特許 7059537 空調システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-04-18

(45)【発行日】2022-04-26

(54)【発明の名称】空調システム

(51)【国際特許分類】

   F24D 15/00 20220101AFI20220419BHJP

   F24H 9/20 20220101ALI20220419BHJP

   F24F 7/007 20060101ALI20220419BHJP

   F24F 7/06 20060101ALI20220419BHJP

   F24F 11/62 20180101ALN20220419BHJP

【ＦＩ】

F24D15/00 Z

F24H9/20 Z

F24D15/00 B

F24F7/007 B

F24F7/06 B

F24F11/62

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2017154548

(22)【出願日】2017-08-09

(65)【公開番号】P2019032140

(43)【公開日】2019-02-28

【審査請求日】2020-06-30

(73)【特許権者】

【識別番号】000010087

【氏名又は名称】ＴＯＴＯ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】特許業務法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】矢野 剛広

(72)【発明者】

【氏名】高橋 要

(72)【発明者】

【氏名】崎野 恭介

(72)【発明者】

【氏名】大原 一真

【審査官】岩▲崎▼ 則昌

(56)【参考文献】

【文献】特開２００６－２７５３３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－０２２２４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－０１４６２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－３２２２９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０４－２６８１４９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２４Ｄ １５／００

Ｆ２４Ｈ ９／２０

Ｆ２４Ｆ ７／００７

Ｆ２４Ｆ ７／０６

Ｆ２４Ｆ １１／６２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

浴室の温度を検出する浴室温度検出部と、
前記浴室に連通する隣室を暖房する暖房運転モードを有する隣室空調機と、
前記隣室空調機を制御する制御部と、
前記隣室の温度を検出する隣室温度検出部と、
前記隣室内の空気を前記隣室の外部へ排気する換気運転モードを有する隣室換気装置と
を備え、
前記制御部は、
前記浴室温度検出部によって検出された前記浴室の温度の経時変化に基づき、入浴中または入浴準備中であるか否かを判定し、
前記入浴中または入浴準備中であると判定し、且つ、前記隣室温度検出部によって検出された前記隣室の温度が閾値以下である場合に、前記隣室空調機を制御して前記暖房運転モードを開始させ、
前記入浴中または入浴準備中であると判定し、且つ、前記隣室温度検出部によって検出された前記隣室の温度が前記閾値を超える場合に、前記隣室換気装置を制御して前記換気運転モードを開始させること
を特徴とする空調システム。

【請求項2】

浴室の温度を検出する浴室温度検出部と、
前記浴室に連通する隣室を暖房する暖房運転モードを有する隣室空調機と、
前記隣室空調機を制御する制御部と、
前記隣室の温度を検出する隣室温度検出部と、
前記隣室内の空気を前記隣室の外部へ排気する換気運転モードを有する隣室換気装置と
を備え、
前記制御部は、
前記浴室温度検出部によって検出された前記浴室の温度の経時変化に基づき、入浴中または入浴準備中であるか否かを判定し、
前記入浴中または入浴準備中であると判定し、且つ、前記隣室温度検出部によって検出された前記隣室の温度が閾値以下である場合に、前記隣室空調機を制御して前記暖房運転モードを開始させ、前記隣室換気装置を制御して前記換気運転モードを開始させること
を特徴とする空調システム。

【請求項3】

前記制御部は、
前記入浴中または入浴準備中であると判定し、且つ、前記隣室温度検出部によって検出された前記隣室の温度が前記閾値である第１閾値以下である場合に、前記隣室空調機を制御して、前記暖房運転モードを第１の風量で開始させ、前記入浴中または入浴準備中であると判定し、且つ、前記隣室温度検出部によって検出された前記隣室の温度が前記第１閾値よりも低い第２閾値以下である場合に、前記隣室空調機を制御して、前記暖房運転モードを前記第１の風量よりも大きい第２の風量で開始させること
を特徴とする請求項１または２に記載の空調システム。

【請求項4】

前記制御部は、
前記浴室温度検出部による検出結果に基づき、前記浴室の温度よりも高い温度を前記暖房運転モードにおける目標温度として決定すること
を特徴とする請求項１～３のいずれか一つに記載の空調システム。

【請求項5】

前記浴室に向けて開口する吸込口および吹出口と、前記吸込口と前記吹出口とを連通する風路と、前記吸込口から前記吹出口へ向かう空気の流れを発生させるファンとを備えた浴室空調機
をさらに備え、
前記浴室温度検出部は、
前記浴室空調機の前記風路内に配置されること
を特徴とする請求項１～４のいずれか一つに記載の空調システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

開示の実施形態は、空調システムに関する。

【背景技術】

【0002】

浴室に隣接する洗面所や脱衣所等の隣室は、浴室から流入する湿気によって結露が生じ易く、結露が生じることで、鏡が曇ったりカビが発生したりするおそれがある。

【0003】

そこで、隣室の結露を抑制するために、隣室に湿度センサを設置し、湿度センサによって隣室が高湿度状態であることが検出された場合に、隣室の換気を開始させる技術が提案されている（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特許第３４２７０９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上述した従来技術には、隣室の結露を抑制することに関してさらなる改善の余地がある。

【0006】

すなわち、上述した従来技術のように隣室の湿度に基づいて隣室の換気を開始させることとすると、隣室の湿度が上昇した後で隣室の換気が開始されることとなるため、隣室の結露を十分に防止することができない。

【0007】

実施形態の一態様は、浴室に隣接する隣室の結露を抑制することができる空調システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

実施形態の一態様に係る空調システムは、浴室の温度を検出する浴室温度検出部と、前記浴室に連通する隣室を暖房する暖房運転モードを有する隣室空調機と、前記隣室空調機を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記浴室温度検出部による検出結果に基づき、前記隣室空調機を制御して前記暖房運転モードを開始させることを特徴とする。

【0009】

暖房運転モードを開始させて隣室の温度を上昇させることで、隣室の飽和水蒸気量を上昇させて、隣室を結露が生じにくい状態とする。これにより、隣室の結露を抑制することができる。また、浴室では、湯張りやシャワー吐水によって湿気が発生するが、湯張りやシャワー吐水が開始されると、浴室から隣室へ湿気が流入するよりも前に、浴室の温度が上昇することとなる。したがって、浴室温度検出部による検出結果に基づいて暖房運転モードを開始させることで、浴室から隣室に湿気が流入するよりも前、すなわち、隣室の湿度が上昇するよりも前に、暖房運転モードを開始させて、隣室を結露が生じにくい状態とすることができる。したがって、実施形態に係る空調システムによれば、たとえば、隣室の湿度に基づいて暖房運転モードを開始させる場合と比較して、隣室の結露をより確実に抑制することができる。

【0010】

また、前記制御部は、前記浴室温度検出部によって検出された前記浴室の温度の経時変化に基づき、入浴中または入浴準備中であるか否かを判定し、前記入浴中または入浴準備中であると判定した場合に、前記隣室空調機を制御して前記暖房運転モードを開始させることを特徴とする。

【0011】

これにより、浴室から隣室に湿気が流入する可能性が高い状況下において暖房運転モードを開始させることができる。また、浴室から隣室に湿気が流入する可能性が低い状況下で暖房運転モードが不必要に開始されることを抑制することができる。

【0012】

また、前記隣室の温度を検出する隣室温度検出部をさらに備え、前記制御部は、前記入浴中または入浴準備中であると判定し、且つ、前記隣室温度検出部によって検出された前記隣室の温度が閾値以下である場合に、前記隣室空調機を制御して前記暖房運転モードを開始させることを特徴とする。

【0013】

隣室の温度が比較的高い状況下においては、隣室の飽和水蒸気量が比較的高いため、必ずしも暖房運転モードを開始させることを要しない場合もある。また、隣室の温度が比較的高い状況下で暖房運転を行うと、使用者に不快感を与えてしまうおそれもある。そこで、隣室の温度が閾値以下である場合に暖房運転モードを開始させるようにすることで、暖房運転モードが不必要に開始されることを抑制することができる。

【0014】

また、前記制御部は、前記入浴中または入浴準備中であると判定し、且つ、前記隣室温度検出部によって検出された前記隣室の温度が前記閾値である第１閾値以下である場合に、前記隣室空調機を制御して、前記暖房運転モードを第１の風量で開始させ、前記入浴中または入浴準備中であると判定し、且つ、前記隣室温度検出部によって検出された前記隣室の温度が前記第１閾値よりも低い第２閾値以下である場合に、前記隣室空調機を制御して、前記暖房運転モードを前記第１の風量よりも大きい第２の風量で開始させることを特徴とする。

【0015】

暖房運転モードを第２の風量で開始させることで、隣室の温度をより早く上昇させることができるため、隣室の結露をさらに抑制することができる。

【0016】

また、前記隣室内の空気を前記隣室の外部へ排気する換気運転モードを有する隣室換気装置をさらに備え、前記制御部は、前記入浴中または入浴準備中であると判定し、且つ、前記隣室温度検出部によって検出された前記隣室の温度が前記閾値を超える場合に、前記隣室換気装置を制御して前記換気運転モードを開始させることを特徴とする。

【0017】

夏場などの比較的外気温が高いときに、暖房運転に代えて換気運転を行うようにすることで、使用者に不快感を与えることなく隣室の結露を抑制することができる。

【0018】

また、前記隣室内の空気を前記隣室の外部へ排気する換気運転モードを有する隣室換気装置をさらに備え、前記制御部は、前記入浴中または入浴準備中であると判定し、且つ、前記隣室温度検出部によって検出された前記隣室の温度が前記閾値以下である場合に、前記隣室空調機を制御して前記暖房運転モードを開始させ、前記隣室換気装置を制御して前記換気運転モードを開始させることを特徴とする。

【0019】

暖房運転に加えて換気運転も行うことで、隣室内の湿気を室外に排出することができるため、隣室の結露をさらに抑制することができる。

【0020】

また、前記制御部は、前記浴室温度検出部による検出結果に基づき、前記浴室の温度よりも高い温度を前記暖房運転モードにおける目標温度として決定することを特徴とする。

【0021】

浴室の温度よりも隣室の温度が高くなるように隣室の目標温度を設定することで、隣室の飽和水蒸気量を浴室の飽和水蒸気量よりも高くすることができる。これにより、たとえば、隣室の目標温度を浴室の温度よりも低い温度に設定した場合と比べて、隣室の結露をさらに抑制することができる。

【0022】

また、前記浴室に向けて開口する吸込口および吹出口と、前記吸込口と前記吹出口とを連通する風路と、前記吸込口から前記吹出口へ向かう空気の流れを発生させるファンとを備えた浴室空調機をさらに備え、前記浴室温度検出部は、前記浴室空調機の前記風路内に配置されることを特徴とする。

【0023】

浴室内に空気の循環流を発生させる浴室空調機を備えることで、浴室空調機を備えない場合と比較して、浴室内の温度をより早期に均一化させることができる。したがって、浴室温度検出部を用いて浴室の温度をより正確に検出することができる。また、循環流が通過する浴室空調機の風路内に浴室温度検出部を配置することにより、たとえば、浴室の隅など空気の流れが少ない場所に浴室温度検出部を配置した場合と比較して、浴室の温度変化に対する応答性を高めることができる。

【発明の効果】

【0024】

実施形態の一態様によれば、浴室に隣接する隣室の結露を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】図１は、実施形態に係る空調システムの概要説明図である。

【図2】図２は、空調システムの構成例を示すブロック図である。

【図3】図３は、浴室空調機の構成例を示す図である。

【図4】図４は、結露抑制処理の処理手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0026】

以下、添付図面を参照して、本願の開示する空調システムの実施形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

【0027】

＜空調システムの概要＞
まず、実施形態に係る空調システムの概要について図１を参照して説明する。図１は、実施形態に係る空調システムの概要説明図である。

【0028】

図１に示すように、浴室２の隣には、洗面所、脱衣所あるいは洗面脱衣所等の隣室３が配置される。隣室３は、たとえば浴室ドア４に設けられたガラリ等の通気部５を介して隣室３に連通するため、浴室２において入浴や入浴の準備（たとえば湯張りなど）が行われると、浴室２内で発生した湿気が通気部５を介して隣室３に流入することとなる。また、たとえば、使用者が浴室ドア４を開けることによって浴室２から隣室３へ湿気が流入する場合もある。浴室２の湿気が隣室３に流入すると、隣室３に結露が発生して、たとえば隣室３内の鏡が曇ったり隣室３にカビが発生したりするおそれがある。

【0029】

そこで、実施形態に係る空調システム１では、入浴または入浴準備が開始された場合に、隣室３の温度を上昇させることとした。隣室３の温度を上昇させることで、隣室３の飽和水蒸気量が上昇して、隣室３に結露が生じにくくなる。これにより、隣室３の結露を抑制することができる。

【0030】

具体的には、図１に示すように、実施形態に係る空調システム１は、浴室温度検出部１０と、隣室空調機２０と、制御部３０とを備える。

【0031】

浴室温度検出部１０は、浴室２の温度を検出する。隣室空調機２０は、隣室３を暖房する暖房運転モードを有する。制御部３０は、隣室空調機２０を制御する。

【0032】

ここで、浴室２では、湯張りやシャワー吐水によって湿気が発生するが、湯張りやシャワー吐水が開始されると、浴室２から隣室３へ湿気が流入するよりも前に、浴室２の温度が上昇することとなる。

【0033】

そこで、実施形態に係る空調システム１では、浴室温度検出部１０による検出結果に基づき、隣室空調機２０を制御して暖房運転モードを開始させることとした。これにより、浴室２から隣室３に湿気が流入するよりも前、すなわち、隣室３の湿度が上昇するよりも前に、暖房運転モードを開始させて、隣室３を結露が生じにくい状態とすることができる。したがって、実施形態に係る空調システム１によれば、隣室３の湿度に基づいて暖房運転モードを開始させる場合と比較して、隣室３の結露をより確実に抑制することができる。

【0034】

このように、実施形態に係る空調システム１によれば、隣室３の結露を抑制することが可能である。

【0035】

＜空調システムの構成＞
次に、上述した空調システム１の構成について図２を参照して説明する。図２は、空調システム１の構成例を示すブロック図である。

【0036】

図２に示すように、空調システム１は、浴室温度検出部１０と、隣室空調機２０と、制御部３０と、浴室空調機４０と、入力装置６０とを備える。

【0037】

浴室温度検出部１０は、浴室２の温度を検出し、検出結果を制御部３０へ出力する。かかる浴室温度検出部１０は、浴室空調機４０内に設けられる。なお、浴室空調機４０と隣室空調機２０の制御部３０とは、有線または無線で接続されており、双方向に通信可能である。同様に、入力装置６０と隣室空調機２０の制御部３０とは、有線または無線で接続されており、双方向に通信可能である。

【0038】

ここで、浴室温度検出部１０の配置について、浴室空調機４０の構成とあわせて図３を参照して説明する。図３は、浴室空調機４０の構成例を示す図である。

【0039】

図３に示すように、浴室空調機４０は、たとえば浴室２の天井２Ｃに埋め込まれる所謂ビルトインタイプの空調機である。かかる浴室空調機４０は、浴室２の内部に向けて開口する吸込口４１および室内吹出口４２と、浴室２の外部に向けて開口する屋外吹出口４３と、吸込口４１、室内吹出口４２および屋外吹出口４３を連通する風路４４とを備える。風路４４は、たとえば浴室空調機４０の本体内部に形成された風路、あるいは、浴室空調機４０の外部に設けられたダクトである。また、浴室空調機４０は、吸込口４１から風路４４に吸い込まれた空気の流出先を室内吹出口４２と屋外吹出口４３との間で切り替えるダンパ４５を備える。

【0040】

また、浴室空調機４０は、ダンパ４５よりも上流側の風路４４に配置され、吸込口４１から室内吹出口４２へ向かう空気の流れを発生させる際に用いられる循環用ファン４６と、ダンパ４５よりも下流側の風路４４のうち屋外吹出口４３へ向かう風路４４に配置され、吸込口４１から屋外吹出口４３へ向かう空気の流れを発生させる際に用いられる換気用ファン４７とを備える。

【0041】

また、浴室空調機４０は、ダンパ４５よりも下流側の風路４４のうち室内吹出口４２へ向かう風路４４に配置され、風路４４内を室内吹出口４２へ向かって流れる空気を加熱するヒータ等の熱源４８と、ダンパ４５、循環用ファン４６、換気用ファン４７および熱源４８の各駆動装置を制御する制御部４９とを備える。

【0042】

上記のように構成された浴室空調機４０は、「暖房運転モード」と、「送風運転モード」と、「換気運転モード」とを有する。

【0043】

暖房運転モードにおいて、浴室空調機４０の制御部４９は、ダンパ４５を制御して、空気の流出先を室内吹出口４２に切り替える。なお、ダンパ４５が既に室内吹出口４２側に切り替わっている場合には、この処理は不要である。

【0044】

また、制御部４９は、循環用ファン４６を制御して、吸込口４１から室内吹出口４２へ向かう空気の流れ（循環流）を風路４４内に形成する。また、制御部４９は、熱源４８を制御して、吸込口４１から室内吹出口４２へ流れる空気を加熱する。これにより、加熱された空気が室内吹出口４２から浴室２の内部に供給されて浴室２が暖房される。

【0045】

また、送風運転モードにおいて、制御部４９は、熱源４８を駆動させることなく上記暖房運転モードと同様の制御を行う。これにより、熱源４８によって加熱されていない空気（たとえば浴室２と同等の温度の空気）が室内吹出口４２から浴室２の内部に供給される。

【0046】

また、換気運転モードにおいて、制御部４９は、ダンパ４５を制御して、空気の流出先を屋外吹出口４３に切り替える。なお、ダンパ４５が既に屋外吹出口４３側に切り替わっている場合には、この処理は不要である。

【0047】

また、制御部４９は、換気用ファン４７を制御して、吸込口４１から屋外吹出口４３へ向かう空気の流れを風路４４内に形成する。これにより、浴室２内の空気が吸込口４１から屋外吹出口４３へ排出されて浴室２が換気される。

【0048】

図３に示すように、浴室温度検出部１０は、浴室空調機４０の風路４４内に配置される。このように、循環流が通過する浴室空調機４０の風路４４内に浴室温度検出部１０を配置することにより、たとえば、浴室２の隅など空気の流れが少ない場所に浴室温度検出部１０を配置した場合と比較して、浴室２の温度変化に対する応答性を高めることができる。

【0049】

また、浴室温度検出部１０は、熱源４８よりも上流側の風路４４に配置される。これにより、熱源４８によって加熱される前の空気の温度を検出することとなるため、たとえば、熱源４８よりも下流側の風路４４に浴室温度検出部１０を配置する場合と比較して、浴室２の温度をより正確に検出することができる。

【0050】

また、浴室２内に空気の循環流を発生させる浴室空調機４０を備えることで、浴室空調機４０を備えない場合と比較して、浴室２内の温度をより早期に均一化させることができる。したがって、浴室温度検出部１０を用いて浴室の温度をより正確に検出することができる。

【0051】

図３に示すように、ダンパ４５よりも下流側の風路４４には、隣室３から延びる風路５１が接続される。風路５１は、図２に示すように、隣室３に向けて開口する吸込口５２に連通する。

【0052】

浴室空調機４０は、換気用ファン４７を駆動することにより、隣室３内の空気を吸込口５２、風路５１および風路４４を介して屋外吹出口４３から隣室３の外部へ排気することができる。このように、吸込口５２、風路５１、風路４４、換気用ファン４７および屋外吹出口４３は、隣室３内の空気を隣室３の外部へ排気する隣室換気装置の一例である。

【0053】

なお、ここでは、隣室換気装置の風路５１を浴室空調機４０の風路４４に接続することとしたが、空調システム１は、浴室空調機４０と独立した隣室換気装置を備えていてもよい。この場合、隣室換気装置は、隣室３に向けて開口する吸込口５２と、隣室３の外部へ向けて開口する吹出口と、吸込口５２と吹出口とを連通する風路と、風路に設けられ吸込口５２から吹出口へ向かう空気の流れを発生させるファンとを備える構成とすればよい。

【0054】

また、隣室換気装置は、隣室空調機２０に一体的に設けられてもよい。この場合、隣室空調機２０の風路構成は、たとえば、図３に示す浴室空調機４０の風路構成から風路５１を除外した構成とすることができる。

【0055】

図２に戻り、隣室３に設置される機器の構成について説明する。隣室３には、隣室空調機２０と、入力装置６０とが設置される。

【0056】

隣室空調機２０は、たとえば壁掛けタイプの空調機であり、隣室３の壁面に設置される。なお、隣室空調機２０は、壁掛けタイプに限定されず、隣室３の天井に埋め込まれる所謂ビルトインタイプであってもよい。

【0057】

隣室空調機２０は、上述した制御部３０の他、隣室温度検出部２１と、駆動装置２２と、ファン２３と、熱源２４と、記憶部２５とを備える。また、駆動装置２２は、ファン２３を駆動するファン駆動装置２２１と、熱源２４を駆動する熱源駆動装置２２２とを備え、これらは制御部３０によって制御される。

【0058】

隣室温度検出部２１は、隣室３の温度を検出し、検出結果を制御部３０へ出力する。隣室温度検出部２１は、たとえば、浴室温度検出部１０と同様、隣室空調機２０の風路内に配置される。具体的には、隣室空調機２０は、隣室３に向けて開口する吸込口および吹出口と、吸込口と吹出口とを連通する風路とを備え、隣室温度検出部２１は、後述するファン２３および熱源２４とともに上記風路内に配置される。この場合、隣室温度検出部２１は、熱源２４よりも上流側の風路内に配置されることが好ましい。

【0059】

なお、隣室温度検出部２１は、必ずしも隣室空調機２０の風路内に配置されることを要さず、風路外に配置されても良い。また、隣室温度検出部２１は、入力装置６０に配置されても良い。

【0060】

ファン２３は、隣室空調機２０の風路内に配置され、隣室空調機２０の吸込口から吹出口へ向かう空気の流れを隣室空調機２０の風路内に発生させる。ファン２３は、ファン駆動装置２２１によって駆動される。ファン駆動装置２２１は、モータを含んで構成される。

【0061】

熱源２４は、隣室空調機２０の風路内に配置され、隣室空調機２０の風路を流れる空気を加熱する。熱源２４は、たとえばヒータであり、熱源駆動装置２２２によって駆動される。熱源駆動装置２２２は、熱源２４への通電を行うことによって熱源２４を駆動する。

【0062】

記憶部２５は、たとえばＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ（Flash Memory）等の半導体メモリ素子等によって実現される。記憶部２５には、後述する判定部３１による判定処理に用いられる各種の閾値や、浴室温度検出部１０による検出結果等が記憶される。

【0063】

制御部３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）等によって、記憶部２５に記憶されているプログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。また、制御部３０は、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の集積回路により実現される。

【0064】

かかる制御部３０は、判定部３１と、運転制御部３２とを備え、以下に説明する結露抑制処理の機能や作用を実現または実行する。なお、制御部３０の内部構成は、図２に示した構成に限られず、後述する結露抑制処理を行う構成であれば他の構成であってもよい。

【0065】

制御部３０は、浴室温度検出部１０から浴室２の温度の検出結果を取得して、取得日時等と対応付けて記憶部２５に記憶させる。

【0066】

判定部３１は、浴室温度検出部１０によって検出された浴室２の温度の経時変化に基づき、入浴中または入浴準備中であるか否かを判定する。

【0067】

ここで、「入浴中」とは、浴室２において使用者が湯船につかったりシャワーを浴びたりしている状態を示す。また、「入浴準備中」とは、入浴中ではないが、入浴の準備のための湯張りまたはシャワー吐水を行っている状態を示す。入浴または入浴準備が開始されると、浴室２の温度が上昇する。したがって、浴室２の温度を監視することにより、入浴または入浴準備が開始されたか否かを判定することができる。

【0068】

たとえば、判定部３１は、浴室温度検出部１０による検出結果が記憶部２５に記憶される毎あるいは所定時間毎に、記憶部２５に記憶された複数の検出結果を直近のものから順に取り出し、取り出した複数の検出結果を用いて浴室２の温度上昇率を算出する。そして、判定部３１は、算出した浴室２の温度上昇率が記憶部２５に記憶された閾値（入浴等判定閾値）を超えた場合に、入浴中または入浴準備中であると判定する。

【0069】

入浴等判定閾値は、予め実験やシミュレーション等により、入浴および入浴準備以外の要因、たとえば、時間帯の変化に伴って生じる温度上昇率と判別可能な温度上昇率に設定される。たとえば、入浴等判定閾値は、２℃／ｍｉｎに設定される。

【0070】

また、判定部３１は、隣室温度検出部２１による検出結果を取得した場合に、取得した検出結果と、記憶部２５に記憶された閾値（モード判定閾値）とを比較する。そして、判定部３１は、取得した検出結果（すなわち、隣室３の温度）がモード判定閾値以下である場合に、運転制御部３２に対して第１結露抑制運転モードを開始するように指示する。一方、判定部３１は、取得した検出結果がモード判定閾値を超える場合には、運転制御部３２に対して第２結露抑制運転モードを開始するように指示する。

【0071】

モード判定閾値は、季節を考慮した温度に決定される。すなわち、夏場（想定温度２５℃）に暖房運転を行うと、使用者に不快感を与えてしまうおそれがある。そこで、モード判定閾値は、暖房運転を行っても使用者に不快感を与えない程度の温度に設定される。たとえば、モード判定閾値は、春または秋の気温として想定される１５℃に設定される。

【0072】

運転制御部３２は、ファン駆動装置２２１を制御することによりファン２３の動作を制御する。また、運転制御部３２は、熱源駆動装置２２２を制御することによって熱源２４の動作を制御する。

【0073】

隣室空調機２０は、「暖房運転モード」と、「送風運転モード」とを有する。暖房運転モードにおいて、運転制御部３２は、ファン駆動装置２２１を制御してファン２３を駆動させるとともに、熱源駆動装置２２２を制御して熱源２４を駆動させる。これにより、加熱された空気が隣室空調機２０の吹出口から隣室３に供給されて隣室３が暖房される。また、送風運転モードにおいて、運転制御部３２は、ファン２３および熱源２４のうちファン２３のみを駆動させる。これにより、熱源２４によって加熱されていない空気（たとえば隣室３と同等の温度の空気）が隣室空調機２０の吹出口から隣室３に供給される。

【0074】

さらに、運転制御部３２は、浴室空調機４０が備える換気用ファン４７（図３参照）の制御も行う。

【0075】

かかる運転制御部３２は、判定部３１から第１結露抑制運転モードの開始を指示された場合に、ファン駆動装置２２１を制御してファン２３を駆動させるとともに、熱源駆動装置２２２を制御して熱源２４を駆動させる。すなわち、運転制御部３２は、暖房運転モードを開始させる。これにより、隣室３の飽和水蒸気量が上昇して隣室３を結露しにくい状態とすることができる。

【0076】

第１結露抑制運転モードにおける隣室３の目標温度は、浴室２の温度よりも高い温度に設定される。このように、浴室２の温度よりも隣室３の温度が高くなるように隣室３の目標温度を設定することで、隣室３の飽和水蒸気量を浴室２の飽和水蒸気量よりも高くすることができる。これにより、たとえば、隣室３の目標温度を浴室２の温度よりも低い温度に設定した場合と比べて、隣室３の結露をさらに抑制することができる。

【0077】

また、第１結露抑制運転モードにおける隣室３の目標温度は、浴室温度検出部１０によって検出される浴室２の温度に対し、予め決められた補完温度ΔＴを加算した温度に設定される。

【0078】

たとえば、補完温度ΔＴは、隣室３の壁面の温度をＴ１、壁面から離れた場所（隣室３の中心位置）の温度をＴ２とすると、ΔＴ＝（Ｔ２－Ｔ１）×αで表される。なお、αは、正の数である。つまり、補完温度は、隣室３の壁面の温度と壁面から離れた場所の温度との差分に基づく温度である。

【0079】

このように、第１結露抑制運転モードでは、隣室３の壁面の温度が浴室２の温度よりも高くなるように隣室３の目標温度が設定される。洗面化粧台や衣類棚などは、隣室３の壁面に寄せて配置される場合が多い。また、特に冬場などにおいて、隣室３の壁面の温度は、隣室３の壁面から離れた場所の温度と比べて低くなる。したがって、浴室２の温度に補完温度を加えた温度を隣室３の目標温度として設定し、隣室３の壁面の温度が浴室２の温度よりも高くなるようにすることで、結露を抑制したい場所である隣室３の壁面付近の結露をより確実に抑えることができる。

【0080】

一方、運転制御部３２は、判定部３１から第２結露抑制運転モードの開始を指示された場合には、浴室空調機４０の換気用ファン４７を制御することにより、隣室３内の空気を隣室３の外部に排気する換気運転モードを開始させる。換気運転モードが開始されることで、浴室２から隣室３に流入した湿気を隣室３内の空気とともに隣室３の外部へ排気することができる。これにより、隣室３の結露を抑制することができる。

【0081】

また、夏場などの比較的外気温が高いときに、暖房運転に代えて換気運転を行うようにすることで、使用者に不快感を与えることなく隣室３の結露を抑制することができる。

【0082】

このように、制御部３０は、浴室温度検出部１０によって検出された浴室２の温度の経時変化に基づき、入浴中または入浴準備中であるか否かを判定し、入浴中または入浴準備中であると判定した場合に、隣室空調機２０を制御して暖房運転モードを開始させることとした。

【0083】

これにより、浴室２から隣室３に湿気が流入する可能性が高い状況下において暖房運転モードを開始させることができる。また、浴室２から隣室３に湿気が流入する可能性が低い状況下で暖房運転モードが不必要に開始されることを抑制することができる。

【0084】

また、制御部３０は、入浴中または入浴準備中であると判定し、且つ、隣室温度検出部２１によって検出された隣室３の温度がモード判定閾値以下である場合に、隣室空調機２０を制御して暖房運転モードを開始させることとした。

【0085】

隣室３の温度が比較的高い状況下においては、隣室３の飽和水蒸気量が比較的高いため、必ずしも暖房運転モードを開始させることを要しない場合もある。また、隣室３の温度が比較的高い状況下で暖房運転を行うと、使用者に不快感を与えてしまうおそれもある。そこで、隣室３の温度がモード判定閾値以下である場合に暖房運転モードを開始させるようにすることで、暖房運転モードが不必要に開始されることを抑制することができる。

【0086】

また、制御部３０は、入浴中または入浴準備中であると判定し、且つ、隣室温度検出部２１によって検出された隣室３の温度がモード判定閾値を超える場合に、換気用ファン４７を制御して換気運転モードを開始させることとした。このように、夏場などの比較的外気温が高いときに、暖房運転に代えて換気運転を行うようにすることで、使用者に不快感を与えることなく隣室３の結露を抑制することができる。

【0087】

入力装置６０は、たとえば壁掛けタイプのリモコンであり、入力部６１と、制御部６２とを備える。入力部６１は、使用者による入力操作を受け付ける。制御部６２は、入力部６１への入力結果に応じた信号を隣室空調機２０の制御部３０へ出力する。制御部３０は、制御部６２から出力される信号に従って、たとえば、暖房運転モードまたは送風運転モードを開始させたり、暖房運転モードにおける設定温度や風量の変更を行ったりする。また、制御部３０は、制御部６２から出力される信号に従って、結露抑制処理を行う結露抑制モードのオン・オフを切り替えることができる。すなわち、使用者は、結露抑制処理を行うか否かを任意に選択することができる。

【0088】

＜結露抑制処理のフローチャート＞
次に、空調システム１において実行される結露抑制処理の処理手順について図４を参照して説明する。図４は、結露抑制処理の処理手順を示すフローチャートである。なお、上述したように、結露抑制処理は、結露抑制モードがオンの状態において実行される。

【0089】

図４に示すように、制御部３０は、浴室温度検出部１０から浴室２の温度を取得し（ステップＳ１０１）、浴室２の温度上昇率が入浴等判定閾値を超えたか否かを判定する（ステップＳ１０２）。

【0090】

ステップＳ１０２において、浴室２の温度上昇率が入浴等判定閾値を超えていない場合（ステップＳ１０２，Ｎｏ）、制御部３０は、処理をステップＳ１０１に戻す。

【0091】

一方、ステップＳ１０２において、浴室２の温度上昇率が入浴等判定閾値を超えたと判定した場合（ステップＳ１０２，Ｙｅｓ）、制御部３０は、隣室温度検出部２１から隣室３の温度を取得し（ステップＳ１０３）、隣室３の温度がモード判定閾値以下であるか否かを判定する（ステップＳ１０４）。

【0092】

ステップＳ１０４において、隣室３の温度がモード判定閾値以下であると判定した場合（ステップＳ１０４，Ｙｅｓ）、制御部３０は、第１結露抑制運転モードとして暖房運転モードを開始させる（ステップＳ１０５）。

【0093】

一方、ステップＳ１０４において、隣室３の温度がモード判定閾値を超えている場合（ステップＳ１０４，Ｎｏ）、制御部３０は、第２結露抑制運転モードとして換気運転モードを開始させる（ステップＳ１０６）。

【0094】

つづいて、制御部３０は、第１結露抑制運転モードまたは第２結露抑制運転モードの終了条件が満たされたか否かを判定する（ステップＳ１０７）。たとえば、制御部３０は、入力装置６０から停止指示を受け付けた場合、すなわち、使用者によって停止操作がなされた場合に、終了条件が満たされたと判定する。

【0095】

また、制御部３０は、第１結露抑制運転モードまたは第２結露抑制運転モードが開始されてから所定時間が経過した場合に、終了条件が満たされたと判定してもよい。また、制御部３０は、浴室温度検出部１０によって検出される浴室２の温度が閾値（停止判定閾値）を下回った場合に、終了条件が満たされたと判定してもよい。

【0096】

ステップＳ１０７において、終了条件が満たされていない場合（ステップＳ１０７，Ｎｏ）、制御部３０は、終了条件が満たされるまでステップＳ１０７の判定を繰り返す。

【0097】

一方、ステップＳ１０７において、終了条件が満たされたと判定した場合（ステップＳ１０７，Ｙｅｓ）、制御部３０は、第１結露抑制運転モードまたは第２結露抑制運転モードを終了して（ステップＳ１０８）、一連の結露抑制処理を終了する。なお、結露抑制処理を終了する際、制御部３０は、結露抑制運転モードをオフにしてもよいし、オン状態を維持してもよい。

【0098】

＜その他の実施形態＞
図４のステップＳ１０４において、制御部３０は、隣室３の温度が第１モード判定閾値よりも低いと判定した場合に、ステップＳ１０５において、暖房運転モードを第１の風量で開始させ、隣室３の温度が第１モード判定閾値よりも低い第２モード判定閾値以下であると判定した場合には、ステップＳ１０５において、暖房運転モードを第１の風量よりも大きい第２の風量で開始させることとしてもよい。

【0099】

隣室３の温度がより低い場合、すなわち、隣室３の飽和水蒸気量がより低い場合に、暖房運転モードをより風量が大きい第２の風量で開始させることで、隣室３の温度をより早く上昇させることができる。したがって、隣室３の結露をさらに抑制することができる。

【0100】

また、図４のステップＳ１０５において、制御部３０は、ファン駆動装置２２１および熱源駆動装置２２２を制御して暖房運転モードを開始させるとともに、換気用ファン４７を制御して換気運転モードを開始させることとしてもよい。

【0101】

このように、第１結露抑制運転モードにおいて、暖房運転に加えて換気運転も行うことで、隣室３の飽和水蒸気量を上昇させつつ、隣室３の湿気を室外に排出することができるため、隣室３の結露をさらに抑制することができる。

【0102】

また、図４のステップＳ１０２において、浴室２の温度上昇率が入浴等判定閾値を超えたか否かを判定することとしたが、制御部３０は、ステップＳ１０２において、浴室２の温度が閾値を超えたか否かを判定することとしてもよい。

【0103】

また、図４のステップＳ１０４において、隣室３の温度がモード判定閾値以下であるか否かを判定することとしたが、制御部３０は、必ずしもステップＳ１０４の判定処理を行うことを要しない。すなわち、制御部３０は、ステップＳ１０２において、浴室２の温度上昇率が入浴等判定閾値を超えたと判定した場合に、第１結露抑制運転モードすなわち暖房運転モードを開始させることとしてもよい。

【0104】

また、制御部３０は、入浴中または入浴準備中であると判定した場合において、浴室温度検出部１０によって検出された浴室２の温度と隣室温度検出部２１によって検出された隣室３の温度との差が閾値を超えた場合に、隣室空調機２０を制御して暖房運転モードを開始させることとしてもよい。

【0105】

浴室２と隣室３との温度差が大きいほど隣室３において結露が発生し易くなる。したがって、浴室２と隣室３との温度差が閾値を超えた場合に、暖房運転モードを開始させるようにすることで、隣室３の結露を効果的に抑制することができる。

【0106】

上述してきたように、実施形態に係る空調システム１は、浴室温度検出部１０と、隣室空調機２０と、制御部３０とを備える。浴室温度検出部１０は、浴室２の温度を検出する。隣室空調機２０は、浴室２に連通する隣室３を暖房する暖房運転モードを有する。制御部３０は、隣室空調機２０を制御する。また、制御部３０は、浴室温度検出部１０による検出結果に基づき、隣室空調機２０を制御して暖房運転モードを開始させる。

【0107】

したがって、実施形態に係る空調システム１によれば、浴室２に隣接する隣室の結露を抑制することができる。

【0108】

さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。

【符号の説明】

【0109】

１ 空調システム
２ 浴室
３ 隣室
５ 通気部
１０ 浴室温度検出部
２０ 隣室空調機
２１ 隣室温度検出部
３０ 制御部
４０ 浴室空調機
６０ 入力装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】