特許 7061311 エンジンの始動装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-04-20

(45)【発行日】2022-04-28

(54)【発明の名称】エンジンの始動装置

(51)【国際特許分類】

   F02N 5/02 20060101AFI20220421BHJP

   F02N 3/02 20060101ALI20220421BHJP

   F02N 15/02 20060101ALI20220421BHJP

【ＦＩ】

F02N5/02 Z

F02N3/02 G

F02N15/02 C

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2018081301

(22)【出願日】2018-04-20

(65)【公開番号】P2019190305

(43)【公開日】2019-10-31

【審査請求日】2021-02-10

(73)【特許権者】

【識別番号】391014000

【氏名又は名称】スターテング工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100157912

【弁理士】

【氏名又は名称】中島 健

(74)【代理人】

【識別番号】100074918

【弁理士】

【氏名又は名称】瀬川 幹夫

(72)【発明者】

【氏名】正札 健太

(72)【発明者】

【氏名】橋場 英希

【審査官】楠永 吉孝

(56)【参考文献】

【文献】特開２００３－１４８３０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１５７８３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－０６９３４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－２８５８７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－０６５４３５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ０２Ｎ ５／０２

Ｆ０２Ｎ ３／０２

Ｆ０２Ｎ １５／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

スタータ本体と、
前記スタータ本体に回転自在に取り付けられたリールと、
前記リールが回転したときの回転力を蓄える蓄力ゼンマイと、
エンジンのクランクシャフトに接続された駆動プーリと、
を備え、
前記蓄力ゼンマイが蓄えた回転力を前記駆動プーリに伝達可能に構成したエンジンの始動装置であって、
前記スタータ本体には、前記駆動プーリの回転を規制するための回転規制部と、前記回転規制部に係合する規制保持部と、が設けられており、
前記回転規制部は、前記スタータ本体に回転可能に取り付けられて、前記駆動プーリに係合する第１の位置と、前記駆動プーリに係合しない第２の位置と、を取りうるように構成されており、
前記規制保持部は、前記回転規制部の周面に形成された突起に係合して回転を規制する板バネを備え、前記板バネが前記回転規制部に弾性的に係合することで、前記回転規制部を前記第１の位置または前記第２の位置に保持可能に形成されており、
前記回転規制部が第１の位置にあるときに前記駆動プーリを回転させようとする力が働いても、前記蓄力ゼンマイに所定のエネルギーが蓄えられるまでは、前記回転規制部の回転が前記板バネによって規制されているため、前記駆動プーリは回転しないように構成され、
前記蓄力ゼンマイに所定のエネルギーが蓄えられると、前記板バネが弾性変形して前記回転規制部の突起を乗り越えることで、前記回転規制部が前記第１の位置から前記第２の位置まで回転し、前記駆動プーリが回転を開始するように構成されていることを特徴とする、エンジンの始動装置。

【請求項2】

前記回転規制部を、前記第２の位置から前記第１の位置へと移動させるための操作部を備えることを特徴とする、請求項１記載のエンジンの始動装置。

【請求項3】

前記第１の位置にある前記回転規制部は、前記駆動プーリが所定の方向に回転することを規制するが、前記駆動プーリが前記所定の方向とは反対の方向に回転することは規制しないことを特徴とする、請求項１または２に記載のエンジンの始動装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、エンジンを始動させるために必要とされる回転力を蓄力ゼンマイに対して十分に蓄力させた後で解放することができるエンジンの始動装置に関する。

【背景技術】

【0002】

この種のエンジンの始動装置として、リールを手動またはセルモータで回転させることにより蓄力ゼンマイに回転力（エネルギー）を蓄えるものが知られている。こうした始動装置においては、蓄力ゼンマイに蓄えられた回転力がエンジンの回転抵抗を上回った場合に、蓄力ゼンマイに蓄えられた回転力が一気に開放されて駆動プーリを回転させ、駆動プーリに接続されたエンジンのクランクシャフトを回転させるようになっている。

【0003】

しかしながら、エンジンの回転抵抗の値は状況に応じて変化する不安定なものであり、常に一定の値とはならないという特性がある。例えば、ピストンが上死点近傍にある場合にはエンジンの回転抵抗が最も高い値となり、下死点近傍である場合にはエンジンの回転抵抗が最も低い値となる。

【0004】

このため、エンジンの回転抵抗の値が低い場合には、蓄力ゼンマイにエンジンの始動を行うために必要とされる回転力（始動回転力）が蓄積される前であっても、蓄力エネルギーがエンジンの回転抵抗を上回ってしまい、蓄力ゼンマイに蓄えられた回転力が開放されてしまうおそれがあった。このように不十分な蓄力エネルギーで回転力が開放されてしまうと、エンジンの始動に必要な始動回転力を駆動プーリに伝達することができないため、エンジンを確実に始動させることができないという問題が生じていた。

【0005】

このような問題を解決するため、例えば特許文献１には、蓄力ゼンマイに蓄積された回転力がエンジン始動に付与されるのを規制する回転規制機構を備えた小型エンジンの始動装置が開示されている。この特許文献１記載の構成に係る回転規制機構は、エンジンのクランクシャフトに連動して回転する回転体の偏心位置に設けられた規制ラチェットと、エンジンケース側から規制ラチェットに係合し、所定の弾性押圧力によって規制ラチェットの作動を規制する押圧手段とからなり、蓄力ゼンマイに蓄力された回転力が弾性押圧力を越えたときに回転力によって規制ラチェットが押圧手段との係合を解除する位置まで作動することで回転体を回転可能にさせ、蓄力ゼンマイに蓄えられた回転力を開放してエンジンを始動させるようにしている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２０１１－１５７８３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかし、上記した特許文献１記載の構成においては、係合を解除する位置まで作動した規制ラチェットは、駆動プーリが回転したときの遠心力によってバネ力に抗して回動し、押圧手段と係合しない位置に保持されるようになっている。このような構成では、駆動プーリの回転速度が遅いなどの理由により規制ラチェットに十分な遠心力が働かないと、バネ力によって規制ラチェットが戻ってしまい、規制ラチェットが押圧手段と係合してしまうおそれがあった。すなわち、蓄力ゼンマイに蓄えられた回転力が開放されて駆動プーリが回転し始めたにもかかわらず、規制ラチェットが再び押圧手段に係合してしまい、駆動プーリの回転が阻止させるおそれがあった。

【0008】

そこで、本発明は、エンジンの始動に必要な始動回転力を確実に駆動プーリに伝達することができ、かつ、蓄力ゼンマイに蓄えられた回転力を開放した後に、駆動プーリをスムーズに回転させることができるエンジンの始動装置を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明は、上記した課題を解決するためになされたものであり、スタータ本体と、前記スタータ本体に回転自在に取り付けられたリールと、前記リールが回転したときの回転力を蓄える蓄力ゼンマイと、エンジンのクランクシャフトに接続された駆動プーリと、を備え、前記蓄力ゼンマイが蓄えた回転力を前記駆動プーリに伝達可能に構成したエンジンの始動装置であって、前記スタータ本体には、前記駆動プーリの回転を規制するための回転規制部と、前記回転規制部に係合する規制保持部と、が設けられており、前記回転規制部は、前記駆動プーリに係合する第１の位置と、前記駆動プーリに係合しない第２の位置と、を取りうるように構成されており、前記規制保持部は、前記回転規制部に弾性的に係合することで、前記回転規制部を前記第１の位置または前記第２の位置に保持可能に形成されていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0010】

本発明は上記の通りであり、スタータ本体には、駆動プーリの回転を規制するための回転規制部と、回転規制部に係合する規制保持部と、が設けられており、回転規制部は、駆動プーリに係合する第１の位置と、駆動プーリに係合しない第２の位置と、を取りうるように構成されており、規制保持部は、回転規制部に弾性的に係合することで、回転規制部を第１の位置または第２の位置に保持可能に形成されている。このような構成によれば、エンジンの始動に必要な始動回転力が蓄力ゼンマイに蓄えられるまでは、第１の位置にある回転規制部によって駆動プーリの回転が阻止される。そして、蓄力ゼンマイに蓄力された回転力が規制保持部の弾性力を超えると、回転規制部が第１の位置から第２の位置に移動し、駆動プーリが回転可能な状態となる。このように回転規制部が移動することで、蓄力ゼンマイに蓄えられた回転力が一気に開放されてエンジンを始動させることができる。すなわち、規制保持部の弾性力を調整することによって蓄力ゼンマイに蓄えられた回転力を開放するタイミングを任意に設定できるので、エンジンの回転抵抗の値に左右されることなく、エンジンの始動に必要な始動回転力を確実に駆動プーリに伝達することができる。

【0011】

また、蓄力ゼンマイに蓄えられた回転力を開放した後は、回転規制部が規制保持部によって第２の位置に保持されるため、駆動プーリの回転を邪魔することはない。よって、蓄力ゼンマイに蓄えられた回転力を開放した後に、駆動プーリをスムーズに回転させることができる。

【0012】

なお、回転規制部は、スタータ本体に回転可能に取り付けられていてもよい。このように回転式の回転規制部とすれば、回転規制部を回転させるだけで容易に次回始動時の蓄力状態に戻す（第２の位置から第１の位置へと移動させる）ことができる。

【0013】

また、回転規制部を、第２の位置から第１の位置へと移動させるための操作部を備えるようにしてもよい。このように構成すれば、回転規制部を第１の位置へと移動させる操作を容易に行うことができる。

【0014】

また、第１の位置にある回転規制部は、駆動プーリが所定の方向に回転することを規制するが、駆動プーリが所定の方向とは反対の方向に回転することは規制しないように構成してもよい。このように構成すれば、駆動プーリが逆回転した場合に、駆動プーリをロックしないようにすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】始動装置の外観図である。

【図2】始動装置の断面図である。

【図3】操作レバーを取り外した始動装置の外観図である。

【図4】始動装置の内部構造を示す図であって、回転規制部が第１の位置にある図である。

【図5】始動装置の内部構造を示す図であって、回転規制部が第２の位置にある図である。

【図6】回転規制部の構造を説明する図である。

【図7】始動時の回転規制部の動きを説明する図であって、（ａ）回転規制部による規制が解除される前の図、（ｂ）回転規制部による規制が解除される直前の図、（ａ）回転規制部による規制が解除された後の図である。

【図8】操作レバーによる操作を説明する図であって、（ａ）操作レバーを操作する前の図、（ｂ）操作レバーを操作中の図、（ａ）操作レバーを操作後の図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

本発明の実施形態について、図を参照しながら説明する。
本実施形態に係る始動装置１０は、エンジンのクランクシャフトに回転力を付与することにより、エンジンの始動を行うためのものであり、図１および図２に示すように、スタータ本体１１と、リール１５と、リターンゼンマイ１７と、蓄力ゼンマイ１８と、カム部材２０と、ラチェット部材２１と、駆動プーリ２５と、回転規制部３０と、規制保持部４０と、操作レバー４５と、レバー支持部材４６と、を備える。

【0017】

スタータ本体１１は、図２に示すように、始動装置１０の主要構成部品を収容しつつ、エンジンの側面部を覆うように配置されており、エンジン側に配置された円盤状のスタータベース１２と、スタータベース１２の外側を覆うように固定されたスタータケース１３と、を備える。スタータケース１３の中央には、エンジンのクランク軸（図示せず）と対向するように内側に突出したリール支軸１３ａが設けられている。このリール支軸１３ａには、後述するリール１５やカム部材２０が回転可能に取り付けられている。

【0018】

リール１５は、周囲にロープ１６を巻き回すためのロープ保持溝１５ａを形成したホイール状の部材である。このリール１５は、中心部に貫通形成された孔に上記したリール支軸１３ａを貫通させることで、リール支軸１３ａに対して回転自在に取り付けられている。このリール１５に巻回されたロープ１６は、一端がリール１５のロープ保持溝１５ａに固定され、他端がスタータ本体１１の外部に引き出されている。このため、この引き出されたロープ１６を作業者が勢い牽引することで、リール１５がリール支軸１３ａを中心に回転するように形成されている。

【0019】

リターンゼンマイ１７は、一端がスタータケース１３に固定され、他端がリール１５に固定されたゼンマイバネである。このリターンゼンマイ１７は、ロープ１６が引かれてリール１５が回転したときに回転力を蓄えるためのものである。このリターンゼンマイ１７が回転力を蓄えることで、引かれたロープ１６が離されたときに、リターンゼンマイ１７のバネ力でリール１５が逆回転し、リール１５がロープ１６を巻き取るように構成されている。

【0020】

蓄力ゼンマイ１８は、一端がリール１５に固定され、他端がカム部材２０に固定されたゼンマイバネである。この蓄力ゼンマイ１８は、後述する駆動プーリ２５を回転させるために、リール１５が回転したときの回転力を蓄えるためのものである。ロープ１６を引くことでリール１５が回転すると、蓄力ゼンマイ１８に回転力が蓄積されていき、蓄力された回転力が一定のレベルに到達すると、後述する駆動プーリ２５が回転を開始し、駆動プーリ２５の回転に伴ってエンジンのクランクシャフトが回転する構造となっている。

【0021】

カム部材２０は、スタータ本体１１のリール支軸１３ａに回転自在に取り付けられた短筒状の部材である。このカム部材２０は、ワンウェイクラッチを介してリール１５と接続されており、ロープ１６を引き出す方向にリール１５が回転しているときには、カム部材２０は回転せず、ロープ１６を巻き取る方向にリール１５が回転しているときには、カム部材２０はリール１５と一体的に回転するように構成されている。このため、ロープ１６を引き出す操作が行われているときには、リール１５とカム部材２０とが相対回転して蓄力ゼンマイ１８に回転力が蓄積されるが、ロープ１６を巻き取っているときには、リール１５とカム部材２０とが相対回転せず、蓄力ゼンマイ１８の回転力が解放されないように構成されている。

【0022】

ラチェット部材２１は、カム部材２０の偏心位置に設けられたラチェット回動軸２０ａに対して、回動可能に取り付けられた部材である。このラチェット部材２１は、カム部材２０の周方向に突出するようにバネによって付勢されており、周方向に突出することで、後述する駆動プーリ２５の内周面に係合するように形成されている。ただし、このラチェット部材２１は、一方の方向に揺動可能となっており、揺動することでカム部材２０の中心方向へ退避可能となっている。このため、カム部材２０が駆動プーリ２５に対して所定の方向（エンジンを始動させる方向）に回転しようとしたときには、ラチェット部材２１が駆動プーリ２５に係合するが、カム部材２０が駆動プーリ２５に対して所定の方向とは反対の方向に回転しようとしたときには、駆動プーリ２５の内周面に押されてラチェット部材２１が退避するので、ラチェット部材２１が駆動プーリ２５に係合しないようになっている。

【0023】

具体的には、蓄力ゼンマイ１８に蓄積された回転力によってカム部材２０が回転しようとしたときには、ラチェット部材２１が駆動プーリ２５に係合するので、カム部材２０の回転力が駆動プーリ２５に伝達されるようになっている。一方、カム部材２０と駆動プーリ２５とが相対的に反対方向に回転しようとしたとき、例えば、ロープ１６を巻き取る動作に連動してカム部材２０が回転しているときや、エンジンが回転を開始したことにより、駆動プーリ２５の回転数がカム部材２０の回転数を上回ったときには、ラチェット部材２１が退避方向に揺動して駆動プーリ２５に係合しない。よって、カム部材２０と駆動プーリ２５とが互いに回転力を伝達しないようになっている。

【0024】

駆動プーリ２５は、エンジンのクランクシャフト（図示せず）に接続される筒状の部材である。この駆動プーリ２５は、リール１５やカム部材２０の回転軸と同軸上において、回転自在に支持されている。この駆動プーリ２５には、蓄力ゼンマイ１８に蓄えられた回転力がカム部材２０を介して伝達される。蓄力ゼンマイ１８から伝達された回転力により駆動プーリ２５が回転を開始すると、駆動プーリ２５の回転に連動してエンジンのクランクシャフトが強制的に回転し、エンジンに始動回転力が付与されるようになっている。

【0025】

なお、この駆動プーリ２５の内周面には、上記したラチェット部材２１に係合させるための被係合部２５ａが形成されている。本実施形態に係る被係合部２５ａは、図２および図４に示すような凹部として形成されている。

【0026】

また、この駆動プーリ２５の端縁には、図２および図４に示すようなフランジ２６が設けられている。このフランジ２６は、後述する回転規制部３０と係合可能に外周方向に突出して形成されている。このフランジ２６には、図４に示すようなのこぎり刃状の切り欠き部２６ａが設けられている。この切り欠き部２６ａを設けることで、フランジ２６がラチェットホイールとして機能するように構成されている。すなわち、この切り欠き部２６ａに後述する規制爪部３２が係合することで、駆動プーリ２５の回転が一方向でのみ規制されるように構成されている。具体的には、この切り欠き部２６ａは、のこぎり刃状の一方の面が規制爪部３２に対して略垂直に当接して係合する被係止面２６ｂとなっている。また、切り欠き部２６ａの他方の面は、規制爪部３２に対して斜めに当接して係合しない傾斜面２６ｃとなっている。この傾斜面２６ｃに規制爪部３２が当たったときには、規制爪部３２が傾斜面２６ｃに沿って揺動し、切り欠き部２６ａを乗り越えるように構成されている。

【0027】

回転規制部３０は、駆動プーリ２５の回転を規制するためのものである。詳しくは、この回転規制部３０は、蓄力ゼンマイ１８にエンジンの始動を行うために必要とされる回転力が蓄力されるまで、駆動プーリ２５の回転を規制するようになっている。この回転規制部３０は、駆動プーリ２５の側面に臨むようにスタータ本体１１に設けられている。本実施形態に係る回転規制部３０は、図２および図６等に示すように、ベースプレート３１と、規制爪部３２と、カバープレート３３と、ピン３５と、リタンスプリング３６と、を備える。これらの部品は、一体的に組付けられて回転規制部３０を構成しており、スタータベース１２に取り付けられた軸部材３４を中心に、スタータベース１２に回転可能に取り付けられている。

【0028】

上記した回転規制部３０を構成する部品のうち、ベースプレート３１およびカバープレート３３は、対向するように配置された円盤状の部材である。このベースプレート３１とカバープレート３３との間には、規制爪部３２が揺動可能に取り付けられている。本実施形態においては、規制爪部３２が周方向に一定間隔で複数配置されている。規制爪部３２は、ピン３５を中心に揺動可能となっており、リタンスプリング３６によって所定の方向に常時付勢されている。自然状態において常時付勢された規制爪部３２は、ベースプレート３１の表面に突出形成された受部３１ｄに当接しており、これにより、規制爪部３２は外周方向に突出した姿勢を維持するように構成されている。ただし、規制爪部３２は、受部３１ｄの反対方向には揺動可能であり（図６の曲線矢印を参照）、リタンスプリング３６に付勢力に抗して揺動することで、内側に退避可能となっている。

【0029】

なお、ベースプレート３１の外周面には、図６に示すように凹凸が形成されている。具体的には、ベースプレート３１の外周面には、突起３１ａ、第１凹部３１ｂ、第２凹部３１ｃが周方向に順番に形成されている。これらの突起３１ａ、第１凹部３１ｂ、第２凹部３１ｃは、３つを１セットとして周方向に所定間隔で配置されている。このうち、突起３１ａは、後述する板バネ４１の側面に係合させるために外周方向に突出して形成されている。また、第１凹部３１ｂおよび第２凹部３１ｃは、板バネ４１の先端を係合させるために凹設されている。この第１凹部３１ｂおよび第２凹部３１ｃは、突起３１ａを挟んで互いに反対側に配設されている。また、第１凹部３１ｂは、突起３１ａに連続するように、突起３１ａから間隔を設けずに配置されているが、第２凹部３１ｃは、突起３１ａから間隔を設けて配置されている。また、第２凹部３１ｃは、第１凹部３１ｂよりも周方向に長く形成されている。

【0030】

規制保持部４０は、回転規制部３０に係合することにより、回転規制部３０の回転するタイミングを制御するためのものである。すなわち、蓄力ゼンマイ１８にエンジンの始動を行うために必要とされる回転力が蓄力されるまで回転規制部３０の回転を規制し、これにより間接的に駆動プーリ２５の回転を規制するものである。この規制保持部４０は、回転規制部３０の周面に臨むようにスタータ本体１１に設けられている。本実施形態に係る規制保持部４０は、図４等に示すように、板バネ４１と、板バネ固定部４２と、を備える。板バネ４１は、解放端がベースプレート３１の周面に臨むように、板バネ固定部４２によってスタータベース１２に固定されている。

【0031】

この規制保持部４０の板バネ４１は、回転規制部３０に弾性的に係合することで、回転規制部３０を第１の位置または第２の位置に保持可能に形成されている。すなわち、上記した回転規制部３０は、図４に示すように、駆動プーリ２５に係合する第１の位置と、図５に示すように、駆動プーリ２５に係合しない第２の位置と、を取りうるように構成されている。

【0032】

図４に示す第１の位置においては、第１凹部３１ｂに板バネ４１の先端が係合することにより、回転規制部３０が回転しないように保持されている。この第１の位置は、規制爪部３２が駆動プーリ２５のフランジ２６と接触可能な位置であり、規制爪部３２が駆動プーリ２５の切り欠き部２６ａと係合することで、駆動プーリ２５の回転を抑制することができる位置である。

【0033】

ただし、第１の位置にある回転規制部３０は、駆動プーリ２５が所定の方向（エンジンを始動させる方向）に回転することは規制するが、駆動プーリ２５がこの所定の方向とは反対の方向に回転することは規制しない。すなわち、駆動プーリ２５が所定の方向とは反対の方向に回転した場合、規制爪部３２は傾斜面２６ｃに押されて退避方向に揺動するので、規制爪部３２が切り欠き部２６ａに引っかかることはなく、駆動プーリ２５の回転を妨げないように構成されている。

【0034】

また、図５に示す第２の位置においては、第２凹部３１ｃに板バネ４１の先端が係合することにより、回転規制部３０が一定範囲を超えて回転しないように保持されている。この第２の位置は、規制爪部３２が駆動プーリ２５のフランジ２６と接触できない位置であり、このため、回転規制部３０が駆動プーリ２５の回転を抑制できない位置となっている。

【0035】

操作レバー４５は、回転規制部３０を所定の角度回転させることにより、回転規制部３０を第２の位置から第１の位置へと移動させるための操作部である。この操作レバー４５は、図１に示すようなレバーであり、後述するレバー支持部材４６に対して、回動軸部４５ｂを中心に回動可能に取り付けられている。この操作レバー４５は、作業者が把持可能な把持部４５ａと、把持部４５ａの両側に張り出して設けられた突出部４５ｃと、を備える。両側の突出部４５ｃの下方には、それぞれ係合軸部４５ｄが突出している。

【0036】

ここで、上記した回転規制部３０は、図３に示すように、一部がスタータケース１３の外部に露出するようになっている。そして、この露出した回転規制部３０を覆うように、上記した操作レバー４５が設けられている。また、図２および図８に示すように、この操作レバー４５の係合軸部４５ｄは、回転規制部３０の軸部材３４と平行に、回転規制部３０の規制爪部３２に係合可能な位置まで延設されている。このため、操作レバー４５を回動させることで、規制爪部３２に係合した係合軸部４５ｄが回転規制部３０を所定角度分だけ回転させるように構成されている。

【0037】

なお、この操作レバー４５は、図示しないバネによって常に付勢されており、図８（ａ）に示す初期位置に維持されるようになっている。すなわち、図８（ｃ）に示すように操作レバー４５を奥まで操作したとしても、操作した手を離すと自動的に図８（ａ）に示す状態に戻るようになっている。

【0038】

レバー支持部材４６は、上記した操作レバー４５をスタータ本体１１に取り付けるためのものである。本実施形態に係るレバー支持部材４６は、図１に示すように、両端の固定部４６ａがスタータケース１３に固定されることで、スタータケース１３の表面を横切るように架設されている。そして、レバー支持部材４６の中央付近には、操作レバー４５を回動可能に支持する回動軸部４５ｂが設けられている。

【0039】

次に、上記した始動装置１０の動作について説明する。始動装置１０でエンジンを始動させる場合には、まず図４に示すように回転規制部３０を第１の位置に配置する。このように回転規制部３０を第１の位置に配置すると、回転規制部３０の回転が規制保持部４０の板バネ４１によって規制され、更には、駆動プーリ２５の回転が回転規制部３０によって規制された状態となる。この状態で作業者がリール１５のロープ１６を引くと、リール１５が回転する。このとき、ラチェット部材２１が駆動プーリ２５に係合しているため、カム部材２０は駆動プーリ２５と一体的でなければ回転することができない。そして、駆動プーリ２５は回転規制部３０および規制保持部４０によって回転を規制されているため、カム部材２０も回転しない。よって、カム部材２０が回転せず、リール１５のみが回転するため、両者の間に配置された蓄力ゼンマイ１８に回転力が蓄積されていく。

【0040】

なお、ロープ１６を最後まで引き出しても十分なエネルギーを蓄えることができなかった場合には、一度ロープ１６を離して、ロープ１６をリール１５に巻き取らせる。このとき、カム部材２０はリール１５と一体的に回転するため、蓄力ゼンマイ１８に蓄えられた回転力は解放されることはない。また、カム部材２０に取り付けられたラチェット部材２１は退避方向に揺動するため、カム部材２０の回転が駆動プーリ２５に伝達されることもない。そして、ロープ１６がリール１５に巻き取られたら、再びロープ１６を牽引することで、蓄力ゼンマイ１８に更に回転力を蓄積することができる。
このように蓄力ゼンマイ１８に蓄えたエネルギーが一定のレベルに達すると、図７に示すように、回転規制部３０のロックが解除される。

【0041】

すなわち、蓄力ゼンマイ１８に蓄えたエネルギーが一定のレベルに達するまでは、図７（ａ）に示すように、駆動プーリ２５を回転させようとする力が働いても、それを受け止める回転規制部３０の回転が規制保持部４０の板バネ４１によって規制されているため、駆動プーリ２５は回転しない。

【0042】

しかしながら、板バネ４１の弾性力を超えるエネルギーが蓄力ゼンマイ１８に蓄えられると、図７（ｂ）に示すように、板バネ４１の弾性力に抗して駆動プーリ２５が回転を開始する。駆動プーリ２５の回転に伴って回転規制部３０も回転を開始し、これにより、板バネ４１は弾性変形し始める。

【0043】

そして、板バネ４１が弾性変形することにより、回転規制部３０の突起３１ａを乗り越えると、図７（ｃ）に示すように、板バネ４１の先端が第２凹部３１ｃに係合し、回転規制部３０が第２の位置に配置される。この第２の位置では、回転規制部３０が駆動プーリ２５に係合しないので、駆動プーリ２５は蓄力ゼンマイ１８に蓄えられた回転力により、勢いよく回転する。駆動プーリ２５が回転すると、駆動プーリ２５に連結されたクランクシャフトが回転し、エンジンを始動させることができる。

【0044】

なお、エンジンを一度止めた後で、エンジンを再始動させる場合には、上記した第２の位置にある回転規制部３０を第１の位置に戻す必要がある。本実施形態においては、操作レバー４５を使用することにより、回転規制部３０を第２の位置から第１の位置へと移動させることができる。

【0045】

すなわち、図８（ａ）に示すように、第２の位置にある回転規制部３０の規制爪部３２は、操作レバー４５の係合軸部４５ｄに係合するようになっている。この状態で操作レバー４５を揺動させると、図８（ｂ）に示すように、係合軸部４５ｄが規制爪部３２を押し込むことで、板バネ４１の弾性力に抗して回転規制部３０が回転する。そして、奥まで操作レバー４５を揺動させると、図８（ｃ）に示すように、板バネ４１が第１凹部３１ｂに係合する位置まで回転規制部３０が回転する。これにより、回転規制部３０が第１の位置まで移動する。

【0046】

なお、この後にエンジンを始動させる操作を行うと、回転規制部３０は操作レバー４５で回転させられたのと同じ方向に回転することで、第１の位置から第２の位置まで移動する。その後は、また上記した図８に示す操作を行えば、回転規制部３０を第２の位置から第１の位置まで移動させることができる。このように、本実施形態に係る回転式の回転規制部３０によれば、回転規制部３０を同じ方向に所定角度ずつ回転させることで、第１の位置と第２の位置とを交互に出現させることができる。

【0047】

また、既に説明したように、規制爪部３２は退避方向に揺動可能である。このため、回転規制部３０が第１の位置から第２の位置まで移動するときに、係合軸部４５ｄに当たった規制爪部３２が退避方向に揺動することで、規制爪部３２が係合軸部４５ｄの前方に回り込めるように構成されている。規制爪部３２が係合軸部４５ｄの前方に回り込むことで、図８（ａ）に示すように、第２の位置にある回転規制部３０の規制爪部３２は、操作レバー４５の係合軸部４５ｄに係合するようになっている。

【0048】

以上説明したように、スタータ本体１１には、駆動プーリ２５の回転を規制するための回転規制部３０と、回転規制部３０に係合する規制保持部４０と、が設けられており、回転規制部３０は、駆動プーリ２５に係合する第１の位置と、駆動プーリ２５に係合しない第２の位置と、を取りうるように構成されている。そして、規制保持部４０は、回転規制部３０に弾性的に係合することで、回転規制部３０を第１の位置または第２の位置に保持可能に形成されている。このような構成によれば、エンジンの始動に必要な始動回転力が蓄力ゼンマイ１８に蓄えられるまでは、第１の位置にある回転規制部３０によって駆動プーリ２５の回転が阻止される。そして、蓄力ゼンマイ１８に蓄力された回転力が規制保持部４０の弾性力を超えると、回転規制部３０が第１の位置から第２の位置に移動し、駆動プーリ２５が回転可能な状態となる。このように回転規制部３０が移動することで、蓄力ゼンマイ１８に蓄えられた回転力が一気に開放されてエンジンを始動させることができる。すなわち、規制保持部の弾性力を調整することによって蓄力ゼンマイに蓄えられた回転力を開放するタイミングを任意に設定できるので、エンジンの回転抵抗の値に左右されることなく、エンジンの始動に必要な始動回転力を確実に駆動プーリ２５に伝達することができる。

【0049】

また、蓄力ゼンマイ１８に蓄えられた回転力を開放した後は、回転規制部３０が規制保持部４０によって第２の位置に保持されるため、駆動プーリ２５の回転を邪魔することはない。よって、蓄力ゼンマイ１８に蓄えられた回転力を開放した後に、駆動プーリ２５をスムーズに回転させることができる。

【0050】

なお、回転規制部３０は、スタータ本体１１に回転可能に取り付けられていてもよい。このように回転式の回転規制部３０とすれば、回転規制部３０を回転させるだけで容易に次回始動時の蓄力状態に戻す（第２の位置から第１の位置へと移動させる）ことができる。

【0051】

また、回転規制部３０を、第２の位置から第１の位置へと移動させるための操作レバー４５を備えるようにしてもよい。このように構成すれば、回転規制部３０を第１の位置へと移動させる操作を容易に行うことができる。

【0052】

また、第１の位置にある回転規制部３０は、駆動プーリ２５が所定の方向に回転することを規制するが、駆動プーリ２５が所定の方向とは反対の方向に回転することは規制しないように構成してもよい。このように構成すれば、駆動プーリ２５が逆回転した場合に、駆動プーリ２５をロックしないようにすることができる。

【0053】

なお、上記した実施形態においては、ロープ１６を牽引することで蓄力ゼンマイ１８に回転力を蓄積させるようにしたが、これに限らない。例えば、セルモータなどの回転力により蓄力ゼンマイ１８に回転力を蓄積させるようにしてもよい。

【0054】

また、上記した実施形態においては、回転規制部３０を第２の位置から第１の位置へと移動させるための操作部として、操作レバー４５を設けた。しかしながら、この操作部はレバー形状に限らず、他の形状であってもよい。例えば、ダイヤル形状の操作部を設け、この操作部を回転させたときに、回転規制部３０が第２の位置から第１の位置へと移動するようにしてもよい。

【符号の説明】

【0055】

１０ 始動装置
１１ スタータ本体
１２ スタータベース
１３ スタータケース
１３ａ リール支軸
１５ リール
１５ａ ロープ保持溝
１６ ロープ
１７ リターンゼンマイ
１８ 蓄力ゼンマイ
２０ カム部材
２０ａ ラチェット回動軸
２１ ラチェット部材
２５ 駆動プーリ
２５ａ 被係合部
２６ フランジ
２６ａ 切り欠き部
２６ｂ 被係止面
２６ｃ 傾斜面
３０ 回転規制部
３１ ベースプレート
３１ａ 突起
３１ｂ 第１凹部
３１ｃ 第２凹部
３１ｄ 受部
３２ 規制爪部
３３ カバープレート
３４ 軸部材
３５ ピン
３６ リタンスプリング
４０ 規制保持部
４１ 板バネ
４２ 板バネ固定部
４５ 操作レバー（操作部）
４５ａ 把持部
４５ｂ 回動軸部
４５ｃ 突出部
４５ｄ 係合軸部
４６ レバー支持部材
４６ａ 固定部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】