特許 7061339 無線中継装置、及び、制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-04-20

(45)【発行日】2022-04-28

(54)【発明の名称】無線中継装置、及び、制御方法

(51)【国際特許分類】

   H04W 76/10 20180101AFI20220421BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20220421BHJP

   H04W 12/06 20210101ALI20220421BHJP

【ＦＩ】

H04W76/10

H04W84/12

H04W12/06

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2019055461

(22)【出願日】2019-03-22

(65)【公開番号】P2020156054

(43)【公開日】2020-09-24

【審査請求日】2021-10-28

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】500112146

【氏名又は名称】サイレックス・テクノロジー株式会社

(72)【発明者】

【氏名】青山 悠

【審査官】石田 信行

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１１－２０５１９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１６５０９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１４８４２６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｗ ４／００ － ９９／００

Ｈ０４Ｂ ７／２４ － ７／２６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

通信端末と外部音声により無線接続処理を行う無線中継装置であって、
無線通信のための認証処理に必要な情報を前記通信端末に向けて通知する無線通信部と、
前記外部音声を受け付ける音声入力部と、
音声データ識別情報テーブルおよびＳＳＩＤ設定情報テーブルを格納する記憶部と、
前記音声入力部で受け付けた音声信号を、前記音声データ識別情報テーブルを用いて解析し音声信号データ変換する音声信号認識部と、
通信端末との間で無線接続のためのＷＰＳ処理を開始するように前記無線通信部を制御する通信制御部と、
判定部であって、
前記音声信号認識部により音声信号データ変換された文字列データに対し、前記ＳＳＩＤ設定情報テーブルを参照してＷＰＳ処理開始判定およびＳＳＩＤ識別判定を行い、
前記文字列データが、前記ＳＳＩＤ設定情報テーブルに格納されたＷＰＳ処理開始条件と一致する文字列を含み、さらに前記ＳＳＩＤ設定情報テーブルに格納されたいずれかのＳＳＩＤを含む場合は、当該ＳＳＩＤを前記通信制御部に通知する
判定部と、
を備える無線中継装置。

【請求項2】

前記判定部は、さらに判定失敗回数カウンタを備え、
前記判定失敗回数カウンタの数値が前記ＳＳＩＤ設定情報テーブルに格納されたＳＳＩＤ判定限度値に達した場合には、一定時間経過するまで、ＳＳＩＤ識別判定を行わない
請求項１に記載の無線中継装置。

【請求項3】

通信端末と外部音声により無線接続処理を行う無線中継装置の制御方法であって、
無線通信のための認証処理に必要な情報を前記通信端末に向けて通知する無線通信ステップと、
前記外部音声を受け付ける音声入力ステップと、
音声データ識別情報テーブルおよびＳＳＩＤ設定情報テーブルを格納する記憶ステップと、
前記音声入力ステップで受け付けた音声信号を、前記音声データ識別情報テーブルを用いて解析し音声信号データ変換する音声信号認識ステップと、
通信端末との間でＳＳＩＤをもとに無線接続のためのＷＰＳ処理を開始させる通信制御ステップと、
判定ステップであって、
前記音声信号データ変換された文字列データに対し、前記ＳＳＩＤ設定情報テーブルを参照してＷＰＳ処理開始判定およびＳＳＩＤ識別判定を行い、
前記文字列データが、前記ＳＳＩＤ設定情報テーブルに格納されたＷＰＳ処理開始条件と一致する文字列を含み、さらに前記ＳＳＩＤ設定情報テーブルに格納されたいずれかのＳＳＩＤを含む場合は、当該ＳＳＩＤを前記通信制御ステップに通知する
判定ステップと、を含む
制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は無線中継装置、及び、制御方法に関し、特に無線接続に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を構築する１つの形態として、無線中継装置（アクセスポイント）と１つあるいは複数の無線端末（ノートパソコン、タブレット、スマートフォン等）とを無線接続するインフラストラクチャ方式で通信システムが構築される。

【0003】

無線中継装置に無線端末を帰属させる一般的な方法は、ユーザが無線端末を操作して、無線中継装置を選択し、暗号化キー等の接続情報を入力する方法である。当該接続情報（無線パラメータとも呼ぶ）は、例えば、複数の無線中継装置が周囲に存在した場合に、それぞれの無線中継装置を識別するための識別子であるＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）、暗号化キーやパスワードなど無線通信におけるセキュリティに関する情報などである。

【0004】

しかしながら、この各種接続情報を設定する作業は、無線ＬＡＮの知識をある程度必要とし、利用者にとっては手間のかかるものである。

【0005】

そこで、この手間を軽減して、無線端末を無線中継装置に容易に帰属させる機能として、ＷＰＳ（Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標） Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ Ｓｅｔｕｐ）機能が知られている。ＷＰＳ機能で無線接続を行う方法には、例えば、一定時間内に無線中継装置と無線端末の双方に設けられているボタン（スイッチ）を押すＰＢＣ（Ｐｕｓｈ Ｂｕｔｔｏｎ Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）方式が知られている。

【0006】

ＷＰＳ機能では、無線パラメータ設定処理用の特別なプロトコル（Ｒｅｇｉｓｔｒａｔｉｏｎプロトコルと呼ぶ）を用いて、無線中継装置から無線端末へ無線パラメータが提供される。
具体的には、Ｒｅｇｉｓｔｒａｔｉｏｎプロトコルにおける無線中継装置と無線端末間の通信は、無線中継装置と無線端末との間で暗号および認証を行うことなく通信できるパケットＥＡＰ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）パケットを用いて行われる。また、ＰＢＣ方式では、無線中継装置および無線端末の双方が備えるプッシュボタンがそれぞれ押下されることをトリガーに無線接続設定処理が開始される。そして、当該無線接続設定処理（以後、ＷＰＳ処理とも呼ぶ）では、無線中継装置および無線端末がＥＡＰパケットを用いたメッセージの送受信を行うことにより、無線中継装置から無線端末に対して無線パラメータの提供が行われる。無線端末は、無線中継装置から提供された無線パラメータを設定する。これにより、無線中継装置および無線端末との間で暗号および認証を用いたデータ通信を行うことが可能となる。

【0007】

ここで、ＰＢＣ方式を上記通信システムで適用する場合には、問題が生じ得る。例えば、上記通信システムで設置される無線中継装置は、管理者以外が容易に触れることができないように、通常、地上から高い場所、部屋の天井、および壁内に設置されることが多く、一度設置されると、容易に触れることができない。また、ボタンを押す方式（ＰＢＣ方式）の場合は、無線中継装置が機構的な制約によりボタンを実装できない場合には、適用することができない。

【0008】

このような問題に対し、特許文献１には、通信装置（アクセスポイント）は、センサ（例えば、撮像装置や音声入力装置など）によって所定のイベントが検知されたことに応じて、他の装置（例えばステーションなど）との無線接続を確立することが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【文献】特開２０１８－１４８４２６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、ＷＰＳ機能で無線接続処理を実行させる際の利便性を向上させることができるが、その構築できる無線ネットワークは１つに限られる。例えば、隣接する複数の無線中継装置が存在した場合に、それぞれの無線通信（無線中継装置と配下の複数の無線端末との間で行う無線通信）をセキュリティ上、別々の無線ネットワークとして構築したい場合には、対応できないという課題がある。また、特許文献１に記載の技術では、音声入力装置で集音された音声信号に所定の音声処理や圧縮符号化処理を行って音声データを生成し、当該音声データを基にイベントが検知されたことを判断するが、通信装置の周囲の環境（雑音を含むなど）によって音声データは一定値を示すとは限らず、利用する場所それぞれで音声データを設定する必要が生じ得る。

【0011】

本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、通信端末と無線接続設定を簡便に行うことができ、さらに複数のネットワーク構築を可能することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0012】

本発明の一態様による無線中継装置は、通信端末と外部音声により無線接続処理を行う無線中継装置であって、無線通信のための認証処理に必要な情報を通信端末に向けて通知する無線通信部と、外部音声を受け付ける音声入力部と、音声データ識別情報テーブルおよびＳＳＩＤ設定情報テーブルを格納する記憶部と、音声入力部で受け付けた音声信号を、音声データ識別情報テーブルを用いて解析し音声信号データ変換する音声信号認識部と、通信端末との間で無線接続のためのＷＰＳ処理を開始するように無線通信部を制御する通信制御部と、判定部であって、音声信号認識部により音声信号データ変換された文字列データに対し、ＳＳＩＤ設定情報テーブルを参照してＷＰＳ処理開始判定およびＳＳＩＤ識別判定を行い、音声信号データ変換された文字列データが、ＳＳＩＤ設定情報テーブルに格納されたＷＰＳ処理開始条件と一致する文字列を含み、さらにＳＳＩＤ設定情報テーブルに格納されたいずれかのＳＳＩＤを含む場合は、当該ＳＳＩＤを通信制御部に通知する判定部とを備える。

【0013】

これによれば、無線中継装置は、ＰＢＣ方式のＷＰＳ処理を開始するためには、従来、無線中継装置の物理的なスイッチ（プッシュボタン）を押下し、かつ、通信端末に備わるプッシュボタンを押下する必要があったが、無線中継装置のスイッチを押下できない状況においても、ユーザがＷＰＳ処理を開始するための音声信号を無線中継装置に発し、さらにＳＳＩＤを音声として発することで、簡便にＷＰＳ処理を開始し、無線接続処理を行うことができる。

【0014】

また、判定部は、さらに判定失敗回数カウンタを備え、判定失敗回数カウンタの数値がＳＳＩＤ設定情報テーブルに格納されたＳＳＩＤ判定限度値に達した場合には、一定時間経過するまで、ＳＳＩＤ識別判定を行わないことにしてもよい。

【0015】

これによれば、無線中継装置は、外部発声によってＷＰＳ処理を開始しないため、想定外の者による無線中継装置の不正利用を一定の条件で排除しセキュリティの向上に寄与する。

【0016】

本発明の別の一態様による無線中継装置の制御方法は、通信端末と外部音声により無線接続処理を行う無線中継装置の制御方法であって、無線通信のための認証処理に必要な情報を通信端末に向けて通知する無線通信ステップと、外部音声を受け付ける音声入力ステップと、音声データ識別情報テーブルおよびＳＳＩＤ設定情報テーブルを格納する記憶ステップと、音声入力ステップで受け付けた音声信号を、音声データ識別情報テーブルを用いて解析し音声信号データ変換する音声信号認識ステップと、通信端末との間でＳＳＩＤをもとに無線接続のためのＷＰＳ処理を開始させる通信制御ステップと、判定ステップであって、音声信号データ変換された文字列データに対し、ＳＳＩＤ設定情報テーブルを参照してＷＰＳ処理開始判定およびＳＳＩＤ識別判定を行い、音声信号データ変換された文字列データが、ＳＳＩＤ設定情報テーブルに格納されたＷＰＳ処理開始条件と一致する文字列を含み、さらにＳＳＩＤ設定情報テーブルに格納されたいずれかのＳＳＩＤを含む場合は、当該ＳＳＩＤを通信制御ステップに通知する判定ステップと、を含む。

【0017】

これによれば、制御方法は、上記無線中継装置と同様の効果を奏する。

【発明の効果】

【0018】

本発明にかかる無線中継装置は、通信端末と無線接続設定を簡便に行うことができ、さらに複数のネットワーク構築を可能とする。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】図１は、本発明の実施の形態にかかる通信システムの全体図である。

【図2】図２は、本発明の実施の形態にかかる無線中継装置のハードウェア構成図である。

【図3】図３は、本発明の実施の形態にかかる無線中継装置の機能ブロック図である。

【図4】図４は、本発明の実施の形態にかかる無線中継装置が外部音声を受け付けてから周囲の通信端末および無線端末と無線接続処理を行うまでの動作フロー図である。

【図5】図５は、本発明の実施の形態にかかる無線中継装置が備えるＳＳＩＤ設定情報テーブルの一例である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。

【0021】

以下の実施の形態で示される数値、構成要素、構成要素の配置位置などは、一例であり、発明の範囲内において種々の変形や変更が可能である。

【0022】

（実施の形態）
図１は本発明の実施の形態にかかる通信システムの全体図である。

【0023】

図１に示されるように、通信システム１００は、無線中継装置１と、通信端末２と，情報処理装置３と、無線端末５と、外部ネットワーク９とを備える。また、通信システム１００は、通信リンク７、通信リンク８、およびデータ通信のための通信経路であるＬＡＮ１０を備えている。

【0024】

通信システム１００は、通信端末２と情報処理装置３との間を、通信リンク７、無線中継装置１およびＬＡＮ１０を介し、相互にデータ通信を行うことができる通信システムである。

【0025】

また、通信システム１００は、無線端末５と外部ネットワーク９との間を、通信リンク８、無線中継装置１およびＬＡＮ１０を介し、相互にデータ通信を行うことができる通信システムである。なお、通信システム１００では、通信端末２と情報処理装置３との間の通信（第一ネットワーク通信とも呼ぶ）と、無線端末５と外部ネットワーク９との間の通信（第二ネットワーク通信とも呼ぶ）とは異なるネットワークで運用されている。さらに、当該異なるネットワークは、セキュリティレベルが異なってもよい。例えば、第一ネットワーク通信は、社内ネットワークとして運用され、高セキュリティレベル（例えば、暗号化にＷＰＡ２（Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ Ａｃｃｅｓｓ ２）を利用）であるのに対し、第二ネットワーク通信は、ゲスト用（例えば、来訪者用など）として運用され、第一ネットワーク通信ほどの高セキュリティレベルではない。

【0026】

無線中継装置１は、通信端末２と情報処理装置３との間の通信、および、無線端末５と外部ネットワーク９との間の通信を中継する、例えば、アクセスポイントである。具体的には、無線中継装置１は、例えば、通信端末２から情報処理装置３に向けたＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）パケットを通信リンク７を通じて受信した場合に、当該ＩＰパケットに含まれる宛先アドレス（情報処理装置３のアドレス）を取得し、ＬＡＮ１０を通じて、当該宛先アドレスを付与されている情報処理装置３にＩＰパケットを転送する。

【0027】

無線中継装置１は、無線通信インタフェースと有線通信インタフェースの両方を備えていてもよいし、無線通信インタフェースのみを備えていてもよい。

【0028】

また、無線中継装置１は、周辺に複数のアクセスポイントが存在した場合に互いに構築されたネットワークの無線通信が混線しないようにするためのネットワーク識別子（ＳＳＩＤ）を複数個（例えば、４つなど）、備えている。これら複数個のＳＳＩＤのそれぞれは、無線中継装置１に接続する通信端末、無線端末を異なるネットワークに帰属させる場合に割り当てられ、運用される。

【0029】

通信端末２は、無線中継装置１との間で通信リンク７を通じて、相互に無線通信する装置であり、例えばノートＰＣ、タブレット、携帯端末（スマートフォン）などである。通信端末２は、少なくとも無線通信インタフェースを備える。

【0030】

無線端末５は、無線中継装置１との間で通信リンク８を通じて、相互に無線通信する装置であり、例えばノートＰＣ、タブレット、携帯端末（スマートフォン）などである。無線端末５は、無線通信インタフェースを備える。

【0031】

情報処理装置３は、ＬＡＮ１０を通じて無線中継装置１と通信を行う。情報処理装置３は、例えば、サーバ用ＰＣなどである。

【0032】

外部ネットワーク９は、例えば、インターネットであり、ＬＡＮ１０を通じて無線中継装置１と通信を行う。

【0033】

通信リンク７および通信リンク８は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ｂ、ｇ、ｎ、ａｃ規格等に適合する無線通信による接続である。

【0034】

ＬＡＮ１０は、ＩＥＥＥ８０２．３規格などに適合する有線ＬＡＮなどである。なお、ＬＡＮ１０は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ｂ、ｇ、ｎ、ａｃ規格等に適合する無線ＬＡＮであってもよい。

【0035】

なお、上記した本発明の実施の形態における通信システム１００の端末は、無線中継装置１と通信する通信端末２、無線端末５をそれぞれ１台とし、２つの異なるネットワークが運用されるとして説明するが、当該端末は３つ以上の複数台で構成されてもよく、また３つ以上のネットワークで運用されるものであってもよい。

【0036】

図２は、本発明の実施の形態にかかる無線中継装置１のハードウェア構成図である

【0037】

図２に示すとおり、無線中継装置１は、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）２１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２２、記憶装置２３、ＷＮＩＣ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）２４、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）２５、音声入力ＩＦ２６、スイッチ２７、および内部バス２８などを備えている。

【0038】

ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２１に格納された制御プログラムを実行するプロセッサである。

【0039】

ＲＯＭ２１は、制御プログラム等を保持する読み出し専用記憶領域である。

【0040】

ＲＡＭ２２は、ＣＰＵ２０が制御プログラムを実行するときにワークエリアとして用いられる記憶領域である。

【0041】

記憶装置２３は、制御プログラム、制御情報、装置情報、または認証情報などを記憶する記憶領域である。

【0042】

ＷＮＩＣ２４は、無線通信を行う無線通信インタフェースを備えている。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ｂ、ｇ、ｎ、ａｃ規格等に適合する無線ＬＡＮの通信インタフェースである。

【0043】

ＮＩＣ２５は、有線通信を行う有線通信インタフェースを備えている。例えば、ＩＥＥＥ８０２．３規格等に適合する有線ＬＡＮの通信インタフェースである。なお、ＮＩＣ２５は必須ではない。

【0044】

音声入力ＩＦ２６は、例えば、マイクロフォン（マイク）のような音声入力装置（図示しない）およびそのインタフェースである。音声入力ＩＦ２６を通じて音声入力装置から入力された外部音声（例えば、人の発声）を入力波形に変換し、例えば、ＣＰＵ２０に出力される。

【0045】

スイッチ２７は、無線中継装置１に備わるスイッチ部品で構成される。スイッチ２７は、ユーザによって、無線中継装置１を制御する特定の指示（例えば、ＷＰＳ機能実行時など）を受け付けるために備わる。本発明の実施の形態にかかる無線中継装置１では、必須ではない。

【0046】

内部バス２８は、ＣＰＵ２０，ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、記憶装置２３、ＷＮＩＣ２４、ＮＩＣ２５、音声入力ＩＦ２６、スイッチ２７を電気的に接続し、電気信号のやりとりを行うバスである。

【0047】

図３は、本発明の実施の形態にかかる無線中継装置１の機能構成を示すブロック図である。

【0048】

図３に示されるように、無線中継装置１は、音声入力部３１と、音声信号認識部３２と、記憶部３３と、判定部３４と、通信制御部３５と、無線通信部３６とを備える。さらに、記憶部３３は、音声データ識別情報テーブル３３１と、ＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２とを備える。

【0049】

音声入力部３１は、ユーザが発した音声（外部音声）を音声信号として入力されたか否か（受け付けたか否か）を判断する。このため、音声入力部３１は、周囲の雑音と人の発声を区別可能であることが望ましい。音声入力部３１は、音声信号を受け付けた場合には、当該音声信号を音声信号認識部３２に通知し、メモリ（例えば、ＲＡＭ２２）に一時的に当該音声信号を格納する。なお、音声入力部３１は、外部音声を受け付ける場合に、１つの外部音声と次に受け付けた外部音声との間に一定の空白時間（例えば、５００ｍｓなど）が生じていれば、各々異なる外部音声と認識し、音声信号認識部３２に通知してもよい。

【0050】

音声入力部３１は、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、音声入力ＩＦ２６などにより実現される。

【0051】

音声信号認識部３２は、音声信号を解析し、音声信号を文字列データに変換（音声信号データ変換とも呼ぶ）する。ここで、音声信号データ変換処理は、様々な処理方法が考えられるが、例えば、当該変換処理は、音声信号をアナログ信号からデシタル信号に変換（サンプリング）し、演算処理（例えば、フーリエ変換など）を行い、音の種類（例えば、母音、子音など）と合わせて解析しデータ化する。そして、音声信号認識部３２は、当該解析されたデータと予め記憶部３３に格納された音声データ識別情報テーブル３３１を参照して音声信号を文字データに変換する。具体的には、音声信号認識部３２は、音声入力部３１から通知された音声信号を、ＷＰＳ処理を開始するための条件の候補となる文字列データ（文字列データＡ）とＳＳＩＤ名候補となる文字列データ(文字列データＢ)とに音声信号データ変換する。なお、音声信号認識部３２は、音声入力部３１から通知を受けた信号を一括で音声信号データ変換してもよい。あるいは、音声入力部３１から通知された音声信号から、ＷＰＳ処理を開始するための条件の候補となる文字列データＡとＳＳＩＤ名候補となる文字列データの２つの文字列データＢとして分離して変換できてもよい。

【0052】

音声信号認識部３２は、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、記憶装置２３などにより実現される。

【0053】

記憶部３３は、音声データ識別情報テーブル３３１と、ＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２を備える。また、記憶部３３は、種々の装置に関する設定情報を格納する。例えば、ＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレス、無線通信に使用可能なチャネル、認証情報（ＷＰＳ処理のための無線パラメータ）など）、その他制御に関する様々な情報（無線中継装置１の仕様に依存する）を格納する。

【0054】

記憶部３３は、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、記憶装置２３などにより実現される。

【0055】

音声データ識別情報テーブル３３１は、音声信号を文字列データに変換するために必要となる情報が格納されている。例えば、音声認識のために辞書的な利用がなされる情報である。具体的には専門分野の辞書（日常生活、医療、金融、オフィスなど）の音響モデル、言語モデル、発音辞書などのデータベースである。

【0056】

ＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２は、ＷＰＳ処理を開始するための条件となる文字列データ（ＷＰＳ処理開始条件とも呼ぶ）を格納する。また、ＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２は、複数のＳＳＩＤ（文字列データで格納）を格納する。さらに、ＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２は、ＳＳＩＤ判定限度値を格納する（以下、図５で詳細に説明する）。

【0057】

なお、ＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２は、ＷＰＳ処理を開始するための条件となる文字列データおよびＳＳＩＤの文字列データを、予めユーザにより専用ツールなどで設定してもよいし、工場出荷時に設定されてもよい。

【0058】

判定部３４は、音声信号認識部３２により音声信号データ変換された文字列データＡとＷＰＳ処理を開始するための条件となるＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２に格納された文字列データとが、一致するか否かを判定（以後、ＷＰＳ処理開始判定とも呼ぶ）する。判定部３４は、当該判定で一致していた場合には、その旨を通信制御部３５に通知する。

【0059】

また、判定部３４は、音声信号認識部３２により音声信号データ変換された文字列データＢと、ＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２に格納されている複数のＳＳＩＤのうちいずれかの文字列データとが一致するか否かを判定（ＳＳＩＤ識別判定とも呼ぶ）する。判定部３４は、文字列データが一致する場合には、一致した文字列データ（つまり複数のＳＳＩＤのうちのいずれかの文字列データ）を通信制御部３５に通知する。なお、当該一致した文字列データは、記憶部３３において一時的あるいは一定期間の間、格納されてもよい。例えば、ユーザが使用している端末装置が無線中継装置１と一時的に無線通信が切断された場合（例えば、無線環境悪化などによる）でも、再接続したい場合には、同じユーザが同じ端末装置であれば外部音声なしに無線接続処理を開始できる。

【0060】

さらに、判定部３４は、ＳＳＩＤ識別判定の処理で失敗した回数をカウントする判定失敗回数カウンタを備える。具体的には、判定失敗回数カウンタは、初期値は０（ゼロ）であり、ＳＳＩＤ識別判定の処理でＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２格納されたいずれのＳＳＩＤとも一致していない場合には値を１増加しメモリに記憶する。判定部３４は、判定失敗回数カウンタの数値がＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２に格納されたＳＳＩＤ判定限度値に達したか否かを判定する。判定部３４は、ＳＳＩＤ判定限度値に達した場合には、一定時間（例えば３０分）経過するまで、ＳＳＩＤ識別判定の処理を行わないことにしてもよいし、そして一定時間（例えば３０分）経過すれば、初期値にリセットされてもよい。このようにすることで、無線中継装置１は外部発声によってＷＰＳ処理を開始しないため、想定外の者による無線中継装置１の不正利用に対するセキュリティが向上する。

【0061】

判定部３４は、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、記憶装置２３などにより実現される。

【0062】

通信制御部３５は、判定部３４から、音声信号データ変換された文字列データＡとＷＰＳ処理を開始するための条件となる文字列データとが一致する旨の通知を受け、さらに、識別判定が完了したＳＳＩＤを受信した場合、当該ＳＳＩＤをもとに、通信端末２あるいは無線端末５と無線中継装置１との間で無線接続のためのＷＰＳ処理を開始するよう、無線通信部３６に通知する。

【0063】

通信制御部３５は、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、記憶装置２３などにより実現される。

【0064】

無線通信部３６は、通信端末２あるいは無線端末５との間で無線通信を行う。

【0065】

無線通信部３６は、通信制御部３５の通知をもとに、通信端末２あるいは無線端末５との間でＷＰＳ処理を行うために、無線通信のための認証処理に必要な情報（例えば、ＳＳＩＤ、認証方式、暗号方式など）を通知する。

【0066】

無線通信部３６は、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、記憶装置２３、ＷＮＩＣ２４などにより実現される。

【0067】

つぎに、図４は、本発明の実施の形態にかかる無線中継装置１が外部音声を受け付けてから通信端末２および無線端末５とＷＰＳ処理を開始するまでの処理を順を追って説明する。

【0068】

図４では、本発明の実施形態における無線中継装置１が、通信端末２および無線端末５がそれぞれ無線接続を行うために各々のユーザから音声信号（外部音声）を受信し、その音声信号をもとに、通信リンク７を通じて通信端末２とＷＰＳ処理を開始、また通信リンク８を通じて無線端末５とＷＰＳ処理を開始し、双方の通信リンクで無線接続を行う場合を前提に説明する。

【0069】

ステップＳ４１において、判定失敗回数カウンタの数値がＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２に格納されたＳＳＩＤ判定限度値に達したか否かを判定する。判定部３４は、判定失敗回数カウンタがＳＳＩＤ判定限度値に達した場合には、処理を終了する（ステップＳ４１のＹｅｓ）。一方、判定部３４は、判定失敗回数カウンタがＳＳＩＤ判定限度値に達していない場合には、ステップＳ４２に遷移する（ステップＳ４１のＮｏ）。ここで、判定失敗回数カウンタの値は、一定時間（例えば３０分）経過すれば、初期値にリセットされてもよい。

【0070】

ステップＳ４２において、音声入力部３１は、ユーザが発した音声（外部音声）を音声信号として入力されたか否か（受信したか否か）を判断する。音声入力部３１は、音声信号を受信した場合には、当該音声信号を音声信号認識部３２に通知する（ステップＳ４２のＹｅｓ）。一方、音声入力部３１は、音声信号を受信していない場合には、ステップＳ４２を繰り返す（ステップＳ４２のＮｏ）。

【0071】

ステップＳ４３において、音声信号認識部３２は、ステップＳ４２で通知を受けた音声信号を解析し、音声信号データ変換し、変換された文字列データを判定部３４に通知する。ここで、判定部３４に通知される文字列データは、ＷＰＳ処理を開始するための条件の候補となる文字列データＡとＳＳＩＤ名候補となる文字列データＢを個別に、あるいは同時に含むものである。

【0072】

ステップＳ４４において、判定部３４は、ステップＳ４３で通知された文字列データＡと、ＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２に格納されたＷＰＳ処理を開始するための条件となる文字列データ（ＷＰＳ処理開始条件）とが一致するか否かを判定する。判定部３４は、文字列データが一致する場合には、その旨を通信制御部３５に通知する（ステップＳ４４のＹｅｓ）。一方、判定部３４は、文字列データが一致しない場合には、ステップＳ４２に戻って、音声信号が入力されるまで待機する（ステップＳ４４のＮｏ）。

【0073】

ステップＳ４５において、判定部３４は、ＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２を参照し、ステップＳ４３で通知された文字列データＢ（ＳＳＩＤ名候補となる文字列データ）と、ＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２に格納されている複数のＳＳＩＤのうちのいずれかとが一致するか否かを判定する。判定部３４は、文字列データが一致する場合には、一致した文字列データ（つまり複数のＳＳＩＤのいずれかの文字列データ）を通信制御部３５に通知する（ステップＳ４５のＹｅｓ）。一方、判定部３４は、文字列データが一致しない場合には、ステップＳ４９に遷移する（ステップＳ４５のＮｏ）。

【0074】

ステップＳ４６において、通信制御部３５は、ステップＳ４３で通知された文字列データＡと、ＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２に格納されているＷＰＳ処理を開始するための条件となる文字列とが一致する通知を受けると（ステップＳ４５のＹｅｓ）、ステップＳ４５で通知されたＳＳＩＤをもとに、通信端末２あるいは無線端末５と無線中継装置１との間で無線接続のためのＷＰＳ処理を実行する。具体的には、通信制御部３５は、ステップＳ４５で通知されたＳＳＩＤがＳＳＩＤ１（例えば、後述する図５のＥｉｇｙｏｕ）の場合には、その旨を無線通信部３６に通知し、ステップＳ４７に遷移する。また、通信制御部３５は、ステップＳ４５で通知されたＳＳＩＤがＳＳＩＤ２（例えば、後述する図５のＧｅｓｕｔｏ）の場合には、その旨を無線通信部３６に通知し、ステップＳ４８に遷移する。

【0075】

ステップＳ４７において、無線通信部３６は、ステップＳ４６で通知されたＳＳＩＤがＳＳＩＤ１であるという判定に従って、ＷＰＳ処理を行おうとしている通信端末２に向けて、無線通信のための認証処理に必要な情報（例えば、ＳＳＩＤ１、認証方式、暗号方式など）を通知する。

【0076】

ステップＳ４８において、無線通信部３６は、ステップＳ４６で通知されたＳＳＩＤがＳＳＩＤ２であるという判定に従って、ＷＰＳ処理を行おうとしている無線端末５に向けて、無線通信のための認証処理に必要な情報（例えば、ＳＳＩＤ２、認証方式、暗号方式など）を通知する。

【0077】

ここで、ステップＳ４７およびステップＳ４８におけるＷＰＳ処理については、例えば、通信端末２あるいは無線端末５のユーザは、端末装置に備わるプッシュボタンを押下することで、無線中継装置１とＷＰＳ処理を開始することができる。

【0078】

このように、ＰＢＣ方式のＷＰＳ処理を開始するためには、従来、無線中継装置１のスイッチ２７を押下し、かつ、通信端末２あるいは無線端末５に備わるプッシュボタンを押下する必要があったが、無線中継装置１のスイッチ２７を押下できない状況においても、ユーザがＷＰＳ処理を開始するための音声信号を無線中継装置１に発することで、簡便にＷＰＳ処理を開始することができるのである。ステップＳ４９において、判定部３４は、判定失敗回数カウンタ値を１増加し、ステップＳ４１にもどる。

【0079】

図５を用いて、本発明の実施の形態にかかるＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２の一例について説明する。

【0080】

図５に示されるとおり、ＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２は、ＷＰＳ処理開始条件５１、ＳＳＩＤ５２、ＳＳＩＤ判定限度値５３などを項目別に備える。

【0081】

ＷＰＳ処理開始条件５１は、無線中継装置１が通信端末２あるいは無線端末５と無線接続するためのＷＰＳ処理を開始するためのトリガーとなる文字列を示している。

【0082】

ＳＳＩＤ５２は、無線中継装置１を識別するための識別子である複数のＳＳＩＤを備えている。各ＳＳＩＤは、それぞれ異なるネットワークを構築する際に利用される。

【0083】

ＳＳＩＤ判定限度値５３は、外部発声を受け付ける限度値を示している。無線中継装置１は、本発明の実施の形態では、判定失敗回数カウンタ値がＳＳＩＤ判定限度値に達した場合には、外部発声を受け付けるが、ＷＰＳ処理を開始しない。

【0084】

また、ＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２において、（１）ＷＰＳ開始条件５１の文字列が複数のＳＳＩＤに対して同一である、または（２）ＷＰＳ開示条件５１の文字列がＳＳＩＤ５２の文字列をも兼ね、文字列データＡを文字列データＢとしても判定に用いる、としてもよい。この場合、セキュリティのレベルは多少低下するが、ユーザは接続のためのパラメータを容易に記憶できるメリットがある。

【0085】

このように、本発明の実施の形態にかかる無線中継装置１は、ＳＳＩＤ設定情報テーブル３３２に備わる各項目の組み合わせにより、利用者がＷＰＳ処理を実行することを制限できる。例えば、通常、無線中継装置１の利用許可を受けているユーザは、使用する無線中継装置１のＷＰＳ処理開始条件の文字列５１とＳＳＩＤ５２を知っているため、所定の回数（できるだけ少ない方がよい）以内にＷＰＳ処理を実行することができるはずである。一方、通信システム１００において、悪意のある者が無線中継装置１に向けて複数回（ＷＰＳ処理開始条件に一致するまでの回数）、外部発声を行うことでＷＰＳ処理が実行されてしまうことを避けるために、無線中継装置１はＳＳＩＤ判定限度値５３と判定失敗回数カウンタ値とが一致した場合には、セキュリティの観点から、ＷＰＳ処理を開始しないようにしているのである。

【産業上の利用可能性】

【0086】

本発明は、無線接続設定を簡便に行うＷＰＳ機能を用いて複数のネットワーク構築したい場合などに利用可能である。

【符号の説明】

【0087】

１００ 通信システム
１ 無線中継装置
２ 通信端末
３ 情報処理装置
５ 無線端末
７、８ 通信リンク
９ 外部ネットワーク
１０ ＬＡＮ
２０ ＣＰＵ
２１ ＲＯＭ
２２ ＲＡＭ、
２３ 記憶装置
２４ ＷＮＩＣ
２５ ＮＩＣ
２６ 音声入力ＩＦ
２７ スイッチ
３１ 音声入力部、
３２ 音声信号認識部
３３ 記憶部
３３１ 音声データ識別情報テーブル
３３２ ＳＳＩＤ設定情報テーブル
３４ 判定部
３５ 通信制形部
３６ 無線通信部
５１ ＷＰＳ処理開始条件
５２ ＳＳＩＤ
５３ ＳＳＩＤ判定限度値

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】