特許 7061343 電気コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-04-20

(45)【発行日】2022-04-28

(54)【発明の名称】電気コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/46 20060101AFI20220421BHJP

   H01R 4/18 20060101ALI20220421BHJP

   H01R 43/00 20060101ALI20220421BHJP

   H01R 43/24 20060101ALI20220421BHJP

   H01R 13/405 20060101ALI20220421BHJP

【ＦＩ】

H01R13/46 B

H01R4/18 A

H01R43/00 B

H01R43/24

H01R13/405

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2017140308

(22)【出願日】2017-07-19

(65)【公開番号】P2019021544

(43)【公開日】2019-02-07

【審査請求日】2020-04-06

(73)【特許権者】

【識別番号】391018732

【氏名又は名称】富士電線工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121603

【弁理士】

【氏名又は名称】永田 元昭

(74)【代理人】

【識別番号】100067747

【弁理士】

【氏名又は名称】永田 良昭

(72)【発明者】

【氏名】東浦 孝至

(72)【発明者】

【氏名】山本 正明

【審査官】高橋 裕一

(56)【参考文献】

【文献】特開２００７－２８０８５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】登録実用新案第３０８８９１３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開平０９－１８５９７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５２－１６１４８９（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １３／４６

Ｈ０１Ｒ ４／１８

Ｈ０１Ｒ ４３／００

Ｈ０１Ｒ ４３／２４

Ｈ０１Ｒ １３／４０５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ハウジングと、
該ハウジングの基部に対して両側から突出するとともに互いに平行に配設された複数の端子とを備え、
前記端子は、
前記基部に対して一方側から突出する栓刃部と、他方側から突出して電線に加締めるカシメ部とを有して形成され、
前記カシメ部にはカシメ面が形成されるとともに、前記栓刃部には栓刃面が形成されており、
前記複数の端子は、
少なくとも一対の端子の前記栓刃面の夫々が同一方向を向くとともに、前記他方側から視て前記栓刃面の指向方向の直交方向において、前記カシメ部が互いにオーバーラップするレイアウトで配設された構成において、
前記複数の端子は、
前記カシメ面が、前記栓刃面の指向方向と異なる指向方向において夫々が同一方向を向くとともに、前記他方側から視て前記カシメ面の指向方向の直交方向において、前記カシメ面の夫々が互いにオーバーラップしないレイアウトで配設され、
前記栓刃部と前記カシメ部との間に、前記栓刃面と前記カシメ面との各指向方向の違いを許容しながら介在する板状の方向転換部を備え、
前記方向転換部は、前記栓刃部の側に延設する栓刃側延設片と、前記カシメ部の側に延設するカシメ側延設片とを有するとともに、前記栓刃側延設片と前記カシメ側延設片との間において、端子軸方向に延びる曲げ変形部を介して曲げ変形され、
前記栓刃部は、前記栓刃面と、該栓刃面よりも幅小の栓刃板厚相当面とで角棒状に形成され、
前記方向転換部および前記カシメ部は、前記栓刃板厚相当面の幅よりも薄い板厚で形成され、
前記栓刃側延設片は、前記栓刃部の後端における板厚方向の一端側から前記栓刃面と同じ向きに指向するように延設され、
前記栓刃部の基端には、前記栓刃部と前記栓刃側延設片との板厚差に相当する段部が形成され、
前記カシメ側延設片は、前記曲げ変形部において前記栓刃側延設片に対して、前記他方側から視て前記段部と近接する側へ略直角に谷折りされた
電気コネクタ。

【請求項2】

前記複数の端子は、
前記カシメ面の指向方向が前記栓刃面の指向方向の直交方向となるレイアウトで配設された
請求項１に記載の電気コネクタ。

【請求項3】

前記端子の前記栓刃部と前記カシメ部との間部分に、前記ハウジングに保持されるハウジング被保持部を備えた
請求項１又は２に記載の電気コネクタ。

【請求項4】

前記端子は、前記栓刃部、前記ハウジング被保持部、前記方向転換部および前記カシメ部を該端子の軸方向において一体に形成された
請求項３に記載の電気コネクタ。

【請求項5】

前記ハウジングに、前記複数の端子を挿通保持するとともに前記基部としての保持壁部を備え、
前記保持壁部は、前記端子の軸方向の直交断面視で略矩形状に形成され、
前記複数の端子は、前記カシメ部の幅方向が前記保持壁部の長手方向と平行となるレイアウトで前記保持壁部の面上に配設された
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電気コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、例えば、電気機器の電源入力部に取り付けられ、電源コードを着脱可能とするインレットコネクタに例示されるような電気コネクタに関し、詳しくは、軸方向の一方に栓刃部を有するとともに軸方向の他方に電線に加締めるカシメ部を有して形成される複数の端子と、複数の端子を保持するハウジングと、を備えた電気コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

上述したような電気コネクタに備えた端子と電線との接合に関して、ハンダ付けやロウ付け等の溶着方法は、強固な接合状態が得られることから特許文献１に例示されるように従来から広く行われている。

【0003】

特許文献１のＡＣインレットは、端子の後部に設けられた内部電極（２）がハウジング（３）の後背面から後方へ突出形成されたものであり、端子と電線との接合時には、電線の先端部分を内部電極（２）に貫通形成された小孔に挿通した後、該小孔の縁部に巻き付ける等して内部電極（２）に係合し、さらにこの係合部分を半田付けすることによって接合するものである。

【0004】

しかし、端子と電線とを溶着により接合する方法は、上述した特許文献１のように一連の作業工程を要するとともに電線の先端部分の内部電極（２）への係合部分全体を斑なく半田付けする必要がある等、手間を要し、接続作業の効率性、ひいては電気コネクタの生産性の観点で難点があった。

【0005】

また電気コネクタに備えた端子と電線との接合に関して、端子の後部にカシメ部が形成され、該カシメ部によって電線を加締めて接合する方法も上述した溶着と同様に強固な接合状態が得られることから広く行われている。

【0006】

ところで、軸方向の一方に栓刃部を備え、他方にカシメ部を備えた端子において、栓刃部が栓刃面を有する角棒状などの構成の場合、該栓刃面の指向性（栓刃面に直交する方向）は、電気コネクタの規格や、接続相手側部材に設けられた栓刃部差込み用穴のレイアウトの関係に依存する。一方、カシメ部についても、電線の先端部分に加締めるカシメ面が設けられていることから、一般に栓刃部とカシメ部とは共に軸方向の直交断面において向き（姿勢）を特定して（つまり異方性を有して）ハウジングに保持されている。このような異方性を有する端子において、特許文献１のＡＣインレットのように、単純に端子を、栓刃部から後方に真直ぐに延設し、その後方延設部分に、栓刃面と指向方向が同じになるカシメ面を有するカシメ部を設けた場合には、例えば、図８に示すようにハウジング短手方向（図８中のＹ方向）において、複数の端子１００間で、夫々に備えたカシメ部１０２ａが互いにオーバーラップするおそれがある。

【0007】

ここで、加締め作業においては、一般にアンビル（固定型）とクリンパ（可動型）とを備えた加締め用工具が用いられ、アンビルに対してクリンパを、近接する方向に移動させることでカシメ部を電線ごと挟み込むようにして該カシメ部を電線に加締めることが行われる。

【0008】

しかし、上述したように、複数の端子間の夫々に備えたカシメ面が互いにオーバーラップする場合には、加締め用工具を用いた加締め作業時に、加締め対象の端子にオーバーラップする他の端子が加締め用工具に干渉することになり、加締め作業に支障を来たすことになる。

【0009】

このため、加締めにより電線と端子とを接続する際には、端子１００を、栓刃部材１０１と、カシメ部１０２ａを備えたファストン端子１０２（カシメ部材１０２）との分割構造で別々に構成し、図９（ａ）に示すように、電線４の先端部分４ａをファストン端子１０２によって予め加締めておき、図９（ｂ）、（ｃ）に示すように、電線４を加締めたファストン端子１０２を、栓刃部材１０１に嵌合する等して後付けで連結することも従来から行われている。

【0010】

しかしながらこのような電気コネクタ使用時に、端子１００における、ファストン端子１０２と栓刃部材１０１との連結部に振動等の負荷が加わった場合には、ファストン端子１０２が栓刃部材１０１から外れるおそれもあり、また、加締めにより電線と端子とを接続する際にも上述した一連の工程を要し、電線４と端子１００との接合強度や接合作業性について改善の余地があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0011】

【文献】実開平０２－３７４６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0012】

本発明はこのような課題に鑑みてなされたもので、端子を電線に強固に接続することができつつ、端子を電線に接続する際の作業効率、生産性の向上を図ることができる電気コネクタの提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0013】

この発明の電気コネクタは、ハウジングと、該ハウジングの基部に対して両側から突出するとともに互いに平行に配設された複数の端子とを備え、前記端子は、前記基部に対して一方側から突出する栓刃部と、他方側から突出して電線に加締めるカシメ部とを有して形成され、前記カシメ部にはカシメ面が形成されるとともに、前記栓刃部には栓刃面が形成されており、前記複数の端子は、少なくとも一対の端子の前記栓刃面の夫々が同一方向を向くとともに、前記他方側から視て前記栓刃面の指向方向の直交方向において、前記カシメ部が互いにオーバーラップするレイアウトで配設された構成において、前記複数の端子は、前記カシメ面が、前記栓刃面の指向方向と異なる指向方向において夫々が同一方向を向くとともに、前記他方側から視て前記カシメ面の指向方向の直交方向において、前記カシメ面の夫々が互いにオーバーラップしないレイアウトで配設され、前記栓刃部と前記カシメ部との間に、前記栓刃面と前記カシメ面との各指向方向の違いを許容しながら介在する板状の方向転換部を備え、前記方向転換部は、前記栓刃部の側に延設する栓刃側延設片と、前記カシメ部の側に延設するカシメ側延設片とを有するとともに、前記栓刃側延設片と前記カシメ側延設片との間において、端子軸方向に延びる曲げ変形部を介して曲げ変形され、前記栓刃部は、前記栓刃面と、該栓刃面よりも幅小の栓刃板厚相当面とで角棒状に形成され、前記方向転換部および前記カシメ部は、前記栓刃板厚相当面の幅よりも薄い板厚で形成され、前記栓刃側延設片は、前記栓刃部の後端における板厚方向の一端側から前記栓刃面と同じ向きに指向するように延設され、前記栓刃部の基端には、前記栓刃部と前記栓刃側延設片との板厚差に相当する段部が形成され、前記カシメ側延設片は、前記曲げ変形部において前記栓刃側延設片に対して、前記他方側から視て前記段部と近接する側へ略直角に谷折りされたことを特徴とする。

【0014】

上記構成によれば、端子を電線に強固に加締めることができつつ、端子を電線に加締める際の作業効率、生産性の向上を図ることができる。

【0015】

また、上記構成によれば、栓刃部を例えば、角棒状等の形状等栓刃面を有して形成した場合には、該栓刃部を配置する際の姿勢が電気コネクタの規格等によって特定される。このため、端子の一方側に有する栓刃部を、上記規格等に従って所定の姿勢で配置すると、それに伴って端子の他方側に有するカシメ部の配置、姿勢にも影響を及ぼすことになる。

【0016】

このように、栓刃部の配置、姿勢に影響を受けた状態でカシメ部が配置されると、各カシメ面が互いにオーバーラップするおそれがあり、加締め用工具を用いた効率的な加締め作業が阻害されることになる。

【0017】

これに対して上述したように、前記複数の端子を、前記各カシメ面が、前記栓刃面の指向方向と異なる指向方向となるレイアウトで配設することにより、たとえカシメ部が栓刃面の指向方向の直交方向においてオーバーラップするレイアウトであっても、各カシメ面が互いにオーバーラップすることなく配置することができる。

【0018】

従って、カシメ部を電線に加締める際に、加締め用工具の動作が、オーバーラップする他方の端子によって阻害されることがなく、加締め作業をスムーズ且つ確実に行うことができる。

【0019】

また、上述したように、前記複数の端子は、前記各カシメ面の指向方向が同一方向を向くレイアウトで配設されたものであるため、複数の端子の各カシメ面が全て同一方向を向くレイアウトとなり、加締め用工具により電線をカシメ部によって加締める際に、加締め用工具とカシメ部との相対姿勢を複数の端子ごとに設定せずとも容易に電線を加締めることができる。

【0020】

また上述したように、前記端子をその軸方向全体において一体に形成することにより、例えば、軸方向の一方側と他方側とを別々に形成し、これら別部材同士をリベット等の結合手段で結合した構成のように、結合部分が脆弱化して破断するおそれがなく、端子の強度を確保することができる。

【0021】

また、上述したように、前記カシメ部は、薄い板厚で形成することにより、曲げ変形し易くなるため、電線の外周に巻き付くように加締め変形して該電線にしっかりと加締めることができる。同様に前記方向転換部についても、薄い板厚で形成することにより、曲げ加工し易くなるため、指向方向が互いに異なるように形成した前記栓刃面と前記カシメ面との各指向方向の違いを許容することができる。

【0022】

この発明の態様として、前記複数の端子は、前記カシメ面の指向方向が前記栓刃面の指向方向の直交方向となるレイアウトで配設されたものである。

【0023】

上記構成によれば、前記複数の端子を栓刃面の指向方向においてカシメ面がオーバーラップしないレイアウトとすることができるため、栓刃面の指向方向の直交方向において加締め用工具を移動させることで、加締め用工具が他の端子に干渉することなく複数の端子を夫々について電線に接続することができる。

【0024】

この発明の態様として、前記ハウジングに、前記複数の端子を挿通保持するとともに前記基部としての保持壁部を備え、前記保持壁部は、前記端子の軸方向の直交断面視で略矩形状に形成され、前記複数の端子は、前記カシメ部の幅方向が前記保持壁部の長手方向と平行となるレイアウトで前記保持壁部の面上に配設されたものである。

【0025】

上記構成によれば、前記複数の端子を、前記カシメ部の幅方向が前記保持壁部の長手方向と平行となるレイアウトで該保持壁部の面上に配設できるため、前記複数の端子を、前記カシメ部の幅方向において該各カシメ部が互いにオーバーラップしないレイアウトで配設させつつ、より多くの端子を前記保持壁部の面上に効率よく配設することができる。

【発明の効果】

【0026】

この発明によれば、端子を電線に強固に接続することができつつ、端子を電線に接続する際の作業効率、生産性の向上を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0027】

【図1】本実施形態のＡＣインレットを背面側から見た斜視図。

【図2】本実施形態のＡＣインレットの正面図（ａ）、平面図（ｂ）、右側面図（ｃ）。

【図3】本実施形態のＡＣインレットの背面図（ａ）、図３（ａ）の領域Ｘの拡大図、図２（ｂ）のＡ－Ｂ－Ｂ’－Ｃ線矢視図（ｃ）。

【図4】端子を後、左かつ上方から見た斜視図。

【図5】中間端子部材の平面図（ａ）右側面図（ｂ）。

【図6】カシメ部を電線に加締める前（ａ）、最中（ｂ）、完了後（ｃ）の夫々を示した加締め工程の説明図。

【図7】他の実施形態の端子を図４に対応させて示した斜視図。

【図8】従来のＡＣインレットを背面側から見た斜視図。

【図9】従来のＡＣインレットにおける端子を電線に加締める手順を示す説明図。

【発明を実施するための形態】

【0028】

本実施形態のＡＣインレット１は、ＡＣ電源入力部に用いる電源用コネクタであって、外部電源からＡＣ電源を供給する電源ケーブルの先端に備えたメス型の差込ソケットが差し込まれる差込口がパーソナルコンピュータ等の不図示の電気機器の筐体に構成されるように該筐体のＡＣ電源入力部に取り付けられている。

【0029】

以下、図面に基づいて本発明の実施形態を詳述する。
本実施形態のＡＣインレット１は、図１～図５に示すように、３本の端子２…と、これら３本の端子２…を平行に保持するハウジング３と、を備えた３極インレットである。

【0030】

ここで、ＡＣインレット１は、端子２とハウジング３の夫々の軸方向は平行であり、これら軸方向が、不図示の筐体に対して直交するとともに、不図示の差込ソケットの差込み方向と一致するように取り付けられている。

【0031】

図中、矢印Ｘ、矢印Ｘｒ、Ｘｌは夫々ＡＣインレット１の幅方向、右方向、左方向、矢印Ｙ、矢印Ｙｕ、矢印Ｙｄは夫々ＡＣインレット１の上下方向、上方向、下方向、矢印Ｚ、矢印Ｚｆ、矢印Ｚｒは夫々ＡＣインレット１の軸方向、前方向、後方向を示すものとする。
なお、ＡＣインレット１は、その前方向が電気機器の外方向に、その後方向が電気機器の内方向に夫々一致するように電気機器の筐体に取り付けられている。

【0032】

ハウジング３は、図２（ａ）（ｂ）、図３（ｃ）に示すように、前方が差込ソケットの差込口として開口する開口３５を有するとともに、３本の端子２…の少なくとも後述する栓刃部２１をその外周側から包囲する有底角筒状に形成されている。

【0033】

図１、図２（ａ）（ｂ）（ｃ）、図３（ａ）（ｃ）に示すように、ハウジング３は、筒状の胴部３０と、胴部３０内部の空洞３４（図３（ｃ）参照）を該胴部３０の後端において閉塞する保持壁部３１と（図２（ｂ）、図３（ｃ）参照）、胴部３０の前部において左右各側に張り出すとともに軸方向に貫通する小孔が形成された一対のフランジ部３２（図１、図２（ａ）（ｂ）、図３（ａ）参照）と、各端子２の保持壁部３１から後方への突出位置に対応して保持壁部３１の後方へ膨出するように該後面に配設した３つの台座部３３（図１、図２（ｂ）（ｃ）、図３（ａ）（ｂ）（ｃ）参照）とで合成樹脂等の絶縁材によって一体に形成されている。

【0034】

図１、図３（ａ）に示すように、胴部３０は、軸方向の直交断面が、上下方向（Ｙ方向）に対して幅方向（Ｘ方向）に長い矩形状であるとともに、該胴部３０の上面部３０Ａと左側面部３０Ｂ、および上面部３０Ａと右側面部３０Ｃとで形成される両サイドのコーナー部３０Ｄ，３０Ｄを面取り形状とした角筒状に形成している。胴部３０の軸方向のフランジ部３２よりも前側には、開口縁部を形成するように前方突出部３６が突設されている。

【0035】

図１、図２（ｂ）、図３（ａ）（ｃ）に示すように、保持壁部３１は、軸方向に直交する直交面を構成して、胴部３０の後端側の開口を閉塞する。そして胴部３０を上述のとおり角筒状に形成するに伴って、保持壁部３１についても背面視で上下方向に対して幅方向に長い矩形状に形成されている（図１、図３（ａ）参照）。

【0036】

なお図２（ａ）に示すように、胴部３０の空洞３４に面する内壁上面部３０ａと内壁左側面部３０ｂ、および内壁上面部３０ａと内壁右側面部３０ｃとで形成される左右両サイドの内壁コーナー部３０ｄ，３０ｄも面取り形状に形成し、不図示の差込みソケットの空洞３４への差込み時に、適切な姿勢での差し込みを許容している。

【0037】

３本の端子２…は、共に軸方向の前端から後端にかけて、栓刃部２１、ハウジング被保持部２２、方向転換部２３およびカシメ部２４がこの順に銅や真鍮などの伝導部材により一体に形成されている。

【0038】

３本の端子２…のうち２本の端子２ａ，２ａは、不図示の電源ケーブルを通じて外部から同じく不図示の電気機器の内部へ電流を入力する一対の入力端子２ａ，２ａであるとともに、残り１本の端子２ｂはアース端子２ｂである。
なお、アース端子２ｂは、電源ケーブルの差込ソケットの差込み時に一対の入力端子２ａ，２ａよりも差込ソケットの不図示の接続孔に備えた不図示のメス型端子に先に接触するように一対の入力端子２ａ，２ａよりも栓刃部２１を前方へより突出させて長く形成されている（図２（ｂ）、図３（ｃ）参照）。

【0039】

３本の端子２…は、アース端子２ｂが一対の入力端子２ａ，２ａよりも栓刃部２１の前方への突出長さが長い以外は、同一形状で形成されている。このため、図４では一対の入力端子２ａ，２ａの一方を示しており、図５（ａ）（ｂ）では該一方の入力端子２ａの製造過程で生成される中間端子部材２Ａを示しているが、以下の説明については、他方の入力端子２ａは勿論、アース端子２ｂについても該一方の入力端子２ａの構成に基づいて説明する。

【0040】

図２（ａ）（ｂ）、図３（ｃ）、図４に示すように、栓刃部２１は、軸方向の直交断面が、栓刃面２１ａ（幅広面）と、該栓刃部２１の板厚部分に相当する板厚相当面２１ｂ（幅狭面）とを有した略矩形状をした角棒状に形成している。そして、板厚相当面２１ｂがハウジング３の長手方向（Ｘ方向）、栓刃面２１ａがハウジング３の短手方向（Ｙ方向）にそれぞれ一致する向き（姿勢）で配設されている（図２（ａ）参照）。すなわち、３本の端子２…は、各栓刃面２１ａの指向方向がＸ方向となるように配設されている（図２（ａ）、図４中の太矢印参照）。

【0041】

図２（ａ）に示すように、３本の端子２…の各栓刃部２１は、正面視で差込口としての開口３５の幅方向（Ｘ方向）の中間位置にアース端子２ｂの栓刃部２１が配設され、アース端子２ｂの栓刃部２１に対して左右各側に同一距離を隔てた位置に一対の入力端子２ａ，２ａの各栓刃部２１が配設されている。

【0042】

さらに同図に示すように、３本の端子２…の各栓刃部２１は、一対の入力端子２ａ，２ａの各栓刃部２１が、上下方向（Ｙ方向）において同一位置（つまり同一高さ）で配設されているのに対して、これら一対の入力端子２ａ，２ａの各栓刃部２１に対して少なくとも栓刃面２１ａの長さ相当分だけ上方にずらした位置にアース端子２ｂの栓刃部２１が配設されている。

【0043】

このような３本の端子２…の各栓刃部２１のレイアウト（配置、姿勢）は、国際電気標準機構（ＩＥＣ）のガイドラインに準拠するものであり、各栓刃部２１は共に軸方向の直交断面について、配置および姿勢が特定されている（つまり異方性を有している）。

【0044】

図２（ｂ）、図３（ｃ）、図４に示すように、ハウジング被保持部２２は、ハウジング３の成形時に該ハウジング３の保持壁部３１に挿通するように埋め込まれた（インサートされた）部分であり、これにより、３本の端子２…は、互いに平行かつ上述したレイアウト（配置および姿勢）でインサート部品としてハウジング３に一体に保持されている。

【0045】

このとき、３本の端子２…は、図２（ｂ）、図３（ｃ）に示すように、最も前方へ突出するアース端子２ｂも含めて各栓刃部２１が、ハウジング３の胴部３０の開口３５から前方へ突出しない長さで空洞３４において保持壁部３１から前方（Ｚｆ方向）へ直線状に突出するとともに、図１、図２（ｂ）（ｃ）、図３（ｃ）に示すように、保持壁部３１の後背面に突設された台座部３３からさらに後方（Ｚｒ方向）へ方向転換部２３とカシメ部２４とがこの順で突出する。

【0046】

さらに図３（ｃ）、図４、図５（ａ）（ｂ）に示すように、ハウジング被保持部２２には、その幅方向（Ｙ方向）の中間位置に板厚方向（Ｘ方向）に貫通する貫通穴２２ａが形成されており、ハウジング被保持部２２の外側周辺だけでなく貫通穴２２ａにもハウジング３の形成材料としての樹脂Ｒが充填されている（図３（ｂ）参照）。

【0047】

ここで、特に図４、図５（ａ）（ｂ）に示すように、端子２のハウジング被保持部２２よりも後側部位、すなわち方向転換部２３およびカシメ部２４は、端子２の方向転換部２３よりも前側部位、すなわちハウジング被保持部２２および栓刃部２１よりも板厚を薄肉としてこれら方向転換部２３およびカシメ部２４のそれぞれを曲げ変形可能に形成している。
なお、当例では端子２の方向転換部２３よりも前側部位の板厚（図４、図５（ｂ）中の符号Ｔ参照）を２ｍｍで形成するとともに、端子２のハウジング被保持部２２よりも後側部位の板厚（同図中の符号ｔ参照）を０．４５ｍｍで形成している。

【0048】

図１、図２（ｂ）（ｃ）図３（ａ）（ｂ）（ｃ）、図４に示すように、カシメ部２４は、電気機器の筐体内に内蔵されたバッテリやインバータ等の不図示の電源供給部品側から延出する電線４（リード線）（図６参照）の一端側に加締め可能に、カシメ部本体部２４ａと、該カシメ部本体部２４ａの幅方向（Ｘ方向）の両外側かつ上方へ突出形成する左右一対のカシメ片部２４ｂ，２４ｂとを有している。これにより、カシメ部２４は、電線４に加締める前の状態において軸方向の直交断面を略Ｕ字形状に形成している（図１、図３（ａ）（ｂ）参照）。

【0049】

カシメ部２４の上面、すなわちカシメ部本体部２４ａおよびカシメ片部２４ｂ，２４ｂの各上面は、カシメ面２４ｃとして形成されており、このうちカシメ部本体部２４ａに相当するカシメ面２４ｃにおいては、電線４の先端側の被覆を剥がした電線先端部４ａを載置可能に上方（Ｙｕ方向）を向いて形成されている。つまり当例では、３本の端子２…における各カシメ面２４ｃの指向方向を共に上方向としている（図１、図２（ｃ）、図３（ａ）（ｂ）（ｃ）、図４中の白抜き矢印参照）。

【0050】

図１、図２（ｂ）（ｃ）、図３（ａ）（ｂ）（ｃ）、図４に示すように、方向転換部２３は、端子２上方から視て谷折り稜線を形成する曲げ変形部２３ａ（図３（ｂ）、図４参照）と、曲げ変形部２３ａに対して栓刃部２１側に延設する栓刃側延設片２３ｂと、曲げ変形部２３ａに対してカシメ部２４側に延設するカシメ側延設片２３ｃとで形成している。

【0051】

図２、図４、図５（ａ）（ｂ）に示すように、栓刃側延設片２３ｂは、栓刃面２１ａと同じ幅方向（Ｘ方向）を指向するとともに、ハウジング被保持部２２との板厚差に相当する段部２３ｄを介してハウジング被保持部２２と一体に連結するように形成されている。一方、図２（ｂ）、図４に示すように、カシメ側延設片２３ｃは、幅小部２３ｅを介してカシメ部２４と一体に連結するように形成されており、カシメ部２４のカシメ面２４ｃと同じ上方向（Ｙｕ方向）を指向するように形成されている。
なお、幅小部２３ｅは、端子幅方向（Ｙ方向）の両外縁が幅方向内側へ凹状に形成することによってカシメ側延設片２３ｃのＸ方向への延設長さよりも幅小に形成したものであり、該幅小部２３ｅを形成することにより、カシメ部２４の加締め変形時に、該カシメ部２４のみを独立して加締め変形し易く形成している。

【0052】

そして図１、図４に示すように、栓刃側延設片２３ｂとカシメ側延設片２３ｃとの成す角度α（図１参照）が略直角になるように曲げ変形部２３ａにおいては略直角に曲げ変形して、栓刃面２１ａとカシメ面２４ｃとの各指向方向の違いを許容するように形成している。

【0053】

要するに、３本の端子２…の各栓刃部２１は、上述したように国際電気標準機構（ＩＥＣ）のガイドラインに準拠する上述したレイアウト（配置、姿勢）で配設されており、これに伴って、３本の端子２…のうち一対の入力端子２ａ，２ａは、正面視で栓刃面２１ａの指向方向（Ｘ方向）の直交方向（Ｙ方向）において、栓刃部２１が互いにオーバーラップするレイアウトで保持壁部３１に配設されている（図２（ａ）参照）。換言すると、３本の端子２…は、背面視で栓刃面２１ａの指向方向（Ｘ方向）の直交方向（Ｙ方向）において、カシメ部２４が互いにオーバーラップするレイアウトで保持壁部３１に配設されている（図１、図３（ａ）参照）。

【0054】

一方、３本の端子２…は、栓刃面２１ａの指向方向（Ｘ方向）において、各カシメ部２４が互いにオーバーラップしないレイアウトで配設されている（図１、図２（ｂ）、図３（ａ）参照）。

【0055】

詳しくは、３本の端子２…の各カシメ部２４は、共にカシメ面２４ｃの指向方向が、栓刃面２１ａの指向方向（Ｘ方向）の直交方向（Ｙ方向）と一致する（平行となる）レイアウト、詳しくは上方向（Ｙｕ方向）となるレイアウトで配設されている（同図参照）。

【0056】

本実施形態のＡＣインレット１は以下の製造方法で製造される。
端子２の形成部材として、軸方向全体に例えば、２ｍｍの板厚を有する角棒状の金属部材を各端子２ａ，２ａ，２ｂに対応して３本用意し、ハウジング被保持部２２よりも後側部位を、方向転換部２３よりも前側部位（栓刃板厚相当面２１ｂ）と比較して薄い板厚（例えば、０．４５ｍｍ）になるようにその板厚方向（Ｘ方向）の一面側からフライス盤等の切削工具で切削する（端子切削工程）。これにより、図５（ａ）（ｂ）に示すような中間端子部材２Ａを得る。

【0057】

中間端子部材２Ａに対して方向転換部２３を、曲げ変形部２３ａが段部２３ｄを有する面から見て谷折りの稜線となるように、カシメ側延設片２３ｃをカシメ部２４ごと栓刃側延設片２３ｂに対して直角に曲げ加工することでカシメ側延設片２３ｃと栓刃側延設片２３ｂとの成す角度α（図１参照）を直角とし、これに伴ってカシメ面２４ｃの指向方向（Ｙｕ方向）が、栓刃面２１ａの指向方向（Ｘ方向）に対して直角となるように形成する（方向転換部曲げ工程）。

【0058】

さらにカシメ部２４を軸方向（Ｚ方向）の直交断面が上述した略Ｕ字形状となるように曲げ加工して各端子２ａ，２ａ，２ｂを形成することができる（カシメ部曲げ工程）。
なお、方向転換部曲げ工程とカシメ部曲げ工程とは、上述したように、この順に段階的に行うに限らず、順番を入れ換えてもよく、また同時に行ってもよい。

【0059】

上述した工程により形成した３本の端子２…における各ハウジング被保持部２２を、ハウジング３の成形時に、不図示の金型内に挿入した状態で樹脂Ｒを注入してハウジング３と端子２とを一体化する（インサート成形工程）。
その際、ハウジング被保持部２２に形成された貫通穴２２ａにハウジング３を形成する樹脂Ｒが鋳込まれる（流入する）ことで、ハウジング３と端子２との一体性を高めている（図３（ｃ）参照）。

【0060】

また、上記貫通穴２２ａは、上述した切削工程或いは曲げ工程の際、又はこれら工程の前後の適宜の段階においてハウジング被保持部２２に不図示のドリル等の穿孔工具を用いて形成することができる。

【0061】

図６（ａ）（ｂ）（ｃ）は、図２（ｃ）中のＤ－Ｄ線断面矢視にてあらわした、ＡＣインレット１に備えた３本の端子２…の夫々を電線４に加締める工程の説明図であって、図６（ａ）は加締め前、図６（ｂ）は加締め中、図６（ｃ）は加締め完了後の状態を示す。

【0062】

具体的には、図６（ａ）に示すように、３本の端子２…の夫々について、カシメ部２４を、加締め用工具５０（アンビル５１（固定型）およびクリンパ５２（可動型））のうち、アンビル５１の凹状の上面にセットし、カシメ部２４のカシメ面２４ｃに、電線４の先端側の被覆を剥がした電線先端部４ａを載置する。そしてアンビル５１に対してカシメ部２４および電線４を隔てて上方で対向するクリンパ５２を降下（Ｘｄ方向にスライド）させる。

【0063】

このとき、３本の端子２…は、背面視で各カシメ面２４ｃが互いにオーバーラップしないため、換言すると、栓刃面２１ａの指向方向（Ｘ方向）において、各カシメ部２４（各カシメ面２４ｃ）が互いにオーバーラップしないため、当該加締め対象と異なる端子２が加締め用工具５０に干渉することなく、図６（ｂ）に示すように、３本の端子２…の夫々に対応する組み合わせのアンビル５１とクリンパ５２とによって、カシメ部２４を電線先端部４ａごと挟み込むことができる。
これにより、 図６（ｃ）に示すように、ＡＣインレット１に備えた３本の端子２…の各カシメ部２４を電線先端部４ａに加締めて各端子２ａ，２ａ，２ｂを電線４に接続することができる。

【0064】

本実施形態のＡＣインレット１は、軸方向の前側（Ｚｆ方向）に栓刃部２１を有するとともに軸方向の後側（Ｚｒ方向）に電線先端部４ａに加締めるカシメ部２４を有して形成される３本の端子２…と、３本の端子２…を保持するハウジング３と、を備え、栓刃部２１には栓刃面２１ａが、カシメ部２４にはカシメ面２４ｃが夫々形成されており（図２（ａ）（ｂ）、図３（ｂ）、図４参照）、３本の端子２…のうち一対の端子２ａ，２ａの各栓刃面２１ａ同士が互いに対向する指向方向（Ｘ方向）になるように夫々同一姿勢で平行に配置され（図２（ａ）（ｂ）参照）、且つ背面視で栓刃面２１ａの指向方向（Ｘ方向）の直交方向（Ｙ方向）において、カシメ部２４が互いにオーバーラップする（重なる）レイアウト（図３（ａ）参照）で配設された電気コネクタであって、３本の端子２…は、背面視でカシメ面２４ｃが互いにオーバーラップしない（重ならない）ように栓刃面２１ａの指向方向（Ｘ方向）と異なる指向方向（Ｙｕ方向）に配設されたものである（図１、図２（ｂ）（ｃ）、図３（ａ）（ｂ）、図４参照）。

【0065】

上記構成によれば、カシメ部２４を電線４に加締めることにより電線４と端子２とを強固に接続することができつつ、カシメ部２４を電線４に加締める際の作業効率、生産性の向上を図ることができる。

【0066】

具体的には、本実施形態においては、３本の端子２…は、これらのうち一対の入力端子２ａ，２ａのカシメ部２４が、背面視で栓刃面２１ａの指向方向（Ｘ方向）の直交方向（Ｙ方向）において、互いにオーバーラップするレイアウトで配設されている（特に図２（ａ）参照）。このため、仮に３本の端子２…の夫々ついて、各カシメ面２４ｃが栓刃面２１ａの指向方向（Ｘ方向）と一致する指向方向となるレイアウトで配設された構成である場合には、Ｘ方向の一方を指向するカシメ面２４ｃに対してＸ方向の両側に配置した加締め用工具５０（アンビル５１およびクリンパ５２）を用いてＸ方向の両側から挟み込むようにしてカシメ部２４を電線４に加締めようとしても、Ｙ方向においてオーバーラップする他の端子２が邪魔になり、加締め用工具５０を用いてカシメ部２４を電線４に加締めることができないこととなる。

【0067】

これに対して、本実施形態においては、３本の端子２…の夫々において、各カシメ面２４ｃを、上述したように、栓刃面２１ａの指向方向（Ｘ方向）と異なる指向方向（Ｙｕ方向）に配設することで、背面視で各カシメ面２４ｃが互いにオーバーラップしないようにカシメ部２４（カシメ面２４ｃ）を栓刃面２１ａの指向方向（Ｘ方向）に対して端子２の軸方向（Ｚ方向）回りに振った（すなわち姿勢変更した）姿勢となるように形成している。

【0068】

これにより、例えば、一対の入力端子２ａ，２ａのカシメ部２４同士が互いにオーバーラップする本実施形態のような場合においても、加締め用工具５０を用いてカシメ部２４を電線４に加締める際に、加締め用工具５０を、各端子２…が互いにオーバーラップしない方向において動作させることができるため、加締め用工具５０の加締め動作が、オーバーラップする他方の端子２ａによって阻害されることがなく、３本の端子２…について加締め用工具５０を用いてカシメ部２４を電線４にスムーズ且つ強固に加締めることができる。

【0069】

従って図９（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、栓刃部材１０１と、カシメ部１０２ａを備えたファストン端子１０２（カシメ部材１０２）とを互いに連結可能な２部材から成る構造とした従来の端子１００のように、予めファストン端子１０２を電線先端部４ａに加締めておき、電線先端部４ａに加締めたファストン端子１０２を、栓刃部材１０１に後付けで連結するような手間を要さず、加締め用工具５０を用いてカシメ部２４を加締め変形させて電線先端部４ａに加締めるだけで電線４と端子２とを容易に且つ強固に接続することができる。また、カシメ部２４と栓刃部２１とは、そもそも上述した従来の端子１００のように、別部材１０１，１０２で構成して後付けで連結する必要がないため、振動等の負荷が加わることでカシメ部２４（ファストン端子１０２に相当する部分）が栓刃部２１側（栓刃部材１０１に相当する部分）から外れることもなく、端子２を電線４に強固に接続することができる。

【0070】

さらに、加締め用工具５０を用いてカシメ部２４を加締め変形させて電線４に加締めるだけで電線４と端子２とを容易に接続することができるため、電線４と端子２とをハンダ付け、ロウ付け、溶接等の溶着によって接続するよりも相対的に接続作業効率、生産性を向上させることができる。

【0071】

この発明の態様として、３本の端子２…は、カシメ面２４ｃの指向方向（Ｙｕ方向）が栓刃面２１ａの指向方向（Ｘ方向）の直交方向（Ｙ方向）となるレイアウトで配設されたものである（図１、図２（ａ）（ｂ）（ｃ）、図３（ａ）（ｂ）、図４の特に図２（ｂ）、図３（ｂ）、図４参照）。

【0072】

上記構成によれば、３本の端子２…を栓刃面２１ａの指向方向（Ｘ方向）において各カシメ面２４ｃが互いにオーバーラップしないレイアウトとすることができるため、栓刃面２１ａの指向方向（Ｘ方向）の直交方向（Ｙ方向）において加締め用工具５０を移動させることで（図６（ａ）（ｂ）（ｃ）参照）、加締め用工具５０が他の端子２に干渉することなく３本の端子２…の夫々について電線４に接続することができる。

【0073】

この発明の態様として、３本の端子２…は、各カシメ面２４ｃの指向方向（Ｙｕ方向）が同一方向を向くレイアウトで配設されたものである（図１、図２（ｂ）（ｃ）、図３（ａ）（ｂ）参照）。

【0074】

上記構成によれば、加締め用工具５０（アンビル５１およびクリンパ５２）を用いてカシメ部２４を加締め変形させて電線４に加締めた際に、３本の端子２…ごとに、カシメ面２４ｃの指向方向に応じてＡＣインレット１の加締め用工具５０に対する設置姿勢を変えずとも加締めることができる。さらに、加締め用工具５０を用いた加締め作業に際して、複数組から成る端子２と電線４とを一組ずつ接続せずとも複数組をまとめて加締めることも可能となる。

【0075】

この発明の態様として、端子２の軸方向（Ｚ方向）における、栓刃部２１とカシメ部２４との間部分に、ハウジング３に保持されるハウジング被保持部２２を備え（図２（ｂ）、図３（ｃ）図４参照）、ハウジング被保持部２２とカシメ部２４との間に、栓刃面２１ａとカシメ面２４ｃとの各指向方向の違いを許容しながら介在する方向転換部２３を備え（図１、図２（ｂ）（ｃ）、図３（ｂ）（ｃ）、図４参照）、栓刃部２１は、栓刃面２１ａと、該栓刃面２１ａよりも幅小の栓刃板厚相当面２１ｂとで角棒状に形成し（図２（ａ）、図３（ｃ）、図４参照）、方向転換部２３およびカシメ部２４を、栓刃板厚相当面２１ｂよりも薄い板厚で形成したものである（図４参照）。

【0076】

上記構成によれば、カシメ部２４は、薄い板厚で形成することで曲げ変形し易くなるため、電線４の外周に巻き付くように加締め変形して該電線４にしっかりと加締めることができる。同様に方向転換部２３についても、薄い板厚で形成することで曲げ加工し易くなるため、指向方向が互いに異なるように形成した栓刃面２１ａとカシメ面２４ｃとの各指向方向の違いを許容することができる。

【0077】

この発明の態様として、端子２は、栓刃部２１、ハウジング被保持部２２、方向転換部２３およびカシメ部２４を軸方向（Ｚ方向）においてこの順に一体に形成したものである（図２（ｂ）、図３（ｃ）、図４参照）。

【0078】

ここで本発明は、上述したように、例えば、栓刃部２１およびハウジング被保持部２２と、これら２１，２２よりも板厚が薄い方向転換部２３およびカシメ部２４とを、夫々別部材で作成し、厚肉部分に相当するハウジング被保持部２２と薄肉部分に相当する方向転換部２３との対向部分をリベット等の結合手段で結合した構成を採用してもよい（図示省略）。但し、上述したように、端子２をその軸方向全体において一体に形成することにより、結合部分にリベット差込用の穿孔を形成したり、穿孔にリベット等を打ち込んだりする等して該結合部分が脆弱化して破断するおそれがなく、端子２の強度を確保することができる。

【0079】

この発明の態様として、ハウジング３に、３本の端子２…を挿通保持する保持壁部３１を備え（図１、図２（ｂ）、図３（ａ）（ｃ）参照）、保持壁部３１は、軸方向（Ｚ方向）の直交断面視で略矩形状に形成され（図３（ａ）参照）、３本の端子２…は、カシメ部２４の幅方向（Ｘ方向）が保持壁部３１の長手方向（Ｘ方向）と平行となるレイアウトで保持壁部３１の面上に配設されたものである（図３（ａ）参照）。

【0080】

上記構成によれば、３本の端子２…を、カシメ部２４の幅方向が保持壁部３１の長手方向と平行となるレイアウトで該保持壁部３１の面上に配設できるため、３本の端子２…を、カシメ部２４の幅方向において各カシメ部２４が互いにオーバーラップしないレイアウトで配設させつつ、より多くの端子２（当例では３本の端子…）を保持壁部３１の面上に効率よく配設することができる。

【0081】

本実施形態の電気コネクタの製造方法は、ハウジング３を、ハウジング被保持部２２がハウジング３内に埋め込まれた（インサートされた）状態で樹脂Ｒ（図３（ｃ）参照）をモールドするインサート成形によって端子２と一体に形成し、ハウジング被保持部２２には、貫通穴２２ａが形成されており、インサート成形において、ハウジング３を形成する樹脂Ｒが貫通穴２２ａに鋳込まれるものである（図３（ｃ）参照）。

【0082】

上記構成によれば、インサート成形によりハウジング３と端子２とを一体化することができるため、例えば、ハウジングと端子とを夫々別々に作成してから端子をハウジングに後付けするよりもハウジング３に対して端子２を強固に取り付けることができる。さらに、ハウジング３に対して端子２を後付けする手間も省略することができる。

【0083】

なお当例では、ハウジング被保持部２２を厚肉に形成し、この厚肉のハウジング被保持部２２に貫通穴２２ａを形成したものである（図３（ｃ）、図４参照）。

【0084】

この構成によれば、ハウジング３を厚肉部分であるハウジング被保持部２２と一体化されるようにインサート成形することができ、栓刃部２１やカシメ部２４に負荷が加わることに伴って曲げ応力がハウジング被保持部２２に作用しても、該曲げ応力に対する強度を確保することができる。

【0085】

さらに、ハウジング被保持部２２を厚肉に形成した分、貫通穴２２ａの深さを確保することができ、その分、貫通穴２２ａに多量の樹脂Ｒを流し込むことができる。よって、貫通穴２２ａを極力小径化できるため、端子２の強度を確保することができる。さらにインサート成形時に、貫通穴２２ａに樹脂Ｒを充填させることで該インサート成形によってハウジング３と端子２との強固な一体性を確保できるという効果をより顕著に奏することができる。

【0086】

この発明の態様として、栓刃部２１、ハウジング被保持部２２、方向転換部２３およびカシメ部２４を軸方向において一体に形成した端子２における、方向転換部２３およびカシメ部２４を、栓刃板厚相当面２１ｂよりも薄い板厚になるように切削加工し（図５（ａ）（ｂ）参照）、方向転換部２３を、カシメ面２４ｃと栓刃面２１ａとの各指向方向が互いに異なるように曲げ加工したものである（図４参照）。

【0087】

上記構成によれば、カシメ部２４は、切削加工により薄い板厚で形成することで曲げ変形し易くなるため、電線４の外周に巻き付くように加締め変形して該電線４にしっかりと加締めることができる。同様に方向転換部２３についても、切削加工により薄い板厚で形成することで曲げ加工し易くなるため、該方向転換部２３を、曲げ加工することで、カシメ面２４ｃと、栓刃面２１ａとの各指向方向が互いに異なるように形成することがきる。

【0088】

この発明は、上述の実施例の構成のみに限定されるものではなく様々な実施形態で形成することができる。
例えば、電気コネクタは、ＡＣインレット１のように、３極インレットに限らず、２極又はそれ以外の多極インレットで構成することができる。

【0089】

電気コネクタは、電気機器の筐体に実装したものに限らず、ケーブルの一端に備えた差込プラグの一部として構成してもよい。

【0090】

また、図７は他の実施形態の端子２’を図４に対応させて示した斜視図であり、図７に示すように、他の実施形態の端子２’は、上述した端子２（図４参照）に対して背面視で左右対称形状で形成している。

【0091】

すなわち、本発明の電気コネクタに備えた複数の端子は、背面視でカシメ面が互いにオーバーラップしないように栓刃面の指向方向と異なる指向方向に配設されたものであれば、上述したように、各カシメ面２４ｃの指向方向がＹｕ方向となる構成（図１、図２（ｂ）（ｃ）、図３（ａ）（ｃ）、図４参照）に限定せず、例えば、図７に示すように、３本の端子２’…における各カシメ面２４ｃの指向方向がＹｄ方向となるように配設してもよい。

【0092】

また、上述した実施形態のＡＣインレット１においては、３本の端子２…のうち一対の入力端子２ａ，２ａの各カシメ部２４が、背面視で栓刃面２１ａの指向方向の直交方向において、互いにオーバーラップするレイアウトで配設された構成を前提とたが、これに限らず、例えば、アース端子２ｂと入力端子２ａとの各カシメ部２４が、或いは３本の端子２ａ，２ａ，２ｂの全てが背面視で栓刃面２１ａの指向方向の直交方向において、互いにオーバーラップするレイアウトで配設された構成を前提としてもよい。

【符号の説明】

【0093】

１…ＡＣインレット（電気コネクタ）
２（２ａ，２ｂ）…複数の端子
２ａ，２ａ…一対の入力端子（一対の端子）
３…ハウジング
４…電線
２１…栓刃部
２１ａ…栓刃面
２１ｂ…板厚相当面（栓刃板厚相当面）
２２…ハウジング被保持部
２２ａ…貫通穴
２３…方向転換部
２４…カシメ部
２４ｃ…カシメ面
３１…保持壁部（ハウジングの基部）
Ｘ…各栓刃面同士が互いに対向する指向方向、保持壁部の長手方向
Ｙ…背面視で前記栓刃面の指向方向の直交方向
Ｙｕ…カシメ面の指向方向
Ｚ…軸方向
Ｚｆ…前方（ハウジングの基部に対して一方側）
Ｚｒ…後方（ハウジングの基部に対して他方側）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】