知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-04-22
(45)【発行日】2022-05-17
(54)【発明の名称】生産管理システム、生産管理方法、および、生産管理プログラム
(51)【国際特許分類】
G05B 19/418 20060101AFI20220425BHJP
G06Q 50/04 20120101ALI20220425BHJP
【ＦＩ】
G05B19/418 Z
G06Q50/04
【請求項の数】
16
(21)【出願番号】P 2019228887
(22)【出願日】2019-12-19
(65)【公開番号】P2021096734
(43)【公開日】2021-06-24
【審査請求日】2020-05-01
(73)【特許権者】
【識別番号】505183761
【氏名又は名称】株式会社ＳＣＲＥＥＮロジスティクス
(74)【代理人】
【識別番号】100104695
【弁理士】
【氏名又は名称】島田 明宏
(74)【代理人】
【識別番号】100121348
【弁理士】
【氏名又は名称】川原 健児
(74)【代理人】
【識別番号】100114247
【氏名又は名称】奥田 邦廣
(74)【代理人】
【識別番号】100148459
【弁理士】
【氏名又は名称】河本 悟
(72)【発明者】
【氏名】倉 光巖
【審査官】藤崎 詔夫
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１８－１６９７９８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１３－００３９０２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００３－０３０４８８（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１８／１１１２９５（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開２０１８－１５６６１２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００２－０６３２４０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００９－０８０５３０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１３－０７３５１１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－１７７６２４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００９－１８７４９９（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０５Ｂ １９／４１８
Ｇ０６Ｑ ５０／０４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
製品の生産に必要な部材の手配のための物流管理および当該部材を用いた製造のための工程管理を含む生産管理を行うためのプログラムであって、通信ネットワークと当該通信ネットワークにより互いに接続された複数のノードコンピュータとを含み前記生産管理のためのブロックチェーンを形成すべき分散システムにおけるノードコンピュータに、
前記製品の製造に必要な情報を生産情報として受け取る入力ステップと、
前記生産管理の対象となる作業を構成する複数の単位作業のいずれかの開始指示を受け取ると、当該開始指示に基づき開始すべき単位作業に対応するトランザクションデータを前記生産情報に基づき生成するトランザクション生成ステップと、
前記開始すべき単位作業に対応するトランザクションデータが生成されると、当該単位作業の着工の承認を得るための処理を実行する着工承認取得ステップと、
前記開始すべき単位作業の着工の承認が得られた後に、当該単位作業の着工指示を発行する着工指示ステップと、
前記開始すべき単位作業の着工指示が発行された後に、当該着工指示に基づき着工された単位作業の結果情報を受け取る作業結果受領ステップと、
前記着工された単位作業の結果情報が得られると、前記生成されたトランザクションデータに当該結果情報を組み込んだ後、当該トランザクションデータに基づき当該単位作業の完成の承認を得るための処理を実行する完成承認取得ステップと、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加するブロックチェーン更新ステップと、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、前記複数の単位作業につき予め決められた実行順序に基づき、当該単位作業の次に実行すべき単位作業を開始させるための後続実行設定ステップと
を実行させ、
前記ブロックチェーンは、前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータと、当該トランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記完成の承認が得られた順に連結して構成されるブロックチェーン構成データとを含み、
前記分散システムは、前記複数のノードコンピュータのいずれもがアクセス可能であって前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを保持する第１の共有記憶部を備え、
前記複数のノードコンピュータのそれぞれは、前記ブロックチェーン構成データを保持しており、
前記ブロックチェーン更新ステップは、
前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、当該対応するトランザクションデータを前記第１の共有記憶部にのみ格納するデータ書込ステップと、
前記新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、前記対応するトランザクションデータが生成されたノードコンピュータにおけるブロックチェーン構成データに前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック生成更新ステップと、
前記対応するトランザクションデータが前記第１の共有記憶部に格納され、かつ、前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダが前記ブロックチェーン構成データに追加されると、当該新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記分散システムにおける他のノードコンピュータが受信可能に前記通信ネットワークに送出するブロック追加通知ステップと、
新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記通信ネットワークを介して受け取ると、当該ブロック追加通知を受け取ったノードコンピュータにおけるブロックチェーン構成データに、当該新たなブロックにおけるトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック受信更新ステップと
を含む、プログラム。
【請求項2】
単位作業の開始指示の入力操作を受け付ける操作受付ステップを更に備え、前記後続実行設定ステップは、前記ブロック追加通知ステップにおいて前記ブロック追加通知が送出されたときに、前記予め決められた実行順序に基づき次に実行すべき単位作業を実行可能な単位作業として表示し、前記ブロック受信更新ステップにおいて前記ブロック追加通知が受け取られたときに、前記予め決められた実行順序に基づき次に実行すべき単位作業を実行可能な単位作業として表示する表示ステップを含み、
前記トランザクション生成ステップでは、前記表示ステップにより前記実行可能な単位作業が表示されているときに前記入力操作が受け付けられると、前記実行可能な単位作業が開始すべき単位作業とされ、当該開始すべき単位作業に対応するトランザクションデータが生成される、請求項１に記載のプログラム。
【請求項3】
前記通信ネットワークを介して単位作業の開始指示を受信する開始指示受信ステップを更に備え、前記複数のノードコンピュータは、前記複数の単位作業にそれぞれ対応付けられており、
前記後続実行設定ステップは、
前記ブロック追加通知ステップにおいて前記ブロック追加通知が送出されたときに、前記予め決められた実行順序に基づき次に実行すべき単位作業を決定する後続決定ステップと、
当該決定された単位作業の開始指示を当該単位作業に対応付けられたノードコンピュータに送信する後続送信ステップとを含み、
前記トランザクション生成ステップでは、前記開始指示受信ステップにより単位作業の開始指示が受信されると、当該単位作業に対応するトランザクションデータが生成される、請求項１に記載のプログラム。
【請求項4】
前記分散システムは、前記複数のノードコンピュータのいずれもがアクセス可能な記憶部であって、前記予め決められた実行順序を示す順序情報を記憶しているとともに前記複数の単位作業のそれぞれにつき対応するトランザクションデータを生成すべきノードコンピュータの識別情報を記憶している記憶部を含み、前記後続決定ステップでは、前記記憶部に記憶された前記順序情報を参照することにより、前記次に実行すべき単位作業が決定され、
前記後続送信ステップでは、前記記憶部に記憶された前記識別情報が示すノードコンピュータに、前記次に実行すべき単位作業の開始指示が送信される、請求項３に記載のプログラム。
【請求項5】
前記分散システムは、前記複数のノードコンピュータのいずれもがアクセス可能な記憶部であって、前記複数の単位作業にそれぞれ対応する複数のトランザクションデータのテンプレートを記憶している記憶部を含み、各トランザクションデータのテンプレートは、対応する単位作業につき着工の承認主体および完成の承認主体の識別情報を含んでおり、
前記トランザクションデータ生成ステップでは、前記開始すべき単位作業に対応するトランザクションデータは、当該トランザクションデータのテンプレートおよび前記生産情報に基づき生成され、
前記着工承認取得ステップでは、前記開始すべき単位作業に対応するトランザクションデータに含まれる前記着工の承認主体の識別情報に基づき当該単位作業の着工の承認を得るための処理が実行され、
前記完成承認取得ステップでは、前記着工された単位作業に対応するトランザクションデータに含まれる前記完成の承認主体の識別情報に基づき当該単位作業の完成の承認を得るための処理が実行される、請求項１に記載のプログラム。
【請求項6】
前記着工承認取得ステップでは、前記開始すべき単位作業の着工につき複数の承認主体が決められている場合には、当該複数の承認主体の全てにより当該着工が承認されたことが判明したときに、当該着工の承認が得られたとみなされ、前記完成承認取得ステップでは、前記着工された単位作業の完成につき複数の承認主体が決められている場合には、当該複数の承認主体の全てにより当該完成が承認されたことが判明したときに、当該完成の承認が得られたとみなされる、請求項５に記載のプログラム。
【請求項7】
各トランザクションデータのテンプレートは、対応する単位作業の次に実行すべき単位作業の識別情報、および、当該次に実行すべき単位作業に対応するトランザクションデータを生成するノードコンピュータの識別情報を更に含み、前記後続実行設定ステップでは、前記対応するトランザクションデータのテンプレートに記憶された前記単位作業の識別情報が示す単位作業の開始指示が、当該テンプレートに記憶された前記ノードコンピュータの識別情報が示すノードコンピュータに送信される、請求項５に記載のプログラム。
【請求項8】
前記複数の単位作業は、前記製品の生産に必要な部材の調達、当該部材の品質管理、および、当該製品を製造する各生産工程を含む、請求項１から７のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項9】
前記通信ネットワークはインターネットである、請求項１から７のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項10】
製品の生産に必要な部材の手配のための物流管理および当該部材を用いた製造のための工程管理を含む生産管理を行う生産管理システムにおける生産管理端末装置であって、前記生産管理システムは、前記生産管理端末装置を含む複数の生産管理端末装置と、当該複数の生産管理端末を互いに接続する通信ネットワークとを含み、前記生産管理のためのブロックチェーンを形成すべき分散システムであり、
前記生産管理端末装置は、
前記製品の製造に必要な情報を生産情報として受け取る入力部と、
前記生産管理の対象となる作業を構成する複数の単位作業のいずれかの開始指示を受け取ると、当該開始指示に基づき開始すべき単位作業に対応するトランザクションデータを前記生産情報に基づき生成するトランザクション生成部と、
前記開始すべき単位作業に対応するトランザクションデータが生成されると、当該単位作業の着工の承認を得るための処理を実行する着工承認取得部と、
前記開始すべき単位作業の着工の承認が得られた後、当該単位作業の着工指示を発行する着工指示部と、
前記開始すべき単位作業の着工指示が発行された後、当該着工指示に基づき着工された単位作業の結果情報を受け取る作業結果受領部と、
前記着工された単位作業の結果情報が得られると、前記生成されたトランザクションデータに当該結果情報を組み込んだ後、当該トランザクションデータに基づき当該単位作業の完成の承認を得るための処理を実行する完成承認取得部と、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加するブロックチェーン更新部と、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、前記複数の単位作業につき予め決められた実行順序に基づき、当該単位作業の次に実行すべき単位作業を開始させるための後続実行設定部とを含み、
前記ブロックチェーンは、前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータと、当該トランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記完成の承認が得られた順に連結して構成されるブロックチェーン構成データとを含み、
前記分散システムは、前記複数の生産管理端末装置のいずれもがアクセス可能であって前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを保持する第１の共有記憶部を備え、
前記複数の生産管理端末装置のそれぞれは、前記ブロックチェーン構成データを保持しており、
前記ブロックチェーン更新部は、
前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、当該対応するトランザクションデータを前記第１の共有記憶部にのみ格納するデータ書込部と、
前記新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記ブロックチェーン構成データに追加するブロック生成更新部と、
前記対応するトランザクションデータが前記第１の共有記憶部に格納され、かつ、前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダが前記ブロックチェーン構成データに追加されると、当該新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記分散システムにおける他の生産管理端末装置が受信可能に前記通信ネットワークに送出するブロック追加通知部と、
新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記通信ネットワークを介して受け取ると、当該新たなブロックにおけるトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記ブロックチェーン構成データに追加するブロック受信更新部とを含む、生産管理端末装置。
【請求項11】
単位作業の開始指示の入力操作を受け付ける操作受付部を更に備え、前記後続実行設定部は、前記ブロック追加通知部において前記ブロック追加通知が送出されたときに、前記予め決められた実行順序に基づき次に実行すべき単位作業を実行可能な単位作業として表示し、前記ブロック受信更新部において前記ブロック追加通知が受け取られたときに、前記予め決められた実行順序に基づき次に実行すべき単位作業を実行可能な単位作業として表示する表示部を含み、
前記トランザクション生成部は、前記表示部により前記実行可能な単位作業が表示されているときに前記入力操作が受け付けられると、前記実行可能な単位作業を開始すべき単位作業とし、当該単位作業に対応するトランザクションデータを生成する、請求項１０に記載の生産管理端末装置。
【請求項12】
前記通信ネットワークを介して単位作業の開始指示を受信する開始指示受信部を更に備え、前記複数の生産管理端末装置は、前記複数の単位作業にそれぞれ対応付けられており、
前記後続実行設定部は、
前記ブロック追加通知部において前記ブロック追加通知が送出されたとき、前記予め決められた実行順序に基づき次に実行すべき単位作業を決定する後続決定部と、
当該決定された単位作業の開始指示を当該単位作業に対応付けられた生産管理端末装置に送信する後続送信部とを含み、
前記トランザクション生成部は、前記開始指示受信部により単位作業の開始指示が受信されると、当該単位作業に対応するトランザクションデータを生成する、請求項１０に記載の生産管理端末装置。
【請求項13】
製品の生産に必要な部材の手配のための物流管理および当該部材を用いた製造のための工程管理を含む生産管理を行う生産管理方法であって、前記製品の設計情報を受け取り、前記製品の製造に必要な情報を当該設計情報に基づき生産情報として生成するとともに、通信ネットワークと当該通信ネットワークにより互いに接続された複数の生産管理端末装置とを含む分散システムにおいて前記生産管理のためのブロックチェーンを形成するための準備を行う準備ステップと、
前記生産管理の対象となる作業を構成する複数の単位作業にそれぞれ対応する複数のトランザクションデータを前記生産情報に基づき順次に生成するトランザクション生成ステップと、
前記トランザクション生成ステップによりいずれかのトランザクションデータが生成されると、当該生成されたトランザクションデータに対応する単位作業の着工の承認を得るための処理を実行する着工承認取得ステップと、
前記対応する単位作業の着工の承認が得られた後に、前記対応する単位作業の着工指示を発行する着工指示ステップと、
前記対応する単位作業の着工指示が発行された後に、前記対応する単位作業の結果情報を受け取る作業結果受領ステップと、
前記対応する単位作業の結果情報が得られると、前記生成されたトランザクションデータに当該結果情報を組み込んだ後、当該トランザクションデータに基づき前記対応する単位作業の完成の承認を得るための処理を実行する完成承認取得ステップと、
前記対応する単位作業の完成の承認が得られた後、完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加するブロックチェーン更新ステップと、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、前記複数の単位作業につき予め決められた実行順序に基づき、当該単位作業の次に実行すべき単位作業を決定する後続実行設定ステップと
を備え、
前記ブロックチェーンは、前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータと、当該トランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記完成の承認が得られた順に連結して構成されるブロックチェーン構成データとを含み、
前記分散システムは、前記複数の生産管理端末装置のいずれもがアクセス可能であって前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを保持する第１の共有記憶部を備え、
前記複数の生産管理端末装置のそれぞれは、前記ブロックチェーン構成データを保持しており、
前記トランザクション生成ステップでは、前記後続実行設定ステップにより次に実行すべき単位作業が決定されると、当該決定された単位作業に対応するトランザクションデータが生成され、
前記ブロックチェーン更新ステップは、
前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、当該対応するトランザクションデータを前記第１の共有記憶部にのみ格納するデータ書込ステップと、
前記新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、前記対応するトランザクションデータが生成された生産管理端末装置におけるブロックチェーン構成データに前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック生成更新ステップと、
前記対応するトランザクションデータが前記第１の共有記憶部に格納され、かつ、前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダが前記ブロックチェーン構成データに追加されると、当該新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記分散システムにおける他の生産管理端末装置が受信可能に前記通信ネットワークに送出するブロック追加通知ステップと、
新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記通信ネットワークを介して受け取ると、当該ブロック追加通知を受け取った生産管理端末装置におけるブロックチェーン構成データに、当該新たなブロックにおけるトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック受信更新ステップと
を含む、生産管理方法。
【請求項14】
前記複数の生産管理端末装置は、前記複数の単位作業にそれぞれ対応付けられており、前記トランザクション生成ステップでは、いずれのトランザクションデータも当該トランザクションデータに対応する単位作業に対応付けられた生産管理端末装置において生成される、請求項１３に記載の生産管理方法。
【請求項15】
前記複数の単位作業のそれぞれにつき着工の承認主体および完成の承認主体が予め決められており、前記着工承認取得ステップでは、前記生成されたトランザクションデータに対応する単位作業の着工につき複数の承認主体が決められている場合には、当該複数の承認主体の全てにより当該着工が承認されたことが判明したときに、当該着工の承認が得られたとみなされ、
前記完成承認取得ステップでは、前記生成されたトランザクションデータに対応する単位作業の完成につき複数の承認主体が決められている場合には、当該複数の承認主体の全てにより当該完成が承認されたことが判明したときに、当該完成の承認が得られたとみなされる、請求項１３に記載の生産管理方法。
【請求項16】
製品の生産に必要な部材の手配のための物流管理および当該部材を用いた製造のための工程管理を含む生産管理を行う生産管理システムであって、通信ネットワークと、
前記通信ネットワークにより互いに接続された複数の生産管理端末装置とを備え、
前記通信ネットワークと前記複数の生産管理端末装置とは、前記生産管理のためのブロックチェーンを形成する分散システムを構成し、
前記分散システムは、
前記製品の設計情報を受け取り、前記製品の製造に必要な情報を当該設計情報に基づき生産情報として生成する生産情報生成部と、
前記生産管理の対象となる作業を構成する複数の単位作業にそれぞれ対応する複数のトランザクションデータを前記生産情報に基づき順次に生成するトランザクション生成部と、
前記トランザクション生成部によりいずれかのトランザクションデータが生成されると、当該生成されたトランザクションデータに対応する単位作業の着工の承認を得るための処理を実行する着工承認取得部と、
前記対応する単位作業の着工の承認が得られた後に、前記対応する単位作業の着工指示を発行する着工指示発行部と、
前記対応する単位作業の着工指示が発行された後に、前記対応する単位作業の結果情報を受け取る作業結果受領部と、
前記対応する単位作業の結果情報が得られると、前記生成されたトランザクションデータに当該結果情報を組み込んだ後、当該トランザクションデータに基づき前記対応する単位作業の完成の承認を得るための処理を実行する完成承認取得部と、
前記対応する単位作業の完成の承認が得られた後、完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加するブロックチェーン更新部と、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、前記複数の単位作業につき予め決められた実行順序に基づき、当該単位作業の次に実行すべき単位作業を決定する後続実行設定部と
を備え、
前記ブロックチェーンは、前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータと、当該トランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記完成の承認が得られた順に連結して構成されるブロックチェーン構成データとを含み、
前記分散システムは、前記複数の生産管理端末装置のいずれもがアクセス可能であって前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを保持する第１の共有記憶部を備え、
前記複数の生産管理端末装置のそれぞれは、前記ブロックチェーン構成データを保持しており、
前記トランザクション生成部は、前記後続実行設定部により次に実行すべき単位作業が決定されると、当該決定された単位作業に対応するトランザクションデータを生成し、
前記ブロックチェーン更新部は、
前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、当該対応するトランザクションデータを前記第１の共有記憶部にのみ格納するデータ書込部と、
前記新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、前記対応するトランザクションデータが生成された生産管理端末装置におけるブロックチェーン構成データに前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック生成更新部と、
前記対応するトランザクションデータが前記第１の共有記憶部に格納され、かつ、前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダが前記ブロックチェーン構成データに追加されると、当該新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記分散システムにおける他の生産管理端末装置が受信可能に前記通信ネットワークに送出するブロック追加通知部と、
新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記通信ネットワークを介して受け取ると、当該ブロック追加通知を受け取った生産管理端末装置におけるブロックチェーン構成データに、当該新たなブロックにおけるトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック受信更新部とを含む、生産管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、製品の生産に必要な部材の手配のための物流管理および当該部材を用いた製造のための工程管理を行う生産管理システム、生産管理方法、および、そのような生産管理システムにおいてコンピュータが実行すべき生産管理プログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
製造メーカにおいて、製品が設計されると部材一覧表（以下「ＢＯＭ（Bill Of Material）」ともいう）が作成され、その製品が受注されると、当該ＢＯＭに基づき、ＭＲＰ（Material Requirements Planning）システムによる所要量計算によって必要な部材とその数量が特定され、それらの部材を手配するための帳票が作成される。その後、それらの部材がオフラインで紙ベースで発注されるか、または、外付けのＥＤＩ（Electronic Data Interchange）システムで発注される。このため、従来、必要な部材の発注後の生産の進捗状況や品質の管理を、コンピュータ等を使用して高い精度で効率よく行うことは困難であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２００３－２２３４９２号公報
【文献】特開２０１４－１９７３０８号公報
【文献】特表２０１８－５０６１２８号公報
【文献】特開２０１８－１６９７９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
製品の製造のための上記一連の作業の管理（部材の発注・納品、製造工程の管理）で使用されるシステムにおいて次のような問題がある。すなわち、製品の製造のための部材の所要量計算および発注を指示するシステムと発注を行うシステムとは、通常、データ授受可能に接続されていない。また、これらのシステムには種々の異なるタイプのものがあり、企業が異なったり同一企業内であっても部門が異なったりすると、異なる種類のシステムが使用されることが多く、その場合にはそれらのシステム間でデータの互換性が得られない。また、必要な部材の購入先や製造場所が異なる国である場合には、上記管理のためのデータ授受を国を跨がって行うことができないため、上記管理のための作業負担が大きなものとなる。
【0005】
このような状況から、従来は、必要な部材の購入先や製造場所が異なる企業または異なる国である場合には、製品の製造のための物流管理および工程管理、すなわち、納品・検収に伴う所有権移転や、途中の生産工程の進捗状況、部材の現在地点、通過時間、品質などの管理が煩雑化し長時間を要するものとなっていた。
【0006】
そこで本発明は、必要な部材の購入先や製造場所が異なる企業や国に跨がっている場合であっても上記のような物流管理および工程管理を含む生産管理を効率よく行えるシステムや方法等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の幾つかの実施形態に係るプログラムは、製品の生産に必要な部材の手配のための物流管理および当該部材を用いた製造のための工程管理を含む生産管理を行うためのプログラムであって、
通信ネットワークと当該通信ネットワークにより互いに接続された複数のノードコンピュータとを含み前記生産管理のためのブロックチェーンを形成すべき分散システムにおけるノードコンピュータに、
前記製品の製造に必要な情報を生産情報として受け取る入力ステップと、
前記生産管理の対象となる作業を構成する複数の単位作業のいずれかの開始指示を受け取ると、当該開始指示に基づき開始すべき単位作業に対応するトランザクションデータを前記生産情報に基づき生成するトランザクション生成ステップと、
前記開始すべき単位作業に対応するトランザクションデータが生成されると、当該単位作業の着工の承認を得るための処理を実行する着工承認取得ステップと、
前記開始すべき単位作業の着工の承認が得られた後に、当該単位作業の着工指示を発行する着工指示ステップと、
前記開始すべき単位作業の着工指示が発行された後に、当該着工指示に基づき着工された単位作業の結果情報を受け取る作業結果受領ステップと、
前記着工された単位作業の結果情報が得られると、前記生成されたトランザクションデータに当該結果情報を組み込んだ後、当該トランザクションデータに基づき当該単位作業の完成の承認を得るための処理を実行する完成承認取得ステップと、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加するブロックチェーン更新ステップと、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、前記複数の単位作業につき予め決められた実行順序に基づき、当該単位作業の次に実行すべき単位作業を開始させるための後続実行設定ステップと
を実行させ、
前記ブロックチェーンは、前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータと、当該トランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記完成の承認が得られた順に連結して構成されるブロックチェーン構成データとを含み、
前記分散システムは、前記複数のノードコンピュータのいずれもがアクセス可能であって前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを保持する第１の共有記憶部を備え、
前記複数のノードコンピュータのそれぞれは、前記ブロックチェーン構成データを保持しており、
前記ブロックチェーン更新ステップは、
前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、当該対応するトランザクションデータを前記第１の共有記憶部にのみ格納するデータ書込ステップと、
前記新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、前記対応するトランザクションデータが生成されたノードコンピュータにおけるブロックチェーン構成データに前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック生成更新ステップと、
前記対応するトランザクションデータが前記第１の共有記憶部に格納され、かつ、前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダが前記ブロックチェーン構成データに追加されると、当該新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記分散システムにおける他のノードコンピュータが受信可能に前記通信ネットワークに送出するブロック追加通知ステップと、
新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記通信ネットワークを介して受け取ると、当該ブロック追加通知を受け取ったノードコンピュータにおけるブロックチェーン構成データに、当該新たなブロックにおけるトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック受信更新ステップとを含む。
通信ネットワークと当該通信ネットワークにより互いに接続された複数のノードコンピュータとを含み前記生産管理のためのブロックチェーンを形成すべき分散システムにおけるノードコンピュータに、
前記製品の製造に必要な情報を生産情報として受け取る入力ステップと、
前記生産管理の対象となる作業を構成する複数の単位作業のいずれかの開始指示を受け取ると、当該開始指示に基づき開始すべき単位作業に対応するトランザクションデータを前記生産情報に基づき生成するトランザクション生成ステップと、
前記開始すべき単位作業に対応するトランザクションデータが生成されると、当該単位作業の着工の承認を得るための処理を実行する着工承認取得ステップと、
前記開始すべき単位作業の着工の承認が得られた後に、当該単位作業の着工指示を発行する着工指示ステップと、
前記開始すべき単位作業の着工指示が発行された後に、当該着工指示に基づき着工された単位作業の結果情報を受け取る作業結果受領ステップと、
前記着工された単位作業の結果情報が得られると、前記生成されたトランザクションデータに当該結果情報を組み込んだ後、当該トランザクションデータに基づき当該単位作業の完成の承認を得るための処理を実行する完成承認取得ステップと、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加するブロックチェーン更新ステップと、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、前記複数の単位作業につき予め決められた実行順序に基づき、当該単位作業の次に実行すべき単位作業を開始させるための後続実行設定ステップと
を実行させ、
前記ブロックチェーンは、前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータと、当該トランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記完成の承認が得られた順に連結して構成されるブロックチェーン構成データとを含み、
前記分散システムは、前記複数のノードコンピュータのいずれもがアクセス可能であって前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを保持する第１の共有記憶部を備え、
前記複数のノードコンピュータのそれぞれは、前記ブロックチェーン構成データを保持しており、
前記ブロックチェーン更新ステップは、
前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、当該対応するトランザクションデータを前記第１の共有記憶部にのみ格納するデータ書込ステップと、
前記新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、前記対応するトランザクションデータが生成されたノードコンピュータにおけるブロックチェーン構成データに前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック生成更新ステップと、
前記対応するトランザクションデータが前記第１の共有記憶部に格納され、かつ、前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダが前記ブロックチェーン構成データに追加されると、当該新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記分散システムにおける他のノードコンピュータが受信可能に前記通信ネットワークに送出するブロック追加通知ステップと、
新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記通信ネットワークを介して受け取ると、当該ブロック追加通知を受け取ったノードコンピュータにおけるブロックチェーン構成データに、当該新たなブロックにおけるトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック受信更新ステップとを含む。
【0008】
本発明の他の幾つかの実施形態に係る生産管理端末装置は、製品の生産に必要な部材の手配のための物流管理および当該部材を用いた製造のための工程管理を含む生産管理を行う生産管理システムにおける生産管理端末装置であって、
前記生産管理システムは、前記生産管理端末装置を含む複数の生産管理端末装置と、当該複数の生産管理端末を互いに接続する通信ネットワークとを含み、前記生産管理のためのブロックチェーンを形成すべき分散システムであり、
前記生産管理端末装置は、
前記製品の製造に必要な情報を生産情報として受け取る入力部と、
前記生産管理の対象となる作業を構成する複数の単位作業のいずれかの開始指示を受け取ると、当該開始指示に基づき開始すべき単位作業に対応するトランザクションデータを前記生産情報に基づき生成するトランザクション生成部と、
前記開始すべき単位作業に対応するトランザクションデータが生成されると、当該単位作業の着工の承認を得るための処理を実行する着工承認取得部と、
前記開始すべき単位作業の着工の承認が得られた後、当該単位作業の着工指示を発行する着工指示部と、
前記開始すべき単位作業の着工指示が発行された後、当該着工指示に基づき着工された単位作業の結果情報を受け取る作業結果受領部と、
前記着工された単位作業の結果情報が得られると、前記生成されたトランザクションデータに当該結果情報を組み込んだ後、当該トランザクションデータに基づき当該単位作業の完成の承認を得るための処理を実行する完成承認取得部と、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加するブロックチェーン更新部と、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、前記複数の単位作業につき予め決められた実行順序に基づき、当該単位作業の次に実行すべき単位作業を開始させるための後続実行設定部とを含み、
前記ブロックチェーンは、前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータと、当該トランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記完成の承認が得られた順に連結して構成されるブロックチェーン構成データとを含み、
前記分散システムは、前記複数の生産管理端末装置のいずれもがアクセス可能であって前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを保持する第１の共有記憶部を備え、
前記複数の生産管理端末装置のそれぞれは、前記ブロックチェーン構成データを保持しており、
前記ブロックチェーン更新部は、
前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、当該対応するトランザクションデータを前記第１の共有記憶部にのみ格納するデータ書込部と、
前記新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記ブロックチェーン構成データに追加するブロック生成更新部と、
前記対応するトランザクションデータが前記第１の共有記憶部に格納され、かつ、前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダが前記ブロックチェーン構成データに追加されると、当該新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記分散システムにおける他の生産管理端末装置が受信可能に前記通信ネットワークに送出するブロック追加通知部と、
新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記通信ネットワークを介して受け取ると、当該新たなブロックにおけるトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記ブロックチェーン構成データに追加するブロック受信更新部とを含む。
前記生産管理システムは、前記生産管理端末装置を含む複数の生産管理端末装置と、当該複数の生産管理端末を互いに接続する通信ネットワークとを含み、前記生産管理のためのブロックチェーンを形成すべき分散システムであり、
前記生産管理端末装置は、
前記製品の製造に必要な情報を生産情報として受け取る入力部と、
前記生産管理の対象となる作業を構成する複数の単位作業のいずれかの開始指示を受け取ると、当該開始指示に基づき開始すべき単位作業に対応するトランザクションデータを前記生産情報に基づき生成するトランザクション生成部と、
前記開始すべき単位作業に対応するトランザクションデータが生成されると、当該単位作業の着工の承認を得るための処理を実行する着工承認取得部と、
前記開始すべき単位作業の着工の承認が得られた後、当該単位作業の着工指示を発行する着工指示部と、
前記開始すべき単位作業の着工指示が発行された後、当該着工指示に基づき着工された単位作業の結果情報を受け取る作業結果受領部と、
前記着工された単位作業の結果情報が得られると、前記生成されたトランザクションデータに当該結果情報を組み込んだ後、当該トランザクションデータに基づき当該単位作業の完成の承認を得るための処理を実行する完成承認取得部と、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加するブロックチェーン更新部と、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、前記複数の単位作業につき予め決められた実行順序に基づき、当該単位作業の次に実行すべき単位作業を開始させるための後続実行設定部とを含み、
前記ブロックチェーンは、前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータと、当該トランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記完成の承認が得られた順に連結して構成されるブロックチェーン構成データとを含み、
前記分散システムは、前記複数の生産管理端末装置のいずれもがアクセス可能であって前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを保持する第１の共有記憶部を備え、
前記複数の生産管理端末装置のそれぞれは、前記ブロックチェーン構成データを保持しており、
前記ブロックチェーン更新部は、
前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、当該対応するトランザクションデータを前記第１の共有記憶部にのみ格納するデータ書込部と、
前記新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記ブロックチェーン構成データに追加するブロック生成更新部と、
前記対応するトランザクションデータが前記第１の共有記憶部に格納され、かつ、前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダが前記ブロックチェーン構成データに追加されると、当該新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記分散システムにおける他の生産管理端末装置が受信可能に前記通信ネットワークに送出するブロック追加通知部と、
新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記通信ネットワークを介して受け取ると、当該新たなブロックにおけるトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記ブロックチェーン構成データに追加するブロック受信更新部とを含む。
【0009】
本発明の更に他の幾つかの実施形態に係る生産管理方法は、製品の生産に必要な部材の手配のための物流管理および当該部材を用いた製造のための工程管理を含む生産管理を行う生産管理方法であって、
前記製品の設計情報を受け取り、前記製品の製造に必要な情報を当該設計情報に基づき生産情報として生成するとともに、通信ネットワークと当該通信ネットワークにより互いに接続された複数の生産管理端末装置とを含む分散システムにおいて前記生産管理のためのブロックチェーンを形成するための準備を行う準備ステップと、
前記生産管理の対象となる作業を構成する複数の単位作業にそれぞれ対応する複数のトランザクションデータを前記生産情報に基づき順次に生成するトランザクション生成ステップと、
前記トランザクション生成ステップによりいずれかのトランザクションデータが生成されると、当該生成されたトランザクションデータに対応する単位作業の着工の承認を得るための処理を実行する着工承認取得ステップと、
前記対応する単位作業の着工の承認が得られた後に、前記対応する単位作業の着工指示を発行する着工指示ステップと、
前記対応する単位作業の着工指示が発行された後に、前記対応する単位作業の結果情報を受け取る作業結果受領ステップと、
前記対応する単位作業の結果情報が得られると、前記生成されたトランザクションデータに当該結果情報を組み込んだ後、当該トランザクションデータに基づき前記対応する単位作業の完成の承認を得るための処理を実行する完成承認取得ステップと、
前記対応する単位作業の完成の承認が得られた後、完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加するブロックチェーン更新ステップと、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、前記複数の単位作業につき予め決められた実行順序に基づき、当該単位作業の次に実行すべき単位作業を決定する後続実行設定ステップと
を備え、
前記ブロックチェーンは、前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータと、当該トランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記完成の承認が得られた順に連結して構成されるブロックチェーン構成データとを含み、
前記分散システムは、前記複数の生産管理端末装置のいずれもがアクセス可能であって前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを保持する第１の共有記憶部を備え、
前記複数の生産管理端末装置のそれぞれは、前記ブロックチェーン構成データを保持しており、
前記トランザクション生成ステップでは、前記後続実行設定ステップにより次に実行すべき単位作業が決定されると、当該決定された単位作業に対応するトランザクションデータが生成され、
前記ブロックチェーン更新ステップは、
前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、当該対応するトランザクションデータを前記第１の共有記憶部にのみ格納するデータ書込ステップと、
前記新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、前記対応するトランザクションデータが生成された生産管理端末装置におけるブロックチェーン構成データに前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック生成更新ステップと、
前記対応するトランザクションデータが前記第１の共有記憶部に格納され、かつ、前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダが前記ブロックチェーン構成データに追加されると、当該新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記分散システムにおける他の生産管理端末装置が受信可能に前記通信ネットワークに送出するブロック追加通知ステップと、
新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記通信ネットワークを介して受け取ると、当該ブロック追加通知を受け取った生産管理端末装置におけるブロックチェーン構成データに、当該新たなブロックにおけるトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック受信更新ステップとを含む。
前記製品の設計情報を受け取り、前記製品の製造に必要な情報を当該設計情報に基づき生産情報として生成するとともに、通信ネットワークと当該通信ネットワークにより互いに接続された複数の生産管理端末装置とを含む分散システムにおいて前記生産管理のためのブロックチェーンを形成するための準備を行う準備ステップと、
前記生産管理の対象となる作業を構成する複数の単位作業にそれぞれ対応する複数のトランザクションデータを前記生産情報に基づき順次に生成するトランザクション生成ステップと、
前記トランザクション生成ステップによりいずれかのトランザクションデータが生成されると、当該生成されたトランザクションデータに対応する単位作業の着工の承認を得るための処理を実行する着工承認取得ステップと、
前記対応する単位作業の着工の承認が得られた後に、前記対応する単位作業の着工指示を発行する着工指示ステップと、
前記対応する単位作業の着工指示が発行された後に、前記対応する単位作業の結果情報を受け取る作業結果受領ステップと、
前記対応する単位作業の結果情報が得られると、前記生成されたトランザクションデータに当該結果情報を組み込んだ後、当該トランザクションデータに基づき前記対応する単位作業の完成の承認を得るための処理を実行する完成承認取得ステップと、
前記対応する単位作業の完成の承認が得られた後、完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加するブロックチェーン更新ステップと、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、前記複数の単位作業につき予め決められた実行順序に基づき、当該単位作業の次に実行すべき単位作業を決定する後続実行設定ステップと
を備え、
前記ブロックチェーンは、前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータと、当該トランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記完成の承認が得られた順に連結して構成されるブロックチェーン構成データとを含み、
前記分散システムは、前記複数の生産管理端末装置のいずれもがアクセス可能であって前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを保持する第１の共有記憶部を備え、
前記複数の生産管理端末装置のそれぞれは、前記ブロックチェーン構成データを保持しており、
前記トランザクション生成ステップでは、前記後続実行設定ステップにより次に実行すべき単位作業が決定されると、当該決定された単位作業に対応するトランザクションデータが生成され、
前記ブロックチェーン更新ステップは、
前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、当該対応するトランザクションデータを前記第１の共有記憶部にのみ格納するデータ書込ステップと、
前記新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、前記対応するトランザクションデータが生成された生産管理端末装置におけるブロックチェーン構成データに前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック生成更新ステップと、
前記対応するトランザクションデータが前記第１の共有記憶部に格納され、かつ、前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダが前記ブロックチェーン構成データに追加されると、当該新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記分散システムにおける他の生産管理端末装置が受信可能に前記通信ネットワークに送出するブロック追加通知ステップと、
新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記通信ネットワークを介して受け取ると、当該ブロック追加通知を受け取った生産管理端末装置におけるブロックチェーン構成データに、当該新たなブロックにおけるトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック受信更新ステップとを含む。
【0010】
本発明の更に他の幾つかの実施形態に係る生産管理システムは、製品の生産に必要な部材の手配のための物流管理および当該部材を用いた製造のための工程管理を含む生産管理を行う生産管理システムであって、
通信ネットワークと、
前記通信ネットワークにより互いに接続された複数の生産管理端末装置とを備え、
前記通信ネットワークと前記複数の生産管理端末装置とは、前記生産管理のためのブロックチェーンを形成する分散システムを構成し、
前記分散システムは、
前記製品の設計情報を受け取り、前記製品の製造に必要な情報を当該設計情報に基づき生産情報として生成する生産情報生成部と、
前記生産管理の対象となる作業を構成する複数の単位作業にそれぞれ対応する複数のトランザクションデータを前記生産情報に基づき順次に生成するトランザクション生成部と、
前記トランザクション生成部によりいずれかのトランザクションデータが生成されると、当該生成されたトランザクションデータに対応する単位作業の着工の承認を得るための処理を実行する着工承認取得部と、
前記対応する単位作業の着工の承認が得られた後に、前記対応する単位作業の着工指示を発行する着工指示発行部と、
前記対応する単位作業の着工指示が発行された後に、前記対応する単位作業の結果情報を受け取る作業結果受領部と、
前記対応する単位作業の結果情報が得られると、前記生成されたトランザクションデータに当該結果情報を組み込んだ後、当該トランザクションデータに基づき前記対応する単位作業の完成の承認を得るための処理を実行する完成承認取得部と、
前記対応する単位作業の完成の承認が得られた後、完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加するブロックチェーン更新部と、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、前記複数の単位作業につき予め決められた実行順序に基づき、当該単位作業の次に実行すべき単位作業を決定する後続実行設定部と
を備え、
前記ブロックチェーンは、前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータと、当該トランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記完成の承認が得られた順に連結して構成されるブロックチェーン構成データとを含み、
前記分散システムは、前記複数の生産管理端末装置のいずれもがアクセス可能であって前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを保持する第１の共有記憶部を備え、
前記複数の生産管理端末装置のそれぞれは、前記ブロックチェーン構成データを保持しており、
前記トランザクション生成部は、前記後続実行設定部により次に実行すべき単位作業が決定されると、当該決定された単位作業に対応するトランザクションデータを生成し、
前記ブロックチェーン更新部は、
前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、当該対応するトランザクションデータを前記第１の共有記憶部にのみ格納するデータ書込部と、
前記新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、前記対応するトランザクションデータが生成された生産管理端末装置におけるブロックチェーン構成データに前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック生成更新部と、
前記対応するトランザクションデータが前記第１の共有記憶部に格納され、かつ、前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダが前記ブロックチェーン構成データに追加されると、当該新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記分散システムにおける他の生産管理端末装置が受信可能に前記通信ネットワークに送出するブロック追加通知部と、
新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記通信ネットワークを介して受け取ると、当該ブロック追加通知を受け取った生産管理端末装置におけるブロックチェーン構成データに、当該新たなブロックにおけるトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック受信更新部とを含む。
通信ネットワークと、
前記通信ネットワークにより互いに接続された複数の生産管理端末装置とを備え、
前記通信ネットワークと前記複数の生産管理端末装置とは、前記生産管理のためのブロックチェーンを形成する分散システムを構成し、
前記分散システムは、
前記製品の設計情報を受け取り、前記製品の製造に必要な情報を当該設計情報に基づき生産情報として生成する生産情報生成部と、
前記生産管理の対象となる作業を構成する複数の単位作業にそれぞれ対応する複数のトランザクションデータを前記生産情報に基づき順次に生成するトランザクション生成部と、
前記トランザクション生成部によりいずれかのトランザクションデータが生成されると、当該生成されたトランザクションデータに対応する単位作業の着工の承認を得るための処理を実行する着工承認取得部と、
前記対応する単位作業の着工の承認が得られた後に、前記対応する単位作業の着工指示を発行する着工指示発行部と、
前記対応する単位作業の着工指示が発行された後に、前記対応する単位作業の結果情報を受け取る作業結果受領部と、
前記対応する単位作業の結果情報が得られると、前記生成されたトランザクションデータに当該結果情報を組み込んだ後、当該トランザクションデータに基づき前記対応する単位作業の完成の承認を得るための処理を実行する完成承認取得部と、
前記対応する単位作業の完成の承認が得られた後、完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加するブロックチェーン更新部と、
前記着工された単位作業の完成の承認が得られた後、前記複数の単位作業につき予め決められた実行順序に基づき、当該単位作業の次に実行すべき単位作業を決定する後続実行設定部と
を備え、
前記ブロックチェーンは、前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータと、当該トランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを前記完成の承認が得られた順に連結して構成されるブロックチェーン構成データとを含み、
前記分散システムは、前記複数の生産管理端末装置のいずれもがアクセス可能であって前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを保持する第１の共有記憶部を備え、
前記複数の生産管理端末装置のそれぞれは、前記ブロックチェーン構成データを保持しており、
前記トランザクション生成部は、前記後続実行設定部により次に実行すべき単位作業が決定されると、当該決定された単位作業に対応するトランザクションデータを生成し、
前記ブロックチェーン更新部は、
前記完成の承認が得られた単位作業に対応するトランザクションデータを含む新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、当該対応するトランザクションデータを前記第１の共有記憶部にのみ格納するデータ書込部と、
前記新たなブロックを前記ブロックチェーンに追加すべきときに、前記対応するトランザクションデータが生成された生産管理端末装置におけるブロックチェーン構成データに前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック生成更新部と、
前記対応するトランザクションデータが前記第１の共有記憶部に格納され、かつ、前記対応するトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダが前記ブロックチェーン構成データに追加されると、当該新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記分散システムにおける他の生産管理端末装置が受信可能に前記通信ネットワークに送出するブロック追加通知部と、
新たなブロックの追加を示すブロック追加通知を前記通信ネットワークを介して受け取ると、当該ブロック追加通知を受け取った生産管理端末装置におけるブロックチェーン構成データに、当該新たなブロックにおけるトランザクションデータのハッシュ値を含むブロックヘッダを追加するブロック受信更新部とを含む。
【0012】
本発明の上記幾つかの実施形態以外の実施形態については、下記の実施形態の説明から明らかとなるので、説明を省略する。
【発明の効果】
【0013】
本発明の上記幾つかの実施形態によれば、生産管理のために各単位作業（例えば、調達、品質管理、または、生産工程等）を管理するための情報である着工情報および完成情報を含むトランザクションデータが、製品の製造のための作業の進行にしたがって生産管理の対象としての単位作業の実行順に、ブロックチェーンの形態で記録されていく。また、各単位作業に対応するトランザクションデータは、当該単位作業の着手前の着工承認および当該単位作業の実行後の完成承認を得た後に、当該トランザクションデータを含むブロックがブロックチェーンに追加される。このため、生産管理のための情報として信頼性の高い適正な情報（各トランザクションデータ）が改竄困難な形態で記録される。また、例えばインターネットで相互に接続されたパソコン等のコンピュータや情報処理装置により生産管理システムを実現することが可能であり、製品の製造に必要な部材の購入先や製造場所が異なる企業や国に跨がっている場合であっても当該製造のための部品の物流管理や工程管理を効率よく行うことができる。
【0014】
本発明の上記幾つかの実施形態以外の実施形態の効果については、下記の各実施形態の説明から明らかであるので、説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【図1】本発明の第１の実施形態に係る生産管理システムとして機能する分散システムを示す概略図である。
【図2】上記第１の実施形態における分散システムを構成するノードに相当するコンピュータ（ノードコンピュータ）の一構成例を示すブロックである。
【図3】上記第１の実施形態における分散システムを構成するノードコンピュータの他の構成例を示すブロックである。
【図4】上記第１の実施形態における分散システムにおいて共有記憶部を実現するために使用可能なネットワーク接続型憶装置（ＮＡＳ）の構成を示すブロック図である。
【図5】上記第１の実施形態における生産管理に関連する作業の流れを模式的に示す図である。
【図6】上記第１の実施形態における１つのトランザクションに相当する単位作業につき着工の承認を得るための作業および完成の承認を得るための作業を示す図である。
【図7】上記第１の実施形態におけるトランザクションについての承認者として自動判定処理ルーチンを含む場合の完成承認を説明するための図である。
【図8】上記第１の実施形態における生産管理前処理を示すフローチャートである。
【図9】上記第１の実施形態における分散システムを構成する各ノードコンピュータにおいて生産管理のために実行される本体処理を示すフローチャートである。
【図10】上記第１の実施形態において形成されるブロックチェーンにおけるブロックの構成を説明するための図である。
【図11】上記第１の実施形態における各ノードコンピュータが保持する自ブロックチェーン構成データの更新を説明するための図である。
【図12】上記第１の実施形態における各単位作業において必要となる生産情報および着工情報を示す図である。
【図13】上記第１の実施形態における生産管理データ構造の一例を示す図である。
【図14】本発明の第２の実施形態における生産管理前処理を示すフローチャートである。
【図15】上記第２の実施形態における分散システムを構成する各ノードコンピュータにおいて生産管理のために実行される本体処理を示すフローチャートである。
【図16】上記第２の実施形態における生産管理データ構造の一例を示す図である。
【図17】本発明の第３の実施形態において生産管理のためにサーバとしてのコンピュータで実行されるサーバ側本体処理を示すフローチャートである。
【図18】上記第３の実施形態において生産管理のためにクライアントとしてのコンピュータで実行されるクライアント側本体処理を示すフローチャートである。
【図19】本発明の第４の実施形態において生産管理のためにサーバとしてのコンピュータで実行されるサーバ側本体処理を示すフローチャートである。
【図20】上記第４の実施形態において生産管理のためにクライアントとしてのコンピュータで実行されるクライアント側本体処理を示すフローチャートである。
【図21】上記第１および第３の実施形態の変形例における生産管理データ構造の一例を示す図である。
【図22】上記第２および第４の実施形態の変形例における生産管理データ構造の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0016】
以下、本発明の実施形態につき図面を参照して説明する。
＜１．第１の実施形態＞
＜１．１ 生産管理システムの全体構成＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係る生産管理システムとして機能する分散システムの全体構成を示す概略図である。この分散システムは、インターネット等の通信ネットワーク１００と、その通信ネットワーク１００により互いに通信可能に接続されたノードに相当する複数のコンピュータ（以下「ノードコンピュータ」という）とを含む。図１に示すように、この生産管理システムとしての分散システムは、ノードコンピュータとして、生産管理コンピュータ１０と、調達管理コンピュータ１１と、複数のサプライヤコンピュータ１３ａ，１３ｂ，…と、品質管理コンピュータ１５と、複数の製造管理コンピュータ１７ａ，１７ｂ，…とを備えている。本実施形態では、このような分散システムにおいて、各ノードコンピュータ１０，１１，１３ａ，１３ｂ，…，１５，１７ａ，１７ｂ，…が後述の生産管理プログラムに基づいて動作することにより、製品の生産に必要な部材の手配のための物流管理および当該部材を用いた製造のための工程管理を行う生産管理のためのブロックチェーンが形成される（以下、この分散システムを「ブロックチェーンシステム」ともいう）。なお図１は、本実施形態における分散システムを構成するノードコンピュータを例示的に示すものであり、本発明の生産管理システムは、これらのノードコンピュータに代えて又はこれらとともに他のコンピュータを含んでいてもよい。
＜１．第１の実施形態＞
＜１．１ 生産管理システムの全体構成＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係る生産管理システムとして機能する分散システムの全体構成を示す概略図である。この分散システムは、インターネット等の通信ネットワーク１００と、その通信ネットワーク１００により互いに通信可能に接続されたノードに相当する複数のコンピュータ（以下「ノードコンピュータ」という）とを含む。図１に示すように、この生産管理システムとしての分散システムは、ノードコンピュータとして、生産管理コンピュータ１０と、調達管理コンピュータ１１と、複数のサプライヤコンピュータ１３ａ，１３ｂ，…と、品質管理コンピュータ１５と、複数の製造管理コンピュータ１７ａ，１７ｂ，…とを備えている。本実施形態では、このような分散システムにおいて、各ノードコンピュータ１０，１１，１３ａ，１３ｂ，…，１５，１７ａ，１７ｂ，…が後述の生産管理プログラムに基づいて動作することにより、製品の生産に必要な部材の手配のための物流管理および当該部材を用いた製造のための工程管理を行う生産管理のためのブロックチェーンが形成される（以下、この分散システムを「ブロックチェーンシステム」ともいう）。なお図１は、本実施形態における分散システムを構成するノードコンピュータを例示的に示すものであり、本発明の生産管理システムは、これらのノードコンピュータに代えて又はこれらとともに他のコンピュータを含んでいてもよい。
【0017】
図２は、図１の分散システムを構成するノードコンピュータとしての調達管理コンピュータ１１のハードウェア構成を示すブロック図である。このコンピュータ１１は、本体１１０、補助記憶装置１２０、光ディスクドライブ１３０、表示部１４０、キーボード１５０、およびマウス１６０などを備えている。本体１１０は、ＣＰＵ１１１、メモリ１１２、第１ディスクインタフェース部１１３、第２ディスクインタフェース部１１４、表示制御部１１５、入力インタフェース部１１６、およびネットワークインタフェース部１１７を含んでいる。ＣＰＵ１１１、メモリ１１２、第１ディスクインタフェース部１１３、第２ディスクインタフェース部１１４、表示制御部１１５、入力インタフェース部１１６、およびネットワークインタフェース部１１７は、システムバスを介して互いに接続されている。第１ディスクインタフェース部１１３には補助記憶装置１２０が接続されている。第２ディスクインタフェース部１１４には光ディスクドライブ１３０が接続されている。表示制御部１１５には表示部（表示装置）１４０が接続されている。入力インタフェース部１１６にはキーボード１５０およびマウス１６０が接続されている。ネットワークインタフェース部１１７には上記の通信ネットワーク１００が接続されている。補助記憶装置１２０は磁気ディスク装置などである。光ディスクドライブ１３０には、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）またはＣＤ－ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体としての光ディスク１７０が挿入される。表示部１４０は液晶ディスプレイなどである。表示部１４０は、操作者が所望する情報を表示するために使用される。キーボード１５０およびマウス１６０は、本生産管理システムとしての分散システムすなわちブロックチェーンシステム（図１）に対して操作者が指示を入力するために使用される。
【0018】
図１の分散システムにおける他のノードコンピュータも、図２に示した上記構成と同様の構成とすることができる。ただし本実施形態では、当該分散システムを構成するいずれのノードコンピュータからもアクセス可能な記憶部（以下「共有メモリ」または「共有記憶部」という）が設けられている。図３は、この共有記憶部の第１の実現例を説明するための図であり、ノードコンピュータについての図２の構成例とは若干異なる他の構成例を示している。第１の実現例では、生産管理コンピュータ１０における補助記憶装置１２０内に設けられた共有領域１２３が共有記憶部として機能する。すなわち図３に示すように、生産管理コンピュータ１０は、ハードウェア的には、図２の構成と基本的に同じであるが、その補助記憶装置１２０には、図１の分散システムにおける他のノードコンピュータからも通信ネットワーク１００を介してアクセス可能な共有領域１２３が設けられている。生産管理コンピュータ１０のハードウェア構成における他の部分は、図２に示した上記構成と同じであるので、同一要素には同一の参照符号を付して説明を省略する。
【0019】
図４は、この共有記憶部の第２の実現例を説明するための図であり、図１の分散システムにおいて使用可能なネットワーク接続型記憶装置（Network Attached Storage）（以下「ＮＡＳ」という）１９のハードウェア構成を示している。ＮＡＳ１９は、システムバスで互いに接続されたＣＰＵ１１１、メモリ１１２、ディスクインタフェース部１１３、およびネットワークインタフェース部１１７を含む制御部２１０と、ディスクインタフェース部１１３に接続された共有補助記憶装置２２０とを備えており、図１の分散システムにおける他のノードコンピュータから通信ネットワーク１００を介して共有補助記憶装置２２０にアクセス可能に構成されている。したがって、この補助記憶措置２２０は、上記共有記憶部として機能する。
【0020】
なお、図１の分散システムにおける各ノードコンピュータは、通信ネットワーク１００に接続可能なコンピュータとして通常の機能を有するものであれば、図２または図３に示した構成とは異なる構成であってもよい。ただし当該分散システムは、上記共有記憶部を備える必要がある。以下では説明の便宜上、生産管理コンピュータ１０以外の各ノードコンピュータは、図２に示した構成と同じ構成を備え、同一部分には同一の参照符号を付すものとする。生産管理コンピュータ１０は、図３に示すように構成されており、その補助記憶装置１２０における共有領域１２３が上記共有記憶部として機能するものとする。
【0021】
調達管理コンピュータ１１の補助記憶装置１２０には、調達管理コンピュータ１１をブロックチェーンシステムにおけるノードとして機能させるための生産管理プログラム１２１が格納されている。図１の分散システムにおける他のノードコンピュータにおいても、その補助記憶装置１２０には、同様の生産管理プログラム１２１が格納されている。図１の分散システムを構成する各ノードコンピュータにおいて、そのＣＰＵ１１１がその生産管理プログラム１２１を補助記憶装置１２０からメモリ１１２に読み出して実行することにより、当該分散システムにおいて生産管理のためのブロックチェーンが形成され、このブロックチェーンを用いて、製品の生産に必要な部材の手配のための物流管理および当該部材を用いた製造のための工程管理が行われる。
【0022】
【0023】
図５に示すように製造メーカにおいて、受注した製品が設計されると（Ｐ１，Ｐ２）、その設計結果を示すデータ（以下「設計情報」という）が図面データベース（図面ＤＢ）に格納される（Ｐ３）。ここで図面データベースに格納されるデータには、その製品についての設計段階での部品構成すなわち機能面から見た部品構成を示す部材一覧表（以下「設計部品表」という）Ｂ１が含まれる。その後、上記設計情報に基づき品質工程手順書および工程手順書が作成される（Ｐ８，Ｐ１１，Ｐ１３）。すなわち、上記の製品設計（Ｐ２）に基づき各部材の設計仕様および品質指標を示す情報が品質・仕様・管理データベースに格納され（Ｐ７）、この品質・仕様・管理データベースを用いて品質工程手順書が作成される（Ｐ８）。また、上記の製品設計（Ｐ２）に基づき当該製品の製造のための工程設計が行われ（Ｐ１０）、その工程設計に基づき、必要な生産工程（図５の例では生産工程１および生産工程２）のための工程手順書が作成される（Ｐ１１，Ｐ１３）。また、当該製品の設計（Ｐ２）において作成される上記の設計部品表Ｂ１に基づき、ＭＲＰ（Material Requirements Planning）の手法による所要量計算（以下「ＭＲＰ計算」ともいう）を行うことにより、必要な部材が特定され（Ｐ４）、それらの部材を調達するための部品表（以下「調達部品表」といい、「ＢＯＭ」と略記することがある）が作成される（Ｐ５）。なお、「工程手順書」とは、各工程の手順が記載された手順書であり、当該工程の達成すべき仕様や当該工程の対象となる部材も記載されている。「品質工程手順書」とは、対象となる部材や部品の仕様および達成すべき基準が記載された手順書である。なお、品質工程手順書には、必要に応じて、各部品や部材によって構成された部材の仕様が記載されていてもよい。
【0024】
上記のようにして調達部品表が作成されると、当該製造メーカの調達部門においてその調達部品表にしたがって、必要な部材の調達が行われる（Ｐ６）。すなわち、必要な各部材を、当該部材を提供するサプライヤに発注する。具体的には、調達部門の作業者（担当者）が、必要な部材や部品とその数量を特定して手作業で発注するか、または、当該製造メーカが当該部材や部品の調達に利用可能なＥＤＩ（Electronic Data Interchange）システムを備えている場合にはそのシステムを利用して発注を行う。説明の便宜上、図５に示す例では、１０個の部材（１）～（１０）が発注されるものとする。また調達部門には、図１の分散システムにおける調達管理コンピュータ１１が設置されている。後述のように調達部門の作業者は、調達の作業開始の前に、本実施形態における生産管理の対象となる単位作業としての調達の開始を指示する入力操作を当該調達管理コンピュータ１１に対して行う。これにより当該調達に対応するトランザクションデータＴＤ１が生成される。ただし本実施形態は、図１の分散システムにおける調達管理コンピュータ１１以外の他のノードコンピュータに対する入力操作によっても当該調達の開始を指示することができるように構成されている（詳細は後述）。
【0025】
上記のようにして調達部門で発注された部材（１）～（１０）がサプライヤから納品されると、作業者がそれらの部材を検収する。その後、検収された部材は、次工程である品質管理工程へ渡される。すなわち、検収された部材は、当該製造メーカの品質管理部門に納品される（次工程納品）。
【0026】
品質管理部門では、納品された部材のそれぞれにつき、既述の品質工程手順書に基づき品質管理の作業が行われる（Ｐ９）。具体的には、品質管理部門に渡された上記部材（１）～（１０）のそれぞれにつき当該品質工程手順書に基づく検査が行われる。また品質管理部門には、図１の分散システムにおける品質管理コンピュータ１５が設置されている。後述のように品質管理部門の作業者は、品質管理の作業開始の前に、本実施形態における生産管理の対象となる単位作業としての品質管理の開始を指示する入力操作を当該品質管理コンピュータ１５に対して行う。これにより当該品質管理に対応するトランザクションデータＴＤ２が生成される。ただし本実施形態は、図１の分散システムにおける品質管理コンピュータ１５以外の他のノードコンピュータに対する入力操作によっても当該品質管理の開始を指示することができるように構成されている（詳細は後述）。
【0027】
このような品質管理工程は、品質管理の作業が終了した部材（１）～（１０）につき検査・検収を行うことにより終了し、この検査・検収を経た部材は、次工程である生産工程１へ渡される。すなわち、生産工程１を備える当該製造メーカ（自社）または他社（関連会社を含む。以下同様。）の製造部門に納品される（次工程納品）。
【0028】
生産工程１を備える製造部門（以下「第１製造部門」という）では、納品された部材（１）～（１０）を用いて、生産工程１のための既述の工程手順書（以下「第１工程手順書」という）に基づき製造を行う。図５に示す例では、この生産工程１において、部材（１）から部品１が製造され、部材（２）（３）から部品２が製造され、部材（４）～（６）から部品３が製造され、部材（７）～（９）から部品４が製造され、部材（１０）から部品５が製造される。また第１製造部門には、図１の分散システムにおける第１製造管理コンピュータ１７ａが設置されている。後述のように第１製造部門の作業者は、第１生産工程による製造の開始前に、本実施形態における生産管理の対象となる単位作業としての第１生産工程の開始を指示する入力操作を当該第１製造管理コンピュータ１７ａに対して行う。これにより第１生産工程に対応するトランザクションデータＴＤ３が生成される。ただし本実施形態は、図１の分散システムにおける第１製造管理コンピュータ１７ａ以外の他のノードコンピュータに対する入力操作によっても第１生産工程の開始を指示することができるように構成されている（詳細は後述）。
【0029】
第１生産工程は、そこで製造された部品１～５につき検査・検収を行うことにより終了し、この検査・検収を経た部品１～５は、次工程である生産工程２へ渡される。すなわち、生産工程２を備える当該製造メーカまたは他社の製造部門に納品される（次工程納品）。
【0030】
生産工程２を備える製造部門（以下「第２製造部門」という）では、納品された部品１～５を用いて、生産工程２のための既述の工程手順書（以下「第２工程手順書」という）に基づき製造を行う。図５に示す例では、この生産工程２において、部品１，２から構成品（component）Ｉが製造され、部品３から構成品IIが製造され、部品４，５から構成品IIIが製造される。また第２製造部門には、図１の分散システムにおける第２製造管理コンピュータ１７ｂが設置されている。後述のように第２製造部門の作業者は、第２生産工程による製造の開始前に、本実施形態における生産管理の対象となる単位作業としての第２生産工程の開始を指示する入力操作を当該第２製造管理コンピュータ１７ｂに対して行う。これにより第２生産工程に対応するトランザクションデータＴＤ４が生成される。ただし本実施形態は、図１の分散システムにおける第２製造管理コンピュータ１７ｂ以外の他のノードコンピュータに対する入力操作によっても第２生産工程の開始を指示することができるように構成されている（詳細は後述）。
【0031】
なお、図５に示す例では、上記のようにして製造された構成品Ｉ～IIIが製品の１セットとして出荷されるが、これに代えて、生産工程２の次工程として更に生産工程３が設けられていて、この生産工程３においてそれらの構成品Ｉ～IIIが１つの製品に組み立てられてもよい。
【0032】
＜１．２ 生産管理システムにおけるトランザクションとその承認＞
図５に示すように本実施形態に係る生産管理システムでは、調達、品質管理、生産工程１、生産工程２のそれぞれが管理の単位となる単位作業として扱われ、各単位作業に対応するトランザクションデータＴＤ１～ＴＤ４が順次に生成される。すなわち、本実施形態では生産管理の対象となる単位作業の種類に応じて互いに種別の異なる複数の（図５に示す例では４つの）トランザクションデータＴＤ１～ＴＤ４が予め決められた順序で生成される。いずれかのトランザクションデータＴＤｋ（ｋ＝１～４）が生成されると、そのトランザクションデータＴＤｋは後述の承認による内容的な検証がなされた後に、そのトランザクションデータＴＤｋ単独で又は他の検証済みの１つ以上のトランザクションデータＴＤkb（ｋｂ≠ｋ）とともに１つのブロックとして、図１の分散システムで形成されるべきブロックチェーンに追加される（詳細は後述）。なお本実施形態では、生産管理システムにおける管理の単位となる調達、品質管理、生産工程１、または、生産工程２等の単位作業は、図１の分散システムで形成されるべきブロックチェーンにおけるトランザクションに相当し、トランザクションに相当する単位作業の実行に関する記録をトランザクションデータと呼ぶものとする（他の実施形態においても同様）。後述のように、トランザクションの種別毎に予め決められた項目からなるテンプレートが用意されており、いずれかの単位作業が開始されるときに、当該単位作業に相当するトランザクションのテンプレートに当該単位作業の実行に関するデータが組み込まれることによりトランザクションデータが生成される。
図５に示すように本実施形態に係る生産管理システムでは、調達、品質管理、生産工程１、生産工程２のそれぞれが管理の単位となる単位作業として扱われ、各単位作業に対応するトランザクションデータＴＤ１～ＴＤ４が順次に生成される。すなわち、本実施形態では生産管理の対象となる単位作業の種類に応じて互いに種別の異なる複数の（図５に示す例では４つの）トランザクションデータＴＤ１～ＴＤ４が予め決められた順序で生成される。いずれかのトランザクションデータＴＤｋ（ｋ＝１～４）が生成されると、そのトランザクションデータＴＤｋは後述の承認による内容的な検証がなされた後に、そのトランザクションデータＴＤｋ単独で又は他の検証済みの１つ以上のトランザクションデータＴＤkb（ｋｂ≠ｋ）とともに１つのブロックとして、図１の分散システムで形成されるべきブロックチェーンに追加される（詳細は後述）。なお本実施形態では、生産管理システムにおける管理の単位となる調達、品質管理、生産工程１、または、生産工程２等の単位作業は、図１の分散システムで形成されるべきブロックチェーンにおけるトランザクションに相当し、トランザクションに相当する単位作業の実行に関する記録をトランザクションデータと呼ぶものとする（他の実施形態においても同様）。後述のように、トランザクションの種別毎に予め決められた項目からなるテンプレートが用意されており、いずれかの単位作業が開始されるときに、当該単位作業に相当するトランザクションのテンプレートに当該単位作業の実行に関するデータが組み込まれることによりトランザクションデータが生成される。
【0033】
図６は、本実施形態における１つのトランザクションに相当する単位作業につき着工の承認を得るための作業および完成の承認を得るための作業を示す図である。本実施形態では、各トランザクションにつき、それに相当する単位作業の開始を承認する１または複数の承認者（以下「着工承認者」ともいう）、および、当該単位作業の完了後に当該単位作業が適正に実行されたことを承認する１または複数の承認者（以下「完成承認者」ともいう）が予め決められている。図６に示す例では、着工承認者（着工承認の主体）は３人の承認者１ｓ，２ｓ，３ｓから構成され、完成承認者（完成承認の主体）は３人の承認者１ｃ，２ｃ，３ｃから構成される。
【0034】
開始すべき単位作業が例えば調達である場合には、調達部門の発注担当者および／または責任者が着工承認者となり、調達部門の納品受領の担当者および／または責任者が完成承認者となる。調達先としてのサプライヤにもノードコンピュータが設置されており（図１）、サプライヤを着工承認者に含めてもよい。また、開始すべき単位作業が例えば品質管理である場合には、品質管理部門の作業者および／または責任者が着工承認者および完成承認者となる。この場合、品質管理部門に納品された部品が仕様に合致していることを既述の品質工程手順書（Ｐ８）で確認することにより着工承認および完成承認が行われる。なお、着工承認は、当該製品の生産計画に適合していることを確認するために行われ、完成承認は、部材や部品等が検査や品質管理の面から適正であることを確認するために行われる。
【0035】
本実施形態では、いずれかの単位作業を開始すべきとき、すなわち、いずれかのトランザクションを起動すべきときに、当該トランザクションにつき図６に示す着工承認が行われる。すなわち、まず、着工承認者である各承認者１ｓ，２ｓ，３ｓに対し着工申請が行われる。具体的には、通信ネットワーク１００を利用して各承認者１ｓ，２ｓ，３ｓに電子メールを送信すること等により着工申請を行う。
【0036】
上記の着工申請に応じて全ての承認者１ｓ，２ｓ，３ｓから、通信ネットワーク１００を利用した電子メール等により着工許可が得られると、当該単位作業が開始される。その後、当該単位作業が終了すると、当該トランザクションにつき図６に示す完成承認が行われる。すなわち、まず、完成承認者である各承認者１ｃ，２ｃ，３ｃに対し完成申請が行われる。具体的には、通信ネットワーク１００を利用して各承認者１ｃ，２ｃ，３ｃに電子メールを送信すること等により完成申請を行う。
【0037】
上記の完成申請に応じて全ての承認者１ｃ，２ｃ，３ｃから、通信ネットワーク１００を利用した電子メール等により完成許可が得られると、当該トランザクションに対応するトランザクションデータＴＤｋの内容が検証されたことになる。これにより、このトランザクションデータＴＤｋを含むブロックが後述の手続にしたがってブロックチェーンに追加されるとともに、本生産管理システムは、次のトランザクションの起動が可能な状態、すなわち次の単位作業の開始が可能な状態となる（図５参照）。
【0038】
なお上記では、着工申請、着工許可、完成申請、および完成許可（以下これらを総称して「申請承認作業」という）は、通信ネットワーク１００を利用した電子メール等により行われるものとしたが、これに代えて又はこれとともに、他の方法により申請承認作業を行ってもよい。例えば、電話、書面の手渡し、または、直接的な対話等により申請承認作業を行ってもよい。なお、承認者による着工許可および完成許可を認証するために電子署名を利用してもよい。
【0039】
また、着工承認者や完成承認者に、所定の地点で着工完成（当該単位作業の開始および終了）がなされたことを確認する地点管理者が含まれていてもよい。この地点管理者は、人間である必要はなく、コンピュータ等の情報処理装置をＧＰＳ（Global Positioning System）と連動して動作させる所定のプログラム（または処理ルーチン）であってもよい。このような地点管理者を着工承認者や完成承認者に含めることにより、製品の製造に必要な部品の誤配送を防止することができる。また、地点管理者による承認のために使用される位置データは、部品または製品が倉庫に格納された場合には区域や棚位置等の詳細データを含むのが好ましい。
【0040】
また、着工承認者や完成承認者に、所定の時間内または時間帯に着工完成（当該単位作業の開始および終了）がなされたことを確認する時間管理者が含まれていてもよい。この時間管理者も、人間である必要はなく、コンピュータ等の情報処理装置を時計と連動して動作させる所定のプログラム（または処理ルーチン）であってもよい。このような時間管理者を着工承認者や完成承認者に含めることにより、例えば生産工程への部材や部品の早期投入や遅延を防止することができる。
【0041】
図７は、本実施形態におけるトランザクションについての完成承認者として自動判定処理ルーチンを含む場合の完成承認を説明するための図である。図７は、開始すべき単位作業が品質管理である場合の着工承認および完成承認の手順を模式的に示している。すなわち、図７に示す例では、生産管理の対象となる単位作業として品質管理を開始すべきときは、まず、当該単位作業としての品質管理に対応するトランザクションデータ（以下「対応トランザクションデータ」という）ＴＤ２が作成され（図５参照）、次に、該当する着工承認者１ｓ～Ｎｓに着工申請がなされ、これに応じて全ての着工承認者１ｓ～Ｎｓから着工許可が得られると、当該単位作業が開始される。その後、当該単位作業が終了すると、当該単位作業の結果情報が当該トランザクションデータＴＤ２に組み込まれ、続いて、完成承認者である各承認者１ｃ，２ｃ，…，Ｍｃに対し完成申請が行われる。図７に示すように、完成承認者としての承認者１ｃ，２ｃ，…，Ｍｃのうち第２承認者２ｃは、人間ではなく自動判定処理ルーチンであり、第２承認者２ｃに対する完成申請は、この自動判定処理ルーチンの起動に相当する。この自動判定処理ルーチンは例えば品質管理コンピュータ１５で実行される。このとき品質管理コンピュータ１５は次のように動作する。
【0042】
まず、既述の品質工程手順書（Ｐ８）と対応トランザクションデータＴＤ２とを照合し（ステップＳ２０２）、品質工程手順書に対応トランザクションデータＴＤ２が適合しているか否かを判定する（ステップＳ２０４）。その判定の結果、品質工程手順書に対応トランザクションデータＴＤ２が適合している場合（すなわち品質管理の対象としての各部材がその仕様に合致している場合）、当該自動判定処理ルーチンが終了する。これにより、承認者２ｃとしての自動判定処理ルーチンから、品質管理に対応するトランザクションを起動したコンピュータ（通常は品質管理コンピュータ）における着工承認取得処理のルーチンに完成許可が与えられる（後述の図９のステップＳ４２参照）。
【0043】
ステップＳ２０４での判定の結果、品質工程手順書に対応トランザクションデータＴＤ２が適合していない場合には、不適合部分を解消するためのトラブルシューティングを行う（ステップＳ２０６）。ただし、この自動判定処理ルーチンにおいて不適合部分を解消できない場合、このステップＳ２０６では、不適合部分の告知（例えば品質管理コンピュータ１５の表示部への表示）を行い、他の機器や作業者による処理によって不適合部分が解消されるまで待機することになる。この待機中において不適合部分の解消を示す入力操作またはデータを受け取るとステップＳ２０２へ戻る。以後、品質工程手順書に対応トランザクションデータＴＤ２が適合するまで、ステップＳ２０２～Ｓ２０６を繰り返し実行し、品質工程手順書に対応トランザクションデータＴＤ２が適合していると判定されると、当該自動判定処理ルーチンが終了し、対応トランザクションデータＴＤ２を起動したコンピュータにおける完成承認取得処理のルーチンに完成許可が与えられる（後述の図９のステップＳ５４参照）。
【0044】
＜１．３ 生産管理のためのプログラムおよび処理＞
既述のように本実施形態では、図１の分散システムにおける各ノードコンピュータ１０，１１，１３ａ，１３ｂ，…，１５，１７ａ，１７ｂ，…が生産管理プログラムを実行することにより、受注した製品の製造のための生産管理、すなわち当該製品の生産に必要な部材の手配のための物流管理および当該部材を用いた製造のための工程管理を行うためのブロックチェーンが当該分散システムにおいて形成され、当該分散システムは、このブロックチェーンを用いて製品を製造するための生産管理システムとして機能する。すなわち、通信ネットワーク１００によって互いに接続されたノードコンピュータ１０，１１，１３ａ，１３ｂ，…，１５，１７ａ，１７ｂ，…は、生産管理プログラムをそれぞれ実行することにより、生産管理システムを構成する生産管理端末装置１０，１１，１３ａ，１３ｂ，…，１５，１７ａ，１７ｂ，…として機能する。ただし、上記製造メーカにおいて、受注した製品の製造のための生産管理を行うためには、当該製品の設計情報に基づき、当該製品の製造に必要な情報を生産情報として各ノードコンピュータに与える必要がある。本実施形態では、このための処理（以下「生産管理前処理」という）は、生産管理コンピュータ１０が所定プログラム（以下「生産管理前処理プログラム」という）を実行することにより実現される。
既述のように本実施形態では、図１の分散システムにおける各ノードコンピュータ１０，１１，１３ａ，１３ｂ，…，１５，１７ａ，１７ｂ，…が生産管理プログラムを実行することにより、受注した製品の製造のための生産管理、すなわち当該製品の生産に必要な部材の手配のための物流管理および当該部材を用いた製造のための工程管理を行うためのブロックチェーンが当該分散システムにおいて形成され、当該分散システムは、このブロックチェーンを用いて製品を製造するための生産管理システムとして機能する。すなわち、通信ネットワーク１００によって互いに接続されたノードコンピュータ１０，１１，１３ａ，１３ｂ，…，１５，１７ａ，１７ｂ，…は、生産管理プログラムをそれぞれ実行することにより、生産管理システムを構成する生産管理端末装置１０，１１，１３ａ，１３ｂ，…，１５，１７ａ，１７ｂ，…として機能する。ただし、上記製造メーカにおいて、受注した製品の製造のための生産管理を行うためには、当該製品の設計情報に基づき、当該製品の製造に必要な情報を生産情報として各ノードコンピュータに与える必要がある。本実施形態では、このための処理（以下「生産管理前処理」という）は、生産管理コンピュータ１０が所定プログラム（以下「生産管理前処理プログラム」という）を実行することにより実現される。
【0045】
上記より、図１の分散システムにおいて各ノードコンピュータ１０，１１，１３ａ，１３ｂ，…，１５，１７ａ，１７ｂ，…が生産管理プログラムを実行するとともに、生産管理コンピュータ１０が生産管理前処理プログラムを実行することにより、本実施形態に係る生産管理システムが実現される。これらの生産管理プログラムおよび生産管理前処理プログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体（非一過性の記録媒体）としての光ディスク１７０に格納されて提供される。すなわち、各ノードコンピュータ１０，１１，１３ａ，１３ｂ，…，１５，１７ａ，１７ｂ，…のユーザは、例えば、生産管理プログラム１２１の記録媒体としての光ディスク１７０を購入して光ディスクドライブ１３０に挿入し、光ディスク１７０から生産管理プログラム１２１を読み出して補助記憶装置１２０にインストールする（図２参照）。また、これに代えて、通信ネットワーク１００を介して送信される生産管理プログラム１２１をネットワークインタフェース部１１７で受信して、それを補助記憶装置１２０にインストールするようにしてもよい。また、生産管理コンピュータ１０のユーザは、同様にして、生産管理前処理プログラムの格納された記録媒体としての光ディスク１７０を購入し、または、通信ネットワーク１００を介して生産管理前処理プログラムを受信して補助記憶装置１２０にインストールする。
【0046】
【0047】
＜１．３．１ 生産管理前処理＞
図８は、本実施形態における生産管理前処理の手順を示すフローチャートである。この生産管理前処理は、図１に示す分散システムにおいて生産管理コンピュータ１０が生産管理前処理プログラムに基づき行う処理であり、当該分散システムにおいて生産管理のためのブロックチェーンを形成するための準備に相当する。生産管理コンピュータ１０は、この生産管理前処理プログラムに基づき下記のように動作する。
図８は、本実施形態における生産管理前処理の手順を示すフローチャートである。この生産管理前処理は、図１に示す分散システムにおいて生産管理コンピュータ１０が生産管理前処理プログラムに基づき行う処理であり、当該分散システムにおいて生産管理のためのブロックチェーンを形成するための準備に相当する。生産管理コンピュータ１０は、この生産管理前処理プログラムに基づき下記のように動作する。
【0048】
既述のようにして、受注した製品の設計情報に基づき調達部品表（ＢＯＭ）（Ｐ５）、品質工程手順書（Ｐ８）、生産工程１および２のための工程手順書（Ｐ１１，Ｐ１３）が作成されると（図５参照）、生産管理コンピュータ１０は、これらの調達部品表、品質工程手順書、および、工程手順書を受け取り、これらから当該製品の製造のための生産情報を作成する（ステップＳ１２）。
【0049】
次に、生産管理コンピュータ１０は、ステップＳ１２で作成された生産情報を、図１の分散システムにおける各ノードコンピュータが取得できるように通信ネットワーク１００に送出する（ブロードキャスト）。後述のように、この生産情報は各ノードコンピュータで受信されてメモリ１１２または補助記憶装置１２０に格納される。各ノードコンピュータがアクセス可能な共有メモリが分散システム内（例えばいずれかのノードコンピュータ内のメモリ１１２内）に設けられている場合には、その生産情報を各ノードコンピュータ内のメモリ１１２等に格納する代わりに、当該共有メモリに格納してもよい。本実施形態では、既述のように、生産管理コンピュータ１０の補助記憶装置１２０内に設けられた共有領域１２３が当該共有メモリ（共有記憶部）として機能するので（図３参照）、この共有領域１２３に上記生産情報を格納してもよい。この点は他の実施形態においても同様である。
【0050】
上記生産情報が通信ネットワーク１００に送出された後、上記生産情報に基づき下記データ（ｄ１）～（ｄ３）を作成し、下記データ（ｄ１）～（ｄ３）を各ノードコンピュータが取得できるように通信ネットワーク１００に送出する。すなわち下記データ（ｄ１）～（ｄ３）をブロードキャストする。なお以下、これらのデータ（ｄ１）～（ｄ３）を総称して「生産管理準備データ」という。
（ｄ１）各トランザクションデータのテンプレートＴＰ１～ＴＰ４（図１３）
（ｄ２）ブロックチェーンの形成に必要な準備データ（図１１参照）
（ｄ３）トランザクションの起動順を示す順序データ（図１３のＴＢＬ）
（ｄ１）各トランザクションデータのテンプレートＴＰ１～ＴＰ４（図１３）
（ｄ２）ブロックチェーンの形成に必要な準備データ（図１１参照）
（ｄ３）トランザクションの起動順を示す順序データ（図１３のＴＢＬ）
【0051】
ここで、（ｄ１）のテンプレートについては、図５に示す例では、調達、品質管理、生産工程１、生産工程２という４つの単位作業に応じて４種類のトランザクションデータＴＤ１～ＴＤ４のそれぞれ対応する４つのテンプレートＴＰ１～ＴＰ４が作成されて通信ネットワーク１００に送出される。
（ｄ２）の準備データは、後述の図１１に示すようなブロックチェーンの形成に必要なデータであってトランザクションデータ以外のデータであり、例えば、ハッシュ値を算出するためのハッシュ関数を定義するためのデータや、各ブロックの構造を定義するためのデータ、新たなブロックをブロックチェーンに追加するときに求められるハッシュ値に課せられる制約（これは当該ブロックチェーンにおけるハッシュパズルの難易度に相当する）を示すデータ等である。なお、本実施形態で使用されるハッシュ関数は、一方向性関数である暗号的ハッシュ関数である。
（ｄ３）の順序データは、本実施形態における複数のトランザクションには起動の順序が予め決まっていることに基づくものであり、この起動順を特定するデータである。図５に示す例では、調達→品質管理→生産工程１→生産工程２という単位作業の実行順序に応じて、これら４つの単位作業にそれぞれ対応する４つのトランザクションが当該順序で起動される。この場合、順序データは、調達→品質管理→生産工程１→生産工程２という単位作業の実行順を示すことになる。このような順序データの示す情報は、本実施形態では、後述の生産管理プログラムの実行中において、図１３に示すようにテーブルの形態で保持される。
（ｄ２）の準備データは、後述の図１１に示すようなブロックチェーンの形成に必要なデータであってトランザクションデータ以外のデータであり、例えば、ハッシュ値を算出するためのハッシュ関数を定義するためのデータや、各ブロックの構造を定義するためのデータ、新たなブロックをブロックチェーンに追加するときに求められるハッシュ値に課せられる制約（これは当該ブロックチェーンにおけるハッシュパズルの難易度に相当する）を示すデータ等である。なお、本実施形態で使用されるハッシュ関数は、一方向性関数である暗号的ハッシュ関数である。
（ｄ３）の順序データは、本実施形態における複数のトランザクションには起動の順序が予め決まっていることに基づくものであり、この起動順を特定するデータである。図５に示す例では、調達→品質管理→生産工程１→生産工程２という単位作業の実行順序に応じて、これら４つの単位作業にそれぞれ対応する４つのトランザクションが当該順序で起動される。この場合、順序データは、調達→品質管理→生産工程１→生産工程２という単位作業の実行順を示すことになる。このような順序データの示す情報は、本実施形態では、後述の生産管理プログラムの実行中において、図１３に示すようにテーブルの形態で保持される。
【0052】
上記生産管理準備データ（ｄ１）～（ｄ３）が通信ネットワーク１００に送出されると、生産管理前処理を終了する。なお、後述のように、この生産管理準備データ（ｄ１）～（ｄ３）は、各ノードコンピュータのメモリ１１２等に格納されることで各ノードコンピュータ内に保持される。各ノードコンピュータがアクセス可能な共有メモリが分散システム内（例えばいずれかのノードコンピュータ内のメモリ１１２内）に設けられている場合には、この生産管理準備データ（ｄ１）～（ｄ３）の一部または全部を各ノードコンピュータ内のメモリ１１２等に格納する代わりに、当該共有メモリに格納してもよい。本実施形態では、この生産管理準備データ（ｄ１）～（ｄ３）の一部または全部を、生産管理コンピュータ１０の補助記憶装置１２０内において共有メモリ（共有記憶部）として機能する共有領域１２３に格納してもよい（図３参照）。
【0053】
＜１．３．２ 生産管理本体処理＞
図９は、本実施形態における分散システム（図１）を構成する各ノードコンピュータにおいて生産管理のために行われる処理（以下「生産管理本体処理」または単に「本体処理」という）を示すフローチャートである。この本体処理は、図１に示す分散システムにおけるノードコンピュータ（生産管理コンピュータ１０を含む）のそれぞれが生産管理プログラム１２１を実行することにより実現される。この本体処理により、各ノードコンピュータに保持されるべき自ブロックチェーン構成データおよび共有記憶部１２３に格納されるべきトランザクションデータが生成され更新されることで、生産管理のためのブロックチェーンが図１の分散システムにおいて形成され更新される。具体的には、各ノードコンピュータは、この生産管理プログラム１２１に基づき下記のように動作する。以下、１つのノードコンピュータに着目して、生産管理プログラムに基づく本体処理につき図９を参照して説明する。
図９は、本実施形態における分散システム（図１）を構成する各ノードコンピュータにおいて生産管理のために行われる処理（以下「生産管理本体処理」または単に「本体処理」という）を示すフローチャートである。この本体処理は、図１に示す分散システムにおけるノードコンピュータ（生産管理コンピュータ１０を含む）のそれぞれが生産管理プログラム１２１を実行することにより実現される。この本体処理により、各ノードコンピュータに保持されるべき自ブロックチェーン構成データおよび共有記憶部１２３に格納されるべきトランザクションデータが生成され更新されることで、生産管理のためのブロックチェーンが図１の分散システムにおいて形成され更新される。具体的には、各ノードコンピュータは、この生産管理プログラム１２１に基づき下記のように動作する。以下、１つのノードコンピュータに着目して、生産管理プログラムに基づく本体処理につき図９を参照して説明する。
【0054】
まず、当該ノードコンピュータは、生産管理コンピュータ１０から通信ネットワーク１００に送出された生産情報および生産管理準備データを受け取り（図８のステップＳ１４，Ｓ１６および図９のステップＳ２２参照）、生産情報に基づき、生産管理の対象となる作業を構成する単位作業のうち最初に実行すべき単位作業を実行可能単位作業として設定する（ステップＳ２４）。図５に示す例では、最初に実行される単位作業は調達であるので、これが実行可能単位作業として設定される。また、生産管理準備データに基づき、本実施形態における単位作業の実行順を特定するとともに各トランザクションデータのテンプレートを保持するためのデータ構造（以下「生産管理データ構造」という）として、図１３に示すデータ構造を作成する。
【0055】
次に、ブロック追加通知を他のノードコンピュータから受領したか否かを判定し（ステップＳ２６）、ブロック追加通知を受領していなければステップＳ２８へ進み、実行可能単位作業を表示する（ステップＳ２８）。これにより、当該ノードコンピュータの操作者は、現時点で実行可能な単位作業を認識することができ、その実行可能な単位作業を開始すべきと判断する場合には、当該ノードコンピュータに対して、単位作業の開始を指示する入力操作を行う。
【0056】
その後、当該ノードコンピュータは、単位作業の開始を指示する入力操作が当該ノードコンピュータに行われたか否かを判定する（ステップＳ３０）。その結果、単位作業の開始を指示する入力操作が行われていない場合にはステップＳ２６へ戻る。以降、ブロック追加通知を受け取らず単位作業の開始を指示する入力操作も行われない間は、ステップＳ２６→ステップＳ２８→ステップＳ３０を繰り返し実行する。
【0057】
なお、ここでのブロック追加通知とは、図１の分散システムにおける他のノードコンピュータでの本体処理により着工許可および完成許可の得られたトランザクションデータすなわち検証済みのトランザクションデータを含むブロックがブロックチェーンに追加されるときに、各ノードコンピュータに保持されるブロックチェーン構成データの一貫性を確保すべく、ブロック追加に関する情報を各ノードコンピュータに送信してブロックチェーンの更新を知らせることをいう（後述のステップＳ６０参照）。
【0058】
上記のようにステップＳ２６→ステップＳ２８→ステップＳ３０を繰り返し実行している間に、ブロック追加通知を受け取ると（ステップＳ２６でＹｅｓと判定されると）、ステップＳ３２へ進み、自ブロックチェーン構成データを更新する。以下、図１０および図１１を参照して、この自ブロックチェーン構成データの更新について説明する。なお、ブロックチェーンを構成する各ブロックには複数のトランザクションデータを含めることが可能であるが、以下では説明の便宜上、各ブロックには１つのトランザクションデータのみが含まれるものとする。
【0059】
本実施形態におけるブロックチェーンは、生産管理システムにおいて１つの製品に対する生産管理のために生成されるトランザクションデータを含むブロックを生成順に連結したものであり、そのブロックチェーンを構成するデータのうちブロックヘッダを連結して構成される自ブロックチェーン構成データが図１の分散システムにおける各ノードコンピュータに保持される。ただし、下記のように、ブロックチェーンを構成する各ブロックにおけるトランザクションデータは、生産管理コンピュータ１０の補助記憶装置１２０内の共有領域１２３（以下「共有記憶部１２３」という）に格納され、この共有記憶部１２３に格納されたトランザクションデータは図１の分散システムにおける各ノードコンピュータによって共用される。この点で、生産管理コンピュータ１０はサーバとして機能するといえる。
【0060】
図１０（Ａ）は、本実施形態におけるブロックチェーンを構成する１つのブロックの構成例を示す図である。図１０（Ａ）に示すように、当該１つのブロックは、ブロックヘッダＢＬＫｋと、当該ブロックヘッダＢＬＫｋに対応付けられたトランザクションデータＴＤｋとからなる。ブロックヘッダＢＬＫｋは、自ブロックチェーン構成データの構成要素として各ノードコンピュータに保持され、トランザクションデータＴＤｋは、共有記憶部１２３に格納される（図３参照）。図１０（Ａ）の構成例では、各ブロックヘッダＢＬＫｋ（ｋ＝１，２，…）は、それに対応付けるべきトランザクションデータＴＤｋのハッシュ値ＴＨＳｋと、当該トランザクションデータＴＤｋの格納場所（共有記憶部１２３における格納位置）を示すアドレス値ＴＡＤｋと、直前ブロックヘッダＢＬＫk-1を参照するためのアドレス情報としての直前参照ＰＲＦｋと、直前ブロックヘッダＢＬＫk-1のハッシュ値ＰＨＳｋと、当該ブロックヘッダＢＬＫｋのハッシュ値を求めるときに使用されるナンス値ＮＳｋとを含んでいる（後述の図１１（Ａ）参照）。
【0061】
本実施形態では、いずれかの単位作業の開始指示に基づきトランザクションデータＴＤｋが新たに生成されると、その単位作業についての着工承認および完成承認の作業を経た後、そのトランザクションデータＴＤｋに対応するブロックが作成されてブロックチェーンに追加される（図９のステップＳ５８，Ｓ６０等参照）。このとき、図１０（Ａ）に示すように１つのブロックヘッダＢＬＫｋには１つのトランザクションデータＴＤｋのみが対応するが、１つのブロックヘッダに複数のトランザクションデータが対応する構成、すなわち１つのブロックに複数のトランザクションデータが含まれる構成であってもよい。このような構成のブロックでは、それに含まれる複数のトランザクションデータがマークルツリー（Merkle Tree）の形態で連結されることで、当該複数のトランザクションデータのハッシュ値が当該マークルツリーのルートノードのハッシュ値（以下「ルートハッシュ値」という）に集約され、当該ブロックのブロックヘッダＢＬＫｋにおいて、そのルートハッシュ値がトランザクションハッシュ値ＴＨＳｋとして保持されるとともに、当該マークルツリーのルートノードの格納場所（すなわちルートノードを構成する後述のハッシュ参照データの格納場所）を示すアドレス情報がトランザクションアドレス値ＴＡＤｋとして保持される。
【0062】
例えば、１つのブロックに２つのトランザクションデータＴＤｋ１，ＴＤｋ２（例えば調達に対応するトランザクションデータＴＤ１と品質管理に対応するトランザクションデータＴＤ２）が含まれる場合、当該ブロックは図１０（Ｂ）に示すように構成される。すなわち当該ブロックは、図１０（Ａ）の構成例におけるブロックヘッダＢＬＫｋと同じ構成のブロックヘッダＢＬＫｋと、当該２つのトランザクションデータＴＤｋ1，ＴＤｋ２を連結して構成されたマークルツリーとを含む。このマークルツリーは、図１０（Ｂ）に示すように、２つのトランザクションデータＴＤｋ１，ＴＤｋ２をそれぞれリーフノードとして含むとともに、一方のトランザクションデータＴＤｋ１のハッシュ参照データＴＨＲｋ１と他方のトランザクションデータＴＤｋ２のハッシュ参照データＴＨＲｋ２とからなるルートノードＴＮｋ１を含む。ここで、ハッシュ参照データとは、データの読み出しに使用すべきデータであって、読み出すべきデータの格納場所を示すアドレス値と当該読み出すべきデータのハッシュ値とからなるデータである（以下では、トランザクションデータの読み出しに使用すべきハッシュ参照データを「トランザクションハッシュ参照データ」という）。したがって、図１０（Ｂ）の構成例では、ルートノードＴＮｋ１を構成する２つのトランザクションハッシュ参照データのうち、一方のハッシュ参照データＴＨＲｋ１は、上記一方のトランザクションデータＴＤｋ１の格納場所を示すアドレス値と上記一方のトランザクションデータＴＤｋ１のハッシュ値とからなり、他方のハッシュ参照データＴＨＲｋ２は、上記他方のトランザクションデータＴＤｋ２の格納場所を示すアドレス値と上記他方のトランザクションデータＴＤｋ２のハッシュ値とからなる。また、ルートノードＴＮｋ１のハッシュ参照データＴＨＲｋが、当該２つのトランザクションデータＴＤｋ１，ＴＤｋ２に対応するブロックヘッダＢＬＫｋに保持される。すなわち図１０（Ｂ）に示すように、当該ブロックヘッダＢＬＫｋにおいて、ルートノードＴＮｋ１の格納場所を示すアドレス値がトランザクションアドレス値ＴＡＤｋとして保持されるとともに、当該ルートノードＴＮｋ１のハッシュ値がトランザクションハッシュ値ＴＨＳｋとして保持される。なお、図１０（Ｂ）の構成例における上記マークルツリーにおいて、ルートノードＴＮｋ１とリーフノードとしてのトランザクションデータＴＤｋ１，ＴＤｋ２との間に（２個の）中間ノードを設けることにより、１つのブロックに更に多くのトランザクションデータを含めることができる。この場合、各中間ノードは、その子ノードとしてのリーフノードのハッシュ参照データから構成され、ルートノードＴＮｋ１は、その子ノードとしての中間ノードのハッシュ参照データから構成される。
【0063】
上記ようなマークルツリーを用いることにより、ブロックヘッダの構成を変えることなく、１つのブロックに複数のトランザクションデータを含めることができる。ただし以下では、既述のように説明の便宜上、各ブロックに含まれるトランザクションデータは１個のみとする。
【0064】
図１１は、本実施形態における各ノードコンピュータが保持するブロックチェーン構成データ（自ブロックチェーン構成データ）の更新を説明するための図である。いま、ブロック追加通知を受け取った時点で、当該ノードコンピュータにおける自ブロックチェーン構成データが図１１（Ａ）に示すようにブロックヘッダＢＬＫ１～ＢＬＫｎが順に連結された状態であるときに、トランザクションデータＴＤn+1のハッシュ参照データ（トランザクションハッシュ値ＴＨＳn+1およびトランザクションアドレス値ＴＡＤn+1）と直前ハッシュ値ＰＨＳn+1とナンス値ＮＳn+1を含むブロック追加通知を受け取るものとする（ステップＳ２６）。このブロック追加通知に応じて次のような自ブロックチェーン構成データの更新が行われる。
【0065】
まず、ブロックチェーンに追加すべきブロックのブロックヘッダＢＬＫn+1を生成して自ブロックチェーン構成データに組み込む。具体的には、このブロック追加通知に含まれる直前ハッシュ値ＰＨＳn+1、ナンス値ＮＳn+1、トランザクションハッシュ値ＴＨＳn+1、およびトランザクションアドレス値ＴＡＤn+1を含み、自ブロックチェーンにおける最新参照ＲＲＦすなわちｎ番目のブロックヘッダＢＬＫｎの位置を示すアドレス情報を直前参照ＰＲＦn+1として含むブロックヘッダをｎ＋１番目のブロックヘッダＢＬＫn+1として生成する。その後、最新参照ＲＲＦをｎ＋１番目のブロックヘッダＢＬＫｎ＋１の位置を示すアドレス情報に更新する。このようにして自ブロックチェーン構成データは、図１１（Ａ）に示す構成から図１１（Ｂ）に示す構成に更新される。
【0066】
なお、ブロック追加通知を受け取ったときに、追加すべきブロックに含まれるトランザクションデータとして共有記憶部１２３に格納されたトランザクションデータＴＤn+1を入力値とするハッシュ関数の出力値とそのブロック追加通知に含まれるトランザクションハッシュ値ＴＨＳn+1とが一致することを確認とともに、そのブロック追加通知に含まれるトランザクションハッシュ値ＴＨＳn+1と直前ハッシュ値ＰＨＳn+1とナンス値ＮＳn+1との組み合わせを入力値とするハッシュ関数の出力値を求め、この出力値が所定値以下であることを確認することが好ましい。これらの確認ができない場合は、トランザクションデータＴＤn+1と直前ハッシュ値ＰＨＳn+1とナンス値ＮＳn+1のうち少なくとも１つは適正でないので、そのブロック追加通知に基づく自ブロックチェーン構成データの更新は回避すべきであるからである。
【0067】
上記のようにして自ブロックチェーン構成データが更新された後は、ステップＳ２２で入力された生産情報に基づく図１２または図１３に示すデータを参照して、実行可能な単位作業の有無を判定する（ステップＳ３４）。この判定の結果、実行可能な単位作業がなければ、本実施形態において生産管理の対象となる全ての単位作業に対応するトランザクションは全て起動されたことになる。すなわち、１つの製品の生産管理のための当該ノードコンピュータでの本体処理が終了したことになる。そこで、ステップＳ２２へ戻り、次に製造すべき製品に関する生産情報を受け取るまでステップＳ２２で待機する。
【0068】
ステップＳ３４での判定の結果、実行可能な単位作業がある場合には、図１３に示す生産管理データ構造におけるテーブルＴＢＬで特定される実行順に基づき、自ブロックチェーン構成データにおける最新のブロックヘッダＢＬＫn+1に対応する最新のトランザクションデータに対応する単位作業の次に実行すべき単位作業を決定し、当該決定された単位作業を実行可能単位作業として設定し、これを当該ノードコンピュータの表示部１４０に表示する（ステップＳ３６）。その後、ステップＳ２６へ戻る。
【0069】
一方、ステップＳ２６→ステップＳ２８→ステップＳ３０を繰り返し実行している間に、単位作業の開始を指示する入力操作を当該ノードコンピュータが受け付けると（ステップＳ３０でＹｅｓと判定されると）、現時点の実行可能単位作業の開始が指示されたとみなし、当該実行可能単位作業を対象単位作業としてステップＳ３８へ進む。
【0070】
ステップＳ３８では、ステップＳ２２で入力された生産情報および自ブロックチェーン構成データにおける最新ブロックヘッダ（以下この最新ブロックヘッダを符号“ＢＬＫｎ”で示すものとする）に含まれるトランザクションデータＴＤｎを参照して、対象単位作業の着工情報を取得する。この着工情報は、対象単位作業の開始に必要なデータである。図１２は、各単位作業において必要となる生産情報および着工情報を示している。図１２に示すように、着工情報は、対象単位作業が調達である場合には、生産情報における調達部品表（ＢＯＭ）から得られる部品発注番号であり、対象単位作業が品質管理である場合には、生産情報における品質工程手順を示す情報および直前の単位作業（調達）に対応するトランザクションデータＴＤｎから得られる次工程納品を示す情報であり、対象単位作業が生産工程１である場合には、生産情報における工程手順１を示す情報および直前の単位作業（品質管理）に対応するトランザクションデータＴＤｎから得られる次工程納品１を示す情報であり、対象単位作業が生産工程２である場合には、生産情報における工程手順２を示す情報および直前の単位作業（生産工程１）に対応するトランザクションデータＴＤｎから得られる次工程納品２を示す情報である（図５参照）。
【0071】
次に、図１３に示す生産管理データ構造に基づき、取得された着工情報を対象単位作業（図１２参照）に対応するテンプレートＴＰn+1に組み込むことにより、対象単位作業に対応するトランザクションデータ（以下「対応トランザクションデータ」という）ＴＤn+1を生成する（ステップＳ４０）。
【0072】
次に、対象単位作業の着工承認の取得処理を実行する（ステップＳ４２）。図１３に示すように、各単位作業に対応するテンプレートＴＰｋ（ｋ＝１～４）には当該単位作業の着工承認者や完成承認者を特定する情報（以下「承認者情報」という）ＡＳが含まれている。そこで、対応トランザクションデータＴＤn+1に含まれる承認者情報ＡＳで特定される各着工承認者Ｓｓｊから既述のようにして着工許可を得るための作業が行われ（図６、図７参照）、その作業に基づき当該ノードコンピュータに対し各着工承認者Ｓｓｊによる着工許可を示す通知または入力操作が行われる。この着工承認の取得処理は、当該承認者情報ＡＳで特定される全ての着工承認者Ｓｓｊから着工許可を得るまで繰り返される（ステップＳ４２，Ｓ４４）。当該承認者情報ＡＳで特定される全ての着工承認者Ｓｓｊから着工許可が得られると、対象単位作業の着手が承認されたとみなしてステップＳ４６へ進む。
【0073】
ステップＳ４６では、対象単位作業の着工指示を発行する。この着工指示の発行により、対象単位作業が開始される。すなわち、対象単位作業が調達、品質管理、生産工程１、生産工程２のいずれであるかに応じて、対応する部門の担当者やコンピュータ等が既述の作業または処理を行う（図５参照）。
【0074】
対象単位作業に相当する既述の作業または処理が終了すると、当該ノードコンピュータは、対象単位作業の終了通知を受け取り（ステップＳ４８）、その後、対象単位作業の結果情報を取得し（ステップＳ５０）、取得された結果情報を対応トランザクションデータＴＤn+1に完成情報として組み込む（ステップＳ５２）。ここで、対象単位作業の結果情報とは、対象単位作業が調達である場合には、発注日や検収日等を示す情報であり、対象単位作業が品質管理である場合には、部品の検査結果等を示す情報であり、対象単位作業が生産工程１である場合には、生産工程１により得られる部品の検査結果や検収日等を示す情報であり、対象単位作業が生産工程２である場合には、生産工程２により得られる部品または製品の検査結果や検収日等を示す情報である。
【0075】
次に、対象単位作業の完成承認の取得処理を実行する（ステップＳ５４）。この取得処理では、対応トランザクションデータＴＤn+1に含まれる承認者情報ＡＳで特定される各完成承認者Ｓｃｊ（図１３参照）から既述のようにして、対応トランザクションデータＴＤn+1に基づき対象単位作業につき完成許可を得るための作業が行われ（図６、図７参照）、その作業に基づき当該ノードコンピュータに対し、各完成承認者Ｓｃｊによる完成許可を示す通知または入力操作が行われる。この完成承認の取得処理は、当該承認者情報ＡＳで特定される全ての完成承認者Ｓｃｊから完成許可を得るまで繰り返される（ステップＳ５４，Ｓ５６）。当該承認者情報ＡＳで特定される全ての完成承認者Ｓｃｊから完成許可が得られると、対象単位作業の完成が承認されたとみなしてステップＳ５７へ進む。
【0076】
ステップＳ５７では、対応トランザクションデータＴＤn+1を含むブロックを本実施形態におけるブロックチェーンに追加するためのナンス値を求める。すなわち、既述の生産管理準備データ（ステップＳ２２参照）で特定されるハッシュ関数を使用したときのハッシュ値が下記の条件ＨＰを満たすようにナンス値を求める（このようなナンス値を求める問題は「ハッシュパズル」呼ばれる）。
（条件ＨＰ）：トランザクションハッシュ値ＴＨＳn+1と直前ハッシュ値とナンス値との組み合わせを入力値としたときのハッシュ関数の出力値であるハッシュ値が所定値以下である（例えば出力値の所定上位ビットが“０”である）。ここでの直前ハッシュ値は、現時点の最新ブロックヘッダであるｎ番目のブロックヘッダＢＬＫｎにおけるトランザクションハッシュ値ＴＨＡｎと直前ハッシュ値ＰＨＳｎとナンス値ＮＳｎとの組み合わせを入力値としたときのハッシュ関数の出力値である。
（条件ＨＰ）：トランザクションハッシュ値ＴＨＳn+1と直前ハッシュ値とナンス値との組み合わせを入力値としたときのハッシュ関数の出力値であるハッシュ値が所定値以下である（例えば出力値の所定上位ビットが“０”である）。ここでの直前ハッシュ値は、現時点の最新ブロックヘッダであるｎ番目のブロックヘッダＢＬＫｎにおけるトランザクションハッシュ値ＴＨＡｎと直前ハッシュ値ＰＨＳｎとナンス値ＮＳｎとの組み合わせを入力値としたときのハッシュ関数の出力値である。
【0077】
上記の条件ＨＰを満たすナンス値が求められると、対応トランザクションデータＴＤn+1による自ブロックチェーン構成データの更新を行う（ステップＳ５８）。すなわち、当該ノードコンピュータの自ブロックチェーン構成データにつき下記の処理を行う。
【0078】
いま、ステップＳ５８における自ブロックチェーン構成データの更新の直前において、当該自ブロックチェーン構成データが図１１（Ａ）に示すようにブロックヘッダＢＬＫ１～ＢＬＫｎが順に連結された状態であるものとする。このときステップＳ５８では、まず、対応トランザクションデータＴＤn+1を共有記憶部１２３（サーバとして機能する生産管理コンピュータ１０の補助記憶装置１２０における共有領域１２３（図３参照））に格納し、対応トランザクションデータＴＤn+1に対応するブロックヘッダＢＬＫn+1を生成して自ブロックチェーン構成データに組み込む。ここでブロックヘッダＢＬＫn+1は、次のようなデータを含むブロックヘッダとして生成される。すなわちブロックヘッダＢＬＫn+1は、当該自ブロックチェーン構成データの更新直前の最新ブロックヘッダすなわちｎ番目のブロックヘッダＢＬＫｎの位置を示すアドレス情報を直前参照ＰＲＦn+1として含み、そのｎ番目のブロックヘッダＢＬＫｎに含まれるトランザクションハッシュ値ＴＨＳｎと直前ハッシュ値ＰＨＳｎとナンス値ＮＳｎとの組み合わせを入力値としたときのハッシュ関数の出力値を直前ハッシュ値ＰＨＳn+1として含み、対応トランザクションデータＴＤn+1の共有記憶部１２３における格納場所を示すアドレス情報をトランザクションアドレス値ＴＡＤn+1として含み、対応トランザクションデータＴＤn+1を入力値としたときのハッシュ関数の出力値をトランザクションアドレス値ＴＡＤn+1として含む。その後、最新参照ＲＲＦとして、ｎ＋１番目のブロックヘッダＢＬＫn+1の位置を示すアドレス情報を設定する。このようにして、自ブロックチェーン構成データは、図１１（Ａ）に示す構成から図１１（Ｂ）に示す構成に更新される。
【0079】
上記のような自ブロックチェーン構成データの更新後、当該ノードコンピュータは、対応トランザクションデータＴＤn+1についてのブロックチェーンの更新権限者として、上記ステップＳ５８において追加されたブロックヘッダＢＬＫn+1に対応する直前ハッシュ値ＰＨＳn+1、ナンス値ＮＳn+1、トランザクションハッシュ値ＴＨＳn+1、およびトランザクションアドレス値ＴＡＤn+1を含むブロック追加通知を、図１の分散システムにおける他のノードコンピュータが取得できるように通信ネットワーク１００に送出する（ステップＳ６０）。
【0080】
その後、ステップＳ３４へ戻り、ブロック追加通知の受領に基づき自ブロックチェーン構成データを更新した場合（ステップＳ２６→Ｓ３２）と同様、ステップＳ３４以降の処理を実行する。
【0081】
上記のようにして、図１の分散システムにおける各ノードコンピュータが生産管理プログラム１２１に基づき図９の本体処理を行うことにより、当該分散システムにおいて、トランザクション生成部（ステップＳ４０参照）、着工承認取得部（ステップＳ４２～Ｓ４４参照）、着工指示発行部（ステップＳ４６参照）、作業結果受領部（ステップＳ４８～Ｓ５０参照）、完成承認取得部（ステップＳ５２～Ｓ５６参照）、ブロックチェーン更新部（ステップＳ２６，Ｓ３２，Ｓ５７～Ｓ６０参照）、および、後続実行設定部（Ｓ３４，Ｓ３６参照）が実現され、当該分散システムはブロックチェーンを利用した生産管理システムとして機能する。なお、ブロックチェーン更新部は、新たなブロックの生成に基づき自ブロックチェーン構成データを更新するブロック生成更新部（ステップＳ５７～Ｓ５８）と、ブロック追加通知を送出するブロック追加通知部（ステップＳ６０）、他のノードコンピュータから送出されたブロック追加通知の受信に基づき自ブロックチェーン構成データを更新するブロック受信更新部（ステップＳ２６，Ｓ３２）とを含む。
【0082】
＜１．４ 効果＞
上記のように本実施形態によれば、生産管理のために各単位作業（図５に示す例では、調達、品質管理、生産工程１、生産工程２のそれぞれ）を管理するための情報である着工情報および完成情報を含むトランザクションデータＴＤｋ（ｋ＝１，２，…）が、受注した製品の製造のための作業の進行にしたがって生産管理の対象としての単位作業の実行順に（図１３参照）、ブロックチェーンの形態で記録されていく（図１１参照）。また、各単位作業に対応するトランザクションデータＴＤｋは、当該単位作業に応じて予め決められた着工承認者による着工許可および完成承認者による完成許可を得た後に、当該トランザクションデータＴＤｋを含むブロックがブロックチェーンに追加される。このため、生産管理のための情報として信頼性の高い適正な情報（各トランザクションデータＴＤｋ）が改竄困難な形態で記録される。すなわち、図１１に示すような形態で各トランザクションデータを含むブロックチェーンでは、ブロックヘッダＢＬＫｋのハッシュ値が直後のブロックヘッダＢＬＫk+1に直前ハッシュ値ＰＨＳk+1として含まれているので、当該ブロックヘッダＢＬＫｋに対応するトランザクションデータＴＤｋが改竄された場合には、その改竄を容易に検出することができる。一方、最新ブロックヘッダＢＬＫｎに先行する途中のブロックヘッダＢＬＫｋ（ｋ＜ｎ）のトランザクションデータＴＤｋが改竄される場合、その改竄が検出されないようにナンス値や直前ハッシュ値を変更しようとすると、当該ブロックヘッダＢＬＫｋにつき既述のハッシュパズルを解くだけでなく、当該ブロックヘッダＢＬＫｋに後続する全てのブロックヘッダＢＬＫk+1，ＢＬＫk+2，…，ＢＬＫｎにつきハッシュパズルを解くことが必要となるので、ブロックチェーンにおけるトランザクションデータの改竄は困難である。
上記のように本実施形態によれば、生産管理のために各単位作業（図５に示す例では、調達、品質管理、生産工程１、生産工程２のそれぞれ）を管理するための情報である着工情報および完成情報を含むトランザクションデータＴＤｋ（ｋ＝１，２，…）が、受注した製品の製造のための作業の進行にしたがって生産管理の対象としての単位作業の実行順に（図１３参照）、ブロックチェーンの形態で記録されていく（図１１参照）。また、各単位作業に対応するトランザクションデータＴＤｋは、当該単位作業に応じて予め決められた着工承認者による着工許可および完成承認者による完成許可を得た後に、当該トランザクションデータＴＤｋを含むブロックがブロックチェーンに追加される。このため、生産管理のための情報として信頼性の高い適正な情報（各トランザクションデータＴＤｋ）が改竄困難な形態で記録される。すなわち、図１１に示すような形態で各トランザクションデータを含むブロックチェーンでは、ブロックヘッダＢＬＫｋのハッシュ値が直後のブロックヘッダＢＬＫk+1に直前ハッシュ値ＰＨＳk+1として含まれているので、当該ブロックヘッダＢＬＫｋに対応するトランザクションデータＴＤｋが改竄された場合には、その改竄を容易に検出することができる。一方、最新ブロックヘッダＢＬＫｎに先行する途中のブロックヘッダＢＬＫｋ（ｋ＜ｎ）のトランザクションデータＴＤｋが改竄される場合、その改竄が検出されないようにナンス値や直前ハッシュ値を変更しようとすると、当該ブロックヘッダＢＬＫｋにつき既述のハッシュパズルを解くだけでなく、当該ブロックヘッダＢＬＫｋに後続する全てのブロックヘッダＢＬＫk+1，ＢＬＫk+2，…，ＢＬＫｎにつきハッシュパズルを解くことが必要となるので、ブロックチェーンにおけるトランザクションデータの改竄は困難である。
【0083】
また、生産管理のための上記情報を記録するブロックチェーンを構成するデータのうち、トランザクションデータＴＤ１，ＴＤ２，…は、サーバとして機能する生産管理コンピュータ１０内の共有記憶部（共有領域）１２３に格納されるが（図３、図１０参照）、ブロックヘッダを連結して構成される自ブロックチェーン構成データは、分散システムを構成する各ノードコンピュータ（図１参照）に保持され、かつ、各ノードコンピュータにおける自ブロックチェーン構成データは一貫性を維持しつつ更新される（図９参照）。このため、本実施形態に係る生産管理システムは、その全体を制御または調整する部分を必要とすることなく、また当該システムの構成要素として、トランザクションデータを格納するサーバとしてのコンピュータ以外は特に信頼性の高いコンピュータや通信ネットワークを使用しなくても、高い信頼性を維持しつつ高稼働率で連続的に動作することができる。したがって、例えばインターネットで相互に接続されたパソコン等のコンピュータや情報処理装置を用いて生産管理システムを実現することが可能であり、製品の製造に必要な部材の購入先や製造場所が異なる企業や国に跨がっている場合であっても当該製造のための部品の物流管理や工程管理を高い信頼性を維持しつつ効率よく行うことができる。また、高度に制御されたシステムや調整する部分が無く、上記サーバとしてのコンピュータ以外は信頼性の高いコンピュータやネットワークを使用することなく、堅牢な生産情報データベースの構築が可能となり権限を有する者がデータの管理や工程の進捗確認を行うことができる。また、資本関係がない組織体間のＥＤＩシステムとして使用してもよい。
【0084】
また本実施形態によれば、ブロックチェーンを構成する各ブロックに含まれるトランザクションデータＴＤｋは、いずれも共有記憶部１２３にのみ格納されるので、ブロックチェーンを利用した生産管理システムにおいて必要な記憶容量を低減することができる。
【0085】
＜２．第２の実施形態＞
上記第１の実施形態では、生産管理の対象となる各単位作業の開始指示およびそれに基づく対応トランザクションデータの生成は、生産管理システムとしての分散システムにおけるいずれのノードコンピュータにおいても行うことができる（図９参照）。図１および図５に示す例では、生産管理の対象となる作業を構成する単位作業（調達、品質管理、生産工程１、生産工程２）と分散システムにおけるノードコンピュータ１１，１５，１７ａ，１７ｂとを対応付けることができることから、各単位作業に対応するトランザクションデータを生成するコンピュータが予め決められていてもよい。そこで以下では、各単位作業に対応するトランザクションデータを生成するコンピュータが予め決められている生産管理システムを本発明の第２の実施形態として説明する。
上記第１の実施形態では、生産管理の対象となる各単位作業の開始指示およびそれに基づく対応トランザクションデータの生成は、生産管理システムとしての分散システムにおけるいずれのノードコンピュータにおいても行うことができる（図９参照）。図１および図５に示す例では、生産管理の対象となる作業を構成する単位作業（調達、品質管理、生産工程１、生産工程２）と分散システムにおけるノードコンピュータ１１，１５，１７ａ，１７ｂとを対応付けることができることから、各単位作業に対応するトランザクションデータを生成するコンピュータが予め決められていてもよい。そこで以下では、各単位作業に対応するトランザクションデータを生成するコンピュータが予め決められている生産管理システムを本発明の第２の実施形態として説明する。
【0086】
本実施形態においても、上記第１の実施形態と同様、図１および図２に示す分散システムにおいて、当該分散システムを構成する各ノードコンピュータが所定のプログラムを実行することにより、上記と同様の機能を有する生産管理システムが実現される。また、各単位作業に対応するトランザクションデータに基づく着工許可および完成許可を得るための作業や処理も上記第１の実施形態と同様である（図６、図７参照）。しかし、本実施形態において当該分散システム（図１）を構成するコンピュータのうち、生産管理コンピュータ１０が実行する生産管理前処理プログラムおよび各ノードコンピュータ１０，１１，１３ａ，１３ｂ，…，１５，１７ａ，１７ｂ，…が実行する生産管理プログラム１２１が、上記第１の実施形態における対応するプログラム（図８、図９参照）と異なり、これに応じて、単位作業の実行順（トランザクションの起動順）を特定するとともに各トランザクションデータのテンプレートを保持するためのデータ構造すなわち生産管理データ構造も上記第１の実施形態におけるデータ構造（図１３）と相違する。本実施形態におけるこれら以外の構成については上記第１の実施形態と同様であるので、同一または対応する部分に同一の参照符号を付して詳しい説明を省略する。以下では、本実施形態における構成および動作のうち生産管理のためのプログラムと当該プログラムに基づく生産管理前処理および生産管理本体処理を中心に説明する。
【0087】
＜２．１ 生産管理のためのプログラムおよび処理＞
本実施形態においても、受注した製品の設計情報に基づき生産管理に必要な生産情報を生成して各ノードコンピュータに与えるために、図１の分散システムにおける生産管理コンピュータ１０が生産管理前処理プログラムを実行する。また本実施形態においても、図１の分散システムにおける各ノードコンピュータ１０，１１，１３ａ，１３ｂ，…，１５，１７ａ，１７ｂ，…が生産管理プログラムを実行することにより、製品の製造に必要な部材の手配のための物流管理および当該部材を用いた製造のための工程管理を行う生産管理のためのブロックチェーンが当該分散システムにおいて形成され、当該分散システムは、このブロックチェーンを用いて製品を製造するための生産管理システムとして機能する。
本実施形態においても、受注した製品の設計情報に基づき生産管理に必要な生産情報を生成して各ノードコンピュータに与えるために、図１の分散システムにおける生産管理コンピュータ１０が生産管理前処理プログラムを実行する。また本実施形態においても、図１の分散システムにおける各ノードコンピュータ１０，１１，１３ａ，１３ｂ，…，１５，１７ａ，１７ｂ，…が生産管理プログラムを実行することにより、製品の製造に必要な部材の手配のための物流管理および当該部材を用いた製造のための工程管理を行う生産管理のためのブロックチェーンが当該分散システムにおいて形成され、当該分散システムは、このブロックチェーンを用いて製品を製造するための生産管理システムとして機能する。
【0088】
図１４は、本実施形態における生産管理前処理の手順を示すフローチャートである。この生産管理前処理は、図１に示す分散システムにおいて生産管理コンピュータ１０が生産管理前処理プログラムに基づき行う処理であり、当該分散システムにおいて生産管理のためのブロックチェーンを形成するための準備に相当する。生産管理コンピュータ１０は、この生産管理前処理プログラムに基づき下記のように動作する。
【0089】
まず、上記第１の実施形態と同様（図８参照）、受注した製品の設計情報に基づき作成された調達部品表（ＢＯＭ）（Ｐ５）、品質工程手順書（Ｐ８）、生産工程１および２のための工程手順書（Ｐ１１，Ｐ１３）から当該製品のための生産情報を作成し（ステップＳ１２）、その生産情報を、図１の分散システムにおける各ノードコンピュータが取得できるように通信ネットワーク１００に送出する（ステップＳ１４）。
【0090】
その後、上記生産情報に基づき下記データ（ｅ１）～（ｅ３）を作成し、下記データ（ｅ１）～（ｅ３）を各ノードコンピュータが取得できるように通信ネットワーク１００に送出する。すなわち下記データ（ｅ１）～（ｅ３）をブロードキャストする（以下、これらのデータ（ｅ１）～（ｅ３）を総称して「生産管理準備データ」という）。
（ｅ１）各トランザクションデータのテンプレートＴＰ１～ＴＰ４（図１６）
（ｅ２）ブロックチェーンの形成に必要な準備データ（図１１）
（ｅ３）トランザクションの起動順を示す順序データ
（ｅ１）各トランザクションデータのテンプレートＴＰ１～ＴＰ４（図１６）
（ｅ２）ブロックチェーンの形成に必要な準備データ（図１１）
（ｅ３）トランザクションの起動順を示す順序データ
【0091】
これらの生産管理準備データ（ｅ１）～（ｅ３）は、上記第１の実施形態における生産管理準備データ（ｄ１）～（ｄ３）にそれぞれ相当する。しかし本実施形態では、各単位作業に対応するトランザクションデータを生成するコンピュータは、予め決められており、図１６に示す生産管理データ構造におけるテーブルＴＢＬにおいて特定されている。なお、このテーブルＴＢＬで特定されている調達管理コンピュータ（Ｎｏｄｅ１）、品質管理コンピュータ（Ｎｏｄｅ２）、製造管理コンピュータ（Ｎｏｄｅ３）、製造管理コンピュータ（Ｎｏｄｅ４）は、図１に示す調達管理コンピュータ１１、品質管理コンピュータ１５、第１製造管理コンピュータ１７ａ、第２製造管理コンピュータ１７ｂにそれぞれ相当する。
【0092】
上記生産管理準備データ（ｅ１）～（ｅ３）が通信ネットワーク１００に送出された後、それらの生産管理準備データ（ｅ１）～（ｅ３）のうち順序データに基づき、最初に実行すべき単位作業に対応するトランザクションデータを生成すべきノードコンピュータに対し、当該単位作業の開始指示を送信する（ステップＳ１８）。図１６に示す例では、調達管理コンピュータ１１に対し単位作業としての調達の開始指示を送信する。このような最初に実行すべき単位作業の開始指示の送信の後、生産管理前処理を終了する。
【0093】
図１５は、本実施形態における分散システム（図１）を構成する各ノードコンピュータにおいて生産管理のために行われる生産管理本体処理（以下「本体処理」と略記する）を示すフローチャートである。この本体処理は、上記第１の実施形態と同様、図１に示す分散システムにおけるノードコンピュータ（生産管理コンピュータ１０を含む）のそれぞれが生産管理プログラム１２１を実行することにより実現され、この本体処理により、各ノードコンピュータに保持されるべき自ブロックチェーン構成データおよび共有記憶部１２３に格納されるべきトランザクションデータが生成され更新されることで、生産管理のためのブロックチェーンが図１の分散システムにおいて形成され更新される。しかし本実施形態では、各単位作業に対応するトランザクションデータを生成するコンピュータが予め決められていることから、この生産管理プログラム１２１は、上記第１の実施形態における生産管理プログラム１２１と異なる。各ノードコンピュータは、本実施形態における生産管理プログラムに基づき下記のように動作する。以下、１つのノードコンピュータに着目して、本実施形態における生産管理プログラムに基づく本体処理につき図１５を参照して説明する。
【0094】
まず、当該ノードコンピュータは、生産管理コンピュータ１０から通信ネットワーク１００に送出された生産情報（図１４のステップＳ１４参照）および生産管理準備データ（図１４のステップＳ１６参照）を受け取る（ステップＳ６２）。
【0095】
次に、ブロック追加通知を受け取ったか否かを判定し（ステップＳ６４）、ブロック追加通知を受け取っていなければステップＳ６６へ進み、単位作業の開始指示が行われたか否かを判定する。その判定の結果、単位作業の開始指示が行われていない場合にはステップＳ６４へ戻る。以降、ブロック追加通知を受け取らず単位作業の開始指示も行われない間、ステップＳ６４→ステップＳ６６を繰り返し実行する。
【0096】
上記のようにステップＳ６４→ステップＳ６６を繰り返し実行している間に、ブロック追加通知を受け取ると（ステップＳ６４でＹｅｓと判定されると）、ステップＳ６８へ進み、自ブロックチェーン構成データを更新する。この自ブロックチェーン構成データの更新における具体的な処理は上記第１の実施形態と同様である（図１１参照）。
【0097】
上記自ブロックチェーン構成データの更新後は、ステップＳ６２で入力された生産情報に基づく図１２または図１６に示すデータを参照して、実行可能な単位作業の有無を判定する（ステップＳ７０）。この判定の結果、実行可能な単位作業がある場合には、ステップＳ６４へ戻る。一方、この判定の結果、実行可能な単位作業がなければ、本実施形態において生産管理の対象となる全ての単位作業に対応するトランザクションは全て起動されたことになる。すなわち、１つの製品の生産管理のための当該ノードコンピュータでの本体処理が終了したことになる。そこで、ステップＳ６２へ戻り、次に製造すべき製品に関する生産情報を受け取るまでステップＳ６２で待機する。
【0098】
上記のようにステップＳ６４→ステップＳ６６を繰り返し実行している間に、ステップＳ６６において他のノードコンピュータから単位作業の開始指示を受け取ると、ステップＳ７２へ進む（以下では、ここで開始指示を受け取った単位作業を「対象単位作業」という）。なお、後述のように各ノードコンピュータからの単位作業の開始指示は、当該単位作業に対して予め決められたノードコンピュータに対して発行される（ステップＳ１０２）。したがって、図１６に示すテーブルＴＢＬからわかるように、当該ノードコンピュータが調達管理コンピュータ１１（Ｎｏｄｅ１）である場合には調達の開始指示を受け取り、品質管理コンピュータ１５（Ｎｏｄｅ２）である場合には品質管理の開始指示を受け取り、第１製造管理コンピュータ１７ａ（Ｎｏｄｅ３）である場合には生産工程１の開始指示を受け取り、第２製造管理コンピュータ１７ｂ（Ｎｏｄｅ４）である場合には生産工程２の開始指示を受け取る。
【0099】
ステップＳ７２では、ステップＳ６２で入力された生産情報および自ブロックチェーン構成データにおける最新ブロックヘッダ（以下この最新ブロックヘッダも符号“ＢＬＫｎ”で示すものとする）に含まれるトランザクションデータＴＤｎを参照して、対象単位作業の着工情報を取得する。この着工情報は、上記第１の実施形態における着工情報と同じであるので、説明を省略する（図１２参照）。
【0100】
次に、図１６に示す生産管理データ構造に基づき、取得された着工情報を対象単位作業（図１２参照）に対応するテンプレートＴＰn+1に組み込むことにより、対象単位作業に対応するトランザクションデータ（以下「対応トランザクションデータ」という）ＴＤn+1を生成する（ステップＳ７４）。
【0101】
次に、対象単位作業の着工承認の取得処理を実行する（ステップＳ７６）。この着工承認の取得処理は、上記第１の実施形態と同様であるので説明を省略する（図６、図７参照）。この着工承認の取得処理は、対象単位作業に対応するテンプレートＴＰｉ（図１６参照）における承認者情報ＡＳで特定される全ての着工承認者Ｓｓｊから着工許可を得るまで繰り返される（ステップＳ７６，Ｓ７８）。当該承認者情報ＡＳで特定される全ての着工承認者Ｓｓｊから着工許可が得られると、対象単位作業の着手が承認されたとみなしてステップＳ８０へ進む。
【0102】
ステップＳ８０では、対象単位作業の着工指示を発行する。この着工指示の発行により、対象単位作業が開始される。すなわち、上記第１の実施形態と同様、対象単位作業が調達、品質管理、生産工程１、生産工程２のいずれであるかに応じて、対応する部門の担当者やコンピュータ等が既述の作業または処理を行う（図５参照）。
【0103】
対象単位作業に相当する既述の作業または処理が終了すると、当該ノードコンピュータは、対象単位作業の終了通知を受け取り（ステップＳ８２）、その後、対象単位作業の結果情報を取得し（ステップＳ８４）、取得された結果情報を対応トランザクションデータＴＤn+1に完成情報として組み込む（ステップＳ８６）。これらのステップＳ８２～８６の具体的な処理は、上記第１の実施形態と同様であるので（図９のステップＳ４８～Ｓ５２参照）説明を省略する。
【0104】
次に、対象単位作業の完成承認の取得処理を実行する（ステップＳ８８）。この完成承認の取得処理は、上記第１の実施形態と同様であるので説明を省略する（図６、図７参照）。この完成承認の取得処理は、対象単位作業に対応するテンプレートＴＰｉ（図１６参照）における承認者情報ＡＳで特定される全ての完成承認者Ｓｃｊから完成許可を得るまで繰り返される（ステップＳ８８，Ｓ９０）。当該承認者情報ＡＳで特定される全ての完成承認者Ｓｃｊから完成許可が得られると、対象単位作業の完成が承認されたとみなしてステップＳ９２へ進む。
【0105】
ステップＳ９２では、対応トランザクションデータＴＤn+1を含むブロックを本実施形態におけるブロックチェーンに追加するためのナンス値を求め（ステップＳ９２）、このナンス値を用いて対応トランザクションデータＴＤn+1による自ブロックチェーン構成データの更新（対応トランザクションデータＴＤn+1を含むブロックの追加）を行う（ステップＳ９４）。このとき対応トランザクションデータＴＤn+1は、共有記憶部１２３に格納され、自ブロックチェーン構成データには含まれない。これらのステップＳ９２，Ｓ９４の具体的な処理は、上記第１の実施形態と同様であるので（図９のステップＳ５７，Ｓ５８、図１１参照）説明を省略する。
【0106】
上記のような自ブロックチェーン構成データの更新後、当該ノードコンピュータは、対応トランザクションデータＴＤn+1についてのブロックチェーンの更新権限者として、上記ステップＳ９４において追加されたブロックヘッダＴＢＬＫn+1に対応する直前ハッシュ値ＰＨＳn+1、ナンス値ＮＳn+1、トランザクションハッシュ値ＴＨＳn+1、およびトランザクションアドレス値ＴＡＤn+1を含むブロック追加通知を、図１の分散システムにおける他のノードコンピュータが取得できるように通信ネットワーク１００に送出する（ステップＳ９６）。
【0107】
その後、図１６に示すテーブルＴＢＬで特定される実行順（順序データ）に基づき、対象単位作業が最後の単位作業か否かを判定する（ステップＳ９８）。この判定の結果、対象単位作業が最後の単位作業である場合には、本実施形態において生産管理の対象となる全ての単位作業に対応するトランザクションは全て起動されたことになる。すなわち、１つの製品の生産管理のための当該ノードコンピュータでの本体処理が終了したことになる。そこで、ステップＳ６２へ戻り、次に製造すべき製品に関する生産情報を受け取るまでステップＳ６２で待機する。
【0108】
ステップＳ９８での判定の結果、対象単位作業が最後の単位作業でない場合には、図１６に示すテーブルＴＢＬで特定される実行順に基づき、対象単位作業の次に実行すべき単位作業を決定し（ステップＳ１００）、決定した単位作業の開始指示を当該単位作業を実行すべきノードコンピュータに送信する（次の単位作業の開始指示の発行）（ステップＳ１０２）。その後、ステップＳ６４へ戻り、それ以降の処理を再び実行する。
【0109】
＜２．２ 効果＞
上記のように本実施形態では、生産管理の対象となる各単位作業（図５に示す例では、調達、品質管理、生産工程１、生産工程２のそれぞれ）に対応するトランザクションデータを生成するコンピュータが予め決められているが（図１６に示すテーブルＴＢＬ参照）、上記第１の実施形態と同様、各単位作業を管理するための情報である着工情報および完成情報を含むトランザクションデータＴＤｋ（ｋ＝１，２，…）が、受注した製品の製造のための作業の進行にしたがって生産管理の対象としての単位作業の実行順に（図５、図１６参照）、ブロックチェーンの形態で記録されていく（図１１参照）。また、上記第１の実施形態と同様、各単位作業に対応するトランザクションデータＴＤｋは、当該単位作業に応じて予め決められた着工承認者による着工許可および完成承認者による完成許可を得た後に、当該トランザクションデータＴＤｋを含むブロックがブロックチェーンに追加される。したがって、本実施形態も上記第１の実施形態と同様の効果を奏する。すなわち本実施形態によっても、製品の製造に必要な部材の購入先や製造場所が異なる企業や国に跨がっている場合であっても当該製造のための部品の物流管理および工程管理を高い信頼性を維持しつつ効率よく行うことができる。また、高度に制御されたシステムや調整する部分が無く、上記サーバとしてのコンピュータ以外は信頼性の高いコンピュータやネットワークを使用することなく、堅牢な生産情報データベースの構築が可能となる。また、資本関係がない組織体間のＥＤＩシステムとして使用してもよい。さらにまた、ブロックチェーンを構成する各ブロックに含まれるトランザクションデータＴＤｋは、いずれも共有記憶部１２３にのみ格納されるので、ブロックチェーンを利用した生産管理システムにおいて必要な記憶容量を低減することができる。
上記のように本実施形態では、生産管理の対象となる各単位作業（図５に示す例では、調達、品質管理、生産工程１、生産工程２のそれぞれ）に対応するトランザクションデータを生成するコンピュータが予め決められているが（図１６に示すテーブルＴＢＬ参照）、上記第１の実施形態と同様、各単位作業を管理するための情報である着工情報および完成情報を含むトランザクションデータＴＤｋ（ｋ＝１，２，…）が、受注した製品の製造のための作業の進行にしたがって生産管理の対象としての単位作業の実行順に（図５、図１６参照）、ブロックチェーンの形態で記録されていく（図１１参照）。また、上記第１の実施形態と同様、各単位作業に対応するトランザクションデータＴＤｋは、当該単位作業に応じて予め決められた着工承認者による着工許可および完成承認者による完成許可を得た後に、当該トランザクションデータＴＤｋを含むブロックがブロックチェーンに追加される。したがって、本実施形態も上記第１の実施形態と同様の効果を奏する。すなわち本実施形態によっても、製品の製造に必要な部材の購入先や製造場所が異なる企業や国に跨がっている場合であっても当該製造のための部品の物流管理および工程管理を高い信頼性を維持しつつ効率よく行うことができる。また、高度に制御されたシステムや調整する部分が無く、上記サーバとしてのコンピュータ以外は信頼性の高いコンピュータやネットワークを使用することなく、堅牢な生産情報データベースの構築が可能となる。また、資本関係がない組織体間のＥＤＩシステムとして使用してもよい。さらにまた、ブロックチェーンを構成する各ブロックに含まれるトランザクションデータＴＤｋは、いずれも共有記憶部１２３にのみ格納されるので、ブロックチェーンを利用した生産管理システムにおいて必要な記憶容量を低減することができる。
【0110】
＜３．第３の実施形態＞
上記第１および第２の実施形態では、ブロックチェーンを構成するデータのうち、トランザクションデータＴＤ１，ＴＤ２，…は共有記憶部１２３にのみ格納されるが、ブロックヘッダＢＬＫ１，ＢＬＫ２，…を連結して構成される自ブロックチェーン構成データは各ノードコンピュータに格納される（図１０、図１１参照）。しかし、ブロックチェーンを構成する全てのデータを共有記憶部１２３に格納してもよい。以下では、上記第１の実施形態において、各ノードコンピュータに格納されていた自ブロックチェーン構成データを共有ブロックチェーン構成データとして、共有記憶部１２３（生産管理コンピュータ１０の補助記憶装置１２０における共有領域１２３）に格納するように変更した構成を、第３の実施形態として説明する。なお第３の実施形態では、トランザクションデータＴＤ１，ＴＤ２，…が格納される共有記憶部（第１共有記憶部）と共有ブロックチェーン構成データが格納される共有記憶部（第２共有記憶部）とは同一の共有記憶部１２３であるが、トランザクションデータＴＤ１，ＴＤ２，…と共有ブロックチェーン構成データとが、互いに異なる第１および第２共有記憶部にそれぞれ格納されるようにしてもよい（この点は後述の第４の実施形態においても同様である）。
上記第１および第２の実施形態では、ブロックチェーンを構成するデータのうち、トランザクションデータＴＤ１，ＴＤ２，…は共有記憶部１２３にのみ格納されるが、ブロックヘッダＢＬＫ１，ＢＬＫ２，…を連結して構成される自ブロックチェーン構成データは各ノードコンピュータに格納される（図１０、図１１参照）。しかし、ブロックチェーンを構成する全てのデータを共有記憶部１２３に格納してもよい。以下では、上記第１の実施形態において、各ノードコンピュータに格納されていた自ブロックチェーン構成データを共有ブロックチェーン構成データとして、共有記憶部１２３（生産管理コンピュータ１０の補助記憶装置１２０における共有領域１２３）に格納するように変更した構成を、第３の実施形態として説明する。なお第３の実施形態では、トランザクションデータＴＤ１，ＴＤ２，…が格納される共有記憶部（第１共有記憶部）と共有ブロックチェーン構成データが格納される共有記憶部（第２共有記憶部）とは同一の共有記憶部１２３であるが、トランザクションデータＴＤ１，ＴＤ２，…と共有ブロックチェーン構成データとが、互いに異なる第１および第２共有記憶部にそれぞれ格納されるようにしてもよい（この点は後述の第４の実施形態においても同様である）。
【0111】
本実施形態においても、上記第１の実施形態と同様、図１および図２に示す分散システムにおいて、当該分散システムを構成する各ノードコンピュータが所定のプログラムを実行することにより、上記と同様の機能を有する生産管理システムが実現される。また、各単位作業に対応するトランザクションデータに基づく着工許可および完成許可を得るための作業や処理も上記第１の実施形態と同様である（図６、図７参照）。しかし、本実施形態において当該分散システム（図１）を構成するノードコンピュータのうち、生産管理コンピュータ１０は、上記第１の実施形態における生産管理前処理プログラムを実行するともに、上記第１の実施形態における生産管理プログラムに代えて後述のサーバ側生産管理プログラムを実行することで、サーバコンピュータ（以下、単に「サーバ」ともいう）として機能し、他のノードコンピュータは、上記第１の実施形態における生産管理プログラムに対応するプログラム（以下「クライアント側生産管理プログラム」という）を実行し、クライアントコンピュータ（以下、単に「クライアント」ともいう）として機能する。本実施形態におけるこれら以外の構成については上記第１の実施形態と同様であるので、同一または対応する部分に同一の参照符号を付して詳しい説明を省略する。以下では、本実施形態における構成および動作のうち、サーバとしての生産管理コンピュータ１０で実行されるサーバ側生産管理プログラムに基づくサーバ側本体処理、および、各クライアントコンピュータで実行されるクライアント側生産管理プログラムに基づくクライアント側本体処理を中心に説明する。
【0112】
＜３．1 生産管理前処理＞
本実施形態においても、上記第１の実施形態と同様、サーバとしての生産管理コンピュータ１０が生産管理前処理プログラムに基づき図８に示す生産管理前処理を実行する。これにより、対象となる製品の製造のための生産情報が各ノードコンピュータに送出されるかまたは共有記憶部１２３に格納される。その後、この生産情報に基づき既述の生産管理準備データ（ｄ１）～（ｄ３）が生成されて各ノードコンピュータに送出されるかまたは共有記憶部１２３に格納される。
本実施形態においても、上記第１の実施形態と同様、サーバとしての生産管理コンピュータ１０が生産管理前処理プログラムに基づき図８に示す生産管理前処理を実行する。これにより、対象となる製品の製造のための生産情報が各ノードコンピュータに送出されるかまたは共有記憶部１２３に格納される。その後、この生産情報に基づき既述の生産管理準備データ（ｄ１）～（ｄ３）が生成されて各ノードコンピュータに送出されるかまたは共有記憶部１２３に格納される。
【0113】
＜３．２ サーバ側本体処理＞
上記の生産管理前処理の終了後、サーバとしての生産管理コンピュータ１０は、サーバ側生産管理プログラムに基づきサーバ側の生産管理本体処理（以下「サーバ側本体処理」という）を実行する。図１７は、このサーバ側本体処理を示すフローチャートである。図１の分散システムにおいて、生産管理コンピュータ１０がサーバ側生産管理プログラムを実行するとともに、各クライアントコンピュータすなわちサーバとしての生産管理コンピュータ１０以外のノードコンピュータのそれぞれが後述のクライアント側生産管理プログラムを実行することにより、生産管理のためのブロックチェーンが図１の分散システムにおいて形成され更新される。
上記の生産管理前処理の終了後、サーバとしての生産管理コンピュータ１０は、サーバ側生産管理プログラムに基づきサーバ側の生産管理本体処理（以下「サーバ側本体処理」という）を実行する。図１７は、このサーバ側本体処理を示すフローチャートである。図１の分散システムにおいて、生産管理コンピュータ１０がサーバ側生産管理プログラムを実行するとともに、各クライアントコンピュータすなわちサーバとしての生産管理コンピュータ１０以外のノードコンピュータのそれぞれが後述のクライアント側生産管理プログラムを実行することにより、生産管理のためのブロックチェーンが図１の分散システムにおいて形成され更新される。
【0114】
以下、図１７を参照して、サーバ側本体処理について説明する。サーバ側本体処理では、生産管理コンピュータ１０がサーバ側生産管理プログラムに基づき下記のように動作する。
【0115】
まず、生産情報および生産管理準備データを共有記憶部１２３（生産管理コンピュータ１０の補助記憶装置１２０における共有領域１２３）から読み出す（ステップＳ２２）。
次に、ブロック追加通知を他のノードコンピュータすなわちクライアントコンピュータから受領するまで待機し（ステップＳ２６）、ブロック追加通知を受領するとステップＳ２７へ進む。
次に、ブロック追加通知を他のノードコンピュータすなわちクライアントコンピュータから受領するまで待機し（ステップＳ２６）、ブロック追加通知を受領するとステップＳ２７へ進む。
【0116】
ここでのブロック追加通知とは、クライアントとしての他のノードコンピュータでの本体処理（クライアント側本体処理）により着工許可および完成許可の得られたトランザクションデータ（検証済みのトランザクションデータ）を含むブロックがブロックチェーンに追加すべきときに、ブロック追加に関する情報をサーバとしての生産管理コンピュータ１０に送信することで、ブロックチェーンを更新すべきことを知らせることをいう（詳細は後述（図１８のステップＳ６０参照））。後述のようにブロック追加通知には、追加すべきブロックのブロックヘッダＢＬＫn+1に設定すべきトランザクションハッシュ値ＴＨＳn+1およびトランザクションアドレス値ＴＡＤn+1が含まれる。
【0117】
ステップＳ２７では、共有ブロックチェーン構成データにおける現時点の最新ブロックヘッダであるｎ番目のブロックヘッダＢＬＫｎにおけるトランザクションハッシュ値ＴＨＡｎと直前ハッシュ値ＰＨＳｎとナンス値ＮＳｎとの組み合わせを入力値としたときのハッシュ関数の出力値である直前ハッシュ値ＰＨＳn+1を求め、この直前ハッシュ値ＰＨＳn+1と上記ブロック追加通知に含まれるトランザクションハッシュ値ＴＨＳn+1とを用いて、既述の条件ＨＰを満たすようにナンス値ＮＳn+1を求める。
【0118】
次に、求められたナンス値ＮＳn+1を上記の直前ハッシュ値ＰＨＳn+1およびトランザクションハッシュ値ＴＨＳn+1とともに用いて、共有ブロックチェーン構成データを更新する（ステップＳ３２）。本実施形態では、ブロックチェーンの各ブロックに含まれるトランザクションデータＴＤ１，ＴＤ２，…が共有記憶部１２３（生産管理コンピュータ１０の補助記憶装置１２０における共有領域１２３）に格納されるだけでなく、上記第１の実施形態において各ノードコンピュータに格納されていた自ブロックチェーン構成データも共有ブロックチェーン構成データとして共有記憶部１２３にのみ格納される。このような相違を除けば、本実施形態における共有ブロックチェーン構成データの更新（ステップＳ３２）は、上記第１の実施形態における自ブロックチェーン構成データの更新（図９のステップＳ３２）と同様である（図１１）。そこで、共有ブロックチェーン構成データの更新についての詳しい説明を省略する。
【0119】
上記のようにして共有ブロックチェーン構成データが更新された後は、ステップＳ２２で入力された生産情報に基づく図１２または図１３に示すデータを参照して、実行可能な単位作業の有無を判定する（ステップＳ３４）。この判定の結果、実行可能な単位作業がなければ、本実施形態において生産管理の対象となる全ての単位作業に対応するトランザクションは全て起動されたことになる。そこで、ステップＳ２２へ戻り、次に製造すべき製品に関する生産情報を受け取るまでステップＳ２２で待機する。
【0120】
ステップＳ３４での判定の結果、実行可能な単位作業がある場合には、図１３に示す生産管理データ構造におけるテーブルＴＢＬで特定される実行順に基づき、共有ブロックチェーン構成データにおける最新のブロックヘッダＢＬＫn+1に対応する最新のトランザクションデータに対応する単位作業の次に実行すべき単位作業を決定し、当該決定された単位作業を知らせる通知（以下「実行可能単位作業通知」という）を、図１の分散システムにおけるクライアントとしての他のノードコンピュータが取得できるように通信ネットワーク１００に送出する（ステップＳ３６）。
【0121】
その後、ステップＳ２６へ戻り、ステップＳ２６以降の処理を実行する。
【0122】
＜３．３ クライアント側本体処理＞
図１８は、本実施形態における分散システム（図１）を構成するノードコンピュータのうちサーバとしての生産管理コンピュータ１０以外の各ノードコンピュータすなわちクライアントコンピュータにおいて生産管理のために行われる処理（以下「クライアント側本体処理」という）を示すフローチャートである。このクライアント側本体処理は、図１の分散システムにおける各クライアントコンピュータがクライアント側生産管理プログラムを実行することにより実現される。各クライアントコンピュータは、この生産管理プログラムに基づき下記のように動作する。以下、１つのクライアントコンピュータに着目して、この生産管理プログラムに基づくクライアント側本体処理につき図１８を参照して説明する。
図１８は、本実施形態における分散システム（図１）を構成するノードコンピュータのうちサーバとしての生産管理コンピュータ１０以外の各ノードコンピュータすなわちクライアントコンピュータにおいて生産管理のために行われる処理（以下「クライアント側本体処理」という）を示すフローチャートである。このクライアント側本体処理は、図１の分散システムにおける各クライアントコンピュータがクライアント側生産管理プログラムを実行することにより実現される。各クライアントコンピュータは、この生産管理プログラムに基づき下記のように動作する。以下、１つのクライアントコンピュータに着目して、この生産管理プログラムに基づくクライアント側本体処理につき図１８を参照して説明する。
【0123】
まず、当該クライアントコンピュータは、生産管理コンピュータ１０から通信ネットワーク１００に送出された生産情報および生産管理準備データを受け取る（図８のステップＳ１４，Ｓ１６および図１８のステップＳ２２参照）。次に、生産管理コンピュータ１０から通信ネットワーク１００に送出された実行可能単位作業通知の受領を試みる。これにより、実行可能単位作業通知を受領した場合、当該通知により示される（実行可能）単位作業を表示し、実行可能単位作業通知を受領できなかった場合には、直前に受領した実行可能単位作業通知が示す単位作業を表示する（ステップＳ２８）。ただし、この時点までに受領した実行可能単位作業がない場合には、実行可能な単位作業が未知である旨を表示する。
【0124】
その後、表示された実行可能単位作業につき、その開始を指示する入力操作が当該ノードコンピュータに行われたか否かを判定する（ステップＳ３０）。その結果、単位作業の開始を指示する入力操作が行われていない場合にはステップＳ２５へ戻る。以降、単位作業の開始を指示する入力操作が行われない間は、ステップＳ２５→ステップＳ２８→ステップＳ３０を繰り返し実行する。
【0125】
上記のようにステップＳ２５→ステップＳ２８→ステップＳ３０を繰り返し実行している間に、ステップＳ３０において単位作業の開始を指示する入力操作がなされると、ステップＳ３８へ進む。以下では、ここで開始指示を受け取った（実行可能）単位作業を「対象単位作業」という）。
【0126】
その後、上記第１の実施形態と同様の処理（図９のステップＳ３８～Ｓ５６）により、対象単位作業に対応するトランザクションデータ（対応トランザクションデータ）ＴＤn+1が生成され、対象単位作業につき着工承認取得処理および完成承認取得処理等が行われ（図１８のステップＳ３８～Ｓ５６）、全ての完成承認者から完成許可が得られると、対象単位作業の完成が承認されたとみなしてステップＳ６０へ進む。
【0127】
ステップＳ６０では、当該クライアントコンピュータは、対応トランザクションデータＴＤn+1についてのブロックチェーンの更新権限者として、対応トランザクションデータＴＤn+1を共有記憶部１２３に格納し、対応トランザクションデータＴＤn+1を含むべきブロックをブロックチェーンに追加するためのブロック追加通知を、通信ネットワーク１００を介してサーバとしての生産管理コンピュータ１０に送信する。このブロック追加通知は、対応トランザクションデータＴＤn+1の格納場所を示すトランザクションアドレス値ＴＡＤn+1と、対応トランザクションデータＴＤn+1を入力値とするハッシュ関数の出力値であるトランザクションハッシュ値ＴＨＳn+1とを含んでいる。
【0128】
上記のブロック追加通知の送出後は、ステップＳ２２で入力された生産情報に基づく図１２または図１３に示すデータを参照して、実行可能な単位作業の有無を判定する（ステップＳ６１）。この判定の結果、実行可能な単位作業があれば、ステップＳ２５へ戻り、それ以降の処理を実行する。一方、この判定の結果、実行可能な単位作業がなければ、本実施形態において生産管理の対象となる全ての単位作業に対応するトランザクションは全て起動されたことになる。そこで、ステップＳ２２へ戻り、次に製造すべき製品に関する生産情報を受け取るまでステップＳ２２で待機する。
【0129】
＜３．４ 効果＞
上記のように本実施形態における分散システム（図１）において、生産管理コンピュータ１０がサーバ側生産管理プログラムを実行するとともに、各クライアントコンピュータがクライアント側生産管理プログラムを実行することにより、生産管理のためのブロックチェーンが図１の分散システムにおいて形成され更新される。このような本実施形態によっても、上記第１の実施形態と同様、各単位作業を管理するための情報である着工情報および完成情報を含むトランザクションデータＴＤｋ（ｋ＝１，２，…）が、受注した製品の製造のための作業の進行にしたがって生産管理の対象としての単位作業の実行順に（図５、図１６参照）、ブロックチェーンの形態で記録されていく（図１１参照）。また、上記第１の実施形態と同様、各単位作業に対応するトランザクションデータＴＤｋは、当該単位作業に応じて予め決められた着工承認者による着工許可および完成承認者による完成許可を得た後に、当該トランザクションデータＴＤｋを含むブロックがブロックチェーンに追加される。したがって、本実施形態も上記第１の実施形態と同様の効果を奏する。なお本実施形態では、トランザクションデータＴＤ１，ＴＤ２，…のみならず、ブロックヘッダを連結して構成される共有ブロックチェーン構成データも共有記憶部１２３にのみ格納されるので、上記第１の実施形態に比べ、必要な記憶容量を更に低減することができる。
上記のように本実施形態における分散システム（図１）において、生産管理コンピュータ１０がサーバ側生産管理プログラムを実行するとともに、各クライアントコンピュータがクライアント側生産管理プログラムを実行することにより、生産管理のためのブロックチェーンが図１の分散システムにおいて形成され更新される。このような本実施形態によっても、上記第１の実施形態と同様、各単位作業を管理するための情報である着工情報および完成情報を含むトランザクションデータＴＤｋ（ｋ＝１，２，…）が、受注した製品の製造のための作業の進行にしたがって生産管理の対象としての単位作業の実行順に（図５、図１６参照）、ブロックチェーンの形態で記録されていく（図１１参照）。また、上記第１の実施形態と同様、各単位作業に対応するトランザクションデータＴＤｋは、当該単位作業に応じて予め決められた着工承認者による着工許可および完成承認者による完成許可を得た後に、当該トランザクションデータＴＤｋを含むブロックがブロックチェーンに追加される。したがって、本実施形態も上記第１の実施形態と同様の効果を奏する。なお本実施形態では、トランザクションデータＴＤ１，ＴＤ２，…のみならず、ブロックヘッダを連結して構成される共有ブロックチェーン構成データも共有記憶部１２３にのみ格納されるので、上記第１の実施形態に比べ、必要な記憶容量を更に低減することができる。
【0130】
＜４．第４の実施形態＞
次に、上記第２の実施形態において、各ノードコンピュータに格納されていた自ブロックチェーン構成データを共有ブロックチェーン構成データとして、共有記憶部１２３すなわち生産管理コンピュータ１０の補助記憶装置１２０における共有領域１２３に格納するように変更した構成を、第４の実施形態として説明する。
次に、上記第２の実施形態において、各ノードコンピュータに格納されていた自ブロックチェーン構成データを共有ブロックチェーン構成データとして、共有記憶部１２３すなわち生産管理コンピュータ１０の補助記憶装置１２０における共有領域１２３に格納するように変更した構成を、第４の実施形態として説明する。
【0131】
本実施形態においても、上記第２の実施形態と同様、図１および図２に示す分散システムにおいて、当該分散システムを構成する各ノードコンピュータが所定のプログラムを実行することにより、上記と同様の機能を有する生産管理システムが実現される。また、各単位作業に対応するトランザクションデータに基づく着工許可および完成許可を得るための作業や処理も上記第２の実施形態と同様である（図６、図７参照）。しかし、本実施形態において当該分散システム（図１）を構成するノードコンピュータのうち、生産管理コンピュータ１０は、上記第２の実施形態における生産管理前処理プログラムを実行するとともに、上記第２の実施形態における生産管理プログラムに代えて後述のサーバ側生産管理プログラムを実行することで、サーバコンピュータ（以下、単に「サーバ」ともいう）として機能し、他のノードコンピュータは、上記第２の実施形態における生産管理プログラムに対応するプログラム（以下「クライアント側生産管理プログラム」という）を実行し、クライアントコンピュータ（以下、単に「クライアント」ともいう）として機能する。本実施形態におけるこれら以外の構成については上記第２の実施形態と同様であるので、同一または対応する部分に同一の参照符号を付して詳しい説明を省略する。以下では、本実施形態における構成および動作のうち、サーバとしての生産管理コンピュータ１０で実行されるサーバ側生産管理プログラムに基づくサーバ側本体処理、および、各クライアントコンピュータで実行されるクライアント側生産管理プログラムに基づくクライアント側本体処理を中心に説明する。
【0132】
＜４．1 生産管理前処理＞
本実施形態においても、上記第２の実施形態と同様、サーバとしての生産管理コンピュータ１０が生産管理前処理プログラムに基づき図１４に示す生産管理前処理を実行する。これにより、対象となる製品の製造のための生産情報が各ノードコンピュータに送出されるかまたは共有記憶部１２３に格納される。その後、この生産情報に基づき既述の生産管理準備データ（ｅ１）～（ｅ３）が生成されて各ノードコンピュータに送出されるかまたは共有記憶部１２３に格納される。
本実施形態においても、上記第２の実施形態と同様、サーバとしての生産管理コンピュータ１０が生産管理前処理プログラムに基づき図１４に示す生産管理前処理を実行する。これにより、対象となる製品の製造のための生産情報が各ノードコンピュータに送出されるかまたは共有記憶部１２３に格納される。その後、この生産情報に基づき既述の生産管理準備データ（ｅ１）～（ｅ３）が生成されて各ノードコンピュータに送出されるかまたは共有記憶部１２３に格納される。
【0133】
＜４．２ サーバ側本体処理＞
上記の生産管理前処理の終了後、サーバとしての生産管理コンピュータ１０は、サーバ側生産管理プログラムに基づきサーバ側の生産管理本体処理（以下「サーバ側本体処理」という）を実行する。図１９は、このサーバ側本体処理を示すフローチャートである。図１の分散システムにおいて、生産管理コンピュータ１０がサーバ側生産管理プログラムを実行するとともに、各クライアントコンピュータすなわちサーバとしての生産管理コンピュータ１０以外のノードコンピュータのそれぞれが後述のクライアント側生産管理プログラムを実行することにより、生産管理のためのブロックチェーンが図１の分散システムにおいて形成され更新される。
上記の生産管理前処理の終了後、サーバとしての生産管理コンピュータ１０は、サーバ側生産管理プログラムに基づきサーバ側の生産管理本体処理（以下「サーバ側本体処理」という）を実行する。図１９は、このサーバ側本体処理を示すフローチャートである。図１の分散システムにおいて、生産管理コンピュータ１０がサーバ側生産管理プログラムを実行するとともに、各クライアントコンピュータすなわちサーバとしての生産管理コンピュータ１０以外のノードコンピュータのそれぞれが後述のクライアント側生産管理プログラムを実行することにより、生産管理のためのブロックチェーンが図１の分散システムにおいて形成され更新される。
【0134】
以下、図１９を参照して、サーバ側本体処理について説明する。サーバ側本体処理では、生産管理コンピュータ１０がサーバ側生産管理プログラムに基づき下記のように動作する。
【0135】
まず、上記第３の実施形態におけるサーバ側本体処理（図１７）におけるステップＳ２２～Ｓ３２に相当するステップＳ６２～Ｓ６８を実行することにより、生産情報および生産管理準備データを共有記憶部１２３から読み出す。次に、ブロック追加通知をいずれかのクライアントコンピュータから受領すると、そのブロック追加通知に基づきブロックチェーンにブロックを追加するために必要なナンス値を求め、共有ブロックチェーン構成データを更新する。
【0136】
その後、ステップＳ６２で入力された生産情報に基づく図１２または図１３に示すデータを参照して、実行可能な単位作業の有無を判定する（ステップＳ７０）。この判定の結果、実行可能な単位作業がなければ、本実施形態において生産管理の対象となる全ての単位作業に対応するトランザクションは全て起動されたことになる。そこで、生産管理終了通知を、図１の分散システムにおける各クライアントコンピュータが取得できるように通信ネットワーク１００に送出する（ステップＳ１０４）。その後、ステップＳ６２へ戻り、次に製造すべき製品に関する生産情報を受け取るまでステップＳ６２で待機する。
【0137】
ステップＳ７０での判定の結果、実行可能な単位作業がある場合には、図１３に示す生産管理データ構造におけるテーブルＴＢＬで特定される実行順に基づき、共有ブロックチェーン構成データにおける最新のブロックヘッダＢＬＫn+1に対応する最新のトランザクションデータに対応する単位作業の次に実行すべき単位作業を決定し（ステップＳ１００）、決定した単位作業の開始指示を当該単位作業を実行すべきクライアントコンピュータに送信する（次の単位作業の開始指示の発行）（ステップＳ１０２）。その後、ステップＳ６５へ戻り、それ以降の処理を再び実行する。
【0138】
＜４．３ クライアント側本体処理＞
図２０は、本実施形態における分散システム（図１）を構成するノードコンピュータのうち各クライアントコンピュータにおいて生産管理のために行われる処理（以下「クライアント側本体処理」という）を示すフローチャートである。このクライアント側本体処理は、図１の分散システムにおける各クライアントコンピュータがクライアント側生産管理プログラムを実行することにより実現される。各クライアントコンピュータは、このクライアント側生産管理プログラムに基づき下記のように動作する。以下、１つのクライアントコンピュータに着目して、この生産管理プログラムに基づくクライアント側本体処理につき図２０を参照して説明する。
図２０は、本実施形態における分散システム（図１）を構成するノードコンピュータのうち各クライアントコンピュータにおいて生産管理のために行われる処理（以下「クライアント側本体処理」という）を示すフローチャートである。このクライアント側本体処理は、図１の分散システムにおける各クライアントコンピュータがクライアント側生産管理プログラムを実行することにより実現される。各クライアントコンピュータは、このクライアント側生産管理プログラムに基づき下記のように動作する。以下、１つのクライアントコンピュータに着目して、この生産管理プログラムに基づくクライアント側本体処理につき図２０を参照して説明する。
【0139】
まず、当該クライアントコンピュータは、生産管理コンピュータ１０から通信ネットワーク１００に送出された生産情報（図１４のステップＳ１４参照）および生産管理準備データ（図１４のステップＳ１６参照）を受け取る（ステップＳ６２）。
【0140】
次に、単位作業の開始指示を受け取ったか否かを判定し（ステップＳ６７）、単位作業の開始指示を受け取っていなければステップＳ６９へ進み、サーバとしての生産管理コンピュータ１０から送出された生産管理終了通知を受け取ったか否かを判定する。その判定の結果、生産管理終了通知を受け取っていなければステップＳ６７へ戻る。以降、単位作業の開始指示も生産管理終了通知も受け取らない間、ステップＳ６７→ステップＳ６９を繰り返し実行する。
【0141】
ステップＳ６７→ステップＳ６９を繰り返し実行している間に、生産管理終了通知を受け取るとステップＳ６２へ戻り、次に製造すべき製品に関する生産情報を受け取るまでステップＳ６２で待機する。
【0142】
ステップＳ６７→ステップＳ６９を繰り返し実行している間に、単位作業の開始指示を受け取るとステップＳ７２へ進む（以下では、ここで開始指示を受け取った単位作業を「対象単位作業」という）。
【0143】
ステップＳ７２へ進むと、上記第２の実施形態と同様の処理（図１５のステップＳ７２～Ｓ９０）により、対象単位作業に対応するトランザクションデータ（対応トランザクションデータ）ＴＤn+1が生成され、対象単位作業につき着工承認取得処理および完成承認取得処理等が行われ（図２０のステップＳ７２～Ｓ９０）、全ての完成承認者から完成許可が得られると、対象単位作業の完成が承認されたとみなしてステップＳ９６へ進む。
【0144】
ステップＳ９６では、当該クライアントコンピュータは、対応トランザクションデータＴＤn+1についてのブロックチェーンの更新権限者として、対応トランザクションデータＴＤn+1を共有記憶部１２３に格納し、対応トランザクションデータＴＤn+1を含むべきブロックをブロックチェーンに追加するためのブロック追加通知を、通信ネットワーク１００を介してサーバとしての生産管理コンピュータ１０に送信する。このブロック追加通知は、対応トランザクションデータＴＤn+1の格納場所を示すトランザクションアドレス値ＴＡＤn+1と、対応トランザクションデータＴＤn+1を入力値とするハッシュ関数の出力値であるトランザクションハッシュ値ＴＨＳn+1とを含んでいる。
【0145】
上記のブロック追加通知の送出後は、図１６に示すテーブルＴＢＬで特定される実行順（順序データ）に基づき、対象単位作業が最後の単位作業か否かを判定する（ステップＳ９８）。この判定の結果、対象単位作業が最後の単位作業である場合には、本実施形態において生産管理の対象となる全ての単位作業に対応するトランザクションは全て起動されたことになる。そこで、ステップＳ６２へ戻り、次に製造すべき製品に関する生産情報を受け取るまでステップＳ６２で待機する。
【0146】
ステップＳ９８での判定の結果、対象単位作業が最後の単位作業でない場合には、ステップＳ６７へ戻り、それ以降の処理を再び実行する。
【0147】
＜４．４ 効果＞
上記のように本実施形態における分散システム（図１）において、生産管理コンピュータ１０がサーバ側生産管理プログラムを実行するとともに、各クライアントコンピュータがクライアント側生産管理プログラムを実行することにより、生産管理のためのブロックチェーンが図１の分散システムにおいて形成され更新される。本実施形態では、上記第２の実施形態と同様、生産管理の対象となる各単位作業（図５に示す例では、調達、品質管理、生産工程１、生産工程２のそれぞれ）に対応するトランザクションデータを生成するコンピュータが予め決められているが（図１６に示すテーブルＴＢＬ参照）、上記第１の実施形態と同様、各単位作業を管理するための情報である着工情報および完成情報を含むトランザクションデータＴＤｋ（ｋ＝１，２，…）が、受注した製品の製造のための作業の進行にしたがって生産管理の対象としての単位作業の実行順に（図５、図１６参照）、ブロックチェーンの形態で記録されていく（図１１参照）。また、上記第１および第２の実施形態と同様、各単位作業に対応するトランザクションデータＴＤｋは、当該単位作業に応じて予め決められた着工承認者による着工許可および完成承認者による完成許可を得た後に、当該トランザクションデータＴＤｋを含むブロックがブロックチェーンに追加される。したがって、本実施形態も上記第１および第２の実施形態と同様の効果を奏する。なお本実施形態では、トランザクションデータＴＤ１，ＴＤ２，…のみならず、ブロックヘッダを連結して構成される共有ブロックチェーン構成データも共有記憶部１２３にのみ格納されるので、上記第１および第２の実施形態に比べ、必要な記憶容量を更に低減することができる。
上記のように本実施形態における分散システム（図１）において、生産管理コンピュータ１０がサーバ側生産管理プログラムを実行するとともに、各クライアントコンピュータがクライアント側生産管理プログラムを実行することにより、生産管理のためのブロックチェーンが図１の分散システムにおいて形成され更新される。本実施形態では、上記第２の実施形態と同様、生産管理の対象となる各単位作業（図５に示す例では、調達、品質管理、生産工程１、生産工程２のそれぞれ）に対応するトランザクションデータを生成するコンピュータが予め決められているが（図１６に示すテーブルＴＢＬ参照）、上記第１の実施形態と同様、各単位作業を管理するための情報である着工情報および完成情報を含むトランザクションデータＴＤｋ（ｋ＝１，２，…）が、受注した製品の製造のための作業の進行にしたがって生産管理の対象としての単位作業の実行順に（図５、図１６参照）、ブロックチェーンの形態で記録されていく（図１１参照）。また、上記第１および第２の実施形態と同様、各単位作業に対応するトランザクションデータＴＤｋは、当該単位作業に応じて予め決められた着工承認者による着工許可および完成承認者による完成許可を得た後に、当該トランザクションデータＴＤｋを含むブロックがブロックチェーンに追加される。したがって、本実施形態も上記第１および第２の実施形態と同様の効果を奏する。なお本実施形態では、トランザクションデータＴＤ１，ＴＤ２，…のみならず、ブロックヘッダを連結して構成される共有ブロックチェーン構成データも共有記憶部１２３にのみ格納されるので、上記第１および第２の実施形態に比べ、必要な記憶容量を更に低減することができる。
【0148】
＜５．変形例＞
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で上記実施形態を種々変形して実施することができる。以下、上記実施形態の変形例について説明する。
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で上記実施形態を種々変形して実施することができる。以下、上記実施形態の変形例について説明する。
【0149】
上記第１から第４の実施形態では、生産管理前処理（図８、図１４）で生成される生産管理準備データに基づき、単位作業の実行順を特定するとともに各トランザクションデータのテンプレートを保持するためのデータ構造すなわち生産管理データ構造は、図１３または図１６に示すようにテーブルＴＢＬを用いて構成されているが、図１３または図１６に示すデータ構造とは異なる構成のデータ構造を使用してもよい。例えば、単位作業の実行順序に応じた順序でテンプレートが連結された連結リストを使用してもよい。この場合、上記第１および第３の実施形態では、図１３に示すデータ構造に代えて図２１に示す連結リストを使用することができ、上記第２および第４の実施形態では、図１６に示すデータ構造に代えて図２２に示す連結リストを使用することができる。これらの連結リストは、単位作業である調達、品質管理、生産工程１、生産工程２、…に対応するトランザクションデータＴＤ１，ＴＤ２，ＴＤ３，ＴＤ４，…のテンプレートＴＰ１，ＴＰ２，ＴＰ３，ＴＰ４，…にそれぞれ対応するエントリＥ１，Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４，…が単方向リストとして連結されている。すなわち、図２１および図２２が示す連結リストでは、調達のテンプレートＴＰ１に相当する先頭のエントリＥ１を指すポインタＳＰｔｒを格納するヘッダＨＤＲが設けられ、各エントリＥｋには、対応するテンプレートＴＰｋのデータ構造に加えて次のエントリＥk+1を指すポインタＮＰｔｒが含まれている。なお上記第２および第４の実施形態では、生産管理の対象となる各単位作業に対応するトランザクションデータを生成するコンピュータが予め決められていることから、図２２に示す連結リストにおける各エントリＥｋには、対応するトランザクションデータを生成すべきノードコンピュータの識別情報Ｎｏｄｅｋが含まれている。これらの図２１および図２２に示す連結リストは、いずれも単位作業の実行順を特定し、各単位作業に対応するテンプレートのデータ構造として図１３および図１６と同じデータ構造をそれぞれ含んでいる。このため、図１３および図１６に示すデータ構造に代えて図２１および図２２に示す連結リストをそれぞれ使用する場合であっても、上記第１および第２実施形態と同様の効果がそれぞれ得られる。
【0150】
上記第１または第２の実施形態では、新たなトランザクションデータを生成したノードコンピュータが更新権限者として、他のノードコンピュータに対するブロック追加通知を通信ネットワーク１００に送出し（図９のステップＳ６０、図１４のステップＳ９６）、また上記第３または第４の実施形態では、新たなトランザクションデータを生成したノードコンピュータ（クライアントコンピュータ）が更新権限者として、サーバとしての生産管理コンピュータ１０に対するブロック追加通知を通信ネットワーク１００に送出する（図１８のステップＳ６０、図２０のステップＳ９６）。しかし、新たなトランザクションデータについての更新権限者を当該トランザクションデータを生成したノードコンピュータまたはクライアントコンピュータに限定しない構成であってもよい。
【0151】
上記第１または第２の実施形態では、ブロックチェーンを構成するデータのうち、ブロックヘッダを連結して構成される自ブロックチェーン構成データは、各ノードコンピュータ（図１参照）に保持され、トランザクションデータＴＤ１，ＴＤ２，…は、共有記憶部１２３（サーバとして機能する生産管理コンピュータ１０内の共有領域１２３）に格納される（図３、図１０参照）。しかし、これに代えて、自ブロックチェーン構成データのみならずトランザクションデータＴＤ１，ＴＤ２，…も各ノードコンピュータに格納するようにしてもよい。このような構成によれば、生産管理システムにおいて必要な記憶容量が上記第１および第２の実施形態よりも多くなるが、上記第１または第２の実施形態と同様の効果を奏する。また、ブロックチェーンを構成するデータの全てが各ノードコンピュータに格納され一貫性を維持しつつ更新されることから、高度に制御されたシステムや調整する部分が無く、信頼性の高いコンピュータやネットワークを使用しなくとも、堅牢な生産情報データベースの構築が可能となる。
【0152】
上記各実施形態では、ハッシュパズルを解くためにハッシュ値は、トランザクションハッシュ値ＴＨＳｎと直前ハッシュ値ＰＨＳｎとナンス値ＮＳｎとの組み合わせを入力値とするハッシュ関数の出力値として求められるが（既述の“（条件ＨＰ）”参照）、トランザクションデータの変更（改竄）が検出可能であれば、これに代えて他の値やデータの組み合わせをハッシュ関数の入力値としてもよい。例えば、トランザクションデータＴＤｎと直前ハッシュ値ＰＨＳｎとナンス値ＮＳｎとの組み合わせをハッシュ関数の入力値としてもよいし、また、ハッシュ参照データＴＨＲｎ（トランザクションハッシュ値ＴＨＳｎおよびトランザクションアドレス値ＴＡＤｎ）と直前ハッシュ値ＰＨＳｎとナンス値ＮＳｎとの組み合わせをハッシュ関数の入力値としてもよい。
【0153】
上記各実施形態では、ブロックチェーンにおける各ブロックのブロックヘッダには、そのブロックに含まれるトランザクションデータＴＤｋのハッシュ参照データＴＨＲｋが保持されており、このハッシュ参照データＴＨＲｋは、当該トランザクションデータＴＤｋの格納場所を示すトランザクションアドレス値ＴＡＤｋと当該トランザクションデータＴＤｋのハッシュ値であるトランザクションハッシュ値ＴＨＳｋとからなる（図１０（Ａ）参照）。このようなハッシュ参照データＴＨＲｋを用いる構成によれば、トランザクションアドレス値ＴＡＤｋに基づき当該トランザクションデータを読み出してそのハッシュ値を求め、そのハッシュ値とハッシュ参照データにおけるトランザクションハッシュ値ＴＨＳｋと照合することにより、当該トランザクションデータＴＤｋの変更の有無（改竄の有無）を容易に確認することができる。しかし、このようなハッシュ参照データＴＨＲｋをブロックヘッダに保持する代わりにトランザクションハッシュ値ＴＨＳｋのみをブロックヘッダに保持するようにしてもよい。この場合、例えば、当該ブロックヘッダに対応するトランザクションデータＴＤｋに、当該ブロックヘッダまたはそれに含まれるトランザクションハッシュ値ＴＨＳｋの格納場所を示すアドレス値を含める構成とすることにより、上記と同様にして、当該トランザクションデータＴＤｋの変更の有無（改竄の有無）を確認することができる。なお、通常、システムアプリケーションにおいて、当該トランザクションデータＴＤｋに対応する“ＹＹ年ＭＭ月ＤＤ日の部品Ａの発注”というような特定情報をユーザが入力することにより、当該トランザクションデータＴＤｋの内容にアクセスすることができる。
【0154】
なお、上記各実施形態において、生産管理の対象となる単位作業は図５に示すものに限定されず、製造すべき製品に応じて異なる単位作業が実行されてもよい。この場合、当該異なる単位作業に対応するトランザクションデータが当該異なる単位作業の実行順に応じたブロックチェーンの形態で記録されることになる。
【符号の説明】
【0155】
１０ …生産管理コンピュータ（ノードコンピュータ、生産管理端末装置）
１１ …調達管理コンピュータ（ノードコンピュータ、生産管理端末装置）
１３ａ…サプライヤコンピュータ（ノードコンピュータ、生産管理端末装置）
１３ｂ…サプライヤコンピュータ（ノードコンピュータ、生産管理端末装置）
１５ …品質管理コンピュータ（ノードコンピュータ、生産管理端末装置）
１７ａ…第１製造管理品コンピュータ（ノードコンピュータ、生産管理端末装置）
１７ｂ…第２製造管理品コンピュータ（ノードコンピュータ、生産管理端末装置）
１８ …生産管理プログラム
１００…通信ネットワーク
１１１…ＣＰＵ
１１２…メモリ
１１７…ネットワークインタフェース部メモリ
１２０…補助記憶装置
１２１…生産管理プログラム
１２３…共有領域（共有記憶部）
ＴＡｋ…トランザクション（ｋ＝１，２，…）
ＴＤｋ…トランザクションデータ（ｋ＝１，２，…）
ＲＲＦ…最新参照
ＴＰｋ…テンプレート（ｋ＝１，２，…）
ＢＬＫｋ…ブロックヘッダ（ｋ＝１，２，…）
ＴＢＬ …テーブル
１ｓ～Ｎｓ…着工承認者（着工の承認主体）
１ｃ～Ｍｃ…完成承認者（完成の承認主体）
１１ …調達管理コンピュータ（ノードコンピュータ、生産管理端末装置）
１３ａ…サプライヤコンピュータ（ノードコンピュータ、生産管理端末装置）
１３ｂ…サプライヤコンピュータ（ノードコンピュータ、生産管理端末装置）
１５ …品質管理コンピュータ（ノードコンピュータ、生産管理端末装置）
１７ａ…第１製造管理品コンピュータ（ノードコンピュータ、生産管理端末装置）
１７ｂ…第２製造管理品コンピュータ（ノードコンピュータ、生産管理端末装置）
１８ …生産管理プログラム
１００…通信ネットワーク
１１１…ＣＰＵ
１１２…メモリ
１１７…ネットワークインタフェース部メモリ
１２０…補助記憶装置
１２１…生産管理プログラム
１２３…共有領域（共有記憶部）
ＴＡｋ…トランザクション（ｋ＝１，２，…）
ＴＤｋ…トランザクションデータ（ｋ＝１，２，…）
ＲＲＦ…最新参照
ＴＰｋ…テンプレート（ｋ＝１，２，…）
ＢＬＫｋ…ブロックヘッダ（ｋ＝１，２，…）
ＴＢＬ …テーブル
１ｓ～Ｎｓ…着工承認者（着工の承認主体）
１ｃ～Ｍｃ…完成承認者（完成の承認主体）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】