特許 7065673 運転支援システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-04-28

(45)【発行日】2022-05-12

(54)【発明の名称】運転支援システム

(51)【国際特許分類】

   B60W 50/12 20120101AFI20220502BHJP

   B60W 50/10 20120101ALI20220502BHJP

   B62D 6/00 20060101ALI20220502BHJP

   B62D 1/04 20060101ALI20220502BHJP

   B62D 119/00 20060101ALN20220502BHJP

【ＦＩ】

B60W50/12

B60W50/10

B62D6/00

B62D1/04

B62D119:00

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2018067879

(22)【出願日】2018-03-30

(65)【公開番号】P2019177762

(43)【公開日】2019-10-17

【審査請求日】2021-02-17

(73)【特許権者】

【識別番号】000005348

【氏名又は名称】株式会社ＳＵＢＡＲＵ

(74)【代理人】

【識別番号】110002907

【氏名又は名称】特許業務法人イトーシン国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100076233

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 進

(74)【代理人】

【識別番号】100101661

【氏名又は名称】長谷川 靖

(74)【代理人】

【識別番号】100135932

【弁理士】

【氏名又は名称】篠浦 治

(72)【発明者】

【氏名】長瀬 貴之

(72)【発明者】

【氏名】白石 英一

【審査官】岡澤 洋

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－２６４８２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０７５６５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１７／１６８５４１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開平１１－２８６２８０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－０８４１６５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｗ ５０／１２

Ｂ６０Ｗ ５０／１０

Ｂ６２Ｄ ６／００

Ｂ６２Ｄ １／０４

Ｂ６２Ｄ １１９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

自車両の運転モードとして、運転者のハンドルの把持を条件として自動運転を行う第１運転支援モードと前記運転者の前記ハンドルの把持を条件としないで自動運転を行う第２運転支援モードと前記運転者自らが操舵する手動運転モードとを有し、運転条件に応じて前記運転モードを前記第１運転支援モードと前記第２運転支援モードと前記手動運転モードとの何れかに設定する運転モード設定演算手段を備える運転支援システムにおいて、
前記ハンドルの運転者側の面とは反対側の面にのみ設けられて該運転者が左右の手で把持した際の接触及び該ハンドルに対して入力する力の方向を検出する接触／方向検出手段と、
前記接触／方向検出手段で前記運転者の前記ハンドルに対する左右の接触を検知し且つ前記力の入力方向が同一の場合に操舵オーバライドと判定し、該力の入力方向が異なる場合に誤検知と判定する操舵オーバライド判定手段と
を更に有し、
前記運転モード設定演算手段は、前記第１運転支援モード或いは前記第２運転支援モードで走行中に、前記操舵オーバライド判定手段で誤検知と判定した場合は現在の前記運転モードを継続させる
ことを特徴とする運転支援システム。

【請求項2】

前記運転者の操舵トルクを検出する操舵トルク検出手段を更に有し、
前記操舵オーバライド判定手段は、更に前記操舵トルク検出手段で検出した前記操舵トルクと操舵オーバライド判定閾値とを比較し、該操舵トルクが該操舵オーバライド判定閾値を超えている場合は操舵オーバライドと判定する
ことを特徴とする請求項１記載の運転支援システム。

【請求項3】

前記操舵オーバライド判定手段は、前記操舵トルクの入力方向を調べ、タイヤ側からの逆入力と判定した場合は誤検知と判定する
ことを特徴とする請求項２記載の運転支援システム。

【請求項4】

前記運転モード設定演算手段は、前記第２運転支援モードで走行中に、前記操舵オーバライド判定手段が前記操舵オーバライドと判定した場合、前記運転モードを前記手動運転モードに遷移させる
ことを特徴とする請求項１～３の何れか１項に記載の運転支援システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、運転者によるハンドル把持を条件としない自動運転での走行中に運転者のハンドルへの接触を検出した際に、運転者が操舵を意図しているのか、誤検知なのかを適正に判断することのできる運転支援システムに関する。

【背景技術】

【0002】

最近の車両においては、運転者の負担を軽減し、快適且つ安全に運転できるようにするための自動運転による運転支援システムが種々提案され、一部は既に実用化されている。

【0003】

この運転支援システムの運転モードには、自動運転の継続を困難と判断した際に、運転者に操作を引継がせることができるように予め待機させる運転支援モード（以下、「第１運転支援モード」と称する）と、運転者に運転を引継がせる必要の無い運転支援モード（以下、「第２運転支援モード」と称する）とがある。

【0004】

第１運転支援モードは、従来のレーンキープ（ＡＬＫ）制御と車間距離自動維持制御付きクルーズコントロール（ＡＣＣ：Adaptive Cruise Control）システムとにより、自車両を車線に沿って先行車に追従走行させるものであり、先行車が検出されない場合はセット車速で定速走行する。従って、第１運転支援モードは、運転者が積極的にハンドル操作を行う必要は無いが、運転者が両手でハンドルを把持（以下、この状態を「保舵」と称する場合もある）して、いつでも運転を引継ぐことのできる状況としておくことが条件となる。

【0005】

一方、第２運転支援モードは、地図ロケータにて検出した自車両が走行している地図上の道路形状と、カメラユニット等で検出した実際に走行している車線の道路形状との一致度を常に比較し、この一致度が高い場合に、運転者に保舵させることなく、制御システムが運転主体となって自動運転を継続させる。そして、自動運転の継続が困難と判断された場合にのみ、運転者に保舵を要求して第１運転モードへ遷移させ、或いは、自動退避モードを実行させる。尚、この自動退避モードは、走行車線を、法定若しくは指定されている最低速度で走行させる。或いは、自車両を路側帯等の安全な場所へ誘導して停止させるものである。

【0006】

そして、自車両が第２運転支援モードで走行している際に、運転者が保舵した場合、運転支援システムは、それを運転者の意思と判定し、運転モードを第１運転支援モードへ遷移させる。又、運転支援システムが運転者による操舵介入（操舵オーバライド）を検出した場合、運転モードは当然、自動運転を中断して手動運転モードに遷移するが、これが誤操作である場合、自動運転を継続させようとしている運転者の意思に反するものであり、違和感を覚えさせてしまう不都合がある。

【0007】

運転者の保舵を検出する技術として、例えば、特許文献１（特許第５００９４７３号公報）には、ハンドルのリムにタッチセンサ（圧力センサ、容量センサ、電極対等）を設け、運転者のハンドル把持、及び把持位置を検知する技術が開示されている。

【0008】

又、運転者の操舵介入を検出する技術として、例えば特許文献２（特許第４４３５５１９号公報）には、トルクセンサで検出した操舵トルクと車速に基づいて設定した閾値を比較し、操舵トルクが閾値を以上の場合、運転者の操舵介入と判定し、自動操舵をキャンセルする 技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【文献】特許第５００９４７３号公報

【文献】特許第４４３５５１９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

上述した特許文献２に開示されている技術では、トルクセンサによる操舵トルクを検出することで運転者の操舵介入（操舵オーバライド）の意思を検出している。

【0011】

しかし、第２運転支援モードでの走行は、運転者に保舵を要求していないため、運転者は走行中に後を向く等の姿勢を動かす動作をし易く、その際、運転者の手や体の一部がハンドルに誤って接触して意図しない方向に操舵トルクが発生する場合が考えられる。このような場合に、操舵介入と判定されることは、運転者の意思に反するものであり、例えば、「手動運転モードに遷移します」と報知された場合、運転者に違和感を覚えさせてしまうことになる。

【0012】

又、保舵を条件とする第１運転支援モードで走行している場合であっても、路面の凹凸や横風等の外乱によってトルクセンサが操舵トルクを検出した場合、運転者の操舵介入（操舵オーバライド）と誤判定する可能性がある。

【0013】

本発明は、上記事情に鑑み、ハンドルの把持を条件としない第２運転支援モード、或いはハンドルの把持を条件とする第１運転支援モードでの自動運転において、運転者の意図的な操舵か否かを判定し、意図しない操舵の場合は、直ちに手動運転モードへ遷移することを防止し、運転者に与える違和感を軽減させることのできる運転支援システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0014】

本発明は、自車両の運転モードとして、運転者のハンドルの把持を条件として自動運転を行う第１運転支援モードと前記運転者の前記ハンドルの把持を条件としないで自動運転を行う第２運転支援モードと前記運転者自らが操舵する手動運転モードとを有し、運転条件に応じて前記運転モードを前記第１運転支援モードと前記第２運転支援モードと前記手動運転モードとの何れかに設定する運転モード設定演算手段を備える運転支援システムにおいて、前記ハンドルの運転者側の面とは反対側の面にのみ設けられて該運転者が左右の手で把持した際の接触及び該ハンドルに対して入力する力の方向を検出する接触／方向検出手段と、前記接触／方向検出手段で前記運転者の前記ハンドルに対する左右の接触を検知し且つ前記力の入力方向が同一の場合に操舵オーバライドと判定し、該力の入力方向が異なる場合に誤検知と判定する操舵オーバライド判定手段とを更に有し、前記運転モード設定演算手段は、前記第１運転支援モード或いは前記第２運転支援モードで走行中に、前記操舵オーバライド判定手段で誤検知と判定した場合は現在の前記運転モードを継続させる。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、ハンドルの運転者側の面とは反対側の面にのみ運転者が左右の手で把持した際の接触及び該ハンドルに対して入力する力の方向を検出する接触／方向検出手段を設け、この接触／方向検出手段で運転者のハンドルに対する左右の接触を検知し且つ力の入力方向が同一の場合に、操舵オーバライド判定手段は、操舵オーバライドと判定し、力の入力方向が異なる、或いは検出されない場合は誤検知と判定し、現在の自動運転（ハ
ンドルの把持を条件とする第１運転支援モード或いはハンドルの把持を条件としない第２運転支援モード）を継続させるようにしたので、運転者の意図的な操舵か否かを的確に判定することができ、意図しない操舵の場合は、直ちに手動運転モードへ遷移してしまうことが防止され、運転者に与える違和感を軽減させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】運転支援システムの概略構成図

【図2】（ａ）はリムの全周にハンドルタッチセンサを備えるハンドルの正面図、（ｂ）は（ａ）のｂ－ｂ断面図、（ｃ）は接触歪みセンサの歪み検出を説明する概略図

【図3】運転者がハンドルを把持している状態の側面図

【図4】運転モード設定ルーチンを示すフローチャート

【図5】運転支援モード処理サブルーチンを示すフローチャート

【図6】第１運転支援モード実行条件判定処理サブルーチンを示すフローチャート

【図7】第２運転支援モード実行条件判定処理サブルーチンを示すフローチャート

【図8】操舵オーバライド判定処理ルーチンを示すフローチャート

【図9】（ａ）はカメラユニットにて認識した道路曲率と地図上の道路曲率とが一致した状態を示す説明図、（ｂ）はカメラユニットにて認識した道路曲率と地図上の道路曲率とが相違している状態を示す説明図

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、図面に基づいて本発明の一実施形態を説明する。図１に示す運転支援システムは、自車両Ｍ（図９参照）に搭載されている。この運転支援システム１は、周辺の道路形状を検出するセンサユニットとして、ロケータユニット１１、走行環境認識手段としてのカメラユニット２１を有している。この両ユニット１１，２１は互いに依存することのない完全独立の多重系を構成している。更に、この両ユニット１１（２１）の一方が失陥した場合には、他方のユニット２１（１１）で自動運転を一時的に継続させ、自車両Ｍの運転を運転者に安全に引継がせる冗長系が構築されている。

【0018】

この運転支援システム１は、ロケータユニット１１とカメラユニット２１とで現在走行中の道路形状が同一か否かを監視し、同一の場合に自動運転を継続させる。尚、検出する同一道路形状の一例として、本実施形態では道路曲率を示す。

【0019】

ロケータユニット１１は道路地図上の自車両Ｍの位置（自車位置）を推定すると共に、この自車位置の前方の道路地図データを取得する。一方、カメラユニット２１は自車両Ｍの走行車線の左右を区画する区画線を認識し、この区画線の中央の道路曲率を求めると共に、この車線区画線の中央を基準とする自車両Ｍの車幅方向の横位置偏差を検出する。

【0020】

ロケータユニット１１は、地図ロケータ演算部１２と記憶手段としての高精度道路地図データベース１８とを有している。この地図ロケータ演算部１２、後述する前方走行環境認識部２１ｄ、運転モード設定演算手段としての運転モード設定演算部２２、及び後述する自動運転制御ユニット５１は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等を備える周知のマイクロコンピュータ、及びその周辺機器で構成されており、ＲＯＭにはＣＰＵで実行するプログラムやデータテーブル等の固定データ等が予め記憶されている。

【0021】

この地図ロケータ演算部１２の入力側に、ＧＮＳＳ(Global Navigation Satellite System)受信機１３、及び自律走行センサ１４が接続されている。ＧＮＳＳ受信機１３は複数の測位衛星から発信される測位信号を受信する。又、自律走行センサ１４は、トンネル内走行等ＧＮＳＳ衛生からの受信感度が低く測位信号を有効に受信することのできない環境において、自律走行を可能にするもので、車速センサ、ジャイロセンサ、及び前後加速度センサ等で構成されている。すなわち、地図ロケータ演算部１２は、車速センサで検出した車速とジャイロセンサで検出した角速度、及び前後加速度センサで検出した前後加速度等に基づき移動距離と方位からローカライゼーションを行う。

【0022】

この地図ロケータ演算部１２は、自車位置を推定する機能として自車位置推定演算部１２ａと、推定した自車位置を道路地図上にマップマッチングして位置を特定すると共に、その前方の道路形状情報を取得する地図情報取得部１２ｂとを備えている。

【0023】

又、高精度道路地図データベース１８はＨＤＤ等の大容量記憶媒体であり、高精度な道路地図情報（ダイナミックマップ）が記憶されている。この高精度道路地図情報は、自動運転を行う際に必要とする車線データ（車線幅データ、車線中央位置座標データ、車線の進行方位角データ、制限速度等）を保有しており、この車線データは、道路地図上の各車線に数メートル間隔で格納されている。

【0024】

上述した地図情報取得部１２ｂは、この高精度道路地図データベース１８に格納されている道路地図情報から現在地の道路地図情報を取得する。そして、例えば運転者が自動運転に際してセットした目的地に基づき、上述した自車位置推定演算部１２ａで推定した自車位置（現在地）から目的地までのルート地図情報を、この道路地図情報から取得し、取得したルート地図情報（ルート地図上の車線データ及びその周辺情報）を自車位置推定演算部１２ａへ送信する。

【0025】

自車位置推定演算部１２ａは、ＧＮＳＳ受信機１３で受信した測位信号に基づき自車両Ｍの位置座標を取得し、この位置座標をルート地図情報上にマップマッチングして、道路地図上の自車位置（現在地）を推定すると共に走行車線を特定し、ルート地図情報に記憶されている走行車線の道路形状、すなわち、本実施形態では車線中央の道路曲率（以下、「地図曲率」と称する）ＲMPU[1/m]（図９参照）を取得し、逐次記憶させる。

【0026】

更に、自車位置推定演算部１２ａは、トンネル内走行等のようにＧＮＳＳ受信機１３の感度低下により測位衛星からの有効な測位信号を受信することができない環境では、車速センサで検出した車速、ジャイロセンサで検出した角速度、前後加速度センサで検出した前後加速度等に基づいて自車位置を推定する自律航法に切替えて、道路地図上の自車位置を推定し、自車両Ｍが走行している道路の曲率（地図曲率）ＲMPUを取得する。

【0027】

一方、カメラユニット２１は、自車両Ｍの車室内前部の上部中央に固定されており、車幅方向中央を挟んで左右対称な位置に配設されているメインカメラ２１ａ及びサブカメラ２１ｂからなる車載カメラと、画像処理ユニット（ＩＰＵ）２１ｃ、及び前方走行環境認識部２１ｄとを有している。このカメラユニット２１は、両カメラ２１ａ，２１ｂで撮像した自車両Ｍ前方の所定領域を撮影するステレオカメラである。ＩＰＵ２１は両カメラ２１ａ，２１ｂで撮影した走行方向前方の周辺環境画像を所定に画像処理し、前方走行環境認識部２１ｄへ出力する。

【0028】

前方走行環境認識部２１ｄは、受信した自車両Ｍ前方の走行環境画像情報に基づき、自車両Ｍが走行する進行路（自車進行路）の道路形状、すなわち、本実施形態では、左右を区画する区画線の道路曲率[1/m]、及び左右区画線間の幅（車幅）を求める。この道路曲率、及び車幅の求め方は種々知られているが、例えば、道路曲率は走行環境画像情報に基づき輝度差による二値化処理にて、左右の区画線を認識し、最小二乗法による曲線近似式等にて左右区画線の曲率を所定区間毎に求め、更に、両区画線間の曲率の差分から車幅を算出する。そして、この左右区画線の曲率と車線幅とに基づき車線中央の道路曲率（以下、「カメラ曲率」と称する）ＲCAM[1/m]（図９参照）を求め、逐次記憶させる。そして、自車位置推定演算部１２ａで取得した地図曲率ＲMPUと前方走行環境認識部２１ｄで推定したカメラ曲率ＲCAMとが、運転モード設定演算部２２に読込まれる。

【0029】

又、前方走行環境認識部２１ｄは、取得した走行環境画像情報に基づき、自車両Ｍの前方を走行する先行車の有無を検出する。そして、前方走行環境認識部２１ｄは、先行車を検出した場合、自車両Ｍとの車間距離（道のり距離）、相対車速、及び車間時間を算出する。尚、ステレオカメラを用いた先行車の検出、車間距離、相対車速、及び車間時間の求め方は既に知られている技術であるため、ここでの説明は省略する。

【0030】

運転モード設定演算部２２の入力側には、上述した自車位置推定演算部１２ａ、前方走行環境認識部２１ｄ以外に、運転者が運転モードを任意に選択することのできる運転モードスイッチ４１と、運転者のハンドル２（図２（ａ）参照）の把持部としてのリム２ａに配設した、接触／方向検出手段としてのハンドルセンサ部４２と、操舵トルク検出手段としての操舵トルクセンサ４４とが接続されている。尚、ハンドル２はリム２ａの中心がスポーク２ｂを介してステアリング軸（図示せず）に支持されている。

【0031】

カメラユニット２１で取得した前方走行環境情報は、ＡＣＣ制御ユニット（図示せず）においても読込まれる。ＡＣＣ制御ユニットは、前方走行環境情報に基づき、自車両Ｍが走行している車線前方に先行車を検出した場合は、この先行車に対して所定車間距離を維持した状態で先行車追従走行制御を実行する。又、先行車が検出されてない場合は予め運転者が設定したセット車速で走行させる。

【0032】

ハンドルセンサ部４２は、図２（ａ），（ｂ）、図３に示すようにリム２ａの周回上で、且つ同図（ｂ）に示すように、リム２ａの断面円周上の、コンビネーションメータＭｍ側の面、すなわち、運転者側とは反対側の面に配設されている。尚、符号Ｆｗはフロントウインドウである。

【0033】

更に、このハンドルセンサ部４２は、ハンドルの中央から左右に、左接触歪みセンサ４２ｌと右接触歪みセンサ４２ｒに分割されている。この各接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒは、例えば圧電シートであり、運転者が把持する際に加えられた圧力と、ハンドル２を操作する際に作用する圧力の変化から、接触状態とその方向を検出する。

【0034】

又、操舵トルクセンサ４４は、ステアリング軸（図示せず）の捩れから、運転者がステアリング軸に入力する操舵トルクＴstを検出し、この操舵トルクＴstに基づき操舵介入（操舵オーバライド）の有無を判定する。更に、運転モード設定演算部２２の出力側に音声スピーカやモニタからなる報知手段としての報知装置４５が接続されている。

【0035】

又、この運転モード設定演算部２２に自動運転制御ユニット５１が双方向通信自在に接続されている。この自動運転制御ユニット５１は、運転モード設定演算部２２で設定した運転モード（手動運転モード、第１運転支援モード、第２運転支援モード、及び自動退避モード）に従い、対応する運転モードを実行する。

【0036】

運転モード設定演算部２２は、自車位置推定演算部１２ａで推定した自車位置前方の地図曲率ＲMPUと前方走行環境認識部２１ｄで推定したカメラ曲率ＲCAMとを常時比較する。すなわち、地図上の自車位置と実走行による自車位置とをそれぞれ基準として所定前方の同一距離区間における両曲率ＲMPU，ＲCAMの一致度（信頼度）[%]を調べ、その一致度が予め設定した閾値（例えば、９５～９９[%]）を超えている場合は一致していると判定し、下回っている場合は、不一致と判定する。例えば、図８（ａ）に示すように、ロケータユニット１１で取得した地図曲率ＲMPUと前方走行環境認識部２１ｄで認識したカメラ曲率ＲCAMとが一致している場合、自車両Ｍは確かに目標進行路を走行していると評価する。

【0037】

一方、同図（ｂ）に示すように、ＧＮＳＳ受信機１３による測位位置が誤差により、隣の車線上にマップマッチングされた場合、ロケータユニット１１は隣の車線の地図曲率ＲMPUを自車進行路上の道路曲率と誤認するため、両曲率ＲCAM，ＲMPUは一致度（信頼性）が低いと評価する。或いは、降雨時等の視界の悪い状態での走行において前方走行環境認識部２１ｄにてカメラ曲率ＲCAMを求めることができなかった場合も、一致度が低い（閾値未満）と評価される。

【0038】

そして、両曲率ＲMPU，ＲCAMが一致していると判定した場合は、第２運転支援モードを継続させる。或いは、運転モードを第１運転支援モードから第２運転支援モードへ遷移させる。尚、運転モードを遷移させるに際しては、その旨を報知装置４５から運転者に予め報知する。

【0039】

本実施形態では、運転モードとして運転者自らが操舵する手動運転モードと、第１運転支援モードと、第２運転支援モード、及び自動退避モードが設定されており、この第１運転支援モード、第２運転支援モードが自動運転の範疇に含まれる。ここで、第１運転支援モードと第２運転支援モードとは、自車両Ｍを目標進行路に沿って自動走行（自動運転）させる点は共通しているが、第１運転支援モードは運転者の保舵を条件とする運転モードであり、第２運転支援モードは運転者の保舵を条件としない（非保舵の）運転モードである。

【0040】

例えば、カメラユニット２１が一時的に失陥した場合、第２運転支援モードによる自動運転の継続が困難となるが、いきなり手動運転モードへ遷移させることはせず、先ず、運転者に対して第１運転支援モードへ遷移する旨を報知し、運転者に保舵を要求する。そして、運転者にハンドル２を保舵させた後、第１運転支援モードへ遷移し、地図ロケータ演算部１２で推定した自車位置に基づき自動運転を継続させる。これは、地図ロケータ演算部１２で自車位置の推定が失陥した場合も同様であり、運転者にハンドル２を保舵させた後、カメラユニット２１で認識した左右区画線の中央を目標進行路として設定し、この目標進行路に沿って自車両Ｍを走行させる。

【0041】

又、自動運転（第１運転支援モード、或いは第２運転支援モード）での走行中に、運転者による操舵介入（操舵オーバライド）を検出した場合、運転モードは自動運転モードから手動運転モードに遷移される。

【0042】

ところで、通常、運転者がハンドル２のリム２ａを両手で把持して意図的な操舵を行おうとした場合、図３に示すように、運転者はリム２ａのコンビネーションメータＭｍ側の面には人差し指などが押し当てられ、運転者側の面或いは外周面に親指や人差し指の付け根部が押し当てられる。従って、これらの部位にタッチセンサを配設すれば、運転者の意図的な操舵を検出することができる。

【0043】

しかし、リム２ａの外周面や運転者側の面は、保舵が不要な第２運転支援モードでの走行に際し、手、肘や着衣等が誤って接触し易い部位である。これに対し、リム２ａのコンビネーションメータＭｍ側の面は、運転者とは反対側の面で、しかも、最も遠い部位であるため第２運転支援モードでの走行中であっても、手、肘や着衣などが誤って触れてしまう可能性は低い。更に、上述したように、運転者が意図的な操舵を行おうとした場合、リム２ａのコンビネーションメータＭｍ側の面は運転者が必ず人差し指等を押し当てる部位である。そのため、本実施形態では、左右接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒをリム２ａのコンビネーションメータＭｍ側の面にのみ配設した。

【0044】

これにより、左右接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒが共にＯＮし、且つ同じ方向に作用する力Ｆｌ，Ｆｒを検出した場合、ハンドル２を回転させようとする偶力が発生しているため、運転者による意図的な操舵と判定することができる。更に、本実施形態では、操舵トルクセンサ４４が検出する操舵トルクＴstの大きさ、及び方向に基づき、操舵介入（操舵オーバライド）が運転者の意思によるものか路面からの外乱による誤検知か否かも判定している。その結果、外乱による操舵トルクＴstの誤検知によって運転モードが直ちに第１運転支援モード、或いは手動運転モードへ遷移されてしまうことも防止され、高い利便性を得ることができる。

【0045】

運転モード設定演算部２２では、操舵オーバライドが運転者の意思によるものか、単なる誤接触（誤検知）なのかを、図４～図８に示す運転モードを設定するルーチンの中において判定している。

【0046】

自車両Ｍが走行すると、図４に示す運転モード設定ルーチンが起動し、先ず、ステップＳ１で、運転モードスイッチ４１からの信号を読込む。この運転モードスイッチ４１は、運転者が自動運転のモード（第１運転支援モードか第２運転支援モードか）を任意に選択することができ、手動運転モードを選択する場合はＯＦＦにする。

【0047】

そして、ステップＳ２へ進み、この運転モードスイッチ４１がＯＮされているか否かを調べ、ＯＮの場合はステップＳ３へ進み、運転支援モード処理を実行してルーチンを抜ける。ＯＦＦの場合はステップＳ４へ分岐し、手動運転モードを実行してルーチンを抜ける。

【0048】

運転モードとして手動運転モードが選択されると、自車両Ｍを目的地までガイドする従来のナビゲーション機能により設定された目標進行路がモニタ（図示せず）に表示される。運転者はモニタの表示、及び音声ガイドに従い、自らの運転によって自車両Ｍを走行させる。

【0049】

又、ステップＳ３での運転支援モード処理は、図５に示す運転支援モード処理サブルーチンに従って実行される。このサブルーチンでは、先ず、ステップＳ１１で運転者が運転モードスイッチ４１で選択した自動運転モードを読込み、ステップＳ１２で運転者の選択した自動運転モードが第１運転支援モードか否かを調べる。

【0050】

そして、第１運転支援モードが選択されている場合はステップＳ１３へ進み、第２運転支援モードか選択されている場合は、ステップＳ１４へ進む。

【0051】

ステップＳ１３へ進むと、第１運転支援モード実行条件判定処理を実行し、ステップＳ１５へ進む。又、ステップＳ１４へ進むと、第２運転支援モード実行条件判定処理を実行してステップＳ１５へ進む。

【0052】

ステップＳ１３で実行する第１運転支援モード実行条件判定処理は、図６に示す第１運転支援モード実行条件判定処理サブルーチンに従って行われる。

【0053】

このサブルーチンでは、先ず、ステップＳ２１で走行条件が満足されているか否かを調べる。上述したように、第１運転支援モードは従来のＡＬＫ制御とＡＣＣシステムとにより、自車両Ｍを車線に沿い、且つ先行車に追従させて走行させるものであり、自車両Ｍを車線に沿って走行させることができるか否かを調べる。そして、走行条件が満足されている場合はステップＳ２２へ進む。又、カメラユニット２１が失陥している等、走行条件が満足されていない場合はステップＳ２７へジャンプする。

【0054】

ステップＳ２２へ進むと、左右接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒからの信号を読込み、運転者が保舵しているか否かを調べる。左右接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒは、リム２ａの運転者側とは反対のコンビネーションメータＭｍ側の面に設けられている。そのため、誤接触は発生し難く、運転者が意図的に把持することで圧力が検知される。

【0055】

従って、左接触歪みセンサ４２ｌと右接触歪みセンサ４２ｒとが共に圧力を検知している、すなわちＯＮの場合は、運転者は両手でハンドル２を把持（保舵）していると判定することができ、ステップＳ２３へ進み、第１運転支援モード実行フラグＦ１をセットして（Ｆ１←１）、図５のステップＳ１５へ進む。

【0056】

又、左右接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒの少なくとも一方の圧力が検出されていない、すなわちＯＦＦの場合、運転者は両手で保舵していないと判定し、ステップＳ２４へ分岐する。ステップＳ２４へ分岐すると、運転者に対して、「両手でハンドルを把持してください」等の保舵要求を報知装置４５から運転者に対して報知した後、ステップＳ２５へ進む。

【0057】

ステップＳ２５では、注意喚起時間ｔｉｍ１をインクリメントし（ｔｉｍ１←ｔｉｍ１＋１）、ステップＳ２６へ進み、設定時間ｔ１（例えば、３～５[sec]）と比較し、ｔｉｍ１＜ｔ１の場合はステップＳ２２へ戻り、運転者が両手で保舵するまで待機する。一方、注意喚起時間ｔｉｍ１が経過しても（ｔｉｍ１≧ｔ１）、左右接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒが共にＯＮしていない場合は、ステップＳ２７へ進む。

【0058】

ステップＳ２１，Ｓ２６からステップＳ２７へ進むと、第１運転支援モード実行フラグＦ１をクリアして（Ｆ１←０）、図５のステップＳ１５へ進む。

【0059】

又、ステップＳ１４で実行する第２運転支援モード実行条件判定処理は、図７に示す第２運転支援モード実行条件判定処理サブルーチンに従って行われる。

【0060】

このサブルーチンでは、先ず、ステップＳ３１で、走行条件が満足されているか否かを調べる。すなわち、ロケータユニット１１で取得した地図曲率ＲMPUと、カメラユニット２１の前方走行環境認識部２１ｄで認識したカメラ曲率ＲCAMとの一致度（信頼性）を調べる。そして、その一致度が予め設定した閾値（例えば、９５～９９[%]）を超えている場合、走行条件は満足していると判定し、ステップＳ３２へ進む。

【0061】

又、一致度が閾値を下回っている場合は、走行条件が満足されていないと判定し、ステップＳ３５へ分岐する。

【0062】

又、ステップＳ３２へ進むと、左右接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒからの信号を読込み、運転者が保舵しているか否かを調べる。そして、左接触歪みセンサ４２ｌと右接触歪みセンサ４２ｒとの少なくとも一方が圧力を検知している（ＯＮ）の場合、ステップＳ３３へ分岐し、「「ハンドルに触れています」」等の非保舵要求を報知装置４５から運転者に対して報知してステップＳ３４へ進む。

【0063】

ステップＳ３２、或いはステップＳ３３からステップＳ３４へ進むと、第２運転支援モード実行フラグＦ２をセットして（Ｆ２←１）、図５のステップＳ１５へ進む。又、ステップＳ３５へ進むと、第２運転支援モード実行フラグＦ２をクリアして（Ｆ２←０）、図５のステップＳ１５へ進む。

【0064】

図５のステップＳ１５へ進むと、上述したステップＳ１２で、運転者が第１運転支援モードを選択していると判定した場合は、第１運転支援モード実行フラグＦ１の値を参照し、又、第２運転支援モードが選択されている場合は、第２運転支援モード実行フラグＦ２の値を参照する。

【0065】

そして、Ｆ１＝１の場合は、第１運転支援モードを実行させてルーチンを抜ける。又、Ｆ２＝１の場合は、第２運転支援モードを実行させてルーチンを抜ける。更に、Ｆ１＝０、の場合は、自動運転を実行することなく、手動運転モードを実行させてルーチンを抜ける。
一方、又、Ｆ２＝０の場合は、運転条件に応じて第１運転支援モード或いは手動運転モードへ遷移させる。

【0066】

自動運転モード（第１運転支援モード、或いは第２運転支援モード）が実行されると、図８に示す操舵オーバライド判定処理ルーチンがバックグランド処理にて実行される。尚、このルーチンでの処理が、本発明の操舵オーバライド判定手段に対応している。

【0067】

このルーチンでは、先ず、ステップＳ４１で、操舵トルクセンサ４４で検出した操舵トルクＴstと、予め設定した操舵オーバライド判定閾値Ｔstoとを比較する。この操舵オーバライド判定閾値Ｔstoは操舵が運転者の意思によるものか、単なる誤接触（誤検知）かを調べる値で固定値でも良いが、車速や道路形状に基づいて設定されている可変値であっても良い。

【0068】

そして、Ｔst≧Ｔstoの場合はステップＳ４２へ進み、Ｔst＜Ｔstoの場合はルーチンを抜ける。

【0069】

ステップＳ４２では、操舵トルクＴstの入力方向を調べる。操舵トルクセンサ４４は、ステアリング軸（図示せず）の捩れから操舵トルクＴstを検出するものである。そのため、運転者がハンドル２を操舵することにより入力される（以下、「正入力」と称する）操舵トルクを検出するのみならず、走行時において路面の凹凸等から受ける外乱によりタイヤ側から入力される（以下、「逆入力」と称する）操舵トルクＴstも検出してしまう。

【0070】

操舵トルクＴstが正入力か逆入力かは、例えば、操舵トルクセンサ４４のハンドル２側に舵角センサを設け、この舵角センサで回転角変位を検出したときと操舵トルクセンサ４４でトルクセンサ変位を検出したときとの時系列のずれにより判定する
すなわち、回転変角位がトルクセンサ変位よりも先に発生した場合は正入力と判定し、逆の場合は逆入力と判定する。そして、操舵トルクＴstが正入力の場合はステップＳ４３へ進み、逆入力の場合は誤検知であるためステップＳ４６へジャンプする。

【0071】

正入力と判定されてステップＳ４３へ進むと、左右接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒからの信号を読込み、運転者が保舵しているか否かを調べる。そして、左接触歪みセンサ４２ｌと右接触歪みセンサ４２ｒの双方が圧力を検知している場合（ＯＮ）、ステップＳ４４ヘ進み、少なくとも一方が圧力を検知していない場合は、誤検知であるためステップＳ４６へジャンプする。

【0072】

ステップＳ４４へ進むと、左右接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒで検出した歪みの変化からハンドル２に対する力の入力方向を求める。すなわち、運転者が左右接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒを把持してハンドル２を操作すると、このハンドル２に偶力が発生する。すると、図２（ｃ）に示すように、左接触歪みセンサ４２ｌ、右接触歪みセンサ４２ｒは圧力方向に歪みが発生するため、これを検出することで、各接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒに作用する力Ｆｌ，Ｆｒの方向（図２（ａ）参照）を検出することができる。

【0073】

そして、この力Ｆｌ，Ｆｒの入力方向が同一の場合、運転者によりハンドル２に偶力が発生していると判定し、ステップＳ４５へ進む。

【0074】

一方、力Ｆｌ，Ｆｒの入力がない、或いは力の入力方向が異なる場合、又は左右接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒの一方からのみ力Ｆｌ或いはＦｒが検出されている場合、運転者が意図的に行った操舵ではない、すなわち、誤検知であると判定し、ステップＳ４６へジャンプする。

【0075】

左右接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒは、リム２ａの運転者側とは反対のコンビネーションメータＭｍ側の面に設けられているため、運転者が意図的に把持しない限り圧力は検知され難く、しかも、左右で同一方向に力の入力が検出された場合、運転者が意図的に操舵したと判定できる。従って、ステップＳ４５へ進み、操舵オーバライド処理を実行してルーチンを抜ける。

【0076】

一方、操舵トルクＴstが逆入力、或いは左右接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒが圧力を検知していても、力の入力方向が異なり、或いは力の入力方向が検出されない場合は、明らかに誤検知と判定することができる。従って、このような場合は、ステップＳ４６で誤検知処理を実行する。

【0077】

ステップＳ４５で実行される操舵オーバライド処理は、操舵トルクセンサ４４で検出した操舵トルクＴst、及びその入力時間と、車両の走行状態に基づき、現在の自動運転モード（第１運転支援モード、或いは第２運転支援モード）から手動運転モードへ遷移させるか、或いは、一時的に手動運転モードへ遷移させた後、元の自動運転モードへ戻すかを判定する。

【0078】

例えば、自動運転では対応が困難な僅かなカーブや落下物回避等のために行う操舵角補正程度の操舵オーバライドであれば、一時的に手動運転モードへ遷移させた後、元の自動運転モードへ戻す。これに対し、操舵時間が明らかに長く、運転者の操舵意思が明確な場合は、自動運転モードをＯＦＦし、手動運転モードへ遷移させる。

【0079】

又、ステップＳ４６で実行される誤検知処理は、現在の自動運転モードを維持させるもので、例えば、誤接触フラグをセットする処理が行われる。そして、第２運転支援モードで走行している際に、タッチセンサ４２ａ～４２ｄの何れかでＯＮを検出した場合であっても、誤接触フラグがセットされていれば、第１運転支援モードへ遷移させることなく、第２運転支援モードを維持させる。

【0080】

このように、本実施形態によれば、運転者の保舵、及び操舵を検出する左右接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒを、リム２ａのコンビネーションメータＭｍ側の面に設けたので、運転者からは比較的離れており、運転者が誤って接触する可能性が低い。そのため、運転者の誤接触を有効に防止することができる。

【0081】

又、操舵トルクＴstが操舵オーバライド判定閾値Ｔsto以上で、左右接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒで圧力及び運転者の偶力を検出した場合に、操舵オーバライドと判定しているので、高い精度で誤検知を未然に防止することができる。加えて、操舵オーバライドと判定するに際し、当該操舵トルクＴstの入力方向を検出し、逆入力の場合は誤検出と判定するようにしているため、誤操舵を高い精度で検出することができる。

【0082】

尚、本発明は、上述した実施形態に限るものではなく、例えば接触／方向検出手段としての左右接触歪みセンサ４２ｌ，４２ｒは、静電容量シートと圧力シートとの二層構造で構成されていても良く、この場合、ハンドル２に対する運転者の接触は静電容量シートで検出する。

【符号の説明】

【0083】

１…運転支援システム、
２…ハンドル、
２ａ…リム、
２ｂ…スポーク、
１１…ロケータユニット、
１２…地図ロケータ演算部、
１２ａ…自車位置推定演算部、
１２ｂ…地図情報取得部、
１３…ＧＮＳＳ受信機、
１４…自律走行センサ、
１８…高精度道路地図データベース、
２１…カメラユニット、
２１ａ…メインカメラ、
２１ｂ…サブカメラ、
２１ｃ…画像処理ユニット（ＩＰＵ）、
２１ｄ…前方走行環境認識部、
２２…運転モード設定演算部、
４１…運転モードスイッチ、
４２…ハンドルセンサ部、
４２ｌ…左接触歪みセンサ、
４２ｒ…右接触歪みセンサ、
４４…操舵トルクセンサ、
４５…報知装置、
５１…自動運転制御ユニット、
Ｆ１…第１運転支援モード実行フラグ、
Ｆ２…第２運転支援モード実行フラグ、
Ｆｌ，Ｆｒ…力、
Ｆｗ…フロントウインドウ、
Ｍ…自車両、
Ｍｍ…コンビネーションメータ、
ＲCAM…カメラ曲率、
ＲMPU…地図曲率、
ｔ１，ｔ２…設定時間、
ｔｉｍ１，ｔｉｍ２…注意喚起時間、
Ｔst…操舵トルクsto 、
Ｔsto…操舵オーバライド判定閾値

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】