(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-05-02
(45)【発行日】2022-05-13
(54)【発明の名称】コンピュータプログラム、方法及びサーバ装置
(51)【国際特許分類】
A63F 13/86 20140101AFI20220506BHJP
A63F 13/46 20140101ALI20220506BHJP
A63F 13/55 20140101ALI20220506BHJP
A63F 13/69 20140101ALI20220506BHJP
A63F 13/80 20140101ALI20220506BHJP
A63F 13/53 20140101ALI20220506BHJP
A63F 13/35 20140101ALI20220506BHJP
H04L 67/02 20220101ALI20220506BHJP
H04N 21/258 20110101ALI20220506BHJP
【ＦＩ】
A63F13/86
A63F13/46
A63F13/55
A63F13/69
A63F13/80 A
A63F13/53
A63F13/35
H04L67/02
H04N21/258
【請求項の数】
27
(21)【出願番号】P 2020008589
(22)【出願日】2020-01-22
(65)【公開番号】P2021115110
(43)【公開日】2021-08-10
【審査請求日】2021-09-29
【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 （１）ウェブサイトの掲載日 ２０２０年１月２１日 ウェブサイトのアドレス ｈｔｔｐｓ：／／ｔｗｉｔｔｅｒ．ｃｏｍ／ＷＦＬＥ＿ＲＥＡＬＩＴＹ／ｓｔａｔｕｓ／１２１９５４５１６５６３６８８２４３５？ｓ＝２０ 公開者 株式会社Ｗｒｉｇｈｔ Ｆｌｙｅｒ Ｌｉｖｅ Ｅｎｔｅｒｔａｉｎｍｅｎｔ 公開された発明の内容 株式会社Ｗｒｉｇｈｔ Ｆｌｙｅｒ Ｌｉｖｅ Ｅｎｔｅｒｔａｉｎｍｅｎｔが、上記アドレスにより特定されるウェブサイトにおいて、出願に係る発明に関連したサービスに関する公開を行った。 （２）ウェブサイトの掲載日 ２０２０年１月２１日 ウェブサイトのアドレス ｈｔｔｐｓ：／／ｔｗｉｔｔｅｒ．ｃｏｍ／ＷＦＬＥ＿ＲＥＡＬＩＴＹ／ｓｔａｔｕｓ／１２１９８４７１５５７９３４３２５７６？ｓ＝２０ 公開者 株式会社Ｗｒｉｇｈｔ Ｆｌｙｅｒ Ｌｉｖｅ Ｅｎｔｅｒｔａｉｎｍｅｎｔ 公開された発明の内容 株式会社Ｗｒｉｇｈｔ Ｆｌｙｅｒ Ｌｉｖｅ Ｅｎｔｅｒｔａｉｎｍｅｎｔが、上記アドレスにより特定されるウェブサイトにおいて、出願に係る発明に関連したサービスに関する公開を行った。 （３）ウェブサイトの掲載日 ２０２０年１月２１日 ウェブサイトのアドレス ｈｔｔｐｓ：／／ｒｅａｌｉｔｙ－ｎｏｔｉｃｅ．ｗｒｉｇｈｔｆｌｙｅｒ．ｎｅｔ／ａ３８ｅｄ９ｃａ７ｄ４ｄ３ｄ３９ｂａｅ９ｆ０１ｃ２ｄ５ａ３９１ｅ７ａ６０ａ６ｄｃ．ｈｔｍｌ？ｔ＝１５７９５７２２１３ 公開者 株式会社Ｗｒｉｇｈｔ Ｆｌｙｅｒ Ｌｉｖｅ Ｅｎｔｅｒｔａｉｎｍｅｎｔ 公開された発明の内容 株式会社Ｗｒｉｇｈｔ Ｆｌｙｅｒ Ｌｉｖｅ Ｅｎｔｅｒｔａｉｎｍｅｎｔが、上記アドレスにより特定されるウェブサイトにおいて、出願に係る発明に関連したサービスに関する公開（当該サービスの開始に関する予告）を行った。なお、株式会社Ｗｒｉｇｈｔ Ｆｌｙｅｒ Ｌｉｖｅ Ｅｎｔｅｒｔａｉｎｍｅｎｔは、本件出願の出願日（２０２０年１月２２日）の後である２０２０年１月２３日に、上記アドレスと同一のアドレスにより特定されるウェブサイトにおいて、見出しのみを変更することにより、上記サービスを開始した旨を掲載した。
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】504437801
【氏名又は名称】グリー株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100146318
【弁理士】
【氏名又は名称】岩瀬 吉和
(74)【代理人】
【識別番号】230126125
【弁護士】
【氏名又は名称】後藤 未来
(74)【代理人】
【識別番号】100143823
【弁理士】
【氏名又は名称】市川 英彦
(74)【代理人】
【識別番号】100160255
【弁理士】
【氏名又は名称】市川 祐輔
(74)【代理人】
【識別番号】100202267
【弁理士】
【氏名又は名称】森山 正浩
(72)【発明者】
【氏名】金屋 陽介
【審査官】宇佐田 健二
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１９－１９５５３６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特許第６４９１３８８（ＪＰ，Ｂ１）
【文献】スマホで簡単にVTuberデビューできる「REALITY Avatar」、使い方徹底解説！，MoguLive [online]，2018年11月18日，https://www.moguravr.com/reality-avatar-3/，特に「2．アカウントを作成してアバターを作成していく」の項を参照、[2021年1月21日検索]
【文献】4月1日限定！ゲーム実況機能追加！，REALITY運営局 [online]，2019年04月01日，https://reality-notice.wrightflyer.net/aba0a23e90b9c3df9c819fc58bd39f09a0452aac.html，特に、配信中にプレイするゲーム「Flappin' Avatar」に関する記載を参照、[2020年12月15日検索]
【文献】ミラティブであなたもVTuberに！スマホだけでゲーム生実況する方法，2019年05月27日，https://gamepedia.jp/archives/19134，令和２年１２月８日検索
【文献】ギフト機能がはじまります！，Mirrativ [online]，2018年12月14日時点のウェブアーカイブ，2018年12月14日，https://web.archive.org/web/20181214025245/https://mirrativtmbr.tumblr.com/post/178631446973/ギフト機能がはじまります，[2020年9月14日検索]
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６３Ｆ １３／００－１３／９８，９／２４
Ｈ０４Ｌ ６７／０２
Ｈ０４Ｎ ２１／２５８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
配信ユーザの端末装置に搭載された少なくとも１つのプロセッサにより実行されることにより、前記配信ユーザの動作に関する動作データ又は該動作データに基づいて生成された該配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画と、受信したウェブページを用いて前記配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画とを、通信回線を介して複数の視聴ユーザの端末装置に向けて配信し、
前記第２の動画を視聴する各視聴ユーザの端末装置により生成され、前記配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を、通信回線を介して受信し、
少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアを、前記ギフト情報を用いて算出し、
前記ゲームにおいて用いられる複数の選択肢の中から、前記複数の視聴ユーザの全体が選択する視聴ユーザ選択肢を、前記スコアに基づいて決定する、
ように前記プロセッサを機能させる、ことを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項2】
前記ゲームにおいて用いられる前記複数の選択肢の各々に対して少なくとも１種類のギフトを割り当て、前記複数の選択肢の各々について、割り当てられた前記少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアを、前記ギフト情報を用いて算出し、
前記複数の選択肢のうち最大のスコアを有する選択肢を、前記視聴ユーザ選択肢として決定する、
ように前記プロセッサを機能させる、請求項１に記載のコンピュータプログラム。
【請求項3】
前記ゲームにおいて、前記配信ユーザの前記操作データに基づいて選択肢を選択する第１のターンと、各視聴ユーザの端末装置により生成される前記ギフト情報に基づいて選択肢を選択する第２のターンと、を実行し、前記第２のターンにおいて、前記最大のスコアを有する選択肢を前記視聴ユーザ選択肢として決定する、
ように前記プロセッサを機能させる、請求項２に記載のコンピュータプログラム。
【請求項4】
前記第２のターンにおいて、所定の条件が満たされたときに、最大のスコアを有する１つの選択肢が存在する場合には、前記第２のターンを終了させ、
最大のスコアを有する複数の選択肢が存在する場合には、最大のスコアを有する１つの選択肢が生じるまで、前記第２のターンを継続する、
ように前記プロセッサを機能させる、請求項３に記載のコンピュータプログラム。
【請求項5】
前記所定の条件は、前記第２のターンについて定められた制限時間が経過したという条件、
前記第２のターンにおいて前記複数の選択肢のすべてについて算出されたスコアの合計が閾値を上回ったという条件、
前記第２のターンにおいて、前記第２の動画を視聴する視聴ユーザの総数に対応する数の前記ギフト情報を受信したという条件、及び／又は、
前記第２のターンにおいて、前記配信ユーザが各視聴ユーザによる投票の受付を終了する旨を示す情報が、生成されたという条件
を含む、請求項４に記載のコンピュータプログラム。
【請求項6】
前記制限時間が一定又は固定である、請求項５に記載のコンピュータプログラム。
【請求項7】
前記第１のターンと前記第２のターンとを交互に実行する、ように前記プロセッサを機能させる、請求項３から請求項６のいずれかに記載のコンピュータプログラム。
【請求項8】
前記第２のターンを前回終了させた後から、該第２のターンの後に生ずる前記第１のターンの間において及び新たな前記第２のターンを実行している間において受信した前記ギフト情報に基づいて、前記最大のスコアを有する選択肢を前記視聴ユーザ選択肢として決定する、ように前記プロセッサを機能させる、請求項７に記載のコンピュータプログラム。
【請求項9】
各選択肢についての前記スコアは、該選択肢に割り当てられた前記少なくとも１種類のギフトが低い価値を有するギフトである場合には、前記総数に第１の係数を乗ずることにより算出され、
該選択肢に割り当てられた前記少なくとも１種類のギフトが高い価値を有するギフトである場合には、前記総数に前記第１の係数より大きい第２の係数を乗ずることにより算出される、
ように前記プロセッサを機能させる、請求項２から請求項８のいずれかに記載のコンピュータプログラム。
【請求項10】
前記ゲームは、（Ｎ行×Ｎ列）個のマス（但しＮは３以上の自然数）を前記複数の選択肢として用い、前記第１のターンと交互に繰り返される前記第２のターンにおいて、前記複数のマスのうち、前記最大のスコアを有する選択肢に対応するマスを前記複数の視聴ユーザの領域として取得し、前記第１のターンにおいて、前記複数のマスのうち、前記配信ユーザの前記操作データに基づいて選択されたマスを該配信ユーザの領域として取得し、前記配信ユーザ及び前記複数の視聴ユーザのうち、縦方向、横方向又は斜め方向に隣接して直線状に連なるＮ個の領域を取得したユーザを勝者とするゲームである、請求項２から請求項８のいずれかに記載のコンピュータプログラム。
【請求項11】
前記複数の視聴者又は前記配信ユーザが、合計Ｎ個の領域を取得した状態において、前記直線状に連なるＮ個の領域を取得できない場合には、次の領域を選択するときに又は該次の領域を選択した後に、前記合計Ｎ個の領域のうち最初に取得した領域を失い、該領域が前記複数の視聴者及び前記配信ユーザにより再度取得可能な領域に戻る、ように前記プロセッサを機能させる、請求項１０に記載のコンピュータプログラム。
【請求項12】
前記ゲームの実行中に前記配信ユーザに対して付与された各ギフトに対応するギフトオブジェクトを、前記ゲームの終了後に、前記第１の動画において表示する、ように前記プロセッサを機能させる、請求項１から請求項１１のいずれかに記載のコンピュータプログラム。
【請求項13】
視聴ユーザの端末装置に搭載された少なくとも１つのプロセッサにより実行されることにより、
配信ユーザの動作に関する動作データ又は該動作データに基づいて生成された該配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画と、受信したウェブページを用いて前記配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画とを、通信回線を介して前記配信ユーザの端末装置から受信し、
前記配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を、前記配信ユーザの端末装置に送信し、
少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアに従って、前記ゲームにおいて用いられる複数の選択肢の中から、前記視聴ユーザを含む複数の視聴ユーザの全体が選択する視聴ユーザ選択肢が、前記配信ユーザの端末装置により決定された前記第２の動画を、該配信ユーザの端末装置から受信する、
ように前記プロセッサを機能させる、ことを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項14】
前記通信回線がインターネットを含む、請求項１から請求項１３のいずれかに記載のコンピュータプログラム。
【請求項15】
前記少なくとも１つのプロセッサが、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含む、請求項１から請求項１４のいずれかに記載のコンピュータプログラム。
【請求項16】
配信ユーザの端末装置に搭載されたコンピュータにより読み取り可能な命令を実行する少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、前記プロセッサが、前記命令を実行することにより、
前記配信ユーザの動作に関する動作データ又は該動作データに基づいて生成された該配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画と、受信したウェブページを用いて前記配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画とを、通信回線を介して複数の視聴ユーザの端末装置に向けて配信する工程と、
前記第２の動画を視聴する各視聴ユーザの端末装置により生成され、前記配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を、通信回線を介して受信する工程と、
少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアを、前記ギフト情報に基づいて算出する工程と、
前記ゲームにおいて用いられる複数の選択肢の中から、前記複数の視聴ユーザの全体が選択する視聴ユーザ選択肢を、前記スコアに基づいて決定する工程と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項17】
視聴ユーザの端末装置に搭載されたコンピュータにより読み取り可能な命令を実行する少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、前記プロセッサが、前記命令を実行することにより、
配信ユーザの動作に関する動作データ又は該動作データに基づいて生成された該配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画と、受信したウェブページを用いて前記配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画とを、通信回線を介して前記配信ユーザの端末装置から受信する工程と、
前記配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を、前記配信ユーザの端末装置に送信する工程と、
少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアに従って、前記ゲームにおいて用いられる複数の選択肢の中から、前記視聴ユーザを含む複数の視聴ユーザの全体が選択する視聴ユーザ選択肢が、前記配信ユーザの端末装置により決定された前記第２の動画を、該配信ユーザの端末装置から受信する工程と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項18】
前記通信回線がインターネットを含む、請求項１６又は請求項１７に記載の方法。
【請求項19】
前記少なくとも１つのプロセッサが、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含む、請求項１６から請求項１８のいずれかに記載の方法。
【請求項20】
少なくとも１つのプロセッサを具備し、該プロセッサが、
配信ユーザの動作に関する動作データ又は該動作データに基づいて生成された該配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画と、受信したウェブページを用いて前記配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画とを、通信回線を介して複数の視聴ユーザの端末装置に向けて配信し、
前記第２の動画を視聴する各視聴ユーザの端末装置により生成され、前記配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を、前記視聴ユーザの端末装置から通信回線を介して受信し、
少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアに従って、前記ゲームにおいて用いられる複数の選択肢の中から、前記複数の視聴ユーザの全体が選択する視聴ユーザ選択肢が、前記配信ユーザの端末装置により決定された前記第２の動画を、該配信ユーザの端末装置から受信する、
ように構成される、ことを特徴とするサーバ装置。
【請求項21】
少なくとも１つのプロセッサを具備し、該プロセッサが、
配信ユーザの動作に関する動作データ又は該動作データに基づいて生成された該配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画と、受信したウェブページを用いて前記配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画とを、通信回線を介して複数の視聴ユーザの端末装置に向けて配信する、ように構成された前記配信ユーザの端末装置に対して、コンピュータプログラムを含むウェブページを、通信回線を介して送信するように構成され、
前記コンピュータプログラムが、
前記配信ユーザの端末装置を、
前記第２の動画を視聴する各視聴ユーザの端末装置により生成され、前記配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を、通信回線を介して受信し、
少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアを、前記ギフト情報を用いて算出し、
前記ゲームにおいて用いられる複数の選択肢の中から、前記複数の視聴ユーザの全体が選択する視聴ユーザ選択肢を、前記スコアに基づいて決定する、
ように機能させる、ことを特徴とするサーバ装置。
【請求項22】
前記通信回線がインターネットを含む、請求項２０又は請求項２１に記載のサーバ装置。
【請求項23】
前記少なくとも１つのプロセッサが、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含む、請求項２０から請求項２２のいずれかに記載のサーバ装置。
【請求項24】
サーバ装置に搭載されたコンピュータにより読み取り可能な命令を実行する少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、前記プロセッサが、前記命令を実行することにより、
配信ユーザの動作に関する動作データ又は該動作データに基づいて生成された該配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画と、受信したウェブページを用いて前記配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画とを、通信回線を介して複数の視聴ユーザの端末装置に向けて配信する工程と、
前記第２の動画を視聴する各視聴ユーザの端末装置により生成され、前記配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を、前記視聴ユーザの端末装置から通信回線を介して受信する工程と、
少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアに従って、前記ゲームにおいて用いられる複数の選択肢の中から、前記複数の視聴ユーザの全体が選択する視聴ユーザ選択肢が、前記配信ユーザの端末装置により決定された前記第２の動画を、該配信ユーザの端末装置から受信する工程と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項25】
サーバ装置に搭載されたコンピュータにより読み取り可能な命令を実行する少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、前記プロセッサが、前記命令を実行することにより、
配信ユーザの動作に関する動作データ又は該動作データに基づいて生成された該配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画と、受信したウェブページを用いて前記配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画とを、通信回線を介して複数の視聴ユーザの端末装置に向けて配信する、ように構成された前記配信ユーザの端末装置に対して、コンピュータプログラムを含むウェブページを、通信回線を介して送信する工程を含み、
前記コンピュータプログラムが、
前記配信ユーザの端末装置を、
前記第２の動画を視聴する各視聴ユーザの端末装置により生成され、前記配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を、通信回線を介して受信し、
少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアを、前記ギフト情報を用いて算出し、
前記ゲームにおいて用いられる複数の選択肢の中から、前記複数の視聴ユーザの全体が選択する視聴ユーザ選択肢を、前記スコアに基づいて決定する、
ように機能させる、ことを特徴とする方法。
【請求項26】
前記通信回線がインターネットを含む、請求項２４又は請求項２５に記載の方法。
【請求項27】
前記少なくとも１つのプロセッサが、中央処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含む、請求項２４から請求項２６のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本件出願に開示された技術は、配信ユーザの端末装置から各視聴ユーザの端末装置に対してゲームに関する動画を配信するために用いられる、コンピュータプログラム、方法及びサーバ装置に関する。
【背景技術】
【0002】
配信ユーザの端末装置から各視聴ユーザの端末装置に対してゲームに関する動画を配信するために用いられるサービスとして、ミラティブ（非特許文献１）と称されるサービスが知られている。
【0003】
このサービスでは、配信ユーザは、端末装置を利用して、この配信ユーザの動作に関する動作データに基づいて生成されたアバターのアニメーションを含む動画と、この配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する動画とを、複数の視聴ユーザの端末装置に配信することができる。なお、上記非特許文献１は、引用によりその全体が本明細書に組み入れられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】"Mirrativ（ミラティブ）"、［online］、２０１９年８月１６日、Mirrativ, Inc.、［２０１９年１２月２３日検索］、インターネット（https://apps.apple.com/jp/app/mirrativ-ミラティブ-スマホでかんたんゲーム配信/id1028944599）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
上記サービスでは、各視聴ユーザは、配信ユーザとの間でコメントを交換することが可能であり、また、配信ユーザに対してギフトを贈ることも可能である。しかしながら、このように各視聴ユーザにより配信ユーザに対して送信されるコメント及びギフトは、配信ユーザがプレイして配信するゲームに用いられる要素、例えばゲームオブジェクト又はパラメータ等に影響を及ぼすものではない。したがって、各視聴ユーザは、配信ユーザから配信されるゲームに関する動画を視聴するときに、そのゲームに参加しているという実感を得ることが困難である。
【0006】
そこで、本件出願に開示された技術は、ゲームに参加しているという実感を視聴ユーザに与えることが可能なコンピュータプログラム、方法及びサーバ装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【0007】
一態様に係るコンピュータプログラムは、「少なくとも１つのプロセッサにより実行されることにより、配信ユーザの動作に関する動作データ又は該動作データに基づいて生成された該配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画と、受信したウェブページを用いて前記配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画とを、通信回線を介して複数の視聴ユーザの端末装置に向けて配信し、前記第２の動画を視聴する各視聴ユーザの端末装置により生成され、前記配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を、通信回線を介して受信し、少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアを、前記ギフト情報を用いて算出し、前記ゲームにおいて用いられるゲームオブジェクトを前記スコアに基づいて制御する、ように前記プロセッサを機能させる」ものである。
【0008】
別の態様に係るコンピュータプログラムは、「少なくとも１つのプロセッサを具備し、 該プロセッサが、配信ユーザの動作に関する動作データ又は該動作データに基づいて生成された該配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画と、受信したウェブページを用いて前記配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画とを、通信回線を介して前記配信ユーザの端末装置から受信し、前記配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を、前記配信ユーザの端末装置に送信し、少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアに従って前記配信ユーザの端末装置により制御されたゲームオブジェクトを含む前記第２の動画を、該配信ユーザの端末装置から受信する、ように前記プロセッサを機能させる」ものである。
【0009】
一態様に係る方法は、「コンピュータにより読み取り可能な命令を実行する少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、前記プロセッサが、前記命令を実行することにより、配信ユーザの動作に関する動作データ又は該動作データに基づいて生成された該配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画と、受信したウェブページを用いて前記配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画とを、通信回線を介して複数の視聴ユーザの端末装置に向けて配信する工程と、前記第２の動画を視聴する各視聴ユーザの端末装置により生成され、前記配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を、通信回線を介して受信する工程と、少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアを、前記ギフト情報に基づいて算出する工程と、前記ゲームにおいて用いられるゲームオブジェクトを前記スコアに基づいて制御する工程と、を含む」ものである。
【0010】
別の態様に係る方法は、「コンピュータにより読み取り可能な命令を実行する少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、前記プロセッサが、前記命令を実行することにより、配信ユーザの動作に関する動作データ又は該動作データに基づいて生成された該配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画と、受信したウェブページを用いて前記配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画とを、通信回線を介して前記配信ユーザの端末装置から受信する工程と、前記配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を、前記配信ユーザの端末装置に送信する工程と、 少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアに従って前記配信ユーザの端末装置により制御されたゲームオブジェクトを含む前記第２の動画を、該配信ユーザの端末装置から受信する工程と、を含む」ものである。
【0011】
一態様に係るサーバ装置は、「少なくとも１つのプロセッサを具備し、該プロセッサが、配信ユーザの動作に関する動作データ又は該動作データに基づいて生成された該配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画と、受信したウェブページを用いて前記配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画とを、通信回線を介して複数の視聴ユーザの端末装置に向けて配信し、前記第２の動画を視聴する各視聴ユーザの端末装置により生成され、前記配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を、前記視聴ユーザの端末装置から通信回線を介して受信し、少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアに従って前記配信ユーザの端末装置により制御されたゲームオブジェクトを含む前記第２の動画を、該配信ユーザの端末装置から受信する、ように前記プロセッサを機能させる」ものである。
【0012】
別の態様に係るサーバ装置は、「少なくとも１つのプロセッサを具備し、該プロセッサが、配信ユーザの動作に関する動作データ又は該動作データに基づいて生成された該配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画と、受信したウェブページを用いて前記配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画とを、通信回線を介して複数の視聴ユーザの端末装置に向けて配信する、ように構成された前記配信ユーザの端末装置に対して、コンピュータプログラムを含むウェブページを、通信回線を介して送信するものであり、前記コンピュータプログラムが、前記配信ユーザの端末装置を、前記第２の動画を視聴する各視聴ユーザの端末装置により生成され、前記配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を、通信回線を介して受信し、少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアを、前記ギフト情報を用いて算出し、前記ゲームにおいて用いられるゲームオブジェクトを前記スコアに基づいて制御する、ように機能させる」ものである。
【0013】
さらに別の態様に係る方法は、「コンピュータにより読み取り可能な命令を実行する少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、前記プロセッサが、前記命令を実行することにより、配信ユーザの動作に関する動作データ又は該動作データに基づいて生成された該配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画と、受信したウェブページを用いて前記配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画とを、通信回線を介して複数の視聴ユーザの端末装置に向けて配信する工程と、前記第２の動画を視聴する各視聴ユーザの端末装置により生成され、前記配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を、前記視聴ユーザの端末装置から通信回線を介して受信する工程と、少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアに従って前記配信ユーザの端末装置により制御されたゲームオブジェクトを含む前記第２の動画を、該配信ユーザの端末装置から受信する工程と、を含む」ものである。
【0014】
さらに別の態様に係る方法は、「コンピュータにより読み取り可能な命令を実行する少なくとも１つのプロセッサにより実行される方法であって、前記プロセッサが、前記命令を実行することにより、配信ユーザの動作に関する動作データ又は該動作データに基づいて生成された該配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画と、受信したウェブページを用いて前記配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画とを、通信回線を介して複数の視聴ユーザの端末装置に向けて配信する、ように構成された前記配信ユーザの端末装置に対して、コンピュータプログラムを含むウェブページを、通信回線を介して送信する工程を含み、前記コンピュータプログラムが、前記配信ユーザの端末装置を、前記第２の動画を視聴する各視聴ユーザの端末装置により生成され、前記配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を、通信回線を介して受信し、少なくとも１種類のギフトが前記配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアを、前記ギフト情報を用いて算出し、前記ゲームにおいて用いられるゲームオブジェクトを前記スコアに基づいて制御する、ように機能させる」ものである。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【発明を実施するための形態】
【0016】
以下、添付図面を参照して本発明の様々な実施形態を説明する。なお、図面において共通した構成要素には同一の参照符号が付されている。また、或る図面に表現された構成要素が、説明の便宜上、別の図面においては省略されていることがある点に留意されたい。さらにまた、添付した図面が必ずしも正確な縮尺で記載されている訳ではないということに注意されたい。
【0017】
１．動画配信システムの構成
本件出願において開示される動画配信システムは、簡潔にいえば、配信を行うユーザ（以下「配信ユーザ」という。）が、その端末装置を用いて、この配信ユーザの動作に関する動作データに基づいて生成されたアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画、及び、この配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画を、通信回線を介して、動画を視聴するユーザ（以下「視聴ユーザ」という。）の端末装置に配信することを可能にするものである。
本件出願において開示される動画配信システムは、簡潔にいえば、配信を行うユーザ（以下「配信ユーザ」という。）が、その端末装置を用いて、この配信ユーザの動作に関する動作データに基づいて生成されたアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画、及び、この配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて生成されたゲームに関する第２の動画を、通信回線を介して、動画を視聴するユーザ（以下「視聴ユーザ」という。）の端末装置に配信することを可能にするものである。
【0018】
図１は、一実施形態に係る動画配信システムの構成の一例を示すブロック図である。図１に示すように、動画配信システム１は、図示しない通信回線（通信網）に接続される複数の端末装置１０と、通信回線に接続される１又は複数のサーバ装置２０と、を含むことができる。各端末装置１０は、通信回線を介して、１又は複数のサーバ装置２０に接続され得る。
【0019】
なお、図１には、複数の端末装置１０として、例えば、端末装置１０Ａ～１０Ｄが示されているが、これら以外の１又はそれ以上の端末装置１０が同様に用いられ得る。同様に、図１には、１又は複数のサーバ装置２０として、例えば、サーバ装置２０Ａ及び２０Ｂが示されているが、これら以外の１又はそれ以上のサーバ装置２０が同様に用いられ得る。なお、図示しない通信回線は、携帯電話網、無線ＬＡＮ、固定電話網、インターネット、イントラネット及び／又はイーサネット（登録商標）等をこれらに限定することなく含むことができるものである。
【0020】
さらに、一実施形態では、動画配信システム１は、通信網に接続される１又はそれ以上のスタジオユニット３０を含むこともできる。各スタジオユニット３０は、通信回線を介して、１又は複数のサーバ装置２０又は複数の端末装置１０に接続され得る。なお、図１には、１又はそれ以上のスタジオユニット３０として、例えば、スタジオユニット３０Ａ及び３０Ｂが示されているが、これら以外の１又はそれ以上のスタジオユニット３０が同様に用いられ得る。各スタジオユニット３０は、後述する端末装置１０又はサーバ装置２０と同様の機能を有することが可能なものである。
【0021】
以下、説明を簡単にするために、１又は複数のサーバ装置２０が、各端末装置１０との間において、動画及びギフト情報等の送受信を行う場合に着目する。これに代えて又はこれに加えて、後述するように、１又は複数のサーバ装置２０が、各スタジオユニット３０との間において、動画及びギフト情報等の送受信を行うことも可能である。さらに、これに代えて又はこれに加えて、後述するように、スタジオユニット３０が、各端末装置１０との間において、動画及びギフト情報等の送受信を行うことも可能である。
【0022】
１－１．端末装置１０
複数の端末装置１０は、１又はそれ以上の配信ユーザの端末装置１０（ここでは端末装置１０Ａ）と、１又はそれ以上の視聴ユーザの端末装置１０（ここでは端末装置１０Ｂ～端末装置１０Ｄ）と、を含むことができる。各端末装置１０は、共通した構成を有することにより、動画を配信するための端末装置（配信ユーザの端末装置１０）及び動画を視聴するための端末装置（視聴ユーザの端末装置１０）のいずれにもなり得るものである。
複数の端末装置１０は、１又はそれ以上の配信ユーザの端末装置１０（ここでは端末装置１０Ａ）と、１又はそれ以上の視聴ユーザの端末装置１０（ここでは端末装置１０Ｂ～端末装置１０Ｄ）と、を含むことができる。各端末装置１０は、共通した構成を有することにより、動画を配信するための端末装置（配信ユーザの端末装置１０）及び動画を視聴するための端末装置（視聴ユーザの端末装置１０）のいずれにもなり得るものである。
【0023】
各端末装置１０は、動画を配信するための端末装置（配信ユーザの端末装置）として動作する場合には、インストールされた動画配信用アプリケーション（ミドルウェア、又は、アプリケーションとミドルウェアとを組み合わせたものであってもよい。以下同様。）を実行することにより、その配信ユーザの動作に関する動作データを取得し、取得したデータに従って変化させた仮想的なキャラクター（アバターオブジェクト）のアニメーションを含む第１の動画を、通信回線を介してサーバ装置２０（配信サーバシステム２０Ａ）に送信することができる。このような第１の動画は、サーバ装置２０（配信サーバシステム２０Ａ）により通信回線を介して、動画を受信するための端末装置（視聴ユーザの端末装置）１０に配信される。このような視聴ユーザの端末装置１０は、インストールされた動画視聴用アプリケーション（ミドルウェア、又は、アプリケーションとミドルウェアとを組み合わせたものであってもよい。以下同様。）を実行することにより、動画を受信することができる。
【0024】
また、各端末装置１０は、配信ユーザの端末装置として動作する場合には、インストールされた動画配信用アプリケーションに組み込まれたブラウザ機能を実行することにより、及び／又は、インストールされたウェブブラウザアプリケーションを実行することにより、サーバ装置２０（ウェブサーバ装置２０Ｂ）からウェブページ（ＨＴＭＬドキュメント）を受信し、このウェブページに含まれたゲームプログラムを実行することができる。各端末装置１０は、このゲームプログラムを実行することにより、その配信ユーザの操作に関する操作データに基づいて少なくとも１つのゲームオブジェクトを動作させた第２の動画を生成することができる。
【0025】
さらに、各端末装置１０は、配信ユーザの端末装置として動作する場合には、このように生成した第２の動画を、上記動画配信用アプリケーションを実行することにより、通信回線を介してサーバ装置２０（配信サーバシステム２０Ａ）に送信することができる。このような第２の動画もまた、サーバ装置２０（配信サーバシステム２０Ａ）により通信回線を介して、インストールされた動画視聴用アプリケーションを実行する、動画を受信するための端末装置（視聴ユーザの端末装置）１０に配信される。
【0026】
さらにまた、各端末装置１０は、配信ユーザの端末装置として動作する場合には、上記動画配信用アプリケーションを実行することにより、（この配信ユーザの端末装置１０により配信された）第２の動画を視聴する視聴ユーザの端末装置１０からサーバ装置２０（配信サーバシステム２０Ａ）を介して、この配信ユーザに対してギフトを付与する旨を示すギフト情報、及び／又は、この配信ユーザに対してコメントを送信する旨を示すコメント情報を受信することができる。
【0027】
一方、各端末装置１０は、動画を視聴するための端末装置（視聴ユーザの端末装置）として動作する場合には、インストールされた動画視聴用アプリケーションを実行することにより、配信ユーザの端末装置１０により配信された第１の動画及び／又は第２の動画を、サーバ装置２０（配信サーバシステム２０Ａ）を介して受信することができる。
【0028】
さらに、各端末装置１０は、視聴ユーザの端末装置として動作する場合には、動画視聴用アプリケーションを実行することにより、配信ユーザに対してギフトを付与する旨を示すギフト情報、及び／又は、この配信ユーザに対してコメントを送信する旨を示すコメント情報を、サーバ装置２０（配信サーバシステム２０Ａ）を介して、この配信ユーザの端末装置１０Ａに送信することができる。
【0029】
なお、上述した動画配信用アプリケーション及び動画視聴用アプリケーションは、統合された１つのアプリケーションとして、又は、それぞれ別々のアプリケーションとして、各端末装置１０にインストール及び実行されるものとすることができる。
【0030】
各端末装置１０は、このような動作を実行することができる任意の端末装置であって、スマートフォン、タブレット、携帯電話（フィーチャーフォン）及び／又はパーソナルコンピュータ等を、これらに限定することなく含むことができるものである。
【0031】
１－２．サーバ装置２０
図１には、１又は複数のサーバ装置２０として、一例として、配信サーバシステム２０Ａ及びウェブサーバ装置２０Ｂが示されている。
図１には、１又は複数のサーバ装置２０として、一例として、配信サーバシステム２０Ａ及びウェブサーバ装置２０Ｂが示されている。
【0032】
配信サーバシステム２０Ａは、各端末装置（各配信ユーザの端末装置）１０により送信された第１の動画及び／又は第２の動画を、各端末装置（各視聴ユーザの端末装置）１０に配信することができる。さらには、配信サーバシステム２０Ａは、各端末装置（各視聴ユーザの端末装置）１０により送信された、或る配信ユーザに対してギフトを付与する旨を示すギフト情報、及び／又は、或る配信ユーザに対してコメントを送信する旨を示すコメント情報を、その配信ユーザの端末装置１０に送信することができる。
【0033】
このような動作を実行するために、配信サーバシステム２０Ａは、一実施形態では、相互に通信回線（図示しない無線回線及び／又は有線回線を含む）を介して接続された、配信サーバ装置２０ａと、データベース（ＤＢ）サーバ装置２０ｂと、ゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃと、を含むことができる。
【0034】
配信サーバ装置２０ａは、各配信ユーザの端末装置１０により送信された第１の動画及び／又は第２の動画を各端末装置１０に配信することができる。さらに、配信サーバ装置２０ａは、各視聴ユーザの端末装置１０により送信されたギフト情報及び／又はコメント情報をＤＢサーバ装置２０ｂに格納することができる。
【0035】
ＤＢサーバ装置２０ｂは、配信サーバ装置２０ａから受信したギフト情報及び／又はコメント情報を格納し、ゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃにより問い合わせを受けたギフト情報及び／コメント情報を、読み出してゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃに送信することができる。
【0036】
ゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃは、各配信ユーザの端末装置１０からギフト情報及び／又はコメント情報について問い合わせを受けたときに、その配信ユーザの端末装置１０に対するギフト情報及び／又はコメント情報をＤＢサーバ装置２０ｂから読み出してその配信ユーザの端末装置１０に送信することができる。
【0037】
なお、図１に示した例では、負荷を分散すること等を目的として、配信サーバシステム２０Ａが、配信サーバ装置２０ａ、ＤＢサーバ装置２０ｂ及びゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃからなる３つのサーバ装置を有する構成が示されている。しかし、これら３つのサーバ装置のうちの少なくとも１つのサーバ装置が残りのサーバ装置のうちの少なくとも一方と統合されるようにしてもよい。
【0038】
次に、ウェブサーバ装置２０Ｂは、アクセスしてきた各配信ユーザの端末装置１０に対して、ゲームプログラムが組み込まれたウェブページ（ＨＴＭＬ、例えばＨＴＭＬ５に従って作成されたドキュメント）を送信することができる。このゲームプログラムは、受信して解読した端末装置１０に対して、以下に例示する動作等を含む、動画の配信に関連する様々な動作を実行させることができるものである。
・ゲームを実行する動作
・ゲームの実行に伴って生成されたゲーム画面を配信サーバシステム２０Ａ（配信サーバ装置２０ａ）に送信する動作
・この配信ユーザ宛てに送信されたギフト情報及び／又はコメント情報を配信サーバシステム２０Ａ（ゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃ）から取得する動作
・ゲームを実行する動作
・ゲームの実行に伴って生成されたゲーム画面を配信サーバシステム２０Ａ（配信サーバ装置２０ａ）に送信する動作
・この配信ユーザ宛てに送信されたギフト情報及び／又はコメント情報を配信サーバシステム２０Ａ（ゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃ）から取得する動作
【0039】
１－３．スタジオユニット３０
スタジオユニット３０は、演者（配信ユーザ）が動画を配信する場所であるスタジオ、部屋、ホール等に配置され得る。スタジオユニット３０は、上述したように、端末装置１０及び／又はサーバ装置２０と同様の機能を果たすことが可能なものである。
スタジオユニット３０は、演者（配信ユーザ）が動画を配信する場所であるスタジオ、部屋、ホール等に配置され得る。スタジオユニット３０は、上述したように、端末装置１０及び／又はサーバ装置２０と同様の機能を果たすことが可能なものである。
【0040】
２．各装置のハードウェア構成
次に、端末装置１０、サーバ装置２０及びスタジオユニット３０の各々が有するハードウェア構成の一例について説明する。
次に、端末装置１０、サーバ装置２０及びスタジオユニット３０の各々が有するハードウェア構成の一例について説明する。
【0041】
２－１．端末装置１０のハードウェア構成
各端末装置１０のハードウェア構成例について図２を参照して説明する。図２は、図１に示した端末装置１０（サーバ装置２０）のハードウェア構成の一例を模式的に示すブロック図である（なお、図２において、括弧内の参照符号は、後述するようにサーバ装置２０に関連して記載されたものである。）。
各端末装置１０のハードウェア構成例について図２を参照して説明する。図２は、図１に示した端末装置１０（サーバ装置２０）のハードウェア構成の一例を模式的に示すブロック図である（なお、図２において、括弧内の参照符号は、後述するようにサーバ装置２０に関連して記載されたものである。）。
【0042】
図２に示すように、各端末装置１０は、主に、中央処理装置１１と、主記憶装置１２と、入出力インタフェイス装置１３と、入力装置１４と、補助記憶装置１５と、出力装置１６と、を含むことができる。これら装置同士は、データバス及び／又は制御バスにより接続されている。
【0043】
中央処理装置１１は、「ＣＰＵ」と称されるものであり、主記憶装置１２に記憶されている命令及びデータに対して演算を行い、その演算の結果を主記憶装置１２に記憶させるものである。さらに、中央処理装置１１は、入出力インタフェイス装置１３を介して、入力装置１４、補助記憶装置１５及び出力装置１６等を制御することができる。端末装置１０は、１又はそれ以上のこのような中央処理装置１１を含むことが可能である。
【0044】
主記憶装置１２は、「メモリ」と称されるものであり、入力装置１４、補助記憶装置１５及び通信回線３０（サーバ装置２０等）から、入出力インタフェイス装置１３を介して受信した命令及びデータ、並びに、中央処理装置１１の演算結果を記憶するものである。主記憶装置１２は、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）及び／又はフラッシュメモリ等をこれらに限定することなく含むことができる。
【0045】
補助記憶装置１５は、主記憶装置１２よりも大きな容量を有する記憶装置である。上述した特定のアプリケーション（動画配信用アプリケーション、動画視聴用アプリケーション等）やウェブブラウザアプリケーション等を構成する命令及びデータ（コンピュータプログラム）を記憶することができる。さらに、補助記憶装置１５は、中央処理装置１１により制御されることにより、これらの命令及びデータ（コンピュータプログラム）を入出力インタフェイス装置１３を介して主記憶装置１２に送信することができる。補助記憶装置１５は、磁気ディスク装置及び／又は光ディスク装置等をこれらに限定することなく含むことができる。
【0046】
入力装置１４は、外部からデータを取り込む装置であり、タッチパネル、ボタン、キーボード、マウス及び／又はセンサ等をこれらに限定することなく含むものである。センサは、後述するように、１又はそれ以上のカメラ等及び／又は１又はそれ以上のマイク等を含むセンサをこれらに限定することなく含むことができる。
【0047】
出力装置１６は、ディスプレイ装置、タッチパネル及び／又はプリンタ装置等をこれらに限定することなく含むことができる。
【0048】
このようなハードウェア構成にあっては、中央処理装置１１が、補助記憶装置１５に記憶された特定のアプリケーションを構成する命令及びデータ（コンピュータプログラム）を順次主記憶装置１２にロードし、ロードした命令及びデータを演算することにより、入出力インタフェイス装置１３を介して出力装置１６を制御し、或いはまた、入出力インタフェイス装置１３及び通信回線２を介して、他の装置（例えばサーバ装置２０、他の端末装置１０及び／又はスタジオユニット３０等）との間で様々な情報の送受信を行うことができる。
【0049】
これにより、端末装置１０は、インストールされた特定のアプリケーションを実行することにより、例えば以下に例示する動作（後に詳述する様々な動作を含む）のうちの少なくとも１つの動作を実行することができる。
・第１の動画及び／又は第２の動画を配信するために必要な動作
・他の端末装置１０により自端末装置１０宛てに送信されたギフト情報及び／又はコメント情報を受信するために必要な動作
・他の端末装置１０により配信された第１の動画及び／又は第２の動画を受信するために必要な動作
・他の端末装置１０に対してギフト情報及び／又はコメント情報を送信するために必要な動作
・第１の動画及び／又は第２の動画を配信するために必要な動作
・他の端末装置１０により自端末装置１０宛てに送信されたギフト情報及び／又はコメント情報を受信するために必要な動作
・他の端末装置１０により配信された第１の動画及び／又は第２の動画を受信するために必要な動作
・他の端末装置１０に対してギフト情報及び／又はコメント情報を送信するために必要な動作
【0050】
なお、端末装置１０は、中央処理装置１１に代えて又は中央処理装置１１とともに、１又はそれ以上のマイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含むものであってもよい。
【0051】
２－２．サーバ装置２０のハードウェア構成
各サーバ装置２０のハードウェア構成例について同じく図２を参照して説明する。各サーバ装置２０（配信サーバ装置２０ａ、ＤＢサーバ装置２０ｂ、ゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃ及びウェブサーバ装置２０Ｂの各々）のハードウェア構成としては、例えば、上述した各端末装置１０のハードウェア構成と同一のものを用いることが可能である。したがって、各サーバ装置２０が有する構成要素に対する参照符号は、図２において括弧内に示されている。
各サーバ装置２０のハードウェア構成例について同じく図２を参照して説明する。各サーバ装置２０（配信サーバ装置２０ａ、ＤＢサーバ装置２０ｂ、ゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃ及びウェブサーバ装置２０Ｂの各々）のハードウェア構成としては、例えば、上述した各端末装置１０のハードウェア構成と同一のものを用いることが可能である。したがって、各サーバ装置２０が有する構成要素に対する参照符号は、図２において括弧内に示されている。
【0052】
図２に示すように、各サーバ装置２０は、主に、中央処理装置２１と、主記憶装置２２と、入出力インタフェイス装置２３と、入力装置２４と、補助記憶装置２５と、出力装置２６と、を含むことができる。これら装置同士は、データバス及び／又は制御バスにより接続されている。
【0053】
中央処理装置２１、主記憶装置２２、入出力インタフェイス装置２３、入力装置２４、補助記憶装置２５及び出力装置２６は、それぞれ、上述した各端末装置１０に含まれる、中央処理装置１１、主記憶装置１２、入出力インタフェイス装置１３、入力装置１４、補助記憶装置１５及び出力装置１６と略同一なものとすることができる。
【0054】
このようなハードウェア構成にあっては、中央処理装置２１が、補助記憶装置２５に記憶された特定のアプリケーションを構成する命令及びデータ（コンピュータプログラム）を順次主記憶装置２２にロードし、ロードした命令及びデータを演算することにより、入出力インタフェイス装置２３を介して出力装置２６を制御し、或いはまた、入出力インタフェイス装置２３及び通信回線２を介して、他の装置（例えば各端末装置１０及び／又はスタジオユニット３０等）との間で様々な情報の送受信を行うことができる。
【0055】
これにより、サーバ装置２０は、各配信ユーザの端末装置１０により送信された第１の動画及び／又は第２の動画を、各視聴ユーザの端末装置１０に配信するために必要な動作、各視聴ユーザの端末装置１０により或る配信ユーザの端末装置１０宛てに送信されたギフト情報及び／又はコメント情報を、その配信ユーザの端末装置１０に送信するために必要な動作等（後に詳述する様々な動作を含む）を実行することができる。
【0056】
なお、サーバ装置２０は、中央処理装置２１に代えて又は中央処理装置２１とともに、１又はそれ以上のマイクロプロセッサ、及び／又は、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）を含むものであってもよい。
【0057】
２－３．スタジオユニット３０のハードウェア構成
スタジオユニット３０は、上述したように、端末装置１０及び／又はサーバ装置２０と同様の機能を果たすことが可能なものである。したがって、スタジオユニット３０は、上述した端末装置１０又はサーバ装置２０と同様のハードウェア構成を有することができる。
スタジオユニット３０は、上述したように、端末装置１０及び／又はサーバ装置２０と同様の機能を果たすことが可能なものである。したがって、スタジオユニット３０は、上述した端末装置１０又はサーバ装置２０と同様のハードウェア構成を有することができる。
【0058】
３．各装置の機能
次に、端末装置１０、サーバ装置２０及びスタジオユニット３０の各々が有する機能の一例について説明する。
３－１．端末装置１０の機能
端末装置１０の機能の一例について図３を参照して説明する。図３は、図１に示した端末装置１０の機能の一例を模式的に示すブロック図である。
次に、端末装置１０、サーバ装置２０及びスタジオユニット３０の各々が有する機能の一例について説明する。
３－１．端末装置１０の機能
端末装置１０の機能の一例について図３を参照して説明する。図３は、図１に示した端末装置１０の機能の一例を模式的に示すブロック図である。
【0059】
図３に示すように、端末装置１０は、主に、第１の動画生成部１００と、第２の動画生成部１１０と、通信部１２０と、表示部１３０と、記憶部１４０と、ユーザインタフェイス部１５０と、ギフト処理部１６０と、を含むことができる。
【0060】
（１）第１の動画生成部１００
第１の動画生成部１００は、配信ユーザの動作に関する動作データに基づいて、この配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画を生成することができる。これを実現するために、第１の動画生成部１００は、例えば、取得部１０２と、処理部１０４と、を含むことができる。
第１の動画生成部１００は、配信ユーザの動作に関する動作データに基づいて、この配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画を生成することができる。これを実現するために、第１の動画生成部１００は、例えば、取得部１０２と、処理部１０４と、を含むことができる。
【0061】
取得部１０２は、配信ユーザの身体に関するデータを取得する１又はそれ以上の第１のセンサ１０２ａ（図示せず）と、配信ユーザにより発せられた発話及び／又は歌唱に関する音声データを取得する１又はそれ以上の第２のセンサ１０２ｂ（図示せず）と、を含むことができる。
【0062】
第１のセンサ１０２ａは、好ましい実施形態では、可視光線を撮像するＲＧＢカメラと、近赤外線を撮像する近赤外線カメラと、を含むことができる。このようなカメラとしては、例えばｉｐｈｏｎｅ Ｘ（登録商標）のトゥルーデプス（Ｔｒｕｅ Ｄｅｐｔｈ）カメラに含まれたものを用いることが可能である。第２のセンサ１０２ｂは、音声を記録するマイクロフォンを含むことができる。
【0063】
まず、第１のセンサ１０２ａに関して、取得部１０２は、配信ユーザの身体に近接して配置された第１のセンサ１０２ａを用いて配信ユーザの身体を撮像する。これにより、取得部１０２は、ＲＧＢカメラにより取得された画像をタイムコード（取得した時間を示すコード）に対応付けて単位時間にわたって記録したデータ（例えばＭＰＥＧファイル）を生成することができる。さらに、取得部１０２は、近赤外線カメラにより取得された所定数（例えば５１個）の深度を示す数値（例えば浮動小数点の数値）を上記タイムコードに対応付けて単位時間にわたって記録したデータ（例えばＴＳＶファイル）を生成することができる。なお、ＴＳＶファイルとは、データ間をタブで区切って複数のデータを記録する形式のファイルである。
【0064】
近赤外線カメラに関して、具体的には、ドットプロジェクタがドット（点）パターンを形成する赤外線レーザーを演者の身体に放射し、近赤外線カメラが、演者の身体に投影され反射した赤外線ドットを捉え、このように捉えた赤外線ドットの画像を生成する。取得部１０２は、予め登録されているドットプロジェクタにより放射されたドットパターンの画像と、近赤外線カメラにより捉えられた画像とを比較して、両画像における各ポイント（各特徴点）（例えば５１個のポイント・特徴点の各々）における位置のずれを用いて各ポイント（各特徴点）の深度（各ポイント・各特徴点と近赤外線カメラとの間の距離）を算出することができる。取得部１０２は、このように算出された深度を示す数値を上記のようにタイムコードに対応付けて単位時間にわたって記録したデータを生成することができる。
【0065】
次に、第２のセンサ１０２ｂに関して、取得部１０２は、配信ユーザの身体に近接して配置された第２のセンサ１０２ｂを用いて配信ユーザにより発せられた発話及び／又は歌唱に関する音声を取得する。これにより、取得部１００は、タイムコードに対応付けて単位時間にわたって記録したデータ（例えばＭＰＥＧファイル）を生成することができる。一実施形態では、取得部１０２は、第１のセンサ１０２ａを用いて配信ユーザの身体に関するデータを取得することと同時に、第２のセンサ１０２ｂを用いて配信ユーザにより発せられた発話及び／又は歌唱に関する音声データを取得することができる。この場合には、取得部１０２は、ＲＧＢカメラにより取得された画像と、第２のセンサ１０２ｂを用いて配信ユーザにより発せられた発話及び／又は歌唱に関する音声データとを、同一のタイムコードに対応付けて単位時間にわたって記録したデータ（例えばＭＰＥＧファイル）を生成することができる。
【0066】
取得部１０２は、このように生成した、配信ユーザの身体に関するデータ（ＭＰＥＧファイル及びＴＳＶファイル等）、及び／又は、配信ユーザにより発せられた発話及び／又は歌唱に関する音声データ（ＭＰＥＧファイル等）を、処理部１０４に出力することができる。
【0067】
なお、ここでは、第１のセンサ１０２ａがＲＧＢカメラ及び赤外線カメラを含む場合について説明したが、第１のセンサ１０２ａは、例えば、以下の（Ａ）～（Ｃ）のうちのいずれかを含むことも可能である。
（Ａ）赤外線レーザーにより放射され演者の顔に反射した赤外線を検出するカメラ
（Ｂ）可視光線を撮像する複数のＲＧＢカメラ
（Ｃ）可視光線を撮像する単一のカメラ
（Ａ）赤外線レーザーにより放射され演者の顔に反射した赤外線を検出するカメラ
（Ｂ）可視光線を撮像する複数のＲＧＢカメラ
（Ｃ）可視光線を撮像する単一のカメラ
【0068】
上記（Ａ）の場合には、取得部１０２は、上述したものと同様の手法により、配信ユーザの身体における各特徴点について深度を算出することができる。上記（Ｂ）の場合には、取得部１０２は、複数のＲＧＢカメラにより撮像された複数の画像を用いて、配信ユーザの身体における各特徴点について奥行（深度）を計算することができる。上記（Ｃ）の場合には、取得部１０２は、単一のカメラにより撮像された画像から、配信ユーザの身体における各特徴点の奥行（深度）を、ディープラーニング等を利用して算出することができる。また、上記（Ｃ）の場合には、取得部１０２は、単一のカメラにより撮像された画像に対する分析処理（画像処理等）により、演者の身体における各特徴点の奥行（深度）を算出してもよい。
【0069】
処理部１０４は、取得部１０２からの、配信ユーザの身体に関するデータに基づいて、仮想的なキャラクター（配信ユーザのアバターオブジェクト）のアニメーションを含む動画を生成することができる。仮想的なキャラクターの動画自体については、処理部１０４は、図示しないキャラクターデータ記憶部に記憶された様々な情報（例えば、ジオメトリ情報、ボーン情報、テクスチャ情報、シェーダ情報及びブレンドシェイプ情報等）を用いて、図示しないレンダリング部にレンダリングを実行させることにより、仮想的なキャラクターの動画を生成することができる。
【0070】
さらに、処理部１０４は、取得部１０２からの配信ユーザの身体に関するデータ（演者の身体における各特徴点の深度に関するデータ）を用いてアバターオブジェクトの表情等を変化させた動画（例えば、アバターオブジェクトの表情が演者の口及び両目の動きに同期して変化した動画、すなわち、アバターオブジェクトの表情が演者の顔に対してリップシンク及び視線追従して変化した動画）を、様々な周知な技術を利用して生成することができる。
【0071】
なお、配信ユーザの動作に関する動作データに基づいてこの配信ユーザのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画を生成するために、他の任意の周知な技術を利用することも可能である。
【0072】
（２）第２の動画生成部１１０
第２の動画生成部１１０は、ウェブサーバ装置２０Ｂから受信したウェブページを用いて配信ユーザの操作に関する操作データに基づいてゲームに関する第２の動画を生成することができる。
第２の動画生成部１１０は、ウェブサーバ装置２０Ｂから受信したウェブページを用いて配信ユーザの操作に関する操作データに基づいてゲームに関する第２の動画を生成することができる。
【0073】
具体的には、第２の動画生成部１１０は、ウェブサーバ装置２０Ｂから受信したウェブページに組み込まれたゲームプログラムを実行する。これにより、第２の動画生成部１１０は、ユーザインタフェイス部１５０により入力された配信ユーザの操作を示す操作データに基づいて、少なくとも１つのゲームオブジェクトが動作するゲームに関する第２の動画（ゲーム動画）を描画することができる。
【0074】
さらに、第２の動画生成部１１０は、第２の動画を視聴する各視聴ユーザの端末装置により生成され、当該端末装置１０のユーザ（配信ユーザ）に対して送信されたギフト情報に基づいて、第２の動画に表示させるべき少なくとも１つのゲームオブジェクトを制御することができる。なお、ギフト情報とは、上記配信ユーザに対してギフトを付与する旨を示す情報である。
【0075】
（３）通信部１２０
通信部１２０は、動画の配信及び／又は視聴に必要とされる様々な情報を、配信サーバシステム２０Ａ及びウェブサーバ装置２０Ｂとの間において通信することができる。例えば、通信部１２０は、端末装置１０が配信ユーザの端末装置１０として動作する場合には、ウェブサーバ装置２０Ｂにアクセスして、ゲームの実行等に必要とされるゲームプログラムを含むウェブページ（ＨＴＭＬドキュメント）等を受信することができる。また、通信部１２０は、端末装置１０が配信ユーザの端末装置として動作する場合には、第１の動画及び／又は第２の動画を配信サーバシステム２０Ａに送信し、この配信ユーザ宛てに送信されたギフト情報及び／又はコメント情報を配信サーバシステム２０Ａから受信することができる。
通信部１２０は、動画の配信及び／又は視聴に必要とされる様々な情報を、配信サーバシステム２０Ａ及びウェブサーバ装置２０Ｂとの間において通信することができる。例えば、通信部１２０は、端末装置１０が配信ユーザの端末装置１０として動作する場合には、ウェブサーバ装置２０Ｂにアクセスして、ゲームの実行等に必要とされるゲームプログラムを含むウェブページ（ＨＴＭＬドキュメント）等を受信することができる。また、通信部１２０は、端末装置１０が配信ユーザの端末装置として動作する場合には、第１の動画及び／又は第２の動画を配信サーバシステム２０Ａに送信し、この配信ユーザ宛てに送信されたギフト情報及び／又はコメント情報を配信サーバシステム２０Ａから受信することができる。
【0076】
さらに、通信部１２０は、端末装置１０が視聴ユーザの端末装置として動作する場合には、配信ユーザの端末装置１０により送信された第１の動画及び／又は第２の動画を配信サーバシステム２０Ａから受信し、配信ユーザに対してギフト情報及び／又はコメント情報を配信サーバシステム２０Ａに送信することができる。
【0077】
（４）表示部１３０
表示部１３０は、動画の配信及び／又は視聴に必要とされる様々な情報を表示することができる。例えば、表示部１３０は、配信される第１の動画及び／又は第２の動画、及び／又は、受信した第１の動画及び／又は第２の動画等を、表示することができる。
表示部１３０は、動画の配信及び／又は視聴に必要とされる様々な情報を表示することができる。例えば、表示部１３０は、配信される第１の動画及び／又は第２の動画、及び／又は、受信した第１の動画及び／又は第２の動画等を、表示することができる。
【0078】
（５）記憶部１４０
記憶部１４０は、動画の配信及び／又は視聴に必要とされる様々な情報を記憶することができる。
記憶部１４０は、動画の配信及び／又は視聴に必要とされる様々な情報を記憶することができる。
【0079】
（６）ユーザインタフェイス部１５０
ユーザインタフェイス部１５０は、動画の配信及び／又は視聴に必要とされる様々な情報をユーザの操作を介して入力することができる。例えば、ユーザインタフェイス部１５０は、ゲームの実行に際して配信ユーザの操作の内容を示す操作データを配信ユーザから入力して第２の動画生成部１１０に出力することができる。
ユーザインタフェイス部１５０は、動画の配信及び／又は視聴に必要とされる様々な情報をユーザの操作を介して入力することができる。例えば、ユーザインタフェイス部１５０は、ゲームの実行に際して配信ユーザの操作の内容を示す操作データを配信ユーザから入力して第２の動画生成部１１０に出力することができる。
【0080】
（７）ギフト処理部１６０
ギフト処理部１６０は、動画の配信及び／又は視聴に関して送受信されるギフト情報を処理することができる。例えば、ギフト処理部１６０は、端末装置１０が配信ユーザの端末装置１０として動作する場合には、この配信ユーザ宛てに送信されたギフト情報を処理することができる。また、ギフト処理部１６０は、端末装置１０が視聴ユーザの端末装置１０として動作する場合には、この視聴ユーザが送信すべきギフト情報を処理することができる。
ギフト処理部１６０は、動画の配信及び／又は視聴に関して送受信されるギフト情報を処理することができる。例えば、ギフト処理部１６０は、端末装置１０が配信ユーザの端末装置１０として動作する場合には、この配信ユーザ宛てに送信されたギフト情報を処理することができる。また、ギフト処理部１６０は、端末装置１０が視聴ユーザの端末装置１０として動作する場合には、この視聴ユーザが送信すべきギフト情報を処理することができる。
【0081】
３－２．サーバ装置２０の機能
サーバ装置２０の機能の一例について図４を参照して説明する。図４は、図１に示したサーバ装置２０の機能の一例を模式的に示すブロック図である。図４に示すように、サーバ装置２０は、主に、通信部２００と、記憶部２１０と、ギフト処理部２２０と、を含むことができる。
サーバ装置２０の機能の一例について図４を参照して説明する。図４は、図１に示したサーバ装置２０の機能の一例を模式的に示すブロック図である。図４に示すように、サーバ装置２０は、主に、通信部２００と、記憶部２１０と、ギフト処理部２２０と、を含むことができる。
【0082】
通信部２００は、動画の配信及び／又は視聴に必要とされる様々な情報を、配信ユーザの端末装置１０及び／又は視聴ユーザの端末装置１０との間において通信することができる。例えば、サーバ装置２０は、配信サーバシステム２０Ａとして動作する場合には、第１の動画及び／又は第２の動画を、各配信ユーザの端末装置１０から受信して各視聴ユーザの端末装置１０に配信すること等ができる。また、サーバ装置２０は、ウェブサーバ装置２０Ｂとして動作する場合には、アクセスしてきた各配信ユーザの端末装置１０に対して、ゲームプログラムが組み込まれたウェブページを送信すること等ができる。
【0083】
記憶部２１０は、動画の配信及び／又は視聴に必要とされる様々な情報を記憶することができる。
【0084】
ギフト処理部２２０は、各視聴ユーザから各配信ユーザ宛てに送信されたギフト情報を処理することができる。
【0085】
なお、サーバ装置２０が、ウェブサーバ装置２０Ｂとして動作する場合には、ギフト処理部２２０を欠いたものであってもよい。
【0086】
３－３．スタジオユニット３０の機能
スタジオユニット３０は、上述したように、端末装置１０及び／又はサーバ装置２０と同様の機能を果たすことが可能なものである。したがって、スタジオユニット３０は、図３を参照して説明した端末装置１０の機能、及び／又は、図４を参照して説明したサーバ装置３０の機能を有することが可能なものである。
スタジオユニット３０は、上述したように、端末装置１０及び／又はサーバ装置２０と同様の機能を果たすことが可能なものである。したがって、スタジオユニット３０は、図３を参照して説明した端末装置１０の機能、及び／又は、図４を参照して説明したサーバ装置３０の機能を有することが可能なものである。
【0087】
４．動画配信システム１の全体的な動作
次に、上記構成を有する動画配信システム１においてなされる全体的な動作について、図５Ａ及び図５Ｂを参照して説明する。図５Ａ及び図５Ｂは、図１に示した動画配信システム１において行われる動作の一例を示すフロー図である。
次に、上記構成を有する動画配信システム１においてなされる全体的な動作について、図５Ａ及び図５Ｂを参照して説明する。図５Ａ及び図５Ｂは、図１に示した動画配信システム１において行われる動作の一例を示すフロー図である。
【0088】
まず、図５Ａを参照すると、ステップ（以下「ＳＴ」という。）３０２において、配信ユーザ（ここでは配信ユーザＡ）の操作に従って、その端末装置１０（ここでは端末装置１０Ａ）が動画配信用アプリケーションを起動して実行する。
【0089】
次に、ＳＴ３０４において、端末装置１０Ａは、配信ユーザＡの動作に関する動作データに基づいて配信ユーザＡのアバターオブジェクトのアニメーションを含む第１の動画を生成する。これにより、図６に例示されるように、端末装置１０Ａの表示部１３０には、配信ユーザＡのアバターオブジェクト４０２のアニメーションを含む第１の動画４０４が表示される。
【0090】
図５Ａに戻り、さらに、端末装置１０Ａは、生成した第１の動画４０４を配信サーバシステム２０Ａの配信サーバ装置２０ａに送信する。配信サーバ装置２０ａは、端末装置１０Ａから受信した第１の動画を、動画視聴用アプリケーションを実行している各視聴ユーザの端末装置１０に配信する。これにより、各視聴ユーザの端末装置１０の表示部１３０にも、図６に例示したような第１の動画４０４が表示される。
【0091】
次に、ＳＴ３０６において、配信ユーザＡが、端末装置１０Ａの表示部１３０に表示された「ゲーム」というアイコン４０６（図６参照）をタップ等すると、端末装置１０Ａは、動画配信用アプリケーションに搭載されたブラウザ機能を実行する。これにより、ＳＴ３０８において、端末装置１０Ａは、動画配信用アプリケーションを実行した（すなわち、第１の動画４０４を各視聴ユーザの端末装置１０に向けて配信した）状態で、ウェブサーバ装置２０Ｂにアクセスすることにより、ゲームプログラムが組み込まれたＨＴＭＬ５ドキュメントを受信することができる。
【0092】
次に、ＳＴ３１０において、端末装置１０Ａは、受信したＨＴＭＬ５ドキュメントに組み込まれたゲームプログラムを実行することにより、ゲームに関する動画（第２の動画）を生成することができる。図７には、このように端末装置１０Ａにより生成された第２の動画５００の一例が示されている。
【0093】
次に、図５Ａに戻り、ＳＴ３１２において、端末装置１０Ａは、ＳＴ３１０で生成した第２の動画（ゲーム画面）５００を、配信サーバシステム２０Ａの配信サーバ装置２０ａに送信する。配信サーバ装置２０ａは、端末装置１０Ａから受信した第２の動画を、動画視聴用アプリケーションを実行している各視聴ユーザの端末装置１０に配信する。これにより、各視聴ユーザの端末装置１０の表示部１３０にも、（例えば図６に例示したような第１の動画４０４の上に被せて第１の動画４０４の大部分を隠した状態で）第２の動画５００が表示され得る。
【0094】
次に、図５Ａに戻り、ＳＴ３１４において、端末装置１０Ａにより送信されている第２の動画５００を視聴している視聴ユーザ（ここでは視聴ユーザＢ）が、配信ユーザＡに対してあるギフト（ここでは一例としてＧ１）を贈る場合を考える。視聴ユーザＢは、その端末装置１０Ｂを操作して、用意された複数のギフトのうちギフトＧ１を選択して配信ユーザＡに付与するコマンドを選択等することができる。なお、このようなコマンドの選択は、その端末装置１０Ｂに表示された図示しないユーザインタフェイスを介して実行可能である。これにより、端末装置１０Ｂは、配信ユーザＡに対してギフトＧ１を付与する旨を示すギフト情報を、配信サーバシステム２０Ａの配信サーバ装置２０ａに送信する。このギフト情報は、例えば、ギフトの受信者（配信ユーザＡ）を識別する受信者識別情報と、ギフト（ギフトＧ１）を識別するギフト識別情報と、ギフトの送信者（視聴ユーザＢ）を識別する送信者識別情報と、を含むものとすることができる。
【0095】
視聴ユーザＢは、その端末装置１０Ｂを操作して、ギフトを付与するときには、このギフトに合わせてコメントを送信することも可能である。この場合には、端末装置１０Ｂが配信サーバ装置２０ａに送信するギフト情報は、受信者識別情報、ギフト識別情報及び送信者識別情報に加えて、コメント情報を含むこともできる。
【0096】
ＳＴ３１６において、配信サーバ装置２０ａが、端末装置１０Ｂから受信したギフト情報をＤＢサーバ装置２０ｂに格納することができる。例えば、ＤＢサーバ装置２０ｂは、受信者識別情報に対応付けて、何件目に付与されたギフトであるかを識別する件数識別情報、ギフト識別情報及び送信者識別情報（さらにはコメント情報）を、ギフト情報として記憶することができる。
【0097】
ＳＴ３１８において、配信ユーザＡの端末装置１０Ａは、ゲームを実行している間において、所定の周期ごとに、配信ユーザＡに対して新たなギフト情報が届いていないかを、ゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃに問い合わせることができる。例えば、端末装置１０Ａは、ゲームを開始してからこれまでに１件のギフト情報をゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃから受信していた場合には、２件目以降のギフト情報の有無をゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃに問い合わせることができる。
【0098】
ＳＴ３２０において、ゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃは、端末装置１０Ａからの問い合わせに応答して、配信ユーザＡについて２件目以降のギフト情報を、ＤＢサーバ装置２０ｂに要求する。ＤＢサーバ装置２０ｂは、配信ユーザＡ（受信者識別情報）に対応付けて記憶している件数識別情報として、２件目以降の件数識別情報を検索することができた場合には、２件目以降の件数識別情報の各々に対応するギフト識別情報及び送信者識別情報（さらにはコメント情報）を２件目のギフト情報としてゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃに送信する。ここでは、ＤＢサーバ装置２０ｂは、２件目の件数識別情報のみを検索できたものとし、この２件目の件数識別情報に対応するギフト識別情報及び送信者識別情報（さらにはコメント情報）を、２件目のギフト情報としてゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃに送信する。これに応答して、ゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃは、２件目のギフト情報を配信ユーザＡの端末装置１０Ａに送信する。
【0099】
次に、図５Ｂを参照すると、ＳＴ３２２において、２件目のギフト情報を受信した端末装置１０Ａは、この２件目のギフト情報に基づいてゲームを実行することができる。端末装置１０Ａは、例えば、ギフト情報に含まれたギフト識別情報により一意に識別されるギフト（ここではギフトＧ１）、及び、ギフト情報に含まれた送信者識別情報により識別される送信者（ここでは視聴ユーザＢ等に基づいてゲームを実行することができる。これにより、ギフト情報に基づいて制御された少なくとも１つのゲームオブジェクトを含む第２の動画５００が端末装置１０Ａにより生成される。なお、ギフト情報に基づいて配信ユーザの端末装置１０によりどのようにゲームが実行されるのか、及び、そのようなゲームの実行によってどのような第２の動画が生成されるのかについては、後述する。
【0100】
なお、端末装置１０Ａは、これまでに２件のギフト情報をゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃから受信している（端末装置１０Ａは、ゲームの実行中において、これまでに何件のギフト情報を受信したのかを識別している）ので、次の周期においては、３件目以降のギフト情報の有無をゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃに問い合わせることができる。
【0101】
次に、ＳＴ３２４において、端末装置１０Ａは、このようにギフト情報に基づいて制御された少なくとも１つのゲームオブジェクトを含む第２の動画５００を、ＳＴ３１２と同様の手法により、配信サーバシステム２０Ａを介して各視聴ユーザの端末装置１０に配信する。
【0102】
次に、ＳＴ３２６において、端末装置１０Ａが、ゲームを続行する場合には、上述したＳＴ３０８以降の処理を繰り返すことができる。一方、端末装置１０Ａがゲームを続行しない場合には、処理は終了する。
【0103】
５．配信ユーザの端末装置１０により実行されるゲームの具体例
次に、ウェブサーバ装置２０Ｂから受信したＨＴＭＬ５ドキュメントに組み込まれたゲームプログラムを実行する端末装置１０が、ゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃから受信したギフト情報に基づいてどのようにゲームオブジェクトを制御してゲームを実行するのかについて、その具体例を説明する。
次に、ウェブサーバ装置２０Ｂから受信したＨＴＭＬ５ドキュメントに組み込まれたゲームプログラムを実行する端末装置１０が、ゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃから受信したギフト情報に基づいてどのようにゲームオブジェクトを制御してゲームを実行するのかについて、その具体例を説明する。
【0104】
ここでは、いわゆる〇×ゲームが行われる場合を例にとり説明する。
〇×ゲームでは、まず、Ｎ行×Ｎ列（ここでは、図７に例示するようにＮ＝３）により構成される合計（Ｎ×Ｎ）個（ここでは９個）のマスが用意される。配信ユーザと第２の動画を視聴する１人又はそれ以上の視聴ユーザとが、敵味方に分かれ、それぞれ、第１のターン及び第２のターンを利用して、１個ずつマスを選択して自己の領域として取得する。第１のターン及び第２のターンは、交互に繰り返される。この結果、配信ユーザ及び視聴ユーザ（又は視聴ユーザチーム）のうち、縦方向、横方向又は斜め方向に隣接して直線状に連なるＮ個（ここでは３個）の領域を先に取得したユーザが、勝者とされる。なお、各マスは、配信ユーザ及び視聴ユーザチームの両方にとって、〇×ゲームで用いられる１つの選択肢であるということができる。
〇×ゲームでは、まず、Ｎ行×Ｎ列（ここでは、図７に例示するようにＮ＝３）により構成される合計（Ｎ×Ｎ）個（ここでは９個）のマスが用意される。配信ユーザと第２の動画を視聴する１人又はそれ以上の視聴ユーザとが、敵味方に分かれ、それぞれ、第１のターン及び第２のターンを利用して、１個ずつマスを選択して自己の領域として取得する。第１のターン及び第２のターンは、交互に繰り返される。この結果、配信ユーザ及び視聴ユーザ（又は視聴ユーザチーム）のうち、縦方向、横方向又は斜め方向に隣接して直線状に連なるＮ個（ここでは３個）の領域を先に取得したユーザが、勝者とされる。なお、各マスは、配信ユーザ及び視聴ユーザチームの両方にとって、〇×ゲームで用いられる１つの選択肢であるということができる。
【0105】
なお、ここでは、配信ユーザ（配信ユーザＡ）が１個マスを取得する第１のターンと視聴ユーザチームが１個マスを取得する第２のターンとが交互に繰り返されるが、これとは逆に、視聴ユーザチーム及び配信ユーザがそれぞれ第１のターン及び第２のターンを利用することも可能である。
【0106】
図７には、ゲーム開始直後の第２の動画５００が例示されている。「ターン」というゲームオブジェクト５０２は、矢印を「配信ユーザＡ」に向けていることにより、第１のターンを実行していることを示す。「残り時間」というゲームオブジェクト５０４は、第１のターンの実行のために残されている時間を示す。ここでは、第１のターン及び第２のターンはそれぞれ１分の時間を付与される。
【0107】
配信ユーザＡは、端末装置１０Ａのユーザインタフェイス部１５０を利用して、図８に示すように、マス５を選択して取得することができる。これにより、動画５００において、マス５の内部に「〇」というゲームオブジェクトが表示される。この記号「〇」は、マス５が配信ユーザＡの領域であることを示す。残り時間は５５秒であるが、配信ユーザＡがマス５を選択したことを契機として、第１のターンは終了する。
【0108】
これにより、図９に示すように、「ターン」オブジェクト５０２は、矢印を「視聴ユーザ」に向けることにより、視聴ユーザチームがマスを選択するための第２のターンを実行していることを示す。「残り時間」オブジェクト５０４は１分に戻る。
【0109】
図９及び図１０を参照すると、マス１～マス９（すなわち、マス１という選択肢～マス９という選択肢）には、それぞれ、例えば、ギフトＧ５、ギフトＧ９、ギフトＧ２、ギフトＧ４、ギフトＧ６、ギフトＧ３、ギフトＧ７、ギフトＧ１及びギフトＧ８が割り当てられている。図９には示されていないが、各視聴ユーザは、このような割り当てを認識可能であるものとする。例えば、ゲームのスタート前に、メニュー画面及びその他の画面等において、このような割り当てを示す表示がなされること等により、各視聴ユーザは上記のような割り当てを認識することができる。或いはまた、図９には示されていないが、動画５００において、各マスに対応付けてそのマスに割り当てられたギフトに対応するギフトオブジェクトが表示されることにより、各視聴ユーザは上記のような割り当てを認識することができる。
【0110】
動画５００を視聴する各視聴ユーザは、その端末装置１０のユーザインタフェイス部１５０を利用して、複数種類のギフト（すなわち、ギフトＧ１～ギフトＧ９）のうち、視聴ユーザチームの領域として取得したいマスに割り当てられたギフトを選択（投票）することができる。これにより、各視聴ユーザの端末装置１０は、選択したギフトを配信ユーザに付与する旨を示すギフト情報を、配信サーバシステム２０Ａを介して、配信ユーザＡの端末装置１０Ａに送信することができる。なお、この第２のターンにおいて、同一の視聴ユーザの端末装置１０が、同一の種類のギフトを配信ユーザＡに付与する旨のギフト情報を１又は複数送信することも可能である。また、同一の視聴ユーザの端末装置１０が、別の種類のギフトを配信ユーザＡに付与する旨のギフト情報を１又は複数送信することも可能である。
【0111】
配信ユーザＡの端末装置１０Ａは、各視聴ユーザの端末装置１０から受信したギフト情報に含まれるギフト識別情報に基づいて、ギフトＧ１～ギフトＧ９の各々を何個付与されたのかを認識することができる。これにより、配信ユーザＡの端末装置１０Ａは、マス１～マス９（マス１という選択肢～マス９という選択肢）の各々について、このマスに割り当てられたギフトが付与された総数を、各視聴ユーザの端末装置１０から受信したギフト情報に基づいて算出することができる。したがって、配信ユーザＡの端末装置１０Ａは、図１０に示すように、例えば、マス１に対応するギフトＧ５を２個付与された事実に基づいて、マス１に２票が投票されたことを表示することができる。同様に、配信ユーザＡの端末装置１０Ａは、マス６（又はマス９）に対応するギフトＧ３（又はギフトＧ８）を５個（又は８個）付与された事実に基づいて、マス６に５票（又は８票）が投票されたことを表示することができる。
【0112】
なお、配信ユーザＡの端末装置１０Ａは、視聴ユーザの端末装置１０からギフト情報を受信したことに応答して、そのギフト情報に含まれたギフト識別情報及び送信者識別情報に基づいて、その送信者識別情報により識別される視聴ユーザがそのギフト識別情報に対応するギフトを配信ユーザＡに贈った旨を、欄５０６に表示することができる。これにより、各視聴ユーザは、自己が贈ったギフトが確かに配信ユーザＡに付与されたという事実を確認することができる。なお、後の参照する図１３～図２４においても、欄５０６に同様の事項が表示され得るが、簡略化のため、図示は省略されている。
【0113】
次に、図１２に示すように、残り時間がなくなった時点において、配信ユーザＡの端末装置１０Ａは、マス１、マス６、マス７及びマス９について、それぞれ、２票、６票、１票及び１５票が得られたことを認識することができる。よって、端末装置１０Ａは、マス１という選択肢からマス９という選択肢のうち、割り当てられたギフトが付与された総数に基づくスコアが最大である選択肢を、視聴ユーザチームの最終的な選択肢として決定することができる。一実施形態では、各選択肢に割り当てられたギフトが付与された総数に基づくスコアは、その総数と同一とする（総数に乗ずる係数＝１とする）ことができる。ここでは、端末装置１０Ａは、マス９という選択肢に割り当てられたギフトＧ８が付与された総数（１５票）が最大であるので、最大スコアを有するマス９という選択肢を視聴ユーザチームの最終的な選択肢として決定することができる。これにより、端末装置１０Ａは、図１２に示すように、マス９という選択肢に基づいて、このマス９に対して「×」というゲームオブジェクトを表示（制御）することができる。
【0114】
次に、図１３に示すように、２回目の第１のターンにおいて、配信ユーザＡがマス２を選択するものとする。
【0115】
次に、図１４に示すように、２回目の第２のターンにおいて、残り時間がなくなった時点において、配信ユーザＡの端末装置１０Ａが、マス４という選択肢に対応するギフトＧ４を付与する旨のギフト情報を８つ受信し、マス８という選択肢に対応するギフトＧ１を付与する旨のギフト情報を８つ受信した場合を考える。この場合、端末装置１０Ａは、第２の動画５００において、マス４及びマス８の各々に８票が投票されたことを表示することができる。
【0116】
なお、一実施形態では、マス４という選択肢に対応するギフトＧ４を付与する旨のギフト情報及びマス８という選択肢に対応するギフトＧ１を付与する旨のギフト情報は、配信ユーザＡの端末装置１０Ａにより、前回の第２のターン（図９、図１１及び図１２参照）を終了させた後から、この後に生ずる２回目の第１のターン（図１３参照）を経て、２回目の第２のターンを実行している間（図１４参照）のいずれかにおいて、端末装置１０Ａにより受信されたものであってもよい。別の実施形態では、マス４という選択肢に対応するギフトＧ４を付与する旨のギフト情報及びマス８という選択肢に対応するギフトＧ１を付与する旨のギフト情報は、２回目の第２のターン（図１４参照）を実行している間のみにおいて、端末装置１０Ａにより受信されたものであってもよい。
【0117】
図１４に示すように、残り時間がなくなった時点において、最大スコアを有する選択肢として、複数の選択肢（ここでは、マス４という選択肢及びマス８という選択肢）が存在する場合がある。この場合には、端末装置１０Ａは、図１５に「延長戦！」というオブジェクト５０８に示されているように、この２回目の第２のターンの残り時間を延長することができる。一実施形態では、延長戦に付与される残り時間は例えば１分である。
【0118】
２回目の第２のターンの延長戦では、端末装置１０Ａは、２回目の第２のターンに関して各マス（各選択肢）について受信したギフト情報に加えて、延長戦に関して各マス（各選択肢）について受信したギフト情報を用いて、第２の動画５００において、各マスに合計何票が投票されかを表示することができる。
【0119】
延長戦では、一実施形態では、複数のマス（複数の選択肢）のうち、最大スコアを有するマス（選択肢）が生じた時点において、端末装置１０Ａは、この延長戦を終了させる。例えば、図１６に示すように、端末装置１０Ａは、マス８という選択肢に割り当てられたギフトＧ１が付与された総数（９票）に基づくスコアが、全マス（全選択肢）の中で最大となった時点において、このマス８という選択肢を視聴ユーザチームの最終的な選択肢として決定して、延長戦を終了させることができる。これにより、端末装置１０Ａは、図１６に示すように、マス８という選択肢に基づいて、このマス８に対して「×」というゲームオブジェクトを表示（制御）することができる。
【0120】
次に、図１７に示すように、３回目の第１のターンにおいて、配信ユーザＡがマス７を選択するものとする。
【0121】
次に、図１８に示すように、３回目の第２のターンにおいて、残り時間がなくなった時点において、配信ユーザＡの端末装置１０Ａが、何らのギフト情報を受信しなかったものとする。具体的には、一実施形態では、配信ユーザＡの端末装置１０Ａは、前回の第２のターンの延長戦（図１６参照）を終了させた後から、この後に生ずる３回目の第１のターン（図１７参照）を経て、３回目の第２のターンを実行している間（図１８参照）のいずれにおいても、何ら新たなギフト情報を受信しなかったものとする。別の実施形態では、配信ユーザＡの端末装置１０Ａは、３回目の第２のターンを実行している間（図１８参照）のみにおいて、何ら新たなギフト情報を受信しなかったものとする。
【0122】
この場合にも、端末装置１０Ａは、図１９に「延長戦！」というオブジェクト５１０に示されているように、この３回目の第２のターンの残り時間を延長することができる。一実施形態では、延長戦に付与される残り時間は例えば１分である。
【0123】
この延長戦においても、一実施形態では、複数のマス（複数の選択肢）のうち、最大スコアを有するマス（選択肢）が生じた時点において、端末装置１０Ａは、この延長戦を終了させる。例えば、図１９に示すように、端末装置１０Ａは、マス３という選択肢に割り当てられたギフトＧ２が付与された総数（１票）に基づくスコアが、全マス（全選択肢）の中で最大となった時点において、このマス３という選択肢を視聴ユーザチームの最終的な選択肢として決定して、延長戦を終了させることができる。これにより、端末装置１０Ａは、図１９に示すように、マス３という選択肢に基づいて、このマス３に対して「×」というゲームオブジェクトを表示（制御）することができる。
【0124】
次に、図２０に示すように、４回目の第１のターンにおいて、配信ユーザＡがマス６を選択するものとする。
【0125】
次に、図２１に示すように、４回目の第２のターンにおいて、上述した１回目～３回目の第２のターンに関連して説明したものと同様の動作が行われることにより、視聴ユーザチームがマス４という選択肢を選択するものとする。図２１から明らかであるように、配信ユーザ及び視聴ユーザチームのいずれもが、縦方向、横方向又は斜め方向に隣接して直線状に連なる３個の領域を取得することはもはやできないことが分かる。この場合、この勝負は引き分けである。
【0126】
このような引き分けの発生を防止するために、一実施形態では、次の手法を用いることも可能である。配信ユーザＡ及び／又は視聴ユーザチームが、合計Ｎ個（ここでは３個）の領域を取得した状態において、直線状に連なるＮ個の領域を取得できない場合には、次の領域を選択するとき（選択前）には、上記合計Ｎ個の領域のうち最初に取得した領域を失うこととされ得る。この失った領域は、配信ユーザＡ又は視聴ユーザチームにより再度取得可能な領域に戻ることができる。
【0127】
例えば、図２２（これは先に図２０を参照して示した第１のターンに相当する）に示すように、第１のターンの開始時（残り時間が１分）において、配信ユーザＡが３個の領域を取得している状態において、配信ユーザＡは、直線状に連なる３個の領域を取得できていない。この場合、配信ユーザＡは、この第１のターンにおいて新たな領域を選択するときには、既に取得している３個の領域のうち最初に取得した領域であるマス５を失うことになる。これにより、図２３に示すように、第２の動画５００において、マス５から「〇」というオブジェクトが消される。これにより、配信ユーザＡ（ひいては視聴ユーザチーム）が選択可能なマス（選択肢）の数が増加する。ここでは、図２３に示すように、配信ユーザＡは、マス４を選択するものとする。
なお、これに代えて、配信ユーザＡが新たなマスを選択するまでは、第２の動画５００において、図２２に示すマス５には「〇」というオブジェクトが表示され続け、配信ユーザＡが新たなマスとしてマス４を選択した後に、マス５から「〇」というオブジェクトが消されるようにしてもよい。すなわち、配信ユーザＡは、この第１のターンにおいて新たな領域（ここではマス４）を選択した後に、既に取得している３個の領域のうち最初に取得した領域であるマス５を失うようにしてもよい。このように配信ユーザＡが新たな領域を選択した後に、最初に選択された領域が消去されることにより、配信ユーザＡには、それまでにどのような順序でマスを置いてきたのかを記憶しておく必要性が生ずる。これにより、ゲームに対して配信ユーザＡをさらに没頭させることができる。
なお、これに代えて、配信ユーザＡが新たなマスを選択するまでは、第２の動画５００において、図２２に示すマス５には「〇」というオブジェクトが表示され続け、配信ユーザＡが新たなマスとしてマス４を選択した後に、マス５から「〇」というオブジェクトが消されるようにしてもよい。すなわち、配信ユーザＡは、この第１のターンにおいて新たな領域（ここではマス４）を選択した後に、既に取得している３個の領域のうち最初に取得した領域であるマス５を失うようにしてもよい。このように配信ユーザＡが新たな領域を選択した後に、最初に選択された領域が消去されることにより、配信ユーザＡには、それまでにどのような順序でマスを置いてきたのかを記憶しておく必要性が生ずる。これにより、ゲームに対して配信ユーザＡをさらに没頭させることができる。
【0128】
次に、図２３に示すように、第２のターンの開始時（残り時間が１分）において、視聴ユーザチームが３個の領域を取得している状態において、視聴ユーザチームは、直線状に連なる３個の領域を取得できていない。この場合、視聴ユーザチームは、この第２のターンにおいて新たな領域を選択するときには、既に取得している３個の領域のうち最初に取得した領域であるマス９を失うことになる。これにより、図２３に示すように、第２の動画５００において、マス５から「×」というオブジェクトが消される。これにより、視聴ユーザチーム（ひいては配信ユーザＡ）が選択可能なマス（選択肢）の数が増加する。この後、図２４に示すように、視聴ユーザチームは、例えばマス１を選択することができる。
【0129】
このような手法を用いることにより、引き分けを生じさせることなく、配信ユーザＡ及び視聴ユーザチームは、勝敗を決めるまで対戦を続けることが可能となる。
【0130】
この後、〇×ゲームが終了することに伴って第２の動画５００の配信が終了した後、端末装置１０Ａは、第１の動画４０４（図６等）において、以下に示す情報のうちの少なくとも１つの情報を表示することが可能である。
・第２の動画５００の配信の間に配信ユーザに付与されたギフトに関する情報（そのギフトの名称、そのギフトに対応するギフトオブジェクト、及び／又は、そのギフトの価値等）
・第２の動画５００の配信の間に（すなわち〇×ゲームの実行中に）配信ユーザにギフトを付与した各視聴ユーザに関する情報（氏名、ハンドルネーム、及び／又は、アバターオブジェクト等）
・第２の動画５００の配信の間に配信ユーザに付与されたギフトに関する情報（そのギフトの名称、そのギフトに対応するギフトオブジェクト、及び／又は、そのギフトの価値等）
・第２の動画５００の配信の間に（すなわち〇×ゲームの実行中に）配信ユーザにギフトを付与した各視聴ユーザに関する情報（氏名、ハンドルネーム、及び／又は、アバターオブジェクト等）
【0131】
なお、上述した様々な実施形態では、最も簡単な実施形態として、Ｎ個のマス（選択肢）の各々に対して、１種類のギフトのみが割り当てられる場合について説明した。別の実施形態では、Ｎ個のマス（選択肢）の各々に対して、少なくとも１種類のギフト（複数種類のギフトであってもよい）が割り当てられ得る。この場合、端末装置１０Ａは、各マス（各選択肢）について、割り当てられた上記少なくとも１種類のギフトが配信ユーザＡに付与された数に基づくスコアを算出することができる。この後、端末装置１０Ａは、各選択肢のうち、最大のスコアを有する選択肢を、視聴ユーザチームの最終的な選択肢として決定することができる。さらに、端末装置１０Ａは、このように決定された選択肢に基づいて、ゲームオブジェクトを制御することができる。
【0132】
また、上述した様々な実施形態では、各マス（各選択肢）について、このマス（選択肢）に割り当てられたギフトが付与された総数をそのまま、このマス（選択肢）のスコアとして用いる場合について説明した。すなわち、各マス（各選択肢）について、このマス（選択肢）に割り当てられたギフトが付与された総数に対して係数１を乗じたものを、このマス（選択肢）のスコアとして用いる場合について説明した。別の実施形態では、各マス（各選択肢）について、このマス（選択肢）に割り当てられたギフトが付与された総数に対してそのギフトに対応する係数を乗じたものを、このマス（選択肢）のスコアとして用いることも可能である。
【0133】
例えば、あるマス（選択肢）について、このマス（選択肢）に割り当てられたギフトの価値が高い場合には、このマスに割り当てられたこのギフトが付与された総数に対して大きい係数を乗じたものを、このマスのスコアとして用いることができる。一方、あるマス（選択肢）について、このマス（選択肢）に割り当てられたギフトの価値が低い場合には、このマスに割り当てられたこのギフトが付与された総数に対して小さい係数を乗じたものを、このマスのスコアとして用いることができる。あるギフトに用いられる係数は、そのギフトの価値に比例するものであってもよい。ここで、ギフトの価値とは、そのギフトの値段、そのギフトの使用可能時間、及び／又は、そのギフトを同時に使用可能な人数等を、これらに限定することなく含むことができる。なお、そのギフトの使用可能時間が短い（又は長い）ことは、そのギフトの価値が高い（又は低い）ことを意味する。そのギフトを同時に使用可能な人数が少ない（又は多い）ことは、そのギフトの価値が高い（又は低い）ことを意味する。
【0134】
これにより、第２の動画５００を視聴している各視聴ユーザは、複数の選択肢のうち、より価値の高いギフトが割り当てられた選択肢に対して投票することにより、自己の影響力を高めて、ゲーム自体をコントロールし易くすることができる。
【0135】
さらにまた、別の実施形態では、各マス（各選択肢）について、このマス（選択肢）に割り当てられたギフトが付与された総数に対してそのギフトを付与した視聴ユーザに関する係数を乗じたものを、このマス（選択肢）のスコアとして用いることも可能である。具体的には、例えば、マス１に割り当てられたギフトＧ５が、配信ユーザに対して、視聴ユーザＵ１により１個贈られ、視聴ユーザＵ２により１個贈られた場合を考える。
【0136】
この場合、視聴ユーザＵ１により贈られたギフトＧ５の総数（１個）に対しては、視聴ユーザＵ１のレベルが低いことにより、係数１が乗じられ得る。一方、視聴ユーザＵ２により贈られたギフトＧ５の総数（１個）に対しては、視聴ユーザＵ２のレベルが高いことにより、係数３が乗じられ得る。この結果、マス１のスコアは、（１×１）＋（１×３）＝４とされ得る。
【0137】
これにより、各視聴ユーザは、自己のレベルを上げることにより、配信ユーザにより配信されるゲームに与える影響力を増加させることができる。したがって、各視聴ユーザは、自己のレベルを上げるように動機付けられ得る。
【0138】
なお、各視聴ユーザのレベルは、例えば、以下に示す要素のうちの少なくとも１つの要素に基づいて上げられるものとすることができる。
・その視聴ユーザをフォローしているユーザ（フォロワー）数の合計
・その視聴ユーザがフォローしているユーザ（フォロー）数の合計
・その視聴ユーザのギフティングに関して得られたポイントの合計
・その視聴ユーザが配信ユーザとして配信した動画の数の合計
・その視聴ユーザが配信ユーザとして動画を連続して配信した日数の合計
・その視聴ユーザが配信ユーザとして動画を配信した時間の合計
・その視聴ユーザが配信ユーザとして配信したゲーム等において取得したスコアの合計
・その視聴ユーザをフォローしているユーザ（フォロワー）数の合計
・その視聴ユーザがフォローしているユーザ（フォロー）数の合計
・その視聴ユーザのギフティングに関して得られたポイントの合計
・その視聴ユーザが配信ユーザとして配信した動画の数の合計
・その視聴ユーザが配信ユーザとして動画を連続して配信した日数の合計
・その視聴ユーザが配信ユーザとして動画を配信した時間の合計
・その視聴ユーザが配信ユーザとして配信したゲーム等において取得したスコアの合計
【0139】
また、上述した様々な実施形態では、視聴ユーザチームが選択肢を決定するターン（第２のターン）において、所定の条件のうちの１つの条件である「この第２のターンについて定められた制限時間が経過した」という条件が満たされたときに、以下の動作が行われる態様について説明した。
・複数の選択肢のうち、最大スコアを有する１つの選択肢が存在する場合には、この第２のターンを終了させる。
・複数の選択肢のうち、最大スコアを有する２以上の選択肢が存在する場合には、最大スコアを有する唯一の選択肢が生ずるまで、この第２のターンを継続する（なお、この場合、別の実施形態では、この第２ターンを継続することに代えて、上記２以上の選択肢のうち、例えば最先に投票された選択肢又はランダムに選択された選択肢を、最終的な選択肢として決定し、この第２のターンを終了させる）。
・複数の選択肢のうち、最大スコアを有する１つの選択肢が存在する場合には、この第２のターンを終了させる。
・複数の選択肢のうち、最大スコアを有する２以上の選択肢が存在する場合には、最大スコアを有する唯一の選択肢が生ずるまで、この第２のターンを継続する（なお、この場合、別の実施形態では、この第２ターンを継続することに代えて、上記２以上の選択肢のうち、例えば最先に投票された選択肢又はランダムに選択された選択肢を、最終的な選択肢として決定し、この第２のターンを終了させる）。
【0140】
ここで、上記所定の条件は、以下の条件（Ａ）～（Ｄ）のうちの少なくとも１つを含むことができる。
（Ａ）この第２のターンについて定められた制限時間が経過したという条件
（Ｂ）この第２のターンについて上記複数の選択肢のすべてについて算出されたスコアの合計が閾値を上回ったという条件
（Ｃ）この第２のターンについて、第２の動画５００を視聴する視聴ユーザの総数に対応する数のギフト情報を受信したという条件
（Ｄ）この第２のターンにおいて、配信ユーザＡが各視聴ユーザによる投票の受付を終了する旨を示したという条件
（Ａ）この第２のターンについて定められた制限時間が経過したという条件
（Ｂ）この第２のターンについて上記複数の選択肢のすべてについて算出されたスコアの合計が閾値を上回ったという条件
（Ｃ）この第２のターンについて、第２の動画５００を視聴する視聴ユーザの総数に対応する数のギフト情報を受信したという条件
（Ｄ）この第２のターンにおいて、配信ユーザＡが各視聴ユーザによる投票の受付を終了する旨を示したという条件
【0141】
（Ｂ）については、この第２のターンについて、上記複数の選択肢すべてについて算出されたスコアの合計値が閾値を上回った場合には、この第２の動画を視聴している略すべての視聴ユーザが配信ユーザにギフトを付与して投票を完了させたと推定することにより、第２のターンを終了させることができる。これにより、この第２のターンについて定められた制限時間が経過する前であっても、この第２のターンを終了させることができる。この結果、各第２のターンを素早く終了させて、この〇×ゲームを迅速に進行させることができる。
【0142】
（Ｃ）については、この第２のターンについて、受信したギフト情報の総数が第２の動画５００を視聴する視聴ユーザの総数に到達した場合には、この第２の動画を視聴している略すべての視聴ユーザが配信ユーザにギフトを付与して投票を完了させたと推定することにより、第２のターンを終了させることができる。これにより、この第２のターンについて定められた制限時間が経過する前であっても、この第２のターンを終了させることができる。この結果、各第２のターンを素早く終了させて、この〇×ゲームを迅速に進行させることができる。ここで、配信サーバ装置２０ａは、配信ユーザＡの端末装置１０Ａにより送信された第２の動画５００を各視聴ユーザの端末装置１０に配信する機能を担っている。よって、配信サーバ装置２０ａは、この第２の動画５００を視聴している視聴ユーザの総数を認識することができる。したがって、配信ユーザＡの端末装置１０Ａは、配信サーバ装置２０ａからこの第２の動画５００を視聴している視聴ユーザの総数に関する情報を受信することにより、この第２の動画５００を視聴している視聴ユーザの総数を認識することができる。
【0143】
（Ｄ）については、例えば、配信ユーザＡの端末装置１０Ａが、いずれかの視聴ユーザの端末装置１０からギフト情報を受信した（いずれかの１人の視聴ユーザがギフトを付与することにより投票した）ときに、端末装置１０Ａの表示部に例えば「投票受付終了」ボタンを表示することができる。配信ユーザＡは、このボタンをタップ等することにより、各視聴ユーザによる投票の受付を終了する旨を示すことができる。これにより、配信ユーザＡの端末装置１０Ａは、配信ユーザＡが各視聴ユーザによる投票の受付を終了する旨を示す信号を生成することができる。
【0144】
なお、配信ユーザＡの端末装置１０Ａに表示される内容と、各視聴ユーザの端末装置１０に表示される内容とが、通信網２に生じ得る遅延により、必ずしも同一のタイミングで一致するとは限らない（タイムラグが生ずる）ことがあり得る。このような場合、（Ａ）を採用すると、制限時間の残りが少なくなった時点において行われた視聴ユーザの投票が、実際には、配信ユーザの端末装置１０Ａにより定められる制限時間に間に合わない事態等が生じ得る。したがって、通信網２に生じる遅延という観点では、（Ｂ）、（Ｃ）及び／又は（Ｄ）を採用することがより好ましい。
【0145】
また、上述した様々な実施形態では、第１のターンに付与される制限時間（残り時間）、第２のターンに付与される制限時間（残り時間）、及び、各ターンに関する延長戦に付与される制限時間（残り時間）が、すべて１分である場合について説明した。別の実施形態では、各ターン及び各ターンに関する延長戦に付与される制限時間は、任意の時間（一定又は可変の時間）とすることができる。また、各ターン及び各ターンに関する延長戦に付与される制限時間は、ターンごとに及びターンに関する延長戦ごとに可変とすることも可能である。
【0146】
６．変形例
上述した様々な実施形態では、一例として、配信ユーザと視聴ユーザチームとがそれぞれ交互に繰り返される第１のターン及び第２のターンにおいて選択肢を選択する場合について説明した。しかし、本件出願に開示された技術は、以下の動作を行う態様全般において適用可能なものである。
・第２の動画を視聴する各視聴ユーザの端末装置により生成され、配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を受信する。
・少なくとも１種類のギフトが配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアを、上記ギフト情報に基づいて算出する。
・ゲームにおいて用いられるゲームオブジェクトを上記スコアに基づいて制御する（なお、ゲームオブジェクトの制御とは、例えば、ゲームオブジェクトの移動、変形、表示／非表示、拡大／縮小、及び／又は、ゲームオブジェクトに関連する各種パラメータの変更等を、これらに限定することなく含むことができる。）
上述した様々な実施形態では、一例として、配信ユーザと視聴ユーザチームとがそれぞれ交互に繰り返される第１のターン及び第２のターンにおいて選択肢を選択する場合について説明した。しかし、本件出願に開示された技術は、以下の動作を行う態様全般において適用可能なものである。
・第２の動画を視聴する各視聴ユーザの端末装置により生成され、配信ユーザに対して複数種類のギフトのうちのいずれかの種類のギフトを付与する旨を示すギフト情報を受信する。
・少なくとも１種類のギフトが配信ユーザに対して付与された総数に基づくスコアを、上記ギフト情報に基づいて算出する。
・ゲームにおいて用いられるゲームオブジェクトを上記スコアに基づいて制御する（なお、ゲームオブジェクトの制御とは、例えば、ゲームオブジェクトの移動、変形、表示／非表示、拡大／縮小、及び／又は、ゲームオブジェクトに関連する各種パラメータの変更等を、これらに限定することなく含むことができる。）
【0147】
したがって、本件出願に開示された技術は、例えば、ロールプレイングゲーム、シミュレーションゲーム、シューティングゲーム、アクションゲーム、カードゲーム、麻雀、囲碁、オセロ、パズルゲーム、クイズゲーム、スポーツゲーム及び／又はボードゲーム等において、用意された複数の選択肢のうちの少なくとも１つの選択肢を、上記スコアに基づいて選択する態様においても、適用可能なものである。上記用意された複数の選択肢は、例えば、あるゲームオブジェクトに対する攻撃、あるゲームオブジェクトに関する各種操作（あるゲームオブジェクトに関連付けられたスキルの発動やあるゲームオブジェクトの進化など）、カード・牌・碁石等に関する各種操作、回答の選択等を、これらに限定することなく含むことができる。
【0148】
特に、本件出願に開示された技術は、上記スコアが閾値に到達していない場合には、あるゲームオブジェクトを攻撃せず（そのゲームオブジェクトのパラメータを変化させない等）、上記スコアが閾値に到達した場合には、そのゲームオブジェクトを攻撃する（そのゲームオブジェクトのパラメータを変化させる等）、といった態様にも適用可能なものである。
【0149】
この場合、ゲームは、配信ユーザと視聴ユーザチームとが対戦する態様であってもなくてもよいし、第１の視聴ユーザチームと第２の視聴ユーザチームとが対戦する態様であってもなくてもよいし、配信ユーザと視聴ユーザチームとが協力する態様であってもなくてもよい。また、このゲームは、ターン制を採用する態様であってもなくてもよい。このゲームは、ターン制を採用する場合には、一方が選択肢を選択するターンと他方が選択肢を選択するターンとが交互に１回ずつ繰り返されるものであってもよいし、両方のターンが任意の回数ずつ繰り返されるものであってもよい。
【0150】
上述した様々な実施形態において、各視聴ユーザの端末装置１０から配信ユーザの端末装置１０Ａに対してサーバ装置２０を介して、配信ユーザ及び／又は動画に関するコメントを示すコメント情報を送信する手法を採用することも可能である。
【0151】
このようなコメント情報は、例えば以下に示す情報を含むことができる。
・コメントの内容を示す情報
・コメント情報の受信先である配信ユーザの識別情報
・コメント情報の送信元である視聴ユーザの識別情報
・コメントの内容を示す情報
・コメント情報の受信先である配信ユーザの識別情報
・コメント情報の送信元である視聴ユーザの識別情報
【0152】
このようなコメント情報は、各視聴ユーザの端末装置１０からサーバ装置２０に送信される。サーバ装置２０は、コメント情報に含まれた配信ユーザの識別情報に基づいて、この配信ユーザの端末装置１０Ａに送信される。配信ユーザの端末装置１０Ａは、コメント情報に基づいた内容を、例えば図１１に例示した欄５０６に表示することが可能である。
【0153】
また、上述した様々な実施形態では、配信ユーザの端末装置１０がゲームに関する動画（第２の動画）を生成するために、ゲームプログラムが組み込まれたＨＴＭＬ（特にＨＴＭＬ５）ドキュメントをウェブサーバ装置２０Ｂから受信する場合について説明した。しかし、配信ユーザの端末装置１０は、ウェブサーバ装置２０Ｂからゲームプログラムが組み込まれたＨＴＭＬドキュメントをウェブサーバ装置２０Ｂから受信する構成に代えて、インストールされた動画配信用アプリケーションを実行して図示しないデータサーバ装置（又は配信サーバシステム２０Ａに含まれた何らかの図示しないサーバ装置）から必要な情報を受信することによりゲームに関する画面を含む第２の動画を生成することも可能である。
【0154】
上述した様々な実施形態では、配信ユーザの端末装置１０は、一般的なユーザにより使用されるスマートフォン等であってもよいし、スタジオ等に設置される専用端末装置であってもよい。この場合には、配信サーバシステム２０Ａに含まれる、配信サーバ装置２０ａ、ＤＢサーバ装置２０ｂ及びゲームＡＰＩサーバ装置２０ｃ（さらにはウェブサーバ装置２０Ｂ）のうちの少なくとも１つのサーバ装置が上記スタジオ等において上記専用端末装置と併設されるようにしてもよい。
【0155】
また、上述した様々な実施形態では、配信ユーザの端末装置１０が、配信ユーザの動作に関する動作データ及び配信ユーザの音声に関する音声データに基づいてこの配信ユーザのアバターオブジェクトを含むアニメーションを含む動画を生成し、この動画をサーバ装置２０に送信する場合について説明した。しかし、配信ユーザの端末装置１０は、配信ユーザの動作に関する動作データ及び配信ユーザの音声に関する音声データをサーバ装置２０に送信し、サーバ装置２０がこの動作データ及び音声データに基づいて動画を生成して各視聴ユーザの端末装置１０に配信してもよい。これにより、配信ユーザの端末装置１０からサーバ装置２０に送信される情報の量を削減することができる。
【0156】
或いはまた、配信ユーザの端末装置１０は、配信ユーザの動作に関する動作データ及び配信ユーザの音声に関する音声データを別途設けられたサーバ装置に送信し、この別途のサーバ装置が動作データ及び音声データに基づいて動画を生成して配信ユーザの端末装置１０に返し、配信ユーザの端末装置１０が、受信した動画をサーバ装置２０に送信するようにしてもよい。これにより、配信ユーザの端末装置１０から上記別途設けられたサーバ装置２０に送信される情報の量を削減することができる。
【0157】
さらにまた、配信ユーザの端末装置１０は、配信ユーザの動作に関する動作データ及び配信ユーザの音声に関する音声データを、サーバ装置２０若しくは上記別途設けられたサーバ装置を介して、各視聴ユーザの端末装置１０に送信し、各視聴ユーザの端末装置１０が、受信した動作データ及び音声データに基づいて動画を生成（レンダリング）及び表示するようにしてもよい。これにより、サーバ装置２０又は上記別途設けられたサーバ装置から各視聴ユーザの端末装置１０に送信される情報の量を削減することができる。
【0158】
また、上記いずれかの場合において、配信ユーザの端末装置１０により送信された動作データ及び音声データに基づいて動画を生成することは、サーバ装置２０、上記別途のサーバ装置及び各視聴ユーザの端末装置１０のうちの少なくとも２つの装置において分担されるようにしてもよい。いずれの場合であっても、動画の生成を担う装置は、動作させるべきアバターオブジェクトに関する情報（画像等）を例えばサーバ装置２０等から受信して記憶しておくことができる。
【0159】
さらにまた、いずれの場合であっても、各視聴ユーザの端末装置１０により送信されたギフト情報及び／又はコメント情報は、サーバ装置２０、上記別途のサーバ装置及び各視聴ユーザの端末装置１０のうち、動画の生成を担う装置に対して、任意の方法により伝達されるものとすることができる。これにより、上記動画を生成する装置は、受信したギフト情報に基づいた処理（例えばギフトオブジェクトを動画に表示すること）を実行し、及び／又は、受信したコメント情報に基づいた処理（例えばコメントを動画に表示すること）を実行することができる。また、いずれの場合であっても、動画の生成を担う装置は、用いられる様々なギフトに対応する情報（画像等）を例えばサーバ装置２０等から受信して記憶しておくことができる。
【0160】
以上説明した様々な実施形態において、上述した各端末装置１０の動作は、この端末装置１０と同様の構成を有するスタジオユニット３０によっても同様に実行可能なものである。この場合、図１に例示されたスタジオユニット３０Ａは、動画を配信するための端末装置１０と同様の機能を有することが可能である。同様に、図１に例示されたスタジオユニット３０Ｂは、動画を視聴するための端末装置１０と同様の機能を有することが可能である。さらに、上述した各サーバ装置２０の動作もまた、このサーバ装置２０と同様の構成を有するスタジオユニット３０によっても同様に実行可能なものである。
【0161】
上述した様々な実施形態は、矛盾又は不都合が生じない限りにおいて相互に組み合わせて用いることが可能なものである。
【0162】
一般的に、ゲームプログラムが端末装置１０にインストールされている場合、又は、ゲームプログラムが端末装置１０にインストールされた動画配信用アプリケーションに組み込まれている場合には、新規なゲームを実行するためには、端末装置１０は、新規なゲームプログラム又は新規なゲームプログラムを組み込んだ動画配信用アプリケーションをインストールする必要がある。この場合、ゲームプログラムの製作者からみれば、複数のＯＳの各々に対応したゲームプログラムを用意する必要があるため、ゲームプログラムの製作に必要な工数が増加するという問題がある。一方、ユーザの観点からみれば、新しいゲームを入手するために、新しいゲームプログラムをダウンロードする、及び／又は、既存のゲームプログラムをアップデートする必要があるため、通信負荷、通信コスト、時間及び手間がかかるという問題がある。
【0163】
これに対して、本件出願に開示された技術では、配信ユーザの端末装置１０Ａは、ゲームを実行するために、この端末装置１０Ａにインストールされたゲームプログラムを実行するのではなく、動画配信用アプリケーションに組み込まれたブラウザ機能を呼び出し、このブラウザ機能を用いて、ウェブサーバ装置２０Ｂからウェブページ（ＨＴＭＬドキュメント、特にＨＴＭＬ５ドキュメント）を受信し、このウェブページに組み込まれたゲームプログラムを実行することができる。これにより、配信ユーザの端末装置１０Ａは、新規なゲームを容易に実行することができる。したがって、ゲームプログラムの製作者は、新しいゲームを提供する際には、ウェブサーバ装置２０Ｂにより送信されるウェブページ（ＨＴＭＬドキュメント、特にＨＴＭＬ５ドキュメント）に新しいゲームプログラムを組み込むだけでよいので、新しいゲームプログラムの製作に必要な工数を抑えることができる。また、ユーザは、新しいゲームの提供を受けるために、新しいゲームプログラムをダウンロード等する必要がないので、通信負荷、通信コスト、時間及び手間を抑えることができる。
【0164】
さらにまた、本件出願に開示された技術では、第２の動画５００を視聴する各視聴ユーザは、配信ユーザにギフト情報を送信すると、配信ユーザの端末装置１０Ａは、各視聴ユーザの端末装置１０から受信したギフト情報の総数に基づくスコアに従って、ゲームにおいて用いられるゲームオブジェクトを制御することができる。これにより、各視聴ユーザは、配信ユーザに対してギフト情報を送信することによって、配信ユーザがプレイするゲームの成否に影響を与えることができるので、そのゲームに参加しているという実感を得ることができる。
【0165】
このように、本件出願に開示された技術は、ゲームに参加しているという実感を視聴ユーザに与えることが可能なコンピュータプログラム、方法及びサーバ装置を提供することができる。
【符号の説明】
【0166】
１ 動画配信システム
１０ 端末装置
１０Ａ 配信ユーザの端末装置
１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ 視聴ユーザの端末装置
２０ サーバ装置
２０Ａ 配信サーバシステム
２０ａ 配信サーバ装置
２０ｂ データベース（ＤＢ）サーバ装置
２０ｃ ゲームＡＰＩサーバ装置
２０Ｂ ウェブサーバ装置
３０ スタジオユニット
１０ 端末装置
１０Ａ 配信ユーザの端末装置
１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ 視聴ユーザの端末装置
２０ サーバ装置
２０Ａ 配信サーバシステム
２０ａ 配信サーバ装置
２０ｂ データベース（ＤＢ）サーバ装置
２０ｃ ゲームＡＰＩサーバ装置
２０Ｂ ウェブサーバ装置
３０ スタジオユニット
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5A】
【図5B】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
