特許 7070371 媒体搬送ガイド及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-05-10

(45)【発行日】2022-05-18

(54)【発明の名称】媒体搬送ガイド及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 29/58 20060101AFI20220511BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20220511BHJP

   B65H 29/70 20060101ALI20220511BHJP

【ＦＩ】

B65H29/58 A

G03G15/00 461

B65H29/70

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2018221257

(22)【出願日】2018-11-27

(65)【公開番号】P2020083553

(43)【公開日】2020-06-04

【審査請求日】2021-03-03

(73)【特許権者】

【識別番号】000000295

【氏名又は名称】沖電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100096426

【弁理士】

【氏名又は名称】川合 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100089635

【氏名又は名称】清水 守

(74)【代理人】

【識別番号】100116207

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 俊明

(72)【発明者】

【氏名】太田 裕二

【審査官】松林 芳輝

(56)【参考文献】

【文献】特開平１０－２４００５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－０４４００１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１００１４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０７－２０６２７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－２０２９５３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ ２９／５２－２９／７０

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｂ６５Ｈ ５／３６－５／３８

Ｇ０３Ｇ １３／００

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｇ０３Ｇ ２１／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

（ａ）媒体の幅方向に延在させて形成されたプレート部と、
（ｂ）該プレート部の幅方向における複数箇所に形成されたガイドリブとを有するとともに、
（ｃ）前記プレート部の幅方向における中央部に、媒体搬送路に搬送される媒体のうちの、幅が最小の媒体に対応するガイドリブによって中央案内部が形成され、
（ｄ）該中央案内部の両側に、媒体の両側縁を誘導して媒体を平坦にする媒体誘導部が形成され、
（ｅ）該媒体誘導部は、前記中央案内部の両側に形成された第１の誘導部、及び該第１の誘導部の両側に形成された第２の誘導部から成り、
（ｆ）前記第１の誘導部は、中央案内部に近づくほど低く、中央案内部から離れるほど高くなるように形成されることを特徴とする媒体搬送ガイド。

【請求項2】

前記第１の誘導部は、前記媒体搬送路の幅方向において傾斜させて形成される請求項１に記載の媒体搬送ガイド。

【請求項3】

前記媒体誘導部は、二つのガイドリブ間に形成される請求項１又は２に記載の媒体搬送ガイド。

【請求項4】

前記幅が最小の媒体の両側縁と、該両側縁に最も近接するガイドリブとの距離は、媒体搬送路に搬送される媒体のうちの、幅が最大の媒体の両側縁と、該両側縁に最も近接するガイドリブとの距離より長くされる請求項１～３のいずれか１項に記載の媒体搬送ガイド。

【請求項5】

媒体の搬送方向における媒体搬送ガイドより下流側に配設され、媒体を搬送するための搬送ローラ対の二つのローラ間に形成されるニップ領域と、前記媒体誘導部とが、媒体の幅方向においてオーバラップさせられる請求項１～４のいずれか１項に記載の媒体搬送ガイド。

【請求項6】

前記媒体誘導部は、媒体の搬送方向における上流側の縁に近づくほど低く、上流側の縁から離れるほど高くなるように形成される請求項１～５のいずれか１項に記載の媒体搬送ガイド。

【請求項7】

前記請求項１～６のいずれか１項に記載の媒体搬送ガイドが配設された画像形成装置。

【請求項8】

媒体の搬送方向における媒体搬送ガイドより上流側に定着装置が配設される請求項７に記載の画像形成装置。

【請求項9】

（ａ）媒体を搬送するための第１の媒体搬送路と、
（ｂ）該第１の媒体搬送路から分岐させて形成された第２の媒体搬送路とを有するとともに、
（ｃ）前記媒体搬送ガイドは、揺動自在に配設され、定着装置から送られた媒体を第１の媒体搬送路又は第２の媒体搬送路に送る請求項７又は８に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、媒体搬送ガイド及び画像形成装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、電子写真式のプリンタは、画像形成ユニットを備え、該画像形成ユニットにおいて、感光体ドラムの表面にトナー像が形成され、該トナー像が転写ローラによって媒体としての用紙に転写され、定着器において用紙に定着させられ、用紙に画像が形成されるようになっている。

【0003】

ところで、用紙カセットから給紙された用紙は、プリンタの本体内、すなわち、装置本体内に配設された用紙搬送路を搬送され、画像が形成された後、装置本体外に排出される。そして、前記用紙搬送路には、用紙を所定の搬送方向に案内するために媒体搬送ガイドとしてのセパレータが配設される（例えば、特許文献１参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１５－１６０７０６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、前記従来のセパレータにおいては、用紙の幅によっては、用紙を安定させて案内することができない。

【0006】

本発明は、前記従来のセパレータの問題点を解決して、媒体の幅に関係なく、媒体を安定させて搬送することができる媒体搬送ガイド及び画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

そのために、本発明の媒体搬送ガイドにおいては、媒体の幅方向に延在させて形成されたプレート部と、該プレート部の幅方向における複数箇所に形成されたガイドリブとを有する。

【0008】

そして、前記プレート部の幅方向における中央部に、媒体搬送路に搬送される媒体のうちの、幅が最小の媒体に対応するガイドリブによって中央案内部が形成される。

【0009】

また、該中央案内部の両側に、媒体の両側縁を誘導して媒体を平坦にする媒体誘導部が形成される。
そして、該媒体誘導部は、前記中央案内部の両側に形成された第１の誘導部、及び該第１の誘導部の両側に形成された第２の誘導部から成る。
また、前記第１の誘導部は、中央案内部に近づくほど低く、中央案内部から離れるほど高くなるように形成される。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、媒体搬送ガイドにおいては、媒体の幅方向に延在させて形成されたプレート部と、該プレート部の幅方向における複数箇所に形成されたガイドリブとを有する。

【0011】

そして、前記プレート部の幅方向における中央部に、媒体搬送路に搬送される媒体のうちの、幅が最小の媒体に対応するガイドリブによって中央案内部が形成される。

【0012】

また、該中央案内部の両側に、媒体の両側縁を誘導して媒体を平坦にする媒体誘導部が形成される。
そして、該媒体誘導部は、前記中央案内部の両側に形成された第１の誘導部、及び該第１の誘導部の両側に形成された第２の誘導部から成る。
また、前記第１の誘導部は、中央案内部に近づくほど低く、中央案内部から離れるほど高くなるように形成される。

【0013】

この場合、媒体の両側縁がカールしていても、媒体誘導部によって媒体の両側縁が平坦にされるので、媒体の両側縁とガイドリブとが干渉することがない。

【0014】

したがって、媒体の幅に関係なく、媒体を安定させて搬送することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の実施の形態における搬送路切替機構の要部斜視図である。

【図2】本発明の実施の形態におけるプリンタの概略図である。

【図3】セパレータによって案内される用紙の状態を示す参考図である。

【図4】本発明の実施の形態における搬送路切替機構の周辺を示す断面図である。

【図5】本発明の実施の形態における搬送路切替機構の平面図である。

【図6】本発明の実施の形態における搬送路切替機構の要部平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのカラーのプリンタについて説明する。

【0017】

図２は本発明の実施の形態におけるプリンタの概略図である。

【0018】

図において、１０はプリンタ、Ｃｓは該プリンタ１０の筐体である。該筐体Ｃｓは、プリンタ１０の本体、すなわち、装置本体Ｂｄに対して開閉自在に配設され、カバーを構成する頂壁Ｗｔ、及び第１、第２の側壁を備え、頂壁Ｗｔに、カラー画像が形成された面を下にして媒体としての図示されない用紙を積載するためのスタッカＳｋが形成される。なお、前記第１、第２の側壁のうちの一方に、カラー画像が形成された面を上にして用紙を積載するための図示されない補助スタッカが形成される。

【0019】

また、１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙは、装置本体Ｂｄに対して着脱自在に装着されたブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色の画像形成ユニット（ＩＤユニット）である。各画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙは、像担持体としての感光体ドラム１３、該感光体ドラム１３の周囲に配設され、いずれも図示されない、帯電装置としての帯電ローラ、現像剤担持体としての現像ローラ、クリーニング装置等を備える。

【0020】

そして、前記各画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙに隣接させて、かつ、前記頂壁Ｗｔから垂下させてアームａｍが配設され、該各アームａｍの先端に、感光体ドラム１３と対向させて露光装置としてのＬＥＤヘッド１２が配設される。

【0021】

また、１４は、用紙を収容する媒体収容部としての用紙カセットであり、該用紙カセット１４の先端に、用紙カセット１４内の用紙を繰り出すホッピングローラ１０１、繰り出された用紙を第１の媒体搬送路としての用紙搬送路Ｒｔ１に送る給紙ローラ１０２、及び該給紙ローラ１０２と当接させられ、用紙を１枚ずつ分離させる分離ローラ１０３がいずれも回転自在に配設される。

【0022】

そして、ｍ１、ｍ２は、前記用紙搬送路Ｒｔ１に配設され、用紙カセット１４から供給された用紙を搬送する搬送ローラ対である。

【0023】

さらに、ｕ１は、前記用紙搬送路Ｒｔ１における搬送ローラ対ｍ２より下流側において、各画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙと対向させて配設された転写ユニットである。

【0024】

該転写ユニットｕ１は、画像形成ユニット１１Ｂｋの下方において回転自在に配設された駆動ローラＲ１、画像形成ユニット１１Ｙの下方において回転自在に配設された従動ローラＲ２、前記駆動ローラＲ１と従動ローラＲ２との間に走行自在に張設された転写ベルト１５、及び該転写ベルト１５を介して前記感光体ドラム１３と対向させて回転自在に配設された転写部材としての転写ローラ１６を備える。

【0025】

また、３１は前記用紙搬送路Ｒｔ１における画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙ及び転写ユニットｕ１より下流側に配設された定着装置としての定着器であり、該定着器３１は、第１の定着部材としての加熱ローラ３２及び第２の定着部材としての加圧ローラ３３を備える。

【0026】

そして、３５は、前記用紙搬送路Ｒｔ１における定着器３１より下流側に、揺動自在に配設された媒体搬送ガイドとしてのセパレータであり、該セパレータ３５によって、用紙は、用紙搬送路Ｒｔ１に沿って装置本体Ｂｄ外に排出されるか、又は用紙搬送路Ｒｔ１から分岐させて形成された第２の媒体搬送路としての用紙搬送路Ｒｔ２に送られる。

【0027】

前記用紙搬送路Ｒｔ１におけるセパレータ３５より下流側に、セパレータ３５と隣接させて搬送ローラ対ｍ３が、該搬送ローラ対ｍ３より下流側に排出ローラ対ｍ４が配設される。また、用紙搬送路Ｒｔ２におけるセパレータ３５より下流側に搬送ローラ対ｍ５が配設される。前記搬送ローラ対ｍ３は、第１のローラとしての搬送ローラ４３、及び該搬送ローラ４３と当接させて配設された第２のローラとしてのピンチローラ４４から成る。なお、前記セパレータ３５、搬送ローラ対ｍ３等によって搬送路切替機構Ｍ１が形成される。

【0028】

用紙搬送路Ｒｔ２における搬送ローラ対ｍ５より下流側には、用紙に対して両面印刷を行う場合に用紙を一時的に退避させるための用紙退避部Ｒｐが形成され、該用紙退避部Ｒｐに搬送ローラ対ｍ６が配設される。

【0029】

また、用紙退避部Ｒｐに退避させた用紙を反転させるために、前記用紙搬送路Ｒｔ２から分岐させて第３の媒体搬送路としての用紙搬送路Ｒｔ３が形成され、該用紙搬送路Ｒｔ３に搬送ローラ対ｍ７～ｍ９が配設される。

【0030】

次に、前記プリンタ１０の動作について説明する。

【0031】

各画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙにおいて、感光体ドラム１３が図示されない駆動部によって回転させられ、帯電ローラが感光体ドラム１３の表面を一様に帯電させる。次に、ＬＥＤヘッド１２が画像信号に対応した光を感光体ドラム１３に照射し、感光体ドラム１３上に潜像としての静電潜像を形成する。

【0032】

そして、現像ローラが、前記静電潜像を現像し、感光体ドラム１３上に現像剤としての図示されないトナーを付着させ、現像剤像としてのトナー像を形成する。

【0033】

用紙カセット１４に収容された用紙は、ホッピングローラ１０１によって用紙カセット１４から繰り出され、給紙ローラ１０２及び分離ローラ１０３によって１枚ずつ分離させられて用紙搬送路Ｒｔ１に給紙され、搬送ローラ対ｍ１、ｍ２によって搬送され、画像形成ユニット１１Ｂｋ、１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙと転写ユニットｕ１との間に送られる。そして、各感光体ドラム１３上のトナー像が用紙に順次重ねて転写され、用紙にカラーのトナー像が形成される。

【0034】

トナー像が形成された用紙は、定着器３１に送られ、該定着器３１において、加熱ローラ３２及び加圧ローラ３３によって加熱され、加圧され、これにより、カラーのトナー像が用紙に定着させられ、カラー画像が形成される。

【0035】

そして、片面印刷の場合、カラー画像が形成された用紙は、セパレータ３５によって用紙搬送路Ｒｔ１に案内され、搬送ローラ対ｍ３によって搬送された後、排出ローラ対ｍ４によって装置本体Ｂｄ外に排出され、スタッカＳｋに積載される。

【0036】

また、両面印刷の場合、カラー画像が形成された用紙は、セパレータ３５によって用紙搬送路Ｒｔ２に案内され、用紙退避部Ｒｐに退避させられた後、反転させられて用紙搬送路Ｒｔ３に送られ、用紙搬送路Ｒｔ３において、搬送ローラ対ｍ７～ｍ９によって搬送され、用紙搬送路Ｒｔ１に送られる。

【0037】

ところで、用紙は、前記セパレータ３５によって用紙搬送路Ｒｔ１又は用紙搬送路Ｒｔ２に案内されるが、幅の狭い用紙が使用される場合、用紙の媒体角がカールしていると、用紙を安定させて搬送することができない。

【0038】

図３はセパレータによって案内される用紙の状態を示す参考図である。

【0039】

図において、Ｒｔ１、Ｒｔ２は用紙搬送路、３５はセパレータ、５１は用紙搬送路Ｒｔ１においてセパレータ３５と対向させて配設されたガイドである。なお、用紙搬送路Ｒｔ２には、後述されるガイド５２（図４）がセパレータ３５と対向させて配設される。

【0040】

該セパレータ３５は、用紙搬送路Ｒｔ１において用紙の搬送方向に対して直交する方向、すなわち、用紙の幅方向に延在させて形成されたプレート部５３、及び該プレート部５３の幅方向（用紙の幅方向）における複数箇所において、上下方向に突出させて形成されたガイドリブ５４から成り、各ガイドリブ５４の上縁ｅｇ１と前記ガイド５１との間に、用紙搬送路Ｒｔ１において用紙が案内される空間、すなわち、案内空間Ｓｐ１が形成され、各ガイドリブ５４の下縁ｅｇ２と前記ガイド５２との間に、用紙搬送路Ｒｔ２において用紙が案内される案内空間Ｓｐ２が形成される。

【0041】

なお、δ１は用紙搬送路Ｒｔ１において用紙を搬送するための搬送路幅である。

【0042】

ところで、定着器３１内で加熱され、加圧され、カラーのトナー像が定着させられた用紙は、媒体角が下向きにカールした状態（両側縁が低く、中央部が高くなるように湾曲した状態）でセパレータ３５に送られる。

【0043】

この場合、幅の広い用紙、すなわち、幅広紙ＰＭは、カラーのトナー像が定着させられ、媒体角がカールしても、カールによって生じる曲率が小さいので、セパレータ３５において幅広紙ＰＭの両側縁ｅｇｍがガイドリブ５４と干渉することはないが、幅の狭い用紙、例えば、プリンタ１０で使用される最小幅の用紙、すなわち、幅狭紙ＰＮは、カラーのトナー像が定着させられ、媒体角がカールすると、カールによって生じる曲率が大きいので、セパレータ３５において幅狭紙ＰＮの両側縁ｅｇｎがガイドリブ５４と干渉することがあり、その場合、幅狭紙ＰＮを円滑に搬送することができない。

【0044】

そこで、本実施の形態においては、前記セパレータ３５における所定の箇所に、用紙に発生したカールを矯正し、用紙を誘導する後述される媒体誘導部としてのスロープ部６３（図１）が形成される。

【0045】

次に、搬送路切替機構Ｍ１について説明する。

【0046】

図１は本発明の実施の形態における搬送路切替機構の要部斜視図、図４は本発明の実施の形態における搬送路切替機構の周辺を示す断面図、図５は本発明の実施の形態における搬送路切替機構の平面図、図６は本発明の実施の形態における搬送路切替機構の要部平面図である。

【0047】

図において、Ｍ１は搬送路切替機構、Ｒｔ１、Ｒｔ２は用紙搬送路、ｍ３、ｍ５は搬送ローラ対、３５はセパレータ、４３はピンチローラ４４（図２）とともに搬送ローラ対ｍ３を構成する搬送ローラ、５２は用紙搬送路Ｒｔ２においてセパレータ３５と対向させて配設されたガイド、ＰＭは幅広紙、ＰＮは幅狭紙である。

【0048】

セパレータ３５は、用紙搬送路Ｒｔ１の幅方向（用紙の幅方向）に延在させて形成されたプレート部６１、該プレート部６１の幅方向（用紙の幅方向）における複数箇所において、上下方向（鉛直方向）に突出させて形成され、用紙を支持するガイドリブ６２等を備える。

【0049】

該各ガイドリブ６２は、三角形の形状を有し、用紙搬送路Ｒｔ１における用紙の搬送方向に沿って延在させられた第１の縁部としての上縁ｅｇ１１、用紙搬送路Ｒｔ２における用紙の搬送方向に沿って延在させられた第２の縁部としての下縁ｅｇ１２、及び搬送ローラ４３に隣接して延在させられ、上縁ｅｇ１１と下縁ｅｇ１２とを結ぶ第３の縁部としての側縁ｅｇ１３を備える。

【0050】

そして、プレート部６１の幅方向における中央部に、幅狭紙ＰＮの媒体幅としての紙幅ｗｎに対応する数の、本実施の形態においては、４個のガイドリブ６２－１～６２－４によって、幅狭紙ＰＮを案内する中央案内部Ａｒ１が形成される。

【0051】

該中央案内部Ａｒ１において、各ガイドリブ６２－１～６２－４のうちの中央寄りの２個のガイドリブ６２－１、６２－２は、中央案内部Ａｒ１外の他のガイドリブ６２と同じ大きさに形成されるのに対して、各ガイドリブ６２－１～６２－４のうちの両端側のガイドリブ６２－３、６２－４はガイドリブ６２－１、６２－２より小さく形成され、ガイドリブ６２－３、６２－４の上縁ｅｇ１１は、ガイドリブ６２－１、６２－２の上縁ｅｇ１１と同一面上に形成され、用紙の搬送方向において、ガイドリブ６２－３、６２－４の側縁ｅｇ１３は、ガイドリブ６２－１、６２－２の側縁ｅｇ１３より上流側に形成される。

【0052】

そして、前記セパレータ３５の両端の所定の箇所に、セパレータ３５を揺動させるための図示されないアクチュエータが配設される。定着器３１から送られた用紙は、前記アクチュエータを駆動して、セパレータ３５を下方に引いて第１の切替位置に置くと、用紙搬送路Ｒｔ１に送られ、セパレータ３５を上方に押して第２の切替位置に置くと、用紙搬送路Ｒｔ２に送られる。

【0053】

また、搬送ローラ４３は、用紙搬送路Ｒｔ１の幅方向に延在させて回転自在に配設されたシャフト部ｓｈ１、該シャフト部ｓｈ１における複数箇所に取り付けられ、前記ピンチローラ４４と当接させられて用紙を挟むローラ部ｒｐ、及び中央の一対のローラ部ｒｐより中央側においてシャフト部ｓｈ１に取り付けられた用紙送りｇｒ１を備える。

【0054】

該用紙送りｇｒ１は、ゴム材料によって形成され、周囲に複数の歯が形成された回転体から成り、用紙を前記補助スタッカに排出する際に、用紙を案内する。

【0055】

また、前記中央案内部Ａｒ１の両側には、中央案内部Ａｒ１に隣接させて、幅狭紙ＰＮがカールした状態で図６における矢印方向に搬送されたときに、幅狭紙ＰＮの両側縁ｅｇｎを誘導し、幅狭紙ＰＮを平坦にするための一対のスロープ部６３が形成される。該スロープ部６３は、二つのガイドリブ間、すなわち、ガイドリブ６２－３、６２－４と他のガイドリブ６２との間に形成され、幅狭紙ＰＮの搬送に伴って両側縁ｅｇｎが通過する部分にガイドリブ６２は形成されない。

【0056】

前記スロープ部６３は、ガイドリブ６２－３、６２－４に隣接させて形成され、台形の形状を有する第１の誘導部６５、及び該第１の誘導部６５の両側に、第１の誘導部６５に隣接させて形成され、矩形の形状を有する第２の誘導部６６から成り、前記第１の誘導部６５は、搬送ローラ対ｍ３を構成する搬送ローラ４３とピンチローラ４４とが当接することによって形成されるニップ領域と、用紙の幅方向においてオーバラップさせられる。

【0057】

また、前記第１の誘導部６５は、中央案内部Ａｒ１に近づくほど、また、用紙搬送路Ｒｔ１における上流側の縁、すなわち、前縁ｅｇ２１に近づくほど低く、中央案内部Ａｒ１から離れるほど（第２の誘導部６６に近づくほど）、また、前縁ｅｇ２１から離れるほど（用紙搬送路Ｒｔ１における下流側の縁、すなわち、後縁ｅｇ２２に近づくほど）高くなるように傾斜させて形成される。

【0058】

そして、前記第２の誘導部６６は、用紙搬送路Ｒｔ１の幅方向において傾斜させられず、前縁ｅｇ２３に近づくほど低く、前縁ｅｇ２３から離れるほど（後縁ｅｇ２４に近づくほど）高くなるように傾斜させて形成される。

【0059】

したがって、幅狭紙ＰＮが用紙搬送部Ｒｔ１を搬送されて搬送路切替機構Ｍ１に到達したときに、両側縁ｅｇｎが第１の誘導部６５上にある場合、幅狭紙ＰＮの搬送に伴って、カールした両側縁ｅｇｎは、第１の誘導部６５上を移動させられながら徐々に外方に向けて広げられ、平坦にされる。また、幅狭紙ＰＮの両側縁ｅｇｎが第２の誘導部６６上にある場合、幅狭紙ＰＮの搬送に伴って、カールした両側縁ｅｇｎは、第２の誘導部６６上を移動させられながら徐々に外方に向けて広げられ、平坦にされる。

【0060】

前記第１の誘導部６５の後縁ｅｇ２２及び第２の誘導部６６の後縁ｅｇ２４は、幅狭紙ＰＮの両側縁ｅｇｎを搬送ローラ４３のローラ部ｒｐに案内するために、滑らかな曲面を有する。これにより、スロープ部６３によって誘導された幅狭紙ＰＮの両側縁ｅｇｎを円滑にローラ部ｒｐに送ることができる。

【0061】

さらに、用紙の搬送方向と直交する方向に対する前記第１の誘導部６５の前縁ｅｇ２１の角度をθとしたとき、角度θは、搬送路切替機構Ｍ１に隣接する部品と干渉しない範囲で大きく設定される。したがって、両側縁ｅｇｎがカールした幅狭紙ＰＮが搬送路切替機構Ｍ１に到達したときに、両側縁ｅｇｎを第１の誘導部６５上に置くことができる。

【0062】

また、前記各第１の誘導部６５の外側縁間の距離を誘導幅ｗｇとしたとき、該誘導幅ｗｇを幅狭紙ＰＮの紙幅ｗｎより広くすると、幅狭紙ＰＮの両側縁ｅｇｎは、第１の誘導部６５上を移動させられる間に確実に平坦にされる。

【0063】

そして、例えば、図５に示されるように、幅狭紙ＰＮの両側縁ｅｇｎと、該両側縁ｅｇｎに最も近接するガイドリブ６２（６２－４）との距離をΔｗｎとし、幅広紙ＰＭの両側縁ｅｇｍと、該両側縁ｅｇｍに最も近接するガイドリブ６２との距離をΔｗｍとしたとき、距離Δｗｎ、Δｗｍは、
Δｗｎ＞Δｗｍ
にされる。

【0064】

また、前述されたように、ガイドリブ６２－３、６２－４の上縁ｅｇ１１は、ガイドリブ６２－１、６２－２の上縁ｅｇ１１と同一面上に形成される。したがって、幅狭紙ＰＮが搬送路切替機構Ｍ１に到達したときに、幅狭紙ＰＮの両側縁ｅｇｎがガイドリブ６２－３、６２－４上で支持されるので、幅狭紙ＰＮを安定させて誘導することができる。

【0065】

このように、本実施の形態においては、用紙の両側縁ｅｇｎがカールしていても、スロープ部６３によって用紙の両側縁ｅｇｎが平坦にされるので、用紙の両側縁ｅｇｎとガイドリブ６２とが干渉することがない。

【0066】

したがって、用紙の幅に関係なく、用紙を安定させて搬送することができ、用紙に角折れ、ジャム等が発生するのを抑制することができる。

【0067】

本実施の形態においては、媒体角が下向きにカールした状態で用紙がセパレータ３５に送られる場合について説明しているが、定着器３１において、加熱ローラ３２が下方に、加圧ローラ３３が上方に置かれる場合は、媒体角が上向きにカールした状態で用紙がセパレータ３５に送られる。

【0068】

その場合、各ガイドリブ６２における用紙搬送路Ｒｔ２側において、ガイドリブ６２－３、６２－４と他のガイドリブ６２との間にスロープ部を形成するのが好ましい。

【0069】

また、本実施の形態においては、定着器３１において、用紙を加熱ローラ３２によって加熱し、加圧ローラ３３によって加圧するようになっているが、加熱ローラ及び加圧ローラによって用紙を加熱するようにした定着器を配設した場合は、加熱ローラによる用紙の加熱量が加圧ローラによる用紙の加熱量より大きいと、媒体角が下向きにカールし、加熱ローラによる用紙の加熱量が加圧ローラによる用紙の加熱量より小さいと、媒体角が上向きにカールする。

【0070】

したがって、加熱ローラによる用紙の加熱量が加圧ローラによる用紙の加熱量より大きい場合は、各ガイドリブ６２における用紙搬送路Ｒｔ１側に、加圧ローラによる用紙の加熱量が加熱ローラによる用紙の加熱量より大きい場合は、各ガイドリブ６２における用紙搬送路Ｒｔ２側にスロープ部を形成するのが好ましい。

【0071】

本実施の形態においては、プリンタ１０について説明したが、本発明をＭＦＰ、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置に適用することができる。

【0072】

なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

【符号の説明】

【0073】

３５ セパレータ
６１ プレート部
６２、６２－１～６２－４ ガイドリブ
６３ スロープ部
Ａｒ１ 中央案内部
ｅｇｎ 両側縁
ＰＮ 幅狭紙
ｗｎ 紙幅

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】