特許 7072992 圧力調整器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-05-13

(45)【発行日】2022-05-23

(54)【発明の名称】圧力調整器

(51)【国際特許分類】

   F16L 37/088 20060101AFI20220516BHJP

【ＦＩ】

F16L37/088

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2018133984

(22)【出願日】2018-07-17

(65)【公開番号】P2020012494

(43)【公開日】2020-01-23

【審査請求日】2021-06-17

(73)【特許権者】

【識別番号】501418498

【氏名又は名称】矢崎エナジーシステム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100145908

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 信雄

(74)【代理人】

【識別番号】100136711

【弁理士】

【氏名又は名称】益頭 正一

(72)【発明者】

【氏名】日爪 晃博

(72)【発明者】

【氏名】袴田 昭彦

(72)【発明者】

【氏名】山岸 正樹

【審査官】伊藤 紀史

(56)【参考文献】

【文献】特開２００８－２５７４４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０３６５６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平０６－０１１００９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１４－０１０７８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０２－１６８０８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭５８－１０６６１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】韓国登録実用新案第２０－０４３７０３５（ＫＲ，Ｙ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ１６Ｌ ３７／０８８

Ｆ１６Ｋ

Ｇ０５Ｄ

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ＬＰガス容器からの燃料ガスを所定圧力まで減圧させたうえで、消費者側に供給する圧力調整器であって、
前記ＬＰガス容器からの燃料ガスを導入する減圧室と、外部と連通する大気圧室とを隔てる薄膜状のダイヤフラムと、
前記ダイヤフラムが固定されるハウジングと、
前記ハウジングに対して挿入取付されると共に、前記ダイヤフラムの動作と共に軸方向に動作する軸部材が挿通された軸受部材と、
前記軸受部材を前記ハウジングに対して挿入取付するための取付部材と、を備え、
前記取付部材は、平面視して略Ｃ形状である金属製のリング部材であって、
前記軸受部材は、前記軸部材が挿通される筒部を有し、前記筒部の外周側に周状の溝部が形成され、
前記ハウジングは、前記軸受部材の挿入完了時に前記溝部と対向する位置に形成された引っ掛け部を有し、
前記リング部材は、前記溝部に収納され、前記軸受部材の前記ハウジングへの挿入過程において内側に弾性変形し、前記軸受部材の前記ハウジングへの挿入完了時に弾性復帰して前記溝部と前記引っ掛け部との双方に跨って配置されるものである
ことを特徴とする圧力調整器。

【請求項2】

前記ハウジングの前記軸受部材が挿入される挿入部、及び、前記軸受部材の前記筒部は、挿入方向に向かって先細りとなる勾配が形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の圧力調整器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、圧力調整器に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ＬＰガス容器からの高圧ガスを導入して減圧する圧力調整器が知られている。この圧力調整器は、ダイアフラムの動作によって高圧ガスの導入量を制限することで減圧を行う構成となっている。また、圧力調整器は、例えば左右のそれぞれに接続されるＬＰガス容器のうち、どちらから燃料ガスを導入するかを選択するための操作部となる切替レバーを正面側に備えている。切替レバーは切替軸と接続関係にあり、切替レバーの操作時には切替軸についても動作する。切替軸は、導入するＬＰガス容器を選択するための押圧部材に接続されている。よって、切替レバーが操作されると、燃料ガスを導入するＬＰガス容器が切り替えられることとなる（特許文献１参照）。

【0003】

ここで、切替軸の上部（切替レバー側）には、切替軸を回転可能に指示すると共に、ＬＰガス容器の容量が充分であるかを表示するための表示部材が取り付けられる切替表示部品（上部軸受部材）が設けられている。切替表示部品については、圧力調整器の上部ハウジングに対して挿入固定されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１３－６０９８９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかし、特許文献１に記載の圧力調整器において、切替表示部品は爪部によって上部ハウジングに固定されていた。このため、樹脂製の爪部に対して過剰な応力が作用して、爪部が破損し、切替表示部品が上部ハウジングから外れてしまうことがあった。

【0006】

また、切替表示部品は図１１に示すように固定されることもある。図１１は、比較例に係る圧力調整器の一部構成を示す図であり、（ａ）は切替表示部品を示し、（ｂ）は上部ハウジングを示している。図１１（ａ）に示すように、切替表示部品１１４は内部に切替軸が挿通される筒部１１４ａと、筒部１１４ａの上端から円周状に突出する鍔部１１４ｂとを有している。また、筒部１１４ａには、下端部付近において側方に突出する２つの突起部１１４ｃが形成されている。一方、図１１（ｂ）に示すように、上部ハウジング１０３には、筒部１１４ａが挿入される円形開口部１０３ａが形成されると共に、突起部１１４ｃの通過を許容すべく円形開口部１０３ａから側方に設けられた溝部１０３ｂが形成されている。

【0007】

作業者は、切替表示部品１１４を上部ハウジング１０３に取り付ける際、まず切替表示部品１１４の突起部１１４ｃを溝部１０３ｂに合わせる。そして、作業者は、この状態を維持したまま、切替表示部品１１４の筒部１１４ａを上部ハウジング１０３の円形開口部１０３ａに挿入する。挿入後、作業者は、切替表示部品１１４を回転させる。これにより、突起部１１４ｃが所定の箇所に位置して抜け止め固定されることとなる。

【0008】

しかし、この比較例に係る構成である場合には、突起部１１４ｃを溝部１０３ｂに位置合わせする必要があり、組付方向が決まっており決して作業性が良いとはいえない。

【0009】

以上のように、切替表示部を上部ハウジングに取り付ける場合には、耐応力性を高めて破損によって切替表示部品が外れてしまう可能性を低減させると共に、作業性の向上を図ることの両立が困難となっていた。

【0010】

本発明はこのような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、破損によって切替表示部品が外れてしまう可能性を低減させると共に、作業性の向上を図ることが可能な圧力調整器を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明に係る圧力調整器は、ダイヤフラムとハウジングと軸受部材とを備えている。さらに、圧力調整器は、軸受部材をハウジングに対して挿入取付するための取付部材を備えている。取付部材は平面視して略Ｃ形状である金属製のリング部材である。軸受部材は、軸部材が挿通される筒部を有し、筒部の外周側に周状の溝部が形成されている。ハウジングは、軸受部材の挿入完了時に溝部と対向する位置に形成された引っ掛け部を有している。リング部材は、溝部に収納され、軸受部材のハウジングへの挿入過程において内側に弾性変形し、軸受部材の前記ハウジングへの挿入完了時に弾性復帰して溝部と引っ掛け部との双方に跨って配置されるものである。

【0012】

本発明に係る圧力調整器によれば、リング部材は、軸受部材のハウジングへの挿入過程において内側に弾性変形し、軸受部材のハウジングへの挿入完了時に弾性復帰して溝部と引っ掛け部との双方に跨って配置される。このため、金属製のリング部材が溝部と引っ掛け部とに跨って軸受部材がハウジングに対して抜け止め固定される。特に、リング部材が周状の溝部に対して収納されていれば、軸受部材をどの向きで挿入しても抜け止め固定できる。また、金属製のリング部材を用いることから樹脂製品による破損の可能性も低減される。従って、破損によって切替表示部品が外れてしまう可能性を低減させると共に、作業性の向上を図ることができる。

【発明の効果】

【0013】

本発明によれば、破損によって切替表示部品が外れてしまう可能性を低減させると共に、作業性の向上を図ることが可能な圧力調整器を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本実施形態に係る圧力調整器の外観図である。

【図2】図１に示した圧力調整器のＡ－Ａ断面図である。

【図3】図１に示した圧力調整器のＢ－Ｂ断面図である。

【図4】上部軸受部材と、上部ハウジングとの接続状態を示す要部断面図である。

【図5】図４の一部拡大図である。

【図6】図４及び図５に示した止め輪ＲＲを示す平面図である。

【図7】図４及び図５に示した止め輪ＲＲの変形例を示す平面図である。

【図8】上部軸受部材を上部ハウジングに取り付ける際の初期状態を示す断面図であり、（ａ）は上部軸受部材と上部ハウジングとの全体を示し、（ｂ）は要部を拡大したものを示している。

【図9】上部軸受部材を上部ハウジングに取り付ける際の挿入過程の状態を示す第１の断面図であり、（ａ）は上部軸受部材と上部ハウジングとの全体を示し、（ｂ）は要部を拡大したものを示している。

【図10】上部軸受部材を上部ハウジングに取り付ける際の挿入過程の状態を示す第２の断面図であり、（ａ）は上部軸受部材と上部ハウジングとの全体を示し、（ｂ）は要部を拡大したものを示している。

【図11】比較例に係る圧力調整器の一部構成を示す図であり、（ａ）は切替表示部品を示し、（ｂ）は上部ハウジングを示している。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明を好適な実施形態に沿って説明する。なお、本発明は以下に示す実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。また、以下に示す実施形態においては、一部構成の図示や説明を省略している箇所があるが、省略された技術の詳細については、以下に説明する内容と矛盾が発生しない範囲内において、適宜公知又は周知の技術が適用されていることはいうまでもない。

【0016】

図１は、本実施形態に係る圧力調整器の外観図であり、図２は、図１に示した圧力調整器のＡ－Ａ断面図である。また、図３は、図１に示した圧力調整器のＢ－Ｂ断面図である。本実施形態に係る圧力調整器１は、ＬＰガス容器からの燃料ガスを所定圧力まで減圧して消費者側（ガスレンジなどの燃焼器）に供給するものである。

【0017】

この圧力調整器１は、下部ハウジング２と上部ハウジング３とを備え、これらが組み付けられることによりハウジングが形成されている。下部ハウジング２は、２つのガス入口流路４ａ，４ｂと、ガス出口流路５とが形成されている。ガス入口流路４ａ，４ｂは、それぞれ異なるＬＰガス容器（不図示）に接続され、ＬＰガス容器からの高圧ガスを導入する流路である。ガス出口流路５は、ガス入口流路４ａ，４ｂに対して直交する方向に形成され、圧力調整器１にて減圧された燃料ガスを例えばガスメータ等に供給するための流路である。

【0018】

具体的に、圧力調整器１は、ガス入口流路４ａ，４ｂから導入される例えば０．１～１．５６ＭＰａの高圧ガスを、０．０６ＭＰａ程度に減圧する中圧減圧部６と、それをさらに２．５５～３．３ｋＰａ程度に減圧する低圧減圧部２０とを備えている。

【0019】

中圧減圧部６は、中圧減圧室（減圧室）７と、大気圧室８と、中圧スプリング９と、中圧ダイヤフラム受板１０と、中圧ダイヤフラム１１と、下部軸受部材１２と、切替軸（軸部材）１３と、上部軸受部材（軸受部材）１４と、切替レバー１５と、押圧部材１６と、中圧弁１７と、表示部１８と、表示窓１９と、表示スプリングＳとを備えている。

【0020】

中圧減圧室７は、ガス入口流路４ａ，４ｂから導入された高圧ガスを一時的に保持する部位である。大気圧室８は、外部と連通することにより内部が大気圧となる部位である。

【0021】

中圧ダイヤフラム１１は、周縁が下部ハウジング２と上部ハウジング３との間に挟持固定されており、中圧減圧室７と大気圧室８とを気密に隔てる薄膜状の部材である。また、中圧ダイヤフラム１１は、中圧ダイヤフラム受板１０を介して中圧スプリング９により中圧減圧室７側に付勢されている。この中圧ダイヤフラム１１は、中圧減圧室７の圧力が高まると中圧スプリング９の付勢力に抗して大気圧室８側に変位する。

【0022】

下部軸受部材１２は、中圧ダイヤフラム１１の軸心部に同軸的に固定されるものである。切替軸１３は、下部軸受部材１２に挿入される部材であって、下部軸受部材１２の軸方向（以下単に軸方向という）の軸回りに回転自在となっている。また、切替軸１３は、下部軸受部材１２に対して軸方向には固定された状態になっており、中圧減圧室７内のガス圧力の変動に伴って、中圧ダイヤフラム１１と共に軸方向に移動する。このような切替軸１３の下部には、切替軸１３の軸回り方向への回転に基づき作用して２つのガス入口流路４ａ，４ｂから中圧減圧室７へのガスの流入を調整する中圧弁１７が配置されている。

【0023】

上部軸受部材１４は、切替軸１３の上部を囲むように形成された部材であって、上部ハウジング３に対して挿入取付されるものである。この上部軸受部材１４は、この切替軸１３を回転自在に支持するものであって、筒部１４ａと、鍔部１４ｂとを有している。筒部１４ａは、切替軸１３が挿通される筒体である。鍔部１４ｂは、筒部１４ａの上端から円周状に突出するフランジである。

【0024】

切替レバー１５は、上部ハウジング３の上部において軸回りに１８０度回転可能とされるものである。押圧部材１６は、中圧ダイヤフラム１１の軸心部に固定状態で設けられるものであり、切替軸１３を通じて切替レバー１５の回転と共に回転するものである。また、押圧部材１６は、凹部１６ａと凸部１６ｂと有している。凹部１６ａは、上部ハウジング３側に凹む部位であり、凸部１６ｂは、下部ハウジング２側の突き出る部位である。切替レバー１５を１８０度回転させた場合、これら、凹部１６ａと凸部１６ｂとの位置が入れ替わることとなり、中圧弁１７から伸びる棒状部材１７ａとの接触関係が変わることとなる。すなわち、図３に示す例では、ガス入口流路４ｂ側の中圧弁１７から伸びる棒状部材１７ａと凸部１６ｂとが接触しているが、切替レバー１５を１８０度回転させることにより、凸部１６ｂは、ガス入口流路４ａ側の中圧弁１７から伸びる棒状部材１７ａと接触することとなる。

【0025】

表示部１８は、鍔部１４ｂに支持され、支持箇所を中心に回動可能となった部材である。この表示部１８は、棒状の軸部１８ａと、軸部１８ａの先端に設けられた板部１８ｂとを有し、板部１８ｂには例えば赤色部位と白色部位とが形成されている。白色部位は、赤色部位に対して表示部１８の回動方向に隣接して形成されている。このため、表示部１８は、回動方向に沿って赤色部位と白色部位とが連続して形成されていることとなる。

【0026】

表示窓１９は、透明の樹脂材料により構成され、切替レバー１５の一部を切り欠いた切り欠き部に設けられている。作業員等は、表示窓１９を介して切替レバー１５の外部から、表示部１８を視認可能となっている。

【0027】

表示スプリングＳは、鍔部１４ｂと表示部１８との間において圧縮状態で設けられたコイルバネである。詳細に表示スプリングＳは、一端側が鍔部１４ｂに支持され、他端側が表示部１８の軸部１８ａに接触している。このような表示スプリングＳは、圧縮状態において表示部１８を回動させることなく、表示部１８は図２に示す位置にて留めることとなる。一方、この表示スプリングＳの圧縮状態が開放されると、表示部１８を図２に示す矢印方向に回動させることとなる。

【0028】

低圧減圧部２０は、低圧減圧室２１と、大気圧室２２と、低圧スプリング２３と、低圧ダイヤフラム受板２４と、低圧ダイヤフラム２５と、作動棹２６と、スプリング受け座金２７と、安全弁調整スプリング２８と、開閉用レバー２９と、ピン３０と、低圧弁３１と、ノズル部３２とを備えている。

【0029】

低圧減圧室２１は、中圧減圧部６から導入された中圧ガスを一時的に保持する部位である。大気圧室２２は、外部と連通することにより内部が大気圧となる部位である。

【0030】

低圧ダイヤフラム２５は、周縁が下部ハウジング２と上部ハウジング３との間に挟持固定されており、低圧減圧室２１と大気圧室２２とを気密に隔てている。また、低圧ダイヤフラム２５は、低圧ダイヤフラム受板２４を介して低圧スプリング２３により低圧減圧室２１側に付勢されている。

【0031】

作動棹２６は、低圧ダイヤフラム２５の中心を軸方向に貫通して設けられる部材であって、低圧減圧室２１側先端には開閉用レバー２９が設けられている。開閉用レバー２９の先端（作動棹２６接続側と反対側の先端）には、ピン３０が設けられている。このため、開閉用レバー２９は、ピン３０を中心に回動可能となっている。

【0032】

また、開閉用レバー２９のピン３０よりも更に先端には、低圧弁３１が設けられている。低圧弁３１は、開閉用レバー２９の回動に応じて、中圧減圧室７とガス出口流路５との間に設けられたノズル部３２を開閉するように動作するようになっている。

【0033】

また、作動棹２６の大気圧室２２側の先端には、スプリング受け座金２７が設けられている。このスプリング受け座金２７と低圧ダイヤフラム２５との間には、安全弁調整スプリング２８が介装されている。安全弁調整スプリング２８は、作動棹２６の下端に一体に形成された安全弁の弁体２６ａを、低圧ダイヤフラム２５の下部側に配置した弁体受け３３に当接する方向に常時付勢している。

【0034】

図４は、上部軸受部材１４と、上部ハウジング３との接続状態を示す要部断面図であり、図５は、図４の一部拡大図である。図４及び図５に示すように圧力調整器１は止め輪（取付部材、リング部材）ＲＲを備えている。止め輪ＲＲは、上部軸受部材１４を上部ハウジング３に対して挿入取付するための部材である。

【0035】

図６は、図４及び図５に示した止め輪ＲＲを示す平面図である。図６に示すように、止め輪ＲＲは平面視してＣ形状となる金属製のリング部材である。この止め輪ＲＲは、例えば３３０度以上の円弧を有するＣ形状となっており、Ｃ形状の開放部ＯＰが極力小さくなるように構成されている。また、止め輪ＲＲは、Ｃ形状の両端部に円形膨出部ＲＲ１が形成されている。なお、止め輪ＲＲの厚みは略一定となっている。

【0036】

ここで、止め輪ＲＲは以下のように構成されていてもよい。図７は、図４及び図５に示した止め輪ＲＲの変形例を示す平面図である。図７に示す止め輪ＲＲは平面視してＣ形状となる金属製のリング部材であるが、開放部ＯＰが図６に示すものよりも大きくされている（３３０度未満の円弧となっている）。また、Ｃ形状をなす止め輪ＲＲの両端部には、内側方向に突出する突起状膨出部ＲＲ２が形成されている。さらに、Ｃ形状をなす止め輪ＲＲの中間部には、平面視状態で肉厚となる肉厚部ＲＲ３が形成されている。なお、肉厚部ＲＲ３と突起状膨出部ＲＲ２との間は、平面視状態で肉厚部ＲＲ３よりも略一定の薄肉に形成された肉薄部ＲＲ４で接続されている。

【0037】

なお、止め輪ＲＲは、図６及び図７に示すものに限らず、円形膨出部ＲＲ１や突起状膨出部ＲＲ２等を有さず、平面視して一定の肉厚で形成された通常のＣリングであってもよい。

【0038】

図４を参照する。上部軸受部材１４の筒部１４ａは、その外周部に周状の溝部１４ｃが形成されている。図６及び図７に示した止め輪ＲＲは、図４に示す周状の溝部１４ｃに収納されるようになっている。

【0039】

さらに、上部ハウジング３は、上部軸受部材１４の挿入完了時に溝部１４ｃと対向する位置に段部（引っ掛け部）３ａを有している。段部３ａは、図５に示すように、他の部位に対して階段状に凹む凹部となっている。上部軸受部材１４は、上部軸受部材１４の挿入完了時において止め輪ＲＲが溝部１４ｃのみならず段部３ａにも跨って配置されることで、上部ハウジング３に対して抜け止め固定されることとなる。

【0040】

また、図４に示すように、上部ハウジング３は、上部軸受部材１４の筒部１４ａが挿入される円形開口部（挿入部）３ｂが挿入方向に向かって先細りとなっており、勾配が形成されている。さらに、上部軸受部材１４の筒部１４ａについても挿入方向に向かって先細りとなる勾配を有した構造となっている。

【0041】

次に、本実施形態に係る圧力調整器１の動作について説明する。まず、消費者側でガスが使用され、中圧減圧室７の圧力が減圧したとする。この場合、中圧スプリング９の付勢力により中圧ダイヤフラム１１が下部ハウジング２側に変位する。そして、一方の棒状部材１７ａが凸部１６ｂによって下部ハウジング２側に押し下げられる。これにより、一方のガス入口流路４ａ（４ｂ）側の中圧弁１７が動作して一方のガス入口流路４ａが開き、ＬＰガス容器からの高圧ガスが中圧減圧室７に導入される。なお、他方の棒状部材１７ａは、凹部１６ａによって押し下げられず、他方のガス入口流路４ｂ（４ａ）側の中圧弁１７は動作せず他方のガス入口流路４ｂは開かないこととなる。

【0042】

高圧ガスの流入により中圧減圧室７の圧力が上昇すると、中圧スプリング９の付勢力に抗して中圧ダイヤフラム１１が上部ハウジング３側に変位する。これにより、棒状部材１７ａと共に中圧弁１７が上部ハウジング３側に移動して、一方のガス入口流路４ａは閉じられることとなる。その後、消費者側でガスが使用されると、中圧減圧室７の圧力が減圧して、上記動作を繰り返すこととなる。

【0043】

また、一方のガス入口流路４ａ（４ｂ）側に接続されるＬＰガス容器内のガス量が低下した場合、中圧減圧室７の圧力が上昇しなくなる。この場合、中圧スプリング９の付勢力により中圧ダイヤフラム１１が下部ハウジング２側に一層変位することとなる（所定距離以上変位することとなる）。これにより、凹部１６ａが他方の棒状部材１７ａに接触して押し下げられることとなり、他方のガス入口流路４ｂ（４ａ）側に接続されるＬＰガス容器から高圧ガスが流入するようになる。

【0044】

また、低圧減圧部２０においては、消費者側でガスが使用されることにより、低圧減圧室２１の圧力が減圧する。これにより、低圧スプリング２３の付勢力により低圧ダイヤフラム２５が下部ハウジング２側に変位する。そして、開閉用レバー２９がピン３０を支点として図２における反時計回り方向に回動する。この回動により、低圧弁３１が図中右方向に移動して、ノズル部３２を開放する。これにより、中圧減圧室７側のガスが、ガス出口流路５側に流れる。

【0045】

一方、低圧減圧室２１の圧力が上昇すると、低圧スプリング２３の付勢力に抗して、低圧ダイヤフラム２５が上部ハウジング３側へ変位し、低圧弁３１が図中左方向へ移動する。これにより、ノズル部３２の流路が閉じられ、低圧減圧室２１へのガスの流入を制御する。その後、消費者側でガスが使用されると、低圧減圧室２１の圧力が減圧して、上記動作を繰り返すこととなる。

【0046】

なお、低圧減圧室２１の圧力が所定の圧力を越えて異常に高くなった場合には、低圧ダイヤフラム２５のそれ以上の移動が安全弁調整スプリング２８によって阻止され、安全弁の弁体２６ａが開き、低圧減圧室２１内のガスを大気圧室２２、通気孔を介して外部に逃がすこととなる。

【0047】

また、表示部１８は、上記動作に伴って以下のように動作する。まず、一方のガス入口流路４ａ（４ｂ）側に接続されるＬＰガス容器内のガス量が充分であり、高圧ガスが中圧減圧室７に流入する状態において表示スプリングＳは、圧縮状態を維持している。すなわち、表示部１８は回動せず、表示窓１９には、例えば表示部１８の白色部位が対向する。従って、作業員等には表示窓１９から白色部位が視認されることとなり、一方のＬＰガス容器について交換の必要性がないことを知ることができる。

【0048】

これに対して、一方のガス入口流路４ａ（４ｂ）側に接続されるＬＰガス容器内のガス量が充分でなくなると、他方のガス入口流路４ｂ（４ａ）側に接続されるＬＰガス容器から高圧ガスが中圧減圧室７に流入する。この場合、凹部１６ａが棒状部材１７ａと接触することとなり、中圧ダイヤフラム１１はやや下部ハウジング２側に変位した状態（所定距離以上変位した状態）となる。この状態において、表示スプリングＳは、圧縮状態が開放されて表示部１８を回動させる。これにより、例えば表示部１８の赤色部位が表示窓１９と対向する。従って、作業員等には表示窓１９から赤色部位が視認されることとなり、一方のＬＰガス容器について交換が必要であることを知ることができる。

【0049】

次に、上部軸受部材１４の上部ハウジング３に対する取付方法を説明する。図８は、上部軸受部材１４を上部ハウジング３に取り付ける際の初期状態を示す断面図であり、（ａ）は上部軸受部材１４と上部ハウジング３との全体を示し、（ｂ）は要部を拡大したものを示している。また、図９及び図１０は、上部軸受部材１４を上部ハウジング３に取り付ける際の挿入過程の状態を示す断面図であり、（ａ）は上部軸受部材１４と上部ハウジング３との全体を示し、（ｂ）は要部を拡大したものを示している。

【0050】

まず、作業者は、図８（ａ）に示すように、止め輪ＲＲを筒部１４ａの外周側に形成された溝部１４ｃに嵌め込む。この際、図６に示すように止め輪ＲＲの開放部ＯＰが小さい場合には、工具等を使用して開放部ＯＰを広げたうえで、止め輪ＲＲを溝部１４ｃに嵌め込む。また、図７に示すように止め輪ＲＲの開放部ＯＰが大きい場合には、工具を使用することなく開放部ＯＰを溝部１４ｃに押し付けるようにしてスライド嵌め込みすることも可能となる。

【0051】

作業者は、止め輪ＲＲが溝部１４ｃに嵌め込まれた状態で、筒部１４ａを円形開口部３ｂに挿入する。ここで、筒部１４ａ及び円形開口部３ｂは双方が挿入方向に向かって先細りとなる勾配が設けられていることから、挿入初期においては図８（ｂ）に示すように止め輪ＲＲが円形開口部３ｂに接触しない。

【0052】

次いで、作業者が、図９（ａ）に示すように筒部１４ａを更に挿入すると、図９（ｂ）に示すように止め輪ＲＲの円形開口部３ｂに接触する。これにより、止め輪ＲＲは内側に弾性変形させられることとなる。その後、作業者が、図１０（ａ）に示すように筒部１４ａを挿入完了直前まで挿入すると、図１０（ｂ）に示すように、止め輪ＲＲは更に内側に弾性変形させられることとなる。このように、筒部１４ａと円形開口部３ｂとの双方に勾配が設けられることから、挿入量に応じて徐々に止め輪ＲＲを弾性変形させることができる。

【0053】

次に、作業者が、筒部１４ａを挿入完了位置まで挿入すると、図４及び図５に示すように、止め輪ＲＲは弾性復帰する。この際、止め輪ＲＲは溝部１４ｃと段部３ａとに跨るように配置される。段部３ａは上部軸受部材１４の上方への抜けを防止するように段を形成していることから、上部軸受部材１４は上部ハウジング３に対して抜け止め固定されることとなる。

【0054】

このようにして、本実施形態に係る圧力調整器１によれば、止め輪ＲＲは、上部軸受部材１４の上部ハウジング３への挿入過程において内側に弾性変形し、上部軸受部材１４の上部ハウジング３への挿入完了時に弾性復帰して溝部１４ｃと段部３ａとの双方に跨って配置される。このため、金属製の止め輪ＲＲが溝部１４ｃと段部３ａとに跨って上部軸受部材１４が上部ハウジング３に対して抜け止め固定される。特に、止め輪ＲＲが周状の溝部１４ｃに対して収納されていれば、上部軸受部材１４をどの向きで挿入しても抜け止め固定できる。また、金属製の止め輪ＲＲを用いることから樹脂製品による破損の可能性も低減される。従って、破損によって切替表示部品が外れてしまう可能性を低減させると共に、作業性の向上を図ることができる。

【0055】

また、筒部１４ａ及び円形開口部３ｂについて挿入方向に向かって先細りとなる勾配が形成されていることから、挿入初期から挿入完了までの間で止め輪ＲＲを徐々に弾性変形させていくことが可能となり、勾配がなく挿入初期から止め輪ＲＲを大きく弾性変形させる必要がある場合と比較すると挿入作業性の向上を図ることができる。さらに、上部ハウジング３や上部軸受部材１４を樹脂にて型成形する際には、成型時に金型を抜け易くすることができる。

【0056】

さらに、図６に示した止め輪ＲＲを用いた場合には、３３０度以上の円弧を有するリング構造によって溝部１４ｃと段部３ａとの双方に跨って配置される距離を長く確保してスラスト荷重を高めて、上部軸受部材１４が上部ハウジング３から抜けてしまう可能性をより一層低減させることができる。

【0057】

また、図７に示した止め輪ＲＲを用いた場合には、比較的大きめの開放部ＯＰによって止め輪ＲＲを溝部１４ｃに対してスライド嵌め込みすることができ、作業性を向上させることができる。

【0058】

以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、実施形態同士の技術を組み合わせてもよいし、変更を加えてもよいし、可能な範囲で適宜他の技術を組み合わせてもよい。

【0059】

例えば本実施形態に係る圧力調整器１は、中圧減圧部６と低圧減圧部２０とを備えた２段階式の圧力調整器であるが、これに限らず、単段式の圧力調整器であってもよい。また、上部ハウジング３は段部３ａに代えて筒部１４ａに形成される溝部１４ｃと同様の溝を備えていてもよい。

【符号の説明】

【0060】

１ ：圧力調整器
２ ：下部ハウジング（ハウジング）
３ ：上部ハウジング（ハウジング）
３ａ ：段部（引っ掛け部）
３ｂ ：円形開口部（挿入部）
７ ：中圧減圧室（減圧室）
８ ：大気圧室
１１ ：中圧ダイヤフラム（ダイヤフラム）
１３ ：切替軸（軸部材）
１４ ：上部軸受部材（軸受部材）
１４ａ ：筒部
１４ｃ ：溝部
ＲＲ ：止め輪（取付部材、リング部材）
ＲＲ１ ：円形膨出部
ＲＲ２ ：突起状膨出部
ＲＲ３ ：肉厚部
ＲＲ４ ：肉薄部
Ｓ ：表示スプリング

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】