特許 7073215 駐車場システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-05-13

(45)【発行日】2022-05-23

(54)【発明の名称】駐車場システム

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/32 20060101AFI20220516BHJP

   G07B 15/00 20110101ALI20220516BHJP

   B41M 5/40 20060101ALI20220516BHJP

   B41J 3/60 20060101ALI20220516BHJP

   G08G 1/14 20060101ALI20220516BHJP

【ＦＩ】

B41J2/32 Z

G07B15/00 Z

B41M5/40 212

B41M5/40 220

B41J3/60

G08G1/14 A

B41J2/32 E

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2018133169

(22)【出願日】2018-07-13

(65)【公開番号】P2020011391

(43)【公開日】2020-01-23

【審査請求日】2021-06-04

(73)【特許権者】

【識別番号】000004651

【氏名又は名称】日本信号株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000752

【氏名又は名称】特許業務法人朝日特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】吉田 大輔

【審査官】上田 正樹

(56)【参考文献】

【文献】特開平０７－１８６５５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－１７５０１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－２３２９４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０６１６５９３７（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／３２

Ｇ０７Ｂ １５／００

Ｂ４１Ｍ ５／４０

Ｂ４１Ｊ ３／６０

Ｇ０８Ｇ １／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

可視画像が形成される可視感熱層と不可視画像が形成される不可視感熱層を有する駐車券を加熱して駐車に関する情報を表す画像を形成し、光学センサで前記駐車券から前記情報を読み取るシステムであって、前記可視感熱層及び前記不可視感熱層は画像形成に必要な温度が異なっている駐車場システム。

【請求項2】

暗号化された情報を表す画像は前記不可視画像としてのみ形成する
請求項１に記載の駐車場システム。

【請求項3】

前記可視感熱層及び前記不可視感熱層は前記温度の高い方を表面側にして積層されている
請求項１又は２に記載の駐車場システム。

【請求項4】

前記可視感熱層が表面側に積層されている
請求項３に記載の駐車場システム。

【請求項5】

前記駐車券は基材を有し、当該基材の一方の面側に前記可視感熱層を有し、当該基材の他方の面側に前記不可視感熱層を有する
請求項１に記載の駐車場システム。

【請求項6】

前記可視感熱層に、前記不可視画像が表す情報と合わせることで所定の処理に利用可能になる情報を示す画像を前記可視画像として形成する
請求項１から５のいずれか１項に記載の駐車場システム。

【請求項7】

前記可視感熱層に、前記不可視画像が表す情報と所定の位置関係になっている場合に当該不可視画像が表す情報と合わせることで前記処理に利用可能になる情報を示す画像を前記可視画像として形成する
請求項６に記載の駐車場システム。

【請求項8】

可視画像が形成される可視感熱層と不可視画像が形成される不可視感熱層を有する駐車券を加熱して駐車に関する情報を表す画像を形成し、光学センサで前記駐車券から前記情報を読み取るシステムであって、
前記駐車券は基材を有し、当該基材の一方の面側に前記可視感熱層を有し、当該基材の他方の面側に前記不可視感熱層を有する駐車場システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、駐車券から情報を読み取る技術に関する。

【背景技術】

【0002】

駐車券から情報を読み取る技術として、特許文献１には、感熱層の上に印刷層を重ねて印刷層越しに加熱して赤外線で読取可能な画像を形成する技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１３－１５８９３０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の技術では、印刷された画像及び赤外線で読取可能な画像という読取方法が異なる２通りの情報を表す駐車券が形成されるが、そのためにトナー等により画像を形成する画像形成手段と、感熱層を加熱して発色させる加熱手段という２つの手段が必要になる。
本発明は、上記の背景に鑑み、読取方法が異なる２通りの情報を表す駐車券を加熱手段のみで形成することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上述した課題を解決するために、本発明は、可視画像が形成される可視感熱層と不可視画像が形成される不可視感熱層を有する駐車券を加熱して駐車に関する情報を表す画像を形成し、光学センサで前記駐車券から前記情報を読み取るシステムであって、前記可視感熱層及び前記不可視感熱層は画像形成に必要な温度が異なっている駐車場システムを第１の態様として提供する。

【0006】

第１の態様の駐車場システムによれば、読取方法が異なる２通りの情報を表す駐車券を加熱手段のみで形成することができる。また、第１の態様の駐車場システムによれば、感熱層の画像形成に必要な温度が同じ場合に比べて、一方の層だけの画像形成をより確実に行うことができる。

【0007】

上記の第１の態様の駐車場システムにおいて、暗号化された情報を表す画像は前記不可視画像としてのみ形成する、という構成が第２の態様として採用されてもよい。

【0008】

第２の態様の駐車場システムによれば、暗号化された情報を表す画像を可視画像で形成する場合に比べて、可視画像を有効に利用することができる。

【0011】

上記の第１又は第２の態様の駐車場システムにおいて、前記可視感熱層及び前記不可視感熱層は前記温度の高い方を表面側にして積層されている、という構成が第３の態様として採用されてもよい。

【0012】

第３の態様の駐車場システムによれば、感熱層の画像形成に必要な温度の低い方を表面側にする場合に比べて、加熱手段の出力を小さくすることができる。

【0013】

上記の第３の態様の駐車場システムにおいて、前記可視感熱層が表面側に積層されている、という構成が第４の態様として採用されてもよい。

【0014】

第４の態様の駐車場システムによれば、不可視感熱層が表面側に積層される場合に比べて、可視画像を見易くすることができる。

【0015】

上記の第１の態様の駐車場システムにおいて、前記駐車券は基材を有し、当該基材の一方の面側に前記可視感熱層を有し、当該基材の他方の面側に前記不可視感熱層を有する、という構成が第５の態様として採用されてもよい。

【0016】

第５の態様の駐車場システムによれば、加熱手段を両面側にそれぞれ設けることで、可視画像及び不可視画像を同時に形成することができる。

【0017】

上記の第１から第５のいずれか１の態様の駐車場システムにおいて、前記可視感熱層に、前記不可視画像が表す情報と合わせることで所定の処理に利用可能になる情報を示す画像を前記可視画像として形成する、という構成が第６の態様として採用されてもよい。

【0018】

第６の態様の駐車場システムによれば、可視画像だけを偽造しても駐車券として利用で
きないようにすることができる。

【0019】

上記の第６の態様の駐車場システムにおいて、前記可視感熱層に、前記不可視画像が表す情報と所定の位置関係になっている場合に当該不可視画像が表す情報と合わせることで前記処理に利用可能になる情報を示す画像を前記可視画像として形成する、という構成が第７の態様として採用されてもよい。

【0020】

第７の態様の駐車場システムによれば、可視画像が示す情報及び不可視画像が示す情報だけが漏洩しても駐車券として利用できないようにすることができる。
また、上述した課題を解決するために、本発明は、可視画像が形成される可視感熱層と不可視画像が形成される不可視感熱層を有する駐車券を加熱して駐車に関する情報を表す画像を形成し、光学センサで前記駐車券から前記情報を読み取るシステムであって、前記駐車券は基材を有し、当該基材の一方の面側に前記可視感熱層を有し、当該基材の他方の面側に前記不可視感熱層を有する駐車場システムを第８の態様として提供する。
第８の態様の駐車場システムによれば、可視画像だけを偽造しても駐車券として利用で
きないようにすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】実施例に係る駐車場システムの構成を表す図

【図2】駐車券発行装置のハードウェア構成を表す図

【図3】駐車場精算機のハードウェア構成を表す図

【図4】駐車場システムが実現する機能構成を表す図

【図5】駐車関連画像の一例を表す図

【図6】実施例で用いられる感熱紙を表す図

【図7】精算処理における動作手順の一例を表す図

【図8】変形例の感熱紙の例を表す図

【図9】変形例で形成される駐車関連画像の一例を表す図

【図10】変形例で形成される駐車関連画像の一例を表す図

【図11】変形例で形成される駐車関連画像の例を表す図

【発明を実施するための形態】

【0022】

［１］実施例
図１は実施例に係る駐車場システム１の構成を表す。駐車場システム１は、駐車場の利用及び管理を支援するシステムである。駐車場システム１は、ネットワーク２と、駐車券発行装置１０と、駐車場精算機２０とを備える。

【0023】

ネットワーク２は、移動体通信網及びインターネット等を含む通信システムであり、自システムにアクセスする装置等（装置、端末及びシステム）同士のデータのやり取りを中継する。ネットワーク２には、駐車場システム１が備える各装置がそれぞれ有線通信でアクセスしている。なお、ネットワーク２とのアクセスは有線通信及び無線通信のどちらでもよい。

【0024】

駐車券発行装置１０は、感熱紙を加熱して文字等を形成することで駐車券を生成して発行する発行機能を有する。駐車場精算機２０は、駐車券に表されている情報を読み取る読取機能と、駐車場の精算を行う精算機能とを有する。駐車券発行装置１０及び駐車場精算機２０は、例えばいずれも駐車場に設置される。駐車場の利用者は、車を駐車すると駐車券発行装置１０から発行される駐車券を受け取り、駐車を終えて駐車場を出るときに駐車場精算機２０に駐車券を読み取らせて駐車料金の精算を行う。

【0025】

図２は駐車券発行装置１０のハードウェア構成を表す。駐車券発行装置１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３と、通信部１４と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１５と、ＵＩ部１６と、搬送部１７と、加熱部１８という各装置を備えるコンピュータである。

【0026】

ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１２をワークエリアとして用いてＲＯＭ１３やＨＤＤ１５に記憶されているプログラムを実行することで各部の動作を制御する。通信部１４は、アンテナ及び通信回路等を有し、ネットワーク２を介した通信を行う。ＨＤＤ１５は、ＣＰＵ１１が制御に用いるデータやプログラムを記憶している。ＵＩ部１６は、表示手段であるディスプレイと、ディスプレイの表面に設けられたタッチパネルとを有するタッチスクリーンを備え、画像を表示すると共に、利用者からの操作を受け付ける。なお、ＵＩ部１６は、物理的な操作を受け付けるボタン等の操作子を備えていてもよい。

【0027】

搬送部１７は、駐車券の元になる感熱紙を搬送する。加熱部１８は、サーマルヘッド（サーマルプリントヘッドとも呼ばれる）を有し、搬送部１７により搬送されてくる感熱紙をサーマルヘッドにより加熱して駐車場への入場時刻等の駐車に関する情報を表す画像（駐車関連画像）を形成する。駐車関連画像が形成された感熱紙、すなわち駐車券は、搬送部１７による再び搬送されて自装置から排出される。これにより利用者に駐車券が発券される。

【0028】

図３は駐車場精算機２０のハードウェア構成を表す。駐車場精算機２０は、ＣＰＵ２１と、ＲＡＭ２２と、ＲＯＭ２３と、通信部２４と、ＨＤＤ２５と、ＵＩ部２６と、読取部２７と、金銭処理部２８という各装置を備えるコンピュータである。これらの装置は、図６に表す同名の装置と性能又は仕様等の違いはあるが同種の装置である。読取部２７は、駐車券に表されている駐車関連画像を読み取る。読取部２７は、光学センサ２７１と、可視光照射部２７２と、不可視光照射部２７３とを備える。

【0029】

光学センサ２７１は、入射する光の強弱を検出するセンサである。可視光照射部２７２は、可視光（人が見える光のことで、例えば波長が４００ｎｍ以上で７６０ｎｍ以下の光）を照射する光源である。不可視光照射部２７３は、不可視光（可視光ではない光のことで、例えば波長が７６０ｎｍ以上で１ｍｍ以下の赤外線）を照射する光源である。なお、ここで示した可視光及び不可視光の波長の範囲は一例であり、これに限らない。

【0030】

例えば可視光の波長の範囲をもう少し広げたり狭くしたりしてもよい。また、赤外線ではなく紫外線を不可視光として用いてもよい。読取部２７は、可視光照射部２７２が照射する可視光の反射又は吸収により表される画像と、不可視光照射部２７３が照射する不可視光（本実施例では赤外線）の反射又は吸収により表される画像とを読み取る。

【0031】

金銭処理部２８は、読取部２７により読み取られた駐車関連画像が示す情報（入場時刻等）に基づいて駐車料金の精算を行う装置である。金銭処理部２８は、利用者が投入する金銭（硬貨及び紙幣）を受け取り、駐車料金を精算して生じたお釣りを排出する。駐車場システム１が備える各装置には本システムで提供されるプログラムが記憶されており、各装置のＣＰＵがプログラムを実行して各部を制御することで以下に述べる機能群が実現される。

【0032】

図４は駐車場システム１が実現する機能構成を表す。駐車券発行装置１０は、駐車場情報記憶部１０１と、駐車関連画像生成部１０２と、第１加熱制御部１０３と、第２加熱制御部１０４と、発券制御部１０５とを備える。駐車場精算機２０は、駐車券第１読取部２０１と、駐車券第２読取部２０２と、情報解読部２０３と、精算処理部２０４とを備える。

【0033】

駐車券発行装置１０の駐車場情報記憶部１０１は、自装置が設置されている駐車場に関する情報を記憶する。駐車場情報記憶部１０１は、例えば、駐車場の名称、駐車場に割り当てられた駐車場コード及び駐車料金に適用される割引を示す割引コード等を記憶する。駐車関連画像生成部１０２は、駐車場情報記憶部１０１に記憶されている情報を参照し、上述した駐車関連画像（駐車券に表される情報を示す画像）を生成する。

【0034】

図５は駐車関連画像の一例を表す。図５（ａ）では、「〇〇駐車場駐車券 連絡先ｘｘｘｘ－ｘｘ－ｘｘｘｘ」という駐車場名及び連絡先を表す文字列画像Ｇ１が表されている。図５（ｂ）、（ｃ）では、いずれもＱＲコードＧ２、Ｇ３（Quick Responseコード：登録商標）が表されている。ＱＲコードＧ２は、駐車券番号及び入場時刻を示し、ＱＲコードＧ３は、駐車場コード及び割引コードを所定の方式で暗号化した情報（暗号化コード）を示しているものとする。この暗号化は、ＱＲコードＧ３を解析しただけでは駐車場コード及び割引コードが判明しないようにするための処置である。暗号化の詳細は後述する。

【0035】

駐車関連画像生成部１０２は、生成した駐車関連画像のうち文字列画像Ｇ１及びＱＲコードＧ２を第１加熱制御部１０３に供給し、ＱＲコードＧ３を第２加熱制御部１０４に供給する。第１加熱制御部１０３は、加熱部１８を制御して、感熱紙が有する可視感熱層を加熱して可視画像を形成する。第２加熱制御部１０４は、加熱部１８を制御して、感熱紙が有する不可視感熱層を加熱して不可視画像を形成する。この感熱紙について図６を参照して説明する。

【0036】

図６は本実施例で用いられる感熱紙３０を表す。感熱紙３０は、図６（ａ）に表すように、基材３１と、不可視感熱層３２と、可視感熱層３３とを備える。基材３１は、紙又はフィルム等であり、感熱層を支える土台となる部材である。不可視感熱層３２は、基材３１の表面３１Ｓに形成された感熱層であり、不可視画像が形成される。不可視画像とは、可視光以外の光を吸収又は反射することで形を表す画像のことである。不可視感熱層３２は、本実施例では、赤外線を吸収する。

【0037】

可視感熱層３３は、不可視感熱層３２の表面３２Ｓに形成された感熱層であり、可視画像が形成される。このように、感熱紙３０においては、可視感熱層３３が表面側に積層されている。可視画像とは、可視光を吸収又は反射することで形を表す画像のことである。可視感熱層３３は、可視光は反射又は吸収するが、不可視光は、その大半を透過する性質を有している。そのため、感熱紙３０に赤外線が照射されると、可視感熱層３３を透過して不可視感熱層３２に到達し、形成された不可視画像が表されることになる。

【0038】

不可視感熱層３２及び可視感熱層３３は、それぞれ所定の温度に達すると発色する。この温度を以下では「発色温度」という。発色温度は、画像形成に必要な温度である。可視感熱層３３の発色温度Ｔ１は、不可視感熱層３２の発色温度Ｔ２よりも高い温度である。つまり、不可視感熱層３２及び可視感熱層３３は、画像形成に必要な温度（発色温度）が異なっており、その温度の高い方（可視感熱層３３）を表面側にして積層されている。

【0039】

第２加熱制御部１０４は、加熱部１８のサーマルヘッドを感熱紙３０の表面３０Ｓ（すなわち可視感熱層３３の表面３３Ｓ）に接触させ、可視感熱層３３を介して不可視感熱層３２を加熱する。第２加熱制御部１０４は、発色温度Ｔ２又はそれよりも高いが少なくとも発色温度Ｔ１よりも低い温度としたサーマルヘッドで駐車関連画像を表す箇所を加熱させる。

【0040】

これにより、可視感熱層３３も加熱されるが発色温度Ｔ１まで温度が上昇することはないので、可視感熱層３３は発色しない。また、第２加熱制御部１０４は、可視感熱層３３を介して伝導した熱が不可視感熱層３２の温度を発色温度Ｔ２まで上昇させるのに要する時間よりも長い時間だけ加熱する。この加熱時間は、サーマルヘッドの温度が高いほど短くなる。

【0041】

このサーマルヘッドの温度と不可視感熱層３２を発色させるのに要する加熱時間との関係は駐車券発行装置１０の提供事業者等が予め実験で調べているものとする。第２加熱制御部１０４による加熱時間は、この関係から決定される。第２加熱制御部１０４は、このように加熱を制御することで可視感熱層３３を発色させることなく不可視感熱層３２を発色させ、供給された駐車関連画像であるＱＲコードＧ３を図６（ｂ）に表すように不可視感熱層３２に形成する。

【0042】

第２加熱制御部１０４は、駐車関連画像の画像形成を完了すると、その旨を第１加熱制御部１０３に通知する。第１加熱制御部１０３は、この通知を受け取ると、供給された駐車関連画像である文字列画像Ｇ１及びＱＲコードＧ２の形成を開始する。第１加熱制御部１０３は、発色温度Ｔ１又はそれよりも高い温度としたサーマルヘッドで駐車関連画像を表す箇所を加熱させる。

【0043】

第１加熱制御部１０３は、可視感熱層３３を介して伝導した熱が不可視感熱層３２の温度を発色温度Ｔ２まで上昇させるのに要する時間よりも短い時間だけ加熱する。この場合の加熱時間も、前述したサーマルヘッドの温度と不可視感熱層３２を発色させるのに要する加熱時間との関係から決定される。第１加熱制御部１０３は、このように加熱を制御することで不可視感熱層３２を発色させることなく可視感熱層３３を発色させ、供給された駐車関連画像である文字列画像Ｇ１及びＱＲコードＧ２を図６（ｃ）に表すように可視感熱層３３に形成する。

【0044】

文字列画像Ｇ１及びＱＲコードＧ２は、暗号化されていない情報である。一方、ＱＲコードＧ３は、暗号化された駐車場コード及び割引コードを示す情報である。このように、駐車券発行装置１０は、暗号化された情報を表す画像を不可視画像としてのみ形成する。第１加熱制御部１０３は、駐車関連画像の画像形成を完了すると、その旨を発券制御部１０５に通知する。

【0045】

発券制御部１０５は、搬送部１７を制御して、駐車関連画像が形成された感熱紙（すなわち駐車券）を自装置に設けられた発券口まで搬送（発券）する。こうして発券された駐車券を利用者は受け取る。駐車場精算機２０には、駐車券を差し込む差込口が設けられている。利用者は、駐車場から車を退場させる際にその差込口に駐車券を差し込む。駐車場精算機２０の駐車券第１読取部２０１は、自装置に差し込まれた駐車券から可視画像である駐車関連画像を読み取る。

【0046】

駐車券第１読取部２０１は、上述した読取部２７を制御して可視光を駐車券に向けて照射させ、その可視光の反射又は吸収の度合いが他よりも大きい個所によって表される駐車関連画像（可視画像である文字列画像Ｇ１及びＱＲコードＧ２）を読み取る。この駐車関連画像は、表面側に積層されている可視感熱層３３に形成された画像であり、人間の目でも見ることができる画像である。駐車券第１読取部２０１は、可視画像を読み取ると、可視光の照射を終了させ、読み取った可視画像を示す可視画像データを駐車券第２読取部２０２に供給する。

【0047】

駐車券第２読取部２０２は、自装置に差し込まれた駐車券から駐車関連画像を読み取る。駐車券第２読取部２０２は、可視画像データが供給されると、読取部２７を制御して不可視光を駐車券に向けて照射させ、その不可視光の反射又は吸収の度合いが他よりも大きい個所によって表される駐車関連画像を読み取る。この駐車関連画像は、可視感熱層３３により覆われた不可視感熱層３２に形成された画像である。

【0048】

上述したように、照射された不可視光は可視感熱層３３を透過して不可視感熱層３２に到達し、不可視感熱層３２に形成された駐車関連画像によって反射又は吸収される。駐車券第２読取部２０２は、その不可視光の反射又は吸収の度合いが他よりも大きい個所によって表される駐車関連画像（不可視画像であるＱＲコードＧ３）を読み取る。駐車券第２読取部２０２は、不可視画像を読み取ると、不可視光の照射を終了させ、読み取った不可視画像を示す不可視画像データを、供給された可視画像データと共に情報解読部２０３に供給する。

【0049】

情報解読部２０３は、読み取られた駐車関連画像が示す情報を解読する。情報解読部２０３は、例えば、供給された可視画像データが示すＱＲコードＧ２から駐車券番号及び入場時刻を解読する。また、情報解読部２０３は、所定の方式で公開鍵及び秘密鍵を生成し、そのうちの公開鍵を駐車券発行装置１０に送信する。駐車券発行装置１０の駐車関連画像生成部１０２は、受信した公開鍵を用いて駐車場コード及び割引コードを暗号化したものをＱＲコードで示したＱＲコードＧ３を生成する。

【0050】

情報解読部２０３は、まずＱＲコードＧ３が示す情報（暗号化された情報）を解読し、その情報を秘密鍵で復号化することで、駐車場コード及び割引コードを解読する。なお、公開鍵及び秘密鍵の生成は、駐車場精算機２０で行われなくてもよい。例えば駐車券発行装置１０又は図示せぬ外部装置で行われ、秘密鍵が駐車場精算機２０に供給されてもよい。情報解読部２０３は、解読結果（駐車券番号、入場時刻、駐車場コード及び割引コード）を精算処理部２０４に供給する。

【0051】

精算処理部２０４は、情報解読部２０３による解読結果に応じた精算処理を行う。精算処理部２０４は、例えば、入場時刻から現在時刻までの経過時間から正規の駐車料金を算出し、割引コードに対応付けられた割引率をそれに乗じた金額を精算する処理を行う。以上のとおり、駐車場システム１は、可視感熱層３３と不可視感熱層３２を有する駐車券を加熱して駐車関連画像を形成し、光学センサ２７１でその駐車券から駐車関連画像を読み取ることで、駐車場の利用実績に応じた駐車料金を請求する。

【0052】

駐車場システム１が備える各装置は、上記の構成に基づいて、駐車料金を精算する精算処理を行う。
図７は精算処理における動作手順の一例を表す。図７に表す動作手順は、駐車場精算機２０に公開鍵及び秘密鍵の生成操作が行われることを契機に開始される。まず、駐車場精算機２０（情報解読部２０３）は、公開鍵及び秘密鍵を生成し（ステップＳ１１）、生成した公開鍵を駐車券発行装置１０に送信する（ステップＳ１２）。

【0053】

駐車券発行装置１０（駐車関連画像生成部１０２）は、駐車場を利用する利用者による駐車券の発行操作を受け付けると（ステップＳ２１）、まず、自装置が記憶している駐車場コード及び割引コードを暗号化する（ステップＳ２２）。次に、駐車券発行装置１０（駐車関連画像生成部１０２）は、駐車場名、連絡先、駐車券番号及び入場時刻を示す駐車関連画像と、ステップＳ２２で暗号化した暗号化コードを示す駐車関連画像とを生成する（ステップＳ２３）。

【0054】

続いて、駐車券発行装置１０（第２加熱制御部１０４）は、生成された暗号化コードを示す駐車関連画像を不可視画像として不可視感熱層３２に形成する（ステップＳ２４）。次に、駐車券発行装置１０（第２加熱制御部１０４）は、入場時刻等を示す駐車関連画像を可視画像として可視感熱層３３に形成する（ステップＳ２５）。そして、駐車券発行装置１０（発券制御部１０５）は、駐車関連画像が形成された駐車券を発券する（ステップＳ２６）。

【0055】

ステップＳ２６で発見された駐車券を利用者が駐車場精算機２０に差し込むと、駐車場精算機２０は差し込まれた駐車券を受け入れる（ステップＳ３１）。次に、駐車場精算機２０（駐車券第１読取部２０１）は、差し込まれた駐車券から可視画像である駐車関連画像を読み取る（ステップＳ３２）。続いて、駐車場精算機２０（駐車券第２読取部２０２）は、差し込まれた駐車券から不可視画像である駐車関連画像を読み取る（ステップＳ３３）。

【0056】

次に、駐車場精算機２０（情報解読部２０３）は、読み取られた駐車関連画像が示す情報を解読する（ステップＳ３４）。この解読には、ＱＲコードの解析と、ステップＳ２２で暗号化された情報の復号化が含まれる。そして、駐車場精算機２０（精算処理部２０４）は、ステップＳ３４における解読結果に応じた精算処理（駐車料金の算出及び割引の適用等）を行う（ステップＳ３５）。

【0057】

本実施例では、上記のとおり可視画像及び不可視画像という読取方法が異なる２通りの情報を表す駐車券が発券される。単に読取方法が異なる２通りの情報を表すだけなら、例えば感熱紙を加熱して画像を形成した後にトナー等で画像を形成することでも可能である。しかし、本実施例によれば、そのような２つの画像形成手段を用いることなく、それら２通りの情報を表す駐車券を駐車券発行装置１０の加熱部１８という加熱手段（１つの画像形成手段）のみで形成することができる。また、それにより、２つの画像形成手段を用いる場合に比べて、駐車券に画像を形成する装置（本実施例では駐車券発行装置１０）を小型化することができる。

【0058】

また、本実施例では、暗号化された情報を表す画像が不可視画像としてのみ形成されている。仮に暗号化された情報を表す画像を可視画像で形成したとすると、その可視画像をユーザが見ても読み取ることができないから、可視にしたことが無駄になってしまう。それに比べると、本実施例では、可視画像が表す内容を全てユーザが読み取ることができる（可視画像で表したＱＲコードＧ２も、スマートフォン等を利用して情報を読み取ることが一般的に行われている）。よって、本実施例によれば、暗号化された情報を表す画像を可視画像で形成する場合に比べて、可視画像を有効に利用することができる。

【0059】

［２］変形例
上述した実施例は本発明の実施の一例に過ぎず、以下のように変形させてもよい。また、実施例及び各変形例は必要に応じてそれぞれ組み合わせてもよい。

【0060】

［２－１］発色温度
実施例では、可視感熱層及び不可視感熱層の発色温度が異なっていたが、同じであってもよい。その場合、下側の層（不可視感熱層）を加熱する際には、基材側にもサーマルヘッドを設けて基材側から加熱することで、不可視感熱層を発色温度にしつつ可視感熱層を発色温度にしないようにすることができる。

【0061】

また、可視感熱層よりも不可視感熱層の発色温度の方が高くてもよい。その場合、両面側にサーマルヘッドを設けてもよいし、基材側にだけサーマルヘッドを設けて基材側から実施例と同様に加熱温度及び加熱時間を制御することで、２層に個別に画像形成することができる（ただしその場合、基材も加熱するため、実施例に比べてより高い出力が必要になる）。なお、加熱位置の精度が十分に高ければ、例えば高周波誘導加熱により不可視感熱層だけを加熱してもよい。

【0062】

実施例のように２層の発色温度を設定すると、サーマルヘッドを基材側にも設けたり、基材側により出力の高い加熱手段を設けたりする必要がない。また、２層の発色温度を同じにすると、一方を発色温度まで加熱した場合に他方の層も発色温度になり発色する可能性が高まる。それに比べて、２層の発色温度を異ならせれば、一方の層だけの画像形成をより確実に行うことができる。

【0063】

また、実施例のように上層（表面側の層）の可視感熱層の方の発色温度を高くすることで、上層側にだけ加熱手段を設けて基材側から加熱する必要がなくなる。これにより、基材を加熱する必要がなくなるので、発色温度の低い方を表面側にする場合に比べて、加熱手段の出力を小さくすることができる。

【0064】

［２－２］感熱層の構成
感熱層の構成は実施例で述べたものに限らない。
図８は本変形例の感熱紙の例を表す。図８（ａ）では、不可視感熱層３２ａが可視感熱層３３ａよりも表面側に積層された（基材３１ａ、可視感熱層３３ａ、不可視感熱層３２ａの順に積層された）感熱紙３０ａが表されている。

【0065】

この場合でも、不可視感熱層３２ａの発色温度Ｔ２ａが可視感熱層３３ａの発色温度Ｔ１ａよりも高い温度となっていれば、実施例と同様に可視画像及び不可視画像が形成可能である。また、不可視感熱層３２ａが透明度の高い層であれば、形成された可視画像を不可視感熱層３２ａ越しに見ることができる。ただし、実施例のように可視感熱層を表面側に積層した方が、不可視感熱層を表面側に積層する場合に比べて、可視画像を見やすくすることができる。

【0066】

図８（ｂ）では、基材３１ｂを有し、その基材３１ｂの一方の面側に可視感熱層３３ｂを有し、基材３１ｂの他方の面側に不可視感熱層３２ｂを有する（可視感熱層３３ｂ、基材３１ｂ、不可視感熱層３２ｂの順に積層された）感熱紙３０ｂが表されている。この場合、加熱手段である加熱部１８のサーマルヘッドを両面側（可視感熱層３３ｂ側及び不可視感熱層３２ｂ側）にそれぞれ設けることで、可視画像及び不可視画像を同時に形成することができる。

【0067】

また、サーマルヘッドが１つでも、搬送部１７が感熱紙３０ｂを反転させて両面がサーマルヘッドに接触するように搬送すれば、可視画像及び不可視画像を形成することができる。また、いずれの場合も、不可視感熱層３２ｂの発色温度Ｔ２ｂ及び可視感熱層３３ｂの発色温度Ｔ１ｂが異なっていても同じであってもよい。

【0068】

［２－３］２層の情報の関連性
実施例では、可視画像及び不可視画像がそれぞれ個別の情報を示したが、これらの情報に関連性を持たせてもよい。例えば、第１加熱制御部１０３は、可視感熱層に、不可視画像が表す情報と合わせることで所定の処理（例えば精算処理）に利用可能になる情報を示す画像を可視画像として形成する。

【0069】

図９は本変形例で形成される駐車関連画像の一例を表す。図９の例では、図９（ａ）に表すように感熱紙３０ｃの不可視感熱層３２ｃに、「入場時刻：ｘｘ時」という文字列を示す駐車関連画像Ｇ４が形成されている。また、感熱紙３０ｃの可視感熱層３３ｃには、「入場時刻：ｙｙ分」という文字列を示す駐車関連画像Ｇ５が形成されている。これらの「入場時刻：ｘｘ時」及び「入場時刻：ｙｙ分」という情報は、いずれも単独では入場時刻を完全には表さない。

【0070】

駐車場精算機２０の精算処理部２０４は、これらの「入場時刻：ｘｘ時」及び「入場時刻：ｙｙ分」という情報を合わせた「ｘｘ時ｙｙ分」が入場時刻であったと判断し、その入場時刻を用いて精算処理を行う。また、これ以外にも、例えば第１加熱制御部１０３が可視感熱層にＱＲコードの半分を形成し、第２加熱制御部１０４が不可視感熱層にＱＲコードの残りの半分を形成してもよい。

【0071】

図１０は本変形例で形成される駐車関連画像の一例を表す。図１０（ａ）ではＱＲコードの左半分を示す駐車関連画像Ｇ６が表され、図１０（ｂ）ではＱＲコードの右半分を示す駐車関連画像Ｇ７が表されている。この場合、情報解読部２０３が、図１０（ｃ）に表すようにこれらを合わせた１つのＱＲコードＧ８から駐車券番号、入場時刻、駐車場コード及び割引コードを解読し、解読された情報を用いて精算処理部２０４が精算処理を行う。
このように可視画像及び不可視画像が形成されることで、可視画像だけを偽造しても駐車券として利用できないようにすることができる。

【0072】

［２－４］２層の情報の位置関係
上記変形例における可視画像及び不可視画像の関連性に、両情報の位置関係を利用してもよい。例えば、第１加熱制御部１０３は、可視感熱層に、不可視画像が表す情報と所定の位置関係になっている場合にその不可視画像が表す情報と合わせることで所定の処理に利用可能になる情報を示す画像を可視画像として形成する。

【0073】

図１１は本変形例で形成される駐車関連画像の例を表す。図１１の例では、感熱紙３０ｄの不可視感熱層３２ｄに、「入場時刻：ｖｖ時」という文字列を示す駐車関連画像Ｇ１１と、「入場時刻：ｗｗ時」という文字列を示す駐車関連画像Ｇ１２と、「入場時刻：ｘｘ時」という文字列を示す駐車関連画像Ｇ１３とが上下に（Ｇ１１が一番上でＧ１３が一番下に）並べて形成されている。

【0074】

また、感熱紙３０ｄの可視感熱層３３ｄには、「入場時刻：ｙｙ分」という文字列を示す駐車関連画像Ｇ２１が形成されている。図１１（ｂ）では、この駐車関連画像Ｇ２１が、可視感熱層３３ｄに形成された文字の上下方向における上側に形成されている。この場合、精算処理部２０４は、図１１（ｃ）に表すように、駐車関連画像Ｇ１１、Ｇ１２、Ｇ１３のうち同じく上側に形成されているＧ１１と合わせた「ｖｖ時ｙｙ分」を入場時刻と判断する。

【0075】

また、図１１（ｄ）では、この駐車関連画像Ｇ２１が、可視感熱層３３ｄに形成された文字の上下方向における下側に形成されている。この場合、精算処理部２０４は、図１１（ｅ）に表すように、駐車関連画像Ｇ１１、Ｇ１２、Ｇ１３のうち同じく下側に形成されているＧ１３と合わせた「ｘｘ時ｙｙ分」を入場時刻と判断して、精算処理を行う。

【0076】

このように、本変形例では、可視画像が示す情報（「入場時刻：ｙｙ分」）と不可視画像が示す情報（「入場時刻：ｖｖ時」、「入場時刻：ｗｗ時」、「入場時刻：ｘｘ時」）だけが分かっても、入場時刻を確定させることができない。入場時刻を確定するためには、それらの情報に加えて、可視画像及び不可視画像の位置関係が必要である。そのため、本変形例によれば、可視画像が示す情報及び不可視画像が示す情報だけが漏洩しても駐車券として利用できないようにすることができる（両画像の位置を示す情報も必要になる）。

【0077】

なお、本変形例の駐車関連画像はこれに限らない。例えば第１加熱制御部１０３が図１０に表す駐車関連画像Ｇ６を形成し、第２加熱制御部１０４が、ＱＲコードの右半分を示す駐車関連画像を不可視画像として複数形成する。情報解読部２０３は、駐車関連画像Ｇ６の位置と所定の関係（例えば駐車関連画像Ｇ６の右隣の位置等）にある不可視画像を合わせた１つのＱＲコードが示す情報を解読し、精算処理部２０４は、その解読結果に基づく精算処理を行う。この場合も、可視画像が示す情報及び不可視画像が示す情報だけが漏洩しても駐車券として利用できないようにすることができる。

【0078】

所定の位置関係としては、例えば可視画像が示す情報及び不可視画像が示す情報の両方が見えている場合に自然と１つの情報として読み取られる位置関係（同じ行で隣接する位置関係又は１つのＱＲコードが表される位置関係等）が用いられる。ただし、それに限らず、多少離れていたり、人の目では無関係なように見えたりしても、予め決められた位置関係であれば、所定の位置関係として用いることができる。その場合、情報解読部２０３及び精算処理部２０４は、見た目の自然さとは関係なく、所定の位置関係であるか否かを判断すればよい。

【0079】

［２－５］感熱紙
上記の各例では、基材の全面に可視感熱層及び不可視感熱層が積層されていたが、これに限らず、基材の一部に可視感熱層及び不可視感熱層が積層されていてもよい。その場合でも、両層が積層された領域に可視画像及び不可視画像を形成することで、実施例と同様に、読取方法が異なる２通りの情報を表す駐車券を加熱手段のみで形成することができる。

【0080】

［２－６］駐車関連画像
駐車関連画像は、実施例で述べた情報（駐車場名、連絡先、駐車券番号、入場時刻、駐車場コード及び割引コード）を示すものに限らない。例えば、管理者名、営業時間及び使用上の注意事項等が示されてもよい。要するに、駐車に関して利用者が知りたい情報及び駐車料金の精算処理に用いられる情報等であれば、どのような情報が示されていてもよい。そして、そのうちの精算処理に用いられる情報であるが利用者には知られない方がよい情報（知っていても意味がない情報又は悪用される恐れがある情報）は、不可視画像で示されることが望ましい。

【0081】

［２－７］各部を実現する装置
図４に表す各機能を実現する装置は、図中に表された装置に限らない。例えば駐車券発行装置１０が備える１以上の機能（駐車場情報記憶部１０１及び駐車関連画像生成部１０２等）を他の装置が実現してもよい。また、駐車場精算機２０が備える１以上の機能（情報解読部２０３及び精算処理部２０４等）を他の装置が実現してもよい。

【0082】

これらの場合、１台の装置が備える各機能を２台以上の装置がそれぞれ分担して実現してもよいし、１つの機能が複数の装置により分散して実現されてもよい。また、複数の駐車券発行装置１０及び複数の駐車場精算機２０がそれぞれ図４に表す各機能を実現してもよい。要するに、駐車場システム全体としてこれらの機能が実現されていれば、駐車場システムが何台の装置を備えていてもよいし、どのような形態で実現されてもよい。

【0083】

［２－８］発明のカテゴリ
本発明は、駐車券発行装置１０及び駐車場精算機２０等の各情報処理装置の他、それらの装置を備える駐車場システム１のような情報処理システムとしても捉えられる。また、本発明は、各装置が実施する処理を実現するための情報処理方法としても捉えられるし、各装置を制御するコンピュータを機能させるためのプログラムとしても捉えられる。このプログラムは、それを記憶させた光ディスク等の記録媒体の形態で提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してコンピュータにダウンロードさせ、それをインストールして利用可能にするなどの形態で提供されてもよい。

【符号の説明】

【0084】

１…駐車場システム、１０…駐車券発行装置、２０…駐車場精算機、３０…感熱紙、３１…基材、３２…不可視感熱層、３３…可視感熱層、１０１…駐車場情報記憶部、１０２…駐車関連画像生成部、１０３…第１加熱制御部、１０４…第２加熱制御部、１０５…発券制御部、２０１…駐車券第１読取部、２０２…駐車券第２読取部、２０３…情報解読部、２０４…精算処理部、２７１…光学センサ、２７２…可視光照射部、２７３…不可視光照射部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】