特許 7075200 炊飯器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-05-17

(45)【発行日】2022-05-25

(54)【発明の名称】炊飯器

(51)【国際特許分類】

   A47J 27/00 20060101AFI20220518BHJP

   H04M 11/00 20060101ALI20220518BHJP

【ＦＩ】

A47J27/00 109A

H04M11/00 302

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2017233967

(22)【出願日】2017-12-06

(65)【公開番号】P2019098004

(43)【公開日】2019-06-24

【審査請求日】2020-11-18

(73)【特許権者】

【識別番号】390010168

【氏名又は名称】東芝ホームテクノ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003063

【氏名又は名称】特許業務法人牛木国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100080089

【弁理士】

【氏名又は名称】牛木 護

(74)【代理人】

【識別番号】100161665

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 知之

(74)【代理人】

【識別番号】100188994

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 裕介

(72)【発明者】

【氏名】伊丹 裕一

(72)【発明者】

【氏名】木村 智志

【審査官】土屋 正志

(56)【参考文献】

【文献】特開２００２－３１０４３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１５／０４５７０６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２００８－１４６１９６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｊ ２７／００

Ｈ０４Ｍ １１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

被調理物を加熱する加熱手段と、
前記加熱手段を制御する制御手段と、
通信ネットワークとの接続を中継するルータと通信可能な通信手段と、を備え、
前記制御手段は、前記通信ネットワークに接続されたサーバーに蓄積された設定データに基づく炊飯条件により前記加熱手段を制御し、前記設定データは、同じ型の炊飯器を使用した他の使用者の共有設定データに基づいて設定される構成とし、
前記炊飯条件は、炊き上がり状態でのかたさと食感の設定に基づいて設定可能である構成とし、
少なくとも前記炊飯条件の情報、および、前記炊き上がり状態でのかたさと食感の設定の値を示す炊き上げ設定表の情報を保存する記憶手段と、
前記炊き上げ設定表を、前記ルータと通信可能な携帯型情報端末装置に表示される設定画面に表示させることができるように、前記記憶手段に保存された前記炊き上げ設定表の情報を前記通信手段に出力する出力手段と、をさらに備えたことを特徴とする炊飯器。

【請求項2】

前記共有設定データのうち使用者が指定した米の銘柄に関する共有設定データから、使用頻度の高い炊飯条件の設定領域を抽出して、前記設定領域の範囲内で前記設定データが設定される構成としたことを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。

【請求項3】

前記設定領域の範囲内で、使用者が任意の炊飯条件をさらに設定可能である構成としたことを特徴とする請求項１または２に記載の炊飯器。

【請求項4】

前記炊飯条件は、前記炊き上がり状態でのかたさと食感の設定に加え、炊飯行程の設定に基づいて設定可能である構成とし、前記炊き上がり状態でのかたさと食感の設定と、前記炊飯行程の設定との間に所定の相関関係がある構成としたことを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の炊飯器。

【請求項5】

使用者が、前記他の使用者の特定の一人がおすすめする前記設定データを選択することができる構成としたことを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。

【請求項6】

前記出力手段が、前記サーバーに蓄積可能な前記設定データの情報を、使用者の評価の情報とともに前記通信手段に出力し、前記設定データの情報および前記使用者の評価の情報を前記通信ネットワークにアップロードするように構成されることを特徴とする請求項１～５のいずれか１項に記載の炊飯器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、被調理物をご飯に炊き上げる炊飯器に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、米の銘柄に応じて炊き分けを行う炊飯器が提案されている。例えば、特許文献１に開示される電気炊飯器では、予め米の銘柄を登録しておき、銘柄選択手段で選択された米の銘柄に応じて、炊き上げ工程において付与する熱量（電力）を設定し、設定された熱量に基づいて、制御手段で炊飯手段を制御することにより、銘柄ごとの炊き分けを行うようにしている。

【0003】

特許文献２に開示される炊飯器では、無線通信端末から使用者が毎年の米の出来栄えに適した所望の炊飯プログラムを選択して、炊飯器を買い替えることなく、毎年最新のシーケンスで炊飯できるようにしている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１７－７７３５２号公報

【文献】特開２０１５－６６０６５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

米は、米の銘柄によって食味や組織の硬さ等の物性が異なる上に、同じ銘柄であっても、産地や収穫時期、精米時期等によって水分含有率や硬さ、粘度等の特性が変わる。さらに、炊き上がり状態でのご飯のかたさと食感の好みは、年齢や各人の嗜好により多種多様である。したがって、炊飯器には多くの炊飯条件を設定可能なことが益々求められており、特に自分の好みに合わせてより細かく炊飯条件を設定したいという使用者の要望にも応えなければならない。

【0006】

上記特許文献１および特許文献２に開示された構成では、米の銘柄や出来栄えに応じた炊飯条件は固定されており、使用者の好みに合うよう炊飯条件を細かく設定変更することができない。さらに、炊き分けの炊飯条件が固定されていて予め炊飯器に登録する必要があるため、使用者の炊飯条件を選択する手間を考えると、実用化される製品においては、炊飯条件はせいぜい１５０通り程度とするのが限界であった。

【0007】

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、炊飯器をインターネット網等の通信ネットワークに接続し、他の使用者との共有設定データに基づいて抽出されたおすすめの設定領域の範囲内で、使用者の好みに応じた炊飯条件を設定することができ、また他の使用者と同じ炊飯条件を試すことができる炊飯器を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明はかかる課題を解決するため、被調理物を加熱する加熱手段と、前記加熱手段を制御する制御手段と、通信ネットワークとの接続を中継するルータと通信可能な通信手段と、を備え、前記制御手段は、前記通信ネットワークに接続されたサーバーに蓄積された設定データに基づく炊飯条件により前記加熱手段を制御し、前記設定データは、同じ型の炊飯器を使用した他の使用者の共有設定データに基づいて設定される構成とし、前記炊飯条件は、炊き上がり状態でのかたさと食感の設定に基づいて設定可能である構成とし、少なくとも前記炊飯条件の情報、および、前記炊き上がり状態でのかたさと食感の設定の値を示す炊き上げ設定表の情報を保存する記憶手段と、前記炊き上げ設定表を、前記ルータと通信可能な携帯型情報端末装置に表示される設定画面に表示させることができるように、前記記憶手段に保存された前記炊き上げ設定表の情報を前記通信手段に出力する出力手段と、をさらに備えたことを特徴とする炊飯器を提供する。

【0009】

前記炊飯器は、前記共有設定データのうち使用者が指定した米の銘柄に関する共有設定データから、使用頻度の高い炊飯条件の設定領域を抽出して、前記設定領域の範囲内で前記設定データが設定される構成とする場合がある。

【0010】

前記炊飯器は、前記設定領域の範囲内で、使用者が任意の炊飯条件をさらに設定可能である構成とする場合がある。

【0011】

前記炊飯器は、前記炊飯条件は、前記炊き上がり状態でのかたさと食感の設定に加え、炊飯行程の設定に基づいて設定可能である構成とし、前記炊き上がり状態でのかたさと食感の設定と、前記炊飯行程の設定との間に所定の相関関係がある構成とする場合がある。

【0012】

使用者が、前記他の使用者の特定の一人がおすすめする前記設定データを選択することができる構成とする場合がある。

【0013】

前記炊飯器は、前記出力手段が、前記サーバーに蓄積可能な前記設定データの情報を、使用者の評価の情報とともに前記通信手段に出力し、前記設定データの情報および前記使用者の評価の情報を前記通信ネットワークにアップロードするように構成される場合がある。

【発明の効果】

【0014】

本発明の炊飯器によれば、炊飯器をインターネット網等の通信ネットワークに接続し、他の使用者と設定データおよび評価を共有する構成とすることで、従来に比べて非常に多くの炊飯条件の中から、米の銘柄および自分の好みに合う炊飯条件を設定することができ、また例えば有名な料理家等が提案する最新の炊飯条件を試すことができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の実施の形態に係る炊飯器の縦断面図である。

【図2】同上、炊飯器の構成を示すブロック図である。

【図3】同上、炊飯器の使用例を示す概念図である。

【図4】同上、携帯型情報端末装置の表示画面に表示した炊飯器の炊飯メニューの選択画面を示す図である。

【図5】本発明の実施の形態１に係る炊飯器において、携帯型情報端末装置の表示画面に表示した「銘柄別おすすめ炊飯」メニューの設定画面を示す図である。

【図6】同上、携帯型情報端末装置の表示画面に表示した米の銘柄選択およびかたさと食感選択画面を示す図である。

【図7】同上、米の銘柄毎の設定領域の一例を示す図である。

【図8】同上、携帯型情報端末装置の表示画面に表示した炊飯行程の条件設定画面を示す図である。

【図9】同上、炊飯器の表示部の表示例を示す図である。

【図10】同上、携帯型情報端末装置の表示画面に表示した炊飯器の炊飯キーを押す指示の画面を示す図である。

【図11】同上、携帯型情報端末装置の表示画面に表示した炊飯終了までの残り時間を表示する画面を示す図である。

【図12】同上、炊飯器の表示部の表示例を示す図である。

【図13】同上、炊飯器の使用例を示すフローチャートである。

【図14】本発明の実施の形態２に係る炊飯器において、携帯型情報端末装置の表示画面に表示した他の使用者がおすすめする設定条件についてのコメントを含む評価を示す図である。

【図15】同上、携帯型情報端末装置の表示画面に表示した他の使用者Ａの設定データとその設定変更画面を示す図である。

【図16】同上、炊飯器の使用例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、図面を参照して、本発明の炊飯器の好ましい実施の形態について説明する。

【0017】

（実施の形態１）
炊飯器全体の構成を図１に基づいて説明する。１は、有底状の本体、２は本体１の上面開口を開閉自在に覆う蓋であり、当該本体１と蓋２とにより炊飯器の外郭が形成される。蓋２の後部には本体１との連結部となるヒンジ３が設けられる。蓋２の前部上面に設けたフックボタン４を押動操作することで、蓋２と本体１との係合が解除され、蓋２がヒンジ３を回転中心として自動的に開く。

【0018】

本体１には、有底筒状で非磁性材料等からなる鍋収容体５が形成される。当該鍋収容体５には、米や水等の被調理物を収容する有底筒状の鍋としての内釜６が着脱自在に設けられる。内釜６は、その側面がＲ状に湾曲し、且つ上端開口よりも中央胴部が広い面積を有するいわゆる丸釜形状となっている。内釜６の上端周囲には、外周側に延出する円環状のフランジ部７が形成される。フランジ部７は、鍋収容体５に内釜６を収容したときに鍋収容体５の上面に載置され、鍋収容体５と内釜６との間に隙間を形成した状態で、内釜６が鍋収容体５に吊設されるようになっている。ここでの内釜６は、熱伝導性の良いアルミニウムを主材料とした母材８の外面に、フェライト系ステンレス等の磁性金属材料からなる発熱体９を接合して構成される。

【0019】

１１は、内釜６の発熱体９を電磁誘導加熱する加熱コイルである。加熱手段としての加熱コイル１１は、内釜６の発熱体８に対向して、導体であるリッツ線を螺旋状に巻回して構成され、鍋収容体５の外面底部に配置された第１コイル部１１Ａと、鍋収容体５の外面下側部に配置された第２コイル部１１Ｂとにより構成される。これにより、加熱コイル１１に高周波電流を供給すると、加熱コイル１１から発生する交番磁界によって内釜６の発熱体９が発熱し、炊飯時や保温時に内釜６ひいては内釜６内の被調理物が加熱される。

【0020】

鍋収容体５の底部中央に設けた開口部には、内釜６の外面底部と弾発的に接触するように、内釜温度検出手段としての内釜温度センサ１２が配置される。内釜温度センサ１２は、内釜６の温度を検知するもので、加熱コイル１１による内釜６の底部の加熱温度を主に温度管理する構成となっている。

【0021】

蓋２の上面には、蓋開操作体としてのフックボタン４の他に、表示部１５や操作部１６を含むパネルとしての操作パネル１７や、被調理物への加熱に伴い内釜６内部で発生した蒸気を、炊飯器の外部に放出するための蒸気口１９等が配設される。また、蓋２の下側には、蓋２の下部部材としての内蓋組立体２１が配設される。また、内蓋組立体２１は、内釜６の上方開口部とほぼ同径の円盤状を有する金属材料からなる内蓋２２と、内釜６と内蓋２２との間をシールするために、当該内蓋２２の外側全周に設けられる弾性部材としての蓋パッキン２３と、内釜６の内圧力を調整する調圧部２４とを備えている。環状に形成された蓋パッキン２３は、蓋２を閉じた際に、内釜６のフランジ部７上面に当接して、この内釜６と内蓋２２との間の隙間を塞ぎ、内釜６から発生する蒸気を密閉する。また、蒸気口１９と調圧部２４は蓋２の内部で連通しており、これらの蒸気口１９や調圧部２４により、内釜６内で発生した蒸気を蒸気口１９から外部へ放出する蒸気排出機構が形成される。

【0022】

調圧部２４は、内釜６の内部と蒸気口１９との間の蒸気通路２５を開閉する調圧弁２６が設けられる。この調圧弁２６は、ボール状で、蓋２の内部に設けたソレノイド２７と連動して作動する。すなわち、内釜６内の蒸気を外部へ放出する場合には蒸気通路２５を開放し、内釜６内を加圧または減圧状態にする場合には蒸気通路２５を閉塞するように、ソレノイド２７が調圧弁２６を転動させる。

【0023】

２８は、蓋２を本体１に閉じた状態で、内釜６内を通常の大気圧よりも低くするために設けた減圧手段である。この減圧手段２８は、蓋２の後部に設けた減圧駆動源としての減圧ポンプ２９の他に、蓋２の内部において、減圧ポンプ２９と内釜６の内部との間を連通する管状の経路（図示せず）と、その経路を開閉する電磁弁３０（図３を参照）とにより構成される。本実施の形態では、２個の減圧ポンプ２９を蓋２の内部に設けているが、減圧ポンプ２９を本体１の内部に設けてもよく、またその個数も２個に限定されない。

【0024】

本実施の形態では、内釜６を鍋収容体５に収容し、蓋２を閉じた状態から減圧ポンプ２９を起動させると、電磁弁３０により経路を開放する。内釜６内部の空気が開放された経路および減圧ポンプ２９を通って本体１の外部に排出され、密閉した内釜６内部の圧力が低下する。また、内釜６内部の圧力が常圧である大気圧よりも一定値だけ下がった場合には、減圧ポンプ２９の動作を停止し、電磁弁３０により経路を閉塞して、内釜６内部を減圧状態に保つ。さらに、内釜６内部を減圧状態から大気圧に戻す場合には、減圧ポンプ２９の動作を停止し、電磁弁３０により経路を開放する。つまり、本実施の形態における減圧手段２８は、内釜６内部を減圧状態から常圧に戻す圧力戻し手段３１としての構成を兼用している。

【0025】

内釜６への加熱を行う加熱手段１０として、前述した内釜６の主に側面下部から底部を加熱する加熱コイル１１の他に、内釜６の側面上部を主に加熱する側部ヒータ３３が、鍋収容体５の外面上側部に配置される。蓋２の内部には、内蓋２２を加熱する加熱手段１０としての蓋ヒータ３４と、蓋ヒータ３４による内蓋２２の温度管理を行うためのサーミスタ式の蓋温度センサ３５がそれぞれ設けられる。

【0026】

４１は、本体１の内部後方に設けられ、マイクロコンピュータ（マイコン）等を基板に搭載して構成される制御手段である。制御手段４１は、加熱コイル１１を駆動させるための発熱素子４２等を備える。

【0027】

本実施形態の炊飯器の構成を図２に示すブロック図に基づいて説明する。

【0028】

制御手段４１の制御系統について、同図を参照しながら説明する。同図において、制御手段４１は加熱手段１０を制御する。すなわち、制御手段４１は、内釜温度センサ１２や蓋温度センサ３５からの各温度検知信号と、操作部１６からの操作信号を受けて、炊飯時および保温時に内釜６を加熱する加熱手段１０としての加熱コイル１１や側部ヒータ３３と、蓋２を加熱する加熱手段１０としての蓋ヒータ３４を各々制御する。制御手段４１はまた、前述したソレノイド２７や減圧ポンプ２９、電磁弁３０の動作を各々制御し、さらには表示部１５の表示を制御する。特に本実施の形態の制御手段４１は、内釜温度センサ１２の検知温度に基づいて主に加熱コイル１１を制御して内釜６の底部を温度管理し、蓋温度センサ３５の検知温度に基づいて主に蓋ヒータ３４を制御して内蓋２２を温度管理するようになっている。

【0029】

制御手段４１は、記憶手段４４に記憶された設定データの炊飯条件に基づくプログラムの制御シーケンス上の機能として、操作部１６からの炊飯開始の指示を受けて、内釜６に投入した米の吸水を促進させるひたしと、被調理物の温度を短時間に沸騰まで上昇させる加熱と、被調理物の沸騰状態を継続させる沸騰継続と、被調理物をドライアップ状態のご飯に炊き上げる炊き上げと、ご飯を焦がさない程度の高温に維持するむらしの各行程を順に実行して、内釜６内部の被調理物に対する加熱を制御する炊飯制御手段８１を備える。制御手段４１はさらに、内釜６内部のご飯を所定の保温温度に保つように制御する保温制御手段８２を備える。

【0030】

本実施の形態の炊飯制御手段８１は、ひたし行程の期間中に、内釜６内部の圧力が常圧未満の減圧と常圧とを繰り返すように、減圧手段２８と圧力戻し手段３１を兼用する減圧ポンプ２９や開閉弁３０の動作を制御する圧力制御手段としての機能を備えている。また保温制御手段８２は、保温温度が安定した状態で、内釜６内部が常圧未満の圧力に維持されるように、減圧ポンプ２９や開閉弁３０の動作を制御する減圧制御手段としての機能を備えている。

【0031】

図２において、炊飯器は、図３に示すインターネット網等の通信ネットワーク５４との接続を中継するルータ５３と通信可能な通信手段４７を備える。使用者５１の携帯型情報端末装置５２とルータ５３との間は、無線プロトコルを使用して連結されればよい。携帯型情報端末装置５２は、例えば、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）ルータ５３と信号を送受信して、通信ネットワーク５４に設定データ等の情報をアップロードおよびダウンロードしたり、炊飯器１００に情報を送信したりすることができる。また、携帯型情報端末装置５２は、後述する設定画面等を表示し、使用者５１が炊飯条件等の設定の操作を行うことができる。

【0032】

５５は通信ネットワーク５４に情報をアップロードおよびダウンロードできるように接続されたサーバーである。サーバー５５には、使用者５２がＷｉ－Ｆｉルータ５３を介して通信ネットワーク５４にアップロードした設定データ等の情報をダウンロードして保存することができる。同様にして、炊飯器１００と同じ型の炊飯器を使用している複数の他の使用者Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・によって通信ネットワーク５４にアップロードされた設定データがサーバー５５にダウンロードされて蓄積され、共有設定データが形成される。

【0033】

４５は、通信手段４７からの炊飯条件等の情報を入力する入力手段であり、入力された情報は記憶手段４４に一旦保存される。４６は、記憶手段４４に保存された炊飯条件等の情報を通信手段４７に出力する出力手段である。

【0034】

炊飯器１００の具体的な動作の一例について説明する。

【0035】

携帯型情報端末装置５２としてタブレット端末を使用した場合の表示画面７１の一例と、その表示画面７１を使用した炊飯条件の設定方法について、図４～１０を参照しながら説明する。

【0036】

図４は携帯型情報端末装置５２の表示画面７１に表示されたメニュー画面である。７２は炊飯条件を任意に設定可能な「わたしのこだわり炊飯」、７３は米の銘柄別に炊飯条件を設定可能な「銘柄別おすすめ炊飯」、７４は他の使用者の共有設定データに基づいて炊飯条件を設定可能な「みんなのこだわり炊飯」のメニューを示すものである。本実施の形態１では「銘柄別おすすめ炊飯」について説明し、「みんなのこだわり炊飯」については実施の形態２において説明する。

【0037】

メニュー画面で「銘柄別おすすめ炊飯」７３を選択すると、図５の設定画面に移る。当該設定画面では、まずお米の銘柄７６を選択する。米の銘柄選択ボタン７７を押すと、例えば図６に示すような銘柄選択一覧表８５が表示され、この表から調理する米の銘柄を選択する。銘柄選択一覧表８５は、新種の銘柄が出た場合であっても、通信ネットワーク５４を介してダウンロードして、常に最新の状態になるよう更新することができるようにしてもよい。

【0038】

図５では、「コシヒカリ」を選択することで、サーバー５５に蓄積された共有設定データに基づいて設定された設定データが表示されている。共有設定データは、同じ型の炊飯器を使用した他の使用者Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・の設定データである。本実施の形態では、上記設定データに基づく炊飯条件は、一例として、炊き上がり状態でのかたさ（「お好みのかたさ」７８）と食感（「お好みの食感」８０）の設定に基づいて設定される。６１は、この炊き上がり状態でのかたさと食感の設定値を示す炊き上げ設定表であり、横軸にかたさ、縦軸に食感を表示している。８３は選択されている炊飯条件による炊き上がりの設定位置を示すものであり、本実施の形態では、左から右にいくほどかたさはかためになり、上にいくほど食感がもちもち、下にいくほど食感がしゃっきりとする設定としている。

【0039】

設定データは、共有設定データのうち使用者５１が指定した米の銘柄に関する共有設定データから、ＡＩ処理により使用頻度の高い炊飯条件の設定領域を抽出して、設定領域の範囲内で設定される。設定領域の一例を図７に示す。例えば、コシヒカリの設定領域６２は、かたさおよび食感ともに中央付近に位置し、ゆめぴりかの設定領域６３は、かたさはやわらかめ、食感はもちもちの付近に位置し、ななつぼしの設定領域６４は、かたさはかため、食感はしゃっきりの付近に位置するなどとして抽出される。図５に戻り、米の銘柄を「コシヒカリ」と選択したことで、設定データは、コシヒカリの設定領域６２内で設定されることから、７９のかたさは「ふつう」、８１の食感も「ふつう」と設定される。

【0040】

サーバー５５に蓄積可能な設定データは、通信ネットワーク５４にアップロードすることができる。このアップロードは、記憶手段４４に保存された情報を出力手段４５によって出力し、通信手段４７を介して行われる。この際、使用者５１や他の使用者Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・の評価も一緒にアップロードすることもできる。さらに、アップロードする際には、各使用者５１、Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・の年齢や家族構成等を一緒にアップロードするようにしてもよい。これらのアップロードは、携帯型情報端末装置５２の表示画面７１に表示される設定画面において、「設定を提案」等のボタン（図示せず）を設け、当該ボタンを押すことで、Ｗｉ－Ｆｉルータ５３を介して通信ネットワーク５４に接続し、サーバー５５に保存されるようにすることで、実行される。

【0041】

上記設定領域の範囲内で、使用者５１が任意の炊飯条件をさらに設定することもできる。例えば、「お好みのかたさ」７８の設定ボタン７９を押すと、「やわらかめ」や「やややわらかめ」、「ややかため」、「かため」等と表示が変わり、好みのかたさを設定することが可能である。「お好みの食感」８０も設定ボタン８１を押すことにより設定変更が可能である。これらの設定変更に連動して、炊き上げ設定表６１の設定位置８３も、上記のコシヒカリの設定領域６２内で移動する。

【0042】

図５において決定ボタン８２を押すと、図８の設定画面に移る。ここでは、必要に応じて炊飯行程の設定に基づいて炊飯条件を設定することができる。図８の例では、「ひたし」行程９１において、「火力」９４および「時間」９５を任意に設定可能である。さらに、「加熱」行程９２および「むらし」行程９３では、「火力」９４、「時間」９５および「圧力」９６を任意に設定可能である。「火力」９４では加熱手段１０による加熱の強弱を、「時間」９５では各行程の処理時間の長短を設定することができる。「圧力」９６では、「あり」または「なし」を選択可能であり、「あり」を選択した場合には、内釜６内を通常の大気圧よりも高くして各行程が実行される。これらの炊飯行程の設定の変更に連動して、炊き上げ設定表６１の設定位置８３も、上記のコシヒカリの設定領域６２内で移動する。

【0043】

炊き上がり状態でのかたさと食感の設定と、炊飯行程の設定との間には所定の相関関係を設けることができる。この相関関係に基づき、炊き上げ設定表６１の設定位置８３も、上記のコシヒカリの設定領域６２内で移動し、具体的な炊飯条件が設定される。すなわち、好みの炊き上がり状態でのかたさと食感の設定を変更することで当該変更に基づき炊飯行程が適切に変更され、また逆に、炊飯行程の設定を変更することで、炊き上がり状態でのかたさと食感の設定が適切に変更されるので、目標とする炊き上がりを確実に精度よく実現することができる。相関関係は例えば、ひたし行程での火力および時間の強弱および長短と炊き上がり状態でのご飯のかたさおよび食感との関係、加熱行程での火力時間の強弱および長短ならびに減圧の有無と炊き上がり状態でのご飯のかたさおよび食感との関係、むらし行程での火力時間の強弱および長短ならびに圧力の有無と炊き上がり状態でのご飯のかたさおよび食感との関係等である。

【0044】

図８の表示画面７１における９７は設定中の設定データの設定番号であり、炊飯器への送信ボタン９８を押すと、当該設定データに基づく炊飯条件がＷｉ－Ｆｉルータ５３を介して炊飯器１００に送信される。炊飯器１００の表示部１５には、図１０に示すように、携帯型情報端末装置５２で設定した設定データの設定番号が表示され、当該設定データが間違いなく炊飯器１００に送信されたことを確認することができる。

【0045】

その後、携帯型情報端末装置５２の表示画面７１の送信ボタン９８には、例えば「炊飯器の炊飯キーを押してください」といったメッセージが表示される。炊飯器１００の炊飯キー１０１を押すと、炊飯が開始され、図１１および図１２に示すように、携帯型情報端末装置５２の表示画面７１の送信ボタン９８、および、炊飯器１００の表示部１５に、それぞれ炊飯終了までの残り時間が表示される。

【0046】

以上のような構成の本実施の形態１に係る炊飯器１００の動作について、図１３に示すフローチャートに基づいて説明する。

【0047】

最初に、ステップＳ１１において携帯型情報端末装置５２で米の銘柄を選択する。ステップＳ１２において、選択された米の銘柄について共有設定データに基づいて設定された設定データをダウンロードする。ダウンロードした設定データで問題ない場合には、その設定データに基づく炊飯条件で炊飯するよう、ステップＳ１３で炊飯器１００に炊飯条件を送信する。必要に応じて、ステップＳ１５において、炊飯条件および／または評価コメントをアップロードする。アップロードされたデータは、サーバー５５に共有設定データとして蓄積され、ＡＩ処理による各米の銘柄に応じた設定領域の導出に使用されることができる。

【0048】

ダウンロードした設定データから、使用者５１の好みに合わせて炊飯条件を変更したい場合には、ステップＳ１４で選択した米の銘柄毎に設定された設定領域の範囲内で炊飯条件を設定変更した後、その設定データに基づく炊飯条件で炊飯するよう、ステップＳ１３で炊飯器１００に炊飯条件を送信する。必要に応じて、ステップＳ１５において、炊飯条件および／または評価コメントをアップロードする。アップロードされたデータは、サーバー５５に共有設定データとして蓄積され、ＡＩ処理による各米の銘柄に応じた設定領域の導出に使用されることができる。

【0049】

尚、炊飯条件および／または評価コメントのアップロードは、炊飯器１００へ炊飯条件を送信した後にも実行可能なようにしてもよい。

【0050】

以上のように、本実施の形態では、炊飯器１００が、被調理物を加熱する加熱手段１０と、加熱手段１０を制御する制御手段４１と、通信ネットワーク５４との接続を中継するルータ５３と通信可能な通信手段４７と、を備え、制御手段は４１、通信ネットワーク５４に接続されたサーバー５５に蓄積された設定データに基づく炊飯条件により加熱手段１０を制御し、設定データは、同じ型の炊飯器を使用した他の使用者Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・の共有設定データに基づいて設定される構成となっている。

【0051】

この場合、炊飯器１００をインターネット網等の通信ネットワーク５４に接続し、他の使用者Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・と設定データおよび評価を共有する構成とすることで、従来に比べて非常に多くの炊飯条件（例えば約１，５００通り）の中から、米の銘柄および自分の好みに合う炊飯条件を設定することができる。また、共有設定データを継続して更新することで、データの質および量をともにより充実させることができる。

【0052】

本実施の形態の炊飯器１００は、共有設定データのうち使用者５１が指定した米の銘柄に関する共有設定データから、使用頻度の高い炊飯条件の設定領域６２、６３、６４を抽出して、設定領域６２、６３、６４の範囲内で設定データが設定される構成とする場合がある。

【0053】

この場合、米の銘柄毎に適した炊飯条件を容易に試すことができる。

【0054】

本実施の形態の炊飯器１００は、設定領域６２、６３、６４の範囲内で、使用者５１が任意の炊飯条件をさらに設定可能である構成とする場合がある。

【0055】

この場合、米の銘柄毎に適した炊飯条件の中から、使用者５１が自分の好みに合わせた炊飯条件を設定することができる。

【0056】

本実施の形態の炊飯器１００は、炊飯条件は、炊き上がり状態でのかたさと食感の設定、および／または、炊飯行程の設定に基づいて設定可能である構成とする場合がある。

【0057】

この場合、使用者５１が自分の好みの炊き上がりに合わせて炊飯条件を設定ことができる。

【0058】

本実施の形態の炊飯器１００は、炊き上がり状態でのかたさと食感の設定と、炊飯行程の設定との間に所定の相関関係がある構成とする場合がある。

【0059】

この場合、好みの炊き上がり状態でのかたさと食感を確実に精度よく実現する炊飯行程を設定することができる。また逆に、炊飯行程の設定を変更することで、炊き上がり状態でのかたさと食感の設定が適切に変更されるので、目標とする炊き上がりを確実に精度よく実現することができる。

【0060】

本実施の形態の炊飯器１００は、サーバー５５に蓄積可能な設定データを、使用者の評価とともに通信ネットワーク５４にアップロードする出力手段４６をさらに備えるとする場合がある。

【0061】

この場合、通信ネットワーク５４に接続可能な使用者５１が、設定データとその評価およびコメントを参考にして、より自分の好みに合った炊飯条件を設定することができるようになる。

【0062】

（実施の形態２）

【0063】

本実施の形態２では、図４の携帯型情報端末装置５２の表示画面７１のメニュー画面に表示されるメニューのうち、「みんなのこだわり炊飯」７４について説明する。

【0064】

メニュー画面で「みんなのこだわり炊飯」７４を選択すると、例えば図１４に示すような共有設定データ選択画面に移る。当該選択画面には、他の使用者Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・が通信ネットワーク５４を介してアップロードし、各使用者のおすすめの共有設定データとともにサーバー５５に蓄積されたコメントを含む評価１０６、１０７、１０８が表示されている。

【0065】

使用者５１は、これらの評価１０６、１０７、１０８を参考にして自分の好みに合いそうな設定データを選択することができる。例えば、図１４においてＡさんのコメント欄１０６にある設定ボタンを押すと、図１５に示すようなＡさんの設定画面に移る。この設定画面は、実施の形態１で説明した図８と同様の機能を有する設定画面であり、炊飯行程の設定変更を行うことができる。以降の設定画面とその操作および機能は、実施の形態１で説明した内容と同様であり、図９～図１２に示すものと同じ流れで設定から炊飯まで実行される。

【0066】

以上のような構成の本実施の形態２に係る炊飯器１００の動作について、図１６に示すフローチャートに基づいて説明する。

【0067】

最初に、ステップＳ２１において、サーバー５５に蓄積された共有設定データから好みの設定データをダウンロードする。ダウンロードした設定データで問題ない場合には、その設定データに基づく炊飯条件で炊飯するよう、ステップＳ２２で炊飯器１００に炊飯条件を送信する。必要に応じて、ステップＳ２４において、炊飯条件および／または評価コメントをアップロードする。アップロードされたデータは、サーバー５５に共有設定データとして蓄積され、他の使用者Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・が通信ネットワーク５４を介してサーバー５５にアクセスし、ダウンロードすることができる。

【0068】

ダウンロードした設定データから、使用者５１の好みに合わせて炊飯条件を変更したい場合には、ステップＳ２３で選択した設定データから炊飯条件を微調整し、その変更後の炊飯条件で炊飯するよう、ステップＳ２２で炊飯器１００に炊飯条件を送信する。必要に応じて、ステップＳ２４において、炊飯条件および／または評価コメントをアップロードする。アップロードされたデータは、サーバー５５に共有設定データとして蓄積され、他の使用者Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・が通信ネットワーク５４を介してサーバー５５にアクセスし、ダウンロードすることができる。

【0069】

尚、炊飯条件および／または評価コメントのアップロードは、炊飯器１００へ炊飯条件を送信した後にも実行可能なようにしてもよい。

【0070】

以上のように、本実施の形態では、炊飯器１００が、被調理物を加熱する加熱手段１０と、加熱手段１０を制御する制御手段４１と、通信ネットワーク５４との接続を中継するルータ５３と通信可能な通信手段４７と、を備え、制御手段は４１、通信ネットワーク５４に接続されたサーバー５５に蓄積された設定データに基づく炊飯条件により加熱手段１０を制御し、設定データは、同じ型の炊飯器を使用した他の使用者Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・の共有設定データに基づいて設定される構成となっており、特に使用者５１が、他の使用者Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・がおすすめする設定データを選択することができる構成となっている。

【0071】

この場合、例えば有名な料理家等が提案する最新の設定データを通信ネットワーク５４にアップロードしておくことで、一般家庭で当該最新の設定データに基づく炊飯条件をそっくり試すことができるようになる。

【0072】

その他、本実施の形態２に係る炊飯器１００は、実施の形態１と同様な構成をとることができ、実施の形態１の場合と同様の作用効果を奏することができる。

【0073】

以上、本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明は種々の変形実施をすることができる。例えば、炊飯器１００と携帯型情報端末装置４１との間のデータの送受信方法は、Ｗｉ－Ｆｉルータを介したものに限定されない。また、設定データのための選択肢として、米の銘柄以外にも、米の産地や収穫時期、精米時期等を選択することによって炊飯条件を設定できるようにしてもよい。

【符号の説明】

【0074】

１０ 加熱手段
４１ 制御手段
４６ 出力手段
４７ 通信手段
５１ 使用者
５３ ルータ
５４ 通信ネットワーク
５５ サーバー
６２、６３、６４ 設定領域
１００ 炊飯器

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】