特許 7075419 スライス装置のゲート開口部の測定および調整のためのシステムおよび方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-05-17

(45)【発行日】2022-05-25

(54)【発明の名称】スライス装置のゲート開口部の測定および調整のためのシステムおよび方法

(51)【国際特許分類】

   B26D 7/26 20060101AFI20220518BHJP

   B26D 3/28 20060101ALI20220518BHJP

   B26D 1/36 20060101ALI20220518BHJP

   G01B 5/14 20060101ALI20220518BHJP

【ＦＩ】

B26D7/26

B26D3/28 620C

B26D1/36 D

G01B5/14

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2019566124

(86)(22)【出願日】2019-04-25

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2021-02-18

(86)【国際出願番号】 US2019029122

(87)【国際公開番号】W WO2019210060

(87)【国際公開日】2019-10-31

【審査請求日】2020-06-02

(31)【優先権主張番号】62/662,289

(32)【優先日】2018-04-25

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】504444120

【氏名又は名称】アーシェル ラボラトリーズ，インク．

(74)【代理人】

【識別番号】110000811

【氏名又は名称】特許業務法人貴和特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】バノウェツ，ダニエル ローレンス

【審査官】石田 宏之

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１２／０２７２５４０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許第０３４７９７４３（ＵＳ，Ａ）

【文献】特表２００３－５０４２２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０６５７５０６９（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】米国特許第０８３３６２２５（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】米国特許第０５５５５７８７（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ２６Ｄ ７／２６

Ｂ２６Ｄ ３／２８

Ｂ２６Ｄ １／３６

Ｇ０１Ｂ ５／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

スライス装置のゲート開口部を測定可能に構成されたゲージシステムであって、
該ゲージシステムは、
フレームと、
前記フレームを前記スライス装置の軸および周方向を有する環状の切断ヘッドの内面に固定するための固定手段と、
前記切断ヘッド、並びに、前記ゲート開口部を形成する前記切断ヘッドの刃部および／またはゲートに対して前記フレームを位置決めして、該ゲージシステムを前記切断ヘッドの内面において軸方向および周方向に位置合わせするための位置決め手段と、および、
前記フレームに取り付けられている、少なくとも１つの前記ゲート開口部を測定するための測定手段と、
を備え、
前記位置決め手段は、前記フレームに取り付けられ、該フレームから外方向に伸長し、前記ゲージシステムを前記切断ヘッドに対して周方向に位置合わせするためのロケーターピンと、前記フレームに取り付けられ、該フレームから外方向に伸長し、前記ゲージシステムを前記切断ヘッドに対して軸方向に位置合わせするためのハンガーとを備え、
前記測定手段は、前記フレームに対して外方向に付勢されたアンビルと、前記アンビルに取り付けられて、前記フレームに対して外方向に付勢されたインジケータ手段と、および、前記インジケータ手段に対して外方向に付勢された該インジケータ手段のプローブとを備え、前記プローブおよび前記アンビルは、前記切断ヘッドの前記刃部および前記ゲートの表面の示差測定に基づいて、前記ゲート開口部の測定を可能とするよう構成されている、
ゲージシステム。

【請求項2】

前記固定手段は、マグネットを備える、請求項１に記載のゲージシステム。

【請求項3】

前記ゲージシステムは、前記測定手段として、前記ゲート開口部の軸方向に沿った異なる位置における測定を可能とする、少なくとも２つの測定手段を備える、請求項１に記載のゲージシステム。

【請求項4】

前記スライス装置は、遠心タイプのスライス装置である、請求項１に記載のゲージシステム。

【請求項5】

請求項１に記載のゲージシステムを使用する方法であって、
該方法は、
前記フレームを前記スライス装置の前記切断ヘッドの内面に固定し、および、前記切断ヘッドの前記刃部および／または前記ゲートに対して前記フレームを位置決めして、前記アンビルを前記フレームの外方向に付勢して前記刃部の径方向内向き面と係合させ、前記プローブを前記フレームの外方向に付勢して前記ゲートの径方向内向き面と係合させ、および、
前記インジゲータ手段による前記刃部および前記ゲートの径方向内向き面の示差測定に基づいて前記ゲート開口部の測定を行う、
ことを備える、ゲージシステムを使用する方法。

【請求項6】

前記フレームを、前記固定手段で前記切断ヘッドの内面に磁気的に固定させる、請求項５に記載の方法。

【請求項7】

前記ロケーターピンを、前記切断ヘッドにおける周方向の位置合わせの基準となる要素に係合させ、かつ、前記ハンガーを、前記切断ヘッドにおける軸方向の位置合わせの基準となる要素に係合させて、前記ゲージシステムを前記切断ヘッドに対して軸方向および周方向に関して位置決めする、請求項５に記載の方法。

【請求項8】

前記インジゲータ手段を用いた前記ゲート開口部の測定を、前記ゲート開口部の軸方向に沿った異なる位置について同時に行う、請求項５に記載の方法。

【請求項9】

スライス装置の環状切断ヘッドのゲート開口部の線寸法測定を行うように構成されたゲージシステムであって、
該ゲージシステムは、
フレームと、
前記フレームを前記切断ヘッドの内面に固定するための固定手段と、
前記ゲート開口部を形成する刃部および／または前記切断ヘッドのゲートに対して前記フレームを位置決めするための位置決め手段と、および、
前記フレームに取り付けられている、前記切断ヘッドの径方向外向きの線寸法測定を行うための少なくとも１つの測定手段と、
を備え、
前記位置決め手段は、前記フレームに取り付けられ、該フレームから外方向に伸長し、前記ゲージシステムを前記切断ヘッドに対して周方向に位置合わせするためのロケーターピンと、前記フレームに取り付けられ、該フレームから外方向に伸長し、前記ゲージシステムを前記切断ヘッドに対して軸方向に位置合わせするためのハンガーとを備え、
前記測定手段は、前記フレームに対して径方向外向きに付勢されたアンビルと、前記アンビルに取り付けられて、前記フレームに対して径方向外向きに付勢されたインジケータ手段と、および、前記インジケータ手段に対して径方向外向きに付勢された該インジケータ手段のプローブとを備え、前記プローブおよび前記アンビルは、前記刃部および前記切断ヘッドの前記ゲートの表面の示差測定に基づいて、前記ゲート開口部の径方向外向きの線寸法測定を可能とするよう構成されている、
ゲージシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本出願は、本明細書に参照として組み込まれる２０１８年４月２５日に出願された米国特許仮出願６２／６６２，２８９の優先権の利益を主張する。

【0002】

本発明は、スライスされた食品に適したスライス装置を含む、さまざまな製品の切断装置に関する。具体的には、スライス装置によって生産されるスライスの厚さを制御するゲート開口部を測定し、設定し、調整するための器具、工具、および方法に関する。

【背景技術】

【0003】

野菜、果実、乳製品、肉製品などの食品をスライスし、細断し、粉砕するためのさまざまな装置が知られている。このような目的に広く使用されている装置は、アーシェル・ラボラトリーズ・インク．から、「モデルＣＣ（Ｍｏｄｅｌ ＣＣ（登録商標））」および「モデルＣＣＬ（Ｍｏｄｅｌ ＣＣＬ）」のブランド名で市販されている。モデルＣＣおよびモデルＣＣＬは、遠心タイプのスライサを備え、さまざまな食品のスライスを高い生産能力で行うことができる。モデルＣＣシリーズの装置は、スライス、皮むき、細断、および粉砕を均一に行うのに適している。

【0004】

図１は、モデルＣＣシリーズの装置の代表的な装置１０を模式的に示している。装置１０は、内周に取り付けられた切断刃部（図示せず）を備える略環状の切断ヘッド１２を有する。インペラ１４は、切断ヘッド１２内に同軸に取り付けられており、切断ヘッド１２の軸と一致する回転軸１７を有する。インペラ１４は、ハウジング１８内に収納され、ギアボックス１６に連結されたシャフトを介して、軸１７を中心に回転駆動される。切断ヘッド１２は、ギアボックス１６の上方にあるサポートリング１５に取り付けられ、インペラ１４が回転する際には静止している。製品は、インペラ１４の上方に位置するホッパ１１を介して、切断ヘッド１２およびインペラ１４に運ばれる。作動時に、ホッパ１１が製品をインペラ１４に運ぶと、遠心力により製品は外方に移動し、切断ヘッド１２の刃部との係合部へと運ばれる。インペラ１４は、実質的に径方向を向いたパドル１３を備え、それぞれのパドル１３は、インペラ１４の回転に従って、製品に係合して、切断ヘッド１２の刃部に対して径方向外方に製品を導く面を有する。モデルＣＣシリーズの装置の構造に関する他の構成および操作に関しては、その改良された実施形態を含み、米国特許第３，１３９，１２８号公報、米国特許第３，１３９，１２９号公報、米国特許第５，６９４，８２４号公報、米国特許第６，９６８，７６５号公報、米国特許第７，６５８，１３３号公報、米国第８，１６１，８５６号公報、米国特許第９，１９３，０８６号公報、米国特許第９，４６９，０４１号公報、および、米国特許第９，５１７，５７２号公報、並びに、米国特許出願公開第２０１６／０１５８９５３号公報および米国特許出願公開第２０１６／０３６１８３１号公報において明示されており、これらの全内容は、本明細書に参照として組み込まれる。

【0005】

図２および図３は、図１に示したモデルＣＣシリーズのスライス装置１０あるいは該装置に変更および改良を施した構造を含む、さまざまな切断装置に使用可能な切断ヘッド１２の具体的かつ非限定的な実施形態を取り出して示す図である。切断ヘッド１２については、図１に示したインペラ１４を備えるスライス装置１０を参照して説明する。切断ヘッド１２およびインペラ１４の同軸配置に基づく「軸方向」、「周方向」、「径方向」などの相対的な用語、および、これらに関連する表現が、図２に示された切断ヘッド１２を説明するために使用される。

【0006】

図２では、切断ヘッド１２は、その周囲に切断刃部２０が取り付けられた、略環状である。それぞれの刃部２０は、切断ヘッド１２内におけるインペラ１４の回転方向とは実質的に逆方向であって径方向内側に突出し、かつ、径方向の最も内側に刃先を備える。切断ヘッド１２は、下部サポートリング２２および上部サポートリング２４をさらに備え、これらの間に周方向に間隔をあけて配置されたモジュールユニット２６が取り付けられる。切断ヘッド１２の刃部２０は、クランプアセンブリ２８によって、モジュールユニット２６にそれぞれ固定される。図３から明らかなように、それぞれのモジュールユニット２６のクランプアセンブリ２８は、１対の取付ブロック３４の間にファスナ３２により取り付けられたナイフホルダ３０を備える。取付ブロック３４は、ファスナ３６により、サポートリング２２および２４に強固に固定されている。それぞれのクランプアセンブリ２８は、取付ブロック３４の間に取り付けられたクランプ３１をさらに備え、クランプ３１は、刃部２０を固定するために、ナイフホルダ３０の径方向外面側に配置される。図２および図３に示した非限定的な実施形態においては、クランプ３１は、取付ブロック３４に枢動可能に取り付けられる。クランプ３１の枢動軸としてさまざまな手段を用いることが可能であるが、図示した例においては、取付ブロック３４をサポートリング２２および２４に固定するファスナ３６が、取付ブロック３４を通過して伸長して、クランプ３１のピボットピン３６Ａも構成する。

【0007】

図３に示したように、刃部２０は、ナイフホルダ３０の径方向外面に支持され、クランプ３１は、ナイフホルダ３０上にあるため、刃部２０は、ナイフホルダ３０と、ナイフホルダ３０と向き合うクランプ３１の径方向内面との間に位置する。刃部２０、ナイフホルダ３０、およびクランプ３１の位置合わせは、ナイフホルダ３０から刃部２０の相補スロットおよび／またはクランプ３１の孔に突出するピン４８により達成される。クランプ３１に対してナイフホルダ３０の方向に向けて力を加えることにより、クランプ３１は、刃部２０のうちの刃先に隣接する部分にクランプ力を付与する。

【0008】

図２および図３に示した非限定的な実施形態によれば、偏心カムロッド５０は、クランプ３１にクランプ力を付与するためのクイッククランプ装置として機能する。カムロッド５０は、クランプ３１の孔を通過し、取付ブロック３４の孔に係合し、ピボットピン３６Ａにより構成されるクランプ３１の枢動軸とともに、クランプ３１を取付ブロック３４に緩く組み付けている。図３に示したように、ロッド５０を時計回りに回転させることにより、ロッド５０が偏心的に移動して、クランプ３１の表面と係合することにより、クランプ３１が刃部２０と係合する。ロッド５０からクランプ３１に付与された力は、ロッド５０を反時計回りに回転させることにより解除される。

【0009】

取付ブロック３４は、サポートリング２２および２４に備わる孔に係合するピン３８を有する。サポートリング２２および２４に備わる孔を適切に位置させることで、取付ブロック３４の向き、したがって、取付ブロック３４に取り付けられた刃部２０、ナイフホルダ３０、およびクランプ３１の向きにより、切断ヘッド１２の軸に対する刃部２０の刃先の径方向位置を変更することができる。これにより、スライスされた食品の相対的な厚さを制御することが可能となる。

【0010】

図２および図３は、ファスナ４２により取付ブロック３４に固定された調整可能なゲート４０を備えたモジュールユニット２８を示す。食品は、ゲート４０を横切ってから、モジュールユニット２８に取り付けられた刃部２０に接する。刃部２０の刃先および先行するゲート４０の先行する後縁４６により、刃部２０によって生産されるスライスの厚さを決定するゲート開口部４７が形成される。スライスされる食品の厚さをよりきめ細かく微調整できるようにするために、取付ブロック３４は、ゲート４０と係合する調節ねじ４４を備える。調節ねじ４４により、後続する刃部２０の刃先に対するゲート４０の後縁４６の径方向位置を変更することで、切断ヘッド１２によって生産されるスライスの厚さを決定するゲート開口部４７の調整が可能となる。

【0011】

通常、ゲート開口部４７を調整する際には、ゲート４０の位置を正確に調整するためのゲージが必要とされる。そのようなゲージとして、切断ヘッド１２の周囲を測点から測点まで移動してそれぞれの刃部２０の位置を測定するダイヤルインジケータの形態からなるゲージ、あるいは、そのようなダイヤルインジケータを使用したゲージが挙げられる。操作者が切断ヘッド１２の調整中にゲージを所定の位置に保持しなくてはならなくなった場合に、調整途中にあるゲージの位置が移動してしまうと、測定値の読み取りが不正確となる可能性がある。そのような測定誤差は、とても細かな微調整が必要とされる、たとえば、図２および図３に示す切断ヘッド１２において可能な程度の、非限定的な例として、約０．５ｍｍ（約０．０２０インチ）レベルの微調整が必要とされる場合に、特に問題となる。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0012】

本発明は、スライス装置のゲート開口部を測定および調整するための器具および方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0013】

本発明の一態様のゲージシステムは、スライス装置の切断ヘッドのゲート開口部を測定するよう構成される。該ゲージシステムは、フレーム、該フレームを前記切断ヘッドの内面に固定するための手段、ゲート開口部を形成する刃部および／または前記切断ヘッドのゲートに対して前記フレームを位置決めするための手段、および、前記フレームに取り付けられている、少なくとも１つの前記ゲート開口部を測定するための手段と、を有する。前記測定手段は、前記フレームに対して外方向に付勢されたアンビル、前記アンビルに取り付けられて、前記フレームに対して外方向に付勢されたインジケータ手段、および、前記インジケータ手段に対して外方向に付勢された該インジケータ手段のプローブを備える。前記プローブおよび前記アンビルは、前記刃部および前記切断ヘッドの前記ゲートの表面の示差測定に基づいて、前記ゲート開口部の外側測定を可能とするよう構成される。

【0014】

本発明の別の一態様では、上述した要素を備えるゲージシステムを用いるための方法が提供される。前記方法は、前記フレームを前記切断ヘッドの前記内面に固定し、および、前記刃部および／または前記切断ヘッドの前記ゲートに対して前記フレームを位置決めして、前記アンビルを外方向に付勢して前記刃部の表面と係合させ、かつ、前記プローブを外方向に付勢して前記ゲートの表面と係合させ、および、前記刃部および前記ゲートの表面の示差測定に基づいて前記ゲート開口部の測定を行うことを含む。

【0015】

本発明のその他の特徴および効果は、以下の詳細な説明により明らかにされる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】図１は、従来のスライス装置の部分断面概略側面図である。

【図2】図２は、図１に示したスライス装置に適用可能な切断ヘッドの一例を示す斜視図である。

【図3】図３は、図２に示した切断ヘッドの一部の詳細図である。

【図4】図４は、図２および図３に示した切断ヘッドに適用可能なゲージシステムの概略斜視図である。

【図5】図５は、図４に示したゲージシステムの底面図である。

【図6】図６Ａ、図６Ｂ、図６Ｃは、それぞれ、図４および図５に示したゲージシステムの平面図、断面図、および斜視図である。

【図7】図７は、図４～図６Ｃに示したゲージシステムを用いて、図２および図３に示した切断ヘッドのゲート開口部の測定および調整を行っている状態を示す斜視図である。

【図8】図８は、切断ヘッドのゲート開口部の測定および調整に使用されている状態にある、図４～図６Ｃのゲージシステムを示す、図７に示した切断ヘッドについての詳細な軸方向端面図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

図４～図６Ｃは、図２および図３に示した切断ヘッド１２を備える、図１に示した遠心タイプのスライス装置などのスライス装置のゲート開口部の測定および調整に適用可能なゲージシステム１００のさまざまな図である。装置１０の切断ヘッド１２およびインペラ１４の同軸配置に基づく「軸方向」、「周方向」、「径方向」などの相対的な用語、および、これらに関連する表現が、図示された非限定的な実施形態を示すために使用される。さらに、本明細書において、「後」（およびその関連する表現）は、切断ヘッド１２内でのインペラ１４の回転方向において後に来るまたは後続する切断ヘッド１２上の位置を意味し、「前」（およびその関連する表現）は、インペラ１４の回転とは反対方向において前方または先行する位置を意味する。これらすべての相対的な用語は、切断ヘッド６２の構造および切断ヘッド６２の部品および特徴に関する相対的な方向を示しており、ゲージシステム１００の説明には有用であるが、本発明の範囲を限定するものではない。

【0018】

ゲージシステム１００は、フレーム１０２と、フレーム１０２に取り付けられた１対のダイヤルインジケータ１０４と、フレーム１０２に取り付けられて伸長する１組の磁気ユニット１０６と、フレーム１０２に取り付けられ、フレーム１０２から磁気ユニット１０６と同一方向に伸長するロケータピン１０８とを備える。ダイヤルインジケータ１０４は、切断ヘッド１２の外方向（好ましくは径方向外方）に関する線寸法測定を行うよう構成され、図示したダイヤルインジケータ１０４の代わりに、別のインジケータ手段（機械式または電子式のインジケータ、近接センサなど）を使用することも可能である。それぞれのダイヤルインジケータ１０４は、フレーム１０２から磁気ユニット１０６およびロケータピン１０８と同一方向に伸長するプランジャアセンブリ１１４に対して、取り付けられる。

【0019】

磁気ユニット１０６は、ゲージシステム１００を切断ヘッド１２に磁気的に固定するためのものである。図示した実施形態においては、ゲージシステム１００は、３つの磁気ユニット１０６を備えることにより、安定したプラットホームが提供されている。ただし、安定したプラットホームが確立されるのであれば、より多くあるいはより少ない個数の磁気ユニット１０６を設置することも可能である。ゲージシステム１００を切断ヘッド１２に固定するために、非限定的な例として、切断ヘッド１２に対してフレーム１０２を引っ張り保持するための真空吸引装置または機械装置など、マグネット以外の手段を採用することも可能である。

【0020】

フレーム１０２は、少なくとも２つのハンガーピン１１２を有するハンガー１１０を備える。図示の例では、ハンガー１１０は、フレーム１０２と一体となった部分により構成されているが、別の作成されたハンガー１１０をフレーム１０２に取り付けた構造とすることも可能である。ロケータピン１０８およびハンガーピン１１２は協働して、ゲージシステム１００を切断ヘッド１２に確実に配置するための手段として機能する。これにより、ダイヤルインジケータ１０４が切断ヘッド１２、すなわち、後述するように切断ヘッド１２のゲート開口部４７に関する正確かつ一貫した測定を行うことが可能となる。

【0021】

ハンドル１１６は、たとえばブラケット１１８により、フレーム１０２に取り付けられる。ハンドル１１６は、使用中のシステム１００の取り扱いと操作を容易にする。

【0022】

図４～図６Ｃに示したゲージシステム１００の使用方法の非限定的な例を、図７および図８に示す。図８は、ダイヤルインジケータ１０４のうちの１つと、そのプランジャアセンブリ１１４の断面図である。図８による詳細図は、ゲージシステム１００とその部品が、切断ヘッド１２とその部品に接した状態を示す。

【0023】

図８に示したプランジャアセンブリ１１４は、フレーム１０２に固定されたハウジング１２０と、ハウジング１２０内に形成された孔に往復可能に受け入れられたアンビル１２２と、アンビル１２２をハウジング１２０から離れるように、かつ、切断ヘッド１２の径方向外方に付勢する、ばね１２４とを備える。ダイヤルインジケータ１０４は、突出端とは反対側でアンビル１２２に固定されている。ダイヤルインジケータ１０４は、従来と同様に、機械的接触チップ１２７を有するプローブ１２６を備え、第２のねじ１２８によって、アンビル１２２に形成された孔から突出するよう付勢されている。すべてが機械的なダイヤルインジケータ１０４を示したが、インジケータによって測定される表面との機械的接触を必要としない電子プローブを採用することも可能である。プローブ１２８およびアンビル１２２はいずれも、フレーム１０２から、磁気ユニット１０６およびロケータピン１０８（そのうちの１つが図８に示されている）と同じ方向に付勢されている。図８に示した、システム１００と接する、切断ヘッド１２の部品は、刃部２０と、ナイフホルダ３０と、ゲート４０とあり、これらは図２および図３に示したものと同じである。図８に示した切断ヘッド１２のその他の部品は、図２および図３で用いた参照番号と同じ参照番号が付されている。

【0024】

付勢されたプローブ１２６とアンビル１２２との組み合わせにより、二段作動プランジャアセンブリ１１４が提供される。アンビル１２２によって構成されるアセンブリ１１４の外側部分が、その刃先に隣接する刃部２０の径方向内向き面の上にあるとき、対応するダイヤルインジケータ１０４がゼロを示すようになっている。プローブ１２６によって構成されるアセンブリ１１４の内側部分が、ゲート開口部４７に隣接するゲート４０の表面に位置すると、刃部２０の刃先と、ゲート４０の隣接する後縁４６との間の軸方向距離が示される。このようにして、プローブ１２８は、ゲート開口部４７を正確に測定することができ、その結果、刃部２０により形成されるスライスの正しいスライス厚測定値を得ることができる。

【0025】

ゲージシステム１００を取り付ける工程は、磁気ユニット１０６を切断ヘッド１２の内壁（たとえば、ナイフホルダ３０およびゲート４０の径方向内向き面１３０および１３２）に接触させることからなる。これにより、ゲージシステム１００を切断ヘッド１２に磁気的に固定することができる。磁気ユニット１０６およびロケータピン１０８は、ロケータピン１０８のそれぞれが、下部サポートリング２２および上部サポートリング２４のいずれかに隣接し、かつ、刃部２０の両端部のいずれかに隣接した位置で、ゲート４０の後縁４６とナイフホルダ３０との間の位置に受け入れられると、３つすべての磁気ユニット１０６が切断ヘッド１２に接触するように、それぞれのサイズおよび位置が定められている。ロケータピン１０８は、図８に示すように、ナイフホルダ３０に対して周方向に押されることが好ましい。ハンガーピン１１２は、切断ヘッド１２の上部サポートリング２４上に置かれて、重さを支え、かつ、切断ヘッド１２の軸に沿ってゲージシステム１００を配置させる。したがって、ロケータピン１０８およびハンガーピン１１２の組み合わせにより、ナイフホルダ３０を切断ヘッド１２における周方向の位置合わせの基準として使用して、ロケータピン１０８により切断ヘッド１２上にゲージシステム１００を周方向に位置決めし、かつ、上部サポートリング２４を切断ヘッド１２における軸方向の位置合わせの基準として使用して、ハンガーピン１１２により切断ヘッド１２上にゲージシステム１００を軸方向に位置決めすることにより、ゲージシステム１００を切断ヘッド１２上に正確に配置させて、ダイヤルインジケータ１０４がゲート開口部４７を正確かつ一貫して測定を行うことが可能となる。

【0026】

図７および図８に示したように切断ヘッド１２に取り付けられた場合に、ダイヤルインジケータ１０４は、切断ヘッド１２に対して、フレーム１０２の径方向内側に配置され、プランジャアセンブリ１１４は、フレーム１０２の径方向外側、すなわち、フレーム１０２と切断ヘッド１２との間に配置される。磁気ユニット１０６により、ゲージシステム１００は切断ヘッド１２に磁気的に保持され、初期平面が確立される。ロケータピン１０８により、ゲージシステム１００はナイフホルダ３０に対して周方向に正確に位置決めされ、ハンガーピン１１２により、ゲージシステム１００は切断ヘッド１２の軸方向に沿って配置される。また、ロケータピン１０８により、ダイヤルインジケータ１０４はゲート開口部４７の軸の長さ方向に沿って配置され、インジケータ１０４は、ゲート開口部４７の異なる位置で同時に測定を行うことが可能となる。上述したように、それぞれのプランジャアセンブリ１１４は、ばねで付勢された２つの表面を備える。これらのうち、アンビル１２２は、刃部２０と軽くではあるが一貫して接触するように付勢されており、ダイヤルインジケータプローブ１２６は、ゲート４０と軽くではあるが一貫して接触するように付勢されている。このため、ダイヤルインジケータ１０４により得られる線寸法測定値は、刃部２０およびゲート４０間の相対距離に相当し、刃部２０で生産されるスライスの厚さが決定される。図７および図８に示したように配置すれば、ゲージシステム１００は、所定の位置に保持され、手で保持する必要はない。このため、ゲージシステム１００に望ましくない動作が生じる可能性が低減され、かつ、操作者の手をゲート開口部４７の調整にのみ使うことが可能となる。ゲート開口部４７が調整されると、ダイヤルインジケータ１０４もそれに応じて調節されて、調節後のゲート開口部４７が正確に測定される。ゲージシステム１００が意図された正確な位置に位置決めされなかった場合であっても、アンビル１２２が、ばねの付勢により調整可能な基準面を提供するため、調整工程全体を通して正確な読み取り値が確実に得られる。

【0027】

以上のように、本発明について、特定の実施形態に関して説明を行ったが、本発明の代替態様についても、当業者によって適用可能である。たとえば、ゲージシステム１００およびその部品は、図示の態様および構造とは異なっていてもよく、特定の部品の機能は、異なる構造を有するが機能が類似する（必ずしも同等でなくてもよい）部品により達成されてもよい。非限定的な例として、図示の例では、マグネット磁気ユニット１０６、ロケータピン１０８、および／または、ハンガーピン１１２は、個別に製造されて、フレーム１０２に取り付けられているが、これらの少なくともいずれかを、フレーム１０２の一体部分として加工して構成することも可能である。さらに、ゲージシステム１００および／またはその部品を加工するためには、さまざまな材料を採用することができる。上述した詳細な説明は、図示された特定の実施形態、並びに、これに関するが必須ではない機能および特徴を記述することのみを意図しており、上記特定の実施形態、並びに、その機能および特徴の必須ではない代替構成は同じものと解釈される。非限定的な例として、本発明は、開示された実施形態の１つ以上の機能または特徴に代替する、追加的または代替的な実施形態を包含する。したがって、本発明は、本明細書に記述された実施形態または図示された実施形態に限定されず、図示した実施形態を説明する目的で本明細書において使用した語法および用語は、本発明の範囲を限定するものではない。したがって、本発明の範囲は本願の特許請求の範囲のみによって限定される。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6A】

【図6B】

【図6C】

【図7】

【図8】