特許 7076717 構成可能な光コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-05-20

(45)【発行日】2022-05-30

(54)【発明の名称】構成可能な光コネクタ

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/36 20060101AFI20220523BHJP

【ＦＩ】

G02B6/36

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2019534266

(86)(22)【出願日】2017-12-18

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2020-05-21

(86)【国際出願番号】 IB2017058074

(87)【国際公開番号】W WO2018116135

(87)【国際公開日】2018-06-28

【審査請求日】2020-12-15

(31)【優先権主張番号】62/438,536

(32)【優先日】2016-12-23

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】505005049

【氏名又は名称】スリーエム イノベイティブ プロパティズ カンパニー

(74)【代理人】

【識別番号】100110803

【弁理士】

【氏名又は名称】赤澤 太朗

(74)【代理人】

【識別番号】100135909

【弁理士】

【氏名又は名称】野村 和歌子

(74)【代理人】

【識別番号】100133042

【弁理士】

【氏名又は名称】佃 誠玄

(74)【代理人】

【識別番号】100171701

【弁理士】

【氏名又は名称】浅村 敬一

(72)【発明者】

【氏名】クロンチ，ダニエル エフ．

(72)【発明者】

【氏名】カランザ，セルジオ ディー．

(72)【発明者】

【氏名】リー，ボン ケー．

(72)【発明者】

【氏名】ハーセ，マイケル エー．

(72)【発明者】

【氏名】スミス，テリー エル．

【審査官】井部 紗代子

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０１５／１４２５５１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】米国特許第０６７８９９５３（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】特表２００２－５４４５５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１９１１８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５９－１２３８１２（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０２Ｂ ６／２４

Ｇ０２Ｂ ６／２５５ － ６／２７

Ｇ０２Ｂ ６／３０ － ６／３４

Ｇ０２Ｂ ６／３６ － ６／４３

ＪＳＴｐｌｕｓ／ＪＳＴＣｈｉｎａ／ＪＳＴ７５８０（ＪＤｒｅａｍＩＩＩ）

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

各光ケーブルが少なくとも１つの光導波路のアレイと、前記光導波路のアレイに取り付けられた少なくとも１つの光フェルールとを備える、１つ以上の光ケーブルと、
ハウジングであって、
第１のハウジング部分と、
前記第１のハウジング部分と係合された第２のハウジング部分であって、前記第２のハウジング部分は、少なくとも１つのキャリア及びフレームを備え、前記第２のハウジング部分の前記キャリア及びフレームは、前記１つ以上の光ケーブルを支持するように構成され、前記第１のハウジング部分及び前記第２のハウジング部分は、前記第１のハウジング部分と前記第２のハウジング部分との機械的係合によって前記フレームに対して前記キャリアを移動させ、前記フレームに対する前記キャリアの移動は、各光導波路の屈曲及び各フェルールの回転を生じさせ、前記屈曲は、前記フェルールの所定角度で前記光導波路の所定のばね力を提供する、前記第２のハウジング部分と、
導波路支持壁であって、嵌合軸に対して所定角度をなす傾斜面を有し、屈曲した前記導波路を前記傾斜面により支持する、前記導波路支持壁と、
を含む、前記ハウジングと、
を備える、光コネクタ。

【請求項2】

前記第２のハウジング部分は、少なくとも第１の挿入軸に沿った前記キャリア及び前記フレームへの前記光ケーブルの挿入を可能にするように構成され、
前記第１のハウジング部分及び前記第２のハウジング部分は、前記第１のハウジング部分と前記第２のハウジング部分との機械的係合によって、構成軸に沿って前記フレームに対して前記キャリアを移動させ、前記第１の挿入軸は、前記嵌合軸に実質的に直交する横軸であり、前記構成軸は、前記嵌合軸および前記横軸に実質的に垂直の垂直軸であり、前記第２のハウジング部分は、前記横軸に沿った、および前記横軸に実質的に直交する第２の挿入軸に沿った前記キャリア及び前記フレームへの前記光ケーブルの挿入を可能にするように構成されている、請求項１に記載の光コネクタ。

【請求項3】

各光ケーブルが少なくとも１つの光導波路のアレイと、前記光導波路のアレイに取り付けられた少なくとも１つの光フェルールとを備える、１つ以上の光ケーブルと、
少なくとも１つのキャリア及びフレームを備えるハウジングであって、前記キャリア及び前記フレームは、前記１つ以上の光ケーブルを支持するように構成されている、前記ハウジングと、
アクチュエータであって、前記アクチュエータの動作が前記キャリアと前記フレームとの間の相対的な動きを生じさせるように構成され、前記キャリアと前記フレームとの間の前記相対的な動きにより、前記光導波路の屈曲及び前記フェルールの回転を生じさせ、前記屈曲は、嵌合軸に対して前記フェルールの所定角度で前記導波路の所定のばね力を提供する、前記アクチュエータと、
導波路支持壁であって、前記嵌合軸に対して所定角度をなす傾斜面を有し、屈曲した前記導波路を前記傾斜面により支持する、前記導波路支持壁と、
を備える、光コネクタ。

【請求項4】

各光ケーブルが少なくとも１つの光導波路のアレイと、前記光導波路に取り付けられた少なくとも１つの光フェルールとを備える、１つ以上の光ケーブルと、
１つ以上の導波路支持壁を含むハウジングであって、各導波路支持壁は、前記光ケーブルの導波路が実質的に直線状の構成であるときに、前記ハウジングへの前記光ケーブルの挿入を可能にするように構成され、各導波路支持壁は、嵌合軸に対して所定角度をなす傾斜面を有し、前記導波路が前記ハウジング内で屈曲した後に、前記傾斜面により前記導波路を支持し、前記ハウジングは、
第１のハウジング部分と、
前記第１のハウジング部分と係合された第２のハウジング部分であって、前記第２のハウジング部分は、互いに対して移動するように構成されたキャリア及びフレームを備え、前記第１のハウジング部分と前記第２のハウジング部分との係合により、前記キャリア及び前記フレームの前記相対的な移動を生じさせ、前記キャリア及び前記フレームの前記相対的な移動は、前記ハウジング内での前記導波路の屈曲を生じさせる、前記第２のハウジング部分と、を含む、前記ハウジングと、
を備える、光コネクタ。

【請求項5】

前記所定角度は、１５度から２５度の範囲である、
請求項１から請求項４の何れか一つに記載の光コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、全般的に、光コネクタアセンブリ、及び光コネクタアセンブリに関連する方法に関する。

【背景技術】

【0002】

光コネクタは、電気通信ネットワーク、ローカルエリアネットワーク、データセンターリンク、及びコンピュータ装置の内部リンク、を含むさまざまなアプリケーションにおける光通信に使用することができる。ラップトップコンピュータ、また更には携帯電話などの、より小さい消費者用電子機器の内部用途へと、光通信を拡張することに関心が持たれている。これらのシステムに関するコネクタ内では、塵埃及び他の形態の汚染の影響を受けにくい光接続を実現するために、拡大光ビームを使用することができ、それにより、位置合わせ公差を緩和することができる。一般に、拡大ビームは、関連付けられた光導波路（通常、光ファイバ、例えば、マルチモード通信システム用のマルチモードファイバ）のコアよりも直径が大きいビームである。接続点において拡大ビームである場合、一般に、拡大ビームコネクタとみなされる。拡大ビームは、通常、光源又は光ファイバからの光ビームを発散させることによって得られる。多くの場合、発散ビームは、レンズ又はミラーなどの光学素子によって処理され、ほぼコリメートされた拡大ビームとなる。次に、拡大ビームは、別のレンズ又はミラーによってビームを集束することによって、受信される。これらの拡大ビーム光コネクタは、非接触光結合とすることができ、従来の光コネクタと比較して、より低い機械的精度を要する。

【発明の概要】

【0003】

いくつかの実施形態は、ハウジング内に配置された１つ以上の光ケーブルを備える光コネクタに関する。各光ケーブルは、少なくとも１つの光導波路と、光導波路に取り付けられた少なくとも１つの光フェルールとを含む。ハウジングは、第１のハウジング部分と、第１のハウジング部分と係合された第２のハウジング部分とを含む。第２のハウジング部分は、少なくとも１つのキャリアと、１つのフレームとを備える。第２のハウジング部分のキャリア及びフレームは、１つ以上の光ケーブルを支持するように構成されている。第１のハウジング部分及び第２のハウジング部分は、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との機械的係合がフレームに対してキャリアを移動させるように構成されている。フレームに対するキャリアの移動は、各光導波路の屈曲及び各フェルールの回転を生じさせる。屈曲は、フェルールの所定角度で光導波路の所定のばね力を提供する。

【0004】

いくつかの実施形態によれば、上述の光コネクタは、アクチュエータの動作がキャリアとフレームとの間の相対的な動きを生じさせるように構成されたアクチュエータを含む。キャリアとフレームとの間の相対的な動きにより、光導波路の屈曲及びフェルールの回転を生じさせる。

【0005】

いくつかの実施形態は、１つ以上の光ケーブル及びハウジングを備える光コネクタに関する。各光ケーブルは、少なくとも１つの光導波路と、光導波路に取り付けられた少なくとも１つの光フェルールとを備える。ハウジングは、１つ以上の導波路支持壁を含む。各導波路支持壁は、光ケーブルの導波路が実質的に直線状の構成であるときに、ハウジングへの光ケーブルの挿入を可能にするように構成されている。各導波路支持壁は、導波路がハウジング内で屈曲した後に、光コネクタの嵌合軸に対して所定角度で導波路を支持する傾斜面を有する。

【0006】

いくつかの実施形態によれば、光コネクタは、１つ以上の光ケーブルを含み、各光ケーブルは、少なくとも１つの光導波路と、光導波路に取り付けられた少なくとも１つの光フェルールとを備える。光ケーブルは、コネクタのハウジング内に配置される。ハウジングは、光ケーブルを支持するように構成された１つ以上の導波路支持壁を含む。１つ以上の導波路支持壁は、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する方向に沿ったハウジングへの光ケーブルの挿入を可能にするように構成されている。

【0007】

いくつかの実施形態は、光ケーブルに関する。光ケーブルは、長手方向軸を有する少なくとも１つの光導波路を含む。少なくとも１つの光フェルールが、光導波路に取り付けられる。ケーブル保持具は、光導波路に取り付けられ、フェルールから間隔があけられている。光ケーブルは、ケーブル保持具における光導波路の一部が重力に対して水平方向に直線状になるように光導波路がケーブル保持具によって保持されると、フェルールにおける光導波路の一部が、ケーブル保持具と光フェルールとの間の距離ｄの所定の割合ｘ％未満だけ垂れるように構成されている。

【0008】

いくつかの実施形態は、光コネクタの組立方法に関する。１つ以上の光ケーブルをキャリア及びフレームを備えるハウジングに挿入する。各光ケーブルは、少なくとも１つの光導波路と、光導波路に取り付けられた少なくとも１つの光フェルールとを備える。キャリアとフレームとの間の相対的な移動を生じさせるアクチュエータを動作させる。キャリアとフレームとの間の相対的な移動に応答して、光導波路が屈曲し、フェルールが回転する。光導波路の屈曲は、フェルールの所定角度で所定のばね力を提供する。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1A】いくつかの実施形態による、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との係合後の第１のハウジング部分及び第２のハウジング部分を備えるコネクタの部分透視斜視図を示す。

【図1B】図１Ａのコネクタの第２のハウジング部分を示す。

【図1C】第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との係合中の図１Ａのコネクタの斜視図である。

【図1D】図１Ａのコネクタの第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との係合後の図１Ａのコネクタの斜視図である。

【図1E】図１Ａのコネクタの第２のハウジング部分への光ケーブルの挿入を示す。

【図1F】図１Ａのコネクタの第２のハウジング部分への光ケーブルの挿入を示す。

【図1G】図１Ａのコネクタの第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との係合後の光ケーブルを示す。

【図2A】いくつかの実施形態による、光コネクタ内で使用することができる光ケーブルを示す。

【図2B】水平方向及び重力に垂直に保持されたときの、図２Ａの光ケーブルの重力誘導曲げ（垂み）を示す。

【図2C】いくつかの実施形態による、２組の光導波路に取り付けられた１つのケーブル保持具を備える光ケーブルを示し、光導波路の各組は、異なるフェルールに取り付けられている。

【図2D】いくつかの実施形態による、フェルールの光方向転換部材上に集束するフェルールの一部の切欠図である。

【図2E】いくつかの実施形態による、嵌合フェルールを示す２つの光ケーブルの側面図を示す。

【図3A】いくつかの実施形態による、モノリシックキャリアを有する光コネクタを示す。

【図3B】図３Ａのコネクタの第２のハウジング部分を示す。

【図4A】いくつかの実施形態による、光コネクタの斜視図である。

【図4B】図４Ａのコネクタの第１及び第２のハウジング部分の部分透視図である。

【図5A】いくつかの実施形態による、光コネクタの部分透視図を示す。

【図5B】図５Ａのコネクタのアクチュエータの動作を示す。

【図5C】図５Ａのコネクタのアクチュエータの動作を示す。

【図6】いくつかの実施形態による、光コネクタの導入方法を示すフロー図である。 これらの図は、必ずしも一定の比率の縮尺ではない。図面で使用されている同様の番号は同様の構成要素を示す。しかし、特定の図中のある構成要素を示す数字の使用は、同じ数字を付した別の図中の構成要素を限定することを意図するものではないことが理解されよう。

【発明を実施するための形態】

【0010】

本明細書に記載の光コネクタは、ハウジング内に配置された１つ以上の光ケーブルアセンブリを含む。光ケーブルアセンブリは、１つ以上の光フェルールに取り付けられた１つの導波路又は複数の平行導波路（典型的には４つ、８つ又は１２個以上の平行導波路）のアレイを備えてもよい。本明細書に記載の光コネクタは、屈曲された導波路を有する光ケーブルアセンブリを使用することを含む。導波路の屈曲は、光フェルールに所定の嵌合力を提供する。屈曲した光導波路を含む光コネクタのアセンブリは、光導波路が実質的に直線状であるか又は屈曲が少ない構成でハウジングに挿入され、その後、挿入後に導波路がハウジング内で屈曲又はより屈曲される場合に簡略化することができる。以下に説明する実施形態は、１つ以上の（one more）光ケーブルが実質的に直線状であるか又は屈曲が少ない構成でコネクタハウジングに挿入され得るコネクタを含む。コネクタハウジングへの光ケーブルの挿入後、コネクタは、コネクタハウジングの第１の部分を第２の部分又はコネクタハウジングに対して移動させることによって構成される。コネクタハウジングの第１の部分をコネクタハウジングの第２の部分に対して移動させることにより、光ケーブルの光導波路を屈曲及び／又はより屈曲させ、光導波路に取り付けられた光フェルールを回転させる。光導波路の屈曲は、フェルールの所定角度で光導波路の所定のばね力を提供する。

【0011】

図１Ａ～図１Ｇは、いくつかの実施形態による、光コネクタ１００の様々な態様及び構成要素を示す。コネクタ１００は、第１のハウジング部分１２１と、第１のハウジング部分１２１と係合された第２のハウジング部分１２２とを備えるハウジング１２０内に配置された光ケーブル１１０を含む。図１Ｂは、第２のハウジング部分１２２を示す。図１Ａは、部分的係合後の第１のハウジング部分１２１及び第２のハウジング部分１２２を備えるコネクタ１００の部分透視斜視図を示す。

【0012】

１つ以上の光ケーブル１１０は、ハウジング１２０内に部分的に配置される。各光ケーブル１１０は、少なくとも１つの光フェルール１１２に取り付けられた１つ以上の光導波路を備える導波路アレイ１１１を含む。光導波路は、光ファイバ、例えば、シングルモードファイバ若しくはマルチモードファイバ、又は基板上に配置された平面導波路であってもよい。導波路アレイ１１１の個々の導波路は、典型的には、保護緩衝コーティングを有するガラスで作製された光ファイバである。導波路アレイ１１１の複数の平行導波路は、ジャケットによって取り囲まれてもよい。

【0013】

いくつかの実施形態では、図１Ａ及び図１Ｂに示されるように、光コネクタ１００は、４つの光ケーブル１１０を含み、各光ケーブルアセンブリは、１つ以上の導波路及び１つの光フェルール１１２を備えた導波路アレイ１１１を含む。コネクタ１００は、３つの直交軸である長手方向軸１９６、横軸１９７、及び垂直軸１９８に対して方向付けて示されており、軸の名前は便宜上使用され、空間内のコネクタの任意の特定の向きを意味するものではない。光ケーブル１１０は一般に、光コネクタ１００の嵌合軸１９９に沿った方向に、又はわずかに斜めの方向に延び、嵌合軸１９９に直交するコネクタ垂直軸１９８に沿って光コネクタ１００のハウジング１２０内に積層することができる。

【0014】

図１Ｂは、１つ以上の光ケーブル１１０を支持するように構成された第２のハウジング部分１２２を示す。第２のハウジング部分１２２は、フレーム１４０、及び光ケーブル１１０を支持する１つ以上のキャリア１３０を含む。１つ以上のキャリア１３０及び光ケーブル１１０は、フレーム１４０内に少なくとも部分的に配置される。図１Ｂに示されるコネクタ１００は、様々な実施形態による１つのフレーム及び１つのキャリア１３０を有するが、光コネクタは、１つのフレーム若しくは複数のフレームを含んでもよく、及び／又は１つのキャリア若しくは複数のキャリアを含んでもよい。

【0015】

図１Ｂに示す図は、第１のハウジング部分１２１と係合する前のハウジング１２０の第２の部分１２２を示す。第２のハウジング部分１２２は、光ケーブル１００を支持するように構成されたキャリア１３０及びフレーム１４０を備える。図１Ｂでは、光ケーブル１１０は、キャリア１３０及びフレーム１４０に挿入され、実質的に直線状の構成である。第１のハウジング部分１２１（図１Ａ参照）及び第２のハウジング部分１２２（図１Ａ及び図１Ｂ参照）は、第１のハウジング部分１２１と第２のハウジング部分１２２との機械的係合が軸１９８に沿ってフレーム１４０に対してキャリア１３０を移動させるように構成されている。図１Ａは、係合後の第１のハウジング部分１２１及び第２のハウジング部分１２２を含むコネクタ１００の斜視図を示す。フレーム１４０に対するキャリア１３０の移動により、導波路アレイ１１１の各光導波路の屈曲１１１ａを生じさせ、各フェルール１１２を回転させる。屈曲１１１ａは、フェルール１１２の所定角度で光導波路アレイ１１１の所定のばね力を提供する。

【0016】

コネクタ１００は、複数の光ケーブル１１０を含み、各光ケーブルは、少なくとも１つのケーブル保持具１１３を含む。ケーブル保持具１１３は、例えば、接着剤又は摩擦グリップによって、光ケーブル１１０の導波路アレイ１１１に取り付けられ、フェルール１１２から間隔があけられている。第２のハウジング部分１２２は、ケーブル保持具１１３を受容するように構成された少なくとも１つの保持具マウント１４３を含むキャリア１３０を備える。図１Ａ～図１Ｇに示されるように、第２のハウジング部分１２２のキャリア１３０は、複数の保持具マウント１４３を含んでもよく、各保持具マウント１４３は、対応するケーブル保持具１１３を受容するように構成されている。

【0017】

ケーブル保持具の数と光ケーブルの数との関係は、図１Ａ～図１Ｇに示されるように１対１であってもよい。あるいは、いくつかの実施形態では、ケーブル保持具の数は、光ケーブルの数よりも少なくてもよい。例えば、図２Ｃに示されるように、１つのケーブル保持具１１３ｃは、２つの光導波路アレイ１１１ｃ－１及び１１１ｃ－２に取り付けられてもよく、これらは、いくつかの実施形態によると、異なるフェルール１１２ｃ－１及び１１２ｃ－２に取り付けられている。

【0018】

図１Ａ～図１Ｅに示される実施形態を再度参照すると、フレーム１４０は、光コネクタ１００の嵌合端１８０に配置された１つ以上のフェルール支持体１５０（図１Ｅ参照）を含む。フェルール支持体１５０は、光ケーブル１１０のフェルール１１２を支持するように構成されている。フレーム１４０は、光コネクタ１００の嵌合端１８０とキャリア１３０との間に配置された１つ以上のフレーム導波路支持壁１４１を含む。各フレーム導波路支持壁１４１は、対応する光導波路アレイ１１１を支持するように構成されている。導波路アレイは、１つ以上の導波路を含み得る。図１Ｂに示されるように、各フレーム導波路支持壁１４１は、光導波路１１１が光コネクタ１００の嵌合軸１９９に対して所定角度θをなすように光導波路１１１を支持する傾斜部分１４１ａを含む。所定角度θは、例えば、１５～２５度又は約１８度であり得る。

【0019】

図１Ａに最もよく見られるように、キャリア１３０はまた、光コネクタの嵌合端１８０と保持具マウント１４３との間に配置された１つ以上のキャリア導波路支持壁１３１を含んでもよい。各キャリア導波路支持壁１３１は、対応する光導波路アレイ１１１を支持するように構成されている。各キャリア導波路支持壁１３１は、光導波路アレイ１１１が光コネクタ１００の嵌合軸１９９に対して所定角度θをなすように光導波路アレイ１１１を支持する傾斜面１３１ａを含むことができる。所定角度θは、例えば、１５～２５度又は約１８度であり得る。

【0020】

コネクタ１００は、実質的に直線状であるか又は屈曲が少ない構成で光ケーブル１１０を第２のハウジング部分１２２のキャリア１３０及びフレーム１４０にまず挿入することによって組み立てられる。光ケーブル１１０の挿入後、第１のハウジング部分１２１と第２のハウジング部分１２２とが係合される。図１Ａ～図１Ｇに示される実施形態では、第１のハウジング部分１２１と第２のハウジング部分１２２との係合により、軸１９８に沿ってフレームに対してキャリアを移動させる。キャリア１３０及びフレーム１４０の相対的な移動により、光導波路アレイ１１１を屈曲又はより屈曲させ、光フェルール１１２を回転させる。図１Ｃは、第１のハウジング部分１２１と第２のハウジング部分１２２との係合中のコネクタ１００の斜視図である。図１Ｄは、第１のハウジング部分１２１と第２のハウジング部分１２２との係合後のコネクタ１００の斜視図である。図１Ｅ及び図１Ｆは、第２のハウジング部分１２２への光ケーブル１１０の挿入を示す。図１Ｇは、第１のハウジング部分１２１と第２のハウジング部分１２２との係合後の光ケーブル１１０を示す。

【0021】

図１Ｅ及び図１Ｆに最もよく見られるように、第１のハウジング部分１２１と第２のハウジング部分１２２との係合前に、キャリア１３０及びフレーム１４０は、キャリア１３０及びフレーム１４０並びに／又は光ケーブル１１０を含む第２のハウジング部分１２２に損傷を与えることなく、光ケーブル１１０がキャリア１３０及びフレーム１４０内に設置され、その後、そこから取り外されることを可能にするように適合される。光ケーブル１１０は、第１のハウジング部分１２１と第２のハウジング部分１２２との係合前に、光ケーブル１１０の導波路アレイ１１１が実質的に直線状であるか又はわずかに屈曲しながら、キャリア１３０及びフレーム１４０に挿入され得る。コネクタ１００の組み立ては、コネクタを構成することを含む。コネクタを構成することは、光導波路アレイ１１１を屈曲又はより屈曲させ、光フェルール１１２を回転させる動作を含む。図１Ａ～図１Ｇに示されるコネクタ１００の場合、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分とが係合されると、コネクタの構成が生じる。第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との係合により、フレーム１４０に対してキャリア１３０を移動させる。図１Ｇに示されるように、相対的な移動により、導波路アレイ１１１を屈曲させるか、又はより屈曲させる。

【0022】

光ケーブル１１０は、１つ以上の挿入軸に沿ってキャリア及びフレームに挿入されてもよい。図１Ｅ及び図１Ｆを参照すると、いくつかの構成では、光ケーブル１１０は、少なくとも第１の挿入軸に沿って、キャリア１３０及び第２のハウジング部分１２２のフレーム１４０に挿入される。いくつかの構成では、光ケーブル１１０は、直交する第１、第２、及び／又は第３の挿入軸に沿って、キャリア１３０及び第２のハウジング部分１２２のフレーム１４０に挿入される。

【0023】

図１Ｅ及び図１Ｆに示される実施形態では、光ケーブルアセンブリは、互いに直交する第１及び第２の挿入軸に沿ってキャリア１３０及びフレーム１４０に挿入される。第１の挿入軸、例えば、コネクタ横軸１９７は、光コネクタ１００の嵌合軸１９９と実質的に直交する。第２の挿入軸、例えば、コネクタ長手方向軸１９６は、嵌合軸１９９に実質的に平行であり、横軸１９７に直交する。図１Ｆに示されるように、横軸１９７（第１の挿入軸）及び長手方向軸１９６（第２の挿入軸）に沿った光ケーブル１１０の挿入により、光ケーブル１１０のフェルール１１２がフレーム１４０のフェルール支持体１５０間に挿入され、ケーブル保持具１１３がキャリア１３０の保持具マウント１４３に挿入される。

【0024】

図１Ａ～図１Ｇに示される実施形態では、第１及び第２のハウジング部分１２１、１２２は、光ケーブル１１０が第２のコネクタハウジング部１２２に挿入された後に係合される。光ケーブル１１０の設置は、上述のように、横軸及び長手方向軸１９７、１９６（第１及び第２の挿入軸）に沿った光ケーブル１１０の挿入を伴う。図１Ｃ及び図１Ｄに示されるように、第１のハウジング部分１２１と第２のハウジング部分１２２との係合は、少なくとも第１の係合軸に沿った第１のハウジング部分１２１と第２のハウジング部分１２２との間の相対的な移動を伴う。図１Ｃ示されるように、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との係合は、いくつかの実施形態では、嵌合軸１９９に実質的に垂直な横軸１９７に沿った移動を伴い得る。図１Ｃに更に示されるように、いくつかの実施形態では、第１のハウジング部分１２１と第２のハウジング部分１２２との機械的係合は、第１のハウジング部分１２１及び第２のハウジング部分１２２の相対的な回転移動を伴い得る。例えば、回転移動は、軸１９８に実質的に平行な回転軸１９８ａ（図１Ｃ参照）の周りの回転を伴い得る。回転軸１９８ａは、図１Ｃに示されるように、嵌合軸１９９に対して実質的に直交してもよい。他の実施形態では、回転軸は、例えば、嵌合軸１９９と実質的に平行であってもよい。

【0025】

図１Ａ～図１Ｇに示されるコネクタでは、第１のハウジング部分１２１及び第２のハウジング部分１２２は、第１のハウジング部分１２１と第２のハウジング部分１２２との機械的係合（図１Ｃ及び図１Ｇ参照）により、図１Ｇに示されるように、構成軸、例えば、コネクタ垂直軸１９８に沿ってフレーム１４０に対してキャリア１３０を移動させるように構成されている。図１Ｅ～図１Ｇに示される実施形態では、軸１９８（構成軸）は、光コネクタ１００の嵌合軸１９９に対して実質的に垂直であり、また、横軸１９７に対して実質的に垂直である。垂直（構成）軸１９８に沿ったフレーム１４０に対するキャリア１３０の移動により、光ケーブル１１０の導波路アレイ１１１を挿入後の初期位置から屈曲又はより屈曲させ、導波路アレイ１１１に取り付けられたフェルール１１２を回転させる。

【0026】

図２Ａは、いくつかの実施形態による、光コネクタ内で使用することができる光ケーブル１１０を示す。光ケーブル１１０は、導波路長手方向軸１９５に沿って延びる１つ又は光導波路１１１のアレイを備える。少なくとも１つの光フェルール１１２は、各光導波路アレイ１１１に取り付けられ、ケーブル保持具１１３は、フェルール１１２から間隔があけられた光導波路アレイ１１１に取り付けられる。図２Ｂに示されるように、光ケーブル１１０がケーブル保持具１１３によって重力に対して水平方向に直線状に支持及び保持されると、光導波路１１１は、ケーブル保持具１１３と光フェルール１１２との間の距離ｄの所定の割合ｘ％未満だけ水平から垂れる。ｘ％の好適な値は、約２０％～約１％の範囲であり得る。例えば、ｘ％の値は、約２０％、約１０％、約５％、又は約１％であり得る。距離ｄは、いくつかの実施形態において、約４ｃｍ又は約１．８ｃｍであり得る。ケーブル保持具及び保持具マウント、並びに保持具及びマウントを組み込む光コネクタに関する追加情報は、参照により本明細書に組み込まれる、２０１５年１０月１２日に出願の代理人整理番号第７６６６２ＵＳ００２により識別される、同一出願人による米国特許第Ｓ／Ｎ６２／２４０００８号で論じられている。前述したように、光導波路アレイ１１１は、１つの光ファイバ又は複数の光ファイバを含み得る。少なくとも１つの光導波路アレイ１１１は、基板上に配置された少なくとも１つの平面導波路、又は基板上に配置された複数の平面導波路を含むことができる。光導波路という用語は、本明細書では、信号光を伝播させる光学素子を指すために使用される。光導波路は、クラッドを有する少なくとも１つのコアを備え、それらコア及びクラッドは、例えば全内部反射によって、光を伝播させるように構成されている。光導波路は、例えば、単一モード若しくはマルチモード導波路、単一コアファイバ、マルチコア光ファイバ、又はポリマー導波路とすることができる。導波路は、例えば、円形、正方形、矩形などの、任意の好適な断面形状を有し得る。

【0027】

フェルール１１２は、別のフェルールに（例えば雌雄同体的に）嵌合するように構成される。図２Ａ及び図２Ｂに示すフェルール１１２は、機械的嵌合舌部１１６と、光方向転換部材１１５とを含む。いくつかの実施形態では、機械的嵌合舌部１１６は、図に示されるように、その舌部分の長さの少なくとも一部分に沿って、テーパ状の幅を有し得る。機械的嵌合舌部１１６は、コネクタハウジング（図２Ａ及び図２Ｂに図示せず）の前面から、外向きに延び得る。

【0028】

いくつかの実施形態では、複数の導波路アレイは、単一のケーブル保持具に取り付けられてもよい。図２Ｃは、導波路長手方向軸線１９５に沿って延びるように示されている複数の導波路アレイ１１１ｃ－１、１１１ｃ－２に取り付けられたケーブル保持具１１３ｃを示す。図２Ｃは、フェルール１１２ｃ－１に取り付けられた第１の導波路アレイ１１１ｃ－１、及び第２のフェルール１１２ｃ－２に取り付けられた第２の導波路アレイ１１１ｃ－２を示す。第１及び第２の導波路アレイ１１１ｃ－１、１１１ｃ－２のそれぞれは、単一のケーブル保持具１１３ｃに取り付けられる。

【0029】

図２Ｄは、光方向転換部材上に集束するフェルール１１２の一部の切欠図である。図２Ｄは、いくつかの光導波路又は導波路アレイ１１１のフェルール部分２２０への取り付けを示す。光導波路１１１は、それらが恒久的に取り付けられる溝１０８内に位置合わせされている。取り付け点では、導波路１１１のファイバ緩衝コーティング及び保護ジャケット（存在する場合）が剥ぎ取られていることにより、裸の光ファイバのみを、溝１０８に位置合わせして配置し、溝１０８に恒久的に付着させることが可能となる。アレイ１１１における光導波路の出射端は、光導波路アレイ１１１における各光導波路から出た光を、対応する光方向転換部材１１５の入力側又は入力面へ導くことができるように置かれる。フェルール部分２２０は、光方向転換素子１１７のアレイを含み、導波路アレイ１１１における各光導波路につき少なくとも１つがフェルール１１２に取り付けされる。例えば、様々な実施形態では、各光方向転換素子１１５は、プリズム、レンズ、及び反射面のうちの１つ以上を含む。フェルール部分２２０は、光方向転換素子１１７（光導波路（光ファイバー）アレイ１１１の各光導波路につき１つ）のアレイを含む。

【0030】

図２Ｅは、光結合部材１１５－１及び１１５－２を有し、光結合ユニット取り付け領域１１８－１、１１８－２で光導波路アレイ１１１－１、１１１－２に取り付けられた嵌合フェルール１１２－１、１１２－２を示す、２つの光ケーブル１１０－１及び１１０－２の側面図を示す。ケーブル保持具１１３－１、１１３－２は、光導波路アレイ１１１－１、１１１－２に取り付けられる。フェルール１１２－１、１１２－２は、嵌合方向に対して、所定の嵌合角度αに方向付けすることができる。光結合ユニット取り付け領域１１８－１、１１８－２とケーブル保持具１１３－１、１１３－２との間の光導波路アレイ１１１－１、１１１－２の屈曲は、フェルール１１２－１、１１２－２を嵌合位置に維持するために所定量のばね力を提供する。

【0031】

光結合ユニット、光ケーブル、及び光コネクタの特徴及び動作に関する更なる情報は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる、２０１２年１０月５日出願の、同一出願人による米国特許第６１／７１０，０７７号で論じられている。

【0032】

図３Ａ及び図３Ｂは、図１Ａ～図１Ｇに示される光コネクタ１００と多くの点で類似している光コネクタ３００を示す。光コネクタ３００は、コネクタ３００がモノリシックキャリア３３０を含み、図１Ａ～図１Ｇに示されるように、別個のケーブル保持具及び保持具マウントを含まないという点で、コネクタ１００とは異なる。モノリシックキャリア３３０は、例えば、接着剤又は摩擦（frictionf）グリップによって、導波路アレイ１１１に直接取り付けられ得る。

【0033】

図１Ａ～図１Ｇ並びに図３Ａ及び図３Ｂに示されるコネクタ１００及び３００は、各々、光ケーブルアセンブリがハウジングに挿入された後にコネクタを構成するアクチュエータ１７０を含む。アクチュエータ１７０の動作により、軸１９８（構成軸）に沿ったキャリア１３０、３３０とフレーム１４０との間の相対的な動きを生じさせる。軸１９８に沿ったキャリア１３０、３３０とフレーム１４０との間の相対的な動きにより、光ケーブル１１０の導波路アレイ１１１の屈曲１１１ａを生じさせ、フェルール１１２を回転させる。導波路アレイ１１１の屈曲１１１ａは、コネクタ１００、３００の嵌合軸１９９に対するフェルール１１２の所定角度で導波路アレイ１１１の所定のおおよそのばね力を提供する。

【0034】

いくつかの実施態様によれば、アクチュエータ１７０は、第１のハウジング部分１２１と第２のハウジング部分１２２とを機械的に係合するときにアクチュエータ１７０の動作が生じるように構成されている。図１Ａ～図１Ｃに最もよく見られるように、いくつかの実施形態では、アクチュエータ１７０は、第１のハウジング部分１２１のアクチュエータリブ１７１と、キャリア１３０のキャリア表面１７２とを備える。アクチュエータリブ１７１は、第１のリブ面１７１ａと、角度付きリブ面１７１ｂとを備える。キャリア表面１７２は、第１のキャリア表面１７２ａと、角度付きキャリア表面１７２ｂとを備える。リブ１７１ｂの角度付き面は、角度付きアクチュエータ表面１７２ｂに相補的である。コネクタ１００が図１Ａに示されるように方向付けされるとき、リブ１７１の表面１７１ａ、１７１ｂは、アクチュエータ表面１７２ａ、１７２ｂと相互作用するように構成される。表面１７１ａ、１７１ｂは、フレーム１４０に対して軸１９８（構成軸）に沿ってキャリア１３０を押し上げて表面１７２ａ、１７２ｂに力を加える。

【0035】

図１Ａに示されるように、第２のハウジング部分１２２は、傾斜面１８２ａを有する保持クリップ１８２を含んでもよい。保持クリップ１８２は、第１のハウジング部分１２１の嵌合機構１８３と係合するように構成されている。保持クリップ１８２と嵌合機構１８３との係合によって、第１のハウジング部分１２１と第２のハウジング部分１２２とが完全に係合された後に、第１のハウジング部分１２１及び第２のハウジング部分１２２を一緒に保持する。

【0036】

図４Ａは、完全に係合された第１のハウジング部分４２１及び第２のハウジング部分４２２を示すハウジング４２０の透視斜視図である。図４Ｂは、第１のハウジング部分４２１及び第２のハウジング部分４２２を含むハウジング４２０を備えるコネクタ４００の分解斜視図である。第２のハウジング部分４２２は、キャリア４３０及びフレーム４４０を含み、キャリア４３０及びフレーム４４０は、第１のハウジング部分４２１と第２のハウジング部分４２２との機械的係合中に互いに対して移動するように構成されている。キャリア４３０は、前述したように、光ケーブルのケーブル保持具を受容するように構成された１つ以上の保持具マウント４４３を含む。図４Ａ及び図４Ｂに示されるように、フレーム４４０は、光コネクタ４００の嵌合端４８０に配置された１つ以上のフェルール支持体４５０を含む。フェルール支持体４５０は、前述したように、コネクタハウジング４２０内に配置された光ケーブルのフェルール４１２を支持するように構成されている。コネクタ４００は、第１のハウジング部分４２１と第２のハウジング部分４２２との係合によって動作されると、キャリア４３０とフレーム４４０との間の相対的な移動を生じさせるアクチュエータ４７０を含む。図４Ａ及び図４Ｂに示されるように、アクチュエータ４７０は、キャリア４３０の表面４７２と係合するように構成された第１のハウジング部分４２１のテーパ面４７１を備える。第１のハウジング部分４２１のテーパ面４７１とキャリア４３０の表面４７２との係合により、軸１９８（構成軸）に沿ってフレーム４４０に対してキャリア４３０を移動させる。

【0037】

第１のハウジング部分４２１と第２のハウジング部分４２２との係合は、第２のハウジング部分を第１のハウジング部分４２１の空洞４２０ａの中に、第１のハウジング部分４２１の開口部４２０ｂを通して挿入することを含む。第１及び第２のハウジング部分４２１、４２２の係合中、第２のハウジング部分４２２は、嵌合軸１９９に実質的に平行である長手方向軸１９６に沿って第１のハウジング部分４２１と係合する。長手方向（係合）軸１９６に沿った第１のハウジング部分４２１のテーパ面４７１とキャリア表面４３０ａとの相互作用により、構成軸１９８に沿ったキャリア４３０とフレーム４４０との間の相対的な動きを生じさせる。第２のハウジング部分４２２が第１のハウジング部分４２１の空洞４２０ａ内にスライドすると、テーパ面４７１は、キャリア４３０の表面４７２と相互作用し、軸１９８に沿ってキャリア４３０を移動させる。

【0038】

図１Ａ～図１Ｇ、図３Ａ、図３Ｂ、図４Ａ、及び図４Ｂに示すアクチュエータ１７０、４７０は、第１のハウジング部分１２１、４２１が第２のハウジング部分１２２、４２２と係合すると、フレーム１４０、４４０に対してキャリア１３０、４３０を移動させるように動作する。代替的実施形態では、キャリアとフレームとの間の相対的な動きを生じさせるアクチュエータの動作は、ハウジング部分の係合とは無関係である。

【0039】

図５Ａ～図５Ｃは、第１のハウジング部分５２１と第２のハウジング部分５２２との係合とは独立して動作することができるアクチュエータ５７０を有するコネクタ５００を示す。図５Ａは、第１及び第２のハウジング部分５２１、５２２並びに光ケーブル１１０の部分透視図を示す。各光ケーブル１１０は、フェルール１１２に取り付けられた少なくとも１つの光導波路を備える光導波路アレイ１１１を含む。第１及び第２のハウジング部分５２１、５２２は、アクチュエータ５７０の動作前に係合され得る。ハウジング５２０は、キャリア５３０及びフレーム５４０を含む。キャリア５３０は、ケーブル保持具１１３を受容し保持するように構成された保持具マウント５４３を含む。

【0040】

図５Ａ～図５Ｃに示される実施形態では、アクチュエータ５７０は、ハウジング５２０内に配置され、ピボット５７２の周りを回転するように構成されたカム５７１を含む。カム５７１は、図５Ａに第１のハウジング部分５２１の一部分であるように示されているが、カムは、代替的には第２のハウジング部分上に配置されてもよい。カム５７１の回転により、カム５７１をキャリア５３０の表面５３０ａと係合させ、軸１９８（構成軸）に沿ってフレーム５４０に対してキャリア５３０を移動させる。フレーム５４０に対するキャリア５３０の移動により、光導波路アレイ１１１を屈曲させ、フェルール１１２を回転させる。光導波路アレイ１１１の屈曲１１１ａは、フェルール１１２が嵌合フェルールと嵌合したときに、フェルール１１２の所定角度で所定の量の嵌合ばね力を提供する。

【0041】

本明細書で論じるアクチュエータ１７０、４７０、５７０は、可逆的に動作するように構成され得る。コネクタ１００、４００のアクチュエータ１７０、４７０の動作は、第１のハウジング部分１２１、４２１が第２のハウジング部分１２２、４２２と係合するときに生じる。コネクタ１００、３００、４００のアクチュエータ１７０、４７０を動作させることにより、キャリア１３０、４３０は、フレーム１４９、４４０に対して、初期キャリア／フレーム位置（図１Ｂ参照）から第２のキャリア／フレーム位置（図１Ａ参照）へと移動させ、これにより、光導波路アレイ１１１、４１１を屈曲又はより屈曲させる。コネクタ１００、３００、４００のアクチュエータ１７０、４７０の動作を反転させることは、第１のハウジング部分１２１、４２１が第２のハウジング部分１２２、４２２から係合離脱することを伴う。アクチュエータ１７０、４７０の動作を反転させることにより、第２のキャリア／フレーム位置から初期キャリア／フレーム位置へキャリア１３０、４３０及びフレーム１４０、４４０を戻し、ここで、光導波路は、屈曲が少ない又は実質的に直線状の構成である。光導波路アレイ１１１、４１１は、導波路アレイ１１１、４１１、キャリア１３０、４３０、及び／又はフレーム１４０、４４０を実質的に損傷することなく、キャリア及びフレームから取り外すことができる。

【0042】

コネクタ５００のアクチュエータ５７０の動作は、カム５７１が初期カム位置（図５Ｂに示す）から第２のカム位置（図５Ｃに示す）まで回転されるときに生じる。カム５７１の回転により、フレーム５４０に対して、光導波路アレイ１１１が、屈曲が少ない又は実質的に直線状の構造である初期キャリア／フレーム位置から、光導波路アレイ５１１が屈曲又はより屈曲される第２のキャリア／フレーム位置へとキャリア５３０を移動させる。アクチュエータ５７０の動作を反転させることは、カム５７１を第２のカム位置から初期カム位置まで回転させて戻すことを伴い、これにより、キャリア５３０が第２のキャリア／フレーム位置から初期キャリア／フレーム位置に戻ることを可能にする。

【0043】

キャリアをフレームに対して移動させるアクチュエータは、第１のハウジング部分、第２のハウジング部分、又は第１及び第２のハウジング部分の両方に配置されたアクチュエータ部分を有することができる。上述のように、アクチュエータの動作は、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との係合に依存し得るか、又は第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との係合とは無関係であり得る。例えば、アクチュエータは、外部ノブ又はねじ頭部を介して手動で動作させることができる。アクチュエータの動作は、可逆的又は不可逆的であり得る。フレームに対してキャリアを移動させるようにアクチュエータを動作させる前に、キャリア及びフレームは、第２のハウジング部分及び／又は光ケーブルに損傷を与えることなく、実質的に直線状であるか又はわずかに屈曲した構成で、第２のハウジング部分内に設置され、その後、第２のハウジング部分から取り外されることを可能にするように適合される。

【0044】

いくつかの実施形態によれば、光コネクタ１００、３００、４００、５００は、光ケーブル１１０、４１０、５１０を支持するように構成された１つ以上の導波路支持壁１３１、１４１、３３１、３４１、４３１、４４１、５３１、５４１を備えるハウジング１２０、４２０、５２０を含む。導波路支持壁１３１、１４１、４３１、４４１、５３１、５４１は、キャリア１３０、４３０、５３０及び／又はコネクタハウジング１２０、４２０、５２０のフレーム１４０、４４０、５４０上に配置されてもよい。各導波路支持壁１３１、１４１、４３１、４４１、５３１、５４１は、光コネクタ１００、３００、４００、５００の嵌合面１８１、４８１、５８１から間隔があけられた面１３１ｃ、１４１ｃ、３３１ｃ、３４１ｃ、４３１ｃ、４４１ｃ、５３１ｃ、５４１ｃを含む。１つ以上の導波路支持壁１３１、１４１、３３１、３４１、４３１、４４１、５３１、５４１は、光ケーブル１１０、４１０、５１０を光コネクタ１００、３００、４００、５００の嵌合軸１９９に実質的に直交する方向に沿ってハウジング１２０、４２０、５２０に挿入することを可能にするように構成されている。

【0045】

図１Ａ、図１Ｂ、図３Ａ、図３Ｂ、図４Ａ、図４Ｂ、図５Ａ、図５Ｂに示されるように、各導波路支持壁１３１、１４１、４３１、４４１、５３１、５４１は、光コネクタ１００、３００、４００、５００の嵌合軸１９９に対して所定角度θで光ケーブル１１０、４１０、５１０の光導波路アレイ１１１、４１１、５１１を支持するように構成された少なくとも１つの傾斜面１３１ａ、１４１ａ、４３１ａ、４４１ａ、５３１ａ、５４１ａを含む。例えば、所定角度θは、約１５～約２５度であり得る。いくつかの実施態様では、所定角度は、約１８度である。導波路支持壁１３１、１４１、４３１、４４１、５３１、５４１は、キャリア１３０、４３０、５３０、フレーム１４０、４４０、５４０、及び／又は光ケーブル１１０、４１０、５１０に損傷を与えることなく、１つ以上の光ケーブル１１０、４１０、５１０がキャリア１３０、４３０、５３０及びフレーム１４０、４４０、５４０内に設置され、その後、そこから取り外すことができるように適合される。

【0046】

図６は、いくつかの実施形態による、光コネクタの導入方法のフロー図である。１つ以上の光ケーブルをキャリア及びフレームを備えるハウジングに挿入する（６１０）。各光ケーブルは、少なくとも１つの光導波路と、導波路に取り付けられた少なくとも１つの光フェルールとを備える。アクチュエータを動作させて（６２０）、フレームに対してキャリアを移動させる（６３０）。キャリアとフレームとの間の相対的な移動に応答して、光導波路が屈曲又はより屈曲し、フェルールが回転する（６４０）。光導波路の屈曲は、フェルールが嵌合フェルールと嵌合したときに、フェルールの所定角度で所定のばね力を提供する。

【0047】

いくつかの実施形態では、ハウジングは、第１のハウジング部分と、キャリア及びフレームを備える第２のハウジング部分とを含む。アクチュエータを動作させることは、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分とを機械的に係合することを含む。いくつかの実施態様によれば、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分とを機械的に係合することは、アクチュエータを動作させることとは独立して行われる。例えば、アクチュエータを動作させることは、第１のハウジング部分が第２のハウジング部分と完全に係合した後に実行されてもよい。アクチュエータを動作させることは、キャリアの表面と係合するカム又は他の構造体を動作させることを伴うことができ、これは、例えば、外部ノブ又はねじ頭部を回転させることによって手動で行われてもよい。キャリアは、カムとキャリアの表面とが係合することに応答して、フレームに対して移動される。

【0048】

いくつかの実施態様では、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分とを機械的に係合することは、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する横軸に沿って第１のハウジング部分及び第２のハウジング部分の一方又は両方を移動させることを含む。いくつかの実施態様では、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分とを機械的に係合することは、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する垂直軸の周りで第１のハウジング部分及び第２のハウジング部分の一方又は両方を回転させることを含む。他の実施態様では、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分とを機械的に係合することは、光コネクタの嵌合軸に実質的に平行な長手方向軸の周りで第１のハウジング部分及び第２のハウジング部分の一方又は両方を回転させることを含む。更に他の実施態様では、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分とを機械的に係合することは、光コネクタの嵌合軸に実質的に平行な長手方向軸に沿って第１のハウジング部分及び第２のハウジング部分の一方又は両方を移動させることを含む。

【0049】

本方法のいくつかの変形形態によれば、複数の光ケーブルを同時にハウジングに挿入することができる。これらの変形形態では、複数の光ケーブルは、共通のケーブル保持具を備え得る。あるいは、各光ケーブルは、別個のケーブル保持具を有することができ、及び／又はハウジングに別個に挿入することができる。光ケーブルを挿入することは、ケーブル保持具をフレームの保持具マウントに挿入することを伴い得る。いくつかの実施形態では、各光ケーブルは、対応するケーブル保持具に取り付けられる。本方法のいくつかの変形形態によれば、光ケーブルはキャリアに挿入され、キャリアに取り付けられ得る。続いて、キャリアを第２のハウジング部分に挿入する。

【0050】

本明細書のコネクタ構造体は、光ケーブルが実質的に直線状であるか又はわずかに屈曲しながら、１つ以上の光ケーブルがキャリア及びフレームに挿入されるように構成される。光ケーブルは、第１の挿入軸に沿ってキャリア及びフレームに挿入される。例えば、第１の挿入軸は、実質的に直交していてもよく、又は光コネクタの嵌合に実質的に平行であってもよい。いくつかの実施形態によれば、第１の挿入軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に平行な長手方向軸である。いくつかの実施態様では、光ケーブルを挿入することは、複数の直交軸に沿って光ケーブルを挿入することを伴い得る。光ケーブルのキャリア及びフレームへの挿入後、アクチュエータを動作させ、構成軸に沿ってフレームに対してキャリアを移動させる。いくつかの実施形態によれば、構成軸は、挿入軸のうちの少なくとも１つと実質的に直交する。

【0051】

本明細書に開示された実施形態は、下記を含む。

【0052】

実施形態１．
各光ケーブルが少なくとも１つの光導波路のアレイと、光導波路のアレイに取り付けられた少なくとも１つの光フェルールとを備える、１つ以上の光ケーブルと、ハウジングであって、
第１のハウジング部分と、第１のハウジング部分と係合された第２のハウジング部分であって、第２のハウジング部分は、少なくとも１つのキャリア及びフレームを備え、第２のハウジング部分のキャリア及びフレームは、１つ以上の光ケーブルを支持するように構成され、第１のハウジング部分及び第２のハウジング部分は、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との機械的係合がフレームに対してキャリアを移動させるように構成され、フレームに対するキャリアの移動は、各光導波路の屈曲及び各フェルールの回転を生じさせ、屈曲は、フェルールの所定角度で光導波路の所定のばね力を提供する、第２のハウジング部分と、
を含む、ハウジングと、
を備える、光コネクタ。

【0053】

実施形態２． １つ以上の光ケーブルは、接着剤によってキャリアに取り付けられている、実施形態１に記載の光コネクタ。

【0054】

実施形態３． 光ケーブルは、摩擦グリップによってキャリアに取り付けられている、実施形態１に記載の光コネクタ。

【0055】

実施形態４． フレーム当たり１つのキャリアが存在する、実施形態１～３のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0056】

実施形態５． フレーム当たり複数のキャリアが存在する、実施形態１～３のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0057】

実施形態６． コネクタ当たり複数のフレームが存在する、実施形態１～５のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0058】

実施形態７．
少なくとも１つのケーブル保持具が、１つ以上の光ケーブルの導波路のアレイに取り付けられ、光ケーブルのフェルールから間隔があけられており、キャリアは、少なくとも１つのケーブル保持具を受容するように構成された少なくとも１つの保持具マウントを含む、
実施形態１～６のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0059】

実施形態８． 少なくとも１つのケーブル保持具は、複数の光ケーブルのそれぞれの導波路に取り付けられた単一のケーブル保持具である、実施形態７に記載の光コネクタ。

【0060】

実施形態９．
少なくとも１つのケーブル保持具は、複数のケーブル保持具を含み、１つ以上の光ケーブルは、複数の光ケーブルを含み、複数のケーブル保持具のそれぞれは、複数の光ケーブルのうちの１つの少なくとも１つの導波路に各々取り付けられている、実施形態７に記載の光コネクタ。

【0061】

実施形態１０． 光ケーブルは、接着剤によってケーブル保持具に取り付けられている、実施形態７に記載の光コネクタ。

【0062】

実施形態１１． 光ケーブルは、摩擦グリップによってケーブル保持具に取り付けられている、実施形態７に記載の光コネクタ。

【0063】

実施形態１２．
１つ以上の光ケーブルは、複数の光ケーブルを含み、各光ケーブルは、光ケーブルの導波路のアレイに取り付けられるとともに光ケーブルのフェルールから間隔があけられたケーブル保持具を備え、キャリアは、複数の保持具マウントを含み、各保持具マウントは、複数の光ケーブルの対応するケーブル保持具を受容するように構成されている、
実施形態１～１１のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0064】

実施形態１３． 少なくとも１つの光導波路アレイは、少なくとも１つの光ファイバを含む、実施形態１～１２のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0065】

実施形態１４． 少なくとも１つの光導波路アレイは、複数の光ファイバを含む、実施形態１～１２のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0066】

実施形態１５． 少なくとも１つの光導波路アレイは、基板上に配置された少なくとも１つの平面導波路を含む、実施形態１～１２のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0067】

実施形態１６． 少なくとも１つの光導波路アレイは、基板上に配置された複数の平面導波路を含む、実施形態１～１２のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0068】

実施形態１７． フレームは、光コネクタの嵌合端に配置された１つ以上のフェルール支持体を含み、フェルール支持体は、光ケーブルのフェルールを支持するように構成されている、実施形態１～１６のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0069】

実施形態１８． １つ以上の光ケーブルは、少なくとも４つの光ケーブルを含み、光ケーブルは、コネクタの長手方向軸に沿って延び、長手方向軸とは異なる垂直軸に沿ってコネクタハウジング内に積層されている、実施形態１～１７のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0070】

実施形態１９． フレームは、光コネクタの嵌合端とキャリアとの間に配置された１つ以上のフレーム導波路支持壁を含み、各フレーム導波路支持壁は、対応する光導波路を支持するように構成されている、実施形態１～１８のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0071】

実施形態２０． 各フレーム導波路支持壁は、光導波路が光コネクタの嵌合軸に対して所定角度をなすように光導波路を支持する傾斜部分を含む、実施形態１９に記載の光コネクタ。

【0072】

実施形態２１． 所定角度は、約１５～約２５度である、実施形態２０に記載の光コネクタ。

【0073】

実施形態２２． 所定角度は、約１８度である、実施形態２０に記載の光コネクタ。

【0074】

実施形態２３． キャリアは、光コネクタの嵌合端とキャリアの保持具マウントとの間に配置された１つ以上のキャリア導波路支持壁を含み、各キャリア導波路支持壁は、対応する光導波路を支持するように構成されている、実施形態１～２２のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0075】

実施形態２４． 各キャリア導波路支持壁は、光導波路が光コネクタの嵌合軸に対して所定角度をなすように光導波路を支持する傾斜部分を含む、実施形態２３に記載の光コネクタ。

【0076】

実施形態２５． 所定角度は、約１５～約２５度である、実施形態２４に記載の光コネクタ。

【0077】

実施形態２６． 所定角度は、約１８度である、実施形態２４に記載の光コネクタ。

【0078】

実施形態２７． 第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との係合前に、キャリア及びフレームは、キャリア、フレーム、又は光ケーブルに損傷を与えることなく、光ケーブルがキャリア及びフレーム内に設置され、その後、そこから取り外されることを可能にするように適合されている、実施形態１～２６のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0079】

実施形態２８．
ハウジングは、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との係合前に、光ケーブルの導波路が実質的に直線状であるか又はわずかに屈曲しながら、キャリア及びフレームへの光ケーブルの挿入を可能にするように構成され、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との機械的係合により、導波路を屈曲させるか、又はより屈曲させる、
実施形態１～２７のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0080】

実施形態２９．
第２のハウジング部分は、少なくとも第１の挿入軸に沿ったキャリア及びフレームへの光ケーブルの挿入を可能にするように構成され、第１のハウジング部分及び第２のハウジング部分は、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との機械的係合により、構成軸に沿ってフレームに対してキャリアを移動させるように構成されている、実施形態１～２８のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0081】

実施形態３０． 第１の挿入軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する横軸である、実施形態２９に記載の光コネクタ。

【0082】

実施形態３１． 構成軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に垂直な垂直軸である、実施形態２９に記載の光コネクタ。

【0083】

実施形態３２． 第２のハウジング部分は、第１の挿入軸に沿って、及び第１の挿入軸に実質的に直交する第２の挿入軸に沿ったキャリア及びフレームへの光ケーブルの挿入を可能にするように構成されている、実施形態２９に記載の光コネクタ。

【0084】

実施形態３３． 第１の挿入軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する横軸であり、第２の挿入軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に平行な長手方向軸である、実施形態３２に記載の光コネクタ。

【0085】

実施形態３４． 構成軸は、第１の挿入軸に実質的に直交する、実施形態２９に記載の光コネクタ。

【0086】

実施形態３５． 構成軸は、嵌合軸に実質的に直交する垂直軸である、実施形態２９に記載の光コネクタ。

【0087】

実施形態３６．
フレーム及びキャリアは、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との機械的係合の前に、第１の挿入軸及び第１の挿入軸に直交する第２の挿入軸に沿ったフレーム及びキャリアへの光ケーブルの挿入を可能にするように構成され、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との機械的係合により、第１の挿入軸及び第２の挿入軸とは異なる構成軸に沿ってフレームに対してキャリアを移動させる、実施形態１～３５のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0088】

実施形態３７．
第１の挿入軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する横軸であり、
第２の挿入軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に平行な長手方向軸であり、構成軸は、嵌合軸に実質的に直交する第３軸である、
実施形態３６に記載の光コネクタ。

【0089】

実施形態３８． 第１のハウジング部分及び第２のハウジング部分は、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との機械的係合が少なくとも第１の係合軸に沿った第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との間の相対的な移動を含むように構成されている、実施形態１～３７のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0090】

実施形態３９． 係合軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に平行な長手方向軸である、実施形態３８に記載の光コネクタ。

【0091】

実施形態４０． 係合軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する横軸である、実施形態３８に記載の光コネクタ。

【0092】

実施形態４１． 第１のハウジング部分及び第２のハウジング部分は、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との機械的係合が回転係合軸の周りの第１のハウジング部分及び第２のハウジング部分の回転移動を含むように構成されている、実施形態１～４０のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0093】

実施形態４２． 回転軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する垂直軸である、実施形態４１に記載の光コネクタ。

【0094】

実施形態４３． 回転軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に平行な長手方向軸である、実施形態４１に記載の光コネクタ。

【0095】

実施形態４４．
各光ケーブルが少なくとも１つの光導波路のアレイと、光導波路のアレイに取り付けられた少なくとも１つの光フェルールとを備える、１つ以上の光ケーブルと、
少なくとも１つのキャリア及びフレームを備えるハウジングであって、キャリア及びフレームは、１つ以上の光ケーブルを支持するように構成されている、ハウジングと、アクチュエータであって、アクチュエータの動作がキャリアとフレームとの間の相対的な動きを生じさせるように構成され、キャリアとフレームとの間の相対的な動きにより、光導波路の屈曲及びフェルールの回転を生じさせ、屈曲は、光コネクタの嵌合軸に対してフェルールの所定角度で導波路の所定のばね力を提供する、アクチュエータと、
を備える、光コネクタ。

【0096】

実施形態４５． ハウジングは、第１のハウジング部分と、第１のハウジング部分と係合された第２のハウジング部分とを含み、第２のハウジング部分は、キャリア及びフレームを備える、実施形態４４に記載の光コネクタ。

【0097】

実施形態４６． アクチュエータは、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分とを機械的に係合するときにアクチュエータの動作が生じるように構成されている、実施形態４５に記載の光コネクタ。

【0098】

実施形態４７． アクチュエータは、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との機械的係合から独立して動作するように構成されている、請求項４５に記載の光コネクタ。

【0099】

実施形態４８． アクチュエータは、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との係合後に手動で動作させるように構成されている、実施形態４５に記載の光コネクタ。

【0100】

実施形態４９． アクチュエータは、アクチュエータの反転動作が光導波路の屈曲を直線状にするように可逆的に動作するように構成されている、実施形態４５に記載の光コネクタ。

【0101】

実施形態５０． アクチュエータは、第１のハウジング部分、第２のハウジング部分、又は第１及び第２のハウジング部分の両方に配置されている、実施形態４５に記載の光コネクタ。

【0102】

実施形態５１． アクチュエータの少なくとも一部分は、キャリア上に配置されている、実施形態４５に記載の光コネクタ。

【0103】

実施形態５２． アクチュエータの少なくとも一部分は、フレーム上に配置されている、実施形態４５に記載の光コネクタ。

【0104】

実施形態５３． アクチュエータの動作の前に、キャリア及びフレームは、第２のハウジング部分及び光ケーブルに損傷を与えることなく、光ケーブルが第２のハウジング部分内に設置され、その後、そこから取り外されることを可能にするように適合されている、実施形態４４～５２のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0105】

実施形態５４．
第２のハウジング部分は、少なくとも第１の挿入軸に沿ったキャリア及びフレームへの光ケーブルの挿入を可能にするように構成され、アクチュエータは、アクチュエータの動作が、構成軸に沿ってフレームに対してキャリアを移動させるように構成されている、
実施形態４４～５３のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0106】

実施形態５５． 構成軸は、第１の挿入軸に実質的に直交する、実施形態５４に記載の光コネクタ。

【0107】

実施形態５６． 第１の挿入軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する横軸である、実施形態５４に記載の光コネクタ。

【0108】

実施形態５７． 第１の挿入軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に平行な長手方向軸である、実施形態５４に記載の光コネクタ。

【0109】

実施形態５８． 構成軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する垂直軸である、実施形態５４に記載の光コネクタ。

【0110】

実施形態５９． 構成軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に平行な長手方向軸（１９６）である、実施形態５４に記載の光コネクタ。

【0111】

実施形態６０． 第２のハウジング部分は、第１の挿入軸に沿った及び第２の挿入軸に沿ったキャリア及びフレームへの光ケーブルの挿入を可能にするように構成されている、実施形態５４に記載の光コネクタ。

【0112】

実施形態６１． 第１の挿入軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する横軸であり、第２の挿入軸は、嵌合軸に実質的に平行な長手方向軸である、実施形態６０に記載の光コネクタ。

【0113】

実施形態６２
キャリア及びフレームは、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との機械的係合の前に、第１の挿入軸及び第１の挿入軸に直交する第２の挿入軸に沿ったフレーム及びキャリアへの光ケーブルの挿入を可能にするように構成され、アクチュエータは、アクチュエータの動作が、構成軸に沿ってフレームに対してキャリアを移動させるように構成されている、
実施形態４４～６１のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0114】

実施形態６３．
第１の挿入軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する横軸であり、第２の挿入軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に平行な長手方向軸であり、第１の構成軸は、嵌合軸に実質的に直交する垂直軸である、
実施形態６２に記載の光コネクタ。

【0115】

実施形態６４．
ハウジングは、キャリア及びフレームを含む第２のハウジング部分と係合された第１のハウジング部分を含み、アクチュエータは、第１のハウジング部分上に配置されたリブを含み、リブは、キャリアの表面と相互作用して、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との機械的係合中に、キャリアとフレームとの間の相対的な動きを生じさせるように構成されている、
実施形態４４～６３のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0116】

実施形態６５． リブは、傾斜面を含む、実施形態６４に記載の光コネクタ。

【0117】

実施形態６６． キャリアの表面は、リブの傾斜面に相補的な傾斜面を含む、実施形態６５に記載の光コネクタ。

【0118】

実施形態６７．
ハウジングは、キャリア及びフレームを含む第２のハウジング部分と係合された第１のハウジング部分を含み、アクチュエータは、キャリアの表面を含み、表面は、第１のハウジング部分のリブと相互作用して、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との機械的係合中に、キャリアとフレームとの間の相対的な動きを生じさせるように構成されている、実施形態４４～６６のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0119】

実施形態６８． アクチュエータは、第１のハウジング部分のテーパ面及びキャリアの表面を含み、第１のハウジング部分のテーパ面とキャリアの表面との係合により、キャリアとフレームとの間の相対的な動きを生じさせる、
実施形態４４～６６のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0120】

実施形態６９． アクチュエータは、ハウジング内に配置されたカム、及びキャリアの表面を含み、カムとキャリアの表面との係合により、キャリアとフレームとの間の相対的な動きを生じさせる、実施形態４４～６６のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0121】

実施形態７０．
各光ケーブルが少なくとも１つの光導波路のアレイと、光導波路に取り付けられた少なくとも１つの光フェルールとを備える、１つ以上の光ケーブルと、
１つ以上の導波路支持壁を含むハウジングであって、各導波路支持壁は、光ケーブルの導波路が実質的に直線状の構成であるときに、ハウジングへの光ケーブルの挿入を可能にするように構成され、各導波路支持壁は、導波路がハウジング内で屈曲した後に、光コネクタの嵌合軸に対して所定角度で導波路を支持する傾斜面を有する、ハウジングと、
を備える、光コネクタ。

【0122】

実施形態７１． 所定角度は、約１５度～約２５度である、実施形態７０に記載の光コネクタ。

【0123】

実施形態７２． 所定角度は、約１８度である、実施形態７０に記載の光コネクタ。

【0124】

実施形態７３． 導波路支持壁は、フレーム又は光ケーブルに損傷を与えることなく、１つ以上の光ケーブルがフレーム内に設置され、その後、そこから取り外すことができるように適合されている、実施形態７０～７２のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0125】

実施形態７４． ハウジングは、互いに対して移動するように構成されたキャリア及びフレームを含み、フレームに対するキャリアの移動は、導波路を屈曲させる、実施形態７０～７３のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0126】

実施形態７５． 導波路支持壁は、キャリア及びフレームの一方又は両方に配置されている、実施形態７４に記載の光コネクタ。

【0127】

実施形態７６． 導波路支持壁は、キャリア上に１つ以上の導波路支持壁を含む、実施形態７４に記載の光コネクタ。

【0128】

実施形態７７． 導波路支持壁は、フレーム上に１つ以上の導波路支持壁を含む、実施形態７４に記載の光コネクタ。

【0129】

実施形態７８．
各光ケーブルは、フェルールから間隔があけられ、導波路に取り付けられたケーブル保持具を含み、キャリアは、ケーブル保持具を受容するように構成された少なくとも１つの保持具マウントを含む、
実施形態７４に記載の光コネクタ。

【0130】

実施形態７９．
ハウジングは、互いに対して移動するように構成されたキャリア及びフレームを含み、保持具マウントは、フレームに対するキャリアの移動により導波路を屈曲させるように、キャリア内に配置される、
実施形態７８に記載の光コネクタ。

【0131】

実施形態８０． ハウジングは、
第１のハウジング部分と、第１のハウジング部分と係合された第２のハウジング部分であって、第２のハウジング部分は、互いに対して移動するように構成されたキャリア及びフレームを備え、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分との係合により、キャリア及びフレームの相対的な移動を生じさせ、キャリア及びフレームの相対的な移動は、ハウジング内での導波路の屈曲を生じさせる、第２のハウジング部分と、
を含む、実施形態７０～７９のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0132】

実施形態８１． 各導波路支持壁は、光コネクタの嵌合面から間隔があけられた面を含む、実施形態７０～８０のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0133】

実施形態８２．
各光ケーブルが少なくとも１つの光導波路のアレイと、光導波路アレイに取り付けられた少なくとも１つの光フェルールとを備える、１つ以上の光ケーブルと、光ケーブルを支持するように構成された１つ以上の導波路支持壁を備えるハウジングであって、１つ以上の導波路支持壁は、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する方向に沿ったハウジングへの光ケーブルの挿入を可能にするように構成されている、ハウジングと、
を備える、光コネクタ。

【0134】

実施形態８３． 各導波路支持壁は、光コネクタの嵌合軸に対して所定角度で光ケーブルの光導波路を支持するように構成された傾斜面を含む、実施形態８２に記載の光コネクタ。

【0135】

実施形態８４． ハウジングは、互いに対して移動するように構成されたキャリア及びフレームを含み、キャリア及びフレームの一方又は両方は、導波路支持壁を含む、実施形態８２又は８３に記載の光コネクタ。

【0136】

実施形態８５． １つ以上の導波路支持壁は、実質的に直線状であるか又はわずかに屈曲した構成で、キャリア及びフレームへの光ケーブルの挿入を可能にし、キャリアとフレームとの間の相対的な移動により、光導波路を屈曲させるか、又はより屈曲させるように構成されている、実施形態８４に記載の光コネクタ。

【0137】

実施形態８６．
長手方向軸を有する少なくとも１つの光導波路のアレイと、
光導波路のアレイに取り付けられた少なくとも１つの光フェルールと、光導波路に取り付けられるとともにフェルールから間隔があけられたケーブル保持具であって、ケーブル保持具における光導波路の一部が重力に対して水平方向に直線状になるように光導波路がケーブル保持具によって保持されると、フェルールにおける光導波路の一部が、ケーブル保持具と光フェルールとの間の距離ｄの所定の割合ｘ％未満だけ垂れる、ケーブル保持具と、
を備える、光ケーブル。

【0138】

実施形態８７． ｘ％は、約２０％である、実施形態８６に記載の光ケーブル。

【0139】

実施形態８８． ｘ％は、約１０％である、実施形態８６に記載の光ケーブル。

【0140】

実施形態８９． ｘ％は、約５％である、実施形態８６に記載の光ケーブル。

【0141】

実施形態９０． ｘ％は、約１％である、実施形態８６に記載の光ケーブル。

【0142】

実施形態９１． 距離は、約４ｃｍである、実施形態８６に記載の光ケーブル。

【0143】

実施形態９２． 距離は、約１．８ｃｍである、実施形態８６に記載の光ケーブル。

【0144】

実施形態９３． 少なくとも１つの光導波路は、光ファイバを含む、実施形態８６に記載の光ケーブル。

【0145】

実施形態９４． 少なくとも１つの光導波路は、複数の光ファイバの導波路アレイを含む、実施形態８６に記載の光ケーブル。

【0146】

実施形態９５． 少なくとも１つの光導波路は、基板上に配置された少なくとも１つの平面導波路を含む、実施形態８６に記載の光ケーブル。

【0147】

実施形態９６． 少なくとも１つの光導波路は、基板上に配置された複数の平面導波路を含む、実施形態８６に記載の光ケーブル。

【0148】

実施形態９７． 光コネクタの組立方法であって、
１つ以上の光ケーブルを、キャリア及びフレームを備えるハウジングに挿入することであって、各光ケーブルは、少なくとも１つの光導波路と、少なくとも１つの光フェルールと、を備える、挿入することと、
アクチュエータを動作させることと、
アクチュエータの動作に応答して、フレームに対してキャリアを移動させることと、フレームに対するキャリアの移動に応答して、光導波路を屈曲させ、フェルールを回転させることであって、光導波路の屈曲は、フェルールの所定角度で所定のばね力を提供する、回転させることと、
を含む、方法。

【0149】

実施形態９８．
ハウジングは、第１のハウジング部分と、フレーム及びアクチュエータを備える第２のハウジング部分と、を含み、アクチュエータを動作させることは、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分とを機械的に係合することを含む、
実施形態９７に記載の方法。

【0150】

実施形態９９．
ハウジング部分は、第１のハウジング部分と、フレーム及びアクチュエータを備える第２のハウジング部分と、を含み、本方法は、
第１のハウジング部分と第２のハウジング部分とを機械的に係合することと、第１のハウジング部分と第２のハウジング部分とを機械的に係合することの後に、アクチュエータを動作させることと、
を更に含む、実施形態９７又は９８に記載の方法。

【0151】

実施形態１００． 第１のハウジング部分と第２のハウジング部分とを機械的に係合することは、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する横軸に沿って第１のハウジング部分及び第２のハウジング部分の一方又は両方を移動させることを含む、実施形態９９に記載の方法。

【0152】

実施形態１０１． 第１のハウジング部分と第２のハウジング部分とを機械的に係合することは、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する垂直軸の周りで第１のハウジング部分及び第２のハウジング部分の一方又は両方を回転させることを含む、実施形態９９に記載の方法。

【0153】

実施形態１０２． 第１のハウジング部分と第２のハウジング部分とを機械的に係合することは、光コネクタの嵌合軸に実質的に平行な長手方向軸の周りで第１のハウジング部分及び第２のハウジング部分の一方又は両方を回転させることを含む、実施形態９９に記載の方法。

【0154】

実施形態１０３． 第１のハウジング部分と第２のハウジング部分とを機械的に係合することは、光コネクタの嵌合軸に実質的に平行な長手方向軸に沿って第１のハウジング部分及び第２のハウジング部分の一方又は両方を移動させることを含む、実施形態９９に記載の方法。

【0155】

実施形態１０４．
ハウジングは、第１のハウジング部分と、キャリア及びフレームを備える第２のハウジング部分とを含み、
アクチュエータを動作させることは、キャリアの表面と係合するカムを動作させることを含み、フレームに対してキャリアを移動させることは、カムがキャリアの表面と係合することに応答して、フレームに対してキャリアを移動させることを含む、実施形態９７～１０３のいずれか一項に記載の方法。

【0156】

実施形態１０５． １つ以上の光ケーブルを挿入することは、複数の光ケーブルを同時に挿入することを含む、実施形態９７～１０４のいずれか１つに記載の方法。

【0157】

実施形態１０６．
各光ケーブルは、導波路に取り付けられたケーブル保持具を含み、１つ以上の光ケーブルを挿入することは、ケーブル保持具をフレームの保持具マウントに挿入することを含む、実施形態９７～１０５のいずれか１つに記載の方法。

【0158】

実施形態１０７． １つのケーブル保持具は、光導波路の複数のアレイに取り付けられ、光導波路の各アレイは、対応する光フェルールに取り付けられる、実施形態１０６に記載の方法。

【0159】

実施形態１０８． １つ以上の光ケーブルを挿入することは、
光ケーブルをキャリアに挿入することと、その後、キャリアをフレームに挿入することと、を含む、
実施形態９７～１０７のいずれか１つに記載の方法。

【0160】

実施形態１０９． ハウジング又は光ケーブルに損傷を与えることなく、ハウジングから１つ以上の光ケーブルを取り外すことを更に含む、実施形態９７～１０８のいずれか１つに記載の方法。

【0161】

実施形態１１０． １つ以上の光ケーブルを挿入することは、光導波路が実質的に直線状であるか又はわずかに屈曲しながら、１つ以上の光ケーブルをキャリア及びフレームに挿入することを含む、実施形態９７～１０９のいずれか１つに記載の方法。

【0162】

実施形態１１１．
光ケーブルを挿入することは、少なくとも第１の挿入軸に沿ってキャリア及びフレームに光ケーブルを挿入することを含み、アクチュエータの動作に応答して、フレームに対してキャリアを移動させることは、第１の挿入軸に直交する構成軸に沿ってフレームに対してキャリアを移動させることを含む、
実施形態９７～１１０のいずれか１つに記載の光コネクタ。

【0163】

実施形態１１２． 第１の挿入軸は、光コネクタの嵌合に実質的に直交する横軸である、実施形態１１１に記載の光コネクタ。

【0164】

実施形態１１３． 第１の挿入軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に平行な長手方向軸である、実施形態１１１に記載の光コネクタ。

【0165】

実施形態１１４． 光ケーブルを挿入することは、第１の挿入軸に沿って、及び第２の挿入軸に沿って、光ケーブルをキャリア及びフレームに挿入することを含み、第１の挿入軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する横軸であり、第２の挿入軸は、嵌合軸に実質的に平行である長手方向軸である、実施形態１１１に記載の光コネクタ。

【0166】

実施形態１１５． 構成軸は、光コネクタの嵌合軸に実質的に直交する垂直軸である、実施形態１１１に記載の光コネクタ。

【0167】

別途断りがない限り、本明細書及び特許請求の範囲で用いる加工寸法（feature size）、量、及び物理的特性を表す全ての数は、全ての場合において、用語「約」によって修飾されていると理解するものとする。したがって、特に反対の指示のない限り、上記明細書及び添付の特許請求の範囲に記載されている数値パラメータは、本明細書で開示される教示を利用して当業者が得ようとする所望の特性に応じて変動し得る近似値である。端点による数値範囲の使用は、その範囲内の全ての数（例えば、１～５は、１、１．５、２、２．７５、３、３．８０、４、及び５を含む）、及びその範囲内の任意の範囲を含む。

【0168】

上述の実施形態の様々な修正及び変更が、当業者には明らかとなるものであり、本開示は、本明細書に記載されている例示的実施形態に限定されるものではないことを理解されたい。読者には、別段の指示のない限り、開示される１つの実施形態の特徴はまた、開示される全ての他の実施形態にも適用することができる点を想定されたい。また、本明細書で参照される全ての米国特許、特許出願、特許出願公開、並びに他の特許文献及び非特許文献は、上記の開示に矛盾しない範囲内で、参照により本明細書に組み込まれることも理解されたい。

【図1A】

【図1B】

【図1C】

【図1D】

【図1E】

【図1F】

【図1G】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図2D】

【図2E】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図5A】

【図5B】

【図5C】

【図6】