発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋

発明の効果[発明の詳細な説明]から抜粋

請求項１に記載の発明によれば、加熱手段から発生させる熱信号として、少なくとも２つの山を持つ特別な形状のものを発生させて被計測流体に重畳させ、第１及び第２測温手段によって測定された被計測流体の温度がそれぞれ、同一閾値（ただし、第１測温手段と第２測温手段に対してそれぞれ設定される閾値が同一という意味ではなく、１つの熱信号に対して第１又は第２測温手段のおのおので用いる閾値が同一という意味である）を２回超える時間を、第１及び第２時間として計時するようにしているので、１つの山を持つ形状の熱信号を被計測流体に重畳させて、同一閾値を１回超える時間を計時する従来の熱線式流量計と比較して、加熱手段に起因した熱信号を検知しているかどうかの判定を正確に行うことができる。

そして、第３時間は、正確に判定された第１及び第２時間に基づいて計時されているので、第３時間も正確なものとなり、このような正確な第１～第３時間に基づいて算出された被計測流体の流量も精度の高いものとなる。

また、請求項１に記載の発明では、複数の閾値を生成し、当該生成した閾値毎に第１～第３時間を計測するようにしたので、被計測流体に温度変化がある状態でも、第１～第３時間を正確に計測することができる。

したがって、請求項１に記載の発明によれば、被計測流体に温度変化がある状態でも、当該被計測流体の流量を精度良く測定することが可能となる。

請求項２に記載の発明によれば、第１及び第２時間のうち、少なくとも一方が計時されなかったときには、被計測流体の流量の算出はなされない。

つまり、第１及び第２時間のうち、少なくとも一方が計時されないということは、熱信号に由来する温度測定が正しくなされなかったことを意味する。

したがって、請求項２に記載の発明によれば、正しくない測定結果を除外し、正しい測定結果のみに基づいて被計測流体の流量を算出するようにしたので、当該被計測流体の流量を精度良く測定することが可能となる。

請求項３に記載の発明によれば、第１及び第２時間の双方が計時されたときには、第１時間と第２時間とが等しい場合に、被計測流体の流量の算出がなされる一方、第１時間と第２時間とが異なっている場合には、被計測流体の流量の算出がなされない。

つまり、第１及び第２時間の双方が計時されたとしても、両者が同じ時間でない場合には、加熱手段によって発生された熱信号の異なる位置を検知している等、被計測流体の温度測定が正しくなされなかったことを意味する。

したがって、請求項３に記載の発明によれば、正しく判定される虞のある、正しくない測定結果を除外し、真に正しい測定結果のみに基づいて被計測流体の流量を算出するようにしたので、当該被計測流体の流量をさらに精度良く測定することが可能となる。

請求項４に記載の発明によれば、第１及び第２時間の双方が計時されたときには、経過時間、第１時間及び第２時間のすべてが等しい場合に、被計測流体の流量の算出がなされる一方、経過時間と第１時間及び第２時間のうちの少なくとも一方とが異なっている場合には、被計測流体の流量の算出がなされない。

つまり、第１及び第２時間の双方が計時されたとしても、経過時間と第１時間及び第２時間のうちの少なくとも一方とが異なっている場合には、加熱手段によって発生された熱信号の異なる位置を検知している等、被計測流体の温度測定が正しくなされなかったことを意味する。

したがって、請求項４に記載の発明によっても、請求項３に記載の発明と同様に、正しく判定される虞のある、正しくない測定結果を除外し、真に正しい測定結果のみに基づいて被計測流体の流量を算出するようにしたので、当該被計測流体の流量をさらに精度良く測定することが可能となる。