特許 7086790 医用画像処理装置、医用画像処理システム及び医用画像処理プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-06-10

(45)【発行日】2022-06-20

(54)【発明の名称】医用画像処理装置、医用画像処理システム及び医用画像処理プログラム

(51)【国際特許分類】

   A61B 5/055 20060101AFI20220613BHJP

   A61B 6/03 20060101ALI20220613BHJP

   G06T 7/00 20170101ALI20220613BHJP

【ＦＩ】

A61B5/055 380

A61B6/03 360J

A61B6/03 360T

A61B6/03 370E

G06T7/00 350B

G06T7/00 614

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2018160005

(22)【出願日】2018-08-29

(65)【公開番号】P2020031810

(43)【公開日】2020-03-05

【審査請求日】2021-05-26

(73)【特許権者】

【識別番号】594164542

【氏名又は名称】キヤノンメディカルシステムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001771

【氏名又は名称】特許業務法人虎ノ門知的財産事務所

(72)【発明者】

【氏名】五十嵐 匠真

【審査官】亀澤 智博

(56)【参考文献】

【文献】特開２００８－１７３１６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２８９９１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－００７２７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特許第６２００６１８（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／０１１０６３２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特表２０１８－５１６７０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－２６９２１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－０４８５８７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ ５／０５５

Ａ６１Ｂ ６／００ － ６／１４

Ａ６１Ｂ ８／００ － ８／１５

Ｇ０１Ｔ １／１６１ － １／１６６

Ｇ０６Ｔ １／００ ， ７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像処理によって抽出された医用画像内の抽出領域と、前記抽出領域に対して修正者が修正を施した修正領域とを取得する取得部と、
前記抽出領域と前記修正領域との差分と、前記抽出領域との関係を学習することにより得られた学習済みモデルであって、前記画像処理によって医用画像内から抽出される抽出領域に対して修正を施した後の修正後領域を推定するように機能付けられた学習済みモデルを記憶する記憶部と、
前記画像処理によって医用画像内から抽出された抽出領域を前記学習済みモデルに入力させることで、修正後領域を推定するように制御する推定部と、
を備える、医用画像処理装置。

【請求項2】

前記記憶部は、前記抽出領域と前記修正領域との差分領域に対する画像解析の結果と、前記抽出領域との関係を学習することで得られた学習済みモデルを記憶し、
前記推定部は、前記画像処理によって医用画像内から抽出された抽出領域の画像解析の結果を前記学習済みモデルに入力させることで、当該抽出領域において修正が施される領域を推定するように制御する、請求項１に記載の医用画像処理装置。

【請求項3】

前記記憶部は、前記画像処理によって医用画像内から抽出される抽出領域に対して修正を施した修正者ごとの学習済みモデルを記憶し、
前記推定部は、医用画像内から抽出された抽出領域を前記修正者ごとの学習済みモデルに対して入力させることで、前記修正者ごとの修正後領域を推定するように制御する、請求項１又は２に記載の医用画像処理装置。

【請求項4】

前記記憶部は、前記画像処理によって医用画像内から抽出される抽出領域に対して複数の修正者によって実施された修正結果に対応する複数の画像解析の結果を統合した結果と、前記抽出領域との関係を学習することで得られた学習済みモデルを記憶し、
前記推定部は、前記画像処理によって医用画像内から抽出された抽出領域の画像解析の結果を前記学習済みモデルに入力させることで、当該抽出領域において修正が施される領域を推定するように制御する、請求項２に記載の医用画像処理装置。

【請求項5】

前記学習済みモデルを生成する学習部を更に備える、請求項１～４のいずれか１つに記載の医用画像処理装置。

【請求項6】

前記医用画像において、前記画像処理によって抽出された医用画像内の抽出領域と、前記修正後領域とを識別可能に表示させるように制御する表示制御部をさらに備える、請求項１～５のいずれか１つに記載の医用画像処理装置。

【請求項7】

前記医用画像において、前記修正者ごとの修正後領域を識別可能に表示させるように制御する表示制御部をさらに備える、請求項３に記載の医用画像処理装置。

【請求項8】

画像処理によって抽出された医用画像内の抽出領域と、前記抽出領域に対して修正者が修正を施した修正領域とを取得する取得部と、
前記抽出領域と前記修正領域との差分と、前記抽出領域との関係を学習することにより得られた学習済みモデルであって、前記画像処理によって医用画像内から抽出される抽出領域に対して修正を施した後の修正後領域を推定するように機能付けられた学習済みモデルを記憶する記憶部と、
前記画像処理によって医用画像内から抽出された抽出領域を前記学習済みモデルに入力させることで、修正後領域を推定するように制御する推定部と、
を備える、医用画像処理システム。

【請求項9】

画像処理によって抽出された医用画像内の抽出領域と、前記抽出領域に対して修正者が修正を施した修正領域とを取得する取得機能と、
前記抽出領域と前記修正領域との差分と、前記抽出領域との関係を学習することにより得られた学習済みモデルであって、前記画像処理によって医用画像内から抽出される抽出領域に対して修正を施した後の修正後領域を推定するように機能付けられた学習済みモデルに対して、前記画像処理によって医用画像内から抽出された抽出領域を入力させることで、修正後領域を推定するように制御する推定機能と、
をコンピュータに実現させるための医用画像処理プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、医用画像処理装置、医用画像処理システム及び医用画像処理プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、医用画像に対して実施される画像処理アプリケーションに搭載された画像処理アルゴリズムは、医用画像の典型的な画像を対象として、画像処理アプリケーションの開発者、或いは、評価者などの主観や、統計的観念によって最適化されている場合がある。そのような画像処理アプリケーションにおいては、ユーザ（操作者）が画像処理アプリケーションの出力に期待することと、画像処理アプリケーションの最適化の方針が一致するとは限らない。また、最適化の際に参照される典型的な画像がユーザの用いている画像と大きく異なる場合にも、ユーザの期待と最適化の内容とが食い違ってしまう場合がある。そのため、そのような画像処理アプリケーションが臨床の場で使用されると、画像処理アルゴリズムが出力した結果がユーザの期待する出力とは異なってしまう場合がある。ユーザは画像処理アルゴリズムから出力される結果が自身の期待に沿った内容となるよう、出力される結果に対して、修正を加える場合がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１４－３０５５６号公報

【文献】特開２０１４－２１２８２０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする課題は、画像処理アプリケーションを用いたワークフローの効率を向上させることである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態に係る医用画像処理装置は、取得部と、記憶部と、推定部とを備える。取得部は、画像処理によって抽出された医用画像内の抽出領域と、前記抽出領域に対して修正者が修正を施した修正領域とを取得する。記憶部は、前記抽出領域と前記修正領域との差分と、前記抽出領域との関係を学習することにより得られた学習済みモデルであって、前記画像処理によって医用画像内から抽出される抽出領域に対して修正を施した後の修正後領域を推定するように機能付けられた学習済みモデルを記憶する。推定部は、前記画像処理によって医用画像内から抽出された抽出領域を前記学習済みモデルに入力させることで、修正後領域を推定するように制御する。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】図１は、本実施形態に係る医用画像報処理システムの構成の一例を示す図である。

【図2】図２は、本実施形態に係る医用画像処理装置によって行われる学習時及び運用時の処理を示す図である。

【図3】図３は、本実施形態に係る医用画像処理装置の学習時の処理の一例を説明するための図である。

【図4A】図４Ａは、本実施形態に係る解析機能による解析処理の一例を説明するための図である。

【図4B】図４Ｂは、本実施形態に係る学習済みモデルの生成に用いられるテクスチャパラメータを模式的に示す図である。

【図5】図５は、本実施形態に係る医用画像処理装置の運用時の処理の一例を説明するための図である。

【図6】図６は、本実施形態に係る医用画像処理装置による学習時の処理の手順を示すフローチャートである。

【図7】図７は、本実施形態に係る医用画像処理装置による運用時の処理の手順を示すフローチャートである。

【図8】図８は、本実施形態に係る学習済みモデルの生成に用いられるテクスチャパラメータを模式的に示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、図面を参照しながら、医用画像処理装置、医用画像処理システム及び医用画像処理プログラムの実施形態について詳細に説明する。なお、本願に係る医用画像処理装置、医用画像処理システム及び医用画像処理プログラムは、以下に示す実施形態によって限定されるものではない。

【0008】

（実施形態）
図１は、本実施形態に係る医用画像処理システム１００の構成例を示す図である。図１に示すように、本実施形態に係る医用画像処理システム１００は、医用画像診断装置１１０と、端末装置１２０と、医用画像処理装置１３０とを含む。ここで、各装置は、ネットワーク２００を介して通信可能に接続されている。

【0009】

医用画像診断装置１１０は、被検体を撮像して医用画像を生成する。そして、医用画像診断装置１１０は、生成した医用画像を端末装置１２０や医用画像処理装置１３０に送信する。例えば、医用画像診断装置１１０は、Ｘ線診断装置、Ｘ線ＣＴ（Computed Tomography）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置、超音波診断装置、ＳＰＥＣＴ（Single Photon Emission Computed Tomography）装置、ＰＥＴ（Positron Emission computed Tomography）装置等である。

【0010】

端末装置１２０は、病院内に勤務する医師や検査技師に医用画像を閲覧させるための装置である。例えば、端末装置１４０は、病院内に勤務する医師や検査技師により操作されるパーソナルコンピュータ（ＰＣ：Personal Computer）やタブレット式ＰＣ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯電話等によって実現される。例えば、端末装置１２０は、医用画像診断装置１１０又は医用画像処理装置１３０から受信した医用画像を自装置のディスプレイに表示させるとともに、自装置の入力インターフェースを介して医用画像に対する各種操作を受け付ける。

【0011】

医用画像処理装置１３０は、医用画像診断装置１１０及び端末装置１２０から各種の情報を取得し、取得した情報を用いて各種の情報処理を行う。例えば、医用画像処理装置１３０は、サーバやワークステーション、パーソナルコンピュータ、タブレット端末等のコンピュータ機器によって実現される。

【0012】

図１に示すように、医用画像処理装置１３０は、通信インターフェース１３１と、記憶回路１３２と、入力インターフェース１３３と、ディスプレイ１３４と、処理回路１３５とを有する。

【0013】

通信インターフェース１３１は、処理回路１３５に接続されており、医用画像処理装置１３０と各装置との間で行われる通信を制御する。具体的には、通信インターフェース１３１は、各装置から各種の情報を受信し、受信した情報を処理回路１３５に出力する。例えば、通信インターフェース１３１は、ネットワークカードやネットワークアダプタ、ＮＩＣ（Network Interface Controller）等によって実現される。

【0014】

記憶回路１３２は、処理回路１３５に接続されており、各種のデータを記憶する。例えば、記憶回路１３２は、医用画像診断装置１１０から受信した医用画像や、端末装置１２０から取得した医用画像などを記憶する。また、記憶回路１３２は、処理回路１３５が読み出して実行することで各種機能を実現するための種々のプログラムを記憶する。例えば、記憶回路１３２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子や、ハードディスク、光ディスク等によって実現される。なお、記憶回路１３２は、記憶部の一例である。

【0015】

入力インターフェース１３３は、処理回路１３５に接続されており、操作者から各種の指示及び情報の入力操作を受け付ける。具体的には、入力インターフェース１３３は、操作者から受け付けた入力操作を電気信号へ変換して処理回路１３５に出力する。例えば、入力インターフェース１３３は、トラックボール、スイッチボタン、マウス、キーボード、操作面へ触れることで入力操作を行うタッチパッド、表示画面とタッチパッドとが一体化されたタッチスクリーン、光学センサを用いた非接触入力回路、及び音声入力回路等によって実現される。なお、本明細書において、入力インターフェース１３３は、マウス、キーボード等の物理的な操作部品を備えるものだけに限られない。例えば、装置とは別体に設けられた外部の入力機器から入力操作に対応する電気信号を受け取り、この電気信号を制御回路へ出力する電気信号の処理回路も入力インターフェース１３３の例に含まれる。

【0016】

ディスプレイ１３４は、処理回路１３５に接続されており、各種の情報及び画像を表示する。具体的には、ディスプレイ１３４は、処理回路１３５から送られる情報及び画像のデータを表示用の電気信号に変換して出力する。例えば、ディスプレイ１３４は、液晶モニタやＣＲＴ（Cathode Ray Tube）モニタ、タッチパネル等によって実現される。

【0017】

処理回路１３５は、入力インターフェース１３３を介して操作者から受け付けた入力操作に応じて、医用画像処理装置１３０の動作を制御する。例えば、処理回路１３５は、プロセッサによって実現される。

【0018】

以上、本実施形態に係る医用画像処理システム１００の構成について説明した。例えば、本実施形態に係る医用画像処理システム１００は、病院や医院等の医療機関に設置され、医療機関に入院又は通院する患者等を被検体として、医用画像診断装置１１０によって生成される医用画像を用いた各種の画像診断に利用される。

【0019】

ここで、医用画像を用いた画像診断では、医用画像診断装置１１０によって収集された医用画像に対して画像処理アプリケーションが実施され、処理後の医用画像が診断に用いられる場合がある。例えば、ＭＲＩ装置によって収集されたＦＬＡＩＲ（Fluid-Attenuated Inversion Recovery）画像に対して脳白質の高輝度領域を抽出する画像処理アプリケーションが実施され、処理後のＦＬＡＩＲ画像が多発性硬化症の診断に用いられる。

【0020】

しかしながら、上述したように、このような画像処理アプリケーションに搭載された画像処理アルゴリズムは、医用画像の典型的な画像を対象として、画像処理アプリケーションの開発者、或いは、評価者などの主観や、統計的観念によって最適化されている。すなわち、このような画像処理アルゴリズムは、入力された医用画像に応じて出力結果が一意に決まる。したがって、出力結果に対してユーザ（操作者）が満足しない場合、ユーザがマニュアル操作によって出力結果を修正する場合がある。また、このようなユーザは、出力結果に対して高頻度で修正を加える可能性が高く、このような修正は、診断ワークフローの妨げとなる。さらに、ユーザごとに修正の傾向が異なる場合もあり、各ユーザにとって適切な出力結果を画像アプリケーションから出力することは困難である。

【0021】

そこで、本実施形態では、医用画像処理システム１００における医用画像処理装置１３０が、画像処理アプリケーションによる出力結果と、出力結果に対するユーザ（修正者）の修正結果との関係を学習することで、画像処理アプリケーションによる出力結果の入力に対して修正を加えられるであろう領域を反映した出力結果を出力する学習済みモデルを構築する。そして、医用画像処理装置１３０は、新たに取得される画像処理アプリケーションによる出力結果を学習済みモデルに入力させることで、修正後の出力結果を推定する。これにより、医用画像処理装置１３０は、ユーザの修正傾向に沿った出力結果を自動で取得することができ、ユーザ自身がマニュアルで修正することなく適切な出力結果を提供することができる。その結果、医用画像処理装置１３０は、画像処理アプリケーションを用いたワークフローの効率を向上させることを可能にする。

【0022】

以下、本実施形態に係る医用画像処理装置１３０の詳細について説明する。図１に示すように、医用画像処理装置１３０の処理回路１３５は、制御機能１３５ａ、画像処理機能１３５ｂ、解析機能１３５ｃ、学習機能１３５ｄ、及び、推定機能１３５ｅを実行する。ここで、制御機能１３５ａは、取得部及び表示制御部の一例である。また、画像処理機能１３５ｂは、取得部の一例である。また、学習機能１３５ｄは、学習部の一例である。また、推定機能１３５ｅは、推定部の一例である。

【0023】

制御機能１３５ａは、入力インターフェース１３３を介して入力された各種要求に応じた処理を実行するように制御する。例えば、制御機能１３５ａは、通信インターフェース１３１を介した医用画像等の送受信、記憶回路１３２への情報の格納、ディスプレイ１３４への情報（例えば、表示画像や、画像処理機能１３５ｂの処理結果、解析機能１３５ｃの解析結果、推定機能１３５ｅの推定結果など）の表示などを制御する。

【0024】

例えば、制御機能１３５ａは、医用画像診断装置１１０から医用画像を取得して、記憶回路１３２に格納する。また、例えば、制御機能１３５ａは、医用画像診断装置１１０から取得した医用画像に対して処理を実行するためのＧＵＩや、各機能による処理結果をディスプレイ１３４に表示させるように制御する。なお、制御機能１３５ａによって表示される表示内容の詳細については、後述する。

【0025】

画像処理機能１３５ｂは、医用画像診断装置１１０から取得した医用画像に対して所定の画像処理を実行する。具体的には、画像処理機能１３５ｂは、医用画像に含まれる所定の領域を抽出するための画像処理を実行する。例えば、画像処理機能１３５ｂは、画像処理アプリケーションに搭載された通常（学習アルゴリズムではない）の画像処理アルゴリズムにより、医用画像から所定の領域を抽出する。一例を挙げると、画像処理機能１３５ｂは、頭部を対象にして収集されたＭＲＩ画像に含まれる脳白質の高輝度領域を抽出する画像処理アプリケーションである。

【0026】

なお、画像処理機能１３５ｂは、画像処理の内容に応じて、種々の画像処理アルゴリズムを実行し、医用画像から領域を抽出することができる。例えば、画像処理機能１３５ｂは、医用画像に含まれる腫瘍領域を抽出する画像処理アルゴリズムを実行する場合でもよい。

【0027】

解析機能１３５ｃは、画像処理機能１３５ｂによって抽出された領域と、当該領域に対して操作者が修正を加えた領域との差分領域に対して画像解析を行う。また、解析機能１３５ｃは、画像処理機能１３５ｂによって抽出された領域に対して画像解析を行う。なお、解析機能１３５ｃによる処理の詳細については、後述する。

【0028】

学習機能１３５ｄは、画像処理機能１３５ｂによって抽出された領域と当該領域に対して操作者が修正を加えた領域との差分と、画像処理機能１３５ｂによって抽出された領域との関係を学習することにより、画像処理機能１３５ｂによって医用画像内から抽出される領域に対して修正を施した後の修正後領域を推定するように機能付けられた学習済みモデルを生成する。なお、学習機能１３５ｄによる処理の詳細については、後述する。

【0029】

推定機能１３５ｅは、画像処理機能１３５ｂによって医用画像内から抽出された領域を学習済みモデルに入力させることで、修正後領域を推定するように制御する。なお、推定機能１３５ｅによる処理の詳細については、後述する。

【0030】

本実施形態では、上述した処理回路１３５の各機能が、学習済みモデルを生成する学習時の処理と、生成された学習済みモデルを利用する運用時の処理とを行う。具体的には、制御機能１３５ａ、画像処理機能１３５ｂ、解析機能１３５ｃ、学習機能１３５ｄが、医用画像診断装置１１０によって収集された医用画像に対して画像処理アプリケーションが実施されて出力された出力結果に対してユーザが修正を施した場合、又は、操作者から学習開始の指示を受け付けた場合に、学習時の処理を行う。また、制御機能１３５ａ、画像処理機能１３５ｂ、解析機能１３５ｃ及び推定機能１３５ｅが、医用画像診断装置１１０によって収集された医用画像に対して画像処理アプリケーションが実施されて出力結果が出力された場合に、運用時の処理を行う。

【0031】

図２は、本実施形態に係る医用画像処理装置１３０によって行われる学習時及び運用時の処理を示す図である。

【0032】

例えば、図２の上側に示すように、学習時には、学習機能１３５ｄが、画像処理機能１３５ｂによる領域の抽出結果と、抽出結果に対する修正の解析機能１３５ｃによる解析結果との関係を学習することによって、医用画像内から抽出された領域に基づいて、修正後の領域を出力する学習済みモデルを生成する。

【0033】

かかる場合には、まず、制御機能１３５ａが、医用画像診断装置１１０から医用画像を取得して、記憶回路１３２に格納する。画像処理機能１３５ｂは、制御機能１３５ａによって取得された医用画像に対して画像処理アルゴリズムによる画像処理を実行することで、領域を抽出して、抽出結果を医用画像に対応付けて記憶回路１３２に格納する。ここで、画像処理機能１３５ｂは、例えば、操作者によって指定された画像処理アルゴリズムによる領域の抽出を行う。すなわち、画像処理機能１３５ｂは、操作者が画像診断を行う際に選択した画像処理アルゴリズムによる領域抽出を行う。

【0034】

そして、制御機能１３５ａは、画像処理機能１３５ｂによる抽出結果をディスプレイ１３４に表示させる。操作者は、入力インターフェースを介して、ディスプレイ１３４に表示された領域の抽出結果を修正するための修正操作を実行する。具体的には、操作者は、画像処理機能１３５ｂによって抽出された領域を修正する修正操作を実行する。ここで、操作者によって修正された領域の情報は、医用画像及び画像処理機能１３５ｂによる抽出結果に対応付けて、記憶回路１３２に格納される。

【0035】

解析機能１３５ｃは、画像処理機能１３５ｂによって抽出された抽出領域と、操作者によって修正された修正領域との差分領域を抽出し、抽出した差分領域における画像解析を行う。具体的には、解析機能１３５ｃは、差分領域における画像特徴量を取得するための画像解析を行う。例えば、解析機能１３５ｃは、差分領域に対してテクスチャ解析を行うことで、差分領域における画像特徴量を取得する。解析機能１３５ｃは、取得した画像特徴量を、医用画像、画像処理機能１３５ｂによる抽出結果及び修正領域に対応付けて、記憶回路１３２に格納される。

【0036】

学習機能１３５ｄは、画像処理機能１３５ｂによって抽出された抽出領域と、差分領域における画像解析の結果との関係を学習することで、学習済みモデルを生成する。具体的には、学習機能１３５ｄは、記憶回路１３２を参照して、画像処理機能１３５ｂによって抽出された抽出領域及び差分領域における画像解析の結果を取得する。そして、学習機能１３５ｄは、取得した抽出領域及び画像解析の結果を学習用データとして機械学習エンジンに入力することによって、機械学習を行う。ここで、抽出領域に関する情報は、例えば、抽出領域の輝度情報が用いられる。

【0037】

なお、機械学習エンジンは、例えば、入力された標準画像及び画像特徴量に基づいて、記憶回路１４２のＤＢを参照し、画像相関や画像特徴量の比較を行うことで、臨床に最適な撮像パラメータを決定する。例えば、機械学習エンジンは、ディープラーニング（Deep Learning）や、ニューラルネットワーク（Neural Network）、ロジスティック（Logistic）回帰分析、非線形判別分析、サポートベクターマシン（Support Vector Machine：ＳＶＭ）、ランダムフォレスト（Random Forest）、ナイーブベイズ（Naive Bayes）等の各種のアルゴリズムを用いて、最適なパラメータを決定する。

【0038】

このような機械学習の結果として、学習機能１３５ｄは、画像処理機能１３５ｂによる出力結果の入力に対して修正を加えられるであろう領域を反映した出力結果を出力する学習済みモデルを生成する。そして、学習機能１３５ｄは、生成した学習済みモデルを記憶回路１４２に記憶させる。なお、このとき、学習機能１３５ｄは、以前に作成した学習済みモデルが既に記憶回路１３２に記憶されていた場合には、新しく作成した学習済みモデルで、記憶されている学習済みモデルを置き換える。

【0039】

また、学習機能１３５ｄは、修正を施す操作者（修正者）ごとに学習済みモデルを生成して、記憶回路１３２にそれぞれ記憶させることもできる。例えば、画像処理機能１３５ｂによって抽出された領域に対する修正は、操作者ごとに異なる傾向を有する場合がある。そこで、学習機能１３５ｄは、操作者を一意に特定するための識別子（例えば、ユーザＩＤ）を学習済みアルゴリズムに対応付けて記憶回路１３２に記憶させる。そして、学習機能１３５ｄは、既に記憶されている学習済みモデルを新しく生成した学習済みモデルに置き換える場合には、画像診断を行う際に入力されるユーザＩＤなどに基づいて操作者を識別し、対応する学習済みモデルを特定する。

【0040】

以下、図３～図４Ｂを用いて、学習時の処理の一例について説明する。図３は、本実施形態に係る医用画像処理装置１３０の学習時の処理の一例を説明するための図である。ここで、図３においては、頭部を対象にして収集されたＭＲＩ画像に含まれる脳白質から抽出された高輝度領域に対して修正が加えられる場合について示す。

【0041】

例えば、画像処理機能１３５ｂは、図３の左端に示す原画像（頭部を対象にして収集されたＭＲＩ画像）を対象として画像処理アルゴリズムを適用することで、図３の左から２番目の画像に示すように、脳白質の高輝度領域を抽出する。そして、画像処理機能１３５ｂによって高輝度領域が抽出されると、制御機能１３５ａは、抽出結果（図３の左から２番目の画像）をディスプレイ１３４に表示させる。

【0042】

操作者は、ディスプレイ１３４に表示された抽出結果を参照して、脳白質の高輝度領域の抽出結果に対して修正を加える。すなわち、操作者、図３の左から３番目の画像に示すように、画像処理機能１３５ｂによって抽出された高輝度領域を修正する。

【0043】

解析機能１３５ｃは、操作者によって修正された修正領域と、画像処理機能１３５ｂによって抽出された抽出領域との差分領域に対してテクスチャ解析を実行する。例えば、解析機能１３５ｃは、図３の左から２番目の画像に示された抽出領域と、図３の左から３番目の画像に示された修正領域との差分領域に対してテクスチャ解析を実行する。

【0044】

図４Ａは、本実施形態に係る解析機能１３５ｃによる解析処理の一例を説明するための図である。ここで、図４Ａにおいては、画像処理機能１３５ｂによって抽出された抽出領域に対して操作者が修正を加えることで、不要な領域が削除された修正領域を領域Ｒ１内に示す。また、図４Ａにおいて下段に示す２枚の画像は、それぞれ領域Ｒ１付近を拡大した同一の画像であり、３×３のカーネルの位置が移動されたものを示す。

【0045】

例えば、解析機能１３５ｃは、画像処理機能１３５ｂによって抽出された抽出領域と、操作者によって抽出領域が修正された後の修正領域との差分領域を抽出する。すなわち、解析機能１３５ｃは、抽出領域のうち、図４Ａの領域Ｒ１内に示す修正領域以外の領域を抽出する。そして、解析機能１３５ｃは、抽出した差分領域に対して、例えば、３×３の９画素のカーネルを適用させて、差分領域における各位置の画素値を算出する。一例を挙げると、解析機能１３５ｃは、図４Ａに示すように、差分領域に対してカーネルの位置を変えながら、カーネルの中央の画素の位置における画素値を周囲の８画素の画素値から算出する。そして、解析機能１３５ｃは、差分領域の各位置における画素値に基づいて、種々のテクスチャパラメータをそれぞれ算出する。

【0046】

一例を挙げると、解析機能１３５ｃは、差分領域の各位置における画素値の「Mean」、「SD」、「Skewness」、「Kurtosis」、「Energy」、「Entropy」、「dissimilarity」、「Homogeneity」、「size」などをそれぞれ算出する。すなわち、解析機能１３５ｃは、１つの差分領域について、複数のテクスチャパラメータを算出する。解析機能１３５ｃは、操作者によって修正された修正領域について、それぞれ差分領域を抽出して、各差分領域について複数のテクスチャパラメータをそれぞれ算出する。そして、解析機能１３５ｃは、算出した複数のテクスチャパラメータを差分領域に対応付けて記憶回路１３２に記憶させる。なお、上記したテクスチャパラメータは、あくまでも一例であり、解析機能１３５ｃは、その他種々のテクスチャパラメータを算出することができる。

【0047】

図３に戻って、学習機能１３５ｄは、抽出領域と差分領域のテクスチャ解析の結果とを用いて学習済みモデルを生成して、記憶回路１３２における学習済みモデルのデータベースに格納する。例えば、学習機能１３５ｄは、抽出領域の輝度値と、対応する差分領域における複数のテクスチャパラメータとの関係を学習することで、抽出領域の輝度値に基づいて操作者に修正傾向に対応するテクスチャパラメータを出力する学習済みモデルを生成する。

【0048】

図４Ｂは、本実施形態に係る学習済みモデルの生成に用いられるテクスチャパラメータを模式的に示す図である。なお、図４Ｂでは、差分領域ごとに３つのテクスチャパラメータを算出した場合を例に示す。本実施形態に係る学習済みモデルの生成に用いられるテクスチャパラメータは、例えば、図４Ｂに示すように、差分領域ごとに（点ごとに）、第１のパラメータ（横方向の軸の値）、第２のパラメータ（縦方向の軸の値）、及び、第３のパラメータ（奥行方向の軸の値）の３次元の情報を有する。

【0049】

学習機能１３５ｄは、多数の医用画像（脳のＭＲＩ画像）から取得された、抽出領域の輝度値の情報と、図４Ｂに示すようなテクスチャパラメータの情報とから学習済みモデルを生成する。なお、図４Ｂでは、３つのテクスチャパラメータを算出したため、差分領域ごとに３次元の情報を有しているが、例えば、上記した９つのテクスチャパラメータを算出する場合、差分領域ごとに９次元の情報を有することとなる。例えば、学習機能１３５ｄは、このように学習済みモデルを生成して、生成した学習済みモデルを記憶回路１３２に格納する。

【0050】

一方、例えば、図２の下側に示すように、運用時には、制御機能１３５ａが、医用画像診断装置１１０から医用画像を取得して、記憶回路１３２に格納する。画像処理機能１３５ｂは、制御機能１３５ａによって取得された医用画像に対して画像処理アルゴリズムによる画像処理を実行することで、抽出領域を抽出して、医用画像に対応付けて記憶回路１３２に格納する。

【0051】

その後、推定機能１３５ｅが、抽出領域を学習済みモデルにさせることで、修正後の領域を推定する。具体的には、推定機能１３５ｅは、画像処理機能１３５ｂによって抽出された抽出領域の輝度値の情報を学習済みモデルに入力させることで、テクスチャパラメータを出力させる。そして、推定機能１３５ｅは、出力されたテクスチャパラメータに対応する領域を修正後領域として推定する。

【0052】

例えば、推定機能１３５ｅは、解析機能１３５ｃが抽出領域に対して実行したテクスチャ解析の結果を参照して、抽出領域において、学習済みモデルから出力されたテクスチャパラメータに対応する領域を特定する。推定機能１３５ｅは、特定した領域を修正後領域として推定する。

【0053】

図５は、本実施形態に係る医用画像処理装置の運用時の処理の一例を説明するための図である。ここで、図５においては、頭部を対象にして収集されたＭＲＩ画像に含まれる脳白質から抽出された高輝度領域における修正後領域を推定する場合について示す。

【0054】

例えば、画像処理機能１３５ｂは、図５の左端に示す原画像（頭部を対象にして収集されたＭＲＩ画像）を対象として画像処理アルゴリズムを適用することで、図５の左から２番目の画像に示すように、脳白質の高輝度領域を抽出する。解析機能１３５ｃは、高輝度領域におけるテクスチャ解析を実行する。

【0055】

推定機能１３５ｅは、高輝度領域の輝度値を学習済みモデルに入力させることで、テクスチャパラメータの値を取得する。さらに、推定機能１３５ｅは、解析機能１３５ｃが高輝度領域に対して実行したテクスチャ解析の結果を参照して、高輝度領域において、学習済みモデルから出力されたテクスチャパラメータに対応する領域（修正後領域）を特定する。

【0056】

制御機能１３５ａは、推定機能１３５ｅによって推定された修正後領域を医用画像に反映させた表示画像（図５の右端の画像）をディスプレイ１３４に表示させる。ここで、制御機能１３５ａは、画像処理機能１３５ｂによって抽出された抽出領域と、推定機能１３５ｅによって推定された修正後領域とを識別可能に表示させることができる。例えば、制御機能１３５ａは、抽出領域と修正後領域とを異なる色で示すことで、識別可能に表示させることができる。

【0057】

ここで、医用画像処理装置１３０では、推定機能１３５ｅによって推定された修正後領域に対してさらに修正を加え、その結果を学習済みモデルに反映させることもできる。例えば、操作者は、ディスプレイ１３４に表示された表示画像を参照して、修正後領域について再修正を行うか否かを判断する。そして、再修正を行う場合、操作者は、入力インターフェース１３３を介して、修正後領域を修正する。

【0058】

解析機能１３５ｃは、操作者によって修正された修正領域と、修正後領域との差分領域に対してテクスチャ解析を実行する。そして、学習機能１３５ｄは、テクスチャ解析の結果を用いて、学習済みモデルを新たに生成して、記憶回路１３２に格納済みの学習済みモデルと置き換える。

【0059】

以上、医用画像処理装置１３０の処理回路１３５が有する各処理機能について説明した。ここで、前述したように、処理回路１３５がプロセッサによって実現される場合には、処理回路１３５が有する各処理機能は、コンピュータによって実行可能なプログラムの形態で記憶回路１３２に記憶されている。そして、処理回路１３５は、記憶回路１３２から各プログラムを読み出して実行することで、各プログラムに対応する機能を実現する。換言すると、各プログラムを読み出した状態の処理回路１３５は、図１の処理回路１３５に示された各機能を有することとなる。なお、図１では、単一のプロセッサによって各処理機能が実現されるものとして説明したが、複数の独立したプロセッサを組み合わせて処理回路を構成し、各プロセッサがプログラムを実行することにより機能を実現するものとしても構わない。また、処理回路１３５が有する処理機能は、単一又は複数の処理回路に適宜に分散又は統合されて実現されてもよい。また、図１に示す例では、単一の記憶回路１３２が各処理機能に対応するプログラムを記憶するものとして説明したが、複数の記憶回路を分散して配置して、処理回路が個別の記憶回路から対応するプログラムを読み出す構成としても構わない。

【0060】

次に、医用画像処理装置１３０による処理の手順を説明する。図６は、本実施形態に係る医用画像処理装置１３０による学習時の処理の手順を示すフローチャートである。ここで、図６におけるステップＳ１０１、ステップＳ１０３は、処理回路１３５が記憶回路１３２から制御機能１３５ａに対応するプログラムを呼び出して実行することにより、実現されるステップである。また、図６におけるステップＳ１０２は、処理回路１３５が記憶回路１３２から画像処理機能１３５ｂに対応するプログラムを呼び出して実行することにより、実現されるステップである。また、図６におけるステップＳ１０４、ステップＳ１０５は、処理回路１３５が記憶回路１３２から解析機能１３５ｃに対応するプログラムを呼び出して実行することにより、実現されるステップである。また、図６におけるステップＳ１０６、ステップＳ１０７は、処理回路１３５が記憶回路１３２から学習機能１３５ｄに対応するプログラムを呼び出して実行することにより、実現されるステップである。

【0061】

図６に示すように、医用画像処理装置１３０においては、処理回路１３５が、まず、画像処理が開始されたか否かを判定する（ステップＳ１０１）。ここで、画像処理が開始されると（ステップＳ１０１、肯定）、処理回路１３５は、指定された原画像に対して画像処理を実行して（ステップＳ１０２）、処理結果を表示する（ステップＳ１０３）。なお、画像処理が開始されるまで、処理回路１３５は待機状態である（ステップＳ１０１、否定）。

【0062】

そして、処理回路１３５は、処理結果に対して修正を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ１０４）。ここで、修正を受け付けていない場合（ステップＳ１０４、否定）、処理回路１３５は処理を終了する。一方、修正を受け付けた場合（ステップＳ１０４、肯定）、処理回路１３５は、修正された領域のテクスチャ解析を実行する（ステップＳ１０５）。

【0063】

その後、処理回路１３５は、解析結果を用いて修正に関する学習済みモデルを作成して（ステップＳ１０６）、作成した学習済みモデルを記憶回路１３２に格納する（ステップＳ１０７）。

【0064】

図７は、本実施形態に係る医用画像処理装置１３０による運用時の処理の手順を示すフローチャートである。ここで、図７におけるステップＳ２０１、ステップＳ２０４は、処理回路１３５が記憶回路１３２から制御機能１３５ａに対応するプログラムを呼び出して実行することにより、実現されるステップである。また、図７におけるステップＳ２０２は、処理回路１３５が記憶回路１３２から画像処理機能１３５ｂに対応するプログラムを呼び出して実行することにより、実現されるステップである。また、図７におけるステップＳ２０３は、処理回路１３５が記憶回路１３２から推定機能１３５ｅ及び解析機能１３５ｃに対応するプログラムを呼び出して実行することにより、実現されるステップである。また、図７におけるステップＳ２０５、ステップＳ２０６は、処理回路１３５が記憶回路１３２から解析機能１３５ｃに対応するプログラムを呼び出して実行することにより、実現されるステップである。また、図７におけるステップＳ２０７は、処理回路１３５が記憶回路１３２から学習機能１３５ｄに対応するプログラムを呼び出して実行することにより、実現されるステップである。

【0065】

図７に示すように、医用画像処理装置１３０においては、処理回路１３５が、まず、画像処理が開始されたか否かを判定する（ステップＳ２０１）。ここで、画像処理が開始されると（ステップＳ２０１、肯定）、処理回路１３５は、指定された原画像に対して画像処理を実行する（ステップＳ２０２）。なお、画像処理が開始されるまで、処理回路１３５は待機状態である（ステップＳ２０１、否定）。

【0066】

そして、処理回路１３５は、画像処理の結果を学習済みモデルに入力して（ステップＳ２０３）、学習済みモデルの出力結果に基づく表示画像を表示させる（ステップＳ２０４）。その後、処理回路１３５は、表示画像に対して修正を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ２０５）。

【0067】

ここで、修正を受け付けていない場合（ステップＳ２０５、否定）、処理回路１３５は処理を終了する。一方、修正を受け付けた場合（ステップＳ２０５、肯定）、処理回路１３５は、修正された領域のテクスチャ解析を実行する（ステップＳ２０６）。その後、処理回路１３５は、学習済みモデルを更新するステップＳ１０７）。

【0068】

上述したように、本実施形態によれば、制御機能１３５ａ及び画像処理機能１３５ｂは、画像処理によって抽出された医用画像内の抽出領域と、抽出領域に対して操作者（修正者）が修正を施した修正領域とを取得する。記憶回路１３２は、抽出領域と修正領域との差分と、抽出領域との関係を学習することにより得られた学習済みモデルであって、画像処理によって医用画像内から抽出される抽出領域に対して修正を施した後の修正後領域を推定するように機能付けられた学習済みモデルを記憶する。推定機能１３５ｅは、画像処理によって医用画像内から抽出された抽出領域を学習済みモデルに入力させることで、修正後領域を推定するように制御する。したがって、本実施形態に係る医用画像処理装置１３０は、画像処理アプリケーションによる処理結果を、修正者の修正傾向に沿って自動で修正することでき、画像処理アプリケーションを用いたワークフローの効率を向上させることを可能にする。例えば、医用画像処理装置１３０は、画像処理アプリケーションの最適化が、ユーザが期待する最適化とは異なるものであったとしても、画像処理アプリケーションの出力をユーザが期待する内容に自動で修正することができ、画像処理アプリケーションを用いたワークフローの効率を向上させることを可能にする。また、例えば、医用画像処理装置１３０は、ユーザが画像処理アプリケーションに入力した医用画像が、画像処理アプリケーションの開発時に用いられた典型的な画像とは大きくかけ離れた画像であっても、画像処理アプリケーションの出力をユーザが期待する内容に自動で修正することができ、画像処理アプリケーションを用いたワークフローの効率を向上させることを可能にする。さらに、本実施形態に係る医用画像処理装置１３０は、画像処理アルゴリズムによる過大検出を抑止することを可能にする。

【0069】

また、本実施形態によれば、記憶回路１３２は、抽出領域と修正領域との差分領域に対する画像解析の結果と、抽出領域との関係を学習することで得られた学習済みモデルを記憶する。推定機能１３５ｅは、画像処理によって医用画像内から抽出された抽出領域の画像解析の結果を学習済みモデルに入力させることで、当該抽出領域において修正が施される領域を推定するように制御する。したがって、本実施形態に係る医用画像処理装置１３０は、適切な修正を容易に行うことを可能にする。

【0070】

また、本実施形態によれば、画像解析は、テクスチャ解析である。したがって、本実施形態に係る医用画像処理装置１３０は、種々の画像特徴量を用いて学習済みモデルを生成することができ、修正者の修正傾向をより正確に反映させた修正を自動で行うことを可能にする。

【0071】

また、本実施形態によれば、記憶回路１３２は、画像処理によって医用画像内から抽出される抽出領域に対して修正を施した修正者ごとの学習済みモデルを記憶する。推定機能１３５ｅは、医用画像内から抽出された抽出領域を修正者ごとの学習済みモデルに対して入力させることで、修正者ごとの修正後領域を推定するように制御する。したがって、本実施形態に係る医用画像処理装置１３０は、修正者ごとに、修正傾向に沿った修正を自動で行うことができ、複数の修正者によって修正された場合でもワークフローの効率を向上させることを可能にする。

【0072】

また、本実施形態によれば、学習機能１３５ｄは、学習済みモデルを生成する。したがって、本実施形態に係る医用画像処理装置１３０は、スタンドアローンでの処理を行うことを可能にする。

【0073】

また、本実施形態によれば、制御機能１３５ａは、医用画像において、画像処理によって抽出された医用画像内の抽出領域と、修正後領域とを識別可能に表示させるように制御する。したがって、本実施形態に係る医用画像処理装置１３０は、自動で行った修正後の結果とともに修正前の結果を操作者に提示することを可能にする。

【0074】

（他の実施形態）
なお、上述した実施形態は、医用画像処理装置１３０が有する構成又は機能の一部を変更することで、適宜に変形して実施することも可能である。そこで、以下では、上述した実施形態に係るいくつかの変形例を他の実施形態として説明する。なお、以下では、上述した実施形態と異なる点を主に説明することとし、既に説明した内容と共通する点については詳細な説明を省略する。また、以下で説明する各実施形態は、個別に実施されてもよいし、適宜に組み合わせて実施されてもよい。

【0075】

（他の実施形態－１）
例えば、上述した実施形態では、修正者ごとに修正後領域を表示する場合について説明した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではなく、例えば、複数の修正者に対応する学習済みモデルを用いて、複数の修正後領域を１つの医用画像内に表示させる場合でもよい。

【0076】

かかる場合には、例えば、推定機能１３５ｅは、画像処理機能１３５ｂによって抽出された抽出領域の情報を、複数の学習済みモデルにそれぞれ入力させて、各出力結果に基づいて、複数の修正後領域をそれぞれ推定する。制御機能１３５ａは、推定された複数の修正後領域を１つの医用画像上で表示させる。ここで、制御機能１３５ａは、修正者ごとの修正後領域を識別可能に表示させるように制御する。これにより、医用画像処理装置１３０は、複数の修正後領域の中から、最適な修正結果を操作者に選択させることを可能にする。

【0077】

（他の実施形態－２）
また、例えば、上述した実施形態では、修正者ごとの学習済みモデルを生成して記憶する場合について説明した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではなく、例えば、複数の修正者により修正結果を統合した学習済みモデルを生成する場合でもよい。

【0078】

かかる場合には、例えば、記憶回路１３２は、画像処理によって医用画像内から抽出される抽出領域に対して複数の修正者によって実施された修正結果に対応する複数の画像解析の結果を統合した結果と、抽出領域との関係を学習することで得られた学習済みモデルを記憶する。推定機能１３５ｅは、画像処理によって医用画像内から抽出された抽出領域の画像解析の結果を学習済みモデルに入力させることで、当該抽出領域において修正が施される領域を推定するように制御する。

【0079】

図８は、本実施形態に係る学習済みモデルの生成に用いられるテクスチャパラメータを模式的に示す図である。なお、図８では、差分領域ごとに３つのテクスチャパラメータを算出した場合を例に示す。また、図８では、２人の修正者による修正結果から得られた差分領域ごとのテクスチャパラメータをそれぞれ黒丸と黒三角で示す。本実施形態に係る学習済みモデルの生成に用いられるテクスチャパラメータは、例えば、図８に示すように、差分領域ごとに、第１のパラメータ（横方向の軸の値）、第２のパラメータ（縦方向の軸の値）、及び、第３のパラメータ（奥行方向の軸の値）の３次元の情報を有する。

【0080】

学習機能１３５ｄは、多数の医用画像（脳のＭＲＩ画像）から取得された、２人の修正者の結果において、テクスチャパラメータの情報が類似するもののみを用いて学習済みモデルを生成する。例えば、学習機能１３５ｄは、図８における領域Ｒ２に含まれるテクスチャパラメータと、各テクスチャパラメータに対応する抽出領域とを用いて学習済みモデルを生成して、記憶回路１３２に格納する。これにより、本実施形態に係る医用画像処理装置１３０は、より精度の高い修正を自動で行うことを可能にする。

【0081】

（他の実施形態－３）
また、上述した実施形態では、医用画像処理システム１００が設置された病院や医院等の医療機関ごとに学習済みモデルを生成して、使用する場合の例を説明した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではなく、例えば、生成した医療機関とは異なる医療機関において、生成された学習済みモデルが使用される場合でもよい。

【0082】

かかる場合には、医用画像処理装置１３０は、ネットワーク２００を介して他の医療機関と接続され、他の医療機関において生成された学習済みモデル（修正者ごとの学習済みモデル及び複数の修正者の修正結果を統合した学習済みモデル）を取得して、取得した学習済みモデルを用いて修正後領域を推定する。

【0083】

また、上述した実施形態では、医用画像処理システム１００が設置された病院や医院等の医療機関ごとに学習済みモデルを生成する場合の例を説明した。しかしながら、実施形態はこれに限定されるものではなく、例えば、複数の医療機関や、複数の国の学習用データを集約した総合的な学習済みモデルが生成されてもよい。

【0084】

（他の実施形態－４）
また、上述した実施形態では、医用画像処理装置１３０が、病院や医院等の医療機関に設置される場合の例を説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、医用画像処理装置１３０は、医療機関とは別の場所に設置され、ネットワーク２００を介して、１つ又は複数の医療機関に設置された医用画像診断装置１１０と通信可能に接続されていてもよい。

【0085】

この場合には、例えば、医用画像処理装置１３０が、ネットワーク２００を介して、各医用機関に設置された医用画像診断装置１１０から医用画像を収集して、学習済みモデルを生成又は更新する。そして、医用画像処理装置１３０は、ネットワーク２００を介して、各医用機関に設置された端末装置１２０から領域抽出の画像処理要求を受信し、当該要求を送信した端末装置１２０に対して、推定した修正後領域を送信する。

【0086】

この場合に、例えば、医用画像処理システム１００は、端末装置１２０をクライアントとし、医用画像処理装置１３０をサーバとしたクライアントサーバシステムとして実現される。より具体的には、例えば、医用画像処理システム１００は、インターネット等を介して、端末装置１２０と医用画像処理装置１３０とを接続したクラウドシステムとして実現される。

【0087】

（他の実施形態－５）
また、上述した実施形態では、医用画像処理装置１３０が、学習時の処理及び運用時の処理の両方を行う場合の例を説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、医用画像処理装置１３０が有する機能のうち、学習済みモデルを生成する機能が、医療機関とは別の場所に設置されてネットワーク２００を介して接続された他の装置（以下、モデル生成装置と呼ぶ）に実装されていてもよい。

【0088】

この場合には、例えば、モデル生成装置が、定期的に、ネットワーク２００を介して、各医用機関に設置された医用画像診断装置１１０から医用画像を収集して、学習済みモデルを生成又は更新する。そして、医用画像処理装置１３０が、モデル生成装置から最新の学習済みモデルを取得して、推定処理を実行する。

【0089】

この場合に、例えば、医用画像処理システム１００は、医用画像処理装置１３０をクライアントとし、モデル生成装置をサーバとしたクライアントサーバシステムとして実現される。より具体的には、例えば、医用画像処理システム１００は、インターネット等を介して、モデル生成装置と医用画像処理装置１３０とを接続したクラウドシステムとして実現される。この場合に、例えば、医用画像処理システム１００は、クライアントである医用画像処理装置１３０には必要最小限の処理を実行させ、サーバであるモデル生成装置に大部分の処理を実行させるシンクライアント（Thin Client）の形態で実現される。

【0090】

（他の実施形態－６）
また、上述した各実施形態では、本明細書における表示制御部、取得部、学習部、及び推定部を、それぞれ、処理回路１４５の制御機能１３５ａ、制御機能１３５ａ及び画像処理機能１３５ｂ、学習機能１３５ｄ、及び推定機能１３５ｅによって実現する場合の例を説明したが、実施形態はこれに限られない。例えば、本明細書における表示制御部、取得部、学習部、及び推定部は、実施形態で述べた制御機能１３５ａ、制御機能１３５ａ及び画像処理機能１３５ｂ、学習機能１３５ｄ、及び推定機能１３５ｅによって実現する他にも、ハードウェアのみ、又は、ハードウェアとソフトウェアとの混合によって同機能を実現するものであっても構わない。

【0091】

なお、上述した説明で用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、或いは、特定用途向け集積回路（Application Specific Integrated Circuit：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Simple Programmable Logic Device：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Complex Programmable Logic Device：ＣＰＬＤ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Field Programmable Gate Array：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。プロセッサは、記憶回路１３２に保存されたプログラムを読み出して実行することで、機能を実現する。なお、記憶回路１３２にプログラムを保存する代わりに、プロセッサの回路内にプログラムを直接組み込むように構成しても構わない。この場合は、プロセッサは回路内に組み込まれたプログラムを読み出して実行することで機能を実現する。また、本実施形態のプロセッサは、単一の回路として構成される場合に限らず、複数の独立した回路を組み合わせて一つのプロセッサとして構成され、その機能を実現するようにしてもよい。

【0092】

ここで、プロセッサによって実行されるプログラム（医用画像処理プログラム）は、ＲＯＭ（Read Only Memory）や記憶回路等に予め組み込まれて提供される。なお、このプログラムは、これらの装置にインストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ（Compact Disk）－ＲＯＭ、ＦＤ（Flexible Disk）、ＣＤ－Ｒ（Recordable）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記録されて提供されてもよい。また、このプログラムは、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に保存され、ネットワーク経由でダウンロードされることにより提供又は配布されてもよい。例えば、このプログラムは、上述した各機能部を含むモジュールで構成される。実際のハードウェアとしては、ＣＰＵが、ＲＯＭ等の記憶媒体からプログラムを読み出して実行することにより、各モジュールが主記憶装置上にロードされて、主記憶装置上に生成される。

【0093】

以上説明した少なくとも１つの実施形態によれば、画像処理アプリケーションを用いたワークフローの効率を向上させることができる。

【0094】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0095】

１００ 医用画像処理システム
１３０ 医用画像処理装置
１３２ 記憶回路
１３５ 処理回路
１３５ａ 制御機能
１３５ｂ 画像処理機能
１３５ｃ 解析機能
１３５ｄ 学習機能
１３５ｅ 推定機能

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】