特許 7088756 車両用シート操作装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-06-13

(45)【発行日】2022-06-21

(54)【発明の名称】車両用シート操作装置

(51)【国際特許分類】

   B60N 2/12 20060101AFI20220614BHJP

   B60N 2/16 20060101ALI20220614BHJP

   B60N 2/10 20060101ALI20220614BHJP

   B60N 2/06 20060101ALI20220614BHJP

   B60N 2/90 20180101ALI20220614BHJP

【ＦＩ】

B60N2/12

B60N2/16

B60N2/10

B60N2/06

B60N2/90

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2018119271

(22)【出願日】2018-06-22

(65)【公開番号】P2019218030

(43)【公開日】2019-12-26

【審査請求日】2020-12-11

(73)【特許権者】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000241500

【氏名又は名称】トヨタ紡織株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001210

【氏名又は名称】特許業務法人ＹＫＩ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】月ヶ瀬 貴弥

(72)【発明者】

【氏名】三田 弘之

(72)【発明者】

【氏名】渡邊 豊隆

【審査官】小原 正信

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－２７４７１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０８９７３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０１８３３４４（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｎ ２／１２

Ｂ６０Ｎ ２／１６

Ｂ６０Ｎ ２／１０

Ｂ６０Ｎ ２／０６

Ｂ６０Ｎ ２／９０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両用シートの可動部位を動作させるための車両用シート操作装置であって、
前記車両用シートの側部に設けられた装置本体と、
前端が上下するように前記装置本体に対して回動可能に設けられた第１操作レバーであって、下方を向き、シート側方からアクセス可能な第１レバー操作面を有する第１操作レバーと、
前端が上下するように前記装置本体に対して回動可能に設けられた第２操作レバーであって、下方を向き、前方からアクセス可能な第２レバー操作面を有し、前記第２レバー操作面は隣接する阻止壁によってシート側方からのアクセスが阻止される、第２操作レバーと、
を備え、
前記第２レバー操作面は、当該第２レバー操作面に対向する面との間に間隔を空けて配置されており、
前記阻止壁は、前記第２レバー操作面の前記装置本体の側とは反対の側に、かつ前記第２レバー操作面下方に設けられ、下縁において前記装置本体の外側側面に隣接する、
車両用シート操作装置。

【請求項2】

請求項１に記載の車両用シート操作装置であって、
前記第２操作レバーは、前端に筒形状の部分を有し、
前記第２操作レバーの前端面に、前記筒形状の部分の内側部分として凹部が形成され、前記凹部の内表面の天井面が前記第２レバー操作面であり、前記凹部の内表面のシート幅方向外側側面を規定する前記第２操作レバーの外側側壁が前記阻止壁であり、前記外側側壁が前記装置本体の隣接する前記外側側面と面一に、または前記隣接する外側側面よりシート幅方向内側に配置されている、車両用シート操作装置。

【請求項3】

請求項２に記載の車両用シート操作装置であって、
前記第２操作レバーのシート幅方向外側の側面と下面が形成する稜線部は丸面取りされており、
前記装置本体は、前記第２操作レバーの前記下面に対向する対向面を有し、前記対向面のシート幅方向外側側縁には、シート前後方向に延び、前記稜線部の丸面取りと相補形状となる突条が設けられている、
車両用シート操作装置。

【請求項4】

請求項１から３のいずれか１項に記載の車両用シート操作装置であって、前記第２操作レバーは、前記第１操作レバーの前方に位置している、車両用シート操作装置。

【請求項5】

請求項１から４のいずれか１項に記載の車両用シート操作装置であって、
前記第１操作レバーは、前記車両用シートのリクライニング動作のロックを解除するためのレバーであり、
前記第２操作レバーは、前記車両用シートの水平面内での回転動作と前後方向のスライド動作の一方または両方のロックを解除するためのレバーである、
車両用シート操作装置。

【請求項6】

請求項１から４のいずれか１項に記載の車両用シート操作装置であって、
前記第１操作レバーと前記第２操作レバーの間の位置に、前端が上下するように前記装置本体に対して回動可能に設けられた第３操作レバーであって、下方を向き、シート側方からアクセス可能な第３レバー操作面を有する第３操作レバーを更に備え、
前記第１操作レバーと前記第３操作レバーの一方が前記車両用シートのリクライニング動作のロックを解除するためのレバーであり、他方が前記車両用シートの昇降動作のためのレバーであり、前記第２操作レバーが前記車両用シートの水平面内での回転動作と前後方向のスライド動作の一方または両方のロックを解除するためのレバーである、
車両用シート操作装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両用シートの可動部位を動作させるためのレバーを備えた車両用シート操作装置に関する。

【背景技術】

【0002】

車両用シートは、当該シートに着席する乗員の姿勢を適切に保つため、可動部位を有する。下記特許文献１に示された車両用シートは、シートバック（２）の角度が変更される、いわゆるリクライニング動作と、シート全体が車両前後方向および車両左右方向にスライドするスライド動作が可能である。これらの動作のために、車両用シートは操作装置を備えている。具体的には、リクライニング動作のロックを解除する解除レバー（６Ｃ）、スライド動作のロックを解除する操作レバー（７）が車両用シートの側面に備えられている。解除レバー（６Ｃ）を操作することにより、リクライニング動作のロックが解除されてシートバック（２）の角度を調節することができ、所望の角度に調整後、解除レバー（６Ｃ）を戻すことにより再び動作がロックされる。同様に、操作レバー（７）を操作することにより、スライド動作のロックが解除され、操作レバー（７）を戻すことにより、再び動作がロックされる。なお、上記の（ ）内の符号は、下記特許文献１で用いられている符号であり、本願の実施形態の説明で用いられる符号とは関連しない。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１２－１１６２０９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

乗員がレバーを操作しようとする際、手探りで操作する場合が多く、操作レバーが複数あると、シートのどの動作に係る操作レバーなのか判別しづらい。

【0005】

本発明は、個々の動作に対応する操作レバーを判別しやすくすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る車両用シート操作装置は、車両用シートの側部に設けられた装置本体と、前端が上下するように装置本体に対して回動可能に設けられた第１および第２操作レバーとを備える。第１操作レバーは、下方を向いた第１レバー操作面を有し、第１レバー操作面はシート側方からのアクセスが可能である。第２操作レバーは、下方を向いた第２レバー操作面を有し、シート前方からアクセスは可能であるが、シート側方からのアクセスは、この第２レバー操作面に隣接して配置された阻止壁によって阻止される。第２レバー操作面は、当該第２レバー操作面に対向する面との間に間隔を空けて配置され、阻止壁は、第２レバー操作面の装置本体の側とは反対の側に、かつ第２レバー操作面下方に設けられ、下縁において装置本体の外側側面に隣接する。

【0007】

乗員は、第１操作レバーを操作する際には、シート側方から第１操作レバーの下側に指を差し入れ第１レバー操作面にアクセスする。また、第２操作レバーを操作する際には、シート前方から指を差し入れ第２レバー操作面にアクセスする。第２レバー操作面へのシート側方からのアクセスは阻止壁によって阻止されているので、乗員が側方からアクセスしようとしたときには、第２操作レバーにはアクセスできず、２つの操作レバーの判別が容易である。

【0008】

第２レバー操作面へのアクセスを阻止する阻止壁は、例えば、第２操作レバーに設けられてよく、また装置本体に設けられてもよい。

【0009】

また、第２操作レバーは、前端に筒形状の部分を有するものとでき、第２操作レバーの前端面に筒形状の部分の内側部分として凹部を形成することができる。この凹部の内表面の天井面が第２レバー操作面となる。また、この凹部の内表面のシート幅方向外側側面を形成する第２操作レバーの外側側壁が阻止壁となる。阻止壁である外側側壁は、この外側側壁に隣接する装置本体の側面と面一に、またはこの隣接する側面よりもシート幅方向内側に配置されることができる。

【0010】

第２操作レバーの前端面に凹部を形成することにより、簡易に第２レバー操作面および阻止壁を形成することができる。また、阻止壁である第２操作レバーの外側側壁を、これに隣接する装置本体の側面と面一に、またはよりシート幅方向内側に配置することで、第２操作レバーの下面へのシート側方からのアクセスが阻止される。

【0011】

また、第２操作レバーのシート幅方向外側の側面と下面が形成する稜線部を丸面取りすることができる。一方、装置本体は、第２操作レバーの下面に対向する対向面を有するものとし、この対向面のシート幅方向外側側縁に、シート前後方向に延び、稜線部の丸面取りと相補形状となる突条を設けることができる。

【0012】

第２操作レバーの側面と下面の稜線部に丸面取りを設けることで、この部分に触れたときの感触を良くすることができる。また、装置本体の対向面に丸面取りと相補形状となる突条を設けることにより、第２操作レバーと装置本体の隙間を目立たなくすることができる。

【0013】

また、第２操作レバーが、第１操作レバーのシート前方に位置するようにできる。前方からアクセスされる第２操作レバーを前方に配置することで、第２操作レバーへのアクセスが容易になる。

【0014】

また、第１操作レバーは、車両用シートのリクライニング動作のロックを解除するためのレバーであってよく、第２操作レバーは、車両用シートの水平面内での回転動作と前後方向のスライド動作の一方または両方のロックを解除するためのレバーであってよい。

【0015】

さらに、車両用シート操作装置は、第１操作レバーと前記第２操作レバーの間の位置に、前端が上下するように装置本体に対して回動可能に設けられた第３操作レバーを備えるものとすることができる。第３操作レバーは、下方を向き、かつシート側方からアクセス可能な第３レバー操作面を有する。第１操作レバーと第３操作レバーの一方を車両用シートのリクライニング動作のロックを解除するためのレバーとすることができ、他方を車両用シートの高さ調整動作のためのレバーとすることができる。第２操作レバーは、車両用シートの水平面内での回転動作と前後方向のスライド動作の一方または両方のロックを解除するためのレバーとすることができる。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、２つの操作レバーに対するアクセスの方向を異ならせることにより、操作レバーを操作しようとする際の操作レバーの判別が容易になる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明に係る車両用シートの概略構成を示す斜視図である。

【図2】車両用シート操作装置の概略構成を示す図である。

【図3】リクライニングレバーおよびその周囲の構成を示す断面図である。

【図4】昇降レバーおよびその周囲の構成を示す断面図である。

【図5】乗降支援レバーおよびその周囲の構成を示す断面図である。

【図6】乗降支援レバーおよびその周囲の構成を示す斜視図である。

【図7】乗降支援レバーの他の態様を示す断面図である。

【図8】乗降支援レバーの更に他の態様を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施形態を図面に従って説明する。図１は、車両用シート１０、特に前席用のシートを示す斜視図である。以下の説明において、特段の断りがない限り、前後左右上下等の方向および向きを表す語句は、車両用シート１０に座った乗員に関する方向および向きを表す。各図において矢印ＦＲの向きが前方、矢印ＵＰの向きが上方を示す。左右方向、つまりシート幅方向については、車両用シート１０の正中面から遠い側をシート幅方向外側と記し、近い側をシート幅方向内側と記す。各図において正中面からシート幅方向外側に向かう向きを矢印ＯＵＴで示す。

【0019】

車両用シート１０は、乗員の尻部を支持するシートクッション１２と、背部を支持するシートバック１４を備えている。シートバック１４は、シートクッション１２に対する角度を調節する動作、いわゆるリクライニング動作が可能である。車両用シート１０は、車両のフロアに前後方向に延びて固定された２本のスライドレール１６上を、このスライドレール１６に沿ってスライド可能であり、車室内における前後方向の位置を調節できる。また、車両用シート１０は、昇降可能であり、シートクッション１２の座面の高さを調節することができる。これらのリクライニング動作、スライド動作および昇降動作により、乗員は所望の着座姿勢をとることができる。特に、運転席に関しては、視点の高さ、アクセルペダル、ブレーキペダル、ステアリングホイールなどの各操作子との位置関係を適切なものとすることができる。さらに、車両用シート１０は水平面内で回動することができる。この回動によって、車両用シート１０を当該車両のドア開口を介して車外に向けることができ、乗降がしやすくなる。

【0020】

車両用シート１０の各可動部位を動作させるための車両用シート操作装置１８が車両用シート１０の側部、特にシートクッション１２の側部に設けられている。車両用シート１０の可動部位は、通常時はロック機構によりロックされており、動作が必要になったときロックが解除されて、各動作に係る調整が行われる。車両用シート操作装置１８は、車両用シート１０の各可動部位を動作させるための駆動機構および各動作をロックするためのロック機構を収容した装置本体２０を有する。装置本体２０は、さらに駆動機構、ロック機構等の内部機構を覆うシートサイドシールド２２を含む。各可動部位を動作させるために、またロックを解除して各可動部位を動作可能とするために、車両用シート操作装置１８は各動作に対応した操作レバー２４，２６，２８を備えている。

【0021】

図２は、車両用シート操作装置１８をシートの右方より視た図である。３つの操作レバーのうち最も後方に配置された操作レバー２４は、シートバック１４のリクライニング動作のための操作レバーである。以降、この操作レバーをリクライニングレバー２４と記す。リクライニングレバー２４は後端部を軸にして前端が上下するように回動動作が可能である。リクライニングレバー２４は図２において時計回りに付勢されており、通常は、図２に示される位置にある。この位置は、リクライニングレバー２４の動作範囲の下限位置である。この状態では、リクライニング動作のための機構はロックされており、シートバック１４の角度は固定されている。シートバック１４の角度を調整するときには、つまりリクライニング動作をするときには、リクライニングレバー２４の前端を引き上げて、当該レバーを回動させる。これにより、ロックが解除されてシートバック１４の角度が変更可能となる。所望の角度に調整後、リクライニングレバー２４を離すと、リクライニングレバー２４は付勢力により通常位置に戻り、リクライニング動作がロックされる。

【0022】

３つの操作レバーのうち、真ん中に配置された操作レバー２６は、車両用シート１０の昇降動作のための操作レバーである。以降、この操作レバーを昇降レバー２６と記す。昇降レバー２６は後端部を軸にして前端が上下するように回動動作が可能である。昇降レバー２６は図２に示す位置に戻るように付勢されており、図２に示す位置は、動作範囲の中立位置である。この状態では、車両用シート１０の高さが維持される。車両用シート１０の高さを調整するときには、つまり昇降動作をするときには、昇降レバー２６を操作する。昇降レバー２６の前端を引き上げるようにして当該レバーを回動させると、車両用シート１０が所定量上昇する。これによりシートクッション１２の座面が高くなる。昇降レバー２６から手を離すと、昇降レバー２６は中立位置に戻る。車両用シート１０を更に上昇させたいときには、再度昇降レバー２６の前端を引き上げようにして当該レバーを回動させる。所望の高さとなるまでこれを繰り返す。一方、昇降レバー２６の前端を押し下げるようにして当該レバーを回動させると、車両用シート１０が所定量下降する。これにより、シートクッション１２の座面が低くなる。昇降レバー２６から手を離すと、昇降レバー２６は中立位置に戻る。車両用シート１０を更に下降させたいときには、再度昇降レバー２６の前端を押し下げるようにして当該レバーを回動させる。所望の高さとなるまでこれを繰り返す。

【0023】

３つの操作レバーのうち最も前方に配置された操作レバー２８は、車両用シート１０の水平面内の回動動作のための操作レバーである。以降、この操作レバーを乗降支援レバー２８と記す。乗降支援レバー２８は後端部を軸にして前端が上下するように回動動作が可能である。乗降支援レバー２８は図２において時計回りに付勢されており、通常は、図２に示される位置にある。この位置は、乗降支援レバー２８の動作範囲の下限位置である。この状態では、回動動作のための機構はロックされており、車両用シート１０の向きは固定されている。車両用シート１０を車外に向けるときには、つまり回動動作をするときには、乗降支援レバー２８の前端を引き上げて、当該レバーを回動させ、ロックを解除する。これにより、車両用シート１０の向きが変更可能となり、車両用シート１０を車外に向けることができる。車両用シート１０の向きを変えた後、乗降支援レバー２８を離す。乗降支援レバー２８は付勢力により通常位置に戻り、回動動作がロックされる。

【0024】

車両用シート１０は、さらにシートクッション１２の前縁下方に、車両用シート１０のスライド動作のためのスライドバー３０を備える（図１参照）。スライドバー３０は上下に動作可能であり、下方に付勢され、通常は動作範囲の下端に位置する。上方に引き上げることで、車両用シート１０のスライド動作のための機構のロックが解除される。ロックが解除された状態で、車両用シート１０のスライド位置を所望の位置に調整し、調整後、スライドバー３０を離すことにより、スライド動作がロックされる。

【0025】

図３は、図２中のＡ－Ａ線によるリクライニングレバー２４およびその周囲の構成を示す断面図である。図３において、内部機構は省略されている。装置本体２０のシート幅方向外側の上部の角部には、角部窪み３２が形成されている。リクライニングレバー２４は、角部窪み３２内の上部に配置され、リクライニングレバー２４の下面３４と、角部窪み３２を規定するシートサイドシールド２２の表面とにより、略コの字形断面の凹部３６が形成されている。リクライニングレバー２４を操作する際には、操作者は、シート幅方向外側から指を凹部３６内に挿入してリクライニングレバー２４の下面３４にアクセスし、当該レバーの操作を行う。この下面３４を以降、リクライニングレバー操作面３４と記し、また凹部３６をアクセス凹部３６と記す。リクライニングレバー操作面３４のシート幅方向内側の端縁には、リクライニングレバーフランジ３８が設けられている。

【0026】

リクライニングレバー２４を操作する際には、操作者は、シート幅方向外側からアクセス凹部３６内のリクライニングレバー操作面３４にアクセスし、リクライニングレバー操作面３４を指で上向きに押して、当該レバーを図２において反時計回りに回動させる。

【0027】

図４は、図２中のＢ－Ｂ線による昇降レバー２６およびその周囲の構成を示す断面図である。図４において、内部機構は省略されている。装置本体２０のシート幅方向外側の上部の角部には、角部窪み４０が形成されている。この角部窪み４０は、リクライニングレバー２４に関連して設けられた角部窪み３２と連続していてよい。昇降レバー２６は、角部窪み４０内の上部に配置され、昇降レバー２６の下面４２と、角部窪み４０を規定するシートサイドシールド２２の表面とにより、略コの字形断面の凹部４４が形成されている。昇降レバー２６を操作する際には、操作者は、シート幅方向外側から指を凹部４４内に挿入し、昇降レバー２６の下面４２にアクセスし、当該レバーの操作を行う。この下面４２を以降、昇降レバー下側操作面４２と記し、また凹部４４をアクセス凹部４４と記す。昇降レバー下側操作面４２のシート幅方向内側の端縁には、昇降レバーフランジ４６が設けられている。昇降レバー２６は、下向きにも操作されるので、昇降レバー２６の上面４８も操作面となり、この上面４８を昇降レバー上側操作面４８と記す。

【0028】

車両用シート１０を上昇させるために昇降レバー２６を操作する際には、操作者は、シート幅方向外側からアクセス凹部４４内の昇降レバー下側操作面４２にアクセスし、昇降レバー下側操作面４２を指で上向きに押して、当該レバーを図２において反時計回りに回動させる。車両用シート１０を下降させるために昇降レバー２６を操作する際には、操作者は、昇降レバー上側操作面４８を指または手で下向きに押して、当該レバーを図２において時計回りに回動させる。

【0029】

図５および図６は、乗降支援レバー２８およびその周囲の構成を示す図であり、図５は図２中のＣ－Ｃ線による断面図、図６は斜視図である。図５において、内部機構は省略されている。

【0030】

装置本体２０のシート幅方向外側の上部の角部には、角部窪み５０が設けられている。乗降支援レバー２８は、この角部窪み５０を埋めるように配置され、装置本体２０と乗降支援レバー２８のそれぞれのシート幅方向外側の側面が面一になっている。また、装置本体２０の上面と、乗降支援レバー２８の上端との高さが概略一致している。乗降支援レバー２８は少なくも前端部が筒形状を有し、この筒形状は、角が丸められた四角形の断面形状を有する。前端に筒形状の部分を有することにより、乗降支援レバー２８は、前端面に前方に向けて開口した凹部を有する。この筒形状の部分の天井を形成する部分を天井壁５２、シート幅方向外側の壁を外側側壁５４、内側の壁を内側側壁５６、底を形成する部分を底壁５８と記す。

【0031】

乗降支援レバー２８を操作する際には、操作者は、シート前方から乗降支援レバー２８の凹部、つまり筒形状の内側空間に指を挿入し、この内部空間を規定する内表面の天井面６０にアクセスして当該レバーの操作を行う。この天井面６０は、乗降支援レバー２８の操作を行うための操作面として機能し、以降、この天井面６０を乗降支援レバー操作面６０と記す。

【0032】

乗降支援レバー２８の外側側壁５４は、乗降支援レバー２８前端面の凹部のシート幅方向外側の内表面を形成する。外側側壁５４は、乗降支援レバー操作面６０のシート幅方向外側に隣接して位置し、シート幅方向外側からの乗降支援レバー操作面６０へのアクセスを阻止する阻止壁として機能する。外側側壁５４は、装置本体２０のシート幅方向外側の側面６２（以降、外側側面６２と記す。）と隣接するように配置され、また外側側面６２と面一に配置される。この配置により、装置本体の外側側面６２によって乗降支援レバー２８の下面、つまり底壁５８の下側表面へのアクセスが阻止される。また、乗降支援レバー２８の外側側壁５４が、装置本体の外側側面６２と面一でなく、外側側面６２よりシート幅方向内側に位置していても、乗降支援レバー２８の下側、つまり底壁５８の下面へのアクセスを阻止することができる。

【0033】

乗降支援レバー２８のシート幅方向外側側面と下面とが形成する稜線部６４は丸面取りされて角が取られている。装置本体２０は、乗降支援レバー２８の下面に対向する対向面６６を有している。対向面６６のシート幅方向外側の側縁には、前後方向に延びる突条６８が、設けられている。突条６８は、稜線部６４の丸面取りにより除かれた部分を補うような形状を有しており、乗降支援レバー２８と装置本体２０のシート幅方向外側表面の隙間を埋めるようにしている。

【0034】

乗降支援レバー２８を操作する際には、操作者は、シート前方から乗降支援レバー操作面６０にアクセスし、乗降支援レバー操作面６０を指で上向きに押して、当該レバーを図２において反時計回りに回動させる。乗降支援レバーの外側側壁５４および装置本体の外側側面６２によって、乗降支援レバー２８に対する側方からのアクセスは阻止されている。このように、乗降支援レバー２８は、前述のリクライニングレバー２４および昇降レバー２６とアクセス方向が異なるため、これらの操作レバー２４，２６からの判別が容易となる。

【0035】

図７は、他の態様の乗降支援レバーの、図２に示されたＣ－Ｃ線と同一の位置における断面図である。乗降支援レバー７０は、前述の乗降支援レバー２８の天井壁５２と外側側壁５４に相当する天井壁７２と外側側壁７４を有する。乗降支援レバー７０は、天井壁７２と外側側壁７４により形成される略倒立Ｌ字形の断面形状を有する。

【0036】

乗降支援レバー７０を操作する際には、操作者は、シート前方から乗降支援レバー７０と装置本体２０の角部窪み５０で囲まれた内部空間の天井面７６にアクセスし、当該レバーの操作を行う。よって、天井面７６、つまり天井壁７２の下面は、乗降支援レバー７０の操作を行うための操作面として機能し、以降、この天井面７６を乗降支援レバー操作面７６と記す。

【0037】

乗降支援レバー７０の外側側壁７４は、乗降支援レバー７０と角部窪み５０で囲まれた内部空間のシート幅方向外側の内表面を形成する。外側側壁７４は、乗降支援レバー操作面７６のシート幅方向外側に隣接して位置し、シート幅方向外側からの乗降支援レバー操作面７６へのアクセスを阻止する阻止壁として機能する。外側側壁７４は、装置本体２０の外側側面６２と隣接するように配置され、また外側側面６２と面一に配置される。この配置により、装置本体の外側側面６２によって乗降支援レバー７０の下面、特に、外側側壁７４の下縁へのアクセスが阻止される。また、乗降支援レバー７０の外側側壁７４が、装置本体の外側側面６２と面一でなく、外側側面６２よりシート幅方向内側に位置していても、乗降支援レバー７０の下側へのアクセスを阻止することができる。

【0038】

乗降支援レバー７０を操作する際には、操作者は、シート前方から乗降支援レバー操作面７６にアクセスし、乗降支援レバー操作面７６を指で上向きに押して、当該レバーを図２において反時計回りに回動させる。乗降支援レバーの外側側壁７４および装置本体の外側側面６２によって、乗降支援レバー７０に対する側方からのアクセスは阻止されている。このように、乗降支援レバー７０は、前述のリクライニングレバー２４および昇降レバー２６とアクセス方向が異なるため、これらの操作レバー２４，２６からの判別が容易となる。

【0039】

図８は、他の態様の乗降支援レバーの、図２に示されたＣ－Ｃ線と同一の位置における断面図である。乗降支援レバー８０は、平板形状の操作板８２を有し、この操作板８２は、前述の乗降支援レバー２８の天井壁５２に相当する。装置本体２０のシートサイドシールド２２には、操作板８２に隣接するように外側壁８４が設けられている。外側壁８４は、そのシート幅方向外側表面が、装置本体２０の外側側面６２を延長した面となるように設けられてよい。

【0040】

乗降支援レバー８０を操作する際には、操作者は、シート前方から、乗降支援レバー８０と装置本体２０の角部窪み５０および外側壁８４で囲まれた内部空間の天井面８６にアクセスし、当該レバーの操作を行う。よって、天井面８６、つまり操作板８２の下面は、乗降支援レバー８０の操作を行うための操作面として機能し、以降、この天井面８６を乗降支援レバー操作面８６と記す。

【0041】

シートサイドシールド２２の外側壁８４は、これと、乗降支援レバー８０および角部窪み５０で囲まれた内部空間のシート幅方向外側の内表面を形成する。外側壁８４は、乗降支援レバー操作面８６のシート幅方向外側に隣接して位置し、シート幅方向外側からの乗降支援レバー操作面８６へのアクセスを阻止する阻止壁として機能する。また、外側壁８４は、装置本体の外側側面６２と面一でなく、外側側面６２よりシート幅方向内側に位置していても、乗降支援レバー８０へのアクセスを阻止することができる。

【0042】

乗降支援レバー８０を操作する際には、操作者は、シート前方から乗降支援レバー操作面８６にアクセスし、乗降支援レバー操作面８６を指で上向きに押して、当該レバーを図２において反時計回りに回動させる。シートサイドシールド２２の外側壁８４によって、乗降支援レバー８０に対する側方からのアクセスは阻止されている。このように、乗降支援レバー８０は、前述のリクライニングレバー２４および昇降レバー２６とアクセス方向が異なるため、これらの操作レバー２４，２６からの判別が容易となる。

【0043】

車両用シート操作装置１８の３つの操作レバー２４，２６，２８のうち、前方に位置する操作レバー２８を、車両用シート１０の水平面内の回動動作に替えて、またはこれに加えて車両用シート１０の前後方向のスライド動作に係る操作レバーとしてもよい。また、中間に位置する操作レバー２６と後方に位置する操作レバー２８の機能を入れ替え、リクライニング動作に係る操作レバーを中間に配置し、昇降動作に係る操作レバーを後方に配置することもできる。

【0044】

上記において、車両の前席に備えられた車両用シート操作装置１８について説明したが、車両用シート操作装置１８は後席に備えられてもよい。

【符号の説明】

【0045】

１０ 車両用シート、１２ シートクッション、１４ シートバック、１６ スライドレール、１８ 車両用シート操作装置、２０ 装置本体、２２ シートサイドシールド、２４ リクライニングレバー（第１または第３操作レバー）、２６ 昇降レバー（第１または第３操作レバー）、２８ 乗降支援レバー（第２操作レバー）、３０ スライドバー、３２ 角部窪み、３４ リクライニングレバー操作面（第１または第３レバー操作面）、３６ アクセス凹部、３８ リクライニングレバーフランジ、４０ 角部窪み、４２ 昇降レバー下側操作面（第１または第３レバー操作面）、４４ アクセス凹部、４６ 昇降レバーフランジ、４８ 昇降レバー上側操作面、５０ 角部窪み、５２ 天井壁、５４ 外側側壁（阻止壁）、５６ 内側側壁、５８ 底壁、６０ 乗降支援レバー操作面（第２レバー操作面）、６２ 外側側面、６４ 稜線部、６６ 対向面、６８ 突条、７０ 乗降支援レバー、７２ 天井壁、７４ 外側側壁（阻止壁）、７６ 乗降支援レバー操作面（第２レバー操作面）、８０ 乗降支援レバー、８２ 操作板、８４ 外側壁、８６ 乗降支援レバー操作面（第２レバー操作面）。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】