特許 7089927 ノズル体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-06-15

(45)【発行日】2022-06-23

(54)【発明の名称】ノズル体

(51)【国際特許分類】

   A47K 3/00 20060101AFI20220616BHJP

【ＦＩ】

A47K3/00 Q

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2018071967

(22)【出願日】2018-04-03

(65)【公開番号】P2019180559

(43)【公開日】2019-10-24

【審査請求日】2020-12-17

(73)【特許権者】

【識別番号】501362906

【氏名又は名称】積水ホームテクノ株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000115854

【氏名又は名称】リンナイ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100124039

【弁理士】

【氏名又は名称】立花 顕治

(74)【代理人】

【識別番号】100179213

【弁理士】

【氏名又は名称】山下 未知子

(74)【代理人】

【識別番号】100170542

【弁理士】

【氏名又は名称】桝田 剛

(72)【発明者】

【氏名】齋藤 浩之

(72)【発明者】

【氏名】能登 健治

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 将一

(72)【発明者】

【氏名】木下 将晃

【審査官】油原 博

(56)【参考文献】

【文献】特開２００８－２３７４３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－３１３７７１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｋ ３／００、３／０２、４／００

Ａ４７Ｌ ２５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

排水口が形成された底壁部の上面に、当該排水口に向かって下方に傾斜する傾斜面が形成された浴槽において、前記傾斜面に形成された貫通孔から洗浄水を噴出するように構成された自動洗浄装置に設けられるノズル体であって、
前記貫通孔から前記浴槽の下方に延び、前記洗浄水を供給するための供給路が形成されている、固定部材と、
前記固定部材における、前記貫通孔から露出する部分に着脱自在に固定され、前記洗浄水の噴出口が形成された噴出部材と、
を備え、
前記噴出部材は、前記固定部材から供給される前記洗浄水を第１方向に流す第１流路と、前記第１流路と連結され、当該第１流路を流れる前記洗浄水を前記噴出口から放射状に広がるように噴出する第２流路とを有し、
前記噴出部材は、前記固定部材に対し、前記第１流路が鉛直方向を向くように取り付けられるように構成されており、
前記固定部材は、
前記噴出部材が取り付けられる取付口を備え、
前記取付口が鉛直方向に延びるように、前記浴槽に取り付けられるように構成されており、
前記噴出部材は、
前記固定部材の取付口に取り付けられ、前記第１方向に延びる取付部と、
前記取付部に連結され、前記噴出口が形成された噴出部と、
を備え、
前記噴出部は、前記第１方向と直交する方向に、前記取付部よりも大径となるように延びており、
前記固定部材は、
前記取付口が開口し、前記貫通孔よりも大径に形成され、前記浴槽の底壁部の上面に沿うように配置される係合部と、
前記係合部に連結され、前記貫通孔に挿通される挿通部と、
を備え、
前記係合部は、
前記底壁部の傾斜面と平行な下面と、
水平方向に延びる上面と、
を備えており、
前記噴出部の下面は、前記係合部の上面と平行となるように形成されている、ノズル体。

【請求項2】

前記底壁部の貫通孔を挟んで、前記底壁部の上面に接するように配置される第１部位と、前記底壁部の下面に接するように配置される第２部位と、を有し、前記第１部位及び第２部位が前記貫通孔を介して一体的に連結されている、シール部材をさらに備えている、請求項１に記載のノズル体。

【請求項3】

排水口が形成された底壁部の上面に、当該排水口に向かって下方に傾斜する傾斜面が形成された浴槽において、前記傾斜面に形成された貫通孔から洗浄水を噴出するように構成された自動洗浄装置に設けられるノズル体であって、
前記貫通孔から前記浴槽の下方に延び、前記洗浄水を供給するための供給路が形成されている、固定部材と、
前記固定部材における、前記貫通孔から露出する部分に着脱自在に固定され、前記洗浄水の噴出口が形成された噴出部材と、
を備え、
前記噴出部材は、前記固定部材から供給される前記洗浄水を第１方向に流す第１流路と、前記第１流路と連結され、当該第１流路を流れる前記洗浄水を前記噴出口から放射状に広がるように噴出する第２流路とを有し、
前記噴出部材は、前記固定部材に対し、前記第１流路が鉛直方向を向くように取り付けられるように構成されており、
前記固定部材は、
前記噴出部材が取り付けられる取付口を備え、
前記取付口が鉛直方向に延びるように、前記浴槽に取り付けられるように構成されており、
前記噴出部材は、
前記固定部材の取付口に取り付けられ、前記第１方向に延びる取付部と、
前記取付部に連結され、前記噴出口が形成された噴出部と、
を備え、
前記噴出部は、前記第１方向と直交する方向に、前記取付部よりも大径となるように延びており、
前記噴出部は、前記貫通孔よりも大径に形成されており、
前記噴出部と前記底壁部の傾斜面との間に配置され、前記噴出部材の取付部が挿通される貫通孔が形成されている上側シール部材をさらに備え、
前記上側シール部材は、
前記底壁部の傾斜面と平行な下面と、
水平方向に延びる上面と、
を備えており、
前記噴出部の下面は、前記上側シール部材の上面と平行に形成されている、ノズル体。

【請求項4】

前記上側シール部材と対向するように、前記底壁部の下面に接するように配置される下側シール部材をさらに備えている、請求項３に記載のノズル体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、排水口が形成された底壁部の上面に、当該排水口に向かって下方に傾斜する傾斜面が形成された浴槽において、前記傾斜面に形成された貫通孔から洗浄水を噴出するように構成された自動洗浄装置に設けられるノズル体に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、浴槽の自動洗浄を行う種々の自動洗浄装置が提案されている。例えば、特許文献１の自動洗浄装置では、浴槽に風呂蓋が取り付けられた状態で、洗浄が行われる。すなわち、浴槽の底面に取り付けられたノズル体から浴槽の内壁面及び風呂蓋に向けて洗浄水を噴出し、浴槽の内壁面に付着した汚れを洗浄するように構成されている。また、風呂蓋に向かって噴出された洗浄水は、蓋から跳ね返って浴槽の内壁面に飛散し、これによっても内壁面が洗浄される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特許第３５０９０８９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、高齢者介護施設のような様々な人々が同居する施設の一部においては、衛生面を考慮して、入浴者が変わるたびに浴槽の洗浄及び湯の入れ替えが行なわれる。このように、入浴者が変わるたびに湯の入れ替えが行なわれる場合には、湯の保温が必要ないため、風呂蓋が使用されない。

【0005】

風呂蓋が使用されない場合に、上記特許文献１に開示されているような浴槽の自動洗浄装置が用いられると、洗浄水が浴槽の外部に飛び散ってしまう可能性がある。そこで、洗浄水が浴槽の外部に飛び散らないように、洗浄水の噴出角度や水圧を調整する必要がある。しかしながら、ノズル体が取り付けられる浴槽の底面は、傾斜しているため、このような傾斜面にノズル体を設けると、ノズル体から噴出される洗浄水も傾斜してしまう。そのため、浴槽の内壁面に対し、洗浄水を付着させることができる高さにバラツキが生じるおそれがあり、これに起因して洗浄にムラが生じる可能性があった。

【0006】

本発明は、このような問題を解決するためになされたものであって、浴槽の内壁面に対し、洗浄水を付着できる高さをできるだけ均一にすることが可能なノズル体を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係るノズル体は、
排水口が形成された底壁部の上面に、当該排水口に向かって下方に傾斜する傾斜面が形成された浴槽において、前記傾斜面に形成された貫通孔から洗浄水を噴出するように構成された自動洗浄装置に設けられるノズル体であって、前記貫通孔から前記浴槽の下方に延び、前記洗浄水を供給するための供給路が形成されている、固定部材と、前記固定部材における、前記貫通孔から露出する部分に着脱自在に固定され、前記洗浄水の噴出口が形成された噴出部材と、を備え、前記噴出部材は、前記固定部材から供給される前記洗浄水を第１方向に流す第１流路と、前記第１流路と連結され、当該第１流路を流れる前記洗浄水を前記噴出口から放射状に広がるように噴出する第２流路とを有し、前記噴出部材は、前記固定部材に対し、前記第１流路が鉛直方向を向くように取り付けられるように構成されている。

【0008】

上記ノズル体において、前記固定部材は、前記噴出部材が取り付けられる取付口を備え、前記固定部材は、前記取付口が鉛直方向に延びるように、前記浴槽に取り付けられるように構成することができる。

【0009】

上記ノズル体において、前記噴出部材は、前記固定部材の取付口に取り付けられ、前記第１方向に延びる取付部と、前記取付部に連結され、前記噴出口が形成された噴出部と、を備え、前記噴出部は、前記第１方向と直交する方向に、前記取付部よりも大径となるように延びるように形成することができる。

【0010】

上記ノズル体において、前記固定部材は、前記取付口が開口し、前記貫通孔よりも大径に形成され、前記浴槽の底壁部の上面に沿うように配置される係合部と、前記係合部に連結され、前記貫通孔に挿通される挿通部と、を備え、前記係合部は、前記底壁部の傾斜面と平行な下面と、水平方向に延びる上面と、を備えており、前記噴出部の下面は、前記係合部の上面と平行となるように形成することができる。

【0011】

上記ノズル体においては、前記底壁部の貫通孔を挟んで、前記底壁部の上面に接するように配置される第１部位と、前記底壁部の下面に接するように配置される第２部位と、を有し、前記第１部位及び第２部位が前記貫通孔を介して一体的に連結されている、シール部材をさらに備えることができる。

【0012】

上記ノズル体において、前記噴出部は、前記貫通孔よりも大径に形成されており、前記噴出部と前記浴槽の底面の傾斜面との間に配置され、前記噴出部材の取付部が挿通される貫通孔が形成されている上側シール部材をさらに備え、前記上側シール部材は、前記底壁部の傾斜面と平行な下面と、水平方向に延びる上面と、を備えており、前記噴出部の下面は、前記上側シール部材の上面と平行に形成することができる。

【0013】

上記ノズル体においては、前記上側シール部材と対向するように、前記底壁部の下面に接するように配置される下側シール部材をさらに備えることができる。

【発明の効果】

【0014】

本発明に係るノズル体によれば、浴槽の内壁面に対し、洗浄水を付着できる高さをできるだけ均一にすることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明に係るノズル体が取り付けられた自動洗浄装置を含む風呂システムの第１実施形態の概略構成を示す図である。

【図2】図１の浴槽の平面図である。

【図3】ノズル体の分解側面図である。

【図4】ノズル体の浴槽への取付を説明する側面図である。

【図5】ノズル体の浴槽への取付を説明する側面図である。

【図6】ノズル体の浴槽への取付を説明する側面図である。

【図7】洗浄水の軌道を説明するための浴槽の平面図である。

【図8】図７のＡ－Ａ線断面図である。

【図9】図７のＢ－Ｂ線断面図である。

【図10】風呂システムにおける自動洗浄の流れを示すフローチャートである。

【図11】高齢者介護施設における介護作業者の作業及び風呂システムの動作を示すタイムチャートである。

【図12】図３のノズル体による洗浄水の噴射経路を説明する浴槽の断面図である。

【図13】第２実施形態に係るノズル体の分解側面図である。

【図14】図１３のノズル体の浴槽への取付を説明する側面図である。

【図15】図１３のノズル体の浴槽への取付を説明する側面図である。

【図16】洗浄水の軌道を説明するための他の浴槽の平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

（１．第１実施形態）
以下、本発明に係るノズル体が設けられる自動洗浄装置の第１実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。

【0017】

（１－１．風呂システムの構成）
図１は、本実施形態に係る自動洗浄装置を含む風呂システムの概略構成を示す図、図２は図１の平面図である。

【0018】

図１に示すように、風呂システム１は、浴槽１００を含む浴室１０と、制御機２００と、リモコン４００とを備えている。詳細については後述するが、風呂システム１においては、制御機２００に含まれるポンプによって、湯及び洗浄水が浴槽１００に供給される。風呂システム１においては、制御機２００がリモコン４００から制御信号を受信して各種制御を実行することによって、浴槽１００の排水、洗浄及び湯はりが自動的に行なわれる。

【0019】

上述のように、浴室１０は、少なくとも浴槽１００を含んでいる。浴室１０は、壁パネル、天井パネル及び防水パン等から構成されるユニット室である。図２に示すように、浴槽１００は、直方体状に形成され、底壁部１０３と、一対の第１側壁部１０１と、一対の第２側壁部１０２とが連結されることで、湯がためられる内部空間を形成している。そして、一対の第１側壁部１０１は、浴槽１００の短手方向の両端において対向するように配置されている、一方、一対の第２側壁部１０２は、浴槽１００の長手方向の両端において対向するように配置されている。また、浴槽１００には、蛇口１１０と、洗剤タンク１２０と、排水口１３０と、ノズル体５とが設けられている。

【0020】

蛇口１１０は、制御機２００から湯の供給を受けて、浴槽１００に湯をはるように構成されている。蛇口１１０は、浴槽１００の框上面に設けられている。そして、蛇口１１０の吐水口は、浴槽１００のあふれ面よりも上方に設けられている。したがって、風呂システム１においては、蛇口１１０の吐水口から湯が制御機２００側に逆流することがないため、蛇口１１０からの湯の逆流を防止するための逆流防止タンクを設ける必要がない。

【0021】

洗剤タンク１２０は、浴槽１００の洗浄時に使用される液状の洗剤を貯えるように構成されている。詳細については後述するが、洗剤タンク１２０に貯えられた洗剤は、制御機２００を経由して、ノズル体５に接続された給水管１９０に供給される。洗剤タンク１２０の本体は、浴槽１００の框の下方に取り付けられ、浴槽本体とエプロン１２５、浴室壁との間に収められている。洗剤タンク１２０の蓋１２２は、浴槽１００の框の上方に突出している。例えば、介護作業者は、蓋１２２を開けることによって、洗剤タンク１２０内に洗剤を注入することができる。

【0022】

図２に示すように、浴槽１００の底壁部１０３には、長手方向の中央付近で、且つ短手方向の一端部付近に排水口１３０が形成されている。排水口１３０は、大口径であって下方開放された浴槽排水口である。排水口１３０は、制御機２００からの制御信号Ｓ１に従って自動的に開閉するように構成されている。自動開閉のための機構は、通水面積の減少を抑制するために、コンパクトに形成されている。排水口１３０が閉鎖された状態で、蛇口１１０から湯が供給されると浴槽１００内に湯が貯えられる。一方、浴槽１００内に湯が貯えられた状態で、排水口１３０が開放されると、浴槽１００内の湯が排水される。

【0023】

そして、排水口１３０に向かって湯がスムーズに流れるように、底壁部１０３の上面には、傾斜面が形成されている。すなわち、この傾斜面は、図２に示すように、底壁部１０３の周縁の端部から排水口１３０に向かって傾斜するように形成されている。なお、図２において底壁部１０３に描かれている矢印は、下方に向かう傾斜面の方向を示している。傾斜面の勾配は、例えば、２５／１０００にすることができるが、これに限定されず、適宜変更することができる。

【0024】

ノズル体５は、浴槽１００の底壁部１０３に形成された貫通孔１０５に取り付けられ、制御機２００から供給される洗浄水を放射状に噴出するように構成されている。この貫通孔１０５は、底壁部１０３において、長手方向及び短手方向の概ね中央に形成されている。より詳細には、図２に示すように、短手方向に延びる傾斜面の途中に形成されている。このノズル体５には、浴槽１００の下方に配置された給水管１９０から洗浄水及び濯ぎ水が供給されるようになっている。なお、ここでいう洗浄水とは、浴槽の壁面を洗浄する液体であり、界面活性剤や洗剤を含む液体が好ましいが、常温や高温の水であってもよい。

【0025】

ここで、「噴出」とは、液体を噴き出すことをいい、霧状及び粒状の液体を噴き出すことを含む。本実施形態１においては、ノズル体５から噴出される洗浄水や濯ぎ水によって、浴槽１００の自動洗浄が行なわれる。浴槽１００の自動洗浄においては、ノズル体５から浴槽１００の各側壁部１０１，１０２の内壁面に向かって洗浄水が放射状に噴出され、その後、ノズル体５から浴槽１００の内壁面に向かって濯ぎ水を放射状に噴出される。これによって、浴槽１００の内壁面の汚れが落とされる。なお、ノズル体５の詳細は、後述する。

【0026】

また、図２に示すように、蛇口１１０及び洗剤タンク１２０の各々は、浴槽１００の角部分に設けられている。

【0027】

再び図１を参照して、制御機２００は、各種ポンプ２１０と、逆流防止タンク２２０と、受信部２３０と、制御機本体２４０とを含んでいる。制御機２００は、例えば、浴室１０の天井裏に設置されている。

【0028】

各種ポンプ２１０の説明をする前に、風呂システム１における配管のうち、図１において省略されている配管の一部について説明する。風呂システム１においては、上述した給水管１９０のほか、例えば、各種ポンプ２１０のいずれかと蛇口１１０とをつなぐ配管、及び、各種ポンプ２１０のいずれかと洗剤タンク１２０とをつなぐ配管が設けられている。

【0029】

各種ポンプ２１０は、１又は複数のポンプを含み、例えば、以下の機能を実現するように構成されている。各種ポンプ２１０は、例えば、給湯器３００に接続された湯配管３０５から供給された湯と、水配管３１０から供給された水とを混ぜることによって温度が調整された湯を蛇口１１０に供給する機能を有する。なお、給湯器３００としては、公知の種々の給湯器を用いることが可能である。

【0030】

また、各種ポンプ２１０は、洗剤タンク１２０から供給された洗剤と、湯配管３０５から供給された湯とを混ぜることによって生成された洗浄水を給水管１９０に供給する機能を有する。また、各種ポンプ２１０は、湯配管３０５から供給された湯を濯ぎ水として給水管１９０に供給する機能を有する。例えば、各種ポンプ２１０は、洗浄水及び濯ぎ水を一定水圧で給水管１９０に供給するように構成されている。

【0031】

逆流防止タンク２２０は、ノズル体５からの湯の逆流を防止するために設けられたタンクである。逆流防止タンク２２０は、いわゆる、シスターンタンクである。

【0032】

受信部２３０は、リモコン４００と通信するように構成されている。受信部２３０は、例えば、リモコン４００から赤外線を受信し、受信された信号を電気信号に変換して、受信結果を制御機本体２４０に送信する。例えば、受信部２３０は、介護作業者がリモコン４００を介して浴槽１００の自動洗浄やお湯はりの開始指示を行なった場合に、所定の信号を受信し、受信結果を制御機本体２４０に送信する。

【0033】

制御機本体２４０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）及び内部メモリを含み、内部メモリに記憶された情報や各センサ（不図示）からの信号等に基づいて各種ポンプ２１０及び排水口１３０等を制御するように構成されている。

【0034】

（１－２．浴槽の自動洗浄）
風呂システム１が設置される高齢者介護施設等の一部においては、衛生面を考慮して、入浴者（要介護者）が変わるたびに浴槽１００の洗浄及び湯の入れ替えが行なわれる。このように、入浴者が変わるたびに湯の入れ替えが行なわれる場合には、湯の保温が必要ないため、風呂蓋が使用されない。

【0035】

風呂蓋が使用されない状態で浴槽１００の自動洗浄が行なわれる場合に、仮にノズル体５からの洗浄水の噴出角度が大きすぎると、洗浄水が浴槽１００の外部に飛び散ってしまう可能性がある。また、高齢者介護施設において、介護作業者は、高齢者の介護で手が離せないため、浴槽１００の自動洗浄だけのために浴槽に風呂蓋をすることが困難な場合もある。

【0036】

本実施の形態１において、ノズル体５による洗浄水の噴出角度は、噴出された洗浄水が浴槽１００の内壁面の最上部を越えない角度である。すなわち、本実施形態においては、洗浄水が浴槽１００の内壁面の最上部を越えない。したがって、本実施形態によれば、風呂蓋が使用されなくても、洗浄水が浴槽１００の外部に飛び散る可能性を低減することができる。

【0037】

（１－３．ノズル体の構成）
次に、ノズル体について、詳細に説明する。以下では、まず、ノズル体を構成する各部材について説明し、その後、ノズル体の浴槽への取付について説明する。図３はノズル体の分解断面図である。

【0038】

図３に示すように、ノズル体５は、給水管１９０と接続される固定部材６と、この固定部材６に取り付けられ、洗浄水や濯ぎ水を噴出する噴出部材７と、を備えている。また、固定部材６と噴出部材７との間には第１シール部材９１が取り付けられ、浴槽１００の底壁部１０３の貫通孔１０５には第２シール部材（シール部材）８が取り付けられている。さらに、固定部材６を底壁部１０３に固定するために、締付部材９２が設けられている。以下、各部材について詳細に説明する。

【0039】

噴出部材７は、洗浄水や濯ぎ水を噴出させる噴出口７１１が形成された平面視円形の噴出部７１と、この噴出部７１の下面に連結された円柱状の取付部７２と、を備え、これらは一体的に形成されている。噴出部７１の上面７１２は、球面状に形成され、その中央に噴出口７１１が形成されている。一方、噴出部７１の下面７１３は、平坦に形成されている。また、取付部７２は噴出部７１よりも小径の円柱状に形成され、外周面に雄ネジが形成されている。

【0040】

また、噴出部材７の内部には、洗浄水等を流す流路が形成されている。すなわち、取付部７２の下端部から上方（第１方向）に延びる円筒状の第１流路７０１と、この第１流路７０１の上端に連結され、噴出口７１１に通じる第２流路７０２とを有している。第２流路７０２は、第１流路７０１を通った洗浄水等を噴出口７１１から上方に向けて放射状に噴出するように形成されている。例えば、第１流路７０１を通過した洗浄水等をらせん状に回転させつつ、噴出口７１１から充円錐または空円錐を描くように洗浄水等を噴出させる。ここで、放射状とは、噴出口７１１から洗浄水が上方に向かって噴出され、且つノズル体５の周囲約３６０度に亘って噴出されることをいう。そして、ノズル体５の第２流路７０２の構成によっては、噴出口７１１から円錐の外面に沿うように洗浄水が噴射されたり（空円錐）、あるいは円錐の外面だけでなく、円錐の内部にも洗浄水が噴射されるように（充円錐）することができる。但し、噴出された洗浄水が、厳密な円錐を描かなくてもよく、少なくともノズル体５から上方に向かって、放射状に噴出されればよい。このように、洗浄水等を放射状の噴出させるための第２流路７０２の構成は、公知のものを利用することができ、特には限定されない。

【0041】

次に、固定部材６について説明する。固定部材６は、底壁部１０３の貫通孔１０５に挿通される円筒状の挿通部６１と、この挿通部６１の上端に取り付けられ、挿通部６１よりも大径の係合部６２と、挿通部６１の下端に取り付けられ、給水管１９０が連結される円筒状の連結部６３と、を備えている。挿通部６１の内部には、上下方向に延びる供給路６０１が形成されており、この供給路６０１の内壁面には、噴出部材７の雄ネジがねじ込まれる雌ネジが形成されている。この供給路６０１は、固定部材６が浴槽１００に取り付けられたときには、鉛直方向を向くように形成されている。なお、この供給路６０１が、本発明の取付口にも相当する。

【0042】

また、この供給路６０１の下端部には、上述した連結部６３が連結され、給水管１９０から供給される洗浄水等が、連結部６３を介して供給路６０１に流れ込むようになっている。さらに、挿通部６１の外周面の上端部付近には、上述した締付部材９２を固定するための雄ネジ６４が形成されている。

【0043】

係合部６２は、平面視円形状の板状に形成され、その下面６２１は底壁部１０３の傾斜面に沿うようになっている。一方、係合部６２の上面６２２は水平方向に延びるようになっている。したがって、係合部６２の下面６２１は、上面６２２に対して傾斜している。そのため、固定部材６が、底壁部１０３に取り付けられたときには、係合部６２の上面６２２が水平に延びるように配置されるようになっている。

【0044】

次に、第１シール部材９１について説明する。第１シール部材９１は、平面視円形の板状に形成され、噴出部材７の取付部７２が挿通される貫通孔９１１が形成されている。そして、この第１シール部材９１は、噴出部材７の噴出部７１の下面７１３と、固定部材６の係合部６２の上面６２２との間に配置され、両者の間を液密にシールするようになっている。したがって、第１シール部材９１は、ゴムなどの弾性部材によって形成されている。この点は、後述するすべてのシール部材について同様である。

【0045】

第２シール部材８は、底壁部１０３の貫通孔１０５に取り付けられるものであり、貫通孔１０５の内壁面に取り付けられる円筒状の中央部位８０と、この中央部位８０の上端に連結された円板状の第１部位８１と、中央部位８０の下端に連結された円板状の第２部位８２と、を備え、これらが一体的に形成されている。中央部位８０の軸方向の長さは貫通孔１０５の軸方向の長さと概ね同じである。そのため、第１部位８１は底壁部１０３の上面に接し、第２部位８２は底壁部１０３の下面に接するようになっている。そして、この第２シール部材８には、これら第１部位８１、中央部位８０、及び第２部位８２を貫通する貫通孔８３が形成されており、この貫通孔８３に、固定部材６の挿通部６１が挿通される。

【0046】

この貫通孔８３は、上下方向に延びているが、第１部位８１及び第２部位８２は、底壁部１０３の上面及び下面に沿うように形成されている。したがって、側面視では第１部位８１及び第２部位８２は、貫通孔８３に対して傾斜している。

【0047】

締付部材９２は、円板状に形成され、固定部材６の挿通部６１が挿通される貫通孔９２１が形成されている。また、この貫通孔９２１には、固定部材６の挿通部６１の雄ネジ６４に螺合する雌ネジが形成されている。そして、第２シール部材８の下面に当接し、固定部材６に螺合することで、第２シール部材８を下方から締め付けるように構成されている。

【0048】

続いて、ノズル体５の組み立てについて、図４～図６を参照しつつ説明する。図４及び図５は、ノズル体を組み立てて底壁部に取り付ける手順を示す断面図である。

【0049】

図４に示すように、まず、底壁部１０３の貫通孔１０５に第２シール部材８を取り付ける。つまり、第２シール部材８の中央部位８０が貫通孔１０５に嵌まるように取り付ける。これにより、第１部位８１が底壁部１０３の上面に接し、第２部位８２が底壁部１０３の下面に接する。

【0050】

次に、図５に示すように、固定部材６を第２シール部材８に取り付ける。つまり、固定部材６の挿通部６１を，第２シール部材８の貫通孔８３に挿通し、係合部６２の下面６２１が第２シール部材８の第１部位８１の上面と接するようにする。これに続いて、締付部材９２の貫通孔９２１に固定部材６の挿通部６１を挿通するとともに、締付部材９２を挿通部６１の雄ネジ６４に螺合させる。これにより、固定部材６の係合部６２と締付部材９２とによって第２シール部材８が上下から押圧される。その結果、第２シール部材８の第１部位８１が上方から押圧され、第１部位８１と底壁部１０３の上面、及び係合部６２と第１部位８１との間が液密にシールされる。同様に、第２シール部材８の第２部位８２が下方から締付部材９２によって押圧され、第２部位８２と底壁部１０３の下面、及び締付部材９２と第２部位８２との間が液密にシールされる。

【0051】

次に、図６に示すように、第１シール部材９１の貫通孔９１１に、噴出部材７の取付部７２を挿通し、さらにこの取付部７２を、固定部材６の供給路６０１に螺合させる。これにより、噴出部材７の第１流路７０１と、固定部材６の供給路６０１とが連通する。また、第１シール部材９１が噴出部７１と固定部材６の係合部６２との間で押圧され、両者が液密に固定される。

【0052】

このように取り付けられたノズル体５に対しては、給水管１９０から洗浄水等が圧送され、固定部材６の供給路６０１、噴出部材７の第１流路７０１を鉛直方向に洗浄水が通過する。そして、第２流路７０２において、洗浄水等が放射状に噴出される。すなわち、図６の破線矢印のように洗浄水等が噴出される。なお、破線矢印Ｌ１は、ノズル体５から噴出される洗浄水等の軌道の一部を示す。破線矢印Ｌ１は、放物線である。また、破線Ｌ２は、破線矢印Ｌ１の接線である。本実施形態における洗浄水の「噴出角度」は、水平面Ｓ（係合部６２の上面及び噴出部７１の下面）と破線Ｌ２とがなす角Ａｎ１である。すなわち、ノズル体５による洗浄水の噴出角度は、水平よりも上向きである。

【0053】

（１－４．洗浄水の軌道及び到達位置）
次に、洗浄水の軌道及び到達位置について、図７～図９を参照しつつ説明する。図７は、洗浄水の軌道を説明するための浴槽１００の平面図である。図８は、図７のＡ-Ａ線断面図である。図９は、図７のＢ－Ｂ線断面図である。図７～図９において、破線矢印は、ノズル体５が噴出する洗浄水の軌道の一部を示す。図７に示すように、ノズル体５は、ノズル体５の外周方向全体に洗浄水を噴出する。

【0054】

図８及び図９に示すように、水位１０６は、要介護者が浴槽１００に入る前の水位である。例えば、浴槽１００には水位１０６（所定水位）まで自動的に湯をはる機能が搭載されており、水位１０６は、例えば水位１０７（あふれ面）の７０％～８０％の水位である。ノズル体５から噴出された洗浄水は、水位１０６と水位１０７との間の領域Ａ１にかかる。

【0055】

浴槽１００においては、内壁面のうち、人が入っていない状態の水位（水位１０６）と人が入った状態の水位（水位１０７）との間の領域Ａ１が最も汚れやすい。この浴槽１００においては、洗浄水が浴槽１００の内壁面のうち人が入っていない状態の水位（水位１０６）よりも高い位置にかけられる。

【0056】

すなわち、ノズル体５における洗浄水の噴出角度は、噴出された洗浄水が、水位１０６より高い位置、かつ、水位１０７を越えない位置にかけられる角度（Ａｎ１（図６））となっている。さらに、各種ポンプ２１０のうちノズル体５に洗浄水を供給するポンプは、ノズル体５から噴出された洗浄水が水位１０６より高い位置、かつ、水位１０７を越えない位置にかかる程度の水圧をかけることが可能なように構成されている。そして、ノズル体５の第１流路７０１及び第２流路７０２の構成は、洗浄水が水位１０６より高い位置、かつ、水位１０７を越えない位置にかかる程度の水圧がかかるように設定されている。したがって、ノズル体５によれば、浴槽１００の内壁面のうち汚れが強い位置に洗浄水を適切にかけることができる。そして、浴槽１００の内壁面に向かって噴出された洗浄水は内壁面において下方に垂れるため、浴槽１００を全体的に洗浄することができる。

【0057】

（１－５．自動洗浄の流れ）
図１０は、風呂システム１における自動洗浄の流れを示すフローチャートである。図１０のフローチャートに示される処理は、浴槽１００に風呂蓋が置かれていない状態で、介護作業者がリモコン４００を介して浴槽１００の自動洗浄・お湯はりの開始指示を行なうと開始される。

【0058】

図１０に示すように、介護作業者によって自動洗浄・お湯はりの開始指示が行なわれると、制御機２００は、開放状態となるように排水口１３０を制御する（ステップＳ１００）。

【0059】

その後、制御機２００は、所定時間が経過したかを判定する（ステップＳ１１０）。所定時間は、予め定められた時間であり、例えば、水位１０６まで貯められた湯の排水が終了する時間にマージンを加えた時間である。所定時間が経過するまで、制御機２００は待機する（ステップＳ１１０のＮＯ）。

【0060】

所定時間が経過したと判定されると（ステップＳ１１０のＹＥＳ）、湯の排水が完了しているため、制御機２００は、ノズル体５に洗浄水を供給し、浴槽１００の洗浄を開始する（ステップＳ１２０）。例えば、制御機２００は、洗浄水のノズル体５への供給と、濯ぎ水のノズル体５への供給とを複数回繰り返すことによって、浴槽１００の洗浄を行なう。

【0061】

浴槽１００の洗浄が完了すると、制御機２００は、閉鎖状態となるように排水口１３０を制御する（ステップＳ１３０）。その後、制御機２００は、蛇口１１０に湯を供給することによって、浴槽１００への給水を開始する（ステップＳ１４０）。水位１０６までの給水が終了することによって、本フローチャートに示される処理は終了する。

【0062】

このように、本実施形態においては、浴槽１００における排水、洗浄及び給水が自動的に行われる。次に、風呂システム１が高齢者介護施設に導入された場合の効果について説明する。

【0063】

（１－６．高齢者介護施設に導入した場合の効果）
図１１は、高齢者介護施設における介護作業者の作業及び風呂システムの動作を示すタイムチャートである。図１１を参照して、横軸は時間を示す。縦軸の上方は、風呂システム１が導入されていない施設における介護作業及び風呂システム（風呂システム１とは異なる風呂システム）の動作を示し、縦軸の下方は、風呂システム１が導入されている施設における介護作業及び風呂システム１の動作を示す。

【0064】

図１１の上方を参照して、風呂システム１が導入されていない高齢者介護施設においては、例えば、入浴者が変わるたびの湯の入れ替え及び浴槽の洗浄が介護作業者によって手動で行なわれる。したがって、入浴が終わった要介護者の拭き取り、脱衣所への移動、着衣等の介護作業を一通り終えた後に、浴槽の洗浄及び浴槽の湯はりが介護作業者によって手動で行なわれる。

【0065】

一方、図１１の下方を参照して、風呂システム１が導入されている高齢者介護施設においては、上述のように、介護作業者がリモコン４００を操作するだけで（ＳＷ（スイッチ）操作）、浴槽１００における湯の排水、洗浄及び湯はりが自動的に行なわれる。したがって、風呂システム１が導入されている施設においては、要介護者の入浴が終わった場合に、介護作業者が、要介護者の拭き取り等を行なう前に、リモコン４００の操作だけを行なえば、要介護者の拭き取り等と浴槽１００の自動洗浄等とを並列的に進めることができる。

【0066】

したがって、例えば高齢者介護施設においては、風呂システム１を導入することによって、一部の作業を並列的に進めることができるため、要介護者の入浴後、次の要介護者の入浴を開始するまでの時間を短縮することができる。

【0067】

（１－７．特徴）
以上のように、本実施形態によれば、ノズル体５による洗浄水の噴出角度は、噴出された洗浄水が浴槽１００の内壁面の最上部を越えない角度である。すなわち、本実施形態においては、洗浄水が浴槽１００の内壁面の最上部を越えない。したがって、風呂蓋が使用されなくても、洗浄水が浴槽１００の外部に飛び散る可能性を低減することができる。

【0068】

特に、本実施形態においては、噴出部材７の第１流路７０１が鉛直方向に延びるように、ノズル体５が浴槽１００に取り付けられ、これによって噴出部材７からは、鉛直方向に圧送される洗浄水を放射状に噴出させることができる。したがって、ノズル体５が底壁部１０３の傾斜面に配置されていても、例えば、図９に示すように、短手方向で対向する第１側壁部１０１ａ，１０１ｂに対して、同じ高さＤまで洗浄水を付着させることができる。

【0069】

一方、図１２に示すように、傾斜面に垂直な方向に圧送される洗浄水を放射状に噴出すると、傾斜面の下端側の第１側壁部１０１ａに対して付着する洗浄水の高さＤ２は、傾斜面の上端側の第１側壁部１０１ｂに対して付着する洗浄水の高さＤ１より低くなってしまう。これにより、洗浄にムラが生じるおそれがある。これに対して、本実施形態に係るノズル体は、上記のように、傾斜面の下る方向を挟んで対向する側壁部に対して、同じ高さまで洗浄水を付着させることができるため、側壁部の洗浄を均一に行うことができる。

【0070】

（２．第２実施形態）
次に、本発明に係るノズル体の第２実施形態について説明する。本実施形態では、ノズル体以外の風呂システム１の構成は、第１実施形態と同じであるため、以下では、ノズル体についてのみ説明する。

【0071】

以下では、まず、ノズル体を構成する各部材について説明し、その後、ノズル体の浴槽への取付について説明する。図１３はノズル体の分解断面図である。

【0072】

図１３に示すように、ノズル体５は、給水管１９０と接続される固定部材６と、この固定部材６に取り付けられる噴出部材７と、を備えている。また、固定部材６と噴出部材７との間には第３シール部材（上側シール部材）９３と、第４シール部材（下側シール部材）９４とが取り付けられている。以下、各部材について詳細に説明する。

【0073】

噴出部材７は、第１実施形態と同じ構成であるため、説明を省略する。

【0074】

次に、固定部材６について説明する。固定部材６は、第１実施形態と概ね同様の構成であるが、係合部の構成が相違しているため、主として係合部について説明する。

【0075】

係合部６５は、円板状に形成され、その上面６５１が、第４シール部材９４を介して、底壁部１０３の下面に沿うように形成されている。そして、係合部６５の上面６５１及び下面６５２は、供給路６０１の軸方向に対して水平よりもやや傾斜している。

【0076】

次に、第３シール部材９３について説明する。第３シール部材９３は、平面視円形の板状に形成され、噴出部材７の取付部７２が挿通される貫通孔９３１が形成されている。また、第３シール部材９３の下面９３３は底壁部１０３の傾斜面に沿うようになっている。一方、第３シール部材９３の上面９３２は水平方向に延びるようになっている。したがって、第３シール部材９３の下面９３３は、上面９３２に対して傾斜している。そのため、第３シール部材９３が、底壁部１０３の上面に接するように取り付けられたときには、第３シール部材９３の上面９３２が水平に延びるように配置される。

【0077】

続いて、第４シール部材９４について説明する。第４シール部材９４は、円板状に形成され、噴出部材７の取付部７２が挿通される貫通孔９４１が形成されている。そして、この第４シール部材９４は、底壁部１０３の下面と、固定部材６の係合部６５の上面６５１との間に配置され、両者の間を液密にシールするようになっている。

【0078】

続いて、ノズル体５の組み立てについて、図１４及び図１５を参照しつつ説明する。図１４及び図１５は、ノズル体５を組み立てて底壁部１０３に取り付ける手順を示す断面図である。

【0079】

図１４に示すように、まず、底壁部１０３の上面に、貫通孔１０５を塞ぐように、第３シール部材９３を取り付ける。次に、底壁部１０３の下面に貫通孔１０５を塞ぐように、第４シール部材９４を取り付け、さらに第４シール部材９４の下面に、固定部材６の係合部６５の上面６５１を当接させる。

【0080】

続いて、図１５に示すように、噴出部材７の取付部７２を、第３シール部材９３の貫通孔９３１、底壁部１０３の貫通孔１０５、第４シール部材９４の貫通孔９４１に順次挿通し、固定部材６の供給路６０１の雌ネジに螺合させる。これにより、噴出部材７の噴出部７１の下面７１３が第３シール部材９３を上側から押圧し、噴出部材７の下面７１３と第３シール部材９３の上面９３２、及び第３シール部材９３と底壁部１０３の上面とが液密にシールされる。同様に、固定部材６の係合部６５の上面６５１が第４シール部材９４を下側から押圧し、底壁部１０３の下面と第４シール部材９４の上面９４２、及び第４シール部材９４の下面９４３と係合部６５の上面６５１とが液密にシールされる。

【0081】

このように取り付けられたノズル体５からは、第１実施形態と同様に、破線矢印のように洗浄水等が噴出される。

【0082】

このように、本実施形態においても、噴出部材７の第１流路７０１が鉛直方向に延びるように、ノズル体５が浴槽１００に取り付けられ、これによって噴出部材７からは、鉛直方向に圧送される洗浄水を放射状に噴出させることができる。したがって、本実施形態に係るノズル体５も、傾斜面の下る方向を挟んで対向する側壁部１０１ａ，１０１ｂに対して、同じ高さまで洗浄水を付着させることができるため、側壁部１０１ａ，１０１ｂの洗浄を均一に行うことができる。

【0083】

［３．変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。以下、変形例について説明する。但し、以下の変形例は適宜組合せ可能である。

【0084】

（３－１）
上記実施形態においては、介護作業者がリモコン４００を操作することによって、浴槽の自動洗浄が開始されることとした。しかしながら、自動洗浄の開始のきっかけは、リモコン４００の操作に限定されない。例えば、浴室１０に人感センサが設置され、人感センサによって介護作業者及び要介護者の浴室１０からの退室が検知された場合に、自動洗浄が開始されるようにしてもよい。これにより、介護作業者がリモコン４００の操作を忘れることによって、湯はりが行なわれないという事態を回避することができる。

【0085】

（３－２）
上記実施形態においては、制御機２００が浴室１０の天井裏に設置された。しかしながら、制御機２００の設置場所はこれに限定されない。例えば、制御機２００は、浴室１０の内部に設置されてもよいし、浴室１０に隣接する脱衣所に設置されてもよい。

【0086】

（３－３）
上記実施形態においては、洗剤タンク１２０は、浴槽に取り付けられた。しかしながら、洗剤タンク１２０の設置位置はこれに限定されない。例えば、洗剤タンク１２０は、浴室１０に隣接する脱衣所に設置されてもよいし、制御機２００の内部に設けられてもよい。

【0087】

（３－４）
上記実施形態においては、制御機２００に湯配管３０５と水配管３１０とが接続された。しかしながら、制御機２００が浴槽１００に一定温度の湯を供給すれば足りる場合には、水配管３１０は、必ずしも制御機２００に接続されなくてもよい。

【0088】

（３－５）
上記実施形態では、浴槽の短手方向に延びる傾斜面を形成しているが、これに限定されるものではない。すなわち、図１６に示すように、浴槽の長手方向の端部に排水口１３０を形成し、これに向かって長手方向に延びる傾斜面を形成することもできる。図１６で示す矢印は、下方に向かって傾斜面の延びる方向である。なお、ノズル体５の配置される位置は、この例においても、底壁部１０３の中央である。そして、上述したノズル体５は、このような傾斜面に取り付けられても、噴出部材７の第１流路７０１が鉛直方向を向くように構成することができる。

【0089】

（３－６）
ノズル体５の構成は、特には限定されず、噴出部材７の第１流路７０１が鉛直方向を向くように取り付けられ、第２流路７０２において、放射状に噴射されるように構成されていればよい。したがって、第１流路７０１が鉛直方向を向くように取り付けられれば、噴出部材７及び固定部材６の構成も特には限定されない。

【符号の説明】

【0090】

１００ 浴槽
５ ノズル体
６ 固定部材
６１ 挿通部
６２ 係合部
６５ 係合部
６０１ 供給路
７ 噴出部材
７１ 噴出部
７２ 取付部
７０１ 第１流路
７０２ 第２流路
７１１ 噴出口

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】