特許 7090435 給紙装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-06-16

(45)【発行日】2022-06-24

(54)【発明の名称】給紙装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 3/48 20060101AFI20220617BHJP

   B65H 7/16 20060101ALI20220617BHJP

【ＦＩ】

B65H3/48 310A

B65H7/16

B65H3/48 320A

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2018046889

(22)【出願日】2018-03-14

(65)【公開番号】P2019156590

(43)【公開日】2019-09-19

【審査請求日】2021-01-06

(73)【特許権者】

【識別番号】000250502

【氏名又は名称】理想科学工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100067323

【弁理士】

【氏名又は名称】西村 教光

(74)【代理人】

【識別番号】100124268

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 典行

(72)【発明者】

【氏名】増田 直哉

【審査官】大山 広人

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１１－０５７３７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０１９５１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２２２４０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－０３９５６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－０３１２７２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ １／００－ ３／６８

Ｂ６５Ｈ ７／００－ ７／２０

Ｂ６５Ｈ ４３／００－４３／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

積載された用紙の搬送方向下流側に配置され、用紙に浮上エアを噴射して用紙を浮上させる一対の浮上エア噴射部と、
一対の前記浮上エア噴射部の間に配置され、用紙に分離エアを噴射して用紙を分離する分離エア噴射部と、
を備えており、
前記浮上エアと前記分離エアの衝突位置を示す２本の衝突線が近接する領域と、載置された用紙の搬送方向下流の端部が合致するように、前記浮上エアと前記分離エアの各風量と、前記浮上エア噴射部と前記分離エア噴射部の各配置が設定されていることを特徴とする給紙装置。

【請求項2】

前記一対の浮上エア噴射部は、前記分離エア噴射部を中心として対称的に位置が変更可能であり、
給紙しようとする用紙に対応して、前記浮上エアの風量を制御するとともに、前記分離エアの風量と前記一対の浮上エア噴射部の位置の少なくとも一方を制御する制御部を有することを特徴とする請求項１記載の給紙装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、積載された用紙の端面にエアを吹き付けることにより用紙を分離して浮上させ、浮上した用紙を搬送部に吸着して搬送する給紙装置に係り、特に、用紙の種類やサイズに関わりなく、用紙を確実に吸着して給紙できる給紙装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、シート給送装置の発明が開示されている。このシート給送装置は、シートを積層載置する給紙台と、シートを一枚ずつ給紙する給送手段と、シートの端面にエアを吹き付ける送風手段と、送風手段の送出するエアの流量を一時的に増加させる送風制御手段を備えている。送風制御手段としては、ファンの給気口等を開閉するシャッタ部材と、シャッタ部材を駆動するシャッタ駆動手段を備えている。この発明によれば、エアアシスト方式を用いたシート給送装置において、送風手段を大型化することなく簡易な構成でエアの流量を増加することにより密着性の強いシートを確実に捌くことができ、重送及び給紙不良を防止することができるものとされている。

【0003】

特許文献２には、給紙装置の発明が開示されている。この給紙装置は、昇降自在の用紙載置台と、用紙の上限検知センサと、最上位の用紙を吸着する吸着面と、吸着された用紙を搬送する搬送機構と、吸着された用紙の先端面に分離エアを吹きつける分離エア送風機構と、用紙載置台上の用紙の側方から浮上エアを吹きつける浮上エア送風機構を備えている。用紙を吸着して搬送機構で搬送を開始するまでの間は、用紙の上面位置を分離エア吹出口より下側の吸着可能高さＨ１に位置させ、吸着された用紙がエアを吹き付けられる分離領域Ｅ１の下側に、分離領域Ｅ１に対して圧力差がある落下領域Ｅ２を形成する。この間、浮上エアの吹き出しは停止し、分離エア吹出機構による分離エアの吹き出しは継続する。用紙の給紙動作では、吸着機構が駆動されると共に、分離エア送風機構と、浮上エア送風機構が駆動され、用紙の吸着動作が行われる。

【0004】

【文献】特開２００４－３６５２５０号公報

【文献】特開２０１０－１２６３０５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に示すシート給送装置の発明によれば、エアの流量を一時的に増加させる送風制御手段としてファンの給気口等を開閉するシャッタ部材を用いているが、機械的な構成及び制御で風量の制御を行なうため、シャッタ部材を開閉する動作時間が比較的長く必要になり、例えば数１０ｍｓｅｃ程度の時間を要し、シートの高速給送の要請に十分に応えることが難しかった。

【0006】

特許文献２に示す給紙装置の発明によれば、特許文献１に記載の発明のような機械的な構成に起因する制御の遅れはないとしても、分離エア送風機構と浮上エア送風機構の作動及び停止の制御が複雑であり、また一度停止した送風機構を再度作動させる場合には所定のエア吹き出し量が得られるまでに所定の時間を要するため、やはり給紙のスピードアップは困難であった。

【0007】

本発明は、このような従来の技術及びその課題に鑑みてなされたものであり、給紙における制御上又は機構上の時間的遅延を最小化でき、重送等の搬送不良を起こすことなく、円滑かつ速やかな給紙を実現できる給紙装置を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0008】

請求項１に記載された給紙装置は、
積載された用紙の搬送方向下流側に配置され、用紙に浮上エアを噴射して用紙を浮上させる一対の浮上エア噴射部と、
一対の前記浮上エア噴射部の間に配置され、用紙に分離エアを噴射して用紙を分離する分離エア噴射部と、
を備えており、
前記浮上エアと前記分離エアの衝突位置を示す２本の衝突線が近接する領域と、載置された用紙の搬送方向下流の端部が合致するように、前記浮上エアと前記分離エアの各風量と、前記浮上エア噴射部と前記分離エア噴射部の各配置が設定されていることを特徴としている。

【発明の効果】

【0009】

請求項１に記載された給紙装置によれば、浮上エアと分離エアの各風量と、浮上エア噴射部と分離エア噴射部の各配置とをそれぞれ適宜に設定することにより、浮上エアと分離エアは、積載された用紙の搬送方向下流で衝突する。従って、積載された用紙の搬送方向下流では、エアの風速が減少して圧力が上昇し、このために積載された用紙の最上部では用紙と用紙の間の圧力が上昇して分離力が効果的に発生する。このように浮上エアと分離エアを最適な条件で衝突させることにより好ましい用紙の浮上と分離を実現し、浮上した最上位の用紙のみを給紙に供することができるため、重送等の搬送不良を起こすことなく、円滑かつ速やかな給紙を実現できる。また、給紙のために煩雑な制御や機構を採用する必要がないので、係る制御や機構に起因する時間的遅延を最小化できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の実施形態の模式的正面図である。

【図2】本発明の実施形態の左側面を画面下側として表した模式的平面図である。

【図3】本発明の実施形態の模式的左側面図である。

【図4】本発明の実施形態において、浮上エアと分離エアが噴射されて衝突する場合のエアの放射方向及び領域内での圧力分布を、数値流体力学に基づいてコンピュータで計算したシミュレーション結果として平面図に表したものである。

【発明を実施するための形態】

【0011】

１．実施形態の給紙装置１の構成について（１）
実施形態の給紙装置１の基本的な構成について図１～図３を参照して説明する。
給紙装置１は、積載された複数枚の用紙Ｐから一番上の用紙Ｐを順次取り出して下流に向けて搬送する装置である。用紙Ｐを供給する対象又は目的については特に限定しない。一例を挙げれば、供給された用紙Ｐに任意の画像を形成して排出する画像形成装置の用紙供給部として利用できる。
なお、以下の説明で多用される用語について定義を示しておく。一般的に「風量」は、単位時間内に動く空気の量であり、単位は[m³/min]で表される。「風速」は空気が移動する速さであり、単位は[m/s] で表される。

【0012】

図１に示すように、給紙装置１は、用紙Ｐが載置される平面視で略矩形の給紙台２を有している。この給紙台２は、矢印で示す用紙搬送方向の下流側に用紙搬送方向に直交して配置された前壁部３と、その他の図示しないガイド機構に案内され、水平を保ちながら垂直方向に上下動することができる。給紙台２は、図示しないモータ等の駆動源により、多数枚の用紙Ｐを載置した状態で安定して上下動することができる。

【0013】

図１～図３に示すように、前壁部３の下流側の隣部には、一対の浮上エア噴射部４，４が用紙Ｐの幅方向に所定間隔をおいて配置されている。一対の浮上エア噴射部４，４は、噴射ノズルは一対であるが、エア流を発生させる送風手段としてのファンと、ファンから一対のノズルに至るダクトの部分は共通であってもよい。浮上エア噴射部４は、用紙搬送方向に直交する用紙の幅方向の中心線について対称となる２つの位置で、用紙Ｐの搬送方向下流に浮上エアＬＡを噴射し、用紙を浮上させることができる。

【0014】

図１～図３に示すように、前壁部３の下流側の隣部には、一対の浮上エア噴射部４の間であって、用紙搬送方向についてはやや下流側の位置に、分離エア噴射部５が設けられている。図３に示すように、分離エア噴射部５は、給紙台２上の用紙Ｐの幅方向の中央であって、さらに一対の浮上エア噴射部４，４が配置された平面と同一の平面内に配置されている。従って、分離エア噴射部５と浮上エア噴射部４は、給紙台２の用紙Ｐの搬送方向下流付近に対し、同一平面内でエアを噴射することができる。しかしながら、実質的に同一平面内にエアを噴射できるのであれば、図１に模式的に示すように、分離エア噴射部５の噴射ノズルの方が、浮上エア噴射部４の噴射ノズルよりも若干上方に位置していてもよい。分離エア噴射部５は、送風手段としてのファンと、エアを導くダクト備えている。分離エア噴射部５は、用紙Ｐの搬送方向下流の略中央部分に分離エアＳＡを噴射して、浮上エア噴射部４によって浮上した用紙Ｐを分離することができる。

【0015】

図３に示すように、一対の浮上エア噴射部４，４は、用紙Ｐの幅方向の中央に相当する位置に配置された分離エア噴射部５を中心として、左右対称的に位置が変更可能である。図３に示すように、一対の浮上エア噴射部４，４は、相対的に狭い２Ａの間隔で配置される第１位置と、相対的に広い２Ｂの間隔で配置される第２位置の何れかに選択的に配置される。配置されるべき位置の選択をどのように行うかについては後述する。

【0016】

図１～図３に示すように、各浮上エア噴射部４の噴射口と、分離エア噴射部５の噴射口との間であって、給紙台２上の用紙の搬送方向下流側の端部と対面する２つの位置には、それぞれ風速センサ６が設けられている。図３に示すように、風速センサ６は、浮上エア噴射部４と分離エア噴射部５が配置されている同一高さの共通平面内の所要位置に設けられている。なお、詳細は後述するが、この風速センサ６が設けられている所要位置とは、前記共通平面内において、浮上エア噴射部４と分離エア噴射部５から噴射されるエアが衝突し、エアの風速が低下するライン（後述するが「衝突線」と称する。）内の定められた位置である。

【0017】

図１に示すように、給紙台２の上にある用紙の上方には、給紙台２の上に浮上した複数枚の用紙Ｐのうち、最上部の用紙Ｐを吸着して用紙搬送方向に搬送する吸着搬送部７が設けられている。吸着搬送部７は、ベルトコンベア方式の搬送機構８と、搬送機構８のベルトに設けられた図示しない多数の孔を通して上方にエアを吸引する吸着機構９とを備えている。用紙Ｐの搬送時には、給紙台２の上方に浮上した用紙Ｐのうち、最上部の用紙Ｐが吸着機構９によって搬送機構８に吸着保持され、搬送機構８の駆動によって次段の工程に搬出される。

【0018】

図示はしないが、実施形態の給紙装置１は、以上説明した各構成を統合的に制御するための制御部と、給紙装置１を制御するための指令や情報等を入力する入力部と、必要な表示を行なう表示部等を備えている。制御部の記憶部には、制御に必要なデータや制御ソフトウエアが記憶されており、入力部から入力した搬送すべき用紙Ｐの種類等に応じて、浮上エア噴射部４の風量や位置の切り換え、及び分離エア噴射部５の風量の切り換え等の制御を構成各部に最適に実行させることができる。

【0019】

２．実施形態の給紙装置１の構成について（２）
実施形態の給紙装置１の基本的な構成は前項に説明した通りであるが、さらにその詳細な構成について説明する。
先に説明した給紙装置１の基本的構成によれば、浮上エア噴射部４からの浮上エアＬＡで給紙台２上の用紙Ｐを浮上させ、浮上した１枚目と２枚目の用紙Ｐの間に、分離エア噴射部５から分離エアＳＡを吹き込んで分離し、浮上した１枚目の用紙Ｐを吸着搬送部７により吸着搬送することができる。しかしながら、浮上した１枚目の用紙Ｐと２枚目の用紙Ｐの間に分離エアＳＡが吹き込まれず、分離されない場合も考えられる。また、分離エアＳＡが吹き込まれたとしても、分離エアＳＡが用紙Ｐの搬送方向下流から搬送方向上流まで吹き抜けてしまうと、吹き抜けた部分だけは分離していても、用紙Ｐ間の風速が上がってその他の部分では逆に負圧となり、２枚目の用紙Ｐが浮上して１枚目の用紙Ｐと密着してしまい、重送が発生することも考えられる。このような課題は、先に「従来の技術」で説明した先行技術では見出されておらず、本願発明者は、この新たに発見された課題を、本実施形態の基本的構成において次のような手段で解決した。

【0020】

すなわち、本発明に係る実施形態では、先に説明した給紙装置１の基本的構成において、用紙Ｐの搬送方向下流側に配置した分離エア噴射部５からの分離エアＳＡと、その両側に配置した一対の浮上エア噴射部４，４からの浮上エアＬＡとの衝突を利用し、浮上した１枚目の用紙Ｐと２枚目の用紙Ｐを以下に説明するような作用により効果的に分離することができる。

【0021】

浮上エア噴射部４から放射状に噴射される浮上エアＬＡに対して、分離エア噴射部５から放射状に噴射される分離エアＳＡを衝突させると、両エアが衝突する位置（衝突位置と称する。）におけるエアの風速が減少し、圧力が上昇する現象が見られる。これは、エネルギーが速度から圧力に変換される現象と考えられる。このように圧力が上昇する衝突位置が、用紙Ｐの搬送方向下流であって用紙Ｐの幅方向の中央にくるように、浮上エアＬＡと分離エアＳＡの風量及び放射範囲と、浮上エア噴射部４と分離エア噴射部５の配置を最適に設定する。これによって、浮上した２枚目の用紙Ｐに、１枚目の用紙Ｐに対する強い分離力を発生させ、浮上した２枚目を引き下げることができる。

【0022】

空間内の各位置における圧力は直接には測定できないため、上述したような仕組みで分離力を得る具体的な構成上の条件を見出すため、本願発明者は、浮上エアＬＡと分離エアＳＡの衝突により空間内に生じる圧力分布をシミュレーションによって検討した。
図４は、本実施形態の給紙装置１において、浮上エア噴射部４及び分離エア噴射部５から放射された浮上エアＬＡ及び分離エアＳＡが衝突した場合の圧力分布と、エアの放射方向の一部を、数値流体力学に基づいてコンピュータで計算したシミュレーション結果を示すものである。このシミュレーションを行なうため、株式会社ソフトウェアクレイドル社製の構造格子系汎用三次元熱流体解析システム「ＳＴＲＥＡＭ」（登録商標）を使用した。このシミュレーションを実行するに当たっては、前記熱流体解析システムにおいて、計算に必要な数値項目、例えば、浮上エア噴射部４及び分離エア噴射部５の位置、浮上エアＬＡ及び分離エアＳＡの風量及び放射範囲等のデータを入力して計算を実行する。
なお、シミュレーション結果を示す図４は平面図であるが、図１とは向きが相違しており、図４の画面下側が図１の左側面に対応している。従って、図４においては、用紙搬送方向は紙面に平行な上向きである。

【0023】

図４において、グレーの階調で示したコンターが圧力の分布を表しており、より濃い階調がより高い圧力に相当する。また、浮上エア噴射部４及び分離エア噴射部５から離れる方向に向いた複数の矢印が、放射された浮上エアＬＡ及び分離エアＳＡの方向を示している。また、２つの浮上エア噴射部４と分離エア噴射部５との間に示された２本の破線は、浮上エアＬＡと分離エアＳＡが衝突する衝突位置が連続する線を示しており、衝突線ＣＬと称する。

【0024】

図４に示すように、浮上エアＬＡと分離エアＳＡの衝突線ＣＬに沿って圧力が高くなっており、特に、２本の衝突線ＣＬが図中下方で互いに内向きに湾曲して近接する領域では、濃い階調で示されるように、図４に示す領域内では最も圧力が高くなっている。この領域では、エア同士の衝突によりエネルギーが速度から圧力に変換されるため、圧力が上昇していると考えられる。

【0025】

図４において、２本の衝突線ＣＬが互いに内向きに湾曲して接近する領域には、２個の丸印で示すように、特に圧力が高い領域（特定領域Ｘと称する。）が存在する。この特定領域Ｘを、用紙Ｐの幅方向（図４中左右方向）に通過する線を仮想し、これを給紙台２の上に載置された用紙Ｐの搬送方向下流の端部であるとする（この仮想線を用紙前端線ＦＬと称する。）。このように圧力が高い特定領域Ｘが用紙Ｐの搬送方向下流にくるように諸条件を設定すれば、用紙Ｐの搬送方向下流の端部に強い分離力を与えることができる。

【0026】

前記特定領域Ｘに発生する圧力は、多様な種類の用紙Ｐについて適切な浮上力と分離力を生じさせるものでなければならない。すなわち、シミュレーション結果に基づいて、用紙前端線ＦＬに特定領域Ｘを合致させる条件を整えるとともに、その特定領域Ｘにおける圧力が実際の用紙Ｐに最適な浮上と分離の効果をもたらすように、風量等の諸条件を定める必要がある。このため、給紙装置１に積載された用紙Ｐの搬送方向下流の端部に特定領域Ｘが存在する状況下において、用紙Ｐの種類ごとに、浮上エア噴射部４及び分離エア噴射部５の風量等を変化させる実験を行い、最適な浮上と分離の効果が得られる条件を予め調べて制御データとして制御部に記憶させておく。これにより、用紙Ｐの不浮上や過浮上とならない適切な浮上エアＬＡの風量及び分離エアＳＡの風量による制御を行なうことができる。

【0027】

本実施形態の給紙装置１は、以上の考え方及び図４に示したようなシミュレーション結果に基づいて、浮上エア噴射部４及び分離エア噴射部５の位置、浮上エアＬＡ及び分離エアＳＡの風量及び放射範囲等を最適に設定した。このため、そのシミュレーションで設定したデータと実質的に同一の条件で駆動すれば、給紙台２の用紙Ｐの搬送方向下流の端部の中央部分には、必要な圧力の特定領域Ｘが発生し、必要な浮上力と分離力が得られる。その結果、分離エアＳＡと浮上エアＬＡのＯＮ／ＯＦＦ制御等を行わなくとも、分離エアＳＡと浮上エアＬＡを共に常時吹き出ししている状態で、用紙Ｐの不浮上や過浮上などが生じない確実な用紙Ｐの浮上・分離を実現することができ、給紙工程中の時間的遅延が最小化されて生産性の向上が図れる。

【0028】

なお、本実施形態の給紙装置１が有する２個の風速センサ６，６は、図４に示すように、衝突線ＣＬ上の特定領域Ｘ以外の位置に設けるものとする。シミュレーションでの当該位置における風速を制御手段に記憶しておけば、シミュレーションに近い条件で給紙装置１を運転した場合、風速センサ６はシミュレーション結果と同程度の風速を検出する。このように風速センサ６の検出値から、給紙装置１が適切な状態で作動しているか否かを，給紙装置１の作動時に確認することができる。検出値がシミュレーション結果、又はシミュレーションで取得した値に基づく基準値と有意に異なる場合には、その相違に応じて、浮上エア噴射部４及び分離エア噴射部５の位置、浮上エアＬＡ及び分離エアＳＡの風量及び放射範囲等を適宜に変更して補正を行なう。その結果、風速センサ６の検出値がシミュレーション結果と同一又は基準値を下回る風速になれば、給紙装置１の作動が適切な状態に補正された保障が得られる。このように、風速センサ６の測定値が、シミュレーションで取得した値又はこれに基づき設定した基準値以下となるように、浮上エアＬＡと分離エアＳＡの風量もしくは風向き等を調整するものとしてもよい。

【0029】

あるデータを使用し、上述したような特定領域Ｘが存在する用紙前端線ＦＬが得られた場合、その他の可能なデータの組合せにおいても、同様の用紙前端線ＦＬに特定領域Ｘが存在する状態が得られるようにする必要がある。すなわち、給紙台２の位置によって決まる用紙Ｐの搬送方向下流の端部の位置、すなわち用紙前端線ＦＬの位置と、浮上エア噴射部４及び分離エア噴射部５の位置関係は、浮上エア噴射部４の第１位置と第２位置の選択を除き、機構的には変更できない。そこで、搬送する用紙Ｐの種類を変更するために浮上エア噴射部４の風量を変える必要がある場合には、設定した用紙前端線ＦＬに特定領域Ｘが発生するような組合せのデータを使用する。このようなデータを用いて行なう浮上エアＬＡ及び分離エアＳＡの制御は、前述したように制御部が行なう。

【0030】

図２に示すように、浮上エア噴射部４は、その風量とエアの放射範囲を２段階に切り換えることができる。ここで、風量が小さいときには狭い放射範囲の浮上エアＬＡ１となり、風量が大きいときには広い放射範囲の浮上エアＬＡ２となる。浮上エア噴射部４が噴射する浮上エアＬＡの風量は、使用する用紙Ｐの重量に合せて設定する。すなわち、用紙Ｐの重量は、用紙Ｐの種類（坪量）とサイズに応じて決まるため、指定した用紙Ｐに応じて浮上エア噴射部４の風量を２段階から選択する。相対的に重い用紙Ｐの場合は大きい風量が選択され、相対的に軽い用紙Ｐの場合は小さい風量が選択される。なお、図２では、分離エア噴射部５の分離エアＳＡの風量と放射範囲については一種類のみを示しているが、これも２段階に切り換えられる。

【0031】

図２に示すように、使用する用紙Ｐが相対的に重い用紙Ｐであり、浮上エア噴射部４が大きい風量の浮上エアＬＡ２に設定され、広い放射範囲となっている場合に、図示のような位置に特定領域Ｘが得られているものとする。このとき、一対の浮上エア噴射部４，４は、図３に示すように広い間隔２Ｂである第２位置に設定されている。

【0032】

図２に示すような特定領域Ｘの状態から、次に使用する用紙Ｐを相対的に軽い用紙Ｐに変えた場合、浮上エア噴射部４は小さい風量の浮上エアＬＡ１に設定され、狭い放射範囲となる。この状態では、特定領域Ｘは図２に示した元の位置から変化し、用紙Ｐの搬送方向下流の端部と特定領域Ｘが重ならなくなってしまい、用紙Ｐの浮上と分離が適切に行なわれなくなる。そこで、この場合には、一対の浮上エア噴射部４，４を、図３に示すように狭い間隔２Ａの第１位置に設定する。これにより、用紙Ｐの搬送方向下流の端部に圧力の高い特定領域Ｘを発生させる状態を維持することができ、用紙Ｐの種類等が変わっても用紙Ｐの浮上と分離を適切に行なわせることができる。

【0033】

上述の例では、浮上エア噴射部４の風量及びエアの放射範囲を２種類としたが、用紙Ｐの多様なサイズ、用紙の種類（坪量）に対応し、より精密に制御を行なうため、３種類以上としてもよい。また、上述の例において、浮上エア噴射部４の風量切り換えや位置（間隔）の調整とともに、分離エア噴射部５の風量の切り換えも必要に応じて行なうことにより、エア噴射等の条件が変化した場合にも、用紙Ｐの搬送方向下流の端部に圧力の高い特定領域Ｘを発生させる状態をより容易に維持することができ、用紙Ｐの不浮上や過浮上が発生しない適切な浮上エアＬＡの風量とすることができる。

【0034】

３．実施形態における各態様の給紙装置１の構成とその効果について
第１の給紙装置１は、
積載された用紙Ｐの搬送方向下流側に配置され、用紙Ｐに浮上エアＬＡを噴射して用紙Ｐを浮上させる一対の浮上エア噴射部４と、
一対の前記浮上エア噴射部４の間に配置され、用紙Ｐに分離エアＳＡを噴射して用紙Ｐを分離する分離エア噴射部５と、
を備えており、
前記浮上エアＬＡと前記分離エアＳＡの衝突位置を示す２本の衝突線ＣＬが近接する領域Ｘと、載置された用紙Ｐの搬送方向下流の端部が合致するように、前記浮上エアＬＡと前記分離エアＳＡの各風量と、前記浮上エア噴射部４と前記分離エア噴射部５の各配置が設定されていることを特徴としている。

【0035】

第１の給紙装置１によれば、浮上エアＬＡと分離エアＳＡの各風量と、浮上エア噴射部４と分離エア噴射部５の各配置とが、浮上エアＬＡと分離エアＳＡが用紙Ｐの搬送方向下流で衝突するような最適の状態に設定されている。このため、積載された用紙Ｐの搬送方向下流では、エアの風速が減少して圧力が上昇し、このため積載された用紙Ｐの最上部では用紙Ｐと用紙Ｐの間の圧力が上昇して必要な大きさの分離力が発生するので、浮上した最上位の用紙Ｐのみを給紙に供することができる。

【0036】

第２の給紙装置１は、
前記一対の浮上エア噴射部４，４が、前記分離エア噴射部５を中心として対称的に位置が変更可能であり、
給紙しようとする用紙Ｐに対応して、前記浮上エアＬＡの風量を制御するとともに、前記分離エアＳＡの風量と前記一対の浮上エア噴射部４の位置の少なくとも一方を制御する制御部を有することを特徴としている。

【0037】

第２の給紙装置１によれば、給紙する用紙Ｐの変更に対応して、浮上エアＬＡの風量を変えたために浮上エアＬＡの放射範囲が変化しても、分離エアＳＡの風量を変化させることにより、または浮上エア噴射部４の位置を変更することにより、浮上エアＬＡと分離エアＳＡが用紙Ｐの搬送方向下流で衝突して当該位置の圧力が高くなる状況を維持することができ、効果的な用紙Ｐの浮上及び分離を続行することができる。

【符号の説明】

【0038】

１…給紙装置
２…給紙台
３…前壁部
４…浮上エア噴射部
５…分離エア噴射部
６…風速センサ
７…吸着搬送部
８…搬送機構
９…吸着機構
Ｐ…用紙
ＬＡ…浮上エア
ＳＡ…分離エア
ＣＬ…衝突線
ＦＬ…用紙前端線
Ｘ…特定領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】