特許 7091899 除湿機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-06-20

(45)【発行日】2022-06-28

(54)【発明の名称】除湿機

(51)【国際特許分類】

   B01D 53/26 20060101AFI20220621BHJP

   F24F 1/0083 20190101ALI20220621BHJP

【ＦＩ】

B01D53/26 100

F24F1/0083

B01D53/26 200

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2018133497

(22)【出願日】2018-07-13

(65)【公開番号】P2020011173

(43)【公開日】2020-01-23

【審査請求日】2020-12-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000006013

【氏名又は名称】三菱電機株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000176866

【氏名又は名称】三菱電機ホーム機器株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100082175

【弁理士】

【氏名又は名称】高田 守

(74)【代理人】

【識別番号】100106150

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 英樹

(74)【代理人】

【識別番号】100142642

【弁理士】

【氏名又は名称】小澤 次郎

(72)【発明者】

【氏名】壁田 知宜

(72)【発明者】

【氏名】藤城 直

(72)【発明者】

【氏名】▲若▼井 寛

(72)【発明者】

【氏名】新井 知史

【審査官】佐々木 典子

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－２８２９０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２３７０６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－２２１５９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－０４３５３０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ０１Ｄ ５３／２６－５３／２８

Ｆ２４Ｆ １／００８３、１／０２、

１１／００－１１／８９

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体と、
前記筐体内に室内空気を取り込み、取り込んだ前記室内空気から水分を除去する除湿手段と、
前記室内空気の温度を検出する温度検出手段と、
前記室内空気の湿度を検出する湿度検出手段と、
前記除湿手段が前記室内空気から除去した水を貯溜する貯水タンクと、
前記貯水タンクの貯水量を検出する貯水量検出手段と、
前記室内空気の温度及び湿度、並びに、前記除湿手段の除湿能力及び運転時間に基づいて、前記除湿手段により前記室内空気から除去された水分量を算出し、算出した水分量から前記貯水タンクの貯水量を予測する貯水量予測手段と、
前記除湿手段の動作を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記貯水量検出手段により検出された前記貯水タンクの貯水量が予め設定された第１の貯水量以上である場合、及び、前記貯水量予測手段により予測された前記貯水タンクの貯水量が予め設定された第２の貯水量以上である場合の少なくとも一方の場合に、前記除湿手段の運転を停止させ、
前記第２の貯水量は、前記第１の貯水量より大きく、
前記貯水量予測手段により予測された前記貯水タンクの貯水量が前記第２の貯水量以上であり、かつ、前記貯水量検出手段により検出された前記貯水タンクの貯水量が前記第１の貯水量未満である場合、前記貯水量検出手段が異常であると判定する異常判定手段をさらに備えた除湿機。

【請求項2】

前記貯水量検出手段は、前記貯水タンク内の水位を検出するフロートを備えた請求項１に記載の除湿機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、除湿機に関するものである。

【背景技術】

【0002】

熱交換器により生成された除湿水を、タンク内に貯水する一体型空気調和機（除湿機）において、タンク内の貯水量の増加により回動するフロートを有するフロートスイッチによりタンク内の貯水量を検出し、満水を検出すると運転を停止するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開平０６－１２９６６７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に示されるような一体型空気調和機（除湿機）においては、フロートスイッチに異常が発生してタンク内の貯水量を正しく検出できない場合に、タンクから水があふれてしまうおそれがある。

【0005】

この発明は、このような課題を解決するためになされたものである。その目的は、除湿により生じた水を貯溜する貯水タンクの貯水量を検出するフロートスイッチ等の貯水量検出手段に異常が発生した場合であっても、貯水タンクから水があふれることを防止できる除湿機を得ることにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

この発明に係る除湿機は、筐体と、前記筐体内に室内空気を取り込み、取り込んだ前記室内空気から水分を除去する除湿手段と、前記室内空気の温度を検出する温度検出手段と、前記室内空気の湿度を検出する湿度検出手段と、前記除湿手段が前記室内空気から除去した水を貯溜する貯水タンクと、前記貯水タンクの貯水量を検出する貯水量検出手段と、前記室内空気の温度及び湿度、並びに、前記除湿手段の除湿能力及び運転時間に基づいて、前記除湿手段により前記室内空気から除去された水分量を算出し、算出した水分量から前記貯水タンクの貯水量を予測する貯水量予測手段と、前記除湿手段の動作を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記貯水量検出手段により検出された前記貯水タンクの貯水量が予め設定された第１の貯水量以上である場合、及び、前記貯水量予測手段により予測された前記貯水タンクの貯水量が予め設定された第２の貯水量以上である場合の少なくとも一方の場合に、前記除湿手段の運転を停止させ、前記第２の貯水量は、前記第１の貯水量より大きく、前記貯水量予測手段により予測された前記貯水タンクの貯水量が前記第２の貯水量以上であり、かつ、前記貯水量検出手段により検出された前記貯水タンクの貯水量が前記第１の貯水量未満である場合、前記貯水量検出手段が異常であると判定する異常判定手段をさらに備える。

【発明の効果】

【0007】

この発明に係る除湿機によれば、除湿により生じた水を貯溜する貯水タンクの貯水量を検出するフロートスイッチ等の貯水量検出手段に異常が発生した場合であっても、貯水タンクから水があふれることを防止できるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】この発明の実施の形態１に係る除湿機の外観斜視図である。

【図2】この発明の実施の形態１に係る除湿機が備える風向可変手段の構成を模式的に示す斜視図である。

【図3】この発明の実施の形態１に係る除湿機の内部構成を模式的に示す図である。

【図4】この発明の実施の形態１に係る除湿機の制御系統の構成を示すブロック図である。

【図5】この発明の実施の形態１に係る除湿機が備える制御装置の機能的な構成を示すブロック図である。

【図6】この発明の実施の形態１に係る除湿機の動作例を示すフロー図である。

【図7】この発明の実施の形態２に係る除湿機が備える制御装置の機能的な構成を示すブロック図である。

【図8】この発明の実施の形態２に係る除湿機の動作例を示すフロー図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

この発明を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。各図において、同一又は相当する部分には同一の符号を付して、重複する説明は適宜に簡略化又は省略する。なお、本発明は以下の実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。

【0010】

実施の形態１．
図１から図６は、この発明の実施の形態１に係るものである。図１は除湿機の外観斜視図である。図２は除湿機が備える風向可変手段の構成を模式的に示す斜視図である。図３は除湿機の内部構成を模式的に示す図である。図４は除湿機の制御系統の構成を示すブロック図である。図５は除湿機が備える制御装置の機能的な構成を示すブロック図である。そして、図６は除湿機の動作例を示すフロー図である。

【0011】

この実施の形態に係る除湿機は、図１に示すように、筐体１００を備えている。筐体１００は、自立可能に構成される。筐体１００には、吸込口１０１及び排気口１０３が形成されている。吸込口１０１は、筐体１００内に室内空気Ｐを取り込むための開口である。排気口１０３は、水分が除去された乾燥空気Ｑを筐体１００から室内へ排出するための開口である。筐体１００の下部には、貯水タンク１０２が着脱可能に取り付けられている。

【0012】

この実施の形態に係る除湿機は、風向可変部１を備えている。風向可変部１は、排気口１０３に設けられている。風向可変部１は、排気口１０３から吹き出す乾燥空気Ｑの風向を変更させる風向可変手段である。

【0013】

図２に示すように、風向可変部１は、縦方向ルーバー１ａ、横方向ルーバー１ｂ、縦方向可変モーター１ｃ及び横方向可変モーター１ｄを備えている。縦方向ルーバー１ａは、乾燥空気Ｑの鉛直方向の風向を変更する。横方向ルーバー１ｂは、乾燥空気Ｑの水平方向の風向を変更する。縦方向可変モーター１ｃは、縦方向ルーバー１ａの向きを鉛直方向に回転させる。横方向可変モーター１ｄは、横方向ルーバー１ｂの向きを水平方向に回転させる。

【0014】

縦方向ルーバー１ａは、筐体１００の幅方向に延びる長方形状の開口を有する。縦方向ルーバー１ａは、縦方向可変モーター１ｃの回転軸を軸として鉛直方向に回転可能に構成されている。横方向ルーバー１ｂは、縦方向ルーバー１ａ内に等間隔に例えば複数配置される。各横方向ルーバー１ｂは、縦方向ルーバー１ａの開口とは反対側の奧側において、水平方向に回転可能に軸支されている。各横方向ルーバー１ｂの水平方向の向きは、横方向可変モーター１ｄの駆動に連動するように構成されている。

【0015】

筐体１００の内部には、吸込口１０１から排気口１０３まで通じる風路が形成されている。図３に示すように、この風路中には、送風ファン２及び除湿装置５が設けられている。送風ファン２は、ファンモーター２ａにより回転する。送風ファン２は、前述の風路中に吸込口１０１から排気口１０３へと向かう空気流を生成する。

【0016】

除湿装置５は、当該除湿装置５を通過する風路中の空気中に含まれる水分を除去する。除湿装置５は、空気中の水分を除去して凝縮させることができるものであればよく、例えば、一般的なコンプレッサー方式、デシカント方式等を用いることができる。

【0017】

ファンモーター２ａによって送風ファン２が回転すると、吸込口１０１から室内空気Ｐが筐体１００内に吸い込まれる。筐体１００内に吸い込まれた室内空気Ｐは、前述した風路中を進み、除湿装置５を通過する際に水分が除去されて乾燥空気Ｑとなる。そして、生成された乾燥空気Ｑは、排気口１０３から室内へと吹き出される。このようにして、送風ファン２及び除湿装置５は、筐体１００内に室内空気Ｐを取り込み、取り込んだ室内空気Ｐから水分を除去する除湿手段を構成している。

【0018】

除湿装置５の下方には、貯水タンク１０２が配置されている。除湿装置５によって室内空気Ｐから除去された水分は、凝縮されて凝縮水Ｃとなり、貯水タンク１０２内に落下する。こうして凝縮水Ｃは、貯水タンク１０２内に貯溜される。

【0019】

筐体１００の前述した風路内における除湿装置５よりも吸込口１０１側には、温度センサー３及び湿度センサー４が設置されている。温度センサー３は、風路中の空気の温度を検出する。すなわち、温度センサー３は、室内空気Ｐの温度を検出する温度検出手段である。湿度センサー４は、風路中の空気の湿度を検出する。すなわち、室内空気Ｐの湿度を検出する湿度検出手段である。

【0020】

この実施の形態に係る除湿機は、赤外線センサー６を備えている。赤外線センサー６は、室内の物体の表面温度を非接触で検出する表面温度検出手段である。赤外線センサー６は、具体的に例えば熱起電力効果を利用して物体表面から発せられる熱放射（赤外線）の強度を検出する。赤外線センサー６は、赤外線吸収膜６ａ及びサーミスタ６ｂを備えている。赤外線吸収膜６ａは、赤外線領域の電磁波をよく吸収する膜体である。サーミスタ６ｂは、赤外線吸収膜６ａの温度を検出する。

【0021】

赤外線センサー６は、熱放射を吸収することによって昇温する赤外線吸収膜６ａの感熱部分の温度（温接点）と、サーミスタ６ｂによって検出される赤外線吸収膜６ａの温度（冷接点）との差を電圧等の電気信号に変換して出力する。後述する制御装置１０は、赤外線センサー６から出力された電気信号の大きさから物体の表面温度を検出できる。

【0022】

図２に示すように、赤外線センサー６は、縦方向ルーバー１ａ内に配置されたほぼ中央の横方向ルーバー１ｂの片面に取り付けられている。このようにすることで、赤外線センサー６による表面温度の検出方向は、排気口１０３から吹き出す乾燥空気Ｑの方向とほぼ同一となる。したがって、このように構成された赤外線センサー６は、風向可変部１により乾燥空気Ｑを送風可能な範囲内の全領域にある物体である被乾燥物、具体的に例えば洗濯後の濡れた衣類、タオル等の表面温度を検出することができる。

【0023】

貯水タンク１０２には、フロートスイッチ９が設けられている。この実施の形態におけるフロートスイッチ９は、貯水タンク１０２の貯水量を検出する貯水量検出手段の一例である。フロートスイッチ９は、図示しないフロートを備えている。このフロートは、貯水タンク１０２内に配置され、水に浮く性質を有する。したがって、フロートは貯水タンク１０２内の凝縮水Ｃの水面上に浮き、貯水タンク１０２内の凝縮水Ｃの水面の上下動に伴ってフロートの位置も上下する。すなわち、フロートの位置により貯水タンク１０２内の水位を検出できる。

【0024】

フロートスイッチ９は、フロートの位置が予め設定された位置になった場合に動作する。フロートスイッチ９が動作するフロートの位置は、貯水タンク１０２内の貯水量が第１の貯水量となったときの水位に対応する位置である。第１の貯水量は、貯水タンク１０２が満水になったことを判定するための貯水量として予め設定される。

【0025】

この実施の形態に係る除湿機は、制御装置１０を備えている。制御装置１０は、例えばマイクロ・コンピュータを備えている。制御装置１０は、図４に示すように、入力回路１０ａ、出力回路１０ｂ、ＣＰＵ１０ｃ及び記憶部１０ｄを備えている。制御装置１０は、記憶部１０ｄに記憶されたプログラムをＣＰＵ１０ｃが実行することにより、予め設定された処理を実行し、除湿機の動作を制御する。また、記憶部１０ｄには、この際の処理に使用されるデータ等も記憶されている。

【0026】

除湿機は、図４に示すように、表示部７及び運転スイッチ８を備えている。運転スイッチ８は、除湿機の運転の開始及び停止、運転モードの設定等を行うための操作スイッチである。表示部７は、除湿機の運転モード、室内空気の温度、湿度等の各種情報を表示する液晶ディスプレイである。なお、除湿機は、表示部７と運転スイッチ８とを兼ねるタッチパネルを備えるようにしてもよい。

【0027】

制御装置１０の入力回路１０ａには、運転スイッチ８から出力された操作信号、温度センサー３及び湿度センサー４のそれぞれから出力された検出信号、並びに、フロートスイッチ９から出力された信号が入力される。なお、図４では図示していないが、図３に示すように、赤外線センサー６から出力された信号も制御装置１０に入力される。

【0028】

ＣＰＵ１０ｃは、入力回路１０ａに入力された各種の信号に対して、予め定められた処理を行う。そして、その処理結果に応じて、出力回路１０ｂから、除湿装置５、ファンモーター２ａ及び表示部７へと制御信号を出力する。また、図４では図示していないが、図３に示すように、ＣＰＵ１０ｃでの処理結果に応じて、出力回路１０ｂから、縦方向可変モーター１ｃ及び横方向可変モーター１ｄへも制御信号が出力される。

【0029】

この実施の形態に係る制御装置１０は、図５に示すように、運転制御部１１、タイマー部１２及び水位予測部１３を備えている。これらの各部の機能は、記憶部１０ｄに記憶されたプログラムにより規定される処理をＣＰＵ１０ｃが実行することで実現される。

【0030】

運転制御部１１は、入力回路１０ａに入力された各種の信号に応じて、除湿装置５、送風ファン２及び風向可変部１の動作を制御する。すなわち、運転制御部１１は、特に前述の除湿手段の動作を制御する制御手段である。タイマー部１２は、ある時点からの経過時間を計時するものである。タイマー部１２による計時結果は、例えは、運転制御部１１による前述の除湿手段の制御に利用される。

【0031】

水位予測部１３は、貯水タンク１０２内に貯溜された水の水位すなわち貯水タンク１０２の貯水量を予測する。この実施の形態の水位予測部１３は、貯水タンク１０２の貯水量を予測する貯水量予測手段である。水位予測部１３は、まず、室内空気Ｐの温度及び湿度、並びに、前述した除湿手段の除湿能力及び運転時間に基づいて、前述の除湿手段が室内空気Ｐから除去した水分量を算出する。そして、水位予測部１３は、算出した水分量から、貯水タンク１０２の水位すなわち貯水タンク１０２の貯水量を予測する。

【0032】

この水位予測部１３による貯水タンク１０２の貯水量の予測について、さらに詳しく説明する。水位予測部１３は、まず、室内空気Ｐの温度及び湿度（相対湿度）から、室内空気Ｐの絶対湿度すなわち室内空気Ｐに含まれる水分量を算出する。この際、室内空気Ｐの温度及び湿度は、温度センサー３及び湿度センサー４の検出結果を用いる。

【0033】

次に、水位予測部１３は、前述した除湿手段の除湿能力を求める。前述した除湿手段の除湿能力は、例えば、除湿装置５の性能と、除湿装置５を通過する室内空気Ｐの単位時間当たりの量とから求めることができる。除湿装置５の性能は、例えば除湿機の仕様から予め定まる。したがって、除湿装置５の性能の具体的な値については、例えば予め記憶部１０ｄに記憶しておくことが考えられる。また、除湿装置５を通過する室内空気Ｐの単位時間当たりの量は、すなわち送風ファン２の風量から求めることができる。送風ファン２の風量の情報は、例えば運転制御部１１から取得することが考えられる。

【0034】

続いて、水位予測部１３は、室内空気Ｐに含まれる水分量と前述した除湿手段の除湿能力とから、前述の除湿手段が室内空気Ｐから除去する単位時間当たりの水分量を算出する。そして、水位予測部１３は、前述の除湿手段が室内空気Ｐから除去する単位時間当たりの水分量に、前述の除湿手段の運転時間を乗じることで、除湿機が運転を開始してから今までに、前述の除湿手段が室内空気Ｐから除去した水分量のいわば理論値を算出する。前述した除湿手段の運転時間は、例えばタイマー部１２により計時された結果を用いる。

【0035】

水位予測部１３は、以上のようにして算出した前述の除湿手段により除去された水分量を積算していくことで、貯水タンク１０２の水位すなわち貯水タンク１０２の貯水量を予測する。この際の水分量の積算値は、例えば、貯水タンク１０２を筐体１００から取り外し、貯水タンク１０２内の水を捨てる都度リセットされるようにしておく。

【0036】

運転制御部１１は、前述した除湿手段の運転中において、次に述べる第１の条件及び第２の条件の少なくとも一方が成立した場合に、除湿手段の運転を停止させる。

【0037】

まず、第１の条件は、前述した貯水量検出手段すなわちフロートスイッチ９により検出された貯水タンク１０２の貯水量が前述した第１の貯水量以上となることである。前述したように、第１の貯水量は、貯水タンク１０２が満水になったことを判定するための貯水量である。そこで、貯水タンク１０２の貯水量が前述した第１の貯水量に達し、フロートスイッチ９が動作した場合、制御装置１０の運転制御部１１は、除湿装置５及び送風ファン２の動作を停止させる。

【0038】

次に、第２の条件は、前述した貯水量予測手段すなわち水位予測部１３により予測された貯水タンク１０２の貯水量が第２の貯水量以上となることである。第２の貯水量も、前述した第１の貯水量と同様に、貯水タンク１０２が満水になったことを判定するための貯水量として予め設定される。第１の貯水量と第２の貯水量とは、同じ値としてもよいし、異なる値としてもよい。いずれにしても、第１の貯水量及び第２の貯水量は、その量まで貯水タンク１０２内に凝縮水Ｃが貯溜されても、貯水タンク１０２から水があふれ出すことがない量に設定される。

【0039】

以上のように構成された除湿機によれば、貯水量検出手段であるフロートスイッチ９に異常が発生し、貯水タンク１０２の貯水量を検出することができなくなってしまった場合であっても、貯水量予測手段である水位予測部１３により予測された貯水量が前述した第２の貯水量以上となった場合に、除湿装置５の運転を停止できる。このため、フロートスイッチ９に異常が発生しても、貯水タンク１０２から水があふれることを防止することが可能である。

【0040】

次に、図６のフロー図を参照しながら、この実施の形態に係る除湿機の動作の一例を説明する。まず、ステップＳ１において、運転スイッチ８が操作され、除湿機が除湿運転を開始すると、運転制御部１１は、送風ファン２及び除湿装置５の除湿手段の運転を開始させる。

【0041】

除湿手段の運転が開始されると、続くステップＳ２で、まず、水位予測部１３は、室内空気Ｐの温度及び湿度、並びに、除湿手段の除湿能力及び運転時間に基づいて、除湿手段が室内空気Ｐから除去した水分量を算出する。そして、水位予測部１３は、算出した除湿手段により除去された水分量すなわち凝縮水Ｃの量を積算していく。ステップＳ２の後、処理はステップＳ３へと進む。

【0042】

ステップＳ３においては、運転制御部１１は、貯水量検出手段の検出結果による貯水タンク１０２の満水判定を行う。すなわち、運転制御部１１は、貯水タンク１０２の貯水量が前述した第１の貯水量に達してフロートスイッチ９が動作したか否かを確認する。フロートスイッチ９が動作した場合、処理はステップＳ５へと進む。

【0043】

ステップＳ５においては、運転制御部１１は、送風ファン２及び除湿装置５の除湿手段の運転を停止させる。ステップＳ５の処理が完了すると、一連の動作は終了となる。

【0044】

一方、ステップＳ３でフロートスイッチ９が動作していない場合、処理はステップＳ４へと進む。ステップＳ３においては、運転制御部１１は、貯水量予測手段の予測結果による貯水タンク１０２の満水判定を行う。すなわち、運転制御部１１は、ステップＳ２で水位予測部１３が凝縮水Ｃの量を積算した結果、貯水タンク１０２の貯水量の予測値が前述した第２の貯水量に達したか否かを確認する。貯水タンク１０２の貯水量の予測値が前述した第２の貯水量に達していない場合、処理はステップＳ２へと戻る。一方、貯水タンク１０２の貯水量の予測値が前述した第２の貯水量に達した場合、処理はステップＳ５へと進む。

【0045】

実施の形態２．
図７及び図８は、この発明の実施の形態２に係るものである。図７は除湿機が備える制御装置の機能的な構成を示すブロック図である。そして、図８は除湿機の動作例を示すフロー図である。

【0046】

ここで説明する実施の形態２は、前述した実施の形態１の構成において、貯水量検出手段に異常が発生したことを判定できるようにしたものである。以下、この実施の形態２に係る除湿機について、実施の形態１との相違点を中心に説明する。説明を省略した構成については実施の形態１と基本的に同様である。

【0047】

この実施の形態に係る除湿機においては、まず、前述した第２の貯水量は、前述した第１の貯水量より大きい値に設定される。水位予測部１３により予測された貯水量は、あくまでも予測値であるため、フロートスイッチ９により検出された貯水量の方が、より正確である。そこで、第２の貯水量を第１の貯水量より大きくすることで、フロートスイッチ９が正常であるうちは、貯水タンク１０２の貯水量が第１の貯水量以上となったことをフロートスイッチ９が検出した時点で、運転制御部１１はタンク満水を判定して、除湿装置５等の運転を停止させる。

【0048】

そして、フロートスイッチ９に異常が発生し、貯水タンク１０２の貯水量が第１の貯水量に達してもフロートスイッチ９が動作しなかった場合に、水位予測部１３により予測された貯水量が第２の貯水量に達した時に、運転制御部１１はタンク満水を判定して、除湿装置５等の運転を停止させることができる。このように、前述した第２の貯水量を前述した第１の貯水量より大きい値に設定し、フロートスイッチ９による満水検知を、水位予測部１３の予測値による満水判定よりも優先させることで、貯水タンク１０２に貯水できる量にバラつきが発生することを抑制できる。

【0049】

この実施の形態に係る除湿機においては、図７に示すように、制御装置１０は、運転制御部１１、タイマー部１２及び水位予測部１３に加えて、フロート異常判定部１４をさらに備えている。フロート異常判定部１４は、前述の貯水量検出手段であるフロートスイッチ９に異常が発生したことを判定する異常判定手段である。フロート異常判定部１４は、前述の貯水量検出手段による検出結果と前述の貯水量予測手段による予測結果とを用いて、貯水量検出手段に異常が発生したことを判定する。

【0050】

より具体的には、フロート異常判定部１４は、フロートスイッチ９が動作せず、すなわち、フロートスイッチ９からスイッチの動作信号が入力回路１０ａに入力されていない状況で、水位予測部１３により予測された貯水量が前述した第２の貯水量に達した場合に、フロートスイッチ９が異常であると判定する。

【0051】

前述したように、ここでは、前述した第２の貯水量は、前述した第１の貯水量より大きい値に設定されている。したがって、水位予測部１３により予測された貯水量が前述した第２の貯水量以上である場合、水位予測部１３による予測が正しければ、貯水タンク１０２の貯水量は前述した第１の貯水量以上でもあるはずである。にもかかわらず、フロートスイッチ９が動作していないことから、この場合、フロート異常判定部１４は、フロートスイッチ９に何らかの異常が発生していると判定する。

【0052】

ここで、フロートスイッチ９からスイッチの動作信号が出力されない状態とは、貯水量検出手段としては、貯水タンク１０２の貯水量が前述した第１の貯水量未満であることを検出している状態であると言える。したがって、異常判定手段であるフロート異常判定部１４は、前述の貯水量予測手段により予測された貯水タンク１０２の貯水量が前述した第２の貯水量以上であり、かつ、前述の貯水量検出手段により検出された貯水タンク１０２の貯水量が前述した第１の貯水量未満である場合、前述の貯水量検出手段が異常であると判定する。

【0053】

フロートスイッチ９が異常であるとフロート異常判定部１４が判定した場合、例えば、フロート異常信号が出力回路１０ｂから表示部７に出力される。そして、表示部７にフロートに異常が発生したことが表示される。

【0054】

次に、図８のフロー図を参照しながら、この実施の形態に係る除湿機の動作の一例を説明する。図８のフロー図におけるステップＳ１からＳ５は、図６のステップＳ１からＳ５と、それぞれ同じである。このため、これらのステップのここでの説明は省略する。この実施の形態に係る図８のフロー図では、ステップＳ４で貯水タンク１０２の貯水量の予測値が前述した第２の貯水量に達した場合、処理はステップＳ６へと進む。

【0055】

ステップＳ６においては、フロート異常判定部１４は、フロートスイッチ９が異常であると判定する。そして、ステップＳ６の後、処理はステップＳ５へと進み、運転制御部１１は、送風ファン２及び除湿装置５の除湿手段の運転を停止させる。ステップＳ５の処理が完了すると、一連の動作は終了となる。

【0056】

以上のように構成された除湿機においても、実施の形態１と同様の効果を奏することができる。さらに、この実施の形態の除湿機では、フロート異常判定部１４により、前述の貯水量検出手段による検出結果と前述の貯水量予測手段による予測結果とを用いて、貯水量検出手段に異常が発生したことの判定を行う。そして、貯水量検出手段に異常が発生したと判定された場合に、その旨を表示部７等に表示して使用者に報知できる。このため、フロートスイッチ９の確認、点検、修理の手配等の対応を使用者に促すことができる。

【符号の説明】

【0057】

１ 風向可変部
１ａ 縦方向ルーバー
１ｂ 横方向ルーバー
１ｃ 縦方向可変モーター
１ｄ 横方向可変モーター
２ 送風ファン
２ａ ファンモーター
３ 温度センサー
４ 湿度センサー
５ 除湿装置
６ 赤外線センサー
６ａ 赤外線吸収膜
６ｂ サーミスタ
７ 表示部
８ 運転スイッチ
９ フロートスイッチ
１０ 制御装置
１０ａ 入力回路
１０ｂ 出力回路
１０ｃ ＣＰＵ
１０ｄ 記憶部
１１ 運転制御部
１２ タイマー部
１３ 水位予測部
１４ フロート異常判定部
１００ 筐体
１０１ 吸込口
１０２ 貯水タンク
１０３ 排気口
Ｃ 凝縮水
Ｐ 室内空気
Ｑ 乾燥空気

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】