特許 7094175 入力装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-06-23

(45)【発行日】2022-07-01

(54)【発明の名称】入力装置

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/04886 20220101AFI20220624BHJP

   G06F 3/023 20060101ALI20220624BHJP

【ＦＩ】

G06F3/04886

G06F3/023 460

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2018149972

(22)【出願日】2018-08-09

(65)【公開番号】P2020027307

(43)【公開日】2020-02-20

【審査請求日】2021-05-18

(73)【特許権者】

【識別番号】000005821

【氏名又は名称】パナソニックホールディングス株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000003137

【氏名又は名称】マツダ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100109210

【弁理士】

【氏名又は名称】新居 広守

(72)【発明者】

【氏名】田中 剛

(72)【発明者】

【氏名】河野 良平

(72)【発明者】

【氏名】山本 圭一郎

(72)【発明者】

【氏名】太田 浩司

【審査官】菅原 浩二

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－１９６０３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２２２４２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０８５０７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０１０４７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０４３２６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－０７６２３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－２２１４７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０４１１８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－１４３６７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／００４００７０（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ３／０４８

Ｇ０６Ｆ ３／０２３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

タッチパッドと、ディスプレイと、前記タッチパッドからの入力に応じて、前記ディスプレイに複数の選択対象を含むＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を表示させる制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記タッチパッドへの操作体の動きに対応して、前記ＧＵＩ上でポインタが動くように前記ディスプレイに前記ポインタを表示させ、
前記複数の選択対象のうちの、前記ポインタ上の所定の基準点が位置する選択対象について、（ｉ）当該所定の基準点が当該選択対象上に位置する期間が所定停滞期間以上であり、かつ、前記ポインタの単位時間当たりの移動量が所定移動量以下である場合、当該選択対象を強調表示させ、（ｉｉ）前記所定の基準点が当該選択対象上に位置する期間が前記所定停滞期間未満である、または、前記ポインタの単位時間当たりの移動量が前記所定移動量を超える場合、当該選択対象を強調表示させず、
前記操作体が前記タッチパッドから離れた後から所定待機期間が経過するまで、既に強調表示させていた前記選択対象を強調表示させたままとし、前記所定待機期間が経過すれば、前記選択対象への前記強調表示を解除する
入力装置。

【請求項2】

前記制御部は、前記タッチパッドに前記操作体が接触したときに、前記操作体が接触した前記タッチパッド上の位置に対応する前記ディスプレイ上の位置に前記ポインタを表示させる
請求項１に記載の入力装置。

【請求項3】

前記制御部は、前記操作体が前記タッチパッドから離れたときに、前記ポインタを非表示にする
請求項１または２に記載の入力装置。

【請求項4】

前記制御部は、前記タッチパッドに前記操作体が接触したときに、前記複数の選択対象のうち、前記操作体が接触した前記タッチパッド上の位置に対応する前記ディスプレイ上の位置に最も近い前記選択対象を強調表示させる
請求項１から３のいずれか１項に記載の入力装置。

【請求項5】

前記制御部は、前記操作体が前記タッチパッドから離れた後から前記所定待機期間が経過するまでの間に、前記操作体が前記タッチパッドに再度接触したときに、強調表示させている前記選択対象の位置に前記ポインタを表示させる
請求項１に記載の入力装置。

【請求項6】

前記制御部は、強調表示した前記選択対象を選択する
請求項１から５のいずれか１項に記載の入力装置。

【請求項7】

前記ポインタは、前記複数の選択対象のそれぞれよりも大きく表示される
請求項１から６のいずれか１項に記載の入力装置。

【請求項8】

前記複数の選択対象のそれぞれは、前記ポインタと互いに重なったとき、前記ポインタと重複しない部分を有する
請求項１から７のいずれか１項に記載の入力装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、タッチパッドからの入力に応じてＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を表示する入力装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）の画面上にポインタを表示させ、ＰＤＡを傾けたと検知された方向へカーソルを移動させ、カーソルの存在する位置に強調表示を行う入力装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００４－２４６９２０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、カーソルを移動させているときにカーソルが重なっている選択対象がすべて強調表示となるため、入力しているユーザが煩雑さを感じてしまうという課題があった。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本開示の一態様に係る入力装置は、タッチパッドと、ディスプレイと、前記タッチパッドからの入力に応じて、前記ディスプレイに複数の選択対象を含むＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を表示させる制御部と、を備え、前記制御部は、前記タッチパッドへの操作体の動きに対応して、前記ＧＵＩ上でポインタが動くように前記ディスプレイに前記ポインタを表示させ、前記複数の選択対象のうちの、前記ポインタ上の所定の基準点が位置する選択対象について、（ｉ）当該所定の基準点が当該選択対象上に位置する期間が所定停滞期間以上であり、かつ、前記ポインタの単位時間当たりの移動量が所定移動量以下である場合、当該選択対象を強調表示させ、（ｉｉ）前記所定の基準点が当該選択対象上に位置する期間が前記所定停滞期間未満である、または、前記ポインタの単位時間当たりの移動量が前記所定移動量を超える場合、当該選択対象を強調表示させず、前記操作体が前記タッチパッドから離れた後から所定待機期間が経過するまで、既に強調表示させていた前記選択対象を強調表示させたままとし、前記所定待機期間が経過すれば、前記選択対象への前記強調表示を解除する。

【0006】

なお、これらの全般的または具体的な態様は、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラムまたはコンピュータ読み取り可能なＣＤ－ＲＯＭなどの記録媒体で実現されてもよく、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラムおよび記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。

【発明の効果】

【0007】

本発明の入力装置は、ユーザが目的とする選択対象まで操作する際に、ポインタ表示によってリアルタイムに自分がどのように操作しているか、もしくは操作できているかをユーザに確認させることができ、かつ、頻繁な強調表示の切り替えによる視覚的な煩雑さを、入力装置を操作するユーザに感じさせることを低減でき、ユーザはより直感的な操作が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は実施の形態に係る入力装置及び入力装置が配置されている車両の車室の構成の一例を示す図である。

【図2】図２は、タッチパッドを車両の上方からみた場合の外観正面図である。

【図3】図３は、実施の形態に係る自動車に搭載される入力装置の機能的な構成の一例を示すブロック図である。

【図4】図４は、ディスプレイに表示されるＧＵＩとタッチパッドの一例を示す図である。

【図5】図５は、ＧＵＩへの入力方法について説明するための図である。

【図6】図６は、ＧＵＩへの入力方法について説明するための図である。

【図7】図７は、ＧＵＩへの入力方法について説明するための図である。

【図8】図８は、ＧＵＩへの入力方法について説明するための図である。

【図9】図９は、ＧＵＩへの入力方法について説明するための図である。

【図10】図１０は、実施の形態に係る入力装置における動作の一例を示すフローチャートである。

【図11】図１１は、実施の形態に係る入力装置における動作の一例を示すフローチャートである。

【図12】図１２は、変形例に係る入力装置及び入力装置が配置されている車両の車室の構成の一例を示す図である。

【図13】図１３は、変形例に係る自動車に搭載される入力装置の機能的な構成の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

（本開示の基礎となった知見）
本発明者は、「背景技術」の欄において記載した、入力装置に関し、以下の問題が生じることを発見した。

【0010】

特許文献１に記載の入力装置では、ＰＤＡに内蔵されたジャイロセンサ等がＰＤＡの傾きを検知すると、検知した値に応じて、ＧＵＩに表示されているポインタとしてのカーソルを移動させ、カーソルの存在する位置に強調表示させることが開示されている。しかしながら、特許文献１に記載の技術では、カーソルが重なっている選択対象は、強調表示とされる。カーソルが移動しているときも、カーソルと重なっている選択対象は、強調表示されるため、カーソルが通過した場合であっても、強調表示される。つまり、ユーザが目的とする選択対象以外の選択対象も強調表示される。そのため、入力しているユーザが視覚的な煩雑さを感じてしまうという課題があった。また、カーソルを移動するとともに、強調表示される選択対象が切り替えられ、強調表示が移動するため、カーソルを移動させる操作の邪魔になっているという課題もあった。

【0011】

以上の課題を解決するために、本発明者は、鋭意検討の上、下記の構成の入力装置を見出すに至った。

【0012】

本開示の一態様に係る入力装置は、タッチパッドと、ディスプレイと、前記タッチパッドからの入力に応じて、前記ディスプレイに複数の選択対象を含むＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を表示させる制御部と、を備え、前記制御部は、前記タッチパッドへの操作体の動きに対応して、前記ＧＵＩ上でポインタが動くように前記ディスプレイに前記ポインタを表示させ、前記複数の選択対象のうちの、前記ポインタ上の所定の基準点が位置する選択対象について、（ｉ）当該所定の基準点が当該選択対象上に位置する期間が所定停滞期間以上であり、かつ、前記ポインタの単位時間当たりの移動量が所定移動量以下である場合、当該選択対象を強調表示させ、（ｉｉ）前記所定の基準点が当該選択対象上に位置する期間が前記所定停滞期間未満である、または、前記ポインタの単位時間当たりの移動量が前記所定移動量を超える場合、当該選択対象を強調表示させない。

【0013】

これによれば、ＧＵＩ上において、ポインタがとどまったすべての選択対象について強調表示させるわけではなく、ポインタがＧＵＩ上の選択対象上において所定停滞期間とどまり、かつ、ＧＵＩ上でのポインタの単位時間当たりの移動量が所定移動量以下であるという限定された条件が満たされた選択対象を強調表示させる。よって、制御部４０は、ユーザが目的とする選択対象まで操作する際、ポインタ表示によってリアルタイムに自分がどのように操作しているか、もしくは操作できているかをユーザに確認させることができ、かつ、頻繁な強調表示の切り替えによる視覚的な煩雑さを、入力装置を操作するユーザに感じさせることを低減できる。

【0014】

また、前記制御部は、前記タッチパッドに前記操作体が接触したときに、前記操作体が接触した前記タッチパッド上の位置に対応する前記ディスプレイ上の位置に前記ポインタを表示させてもよい。

【0015】

これによれば、ＧＵＩ上の選択対象のうち、操作体のタッチパッドへの接触時に、タッチパッド上の座標位置と対応するＧＵＩ上の位置にポインタが表示され、ユーザが目的とする選択対象に近い位置にポインタを表示させることができる。このため、ユーザが目的とする選択対象まで、より早くポインタを移動させることができる。また、ユーザの直感的な操作を効果的に補助することができる。

【0016】

また、前記制御部は、前記操作体が前記タッチパッドから離れたときに、前記ポインタを非表示にしてもよい。

【0017】

これによれば、操作体がタッチパッドに接触しているときにポインタを表示させ、操作体がタッチパッドに接触していないときにポインタを非表示にするため、ユーザの操作状況に応じたより直感的なＧＵＩ表示が可能となる。

【0018】

また、前記制御部は、前記タッチパッドに前記操作体が接触したときに、前記複数の選択対象のうち、前記操作体が接触した前記タッチパッド上の位置に対応する前記ディスプレイ上の位置に最も近い前記選択対象を強調表示させてもよい。

【0019】

これによれば、タッチパッドへの接触時に、ユーザが目的としているＧＵＩ上の位置に近い選択対象を強調表示させることができる。このため、ユーザは、目的とする選択対象をより早く選択できる。また、タッチパッド上の座標に対応したディスプレイ上の位置に選択対象がない場合でも、該当する選択対象を強調表示させることができる。このことにより、ユーザは、選択対象を選択するために、操作体の位置をタッチパッド上で細かく調整することなく、選択対象を強調表示させることができる。また、タッチパッド上の座標位置と対応するＧＵＩ上の位置にポインタが表示されるため、ユーザの直感的な操作を効果的に補助することができる。

【0020】

また、前記制御部は、前記操作体が前記タッチパッドから離れた後から所定待機期間が経過するまで、既に強調表示させていた前記選択対象を強調表示させたままとし、前記所定待機期間が経過すれば、前記選択対象への前記強調表示を解除してもよい。

【0021】

これによれば、タッチパッドから操作体が離れても、所定待機期間、該当する選択対象を強調表示したままとすることで、不意に操作体がタッチパッドから離れてしまった場合でも、既に強調表示させた選択対象を選択している状態からユーザは操作を再開できる。そのため、ユーザは支障をきたさずに操作を継続できる。また、タッチパッドから操作体が離れて所定待機期間が過ぎれば、該当する選択対象への強調表示を解除するため、その時には、別の選択対象を強調表示させる対象とすることができる。

【0022】

また、前記制御部は、前記操作体が前記タッチパッドから離れた後から前記所定待機期間が経過するまでの間に、前記操作体が前記タッチパッドに再度接触したときに、強調表示させている前記選択対象の位置に前記ポインタを表示させてもよい。

【0023】

このため、ユーザの意図に反して、操作体がタッチパッドから離れてしまった場合でも、ユーザは目的とする選択対象を選択するための操作をただちに再開することができる。

【0024】

また、前記制御部は、強調表示した前記選択対象を選択してもよい。

【0025】

これによれば、制御部は、ポインタがとどまった場合のみではなく、所定の条件の下で強調表示させた選択対象を選択した状態になる。このため、選択対象の選択の切り替えが、従来よりも頻繁に行われず、ユーザの直感的な操作を効果的に補助することができる。

【0026】

また、前記ポインタは、前記複数の選択対象のそれぞれよりも大きく表示されてもよい。

【0027】

このため、ユーザが視認しやすくなるように、ポインタ、または、ポインタがとどまっている選択対象を表示させることができる。

【0028】

また、前記複数の選択対象のそれぞれは、前記ポインタと互いに重なったとき、前記ポインタと重複しない部分を有してもよい。

【0029】

これによれば、ユーザが当該選択対象を視認し、かつ、識別しやすくなるように、ＧＵＩ上で、ポインタと選択対象とを重ねて表示することができる。

【0030】

以下、本開示の一態様に係る入力装置について、図面を参照しながら具体的に説明する。

【0031】

（実施の形態）
［１．入力装置の構成］
まず、図１を参照しながら、実施の形態に係る入力装置及び入力装置が配置されている車両の車室の構成について説明する。図１は、実施の形態に係る入力装置及び入力装置が配置されている車両の車室の構成の一例を示す図である。なお、以下では、車両の走行方向を基準として、前方向、後方向、右方向、左方向を規定する。また、車両の車輪が地面についている状態において、上方向、下方向、水平方向、及び垂直方向を規定する。

【0032】

図１に示す自動車１（車両の一例）の車室には、入力装置１０を構成するタッチパッド３０と、ディスプレイ５０が搭載されている。また、自動車１の車室には、さらに、シフトレバー９０、及び、ステアリング７０が配置されている。入力装置１０は、例えば、カーナビゲーションシステムや、光ディスクを再生するためのオーディオ機器、映像再生機器等を操作するためのＧＵＩとしてのメニュー画面や検索画面に入力を行う装置である。タッチパッド３０は、自動車１などの車両に搭載される入力装置１０のディスプレイ５０が表示するＧＵＩへの入力を行う装置である。

【0033】

タッチパッド３０は、入力装置１０のディスプレイ５０に表示されているＧＵＩに入力を行うための入力インターフェースである。ユーザは、ＧＵＩへの入力を行うことで、自動車１に搭載されている入力装置１０を操作することができる。

【0034】

タッチパッド３０は、シフトレバー９０の後方に配置される。つまり、タッチパッド３０は、自動車１に搭乗しているユーザがシート６０に座っている状態で、当該ユーザの手が届く範囲の位置であって、ステアリング７０を除く位置に配置される。ユーザである運転者は、左手でシフトレバー９０の後方に配置されているタッチパッド３０に対して入力を行うことにより、入力装置１０を操作することができる。なお、タッチパッド３０は、当該ユーザの手が届く範囲の位置であって、ステアリング７０を除く位置に配置されていれば上記の位置に配置されていなくてもよい。なお、図１は、右ハンドルの自動車を例としているが、左ハンドルの自動車であっても、左右が反対になるだけであるため、右ハンドルの自動車の場合と同様のことが言える。

【0035】

ステアリング７０は、自動車１を操舵するためのものであり、リング形状を有するリム７１と、リム７１の内周面に一体的に形成された略Ｔ字状のスポーク７２と、スポーク７２の中央部に配置されたホーンスイッチ（図示せず）を覆うホーンスイッチカバー７３とを有している。タッチパッド３０の構成については後で詳述する。

【0036】

ディスプレイ５０は、カーナビゲーションの地図、再生された映像、入力装置１０を操作するためのＧＵＩ、他の車載機器を制御するためのＧＵＩ等を表示する。ディスプレイ５０は、例えば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイなどにより実現される。入力装置１０は、スピーカ８０に接続され、音声をスピーカ８０に出力してもよい。また、他の車載機器としては、例えば、空調機器などがあり、入力装置１０における入力によって、当該空調機器の動作が制御されるように構成されていてもよい。

【0037】

次に、タッチパッド３０のハードウェア構成について図２を用いて説明する。

【0038】

図２は、タッチパッドを車両の上方からみた場合の外観正面図である。

【0039】

タッチパッド３０は、タッチセンサ３１と、感圧センサ３２を有する。

【0040】

タッチセンサ３１は、ユーザにより操作される操作体２０からのタッチを受け付けるセンサである。ここで、操作体２０は、指やタッチペン等である。つまり、タッチセンサ３１は、当該タッチセンサ３１の検出領域における位置であって、ユーザの身体の一部（例えば指）やタッチパッド用のタッチペン等によりタッチされた位置を検出するセンサである。また、タッチセンサ３１は、ユーザによる複数のタッチ、すなわち、マルチタッチを受け付けるセンサである。よって、タッチセンサ３１は、１本指によるタッチ位置のほかにも、同じタイミングにおいて、２本指による２か所のタッチ位置、３本指による３か所のタッチ位置を受け付けることができる。

【0041】

感圧センサ３２は、タッチセンサ３１に重なる領域に配置され、タッチパッド３０への押し込み入力を検知する。感圧センサ３２への、所定の押圧力よりも大きい押圧力の入力は、例えば決定を示す入力として受け付けられてもよい。

【0042】

なお、本実施の形態では、タッチパッド３０は、上下方向に略垂直に配置されている。つまり、タッチパッド３０は、タッチを受け付ける面が上方を向くように配置されている。なお、タッチパッド３０は、前後方向に略垂直に配置されてもよい。この場合のタッチパッド３０は、例えば、タッチを受け付ける面が後方を向くように配置されていてもよい。

【0043】

ユーザは、タッチパッド３０が備える、タッチセンサ３１や感圧センサ３２への入力を行うことによって入力装置１０のディスプレイ５０に表示されているＧＵＩ１１への入力を行うことができる。

【0044】

なお、ここでは、タッチパッド３０への押し込み入力を検知する構成として、感圧センサ３２を用いたが、それに限定されるものではなく、例えばタッチセンサ３１の直下にプッシュスイッチを設け、タッチパッド３０への所定の押圧力より大きな押圧力による押し込み入力をプッシュスイッチで検知する構成としてもよい。

【0045】

［２．入力装置の機能構成］
次に、入力装置の機能的な構成について説明する。

【0046】

図３は、実施の形態に係る自動車に搭載される入力装置の機能的な構成の一例を示すブロック図である。

【0047】

図３に示すように、入力装置１０は、タッチパッド３０と、制御部４０と、ディスプレイ５０と、を備える。

【0048】

タッチパッド３０は、タッチセンサ３１及び感圧センサ３２への入力が行われると、当該入力を示す入力信号が制御部４０に出力される。

【0049】

制御部４０は、タッチパッド３０により出力された入力信号に応じて、ディスプレイ５０上に表示されたＧＵＩ１１を変化させる。制御部４０による入力信号に応じた制御の詳細については後述する。

【0050】

なお、制御部４０は、例えば、所定のプログラムを実行するプロセッサと、当該所定のプログラムを記憶しているメモリとにより実現されてもよいし、専用回路により実現されてもよい。制御部４０は、例えば、ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）により実現されてもよい。

【0051】

以下、制御部４０によりディスプレイ５０に表示されるＧＵＩ１１について図４を用いて説明する。

【0052】

図４は、ディスプレイに表示されるＧＵＩとタッチパッドの一例を示す図である。

【0053】

制御部４０は、図４に示すように、ディスプレイ５０に、キーボード配列のＧＵＩ１１を表示させる。ＧＵＩ１１は、複数の選択対象１２、１４ａ、１４ｂ、１５、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄを含む。また、ＧＵＩ１１は、表示バー１３、および、現在時刻を示す時計表示１７を含んでいてもよい。制御部４０は、タッチパッド３０の検出結果に応じて複数の選択対象１２、１４ａ、１４ｂ、１５、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄのうちの１つを選択した状態において決定を示す入力を受け付けると、選択されていた選択対象に対応付けられている具体的な機能を実行する。

【0054】

複数の選択対象１２のそれぞれは、当該選択対象１２に対応するかな文字１文字の入力を制御部４０が受け付けるための選択対象である。つまり、制御部４０は、選択対象１２への入力を受け付けると、選択対象１２が示すかな文字１文字の入力を実行する。

【0055】

表示バー１３は、既に制御部４０により入力された文字が表示される部分である。

【0056】

選択対象１４ａは、表示バー１３上に表示されている文字または文字列において次に文字の入力が行われる位置を示すカーソルを左側に移動させることを示す入力を制御部４０が受け付けるための選択対象である。選択対象１４ｂは、表示バー１３上に表示されている文字または文字列において上記カーソルを右側に移動させることを示す入力を制御部４０が受け付けるための選択対象である。つまり、制御部４０は、選択対象１４ａまたは選択対象１４ｂへの入力を受け付けると、表示バー１３上に表示されている文字または文字列において、受け付けた入力に応じてカーソルを左または右に移動させる。

【0057】

選択対象１５は、表示バー１３上に表示された文字または文字列を消去する入力を制御部４０が受け付けるための選択対象である。選択対象１５は、例えば、表示バー１３上に表示された文字または文字列のうちカーソルが表示されている直前の１文字を消去するための選択対象、つまりバックスペースの機能を実行するための選択対象である。つまり、制御部４０は、選択対象１５への入力を受け付けると、表示バー１３上に入力されている文字または文字列のうちカーソルが表示されている直前の１文字を消去する。

【0058】

選択対象１６ａ～１６ｄは、ディスプレイ５０に表示されているキーボード配列のＧＵＩ１１に表示される複数の選択対象１２が示す文字を切り替えるための選択対象である。例えば、選択対象１６ａは、複数の選択対象１２が示す文字をかな文字対応に切り替えることための選択対象である。また、選択対象１６ｂは、複数の選択対象１２が示す文字を数字対応に切り替えるための選択対象である。また、選択対象１６ｃは、複数の選択対象１２が示す文字をアルファベット対応に切り替えるための選択対象である。また、選択対象１６ｄは、複数の選択対象１２が示す文字を記号対応に切り替えるための選択対象である。

【0059】

なお、図４では、かな文字入力のキーボード配列がＧＵＩ１１上に表示されている例を示しているが、これに限らずに、ＧＵＩ１１上に表示されるキーボード配列は、テンキー配列などの数字入力の配列、ＱＷＥＲＴＹ配列などのアルファベット入力の配列などであってもよい。これらのキーボード配列の切り替えは、選択対象１６ａ、選択対象１６ｂ、選択対象１６ｃ、選択対象１６ｄのいずれかにポインタを合わせ、選択対象１６ａ、選択対象１６ｂ、選択対象１６ｃ、選択対象１６ｄのいずれかに強調表示された後、制御部４０が決定を示す入力を受け付けると、ディスプレイ５０に表示されているキーボード配列を、かな、数字、アルファベット、記号等に切り替えることができる。なお、複数の選択対象１２、１４ａ、１４ｂ、１５、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄのうち、強調表示をさせる選択対象を決定する処理の詳細については、後述する。

【0060】

次に、制御部４０によるＧＵＩ１１への入力方法について、図５～図９を用いて具体的に説明する。

【0061】

図５～図９は、ＧＵＩへの入力方法について説明するための図である。

【0062】

図５の（ａ）は、タッチパッド３０に入力されたタッチに応じてＧＵＩ１１上に表示されるポインタ１８について説明するための図である。図５の（ｂ）は、タッチパッド３０への入力を示す図である。

【0063】

制御部４０は、タッチパッド３０に操作体２０が接触したときに、ポインタ１８を表示させる。つまり、制御部４０は、タッチパッド３０が操作体２０の接触を検出していない状態から接触を検出している状態に遷移した場合、ディスプレイ５０に表示されていなかったポインタ１８を表示させる。このとき、制御部４０は、操作体２０が接触したタッチパッド３０上の位置に対応するディスプレイ５０上の位置にポインタ１８を表示させる。タッチパッド３０上の位置に対応するディスプレイ５０上の位置とは、タッチパッド３０上とディスプレイ５０上にそれぞれ設定された２つの座標平面の間で予め定められた対応関係にある位置のことである。つまり、タッチパッド３０上の複数の座標と、ディスプレイ５０上の複数の座標とは、それぞれ一対一で対応付けられている。例えば、図５の（ａ）および（ｂ）に示す例では、操作体２０がタッチパッド３０の中央付近の位置に接触したことがタッチパッド３０により検出された場合、制御部４０は、タッチパッド３０の中央付近の位置に対応するディスプレイ５０上の位置である、かな文字「む」が表示されている選択対象１９ａの位置にポインタ１８を表示させる。

【0064】

なお、ポインタ１８は、複数の選択対象１２、１４ａ、１４ｂ、１５、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄのそれぞれよりも大きく表示される。具体的には、ポインタ１８の外形のサイズが複数の選択対象１２、１４ａ、１４ｂ、１５、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄのそれぞれの外形のサイズよりも大きい。また、複数の選択対象１２、１４ａ、１４ｂ、１５、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄのそれぞれは、ポインタ１８と互いに重なったとき、ポインタ１８と重複しない部分を有していてもよい。このため、ポインタ１８が複数の選択対象１２、１４ａ、１４ｂ、１５、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄのいずれかに重なったときに、ユーザは、ポインタ１８と選択対象とが重複しない部分から当該選択対象を視認しやすい。つまり、ポインタ１８は、例えば、ターゲットスコープのような円周が切れ目で切断されている形状、または、矩形状の外周部のみで形成されている形状を有し、中心部分と重なった選択対象が視認できる形状であってもよい。本実施の形態に係るポインタ１８は、ポイントしている位置を示す基準点１８ａがポインタ１８の中心（重心）である。つまり、制御部４０は、ポインタ１８の中心（重心）が位置する選択対象を選択しうる。なお、ポインタ１８の基準点１８ａは、ポインタ１８の中心に限らずに、例えば、ポインタ１８の上端部の点などであってもよい。また、以下の説明における図５、図６、図７および図９では、ポインタ１８の基準点１８ａが図示されているが、実際には基準点１８ａは表示されない。ただし、基準点１８ａを表示する構成としてもよい。

【0065】

なお、制御部４０は、タッチパッド３０に操作体２０が接触したときに、さらに、複数の選択対象１２、１４ａ、１４ｂ、１５、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄのうち、操作体２０が接触したタッチパッド３０上の位置に対応するディスプレイ５０上の位置に最も近い選択対象を強調表示させてもよい。強調表示とは、例えば、強調表示の対象となる選択対象を、他の選択対象とは異なる色で表示したり、当該選択対象を他の選択対象より大きく表示したり、当該選択対象の領域に太枠を付けて表示したりすることである。例えば、図５の（ａ）および（ｂ）に示す例では、制御部４０は、操作体２０が接触したタッチパッド３０上の位置であるポインタ１８が表示される位置に最も近い選択対象である、かな文字「む」が表示されている選択対象１９ａを強調表示させる。

【0066】

また、制御部４０は、強調表示した選択対象を選択してもよい。ここで、選択とは、次に決定を示す入力が行われた場合に、当該選択の対象となっている選択対象に対応付けられている機能を実行することを示す状態である。例えば、図５の（ａ）に示す例の場合、制御部４０は、決定を示す入力を受け付けると、強調表示している選択対象１９ａが示すかな文字「む」の文字が入力されたことを受け付け、入力されたかな文字「む」を表示バー１３上に表示させる。

【0067】

なお、タッチパッド３０への決定を示す入力は、所定の押圧力より大きな押圧力によるとしたが、所定の押圧力以上の押圧力ではなくダブルタップなどであってもよい。

【0068】

次に、タッチパッド３０に操作体２０が接触している状態で操作体２０を移動させる操作、つまり、なぞり操作をタッチパッド３０が検出した場合の、ＧＵＩ１１上でのポインタ１８の動きについて図６を用いて説明する。

【0069】

図６の（ａ）は、なぞり操作をタッチパッド３０が検出した場合の、制御部４０によるＧＵＩ１１上でのポインタ１８の表示のさせ方の一例について説明するための図である。図６の（ｂ）は、タッチパッド３０へのなぞり操作の一例を示す図である。

【0070】

制御部４０は、タッチパッド３０への操作体２０の動きに対応して、ＧＵＩ１１上でポインタ１８が動くようにディスプレイ５０にポインタ１８を表示させる。具体的には、制御部４０は、操作体２０によるなぞり操作がタッチパッド３０により検出された場合、当該なぞり操作によるタッチパッド３０への入力座標の軌跡に対応するディスプレイ５０上での座標の軌跡でポインタ１８の表示を移動させる。

【0071】

例えば、制御部４０は、図６の（ｂ）に示すように、タッチパッド３０が操作体２０のなぞり操作による右下方向への移動を検出すると、図６の（ａ）に示すようにＧＵＩ１１上のポインタ１８を操作体２０の動きと連動させて、ＧＵＩ１１上の右下方向に移動して表示させる。図示している例では、かな文字「む」に対応する選択対象１９ａの位置１００から、かな文字「っ」に対応する選択対象１９ｂの位置１０１までポインタ１８が移動して表示される。

【0072】

このとき、制御部４０は、ＧＵＩ１１では、ポインタ１８をかな文字「っ」に対応する選択対象１９ｂの位置１０１で表示させている状態であっても、所定の条件が満たされないと、選択対象１９ｂを直ちには強調表示させない。制御部４０は、具体的には、複数の選択対象１２、１４ａ、１４ｂ、１５、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄのうち、ポインタ１８上の基準点１８ａが位置する選択対象について、（ｉ）当該所定の基準点１８ａが当該選択対象上に位置する期間が所定停滞期間以上であり、かつ、ポインタ１８の単位時間当たりの移動量が所定移動量以下である場合、当該選択対象を強調表示させ、（ｉｉ）ポインタ１８の所定の基準点１８ａが当該選択対象上に位置する期間が所定停滞期間未満である、または、ポインタ１８の単位時間当たりの移動量が所定移動量を超える場合、当該選択対象を強調表示させない。つまり、所定の条件を満たす選択対象とは、ポインタ１８の所定の基準点１８ａが当該選択対象上に位置する期間が所定停滞期間以上であり、かつ、ポインタ１８の単位時間当たりの移動量が所定移動量以下である選択対象である。

【0073】

そのため、制御部４０は、ポインタ１８を移動させている間、所定の条件が満たされない限り、他の選択対象に強調表示を切り替えることなく、かな文字「む」に対応する選択対象１９ａの強調表示をそのまま継続する。よって、制御部４０は、所定の条件を満たす選択対象が現れるほどゆっくりとポインタ１８を移動させるなぞり操作がタッチパッド３０へ行われない限り、ポインタ１８が位置１００から位置１０１まで移動する間にポインタ１８と重なる他の選択対象を強調表示させない。

【0074】

次に、強調表示が他の選択対象に切り替えられる場合について図７を用いて説明する。

【0075】

図７の（ａ）は、他の選択対象に強調表示が切り替えられた場合について説明するための図である。図７の（ｂ）は、強調表示が切り替えられた場合に検出されたタッチパッド３０への入力の一例を示す図である。なお、図７で示す場面は、図６でのなぞり操作の後の場面である。

【0076】

制御部４０は、図７の（ａ）に示すように、強調表示されていた選択対象１９ａとは異なる選択対象１９ｂ上にポインタ１８の基準点１８ａが位置し、（ｉ）当該所定の基準点１８ａが当該選択対象上に位置する期間が所定停滞期間以上であり、かつ、ポインタ１８の単位時間当たりの移動量が所定移動量以下である場合、選択対象１９ｂを強調表示させる。制御部４０は、例えば、ポインタ１８の基準点１８ａが選択対象を表す矩形領域内の外周部を除く領域であって、矩形領域全体の９８％である領域と重なり、かつ、所定停滞期間として４０ｍｓｅｃ当該領域に滞在し、かつ、ＧＵＩ１１内でのポインタ１８の移動量が単位時間当たり１０ピクセル（１ピクセルはＧＵＩ１１上に設定されている座標間隔）である条件を満たしたとき、ポインタ１８の基準点１８ａが重なっている選択対象を強調表示させる。ここで、移動量を算出するときの単位時間は、ディスプレイ５０上でＧＵＩ１１である画面を最新の状態に更新する複数のタイミング間の時間間隔であるフレームレートであってもよいし、タッチパッド３０が検出する複数のタイミング間の時間間隔であるサンプリング周期であってもよい。

【0077】

次に、操作体２０がタッチパッド３０から離れたときの、ＧＵＩ１１の表示について図８を用いて説明する。

【0078】

図８の（ａ）は、操作体２０がタッチパッド３０から離れたときの、ポインタ１８の表示および選択対象の強調表示について説明するための図である。図８の（ｂ）は、操作体２０がタッチパッド３０から離れた操作が行われたことを示す図である。なお、図８で示す場面は、図７で強調表示が他の選択対象に切り替えられた場面の後の場面である。

【0079】

制御部４０は、図８の（ａ）に示すように、タッチパッド３０から操作体２０が離れて、タッチパッド３０が操作体２０の接触を検出していない状態となった場合、ポインタ１８を非表示にする。つまり、制御部４０は、タッチパッド３０が操作体２０の接触を検出している状態から接触を検出していない状態に遷移した場合、ディスプレイ５０に表示しているポインタ１８を非表示に切り替える。

【0080】

また、制御部４０は、操作体２０がタッチパッド３０から離れた後から所定待機期間が経過するまで、既に強調表示させている選択対象１９ｂを強調表示させたままとする。つまり、制御部４０は、タッチパッド３０が操作体２０の接触を検出している状態から操作体２０の接触を検出しない状態に遷移してから所定待機期間が経過するまで、当該遷移のタイミングにおいて強調表示させている選択対象を強調表示させたままとする。図８の（ａ）の例では、操作体２０がタッチパッド３０から離れた後も、選択対象１９ｂは強調表示されている。制御部４０は、操作体２０がタッチパッド３０から離れた後から所定待機期間が経過すれば、既に強調表示させていた選択対象１９ｂへの強調表示を解除する。

【0081】

次に、一旦タッチパッド３０から操作体２０が離れた後に、再び操作体２０がタッチパッド３０に接触した場合の、ＧＵＩ１１の表示について図９を用いて説明する。

【0082】

図９の（ａ）は、操作体２０がタッチパッド３０から離れたあとに再び操作体２０がタッチパッド３０に接触した場合の、ポインタ１８の表示および選択対象の強調表示について説明するための図である。図８の（ｂ）は、操作体２０がタッチパッド３０から離れた後に、再び操作体２０がタッチパッド３０に接触した操作が行われたことを示す図である。なお、図９で示す場面は、図８で操作体２０がタッチパッド３０から離れた場面の後の場面である。

【0083】

制御部４０は、図９の（ａ）に示すように、操作体２０がタッチパッド３０から離れた後から所定待機期間が経過するまでの間に、操作体２０がタッチパッド３０に再度接触したときに、強調表示させている選択対象１９ｂの位置にポインタ１８を表示させる。なお、制御部４０は、操作体２０がタッチパッド３０から離れて所定待機期間が経過してから再びタッチパッド３０に接触した場合、操作体２０がタッチパッドから離れる直前にＧＵＩ１１上に表示されていた位置ではなく、操作体が接触したタッチパッド３０上の位置に対応するＧＵＩ１１上の位置にポインタ１８を表示させることとなる。つまり、この場合、制御部４０は、図５で説明した動作を繰り返す。

【0084】

［３．動作］
次に、入力装置１０の動作について、図１０及び図１１を用いて説明する。

【0085】

図１０及び図１１は、実施の形態に係る入力装置における動作の一例を示すフローチャートである。

【0086】

制御部４０は、タッチパッド３０からの信号によって、タッチパッド３０に操作体２０が接触しているか否かを判定する（Ｓ１）。タッチパッド３０からの信号とは、タッチパッド３０が有するタッチセンサ３１及び感圧センサ３２への入力を示す入力信号である。なお、感圧センサ３２への入力動作は、図２の説明で述べたので、図１０及び図１１の動作の説明では、感圧センサ３２への入力動作の説明を省略する。

【0087】

制御部４０は、タッチパッド３０に操作体２０が接触していると判定した場合（Ｓ１でＹｅｓ）、ディスプレイ５０に表示されるＧＵＩ１１上の対応する位置に、ポインタ１８を表示させる（Ｓ２）。このとき、制御部４０は、複数の選択対象１２、１４ａ、１４ｂ、１５、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄのうち、操作体２０が接触したタッチパッド３０上の位置に対応するディスプレイ５０上の位置に最も近い選択対象を強調表示させてもよい。

【0088】

制御部４０は、タッチパッド３０に操作体２０が接触していないと判定した場合（Ｓ１でＮｏ）、ステップＳ１に戻る。

【0089】

制御部４０は、表示させているポインタ１８の基準点１８ａが選択対象１２、１４ａ、１４ｂ、１５、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄのいずれかに位置するか否かを判定する（Ｓ３）。

【0090】

制御部４０は、基準点１８ａが重なっている選択対象がある場合（Ｓ３でＹｅｓ）、当該選択対象についてステップＳ４以降の処理を実行する。なお、制御部４０は、基準点１８ａが重なっている選択対象が無い場合（Ｓ３でＮｏ）、後述する図１１のステップＳ１１以降の処理を実行する。

【0091】

制御部４０は、ポインタ１８上の基準点１８ａが位置する選択対象について、当該基準点１８ａが当該選択対象上に位置する期間が所定停滞期間以上であり、かつ、ポインタの単位時間当たりの移動量が所定移動量以下であるか否かを判定する（Ｓ４）。

【0092】

制御部４０は、ポインタ１８上の基準点１８ａが位置する選択対象について、当該基準点１８ａが当該選択対象上に位置する期間が所定停滞期間以上であり、かつ、ポインタの単位時間当たりの移動量が所定移動量以下であると判定した場合（Ｓ４でＹｅｓ）、当該選択対象をＧＵＩ１１上において強調表示させる（Ｓ５）。

【0093】

制御部４０は、ポインタ１８上の基準点１８ａが位置する選択対象について、当該基準点１８ａが当該選択対象上に位置する期間が所定停滞期間未満であるか、または、ポインタの単位時間当たりの移動量が所定移動量を超えると判定した場合（Ｓ４でＮｏ）、当該選択対象をＧＵＩ１１上において強調表示させない（Ｓ６）。

【0094】

次に、図１１に進み、制御部４０は、タッチパッド３０から操作体２０が離れたか否かを判定する（Ｓ１１）。具体的には、制御部４０は、タッチパッド３０が操作体２０の接触を検出している状態から接触を検出していない状態に遷移したか否かを判定する。

【0095】

制御部４０は、タッチパッド３０から操作体２０が離れたと判定した場合（Ｓ１１でＹｅｓ）、ＧＵＩ１１上の対応する位置のポインタ１８の表示を消去し、ポインタ１８を非表示にする（Ｓ１２）。

【0096】

制御部４０は、タッチパッド３０から操作体２０が離れていないと判定した場合（Ｓ１１でＮｏ）、図１０のステップＳ３に戻る。

【0097】

制御部４０は、操作体２０がタッチパッド３０から離れたタイミングから所定待機期間が経過したか否かを判定する（Ｓ１３）。

【0098】

制御部４０は、操作体２０がタッチパッド３０から離れたタイミングから所定待機期間が経過していないと判定した場合（ステップＳ１３でＮｏ）、タッチパッド３０に操作体２０が再度接触したか否かを判定する（Ｓ１４）。

【0099】

制御部４０は、タッチパッド３０に操作体２０が再度接触したと判定した場合（Ｓ１４でＹｅｓ）、強調表示している選択対象の位置にポインタ１８を表示させ（Ｓ１５）、図１０のステップＳ３に戻る。

【0100】

制御部４０は、タッチパッド３０に操作体２０が再度接触していないと判定した場合（Ｓ１４でＮｏ）、ステップＳ１３に戻る。

【0101】

制御部４０は、ステップＳ１３において所定待機期間が経過したと判定した場合（Ｓ１３でＹｅｓ）、強調表示を解除し（Ｓ１６）、図１０のステップＳ１に戻る。

【0102】

［４．効果など］
本実施の形態に係る入力装置１０は、タッチパッド３０と、ディスプレイ５０と、タッチパッド３０からの入力に応じて、ディスプレイ５０に複数の選択対象１２、１４ａ、１４ｂ、１５、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄを含むＧＵＩ１１を表示する制御部４０と、を備える。制御部４０は、タッチパッド３０への操作体２０の動きに対応して、ＧＵＩ１１上でポインタ１８が動くようにディスプレイ５０にポインタ１８を表示させる。また、制御部４０は、複数の選択対象１２、１４ａ、１４ｂ、１５、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄのうちの、ポインタ１８上の所定の基準点１８ａが位置する選択対象について、（ｉ）当該所定の基準点１８ａが当該選択対象上に位置する期間が所定停滞期間以上であり、かつ、ポインタ１８の単位時間当たりの移動量が所定移動量以下である場合、当該選択対象を強調表示させ、（ｉｉ）所定の基準点１８ａが当該選択対象上に位置する期間が所定停滞期間未満である、または、ポインタ１８の単位時間当たりの移動量が所定移動量を超える場合、当該選択対象を強調表示させない。

【0103】

これによれば、ＧＵＩ１１上において、ポインタ１８がとどまったすべての選択対象について強調表示させるわけではなく、ポインタ１８がＧＵＩ１１上の選択対象上において所定停滞期間とどまり、かつ、ＧＵＩ１１上でのポインタ１８の単位時間当たりの移動量が所定移動量以下であるという限定された条件が満たされた選択対象を強調表示させる。よって、制御部４０は、ユーザが目的とする選択対象まで操作する際に、ポインタ１８の表示によってリアルタイムに自分がどのように操作しているか、もしくは操作できているかをユーザに確認させることができ、かつ、ポインタ１８の移動中にポインタ１８と重なる複数の選択対象を強調表示させにくくすることができる。このため、頻繁な強調表示の切り替えによる視覚的な煩雑さを、入力装置を操作するユーザに感じさせることを低減できる。

【0104】

また、本実施の形態に係る入力装置１０において、制御部４０は、タッチパッド３０に操作体２０が接触したときに、操作体２０が接触したタッチパッド３０上の位置に対応するディスプレイ５０上の位置にポインタ１８を表示させる。

【0105】

これによれば、ディスプレイ５０に表示されたＧＵＩ１１上の選択対象のうち、操作体２０のタッチパッド３０への接触時に、タッチパッド３０上の座標位置と対応するＧＵＩ１１上の位置にポインタが表示され、ユーザが目的とする選択対象に近い位置にポインタ１８を表示させることができる。このため、ユーザが目的とする選択対象まで、より早くポインタ１８を移動させることができる。また、ユーザの直感的な操作を効果的に補助することができる。

【0106】

また、本実施の形態に係る入力装置１０において、制御部４０は、操作体２０がタッチパッド３０から離れたときに、ポインタ１８を非表示にする。これによれば、操作体２０がタッチパッド３０へ接触しているときに、ＧＵＩ１１上にポインタ１８を表示させ、接触していないときに、ＧＵＩ１１上にポインタ１８を非表示にするため、ユーザの操作状況に応じたより直感的なＧＵＩ１１の表示が可能となる。

【0107】

また、本実施の形態に係る入力装置１０において、制御部４０は、タッチパッド３０に操作体２０が接触したときに、複数の選択対象１２、１４ａ、１４ｂ、１５、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄのうち、操作体２０が接触したタッチパッド３０上の位置に対応するディスプレイ５０上の位置に最も近い選択対象を強調表示させる。

【0108】

これによれば、操作体２０のタッチパッド３０への接触時に、ユーザが目的としているＧＵＩ１１上の位置に近い選択対象を強調表示させることができる。このため、ユーザは、目的とする選択対象をより早く選択できる。また、タッチパッド３０上の座標に対応したディスプレイ５０上の位置に選択対象がない場合でも、該当する選択対象を強調表示させることができる。このことにより、ユーザは、選択対象を選択するために、操作体２０をタッチパッド３０上で位置を細かく調整する必要がなく、選択対象を強調表示させることができる。また、タッチパッド３０上の位置と対応するＧＵＩ１１上の位置にポインタ１８が表示されるため、ユーザの直感的な操作を効果的に補助することができる。

【0109】

また、本実施の形態に係る入力装置１０において、制御部４０は、操作体２０がタッチパッド３０から離れた後から所定待機期間が経過するまで、既に強調表示させていた選択対象を強調表示させたままとし、所定待機期間が経過すれば、選択対象への強調表示を解除する。

【0110】

これによれば、タッチパッド３０から操作体２０が離れても、所定待機期間、該当する選択対象を強調表示したままとすることで、不意に操作体２０がタッチパッド３０から離れてしまった場合でも、既に強調表示させた選択対象を選択している状態から、ユーザは操作を再開できる。そのため、ユーザは支障をきたさずに操作を継続できる。また、タッチパッド３０から操作体２０が離れて所定待機期間が過ぎれば、該当する選択対象への強調表示を解除するため、その時には、別の選択対象を強調表示させる対象とすることができる。

【0111】

また、本実施の形態に係る入力装置１０において、制御部４０は、操作体２０がタッチパッド３０から離れた後から所定待機期間が経過するまでの間に、操作体２０がタッチパッド３０に再度接触した時に、強調表示させている選択対象の位置にポインタ１８を表示させる。このため、ユーザの意図に反して、操作体２０がタッチパッド３０から離れてしまった場合でも、ユーザは目的とする選択対象を選択するための操作をただちに再開することができる。

【0112】

また、本実施の形態に係る入力装置１０において、制御部４０は、選択対象を強調表示させた際に、選択対象を選択する。つまり、制御部４０は、ポインタ１８がとどまった場合のみではなく、所定の条件の下で強調表示させた選択対象を選択した状態になる。このため、選択対象の選択の切り替えが、従来よりも頻繁に行われず、ユーザの直感的な操作を効果的に補助することができる。

【0113】

また、本実施の形態に係る入力装置１０において、ポインタ１８は、選択対象１２、１４ａ、１４ｂ、１５、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄのそれぞれよりも大きく表示される。このため、ユーザが視認しやすくなるように、ポインタ、または、ポインタがとどまっている選択対象を表示させることができる。

【0114】

また、本実施の形態に係る入力装置１０において、ポインタ１８は、複数の選択対象のうちのそれぞれと互いに重なったとき、ポインタ１８と重複しない部分を有する。このため、ユーザが当該選択対象を視認し、かつ、識別しやすくなるように、ＧＵＩ１１上で、ポインタ１８と選択対象とを重ねて表示することができる。

【0115】

［５．変形例］
上記実施の形態では、選択対象を強調表示させるためのポインタ１８が満たすべき条件として、例として、選択対象を強調表示させるのは、ポインタ１８が選択対象を表す矩形領域内の外周部を除く９８％の領域と重なり、かつ４０ｍｓｅｃという所定時間その位置に滞在し、かつＧＵＩ１１内での移動量がフレームレートあたり１０ピクセル（座標間隔）であるといった条件を示したが、ポインタ１８が満たすべき条件の具体的数値は、これらに限らない。また、ＧＵＩ１１内での移動量だけでなく、ＧＵＩ１１内での移動量の変化量を指標として採用してもよい。条件に設定されている数値は、ユーザや使用環境の特性に合わせて、自由に変更されてもよい。

【0116】

また、上記実施の形態では、ディスプレイ５０に表示されるＧＵＩ１１は、キーボード配列の画面としたが、ＧＵＩ１１はこれに限らない。例えば、カーナビゲーションシステム用の地図表示のＧＵＩであってもよいし、オーディオや空調等の車載機器を操作するための操作画面のＧＵＩであってもよい。また、インターネットブラウザ等での検索を行うためのＧＵＩであってもよいし、各種ホームページを閲覧するための画面のＧＵＩであってもよい。いずれのＧＵＩであっても、本開示の持つ技術的特徴は活かされる。ＧＵＩ１１上に表示される選択対象は、例えばアイコン等であってもよく、制御部４０が選択対象への入力を受け付けたときに、あらかじめ定められた機能を実現する選択対象である。例えば、入力装置１０のスイッチをオンまたはオフにするアイコン等でもよい。

【0117】

また、上記実施の形態では、ポインタ１８は、略円形状の形状を有するターゲットスコープとして図５～図９に図示したが、ポインタ１８の形状はこれに限らず、矩形状、矢印状、手指を象った形状などであってもよい。

【0118】

また、上記実施の形態では、タッチセンサとして、自動車１のステアリング７０を除く位置に配置されるタッチパッド３０を用いるとしたが、これに限らない。例えば、図１２及び図１３に示すように、自動車１Ａのステアリング７０に配置されるタッチセンサ３３を備える入力装置１０Ａを採用してもよい。

【0119】

図１２は、変形例に係る入力装置及び入力装置が配置されている車両の車室の構成の一例を示す図である。図１３は、変形例に係る自動車に搭載される入力装置の機能的な構成の一例を示すブロック図である。

【0120】

変形例に係る入力装置１０Ａは、実施の形態の入力装置１０と比較して、タッチセンサ３３、及び、制御部４０Ａの機能のみが異なる。このため、タッチセンサ３３および制御部４０Ａの異なる機能について説明し、その他の構成の説明は省略する。

【0121】

タッチセンサ３３は、ステアリング７０に配置される。タッチセンサ３３は、例えば、ステアリング７０が有するスポーク７２に配置されている。

【0122】

運転者は、ステアリング７０のリム７１を握る右手の指でタッチセンサ３３に対して入力を行うことにより、入力装置１０Ａを操作することができる。

【0123】

タッチセンサ３３は、ユーザの身体の一部（例えば指）によりタッチされた位置を検出するセンサである。タッチセンサ３３への入力が行われると、当該入力を示す入力信号が制御部４０Ａに出力される。

【0124】

制御部４０Ａは、タッチパッド３０からの決定を示す入力の代わりに、例えばタッチセンサ３３からのダブルタップ入力を、決定を示す入力として受け付けてもよい。

【0125】

なお、タッチセンサ３３は、その直下に感圧センサやプッシュスイッチを有する構成とし、ダブルタップ入力に代わって、所定の押圧力より大きな押圧力による押し込み入力が、決定を示す入力であるとしてもよい。

【0126】

なお、タッチセンサ３３へのタッチ入力に伴う表示画面は、図１２に図示されたディスプレイ５０に表示されるＧＵＩ１１の構成に限定されるものではなく、例えば、メータ内に設けられたディスプレイ５０にＧＵＩ１１が表示される構成としてもよい。この場合、運転者が運転中にタッチセンサ３３を操作した結果が、最小限の目線異動で視認できる。また、タッチパッド３０を操作した結果が、メータ内に設置されたディスプレイ５０に表示される構成としてもよい。

【0127】

なお、上記各実施の形態において、各構成要素は、専用のハードウェアで構成されるか、各構成要素に適したソフトウェアプログラムを実行することによって実現されてもよい。各構成要素は、ＣＰＵまたはプロセッサなどのプログラム実行部が、ハードディスクまたは半導体メモリなどの記録媒体に記録されたソフトウェアプログラムを読み出して実行することによって実現されてもよい。ここで、上記各実施の形態の入力装置などを実現するソフトウェアは、次のようなプログラムである。

【0128】

すなわち、このプログラムは、タッチパッドと、ディスプレイと、前記タッチパッドからの入力に応じて、前記ディスプレイに複数の選択対象を含むＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を表示させる制御部と、を備える入力装置による入力方法であって、前記タッチパッドへの操作体の動きに対応して、前記ＧＵＩ上でポインタが動くように前記ディスプレイに前記ポインタを表示させ、前記複数の選択対象のうちの、前記ポインタ上の所定の基準点が位置する選択対象について、（ｉ）当該所定の基準点が当該選択対象上に位置する期間が所定停滞期間以上であり、かつ、前記ポインタの単位時間当たりの移動量が所定移動量以下である場合、当該選択対象を強調表示させ、（ｉｉ）前記所定の基準点が当該選択対象上に位置する期間が前記所定停滞期間未満である、または、前記ポインタの単位時間当たりの移動量が前記所定移動量を超える場合、当該選択対象を強調表示させない入力方法をコンピュータに実行させる。

【0129】

以上、本発明の一つまたは複数の態様に係る入力装置及び入力方法について、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の一つまたは複数の態様の範囲内に含まれてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0130】

本発明は、ユーザが視覚的煩雑さに煩わされることなく、従来よりも効率的に、ＧＵＩ上での選択や入力の操作を行うことのできる入力装置として有用である。

【符号の説明】

【0131】

１、１Ａ 自動車
１０、１０Ａ 入力装置
１１ ＧＵＩ
１２、１４ａ、１４ｂ、１５、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ、１９ａ、１９ｂ 選択対象
１３ 表示バー
１７ 時計表示
１８ ポインタ
１８ａ 基準点
２０ 操作体
３０ タッチパッド
３１、３３ タッチセンサ
３２ 感圧センサ
４０、４０Ａ 制御部
５０ ディスプレイ
６０ シート
７０ ステアリング
７１ リム
７２ スポーク
７３ ホーンスイッチカバー
８０ スピーカ
９０ シフトレバー
１００、１０１ 位置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】