(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-06-27
(45)【発行日】2022-07-05
(54)【発明の名称】積層アセンブリ及びその製造方法
(51)【国際特許分類】
B32B 5/04 20060101AFI20220628BHJP
A61F 13/56 20060101ALI20220628BHJP
【ＦＩ】
B32B5/04
A61F13/56 200
【請求項の数】
17
(21)【出願番号】P 2019501559
(86)(22)【出願日】2017-07-11
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2019-08-15
(86)【国際出願番号】 FR2017051899
(87)【国際公開番号】W WO2018011516
(87)【国際公開日】2018-01-18
【審査請求日】2020-05-26
(31)【優先権主張番号】1656808
(32)【優先日】2016-07-15
(33)【優先権主張国・地域又は機関】FR
(73)【特許権者】
【識別番号】596170996
【氏名又は名称】アプリックス
【氏名又は名称原語表記】ＡＰＬＩＸ
(74)【代理人】
【識別番号】110000729
【氏名又は名称】特許業務法人 ユニアス国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】モワナール、ナタリー
(72)【発明者】
【氏名】マルシェ、ティエリー
【審査官】加賀 直人
(56)【参考文献】
【文献】特表２０１５－５２９１６５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２００９－５３６８８８（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ３２Ｂ ５／０４
Ａ６１Ｆ １３／５６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
長手方向（Ｘ）及び長手方向（Ｘ）に直交する横方向（Ｙ）に延在する積層アセンブリ（１０）であって、前記積層アセンブリは、不織シート（１２）及び弾性フィルム（２４）を共に積層し、前記不織シート（１２）が、長手方向（Ｘ）に測定された不織シートの長さにわたって、かつ、横方向（Ｙ）で測定された不織シートの幅よりも厳密に小さい幅にわたって延在する、少なくとも１つの活性化領域（１４）を含み、前記不織シートは、前記不織シートと前記弾性フィルムが積層される前に、前記横方向（Ｙ）に伸ばされることによって活性化され、横方向（Ｙ）における前記不織シート（１２）の活性化領域（１４）の活性化度は、横方向（Ｙ）における前記弾性フィルム（２４）の活性化度と異なり、横方向（Ｙ）における前記不織シート（１２）の活性化領域（１４）の活性化度は、横方向（Ｙ）における前記弾性フィルム（２４）の活性化度より、２０％～２００％高い範囲にあることを含む、積層アセンブリ。
【請求項2】
前記不織シートは第１の不織シート（１２）であり、前記積層アセンブリ（１０）は第２の不織シート（３０）を含み、前記弾性フィルム（２４）は前記第１の不織シート（１２）と前記第２の不織シート（３０）との間に挿入される、請求項１に記載の積層アセンブリ（１０）。
【請求項3】
前記不織シートは第１の不織シート（１２）であり、前記積層アセンブリ（１０）は第２の不織シート（３０）を含み、前記第２の不織シート（３０）は前記第１の不織シート（１２）と前記弾性フィルム（２４）との間に少なくとも部分的に挿入される、請求項１に記載の積層アセンブリ（１０）。
【請求項4】
前記第２の不織シート（３０）は活性化領域を含まない、請求項２又は３に記載の積層アセンブリ（１０）。
【請求項5】
前記第２の不織シート（３０）が前記長手方向（Ｘ）に測定された前記不織シートの長さにわたって、かつ、前記横方向（Ｙ）に測定された前記不織シートの幅よりも厳密に小さい幅にわたって延在する、少なくとも１つの活性化領域（１４）を含み、前記横方向（Ｙ）における前記第２の不織シート（３０）の前記活性化領域（１４）の前記活性化度は、２０％～２００％の範囲にある、請求項２又は３に記載の積層アセンブリ（１０）。
【請求項6】
前記横方向（Ｙ）における第１の不織シート（１２）の活性化領域（１４）の活性化度は、前記横方向（Ｙ）における第２の不織シート（３０）の活性化領域（１４）の活性化度と異なる、請求項２～５のいずれか一項に記載の積層アセンブリ（１０）。
【請求項7】
横方向（Ｙ）における前記第２の不織シート（３０）の前記活性化領域（１４）の活性化度は、横方向（Ｙ）における前記弾性フィルム（２４）の活性化度と異なる、請求項２～６のいずれか一項に記載の積層アセンブリ（１０）。
【請求項8】
前記不織シート（１２、３０）が、カード加工され、かつ、カレンダー加工された不織布である、請求項１～７のいずれか一項に記載の積層アセンブリ（１０）。
【請求項9】
前記不織シート（１２、３０）がスパンレース型の不織布である、請求項１～７のいずれか一項に記載の積層アセンブリ（１０）。
【請求項10】
前記不織シート（１２、３０）がスパンメルト型の不織布である、請求項１～７のいずれか一項に記載の積層アセンブリ（１０）。
【請求項11】
長手方向（Ｘ）及び長手方向（Ｘ）に直交する横方向（Ｙ）に延在する積層アセンブリ（１０）の製造方法であって、前記方法は、以下のステップ：－長手方向（Ｘ）で測定した不織シートの長さにわたって、かつ、横方向（Ｙ）で測定した不織シートの幅よりも厳密に小さい幅にわたって延在する不織シート（１２）の領域を、横方向（Ｙ）において、前記弾性フィルム（２４）の活性化度より２０％～２００％高い範囲で活性化すること、
－弾性フィルム（２４）を用意すること、
－前記不織シートを前記横方向（Ｙ）に伸ばすことにより活性化した後に、不織シート（１２）を弾性フィルム（２４）と積層すること、を含む製造方法。
【請求項12】
前記不織シート（１２）を積層する前に、前記不織シート（１２）を接着剤（１８）でコーティングするステップを含む、請求項１１に記載の製造方法。
【請求項13】
前記不織シートは第１の不織シート（１２）であり、前記製造方法は、第２の不織シート（３０）を用意するステップと、前記第２の不織シート（３０）を前記弾性フィルム（２４）上に積層するステップとを含む、請求項１１又は１２に記載の製造方法。
【請求項14】
前記不織シートは第１の不織シート（１２）であり、前記製造方法は、第２の不織シート（３０）を用意するステップと、前記第２の不織シート（３０）を前記第１の不織シート（１２）と積層するステップとを含む、請求項１１又は１２に記載の製造方法。
【請求項15】
前記第２の不織シート（３０）を積層する前に、前記第２の不織シート（３０）は、前記長手方向（Ｘ）において測定された前記不織シートの長さにわたって延在する領域にわたって、かつ、前記横方向（Ｙ）において測定された前記不織シートの幅よりも厳密に小さい幅にわたって、２０％～２００％の範囲で前記横方向（Ｙ）に活性化される、請求項１３又は請求項１４に記載の製造方法。
【請求項16】
前記第２の不織シート（３０）を積層する前に、前記第２の不織シート（３０）を接着剤（１８）でコーティングするステップを含む、請求項１５に記載の製造方法。
【請求項17】
前記積層アセンブリ（１０）は、前記横方向（Ｙ）において２００％未満で活性化される、請求項１１～１６のいずれか一項に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、不織シートを含む積層アセンブリに関する。
【背景技術】
【0002】
より詳細には、本開示が不織シート、及び衛生分野での使用、特に使い捨ておむつの弾性タブの製造に適した積層アセンブリに関する。
【0003】
一般に、このような積層アセンブリは２つの不織シートの間に挿入された弾性フィルムに固定された２つの不織シートを含み、２つの不織シート及び弾性フィルムは、三重積層体とも呼ばれる積層アセンブリを形成するために、積み重ねによって一緒に組み立てられる。
【0004】
このような不織シートは、一般に、弾性フィルムの伸長容量よりも小さい伸長容量を呈するので、所望の伸長容量を有する製品を容易に得ることは困難である。次いで、所望の横方向の伸長容量を与えるように三重積層体を横方向に伸ばすために、三重積層体に処理を施すことが必要である。
【0005】
それにもかかわらず、そのような積層アセンブリを製造する間、その処理中に、積層アセンブリ、より詳細には弾性フィルム、の穴のような特定の欠陥が現れることがある。これは、積層アセンブリが製造ライン上で破損するか、又は積層アセンブリが伸長方向に引っ張られるときに、積層アセンブリの望ましくない汚染を引き起こし、それを洗浄するために製造ラインを停止させることにつながる。さらに、積層アセンブリが穴、切れ目、若しくは裂け目を含む場合、又は汚染されている場合、それを使用することができず、廃棄される。積層アセンブリが非伸長状態にある間、いくつかの穴は肉眼で見ることができ、積層体が伸ばされるとより大きくなり得る。したがって、それらは検出が容易である。対照的に、他の穴は弾性体のみに存在してもよく、積層アセンブリが伸長状態にあるときのみ、肉眼で見ることができる。それらの検出は困難である。他の穴、切れ目、又は裂け目もまた、第１に上述の処理の間に形成され、及び／又は、第２に、積層体アセンブリが伸ばされるときに形成され得るものであり、例えば、積層体が使い捨ておむつのような最終成品に使用されると、それが破損を引き起こす原因となる。これらの穴、切れ目、及び／又は裂け目は、最終用途で検出されるので、検出するのが非常に困難である。全ての状況下で、このような穴は、ユーザによって知覚される最終成品の品質を低下させる。弾性フィルムの裂け目は、長手方向に伸長するときに検出するのが特に困難であり、特に、三重積層体に所望の横方向伸長能を与えるために使用される多量の横方向伸長のため、及び／又は特に弾性フィルムに含まれる硬質点の存在のため、上記の処理の間に形成され得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
本開示は、これらの欠点を少なくとも部分的に改善しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
この目的のために、本開示は長手方向及び長手方向に直交する横方向に延在する積層アセンブリを提供し、このアセンブリは一緒に積層される不織シート及び弾性フィルムを含み、この不織シートは長手方向に測定される不織シートの長さにわたって、及び横方向に測定される不織シートの幅よりも厳密に小さい幅にわたって延在する少なくとも１つの活性化領域を含み、横方向における不織シートの活性化領域の活性化度は横方向における弾性フィルムの活性化度とは異なり、横方向における不織シートの活性化領域の活性化度は、２０％～２００％の範囲にある。
【0008】
不織シートと弾性フィルムとは異なる活性化度を示すので、不織シートは弾性フィルムと積層される前に活性化されることが理解される。
【0009】
弾性フィルムと組み立てられる前の不織シートのこの活性化のために、横方向における良好な伸長容量を示す積層アセンブリが得られ、積層アセンブリの活性化を低減又は排除すること、すなわち、積層アセンブリの活性化度の低減が、ゼロに等しい活性化度にさらされる（積層アセンブリが活性化していない）程度になること、さえ可能になる。
【0010】
本開示において、用語「不織」は当業者によって一般に使用される定義内に入る全ての不織布を包含し、典型的には、固められた繊維及び／又はフィラメントを含むシートである。
【0011】
用語「弾性フィルム」は、横方向に加えられる伸長力の影響下で破断することなく伸ばされ、伸長力が解放された後にその初期形状及び寸法に実質的に戻ることができるフィルムを意味するために使用される。例として、それは、周囲温度（２３℃）で、その初期サイズの１００％だけ伸ばされた後、その初期サイズ（伸ばされる前）の２０％未満、より好ましくは５％未満の、伸長及び解放（そのような残留変形は「永久歪み」又は「硬化」とも呼ばれる）後の残留変形又は残留磁気を保存するフィルムであってもよい。
【0012】
用語「活性化」は、積層アセンブリが活性化モジュールを通過する任意のプロセスを意味するために使用される。活性化モジュールは、積層アセンブリの不織シートの伸長容量を増加させるために、積層アセンブリを、活性化モジュールを通る積層アセンブリの移動方向に垂直な方向に伸ばす。
【0013】
積層アセンブリを活性化することは、不織シートの構造の結合を低減し、積層アセンブリが容易に（例えば１０ニュートン（Ｎ）のわずかな力で）伸ばされ得ることを確実にするのに役立つ処理を含む。
【0014】
本発明者らは欠陥及び／又は汚染及び／又は穴、切れ目及び／又は裂け目の形成の原因の１つが、高い活性化度、例えば２００％を超える活性化度を使用しながら活性化モジュールを通過する積層アセンブリにあることを確認した。
【0015】
したがって、本発明者らは、積層アセンブリの活性化を低減又は実際に排除することによって、積層アセンブリの活性化モジュールの通過に関連する積層アセンブリの欠陥及び／又は汚染及び／又は穴が低減又はさらには排除されることを確認した。
【0016】
具体的には活性化モジュールが２つの活性化ローラを備え、各活性化ローラは互いに間隔を置いて配置された平行な円板のスタックを備える。活性化ローラ及び円板はそれぞれ、横方向に延在する対称軸を有する。第１の活性化ローラの円板は第２の活性化ローラの円板間のギャップ（好ましくは円板間のギャップの中央）に配置され、２つの活性化ローラの対称軸は円板の直径よりも小さい距離だけ互いに離間され、その結果、ローラの円板間を通過する積層アセンブリの領域は横方向に伸ばされ、それによって活性化領域を形成する。これらの位置で、不織シートの繊維及び／又はフィラメントが伸長及び／又は破壊され、弾性フィルムが伸ばされる。２つの活性化ローラの対称軸間の距離が小さいほど、第２のローラに対する第１のローラの円板の相互貫入が大きくなり、したがって活性化度が大きくなることが理解され得る。
【0017】
活性化度は各々が異なる活性化ローラに属する２つの隣接する円板の端部間の距離と、活性化ローラの対称軸上に投影されたときの同じ２つの円板の端部間の距離との間の差を、活性化ローラの対称軸上に投影された同じ２つの円板の端部間の距離で割った比であり、パーセンテージとして表される。
【0018】
活性化度が大きいと、積層アセンブリの伸長が大きくなり、積層アセンブリ、特に弾性フィルムに穴、切れ目、又は裂け目を形成するリスクが増大する。
【0019】
さらに、不織シートが弾性フィルムに接着結合されると、活性化モジュールを通過する間に積層アセンブリに及ぼされる力が増大し、円板が積層アセンブリ内により広範囲に浸透すると、円板が、不織シートと弾性フィルムとを一緒に接着する接着剤に接触する可能性がある。したがって、活性化円板が接着剤に接触し得るので、積層アセンブリは、活性化円板に接着されたままであり得、ラインの速度が与えられると、製品は活性化ブロックに蓄積するのに数秒かかり、１つ以上の活性化円板を破壊するリスクがあるので、製造ラインを緊急に停止させる必要がある。このような破損は、長時間かつ高価なメンテナンス作業を必要とする。たとえ破損がなくても、活性化モジュールを洗浄し、次いで製造ラインを再始動することが、依然として必要である。活性化円板は、積層アセンブリが軽量の不織シートを呈する場合、接着剤によって汚染されるリスクがさらに大きい。ある状況では、接着剤が積層アセンブリ上に堆積し、それを汚染する可能性がある。接着剤はまた、不織シートから繊維を引き裂くことがあり、不織シートは次いで、積層アセンブリ上に堆積し、それを汚染することがある。さらに、繊維が引き裂かれると、不織シートに望ましくない穴が形成されることがある。
【0020】
不織シートは既に活性化されているので、不織シートが弾性フィルムと積層されると、積層アセンブリは満足な伸長容量を示し、積層アセンブリは活性化される必要がない。従って、弾性フィルムは活性化されない。これは、有利には特に製造ラインの緊急停止につながり得る、活性化モジュールの円板上への接着剤の転移に関連する汚染のリスクを回避し、弾性フィルムの伸張を回避し、弾性フィルムに形成される穴、切れ目、及び／又は裂け目を回避する。したがって、廃棄される積層アセンブリの量を減少させることができ、また、洗浄のために生産ラインが停止される時間の長さを減少させることができる。
【0021】
また、不織シートの活性化領域は、弾性フィルムの幅よりも小さくない幅を有することを想定することも可能である。
【0022】
積層アセンブリを活性化する間の層間剥離の問題を回避するために、積層アセンブリの活性化領域の幅は、弾性フィルムの幅よりも小さい。
【0023】
不織シートは、弾性フィルムと組み立てられる前に活性化されるので、弾性フィルムの幅と同等又はそれより大きくてもよい幅にわたって不織シートを活性化することが可能である。当然のことながら、活性化領域の幅は、弾性フィルムの幅よりも小さくてもよいことが理解され得る。
【0024】
横方向における不織シートの活性化領域の活性化度は、４０％～２００％の範囲、より詳細には４０％～１６０％の範囲にあり得る。
【0025】
さらに、弾性フィルムと組み立てられる前に活性化された不織シート自体を含む積層アセンブリが活性化されることも可能である。それにもかかわらず、不織シートが弾性フィルムと組み立てられる前に活性化されたので、積層アセンブリの同一の伸長容量のために、積層アセンブリの活性化度は、不織シートが弾性フィルムと組み立てられる前に活性化されなかった場合に必要とされる活性化度よりも低い活性化度まで活性化され得る。これは有利には特に製造ラインの緊急停止を必要とする、活性化モジュールの円板上に転移される接着剤に関連する汚染のリスクを低減し、弾性フィルムの伸張は弾性フィルムに穴、切れ目、及び／又は裂け目を形成するようなリスクを低減する。円板に転移される接着剤の量は、軽量の不織シートを使用する場合に増加する。したがって、廃棄される積層アセンブリの量を減少させることができ、また、製造ラインが洗浄のために停止される時間の長さを減少させることができる。
【0026】
例として、積層アセンブリは、横方向に２００％未満、好ましくは１５０％未満、さらにより好ましくは１２５％未満、特に１００％未満まで活性化することができる。
【0027】
弾性フィルムは、不織シートの幅よりも小さい幅を呈してもよい。
【0028】
弾性フィルムは不織シートの幅に実質的に等しい幅のフィルムを形成するために、不織シートの活性化領域に組み立てられるように、非弾性材料と共押出しされてもよい。
【0029】
弾性フィルムは、弾性接着剤によって形成されてもよい。
【0030】
次いで、弾性フィルムを不織シート上に押し出し、続いて不織シートと積層することができる。活性化領域は、長手方向に測定された不織シートの全長にわたって延在してもよい。
【0031】
例として、不織シートは乾式レイド技術（乾式プロセス）、湿式レイド技術（湿式プロセス）、又はスパンレイド技術（溶融紡糸／押出プロセス）によって得られる繊維及び／又はフィラメントのシートによって構成され得、繊維及び／又はフィラメントは機械的、熱的、化学的、及び／又は接着結合によって固化される。
【0032】
不織シートは、カード加工され、かつ、カレンダー加工された不織布であってもよい。
【0033】
カード加工され、かつ、カレンダー加工された不織シートは、シート全体にわたって実質的に均一に分布する熱硬化によるシートの硬化点を示す繊維のシートを含む不織布である。硬化は繊維間のある程度の結合を提供し、繊維の取扱い及び輸送を可能にし、特に、繊維をリールの形態で巻き、続いて巻き戻すことを可能にする。カード加工され、かつ、カレンダー加工された不織シートを活性化することは、不織シートの繊維を伸ばし、及び／又は破壊し、及び／又はシートの硬化点を変形させるのに役立つ。これにより、不織シートの伸長容量が増加する。
【0034】
カード加工され、かつ、カレンダー加工された不織シートの繊維は、１デシテックス（ｄＴｅｘ）～８ｄＴｅｘの範囲、好ましくは１．３ｄＴｅｘ～６．７ｄＴｅｘの範囲、さらに好ましくは１．６ｄＴｅｘ～５．５ｄＴｅｘの範囲にある。
【0035】
Ｔｅｘは、織物繊維の繊度のためのＳＩ単位である。それは、繊維の長さ１０００メートル（ｍ）に対するグラム（ｇ）での重量として表される。
【0036】
不織シートは第１の不織シートであってもよく、積層アセンブリは第２の不織シートを含んでもよく、弾性フィルムは第１の不織シートと第２の不織シートとの間に挿入されてもよい。
【0037】
弾性フィルムが第１の不織シートと第２の不織シートとの間に挿入されると、不織シートのみが使用者に接近可能である。
【0038】
弾性フィルムは、弾性接着剤によって形成されてもよい。
【0039】
弾性接着剤は第１の不織シート上に押し出されてもよく、弾性接着剤でコーティングされた第１の不織シートは次いで、第２の不織シートと積層されてもよく、又はその逆であってもよい。
【0040】
弾性接着剤はまた、２つの不織シートの間に直接押し出されてもよく、続いて、２つの不織シート及び弾性接着剤が互いに積層されてもよい。
【0041】
弾性フィルムは弾性接着剤によって形成することができ、不織シートの幅に実質的に等しい幅のフィルムを形成するために、非弾性接着剤によって形成された非弾性材料と共押出しすることができ、弾性フィルムは、不織シートの活性化領域と組み立てられる。
【0042】
不織シートは第１の不織シートであってもよく、積層アセンブリは第２の不織シートを含んでもよく、第２の不織シートは第１の不織シートと弾性フィルムとの間に少なくとも部分的に挟まれてもよい。
【0043】
弾性フィルムは活性化される必要はない。
【0044】
第２の不織シートは、活性化領域を有する必要はない。したがって、第２の不織シートは活性化されない。
【0045】
第２の不織シートは長手方向に測定された不織シートの長さにわたって、かつ横方向に測定された不織シートの幅よりも厳密に小さい幅にわたって延在する少なくとも１つの活性化領域を含むことができ、横方向における第２の不織シートの活性化領域の活性化度は、２０％～２００％の範囲にあることができる。
【0046】
横方向における第２の不織シートの活性化領域の活性化度は、２０％～２００％の範囲、特に４０％～２００％の範囲、さらにより特に４０％～１６０％の範囲にあってよい。
【0047】
横方向における第１の不織シートの活性化領域の活性化度は、横方向における第２の不織シートの活性化領域の活性化度と異なっていてもよい。
【0048】
第１及び第２の不織シートを別々に活性化することによって、第１及び第２の不織シートの性質に応じて、各不織シートを異なる活性化度に活性化して、各不織シートの性質に適合させて、満足のいく積層アセンブリを得ることが可能である。
【0049】
横方向における第２の不織シートの活性化領域の活性化度は、横方向における弾性フィルムの活性化度とは異なり得る。
【0050】
積層アセンブリは２つの不織シートを弾性フィルムと積層し、組み立てた後に活性化され得ることが理解され得る。それにもかかわらず、弾性フィルムと組み立てられる前に活性化された第２の不織シートは、弾性フィルムの活性化度とは異なる活性化度を示す。
【0051】
当然ながら、積層アセンブリが活性化されない場合、弾性フィルムの活性化度はゼロであり、第２の不織シートの活性化度は、弾性フィルムの活性化度とは異なる。
【0052】
不織シートは、スパンレース型の不織シートであってもよい。
【0053】
スパンレース型の不織布は、（エンドレス）フィラメント及び／又は一般に３０ミリメートル（ｍｍ）～６０ｍｍの範囲にある長さの繊維から作られ、ハイドロボンディングによって固められる不織布である。衛生分野では、柔らかさと自然な変形能力から、スパンレース型の不織布が一般的に使用されている。スパンレース不織布はその本来の変形能力のために、特に「ネックダウン」現象を受けやすく、すなわち、所与の方向に張力が加えられると、直交する方向に大量の変形を受ける。その結果、大量の長手方向の張力を受ける生産ラインでは、スパンレース型の不織シートが横方向に大きく収縮する。従って、積層アセンブリの所望の幅に対して、ネックダウン現象を考慮に入れるために、一般にスパンレース型の不織シートの幅がより大きくなるように準備される。
【0054】
スパンレース型の不織シートを活性化することによって、一定の積層アセンブリ幅について、スパンレース型の不織シートが活性化されなかった場合に、スパンレース型の不織シートが必要としたものであろう幅よりも小さい幅を示すスパンレース型の不織シートを有することが可能である。これは、積層アセンブリの製造コストを低減するのに役立つ。スパンレース不織シートの事前の活性化によって、製造ラインに沿って通過する前に、スパンレース不織布の幅より大きく及び／又は等しく、又は、より小さく及び／又は等しくなるように、その幅を調節することが可能である。
【0055】
不織シートは、スパンメルト型の不織布であってもよい。
【0056】
スパンメルト型不織布はスパンボンド型不織布、メルトブロー型不織布、及び少なくとも１つのスパンボンド型層及び少なくとも１つのメルトブロー型層（例えば、ＳＭ、ＳＭＳ、ＳＭＭＭＳ、ＳＭＭＭＳ、ＳＭＭＭＳ、ＳＭＭＭＳＳ、ＳＳＭＭＭＭＳＳ、又はＳ及びＭ層の任意の他の組合せ（ここで、Ｓはスパンボンド型層を表し、Ｍはメルトブロー型層を表す））を含む不織布を含む。スパンメルト型不織布は、押出により得られたフィラメントからなる不織布である。
【0057】
スパンメルト型の不織シートを活性化することは、不織シートのフィラメントを伸ばす及び／又は破壊するのに役立つ。これは、不織シートの伸長容量を増加させるのに役立つ。
【0058】
本開示はまた、長手方向及び長手方向に直交する横方向に延在する積層アセンブリを製造するための製造方法を提供し、この方法は、以下のステップを含む：
－横方向において、長手方向に測定された不織シートの長さにわたって、かつ横方向に測定された不織シートの幅よりも厳密に小さい幅にわたって延在する不織シートの領域を、２０％～２００％の範囲で活性化する；
－弾性フィルムを用意し；
－不織シートに弾性フィルムを積層する。
－横方向において、長手方向に測定された不織シートの長さにわたって、かつ横方向に測定された不織シートの幅よりも厳密に小さい幅にわたって延在する不織シートの領域を、２０％～２００％の範囲で活性化する；
－弾性フィルムを用意し；
－不織シートに弾性フィルムを積層する。
【0059】
横方向における不織シートの活性化領域の活性化度は、４０％～２００％の範囲、特に４０％～１６０％の範囲にあってよい。
【0060】
不織シートと弾性フィルムとを一緒に積層することは、不織シートを弾性フィルムと一緒に組み立てて固定するのに役立つ。不織シート及び弾性フィルムは接着剤を用いて又は用いずに組み立てられ、一緒に固定され得る。
【0061】
例えば、フィルムが押出後に完全に冷却される前に、不織シートが弾性フィルムと積層されるときに、不織シートの繊維及び／又はフィラメントを弾性フィルムに封入することを想定することが可能である。
【0062】
不織シートもしくは弾性フィルムをそれらの幅全体にわたって積層することによって、又は不織シートもしくは弾性フィルムの幅の一部のみにわたって、例えば超音波溶接によって、又は熱間もしくは冷間カレンダー加工によって積層することによって、不織シートを弾性フィルムと組み立てることも考えられる。
【0063】
不織シートを積層する前に、この方法は、不織シートを接着剤でコーティングするステップを含むことができる。
【0064】
接着剤は、長手方向に連続する様式で不織シート上に堆積され得る。また、不織シート上に、長手方向に不連続となるように堆積させることもできる。
【0065】
不織シートの活性化領域において、接着剤は、横方向に不連続に堆積され得る。したがって、不織シートの活性化領域において、接着剤は複数の接着剤のライン、例えば、長手方向に連続するラインを形成し、各ラインの幅は、活性化領域の幅よりも小さい。
【0066】
接着剤の線の幅及び横方向を横切るそれらの間隔を適合させることが可能である。
【0067】
不織シートを積層する前に、この方法は、弾性フィルムを接着剤でコーティングするステップを含むことができる。
【0068】
不織シートは第１の不織シートであってもよく、製造方法は第２の不織シートを用意するステップと、第２の不織シートを弾性フィルム上に積層するステップとを含んでもよい。
【0069】
弾性フィルム上に第２の不織シートを積層するステップは、実質的に、弾性フィルム上に第１の不織シートを積層するステップと共に実行することができる。これらの積層ステップは、連続して同様に良好に行うことができる。
【0070】
弾性フィルムは、弾性接着剤によって形成されてもよい。
【0071】
弾性フィルムは第１の不織シート上に押し出されてもよく、弾性接着剤でコーティングされた第１の不織シートは、次いで第２の不織シートと積層されてもよく、又はその逆であってもよい。
【0072】
弾性接着剤はまた、２つの不織シートの間に直接押し出されてもよく、続いて、２つの不織シート及び弾性接着剤が互いに積層されてもよい。
【0073】
不織シートは第１の不織シートであってもよく、製造方法は第２の不織シートを用意するステップと、第２の不織シートを第１の不織シートと積層するステップとを含んでもよい。第２の不織シートは、弾性体との積層中に積層されてもよく、又は弾性体との積層前又は後のいずれかで、別個のステップ中に積層されてもよい。
【0074】
第２の不織シートを積層する前に、第２の不織シートは、長手方向に測定された不織シートの長さにわたって延在する領域にわたって、及び横方向に測定された不織シートの幅よりも厳密に小さい幅にわたって、２０％～２００％の範囲で横方向に活性化され得る。
【0075】
横方向における第２の不織シートの活性化領域の活性化度は、４０％～２００％の範囲、特に４０％～１６０％の範囲にあってよい。
【0076】
第２の不織シートを積層する前に、本方法は、第２の不織シートを接着剤でコーティングするステップを含むことができる。
【0077】
接着剤は、長手方向に連続する様式で不織シート上に堆積され得る。また、不織シート上に、長手方向に不連続となるように堆積させることもできる。
【0078】
不織シートの活性化領域において、接着剤は、横方向に不連続に堆積され得る。したがって、不織シートの活性化領域において、接着剤は複数の接着剤の線、例えば、長手方向に連続する線、及び活性化領域の幅よりも小さい幅の線を形成する。
【0079】
積層アセンブリは、横方向に２００％未満、特に１５０％未満、より具体的には１２５％未満、さらにより具体的には１００％未満で活性化することができる。
【図面の簡単な説明】
【0080】
本発明の他の特徴及び利点は、添付の図面を参照して、非限定的な例として与えられる本発明の実施形態の以下の説明から明らかになる：
【図1A】第１の実施形態による積層アセンブリの分解断面図である。
【図1B】第１の実施形態の変形例を示す。
【図2】第２実施形態による積層アセンブリの分解断面図である。
【図3A】第３実施形態による積層アセンブリの分解断面図である。
【図3B】第３実施形態の変形例を示す図である。
【図3C】第３実施形態の変形例を示す図である。
【図4】第４の実施形態による積層アセンブリの分解断面図である。
【図5】第５の実施形態による積層アセンブリの分解断面図である。
【図6A】第６の実施形態による積層アセンブリの分解断面図である。
【図6B】第６の実施形態の変形例を示す。
【図7】不織シートを処理するための設備の側面図である。
【図10】積層アセンブリを製造する方法のステップを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0081】
【0082】
この積層アセンブリ１０は長手方向Ｘ及び長手方向Ｘに直交する横方向Ｙに延在する不織シート１２を含み、不織シート１２は、不織シート１２の幅を横切って、不活性領域１６によって分離された２つの活性化領域１４を含む。不織シート１２はまた、不織シート１２の各側縁に不活性領域１６を有する。用語「活性化領域」１４は、積層前に活性化される領域１４に関する。これは、事前活性化領域１４とも呼ばれる。
【0083】
一例として、不織シート１２は、カード加工され、かつ、カレンダー加工された不織布、スパンレース型の不織布、又はスパンメルト型の不織布であってもよい。
【0084】
活性化領域１４は幅が横方向Ｙに測定される場合、不織シートの幅よりも厳密に小さい幅であり、活性化領域１４は、長さが長手方向Ｘに測定される場合、不織シート１２の長さに沿って延在することが理解され得る。
【0085】
積層アセンブリ１０はまた、接着剤１８によって不織シート１２に接続される２つの弾性フィルム２４を有する。接着剤１８は、弾性フィルム２４の横方向縁部に中実ストリップ２０で、及び、不織シート１２の活性化領域１４に細い線又は糸２２で塗布される。
【0086】
例として、活性化されたフィルム２４については、メタロセン型のポリオレフィンを含む弾性材料、又はスチレン－イソプレン－スチレンブロックコポリマー（ＳＩＳ）、又はポリ（スチレン－ブタジエン－スチレン）（ＳＢＳ）に基づく弾性材料の使用を想定することが可能である。弾性フィルム２４は、３つ以上の層から構成されてもよく、又はスキン層、すなわちスキンで覆われた弾性フィルムであってもよい。
【0087】
積層アセンブリ１０の第１の実施形態では、各活性化領域１４の幅Ａが各弾性フィルム２４の幅Ｅ未満であることに留意されたい。
【0088】
幅Ａと幅Ｅとの間の差は８ｍｍ～２０ｍｍの範囲で直線状であり得、例えば、この差は、１４ｍｍであり得る。このような違いは、弾性フィルム２４と対応する不織シート１２との間のより良好な固定を可能にするように、不活性領域において繊維及び／又はフィラメントのより大きな密度を得ることを可能にする。活性化領域の幅の合計は、対応する不織シート１２の幅の２０％～８０％の範囲、特に不織シート１２の幅の３５％～７０％の範囲にあってもよい。
【0089】
さらに、接着剤１８は、弾性フィルム２４の幅Ｅに等しい幅にわたって不織シート１２に塗布される。接着剤が糸で塗布される領域は、弾性フィルムの幅Ｅより小さく、活性化領域１４の幅Ａに実質的に等しい幅Ｃを示す。従って、弾性フィルム２４の横方向縁部の中実ストリップ２０及び不織シート１２の不活性領域１６に配置された接着剤１８により、不織シート上の弾性フィルム２４のしっかりした固定が保証される。
【0090】
それにもかかわらず、接着剤が糸で塗布される領域の幅Ｃは、活性化領域の幅Ａとは異なることを想定することが可能である。
【0091】
第１の実施形態では不織シート１２は２つの活性化領域１４を有するが、１つだけを有することもできる。２つ以上も同様に十分である。
【0092】
第１の実施形態では、２つの活性化領域１４が同じ幅Ａであり、当然ながら、異なる幅を有する２つの活性化領域１４を想定することが可能である。
【0093】
また、弾性フィルム２４は活性化されない。したがって、不織シート１２の活性化領域１４の活性化度は、弾性フィルムの活性化度よりも大きく、したがってそれらは異なる。
【0094】
弾性フィルム２４が存在する積層アセンブリの領域において積層アセンブリ１０を活性化することも考えられる。不織シート１２は不織シート１２を弾性フィルム２４と積層する前に、すなわち積層する前に活性化されるので、不織シート１２の活性化領域１４の活性化度は、積層アセンブリ１０を活性化することによって変更される。それにもかかわらず、横方向Ｙにおける不織シートの活性化領域１４の結果として生じる活性化度は横方向Ｙにおける弾性フィルム２４の活性化度とは異なるままであり、特に、横方向Ｙにおける不織シートの活性化領域１４の結果として生じる活性化度は、横方向Ｙにおける弾性フィルム２４の活性化度よりも大きい。
【0095】
それにもかかわらず、不織シート１２は弾性フィルム２４と積層される前に活性化されるので、積層アセンブリ１０について同じ伸長容量を得るために、積層アセンブリ１０に適用される活性化度は不織シート１２が弾性フィルム２４と積層される前に活性化されなかった場合に、積層アセンブリ１０にとって必要であったものであろう活性化度よりも小さくてもよい。これは、積層アセンブリ１０を汚染するリスク、及び／又は弾性フィルム２４に穴、切れ目、及び／又は裂け目を形成するリスクを低減するのに役立つ。
【0096】
さらに、横方向Ｙにおける不織シート１２の各活性化領域１４における活性化度が、一方の活性化領域と他方の活性化領域とで異なることを想定することも可能である。
【0097】
図１０を参照すると、不織シート１２は、不織シート１２の２つの活性化領域１４が作られるステップ２００で活性化される。
【0098】
その後、ステップ２０２で接着剤１８を不織シート１２に塗布し、ステップ２０４で接着剤１８を塗布した不織シート１２に弾性フィルム２４を適用する。接着剤１８でコーティングされた不織シート１２と弾性フィルム２４は積層アセンブリ１０を形成するために、ステップ２０６で一緒に積層される。変形例では、不織シート１２上に接着剤１８を堆積させる代わりに、弾性フィルム２４上に接着剤１８を堆積させることも考えられる。
【0099】
その後、積層アセンブリ１０は、ステップ２０８の間、横方向Ｙにおける積層アセンブリ１０の活性化を受けることができる。
【0100】
【0101】
この変形例では、ステップ２０２は実行されない。具体的には、この変形例では弾性フィルム２４が押し出され、弾性フィルム２４が完全に冷却される前に、不織シート１２の繊維及び／又はフィラメントが弾性フィルム２４内に封入されるように、不織シート１２が弾性フィルム２４と積層される。
【0102】
以下では、様々な異なる実施形態に共通の要素が同じ参照番号によって識別され、より詳細には説明されない。
【0103】
図２に示す第２の実施形態では、積層アセンブリ１０の不織シート１２が２つの不活性領域１６の間に配置された活性化領域１４を有する。不活性領域１６は、不織シート１２の各積層マージン上に存在する。
【0104】
積層アセンブリは、非弾性プラスチック材料２８、例えばポリエチレンをベースとする材料と共に共押出しされた弾性フィルム２４を含むフィルム２６を含む。
【0105】
第２の実施形態では、活性化領域１４の幅Ａが、接着剤が糸２２に塗布される領域の幅Ｃに等しく、弾性フィルム２４の幅Ｅは、活性化領域１４の幅Ａよりも小さい。それにもかかわらず、幅Ｃは幅Ｅよりも小さくてもよく、従って、接着剤１８はフィルム２６の横方向の縁に中実ストリップ２０として配置されるので、フィルム２６は不織シート１２にしっかりと固定される。
【0106】
さらに、フィルム２６は複数の弾性フィルム２４を含むことができ、各弾性フィルムは、弾性フィルム２４と同時押出された非弾性プラスチック材料２８によって互いに分離される。複数の弾性フィルム２４を用いると、不織シート１２は弾性フィルム２４と位置合わせして配置された複数の活性化領域１４を含むことができ、又は不織シート１２は、１つの活性化領域１４のみを有することができる。
【0107】
図３Ａに示す第３の実施形態では、積層アセンブリ１０が２つの不織シート１２及び３０を含む。第１の不織シート１２は、図１Ａの不織シート１２と同様である。第２の不織シート３０は、積層前に活性化領域を有していない。第２の不織シート３０は、スパンレース型不織布であってもよい。
【0108】
弾性フィルム２４は、接着剤３２によって第２の不織シート３０に接続されている。接着剤１８と同様に、接着剤３２は、弾性フィルム２４の横方向縁部に中実ストリップ２０で、及び、第２の不織シート３０の活性化領域１４に細い線又は糸２２で塗布される。
【0109】
第３の実施形態（図３Ａ、３Ｂ、及び３Ｃ）では、弾性フィルム２４の幅Ｅが活性化領域１４の幅Ａよりも大きく接着剤が糸で塗布される領域は、弾性フィルムの幅Ｅよりも小さいが、活性化領域１４の幅Ａよりも大きい幅Ｃを示すことが観察できる。
【0110】
第１の実施形態と同様に、第３の実施形態の第１の不織シート１２は２つの活性化領域１４を含むが、１つだけを含むことができる。また、２つ以上を含めることもできる。
【0111】
第３の実施形態では、２つの活性化領域１４が同じ幅Ａであり、当然ながら、２つの活性化領域１４が異なる幅であることを想定することが可能である。
【0112】
弾性フィルム２４は活性化されない。したがって、第１の不織シート１２の活性化領域１４の活性化度は、弾性フィルムの活性化度よりも大きく、したがってそれらは異なる。第２の不織シート３０は、ゼロに等しい第２の不織シートの活性化度が第１の不織シート１２の活性化領域１４の活性化度と異なるように、活性化されない。
【0113】
弾性フィルム２４が存在する積層アセンブリの領域において積層アセンブリ１０を活性化することも考えられる。第１の不織シート１２は第１の不織シート１２が弾性フィルム２４と積層される前に、すなわち回転の前に活性化されたので、第１の不織シート１２の活性化領域１４の活性化度は、積層アセンブリ１０を活性化することによって変更される。それにもかかわらず、横方向Ｙにおける第１の不織シート１２の活性化領域１４の結果として生じる活性化度は、横方向Ｙにおける弾性フィルム２４の活性化度とは異なるままであり、第２の不織シート３０の活性化度は第１の不織シート１２の活性化領域１４の活性化度とは異なり、特に、横方向Ｙにおける不織シート１２の活性化領域１４の結果として生じる活性化度は、横方向Ｙにおける弾性フィルム２４の活性化度よりも大きい。
【0114】
図１０を参照すると、ステップ２０２において、各不織シート１２、３０が接着剤１８でコーティングされ、ステップ２０４において、２つの不織シート１２、３０が弾性フィルム２４と積層される前に、弾性フィルム２４が２つの不織シート１２、３０の間に適用されて、図３Ａの積層アセンブリ１０を形成することが理解できる。
【0115】
それにもかかわらず、ステップ２０６において、弾性フィルム２４は、後に第２の不織シート３０と積層される前に、第１の不織シート１２と積層されること、又はその逆も考えられる。
【0116】
図３Ｂに示す第３の実施形態の変形例では、接着剤１８、３２が不織シート１２、３０上に弾性フィルム２４をよりしっかりと固定する余分な厚さ３３を有するという点で、積層アセンブリ１０は、図３Ａの積層アセンブリと異なる。
【0117】
【0118】
第２の不織シート３０は、３つ以上の活性化領域１４を含み得る。第１の不織シート１２の活性化領域１４は、第２の不織シート３０の活性化領域１４とは異なる幅を呈し得る。さらに、各不織シート１２、３０の活性化領域１４は、異なる幅を呈し得る。
【0119】
図４に示す第４の実施形態では、積層アセンブリ１０が２つの不織シート１２、３０を含む。第１の不織シート１２は、図１Ａの不織シート１２と同様であり、第２の不織シート３０は、活性化領域１４を含む図２の不織シート１２と同様である。
【0120】
積層アセンブリ１０の第４の実施形態において、第１の不織シート１２の各活性化領域１４の幅Ａは、各弾性フィルム２４の幅Ｅに等しいことが観察されるであろう。
【0121】
さらに、接着剤１８は、不織シート１２の全幅にわたって塗布される。接着剤が糸で塗布される領域は、弾性フィルムの幅Ｅより小さい幅Ｃを示す。こうして、接着剤１８が弾性フィルム２４の横方向の縁に中実ストリップ２０に配置されるので、弾性フィルム２４は不織シートにしっかりと固定される。
【0122】
それにもかかわらず、活性化領域の幅Ａが弾性フィルムＥの幅と異なると想定することが可能であり、幅Ａは、幅Ｅよりも小さくても大きくてもよい。
【0123】
第４の実施形態では第１の不織シート１２が２つの活性化領域１４を含むが、１つだけを含むことができる。２つ以上のものを同様に含むこともできる。
【0124】
第４の実施形態では、第１の不織シート１２の２つの活性化領域１４は、同じ幅Ａを有するが、当然ながら、２つの活性化領域１４は、予め異なる幅を有するものと想定することができる。
【0125】
第４の実施形態では第２の不織シート３０が１つの活性化領域１４を含むが、２つ以上を含むことができる。
【0126】
また、弾性フィルム２４は活性化されない。したがって、各不織シート１２、３０における活性化領域１４の活性化度は弾性フィルムの活性化度よりも大きく、横方向Ｙにおける各不織シート１２、３０の活性化度は、横方向Ｙにおける弾性フィルム２４の活性化度と異なり、さらに、横方向Ｙにおける第１の不織シート１２の活性化度は、横方向Ｙにおける第２の不織シート３０の活性化度と異なり得る。
【0127】
弾性フィルム２４が存在する積層アセンブリの領域において積層アセンブリ１０を活性化することも考えられる。不織シート１２及び３０は不織シート１２、３０を弾性フィルム２４と積層する前に、すなわち圧延する前に活性化されたので、各不織シート１２、３０の活性化領域１４の活性化度は、積層アセンブリ１０を活性化することによって変更される。それにもかかわらず、横方向Ｙにおける各不織シート１２、３０の活性化領域１４の結果として生じる活性化度は、横方向Ｙにおける弾性フィルム２４の活性化度とは異なるままであり、特に、横方向Ｙにおける各不織シート１２、３０の活性化領域１４の結果として生じる活性化度は、横方向Ｙにおける弾性フィルム２４の活性化度よりも大きい。
【0128】
図５に示す第５の実施形態では、積層アセンブリ１０が２つの不織シート１２、３０を含む。第１の不織シート１２は図２の不織シート１２と同様であり、第２の不織シート３０は、活性化領域を含まない図３Ａの第２の不織シート３０と同様である。
【0129】
第５の実施形態では、第２の不織シート３０が第１の不織シート１２と弾性フィルム２４との間に部分的に挟まれている。第２の不織シート３０は、活性化領域を有しておらず、接着剤の中実ストリップ２０でコーティングされている。この第５の実施形態における第２の不織シート３０は、第１の不織シート１２、特に第１の不織シート１２の活性化領域１４のための補強材として作用する。
【0130】
例として、第２の不織シート３０は、カード加工され、かつ、カレンダー加工された不織布又はスパンメルト型の不織布であってもよい。図５に示されるように、この例における第２の不織シート３０は、第１の不織シート１２の幅よりもはるかに小さい幅を示す。
【0131】
接着剤１８は弾性フィルム２４と不織シート１２、３０との間に中実ストリップ２０で塗布され、中実ストリップ２０は不織シート１２、３０の非活性化領域上に存在することが観察されるであろう。これは、弾性フィルム２４を不織シート１２、３０にしっかりと固定するのに役立つ。
【0132】
第２の不織シート３０と２つの弾性フィルム２４との間には、２つの弾性フィルムの間に横方向Ｙにおいて接着剤１８が配置されていないことが観察されるであろう。
【0133】
上記の実施形態と同様に、異なる幅Ａ、Ｅ、及びＤを有することを想定することが可能であり、異なる数の弾性フィルム２４及び／又は活性化領域１４を有することも想定することが可能である。
【0134】
弾性フィルム２４が存在する積層アセンブリの領域において積層アセンブリ１０を活性化することも考えられる。第１の不織シート１２は不織シート１２、３０を弾性フィルム２４と積層する前に、すなわち回転の前に活性化されたので、第１の不織シート１２の活性化領域１４の活性化度は、積層アセンブリ１０を活性化することによって変更される。それにもかかわらず、横方向Ｙにおける第１の不織シート１２の活性化領域１４の結果として生じる活性化度は、横方向Ｙにおける弾性フィルム２４の活性化度とは異なるままであり、第２の不織シート３０はゼロに等しい横方向Ｙにおける第２の不織シート３０の活性化度が、第１の不織シート１２の活性化領域１４の活性化度とは異なり、横方向Ｙにおける弾性フィルム２４の活性化度とは異なり、特に、横方向Ｙにおける不織シート１２の活性化領域１４の結果として生じる活性化度が横方向Ｙにおける弾性フィルム２４の活性化度よりも大きくなるように、活性化されない。
【0135】
図１０を参照すると、ステップ２０２において、第１の不織シート１２又は第２の不織シート３０が接着剤１８の中実ストリップ２０でコーティングされ、弾性フィルム２４も接着剤１８でコーティングされ、一方、ステップ２０４において、第２の不織シート３０が第１の不織シート１２に対して適用され、弾性フィルム２４が２つの不織シート１２、３０に対して適用され、その結果、第２の不織シート３０が第１の不織シート１２と弾性フィルム２４との間に部分的に挿入されることが理解され得る。２つの不織シート１２、３０は図５の積層アセンブリ１０を形成するために、弾性フィルム２４と積層される。
【0136】
第２の不織シート３０は、第１の不織シート１２と積層されていることが理解されよう。このステップは、弾性フィルム２４が不織シート１２、３０の両方と積層されると同時に行われてもよい。これら２つの積層操作は、連続的な方法で等しく良好に行うことができる。また、接着剤が配置される第３の不織シートを適用し、次いで、この第３の不織シートを、第１、第２の不織シート１２、３０とは反対側の弾性フィルム２４の面に適用することも可能である。
【0137】
【0138】
第６の実施形態では、接着剤１８は第１の不織シート１２上に直接コーティングされる。この接着剤は、接着剤の中実ストリップ２０及び弾性接着剤の中実ストリップ３４を含む。弾性接着剤の中実ストリップ３４は、弾性フィルムを形成する。次に、第２の不織シート３０を、弾性接着剤の中実ストリップ３４、接着剤１８、したがって弾性接着剤の中実ストリップ３４を含む接着剤でコーティングされた第１の不織シートに貼り付け、不織シート１２、３０の間に介在させる。
【0139】
第６の実施形態では、活性化領域１４の幅Ａが弾性接着剤の中実ストリップ３４の幅Ｅに等しい。幅Ａが幅Ｅよりも大きいか又は小さいことを想定することが可能である。
【0140】
上記の実施形態と同様に、いくつかの他の数の弾性フィルム２４及び／又は活性化領域１４を有することも可能である。第２の不織シート３０は、１つ以上の活性化領域１４を含むことができる。
【0141】
弾性接着剤の中実ストリップ３４が存在する積層アセンブリの領域において積層アセンブリ１０を活性化することも考えられる。第１の不織シート１２は第１の不織シート１２を接着剤１８と積層する前に活性化されたので、第１の不織シート１２の活性化領域１４の活性化度は積層アセンブリ１０を活性化することによって変更される。それにもかかわらず、横方向Ｙにおける第１の不織シート１２の活性化領域１４の結果として生じる活性化度は、横方向Ｙにおける弾性フィルム２４の活性化度とは異なるままである。
【0142】
図６Ｂに示す第６の実施形態の変形形態では、積層アセンブリ１０が第２の不織シート３０が図１Ａの不織シート１２と同様であり、接着剤１８が弾性接着剤の単一の中実ストリップ３４によって構成されるという点で、図６Ａの積層アセンブリとは異なる。弾性接着剤の中実ストリップ３４は、弾性フィルムを形成する。
【0143】
図７は不織シート１２を処理し、不織シート１２を製造し、特に積層アセンブリ１０を製造する生産ラインの上流で使用するのに適した処理装置１００を示し、図８は図７の処理装置１００を瞬間ｔで通過する不織シート１２の平面図であり、不織シート１２の寸法が図示されている。
【0144】
処理すべき不織シート１２の移動方向の上流から下流へ（図７の左から右へ）装置１００は以下を含む：
－最初にリールの形態で包装された不織シート１２を巻き戻すための巻き戻しステーション１０２；
－不織シートを拡げるための、以下を含む拡張モジュール１０４；
－不織シート１２の局所領域を活性化し、不織シート１２の活性化領域１４を形成するための活性化モジュール１０６；
－不織シート１２をその横方向Ｙに伸ばすための伸長モジュール１０８；
－不織シート１２のシート幅を管理するための幅管理モジュール１１４。
－最初にリールの形態で包装された不織シート１２を巻き戻すための巻き戻しステーション１０２；
－不織シートを拡げるための、以下を含む拡張モジュール１０４；
－不織シート１２の局所領域を活性化し、不織シート１２の活性化領域１４を形成するための活性化モジュール１０６；
－不織シート１２をその横方向Ｙに伸ばすための伸長モジュール１０８；
－不織シート１２のシート幅を管理するための幅管理モジュール１１４。
【0145】
一旦巻き戻されると、不織シート１２は、活性化モジュール１０６によって局所的に活性化される（ステップ２００）。
【0146】
図９は、活性化モジュール１０６の平面ＹＺでの断面図である。活性化モジュール１０６は２つの活性化ローラ１１０、１１２を含み、各ローラは、距離２ａだけ互いに離間した平行円板１１８のスタックを備えている。活性化ローラ１１０、１１２及び円板１１８は横方向Ｙに延在する対称軸Ｙ１１０、Ｙ１１２をそれぞれ示し、第１の活性化ローラ１１０の円板１１８は第２の活性化ローラ１１２の円板間の隙間に配置され、２つの活性化ローラ１１０、１１２の対称軸Ｙ１１０、Ｙ１１２は円板１１８の直径よりも小さい距離だけ互いに離間され、その結果、活性化ローラ１１０、１１２の円板１２の間を通過する不織シート１２の領域は横方向Ｙに伸ばされ、それによって活性化領域１４を形成する。これらの位置では、不織シート１２の繊維及び／又はフィラメントが伸長及び／又は破壊される。２つの活性化ローラ１１０、１１２の対称軸Ｙ１１０、Ｙ１１２間の距離が小さいほど、第２の活性化ローラ１１２に対する第１の活性化ローラ１１０の円板１１８の相互貫入が大きくなり、したがって活性化度が大きくなることが理解されよう。
【0147】
既知の方法では、活性化度がパーセンテージとして表され、各々が異なる活性化ローラに属する２つの隣接する円板の端部間の距離ｃから、活性化ローラの対称軸上に投影された同じ２つの円板の端部間の距離を差し引いた差を、活性化ローラの対称軸上に投影された同じ２つの円板の端部間の距離ａで割った比である。
【0148】
パーセンテージとして、活性化度は、以下のように表すことができる：
活性化度＝［（ｃ－ａ）／ａ］×１００
活性化度＝［（ｃ－ａ）／ａ］×１００
【0149】
次いで、不織シート１２は、不織シートを横方向に伸ばす目的で、複数のローラ（図示せず）を一般に備える伸長モジュール１０８によって、より一般的に変形される。それは、製造ライン１１６から下流で製造される積層アセンブリに望まれる作業幅ｌよりも大きい最大限の作業幅ｌｍａｘを占めるまで、その中で伸ばされる。
【0150】
不織シート１２の幅を測定する手段と、この幅を所望の値に調節する手段、例えば、伸ばすことによってこの幅を調節する手段とを含む幅管理モジュール１１４において、不織シート１２の幅は、製造ライン１１６全体にわたって保存すべき作業幅ｌに調節される。
【0151】
実施例
【0152】
複数の積層アセンブリ１０を作製した。
【0153】
実施例１及び実施例２： 積層アセンブリ１０は２つの不織シート、すなわち、１５３％の活性化度まで予め活性化された２つの領域１４を含み、カード加工され、かつ、カレンダー加工された型の第１の不織シートと、４４％の活性化度まで予め活性化領域１４を含むスパンレース型の第２の不織シートとを含んでいた。
【0154】
実施例３： 積層アセンブリ１０は２つの不織シート、すなわち、１０６％の活性化度まで予め活性化領域１４を含み、カード加工され、かつ、カレンダー加工された型の第１の不織シートと、４４％の活性化度まで予め活性化領域１４を含むスパンレース型の第２の不織シートとを含んでいた。
【0155】
実施例４： 積層アセンブリ１０は２つの不織シート、すなわち、１５３％の活性化度まで予め活性化領域１４を含み、カード加工され、かつ、カレンダー加工された型の第１の不織シートと、予め活性化領域を有さないスパンレース型の第２の不織シートとを含んでいた。
【0156】
実施例５： 積層アセンブリ１０は２つの不織シート、すなわち、１０６％の活性化度まで予め活性化領域１４を有し、カード加工され、かつ、カレンダー加工された型の第１の不織シートと、予め活性化領域を有さないスパンレース型の第２の不織シートとを含んでいた。
【0157】
実施例６： 積層アセンブリ１０は２つの不織シート、すなわち、予め活性化度１５３％まで活性化領域１４を含み、カード加工され、かつ、カレンダー加工された型の第１の不織シートと、予め活性化領域を有さないスパンレース型の第２の不織シートとを含み、積層アセンブリ１０は、続いて、活性化度８８％まで活性化された。
【0158】
積層前に不織シートを活性化させなかった２つの対照例も作製した。これらの実施例７及び８はそれぞれ、２枚の不織シート、すなわち、活性化領域を有さない、カード加工され、かつ、カレンダー加工された型の第１の不織シート、及び活性化領域を有さないスパンレース型の第２の不織シートを含み、積層アセンブリは、続いて、１１０％及び９３％のそれぞれの活性化度に活性化された。
【0159】
実施例の全ては、２００ｍ／分未満の製造ライン１１６上の移動速度で製造された実施例２及び３を除いて、２００ｍ／分を超える製造ライン１１６上の移動速度で製造された。
【0160】
その後、ミリメートルで表した１０Ｎでの伸長を実施例１～８で測定した。測定サンプルは、幅５０ｍｍであり、幅３０ｍｍ、速度１００ｍｍ／ｍｉｎで横方向Ｙに伸ばしている。３０ｍｍの幅を選択し、１つの活性化領域のみを試験した。破断前の最大力（Ｎ）の値も各サンプルについて測定した。結果を以下の表１に要約する。
【0161】
【表1】
【0162】
積層前に少なくとも１つの不織シートを活性化することによって、積層アセンブリ１０を活性化することなく、実施例１～５について実施例７及び８で得られた値に類似する１０Ｎの伸びを示す積層アセンブリ１０が得られることがわかるであろう（実施例１～６）。また、積層アセンブリ１０が破断前に耐えることができる最大力（実施例１～６）は、実施例７及び８の積層アセンブリが耐えることができる最大力より大きいことも分かる。したがって、実施例１～６の積層アセンブリ１０は、実施例７及び８の積層アセンブリが横方向Ｙに受けることができる牽引力よりも大きい横方向Ｙの牽引力を受けることができる。
【0163】
さらに、不織シートのための製造ライン１１６上の移動速度は、積層アセンブリ１０の特性に影響を与えないことが観察されるであろう（特に、実施例１及び２を参照のこと）。こうして、予め活性化された不織シートが使用されたが、製造ラインでの移動速度を低下させる必要はなかった。さらに、実施例４の積層アセンブリは、実施例８の積層アセンブリのテクスチャ及び／又は外観よりも均一なテクスチャ及び／又は外観を示すことが観察された。実施例８の積層アセンブリは、実施例６の積層アセンブリのテクスチャ及び／又は外観よりも均一なテクスチャ及び／又は外観を示す。いったん積層アセンブリが伸ばされると、積層アセンブリが異なるコントラストの領域をより少なく有する場合、テクスチャ及び／又は外観は「より均一」であると言われる。例えば、ｃｒｏｓｓ－ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ（ＣＤ）、すなわち横方向Ｙに１０Ｎの力で得られる伸長値の場合、３５ｍｍ～５０ｍｍの範囲にあるＣＤ寸法と、５０ｍｍ～１００ｍｍの範囲にあるｍａｃｈｉｎｅ ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ（ＭＤ）すなわち長手方向Ｘの寸法とを有するサンプルについてである。
【0164】
５Ｎでの伸長測定も、積層前に不織シート単独で行った。５Ｎでのこれらの伸長測定は、０．１Ｎの予荷重及び５００ｍｍ／分の速度で実施した。伸長測定は、横方向Ｙ（やはり「ＣＤ」）及び長手方向Ｘ（やはり「ＭＤ」）に行った。
【0165】
結果を以下の表２に示し、５Ｎでの伸長を不織シートの初期長さの％で表す。
【0166】
不織布１は、予め１５３％に活性化され、重量が２２ｇ／ｍ２のカード加工され、かつ、カレンダー加工された不織布であった。
【0167】
不織布２は、予め１０６％まで活性化された２２ｇ／ｍ２のカード加工され、かつ、カレンダー加工された不織布であった。
【0168】
不織布３は、予め活性化されていない２２ｇ／ｍ２のカード加工され、かつ、カレンダー加工された不織布であった。
【0169】
不織布４は、予め４４％に活性化されたスパンレース型の３０ｇ／ｍ２の不織布であった。
【0170】
不織布５は、予め活性化されていないスパンレース型の不織布３０ｇ／ｍ２であった。
【0171】
【表2】
【0172】
不織布１～５は、１０グラム（ｇ）～４０ｇの範囲の重量を示した。
【0173】
不織布１は、ＣＤ方向において、不織布４又は不織布５と同様の伸長を示すことが分かる。
【0174】
本開示は特定の実施形態を参照して説明されるが、特許請求の範囲によって定義される本発明の一般的な範囲を逸脱することなく、これらの実施形態に対して様々な修正及び変更を行うことができることは明らかである。さらに、言及した様々な実施形態の個々の特徴は、追加の実施形態において組み合わせることができる。したがって、説明及び図面は、限定的ではなく例示的な意味で考慮されるべきである。したがって、第１及び第２の不織シート１２、３０の他の組み合わせを想定することが可能である：
－カード加工され、かつ、カレンダー加工された不織布及びスパンレース不織布、又は
－スパンレース不織布及びスパンレース不織布、又は
－カード加工され、かつ、カレンダー加工された不織布及びスパンメルト不織布、又は
－スパンメルト不織布及びスパンレース不織布。
－カード加工され、かつ、カレンダー加工された不織布及びスパンレース不織布、又は
－スパンレース不織布及びスパンレース不織布、又は
－カード加工され、かつ、カレンダー加工された不織布及びスパンメルト不織布、又は
－スパンメルト不織布及びスパンレース不織布。
【0175】
上述の例では、第１及び第２の不織シートは入れ替えることができる。
【図1A】
【図1B】
【図2】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図4】
【図5】
【図6A】
【図6B】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】