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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-07-11
(45)【発行日】2022-07-20
(54)【発明の名称】画像形成装置及びプログラム
(51)【国際特許分類】
G03G 21/00 20060101AFI20220712BHJP
G03G 15/23 20060101ALI20220712BHJP
【ＦＩ】
G03G21/00 384
G03G15/23
【請求項の数】
4
(21)【出願番号】P 2017210161
(22)【出願日】2017-10-31
(65)【公開番号】P2019082582
(43)【公開日】2019-05-30
【審査請求日】2020-09-28
(73)【特許権者】
【識別番号】000001270
【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001254
【氏名又は名称】特許業務法人光陽国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】塩川 康夫
(72)【発明者】
【氏名】川上 嘉輝
(72)【発明者】
【氏名】大久保 貴弘
【審査官】山下 清隆
(56)【参考文献】
【文献】特許第６９０７８８９（ＪＰ，Ｂ２）
【文献】特開２００３－２０１０６９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１１－３５２７４６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００８－０９６５９３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００２－０４９１８４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００１－１３４１０６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０２－１２３０６５（ＪＰ，Ａ）
【文献】実開昭５５－１６４６５４（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開２０１４－１２２９６０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開昭６３－１２７９３２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００４－０６９９１７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平１１－１９３１８８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特許第６９７７３４９（ＪＰ，Ｂ２）
【文献】米国特許出願公開第２００９／０１９６６６７（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０３Ｇ ２１／００
Ｇ０３Ｇ ２１／１４
Ｇ０３Ｇ １５／００－１５／０１
Ｇ０３Ｇ １５／１６
Ｇ０３Ｇ １５／２０
Ｇ０３Ｇ １５／２３
Ｂ６５Ｈ ５／０２
Ｂ６５Ｈ ５／０６
Ｂ６５Ｈ ５／２２
Ｂ６５Ｈ ２９／１２－２９／２４
Ｂ６５Ｈ ２９／３２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
用紙に画像を形成する画像形成部において、ニップ部を形成する回転体対と、用紙を前記ニップ部に搬送する搬送経路と、
前記ニップ部よりも前記搬送経路の下流側に設けられた第１分岐点から分岐して前記ニップ部よりも前記搬送経路の上流側に設けられた合流点に繋がれた引き込み経路と、前記引き込み経路の途中に設けられた第２分岐点から分岐して前記ニップ部よりも前記搬送経路の上流側に設けられた再給紙点に繋がれた再給紙経路と、を有する反転搬送経路と、
片面に画像が形成された用紙を用紙後端が前記引き込み経路の前記第２分岐点よりも前記合流点側に到達するまで引き込む引き込み動作と、前記引き込み動作後に、用紙を逆方向に搬送して前記再給紙経路を介して表裏が反転された用紙を前記再給紙点から前記搬送経路に再給紙する再給紙動作と、を行う制御部と、
を備え、
前記合流点は、前記再給紙点よりも用紙搬送方向上流であり、
前記制御部は、用紙の搬送方向の長さが前記引き込み動作完了時に前記ニップ部に到達する長さ以上の場合、前記再給紙動作前に前記回転体対を離間させて、画像形成時に用紙の画像形成面側となる一方の回転体に用紙を非接触な状態とさせることを特徴とする画像形成装置。
【請求項2】
前記制御部は、用紙の長さ、種類及び坪量が所定条件を満たす場合には、前記引き込み動作により用紙が前記ニップ部に到達する前に、前記回転体対を離間させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項3】
前記制御部は、前記再給紙動作前に前記回転体対を離間させる際、当該用紙を前記一方の回転体に非接触で且つ他方の回転体に接触した状態とさせ、前記再給紙動作において前記他方の回転体を画像形成時とは逆方向に回転させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項4】
用紙に画像を形成する画像形成部において、ニップ部を形成する回転体対と、用紙を前記ニップ部に搬送する搬送経路と、
前記ニップ部よりも前記搬送経路の下流側に設けられた第１分岐点から分岐して前記ニップ部よりも前記搬送経路の上流側に設けられた合流点に繋がれた引き込み経路と、前記引き込み経路の途中に設けられた第２分岐点から分岐して前記ニップ部よりも前記搬送経路の上流側に設けられた再給紙点に繋がれた再給紙経路と、を有する反転搬送経路と、
を備え、
前記合流点は、前記再給紙点よりも用紙搬送方向上流であり、
片面に画像が形成された用紙を用紙後端が前記引き込み経路の前記第２分岐点よりも前記合流点側に到達するまで引き込む引き込み動作と、前記引き込み動作後に、用紙を逆方向に搬送して前記再給紙経路を介して表裏が反転された用紙を前記再給紙点から前記搬送経路に再給紙する再給紙動作と、を行う画像形成装置のコンピューターを、
用紙の搬送方向の長さが前記引き込み動作完了時に前記ニップ部に到達する長さ以上の場合、前記再給紙動作前に前記回転体対を離間させて、画像形成時に用紙の画像形成面側となる一方の回転体に用紙を非接触な状態とさせる制御部として機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、プリンターやスキャナー、コピー機、ファックス等の機能を兼ねた多機能な画像形成装置において、用紙の両面に画像形成を行う両面印刷の機能を備えたものが知られている。
両面印刷を実行する機構としては、例えば、搬送経路上の転写ニップ部及び定着ニップ部を通って片面に画像が形成された用紙を、搬送経路から分岐して設けられた引き込み経路に引き込んだ後、引き込み経路に設けられた反転ローラー対を逆回転させて、再給紙経路を介して搬送経路の転写ニップ部の上流に再給紙するものなどが知られている（例えば、特許文献１参照）。
両面印刷を実行する機構としては、例えば、搬送経路上の転写ニップ部及び定着ニップ部を通って片面に画像が形成された用紙を、搬送経路から分岐して設けられた引き込み経路に引き込んだ後、引き込み経路に設けられた反転ローラー対を逆回転させて、再給紙経路を介して搬送経路の転写ニップ部の上流に再給紙するものなどが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【0003】
ところで、近年、このような画像形成装置において、装置構成に対して相対的に用紙長の長い用紙に対しても両面印刷を行いたいという要求が高まっている。
かかる用紙に両面印刷を行うには、用紙の反転を達成させるために引き込み経路の距離を長く取る必要があり、例えば、画像形成装置内部の側面に沿って装置下部まで延在するように引き込み経路を設けるなどの構成が考えられている（例えば、特許文献２参照）。
かかる用紙に両面印刷を行うには、用紙の反転を達成させるために引き込み経路の距離を長く取る必要があり、例えば、画像形成装置内部の側面に沿って装置下部まで延在するように引き込み経路を設けるなどの構成が考えられている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２００６－１２４１００号公報
【文献】特開平１１－１３９６４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、上記特許文献２に記載の構成とした場合、引き込み経路に引き込まれた際に用紙は画像形成装置を構成する複数ユニットに跨がった状態となるため、この状態でジャムが発生すると、ジャム処理のためのユニット開放動作により用紙が裂けてしまうおそれがある。また、これを回避するため機内において引き込み経路を広く取ると、筐体の剛性が確保できなくなる可能性がある。
【0006】
そこで、引き込み経路の引き込み方向奥側を、搬送経路の転写ニップ部の上流に接続させるように構成することで、引き込み経路の距離を確保する構成が検討されている。
しかしながら、このような構成においては、用紙の長さによっては、用紙の引き込み時に用紙先端が搬送経路上の転写ニップ部に到達してしまうおそれがある。転写ニップ部を構成する転写ベルトは逆回転駆動可能に構成されていないため、そのような状態で再給紙動作が開始されると、用紙との接触で擦れて傷がつき、画像ノイズが発生して画像品質を低下させる要因となる。
しかしながら、このような構成においては、用紙の長さによっては、用紙の引き込み時に用紙先端が搬送経路上の転写ニップ部に到達してしまうおそれがある。転写ニップ部を構成する転写ベルトは逆回転駆動可能に構成されていないため、そのような状態で再給紙動作が開始されると、用紙との接触で擦れて傷がつき、画像ノイズが発生して画像品質を低下させる要因となる。
【0007】
そこで、本発明は、画像品質を低下させることなく、用紙の両面印刷を行うことができる画像形成装置及びプログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、
用紙に画像を形成する画像形成部において、ニップ部を形成する回転体対と、
用紙を前記ニップ部に搬送する搬送経路と、
前記ニップ部よりも前記搬送経路の下流側に設けられた第１分岐点から分岐して前記ニップ部よりも前記搬送経路の上流側に設けられた合流点に繋がれた引き込み経路と、前記引き込み経路の途中に設けられた第２分岐点から分岐して前記ニップ部よりも前記搬送経路の上流側に設けられた再給紙点に繋がれた再給紙経路と、を有する反転搬送経路と、
片面に画像が形成された用紙を用紙後端が前記引き込み経路の前記第２分岐点よりも前記合流点側に到達するまで引き込む引き込み動作と、前記引き込み動作後に、用紙を逆方向に搬送して前記再給紙経路を介して表裏が反転された用紙を前記再給紙点から前記搬送経路に再給紙する再給紙動作と、を行う制御部と、
を備え、
前記合流点は、前記再給紙点よりも用紙搬送方向上流であり、
前記制御部は、用紙の搬送方向の長さが前記引き込み動作完了時に前記ニップ部に到達する長さ以上の場合、前記再給紙動作前に前記回転体対を離間させて、画像形成時に用紙の画像形成面側となる一方の回転体に用紙を非接触な状態とさせることを特徴とする。
用紙に画像を形成する画像形成部において、ニップ部を形成する回転体対と、
用紙を前記ニップ部に搬送する搬送経路と、
前記ニップ部よりも前記搬送経路の下流側に設けられた第１分岐点から分岐して前記ニップ部よりも前記搬送経路の上流側に設けられた合流点に繋がれた引き込み経路と、前記引き込み経路の途中に設けられた第２分岐点から分岐して前記ニップ部よりも前記搬送経路の上流側に設けられた再給紙点に繋がれた再給紙経路と、を有する反転搬送経路と、
片面に画像が形成された用紙を用紙後端が前記引き込み経路の前記第２分岐点よりも前記合流点側に到達するまで引き込む引き込み動作と、前記引き込み動作後に、用紙を逆方向に搬送して前記再給紙経路を介して表裏が反転された用紙を前記再給紙点から前記搬送経路に再給紙する再給紙動作と、を行う制御部と、
を備え、
前記合流点は、前記再給紙点よりも用紙搬送方向上流であり、
前記制御部は、用紙の搬送方向の長さが前記引き込み動作完了時に前記ニップ部に到達する長さ以上の場合、前記再給紙動作前に前記回転体対を離間させて、画像形成時に用紙の画像形成面側となる一方の回転体に用紙を非接触な状態とさせることを特徴とする。
【0009】
また、本発明のプログラムは、
用紙に画像を形成する画像形成部において、ニップ部を形成する回転体対と、
用紙を前記ニップ部に搬送する搬送経路と、
前記ニップ部よりも前記搬送経路の下流側に設けられた第１分岐点から分岐して前記ニップ部よりも前記搬送経路の上流側に設けられた合流点に繋がれた引き込み経路と、前記引き込み経路の途中に設けられた第２分岐点から分岐して前記ニップ部よりも前記搬送経路の上流側に設けられた再給紙点に繋がれた再給紙経路と、を有する反転搬送経路と、
を備え、
前記合流点は、前記再給紙点よりも用紙搬送方向上流であり、
片面に画像が形成された用紙を用紙後端が前記引き込み経路の前記第２分岐点よりも前記合流点側に到達するまで引き込む引き込み動作と、前記引き込み動作後に、用紙を逆方向に搬送して前記再給紙経路を介して表裏が反転された用紙を前記再給紙点から前記搬送経路に再給紙する再給紙動作と、を行う画像形成装置のコンピューターを、
用紙の搬送方向の長さが前記引き込み動作完了時に前記ニップ部に到達する長さ以上の場合、前記再給紙動作前に前記回転体対を離間させて、画像形成時に用紙の画像形成面側となる一方の回転体に用紙を非接触な状態とさせる制御部として機能させるプログラムである。
用紙に画像を形成する画像形成部において、ニップ部を形成する回転体対と、
用紙を前記ニップ部に搬送する搬送経路と、
前記ニップ部よりも前記搬送経路の下流側に設けられた第１分岐点から分岐して前記ニップ部よりも前記搬送経路の上流側に設けられた合流点に繋がれた引き込み経路と、前記引き込み経路の途中に設けられた第２分岐点から分岐して前記ニップ部よりも前記搬送経路の上流側に設けられた再給紙点に繋がれた再給紙経路と、を有する反転搬送経路と、
を備え、
前記合流点は、前記再給紙点よりも用紙搬送方向上流であり、
片面に画像が形成された用紙を用紙後端が前記引き込み経路の前記第２分岐点よりも前記合流点側に到達するまで引き込む引き込み動作と、前記引き込み動作後に、用紙を逆方向に搬送して前記再給紙経路を介して表裏が反転された用紙を前記再給紙点から前記搬送経路に再給紙する再給紙動作と、を行う画像形成装置のコンピューターを、
用紙の搬送方向の長さが前記引き込み動作完了時に前記ニップ部に到達する長さ以上の場合、前記再給紙動作前に前記回転体対を離間させて、画像形成時に用紙の画像形成面側となる一方の回転体に用紙を非接触な状態とさせる制御部として機能させるプログラムである。
【発明の効果】
【0010】
本発明によれば、画像品質を低下させることなく、用紙の両面印刷を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【図1】画像形成装置を模式的に示す構成図である。
【図2】引き込み動作時の長尺紙の位置を示す概略図である。
【図3】引き込み動作完了時の長尺紙の位置を示す概略図である。
【図4】再給紙動作時の長尺紙の位置を示す概略図である。
【図6】第１の実施の形態の長尺紙反転制御処理を示すフローチャートである。
【図8】第１の実施の形態の転写部付近の構成の変形例を示す模式図である。
【図9】第２の実施の形態の転写部付近の構成を示す模式図である。
【図10】第２の実施の形態の長尺紙反転制御処理を示すフローチャートである。
【図11】定着装置の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0012】
以下に、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。ただし、以下に述べる実施の形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、発明の範囲を以下の実施の形態及び図示例に限定するものではない。
【0013】
＜第１の実施の形態＞
［画像形成装置の構成］
まず、本実施の形態における画像形成装置１００の構成について説明する。
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１００を模式的に示す構成図である。
この画像形成装置１００は、例えば複写機といった電子写真方式の画像形成装置１００であり、複数の感光体を一本の中間転写ベルトに対面させて縦方向に配列することによりフルカラーの画像を形成する、いわゆる、タンデム型カラー画像形成装置である。
また、画像形成装置１００は、規格サイズである定型紙Ｐのみならず、当該定型紙Ｐよりも用紙長の長い長尺紙Ｐ１（図３等参照）に対しても画像形成を行うことができる。定型紙Ｐは、後述するように給紙トレイ２１等に収容され、長尺紙Ｐ１は、画像形成装置１００に外部接続される長尺紙トレイ４１や手差しトレイ４２から装置内に給紙される。
以下の説明においては、主に、長尺紙Ｐ１に対する画像形成について説明するが、定型紙Ｐに対しても同様に画像形成可能である。
［画像形成装置の構成］
まず、本実施の形態における画像形成装置１００の構成について説明する。
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１００を模式的に示す構成図である。
この画像形成装置１００は、例えば複写機といった電子写真方式の画像形成装置１００であり、複数の感光体を一本の中間転写ベルトに対面させて縦方向に配列することによりフルカラーの画像を形成する、いわゆる、タンデム型カラー画像形成装置である。
また、画像形成装置１００は、規格サイズである定型紙Ｐのみならず、当該定型紙Ｐよりも用紙長の長い長尺紙Ｐ１（図３等参照）に対しても画像形成を行うことができる。定型紙Ｐは、後述するように給紙トレイ２１等に収容され、長尺紙Ｐ１は、画像形成装置１００に外部接続される長尺紙トレイ４１や手差しトレイ４２から装置内に給紙される。
以下の説明においては、主に、長尺紙Ｐ１に対する画像形成について説明するが、定型紙Ｐに対しても同様に画像形成可能である。
【0014】
画像形成装置１００は、原稿読取装置ＳＣ、画像形成部１０、用紙搬送部２０、制御部１１を主体に構成され、これらが一つの筐体内に収められている。
【0015】
原稿読取装置ＳＣは、走査露光装置の光学系により原稿の画像を走査露光し、その反射光をラインイメージセンサーにより読み取り、これにより、画像信号を得る。この画像信号は、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、圧縮等の処理が施された後、画像データとして制御部１１に入力される。なお、制御部１１に入力される画像データとしては、原稿読取装置ＳＣで読み取ったものに限らず、例えば、通信部１３により画像形成装置１００に接続されたパーソナルコンピューターや他の画像形成装置から受信したものであっても良い。
【0016】
画像形成部１０は、例えば、４組の画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと、中間転写ベルト（一方の回転体）６及び二次転写ローラー（他方の回転体）８を有する転写部９と、定着装置５０と、を備えて構成されている。画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、イエロー（Ｙ）の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｙ、マゼンタ（Ｍ）の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｍ、シアン（Ｃ）の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｃ、ブラック（Ｋ）の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｋで構成されている。
【0017】
画像形成ユニット１０Ｙは、感光体ドラム１Ｙ、その周辺に配置された帯電部２Ｙ、光書込部３Ｙ、現像装置４Ｙ及びドラムクリーナー５Ｙで構成されている。同様に、画像形成ユニット１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、感光体ドラム１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ、その周辺に配置された帯電部２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ、光書込部３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ、現像装置４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ及びドラムクリーナー５Ｍ、５Ｃ、５Ｋで構成されている。
【0018】
感光体ドラム１Ｙ～１Ｋは、帯電部２Ｙ～２Ｋによりその表面が一様に帯電させられており、光書込部３Ｙ～３Ｋによる走査露光により、感光体ドラム１Ｙ～１Ｋには潜像が形成される。さらに、現像装置４Ｙ～４Ｋは、トナーで現像することによって感光体ドラム１Ｙ～１Ｋ上の潜像を顕像化する。これにより、感光体ドラム１Ｙ～１Ｋ上には、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックのいずれかに対応する所定色のトナー画像が形成される。感光体ドラム１Ｙ～１Ｋ上に形成されたトナー画像は、１次転写ローラー７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋにより、回転する中間転写ベルト６上の所定位置へと逐次転写される。
中間転写ベルト６上に転写された各色よりなるトナー画像は、用紙搬送部２０により所定のタイミングで搬送される長尺紙Ｐ１に対して、二次転写ローラー８によって転写される。
中間転写ベルト６上に転写された各色よりなるトナー画像は、用紙搬送部２０により所定のタイミングで搬送される長尺紙Ｐ１に対して、二次転写ローラー８によって転写される。
【0019】
二次転写ローラー８は、中間転写ベルト６と圧接して配置されることによりニップ部（以下「転写ニップ部」という）を形成する圧接部材であり、高圧電源部８１（図７（ａ）参照）により転写電圧が印加される。
トナー画像の長尺紙Ｐ１への転写は、二次転写ローラー８にトナーの正規帯電極性とは逆極性の転写電圧を印加し、静電引力により中間転写ベルト６上のトナー画像を長尺紙Ｐ１側に転写させることにより実施される。
トナー画像の長尺紙Ｐ１への転写は、二次転写ローラー８にトナーの正規帯電極性とは逆極性の転写電圧を印加し、静電引力により中間転写ベルト６上のトナー画像を長尺紙Ｐ１側に転写させることにより実施される。
【0020】
なお、本実施の形態においては、この二次転写ローラー８は、後述する長尺紙反転制御処理を実行する際に、高圧電源部８１により所定の電圧が印加されることで、転写ニップ部を通過する長尺紙Ｐ１に電荷を付与して帯電状態とする電荷付与部（用紙接触手段）としても機能している。
【0021】
また、二次転写ローラー８は、制御部１１の制御下で、転写ニップ部を形成する圧接状態と、中間転写ベルト６から離間した離間状態とを、切り換え可能に構成されている。
また、二次転写ローラー８は、離間状態において、二次転写時とは逆方向に回転駆動可能に構成されている。具体的には、例えば、二次転写ローラー８は、正逆方向に回転駆動可能に構成された駆動ローラーであって、制御部１１の制御下で、離間状態において、二次転写時とは逆方向に回転駆動する構成とすることができる。或いは、二次転写ローラー８は、従動ローラーであって、当該二次転写ローラー８よりも上流側にあるローラー（例えば、搬送ローラー対２７の下側のローラー）と連結され、この上流側のローラーの回転に伴って回転する構成としても良い。
また、二次転写ローラー８は、離間状態において、二次転写時とは逆方向に回転駆動可能に構成されている。具体的には、例えば、二次転写ローラー８は、正逆方向に回転駆動可能に構成された駆動ローラーであって、制御部１１の制御下で、離間状態において、二次転写時とは逆方向に回転駆動する構成とすることができる。或いは、二次転写ローラー８は、従動ローラーであって、当該二次転写ローラー８よりも上流側にあるローラー（例えば、搬送ローラー対２７の下側のローラー）と連結され、この上流側のローラーの回転に伴って回転する構成としても良い。
【0022】
定着装置５０は、トナー画像が転写された長尺紙Ｐ１、すなわち、転写ニップ部から送り出された長尺紙Ｐ１に定着処理を施す装置であり、例えば、一対の定着部材５１、５２と、当該定着部材５１、５２の一方又は双方を加熱するヒーター５３とで構成されている。
この定着装置５０は、長尺紙Ｐ１の搬送過程において、一対の定着部材５１、５２による加圧と定着部材５１、５２の有する熱との作用を通じて、長尺紙Ｐ１へのトナー画像の定着を行う。また、定着部材５１と定着部材５２とは圧接して配置されることによりニップ部（以下「定着ニップ部」という）を形成する圧接部材であり、制御部１１の制御下で圧接状態を離間状態に切り換え可能に構成されている。
なお、定着部材５１、５２は、一対のローラーで構成する以外にも、ベルト同士の組み合わせや、ベルト及びローラーの組み合わせといったように、一対の回転部材からなる構成を広く採用することができる。
定着装置５０により定着処理が施された長尺紙Ｐ１は、排紙ローラー２８により、筐体の外部側面に取り付けられた排紙トレイ２９に排出される。
この定着装置５０は、長尺紙Ｐ１の搬送過程において、一対の定着部材５１、５２による加圧と定着部材５１、５２の有する熱との作用を通じて、長尺紙Ｐ１へのトナー画像の定着を行う。また、定着部材５１と定着部材５２とは圧接して配置されることによりニップ部（以下「定着ニップ部」という）を形成する圧接部材であり、制御部１１の制御下で圧接状態を離間状態に切り換え可能に構成されている。
なお、定着部材５１、５２は、一対のローラーで構成する以外にも、ベルト同士の組み合わせや、ベルト及びローラーの組み合わせといったように、一対の回転部材からなる構成を広く採用することができる。
定着装置５０により定着処理が施された長尺紙Ｐ１は、排紙ローラー２８により、筐体の外部側面に取り付けられた排紙トレイ２９に排出される。
【0023】
用紙搬送部２０は、搬送経路Ｒ１及び反転搬送経路Ｒ２を備え、これらの経路に沿って、長尺紙Ｐ１を搬送する。
【0024】
搬送経路Ｒ１は、長尺紙トレイ４１若しくは手差しトレイ４２又は給紙トレイ２１から、画像形成部１０の転写ニップ部及び定着ニップ部を通って排紙トレイ２９へ至る経路である。
長尺紙Ｐ１は、画像形成装置１００に接続された長尺紙トレイ４１に収容されるか、手差しトレイ４２上に載置されており、当該長尺紙トレイ４１又は手差しトレイ４２から画像形成装置１００内へ供給されて、搬送経路Ｒ１へと送り出される。
なお、定型紙Ｐは、給紙トレイ２１に収容されており、給紙部２２により取り込まれ、搬送経路Ｒ１へと送り出される。
長尺紙Ｐ１は、画像形成装置１００に接続された長尺紙トレイ４１に収容されるか、手差しトレイ４２上に載置されており、当該長尺紙トレイ４１又は手差しトレイ４２から画像形成装置１００内へ供給されて、搬送経路Ｒ１へと送り出される。
なお、定型紙Ｐは、給紙トレイ２１に収容されており、給紙部２２により取り込まれ、搬送経路Ｒ１へと送り出される。
【0025】
この搬送経路Ｒ１において、転写ニップ部よりも上流側には、長尺紙Ｐ１を搬送する搬送手段として、複数の搬送ローラー対２３～２７が設けられている。個々の搬送ローラー対２３～２７は、圧接された一対のローラーによって構成されており、電動モーターを主体とする駆動機構を通じて少なくとも一方のローラーが正方向に回転駆動することにより長尺紙Ｐ１を搬送する。また、搬送ローラー対２３～２７は、逆方向に回転駆動可能に構成されており、長尺紙Ｐ１を、逆送することもできる。ここで、正方向とは、長尺紙Ｐ１を下流側に搬送する回転方向であり、逆方向とは、正方向と反対の回転方向である。
また、個々の搬送ローラー対２３～２７を構成する一対のローラーは、制御部１１の制御下で、ローラー間の状態を圧接状態と離間状態とで切り換え可能に構成されている。
なお、搬送手段は、一対のローラーで構成する以外にも、ベルト同士の組み合わせや、ベルト及びローラーの組み合わせといったように、一対の回転部材からなる構成を広く採用することができる。
また、個々の搬送ローラー対２３～２７を構成する一対のローラーは、制御部１１の制御下で、ローラー間の状態を圧接状態と離間状態とで切り換え可能に構成されている。
なお、搬送手段は、一対のローラーで構成する以外にも、ベルト同士の組み合わせや、ベルト及びローラーの組み合わせといったように、一対の回転部材からなる構成を広く採用することができる。
【0026】
また、搬送ローラー対２６は、ループローラー対として機能し、搬送ローラー対２７は、レジストローラー対として機能する。すなわち、搬送経路Ｒ１において、給紙される長尺紙Ｐ１は、上流側から下流側に設けられた複数の搬送ローラー対２３～２６により順次搬送されて進行する。長尺紙Ｐ１の先端が搬送ローラー対２７へと近づくと、搬送ローラー対２６等によって搬送される長尺紙Ｐ１は、回転停止状態の搬送ローラー対２７に突き当てられ、そして、搬送ローラー対２６が所定時間だけ回転を継続することで、長尺紙Ｐ１にループが形成される。このループ形成の作用により、長尺紙Ｐ１の先端の曲がりが矯正される。次に、中間転写ベルト６が担持するトナー画像と同期するように所定のタイミングで搬送ローラー対２７が回転を開始することで、長尺紙Ｐ１が転写ニップ部へ搬送される。
【0027】
反転搬送経路Ｒ２は、片面に対する画像形成を終えた長尺紙Ｐ１の裏面にも画像形成を行う場合（即ち、両面印刷を行う場合）に、長尺紙Ｐ１の表裏を反転するために用いられる経路であり、引き込み経路Ｒ２１と再給紙経路Ｒ２２とを有している。
【0028】
引き込み経路Ｒ２１は、搬送経路Ｒ１の定着装置５０よりも下流側の切換ゲート（第１分岐点）３０と、搬送経路Ｒ１の二次転写ローラー８よりも上流側の合流点Ａ１とを繋ぐ経路である。引き込み経路Ｒ２１の途中には、第２分岐点Ａ２が設けられている。
引き込み経路Ｒ２１において第２分岐点Ａ２よりも切換ゲート３０側には、搬送ローラー対３１、３２が設けられ、引き込み経路Ｒ２１において第２分岐点Ａ２よりも合流点Ａ１側には、搬送ローラー対３３、３４が設けられている。搬送ローラー対３１～３４は、上記搬送ローラー対２３～２７と同様に構成されている。
引き込み経路Ｒ２１において第２分岐点Ａ２よりも切換ゲート３０側には、搬送ローラー対３１、３２が設けられ、引き込み経路Ｒ２１において第２分岐点Ａ２よりも合流点Ａ１側には、搬送ローラー対３３、３４が設けられている。搬送ローラー対３１～３４は、上記搬送ローラー対２３～２７と同様に構成されている。
【0029】
再給紙経路Ｒ２２は、引き込み経路Ｒ２１の第２分岐点Ａ２から分岐して設けられ、第２分岐点Ａ２から搬送経路Ｒ１の二次転写ローラー８よりも上流側の再給紙点Ａ３までを繋ぐ経路である。
再給紙経路Ｒ２２には、搬送ローラー対３５～３９が設けられている。搬送ローラー対３５～３９は、上記搬送ローラー対２３～２７と同様に構成されている。
再給紙経路Ｒ２２には、搬送ローラー対３５～３９が設けられている。搬送ローラー対３５～３９は、上記搬送ローラー対２３～２７と同様に構成されている。
【0030】
ここで、図２～図４を用いて、両面印刷における長尺紙Ｐ１の動きを説明する。
図２は、片面に画像形成が行われた後の長尺紙Ｐ１が引き込み経路Ｒ２１に引き込まれる時の状態を示し、図３は、長尺紙Ｐ１の引き込みが完了した時の状態を示し、図４は、反転された長尺紙Ｐ１が搬送経路Ｒ１に再給紙される時の状態を示している。
なお、図２～図４において、長尺紙Ｐ１の位置を、搬送経路Ｒ１又は反転搬送経路Ｒ２上の太線部分で示す。
図２は、片面に画像形成が行われた後の長尺紙Ｐ１が引き込み経路Ｒ２１に引き込まれる時の状態を示し、図３は、長尺紙Ｐ１の引き込みが完了した時の状態を示し、図４は、反転された長尺紙Ｐ１が搬送経路Ｒ１に再給紙される時の状態を示している。
なお、図２～図４において、長尺紙Ｐ１の位置を、搬送経路Ｒ１又は反転搬送経路Ｒ２上の太線部分で示す。
【0031】
両面印刷を行う場合、片面に対する画像形成を終えた長尺紙Ｐ１は、図２に示すように、切換ゲート３０により、引き込み経路Ｒ２１内へ案内され、搬送ローラー対３１～３４により、合流点Ａ１側に搬送されていく（引き込み動作）。そして、第２分岐点Ａ２に設けられるセンサー（図示略）の検出結果に基づき、長尺紙Ｐ１後端が第２分岐点Ａ２よりも奥側（すなわち合流点Ａ１側）に到達した時点で、図３に示すように、長尺紙Ｐ１の搬送は停止され、引き込み動作が完了する。
このとき長尺紙Ｐ１の用紙長によっては、当該長尺紙Ｐ１の先端が、合流点Ａ１から搬送経路Ｒ１内に進入し、転写ニップ部に到達する場合がある。本実施の形態においては、引き込み動作において長尺紙Ｐ１の先端が転写ニップ部に到達する場合には、後述する長尺紙反転制御処理が実行される。
このとき長尺紙Ｐ１の用紙長によっては、当該長尺紙Ｐ１の先端が、合流点Ａ１から搬送経路Ｒ１内に進入し、転写ニップ部に到達する場合がある。本実施の形態においては、引き込み動作において長尺紙Ｐ１の先端が転写ニップ部に到達する場合には、後述する長尺紙反転制御処理が実行される。
【0032】
上記引き込み動作完了後、搬送ローラー対３３、３４は逆回転駆動し、引き込み経路Ｒ２１内に引き込まれた長尺紙Ｐ１は逆送されて、図４に示すように、第２分岐点Ａ２から再給紙経路Ｒ２２内へ搬送される（再給紙動作）。そして、搬送ローラー対３５～３９により第２分岐点Ａ２から再給紙点Ａ３に向かって図４中矢印方向に搬送され、再給紙点Ａ３から搬送経路Ｒ１内に至り、再給紙動作が完了する。
これにより、長尺紙Ｐ１の反転が達成される。
これにより、長尺紙Ｐ１の反転が達成される。
【0033】
図５は、本実施形態に係る画像形成装置１００の制御系の構成を概略的に示すブロック図である。
制御部１１は、図５に示すように、記憶部１２、通信部１３、操作部１４、原稿読取装置ＳＣ、画像形成部１０、用紙搬送部２０及び環境検知センサーＳＥに接続されている。
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成されている。制御部１１のＣＰＵは、記憶部１２に記憶されているシステムプログラムや各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成装置１００各部の動作を集中制御する。
例えば、制御部１１は、ジョブ実行指令が入力されると、ジョブを実行し、原稿読取装置ＳＣや通信部１３により入力される画像データに基づいて長尺紙Ｐ１に画像を形成させる制御を行う。また、制御部１１は、そのジョブが両面印刷ジョブの場合、長尺紙Ｐ１の両面に画像を形成させる制御を行う。
制御部１１は、図５に示すように、記憶部１２、通信部１３、操作部１４、原稿読取装置ＳＣ、画像形成部１０、用紙搬送部２０及び環境検知センサーＳＥに接続されている。
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成されている。制御部１１のＣＰＵは、記憶部１２に記憶されているシステムプログラムや各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成装置１００各部の動作を集中制御する。
例えば、制御部１１は、ジョブ実行指令が入力されると、ジョブを実行し、原稿読取装置ＳＣや通信部１３により入力される画像データに基づいて長尺紙Ｐ１に画像を形成させる制御を行う。また、制御部１１は、そのジョブが両面印刷ジョブの場合、長尺紙Ｐ１の両面に画像を形成させる制御を行う。
【0034】
記憶部１２は、不揮発性の半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等により構成され、制御部１１で実行される各種プログラムの他、各部で必要なパラメータやデータ等を記憶している。
【0035】
通信部１３は、ＮＩＣ（Network Interface Card）、ＭＯＤＥＭ（Modulator-DEModulator）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等の各種インターフェースを備え、外部機器との接続を行う。
【0036】
操作部１４は、ユーザーによって設定される種々の情報を制御部１１に出力する。操作部１４としては、例えば、ディスプレイ上に表示される情報に従い、入力操作を行うことが可能なタッチパネルを用いることができる。
かかる操作部１４を通じて、ユーザーは、画像形成条件、すなわち、長尺紙Ｐ１の種類（例えば、サイズ、紙種、坪量等）、使用する給紙トレイ、画像の濃度、倍率、両面印刷の有無などを設定することができる。
また、ユーザーは、操作部１４を通じて、ジョブの実行指令や調整モードでの動作指示を入力することができる。
また、制御部１１は、操作部１４を制御することにより、当該操作部１４を介してユーザーに種々のメッセージを表示することができる。
かかる操作部１４を通じて、ユーザーは、画像形成条件、すなわち、長尺紙Ｐ１の種類（例えば、サイズ、紙種、坪量等）、使用する給紙トレイ、画像の濃度、倍率、両面印刷の有無などを設定することができる。
また、ユーザーは、操作部１４を通じて、ジョブの実行指令や調整モードでの動作指示を入力することができる。
また、制御部１１は、操作部１４を制御することにより、当該操作部１４を介してユーザーに種々のメッセージを表示することができる。
【0037】
環境検知センサーＳＥは、例えば、温度センサーや湿度センサー等を備えて構成され、画像形成装置１００の筐体内の温度や湿度を検知し、検知結果を制御部１１に出力する。
【0038】
［画像形成装置の動作］
次に、本実施の形態における画像形成装置１００の動作について説明する。
画像形成装置１００は、長尺紙Ｐ１に対して両面印刷を実行可能なものであって、長尺紙Ｐ１の用紙長に応じて、即ち、長尺紙Ｐ１の搬送方向の長さが、用紙の引き込み時にその先端が搬送経路Ｒ１上の転写ニップ部に到達する長さ以上の場合、長尺紙反転制御処理を実行する。
次に、本実施の形態における画像形成装置１００の動作について説明する。
画像形成装置１００は、長尺紙Ｐ１に対して両面印刷を実行可能なものであって、長尺紙Ｐ１の用紙長に応じて、即ち、長尺紙Ｐ１の搬送方向の長さが、用紙の引き込み時にその先端が搬送経路Ｒ１上の転写ニップ部に到達する長さ以上の場合、長尺紙反転制御処理を実行する。
【0039】
図６は、長尺紙反転制御処理の一例を示すフローチャートである。
このフローチャートに示す処理は、ユーザーからのジョブの実行指令に応じて、制御部１１と記憶部１２に記憶されているプログラムとの協働によって実行される。
なお、以下の説明において用いる長尺紙Ｐ１は、用紙の引き込み時（詳しくは、引き込み動作完了時）に、その先端が搬送経路Ｒ１上の転写ニップ部に到達する長さを有するものとする。
このフローチャートに示す処理は、ユーザーからのジョブの実行指令に応じて、制御部１１と記憶部１２に記憶されているプログラムとの協働によって実行される。
なお、以下の説明において用いる長尺紙Ｐ１は、用紙の引き込み時（詳しくは、引き込み動作完了時）に、その先端が搬送経路Ｒ１上の転写ニップ部に到達する長さを有するものとする。
【0040】
図６に示すように、ジョブが開始された後、制御部１１は、ユーザーによりあらかじめ入力された長尺紙Ｐ１のサイズや、原稿読取装置ＳＣや通信部１３により入力される画像データ等に基づき、長尺紙Ｐ１の片面に対する画像形成が終了したか否かを判定する（ステップＳ１０１）。
【0041】
そして、画像形成が終了していないと判断すると（ステップＳ１０１；ＮＯ）、制御部１１は、かかるステップＳ１０１の処理を繰り返す。
【0042】
一方、画像形成が終了したと判断すると（ステップＳ１０１；ＹＥＳ）、制御部１１は、
引き込み動作を開始する（ステップＳ１０２）。
具体的には、制御部１１は、切換ゲート３０により、片面に画像が形成された長尺紙Ｐ１を引き込み経路Ｒ２１内に案内し、さらに、引き込み経路Ｒ２１に設けられた搬送ローラー対３１～３４により、長尺紙Ｐ１を合流点Ａ１に向かって搬送する。
引き込み動作を開始する（ステップＳ１０２）。
具体的には、制御部１１は、切換ゲート３０により、片面に画像が形成された長尺紙Ｐ１を引き込み経路Ｒ２１内に案内し、さらに、引き込み経路Ｒ２１に設けられた搬送ローラー対３１～３４により、長尺紙Ｐ１を合流点Ａ１に向かって搬送する。
【0043】
次いで、制御部１１は、引き込み動作により引き込まれる長尺紙Ｐ１の先端部に対して電荷を付与する電荷供給処理を行う（ステップＳ１０３）。
具体的には、制御部１１は、高圧電源部８１により二次転写ローラー８に所定の電圧を印加することで、図７（ａ）に示すように、転写ニップ部を通過する長尺紙Ｐ１の先端部に対して電荷を付与し、帯電状態とさせる。
このとき、制御部１１は、所定条件（例えば、長尺紙Ｐ１の紙種、坪量、画像のカバレッジ、画像形成装置１００周辺の温湿度などの環境変化）により、二次転写ローラー８や長尺紙Ｐ１の電気抵抗値が変動することを考慮して、これらの条件の変動が生じても一定以上の静電引力が確保されるように、上記条件の少なくとも一つに基づいて、適した電圧の値（電荷付与条件）を決定することが好ましい。
例えば、長尺紙Ｐ１が厚紙の場合や、湿度が基準値より高い場合などには、印加する電圧の値を高くするなどである。
具体的には、制御部１１は、高圧電源部８１により二次転写ローラー８に所定の電圧を印加することで、図７（ａ）に示すように、転写ニップ部を通過する長尺紙Ｐ１の先端部に対して電荷を付与し、帯電状態とさせる。
このとき、制御部１１は、所定条件（例えば、長尺紙Ｐ１の紙種、坪量、画像のカバレッジ、画像形成装置１００周辺の温湿度などの環境変化）により、二次転写ローラー８や長尺紙Ｐ１の電気抵抗値が変動することを考慮して、これらの条件の変動が生じても一定以上の静電引力が確保されるように、上記条件の少なくとも一つに基づいて、適した電圧の値（電荷付与条件）を決定することが好ましい。
例えば、長尺紙Ｐ１が厚紙の場合や、湿度が基準値より高い場合などには、印加する電圧の値を高くするなどである。
【0044】
次いで、制御部１１は、第２分岐点Ａ２に設けられるセンサー（図示略）の検出結果に基づき、長尺紙Ｐ１後端が第２分岐点Ａ２よりも奥側（すなわち合流点Ａ１側）に到達した時点で、長尺紙Ｐ１の搬送を停止させ、引き込み動作を完了させる（ステップＳ１０４）。
【0045】
次いで、制御部１１は、転写ニップ部（中間転写ベルト６と二次転写ローラー８）を離間させる（ステップＳ１０５）。
具体的には、図７（ｂ）に示すように、制御部１１は、二次転写ローラー８を下方に移動させることで、中間転写ベルト６と二次転写ローラー８を離間させる。
これにより、長尺紙Ｐ１は、自重により二次転写ローラー８とともに下方に移動し、また、静電引力により二次転写ローラー８側に吸着されることとなるので、その表面が中間転写ベルト６と非接触で且つ裏面が二次転写ローラー８に接触した状態となる。
具体的には、図７（ｂ）に示すように、制御部１１は、二次転写ローラー８を下方に移動させることで、中間転写ベルト６と二次転写ローラー８を離間させる。
これにより、長尺紙Ｐ１は、自重により二次転写ローラー８とともに下方に移動し、また、静電引力により二次転写ローラー８側に吸着されることとなるので、その表面が中間転写ベルト６と非接触で且つ裏面が二次転写ローラー８に接触した状態となる。
【0046】
次いで、制御部１１は、二次転写ローラー８を、画像形成時とは逆方向に回転させる（ステップＳ１０６）。
このとき、長尺紙Ｐ１が二次転写ローラー８に接触した状態であるため、長尺紙Ｐ１を逆送させる推進力が発生する。
このとき、長尺紙Ｐ１が二次転写ローラー８に接触した状態であるため、長尺紙Ｐ１を逆送させる推進力が発生する。
【0047】
次いで、制御部１１は、再給紙動作を行う（ステップＳ１０７）。
具体的には、制御部１１は、搬送ローラー対２５～２７、３３、３４を逆回転駆動させ、長尺紙Ｐ１を逆送させて、第２分岐点Ａ２から再給紙経路Ｒ２２内に送り込む。次いで、制御部１１は、再給紙経路Ｒ２２に設けられた搬送ローラー対３５～３９により長尺紙Ｐ１を搬送し、再給紙点Ａ３から搬送経路Ｒ１内に搬送する。
このとき、長尺紙Ｐ１の先端部は、静電引力により二次転写ローラー８に接触した状態が維持されるので、逆送による長尺紙Ｐ１のばたつきが抑制される。
具体的には、制御部１１は、搬送ローラー対２５～２７、３３、３４を逆回転駆動させ、長尺紙Ｐ１を逆送させて、第２分岐点Ａ２から再給紙経路Ｒ２２内に送り込む。次いで、制御部１１は、再給紙経路Ｒ２２に設けられた搬送ローラー対３５～３９により長尺紙Ｐ１を搬送し、再給紙点Ａ３から搬送経路Ｒ１内に搬送する。
このとき、長尺紙Ｐ１の先端部は、静電引力により二次転写ローラー８に接触した状態が維持されるので、逆送による長尺紙Ｐ１のばたつきが抑制される。
【0048】
ここで、中間転写ベルト６は逆回転できないため、中間転写ベルト６に長尺紙Ｐ１が接触した状態で再給紙動作を行うと、長尺紙Ｐ１との接触で擦れて中間転写ベルト６に傷がつき、画像ノイズが発生するおそれがある。
そのため、上記したように、引き込み動作により長尺紙Ｐ１が転写ニップ部に到達する場合には、再給紙動作を行う前に、中間転写ベルト６と長尺紙Ｐ１を非接触な状態とすることで、中間転写ベルト６に傷がつくのを防止している。
また、再給紙動作において、長尺紙Ｐ１が二次転写ローラー８に接触した状態が維持されることにより、長尺紙Ｐ１を逆送させる際の長尺紙Ｐ１のばたつきが抑制され、中間転写ベルト６に傷がつくのをより効果的に防止することができる。
また、再給紙動作の際に、二次転写ローラー８を逆回転駆動させ、長尺紙Ｐ１を逆送させる推進力を発生させることで、より円滑に長尺紙Ｐ１を逆送させることができる。
そのため、上記したように、引き込み動作により長尺紙Ｐ１が転写ニップ部に到達する場合には、再給紙動作を行う前に、中間転写ベルト６と長尺紙Ｐ１を非接触な状態とすることで、中間転写ベルト６に傷がつくのを防止している。
また、再給紙動作において、長尺紙Ｐ１が二次転写ローラー８に接触した状態が維持されることにより、長尺紙Ｐ１を逆送させる際の長尺紙Ｐ１のばたつきが抑制され、中間転写ベルト６に傷がつくのをより効果的に防止することができる。
また、再給紙動作の際に、二次転写ローラー８を逆回転駆動させ、長尺紙Ｐ１を逆送させる推進力を発生させることで、より円滑に長尺紙Ｐ１を逆送させることができる。
【0049】
次いで、制御部１１は、逆送される長尺紙Ｐ１が二次転写ローラー８を抜けきったと判断されたタイミングで、二次転写ローラー８の逆回転駆動を停止させ（ステップＳ１０８）、二次転写ローラー８を元の位置に戻して（ステップＳ１０９）、本処理を終了する。
【0050】
なお、再給紙動作において、長尺紙Ｐ１が再給紙点Ａ３を通過して、再給紙動作が完了したと判断されたタイミングで、二次転写ローラー８の逆回転を停止させても良い。
【0051】
また、転写ニップ部を離間させる際に、二次転写ローラー８を下方に移動させる構成を例示して説明したが、長尺紙Ｐ１と中間転写ベルト６とが非接触な状態となるものであれば、中間転写ベルト６を移動させても良いし、二次転写ローラー８及び中間転写ベルト６の両者を移動させても良い。
【0052】
また、本実施の形態における画像形成装置１００は、用紙の引き込み時に長尺紙Ｐ１の先端が搬送経路Ｒ１上の転写ニップ部に到達しない長さの長尺紙Ｐ１に対しては、上記ステップＳ１０３、Ｓ１０５、Ｓ１０６、Ｓ１０８及びＳ１０９を行うことのない、通常の引き込み動作及び再給紙動作を行う。
【0053】
［本実施の形態の技術的効果］
以上のように、本実施の形態によれば、トナー画像が形成される中間転写ベルト６及び中間転写ベルト６とともに転写ニップ部を形成する二次転写ローラー８を有する転写部９と、長尺紙Ｐ１を転写部９に搬送する搬送経路Ｒ１と、搬送経路Ｒ１の転写部９よりも下流側の第１分岐点と搬送経路Ｒ１の転写部９よりも上流側の合流点Ａ１とを繋ぐ引き込み経路Ｒ２１と、引き込み経路Ｒ２１の途中に設けられた第２分岐点Ａ２と搬送経路Ｒ１の転写部９よりも上流側の再給紙点Ａ３とを繋ぐ再給紙経路Ｒ２２と、を有する反転搬送経路Ｒ２と、片面に画像が形成された長尺紙Ｐ１を用紙後端が引き込み経路Ｒ２１の第２分岐点Ａ２よりも合流点Ａ１側に到達するまで引き込む引き込み動作と、引き込み動作後に、長尺紙Ｐ１を逆方向に搬送して再給紙経路Ｒ２２を介して表裏が反転された長尺紙Ｐ１を再給紙点Ａ３から搬送経路Ｒ１に再給紙する再給紙動作とを行う制御部１１と、を備え、制御部１１は、長尺紙Ｐ１の搬送方向の長さが引き込み動作完了時に転写ニップ部に到達する長さ以上の場合、再給紙動作前に中間転写ベルト６と二次転写ローラー８とを離間させて、当該長尺紙Ｐ１を中間転写ベルト６に非接触な状態とさせる。
このため、逆回転できない中間転写ベルト６に長尺紙Ｐ１が接触した状態で再給紙動作が行われることがないので、中間転写ベルト６が擦れて傷がつき、画像ノイズが発生するという不具合の発生を防止することができる。
よって、画像品質を低下させることなく、長尺紙Ｐ１の両面印刷を行うことができる。
以上のように、本実施の形態によれば、トナー画像が形成される中間転写ベルト６及び中間転写ベルト６とともに転写ニップ部を形成する二次転写ローラー８を有する転写部９と、長尺紙Ｐ１を転写部９に搬送する搬送経路Ｒ１と、搬送経路Ｒ１の転写部９よりも下流側の第１分岐点と搬送経路Ｒ１の転写部９よりも上流側の合流点Ａ１とを繋ぐ引き込み経路Ｒ２１と、引き込み経路Ｒ２１の途中に設けられた第２分岐点Ａ２と搬送経路Ｒ１の転写部９よりも上流側の再給紙点Ａ３とを繋ぐ再給紙経路Ｒ２２と、を有する反転搬送経路Ｒ２と、片面に画像が形成された長尺紙Ｐ１を用紙後端が引き込み経路Ｒ２１の第２分岐点Ａ２よりも合流点Ａ１側に到達するまで引き込む引き込み動作と、引き込み動作後に、長尺紙Ｐ１を逆方向に搬送して再給紙経路Ｒ２２を介して表裏が反転された長尺紙Ｐ１を再給紙点Ａ３から搬送経路Ｒ１に再給紙する再給紙動作とを行う制御部１１と、を備え、制御部１１は、長尺紙Ｐ１の搬送方向の長さが引き込み動作完了時に転写ニップ部に到達する長さ以上の場合、再給紙動作前に中間転写ベルト６と二次転写ローラー８とを離間させて、当該長尺紙Ｐ１を中間転写ベルト６に非接触な状態とさせる。
このため、逆回転できない中間転写ベルト６に長尺紙Ｐ１が接触した状態で再給紙動作が行われることがないので、中間転写ベルト６が擦れて傷がつき、画像ノイズが発生するという不具合の発生を防止することができる。
よって、画像品質を低下させることなく、長尺紙Ｐ１の両面印刷を行うことができる。
【0054】
また、本実施の形態によれば、中間転写ベルト６と二次転写ローラー８とが離間した際に、長尺紙Ｐ１を二次転写ローラー８に接触した状態とさせる用紙接触手段を備え、制御部１１は、再給紙動作において、用紙接触手段により長尺紙Ｐ１に二次転写ローラー８と接触した状態を維持させる。
このため、再給紙動作において長尺紙Ｐ１を逆送させる際の長尺紙Ｐ１のばたつきが抑制され、中間転写ベルト６に傷がつくのをより効果的に防止することができる。
このため、再給紙動作において長尺紙Ｐ１を逆送させる際の長尺紙Ｐ１のばたつきが抑制され、中間転写ベルト６に傷がつくのをより効果的に防止することができる。
【0055】
また、本実施の形態によれば、用紙接触手段は、長尺紙Ｐ１に対して電荷を付与する電荷付与部であって、二次転写ローラー８が電荷付与部として機能している。
このため、用紙接触手段として新たな構成を設ける必要がなく、既存の構成により、中間転写ベルト６と二次転写ローラー８とが離間した際に、長尺紙Ｐ１を二次転写ローラー８に接触した状態とさせることができる。
このため、用紙接触手段として新たな構成を設ける必要がなく、既存の構成により、中間転写ベルト６と二次転写ローラー８とが離間した際に、長尺紙Ｐ１を二次転写ローラー８に接触した状態とさせることができる。
【0056】
また、本実施の形態によれば、制御部１１は、長尺紙Ｐ１の紙種、坪量、画像のカバレッジ及び環境のうち少なくとも何れか一つに基づいて、電荷付与部による電荷付与条件を決定する。
このため、それぞれの長尺紙Ｐ１に応じて、より適した制御を行うことができる。
このため、それぞれの長尺紙Ｐ１に応じて、より適した制御を行うことができる。
【0057】
また、本実施の形態によれば、制御部１１は、再給紙動作前に中間転写ベルト６と二次転写ローラー８とを離間させる際、長尺紙Ｐ１を中間転写ベルト６に非接触で且つ二次転写ローラー８に接触した状態とさせ、再給紙動作において二次転写ローラー８を画像形成時とは逆方向に回転させる。
このため、再給紙動作において長尺紙Ｐ１を逆送させる推進力が発生し、より円滑に長尺紙Ｐ１を転写部９から送り出すことができる。
このため、再給紙動作において長尺紙Ｐ１を逆送させる推進力が発生し、より円滑に長尺紙Ｐ１を転写部９から送り出すことができる。
【0058】
なお、上記実施の形態においては、電荷付与部として二次転写ローラー８を利用する構成を例示して説明したが、例えば、図８に示すように、二次転写ローラー８とは別に、長尺紙Ｐ１に電荷を供給する電荷付与部７１を設置しても良いのは勿論である。
電荷付与部７１は、二次転写ローラー８の近傍の、長尺紙Ｐ１に電荷を供給可能な位置であれば、その設置位置に特に限定はない。図示は省略するが、長尺紙Ｐ１の上側に設けられていても良い。
電荷付与部７１は、二次転写ローラー８の近傍の、長尺紙Ｐ１に電荷を供給可能な位置であれば、その設置位置に特に限定はない。図示は省略するが、長尺紙Ｐ１の上側に設けられていても良い。
【0059】
また、上記実施の形態においては、所定条件によって電荷付与条件を変更することとして説明したが、例えば、図８に示すように、転写ニップ部の上流側に電荷検知部７２を備え、制御部１１は、その測定結果に基づき、電荷付与部による電荷付与条件を決定することとしても良い。
かかる構成であっても、それぞれの長尺紙Ｐ１に応じて、適した制御を行うことができる。
かかる構成であっても、それぞれの長尺紙Ｐ１に応じて、適した制御を行うことができる。
【0060】
また、操作部１４を通じたユーザー操作により、電荷付与条件を設定変更することも可能である。
【0061】
また、上記実施の形態においては、上述したように長尺紙Ｐ１の先端部に対して電荷を付与する構成について説明したが、単純に二次転写ローラー８を帯電させて長尺紙Ｐ１を吸着させても良い。
【0062】
＜第２の実施の形態＞
次に、本発明の第２の実施の形態について、第１の実施の形態と異なる点を中心に説明する。なお、以下の説明において、第１の実施の形態と同様の構成については、同一の符号を付してその説明を省略する。
次に、本発明の第２の実施の形態について、第１の実施の形態と異なる点を中心に説明する。なお、以下の説明において、第１の実施の形態と同様の構成については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【0063】
［画像形成装置の構成］
まず、本実施の形態における画像形成装置の構成について説明する。
本実施の形態においては、画像形成装置（図示省略）は、再給紙動作において、長尺紙Ｐ１を二次転写ローラー８に接触した状態とさせる手法が、第１の実施の形態と異なっている。即ち、電荷付与部とは異なる用紙接触手段を備えた構成である。
まず、本実施の形態における画像形成装置の構成について説明する。
本実施の形態においては、画像形成装置（図示省略）は、再給紙動作において、長尺紙Ｐ１を二次転写ローラー８に接触した状態とさせる手法が、第１の実施の形態と異なっている。即ち、電荷付与部とは異なる用紙接触手段を備えた構成である。
【0064】
かかる用紙接触手段としては、例えば、図９（ａ）に示すように、二次転写ローラー８の近傍の長尺紙Ｐ１の下面側となる位置に備えられたファン７３を挙げることができる。このようなファン７３は、転写ニップ部の離間時及び再給紙動作において、長尺紙Ｐ１の下面側から空気を吸引することで、長尺紙Ｐ１に二次転写ローラー８と接触した状態を維持させる。
【0065】
また、例えば、図９（ｂ）に示すように、二次転写ローラー８の上方であって長尺紙Ｐ１の上面に対向する位置に備えられたファン７３であっても良い。このようなファン７４は、転写ニップ部の離間時及び再給紙動作において、長尺紙Ｐ１の上面側から長尺紙Ｐ１に対して送風することで、長尺紙Ｐ１に二次転写ローラー８と接触した状態を維持させる。
【0066】
また、例えば、図９（ｃ）に示すように、二次転写ローラー８の上方であって長尺紙Ｐ１の上面に対向する位置に、上下移動可能に設けられた回転体（搬送補助部材）６３であっても良い。このような回転体７５は、転写ニップ部の離間時及び再給紙動作において、長尺紙Ｐ１に接触する位置まで下降されることで、長尺紙Ｐ１を上面側から二次転写ローラー８に対して押し付けて、長尺紙Ｐ１に二次転写ローラー８と接触した状態を維持させる。かかる回転体７５は、長尺紙Ｐ１の逆送に伴い、長尺紙Ｐ１の上面に接触した状態で従動回転する。
【0067】
［画像形成装置の動作］
次に、本実施の形態における画像形成装置の動作について説明する。
図９は、本実施の形態における長尺紙反転制御処理の一例を示すフローチャートである。
このフローチャートに示す処理は、ユーザーからのジョブの実行指令に応じて、制御部１１と記憶部１２に記憶されているプログラムとの協働によって実行される。
次に、本実施の形態における画像形成装置の動作について説明する。
図９は、本実施の形態における長尺紙反転制御処理の一例を示すフローチャートである。
このフローチャートに示す処理は、ユーザーからのジョブの実行指令に応じて、制御部１１と記憶部１２に記憶されているプログラムとの協働によって実行される。
【0068】
図９に示すように、制御部１１は、上記ステップＳ１０１と同様にして、長尺紙Ｐ１の片面に対する画像形成が終了したか否かを判定する（ステップＳ２０１）。
【0069】
そして、画像形成が終了したと判断すると（ステップＳ２０１；ＹＥＳ）、制御部１１は、引き込み動作を実行し、完了させる（ステップＳ２０２）。
【0070】
次いで、制御部１１は、転写ニップ部を離間させる（ステップＳ２０３）。
具体的には、制御部１１は、二次転写ローラー８を下方に移動させることで、中間転写ベルト６と二次転写ローラー８を離間させる。
これにより、長尺紙Ｐ１は、自重により二次転写ローラー８と共に下方に移動し、その表面が中間転写ベルト６と非接触で且つ裏面が二次転写ローラー８に接触した状態となる。
具体的には、制御部１１は、二次転写ローラー８を下方に移動させることで、中間転写ベルト６と二次転写ローラー８を離間させる。
これにより、長尺紙Ｐ１は、自重により二次転写ローラー８と共に下方に移動し、その表面が中間転写ベルト６と非接触で且つ裏面が二次転写ローラー８に接触した状態となる。
【0071】
次いで、制御部１１は、用紙接触手段を稼働させる（ステップＳ２０４）。
具体的には、用紙接触手段がファン７３の場合、制御部１１は、ファン７３を駆動させ、長尺紙Ｐ１の下方から空気を吸引する。また、用紙接触手段がファン７４の場合、制御部１１は、ファン７４を駆動させ、長尺紙Ｐ１の上方から長尺紙Ｐ１に対して送風する。
このとき、制御部１１は、所定条件（例えば、長尺紙Ｐ１の紙種、坪量、画像のカバレッジ、画像形成装置１００周辺の温湿度などの環境変化）により、長尺紙Ｐ１への風の影響が変動することを考慮して、これらの条件の変動が生じても一定以上の密着性が確保されるように、上記条件の少なくとも一つに基づいて、適した風圧及び風量（風量条件）を決定することが好ましい。
例えば、長尺紙Ｐ１が厚紙の場合や、湿度が基準値より高い場合などには、ファン７３の吸引力を高く、或いは、ファン７４の風圧を高くするなどである。
また、用紙接触手段が回転体７５の場合、制御部１１は、回転体７５を長尺紙Ｐ１に接触する位置まで下降させる。
具体的には、用紙接触手段がファン７３の場合、制御部１１は、ファン７３を駆動させ、長尺紙Ｐ１の下方から空気を吸引する。また、用紙接触手段がファン７４の場合、制御部１１は、ファン７４を駆動させ、長尺紙Ｐ１の上方から長尺紙Ｐ１に対して送風する。
このとき、制御部１１は、所定条件（例えば、長尺紙Ｐ１の紙種、坪量、画像のカバレッジ、画像形成装置１００周辺の温湿度などの環境変化）により、長尺紙Ｐ１への風の影響が変動することを考慮して、これらの条件の変動が生じても一定以上の密着性が確保されるように、上記条件の少なくとも一つに基づいて、適した風圧及び風量（風量条件）を決定することが好ましい。
例えば、長尺紙Ｐ１が厚紙の場合や、湿度が基準値より高い場合などには、ファン７３の吸引力を高く、或いは、ファン７４の風圧を高くするなどである。
また、用紙接触手段が回転体７５の場合、制御部１１は、回転体７５を長尺紙Ｐ１に接触する位置まで下降させる。
【0072】
次いで、制御部１１は、上記ステップＳ１０６～Ｓ１０９と同様にして、二次転写ローラー８を逆方向に回転させ（ステップＳ２０５）、再給紙動作を行い（ステップＳ２０６）、二次転写ローラー８を逆方向の回転を停止した後（ステップＳ２０７）、移動させた二次転写ローラー８を元の位置に戻して（ステップＳ２０８）、本処理を終了する。
【0073】
［本実施の形態の技術的効果］
以上のように、本実施の形態によれば、比較的構成の簡単な用紙接触手段（ファン７３、ファン７４又は回転体７５）を備えることで、上記第１の実施の形態と同一の効果を得ることができる。
なお、用紙接触手段は、中間転写ベルト６と二次転写ローラー８とが離間した際、及び再給紙動作時に、長尺紙Ｐ１を二次転写ローラー８に接触した状態とさせることができるものであれば、ここで例示したものに限定されない。
以上のように、本実施の形態によれば、比較的構成の簡単な用紙接触手段（ファン７３、ファン７４又は回転体７５）を備えることで、上記第１の実施の形態と同一の効果を得ることができる。
なお、用紙接触手段は、中間転写ベルト６と二次転写ローラー８とが離間した際、及び再給紙動作時に、長尺紙Ｐ１を二次転写ローラー８に接触した状態とさせることができるものであれば、ここで例示したものに限定されない。
【0074】
《その他》
なお、上記実施の形態における記述は、本発明に係る画像形成装置の好適な一例を示すものであり、これに限定されるものではない。
なお、上記実施の形態における記述は、本発明に係る画像形成装置の好適な一例を示すものであり、これに限定されるものではない。
【0075】
例えば、上記第１及び第２の実施の形態においては、引き込み動作を行う際に転写ニップ部を圧着させたままの制御を実行しているが、長尺紙Ｐ１の長さ、種類及び坪量に基づき、それらが所定の条件を満たす場合、引き込み動作により長尺紙Ｐ１が転写ニップ部に到達する前に、転写ニップ部を離間させることとしても良い。
具体的に、例えば、長尺紙Ｐ１の長さが、引き込み動作完了時にその先端が二次転写ローラー８に到達する長さ以上であり、かつ、長尺紙Ｐ１の種類及び坪量が、基準値より剛性が高いと判断されるものの場合に、制御部１１は、所定の条件を満たすと判断し、引き込み動作により長尺紙Ｐ１が転写ニップ部に到達する前に、転写ニップ部を離間状態とする。
具体的に、例えば、長尺紙Ｐ１の長さが、引き込み動作完了時にその先端が二次転写ローラー８に到達する長さ以上であり、かつ、長尺紙Ｐ１の種類及び坪量が、基準値より剛性が高いと判断されるものの場合に、制御部１１は、所定の条件を満たすと判断し、引き込み動作により長尺紙Ｐ１が転写ニップ部に到達する前に、転写ニップ部を離間状態とする。
【0076】
このように制御することで、以下のような効果を得ることができる。
即ち、片面に画像が形成され、引き込み動作により合流点Ａ１から搬送経路Ｒ１内に搬送される長尺紙Ｐ１は、定着装置５０を通過した直後であるため高温になっている。
そのような高温状態の長尺紙Ｐ１が、引き込み動作により転写ニップ部に到達する場合、二次転写ローラー８や中間転写ベルト６が温度上昇し、裏面に形成される画像に画像不良が発生するおそれがあるところ、上記のようにして、引き込み動作により長尺紙Ｐ１が転写ニップ部に到達する前に、転写ニップ部を離間状態としておくことで、当該画像不良の発生を抑制することができる。
なお、剛性が基準値以下の長尺紙Ｐ１の場合には、上記した画像不良発生のおそれが少ないため、引き込み動作においても転写ニップ部を圧着状態としておくことで、搬送性を良好に保つことができる。
即ち、片面に画像が形成され、引き込み動作により合流点Ａ１から搬送経路Ｒ１内に搬送される長尺紙Ｐ１は、定着装置５０を通過した直後であるため高温になっている。
そのような高温状態の長尺紙Ｐ１が、引き込み動作により転写ニップ部に到達する場合、二次転写ローラー８や中間転写ベルト６が温度上昇し、裏面に形成される画像に画像不良が発生するおそれがあるところ、上記のようにして、引き込み動作により長尺紙Ｐ１が転写ニップ部に到達する前に、転写ニップ部を離間状態としておくことで、当該画像不良の発生を抑制することができる。
なお、剛性が基準値以下の長尺紙Ｐ１の場合には、上記した画像不良発生のおそれが少ないため、引き込み動作においても転写ニップ部を圧着状態としておくことで、搬送性を良好に保つことができる。
【0077】
また、上記第１及び第２の実施の形態においては、再給紙動作における用紙搬送性を安定させる観点から、転写ニップ部の離間時及び再給紙動作時に、長尺紙Ｐ１を二次転写ローラー８に接触した状態とさせる用紙接触手段を備える構成を例示して説明したが、用紙接触手段を備えないこととしても良い。特に、重い長尺紙Ｐ１や、厚い長尺紙Ｐ１の場合、その自重により、長尺紙Ｐ１が二次転写ローラー８に接触した状態を十分維持することができる。
【0078】
また、上記第１及び第２の実施の形態においては、再給紙動作における用紙搬送性を向上させる観点から、再給紙動作において二次転写ローラー８を逆方向に回転させて搬送力を発生させる構成を例示して説明したが、二次転写ローラー８を回転させなくとも良い。
【0079】
また、上記実施の形態によれば、定着装置５０として、定着部材５１と定着部材５２とが圧接して配置されることにより定着ニップ部を形成する構成を例示して説明したが、例えば、図１１に示すように、定着ローラー５４、加圧ローラー５５、加熱ローラー５６、加熱ヒーター５７及び定着ベルト５８等を備える定着装置（定着部）５０Ａであっても良い。
この定着装置５０Ａでは、定着ベルト５８は、加熱ローラー５６と定着ローラー５４とに張架され、定着ローラー５４及び加圧ローラー５５は、当該定着ベルト５８を介して、用紙を挟持して搬送する定着ニップ部を形成している。
かかる定着装置５０Ａを備える画像形成装置においては、長尺紙Ｐ１の長さが、引き込み動作完了時に定着ニップ部に到達する長さ以上である場合には、制御部は、再給紙動作前に、定着ベルト５８と加圧ローラー５５も、中間転写ベルト６と二次転写ローラー８と同様に離間させ、長尺紙Ｐ１を中間転写ベルト６及び定着ベルト５８に非接触な状態とさせる制御を行うことが好ましい。
この定着装置５０Ａでは、定着ベルト５８は、加熱ローラー５６と定着ローラー５４とに張架され、定着ローラー５４及び加圧ローラー５５は、当該定着ベルト５８を介して、用紙を挟持して搬送する定着ニップ部を形成している。
かかる定着装置５０Ａを備える画像形成装置においては、長尺紙Ｐ１の長さが、引き込み動作完了時に定着ニップ部に到達する長さ以上である場合には、制御部は、再給紙動作前に、定着ベルト５８と加圧ローラー５５も、中間転写ベルト６と二次転写ローラー８と同様に離間させ、長尺紙Ｐ１を中間転写ベルト６及び定着ベルト５８に非接触な状態とさせる制御を行うことが好ましい。
【0080】
また、本発明における画像形成装置は、カラーの画像形成装置だけでなく、モノクロの画像形成装置であっても良い。また、本発明における「一方の回転体」としては、中間転写ベルト６や定着ベルト５８のベルト部材だけでなく、ローラー部材であっても良い。
【符号の説明】
【0081】
１０ 画像形成部
９ 転写部
６ 中間転写ベルト（一方の回転体）
８ 二次転写ローラー（他方の回転体、電荷付与部、用紙接触手段）
８１ 高圧電源部
２０ 用紙搬送部
Ｒ１ 搬送経路
Ｒ２ 反転搬送経路
Ｒ２１ 引き込み経路
Ｒ２２ 再給紙経路
３０ 切換ゲート（第１分岐点）
Ａ１ 合流点
Ａ２ 第２分岐点
Ａ３ 再給紙点
２３-２７、３１-３９ 搬送ローラー対
５０、５０Ａ 定着装置（定着部）
５４ 定着ローラー
５５ 加圧ローラー
５６ 加熱ローラー
５８ 定着ベルト
１１ 制御部
７１ 電荷付与部（用紙接触手段）
７２ 電荷検知部
７３、７４ ファン（用紙接触手段）
７５ 回転体（搬送補助部材、用紙接触手段）
１００ 画像形成装置
Ｐ１ 長尺紙（用紙）
９ 転写部
６ 中間転写ベルト（一方の回転体）
８ 二次転写ローラー（他方の回転体、電荷付与部、用紙接触手段）
８１ 高圧電源部
２０ 用紙搬送部
Ｒ１ 搬送経路
Ｒ２ 反転搬送経路
Ｒ２１ 引き込み経路
Ｒ２２ 再給紙経路
３０ 切換ゲート（第１分岐点）
Ａ１ 合流点
Ａ２ 第２分岐点
Ａ３ 再給紙点
２３-２７、３１-３９ 搬送ローラー対
５０、５０Ａ 定着装置（定着部）
５４ 定着ローラー
５５ 加圧ローラー
５６ 加熱ローラー
５８ 定着ベルト
１１ 制御部
７１ 電荷付与部（用紙接触手段）
７２ 電荷検知部
７３、７４ ファン（用紙接触手段）
７５ 回転体（搬送補助部材、用紙接触手段）
１００ 画像形成装置
Ｐ１ 長尺紙（用紙）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】