特許 7102909 車両用灯具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-07-11

(45)【発行日】2022-07-20

(54)【発明の名称】車両用灯具

(51)【国際特許分類】

   H05B 45/48 20200101AFI20220712BHJP

   B60Q 1/04 20060101ALI20220712BHJP

【ＦＩ】

H05B45/48

B60Q1/04 D

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2018086212

(22)【出願日】2018-04-27

(65)【公開番号】P2019192566

(43)【公開日】2019-10-31

【審査請求日】2021-04-12

(73)【特許権者】

【識別番号】000000136

【氏名又は名称】市光工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100145908

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 信雄

(74)【代理人】

【識別番号】100136711

【弁理士】

【氏名又は名称】益頭 正一

(72)【発明者】

【氏名】柳田 俊一

(72)【発明者】

【氏名】森田 圭太

【審査官】安食 泰秀

(56)【参考文献】

【文献】特開２００８－２１３６２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１２０４４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１１０３５７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０５Ｂ ４５／４８

Ｂ６０Ｑ １／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

直列接続された複数の発光モジュールと、
前記複数の発光モジュールに入力電流を供給する電源回路と、
前記複数の発光モジュールのそれぞれに並列に接続され、前記電源回路により出力される出力電圧に応じて、前記電源回路により供給される前記入力電流をバイパスさせるバイパス経路を含むバイパス回路と、
を備え、
前記出力電圧が上昇した場合、前記バイパス回路のそれぞれのうち、一部の前記バイパス回路により前記バイパス経路がオン状態に制御され、
前記バイパス回路は、
前記バイパス経路をオン状態及びオフ状態の何れか一方に制御するスイッチング素子、を備え、
前記スイッチング素子に接続され、前記スイッチング素子のオン状態又はオフ状態を保持するラッチ部、
をさらに備える
車両用灯具。

【請求項2】

前記バイパス回路は、
前記出力電圧が第１検出閾値電圧に到達した場合、前記バイパス回路のそれぞれのうち、一部の前記バイパス回路に対応する前記スイッチング素子がオン状態になる、
請求項１に記載の車両用灯具。

【請求項3】

前記出力電圧が前記第１検出閾値電圧よりも高い第２検出閾値電圧に到達した場合、前記バイパス回路のそれぞれのうち、一部の前記バイパス回路に対応する前記スイッチング素子をオフ状態にさせ、且つ他の一部の前記バイパス回路に対応する前記スイッチング素子がオン状態になる、
請求項２に記載の車両用灯具。

【請求項4】

前記電源回路の駆動を制御する制御部、
をさらに備え、
前記制御部は、
前記出力電圧が前記第２検出閾値電圧よりも高い出力過電圧保護閾値電圧に到達した場合、前記電源回路の駆動を停止させる、
請求項３に記載の車両用灯具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両用灯具に関する。

【背景技術】

【0002】

テールランプとストップランプとの双方の機能を兼ね備えるリアコンビネーションランプとして構成された車両用灯具の光源として、複数の発光素子を用いたものが知られている。上記複数の発光素子は、昨今のようなランプデザインの要求によりリアコンビネーションランプにも高出力が求められることが増えているため、ヘッドランプで使用するような電源回路から電流が供給されている。このような状況下において、電源回路は基本的には１直列で対応するので１つの発光素子が断線すると車両用灯具内の発光素子は全て消灯する。よって、断線している発光素子を特定するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１４－０６７６６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、特許文献１に記載のような従来技術は、発光素子の断線状態を監視するだけであって、断線していない残りの発光素子で高出力の配光ができるものではない。

【0005】

本開示はこのような状況に鑑みてなされたものであり、一部の発光モジュールに含まれる発光素子が断線しても、他の一部の発光モジュールの高出力を低コストで維持することができるようにするものである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の一側面である車両用灯具は、直列接続された複数の発光モジュールと、前記複数の発光モジュールに入力電流を供給する電源回路と、前記複数の発光モジュールのそれぞれに並列に接続され、前記電源回路により出力される出力電圧に応じて、前記電源回路により供給される前記入力電流をバイパスさせるバイパス経路を含むバイパス回路と、を備え、前記出力電圧が上昇した場合、前記バイパス回路のそれぞれのうち、一部の前記バイパス回路により前記バイパス経路がオン状態に制御される。また、前記バイパス回路は、前記バイパス経路をオン状態及びオフ状態の何れか一方に制御するスイッチング素子、を備え、前記スイッチング素子に接続され、前記スイッチング素子のオン状態又はオフ状態を保持するラッチ部、をさらに備える。

【0007】

また、本開示の一側面である車両用灯具においては、前記バイパス回路は、前記出力電圧が第１検出閾値電圧に到達した場合、前記バイパス回路のそれぞれのうち、一部の前記バイパス回路に対応する前記スイッチング素子がオン状態になる、ことが好ましい。

【0008】

また、本開示の一側面である車両用灯具においては、前記出力電圧が前記第１検出閾値電圧よりも高い第２検出閾値電圧に到達した場合、前記バイパス回路のそれぞれのうち、一部の前記バイパス回路に対応する前記スイッチング素子をオフ状態にさせ、且つ他の一部の前記バイパス回路に対応する前記スイッチング素子がオン状態になる、ことが好ましい。

【0009】

また、本開示の一側面である車両用灯具においては、前記電源回路の駆動を制御する制御部、をさらに備え、前記制御部は、前記出力電圧が前記第２検出閾値電圧よりも高い出力過電圧保護閾値電圧に到達した場合、前記電源回路の駆動を停止させる、ことが好ましい。

【発明の効果】

【0010】

本開示の一側面によれば、一部の発光モジュールに含まれる発光素子が断線しても、他の一部の発光モジュールの高出力を低コストで維持することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本開示を適用した実施形態に係る車両用灯具の回路図である。

【図2】本開示を適用した実施形態に係る電圧波形のタイミングチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本開示を適用した車両用灯具の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態により本開示が限定されるものではない。

【0013】

（回路構成）
図１は、本開示を適用した実施形態に係る車両用灯具の回路図である。車両用灯具は、入力フィルター１、電源回路３、制御部５、定電圧回路７、発光モジュール１１Ａ，１１Ｂ、バイパス回路１３Ａ，１３Ｂ、ラッチ部１５Ａ，１５Ｂ、オペアンプ１７等を備えている。車両用灯具は、車両の後部に配置され、発光モジュール１１Ａ，１１Ｂが、テールランプ及びストップランプの双方の機能を兼ね備えるリアコンビネーションランプの光源として機能する。発光モジュール１１Ａ，１１Ｂの何れかを特に区別しない場合、発光モジュール１１と称する。

【0014】

入力フィルター１は、一端が正極側の端子３１Ｐに接続され、他端がＧＮＤ側の端子３１Ｎに接続され、コンデンサＣ１、ダイオードＤ１、コイルＬ１、ツェナーダイオードＺＤ１、コンデンサＣ２、及びコンデンサＣ３を備え、ノイズを除去する。電源回路３は、抵抗Ｒ１、コイルＬ２，Ｌ３、コンデンサＣ４，Ｃ５，Ｃ６，Ｃ７、ツェナーダイオードＺＤ２、及びスイッチング素子Ｑ１を含むスイッチングレギュレータとして構成され、入力フィルター１を介して入力された入力電圧を直流－直流変換して発光モジュール１１Ａに含まれる発光素子１１１Ａ及び発光モジュール１１Ｂに含まれる発光素子１１１Ｂのそれぞれを発光駆動するための出力電圧を生成する。なお、発光素子１１１Ａ，１１１Ｂの何れかを特に区別しない場合、発光素子１１１と称する。発光素子１１１は、例えば、ＬＥＤ又はＯＥＬ（有機ＥＬ）を用いたＯＬＥＤ（有機発光ダイオード）等の自発光半導体光源である。

【0015】

コイルＬ２の一端は、入力フィルター１の正極側に接続され、コイルＬ２の他端は、コンデンサＣ５の一端に接続されている。コンデンサＣ５の他端は、ツェナーダイオードＺＤ２のアノード側に接続され、コンデンサＣ５の他端とツェナーダイオードＺＤ２のアノード側との接続点にはコイルＬ３の一端が接続されている。ツェナーダイオードＺＤ２のカソード側はコンデンサＣ６の一端に接続されている。コンデンサＣ６の一端と、コンデンサＣ７の一端との間には、シャント抵抗ＲＳＨが接続され、シャント抵抗ＲＳＨを介して検出された発光モジュール１１に供給する入力電流の電流値が制御部５に供給される。制御部５は、供給された電流値を、予め設定された制御電流の電流値とするように定電流制御を行っている。

【0016】

スイッチング素子Ｑ１は、例えばＮ型のＭＯＳＦＥＴ（Ｍｅｔａｌ－Ｏｘｉｄｅ－Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ Ｆｉｅｌｄ－Ｅｆｆｅｃｔ Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）で構成され、ドレイン側がコイルＬ２の他端とコンデンサＣ５の一端との接続点に接続され、ソース側が抵抗Ｒ１を介して入力フィルター１のＧＮＤ側に接続され、ゲート側が制御部５に接続されている。スイッチング素子Ｑ１のドレイン－ソース間にはコンデンサＣ４が並列に接続されている。なお、コイルＬ３の他端、コンデンサＣ６の他端、及びコンデンサＣ７の他端は、入力フィルター１のＧＮＤ側に接続されている。また、抵抗Ｒ２及び抵抗Ｒ３の直列回路は、コンデンサＣ７と並列に接続されている。抵抗Ｒ２と抵抗Ｒ３との接続点にはＶｆｂ１電源が接続されている。また、抵抗Ｒ２と抵抗Ｒ３との接続点は、制御部５に接続されている。これにより、抵抗Ｒ２及び抵抗Ｒ３により分圧された電圧の電圧値が制御部５に供給される。制御部５は、詳細については後述するように、供給された電圧値に応じて、電源回路３の駆動を停止させる。

【0017】

発光モジュール１１Ａは、上記で説明したように、発光素子１１１Ａを含んでいる。発光モジュール１１Ａは、端子４１Ｐ及び端子４１Ｎが設けられ、端子４１Ｐと端子４１Ｎとの間に発光素子１１１Ａが接続されている。端子４１Ｐは、端子３２Ｐに接続されている。端子３２Ｐは、抵抗Ｒ２の一端に接続されている。端子４１Ｎは、端子３２Ｎに接続されている。端子３２Ｐと端子３２Ｎとの間には、バイパス回路１３Ａが発光モジュール１１Ａと並列に接続されている。バイパス回路１３Ａは、電源回路３により出力される出力電圧に応じて、電源回路３により供給される入力電流をバイパスさせるバイパス経路を含む。バイパス回路１３Ａは、スイッチング素子Ｑ＿Ａを備えている。スイッチング素子Ｑ＿Ａは、バイパス経路をオン状態及びオフ状態の何れか一方に制御する。スイッチング素子Ｑ＿Ａは、例えばＰ型のＭＯＳＦＥＴで構成され、ドレイン側が端子３２Ｎに接続され、ソース側がツェナーダイオードＺＤ３のカソード側及び端子３２Ｐに接続され、ゲート側がツェナーダイオードＺＤ３のアノード側に接続されている。また、ツェナーダイオードＺＤ３と並列に抵抗Ｒ４が接続されている。ツェナーダイオードＺＤ３のアノード側と、抵抗Ｒ４の一端と、抵抗Ｒ５の一端とが、スイッチング素子Ｑ＿Ａのゲート側に接続されている。

【0018】

スイッチング素子Ｑ＿Ａは、抵抗Ｒ５を介してスイッチング素子Ｑ２と接続されている。スイッチング素子Ｑ２は、例えばＮＰＮ型のトランジスタで構成され、コレクタ側が抵抗Ｒ５を介してスイッチング素子Ｑ＿Ａのゲート側に接続され、エミッタ側がＧＮＤ側に接続され、ベース側がラッチ部１５Ａに接続されている。スイッチング素子Ｑ２のベース－エミッタ間には抵抗Ｒ６が並列に接続されている。よって、スイッチング素子Ｑ２によりスイッチング素子Ｑ＿Ａのオン状態及びオフ状態を制御可能である。具体的には、スイッチング素子Ｑ２がオフ状態である場合、スイッチング素子Ｑ＿Ａはオフ状態となる。スイッチング素子Ｑ２がオン状態である場合、スイッチング素子Ｑ＿Ａはオン状態となる。また、ラッチ部１５Ａの一端がスイッチング素子Ｑ２のベース側に接続されているため、ラッチ部１５Ａによりスイッチング素子Ｑ２をオン状態及びオフ状態の何れか一方に保持することができる。つまり、ラッチ部１５Ａによりスイッチング素子Ｑ＿Ａをオン状態及びオフ状態の何れか一方に保持することができる。なお、ラッチ部１５Ａは、各種フリップフロップにより構成されるラッチ回路であればよい。

【0019】

発光モジュール１１Ｂは、上記で説明したように、発光素子１１１Ｂを含んでいる。発光モジュール１１Ｂは、端子４２Ｐ及び端子４２Ｎが設けられ、端子４２Ｐと端子４２Ｎとの間には発光素子１１１Ｂが接続されている。端子４２Ｐは、端子３３Ｐに接続されている。端子３３Ｐは、端子３２Ｎに接続されている。端子４２Ｎは、端子３３Ｎに接続されている。端子３３Ｎは、ＧＮＤ側に接続されている。端子３３Ｐと端子３３Ｎとの間には、バイパス回路１３Ｂが発光モジュール１１Ｂと並列に接続されている。バイパス回路１３Ｂは、電源回路３により出力される出力電圧に応じて、電源回路３により供給される入力電流をバイパスさせるバイパス経路を含む。バイパス回路１３Ｂは、スイッチング素子Ｑ＿Ｂを備えている。スイッチング素子Ｑ＿Ｂは、バイパス経路をオン状態及びオフ状態の何れか一方に制御する。スイッチング素子Ｑ＿Ｂは、例えばＮ型のＭＯＳＦＥＴで構成され、ドレイン側が端子３２Ｎと端子３３Ｐとの接続点に接続され、ソース側が端子３３Ｎ側に接続され、ゲート側が抵抗Ｒ８を介してラッチ部１５Ｂの一端に接続されている。スイッチング素子Ｑ＿Ｂのソース－ゲート間には抵抗Ｒ７が並列に接続されている。つまり、端子３２Ｎ、端子３３Ｐ、端子４２Ｐ、及びスイッチング素子Ｑ＿Ｂのドレイン側は同電位である。また、端子４２Ｎ、端子３３Ｎ、及びスイッチング素子Ｑ＿Ｂのソース側は同電位であって、ＧＮＤ側に接続されている。抵抗Ｒ８の一端と抵抗Ｒ７の一端との接続点はダイオードＤ２のアノード側に接続されている。ダイオードＤ２のカソード側がスイッチング素子Ｑ２のコレクタと抵抗Ｒ５との接続点に接続されている。また、ラッチ部１５Ｂの一端が抵抗Ｒ８を介してスイッチング素子Ｑ＿Ｂのゲート側に接続されているため、ラッチ部１５Ｂによりスイッチング素子Ｑ＿Ｂをオン状態及びオフ状態の何れか一方に保持することができる。なお、ラッチ部１５Ｂは、各種フリップフロップにより構成されるラッチ回路であればよい。

【0020】

ラッチ部１５Ａの他端はオペアンプ１７の第２出力端子側に接続され、ラッチ部１５Ｂの他端はオペアンプ１７の第１出力端子側に接続されている。オペアンプ１７は、第１出力端子側の反転入力端子が抵抗Ｒ１０を介してＧＮＤ側に接続され、第１出力端子側の非反転入力端子がＶｆｂ２電源に接続されている。よって、ラッチ部１５Ｂは、Ｖｆｂ２電源に応じて、現在の内部状態を保持する。Ｖｆｂ２電源は、Ｖｆｂ１電源から供給される電圧が抵抗Ｒ１８，Ｒ１９で分圧されたものである。Ｖｆｂ１電源から供給される電圧は、抵抗Ｒ２と抵抗Ｒ３とにより電源回路３の出力電圧が分圧された電圧である。つまり、電源回路３により出力される出力電圧に応じて、スイッチング素子Ｑ＿Ｂが制御され、バイパス回路１３Ｂがオン状態及びオフ状態の何れか一方に制御され、発光モジュール１１Ｂのバイパス経路に入力電流を流すことが可能となる。

【0021】

オペアンプ１７は、第２出力端子側の反転入力端子が抵抗Ｒ１２を介してＧＮＤ側に接続され、第２出力端子側の非反転入力端子がＶｆｂ２電源に接続されている。よって、ラッチ部１５Ａは、Ｖｆｂ２電源に応じて、現在の内部状態を保持する。つまり、上記と同様に、電源回路３により出力される出力電圧に応じて、スイッチング素子Ｑ＿Ａが制御され、バイパス回路１３Ａがオン状態及びオフ状態の何れか一方に制御され、発光モジュール１１Ａのバイパス経路に入力電流を流すことが可能となる。

【0022】

オペアンプ１７には、定電圧回路７から電圧が供給されている。定電圧回路７は、抵抗Ｒ１６，Ｒ１７、コンデンサＣ８、及びシャントレギュレータＳＲを備え、オペアンプ１７の正側電源端子ＶＣＣに定電圧を供給する。シャントレギュレータＳＲは、カソード側が入力フィルター１に含まれるコイルＬ１とコンデンサＣ３との間の接続点に抵抗Ｒ１５を介して接続され、アノード側がＧＮＤ側に接続されている。また、ラッチ部１５Ａ，１５Ｂは、制御部５からの制御指令により内部状態がオン状態からオフ状態に遷移される。

【0023】

なお、第１出力端子側の反転入力端子には抵抗Ｒ９，Ｒ１０が接続され、第１出力端子側には抵抗Ｒ１１が接続され、第２出力端子側の反転入力端子には抵抗Ｒ１２，Ｒ１３が接続され、第２出力端子側には抵抗Ｒ１４が接続されているが、当業者であれば容易に理解できる技術事項であるので、その説明については省略する。

【0024】

（回路動作）
図２は、本開示を適用した実施形態に係る電圧波形のタイミングチャートである。図２（Ａ）は、発光モジュール１１Ｂの発光素子１１１Ｂが断線した場合の電圧波形である。図２（Ｂ）は、発光モジュール１１Ａの発光素子１１１Ａが断線した場合の電圧波形である。図２（Ｃ）は、発光モジュール１１Ａの発光素子１１１Ａ及び発光モジュール１１Ｂの発光素子１１１Ｂの両方が断線した場合の電圧波形である。図２（Ａ）～（Ｃ）の何れにおいても、第１検出閾値電圧Ｖｔｈ１、第２検出閾値電圧Ｖｔｈ２、及び出力過電圧保護閾値電圧Ｖ＿ｌｉｍｉｔが設定されている。出力過電圧保護閾値電圧Ｖ＿ｌｉｍｉｔは、発光素子１１１Ａ，１１１Ｂの順方向電圧よりも十分に高い値が設定されている。正常時出力電圧Ｖ＿ｎは、発光素子１１１Ａ，１１１Ｂが正常点灯時にとり得る出力電圧である。なお、スイッチング素子Ｑ＿Ａ及びスイッチング素子Ｑ＿Ｂの何れかを特に限定しない場合、スイッチング素子Ｑと称する。バイパス回路１３Ａ及びバイパス回路１３Ｂの何れかを特に限定しない場合、バイパス回路１３と称する。

【0025】

発光素子１１１Ａ及び発光素子１１１Ｂの少なくとも一方が断線すると、電源回路３の出力電圧は上昇する。出力電圧が第１検出閾値電圧Ｖｔｈ１に到達した場合、バイパス回路１３Ａ及びバイパス回路１３Ｂのそれぞれのうち、一部のバイパス回路１３に対応するスイッチング素子Ｑがオン状態になる。例えば、発光素子１１１Ｂが断線していた場合、出力電圧は、設計上負荷がとり得る電圧上限以下となるので、発光素子１１１Ａが点灯を維持することで、残りの発光素子１１１Ａで配光を満足させるように制御する。具体的には、発光モジュール１１Ａとバイパス回路１３Ｂとの直列回路により発光素子１１１Ａのみで点灯している場合であっても、ラッチ部１５Ｂによりスイッチング素子Ｑ＿Ｂのオン状態を保持させることができる。このような場合、発光素子１１１Ａの点灯状態を確認させるとよい。

【0026】

また、例えば、発光素子１１１Ａが断線していた場合、出力電圧は、上昇を続ける。出力電圧が第１検出閾値電圧Ｖｔｈ１よりも高い第２検出閾値電圧Ｖｔｈ２に到達した場合、バイパス回路１３Ａ及びバイパス回路１３Ｂのそれぞれのうち、一部のバイパス回路１３に対応するスイッチング素子Ｑをオフ状態にさせ、且つ他の一部のバイパス回路１３に対応するスイッチング素子Ｑがオン状態になる。例えば、発光素子１１１Ａが断線していた場合、出力電圧は、設計上負荷がとり得る電圧上限以下となるので、発光素子１１１Ｂが点灯を維持することで、残りの発光素子１１１Ｂで配光を満足させるように制御する。具体的には、バイパス回路１３Ａと発光モジュール１１Ｂとの直列回路により発光素子１１１Ｂのみで点灯している場合であっても、ラッチ部１５Ａによりスイッチング素子Ｑ＿Ａのオン状態を保持させることができる。このような場合、発光素子１１１Ｂの点灯状態を確認させるとよい。

【0027】

また、例えば、発光素子１１１Ａ及び発光素子１１１Ｂの両方が断線していた場合、又は端子３２Ｐの端子オープンが発生した場合、出力電圧は、上記２つの事例よりも上昇する。よって、出力電圧が電源回路３の定格値以上になる恐れがあるので、フェールセーフで出力過電圧保護を行う。具体的には、制御部５は、出力電圧が第２検出閾値電圧Ｖｔｈ２よりも高い出力過電圧保護閾値電圧Ｖ＿ｌｉｍｉｔに到達した場合、電源回路３の駆動を停止させる。

【0028】

以上の説明から、本実施形態において、電源回路３により出力される出力電圧が上昇した場合、バイパス回路１３のそれぞれのうち、一部のバイパス回路１３によりバイパス経路がオン状態に制御される。電源回路３により出力される出力電圧が上昇するということは、複数の発光モジュール１１に含まれる発光素子１１１の一部が断線している可能性がある。よって、一部のバイパス回路１３によりバイパス経路がオン状態に制御されれば、複数の発光モジュール１１のうち、少なくとも一部の発光モジュール１１に供給される入力電流の電流経路が確保される。したがって、一部の発光モジュール１１に含まれる発光素子１１１が断線しても、他の一部の発光モジュール１１の高出力を低コストで維持することができる。

【0029】

また、本実施形態において、電源回路３により出力される出力電圧が第１検出閾値電圧Ｖｔｈ１に到達した場合、バイパス回路１３のそれぞれのうち、一部のバイパス回路１３に対応するスイッチング素子Ｑがオン状態になる。スイッチング素子Ｑは、簡易且つ低コストであって、スイッチング機能を有する回路素子である。したがって、簡易且つ低コストな構成によりバイパス経路が制御される。

【0030】

また、本実施形態において、電源回路３により出力される出力電圧が第２検出閾値電圧Ｖｔｈ２に到達した場合、バイパス回路１３のそれぞれのうち、一部のバイパス回路１３に対応するスイッチング素子Ｑをオフ状態にさせ、且つ他の一部のバイパス回路１３に対応するスイッチング素子Ｑがオン状態になる。出力電圧が第２検出閾値電圧Ｖｔｈ２に到達したということは、出力電圧が第１検出閾値電圧Ｖｔｈ１に到達したときに形成したバイパス経路では、まだ断線している箇所が存在することを意味する。よって、出力電圧が第１検出閾値電圧Ｖｔｈ１に到達したときに形成したバイパス経路とは異なる箇所にバイパス経路を形成する。このようにバイパス経路が制御されることで、簡易且つ低コストな構成で、複数の発光モジュール１１のうち、少なくとも一部の発光モジュール１１に供給される入力電流の電流経路が確保される。したがって、一部の発光モジュール１１に含まれる発光素子１１１が断線しても、他の一部の発光モジュール１１の高出力を特に顕著に簡易且つ低コストで維持することができる。

【0031】

また、本実施形態において、電源回路３により出力される出力電圧が出力過電圧保護閾値電圧Ｖ＿ｌｉｍｉｔに到達した場合、電源回路３の駆動が停止される。出力電圧が出力過電圧保護閾値電圧Ｖ＿ｌｉｍｉｔに到達したということは、出力電圧が第１検出閾値電圧Ｖｔｈ１及び第２検出閾値電圧Ｖｔｈ２のそれぞれに到達したときに形成したバイパス経路では、まだ断線している箇所が存在することを意味する。また、このまま電源回路３を駆動させ続ければ出力電圧は上昇を続け、出力電圧が電源回路３の定格値を超える恐れがある。よって、このような場合には、電源回路３の駆動を停止することで、電源回路３を保護することができる。

【0032】

以上、本開示を適用した車両用灯具を実施形態に基づいて説明したが、本開示はこれに限定されるものではなく、本開示の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよい。

【0033】

例えば、バイパス回路１３が備えるスイッチング素子ＱがＭＯＳＦＥＴである回路構成の一例について説明したが、特にこれに限定されるものではない。例えば、バイパス回路１３が備えるスイッチング素子Ｑがトランジスタで構成される回路構成であってもよい。

【0034】

また、発光モジュール１１に含まれる発光素子１１１が１個からなる一例について説明したが、特にこれに限定されるものではない。例えば、発光モジュール１１は、複数の発光素子１１１が直列接続された回路構成であってもよい。

【0035】

また、例えば、発光素子１１１が、ＬＥＤからなる一例について説明したが、特にこれに限定されるものではない。例えば、発光素子１１１が半導体レーザーからなるものであってもよい。この場合、ヘッドランプユニットは、擬似白色を形成するために、例えば、青色レーザーダイオードと、黄色蛍光体と、が設けられ、青色光と、黄色光とを凸レンズで集光し、集光させた光を凹レンズで拡散して出射させればよい。

【符号の説明】

【0036】

１ 入力フィルター
３ 電源回路
５ 制御部
７ 定電圧回路
１１，１１Ａ，１１Ｂ 発光モジュール
１１１，１１１Ａ，１１１Ｂ 発光素子
１３，１３Ａ，１３Ｂ バイパス回路
１５Ａ，１５Ｂ ラッチ部
３１Ｐ，３１Ｎ，３２Ｐ，３２Ｎ，３３Ｐ，３３Ｎ 端子
４１Ｐ，４１Ｎ，４２Ｐ，４２Ｎ 端子
１７ オペアンプ
Ｄ１，Ｄ２ ダイオード
Ｌ１～Ｌ３ コイル
Ｃ１～Ｃ８ コンデンサ
Ｒ１～Ｒ１９ 抵抗
ＲＳＨ シャント抵抗
ＺＤ１～ＺＤ３ ツェナーダイオード
Ｑ１，Ｑ２，Ｑ，Ｑ＿Ａ，Ｑ＿Ｂ スイッチング素子
ＳＲ シャントレギュレータ
ＶＣＣ 正側電源端子
Ｖｔｈ１ 第１検出閾値電圧
Ｖｔｈ２ 第２検出閾値電圧
Ｖ＿ｎ 正常時出力電圧
Ｖ＿ｌｉｍｉｔ 出力過電圧保護閾値電圧

【図1】

【図2】