特許 7103288 ボタンのヒンジ構造及び電子機器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-07-11

(45)【発行日】2022-07-20

(54)【発明の名称】ボタンのヒンジ構造及び電子機器

(51)【国際特許分類】

   H01H 3/12 20060101AFI20220712BHJP

【ＦＩ】

H01H3/12 A

H01H3/12 E

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2019057481

(22)【出願日】2019-03-25

(65)【公開番号】P2020161252

(43)【公開日】2020-10-01

【審査請求日】2021-06-30

(73)【特許権者】

【識別番号】308036402

【氏名又は名称】株式会社ＪＶＣケンウッド

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】特許業務法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】下山 峻

【審査官】井上 信

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－１７４７２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平３－５７８４０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１７－３３７１９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｈ ３／１２

Ｈ０１Ｈ ２１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ボタンを配置する配置部に接触する接触部と、
前記配置部との相対的な位置関係が変化するボタン本体部と、
可撓性を有すると共に、一端が前記ボタン本体部に連結され、他端が前記接触部に連結される第１ヒンジと、
可撓性を有すると共に、一端が前記ボタン本体部における、前記第１ヒンジが前記ボタン本体部に対して連結される反対側の位置に連結され、他端が前記ボタン本体部における前記第１ヒンジが連結される側の位置で前記第１ヒンジに連結される第２ヒンジと、
を有することを特徴とするボタンのヒンジ構造。

【請求項2】

前記ボタンは複数が隣接して前記配置部に配置され、
隣接する前記ボタン同士は、前記接触部を共有する請求項１に記載のボタンのヒンジ構造。

【請求項3】

前記配置部は、前記ボタン本体部が接触するスイッチ素子が配置される基板である請求項１または２に記載のボタンのヒンジ構造。

【請求項4】

前記第１ヒンジと前記第２ヒンジとは、前記ボタン本体部の長手方向における両端側にそれぞれ配置される請求項１～３のいずれか１項に記載のボタンのヒンジ構造。

【請求項5】

前記ボタン本体部の長手方向における両端側にそれぞれ配置される前記第１ヒンジは、前記ボタン本体部に対して、前記ボタン本体部の短手方向において同じ側に連結される請求項４に記載のボタンのヒンジ構造。

【請求項6】

前記接触部は、前記ボタン本体部の長手方向における両端側にそれぞれ配置される前記第１ヒンジの延長線上に配置される請求項５に記載のボタンのヒンジ構造。

【請求項7】

正面に表示面を有する表示パネルと、
前記表示パネルの周りを囲む正面パネルと、
前記正面パネルに囲まれた請求項１～６のいずれか１項に記載のボタンのヒンジ構造と、
を備えることを特徴とする電子機器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ボタンのヒンジ構造及び電子機器に関する。

【背景技術】

【0002】

使用者が押すことによって入力操作を行うプッシュ式のボタンの中には、弾性変形をするヒンジによって支持され、ヒンジが弾性変形をすることにより、ボタンを押下することが可能となっているものがある。例えば、特許文献１には、ボタンの長手方向における一端側をヒンジで支持することが開示されており、特許文献２には、ボタンの長手方向における両端側をヒンジで支持することが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０００－１２３６６９号公報

【文献】特開２０００－３０６４６１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載されているように、ボタンの長手方向における一端側をヒンジで支持した場合、ボタンは一箇所で支持されることになるため、ボタンはヒンジを軸として回転し易くなる。このため、ボタンを押した際に、ボタンがぐらつき易くなる虞がある。また、特許文献２に記載されているように、ボタンの長手方向における両端側をヒンジで支持した場合、ボタンは安定し易くなるものの、ボタンを押圧した際における反力が大きくなり、特に、ボタンの４隅にヒンジを配置した場合、反力は非常に大きくなる。この場合、ボタンを押した際における押圧感が悪くなり易くなる虞がある。

【0005】

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ボタンを押した際における反力を抑えつつ、ボタンのぐらつきを抑制することのできるボタンのヒンジ構造及び電子機器を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係るボタンのヒンジ構造は、ボタンを配置する配置部に接触する接触部と、前記配置部との相対的な位置関係が変化するボタン本体部と、可撓性を有すると共に、一端が前記ボタン本体部に連結され、他端が前記接触部に連結される第１ヒンジと、可撓性を有すると共に、一端が前記ボタン本体部における、前記第１ヒンジが前記ボタン本体部に対して連結される反対側の位置に連結され、他端が前記ボタン本体部における前記第１ヒンジが連結される側の位置で前記第１ヒンジに連結される第２ヒンジと、を有する。

【0007】

また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る電子機器は、正面に表示面を有する表示パネルと、前記表示パネルの周りを囲む正面パネルと、前記正面パネルに囲まれた上記ボタンのヒンジ構造と、を備える。

【発明の効果】

【0008】

本発明に係るボタンのヒンジ構造及び電子機器は、ボタンを押した際における反力を抑えつつ、ボタンのぐらつきを抑制することができる、という効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、実施形態に係る電子機器を示す正面図である。

【図2】図２は、図１のＡ－Ａ断面図である。

【図3】図３は、図２に示すボタン本体部及びヒンジの斜視図である。

【図4】図４は、図１のＢ－Ｂ断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下に、本発明に係るボタンのヒンジ構造及び電子機器の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能、且つ、容易に想到できるもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。

【0011】

［実施形態］
図１は、実施形態に係る電子機器１を示す正面図である。図２は、図１のＡ－Ａ断面図である。図１、図２に示すように、本実施形態に係る電子機器１は、車両の内部に搭載される、例えば、ＡＶ（Audio Visual）一体型のカーナビゲーション装置である。電子機器１は、表示パネル２と、正面パネル３と、ボタン４と、基板５と、ホルダ部６と、を有する。

【0012】

なお、以下の説明では、電子機器１の通常の使用時における上側を、電子機器１においても上側として説明し、電子機器１の通常の使用時における下側を、電子機器１においても下側として説明する。また、以下の説明では、電子機器１を正面パネル３側から見た際における左右方向を、電子機器１においても左右方向として説明する。

【0013】

表示パネル２は、矩形状に形成され、正面に表示面２Ａを有している。正面とは、オペレータが視る面であって、カーナビゲーション装置の場合は車内前方に配置されるため、車内の後方に向く面となる。表示面２Ａは、表示パネル２の矩形状よりも小さい矩形状をなし、表示パネル２の外縁２Ｂより内側に配置されている。表示パネル２は、本実施形態では、表示面２Ａが感圧式のタッチパネルとして構成されている。

【0014】

正面パネル３は、表示パネル２の周りを囲むように、矩形状に形成されている。正面パネル３は、表示パネル２の周りを囲む矩形状の枠部３Ａと、枠部３Ａの内側において表示パネル２の表示面２Ａを開放する矩形状の窓部３Ｂと、を有している。

【0015】

ボタン４は、図１に示すように、正面パネル３の下側であって、正面パネル３の正面側において左右方向に複数並んで配置されている。ボタン４は、図２に示すように、キー４Ａと、ボタン本体部４Ｂと、ヒンジ４Ｃと、を有している。キー４Ａは、正面パネル３の正面側であって外側に現れる部分であり、オペレータが押す操作をする部分である。ボタン本体部４Ｂは、キー４Ａの背面側に配置され、その背面側にヒンジ４Ｃが一体に接続されている。ボタン本体部４Ｂ及びヒンジ４Ｃは、樹脂材で形成され、ヒンジ４Ｃは、弾性変形するように、棒状や板状に形成され、且つ、湾曲や屈曲して形成されている。従って、オペレータによりキー４Ａが背面側に押された場合、ヒンジ４Ｃの変形によって、キー４Ａと共にボタン本体部４Ｂが背面側に移動可能に設けられている。また、オペレータによるキー４Ａの操作がされていない場合、ヒンジ４Ｃの弾性によって、キー４Ａと共にボタン本体部４Ｂが正面側に移動した位置に付勢される。

【0016】

なお、正面パネル３は、図２に示すように、ボタン本体部４Ｂの上下左右を囲むように案内部３Ｃが設けられ、案内部３Ｃによって、ボタン本体部４Ｂの移動を案内するように構成されている。キー４Ａは、ボタン本体部４Ｂの移動を阻害しないように案内部３Ｃの正面側を覆って配置されている。

【0017】

基板５は、表示パネル２の下部において、表示パネル２の正面に沿って配置されている。本実施形態において、基板５は、左右方向に連続して設けられている。基板５は、図２に示すように、正面にタクトスイッチであるスイッチ素子５Ａが実装されている。また、基板５の正面側には、複数のボタン４が隣接して配置されており、スイッチ素子５Ａは、複数のボタン４におけるボタン本体部４Ｂの背面側に対向して配置されている。従って、スイッチ素子５Ａは、オペレータによりキー４Ａが背面側に押された場合、ヒンジ４Ｃの変形によって、キー４Ａと共にボタン本体部４Ｂが背面側に移動することで、動作する。なお、スイッチ素子５Ａは、１つのボタン４における背面側に、１つに限らず、複数配置されていてもよい。この基板５は、正面パネル３に収容されている。具体的に、正面パネル３は、上述した案内部３Ｃより背面に延びて上下左右を囲むケース部３Ｄが形成されている。基板５は、このケース部３Ｄに収容されている。

【0018】

ホルダ部６は、図２に示すように、表示パネル２の下部において、表示パネル２の正面と基板５の背面との間に挟まれるように設けられている。ホルダ部６は、板状に形成され、基板５が収容されている正面パネル３のケース部３Ｄにおける背面側を塞ぐように設けられ、正面パネル３に取り付けられている。具体的に、ホルダ部６は、正面パネル３の底部に形成された貫通穴３Ｅに挿入される突起６Ａを有し、この貫通穴３Ｅへの突起６Ａの嵌合により正面パネル３に取り付けられる。

【0019】

また、ホルダ部６は、正面パネル３に取り付けられることで、基板５の背面に当接して設けられる。上述したように、オペレータによりキー４Ａが背面側に押された場合、ヒンジ４Ｃの変形によって、キー４Ａと共にボタン本体部４Ｂが背面側に移動することで、基板５のスイッチ素子５Ａが動作するが、この際、ホルダ部６は、基板５の背面に当接することで、基板５が背面側へ押されることへの反力を生じる。

【0020】

次に、ボタン４のヒンジ構造について説明する。図３は、図２に示すボタン本体部４Ｂ及びヒンジ４Ｃの斜視図である。図４は、図１のＢ－Ｂ断面図である。ボタン４は、ボタン４を配置する配置部である基板５の正面側に配置されており、キー４Ａと、ボタン本体部４Ｂと、ヒンジ４Ｃと、接触部４Ｇとを含んでいる。

【0021】

ボタン本体部４Ｂは、上述したように、ボタン４においてキー４Ａの背面側に配置され、オペレータによりキー４Ａが背面側に押された場合、スイッチ素子５Ａを動作させるものである。つまり、ボタン本体部４Ｂは、基板５との相対的な位置関係が変化することができるように配設されている。このため、ボタン本体部４Ｂは、オペレータによりキー４Ａが背面側に押された場合、基板５に近付くことにより、基板５に配置されるスイッチ素子５Ａに接触し、スイッチ素子５Ａを動作させることが可能になっている。ボタン本体部４Ｂは、例えば、略直方体の形状をしたブロックとして構成され、樹脂材で形成されている。ボタン本体部４Ｂは、直方体の長手方向が電子機器１の左右方向になり、短手方向が電子機器１の上下方向になり、高さ方向が電子機器１の正面と背面の方向になる向きで配置されている。

【0022】

図３は、３つのボタン本体部４Ｂが左右方向に並んだ形態を示しており、一番左のボタン本体部４Ｂは、キー４Ａが取り付けられた状態になっており、右側の２つのボタン本体部４Ｂは、キー４Ａが取り外された状態で図示されている。

【0023】

ヒンジ４Ｃは、上述したように、樹脂材で形成されて、ボタン本体部４Ｂに一体に接続され、自身の弾性変形によりキー４Ａと共にボタン本体部４Ｂを移動可能にする。ボタン本体部４Ｂは、背面側において上下左右の４箇所に背面側に延びる腕部４Ｆが設けられており、４箇所の腕部４Ｆは、ボタン本体部４Ｂの背面側における４つの角部付近にそれぞれ配置されている。ヒンジ４Ｃは、このように形成される腕部４Ｆに接続されており、腕部４Ｆを介してボタン本体部４Ｂに連結されている。ヒンジ４Ｃは、第１ヒンジ４Ｄと第２ヒンジ４Ｅとを有しており、第１ヒンジ４Ｄと第２ヒンジ４Ｅとは、１つのボタン本体部４Ｂに対して２本ずつが設けられている。これらの第１ヒンジ４Ｄと第２ヒンジ４Ｅとは、いずれも角棒の形状で形成され、端部が腕部４Ｆに連結されている。また、第１ヒンジ４Ｄと第２ヒンジ４Ｅとは、ボタン本体部４Ｂの長手方向における両端側にそれぞれ配置されている。

【0024】

ボタン本体部４Ｂの長手方向における両端側にそれぞれ配置される第１ヒンジ４Ｄは、ボタン本体部４Ｂに対して、ボタン本体部４Ｂの短手方向において同じ側に連結されている。詳しくは、２つの第１ヒンジ４Ｄは、ボタン本体部４Ｂに設けられる４つの腕部４Ｆのうち、電子機器１の上下方向におけるボタン本体部４Ｂの上側寄りに位置する２箇所の腕部４Ｆ（図４参照）に、それぞれ一端が連結され、腕部４Ｆから、ボタン本体部４Ｂの長手方向における、他方の第１ヒンジ４Ｄが位置する側の反対方向に延びている。即ち、１つのボタン本体部４Ｂに連結される２つの第１ヒンジ４Ｄは、ボタン本体部４Ｂの長手方向における異なる端部付近で、且つ、ボタン本体部４Ｂの短手方向における電子機器１の上側寄りの位置にそれぞれ連結され、ボタン本体部４Ｂの長手方向に延びている。このように腕部４Ｆを介してボタン本体部４Ｂに連結される第１ヒンジ４Ｄは、可撓性を有しており、ボタン本体部４Ｂに連結される側の端部を支点として、撓むことが可能になっている。

【0025】

また、ボタン本体部４Ｂの長手方向における両端側にそれぞれ配置される第２ヒンジ４Ｅは、ボタン本体部４Ｂに対して、ボタン本体部４Ｂの短手方向において、第１ヒンジ４Ｄが連結される側の反対側に連結されている。詳しくは、ボタン本体部４Ｂに連結される２つの第２ヒンジ４Ｅは、ボタン本体部４Ｂに設けられる４つの腕部４Ｆのうち、電子機器１の上下方向におけるボタン本体部４Ｂの下側寄りに位置する２箇所の腕部４Ｆ（図３参照）に、それぞれ一端が連結されている。また、第２ヒンジ４Ｅの他端は、ボタン本体部４Ｂにおける第１ヒンジ４Ｄが連結される側の位置、つまり、ボタン本体部４Ｂの短手方向における電子機器１の上側の位置で、第１ヒンジ４Ｄに連結されている。

【0026】

詳しくは、第２ヒンジ４Ｅは、腕部４Ｆに連結されている位置から、ボタン本体部４Ｂの長手方向における、他方の第２ヒンジ４Ｅが位置する側の反対方向に延びており、所定の位置で、ボタン本体部４Ｂの短手方向において第１ヒンジ４Ｄに位置する方向に屈曲している。即ち、第２ヒンジ４Ｅは、屈曲部４Ｅａを有しており、屈曲部４Ｅａで、約９０°屈曲している。このため、第２ヒンジ４Ｅは、腕部４Ｆに連結される側の端部と屈曲部４Ｅａとの間の部分は、ボタン本体部４Ｂの長手方向に延び、第１ヒンジ４Ｄに連結される側の端部と屈曲部４Ｅａとの間の部分は、ボタン本体部４Ｂの短手方向に延びている。

【0027】

また、第２ヒンジ４Ｅは、第１ヒンジ４Ｄと同様に可撓性を有しており、腕部４Ｆを介してボタン本体部４Ｂに連結される側の端部を支点として、撓むことが可能になっている。このため、ボタン本体部４Ｂの長手方向において同じ側に位置し、且つ、第２ヒンジ４Ｅの端部が第１ヒンジ４Ｄに連結されることにより互いに連結される第１ヒンジ４Ｄと第２ヒンジ４Ｅとは、一体となって撓むことが可能になっている。即ち、第１ヒンジ４Ｄと第２ヒンジ４Ｅとを有するヒンジ４Ｃは、第１ヒンジ４Ｄと第２ヒンジ４Ｅとが一体となって撓むことが可能になっている。

【0028】

接触部４Ｇは、第１ヒンジ４Ｄにおける、腕部４Ｆを介してボタン本体部４Ｂに連結される側の端部の反対側の端部に連結されており、ボタン本体部４Ｂの長手方向に延びる第１ヒンジ４Ｄの延長線上に配設されている。即ち、一端がボタン本体部４Ｂに連結される第１ヒンジ４Ｄは、他端が、接触部４Ｇに連結されている。接触部４Ｇは、電子機器１の上下方向に見た場合、即ち、ボタン本体部４Ｂの短手方向に見た場合に、電子機器１の正面側が開放側となるコ字形状で形成されており、第１ヒンジ４Ｄは、接触部４Ｇのコ字形状の開放側の２つの端部のうちの一方の端部に連結されている。このように、第１ヒンジ４Ｄが連結される接触部４Ｇは、ボタン４において、ボタン４を配置する配置部である基板５に接触する部位になっている。接触部４Ｇは、コ字形状の閉塞側の部分における、開放側の端部の反対側に位置する側の面が基板５に接触する。

【0029】

基板５の正面側に配置される複数のボタン４は、ボタン本体部４Ｂの短手方向においてボタン本体部４Ｂに対して第１ヒンジ４Ｄが連結される側、及び第２ヒンジ４Ｅが連結される側が、全て同じ側になっている。本実施形態では、複数のボタン４のうちの全てのボタン４で、第１ヒンジ４Ｄは、ボタン本体部４Ｂに対して、ボタン本体部４Ｂの短手方向における電子機器１の上側に連結され、第２ヒンジ４Ｅは、ボタン本体部４Ｂの短手方向における電子機器１の下側に連結されている。

【0030】

さらに、複数のボタン４のうち隣接するボタン４同士は、接触部４Ｇを共有している。隣接するボタン４同士のうち、一方のボタン４は、第１ヒンジ４Ｄが、接触部４Ｇのコ字形状の開放側の２つの端部のうち、一方の端部に連結されており、他方のボタン４は、第１ヒンジ４Ｄが、接触部４Ｇのコ字形状の開放側の２つの端部のうち、他方の端部に連結されている。これにより、隣接するボタン４同士は、接触部４Ｇを共有し、接触部４Ｇを介して連結されている。

【0031】

これらのように形成されるボタン本体部４Ｂ、ヒンジ４Ｃ、腕部４Ｆ、接触部４Ｇは、樹脂材によりモールド成形などで一体に形成されている。

【0032】

ボタン本体部４Ｂの上下左右を囲む案内部３Ｃが設けられる正面パネル３には、支持部３Ｆが形成されている（図４参照）。支持部３Ｆは、正面パネル３において、基板５を収容するケース部３Ｄの内側にて、基板５に向かって背面側に延びたリブ状の形状で形成されている。支持部３Ｆは、背面側に延びた先端がボタン４の接触部４Ｇに当接する。詳しくは、支持部３Ｆは、背面側に向く先端が、接触部４Ｇのコ字形状における開放側の部分に挿入されており、接触部４Ｇに嵌合している。また、支持部３Ｆは、背面側に向く先端に溝３Ｆａが形成されている。この溝３Ｆａは、支持部３Ｆの左右方向に貫通し、背面側に開放して形成されており、接触部４Ｇが入り込むことにより接触部４Ｇと嵌合する。接触部４Ｇは、支持部３Ｆの溝３Ｆａと嵌合することにより、基板５に押し付けられる。接触部４Ｇは、支持部３Ｆの溝３Ｆａが嵌合した状態で支持部３Ｆによって支持されることにより、上下方向及び左右方向の移動が規制された状態で、基板５の正面に当接して支持される。即ち、ボタン４は、接触部４Ｇを基板５に接触させた状態で固定される。

【0033】

本実施形態に係るボタン４のヒンジ構造及び電子機器１は、以上のような構成を含み、以下、その作用について説明する。ボタン４に対して入力操作を行う際には、オペレータが、例えば指によってボタン４のキー４Ａに対して押圧操作を行う。これにより、ボタン４には、正面側から背面方向への力が入力される。ボタン４は、可撓性を有するヒンジ４Ｃがボタン本体部４Ｂに連結され、ボタン本体部４Ｂは、ヒンジ４Ｃによって支持されているため、ボタン４に背面方向への力が入力された際には、ヒンジ４Ｃは、この力によって撓む。これにより、ボタン本体部４Ｂは、背面方向へ移動し、ボタン本体部４Ｂと基板５との間で基板５に配置されるスイッチ素子５Ａに接触する。これにより、スイッチ素子５Ａは動作し、当該ボタン４に対して入力操作が行われたことを検知して、電子機器１の制御部（図示省略）に対してボタン４に対して入力操作が行われたことを伝達する。これにより、制御部は、当該ボタン４に割り当てられている動作、つまり、当該ボタン４に対して入力操作が行われた際における動作を行うように、電子機器１を制御する。

【0034】

ボタン４に対して入力操作を行った後、オペレータがボタン４から指を離した場合は、ボタン本体部４Ｂは、ヒンジ４Ｃの弾力性により、基板５から離れる方向、即ち、正面方向に移動する。これにより、ボタン本体部４Ｂはスイッチ素子５Ａから離間し、ボタン４は、入力操作が行われる前の状態に戻る。

【0035】

ボタン４に対して入力操作が行われた際には、このようにヒンジ４Ｃが撓んでボタン本体部４Ｂが基板５に近付く方向に移動するが、ヒンジ４Ｃは、接触部４Ｇに連結される第１ヒンジ４Ｄと、屈曲部４Ｅａを有して第１ヒンジ４Ｄに連結される第２ヒンジ４Ｅとにより構成されている。つまり、第２ヒンジ４Ｅは、ボタン本体部４Ｂに連結される位置と屈曲部４Ｅａとの間でボタン本体部４Ｂの長手方向に延びる部分と、第１ヒンジ４Ｄに連結される位置と屈曲部４Ｅａとの間でボタン本体部４Ｂの短手方向に延びる部分とを有しており、第１ヒンジ４Ｄに比べて全長が長くなっている。換言すると、第２ヒンジ４Ｅは、屈曲部４Ｅａを有し、屈曲部４Ｅａの位置からボタン本体部４Ｂの短手方向に延びる部分を有しているため、屈曲部４Ｅａを有さずにボタン本体部４Ｂの長手方向にのみ延びて形成される場合と比較して、全長が長くなっている。このため、第２ヒンジ４Ｅは、外部から入力される力によって撓み易くなっており、その分、ヒンジ４Ｃ全体としても撓み易くなっている。これにより、ボタン４は、入力操作時に、大きな力を付与することなくボタン本体部４Ｂが背面方向に移動することができ、入力操作を行う際における反力が小さくなっている。

【0036】

一方で、ヒンジ４Ｃは、第１ヒンジ４Ｄが、ボタン本体部４Ｂの短手方向における一方側からボタン本体部４Ｂに連結されてボタン本体部４Ｂを支持し、第２ヒンジ４Ｅがボタン本体部４Ｂの短手方向における他方側からボタン本体部４Ｂに連結されてボタン本体部４Ｂを支持している。これにより、ヒンジ４Ｃは、ボタン本体部４Ｂを長手方向における両端側と、短手方向における両端側とで支持しており、ボタン本体部４Ｂがぐらつくことなく安定して支持している。

【0037】

以上の実施形態に係るボタン４のヒンジ構造及び電子機器１は、ボタン本体部４Ｂを支持するヒンジ４Ｃが、ボタン本体部４Ｂに対して互い反対側に連結される第１ヒンジ４Ｄと第２ヒンジ４Ｅとを有しているため、ボタン本体部４Ｂを安定して支持することができる。また、第１ヒンジ４Ｄと第２ヒンジ４Ｅとは、それぞれ可撓性を有し、且つ、第２ヒンジ４Ｅは、ボタン本体部４Ｂに連結される側の反対側の端部が、ボタン本体部４Ｂにおける第１ヒンジ４Ｄが連結される側の位置で第１ヒンジ４Ｄに連結されるため、第１ヒンジ４Ｄに比べて第２ヒンジ４Ｅの全長を長くすることができる。これにより、第２ヒンジ４Ｅを撓ませ易くすることができ、ボタン４への入力操作時の押圧力によってボタン本体部４Ｂを移動させる際の反力を低減することができる。これらの結果、ボタン４を押した際における反力を抑えつつ、ボタン４のぐらつきを抑制することができる。

【0038】

また、隣接するボタン４同士は、接触部４Ｇを共有するため、隣接するボタン４同士の距離を小さくすることができる。この結果、複数のボタン４を並べて配置する際にコンパクト化を図ることができ、狭い領域に複数のボタン４を配置することができる。

【0039】

また、ボタン４は、スイッチ素子５Ａが配置される基板５に配置するため、ボタン４周りの部位の小型化を図ることが出来ると共に、ボタン４の配置に用いる部材の簡素化を図ることができる。この結果、ボタン４を用いる装置の小型化を図ることが出来ると共に、製造コストを低減することができる。

【0040】

また、第１ヒンジ４Ｄと第２ヒンジ４Ｅとは、ボタン本体部４Ｂの長手方向における両端側にそれぞれ配置されるため、ボタン本体部４Ｂを、長手方向における両端側の第１ヒンジ４Ｄと第２ヒンジ４Ｅとで、適切に支持することができる。この結果、より確実にボタン４を押した際における反力を抑えつつ、ボタン４のぐらつきを抑制することができる。

【0041】

また、ボタン本体部４Ｂの長手方向における両端側にそれぞれ配置される第１ヒンジ４Ｄは、ボタン本体部４Ｂに対して、ボタン本体部４Ｂの短手方向において同じ側に連結されるため、ボタン４に対して押圧操作を行った際におけるボタン４からの反力を、ボタン４の長手方向で一定にすることができる。この結果、ボタン４に対して入力操作を行った際における操作感を向上させることができ、ボタン４の品質を向上させることができる。

【0042】

また、接触部４Ｇは、ボタン本体部４Ｂの長手方向における両端側にそれぞれ配置される第１ヒンジ４Ｄの延長線上に配置されるため、ボタン本体部４Ｂを、接触部４Ｇと第１ヒンジ４Ｄとによってボタン本体部４Ｂの長手方向における両側から支持することができる。これにより、ボタン４に対して押圧操作を行った際におけるボタン４からの反力を、ボタン４の長手方向でより確実に一定にすることができる。この結果、ボタン４に対して入力操作を行った際における操作感をより確実に向上させることができ、より確実にボタン４の品質を向上させることができる。

【0043】

［変形例］
なお、上述した実施形態では、ボタン本体部４Ｂの長手方向における両端側に配置される第１ヒンジ４Ｄは、ボタン本体部４Ｂに対して、ボタン本体部４Ｂの短手方向において同じ側に連結されているが、ボタン本体部４Ｂの両端側に配置される第１ヒンジ４Ｄは、ボタン本体部４Ｂの短手方向において互いに異なる側に連結されていてもよい。また、上述した実施形態では、ボタン本体部４Ｂの短手方向においてボタン本体部４Ｂに対して第１ヒンジ４Ｄが連結される側と第２ヒンジ４Ｅが連結される側とが、複数のボタン４で全て同じ側になっているが、第１ヒンジ４Ｄや第２ヒンジ４Ｅが連結される側は、ボタン４同士で異なっていてもよい。ボタン本体部４Ｂに対して、ボタン本体部４Ｂの短手方向において第１ヒンジ４Ｄや第２ヒンジ４Ｅを連結する側は、ボタン４の大きさやボタン４の割り当てられる機能等に応じて、適宜設定するのが好ましい。

【符号の説明】

【0044】

１ 電子機器
２ 表示パネル
３ 正面パネル
４ ボタン
４Ａ キー
４Ｂ ボタン本体部
４Ｃ ヒンジ
４Ｄ 第１ヒンジ
４Ｅ 第２ヒンジ
４Ｅａ 屈曲部
４Ｇ 接触部
５ 基板（配置部）
５Ａ スイッチ素子
６ ホルダ部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】