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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-07-11
(45)【発行日】2022-07-20
(54)【発明の名称】密封容器及び使用方法
(51)【国際特許分類】
G21F 5/12 20060101AFI20220712BHJP
G21F 5/002 20060101ALI20220712BHJP
【ＦＩ】
G21F5/12 D
G21F5/002
【請求項の数】
16
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2020153186
(22)【出願日】2020-09-11
(62)【分割の表示】P 2017514846の分割
【原出願日】2015-10-02
(65)【公開番号】P2021006815
(43)【公開日】2021-01-21
【審査請求日】2020-10-09
(31)【優先権主張番号】62/060,291
(32)【優先日】2014-10-06
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】508240937
【氏名又は名称】ランセウス メディカル イメージング， インコーポレイテッド
(74)【代理人】
【識別番号】100145403
【弁理士】
【氏名又は名称】山尾 憲人
(74)【代理人】
【識別番号】100132241
【弁理士】
【氏名又は名称】岡部 博史
(72)【発明者】
【氏名】ジョセフ・ヘパース
(72)【発明者】
【氏名】ラルフ・ファレラ
【審査官】鳥居 祐樹
(56)【参考文献】
【文献】特表２０１０－５０５１０５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００５－２９７１７３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００５－２５９７１４（ＪＰ，Ａ）
【文献】実開昭５６－１２４８９８（ＪＰ，Ｕ）
【文献】実開昭５３－０４３１９７（ＪＰ，Ｕ）
【文献】特開昭６２－０４９２９７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開昭５９－１４４８２３（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ２１Ｆ ５／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
放射性流体の容器であって、本体と、キャップと、Ｏリングと、緩衝部材と、を備え、
前記本体は、放射性流体を収容するための中空の内部チャンバを備え、前記チャンバは、内部表面及び開口部を有し、前記内部表面の一部は、滑らかな研磨面を含み、
前記キャップは、前記開口部を密封するために、前記本体に脱着可能であって、前記開口部を介して前記チャンバ内に挿入可能なプラグを備え、前記プラグには、溝が設けられ、前記本体に対して前記キャップをねじりながら前記本体から引き離せることによって、前記キャップを前記本体から取り外すことができ、
前記Ｏリングは、前記プラグの前記溝内に配置され、
前記緩衝部材は、中空の前記チャンバの内部に設けられ、
前記プラグが前記チャンバの前記開口部内に完全に収容されたときに、前記Ｏリングの外縁が前記滑らかな研磨面に押しつけられ、
前記本体及び前記キャップは、実質的に放射線遮蔽材料を含む材料によって構成される、
容器。
【請求項2】
前記研磨面は、テーパ付きの研磨面を含む、請求項１に記載の容器。
【請求項3】
前記プラグが前記チャンバの前記開口部内に完全に収容された状態で、前記キャップは、手動で前記本体から取り外し可能である、請求項１に記載の容器。
【請求項4】
前記プラグが前記チャンバの開口部内に完全に収容された状態で、前記チャンバ内の圧力が前記容器の外部の圧力より７～１５ｐｓｉ高い場合、前記キャップは、前記本体に結合された状態が維持される、請求項１に記載の容器。
【請求項5】
前記Ｏリングは、シリコーンゴムを含む、請求項１に記載の容器。
【請求項6】
前記放射線遮蔽材料は、鉛を含む、請求項１に記載の容器。
【請求項7】
前記放射線遮蔽材料は、実質的に鉛及びアンチモンを含む、請求項６に記載の容器。
【請求項8】
前記プラグが前記チャンバの開口部内に完全に収容された状態で、前記容器が－４０℃～７０℃の範囲内の温度に曝された場合、前記キャップは、前記本体に結合された状態が維持される、請求項１に記載の容器。
【請求項9】
前記キャップは、手動で把持可能な外側リムを含む、請求項１に記載の容器。
【請求項10】
前記溝は、周方向溝を含む、請求項１に記載の容器。
【請求項11】
前記放射性流体は、放射性ガスを含む、請求項１に記載の容器。
【請求項12】
中空の前記チャンバの内部にガラスバイアルを更に備え、前記ガラスバイアルが放射性流体を含む、請求項１に記載の容器。
【請求項13】
放射性流体の容器であって、本体と、キャップと、Ｏリングと、ガラスバイアルと、を備え、
前記本体は、放射性流体を収容するための中空の内部チャンバを備え、前記チャンバは、内部表面及び開口部を有し、前記内部表面の一部は、滑らかな研磨面を含み、
前記キャップは、前記開口部を密封するために、前記本体に脱着可能であって、前記開口部を介して前記チャンバ内に挿入可能なプラグを備え、前記プラグには、溝が設けられ、前記本体に対して前記キャップをねじりながら前記本体から引き離せることによって、前記キャップを前記本体から取り外すことができ、
前記Ｏリングは、前記プラグの前記溝内に配置され、
前記ガラスバイアルは、中空の前記チャンバの内部に設けられ、前記ガラスバイアルが放射性流体を含む、
前記プラグが前記チャンバの前記開口部内に完全に収容されたときに、前記Ｏリングの外縁が前記滑らかな研磨面に押しつけられ、
前記本体及び前記キャップは、実質的に放射線遮蔽材料を含む材料によって構成される、
容器。
【請求項14】
放射性流体の容器であって、本体と、キャップと、Ｏリングと、を備え、
前記本体は、放射性流体を収容するための中空の内部チャンバを備え、前記チャンバは、内部表面及び開口部を有し、前記内部表面の一部は、滑らかな研磨面を含み、
前記キャップは、前記開口部を密封するために、前記本体に脱着可能であって、前記開口部を介して前記チャンバ内に挿入可能なプラグを備え、前記プラグには、溝が設けられ、前記プラグの直径よりも大きい直径を有するリムを含み、前記本体に対して前記キャップをねじりながら前記本体から引き離せることによって、前記キャップを前記本体から取り外すことができ、
前記Ｏリングは、前記プラグの前記溝内に配置され、
前記プラグが前記チャンバの前記開口部内に完全に収容されたときに、前記Ｏリングの外縁が前記滑らかな研磨面に押しつけられ、
前記本体及び前記キャップは、実質的に放射線遮蔽材料を含む材料によって構成される、
容器。
【請求項15】
前記リムは、テクスチャ加工された表面を含む、請求項１４に記載の容器。
【請求項16】
放射性流体の容器であって、本体と、キャップと、Ｏリングと、を備え、
前記本体は、放射性流体を収容するための中空の内部チャンバを備え、前記チャンバは、内部表面及び開口部を有し、前記内部表面の一部は、滑らかな研磨面を含み、
前記キャップは、前記開口部を密封するために、前記本体に脱着可能であって、前記開口部を介して前記チャンバ内に挿入可能なプラグを備え、前記プラグには、溝が設けられ、前記本体に対して前記キャップをねじりながら前記本体から引き離せることによって、前記キャップを前記本体から取り外すことができ、
前記Ｏリングは、前記プラグの前記溝内に配置され、
前記プラグが前記チャンバの前記開口部内に完全に収容されたときに、前記Ｏリングの外縁が前記滑らかな研磨面に押しつけられ、
前記本体及び前記キャップは、実質的に放射線遮蔽材料を含む材料によって構成され、
前記研磨面は、テーパ付きの研磨面を含む、
容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示の態様は、放射性流体を密封及び遮蔽するための容器に関する。また、容器を使用する方法及び製造する方法がここに記載される。
【背景技術】
【0002】
放射性ガスのような放射性流体は、搬送のために容器内に配置されているバイアルにパッケージできる。従来の容器は、鉛のような放射線遮蔽材料で構成される。このような従来の装置は、放射性ガスを密封及び収容するためにバイアルに依存しているため、外部容器は、放射性ガスの漏れを防ぐためのガス密封機能を備えていない。いくつかの既存の例において、外部容器は、テープを用いて容器を封止する蓋を備えている。このような従来の例は、長期間の搬送中に放射性ガスの漏洩を常に防ぐことができない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0003】
一態様によれば、放射性流体用の容器が開示されている。当該容器は、放射性流体を収容するための中空の内部チャンバを備える本体を含む。チャンバは、内部表面および開口部を有し、内部表面の一部は、滑らかな研磨面を有する。容器は、開口部を密封するために本体に脱着可能なキャップを更に備え、キャップは、開口部を介してチャンバ内に挿入可能なプラグを有する。プラグには、溝が設けられ、Ｏリングはプラグの溝内に配置されている。プラグがチャンバの開口部内に完全に収容されると、Ｏリングの外縁部は、滑らかな研磨面に押しつけられる。本体及びキャップは、放射線遮蔽材料で構成されている。
【0004】
他の実施態様によれば、放射性流体用の容器を製造する方法が開示されている。当該方法は、放射性流体を収容するための中空の内部チャンバを備える本体を形成するステップを含み、チャンバは、内部表面及び開口部を有する。また、前記方法は、チャンバの内部表面の少なくとも一部を研磨して内部表面の研磨部分を形成し、開口部を密封するために、本体に脱着可能なキャップを形成するステップを含み、キャップは、開口部を介してチャンバ内に挿入可能なプラグを有し、前記プラグには、溝が設けられている。前記方法は、プラグの溝にＯリングを挿入することによってＯリングをキャップに結合させ、プラグがチャンバの開口部内に完全に収容され、且つＯリングがチャンバの内部表面の研磨部分に押しつけられるまでチャンバの開口部にプラグを挿入して流体密封を実現するステップを更に含む。本体及びキャップは、実質的に放射線遮蔽材料を含む材料で構成される。
【図面の簡単な説明】
【0005】
添付図面は一定の縮尺で描かれているものではない。図面において、様々な図に示されている同一又はほぼ同一の構成要素は、同様の番号で表されている。明確にするために、各図面には、全ての構成要素に符号を付けなくてもよい。以下、本発明の様々な実施形態を、添付図面を参照しながら例として説明する。
【0006】
【図1】本発明の一態様に係る容器の正面斜視図である。
【図5A】容器に用いられるＯリング密封部材の平面図である。
【図6A】容器の本体の断面側面図である。
【図6B】容器の本体の平面図である。
【図7A】容器のキャップの底面図である。
【図8A】容器のキャップの平面図である。
【図9A】本発明の一態様に係るゴム製グリップを備えているプライヤの正面斜視図である。
【図10】本発明の一態様に係る研磨工具を示す正面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0007】
物質の全量又はほぼ全量を封じ込むことが可能な漏洩防止容器に放射性物質を収容して搬送する必要がある。放射性物質のパッケージは、運輸省（ＤＯＴ：Department of Transportation）、又は国際航空運送協会（ＩＡＴＡ：International Air Transport Association）等の政府機関によって定められた安全規則の規制対象となる場合がある。放射性医薬品などの物質の意図しない漏洩及び放出は、健康上のリスクを引き起こす可能性があり、診断していないなどの用量を使用して研究を行う可能性のある用量から放射能の損失をもたらすかもしれない。搬送される放射性物質の一例は、放射性ガス又は放射性液体などの放射性流体である。放射性ガスの一例はキセノンＸｅ－１３３ガスである。放射性ガスの他の例には、以下に限定されないが、Ｘｅ－１２７、クリプトンＫｒ－８１ｍ、ヨウ素Ｉ－１２９及びＩ－１３１が含まれる。放射性液体の例には、以下に限定されないが、ガリウムＧａ－６７、タリウムＴｌ－２０１、インジウムＩ－１１１及びフッ素Ｆ－１８が含まれる。
【0008】
また、キャップが様々な力を受けたときに流体密封を維持できる容器が求められている。例えば、航空機による輸送中において、容器は、キャップを横切る圧力差（すなわち、容器内部の圧力が容器外部の圧力よりも高い）、或いは振動又は落下のような物理的なショックを受ける場合がある。これらの力は、キャップを容器の本体から外す可能性がある。
【0009】
使用し易いために、容器は、使用者が手動で（手で、又はプライヤのような工具を用いて）キャップを容器の本体から外すことができるように構成されるべきである。ほとんどの使用者環境では、複雑な機械又は工具に頼らずにキャップを取り外す可能であることが必要とされる。
【0010】
本発明の一態様によれば、容器は、放射性流体を収容するための流体密封を形成するように構成され、特にガス密封を提供するように構成される。一実施形態において、容器は、放射性流体を収容するためのシールなどを有する中空の内部チャンバを備える本体を含む。また、容器は、開口部を密封するために本体に脱着可能な付属キャップを備えている。キャップは、密封部材と当接面との間の締りばめによって本体とのガス密封を形成する。
【0011】
別の態様によれば、容器は、圧力変化、温度変化、或いは振動又は落下のような物理的なショックの結果として望ましくない開放に対抗することと、一方使用者による手動開放を可能にすることとの間のバランスを達成するように、特別に構成される。
【0012】
多くの材料が容器の形成に使用可能である。最も一般的に使用される材料は、鉛であり、比較的安価で、容易に入手可能で、且つ放射線遮蔽材料として非常に有効のためである。しかしながら、鉛は、柔らかく、特に鋳造時に、比較的多孔質で凹凸の表面を有する。従って、キャップと鉛製容器の表面との間に流体密封を形成することは、非常に困難である。これに鑑み、本発明の別の態様において、工具を使用して容器内部の密封面を研磨し、多孔性及び他の不規則性のない滑らかな表面を提供する。
【0013】
ここで図面を参照すると、図１～図８は、容器の一実施形態を示す。容器１は、本体１０と、本体１０に脱着可能なキャップ２０とを備える。図２に示されているように、本体１０の開口部１２を部分的に露出させるために、キャップ２０が僅かに持ち上げられて、本体１０に対して傾けられた状態を示している。キャップ２０は、リム２２とプラグ２４とを含む。キャップ２０のプラグ２４は、開口部１２を通して本体１０に挿入可能のように寸法決めされており、リム２２は、本体１０の外側に留まるように寸法決めされている。図２に示されているように、把持可能な表面を形成し、本体からキャップの取り外しを容易にするため、以下でより詳細に説明するように、リム２２は、縁部にテクスチャ加工されたパターンを有してもよい。図３に示されているように、密封部材３０は、以下でより詳細に説明するように、プラグ２４に結合している。容器の本体１０の内部チャンバ１１は、図６Ａに最もよく示されている。内部チャンバ１１は、内壁１４と開口部１２とを有し、開口部１２を通してプラグ２４を挿入することができる。チャンバ１１の内壁１４は、開口部１２からチャンバ１１の底部へ下方に向かって僅かにテーパが付けられてもよく、その結果、チャンバ１１は、上部付近の開口部１２が底部よりも広い。チャンバ１１は、チャンバ内に収容されている１つ以上のガラスバイアルのようなチャンバ内容物を保護するために、緩衝部材４０を備えてもよい。キャップ２０の側壁又は底面など、チャンバの他の部分を保護するために、１つ以上の緩衝部材を備えてもよい。
【0014】
典型的には、容器を搬送するときに、容器は、衝撃吸収発泡体挿入物を伴う搬送パッケージ内に配置される。
【0015】
前述したように、一態様によれば、容器は、密封要素と研磨された当接面との間の締りばめによって流体密封を形成するように構成され、特にガス密封の形成に適している。図４に示されているように、キャップ２０のプラグ２４は、周方向溝２６を有してもよい。例えば、Ｏリング３０を周方向溝２６内に固定することによって、Ｏリング３０のような密封部材を、プラグ２４に巻き付けて結合させる。他の実施形態において、Ｏリング３０は、溝２６内に配置されることなく、プラグ２４の外部表面に配置されてもよい。ストレスのない自然状態において、Ｏリング３０の内径は、周方向溝２６の直径よりも小さく、プラグ２４の外径よりも小さい。従って、Ｏリング３０が周方向溝２６内に、又はプラグ２４の上に装着されたとき、Ｏリング３０が僅かに伸びて、ストレスのない自然状態に比べて張力が生じた結果、Ｏリングのプラグ２４に結合する状態が維持される。代表的なＯリング３０は、図５Ａ－５Ｂに示されている。一実施形態において、ストレスのない自然状態において、Ｏリングは、内径０．５インチ、外径０．６２５インチ、幅Ｗ０．０６２６インチである。一実施形態において、Ｏリング３０は、シリコーンゴム製である。
【0016】
Ｏリング３０がキャップ２０のプラグ２４に結合している状態で、プラグ２４を開口部１２に挿入することによって、キャップを容器の本体に結合させることができる。ガス密封の形成に役立つ締りばめを達成するために、プラグに取り付けられたときのＯリングの外径は、容器の本体の内径よりも大きくなければならない。一実施形態において、プラグに取り付けられたときのＯリングの外径は０．６５７インチであり、容器の本体の内径は０．６４０～０．６４５インチの範囲内である。このように、プラグに取り付けられたときのＯリング３０の外径は、容器の本体の内径に比べ０．０１２～０．０１７インチ大きい。
【0017】
更に密封を形成するために、内壁１４の少なくとも一部分１６を研磨して滑らかな表面を形成してもよい。この表面に対してＯリングが封をする。Ｏリング３０と部分１６の研磨面とがガス密封を形成するために、研磨面は、多孔性及び他の不規則性が実質的にないように形成される。図６Ａに最もよく示されているように、部分１６は、チャンバの開口部１２から下方へ底部に向かって距離Ｄ延びている。いくつかの実施形態において、Ｄは、実質的にチャンバ１１の内壁１４の全体に亘ってもよい。他の実施形態において、Ｄは、０．６～１インチの範囲内、又は０．６～０．７インチの範囲内であってもよい。一実施形態において、Ｄは、０．６４１インチで、寸法公差が０．０１インチである。このような研磨面の作成方法は以下で検討される。
【0018】
いくつかの実施形態において、チャンバ１１内の圧力が外部の圧力に比べて高く、その差が、７～１３．８ｐｓｉ、７～１５ｐｓｉ、４～１５ｐｓｉの間であり、又は１３．８ｐｓｉ以下の場合、Ｏリング３０と部分１６との組み合わせは、容器１を密封することができる。いくつかの実施形態において、－４０℃～７０℃の範囲の温度に曝されたときに、Ｏリング３０と部分１６との組み合わせは、容器１を密封し、放射性物質の封じ込めを維持することができる。いくつかの実施形態において、振動などの物理的なショックを受けたときに、Ｏリング３０と部分１６との組み合わせは、容器１を密封し、放射性物質の封じ込めを維持することができる。容器１が衝撃吸収発泡体挿入物を伴う搬送パッケージ内に収容されている状態で、Ｏリング３０と部分１６との組み合わせは、搬送パッケージが最大９メートルから落下したときに、容器１内の放射性物質の封じ込めを維持することができる。
【0019】
本発明の一態様に係る容器の本体及びキャップの具体的な寸法は、図６～７に表記され、以下で説明する。いくつかの実施形態において、容器の本体及びキャップは、主に鋳造鉛で作製される。比較的柔らかい材料として、鉛は、精密な形状に成形するのが難しい場合がある。従って、容器の構成要素の相対寸法が、流体密封を形成するのに重要であり、特にガス密封を形成するのに適していることは、認識されるべきである。図６Ａに示されているように、容器の本体１０は、深さＡ及び内径Ｂを有する中空の内部チャンバ１１を備えている。いくつかの実施形態において、深さＡは、７～１０インチ又は１～３インチの範囲であってもよい。一実施形態において、深さＡは、８．８２インチである。他の実施形態において、深さＡは、２．２３８インチで、寸法公差が０．０１５インチである。いくつかの実施形態において、内径Ｂは、０．６～０．７インチの範囲であってもよい。一実施形態において、内径Ｂは、０．６３１インチである。開口部１２は、直径Ｃを有する。いくつかの実施形態において、直径Ｃは、０．６～０．７インチの範囲であってもよい。一実施形態において、直径Ｃは、０．６４１インチで、寸法公差が０．０１インチである。直径Ｃは、内部チャンバの残りの部分の内径Ｂよりも僅かに大きくてもよい。また、チャンバ１１は、チャンバ１１の少なくとも一部に沿って、底部からチャンバの開口部１２に向かう方向に、チャンバ１１の内径が増加するように、テーパが付けられてもよい。図６Ｂに示されているように、容器の本体１０は、外径Ｅを有する。いくつかの実施形態において、外径Ｅは、０．８～１．１インチの範囲であってもよい。一実施形態において、外径Ｅは、０．９１５インチで、寸法公差が０．０１５インチである。
【0020】
図７Ａは、キャップ２０の底面図であり、図７Ｂは、図７ＡのＢ－Ｂ線におけるキャップ２０の断面図である。図７Ｂに示されているように、キャップは全長Ｉを有する。いくつかの実施形態において、長さＩは、０．３～０．６インチ又は０．４～０．５インチの範囲であってもよい。一実施形態において、長さＩは、０．４６８インチである。キャップのプラグ２４は、プラグ長さＨ及びプラグ直径Ｆを有する。いくつかの実施形態において、プラグ長さＨは、０．２～０．５インチ又は０．３～０．３５インチの範囲であってもよい。一実施形態において、プラグ長さＨは、０．３１８インチである。いくつかの実施形態において、プラグ直径Ｆは、０．４～０．８インチ又は０．６～０．７インチの範囲であってもよい。一実施形態において、プラグ直径Ｆは、０．６３５インチである。プラグ２４は、周方向溝２６に最小プラグ直径Ｇを有する。いくつかの実施形態において、プラグ直径Ｇは、０．４～０．７インチ又は０．５～０．６インチの範囲であってもよい。一実施形態において、プラグ直径Ｇは、０．５３０インチである。溝２６は、プラグの端部から距離Ｌ離間して設けられ、溝厚さＭを有する。いくつかの実施形態において、距離Ｌは、０．０２～０．２インチ又は０．０７～０．１５インチの範囲であってもよい。一実施形態において、距離Ｌは、０．１１２インチである。キャップのリム２２は、リム直径Ｊ及びリム厚さＫを有する。いくつかの実施形態において、直径Ｊは、０．２～２インチ又は０．７～１．３インチの範囲であってもよい。一実施形態において、直径Ｊは０．９６５インチである。いくつかの実施形態において、リム厚さＫは、０．０２～０．３インチ又は０．１～０．２インチの範囲であってもよい。一実施形態において、リム厚さＫは０．１５インチである。
【0021】
前述したように、一態様によれば、容器は、必要に応じて、使用者が手動でキャップを容器の本体から取り外すことができるように構成されている。いくつかの実施形態において、キャップのリム２２は、キャップ２０の手動除去を助ける特徴を含む。図４に示されているように、キャップ２０は、プラグ２４の直径よりも大きい直径を有するリム２２を含む。リムの拡大された直径は、テコ効果を提供し、使用者がキャップをより良く把持することを可能にすることができる。キャップの把持を更に助けるために、リムは、テクスチャ加工された表面を含んでもよい。図４及び図８Ａによく示されている一実施形態において、リムは、リムの周囲に沿って配置されている一連の刻み目を有するテクスチャ加工された表面２３を含む。このようなテクスチャ加工された表面は、使用者が手で、又はプライヤのような手工具を用いることによってキャップをより容易につかむことを可能にすることができる。図８Ｂに示されているように、刻み目は、特定の形状に従って配布されてもよく、深さＮでリム内に形成される。いくつかの実施形態において、深さＮは、０．０１～０．０５インチ又は０．０３～０．０３５インチの範囲である。一実施形態において、深さＮは０．０３２インチである。刻み目は、内側半径Ｒ２の湾曲の輪郭を引き、リムの外縁は、外側半径Ｒ３の湾曲の輪郭を引いている。いくつかの実施形態において、Ｒ２は、０．０１～０．０５インチ又は０．０３～０．０３５インチの範囲である。一実施形態において、Ｒ２は０．０３２インチである。いくつかの実施形態において、Ｒ３は、０．０２～０．０６インチ又は０．０３５～０．０４５インチの範囲である。一実施形態において、Ｒ３は０．０４インチである。Ｓは２つの隣接する刻み目間の弧長を表し、Ｑは刻み目から隣接する突起までの弧長を表す。いくつかの実施形態において、Ｑは、２．５～４．５度又は３～４度の範囲である。一実施形態において、Ｒ３は３．７３度である。いくつかの実施形態において、Ｓは、６～９度又は７～８度の範囲である。一実施形態において、Ｓは７．５度である。図８Ａに示されている刻み目は、湾曲形状である。図４に示されているように、各刻み目の湾曲の半径はＲ１で表す。いくつかの実施形態において、Ｒ１は約０．０１～０．０５インチ又は０．０２５～０．０３５インチの範囲であってもよい。一実施形態において、Ｒ１は０．０３インチである。しかしながら、小さな凹み、正方形、斜線、又はジグザグの刻み目／突起のような他のテクスチャ加工された表面が使用されてもよいことは、認識されるべきである。図４に示されているように、テクスチャ加工された表面は、リムの一部のみに設けられてもよい。幅Ｐを有するリムの一部は未加工のままであってもよい。いくつかの実施形態において、Ｐは０．０３～０．０６インチ又は０．０４～０．０５インチの範囲であってもよい。一実施形態において、Ｐは０．０４５インチである。
【0022】
使用者は、手で又は手工具を用いて容器からキャップを取り外してもよい。このような手工具の一例は、図９Ａ～９Ｂに示されているプライヤ７０である。いくつかの場合において、キャップの表面からの鉛粒子が削られることを回避又は軽減するために、使用者は、ゴムグ製グリプ７２をプライヤ７０に付けってもよい。グリップ７２は、典型的には、表面２３とグリップ７２との間にインターロックを提供するために、テクスチャ加工された表面２３上の刻み目の形状及びサイズに適合される。容器の本体１０に対していずれかの方向にキャップ２０をねじりながら、容器の本体から引き離せることによって、キャップ２０を取り外すことができる。典型的には、キャップ２０を１／４回転させてキャップを取り外したり、封止したりする。
【0023】
本発明の他の態様によれば、容器１は、容器内に収容されている放射性流体によって放出される放射線を減衰させるように構成される。いくつかの実施形態において、容器１０は、実質的に放射線遮蔽材料を含む材料で構成される。一実施形態において、容器の本体１０及びキャップ２０は、主に鉛で作製される。容器の本体１０及びキャップ２０は、他の材料も含んでもよい。一実施形態において、容器の本体１０及びキャップ２０は、約９６～９７．３％の鉛及び約２．５～３．５％のアンチモン、約０．１～０．３％の錫、約０．１～０．２％の砒素及び微量の銅、ビスマス、銀、ニッケルおよび硫黄によって構成される。他の実施形態において、容器の本体１０及びキャップ２０は、アクチニウム、アンチモン、バリウム、ビスマス、臭素、カドミウム、セリウム、セシウム、金、ヨウ素、インジウム、イリジウム、ランタン、鉛、水銀、モリブデン、オスミウム、白金、ポロニウム、レニウム、ロジウム、銀、ストロンチウム、タンタル、テルル、タリウム、トリウム、錫、タングステン、ウランまたはジルコニウムなどの他の放射線遮蔽材料で構成されてもよい。
【0024】
次に、容器の製造方法について説明する。一実施形態において、容器の本体１０及びキャップ２０は、鋳造プロセスを利用して形成される。他の実施形態において、容器の本体１０及びキャップ２０は、押出成形、鍛造、機械加工、又は任意の他の適切なプロセスを利用して形成されてもよい。キャップ２０は、好ましくは周方向溝２６を有するプラグ２４とともに形成される。溝２６は、キャップ２０の形成と同時に形成されてもよく（例えば、キャップを形成するために用いられるモールドは、溝２６を形成するための突出しているリング形状を備える）、又は、キャップ２０が形成された後に、圧延、エッチング、若しくは他の方法によって形成されてもよい。Ｏリング３０は、プラグ２４よりも大きな直径に拡張され、プラグ２４の周りに、好ましくは溝２６に配置されることによって、キャップに結合する。
【0025】
いくつかの実施形態において、内壁１４の部分１６は、特殊な研磨工具５０を使用して研磨される。一実施形態において、図１０に示されているように、工具５０は、チャンバ１１内に挿入される研磨部５２と結合部５４とを備え、結合部５４は、研磨工具５０をその縦軸に関して高速度で回転させる機械に研磨工具５０を連結させるために用いられる。研磨部５２は、先端部５１と後端部５３とを有する。いくつかの実施形態において、研磨部５２は、先端部５１から後端部５３に向かって直径が増加するようにテーパが付けられている。すなわち、先端部５１は、後端部５３よりも小さい直径を有する。テーパ付きの研磨部５２は、内壁１４のテーパ部分１６を形成するために用いられてもよい（すなわち、すくなくとも内壁１４の一部に沿って、チャンバの開口部１２に向かう方向に、チャンバ１１の内径が増加する）。図１０に示されているように、研磨工具５０は、研磨部５２の後端部５３に隣接する当接部５６を有してもよい。当接部５６は、段差であってもよく、すなわち、後端部５３の直径に比べ、突然増加した直径を有する。いくつかの実施形態において、当接部５６は、研磨部５２が容器のチャンバに挿入される深さを制御するストッパとして機能してもよい。すなわち、研磨部５２が容器のチャンバ１１に挿入されるとき、当接部５６は、大きな直径を有するため、チャンバ１１の開口部リムに当接し、研磨工具が更にチャンバ１１内に挿入されることを回避することができる。このようにすることによって、当接部５６は、研磨部５のチャンバ１１内に挿入される最大深さを限定し、よって、部分１６の深さを設定する。
【0026】
研磨工具５０は、図１１に示されているホルダ６０内に保持されてもよい。ホルダ６０は、ドリル、旋盤又は旋盤のような機械、又はそのような高速でホルダ６０および研磨工具５０を回転させる機械に連結されてもよい。一部の場合において、結合部５４は、研磨工具５０をホルダ６０に連結させる。他の場合において、結合部５４は、直接に機械に連結されてもよい。一実施形態において、研磨工具は、Ｓ７工具鋼で作製される。
【0027】
Ｏリング３０がプラグ２４に結合している状態で、プラグ２４がチャンバの開口部１２内に完全に収容され、且つＯリング３０がチャンバの内壁１４の研磨部分１６に押しつけられるまでに、プラグ２４をチャンバ１１の開口部１２に挿入し、流体密封を形成する。特に、ガス密封の形成に適している。一部の場合には、プラグ２４をチャンバの開口部１２に挿入しながら、キャップ２０を容器の本体１０に対して回転させる。このような動きは、容器１の蓋締めの間に、Ｏリング３０の転がり、曲げ、ねじれ、外れ、又は他の不利の挙動を回避することに役立つ。容器の蓋締めは、手動で、手工具を用いて、又は自動的な蓋締め機械によって実行されてもよい。
【0028】
また、本明細書に記載されたように、容器１は、他の気体物質、液体、又は固体を含む他の放射性物質を収容及び遮蔽するために使用されてもよい。
【0029】
前述のように、本発明の少なくとも１つの実施形態のいくつかの態様を説明したため、当業者が様々な変更、修正、及び改良を容易に想到することは、認識されるべきである。そのような変更、修正、及び改良は、本開示の一部であることが意図されており、本発明の精神および範囲内に含まれる。なお、前述した説明及び図面は、単に例示的なものである。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5A】
【図5B】
【図6A】
【図6B】
【図7A】
【図7B】
【図8A】
【図8B】
【図9A】
【図9B】
【図10】
【図11】