特許 7104210 インタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法および装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-07-11

(45)【発行日】2022-07-20

(54)【発明の名称】インタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法および装置

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/10 20120101AFI20220712BHJP

   G06T 13/40 20110101ALI20220712BHJP

   G06F 3/0481 20220101ALI20220712BHJP

【ＦＩ】

G06Q50/10

G06T13/40

G06F3/0481

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2021074898

(22)【出願日】2021-04-27

【審査請求日】2021-04-27

(73)【特許権者】

【識別番号】521183051

【氏名又は名称】ビジョン ブイアール インク

(73)【特許権者】

【識別番号】521183062

【氏名又は名称】ドン キュ キム

(73)【特許権者】

【識別番号】521183073

【氏名又は名称】スン チェ

(73)【特許権者】

【識別番号】521183084

【氏名又は名称】ウォン－イル キム

(74)【代理人】

【識別番号】100112737

【弁理士】

【氏名又は名称】藤田 考晴

(74)【代理人】

【識別番号】100136168

【弁理士】

【氏名又は名称】川上 美紀

(74)【代理人】

【識別番号】100196117

【弁理士】

【氏名又は名称】河合 利恵

(72)【発明者】

【氏名】ドン キュ キム

(72)【発明者】

【氏名】ウォン－イル キム

【審査官】大野 朋也

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０２１／００８４２３９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０２１／００１４２９２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１９／０３７３３３０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００４－３４０８３６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００

Ｇ０６Ｔ １３／４０

Ｇ０６Ｆ ３／０４８１

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

コンピューティング装置によって行われるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法において、
選択肢を含むアイドル（ｉｄｌｅ）映像を提供するが、前記アイドル映像内の演技者は第１待機姿勢から第２待機姿勢に動く待機動作を行う段階と、
前記演技者が前記待機動作を行う途中に、ユーザーから前記選択肢に対応する選択の入力を受ける段階と、
前記選択の入力を受けた後に、連結映像を提供する段階と、
前記連結映像を提供した後に、前記ユーザーの選択に応じて対応する分岐映像を提供する段階を含み、
前記連結映像内で、前記演技者の少なくとも一部はコンピュータグラフィック処理され、前記演技者が連結動作を行うことによって前記選択の入力を受ける時点の前記演技者の第１姿勢から前記分岐映像の開始時点の前記演技者の第２姿勢に滑らかに連結されるようにし、
多数の前記連結映像を保存する段階をさらに含み、
多数の前記連結映像は、
前記演技者が前記第１待機姿勢から前記第２姿勢に動くことを含む第１連結映像と、
前記演技者が前記第２待機姿勢から前記第２姿勢に動くことを含む第２連結映像を含む、インタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法。

【請求項2】

前記選択の入力を受ける時点の前記演技者の第１姿勢をチェックする段階をさらに含み、
前記連結映像を提供する段階は、チェックされた前記第１姿勢に応じて、前記第１連結映像または前記第２連結映像を選択的に提供することを含む、請求項１に記載のインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法。

【請求項3】

前記演技者の第１姿勢をチェックする段階は、前記アイドル映像内の演技者が前記第１待機姿勢である時対応する第１タイムスタンプと、前記第１待機姿勢と前記第２待機姿勢の間の時間間隔と、前記選択の入力を受ける時点の第２タイムスタンプを用いることを含む、請求項２に記載のインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法。

【請求項4】

コンピューティング装置によって行われるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法において、
選択肢を含むアイドル（ｉｄｌｅ）映像を提供するが、前記アイドル映像内の演技者は待機動作を行う段階と、
前記演技者が前記待機動作を行う途中に、ユーザーから前記選択肢に対応する選択の入力を受ける段階と、
前記選択の入力を受けた後に、連結映像を提供する段階と、
前記連結映像を提供した後に、前記ユーザーの選択に応じて対応する分岐映像を提供する段階を含み、
前記連結映像内で、前記演技者の少なくとも一部はコンピュータグラフィック処理され、前記演技者が連結動作を行うことによって前記選択の入力を受ける時点の前記演技者の第１姿勢から前記分岐映像の開始時点の前記演技者の第２姿勢に滑らかに連結されるようにし、
前記アイドル映像内の演技者は、第１待機姿勢から第２待機姿勢に動き、その後前記第２待機姿勢から前記第１待機姿勢に復帰し、
前記選択の入力を受ける時点に、前記アイドル映像内の演技者が、前記第１待機姿勢より前記第２待機姿勢に近くても、前記アイドル映像内の演技者は前記第１待機姿勢に復帰し、
前記第１待機姿勢に復帰した後に、前記連結映像を提供する、インタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法。

【請求項5】

前記連結映像は前記演技者の前記第１待機姿勢での衣服を、前記演技者の前記第２姿勢での衣服にディゾルブ（ｄｉｓｓｏｌｖｅ）させることを含む、請求項４に記載のインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法。

【請求項6】

前記分岐映像の開始区間での、前記演技者の動作特性をチェックする段階をさらに含み、
前記動作特性に応じて、前記演技者の前記第１待機姿勢での衣服のうちディゾルブが先に適用される領域が変更される、請求項５に記載のインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法。

【請求項7】

メモリと、プロセッサとを含み、
前記メモリは、前記プロセッサが選択肢を含むアイドル（ｉｄｌｅ）映像を提供するが、前記アイドル映像内の演技者は第１待機姿勢から第２待機姿勢に動く待機動作を行い、
前記演技者が前記待機動作を行う途中に、ユーザーから前記選択肢に対応する選択の入力を受け、
前記選択の入力を受けた後に、連結映像を提供し、
前記連結映像を提供した後に、前記ユーザーの選択に応じて対応する分岐映像を提供し、
前記連結映像内で、前記演技者の少なくとも一部はコンピュータグラフィック処理され、前記演技者が連結動作を行うことによって前記選択の入力を受ける時点の前記演技者の第１姿勢から前記分岐映像の開始時点の前記演技者の第２姿勢に滑らかに連結されるようにするインストラクションを含み、
前記メモリは、多数の前記連結映像を保存し、
多数の前記連結映像は、前記演技者が前記第１待機姿勢から前記第２姿勢に動くことを含む第１連結映像と、前記演技者が前記第２待機姿勢から前記第２姿勢に動くことを含む第２連結映像を含み、
前記メモリは、前記プロセッサが前記選択の入力を受ける時点の前記演技者の第１姿勢をチェックし、
チェックされた前記第１姿勢に応じて、前記第１連結映像または第２連結映像を選択的に提供するようにする、インストラクションを含む、
インタラクティブ仮想現実コンテンツの提供装置。

【請求項8】

メモリと、プロセッサとを含み、
前記メモリは、前記プロセッサが選択肢を含むアイドル（ｉｄｌｅ）映像を提供するが、前記アイドル映像内の演技者は待機動作を行い、
前記演技者が前記待機動作を行う途中に、ユーザーから前記選択肢に対応する選択の入力を受け、
前記選択の入力を受けた後に、連結映像を提供し、
前記連結映像を提供した後に、前記ユーザーの選択に応じて対応する分岐映像を提供し、
前記連結映像内で、前記演技者の少なくとも一部はコンピュータグラフィック処理され、前記演技者が連結動作を行うことによって前記選択の入力を受ける時点の前記演技者の第１姿勢から前記分岐映像の開始時点の前記演技者の第２姿勢に滑らかに連結されるようにするインストラクションを含み、
前記アイドル映像内の演技者は、第１待機姿勢から第２待機姿勢に動き、その後前記第２待機姿勢から前記第１待機姿勢に復帰するが、
前記メモリは、前記プロセッサが前記選択の入力を受ける時点に、前記アイドル映像内の演技者が、前記第１待機姿勢より前記第２待機姿勢に近くても、前記アイドル映像内の演技者は前記第１待機姿勢に復帰し、
前記第１待機姿勢に復帰した後に、前記連結映像を提供するが、前記連結映像は前記演技者の前記第１待機姿勢での衣服を、前記演技者の前記第２姿勢での衣服にディゾルブ（ｄｉｓｓｏｌｖｅ）させることを含むインストラクションを含む、
インタラクティブ仮想現実コンテンツの提供装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明はインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法および装置に関する。

【背景技術】

【0002】

仮想現実コンテンツ（ｖｉｒｔｕａｌ ｒｅａｌｉｔｙ ｃｏｎｔｅｎｔｓ）は、現実と類似するが現実ではないある特定の環境／状況をコンピュータで作成し、ユーザーがあたかも現実の状況／環境と相互作用をしているようにする。

【0003】

また、インタラクティブコンテンツ（ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ ｃｏｎｔｅｎｔｓ）は、ユーザーがコンテンツ（例えば、映画、ゲーム、本など）のストーリー進行過程に能動的に参加できるようにする。したがって、一つのインタラクティブコンテンツを経験しても、多数のユーザーはいくつかの互いに異なる結末を迎えることができる。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

仮想現実コンテンツとインタラクティブコンテンツは、ユーザーがコンテンツを受動的に経験するのではなく、能動的にプレー（ｐｌａｙ）する点で類似している。したがって、インタラクティブ機能が追加された仮想現実コンテンツ（以下、「インタラクティブ仮想現実コンテンツ」という）製作が議論されている。

【0005】

一方、インタラクティブ仮想現実コンテンツを提供する途中に（例えば、映像を上映する途中に）コンテンツの進行を止めて、ユーザーに多数の選択肢を提供し、ユーザーの選択に対応する分岐映像を提供することができる。しかし、多数の選択肢を提供する映像（以下、「アイドル（ｉｄｌｅ）映像」という）と、アイドル映像に続く分岐映像の連結性が落ちると、インタラクティブ仮想現実コンテンツに対するユーザー（すなわち、観覧客）の没入度が落ちる。

【0006】

本発明が解決しようとする課題は、アイドル映像と分岐映像をスムーズに連結することによってユーザーの没入度を高めることができるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法および装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

前記課題を解決するために、本発明のインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法の一面（ａｓｐｅｃｔ）は、コンピューティング装置によって行われるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法において、選択肢を含むアイドル（ｉｄｌｅ）映像を提供するが、前記アイドル映像内の演技者は待機動作を行う段階と、前記演技者が前記待機動作を行う途中に、ユーザーから前記選択肢に対応する選択の入力を受ける段階と、前記選択の入力を受けた後に、連結映像を提供する段階と、前記連結映像を提供した後に、前記ユーザーの選択に応じて対応する分岐映像を提供する段階を含み、前記連結映像内で、前記演技者の少なくとも一部はコンピュータグラフィック処理され、前記演技者が連結動作を行うことによって前記選択の入力を受ける時点の前記演技者の第１姿勢から前記分岐映像の開始時点の前記演技者の第２姿勢に滑らかに連結されるようにする。

【0008】

前記アイドル映像内の演技者は、第１待機姿勢から第２待機姿勢に動き得る。

【0009】

多数の連結映像を保存する段階をさらに含み、多数の前記連結映像は前記演技者が前記第１待機姿勢から前記第２姿勢に動くことを含む第１連結映像と、前記演技者が前記第２待機姿勢から前記第２姿勢に動くことを含む第２連結映像を含み得る。

【0010】

前記選択の入力を受ける時点の前記演技者の第１姿勢をチェックする段階をさらに含み、前記連結映像を提供する段階は、チェックされた前記第１姿勢に応じて、前記第１連結映像または前記第２連結映像を選択的に提供することを含み得る。

【0011】

前記演技者の第１姿勢をチェックする段階は、前記アイドル映像内の演技者が前記第１待機姿勢である時対応する第１タイムスタンプと、前記第１待機姿勢と前記第２待機姿勢の間の時間間隔と、前記選択の入力を受ける時点の第２タイムスタンプを用いることを含み得る。

【0012】

また、前記アイドル映像内の演技者は、第１待機姿勢から第２待機姿勢に動き、その後第２待機姿勢から第１待機姿勢に復帰し、前記選択の入力を受ける時点に、前記アイドル映像内の演技者が、前記第１待機姿勢より前記第２待機姿勢に近くても、前記アイドル映像内の演技者は前記第１待機姿勢に復帰し、前記第１待機姿勢に復帰した後に、前記連結映像を提供し得る。

【0013】

前記連結映像は前記演技者の第１待機姿勢での衣服を、前記演技者の第２姿勢での衣服にディゾルブ（ｄｉｓｓｏｌｖｅ）させることを含み得る。

【0014】

前記分岐映像の開始区間での、前記演技者の動作特性をチェックする段階をさらに含み、前記動作特性に応じて、前記演技者の第１待機姿勢での衣服のうちディゾルブが先に適用される領域が変更され得る。

【0015】

前記課題を解決するために、本発明のインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供装置の一面は、メモリと、プロセッサを含み、前記メモリは前記プロセッサが選択肢を含むアイドル（ｉｄｌｅ）映像を提供するが、前記アイドル映像内の演技者は待機動作を行い、前記演技者が前記待機動作を行う途中に、ユーザーから前記選択肢に対応する選択の入力を受け、前記選択の入力を受けた後に、連結映像を提供し、前記連結映像を提供した後に、前記ユーザーの選択に応じて対応する分岐映像を提供し、前記連結映像内で、前記演技者の少なくとも一部はコンピュータグラフィック処理され、前記演技者が連結動作を行うことによって前記選択の入力を受ける時点の前記演技者の第１姿勢から前記分岐映像の開始時点の前記演技者の第２姿勢に滑らかに連結されるようにする、インストラクションを含む。

【0016】

また、前記アイドル映像内の演技者は、第１待機姿勢から第２待機姿勢に動き、前記メモリは多数の連結映像を保存するが、多数の前記連結映像は前記演技者が前記第１待機姿勢から前記第２姿勢に動くことを含む第１連結映像と、前記演技者が前記第２待機姿勢から前記第２姿勢に動くことを含む第２連結映像を含み、前記メモリは前記プロセッサが前記選択の入力を受ける時点の前記演技者の第１姿勢をチェックし、チェックされた前記第１姿勢に応じて、前記第１連結映像または前記第２連結映像を選択的に提供するようにする、インストラクションを含む。

【0017】

前記アイドル映像内の演技者は、第１待機姿勢から第２待機姿勢に動き、その後第２待機姿勢から第１待機姿勢に復帰し、前記メモリは前記プロセッサが前記選択の入力を受ける時点に、前記アイドル映像内の演技者が、前記第１待機姿勢より前記第２待機姿勢に近くても、前記アイドル映像内の演技者は前記第１待機姿勢に復帰し、前記第１待機姿勢に復帰した後に、前記連結映像を提供するが、前記連結映像は前記演技者の第１待機姿勢での衣服を、前記演技者の第２姿勢での衣服にディゾルブ（ｄｉｓｓｏｌｖｅ）させることを含み得る。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本発明のいくつかの実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供システムを説明するための概念図である。

【図2】コンテンツ提供装置の構成を説明するための例示的ブロック図である。

【図3】本発明のいくつかの実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法を説明するための図である。

【図4】本発明のいくつかの実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法において、アイドル（ｉｄｌｅ）映像を説明するための図である。

【図5】本発明のいくつかの実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法において、アイドル映像を説明するための図である。

【図6】本発明のいくつかの実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法において、アイドル映像と分岐映像を連結する連結映像を説明するための図である。

【図7】本発明のいくつかの実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法において、アイドル映像と分岐映像を連結する連結映像を説明するための図である。

【図8】本発明のいくつかの実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法において、アイドル映像と分岐映像を連結する連結映像を説明するための図である。

【図9】本発明のいくつかの実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法において、アイドル映像と分岐映像を連結する連結映像を説明するための図である。

【図10】本発明の一実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法を説明するためのフローチャートである。

【図11】本発明の他の実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法を説明するためのフローチャートである。

【図12】本発明のまた他の実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法を説明するためのフローチャートである。

【図13】本発明のまた他の実施形態による仮想現実コンテンツの提供方法を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、添付する図面を参照して本発明の好ましい実施形態について詳細に説明する。本発明の利点および特徴、並びにこれらを達成する方法は、添付する図面と共に詳細に後述する実施形態を参照すると明確になる。しかし、本発明は以下で掲示される実施形態に限定されるものではなく、互いに異なる多様な形態で実現することができ、単に本実施形態は本発明の掲示を完全にし、本発明が属する技術分野における通常の知識を有する者に発明の範疇を完全に知らせるために提供するものであり、本発明は請求項の範疇によってのみ定義される。

【0020】

第１、第２などが多様な素子、構成要素および／またはセクションを叙述するために使用されるが、これらの素子、構成要素および／またはセクションはこれらの用語によって制限されないのはもちろんである。これらの用語は単に一つの素子、構成要素またはセクションを他の素子、構成要素またはセクションと区別するために使用する。したがって、以下で言及される第１素子、第１構成要素または第１セクションは本発明の技術的思想内で第２素子、第２構成要素または第２セクションであり得ることはもちろんである。

【0021】

本明細書で使用された用語は実施形態を説明するためのものであり、本発明を制限しようとするものではない。本明細書で、単数形は文面で特記しない限り、複数形も含む。明細書で使用される「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」および／または「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は言及された構成要素、段階、動作および／または素子は一つ以上の他の構成要素、段階、動作および／または素子の存在または追加を排除しない。

【0022】

他に定義のない限り、本明細書で使用されるすべての用語（技術的および科学的用語を含む）は本発明が属する技術分野における通常の知識を有する者に共通して理解できる意味に使用される。また、一般に用いられる辞典に定義されている用語は明白に特に定義していない限り、理想的にまたは過度に解釈されない。

【0023】

以下、添付する図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明し、添付図面を参照して説明するにあたって図面符号に関係なく同一であるか対応する構成要素は同じ参照番号を付与し、これに係る重複する説明は省略する。

【0024】

本明細書で、「～するように構成された（または設定された）（ｃｏｎｆｉｇｕｒｅｄ ｔｏ）」は、状況によって、例えば、ハードウェア的またはソフトウェア的に「～に適した」、「～する能力を有する」、「～するように変更された」、「～するように作られた」、「～ができる」または「～するように設計された」と相互互換的に（ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅａｂｌｙ）使用することができる。ある状況では、「～するように構成された装置」という表現は、その装置が他の装置または部品と共に「～することができる」ことを意味する。例えば、文面「Ａ、Ｂ、およびＣを行うように構成された（または設定された）プロセッサ」は、該当動作を行うための専用プロセッサ（例：エンベデッドプロセッサ）、またはメモリ装置に保存された一つ以上のソフトウェアプログラムを実行することによって、該当動作を遂行できる汎用プロセッサ（例：ＣＰＵまたはａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）を意味する。本明細書で、ユーザー（または観覧客）という用語は電子装置を使用する人または電子装置を使用する装置（例：人工知能電子装置）をいう。

【0025】

図１は本発明のいくつかの実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供システムを説明するための概念図である。図２は図１に示すコンテンツ提供装置の構成を説明するための例示的ブロック図である。

【0026】

図１を参照すると、本発明のいくつかの実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供システムにおいて、ネットワーク２５０を通じてユーザー（すなわち、観覧客）のユーザー装置１００、コンテンツ提供装置２００などに連結される。

【0027】

ネットワーク２５０は例えば、有線および無線方式をすべて含む．特に、無線通信は、例えば、ＬＴＥ、ＬＴＥ－Ａ（ＬＴＥ Ａｄｖａｎｃｅ）、ＣＤＭＡ（ｃｏｄｅ ｄｉｖｉｓｉｏｎ ｍｕｌｔｉｐｌｅ ａｃｃｅｓｓ）、ＷＣＤＭＡ（ｗｉｄｅｂａｎｄ ＣＤＭＡ）、ＵＭＴＳ（ｕｎｉｖｅｒｓａｌ ｍｏｂｉｌｅ ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ ｓｙｓｔｅｍ）、ＷｉＢｒｏ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｂｒｏａｄｂａｎｄ）、またはＧＳＭ（Ｇｌｏｂａｌ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）などのうち少なくとも一つを使用するセルラー通信を含み得る。または、無線通信は、ＷｉＦｉ（ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｆｉｄｅｌｉｔｙ）、ＬｉＦｉ（ｌｉｇｈｔ ｆｉｄｅｌｉｔｙ）、ブルートゥース（登録商標）、ブルートゥース・ローエナジー（ＢＬＥ）、ジグビー（ＺＩＧＢＥＥ（登録商標））、ＮＦＣ（ｎｅａｒ ｆｉｅｌｄ ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）、磁気セキュア伝送（Ｍａｇｎｅｔｉｃ Ｓｅｃｕｒｅ Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ）、ラジオフリークエンシー（ＲＦ）、またはボディエリアネットワーク（ＢＡＮ）の少なくとも一つを含み得る。有線通信は、例えば、ＵＳＢ（ｕｎｉｖｅｒｓａｌ ｓｅｒｉａｌ ｂｕｓ）、ＨＤＭＩ（登録商標）（ｈｉｇｈ ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、ＲＳ－２３２（ｒｅｃｏｍｍｅｎｄｅｄ ｓｔａｎｄａｒｄ２３２）、電力線通信、またはＰＯＴＳ（ｐｌａｉｎ ｏｌｄ ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ ｓｅｒｖｉｃｅ）、コンピュータネットワーク（例：ＬＡＮまたはＷＡＮ）などのうち少なくとも一つを含み得る。

【0028】

コンテンツ提供装置２００は、後述するインタラクティブ仮想現実コンテンツを提供するための装置である。例えば、コンテンツ提供装置２００は一つ以上のサーバーで実現できるが、これに限定されない。例えばデータベースサーバー、ファイルサーバー、メールサーバー、ウェブサーバーなど多様なサーバーの組み合わせであり得る。コンテンツ提供装置２００は中央集中型サーバーの形態であり得、分散型サーバーの形態で実現することもできる。

【0029】

ユーザー装置１００は、ユーザー（観覧客）が仮想現実コンテンツを観覧するために使用する装置として、例えば、ウェアラブル装置であり得る。ウェアラブル装置の例としては、ヘッドマウントディスプレイ（Ｈｅａｄ Ｍｏｕｎｔｅｄ Ｄｉｓｐｌａｙ，ＨＭＤ）、アクセサリー型（例：時計、指輪、腕輪、アンクレット、ネックレス、メガネ、コンタクトレンズなど）、織物または衣類一体型（例：電子衣服）、身体付着型（例：スキンパッドまたは入れ墨）、または生体移植型回路のうち少なくとも一つを含み得る。ユーザー装置１００は他の形態で実現することも可能であり、例えば、スマートフォン、タブレットＰＣ、ＰＤＡ，ＰＭＰ（ｐｏｒｔａｂｌｅ ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ ｐｌａｙｅｒ）、医療機器、カメラ、またはウェアラブル装置の少なくとも一つを含み得る。

【0030】

ユーザー（すなわち、観覧客）はユーザー装置１００を用いて個人の場所（例えば、家、会社など）で個別に仮想現実コンテンツを観覧することもできる。または、多数のユーザーが集まって、上映館のような共同の場所で仮想現実コンテンツを観覧することもできる。共同の場所で仮想現実コンテンツを観覧する際には、ユーザー装置１００が座席に固定式／取り付け式に設けられ得る。または、ユーザー装置１００が座席に設けられていない場合には、ユーザー（観覧客）がユーザー装置１００を上映館から提供を受けて使用するか、ユーザー（観覧客）が別途の個人用電子装置を持ち込んで使用することもできる。

【0031】

ここで、図２を参照すると、コンテンツ提供装置２００はバス２８０によって、通信モジュール２３０、プロセッサ２６０、メモリ２７０、入出力インターフェース（図示せず）などの多様な構成要素が互いに連結および通信（すなわち、制御メッセージの伝達およびデータの伝達）をすることができる。

【0032】

通信モジュール２３０は図１で説明した多様な有線／無線ネットワーク２５０を通じて他のユーザー装置１００、コンテンツ提供装置２００などに通信するためのモジュールである。

【0033】

本明細書で使用された用語の「モジュール」は、ハードウェア、ソフトウェアまたはファームウェアで構成されたユニットを含み、例えば、ロジック、論理ブロック、部品、または回路などの用語と相互互換的に使用することができる。「モジュール」は、一体に構成された部品または一つまたはそれ以上の機能を遂行する最小単位またはその一部であり得る。「モジュール」は機械的にまたは電子的に実現することができる。

【0034】

プロセッサ２６０は、中央処理装置、アプリケーションプロセッサ、またはコミュニケーションプロセッサのうち一つまたはそれ以上を含み得る。プロセッサ２６０は、例えば、コンテンツ提供装置２００の少なくとも一つの他の構成要素の制御および／または通信に関する演算やデータ処理を実行し得る。

【0035】

メモリ２７０は、揮発性メモリ（例えば、ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ、またはＳＤＲＡＭ）および／または不揮発性メモリ（例えば、ＯＴＰＲＯＭ（ｏｎｅ ｔｉｍｅ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ｍａｓｋ ＲＯＭ、ｆｌａｓｈ ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ＰＲＡＭ、ＲＲＡＭ、ＭＲＡＭ、ハードドライブ、またはソリッドステートドライブ（ＳＳＤ））を含み得る。メモリ２７０は内蔵メモリおよび／または外装メモリを含み得る。メモリ２７０は、例えば、コンテンツ提供装置２００の少なくとも一つの他の構成要素に関係する命令またはデータを保存し得る。また、メモリ２７０は、ソフトウェアおよび／またはプログラムを保存し得る。プログラムは、例えば、カーネル、ミドルウェア、アプリケーションプログラミングインターフェース（ＡＰＩ）、および／またはアプリケーションプログラム（または「アプリケーション」）などを含み得る。カーネル、ミドルウェア、またはＡＰＩの少なくとも一部は、オペレーティングシステムと称され得る。

【0036】

メモリ２７０は、次のインタラクティブ仮想現実コンテンツの上映方法を行うためのインストラクション（ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎｓ）を保存している。

【0037】

具体的には、メモリ２７０はプロセッサ２６０が選択肢を含むアイドル（ｉｄｌｅ）映像を提供するが、前記アイドル映像内の演技者は待機動作を行い、前記演技者が前記待機動作を行う途中に、ユーザーから前記選択肢に対応する選択の入力を受け、前記選択の入力を受けた後に、連結映像を提供し、前記連結映像を提供した後に、前記ユーザーの選択に応じて対応する分岐映像を提供し、前記連結映像内で、前記演技者の少なくとも一部はコンピュータグラフィック処理され、前記演技者が連結動作を行うことによって前記選択の入力を受ける時点の前記演技者の第１姿勢から前記分岐映像の開始時点の前記演技者の第２姿勢に滑らかに連結されるようにする、インストラクションを含む。

【0038】

また、前記アイドル映像内の演技者は、第１待機姿勢から第２待機姿勢に動き、前記メモリ２７０は多数の連結映像を保存するものの、多数の前記連結映像は前記演技者が前記第１待機姿勢から前記第２姿勢に動くことを含む第１連結映像と、前記演技者が前記第２待機姿勢から前記第２姿勢に動くことを含む第２連結映像を含み、前記メモリ２７０は前記プロセッサ２６０が前記選択の入力を受ける時点の前記演技者の第１姿勢をチェックし、チェックされた前記第１姿勢に応じて、前記第１連結映像または前記第２連結映像を選択的に提供するようにする、インストラクションを含む。

【0039】

前記アイドル映像内の演技者は、第１待機姿勢から第２待機姿勢に動き、その後第２待機姿勢から第１待機姿勢に復帰し、前記メモリ２７０は前記プロセッサ２６０が前記選択の入力を受ける時点に、前記アイドル映像内の演技者が、前記第１待機姿勢より前記第２待機姿勢に近くても、前記アイドル映像内の演技者は前記第１待機姿勢に復帰し、前記第１待機姿勢に復帰した後に、前記連結映像を提供するが、前記連結映像は前記演技者の第１待機姿勢での衣服を、前記演技者の第２姿勢での衣服にディゾルブ（ｄｉｓｓｏｌｖｅ）させることを含み得る。

【0040】

このようなインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法は、図３ないし図１３を参照して具体的に後述する。

【0041】

本明細書で、以前の映像、アイドル（ｉｄｌｅ）映像、連結映像、分岐映像などのように「映像」と表現するものは、映画、ゲーム、動画など多様な仮想現実コンテンツで使用される映像を意味する。

【0042】

図３は本発明のいくつかの実施形態による仮想現実コンテンツの提供方法を説明するための図である。図４は仮想現実コンテンツの分岐点で選択肢が登場することを説明するための図である。

【0043】

まず図３を参照すると、本発明のいくつかの実施形態による仮想現実コンテンツの提供方法において、時間ｔ０から時間ｔ１まで、以前の映像Ａ０が提供される。ユーザーはユーザー装置１００を介して以前の映像Ａ０を観覧する。

【0044】

以前の映像Ａ０が提供された後、第１分岐点Ｑ１で（例えば、時間ｔ１で）少なくとも一つの選択肢が提供される。

【0045】

次いで、ユーザーから（すなわち、ユーザー装置１００を介して）前記選択肢に対応する選択の入力を受ける。

【0046】

時間ｔ１から時間ｔ２まで、前記ユーザーの選択に応じて対応する分岐映像（Ａ１またはＡ２）が提供される。ユーザーはユーザー装置１００を介して分岐映像（Ａ１またはＡ２）を観覧する。

【0047】

具体的には図４の例を挙げると、以前の映像Ａ０において、不時着以後に演技者（「ヨンヒ」，３７１０）が孤島を彷徨って古い橋を見つける。この時、選択肢３７０ａが登場する。１番オプションＯＰ１は「橋を渡る」であり、２番オプションＯＰ２は「橋を渡らずに戻る」である。ユーザーが１番オプションＯＰ１を選択すると、橋を渡る分岐映像がディスプレイされる（すなわち、分岐映像Ａ１が提供される）。ユーザーが２番オプションＯＰ２を選択すると、橋を渡らずに戻る分岐映像がディスプレイされる（すなわち、分岐映像Ａ２が提供される）。

【0048】

再び図３を参照すると、次いで、分岐映像Ａ１が提供された後、第２分岐点Ｑ２で（例えば、時間ｔ２で）少なくとも一つの選択肢が再び提供される。

【0049】

次いで、ユーザーから（すなわち、ユーザー装置１００を介して）前記選択肢に対応する選択の入力を受ける。次いで、時間ｔ２から時間ｔ３まで、前記ユーザーの選択に応じて対応する分岐映像（Ａ１１またはＡ１２）が提供される。ユーザーはユーザー装置１００を介して分岐映像（Ａ１１またはＡ１２）を観覧する。

【0050】

または、分岐映像Ａ２が提供された後、第３分岐点Ｑ３で（例えば、時間ｔ２で）少なくとも一つの選択肢が提供される。

【0051】

次いで、ユーザーから（すなわち、ユーザー装置１００を介して）前記選択肢に対応する選択の入力を受ける。次いで、時間ｔ２から時間ｔ３まで、前記ユーザーの選択に応じて対応する分岐映像（Ａ２１またはＡ２２）が提供される。ユーザーはユーザー装置１００を介して分岐映像（Ａ２１またはＡ２２）を観覧する。

【0052】

前述した少なくとも一度のユーザーの選択によって、インタラクティブ仮想現実コンテンツの結論（Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４）が変わり得る。

【0053】

図３では、第２分岐点Ｑ２と第３分岐点Ｑ３が同じ時間ｔ２に配置されることを図示したが、これに限定されない。すなわち、分岐映像Ａ１、分岐映像Ａ２の長さによって、第２分岐点Ｑ２と第３分岐点Ｑ３の位置が変わり得る。

【0054】

ここで、図５を参照して分岐点（例えば、Ｑ１）で提供される、選択肢が含まれるアイドル映像について具体的に説明する。

【0055】

図５は本発明のいくつかの実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法において、アイドル映像を説明するための図である。アイドル映像で演技者の動きを詳しく説明するために、選択肢（図４の３７０ａ参照）を示していない。

【0056】

図５に示すように、アイドル映像内の演技者は動きを有する。インタラクティブ仮想現実コンテンツで、ユーザーが選択をする間（すなわち、アイドル映像内の）演技者が動かず固定されていると、ユーザーの没入度が落ち得る。例えば、演技者がユーザーに質問をし、演技者がユーザーの返事（すなわち、選択）を待つ間演技者は自然な動作を行っている場合にのみ、ユーザーの没入度を高めることができる。

【0057】

例えば、アイドル映像内の演技者は第１待機姿勢３７１から第２待機姿勢３７２に動き得る。また、アイドル映像内の演技者は、第１待機姿勢３７１から第２待機姿勢３７２に動き、その後、第２待機姿勢３７２から第１待機姿勢３７１に復帰し得る。すなわち、アイドル映像内の演技者は、ユーザーの返事（すなわち、選択）を待つ間、既に設定された動作を繰り返し得る。

【0058】

一方、図５では、アイドル映像内の演技者が第１待機姿勢３７１から第２待機姿勢３７２に動くおよび／または復帰することを例に挙げたが、これに限定されない。

【0059】

図面に示していないが、例えば、演技者は第１待機姿勢３７１から左に動いて第２待機姿勢３７２まで動き、第２待機姿勢３７２から右に動いて第１待機姿勢３７１を経て他の待機姿勢まで動き、前記他の待機姿勢から左に動いて第１待機姿勢３７１に復帰し得る。

【0060】

一方、アイドル映像が提供される途中に、ユーザーから選択肢（例えば、３７０ａ）に対応する選択の入力を受ける。本発明のいくつかの実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法では、選択の入力を受けた後に、連結映像を提供する。連結映像を提供した後に、ユーザーの選択に応じて対応する分岐映像を提供する。

【0061】

図６ないし図９を参照して具体的には、アイドル映像と分岐映像を連結する連結映像について説明する。

【0062】

アイドル映像の中の演技者は待機動作を行うが、待機動作は第１待機姿勢（図５の３７１）と第２待機姿勢（図５の３７２）の間を動くと仮定する。また、ユーザーの選択の入力を受ける時点で演技者の姿勢を第１姿勢（図６の３９１１または図８の３９１２）とし、分岐映像Ａ１の開始時点の前記演技者の第２姿勢３８１とする。

【0063】

まず、図６および図７を参照すると、時間ｔ１以前には以前の映像Ａ０が提供される。

【0064】

時間ｔ１からアイドル映像Ｉ０が提供される。アイドル映像Ｉ０内の演技者は待機動作を行う。すなわち、アイドル映像の中の演技者が第１待機姿勢３７１と第２待機姿勢３７２の間を動くと仮定する。

【0065】

時間ｔ１１で、アイドル映像Ｉ０が提供される途中に（すなわち、演技者が待機動作を行う途中に）、ユーザーから選択肢に対応する選択Ｓ１が入力される。ユーザーの選択の入力を受ける時点で、演技者は第１待機姿勢３７１に対応するか、（第２待機姿勢３７２より）第１待機姿勢３７１に近い位置にあり得る。すなわち、ユーザーの選択の入力を受ける時点で、演技者の第１姿勢３９１１は第１待機姿勢３７１に対応する位置にあり得る。

【0066】

時間ｔ１１から時間ｔ１２まで、第１連結映像Ｃ１１が提供される。具体的には、選択Ｓ１が入力される時点によって（または、選択Ｓ１が入力される時点の演技者の姿勢によって）連結映像が変わり得る。図６および図７では、演技者の第１姿勢３９１１は第１待機姿勢３７１に対応する位置にあるので、第１連結映像Ｃ１１が提供される。

【0067】

第１連結映像Ｃ１１はアイドル映像Ｉ０と（時間ｔ１２から提供される）分岐映像Ａ１を滑らかに連結する。ここで、第１連結映像Ｃ１１で、（アイドル映像Ｉ０の）演技者は第１待機姿勢３７１から（分岐映像Ａ１の）開始時点の第２姿勢３８１に動く（図面符号３９１を参照）。

【0068】

図８および図９を参照すると、時間ｔ１以前には前の映像Ａ０が提供される。

【0069】

時間ｔ１からアイドル映像Ｉ０が提供される。アイドル映像Ｉ０内の演技者は待機動作を行う。すなわち、アイドル映像の中の演技者が第１待機姿勢３７１と第２待機姿勢３７２の間を動くと仮定する。

【0070】

時間ｔ２１で、アイドル映像Ｉ０が提供される途中に（すなわち、演技者が待機動作を行う途中に）、ユーザーから選択肢に対応する選択Ｓ１が入力される。ユーザーの選択の入力を受ける時点で、演技者は第２待機姿勢３７２に対応するか、（第１待機姿勢３７１より）第２待機姿勢３７２に近い位置にあり得る。すなわち、ユーザーの選択の入力を受ける時点で、演技者の第１姿勢３９１２は第２待機姿勢３７２に対応する位置にあり得る。

【0071】

時間ｔ２１から時間ｔ２２まで、第２連結映像Ｃ１２が提供される。具体的には、選択Ｓ１が入力される時点によって（または、選択Ｓ１が入力される時点の演技者の姿勢によって）連結映像が変わり得る。図８および図９では、演技者の第１姿勢３９１２は第２待機姿勢３７２に対応する位置にあるので、第２連結映像Ｃ１２が提供される。

【0072】

第２連結映像Ｃ１２はアイドル映像Ｉ０と（時間ｔ２２から提供される）分岐映像Ａ１を滑らかに連結する。ここで、第２連結映像Ｃ１２で、（アイドル映像の）演技者は第２待機姿勢３７２から（分岐映像Ａ１の）開始時点の第２姿勢３８１に動く（図面符号３９２を参照）。

【0073】

図５ないし図９を参照すると、連結映像（Ｃ１１またはＣ１２）内で、演技者の少なくとも一部はコンピュータグラフィック処理されており、演技者が連結動作（３９１，３９２を参照）を行うことによって、選択Ｓ１の入力を受ける時点の演技者の第１姿勢（３９１１または３９１２）から分岐映像Ａ１の開始時点の演技者の第２姿勢３８１に滑らかに連結されるようにする。

【0074】

一方、連結映像（Ｃ１１またはＣ１２）は多数があらかじめ準備されている（例えば、図２のメモリ２７０に保存されている）。すなわち、待機映像を提供する過程中にユーザーの選択Ｓ１がいつ入力されるかは分からないので、分岐映像Ａ１への滑らかな連結のために多数の連結映像（例えば、Ｃ１１またはＣ１２）が保存されている。

【0075】

図５ないし図９では、２個の連結映像（Ｃ１１またはＣ１２）のみに基づいて説明したが、これに限定されない。すなわち、３個以上の連結映像が準備されていてもよい。例えば、第１待機姿勢３７１と第２待機姿勢３７２の間に第３待機姿勢があり得る。すなわち、アイドル映像で、演技者は第１待機姿勢３７１から第３待機姿勢を経て第２待機姿勢３７２に動き、逆に第２待機姿勢３７２から第３待機姿勢を経て第１待機姿勢３７１に動き得る。ユーザーからの入力を、入力を受ける時点で、演技者の姿勢が第１待機姿勢３７１、第２待機姿勢３７２および第３待機姿勢のうちどの姿勢に最も近いかをチェックする。第１連結映像Ｃ１１は第１待機姿勢３７１から第２姿勢３８１に動き、第２連結映像Ｃ１２は第２待機姿勢３７２から第２姿勢３８１に動き、第３連結映像は第３待機姿勢から第２姿勢３８１に動くものであり得る。チェックした結果、ユーザーからの入力を、入力を受ける時点で、演技者の姿勢が第３待機姿勢と最も類似する場合は、アイドル映像Ｉ０後に第３連結映像が提供され得る。

【0076】

仮に、アイドル映像Ｉ０が提供される途中にユーザーの選択Ｓ１が入力され、連結映像（Ｃ１１またはＣ１２）なしに、すぐに分岐映像Ａ１にジャンプすると、アイドル映像Ｉ０の最も最後の場面（すなわち、選択の入力を受ける時点の演技者の姿勢）と、分岐映像Ａ１の開始時点の場面（すなわち、演技者の開始時点の姿勢）の差が大きいこともある。このような場合、インタラクティブ仮想現実コンテンツに対するユーザー（すなわち、観覧客）の没入度が落ちる。

【0077】

これに対し、アイドル映像Ｉ０が提供される途中にユーザーの選択Ｓ１が入力されたにもかかわらず、アイドル映像Ｉ０を最後まで見せた後に分岐映像Ａ１に移る場合、ユーザーは自分の選択Ｓ１が即刻に反映されず、演技者の反応が遅すぎると考えられる。このような場合にも、インタラクティブ仮想現実コンテンツに対するユーザー（すなわち、観覧客）の没入度が落ちる。

【0078】

したがって、本発明のいくつかの実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法では、アイドル映像Ｉ０が提供される途中にユーザーの選択Ｓ１が入力されると即刻に画面転換を試みて（すなわち、連結映像（Ｃ１１またはＣ１２）を提供して）、ユーザーが自分の選択Ｓ１が即刻に反映されると感じさせることができる。また、連結映像（Ｃ１１またはＣ１２）は、アイドル映像Ｉ０の最も最後の場面（すなわち、選択の入力を受ける時点の演技者の姿勢）と、分岐映像Ａ１の開始時点の場面（すなわち、演技者の開始時点の姿勢）を滑らかに連結することによって、映像がジャンプすると発生する不自然さを除去することができる（図６の３９１，図８の３９２を参照）。

【0079】

また、連結映像（Ｃ１１またはＣ１２）を作る方法は、コンピュータグラフィック処理を用いて多様に遂行することができる。

【0080】

単色スクリーン（例えば、グリーンスクリーンまたはブルースクリーン）を背景に、演技者があらかじめ第１待機姿勢３７１から第２姿勢３８１にまたは第２待機姿勢３７２から第２姿勢３８１に演技をする。このような演技を用いて多数の連結映像（Ｃ１１またはＣ１２）を製作する。

【0081】

また、仮想現実コンテンツは通常の２Ｄ映像とは異なり、深さ感（ｄｅｐｔｈ）があるので、アイドル映像Ｉ０に分岐映像Ａ１をすぐに連結すると、違和感（不自然さ）が発生する。例えば、アイドル映像Ｉ０の演技者の衣服（折り目、流れなど）と、分岐映像Ａ１の演技者の衣服（折り目、流れなど）がマッチしないために、違和感（不自然さ）が発生する。したがって、連結映像（Ｃ１１またはＣ１２）で演技者をコンピュータグラフィック処理して、アイドル映像Ｉ０と連結映像（Ｃ１１またはＣ１２）の連結、または連結映像（Ｃ１１またはＣ１２）と分岐映像Ａ１の連結を滑らかにする。特に、連結映像（Ｃ１１またはＣ１２）での演技者の衣服（折り目、流れなど）などが他の映像（Ｉ０またはＡ１）での衣服と滑らかにマッチするようにする。追加的に、連結映像（Ｃ１１またはＣ１２）での演技者の衣服（折り目、流れなど）などを他の映像（例えば、Ａ１）での衣服にディゾルブ（ｄｉｓｓｏｌｖｅ）させることもできる。

【0082】

以下、図１０ないし図１２を参照して準備された多数の連結映像のうちどの連結映像を提供するかに対する判断方法について具体的に説明する。

【0083】

図１０は本発明の一実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法を説明するためのフローチャートである。説明の便宜上図４ないし図９を参照して説明した内容と実質的に同じ内容は省略する。図１０で、アイドル映像の中の演技者は待機動作を行う時、待機動作は第１待機姿勢（図５の３７１参照）と第２待機姿勢（図５の３７２参照）の間を動くと仮定する。

【0084】

図１０を参照すると、以前の映像が提供された後、アイドル映像が提供される。アイドル映像が提供される途中に、ユーザーから選択肢に対応する選択Ｓ１が入力される。選択Ｓ１の入力を受ける時点の演技者の姿勢（すなわち、第１姿勢（３９１１または３９１２））をチェックする（Ｓ４１０）。選択Ｓ１の入力を受ける時点の演技者の姿勢が第１待機姿勢３７１と類似するかどうかを判断する（Ｓ４２０）。

【0085】

具体的には、選択Ｓ１の入力を受ける時点の演技者の姿勢（すなわち、第１姿勢）をチェックする方法は多様なである。

【0086】

例えば、画像解析により、第１姿勢と第１待機姿勢３７１の間の類似度、第１姿勢と第２待機姿勢３７２の間の類似度を計算することによって、第１姿勢がどの待機姿勢（３７１または３７２）と類似するかを判断することができる。

【0087】

または、アイドル映像内の演技者が第１待機姿勢３７１である時対応する第１タイムスタンプと、第１待機姿勢３７１と第２待機姿勢３７２の間の時間間隔と、選択Ｓ１の入力を受ける時点の第２タイムスタンプを比較して判断する。例えば、第１タイムスタンプが１時１０分１０秒であり、第１待機姿勢３７１と第２待機姿勢３７２の間の時間間隔が１０秒である。すなわち、演技者が第２待機姿勢３７２になる時間は１時１０分２０秒が予想される。ここで、第２タイムスタンプが１時１０分１６秒の場合、１時１０分１０秒より１時１０分２０秒により近いので、第１姿勢は第１待機姿勢３７１より第２待機姿勢３７２にさらに類似すると判断することができる。

【0088】

選択Ｓ１の入力を受ける時点の演技者の姿勢が第１待機姿勢３７１と類似する場合は、第１連結映像Ｃ１１が提供される（Ｓ４５１）。

【0089】

選択Ｓ１の入力を受ける時点の演技者の姿勢が第１待機姿勢３７１と類似していない場合は（すなわち、第２待機姿勢３７２と類似する場合は）、第２連結映像Ｃ１２が提供される（Ｓ４５２）。

【0090】

図１１は本発明の他の実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法を説明するためのフローチャートである。説明の便宜上図４ないし図１０を参照して説明した内容と実質的に同じ内容は省略する。図１１で、第１待機姿勢３７１と第２待機姿勢３７２の間に第３待機姿勢があり得る。すなわち、アイドル映像で、演技者は第１待機姿勢（図５の３７１参照）から第３待機姿勢を経て第２待機姿勢（図５の３７２参照）に動き、逆に第２待機姿勢３７２から第３待機姿勢を経て第１待機姿勢３７１に動く。

【0091】

図１１を参照すると、以前の映像が提供された後、アイドル映像が提供される。アイドル映像が提供される途中に、ユーザーから選択肢に対応する選択Ｓ１が入力される。選択Ｓ１の入力を受ける時点の演技者の姿勢をチェックする（Ｓ４１０）。

【0092】

選択Ｓ１の入力を受ける時点の演技者の姿勢が第１待機姿勢３７１と類似するかどうかを判断する（Ｓ４２０）。

【0093】

選択Ｓ１の入力を受ける時点の演技者の姿勢が第１待機姿勢３７１と類似する場合は、第１連結映像Ｃ１１が提供される（Ｓ４５１）。

【0094】

選択Ｓ１の入力を受ける時点の演技者の姿勢が第１待機姿勢３７１と類似していない場合は、選択Ｓ１の入力を受ける時点の演技者の姿勢が第２待機姿勢３７２と類似するかどうかを判断する（Ｓ４３０）。

【0095】

選択Ｓ１の入力を受ける時点の演技者の姿勢が第２待機姿勢３７２と類似する場合は、第２連結映像Ｃ１２が提供される（Ｓ４５２）。

【0096】

選択Ｓ１の入力を受ける時点の演技者の姿勢が第２待機姿勢３７２と類似していない場合は（すなわち、第３待機姿勢と類似する場合は）、第３連結映像が提供される（Ｓ４５３）。

【0097】

図１２は本発明のまた他の実施形態によるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法について説明するためのフローチャートである。説明の便宜上図４ないし図１１を参照して説明した内容と実質的に同じ内容は省略する。図１２で、アイドル映像で、演技者は第１待機姿勢（図５の３７１参照）から第３待機姿勢を経て第２待機姿勢（図５の３７２参照）に動き、逆に第２待機姿勢３７２から第３待機姿勢を経て第１待機姿勢３７１に動く。

【0098】

図１２を参照すると、以前の映像が提供された後、アイドル映像が提供される。アイドル映像が提供される途中に、ユーザーから選択肢に対応する選択Ｓ１が入力される。選択Ｓ１の入力を受ける時点の演技者の姿勢をチェックする（Ｓ４１０）。

【0099】

選択Ｓ１の入力を受ける時点の演技者の姿勢が第１待機姿勢３７１から移動するかどうかを判断する（Ｓ４２１）。ＹＥＳは第１待機姿勢３７１から第３待機姿勢および／または第２待機姿勢３７２の方向に移動することを意味し、ＮＯは第３待機姿勢および／または第２待機姿勢３７２から第１待機姿勢３７１の方向に移動することを意味する。

【0100】

次いで、Ｓ４２１段階でＹＥＳの場合、第３待機姿勢から第２待機姿勢３７２に移動するかどうかを検討する（Ｓ４２３）。

【0101】

Ｓ４２３段階でＹＥＳの場合（すなわち、第３待機姿勢から第２待機姿勢３７２に移動すると）、第２連結映像Ｃ１２が提供される（Ｓ４５２）。すなわち、第２待機姿勢３７２から第２姿勢３８１に動くことを含む第２連結映像Ｃ１２が提供される。

【0102】

Ｓ４２３段階でＮＯの場合（すなわち、第１待機姿勢３７１から第３待機姿勢に移動すると）、第３連結映像が提供される（Ｓ４５３）。すなわち、第３待機姿勢から第２姿勢３８１に動くことを含む第３連結映像が提供される。

【0103】

一方、Ｓ４２１段階でＮＯの場合、第２待機姿勢３７２から第３待機姿勢に移動するかどうかを検討する（Ｓ４２２）。

【0104】

Ｓ４２２段階でＹＥＳの場合（すなわち、第２待機姿勢３７２から第３待機姿勢に移動すると）、第３連結映像が提供される（Ｓ４５３）。すなわち、第３待機姿勢から第２姿勢３８１に動くことを含む第３連結映像が提供される。

【0105】

Ｓ４２２段階でＮＯの場合（すなわち、第３待機姿勢から第１待機姿勢３７１に移動すると）、第１連結映像が提供される（Ｓ４５１）。すなわち、第１待機姿勢３７１から第２姿勢３８１に動くことを含む第１連結映像Ｃ１１が提供される。

【0106】

このようにする理由は次のとおりである。例えば、演技者が第１待機姿勢３７１から第３待機姿勢に動く途中に、選択Ｓ１が入力される。選択Ｓ１が入力される時点の演技者の姿勢が第１待機姿勢３７１により近くても、第１連結映像Ｃ１１（すなわち、第１待機姿勢３７１から第２姿勢３８１への動き）を提供せず、第３連結映像（すなわち、第３待機姿勢から第２姿勢３８１への動き）を提供する。このように、演技者の運動方向（すなわち、第１待機姿勢３７１から第３待機姿勢への動き）に合わせて連結映像（すなわち、第３待機姿勢から第２姿勢３８１への動き）を提供するので、ユーザーは演技者の反応が自然に感じられる。

【0107】

図１３は本発明のまた他の実施形態による仮想現実コンテンツの提供方法について説明するための図である。

【0108】

図１３を参照すると、アイドル映像内の演技者は、第１待機姿勢３７１から第２待機姿勢３７２に動き、その後第２待機姿勢３７２から第１待機姿勢３７１に復帰することを繰り返す。

【0109】

前述した内容とは異なり、選択Ｓ１の入力を受ける時点に、アイドル映像内の演技者が、第１待機姿勢３７１より第２待機姿勢３７２に近くても、アイドル映像内の演技者は第１待機姿勢３７１に復帰する。第１待機姿勢３７１に復帰した後に、第１連結映像（すなわち、第１待機姿勢３７１から第２姿勢３８１に動き）を提供する。

【0110】

ここで、第１連結映像Ｃ１１は、演技者の第１待機姿勢３７１での衣服を、演技者の第２姿勢３８１での衣服にディゾルブ（ｄｉｓｓｏｌｖｅ）させるコンピュータグラフィック処理をさらに含み得る。前述したように、第１待機姿勢３７１での衣服と第２姿勢３８１での衣服が同じ種類の服であるとしても、折り目、流れなどが異なり得る。したがって、折り目、流れなどを同様にすることによって、分岐映像Ａ１への連結をよりスムーズにすることができる。

【0111】

追加的に、分岐映像の開始区間での、演技者の動作特性をさらにチェックすることができる。動作特性に応じて、演技者の第１待機姿勢３７１での衣服のうちディゾルブが先に適用される領域が変更され得る。

【0112】

具体的には、例えば、分岐映像の開始区間で、演技者が右側方向に動くことができる。このような場合、第１待機姿勢３７１での衣服のうち右側部分から先にディゾルブが適用され得る。図１３で右側部分３９９ａ、中央部分３９９ｂ、左側部分３９９ｃの順にディゾルブが適用される。一般的にユーザー（観覧客）は演技者が動く方向により注目する。したがって、演技者が動く方向からディゾルブが適用されると、ユーザー（観覧客）は分岐映像Ａ１への連結をさらにスムーズに感じることができる。

【0113】

以上と添付する図面を参照して本発明の実施形態について説明したが、本発明が属する技術分野における通常の知識を有する者は、本発明がその技術的思想や必須の特徴を変更せず他の具体的な形態で実施できることを理解することができる。したがって、上記一実施形態はすべての面で例示的なものであり、限定的なものではないと理解しなければならない。

【符号の説明】

【0114】

１００ ユーザー装置
２００ コンテンツ提供装置
２３０ 通信モジュール
２６０ プロセッサ
２７０ メモリ
２５０ ネットワーク

【要約】      （修正有）

【課題】アイドル映像と分岐映像をスムーズに連結することによってユーザーの没入度を高めるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法及び装置を提供する。
【解決手段】コンピューティング装置によって行われるインタラクティブ仮想現実コンテンツの提供方法は、選択肢を含むアイドル映像を提供するが、アイドル映像内の演技者は待機動作を行う段階と、演技者が待機動作を行う途中に、ユーザーから選択肢に対応する選択の入力を受ける段階と、選択の入力を受けた後に、連結映像を提供する段階と、連結映像を提供した後に、ユーザーの選択に応じて対応する分岐映像を提供する段階とを含む。演技者の少なくとも一部は、連結映像内でコンピュータグラフィック処理され、演技者が連結動作を行うことによって選択の入力を受ける時点の演技者の第１姿勢から分岐映像の開始時点の演技者の第２姿勢に滑らかに連結されるようにする。
【選択図】図１０

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】