特許 7105003 植物型家電

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-07-13

(45)【発行日】2022-07-22

(54)【発明の名称】植物型家電

(51)【国際特許分類】

   A41G 1/00 20060101AFI20220714BHJP

【ＦＩ】

A41G1/00 D

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2021025444

(22)【出願日】2021-02-19

【審査請求日】2021-02-19

【国等の委託研究の成果に係る記載事項】（出願人による申告）令和２年度、総務省、独創的な人向け特別枠「異能（Ｉｎｎｏ）ｖａｔｉｏｎ」プログラム委託事業、産業技術力強化法第１７条の適用を受ける特許出願

(73)【特許権者】

【識別番号】521074715

【氏名又は名称】花園 園恵

(74)【代理人】

【識別番号】100092598

【弁理士】

【氏名又は名称】松井 伸一

(72)【発明者】

【氏名】花園 園恵

【審査官】東 勝之

(56)【参考文献】

【文献】特開平０５－２２６６８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－２５６５２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０２－０４１１９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－０６８１９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－００９４８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０４－２４１１０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５１－０７９４９０（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４１Ｇ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

室内に設置される植物型家電であって、鉢部と、前記鉢部の上面から上方に向けて延びる茎部と、その茎部に取り付けられた葉部と花部を備え、
前記葉部は太陽電池モジュールを有し、
前記鉢部には、前記太陽電池モジュールで発電した電力を蓄える二次電池を有し、
前記花部は、前記二次電池に蓄えられた電力を用いて開閉する複数枚の花弁と、その花弁の内部に配置され前記二次電池に蓄えられた電力を用いて動作する出力手段を備え、
前記出力手段は、前記花弁が開いた状態で動作し、前記花弁が閉じた状態では前記出力手段が動作しないようにし、
前記花部を構成する複数枚の前記花弁は、隣接する前記花弁の側縁部位をらせん状に重なり合せるように配置し、前記二次電池で動作する駆動源に繋がる一つの前記花弁を開くと、前記側縁部位で重なる隣接する前記花弁が次々と開く方向に付勢し、前記一つの花弁を閉じると、前記側縁部位で重なっている隣接する前記花弁が次々と閉じる方向に付勢することで前記花弁を開閉するように構成した植物型家電。

【請求項2】

前記花弁の開き具合を調整する制御手段を備え、
前記制御手段は、充電量に応じて前記花弁の開き具合を変えるように制御する
請求項１に記載の植物型家電。

【請求項3】

前記出力手段は照明であり、
前記花弁の開き具合が大きいほど前記照明を明るくするように制御する請求項２に記載の植物型家電。

【請求項4】

前記花弁の開き具合を調整する制御手段を備え、
前記太陽電池モジュールは、照射される太陽光に基づいて発電するとともに、前記太陽光とは別の光照射手段による人工光が照射されることに基づいても発電するようにし、
前記光照射手段は、シャワーヘッドまたは水まきに使用する用具の外観を模した形態を有し、
前記調整は、前記光照射手段による前記人工光の照射に基づいて行う
請求項１から３のいずれか１項に記載の植物型家電。

【請求項5】

室内に設置される植物型家電であって、鉢部と、前記鉢部の上面から上方に向けて延びる茎部と、その茎部に取り付けられた葉部と花部を備え、
前記葉部は太陽電池モジュールを有し、
前記鉢部には、前記太陽電池モジュールで発電した電力を蓄える二次電池を有し、
前記花部は、前記二次電池に蓄えられた電力を用いて開閉する複数枚の花弁と、その花弁の内部に配置され前記二次電池に蓄えられた電力を用いて動作する出力手段を備え、
前記出力手段は、前記花弁が開いた状態で動作し、前記花弁が閉じた状態では前記出力手段が動作しないようにし、
前記花弁の開き具合を調整する制御手段を備え、
前記太陽電池モジュールは、照射される太陽光に基づいて発電するとともに、前記太陽光とは別の光照射手段による人工光が照射されることに基づいても発電するようにし、
前記調整は、前記光照射手段による前記人工光の照射が行われるほど、前記花部の開き具合が大きくなるが、設定した限度を超えて照射が行われた場合には前記花部の開き具合を小さくするようにした植物型家電。

【請求項6】

室内に設置される植物型家電であって、鉢部と、前記鉢部の上面から上方に向けて延びる茎部と、その茎部に取り付けられた葉部と花部を備え、
前記葉部は太陽電池モジュールを有し、
前記鉢部には、前記太陽電池モジュールで発電した電力を蓄える二次電池を有し、
前記花部は、前記二次電池に蓄えられた電力を用いて開閉する複数枚の花弁と、その花弁の内部に配置され前記二次電池に蓄えられた電力を用いて動作する出力手段を備え、
前記出力手段は、前記花弁が開いた状態で動作し、前記花弁が閉じた状態では前記出力手段が動作しないようにし、
前記花部が取り付けられた前記茎部の上方側の部位が湾曲され、その湾曲される角度を変更する変更手段を備え、
前記花弁が閉じている状態では前記花部が下を向いた基準姿勢をとり、
前記出力手段を動作させる際には前記基準姿勢よりも前記花部が上方を向くように前記変更手段が前記角度を変えるようにし、
前記太陽電池モジュールは、照射される太陽光に基づいて発電するとともに、前記太陽光とは別の光照射手段による人工光が照射されることに基づいても発電するようにし、
前記変更手段は、前記光照射手段による前記人工光の照射が設定した限度を超えた場合に、前記基準姿勢より更に前記花部が下を向くように前記角度を変えるようにした植物型家電。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、観葉植物等の姿をした植物型家電に関する。

【背景技術】

【0002】

例えばオフィスや居住空間等の室内に、インテリアの一つとして観葉植物が設置されることがある。係る観葉植物は、ストレスの軽減やリラックス効果が得られ、生活に潤いを与えることができるといわれている。また、プラスチックなどの素材で作られ、見た目は本物と変わらない観葉植物（「人工観葉植物」などとも称される）もある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

本物の観葉植物は、例えば設置している室内の気温等にあわせて適度な頻度で水やりや、追肥等の日常の世話を行う必要があり、例えば頻度が少ないと枯れてしまったり、状態が悪くなったりし、また、過剰に水やりをすると根腐れなど生じるおそれがある。また、管理を怠ってしまうと虫が発生してしまうおそれもある。また、水やりをしている最中に、その水が観葉植物の鉢の外にかかり、周囲の設置物その他の物体を濡らしてしまうおそれもある。

【0004】

一方、人工観葉植物は、上述した本物の観葉植物で指摘した問題は生じないものの、世話の有無にかかわらず状態は変わらないため、見た目は本物の観葉植物らしくても無機質であり、例えば植物とのコミュニケーションを楽しむことができず、世話をしても反応がないことからそのまま放置されてしまうことが起こりえる。そして、人工観葉植物は、見た目は観葉植物と似ているものの、上述したストレスの軽減やリラックス効果などは生じにくい。また、人工観葉植物の中には、例えば葉の部分等を、光触媒の材料を用いて形成したものがある。係る光触媒を用いた人工観葉植物は、光触媒の効果により室内の空気をきれいにする効果が発揮するといわれているが、その効果は人間が目で見て確認できるものではない。その結果、上述した世話をしても反応がないことも相まって、そのまま放置され、例えば葉の部分に埃等が溜まり、光触媒の効果が低下するといった悪循環を生む場合がある。

【0005】

上述した課題はそれぞれ独立したものとして記載しているものであり、本発明は、必ずしも記載した課題の全てを解決できる必要はなく、少なくとも一つの課題が解決できればよい。またこの課題を解決するための構成についても単独で分割出願・補正等により権利取得する意思を有する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

（１）本発明に係る植物型家電は、室内に設置される植物型家電であって、鉢部と、前記鉢部の上面から上方に向けて延びる茎部と、その茎部に取り付けられた葉部と花部を備え、前記葉部は太陽電池モジュールを有し、前記鉢部には、前記太陽電池モジュールで発電した電力を蓄える二次電池を有し、前記花部は、前記二次電池に蓄えられた電力を用いて開閉する複数枚の花弁と、その花弁の内部に配置され前記二次電池に蓄えられた電力を用いて動作する出力手段を備え、前記出力手段は、前記花弁が開いた状態で動作し、前記花弁が閉じた状態では前記出力手段が動作しないようにした。

【0007】

このようにすると、人工の植物であっても、出力手段の出力に対応して花が咲いたりつぼんだりして動きがあり、さらに光合成により花が咲いている感じが醸し出される。よって、単なる人工観葉植物のような置物とは相違し、親しみがわく。また、この植物型家電は室内に設置され、家電として使用する場合の適した設置位置があり、その室内の設置位置は葉部に設けた太陽電池モジュールの発電に適した位置とは限らない。そこで、ユーザは、例えば昼間は植物型家電を窓際やベランダ等の太陽光がよく当たる場所に移動し、夜間等の使用時には室内の所定の場所に戻す作業を行う。このように世話をすることで、出力手段が動作するので、そのまま放置されることはなく、コミュニケーションがとれる。また、太陽光発電を効率よく行うためには、太陽電池モジュールの表面をきれいにする必要もあることから、適宜のタイミングで葉部をきれいに拭くのが好ましく、例えば水拭きなどした場合には係る行為が植物に対する葉水に類する行為となり、植物を育てる感じが出るのでよい。特に観葉植物は、根よりも葉っぱから水分を吸収する能力が高いと言われており、葉部に設けた太陽電池モジュールで発電するように構成することで、観葉植物らしさが出る。

【0008】

（２）前記出力手段は、照明或いはスピーカーとするとよい。特に照明は、夜間に使用するものであるので、昼間充電した電力を用いて夜間照明として利用できる。さらに、花弁が開いた状態で点灯し、消灯時は花弁が閉じるので、単なる照明器具ではなく、生きた植物が照らしている感じが出るのでよい。スピーカーとして利用する場合も、花弁の開閉に同期して出力されることから、植物が生きている感じが生じる。

【0009】

（３）前記照明或いは前記スピーカーが動作しない待機状態では、前記照明或いは前記スピーカーは前記複数の花弁に囲まれて隠れており、前記花弁が開き始めた状態で、前記照明或いは前記スピーカーが動作を開始するように構成するとよい。このようにすると、動作しない状態では照明やスピーカーが隠れて見えないので、植物のオブジェとして室内に置かれた状態となり、花弁が開き始めた状態で照明やスピーカーが動作を開始するので、生命が宿った感じがでるのでよい。

【0010】

（４）前記花弁の開き具合を調整する制御手段を備え、前記太陽電池モジュールは、照射される太陽光に基づいて発電するとともに、前記太陽光とは別の光照射手段による人工光が照射されることに基づいても発電するようにし、前記調整は、前記光照射手段による前記人工光の照射に基づいて行うとよい。このようにすると、光照射手段により補助的に電力を蓄電でき、また光照射手段の光を葉部に設けた太陽電池モジュールに照射することが、葉水を行っている感じが醸し出るので、植物を育てている感じになるのでよい。

【0011】

（５）前記調整は、前記光照射手段による前記人工光の照射が行われるほど、前記花部の開き具合が大きくなるが、設定した限度を超えて照射が行われた場合には前記花部の開き具合を小さくするとよい。このようすると、水のやり過ぎ等で植物が弱る感じを再現できる。

【0012】

（６）前記花部が取り付けられた前記茎部の上方側の部位が湾曲され、その湾曲される角度を変更する変更手段を備え、前記花弁が閉じている状態では前記花部が下を向いた基準姿勢をとり、前記出力手段を動作させる際には前記基準姿勢よりも前記花部が上方を向くように前記変更手段が前記角度を変えるようにするとよい。このようにすると、より植物として生きている感じが出る。

【0013】

（７）前記太陽電池モジュールは、照射される太陽光に基づいて発電するとともに、前記太陽光とは別の光照射手段による人工光が照射されることに基づいても発電するようにし、前記変更手段は、前記光照射手段による前記人工光の照射が設定した限度を超えた場合に、前記基準姿勢より更に前記花部が下を向くように前記角度を変えるようにするとよい。このようすると、水のやり過ぎ等で植物が弱る感じを再現できる。

【0014】

（８）前記太陽電池モジュールで発電した電力を前記二次電池に充電するための配線並びに前記出力手段を動作させための配線は、前記茎部の内部を通過させるように構成するとよい。配線が外部に露出せず、植物らしさが出る。

【発明の効果】

【0015】

植物型家電は、人工の植物でありながら生きている感じや育てている感じを発揮することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明に係る植物型装置の好適な一実施形態を示す概略外観図である。

【図2】内部構成を示す図である。

【図3】（ａ）は鉢部の平面図であり、（ｂ）は茎部の横断面図である。

【図4】主に葉部を示す平面図である。

【図5】花部を説明する図で、（ａ）は花部が閉じた状態における正面図、（ｂ）は花冠と萼を離した状態を示す分解図、（ｃ）は萼の平面な図、（ｄ）は花部の平面図である。

【図6】花部を説明する図で、（ａ）は花部が開いた状態における正面図、（ｂ）は花冠と支持機構１５４を示す正面図、（ｃ）は花弁の根元側を示す拡大図である。

【図7】（ａ）は花弁を示す正面であり、（ｂ）はＢ－Ｂ′線断面図であり、（ｃ）はＡ－Ａ′線断面図である。

【図8】花部が開いた状態を示す平面図である。

【図9】（ａ）は図８中のＸ部を示す拡大図であり、（ｂ）は（ａ）中のＹ部を示す拡大図である。

【図10】（ａ）は支持機構に発光部が指示された状態を示す正面図であり（ｂ）はそれを花部に取り付けた状態を示す平面図である。

【図11】（ａ）は主に花部及びそれに接続される第１の茎部を示す図であり、（ｂ）は花弁を開閉する機構の一部を示す図である。

【図12】（ａ）は主に鉢部及びそれに接続される第１の茎部を示す図であり、（ｂ）は花弁を開閉する機構の一部を示す図である。

【図13】花弁の開閉動作を説明する図である。

【図14】スピーカーを備えた植物型家電を示す図である。

【図15】（ａ）はスピーカー及びそれを支持する支持機構を示す正面図であり、（ｂ）はそれを花冠に装着した状態を示す平面図である。

【図16】鉢部を示す図である。

【図17】別の実施形態を示す図である。

【図18】光照射手段の一例である発光部付のシャワーヘッド等を示す図である。

【図19】更に別の実施形態を示す図（その１）である。

【図20】更に別の実施形態を示す図（その２）である。

【図21】更に別の実施形態を示す図（その３）である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、本発明の好適な実施形態について図面に基づき、詳細に説明する。なお、本発明は、これに限定されて解釈されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づいて、種々の変更、修正、改良を加え得るものである。

【0018】

図１は、本発明に係る植物型家電１０の好適な一実施形態の概略外観図をしており、図２はその断面図を示している。図１に示すように、本実施形態の植物型家電１０は、花が咲く観葉植物を模した形態からなり、鉢部１１に植えられた態様で上に延びる茎部１２と、その茎部１２に取り付けられた葉部１３や花部１５等を備える。

【0019】

鉢部１１は、矩形の箱状からなり、中空の内部には、後述する機器が収納される。図３等に示すように、鉢部１１の天板１１１の中央部位に、茎部１２の下方部位が貫通するように装着される。茎部１２は、中心に太径の第１の茎部１２１を配置し、その第１の茎部１２１の周囲に複数本（例えば５本）の細径の第２の茎部１２２と、第２の茎部１２２より太い第３の茎部１２３を配置して構成される茎の束となるように構成される。その茎の束を構成する第１の茎部１２１～第３の茎部１２３は、下端部位では接触或いは近接した状態となり、上端部位は外にそれぞれが離反するように湾曲した形態となる。そして、第１の茎部１２１～第３の茎部１２３は、その下端部位が、鉢部１１の天板１１１に直交状態で貫通配置され、その状態で図示省略する固定部材で固定される。

【0020】

第１の茎部１２１～第３の茎部１２３は、本実施形態ではそれぞれの上端側に１つの葉部１３或いは１つの花部１５を取り付ける。具体的には、中央の第１の茎部１２１の上端部位に花部１５が取り付けられ、第２の茎部１２２並びに第３の茎部１２３の上端部位に葉部１３を取り付ける。また第１の茎部１２１～第３の茎部１２３は、その長さをそれぞれ異ならせ、第１の茎部１２１が最も長くした。これにより、花部１５が最上方位置に位置する。第３の茎部１２３が２番の長さとし、複数の第２の茎部１２２は第３の茎部１２３の一方の隣から順に短くする。これにより、第２の茎部１２２並びに第３の茎部１２３の上端位置は、らせん状に位置し、第２の茎部１２２並びに第３の茎部１２３の各上端に取り付けた６枚の葉部１３は、平面視で重ならないように配置される（図４参照）。さらに第１の茎部１２１～第３の茎部１２３は、それぞれ上下貫通するパイプ状に形成される。

【0021】

各葉部１３は、ベース板部材１３１の上面に、太陽電池モジュール（ソーラーパネルとも称する）１３２を貼り付けた構成を採る。上述したように各葉部１３はらせん状に配置し平面視で重ならず、上下に高さを変えて配置されるとともに、向きも傾けて同じ方向を向かないようにしたため、効率よく受光し、発電することができる。図４に示すように、太陽電池モジュール１３２は、複数のセルから構成される。また、この太陽電池モジュール１３２は、例えば一般的によく用いられるシリコーン型太陽電池モジュールを用いてもよいが、色素増感型ソーラーシート（色素増感太陽電池）を用いるとより好ましい。色素増感太陽電池は、屋内の蛍光灯照明等に対しても変換効率が良好な特性を有するため、室内に設置する植物型家電１０において適する。さらに、色素増感太陽電池は、フレキシブルなプラスチックシートの形態に加工でき、平面の外形状を任意にできるとともに立体的に形成できるのでデザイン性雅量孔であり、しかもカラーバリエーションを有する。よって、図４の例では、葉部１３の外形状は、平面矩形状となり、図１等からも平板状から構成されているが、例えば外形状を植物の葉っぱの形態を模した形状とし、さらに立体的に形成することで、より本物の観葉植物らしさが醸し出されるのでよい。さらに、色も緑色をベースにした葉っぱの色にするとより好ましい。

【0022】

太陽電池モジュール１３２の出力端子に一端が接続される電気コード１６は、それぞれが取り付けられる第２の茎部１２２並びに第３の茎部１２３の内部に挿入され、電気コード１６の他端は第２の茎部１２２並びに第３の茎部１２３の下端から外部に引き出される。そして、電気コード１６の他端側が所定長さ引き出され、鉢部１１内を引き回されることで、植物の根をイメージした感じが生じる。そして、その電気コード１６の他端は、電源制御回路１７に入力される。電源制御回路１７は、鉢部１１内に実装され、太陽電池モジュール１３２で発電された電力に基づき鉢部１１内に実装される蓄電池１８を充電する。

【0023】

さらに第３の茎部１２３の側面の所定位置には、スイッチ部２６が設けられる。スイッチ部２６は、例えばタッチセンサーから構成するとよい。そしてこのスイッチ部２６の配線２８は、第３の茎部１２３内を通って鉢部１１内に至り、その先端は鉢部１１内の制御装置２７の入力部に接続される。このスイッチ部２６は、センサー部をタッチする都度、ＯＮとＯＦＦが交互に入れ替わるものとするとよい。また、スイッチ部２６は、その外形状が例えばテントウムシのように植物にとまる虫などを模した形態とするとよい。このようにすると、スイッチ部２６が目立たず、仮に存在に気がついたとしても、自然界でも存在するため違和感なく構成できる。

【0024】

花部１５は、閉じた姿態（図１（ａ）等参照）と、開いた姿態（図１（ｂ）等参照）の間を遷移する機能を備え、内部に家電の出力機能を備える。具体的な構成は、図５、図６に拡大して示すように、所定枚数、例えば５枚の花弁１５１を有する花冠１５２と、花冠１５２の下端側の外周囲に配置される萼１５３と、花弁１５１をその下端縁部位を中心に所定角度範囲内で正逆回転可能に支持する支持機構１５４と、家電の出力機構である発光部１５５等を備える。萼１５３を構成する萼片１５６は、花弁１５１にあわせて５枚配置する。そして、その萼片１５６の下端を第１の茎部１２１の上端部位に取り付け、それぞれの萼片１５６は外に開くように所定角度傾斜した姿勢で固定する。

【0025】

図７等に示すように、花弁１５１は、細長で先端が先細り状の花弁本体１５１１と、その花弁本体１５１１の根元側に設けた回転軸取付部位１５１２を備える。花弁本体１５１１は、短手方向（Ａ－Ａ′）並びに長手方向（Ｂ－Ｂ′）の両方に内側が窪んだ湾曲面となる。回転軸取付部位１５１２は、短手方向に延びる貫通孔が形成され、その貫通孔内に丸棒状の回転軸１９が挿入され、回転軸１９の両端が突出した状態で回転軸１９が固定される。これにともない、花弁１５１は、回転軸１９と一体になって回転する。更に５つの花弁１５１のうちの一つは、図６（ｃ）に拡大して示すように、回転軸取付部位１５１２の軸方向の中央部位に凹状切り欠き部１５１３を設け、その凹状切り欠き部１５１３の部分で回転軸１９が露出するように構成する。そして、この露出する回転軸１９の部分にグロメット２０を装着し、グロメット２０と回転軸１９ひいては花弁１５１が回転軸１９の軸周りに回転する。

【0026】

一方、支持機構１５４は、図８，図９等に示すように、一端が第１の茎部１２１の上端に取り付けられ、他端が上方に外側に向けて放射状に配置される５本の支柱部１５４１と、支柱部１５４１の他端に取り付けられる軸受け部材１５４２を備える。軸受け部材１５４２は、両端に回転軸１９を挿入するための円柱状の凹部を備え、中央で折り曲げられたパイプ状からなり、その折り曲げられた中央部位で支柱部１５４１の他端に固定される。そして、各花弁１５１に取り付けた回転軸１９の両端は、それぞれ隣接する軸受け部材１５４２の凹部に挿入され、回転自在に軸受け支持される。

【0027】

上述したように花弁１５１は、根元側に取り付けた回転軸１９を中心に正逆回転する。そして各花弁１５１が起立した姿勢をとると花部１５は閉じた姿態となり、各花弁１５１が起立した姿勢から先端が外に向けて倒れた姿勢をとると花部１５は開いた姿態となる。そして、花弁１５１が倒れた際には、花弁１５１の外側面が対応する萼片１５６に接触し、それ以上に開くのを抑制する。

【0028】

また５枚の花弁１５１は、隣接する花弁１５１の側縁部位をらせん状に重なり合せるように配置する。すなわち、図５等に示すように、花弁１５１の左右の側縁部位のうち、一方は隣接する花弁１５１の上側（花部１５の内側）に位置し、他方は隣接する花弁１５１の下側（花部１５の外側）に位置する。これにより、５枚の花弁１５１は、相互に連携し合い、例えば花部１５が閉じている姿態で任意の一つの花弁１５１を開くように倒すと、その一つの花弁１５１が、側縁部位の外側で重なっている隣の花弁１５１を開く方向に付勢し、以下順に隣の花弁１５１を付勢する。これにより、一つの花弁１５１の開く動作に連動して他の４枚の花弁１５１も開く（図１３参照）。同様に、例えば花部１５が開いている姿態で任意の一つの花弁１５１を閉じるように起立させると、その一つの花弁１５１が、側縁部位の内側で重なっている隣の花弁１５１を閉じる方向に付勢し、以下順に隣の花弁１５１を付勢する。これにより、一つの花弁１５１の閉じる動作に連動して他の４枚の花弁１５１も閉じる（図１３参照）。

【0029】

そして、本実施形態では、５枚の花弁１５１のうち、凹状切り欠き部１５１３を備えて回転軸１９にグロメット２０を取り付けた花弁１５１を、当該連動の起点となる一つの花弁１５１とした。すなわち、例えば図６、図１１等に示すように、グロメット２０には第１の紐２１を掛け渡す。そして、その第１の紐２１は、第１の茎部１２１内を貫通させ、その先端側を鉢部１１内に引き出す。第１の茎部１２１内の例えば上端付近には、フリー状態で回転するローラ２４を配置し、第１の紐２１は、そのローラ２４に案内されて第１の茎部１２１内に配置される。一方、図１２等に示すように、鉢部１１内には、例えば正逆回転可能な第１駆動モータ２２が配置され、その第１駆動モータ２２に取り付けた第１駆動プーリ２３に第１の紐２１を掛け渡す。この第１駆動プーリ２３は、第１駆動モータ２２の回転に伴い正逆回転し、それに伴い第１の紐２１も正逆回転し、その回転がグロメット２０に伝わり、花弁１５１が回転軸１９を回転中心として正逆回転する。

【0030】

例えば、第１駆動モータ２２の回転に伴い第１の紐２１を時計回りに引っ張ることによりグロメット２０を備える花弁１５１が開く方向へ力が働き、他の４枚の花弁１５１もそれに連動して開花する。一方、逆に第１駆動モータ２２で第１の紐２１を反時計回りに引っ張ると、同じく花弁が連動して閉じる。このように第１駆動モータ２２を正逆回転することで、花部１５が開閉する。また、上述したように、花弁１５１は、所定角度開くと萼片１５６に接触し、それ以上開くのが抑止される。これにより、花弁１５１は、開き過ぎず、重なり合う部分が無くなることなく、花弁１５１を開閉することができる。なお、第１駆動プーリ２３は、第１駆動モータ２２の出力軸に直結してもよいが、適宜のギヤボックスその他の変速機構の出力に接続するとよい。

【0031】

図１０等に示すように、発光部１５５は、本実施形態ではＬＥＤ照明を用い、支持機構１５４の上面側の中央部位に起立設置する。ＬＥＤ照明に電気的に接続される電気コード２５は、第１の茎部１２１内を通り、第１の茎部１２１の下端から外部に引き出される。そして、その電気コード２５は、鉢部１１内の制御装置２７に接続される。

【0032】

上述したように、鉢部１１内には、電源制御回路１７と、蓄電池１８と、第１駆動モータ２２と、制御装置２７等を備える（図１２等参照）。図１２では、電源制御回路１７、蓄電池１８並びに制御装置２７を鉢部１１の外に描画しているが、実際には、図１６等に示すように鉢部１１内に配置される。

【0033】

電源制御回路１７は、昇圧コンバータその他の充電回路を備え、太陽電池モジュール１３２で発電した電力に基づき蓄電池１８を充電する。このようにして蓄電池１８に充電された電力は、第１駆動モータ２２や制御装置２７等が動作するための電源電圧として供給される。例えば室内に設置する植物型家電１０は、日中の窓から室内に入り込む太陽光を太陽電池モジュール１３２で受け、蓄電池１８に充電する。よって、ユーザは、例えば日中は植物型家電１０を日当たりのよい窓際やベランダ等に置くことにより、効率よく太陽電池モジュール１３２で太陽光発電し、その電力を鉢部１１の中の蓄電池１８に蓄えることができる。さらに、複数の葉部１３をらせん配置することで、各葉部１３に設けた太陽電池モジュール１３２は、より効率よく受光し、発電できる。本実施形態では、葉部１３に太陽電池モジュール１３２を配置したことで、あたかも植物が光合成に栄養を得ている感じを醸し出すことができ、より観葉植物らしさがでて、ユーザの親近感が増す。

【0034】

なお、本実施形態では、電源制御回路１７が蓄電池１８に充電し、制御装置２７が蓄電池１８から直接電力供給を受けるようにしているが、例えば、電源制御回路１７が充放電回路等を備え、蓄電池１８に充電しつつ、蓄電池１８に蓄えた電力や太陽電池モジュール１３２から受けた電力をそのまま制御装置２７等に電源供給するように構成するなど、各種の構成をとれる。

【0035】

制御装置２７は、例えばＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ、フラッシュメモリ、各種の周辺回路、インタフェース等を備えるマイコンを備える。制御装置２７は、電源ＯＮに伴い蓄電池１８からの電源供給がなされ動作を開始する。制御装置２７は、ＲＯＭに記録されたブートローダーによって、フラッシュメモリに記録されたＯＳとアプリケーションプログラムをＲＡＭ上に展開し、ＲＡＭ上のＯＳ及びアプリケーションプログラムを実行することで、以下に示す各種の処理を実行し、各種の機能を実現する。

【0036】

制御装置２７は、スイッチ部２６からの指示に従い、花部１５の動作を制御する。具体的には、花弁１５１を開閉させたり、発光部１５５の発光／消灯させたりする。すなわち、スイッチ部２６がＯＦＦのときは例えば図１（ａ）に示すように花部１５は閉じた姿態となり、発光部１５５も消灯する。この状態からスイッチ部２６がタッチされてＯＮになると、そのＯＮ指令を受け付けた制御装置２７は、第１駆動モータ２２を制御し、所定方向に回転させて第１の紐２１を時計回りに引っ張るように動作させる。これに伴い花弁１５１が徐々に開く。また、制御装置２７は、第１駆動モータ２２を回転動作させるとともに、発光部１５５を点灯する。これにより、発光部１５５から出謝される光は、徐々に開く花部１５から外に漏れ、更に花弁１５１が全開すると、花部１５の中央で発光部１５５が点灯した状態となり、夜間の照明器具として機能する。花弁１５１が開いている途中は、花部１５の開口面積が徐々に広くなり、発光部１５５の光が漏れ出る量が徐々に増加し、明るさが増していく。

【0037】

一方、花部１５が開き、発光部１５５が点灯している状態でスイッチ部２６がタッチされてＯＦＦ指令を受け付けた制御装置２７は、第１駆動モータ２２を上記と逆方向に回転させ、第１の紐２１を反時計回りに引っ張るように動作させる。これに伴い花弁１５１が徐々に閉じる。また、制御装置２７は、花部１５が閉じて第１駆動モータ２２の回転動作を停止させるとともに、発光部１５５を消灯する。このようにすることで、花弁１５１が閉じている動作の途中は、花部１５の開口面積が徐々に狭くなり、花部１５からの光が徐々に暗くなり、花部１５が閉じると照明も消える。

【0038】

本実施形態では、発光部１５５のＬＥＤ照明は、ＯＮ／ＯＦＦの制御で点灯時の明るさは一定にしたが、花弁１５１の開度により調光と同様の効果が発揮する。そして、本実施形態では、花部１５の開き具合により明るさが変化するので、その明るさが生命力、活力の程度とリンクし、閉じた状態から開いた状態に遷移する際には花部が徐々に力強さが増していき、逆に開いた状態から閉じた状態に遷移する際には花部の生命力が徐々に弱まっている感じを醸し出すことができ、ユーザに植物型家電１０が生きている感じを与えることができる。

【0039】

また、本実施形態では、スイッチ部２６は、ＯＮ／ＯＦＦの２値の切り替えを行うものとし、花弁１５１も全閉状態と全開状態の２つの姿勢の間を遷移し、点灯時のＬＥＤ照明の明るさも一定としたが、本発明はこれに限ることはなく、例えばスイッチ部２６に調光指示を与える機能を持たせ、点灯状態の花部１５の明るさを調整可能とするとよい。係る調光は、例えばＬＥＤ照明の明るさを変更するようにしてもよいが、上述した実施形態と同様にＬＥＤ照明の明るさを一定にし、花弁１５１の開度すなわち花部１５の開き具合を変更することで調光するとよい。例えば、花部１５が、３分咲き、５分咲き、８分咲き等にすることで明るさが変わると、花部１５の姿態と明るさの変化がリンクして風情、味わいがでるのでよい。また、そのように花弁１５１の開度にあわせてＬＥＤ照明の明るさも変化させるようにすると、花部１５の姿態の変化に対する明るさの変化を顕著に表現できるのでより好ましい。

【0040】

このように、本実施形態の植物型家電１０は、日中に太陽光発電により蓄えた電力を用いて、夜間タッチセンサーからなるスイッチ部２６に触れると電源がオンになり、花を咲かせて照明になる。そして再度タッチセンサーに触れると電源がオフになり、花を閉じ消灯する。このように照明機能が、花部１５（花弁１５１）の開閉に連動して発光部１５５の点灯／消灯を制御するようにしたので、植物型家電１０は、無機質な照明器具ではなく、趣、風情があり、生命感のある観葉植物らしさを生じるのでよい。特に、太陽光発電を行う太陽電池モジュール１３２を葉部１３に設けたため、光合成をして活力が生じる植物らしさがより高まる。さらに、本実施形態では、葉部１３以外に太陽電池モジュールを設けないため、上記の光合成の様子がより高まる。

【0041】

さらに本実施形態では、昼間に葉部１３に取り付けた太陽電池モジュール１３２を用いて太陽光発電により得られた電力を蓄電池１８に蓄電し、その蓄電した電力を用いてその日の夜間などにおいて照明機能を動作させる。よって、例えば昼間に太陽光発電を適切に行えないと、夜間に照明機能を発揮できないおそれがある。例えば、ユーザが、植物型家電１０を窓際などに移動せず、植物型家電１０を室内の奥など太陽光が充分に葉部１３に照射されない場所等に置きっぱなしにするなど放置し、手入れをしない場合には、照明として使用できない事態を発生する。一方、ユーザが植物型家電１０を昼間は窓際等に移動し、夜間は室内の適宜の位置に戻す作業を行うと、しっかり照明として機能する。このように実際の植物と同様に世話や手入れ等を手間暇かけると元気になり、放置すると枯れるなどして動作しなくなるので、本物の観葉植物を育てている感じがでるのでよい。

【0042】

上述した実施形態では、第１駆動モータ２２を鉢部１１内に配置したが、本発明はそれに限ることはなく、例えば小型のモータを花部１５の例えば萼１５３内に配置し、蓄電池１８及びまたは制御装置２７等と接続する電源供給用並びに制御用のコードを第１の茎部１２１内に介して配線するとよい。このようにすると、時計回り並びに反時計回りに移動する第１の紐２１を第１の茎部１２１内に挿入配置しなくてもよく、例えば、第１の紐２１が第１の茎部１２１内でこすれて摩耗したり、絡まったりするおそれがなくなるのでよい。

【0043】

また、花弁１５１の枚数は、本実施形態では５枚にしたが、その枚数は任意であり、多くてもよいし少なくてもよい。但し、少なすぎると、花の開きが少なくなり、多すぎると開くために必要な力が大きくなり、モータに負担がかかり消費電力も多くかかるので、実施形態のように５枚が最も好ましい。

【0044】

家電の出力機能として、上述した実施形態では、ＬＥＤ照明を用いた発光部１５５としたが、本発明はこれに限ることはなく、例えば図１４，図１５に示すように、スピーカー１５７などを用いるとよい。スピーカー１５７は、支持機構１５４の上面側の中央部位に設置する。スピーカー１５７に電気的に接続される電気コード２５は、第１の茎部１２１内を通り、第１の茎部１２１の下端から外部に引き出される。そして、その電気コード２５は、鉢部１１内の制御装置２７に接続される。

【0045】

一方、鉢部１１には、ＵＳＢジャック２９を配置する（図１６参照）。このＵＳＢジャック２９は、制御装置２７に接続されており、このＵＳＢジャック２９に、音源を保存したＵＳＢメモリを装着することで、制御装置２７がその音源を取り込み、スピーカー１５７から出力する機能を備える。またＵＳＢジャック２９は、鉢部１１の１つの側壁１１２に露出しており、ユーザは、植物型家電１０の外から、音源が入ったＵＳＢメモリ５０をＵＳＢジャック２９に着脱できる。

【0046】

係る構成のスピーカー１５７を備えた植物型家電１０は、上述した発光部１５５を備えたものと同様にスイッチ部２６のＯＮ操作に伴い、制御装置２７は、第１駆動モータ２２を動作させて花部１５を開く動作を開始するとともに、ＵＳＢメモリ５０に保存された音源をスピーカー１５７に出力する。このように、制御装置２７は、花部１５が開き始めたら音を再生する。一方、音の再生中にスイッチ部２６が押されてＯＦＦ指令を受けると、制御装置２７は第１駆動モータ２２を動作させて花部１５を閉じる動作を開始し、花部１５が完全に閉じたら消音する。

【0047】

音のボリュームは、花弁１５１の開閉動作にあわせてスピーカー１５７～出力される音量事態を変更してもよいが、例えば音量を一定にし、花弁１５１の開き加減（３分咲き、５分咲き、８分咲き等）で花部１５の外に伝わる音量が変化するようにするとよい。すなわち、花弁１５１の開き具合が小さい場合、音が花部１５の内部にこもり、外に伝わる量が制限されることでユーザは小さく聞こえ、花弁１５１の開き具合が大きくなると、花部１５の外に伝わる量も大きくなり、ユーザは大きく聞こえるようにするとよい。

【0048】

また、音源は、ＵＳＢメモリに限ることはなく、例えば、スマートフォンの端子を、ＵＳＢケーブルを介してＵＳＢジャック２９に接続し、スマートフォンから出力される音をスピーカー１５７から流すようにしてもよく、音源は各種のものを用いることができる。

【0049】

更に本実施形態では、ＵＳＢジャック２９は３個備え、そのうちの１個は上述した音源用としている。それ以外のＵＳＢジャックは、出力端子として使用し、接続した外部機器（携帯端末やラジオなどＵＳＢケーブルで繋がるもの）へ充電する機能を備えるとよい。係る機能を備えるためには、例えば、制御装置２７に放電回路を備え、その放電回路を出力端子としてのＵＳＢジャック２９に接続する。そして、制御装置２７は、係るＵＳＢジャック２９に外部機器が接続されたことを検知すると、蓄電池１８に蓄電された電力に基づき、外部機器に対して電力供給をする。これにより、例えば、非常時の充電用として使用できる。

【0050】

本実施形態では、鉢部１１の側面に扉部１１３を設け、扉部１１３を開くことで、鉢部１１内に実装した機器類が露出する。これにより、機器類の点検や調整並びに修理等が行えるようにしている。さらに、本実施形態では、ＵＳＢジャック２９は、鉢部１１の側壁１１２に露出させるようにしたが、鉢部１１の内部に配置し、鉢部１１の側面に設けた扉部１１３を開けるとＵＳＢジャック２９が露出し、ＵＳＢメモリ５０や外部機器を装着できるようにしてもよい。このようにすると、使用中においてＵＳＢメモリ５０が鉢部１１の外に突出していないため、誤ってＵＳＢメモリ５０に触れて損傷等するおそれがないのでよい。

【0051】

また昨今、コミュニケーションをとれる人型ロボットや動物型ロボットが家庭内に提供され、癒やし効果を発揮することが行われているが、動物が苦手で、どちらかというと植物のほうが好きな人もいる。例えば毎日植物に水をやり、話しかけ、植物とのコミュニケーションを楽しむ人にとって、例えば配置をこまめに移動するなど世話が必要な植物型家電１０は好ましい。

【0052】

さらに、単に場所の移動だけではなく、手間暇をかけて世話をするコミュニケーションをとるための機能として、水やり行為に近似させた光シャワーをかける機能を備えるとよい。すなわち、この実施形態では、人が世話をすることにより、より発電力をアップできる仕組みを構築している。

【0053】

すなわち、図１７に示すように、例えばシャワーヘッド３０に発光部３１を実装する。シャワーヘッド３０の根元側には、ホースに見立てた電源ケーブル３３の一端を接続し、その一端は発光部３１に接続され、導通する。一方、電源ケーブル３３の他端にはプラグ３４を取り付ける。このプラグ３４をコンセントに挿入することで、発光部３１に通電可能な状態となり、シャワーヘッド３０に設けたスイッチ（図示省略）を操作して電源をＯＮにすることで、発光部３１は点灯する。

【0054】

発光部３１は、例えば蛍光灯や白熱灯などの光量が大きい照明や、紫外線ランプなどを用いるとよい。光量が大きいとは、例えば太陽電池モジュール１３２による発電が行える光量とするとよい。さらに発光部３１は、例えば、ユーザが視認可能な所定の色を発するようにするとよい。このように所定の色を発することで、ユーザは、葉部１３が、光のシャワーを浴びていることが直感的に理解できるのでよい。所定の色の光は、シャワーヘッド３０の発光部３１から出射させる全ての光が色を有している必要はなく、例えば、一本或いは複数本のレーザー光等をあわせて出力し、所定本数の光線が葉部１３に照射されるようにすることで、その他の無色透明の発電用の光が太陽電池モジュール１３２に照射されていることを体感できる。

【0055】

そして、図１７（ａ）に示すように、ユーザ６０は、シャワーヘッド３０の発光部３１を点灯させた状態で、発光部３１からの光を太陽電池モジュール１３２に照射する。このように発光部３１を備えたシャワーヘッド３０を用いて光のシャワーを太陽電池モジュール１３２に浴びせることにより、発電量がアップし、蓄えられる電力が増える。よって、例えば照明やスピーカーの稼働時間を増すことができる。また、図１７に示すように複数の花部１５を備え、その複数の花部１５に実装した照明やスピーカーを同時に稼働させることができる。

【0056】

また、制御装置２７は、植物型家電１０に対するユーザの世話のかけ方に応じて、電源ＯＮ時の動作を変える機能を備えるとよく、世話を掛けるほど、例えば観葉植物が元気になる状態を表すようにするとよい。元気になる状態は、例えば花部１５の開き具合を変えるとよい。例えば、光シャワーによる世話を行わない場合、花部１５の開き具合を例えば３分咲きや５分咲きなどにし、光シャワーによる世話を適度に行っている場合、８分咲きや満開等にするとよい。光シャワーによる世話を行っているか否かや、世話を行っている程度は、例えば蓄電池１８の充電容量や容量の変移に基づいて簡易的に推定し判断してもよい。例えば、充電容量が大きい場合には、光シャワーを併用してしっかり世話を行っていると判断する。また、例えば、個々の葉部１３に設けた太陽電池モジュール１３２の発電量を記録し、特定の太陽電池モジュールの発電量が大きい場合には、光シャワーによる世話を行っていると判断し、係る状態の継続時間の累積に基づき、世話の程度を判断するとよい。太陽光は各葉部１３の太陽電池モジュール１３２に比較的均等に照射されるため、個々の太陽電池モジュール１３２の発電量のばらつきも小さい。一方、光シャワーは、一部の太陽電池モジュール１３２に照射されるため、照射されている太陽電池モジュールの発電量は、太陽光に基づくベース部分に光シャワーによる発電量が加算されたものとなる。よって、全ての太陽電池モジュール１３２の発電量が一定の範囲内にある場合には光シャワーによる世話が行われていないと判断する。一方、一部の太陽電池モジュールの発電量が大きい場合、制御装置２７は、光シャワーによる世話による発電が行われていると判断する。そして、制御装置２７は、世話が行われている時間を積算し、世話の程度を求めるとよい。

【0057】

また、本実施形態では、図１７（ａ）に示すように基本はユーザ６０が光シャワーのシャワーヘッド３０を手に持って使うが、例えば図１８に示すように、室内の壁３７に設置したフック３８にシャワーヘッド３０を取り付け、壁掛けの態様で光シャワーを植物型家電１０の葉部１３の太陽電池モジュール１３２に浴びさせるようにしてもよい。このようにすると、手が使えない時も世話が可能となる。

【0058】

この実施形態では、咲く花の数や開き具合（５分咲き・８分咲き）が変わることにより、世話をした時間分が反映され、コミュニケーションが取れていることを実感できる。一方、実際の植物では、水やりをしすぎるなど世話をしすぎると、植物が弱ることがある。そこで、係る状況を植物型家電１０でも再現し、例えば所定期間中における光シャワーによる発電が行われている時間や、光シャワーによる発電量に基づき、例えばしきい値処理を行い、しきい値を超えた場合には、制御装置２７は、スイッチ部２６によりＯＮ操作されて照明を付けたり音を流したりするための制御を行う際に、観葉植物が元気がなくなる姿態になるように制御するとよい。この元気がなくなる姿態は、例えば、花の開き具合を調整し、例えば、通常は満開（充電状況に応じて５分咲き・８分咲きを採用してもよい）とした場合には、通常よりも開き具合を小さくする（例えば３分咲き）とよい。この場合に、全く開かないと、故障したのかとの疑義を生じさせるおそれがあるので、少し開くようにするとよい。

【0059】

また、図１７に示すように、花部１５を複数備えた植物型家電１０では、世話のしすぎに伴う姿態の変化は、咲く花の数を少なくしてもよいが、複数の花は、開き具合は同じの方がよいので、花部１５を複数備える場合には、開き具合を同じにして適宜調整するとよい。

【0060】

世話のしすぎの判断は、上述した例では、光シャワーに基づく充電の状況（充電時間や、発電量等）に基づいて行うようにしたが、例えば蓄電池１８の状況から過充電状態か否かにより判断するようにしてもよい。このように蓄電池１８の残容量に基づいて判断すると、判断制御が簡易に行える。また、実際の水やりのしすぎによる枯れは、鉢の中の水分量が多いことに伴う根腐れ等に起因することから、この水分量が多いことが過充電とマッチするのでよい。

【0061】

また、上述したように光シャワーにより世話をしすぎた場合に、例えば図示省略するリセットボタンを設け、そのリセットボタンを押すことで次回から通常の動作を行えるようにしてもよいが、例えば所定期間（例えば一日）は光シャワーによる水やり行為を停止するなど、世話をしないことで、正常な動作を行うようにするとよい。

【0062】

また上述した実施形態では、光照射手段としてシャワーヘッドの形態を模した光シャワーを用いて構成したが、じょうろその他の水まきに使用する器具、機材の外観を模したものを適用するとよい。

【0063】

図１９から図２１はさらに別の実施形態を示している。本実施形態では、花部１５を取り付ける第１の茎部１２１の上方区間側の湾曲の程度を調整可能にし、花首の角度を変えることで花部１５の角度を変更可能にした。例えば植物がしおれると、花首が垂れて花部が下を向くことがあり、一方、植物に水をしっかりあげて元気になると花首が立ち、花部も上を向く現象が生じる。本実施形態では、係る現象を再現し、植物型家電１０が生きている感じを醸し出し、さらに、ユーザの世話の程度に応じてその姿態を変化させることで、コミュニケーションを取っている感じを与えることができるようにした。

【0064】

例えば、第１の茎部１２１を、下端側から大部分を構成する本体部分となる第１チューブ１２１１と、その第１チューブ１２１１の上端に連結する可撓性を有する第２チューブ１２１２と、その第２チューブ１２１２の上端に連結する直管状の第３チューブ１２１３を有するように構成する。第１チューブ１２１１と第３チューブ１２１３は、相対的に剛性を有し、その形状を維持する。第１チューブ１２１１と第２チューブ１２１２と第３チューブ１２１３は、それぞれ両端開口しており、全体で一本のつながった管状となり、花弁１５１を開閉するための第１の紐２１は、内部を通り、その先端が第１駆動モータ２２側の第１駆動プーリ２３に連携され、第１駆動モータ２２の回転に伴い花弁１５１は開閉する。

【0065】

本実施形態では、第２チューブ１２１２が可撓性を有している。図示の例ではアルミニウム製の蛇腹状のチューブとし、形状から可撓するようにしたが、例えばゴムや樹脂など材質の性能により可撓するようにしてもよい。このように第２チューブ１２１２の湾曲する角度等を変更可能としているため、当該角度等を変えることで、第３チューブ１２１３ひいてはその第３チューブ１２１３に取り付けられた花部１５の角度を変更可能にする。

【0066】

花首の上下、つまり第２チューブ１２１２の角度を変える機構は、第１の茎部１２１の中の第２の紐４１で制御するようにした。すなわち、第２の紐４１の一端を紐止めにより第３チューブ１２１３に固定し、第２の紐４１の他端を第１の茎部１２１から外部に引き出し、鉢部１１内の第２駆動モータ４２により回転する第２駆動プーリ４３に取り付ける。そして、可撓性を有する第２チューブ１２１２は、花部１５の自重により、第３チューブ１２１３が下降移動する方向に付勢されており、常時その上端側が垂れる方向に付勢される。そして、その第２チューブ１２１２の湾曲の程度すなわち花首（例えば第２チューブ１２１２の部分）ひいては花部１５の角度は、第２の紐４１によりつながる第２駆動プーリ４３の回転角度位置とのバランスにより決まる。よって、例えば図２１（ｂ）に示すように、花首が下向き３０度が基準姿勢になるように第２の紐４１の長さが調整されている状態において、第２駆動モータ４２を所定方向に回転させると、それに伴い第２駆動プーリ４３も回転し、第２駆動プーリ４３に巻き取られていた第２の紐４１が繰り出され、第２チューブ１２１２の湾曲の程度が大きくなり花首が例えば下向き６０度に遷移する（図２１（ａ）参照）。一方、基準姿勢から第２駆動モータ４２が上記と逆方向に回転すると、第２の紐４１を巻き取り、例えば基本姿勢から７５度持ち上がると花首は上向き４５度に遷移する（図２１（ｃ）参照）。

【0067】

このように、第２駆動モータ４２により第２の紐４１の先端を引っ張ると花首が上がり、第２の紐４１を緩めると花首が下がる構成を備えたため、制御装置２７は、花部１５に実装した出力機能（照明、スピーカー等）のＯＮ／ＯＦＦ、花部１５の開閉動作に加え、花首の上下の制御を行う機能を備える。すなわち、例えばスイッチ部２６のタッチセンサーに触れて電源がオンになると、制御装置２７は、第２駆動モータ４２を動作させ、３０度下向きの基準姿勢の花首が７５度上がって花部１５を上向きの姿勢にし、次いで、第１駆動モータ２２の動作を制御し、花弁１５１を開くとともに発光部１５５を点灯する。これにより、照明として機能する。そして、このように発光部１５５が点灯している状態でスイッチ部２６が再度タッチされると、電源をオフにする処理を行う。すなわち、制御装置２７は、第１駆動モータ２２を上記と逆方向に回転させて花弁１５１を閉じ、完全に閉じた状態になると発光部１５５を消灯する。その後、第２駆動モータ４２を上記と逆方向に回転させて花首を垂れさせて元通りの３０度下に向ける。

【0068】

さらにこのように花首の上下を行う機構を、人が世話をしすぎた場合の観葉植物が元気がなくなる姿態に利用するとよい。すなわち、電源がＯＦＦで図２１（ｂ）に示す基本姿勢にあるとき、スイッチ部２６がタッチされて電源ＯＮ指令を受け付けると、制御装置２７は、蓄電池１８の充電状態及びまたは光シャワーの使用実績等に基づきユーザが世話をしすぎていないかを判断し、例えば世話をしすぎの場合には、第２駆動モータ４２を動作させ、３０度下向きの花首がさらに６０度まで下向きになる制御を行う一方、花弁１５１は動かずに花は咲かないとともに発光部１５５の点灯も行わない制御にするとよい。このようにすると、世話をしすぎて枯れたり弱ったりしている感じを適切に表すことができ、ユーザも親近感を覚える。また、図２１（ａ）の状態では、発光部１５５は動作しないようにするとよい。世話をしすぎた場合、花部１５が閉じて消灯したままだと、故障と誤判定してしま可能性があるが、本実施形態では、花首が動くのでかかる問題はない。

【0069】

上述した説明では、発光部１５５に適用した例を示したが、発光部１５５に換えてスピーカーに適用した場合も同様に行える。なおその他の構成並びに作用効果は上述した各実施形態と同様のため、対応する部材に同一符号を付しその詳細な説明を省略する。

【0070】

以上、本発明の様々な側面を実施形態並びに変形例を用いて説明してきたが、これらの実施形態や説明は、本発明の範囲を制限する目的でなされたものではなく、本発明の理解に資するために提供されたものであることを付言しておく。本発明の範囲は、明細書に明示的に説明された構成や製法に限定されるものではなく、本明細書に開示される本発明の様々な側面の組み合わせをも、その範囲に含むものである。本発明のうち、特許を受けようとする構成を、添付の特許請求の範囲に特定したが、現在の処は特許請求の範囲に特定されていない構成であっても、本明細書に開示される構成を、将来的に特許請求する可能性があることを、念のために申し述べる。

【符号の説明】

【0071】

１０ ：植物型家電
１１ ：鉢部
１２ ：茎部
１２１ ：第１の茎部
１２１１ ：第１チューブ
１２１２ ：第２チューブ
１２１３ ：第３チューブ
１２２ ：第２の茎部
１２３ ：第３の茎部
１３ ：葉部
１３２ ：太陽電池モジュール
１５ ：花部
１５１ ：花弁
１５２ ：花冠
１５３ ：萼
１５４ ：支持機構
１５５ ：発光部
１５６ ：萼片
１５７ ：スピーカー
１６ ：電気コード
１７ ：電源制御回路
１８ ：蓄電池
１９ ：回転軸
２０ ：グロメット
２１ ：第１の紐
２２ ：第１駆動モータ
２３ ：第１駆動プーリ
２６ ：スイッチ部
２７ ：制御装置
２９ ：ＵＳＢジャック
３０ ：シャワーヘッド
３１ ：発光部
３３ ：電源ケーブル
４１ ：第２の紐
４２ ：第２駆動モータ
４３ ：第２駆動プーリ

【要約】      （修正有）

【課題】人工の植物でありながら、生きている感じを発揮することができる植物型家電を提供する。
【解決手段】室内に設置される植物型家電であって、鉢部１１と、鉢部の上面から上方に向けて延びる茎部１２と、その茎部に取り付けられた葉部１３と花部１５を備える。葉部は太陽電池モジュール１３２を有する。鉢部には、太陽電池モジュールで発電した電力を蓄える蓄電池１８を有し、花部は、蓄電池に蓄えられた電力を用いて開閉する複数枚の花弁１５１と、その花弁の内部に配置され蓄電池に蓄えられた電力を用いて発光する発光部１５５を備える。制御装置は、花弁の開閉を制御するとともに、花弁が開いた状態で発光部が点灯し、花弁が閉じた状態で消灯するように制御する。
【選択図】図２

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】