(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-07-13
(45)【発行日】2022-07-22
(54)【発明の名称】サーバ、情報提供方法およびプログラム
(51)【国際特許分類】
G06Q 30/06 20120101AFI20220714BHJP
【ＦＩ】
G06Q30/06
【請求項の数】
4
(21)【出願番号】P 2018115341
(22)【出願日】2018-06-18
(65)【公開番号】P2019219800
(43)【公開日】2019-12-26
【審査請求日】2021-06-11
(73)【特許権者】
【識別番号】000000376
【氏名又は名称】オリンパス株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002147
【氏名又は名称】特許業務法人酒井国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】新谷 浩一
(72)【発明者】
【氏名】谷 憲
(72)【発明者】
【氏名】佐藤 明伸
(72)【発明者】
【氏名】冨澤 将臣
(72)【発明者】
【氏名】長 和彦
(72)【発明者】
【氏名】野中 修
【審査官】梅岡 信幸
(56)【参考文献】
【文献】特開平１１－１１０４６０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－０３５７３２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１７－１０２８４９（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
情報機器と通信することができるサーバであって、前記情報機器のユーザを識別する識別情報と、前記情報機器のユーザが利用可能な複数の対象機器と、前記複数の対象機器の各々の機能に関する機能情報を対応付けた情報を記録する記録部と、
前記対象機器の機能に関する対象機器機能情報に基づいて、前記情報機器のユーザのニーズを満たすことができる前記対象機器を検索した検索結果をレコメンド情報として生成するレコメンド生成部と、
を備え 、
前記レコメンド生成部は、前記情報機器のユーザのニーズを満たすことができる前記対象機器に付随するアクセサリに関するアクセサリ情報および試薬に関する試薬情報の各々を前記レコメンド情報として生成する サーバ。
【請求項2】
前記ニーズは、前記情報機器を介して画像、テキストおよび機器のいずれかを指定することによって入力された情報である請求項１に記載のサーバ。
【請求項3】
情報機器と通信することができるサーバが実行する情報提供方法であって、前記情報機器のユーザを識別する識別情報と、前記情報機器のユーザが利用可能な複数の対象機器と、前記複数の対象機器の各々の機能に関する機能情報を対応付けた情報を記録する記録部が記録する前記対象機器の機能に関する対象機器機能情報に基づいて、前記情報機器のユーザのニーズを満たすことができる前記対象機器を検索した検索結果をレコメンド情報として生成するレコメンド生成ステップと、
を含 み、
前記レコメンド生成ステップは、前記情報機器のユーザのニーズを満たすことができる前記対象機器に付随するアクセサリに関するアクセサリ情報および試薬に関する試薬情報の各々を前記レコメンド情報として生成する 情報提供方法。
【請求項4】
情報機器と通信することができるサーバに、前記情報機器のユーザを識別する識別情報と、前記情報機器のユーザが利用可能な複数の対象機器と、前記複数の対象機器の各々の機能に関する機能情報を対応付けた情報を記録する記録部が記録する前記対象機器の機能に関する対象機器機能情報に基づいて、前記情報機器のユーザのニーズを満たすことができる前記対象機器を検索した検索結果をレコメンド情報として生成するレコメンド生成ステップと、
を実行させ、
前記レコメンド生成ステップは、前記情報機器のユーザのニーズを満たすことができる前記対象機器に付随するアクセサリに関するアクセサリ情報および試薬に関する試薬情報の各々を前記レコメンド情報として生成する プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、サーバ、被写体を撮像して該被写体の画像データを生成する情報機器、情報提供方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
近年、ネットワークを経由することによって買い手側コンピュータと売り手側コンピュータとを接続して取引を行うことによって、企業内の遊休品を流通させる技術が知られている（例えば特許文献１を参照）。この技術では、企業内の遊休品を効果的な再利用を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２００３－２８１４０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、上述した特許文献１では、機材の有無しかわからず、ユーザの目的を考慮していない点が問題点であった。
【0005】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、煩雑な作業を行うことなく、ユーザの目的に応じた機器を有効に活用することができるサーバ、情報機器、情報提供方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本開示に係るサーバは、情報機器と通信することができるサーバであって、前記情報機器のユーザを識別する識別情報と、前記情報機器のユーザが利用可能な複数の対象機器と、前記複数の対象機器の各々の機能に関する機能情報を対応付けた情報を記録する記録部と、前記対象機器の機能に関する対象機器機能情報に基づいて、前記情報機器のユーザのニーズを満たすことができる前記対象機器を検索した検索結果をレコメンド情報として生成するレコメンド生成部と、を備える。
【0007】
また、本開示に係るサーバは、上記開示において、前記ニーズは、前記情報機器を介して画像、テキストおよび機器のいずれかを指定することによって入力された情報である。
【0008】
また、本開示に係るサーバは、上記開示において、前記レコメンド生成部は、前記情報機器のユーザのニーズを満たすことができる前記対象機器に付随するアクセサリに関するアクセサリ情報および試薬に関する試薬情報の各々を前記レコメンド情報として生成する。
【0009】
また、本開示に係るサーバは、上記開示において、前記レコメンド生成部は、前記情報機器から所定の観察対象を観察するために新規な機器を購入またはレンタルを申請する申請信号が入力された場合、前記機器に代えて前記情報機器のユーザが利用することができる利用機器に関する利用機器情報と、前記利用機器の使用時の制約に関する制約情報と、を含む情報を前記レコメンド情報として生成する。
【0010】
また、本開示に係るサーバは、上記開示において、前記記録部は、前記情報機器のユーザを識別する識別情報と、前記情報機器のユーザが所有する複数の所有機器と、前記複数の所有機器の各々の機能に関する所有機器機能情報と、前記複数の所有機器の各々の性能に関する所有機器性能情報と、を対応付けた所有機器情報をさらに記録し、前記レコメンド生成部は、前記機器の機能に関する機器機能情報と前記機器の性能に関する機器性能情報とに基づいて、前記機器に代えて、前記観察対象の観察を行うことができる前記所有機器を前記利用機器として前記所有機器情報から検索した検索結果を前記レコメンド情報として生成する。
【0011】
また、本開示に係るサーバは、上記開示において、前記レコメンド生成部は、前記所有機器の前記所有機器機能情報と前記所有機器性能情報とに基づいて、前記所有機器と前記機器との機能差および性能差を前記制約情報として生成することを特徴とする。
【0012】
また、本開示に係るサーバは、上記開示において、前記レコメンド生成部は、前記機器の機能に関する機器機能情報と前記機器の性能に関する機器性能情報と、に基づいて、前記機器に代えて、前記観察対象の観察を行うことができる前記所有機器を前記利用機器として前記所有機器情報から検索する検索部と、前記検索部が前記所有機器情報から前記所有機器を検索できたか否かを判定する判定部と、前記判定部によって前記検索部が前記所有機器を検索できたと判定された場合、前記機器に代えて、前記検索部が検索した前記所有機器を前記利用機器とする前記利用機器情報を前記レコメンド情報として生成する機器情報生成部と、前記所有機器の前記所有機器機能情報と前記所有機器性能情報とに基づいて、前記所有機器の前記制約情報を前記レコメンド情報として生成する制約情報生成部と、を有する。
【0013】
また、本開示に係るサーバは、上記開示において、前記制約情報生成部は、前記所有機器の前記所有機器機能情報と前記所有機器性能情報とに基づいて、前記所有機器と前記機器との機能差および性能差を前記制約情報として生成する。
【0014】
また、本開示に係るサーバは、上記開示において、前記情報機器のユーザと関係する関係者が所有する複数の関係者機器と、前記複数の関係者機器の各々の機能に関する関係者機器機能情報と、前記複数の関係者機器の各々の性能に関する関係者機器性能情報と、を対応付けた関係者機器情報を記録する関係者機器情報記録部をさらに備え、前記検索部は、前記所有機器情報から前記所有機器を検索できない場合、前記関係者機器機能情報と、前記関係者機器性能情報とに基づいて、前記観察対象の観察を行うことができる前記関係者機器を前記関係者機器情報から検索し、前記判定部は、前記検索部が前記関係者機器情報から前記関係者機器を検索できたか否かを判定し、前記機器情報生成部は、前記判定部によって前記検索部が前記関係者機器を検索できたと判定された場合、前記機器に代えて、前記検索部が検索した前記関係者機器を前記利用機器とする前記利用機器情報を生成し、前記制約情報生成部は、前記関係者機器の前記関係者機器機能情報と前記関係者機器性能情報とに基づいて、前記関係者機器の前記制約情報を生成する。
【0015】
また、本開示に係るサーバは、上記開示において、前記検索部は、前記機器機能情報と、前記機器性能情報と、前記関係者機器機能情報と、前記関係者機器性能情報と、に基づいて、前記機器に代えて、前記所有機器と前記関係者機器との組み合わせによって前記観察対象の観察を行うことができる前記所有機器および前記関係者機器を検索する。
【0016】
また、本開示に係るサーバは、上記開示において、複数の観察対象の各々を撮像した複数の観察画像と、前記複数の観察対象の各々を観察した観察時における機器に関する複数の機器情報と、を対応付けた観察機器情報を記録する管理画像情報記録部をさらに備え、前記レコメンド生成部は、前記複数の観察画像のいずれかを選択する選択信号を前記情報機器から受信した場合、前記選択信号で選択された前記観察画像の観察時における前記機器に関する前記機器情報および前記機器の購入またはレンタルを促す販売促進情報を前記レコメンド情報として生成する。
【0017】
また、本開示に係るサーバは、上記開示において、前記レコメンド生成部は、前記機器に付随するアクセサリに関するアクセサリ情報および試薬に関する試薬情報の各々を前記レコメンド情報として生成する。
【0018】
また、本開示に係るサーバは、上記開示において、前記レコメンド生成部は、病気、術式、性別および年齢のいずれかにおいて最適な前記機器情報を前記レコメンド情報として生成する。
【0019】
また、本開示に係るサーバは、上記開示において、複数の論文の各々に関する複数の論文情報と、前記複数の論文で用いられた機器に関する複数の機器情報と、を対応付けた論文機器情報を記録する論文機器情報記録部をさらに備え、前記レコメンド生成部は、前記情報機器から前記複数の論文のいずれかを選択する選択信号を前記情報機器から受信した場合、前記選択信号で選択された論文で用いられた前記機器に関する論文機器情報および前記機器の購入またはレンタルを促す販売促進情報を前記レコメンド情報として生成する。
【0020】
また、本開示に係る情報機器は、サーバと通信することができる情報機器であって、所定の観察対象を観察するためのニーズを送信し、かつ、前記サーバから当該情報機器のユーザのニーズを満たすことができる対象機器を検索した検索結果をレコメンド情報として受信する通信部と、前記レコメンド情報を表示する表示部と、を備える。
【0021】
また、本開示に係る情報提供方法は、情報機器と通信することができるサーバが実行する情報提供方法であって、前記情報機器のユーザを識別する識別情報と、前記情報機器のユーザが利用可能な複数の対象機器と、前記複数の対象機器の各々の機能に関する機能情報を対応付けた情報を記録する記録部が記録する前記対象機器の機能に関する対象機器機能情報に基づいて、前記情報機器のユーザのニーズを満たすことができる前記対象機器を検索した検索結果をレコメンド情報として生成するレコメンド生成ステップと、を含む。
【0022】
また、本開示に係るプログラムは、情報機器と通信することができるサーバに、前記情報機器のユーザを識別する識別情報と、前記情報機器のユーザが利用可能な複数の対象機器と、前記複数の対象機器の各々の機能に関する機能情報を対応付けた情報を記録する記録部が記録する前記対象機器の機能に関する対象機器機能情報に基づいて、前記情報機器のユーザのニーズを満たすことができる前記対象機器を検索した検索結果をレコメンド情報として生成するレコメンド生成ステップと、を実行させる。
【発明の効果】
【0023】
本開示によれば、ユーザの目的とする行為をするために適した機器を迅速、かつ有効に活用することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【0024】
【発明を実施するための形態】
【0025】
以下、本開示を実施するための形態を図面とともに詳細に説明する。なお、以下の実施の形態により本開示が限定されるものではない。また、以下の説明において参照する各図は、本開示の内容を理解でき得る程度に形状、大きさ、および位置関係を概略的に示してあるに過ぎない。即ち、本開示は、各図で例示された形状、大きさおよび位置関係のみに限定されるものではない。さらに、以下の説明では、ユーザが行いたい行為に相応しい機器を例示するが、例えば、情報機器として携帯電話を例に説明するが、携帯電話以外にも、タブレット型端末装置およびパーソナルコンピュータ等を適用することができる。さらに、キャプチャー装置の例として撮像装置を例に説明するが、撮像装置以外にも、タブレット型端末装置、カムコーダ、撮影機能付きＩＣレコーダ、ビデオマイクロスコープや生物顕微鏡等の顕微鏡、工業用または医療用の内視鏡、超音波スコープおよび電気メス等処置具であっても適用することができる。特に、ユーザが行いたい行為が、観察や撮影など、画像がらみの場合は、このような行為をしたいという文章などを入力しても良いが、お手本画像などを例示することによって、ユーザのニーズは簡単に入力することができるので、ここでは、そのような例を詳しく説明する。お手本画像がない場合は、テキスト入力で検索された画像を代用して入力してもよい。何かお手本となる絵日記やレポート（ここでは論文等を想定）などを指定、入力して、ユーザがニーズを入力可能としてもよい。
【0026】
図１は、本開示の一実施の形態に係る情報提供システムの概要を示す模式図である。図１に示す情報提供システム１は、ユーザが所有する情報機器２０と、ユーザが所有するキャプチャー装置３０等を含む所有機器群３Ｇと、ユーザに関係する関連施設（例えば所属する研究所、大学および企業）が所有する内視鏡や撮像装置等のキャプチャー装置４０等を含む関係者所有機器群４Ｇと、サーバ５０と、サーバ６０と、を備える。情報提供システム１は、情報機器２０およびキャプチャー装置３０の各々が所定の通信規格に従って双方向に通信することができる。さらに、情報提供システム１は、情報機器２０およびキャプチャー装置３０の各々がネットワーク（図示せず）を経由してサーバ５０と所定の通信規格に従って双方向に通信することができる。
【0027】
〔情報機器の構成〕
まず、情報機器２０の構成について説明する。図２は、情報機器２０の機能構成を示すブロック図である。
まず、情報機器２０の構成について説明する。図２は、情報機器２０の機能構成を示すブロック図である。
【0028】
図２に示す情報機器２０は、撮像部２１と、表示部２２と、操作部２３と、通信部２４と、記録部２５と、情報制御部２６と、を備える。
【0029】
撮像部２１は、情報制御部２６の制御のもと、被写体を撮像することによって画像データを生成し、この画像データを情報制御部２６へ出力する。撮像部２１は、１または複数のレンズで構成された光学系、光学系が集光した被写体像を受光することによって画像データを生成するＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）のイメージセンサおよびＡ／Ｄ変換回路等のロジック回路等を用いて構成される。
【0030】
表示部２２は、情報制御部２６の制御のもと、情報機器２０に関する各種情報を表示する。表示部２２は、例えば液晶や有機ＥＬ（Electro Luminescence）等の表示パネル等を用いて構成される。
【0031】
操作部２３は、情報機器２０に関する各種操作を受け付け、この受け付けた操作に応じた信号を情報制御部２６へ出力する。操作部２３は、タッチパネル、スイッチおよびボタン等を用いて構成される。
【0032】
通信部２４は、情報制御部２６の制御のもと、所定の通信規格に従って情報制御部２６から入力された各種データや信号をサーバ５０へ送信するとともに、サーバ５０から受信した各種データや信号を情報制御部２６へ出力する。通信部２４は、例えば通信モジュール等を用いて構成される。
【0033】
記録部２５は、揮発性メモリや不揮発性メモリ等を用いて構成される。記録部２５は、情報機器２０が実行する各種のプログラムを記録するプログラム情報記録部２５１と、情報機器２０を識別する機器識別情報（例えば機器ＩＤやＭＡＣアドレス等）を記録する識別情報記録部２５２と、を有する。
【0034】
情報制御部２６は、情報機器２０を構成する各部を統括的に制御する。情報制御部２６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）およびＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等を用いて構成される。
【0035】
〔キャプチャー装置の構成〕
次に、キャプチャー装置３０の構成について説明する。図３は、キャプチャー装置３０の機能構成を示すブロック図である。なお、以下においては、キャプチャー装置３０は、デジタルスチイルカメラ等の撮像装置を例に説明するが、これに限定されることなく、例えば生物顕微鏡や工業顕微鏡等の顕微鏡および内視鏡等であっても適宜適用することができる。
次に、キャプチャー装置３０の構成について説明する。図３は、キャプチャー装置３０の機能構成を示すブロック図である。なお、以下においては、キャプチャー装置３０は、デジタルスチイルカメラ等の撮像装置を例に説明するが、これに限定されることなく、例えば生物顕微鏡や工業顕微鏡等の顕微鏡および内視鏡等であっても適宜適用することができる。
【0036】
図３に示すように、キャプチャー装置３０は、情報取得部３１と、表示部３２と、操作部３３と、第１通信部３４と、第２通信部３５と、第３通信部３６と、記録部３７と、キャプチャー制御部３８と、を有する。
【0037】
情報取得部３１は、被写体を撮像することによって画像データを生成し、この画像データをキャプチャー制御部３８へ出力する。情報取得部３１は、例えば１または複数のレンズで構成された光学系、および光学系が結像した被写体像を受光することによって画像データを生成するＣＣＤやＣＭＯＳ等のイメージセンサを用いて構成される。なお、キャプチャー装置３０が顕微鏡の場合、光学系に代えて、対物レンズ等が用いられる。
【0038】
表示部３２は、キャプチャー制御部３８の制御のもと、キャプチャー装置３０に関する各種情報を表示する。表示部３２は、液晶や有機ＥＬ等の表示パネル等を用いて構成される。
【0039】
操作部３３は、キャプチャー装置３０に関する各種操作を受け付け、この受け付けた操作に応じた信号をキャプチャー制御部３８へ出力する。操作部３３は、タッチ羽寝ウル、スイッチおよびボタン等を用いて構成される。
【0040】
第１通信部３４は、キャプチャー制御部３８の制御のもと、情報機器２０との間で通信に必要な信号を含む各種データの無線通信を所定のプロトコルに従って行う。第１通信部３４は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を採用している。なお、第１通信部３４は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信の他、赤外線通信（IrDA（Infrared Data Association））等、他の通信を採用しても構わない。例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの場合、機器の役割としては、近距離の一対一関係のマスター、スレーブの関係となり、概略接続処理としては、マスターが、所望のスレーブを検索し接続を行うため、問い合わせと応答の関係だけで通信が成り立ち、簡便である。つまり、大まかな接続シーケンスとしては、まず、マスターは、スレーブ機器が存在するかの問い合わせ（Ｉｎｑｕｉｒｙ）を行う。続いて、スレーブは、マスターからの問い合わせ（Ｉｎｑｕｉｒｙ）に対し、応答を返す。その後、マスターは、応答があったスレーブのうち、所望のスレーブと接続する。ただし、データ通信は、マスターからのデータ送受信指示により、データ送受信を行い、マスターが許可しないとデータ送受信できない。
【0041】
第２通信部３５は、キャプチャー制御部３８の制御のもと、情報機器２０との間で通信に必要な信号を含む各種データの無線通信を所定のプロトコルに従って行う。第２通信部３５は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ（登録商標）通信（以下、単に「ＢＬＥ通信」という）を採用している。
【0042】
第３通信部３６は、キャプチャー制御部３８の制御のもと、ネットワークを経由することによって外部のサーバ５０との間で通信に必要な信号を含む各種データの無線通信を所定のプロトコルに従って行う。第３通信部３６は、Ｗｉ-Ｆｉ（Wireless Fidelity）（登録商標）通信を採用している。例えば、Ｗｉ-Ｆｉの場合、ローカルネットワークを想定し、機器の役割として、アクセスポイント、ステーションの関係があり、概略の接続処理としては、アクセスポイントが構築している無線ネットワークに、ステーションが接続する関係となる。大まかな接続シーケンスとしては、まず、アクセスポイントは、無線ネットワークを構築し、自分のネットワーク識別子(ＳＳＩＤ)を報知する。続いて、ステーションは、報知されているネットワーク識別子(ＳＳＩＤ)を検索し、所望のネットワーク(アクセスポイント)に接続する。多くの機器とのネットワークを想定するので、カバー範囲も広く、干渉の問題を考慮しながら厳密な識別ステップを踏むことになる。このため、接続確立に時間がかかることがある。ただし、データ通信は、アクセスポイント、ステーションそれぞれのタイミングでデータの送受信がすることができる。なお、第３通信部３６は、Ｗｉ-Ｆｉ（Wireless Fidelity）以外に、４Ｇ無線を利用した通信を採用してもよい。もちろん、第３通信部３６は、３Ｇ無線を利用した通信、５Ｇ無線を利用した通信およびＷｉＭＡＸ（Worldwide Interoperability for Microwave Access）通信等、他の通信を採用しても構わない。
【0043】
記録部３７は、揮発性メモリおよび不揮発性メモリ等を用いて構成される。記録部３７は、キャプチャー装置３０が実行するプログラムを記録するプログラム情報記録部３７１と、キャプチャー装置３０の機能情報を記録する機能情報記録部３７２と、キャプチャー装置３０の性能情報を記録する性能情報記録部３７３と、キャプチャー装置３０を識別する識別情報を記録する識別情報記録部３７４と、情報取得部３１によって生成された画像データを記録する取得情報記録部３７５と、キャプチャー装置３０の設定に関する設定情報を記録する設定情報記録部３７６と、を有する。
【0044】
キャプチャー制御部３８は、キャプチャー装置３０を構成する各部を統括的に制御する。キャプチャー制御部３８は、ＣＰＵ、ＡＳＩＣおよびＦＰＧＡ等を用いて構成される。
【0045】
〔サーバの構成〕
次に、サーバ５０の構成について説明する。図４は、サーバ５０の機能構成を示すブロック図である。
次に、サーバ５０の構成について説明する。図４は、サーバ５０の機能構成を示すブロック図である。
【0046】
図４に示すサーバ５０は、情報機器２０と通信することができる。サーバ５０は、情報機器２０のユーザを識別する識別情報と、情報機器２０のユーザが所有する複数の所有機器と、複数の所有機器の各々の機能に関する所有機器機能情報を対応付けた所有機器情報を記録する記録部と、機器の機能に関する機器機能情報に基づいて、情報機器２０ユーザのニーズを満たすことができる所有機器や対象機器を検索した検索結果をレコメンド情報として生成するレコメンド生成部と、を備える。また、新しい機器をレンタル、購入などの手続きで、ユーザのニーズに応えられるようになっている。ここで、ニーズは、情報機器２０を介して画像、テキストおよび機器のいずれかを指定することによって入力された情報である、また、後述するレコメンド生成部は、情報機器２０のユーザのニーズを満たすことができる対象機器、例えばレンタルする機器や購入する機器に付随するアクセサリに関するアクセサリ情報および試薬に関する試薬情報の各々をレコメンド情報として生成する。
【0047】
サーバ５０は、通信部５１と、プログラム情報データベース５２（以下、「プログラム情報ＤＢ５２」という）と、所有機器情報データベース５３（以下、「所有機器情報ＤＢ５３」という）と、関係者機器情報データベース５４（以下、「関係者機器情報ＤＢ５４」という）と、論文機器情報データベース５５（以下、「論文機器情報ＤＢ５５」という）と、管理画像情報データベース５６（以下、「管理画像情報ＤＢ５６」という）と、ユーザ情報データベース５７（以下、「ユーザ情報ＤＢ」という）と、サーバ制御部５８と、を備える。
【0048】
通信部５１は、サーバ制御部５８の制御のもと、所定の通信規格に従ってネットワークを経由することによって入力された各種情報やデータを受信するとともに、各種情報やデータを送信する。
【0049】
プログラム情報ＤＢ５２は、サーバ５０が実行する各種プログラムおよびサーバ５０にアクセスすることができる情報機器２０のプログラムをファームアップするための更新プログラム等を記録する。
【0050】
所有機器情報ＤＢ５３は、情報機器２０のユーザを識別する識別情報と、情報機器２０のユーザが所有する複数の所有機器と、複数の所有機器の各々の機能に関する所有機器機能情報と、複数の所有機器の各々の性能に関する所有機器性能情報と、を対応付けた所有機器情報を記録する。また、所有機器情報ＤＢ５３は、情報機器２０のユーザを識別する識別情報と、情報機器２０のユーザが利用可能な複数の対象機器と、複数の対象機器の各々の機能に関する機能情報を対応付けた情報をさらに記録する。なお、実施の形態では、所有機器情報ＤＢ５３が記録部として機能する。また、所有機器情報ＤＢ５３は、ＳＳＤ（Solid State Drive）やＨＤＤ（Hard Disk Drive）等を用いて構成される。
【0051】
関係者機器情報ＤＢ５４は、情報機器２０のユーザと関係する関係者が所有する複数の関係者機器と、複数の関係者機器の各々の機能に関する関係者機器機能情報と、複数の関係者機器の各々の性能に関する関係者機器性能情報と、を対応付けた関係者機器情報を記録する。
【0052】
論文機器情報ＤＢ５５は、複数の論文の各々に関する複数の論文情報と、前記複数の論文で用いられた機器に関する複数の機器情報と、を対応付けた論文機器情報を記録する。
【0053】
管理画像情報ＤＢ５６は、複数の観察対象の各々を撮像した複数の観察画像と、前記複数の観察対象の各々を観察した観察時における機器に関する複数の機器情報と、を対応付けた観察機器情報を記録する。ここでは、利用したアクセサリの情報なども、画像と関連付けられて、管理、検索できるように記録してある。画像が外部から入力された場合には、ここにある類似画像を検索して、画像取得日時や場所、条件（それを取得した時の機器の情報、アクセサリの情報）、または、これを撮影した人のコメントなどを管理していてもよい。
【0054】
ユーザ情報ＤＢ５７は、情報機器２０のユーザを識別する識別情報と、サーバ５０が提供する情報提供サービスにログインする際のパスワードと、を対応付けたユーザ情報を記録する。
【0055】
サーバ制御部５８は、サーバ５０を構成する各部を統括的に制御する。サーバ制御部５８は、ＣＰＵ等を用いて構成される。ここで、サーバ制御部５８の詳細な構成について説明する。サーバ制御部５８は、ユーザ識別部５８１と、レコメンド生成部５８２と、通信制御部５８３と、を有する。
【0056】
ユーザ識別部５８１は、ネットワークおよび通信部５１を経由してサーバ５０にアクセスされた機器の識別情報およびパスワードと、ユーザ情報ＤＢ５７が記録するユーザＩＤと、に基づいて、サーバ５０が提供するサービスにログインすることができるか否かを判定する。
【0057】
レコメンド生成部５８２は、ユーザのニーズの入力結果に従って、レコメンドをするもので、このニーズの入力は、このような画像を観察したい、とか、このような画像が撮りたい、といった画像（お手本画像、観察対象画像、サンプル画像）を、情報機器２０を介して入力、または、指定して行ってもよく、もっと具体的にこのような機材で観察、撮影したいという、機器情報を「購入希望、レンタル希望」という手続きで行ってもよい。レコメンド生成部５８２は、情報機器２０から所定の観察対象を観察するために新規な機器を購入またはレンタルを申請する申請信号が入力された場合、必ずしも、新規取得せずとも、手元にあるユーザの機器で代用できることがありうる。近年、情報機器２０などは、機能、性能が高度化して、ユーザが気付いておらず、利用したことのない機能がある場合が増えているからである。したがって、まず、レコメンド生成部５８２は、情報機器２０から所定の観察対象を観察するために新規な機器を購入またはレンタルを申請する申請信号が入力された場合、ユーザが所望する機器に代えて情報機器２０のユーザが利用することができる利用機器に関する利用機器情報と、利用機器の使用時の制約に関する制約情報と、を含むレコメンド情報を生成する。具体的には、レコメンド生成部５８２は、ユーザが所望する機器の機能に関する機器機能情報と性能に関する機器性能情報とに基づいて、ユーザが所望する機器に代えて、観察対象の観察を行うことができる所有機器を利用機器として所有機器情報ＤＢ５３が記録する所有機器情報から検索することによってレコメンド情報を生成する。さらに、レコメンド生成部５８２は、所有機器の所有機器機能情報と所有機器性能情報とに基づいて、所有機器とユーザが所望する機器との機能差および性能差を制約情報とするレコメンド情報を生成する。レコメンド生成部５８２は、検索部５８２ａと、判定部５８２ｂと、機器情報生成部５８２ｃと、制約情報生成部５８２ｄと、を有する。
【0058】
このように、レコメンド生成部５８２は、新しい機器を取得せずとも、ユーザが所有する所有機器で事足りることもあることを示すレコメンド情報を生成する、ここでは、レコメンド生成部５８２は、情報機器２０のユーザを識別する識別情報と、情報機器２０のユーザが所有する複数の所有機器と、複数の所有機器の各々の機能に関する所有機器機能情報を対応付けた所有機器情報を記録する所有機器情報記録部５３が記録する機器の機能に関する機器機能情報に基づいて、ユーザのニーズを満たすことができる所有機器を検索することによってレコメンド情報を生成する。そのほかに、レコメンド生成部５８２は、観察対象（サンプル画像）を管理画像情報ＤＢに記録されている画像から選んで、それをユーザニーズとしてレコメンドを行ってもよい。
【0059】
検索部５８２ａは、ユーザが所望する機器の機能に関する機器機能情報と性能に関する機器性能情報と、に基づいて、観察対象の観察を行うことができる所有機器を利用機器として所有機器情報ＤＢ５３が記録する所有機器情報から検索する。必要に応じて、それで代用してもよいし、所望機器をレンタル、購入してもよい。
【0060】
判定部５８２ｂは、検索部５８２ａが所有機器情報ＤＢ５３によって記録された所有機器情報から所有機器を検索できたか否かを判定する。
【0061】
機器情報生成部５８２ｃは、判定部５８２ｂによって検索部５８２ａが所有機器を検索できたと判定された場合、ユーザが所望する機器に代えて、検索部５８２ａが検索した所有機器を利用機器とする利用機器情報をレコメンド情報として生成する。
【0062】
制約情報生成部５８２ｄは、検索部５８２ａによって検索された所有機器の所有機器機能情報と所有機器性能情報とに基づいて、所有機器の制約情報をレコメンド情報として生成する。
【0063】
通信制御部５８３は、通信部５１の通信を制御する。通信制御部５８３は、レコメンド生成部５８２が生成したレコメンド情報を通信部５１に送信させる。
【0064】
〔情報提供システムの処理の概要〕
次に、情報提供システム１が実行する処理の概要について説明する。図５は、情報提供システム１が実行する処理の概要を示す概念図である。
次に、情報提供システム１が実行する処理の概要について説明する。図５は、情報提供システム１が実行する処理の概要を示す概念図である。
【0065】
図５に示すように、情報機器２０を所有するユーザは、サーバ５０が管理する管理コンテンツを閲覧することができる閲覧サービスにログインした後、サーバ５０から提供される複数のコンテンツデータの中から所望の画像、お手本画像、例えばキャプチャー画像Ｐ１を選択する。ここでは、すでにシステムがお手本画像を持っていて選択するような例を説明するが、これは、前述のように、テキスト入力で検索してもよく、あらかじめ他のシステムの検索エンジンなどで取得した画像を入力できるようにしてもよい。または、こうした検索エンジンの機能を、サーバ５０が有してもよく、外部システム連携して画像を得てもよい。
【0066】
そして、ユーザは、キャプチャー画像Ｐ１を撮影したいが、どのような機材や条件等で撮影できるのか分からない。このため、ユーザは、キャプチャー画像Ｐ１を撮影した機材を新規な機材として購入するため、サーバ５０またはサーバ５０を経由して外部のサーバ６０へ新規な機器の購入を申請する申請信号およびキャプチャー画像Ｐ１をサーバ５０へ送信する（ステップＳ１）。
【0067】
その後、サーバ５０は、情報機器２０から送信されたキャプチャー画像Ｐ１に基づいて、キャプチャー画像Ｐ１を撮影した機器に代えて、ユーザが所有する所有機器群３Ｇで代替え、または組み合わせることによって代替えすることができるか否かを判定し、代替えすることができる場合、情報機器２０にレコメンド情報を送信する（ステップＳ２）。これにより、ユーザは、情報機器２０の表示部２２でレコメンド情報に対応するレコメンド画像Ｐ２が表示されるので、ユーザ自身が所有する所有機器であるキャプチャー装置３０でキャプチャー画像Ｐ１を撮影することができることを直感的に把握することができる。なお、サーバ５０は、ユーザの所有機器群３Ｇだけでなく、ユーザと関係する関係者所有機器４Ｇの中から代替え機器であるキャプチャー装置４０をレコメンド情報として情報機器２０へ送信してもよい。この結果、ユーザが所有する遊休機器を有効活用することができる。さらに、サーバ５０は、キャプチャー画像Ｐ１を撮影した機器がユーザの所有機器群３Ｇにあるか否かを判定し、キャプチャー画像Ｐ１を撮影した機器がユーザの所有機器群３Ｇにない場合、キャプチャー画像Ｐ１を撮影した機器の購入またはレンタルを促す販売促進情報をレコメンド情報として情報機器２０へ送信してもよい。
【0068】
〔キャプチャー装置の処理〕
まず、キャプチャー装置３０が実行する処理について説明する。図６は、キャプチャー装置３０が実行する処理の概要を示すフローチャートである。
まず、キャプチャー装置３０が実行する処理について説明する。図６は、キャプチャー装置３０が実行する処理の概要を示すフローチャートである。
【0069】
図６に示すように、まず、操作部３３に対してユーザの操作があった場合（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、キャプチャー装置３０は、操作に応じた動作を実行する（ステップＳ１０２）。具体的には、キャプチャー装置３０は、操作部３３に対するユーザ操作内容がパラメータを変更する操作である場合、キャプチャー制御部３８がキャプチャー装置３０の撮影パラメータを変更する。
【0070】
続いて、操作部３３に対してキャプチャー操作があった場合（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、キャプチャー装置３０は、キャプチャー動作を実行する（ステップＳ１０４）。例えば、キャプチャー制御部３８は、撮像部２１に撮影動作を実行させることによってキャプチャー画像データ（画像データ）を生成するキャプチャー動作を実行させる。
【0071】
その後、キャプチャー制御部３８は、第３通信部３６およびネットワークを経由することによって、情報取得部３１が撮像した撮像結果をサーバ５０へ送信する（ステップＳ１０５）。
【0072】
続いて、ネットワークを経由してサーバ５０から通信要求があった場合（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）において、キャプチャー装置３０の設定がサーバ５０からの接続を許可しているとき（ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）、キャプチャー制御部３８は、通信部２４およびネットワークを経由することによって、サーバ５０へ各種情報を送信する（ステップＳ１０８）。具体的には、キャプチャー制御部３８は、キャプチャー装置３０の機能に関する機能情報、性能に関する性能情報、キャプチャー装置３０に過去に接続された各種のアクセサリに関するアクセサリ情報をサーバ５０へ送信する。ここで、機能情報とは、キャプチャー装置３０の能力の種別を示す情報、例えば撮像装置や顕微鏡装置であることを示す情報である。性能情報とは、キャプチャー装置３０の撮像部２１の解像度（画素数）、倍率、フレームレート、許容ＩＳＯ感度およびシャッタスピード等である。アクセサリ情報とは、過去にキャプチャー装置３０に接続されたフラッシュ、マイク、モニタおよびレコーダの性能および機能を含む情報である。キャプチャー制御部３８は、このアクセサリを機器に取り付けた時に、何ができるかの情報をデータベース化しておく。マイク、レコーダなら録音機能や音質の情報、フラッシュなら暗い場所の撮影や影の対策といった効果やその光量が性能情報になるし、三脚のように手ぶれを抑制する機能や、支えられる高さ、重さの性能情報がある。
【0073】
その後、操作部３３が操作され、終了する場合（ステップＳ１０９：Ｙｅｓ）、キャプチャー装置３０は、本処理を終了する。これに対して、操作部３３が操作されず、終了しない場合（ステップＳ１０９：Ｎｏ）、キャプチャー装置３０は、上述したステップＳ１０１へ戻る。
【0074】
ステップＳ１０１において、操作部３３に対して操作がなかった場合（ステップＳ１０１：Ｎｏ）、キャプチャー装置３０は、ステップＳ１０６へ移行する。
【0075】
ステップＳ１０３において、操作部３３に対してキャプチャー操作がなかった場合（ステップＳ１０３：Ｎｏ）、キャプチャー装置３０は、ステップＳ１０６へ移行する。
【0076】
ステップＳ１０６において、ネットワークを経由してサーバ５０から通信要求がなかった場合（ステップＳ１０６：Ｎｏ）、キャプチャー装置３０は、ステップＳ１０９へ移行する。
【0077】
ステップＳ１０７において、キャプチャー装置３０の設定がサーバ５０からの接続を許可していないとき（ステップＳ１０７：Ｎｏ）、キャプチャー装置３０は、ステップＳ１０９へ移行する。
【0078】
〔情報機器の処理〕
次に、情報機器２０が実行する処理について説明する。図７は、情報機器２０が実行する処理の概要を示すフローチャートである。情報機器２０は、サーバ５０と通信することができる。情報機器２０と通信することができるサーバ５０は、情報機器２０のユーザを識別し、情報機器２０のユーザが所有または購入、レンタル可能な複数の対象機器と、これら複数の対象機器の各々の機能に関する対象機器機能情報を対応付けた対象機器情報を記録する対象機器情報記録部が記録する対象機器の機能に関する機器機能情報に基づいて、ユーザのニーズを満たすことができる対象機器を検索することによってレコメンド情報を生成した結果を受信する情報機器の説明を行う。ここでは、このユーザのニーズを画像（観察対象）の選択によって入力する例を説明する。
次に、情報機器２０が実行する処理について説明する。図７は、情報機器２０が実行する処理の概要を示すフローチャートである。情報機器２０は、サーバ５０と通信することができる。情報機器２０と通信することができるサーバ５０は、情報機器２０のユーザを識別し、情報機器２０のユーザが所有または購入、レンタル可能な複数の対象機器と、これら複数の対象機器の各々の機能に関する対象機器機能情報を対応付けた対象機器情報を記録する対象機器情報記録部が記録する対象機器の機能に関する機器機能情報に基づいて、ユーザのニーズを満たすことができる対象機器を検索することによってレコメンド情報を生成した結果を受信する情報機器の説明を行う。ここでは、このユーザのニーズを画像（観察対象）の選択によって入力する例を説明する。
【0079】
図７に示すように、まず、情報機器２０のモードがサーバ５０と連携する連携モードに設定されている場合（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、情報機器２０は、ネットワークを経由してサーバ５０へ情報機器２０の識別情報であるＩＤ（ログインＩＤ）およびパスワードを送付する（ステップＳ２０２）。この場合、ユーザは、情報機器２０の操作部２３を操作することによってＩＤおよびパスワードを情報機器２０へ入力する。
【0080】
続いて、操作部２３に対して、サーバ５０が記録する画像データ群の閲覧を請求する特定画像鑑賞操作があった場合（ステップＳ２０３：Ｙｅｓ）、情報制御部２６は、操作部２３から入力された画像データ群の閲覧を要求する閲覧要求信号をサーバ５０へ送信する（ステップＳ２０４）。ステップＳ２０４の後、情報機器２０は、後述するステップＳ２０５へ移行する。これに対して、操作部２３に対して、サーバ５０が記録する画像データ群の閲覧を請求する特定画像鑑賞操作がなかった場合（ステップＳ２０３：Ｎｏ）、情報機器２０は、後述するステップＳ２０８へ移行する。
【0081】
ステップＳ２０５において、情報制御部２６は、サーバ５０から画像データ群を受信し、この画像データ群に対応する画像一覧を表示部２２に表示させる。
【0082】
続いて、操作部２３に対して、表示部２２が一覧表示する画像群から観察対象を選択した場合（ステップＳ２０６：Ｙｅｓ）、情報制御部２６は、表示部２２に観察対象を全画面表示させる（ステップＳ２０７）。
【0083】
その後、操作部２３に対して、観察対象を観察することができる機材の購入を指示する操作があった場合（ステップＳ２０８：Ｙｅｓ）、情報制御部２６は、操作部２３の操作によって指示された機材（新規な機器）に関する機材情報をサーバ５０へ送信する（ステップＳ２０９）。具体的には、情報制御部２６は、観察対象として選択された画像データのヘッダ情報に含まれる撮影機器に関する識別情報、機能情報および性能情報等をサーバ５０へ送信する。もちろん、情報制御部２６は、観察対象として選択された画像データのヘッダ情報に含まれる製品情報等をサーバ５０へ送信してもよい。
【0084】
続いて、サーバ５０からレコメンド情報を受信した場合（ステップＳ２１０：Ｙｅｓ）、情報制御部２６は、サーバ５０から受信したレコメンド情報を表示部２２に表示させる（ステップＳ２１１）。これにより、情報機器２０のユーザは、サーバ５０からのレコメンド情報を参考にしながら観察対象のために新しく機器を購入するか、一定の制約があるが新しい機器を購入することなく、ユーザが所有する所有機器を用いて観察対象を観察するか否かを判断することができる。さらに、レコメンド情報には、サーバ５０によって生成された観察画像の観察時における機器（新しい機器）に関する機器情報および機器の購入またはレンタルを促す販売促進情報が含まれる。
【0085】
その後、操作部２３に対して、機器の購入またはレンタルを決定する操作があった場合（ステップＳ２１２：Ｙｅｓ）、情報制御部２６は、サーバ５０に機器の購入を申請する申請信号を通信部２４に送信させる（ステップＳ２１３）。
【0086】
続いて、操作部２３が操作されることによって、操作を終了する指示信号が入力された場合（ステップＳ２１４：Ｙｅｓ）、情報機器２０は、本処理を終了する。これに対して、操作部２３が操作されることなく、操作を終了する指示信号が入力されていない場合（ステップＳ２１４：Ｎｏ）、情報機器２０は、上述したステップＳ２０３へ戻る。
【0087】
ステップＳ２０８において、操作部２３に対して、観察対象を観察することができる機材の購入を指示する操作がなかった場合（ステップＳ２０８：Ｎｏ）、情報機器２０は、ステップＳ２１４へ移行する。
【0088】
ステップＳ２１０において、サーバ５０からレコメンド情報を受信していない場合（ステップＳ２１０：Ｎｏ）、情報機器２０は、ステップＳ２１２へ移行する。
【0089】
ステップＳ２１２において、操作部２３に対して、機材の購入またはレンタルを決定する操作がなかった場合（ステップＳ２１２：Ｎｏ）、情報機器２０、ステップＳ２１４へ移行する。
【0090】
ステップＳ２０６において、操作部２３に対して、表示部２２が一覧表示する画像群から観察対象を選択していない場合（ステップＳ２０６：Ｎｏ）、情報機器２０は、後述するステップＳ２１５へ移行する。
【0091】
続いて、操作部２３の操作によって論文情報が入力された場合（ステップＳ２１５）、情報制御部２６は、通信部２４に論文情報をサーバ５０へ送信させる（ステップＳ２１６）。ステップＳ２１６の後、情報機器２０は、ステップＳ２０８へ移行する。ここでは、情報制御部２６は、ユーザが行いたい行為に相応しい機器をレコメンドするときに、何かお手本となる絵日記やレポート（ここでは論文等を想定）などを指定、入力して、ユーザがニーズを入力可能とした例である。特に、ユーザが行いたい行為が、観察や撮影など、画像がらみの場合は、このような行為をしたいという文章などをその時、キーボードやタッチパネルで入力しても良いが、お手本画像やお手本論文などを入力したり、例示したり、ものから選択することによって、ユーザのニーズは簡単に入力することができる。
【0092】
ステップＳ２０１において、情報機器２０のモードがサーバ５０と連携する連携モードに設定されていない場合（ステップＳ２０１：Ｎｏ）、情報機器２０は、ステップＳ２１７へ移行する。
【0093】
続いて、情報機器２０は、その他のモードを実行する（ステップＳ２１７）。例えば、情報機器２０は、外部の機器と通信する通話モードを実行する。ステップＳ２１７の後、情報機器２０は、ステップＳ２０８へ移行する。
【0094】
〔サーバの処理〕
次に、サーバ５０が実行する処理について説明する。図８は、サーバ５０が実行する処理の概要を示すフローチャートである。図８に示すサーバ５０は、情報機器２０と通信することができる。サーバ５０は、情報機器２０のユーザを識別し、ユーザが所有または購入、レンタル可能な複数の対象機器と、これら複数の対象機器の各々の機能に関する対象機器機能情報を対応付けた対象機器情報を記録する所有機器情報ＤＣ５３が記録する対象機器の機能に関する機器機能情報に基づいて、ユーザのニーズを満たすことができる対象機器を検索することによってレコメンド情報を生成する。このサーバ５０は、情報機器２０を介して入力される情報機器２０のユーザのニーズを、情報機器２０において画像（観察対象）が選択されることによって情報機器２０のユーザのニーズを推定してもよいし、、新しい機器のレンタルや購入希望が入力されることによって情報機器２０のユーザのニーズを推測してもよい。
次に、サーバ５０が実行する処理について説明する。図８は、サーバ５０が実行する処理の概要を示すフローチャートである。図８に示すサーバ５０は、情報機器２０と通信することができる。サーバ５０は、情報機器２０のユーザを識別し、ユーザが所有または購入、レンタル可能な複数の対象機器と、これら複数の対象機器の各々の機能に関する対象機器機能情報を対応付けた対象機器情報を記録する所有機器情報ＤＣ５３が記録する対象機器の機能に関する機器機能情報に基づいて、ユーザのニーズを満たすことができる対象機器を検索することによってレコメンド情報を生成する。このサーバ５０は、情報機器２０を介して入力される情報機器２０のユーザのニーズを、情報機器２０において画像（観察対象）が選択されることによって情報機器２０のユーザのニーズを推定してもよいし、、新しい機器のレンタルや購入希望が入力されることによって情報機器２０のユーザのニーズを推測してもよい。
【0095】
図８に示すように、まず、ネットワークを経由してアクセスされた情報機器２０からＩＤおよびパスワードを受信した場合（ステップＳ３０１：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ３０２へ移行する。これに対して、ネットワークを経由してアクセスされた情報機器２０からＩＤおよびパスワードを受信していない場合（ステップＳ３０１：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ３１３へ移行する。
【0096】
ステップＳ３０２において、ユーザ識別部５８１は、情報機器２０から送信されたＩＤおよびパスワードと、ユーザ情報ＤＢ５７に記録されたユーザ情報と、に基づいて、情報機器２０から送信されたＩＤおよびパスワードがサーバ５０の管理コンテンスサービスにログインすることができるユーザであるか否かを判定する。ユーザ識別部５８１によって情報機器２０から送信されたＩＤおよびパスワードがサーバ５０の管理コンテンツサービスにログインすることができるユーザであると判定された場合（ステップＳ３０２：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ３０３へ移行する。これに対して、ユーザ識別部５８１によって情報機器２０から送信されたＩＤおよびパスワードがサーバ５０の管理コンテンツサービスにログインすることができないユーザであると判定された場合（ステップＳ３０２：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ３１９へ移行する。
【0097】
ステップＳ３０３において、情報機器２０からサーバ５０の管理画像情報ＤＢ５６が管理する管理コンテンツデータの送信を要求する閲覧要求信号を通信部５１が受信した場合（ステップＳ３０３：Ｙｅｓ）、通信制御部５８３は、管理画像情報ＤＢ５６が管理する管理コンテンツデータを通信部５１に情報機器２０へ向けて送信させる（ステップＳ３０４）。ステップＳ３０４の後、サーバ５０は、後述するステップＳ３０５へ移行する。これに対して、情報機器２０からサーバ５０の管理画像情報ＤＢ５６が管理する管理コンテンツデータの送信を要求する閲覧要求信号を通信部５１が受信していない場合（ステップＳ３０３：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ３１５へ移行する。
【0098】
ステップＳ３０５において、情報機器２０から観察対象のために機器をレンタルまたは購入する申請信号が通信部５１に入力された場合（ステップＳ３０５：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ３０６へ移行する。これに対して、情報機器２０から観察対象のために機器をレンタルまたは購入する申請信号が通信部５１に入力されていない場合（ステップＳ３０５：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ３１４へ移行する。
【0099】
ステップＳ３０６において、検索部５８２ａは、情報機器２０から送信されたＩＤと所有機器情報ＤＢ５３とに基づいて、情報機器２０のユーザが所持する所有機器を検索する。
【0100】
続いて、検索部５８２ａは、情報機器２０から観察対象のために購入信号が入力された機器の種別を検索する（ステップＳ３０７）。
【0101】
その後、サーバ５０は、情報機器２０から観察対象のために購入信号が入力された機器に応じたアドバイスを判定するアドバイス判定処理を実行する（ステップＳ３０８）。
【0102】
〔アドバイス判定処理〕
図９は、上述したステップＳ３０８のアドバイス判定処理の概要を示すフローチャートである。
図９は、上述したステップＳ３０８のアドバイス判定処理の概要を示すフローチャートである。
【0103】
図９に示すように、検索部５８２ａは、情報機器２０が選択した観察対象のキャプチャー画像を生成した機器の機能性能および性能情報を検索する（ステップＳ４０１）。具体的には、検索部５８２ａは、情報機器２０が選択した観察対象のキャプチャー画像のヘッド情報に含まれる機器情報および管理画像情報ＤＢ５６に基づいて、機器の機能情報および性能情報を検索する。
【0104】
続いて、検索部５８２ａは、情報機器２０が選択した観察対象のキャプチャー画像のヘッド情報の機器情報および管理画像情報ＤＢ５６に基づいて、類似機能の機器を検索する（ステップＳ４０２）。例えば、検索部５８２ａは、キャプチャー画像のヘッダ情報に含まれる機器情報および管理画像情報ＤＢ５６に基づいて、機能および性能の一部が一致する類似機能の機器を検索する。
【0105】
その後、判定部５８２ｂは、検索部５８２ａが検索した機能情報と性能情報および所有機器情報ＤＢ５３に基づいて、類似機器が情報機器２０のユーザが所有する所有機器にあるか否かを判定する（ステップＳ４０３）。判定部５８２ｂによって類似機器が情報機器２０のユーザが所有する所有機器にあると判定された場合（ステップＳ４０３：Ｙｅｓ）、ステップＳ４０４へ移行する。
【0106】
続いて、判定部５８２ｂは、アドバイスありと判定する（ステップＳ４０４）。ステップＳ４０４の後、サーバ５０は、図８のメインルーチンへ戻る。
【0107】
ステップＳ４０３において、判定部５８２ｂによって類似機器が情報機器２０のユーザが所有する所有機器にないと判定された場合（ステップＳ４０３：Ｎｏ）、サーバ５０は、ステップＳ４０５へ移行する。
【0108】
続いて、判定部５８２ｂは、検索部５８２ａが検索した機能情報と性能情報および関係者機器情報ＤＢ５４に基づいて、類似機器が情報機器２０のユーザが関係する関係者管理に関係者機器があるか否かを判定する（ステップＳ４０５）。判定部５８２ｂによって類似機器が情報機器２０のユーザが関係する関係者管理に関係者機器があると判定された場合（ステップＳ４０５：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、ステップＳ４０４へ移行する。
【0109】
ステップＳ４０５において、判定部５８２ｂによって類似機器が情報機器２０のユーザが関係する関係者管理に関係者機器がないと判定された場合（ステップＳ４０５：Ｎｏ）、ステップＳ４０６へ移行する。
【0110】
続いて、判定部５８２ｂは、アドバイスなしと判定する（ステップＳ４０６）。ステップＳ４０６の後、サーバ５０は、図８のメインルーチンへ戻る。
【0111】
図８に戻り、ステップＳ３０９以降の説明を続ける。
ステップＳ３０９において、レコメンド生成部５８２によるアドバイスがある場合（ステップＳ３０９：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ３１０へ移行する。これに対して、レコメンド生成部５８２によるアドバイスがない場合（ステップＳ３０９：Ｎｏ）サーバ５０は、後述するステップＳ３１１へ移行する。
ステップＳ３０９において、レコメンド生成部５８２によるアドバイスがある場合（ステップＳ３０９：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ３１０へ移行する。これに対して、レコメンド生成部５８２によるアドバイスがない場合（ステップＳ３０９：Ｎｏ）サーバ５０は、後述するステップＳ３１１へ移行する。
【0112】
ステップＳ３１０において、サーバ５０は、情報機器２０に対してレコメンドを送信するレコメンド送信処理を実行する。
【0113】
〔レコメンド送信処理〕
図１０は、上述したステップＳ３１０のレコメンド送信処理の概要を示すフローチャートである。
図１０は、上述したステップＳ３１０のレコメンド送信処理の概要を示すフローチャートである。
【0114】
図１０に示すように、判定部５８２ｂは、情報機器２０から送信されたキャプチャー画像に基づいて、観察対象の種別を判定する（ステップＳ５０１）。
【0115】
続いて、判定部５８２ｂは、観察対象の観察を情報機器２０のユーザが所有する所有機器で代替え可能であるか否かを判定する（ステップＳ５０２）。具体的には、判定部５８２ｂは、ステップＳ３０５でユーザが購入を希望する機器に代えて、上述したアドバイス判定処理で判定した類似機器で観察対象の観察を代替え可能であるか否かを判定する。判定部５８２ｂによって観察対象の観察を情報機器２０のユーザが所有する所有機器で代替え可能であると判定された場合（ステップＳ５０２：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ５０３へ移行する。これに対して、判定部５８２ｂによって観察対象の観察を情報機器２０のユーザが所有する所有機器で代替え可能でないと判定された場合（ステップＳ５０２：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ５０７へ移行する。
【0116】
ステップＳ５０３において、機器情報生成部５８２ｃは、判定部５８２ｂによって代替えできると判定された所有機器をレコメンド情報として生成する。
【0117】
続いて、判定部５８２ｂによって代替えできると判定された機器に関係者機器が含まれている場合（ステップＳ５０４：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ５０５へ移行する。これに対して、判定部５８２ｂによって代替えできると判定された機器に関係者機器が含まれていない場合（ステップＳ５０４：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ５０６へ移行する。
【0118】
ステップＳ５０５において、機器情報生成部５８２ｃは、判定部５８２ｂによって代替えできると判定された所有機器と関係者機器とを組む合わせたレコメンド情報を生成する。
【0119】
通信制御部５８３は、レコメンド生成部５８２が生成したレコメンド情報を通信部５１に情報機器２０に向けて送信させる（ステップＳ５０６）。ステップＳ５０６の後、サーバ５０は、図８のメインルーチンへ戻る。
【0120】
ステップＳ５０７において、判定部５８２ｂは、ユーザが購入を希望する機器の機能と、ユーザが所有する所有機器の機能との機能差を判定する。判定部５８２ｂによってユーザが購入を希望する機器の機能とユーザが所有する所有機器の機能との機能差があると判定された場合（ステップＳ５０７：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ５０８へ移行する。これに対して、判定部５８２ｂによってユーザが購入を希望する機器の機能と、ユーザが所有する所有機器の機能との機能差がないと判定された場合（ステップＳ５０７：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ５１０へ移行する。
【0121】
ステップＳ５０８において、制約情報生成部５８２ｄは、ユーザが購入を希望する機器の機能とユーザが所有する所有機器の機能との機能差をレコメンド情報として生成する。例えば、制約情報生成部５８２ｄは、ユーザがレンタルまたは購入を希望する機器の機能が撮像であり、ユーザが所有する所有機器の機能が観察の場合、撮像できるが、所望の撮像を行うことができない旨の機能差をレコメンド情報として生成する。
【0122】
続いて、制約情報生成部５８２ｄは、ユーザが購入を希望する機器の機能とユーザが所有する所有機器との機能差をユーザ情報ＤＢ５７に記録する（ステップＳ５０９）。これにより、サーバ５０にアクセスされた各種機器のユーザが所望する機能や性能を把握することができるので、商品開発等で活用することができる。ステップＳ５０９の後、サーバ５０は、ステップＳ５０６へ移行する。
【0123】
ステップＳ５１０において、判定部５８２ｂは、ユーザが購入を希望する機器の性能とユーザが所有する所有機器の性能との性能差を判定する。判定部５８２ｂによってユーザが購入を希望する機器の性能とユーザが所有する所有機器の性能との性能差があると判定された場合（ステップＳ５１０：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ５１１へ移行する。これに対して、判定部５８２ｂによってユーザが購入を希望する機器の性能とユーザが所有する所有機器の性能との性能差がないと判定された場合（ステップＳ５１０：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ５１２へ移行する。
【0124】
ステップＳ５１１において、制約情報生成部５８２ｄは、ユーザが購入を希望する機器の性能とユーザが所有する所有機器の性能との性能差をレコメンド情報として生成する。具体的には、ユーザが購入を希望する機器の性能である解像度と所有機器の性能である解像度の差をレコメンド情報として生成する。ステップＳ５１１の後、サーバ５０は、後述するステップＳ５０９へ移行する。例えば、性能差としては、解像度、ズーム倍率、レンズの明るさ、ＡＦの有無、処置具対応等のバリエーションである。
【0125】
ステップＳ５１２において、情報機器２０から受信したデータが論文情報である場合（ステップＳ５１２：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ５１３へ移行する。これに対して、情報機器２０から受信したデータが論文情報でない場合（ステップＳ５１２：Ｎｏ）、サーバ５０は、ステップＳ５０２へ移行する。
【0126】
ステップＳ５１３において、サーバ５０は、論文情報に応じた論文処理を実行する（ステップＳ５１３）。
【0127】
【0128】
図１１に示すように、判定部５８２ｂは、情報機器２０から受信した論文情報に機器情報があるか否かを判定する（ステップＳ６０１）。判定部５８２ｂによって情報機器２０から受信した論文情報に機器情報があると判定された場合（ステップＳ６０１：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ６０７へ移行する。これに対して、判定部５８２ｂによって情報機器２０から受信した論文情報に機器情報がないと判定された場合（ステップＳ６０１：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ６０２へ移行する。
【0129】
ステップＳ６０２において、判定部５８２ｂは、情報機器２０から受信した論文情報がユーザで検索した論文であるか否かを判定する（ステップＳ６０２）。判定部５８２ｂによって情報機器２０から受信した論文情報がユーザで検索した論文であると判定した場合（ステップＳ６０２：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ６０７へ移行する。これに対して、判定部５８２ｂによって情報機器２０から受信した論文情報がユーザで検索した論文でないと判定した場合（ステップＳ６０２：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ６０３へ移行する。
【0130】
ステップＳ６０３において、判定部５８２ｂは、情報機器２０から受信した論文情報と類似する類似論文が論文機器情報ＤＢ５５に記録された複数の論文情報にあるか否かを判定する。判定部５８２ｂによって情報機器２０から受信した論文情報と類似する類似論文が論文機器情報ＤＢ５５に記録された複数の論文情報にあると判定された場合（ステップＳ６０３：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ６０７へ移行する。これに対して、判定部５８２ｂによって情報機器２０から受信した論文情報と類似する類似論文が論文機器情報ＤＢ５５に記録された複数の論文情報にないと判定された場合（ステップＳ６０３：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ６０４へ移行する。
【0131】
ステップＳ６０４において、判定部５８２ｂは、情報機器２０から受信した論文情報が引用文献であるか否かを判定する。判定部５８２ｂによって情報機器２０から受信した論文情報が引用文献であると判定された場合（ステップＳ６０４：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ６０７へ移行する。これに対して、判定部５８２ｂによって情報機器２０から受信した論文情報が引用文献でないと判定された場合（ステップＳ６０４：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ６０５へ移行する。
【0132】
ステップＳ６０５において、判定部５８２ｂは、情報機器２０から受信した論文情報に含まれる著者が論文機器情報ＤＢ５５に記録された入札情報にあるか否かを判定する。判定部５８２ｂによって情報機器２０から受信した論文情報に含まれる著者が論文機器情報ＤＢ５５に記録された入札情報にあると判定された場合（ステップＳ６０５：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ６０７へ移行する。これに対して、判定部５８２ｂによって情報機器２０から受信した論文情報に含まれる著者が論文機器情報ＤＢ５５に記録された入札情報にないと判定された場合（ステップＳ６０５：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ６０６へ移行する。
【0133】
ステップＳ６０６において、判定部５８２ｂは、情報機器２０から受信した論文情報が情報機器２０のユーザによって記入されたものがあるか否かを判定する。判定部５８２ｂによって情報機器２０から受信した論文情報が情報機器２０のユーザによって記入されたものであると判定された場合（ステップＳ６０６：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ６０７へ移行する。これに対して、判定部５８２ｂによって情報機器２０から受信した論文情報が情報機器２０のユーザによって記入されたものでないと判定された場合（ステップＳ６０６：Ｎｏ）、サーバ５０は、図１０のサブルーチンへ戻る。
【0134】
ステップＳ６０７において、制約情報生成部５８２ｄは、情報機器２０から受信した論文情報の機器情報を論文機器情報ＤＢ５５に記録することによって論文機器情報ＤＢ５５を更新する。
【0135】
続いて、判定部５８２ｂは、情報機器２０から受信した論文情報に機器情報ありと判定する（ステップ６０８）。ステップＳ５０８の後、サーバ５０は、図１０のサブルーチンへ戻る。
【0136】
図１０に戻り、ステップＳ５１４以降の説明を続ける。
ステップＳ５１４において、論文機器情報ＤＢ５５に機器情報がある場合（ステップＳ５１４：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ５０９へ移行する。これに対して、論文機器情報ＤＢ５５に情報機器がない場合（ステップＳ５１４：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ５０２へ移行する。
ステップＳ５１４において、論文機器情報ＤＢ５５に機器情報がある場合（ステップＳ５１４：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ５０９へ移行する。これに対して、論文機器情報ＤＢ５５に情報機器がない場合（ステップＳ５１４：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ５０２へ移行する。
【0137】
図８に戻り、ステップＳ３１１以降の説明を続ける。
ステップＳ３１１において、情報機器２０から機器の購入またはレンタルを申請する申請信号が入力された場合（ステップＳ３１１：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、機器の購入またはレンタルの手続きを行う購入レンタル手続処理を行う（ステップＳ３１２）。具体的には、サーバ５０は、サーバ６０と連携することによって、情報機器２０から入力された申請信号に応じた機器の購入またはレンタルをサーバ６０へ指示する。この場合、サーバ５０は、情報機器２０のユーザの識別情報、例えばユーザの名前、住所、電話番号および機器を含む各種情報をサーバ６０へ送信する。これにより、サーバ６０は、情報機器２０のユーザに対してメール等でコンタクトすることにより、機器の購入またはレンタルの詳細な手続きを行う。ステップＳ３１２の後、サーバは、後述するステップＳ３１３へ移行する。これに対して、情報機器２０から機器の購入またはレンタルを申請する申請信号が入力されていない場合（ステップＳ３１２：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ３１３へ移行する。
ステップＳ３１１において、情報機器２０から機器の購入またはレンタルを申請する申請信号が入力された場合（ステップＳ３１１：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、機器の購入またはレンタルの手続きを行う購入レンタル手続処理を行う（ステップＳ３１２）。具体的には、サーバ５０は、サーバ６０と連携することによって、情報機器２０から入力された申請信号に応じた機器の購入またはレンタルをサーバ６０へ指示する。この場合、サーバ５０は、情報機器２０のユーザの識別情報、例えばユーザの名前、住所、電話番号および機器を含む各種情報をサーバ６０へ送信する。これにより、サーバ６０は、情報機器２０のユーザに対してメール等でコンタクトすることにより、機器の購入またはレンタルの詳細な手続きを行う。ステップＳ３１２の後、サーバは、後述するステップＳ３１３へ移行する。これに対して、情報機器２０から機器の購入またはレンタルを申請する申請信号が入力されていない場合（ステップＳ３１２：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ３１３へ移行する。
【0138】
ステップＳ３１３において、情報機器２０がサーバ５０からログアウトする場合（ステップＳ３１３：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、本処理を終了する。これに対して、情報機器２０がサーバ５０からログアウトしない場合（ステップＳ３１３：Ｎｏ）、サーバ５０は、上述したステップＳ３０１へ戻る。
【0139】
ステップＳ３１４において、情報機器２０から論文情報を受信した場合（ステップＳ３１４：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、ステップＳ３０６へ移行する。これに対して、情報機器２０から論文情報を受信していない場合（ステップＳ３１４：Ｎｏ）、サーバ５０は、ステップＳ３１３へ移行する。
【0140】
ステップＳ３１５において、情報機器２０がコンテンツ管理モードである場合（ステップＳ３１５：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、後述するステップＳ３１６へ移行する。これに対して、情報機器２０がコンテンツ管理モードでない場合（ステップＳ３１５：Ｎｏ）、サーバ５０は、後述するステップＳ３１３へ移行する。
【0141】
ステップＳ３１６において、情報機器２０から画像データ等の受信コンテンツデータを受信した場合（ステップＳ３１６：Ｙｅｓ）、サーバ５０は、情報機器２０から受信した画像データを管理画像情報ＤＢ５６に記録する（ステップＳ３１７）。ステップＳ３１７の後、サーバ５０は、ステップＳ３１３へ移行する。
【0142】
ステップＳ３１６において、情報機器２０から画像データ等の受信コンテンツデータを受信していない場合（ステップＳ３１６：Ｎｏ）、サーバ５０は、営業情報を営業データベースに記録する営業情報データ処理を実行する（ステップＳ３１８）。具体的には、サーバ５０は、情報機器２０から送信された営業情報を論文機器情報ＤＢ５５に記録する。例えば、サーバ５０は、情報機器２０から送信された研究者が研究に用いた機器、試薬、設定値等を含む論文情報を営業情報として論文機器情報ＤＢ５５に記録する。ステップＳ３１８の後、サーバ５０は、ステップＳ３１３へ移行する。
【0143】
ステップＳ３１９において、サーバ５０は、アクセスした情報機器２０に対してＩＤおよびパスワードがエラーであることを示すエラー情報を情報機器２０へ送信する。ステップＳ３１９の後、サーバ５０は、ステップＳ３１８へ移行する。
【0144】
以上説明した本開示の一実施の形態によれば、煩雑な作業を行うことなく、ユーザが所有する遊休品を有効に活用することができる。
【0145】
また、本開示の一実施の形態によれば、レコメンド生成部５８２が情報機器２０のユーザから新規な機器を購入またはレンタルを申請する申請信号が入力された場合、ユーザが所望する機器に代えて、情報機器２０のユーザが利用することができる利用機器に関する利用機器情報と、利用機器の使用時の制約に関する制約情報と、を含むレコメンド情報を生成し、このレコメンド情報を情報機器２０へ送信するので、煩雑な作業を行うことなく、ユーザが所有する遊休品を有効に活用することができる。
【0146】
また、本開示の一実施の形態によれば、レコメンド生成部５８２がユーザの所望する機器の機能に関する機器機能情報と性能に関する機器性能情報とに基づいて、ユーザの所望する機器に代えて、観察対象の観察を行うことができるユーザの所有機器を利用機器として所有機器情報から検索することによってレコメンド情報を生成するので、ユーザが所有する遊休品を有効に活用することができるうえ、ユーザが知らなかった機能や性能を把握することができる。
【0147】
また、本開示の一実施の形態によれば、レコメンド生成部５８２がユーザの所有機器の所有機器機能情報と所有機器性能情報とに基づいて、ユーザの所有機器とユーザが所望する機器との機能差および性能差を制約情報とするレコメンド情報を生成し、このレコメンド情報を情報機器２０へ送信するので、ユーザが所望する機器との機能差および性能差を許容できるか否かの判断を直感的に行うことができる。
【0148】
また、本開示の一実施の形態では、情報機器２０として、撮像装置、顕微鏡および内視鏡を例に説明していたが、これに限定されることなく、例えば図１２に示すように顕微鏡３０ａのみであっても適用することができるし、図１３に示すように内視鏡システム３０ｂであっても適用することができる。もちろん、図１４に示すように、キャプチャー装置３０が撮像装置やレンズ装置３０ｃおよび各種アクセサリで構成された所有機器群３Ｇであっても適用することができる。例えば、図１２に示すように顕微鏡３０ａのみである場合、レコメンド生成部５８２は、顕微鏡３０ａに付随するアクセサリに関するアクセサリ情報および試薬に関する試薬情報の各々をレコメンド情報としてさらに生成してもよい。さらに、図１３に示すように内視鏡システム３０ｂの場合、レコメンド生成部５８２は、病気、術式、性別および年齢のいずれかにおいて最適な機器情報をレコメンド情報として生成してもよい。さらにまた、図１４に示すようにキャプチャー装置３０の場合、レコメンド生成部５８２は、最適な組み合わせをレコメンド情報として生成してもよい。なお、このアクセサリだけ所有せず、購入、レンタルできるような構成に応用することは容易である。
【0149】
上述した本開示の一実施の形態に係る情報提供システムに開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって、種々の発明を形成することができる。例えば、上述した本開示の実施の形態に係る情報提供システムに記載した全構成要素からいくつかの構成要素を削除してもよい。さらに、上述した本開示の実施の形態に係る情報提供システムで説明した構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【0150】
また、本開示の一実施の形態に係る情報提供システムでは、上述してきた「部」は、「手段」や「回路」などに読み替えることができる。例えば、制御部は、制御手段や制御回路に読み替えることができる。
【0151】
また、本開示の一実施の形態に係る情報提供システムに実行させるプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルデータでＣＤ－ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＵＳＢ媒体、フラッシュメモリ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。
【0152】
また、本開示の一実施の形態に係る情報提供システムに実行させるプログラムは、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。
【0153】
なお、本明細書におけるフローチャートの説明では、「まず」、「その後」、「続いて」等の表現を用いてステップ間の処理の前後関係を明示していたが、本開示を実施するために必要な処理の順序は、それらの表現によって一意的に定められるわけではない。即ち、本明細書で記載したフローチャートにおける処理の順序は、矛盾のない範囲で変更することができる。また、こうした、単純な分岐処理からなるプログラムに限らず、より多くの判定項目を総合的に判定して分岐させてもよい。その場合、ユーザにマニュアル操作を促して学習を繰り返すうちに機械学習するような人工知能の技術を併用しても良い。また、多くの専門家が行う操作パターンを学習させて、さらに複雑な条件を入れ込む形で深層学習をさせて実行してもよい。
【0154】
以上、本願の実施の形態のいくつかを図面に基づいて詳細に説明したが、これらは例示であり、本開示の欄に記載の態様を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変形、改良を施した他の形態で本開示を実施することが可能である。
【0155】
なお、本技術は以下のような構成も取ることができる。
（１）
情報機器と通信することができるサーバであって、
前記情報機器から所定の観察対象を観察するために新規な機器を購入またはレンタルを申請する申請信号が入力された場合、前記機器に代えて前記情報機器のユーザが利用することができる利用機器に関する利用機器情報と、前記利用機器の使用時の制約に関する制約情報と、を含むレコメンド情報を生成するレコメンド生成部と、
前記レコメンド情報を前記情報機器へ送信する通信部と、
を備えるサーバ。
（２）
前記情報機器のユーザを識別する識別情報と、前記情報機器のユーザが所有する複数の所有機器と、前記複数の所有機器の各々の機能に関する所有機器機能情報と、前記複数の所有機器の各々の性能に関する所有機器性能情報と、を対応付けた所有機器情報を記録する所有機器情報記録部をさらに備え、
前記レコメンド生成部は、
前記機器の機能に関する機器機能情報と前記機器の性能に関する機器性能情報とに基づいて、前記機器に代えて、前記観察対象の観察を行うことができる前記所有機器を前記利用機器として前記所有機器情報から検索することによって前記レコメンド情報を生成する（１）に記載のサーバ。
（３）
前記レコメンド生成部は、
前記所有機器の前記所有機器機能情報と前記所有機器性能情報とに基づいて、前記所有機器と前記機器との機能差および性能差を前記制約情報とする前記レコメンド情報を生成する（２）に記載のサーバ。
（４）
前記レコメンド生成部は、
前記機器の機能に関する機器機能情報と前記機器の性能に関する機器性能情報と、に基づいて、前記機器に代えて、前記観察対象の観察を行うことができる前記所有機器を前記利用機器として前記所有機器情報から検索する検索部と、
前記検索部が前記所有機器情報から前記所有機器を検索できたか否かを判定する判定部と、
前記判定部によって前記検索部が前記所有機器を検索できたと判定された場合、前記機器に代えて、前記検索部が検索した前記所有機器を前記利用機器とする前記利用機器情報を前記レコメンド情報として生成する機器情報生成部と、
前記所有機器の前記所有機器機能情報と前記所有機器性能情報とに基づいて、前記所有機器の前記制約情報を前記レコメンド情報として生成する制約情報生成部と、
を有する（２）または（３）に記載のサーバ。
（５）
前記制約情報生成部は、前記所有機器の前記所有機器機能情報と前記所有機器性能情報とに基づいて、前記所有機器と前記機器との機能差および性能差を前記制約情報として生成する（４）に記載のサーバ。
（６）
前記情報機器のユーザと関係する関係者が所有する複数の関係者機器と、前記複数の関係者機器の各々の機能に関する関係者機器機能情報と、前記複数の関係者機器の各々の性能に関する関係者機器性能情報と、を対応付けた関係者機器情報を記録する関係者機器情報記録部をさらに備え、
前記検索部は、前記所有機器情報から前記所有機器を検索できない場合、前記関係者機器機能情報と、前記関係者機器性能情報とに基づいて、前記観察対象の観察を行うことができる前記関係者機器を前記関係者機器情報から検索し、
前記判定部は、前記検索部が前記関係者機器情報から前記関係者機器を検索できたか否かを判定し、
前記機器情報生成部は、前記判定部によって前記検索部が前記関係者機器を検索できたと判定された場合、前記機器に代えて、前記検索部が検索した前記関係者機器を前記利用機器とする前記利用機器情報を生成し、
前記制約情報生成部は、前記関係者機器の前記関係者機器機能情報と前記関係者機器性能情報とに基づいて、前記関係者機器の前記制約情報を生成する（５）に記載のサーバ。
（７）
前記検索部は、前記機器機能情報と、前記機器性能情報と、前記関係者機器機能情報と、前記関係者機器性能情報と、に基づいて、前記機器に代えて、前記所有機器と前記関係者機器との組み合わせによって前記観察対象の観察を行うことができる前記所有機器および前記関係者機器を検索する（６）に記載のサーバ。
（８）
複数の観察対象の各々を撮像した複数の観察画像と、前記複数の観察対象の各々を観察した観察時における機器に関する複数の機器情報と、を対応付けた観察機器情報を記録する管理画像情報記録部をさらに備え、
前記レコメンド生成部は、
前記複数の観察画像のいずれかを選択する選択信号を前記情報機器から受信した場合、前記選択信号で選択された前記観察画像の観察時における前記機器に関する前記機器情報および前記機器の購入またはレンタルを促す販売促進情報を前記レコメンド情報として生成する（１）～（７）のいずれか一つに記載のサーバ。
（９）
前記レコメンド生成部は、前記機器に付随するアクセサリに関するアクセサリ情報および試薬に関する試薬情報の各々を前記レコメンド情報として生成する（８）に記載のサーバ。
（１０）
前記レコメンド生成部は、病気、術式、性別および年齢のいずれかにおいて最適な前記機器情報を前記レコメンド情報として生成する（８）または（９）に記載のサーバ。
（１１）
複数の論文の各々に関する複数の論文情報と、前記複数の論文で用いられた機器に関する複数の機器情報と、を対応付けた論文機器情報を記録する論文機器情報記録部をさらに備え、
前記レコメンド生成部は、
前記情報機器から前記複数の論文のいずれかを選択する選択信号を前記情報機器から受信した場合、前記選択信号で選択された論文で用いられた前記機器に関する論文機器情報および前記機器の購入またはレンタルを促す販売促進情報を前記レコメンド情報として生成する（１）～（７）のいずれか一つに記載のサーバ。
（１２）
情報機器と通信可能であり、前記情報機器から所定の観察対象を観察するために新規な機器を購入またはレンタルを申請する申請信号が入力された場合、前記機器に代えて前記情報機器のユーザが利用することができる利用機器に関する利用機器情報と、前記利用機器の使用時の制約に関する制約情報と、を含むレコメンド情報を生成するレコメンド生成部と、前記レコメンド情報を前記情報機器へ送信する通信部と、
を備えるサーバであって、
前記情報機器のユーザを識別する識別情報と、前記情報機器のユーザが所有する複数の所有機器と、前記複数の所有機器の各々の機能に関する所有機器機能情報と、前記複数の所有機器の各々の性能に関する所有機器性能情報と、を対応付けた所有機器情報を記録する所有機器情報記録部を備え、
前記レコメンド生成部は、
前記機器の機能に関する機器機能情報と前記機器の性能に関する機器性能情報と、に基づいて、前記機器に代えて、前記観察対象の観察を行うことができる前記所有機器を前記利用機器として前記所有機器情報から検索する検索部と、
前記検索部が前記所有機器情報から前記所有機器を検索できたか否かを判定する判定部と、
前記判定部によって前記検索部が前記所有機器を検索できたと判定された場合、前記機器に代えて、前記検索部が検索した前記所有機器を前記利用機器とする前記利用機器情報を前記レコメンド情報として生成する機器情報生成部と、
前記所有機器の前記所有機器機能情報と前記所有機器性能情報とに基づいて、前記所有機器の前記制約情報を前記レコメンド情報として生成する制約情報生成部と、
を有し、
前記レコメンド生成部は、
前記機器の機能に関する機器機能情報と前記機器の性能に関する機器性能情報とに基づいて、前記機器に代えて、前記観察対象の観察を行うことができる前記所有機器を前記利用機器として前記所有機器情報から検索することによって前記レコメンド情報を生成するサーバ。
（１３）
サーバと通信することができる情報機器であって、
所定の観察対象を観察するために新規な機器を購入またはレンタルを申請する申請信号を前記サーバへ送信し、かつ、前記サーバから前記機器に代えて、当該情報機器のユーザが利用することができる利用機器に関する利用機器情報と、前記利用機器の使用時の制約に関する制約情報と、を含むレコメンド情報を受信する通信部と、
前記レコメンド情報を表示する表示部と、
を備える情報機器。
（１４）
情報機器と通信することができるサーバが実行する情報提供方法であって、
前記情報機器から所定の観察対象を観察するために新規な機器を購入またはレンタルを申請する申請信号が入力された場合、前記機器に代えて前記情報機器のユーザが利用することができる利用機器に関する利用機器情報と、前記利用機器の使用時の制約に関する制約情報と、を含むレコメンド情報を生成するレコメンド生成ステップと、
前記レコメンド情報を前記情報機器へ送信する送信ステップと、
を含む情報提供方法。
（１５）
情報機器と通信することができるサーバに、
前記情報機器から所定の観察対象を観察するために新規な機器を購入またはレンタルを申請する申請信号が入力された場合、前記機器に代えて前記情報機器のユーザが利用することができる利用機器に関する利用機器情報と、前記利用機器の使用時の制約に関する制約情報と、を含むレコメンド情報を生成するレコメンド生成ステップと、
前記レコメンド情報を前記情報機器へ送信する送信ステップと、
を実行させるプログラム。
（１）
情報機器と通信することができるサーバであって、
前記情報機器から所定の観察対象を観察するために新規な機器を購入またはレンタルを申請する申請信号が入力された場合、前記機器に代えて前記情報機器のユーザが利用することができる利用機器に関する利用機器情報と、前記利用機器の使用時の制約に関する制約情報と、を含むレコメンド情報を生成するレコメンド生成部と、
前記レコメンド情報を前記情報機器へ送信する通信部と、
を備えるサーバ。
（２）
前記情報機器のユーザを識別する識別情報と、前記情報機器のユーザが所有する複数の所有機器と、前記複数の所有機器の各々の機能に関する所有機器機能情報と、前記複数の所有機器の各々の性能に関する所有機器性能情報と、を対応付けた所有機器情報を記録する所有機器情報記録部をさらに備え、
前記レコメンド生成部は、
前記機器の機能に関する機器機能情報と前記機器の性能に関する機器性能情報とに基づいて、前記機器に代えて、前記観察対象の観察を行うことができる前記所有機器を前記利用機器として前記所有機器情報から検索することによって前記レコメンド情報を生成する（１）に記載のサーバ。
（３）
前記レコメンド生成部は、
前記所有機器の前記所有機器機能情報と前記所有機器性能情報とに基づいて、前記所有機器と前記機器との機能差および性能差を前記制約情報とする前記レコメンド情報を生成する（２）に記載のサーバ。
（４）
前記レコメンド生成部は、
前記機器の機能に関する機器機能情報と前記機器の性能に関する機器性能情報と、に基づいて、前記機器に代えて、前記観察対象の観察を行うことができる前記所有機器を前記利用機器として前記所有機器情報から検索する検索部と、
前記検索部が前記所有機器情報から前記所有機器を検索できたか否かを判定する判定部と、
前記判定部によって前記検索部が前記所有機器を検索できたと判定された場合、前記機器に代えて、前記検索部が検索した前記所有機器を前記利用機器とする前記利用機器情報を前記レコメンド情報として生成する機器情報生成部と、
前記所有機器の前記所有機器機能情報と前記所有機器性能情報とに基づいて、前記所有機器の前記制約情報を前記レコメンド情報として生成する制約情報生成部と、
を有する（２）または（３）に記載のサーバ。
（５）
前記制約情報生成部は、前記所有機器の前記所有機器機能情報と前記所有機器性能情報とに基づいて、前記所有機器と前記機器との機能差および性能差を前記制約情報として生成する（４）に記載のサーバ。
（６）
前記情報機器のユーザと関係する関係者が所有する複数の関係者機器と、前記複数の関係者機器の各々の機能に関する関係者機器機能情報と、前記複数の関係者機器の各々の性能に関する関係者機器性能情報と、を対応付けた関係者機器情報を記録する関係者機器情報記録部をさらに備え、
前記検索部は、前記所有機器情報から前記所有機器を検索できない場合、前記関係者機器機能情報と、前記関係者機器性能情報とに基づいて、前記観察対象の観察を行うことができる前記関係者機器を前記関係者機器情報から検索し、
前記判定部は、前記検索部が前記関係者機器情報から前記関係者機器を検索できたか否かを判定し、
前記機器情報生成部は、前記判定部によって前記検索部が前記関係者機器を検索できたと判定された場合、前記機器に代えて、前記検索部が検索した前記関係者機器を前記利用機器とする前記利用機器情報を生成し、
前記制約情報生成部は、前記関係者機器の前記関係者機器機能情報と前記関係者機器性能情報とに基づいて、前記関係者機器の前記制約情報を生成する（５）に記載のサーバ。
（７）
前記検索部は、前記機器機能情報と、前記機器性能情報と、前記関係者機器機能情報と、前記関係者機器性能情報と、に基づいて、前記機器に代えて、前記所有機器と前記関係者機器との組み合わせによって前記観察対象の観察を行うことができる前記所有機器および前記関係者機器を検索する（６）に記載のサーバ。
（８）
複数の観察対象の各々を撮像した複数の観察画像と、前記複数の観察対象の各々を観察した観察時における機器に関する複数の機器情報と、を対応付けた観察機器情報を記録する管理画像情報記録部をさらに備え、
前記レコメンド生成部は、
前記複数の観察画像のいずれかを選択する選択信号を前記情報機器から受信した場合、前記選択信号で選択された前記観察画像の観察時における前記機器に関する前記機器情報および前記機器の購入またはレンタルを促す販売促進情報を前記レコメンド情報として生成する（１）～（７）のいずれか一つに記載のサーバ。
（９）
前記レコメンド生成部は、前記機器に付随するアクセサリに関するアクセサリ情報および試薬に関する試薬情報の各々を前記レコメンド情報として生成する（８）に記載のサーバ。
（１０）
前記レコメンド生成部は、病気、術式、性別および年齢のいずれかにおいて最適な前記機器情報を前記レコメンド情報として生成する（８）または（９）に記載のサーバ。
（１１）
複数の論文の各々に関する複数の論文情報と、前記複数の論文で用いられた機器に関する複数の機器情報と、を対応付けた論文機器情報を記録する論文機器情報記録部をさらに備え、
前記レコメンド生成部は、
前記情報機器から前記複数の論文のいずれかを選択する選択信号を前記情報機器から受信した場合、前記選択信号で選択された論文で用いられた前記機器に関する論文機器情報および前記機器の購入またはレンタルを促す販売促進情報を前記レコメンド情報として生成する（１）～（７）のいずれか一つに記載のサーバ。
（１２）
情報機器と通信可能であり、前記情報機器から所定の観察対象を観察するために新規な機器を購入またはレンタルを申請する申請信号が入力された場合、前記機器に代えて前記情報機器のユーザが利用することができる利用機器に関する利用機器情報と、前記利用機器の使用時の制約に関する制約情報と、を含むレコメンド情報を生成するレコメンド生成部と、前記レコメンド情報を前記情報機器へ送信する通信部と、
を備えるサーバであって、
前記情報機器のユーザを識別する識別情報と、前記情報機器のユーザが所有する複数の所有機器と、前記複数の所有機器の各々の機能に関する所有機器機能情報と、前記複数の所有機器の各々の性能に関する所有機器性能情報と、を対応付けた所有機器情報を記録する所有機器情報記録部を備え、
前記レコメンド生成部は、
前記機器の機能に関する機器機能情報と前記機器の性能に関する機器性能情報と、に基づいて、前記機器に代えて、前記観察対象の観察を行うことができる前記所有機器を前記利用機器として前記所有機器情報から検索する検索部と、
前記検索部が前記所有機器情報から前記所有機器を検索できたか否かを判定する判定部と、
前記判定部によって前記検索部が前記所有機器を検索できたと判定された場合、前記機器に代えて、前記検索部が検索した前記所有機器を前記利用機器とする前記利用機器情報を前記レコメンド情報として生成する機器情報生成部と、
前記所有機器の前記所有機器機能情報と前記所有機器性能情報とに基づいて、前記所有機器の前記制約情報を前記レコメンド情報として生成する制約情報生成部と、
を有し、
前記レコメンド生成部は、
前記機器の機能に関する機器機能情報と前記機器の性能に関する機器性能情報とに基づいて、前記機器に代えて、前記観察対象の観察を行うことができる前記所有機器を前記利用機器として前記所有機器情報から検索することによって前記レコメンド情報を生成するサーバ。
（１３）
サーバと通信することができる情報機器であって、
所定の観察対象を観察するために新規な機器を購入またはレンタルを申請する申請信号を前記サーバへ送信し、かつ、前記サーバから前記機器に代えて、当該情報機器のユーザが利用することができる利用機器に関する利用機器情報と、前記利用機器の使用時の制約に関する制約情報と、を含むレコメンド情報を受信する通信部と、
前記レコメンド情報を表示する表示部と、
を備える情報機器。
（１４）
情報機器と通信することができるサーバが実行する情報提供方法であって、
前記情報機器から所定の観察対象を観察するために新規な機器を購入またはレンタルを申請する申請信号が入力された場合、前記機器に代えて前記情報機器のユーザが利用することができる利用機器に関する利用機器情報と、前記利用機器の使用時の制約に関する制約情報と、を含むレコメンド情報を生成するレコメンド生成ステップと、
前記レコメンド情報を前記情報機器へ送信する送信ステップと、
を含む情報提供方法。
（１５）
情報機器と通信することができるサーバに、
前記情報機器から所定の観察対象を観察するために新規な機器を購入またはレンタルを申請する申請信号が入力された場合、前記機器に代えて前記情報機器のユーザが利用することができる利用機器に関する利用機器情報と、前記利用機器の使用時の制約に関する制約情報と、を含むレコメンド情報を生成するレコメンド生成ステップと、
前記レコメンド情報を前記情報機器へ送信する送信ステップと、
を実行させるプログラム。
【符号の説明】
【0156】
１・・・情報提供システム；３Ｇ・・・所有機器群；４Ｇ・・・関係者所有機器群；２０・・・情報機器；２１・・・撮像部；２２，３２・・・表示部；２３，３３・・・操作部；２４・・・通信部；２５・・・記録部；２６・・・情報制御部；３０・・・キャプチャー装置；３０ａ・・・顕微鏡；３０ｂ・・・内視鏡システム；３０ｃ・・・レンズ装置；３１・・・情報取得部；３４・・・第１通信部；３５・・・第２通信部；３６・・・第３通信部；３７・・・記録部；３８・・・キャプチャー制御部；４０・・・キャプチャー装置；５０・・・サーバ；５１・・・通信部；５２・・・プログラム情報データベース；５３・・・所有機器情報データベース；５４・・・関係者機器情報データベース；５５・・・・・・論文機器情報データベース；５６・・・管理画像情報データベース；５７・・・ユーザ情報データベース；５８・・・サーバ制御部；６０・・・サーバ；２５１・・・プログラム情報記録部；２５２・・・識別情報記録部；３７１・・・プログラム情報記録部；３７２・・・機能情報記録部；３７３・・・性能情報記録部；３７４・・・識別情報記録部；３７５・・・取得情報記録部；３７６・・・設定情報記録部；５８１・・・ユーザ識別部；５８２・・・レコメンド生成部；５８２ａ・・・検索部；５８２ｂ・・・判定部；５８２ｃ・・・機器情報生成部；５８２ｄ・・・制約情報生成部；５８３・・・通信制御部；
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】