(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-07-15
(45)【発行日】2022-07-26
(54)【発明の名称】浴槽用吐水装置
(51)【国際特許分類】
A47K 3/28 20060101AFI20220719BHJP
A47K 3/02 20060101ALI20220719BHJP
A47K 3/00 20060101ALI20220719BHJP
E03C 1/04 20060101ALI20220719BHJP
A61H 9/00 20060101ALI20220719BHJP
【ＦＩ】
A47K3/28
A47K3/02
A47K3/00 E
E03C1/04
A61H9/00
【請求項の数】
14
(21)【出願番号】P 2017133791
(22)【出願日】2017-07-07
(65)【公開番号】P2019013516
(43)【公開日】2019-01-31
【審査請求日】2020-06-16
(73)【特許権者】
【識別番号】000010087
【氏名又は名称】ＴＯＴＯ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100094569
【弁理士】
【氏名又は名称】田中 伸一郎
(74)【代理人】
【識別番号】100088694
【弁理士】
【氏名又は名称】弟子丸 健
(74)【代理人】
【識別番号】100103610
【弁理士】
【氏名又は名称】▲吉▼田 和彦
(74)【代理人】
【識別番号】100095898
【弁理士】
【氏名又は名称】松下 満
(74)【代理人】
【識別番号】100098475
【弁理士】
【氏名又は名称】倉澤 伊知郎
(74)【代理人】
【識別番号】100130937
【弁理士】
【氏名又は名称】山本 泰史
(74)【代理人】
【識別番号】100159846
【弁理士】
【氏名又は名称】藤木 尚
(72)【発明者】
【氏名】原島 立成
(72)【発明者】
【氏名】石丸 亮子
(72)【発明者】
【氏名】関 大輝
【審査官】神尾 寧
(56)【参考文献】
【文献】特開平０３－１７８６５６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００２－０６５４９０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００７－３３０５１８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０３－０３９１６１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０３－０２６２６７（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ４７Ｋ ３／２８
Ａ４７Ｋ ３／０２
Ａ４７Ｋ ３／００
Ｅ０３Ｃ １／０４
Ａ６１Ｈ ９／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
浴槽に設置される浴槽用吐水装置であって、上記浴槽内の壁面の上方に配置され、幅広形状に形成された吐水孔から水を吐水させる吐水部と、
上記吐水部へ水を供給する供給部と、
上記供給部による水の供給動作を制御する制御部と、を備え、
上記制御部は、上記吐水孔から吐水される水の流速が異なる複数の吐水モードを実行可能であり、吐水開始時において上記吐水部からの幅広状の水流の上記浴槽の上記壁面への張り付きを抑制し、上記水流を上記壁面から吐水方向側に離間させやすくするように、吐水開始時から、最も流速が低い吐水を行う第１吐水モードにおける吐水の流速より流速が高い吐水を行う第２吐水モードにおける吐水の流速まで流速を上昇させる制御を行う流速上昇機能を備えることを特徴とする浴槽用吐水装置。
【請求項2】
上記制御部は、さらに、上記吐水開始時から所定時間経過後に、上記第２吐水モードから上記第１吐水モードへの切り替えを可能とするモード切替機能を備える請求項１に記載の浴槽用吐水装置。
【請求項3】
上記制御部は、さらに、上記吐水開始時から予約時間経過前に受けた上記第１吐水モード又は上記第２吐水モードの選択指令を、上記吐水開始時から上記予約時間経過後に実行する予約機能を備える請求項１に記載の浴槽用吐水装置。
【請求項4】
上記制御部は、さらに、上記吐水開始時から上記予約時間経過前に上記第１吐水モードにおける吐水の流速及び上記第２吐水モードにおける吐水の流速よりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードの選択指令を受けた場合には、上記予約時間経過前にその第３吐水モードを実行する選択機能を備える請求項３に記載の浴槽用吐水装置。
【請求項5】
上記制御部は、さらに、上記吐水開始時から上記予約時間経過前に受けた最後の吐水モードの選択指令を、上記予約機能により実行される吐水モードの選択指令として決定する決定機能を備える請求項３に記載の浴槽用吐水装置。
【請求項6】
上記制御部の上記流速上昇機能により行われる上記第２吐水モードは、最も流速が高い吐水を行う吐水モードにおける吐水の流速より流速が低い吐水を行うように設定される請求項１乃至５の何れか１項に記載の浴槽用吐水装置。
【請求項7】
浴槽に設置される浴槽用吐水装置であって、上記浴槽内の壁面の上方に配置され、幅広形状に形成された吐水孔から幅広形状の水を吐出する吐水部と、
上記吐水部へ水を供給する供給部と、
上記供給部の水の供給動作を制御する制御部と、を備え、
上記制御部は、上記吐水孔から吐水される水の流速が異なる複数の吐水モードを実行可能であり、さらに、吐水開始時において、最も流速が低い吐水を行う第１吐水モードに設定されている場合に、吐水開始時から、上記第１吐水モードにおける吐水の流速より流速が高い吐水を行う第２吐水モードにおける吐水の流速まで流速を上昇させる制御を行う第１流速上昇機能を備え、上記第１流速上昇機能を実行した後、上記第１吐水モードにおける吐水の流速まで流速を下降させる制御を行うことを特徴とする浴槽用吐水装置。
【請求項8】
上記制御部は、さらに、吐水開始時において上記第１吐水モードにおける吐水の流速及び上記第２吐水モードにおける吐水の流速よりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードに設定されている場合に、吐水開始時から、上記第３吐水モードにおける吐水の流速まで流速を上昇させる制御を行う第２流速上昇機能を備える請求項７に記載の浴槽用吐水装置。
【請求項9】
上記制御部は、さらに、吐水開始時において上記第２吐水モードに設定されている場合に、吐水開始時から、上記第２吐水モードにおける吐水の流速より流速が高い吐水を行う第３吐水モードにおける吐水の流速まで流速を上昇させる制御を行う第３流速上昇機能を備え、上記第３流速上昇機能を実行した後、上記第２吐水モードにおける吐水の流速まで流速を下降させる請求項７に記載の浴槽用吐水装置。
【請求項10】
上記制御部の上記第１流速上昇機能により行われる上記第２吐水モードは、最も流速が高い吐水を行う吐水モードにおける吐水の流速より流速が低い吐水を行うように設定される請求項７に記載の浴槽用吐水装置。
【請求項11】
上記制御部は、上記吐水開始時から、予約時間経過前に受けた上記第１吐水モード又は上記第２吐水モードの選択指令を、上記予約時間経過後に実行する予約機能を備える請求項７乃至１０の何れか１項に記載の浴槽用吐水装置。
【請求項12】
上記制御部は、さらに、上記吐水開始時から、上記予約時間経過前に上記第１吐水モードにおける吐水の流速における吐水の流速及び上記第２吐水モードにおける吐水の流速よりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードの選択指令を受けた場合には、上記予約時間経過前にその第３吐水モードを実行する選択機能を備える請求項１１に記載の浴槽用吐水装置。
【請求項13】
上記制御部は、さらに、上記吐水開始時から、上記予約時間経過前に受けた最後の吐水モードの選択指令を、上記予約機能により実行される吐水モードの選択指令として決定する決定機能を備える請求項１１に記載の浴槽用吐水装置。
【請求項14】
浴槽に設置される浴槽用吐水装置であって、上記浴槽内の壁面の上方に配置され、幅広形状に形成された吐水孔から幅広形状の水を吐出する吐水部と、
上記吐水部へ水を供給する供給部と、
上記供給部の水の供給動作を制御する制御部と、を備え、
上記制御部は、吐水開始時から、上記吐水孔から吐水される水の流速を、上記吐水孔から吐水させる予定の流速よりも高い流速まで上昇させる制御を行う流速上昇機能を備え、上記流速上昇機能を実行した後、流速を下降させる制御を行うことを特徴とする浴槽用吐水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、浴槽用吐水装置に関し、特に、浴槽内の壁面の上方に設置される浴槽用吐水装置に関する。
【背景技術】
【0002】
特開２０１６－７３６０号公報（特許文献１）には、吐水装置及び浴槽装置が記載されている。この吐水装置は、浴槽内の湯水（水又は湯）を給水ポンプによって汲み上げ、汲み上げた湯水を、浴槽の上縁部に隣接して配置された幅広の吐水孔から浴槽内に吐出させる浴槽用吐水装置である。この幅広の吐水孔から吐出された湯水は、浴槽内に座っている使用者の肩や首筋に当たって浴槽内に流入する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０１６－７３６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
このような特許文献１に示すような吐水装置において、使用者の肩や首筋に対して柔らかい体感を与える水流を吐水させたいという要請がある。この要請を実現するため、吐水装置から吐水される湯水の水勢を弱くすることが検討された。
【0005】
しかしながら、特許文献１に示すような浴槽内の壁面の上方に設置される吐水装置においては、吐水開始時において、水勢が比較的弱い湯水は例えば吐水装置の前方側の浴槽の上端面や浴槽内の縦壁に沿うように吐水されることになる。湯水は、このような壁面に沿って吐水されるとき、水流がその壁面に対し表面張力の作用により張り付くように流れる状態となる。特に、幅広の吐水孔から吐出された幅広の湯水は、このような壁面に対し広い範囲で接触することになるため、表面張力も大きいものである。従って、吐水開始時において、水流が浴槽内の壁面に張り付くように流れて使用者の肩や首等への吐水が適切に行えなくなる、または、使用者の肩や首等に吐水が適切に行えるようになるまでに吐水開始時から比較的長い時間を要してしまうという課題が生じていた。
【0006】
そこで、本発明は、上述した従来技術の問題を解決するためになされたものであり、水流が浴槽内の壁面に張り付くように流れて使用者の肩や首等への吐水が適切に行えなくなる、または、使用者の肩や首等に吐水が適切に行えるようになるまでに吐水開始時から比較的長い時間を要してしまう、ことを抑制することができる浴槽用吐水装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上述した目的を解決するために、本発明は、浴槽に設置される浴槽用吐水装置であって、上記浴槽内の壁面の上方に配置され、幅広形状に形成された吐水孔から水を吐水させる吐水部と、上記吐水部へ水を供給する供給部と、上記供給部による水の供給動作を制御する制御部と、を備え、上記制御部は、上記吐水孔から吐水される水の流速が異なる複数の吐水モードを実行可能であり、吐水開始時において上記吐水部からの幅広状の水流の上記浴槽の壁面への張り付きを離間させやすくするように、吐水開始時から、最も流速が低い吐水を行う第１吐水モードにおける吐水の流速より流速が高い吐水を行う第２吐水モードにおける吐水の流速まで流速を上昇させる制御を行う流速上昇機能を備えることを特徴としている。
このように構成された本発明によれば、吐水開始時から、最も流速が低い第１吐水モードより流速が高い第２吐水モードまで流速を上昇させることができる。これにより、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に振り切るように離間させることができる。
したがって、水流が浴槽内の壁面に張り付くように流れて使用者の肩や首等への吐水が適切に行えなくなったり、使用者の肩や首等に吐水が適切に行えるようになるまでに吐水開始時から比較的長い時間を要してしまうことを抑制することができる。
このように構成された本発明によれば、吐水開始時から、最も流速が低い第１吐水モードより流速が高い第２吐水モードまで流速を上昇させることができる。これにより、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に振り切るように離間させることができる。
したがって、水流が浴槽内の壁面に張り付くように流れて使用者の肩や首等への吐水が適切に行えなくなったり、使用者の肩や首等に吐水が適切に行えるようになるまでに吐水開始時から比較的長い時間を要してしまうことを抑制することができる。
【0008】
本発明において、好ましくは、上記制御部は、さらに、上記吐水開始時から所定時間経過後に、上記第２吐水モードから上記第１吐水モードへの切り替えを可能とするモード切替機能を備える。
このように構成された本発明によれば、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に振り切るように離間させた後、モード切替機能による第１吐水モードにより、使用者の肩や首等に水勢の比較的弱く且つ柔らかい体感を与える水流を吐水することができる。また、本発明によれば、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に完全に振り切る前に、第１吐水モードに切り替わってしまうことを抑制することができる。
このように構成された本発明によれば、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に振り切るように離間させた後、モード切替機能による第１吐水モードにより、使用者の肩や首等に水勢の比較的弱く且つ柔らかい体感を与える水流を吐水することができる。また、本発明によれば、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に完全に振り切る前に、第１吐水モードに切り替わってしまうことを抑制することができる。
【0009】
本発明において、好ましくは、上記制御部は、さらに、上記吐水開始時から予約時間経過前に受けた上記第１吐水モード又は上記第２吐水モードの選択指令を、上記吐水開始時から上記予約時間経過後に実行する予約機能を備える。
このように構成された本発明によれば、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に振り切るように離間させた後、予約機能により、吐水開始時から予約時間経過前に受けた吐水モードの選択指令による吐水モードを比較的早期に実行することができる。また、本発明によれば、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に完全に振り切る前に、第１吐水モードへ切り替わってしまうことを抑制することができる。
このように構成された本発明によれば、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に振り切るように離間させた後、予約機能により、吐水開始時から予約時間経過前に受けた吐水モードの選択指令による吐水モードを比較的早期に実行することができる。また、本発明によれば、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に完全に振り切る前に、第１吐水モードへ切り替わってしまうことを抑制することができる。
【0010】
本発明において、好ましくは、上記制御部は、さらに、上記吐水開始時から上記予約時間経過前に上記第１吐水モードにおける吐水の流速及び上記第２吐水モードにおける吐水の流速よりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードの選択指令を受けた場合には、上記予約時間経過前にその第３吐水モードを実行する選択機能を備える。
このように構成された本発明によれば、制御部の選択機能により、吐水開始時から予約時間経過前に第１吐水モードよりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードの選択指令を受けた場合には、その第３吐水モードを実行することができる。吐水開始時から予約時間経過を待つことなく第１吐水モードよりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードを早期に実行することができる。
このように構成された本発明によれば、制御部の選択機能により、吐水開始時から予約時間経過前に第１吐水モードよりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードの選択指令を受けた場合には、その第３吐水モードを実行することができる。吐水開始時から予約時間経過を待つことなく第１吐水モードよりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードを早期に実行することができる。
【0011】
本発明において、好ましくは、制御部は、さらに、上記吐水開始時から上記予約時間経過前に受けた最後の吐水モードの選択指令を、上記予約機能により実行される吐水モードの選択指令として決定する決定機能を備える。
このように構成された本発明によれば、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に振り切るように離間させた後、決定機能により、吐水開始時から予約時間経過前において使用者が最も望んでいると想定される最後に選択した吐水モードの選択指令を実行させることができる。
このように構成された本発明によれば、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に振り切るように離間させた後、決定機能により、吐水開始時から予約時間経過前において使用者が最も望んでいると想定される最後に選択した吐水モードの選択指令を実行させることができる。
【0012】
本発明において、好ましくは、制御部の上記流速上昇機能により行われる上記第２吐水モードは、最も流速が高い吐水を行う吐水モードにおける吐水の流速より流速が低い吐水を行うように設定される。
このように構成された本発明によれば、吐水開始時から、最も流速が高い吐水を行う吐水モードまで、急速に流速を上げ、使用者を驚かせてしまうことを抑制することができるとともに、吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面から振り切るように吐水方向側に離間させることができる。
このように構成された本発明によれば、吐水開始時から、最も流速が高い吐水を行う吐水モードまで、急速に流速を上げ、使用者を驚かせてしまうことを抑制することができるとともに、吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面から振り切るように吐水方向側に離間させることができる。
【0014】
本発明は、好ましくは、浴槽に設置される浴槽用吐水装置であって、上記浴槽内の壁面の上方に配置され、幅広形状に形成された吐水孔から幅広形状の水を吐出する吐水部と、上記吐水部へ水を供給する供給部と、上記供給部の水の供給動作を制御する制御部と、を備え、上記制御部は、上記吐水孔から吐水される水の流速が異なる複数の吐水モードを実行可能であり、さらに、吐水開始時において、最も流速が低い吐水を行う第１吐水モードに設定されている場合に、吐水開始時から、上記第１吐水モードにおける吐水の流速より流速が高い吐水を行う第２吐水モードにおける吐水の流速まで流速を上昇させる制御を行う第１流速上昇機能を備え、上記第１流速上昇機能を実行した後、上記第１吐水モードにおける吐水の流速まで流速を下降させる制御を行う。
このように構成された本発明によれば、制御部が最も流速が低い吐水を行う第１吐水モードに設定されている場合においても、制御部は、吐水開始時から、最も流速が低い第１吐水モードより流速が高い第２吐水モードまで流速を上昇させることができる。これにより、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から振り切るように吐水方向側に離間させることができる。したがって、水流が浴槽内の壁面に張り付くように流れて使用者の肩や首等への吐水が適切に行えなくなること、及び、使用者の肩や首等に吐水が適切に行えるようになるまでに吐水開始時から比較的長い時間を要してしまうことを抑制しつつも、使用者の肩や首筋に対して柔らかい体感を与える水流を吐水することができる。
このように構成された本発明によれば、制御部が最も流速が低い吐水を行う第１吐水モードに設定されている場合においても、制御部は、吐水開始時から、最も流速が低い第１吐水モードより流速が高い第２吐水モードまで流速を上昇させることができる。これにより、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から振り切るように吐水方向側に離間させることができる。したがって、水流が浴槽内の壁面に張り付くように流れて使用者の肩や首等への吐水が適切に行えなくなること、及び、使用者の肩や首等に吐水が適切に行えるようになるまでに吐水開始時から比較的長い時間を要してしまうことを抑制しつつも、使用者の肩や首筋に対して柔らかい体感を与える水流を吐水することができる。
【0015】
本発明において、好ましくは、上記制御部は、さらに、吐水開始時において、上記第１吐水モードにおける吐水の流速及び上記第２吐水モードにおける吐水の流速よりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードに設定されている場合に、吐水開始時から、上記第３吐水モードにおける吐水の流速まで流速を上昇させる制御を行う第２流速上昇機能を備える。
このように構成された本発明によれば、制御部が吐水開始時において、上記第１吐水モードよりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードに設定されている場合においては、制御部は、吐水開始時から、第３吐水モードまで流速を早期に上昇させることができる。よって、本発明によれば、使用者の望む第３吐水モードを早期に実行することができるとともに、吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面から振り切るように吐水方向側に離間させることができる。従って、使用者の望む第３吐水モードを早期に実行することができる浴槽用吐水装置を提供することができる。
このように構成された本発明によれば、制御部が吐水開始時において、上記第１吐水モードよりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードに設定されている場合においては、制御部は、吐水開始時から、第３吐水モードまで流速を早期に上昇させることができる。よって、本発明によれば、使用者の望む第３吐水モードを早期に実行することができるとともに、吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面から振り切るように吐水方向側に離間させることができる。従って、使用者の望む第３吐水モードを早期に実行することができる浴槽用吐水装置を提供することができる。
【0016】
本発明において、好ましくは、制御部は、さらに、吐水開始時において、上記第２吐水モードに設定されている場合に、吐水開始時から、上記第２吐水モードにおける吐水の流速より流速が高い吐水を行う第３吐水モードにおける吐水の流速まで流速を上昇させる制御を行う第３流速上昇機能を備え、上記第３流速上昇機能を実行した後、上記第２吐水モードにおける吐水の流速まで流速を下降させる。
このように構成された本発明によれば、制御部が第１吐水モードよりも流速が高く且つ最も流速が高い吐水モードより流速が低い吐水を行う第４吐水モードに設定されている場合において、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から振り切るように吐水方向側により早期に離間させることができる。吐水孔からの吐水が使用者の肩や首等に適切に行えるようになるまでに要する時間をより短縮することができる。
このように構成された本発明によれば、制御部が第１吐水モードよりも流速が高く且つ最も流速が高い吐水モードより流速が低い吐水を行う第４吐水モードに設定されている場合において、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から振り切るように吐水方向側により早期に離間させることができる。吐水孔からの吐水が使用者の肩や首等に適切に行えるようになるまでに要する時間をより短縮することができる。
【0017】
本発明において、好ましくは、制御部の上記第１流速上昇機能により行われる上記第２吐水モードは、最も流速が高い吐水を行う吐水モードにおける吐水の流速より流速が低い吐水を行うように設定される。
このように構成された本発明によれば、吐水開始時から、最も流速が高い吐水を行う吐水モードまで、急速に流速を上げ、使用者を驚かせてしまうことを抑制することができるとともに、吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面から振り切るように吐水方向側に離間させることができる。
このように構成された本発明によれば、吐水開始時から、最も流速が高い吐水を行う吐水モードまで、急速に流速を上げ、使用者を驚かせてしまうことを抑制することができるとともに、吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面から振り切るように吐水方向側に離間させることができる。
【0018】
本発明において、好ましくは、上記制御部は、上記吐水開始時から、予約時間経過前に受けた上記第１吐水モード又は上記第２吐水モードの選択指令を、上記予約時間経過後に実行する予約機能を備える。
このように構成された本発明によれば、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に振り切るように離間させた後、予約機能により、吐水開始時から予約時間経過前に受けた吐水モードの選択指令による吐水モードを比較的早期に実行することができる。また、本発明によれば、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に完全に振り切る前に、吐水モードが第１吐水モードへ切り替わってしまうことを抑制することができる。
このように構成された本発明によれば、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に振り切るように離間させた後、予約機能により、吐水開始時から予約時間経過前に受けた吐水モードの選択指令による吐水モードを比較的早期に実行することができる。また、本発明によれば、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に完全に振り切る前に、吐水モードが第１吐水モードへ切り替わってしまうことを抑制することができる。
【0019】
本発明において、好ましくは、上記制御部は、さらに、上記吐水開始時から、上記予約時間経過前に上記第１吐水モードにおける吐水の流速における吐水の流速及び上記第２吐水モードにおける吐水の流速よりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードの選択指令を受けた場合には、上記予約時間経過前にその第３吐水モードを実行する選択機能を備える。
このように構成された本発明によれば、制御部の選択機能により、吐水開始時から予約時間経過前に第１吐水モードよりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードの選択指令を受けた場合には、その第３吐水モードを実行することができる。吐水開始時から予約時間経過を待つことなく第１吐水モードよりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードを早期に実行することができる。
このように構成された本発明によれば、制御部の選択機能により、吐水開始時から予約時間経過前に第１吐水モードよりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードの選択指令を受けた場合には、その第３吐水モードを実行することができる。吐水開始時から予約時間経過を待つことなく第１吐水モードよりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードを早期に実行することができる。
【0020】
本発明において、好ましくは、上記制御部は、さらに、上記吐水開始時から、上記予約時間経過前に受けた最後の吐水モードの選択指令を、上記予約機能により実行される吐水モードの選択指令として決定する決定機能を備える。
このように構成された本発明によれば、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に振り切るように離間させた後、決定機能により、吐水開始時から予約時間経過前において使用者が最も望んでいると想定される最後に選択した吐水モードの選択指令を実行させることができる。
このように構成された本発明によれば、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に振り切るように離間させた後、決定機能により、吐水開始時から予約時間経過前において使用者が最も望んでいると想定される最後に選択した吐水モードの選択指令を実行させることができる。
【0021】
本発明は、好ましくは、浴槽に設置される浴槽用吐水装置であって、上記浴槽内の壁面の上方に配置され、幅広形状に形成された吐水孔から幅広形状の水を吐出する吐水部と、上記吐水部へ水を供給する供給部と、上記供給部の水の供給動作を制御する制御部と、を備え、上記制御部は、吐水開始時から、上記吐水孔から吐水される水の流速を、上記吐水孔から吐水させる予定の流速よりも高い流速まで上昇させる制御を行う流速上昇機能を備え、上記流速上昇機能を実行した後、流速を下降させる制御を行う。
このように構成された本発明によれば、吐水開始時から、吐水孔から吐水される水の流速を、吐水孔から吐水させる予定の流速よりも高い流速まで上昇させることができる。これにより、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に振り切るように離間させることができる。したがって、水流が浴槽内の壁面に張り付くように流れて使用者の肩や首等への吐水が適切に行えなくなること、及び、使用者の肩や首等に吐水が適切に行えるようになるまでに吐水開始時から比較的長い時間を要してしまうことを抑制しつつも、使用者の肩や首筋に対して柔らかい体感を与える水流を吐水することができる。
このように構成された本発明によれば、吐水開始時から、吐水孔から吐水される水の流速を、吐水孔から吐水させる予定の流速よりも高い流速まで上昇させることができる。これにより、幅広形状の吐水孔から吐水される幅広状の水流を、浴槽内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に振り切るように離間させることができる。したがって、水流が浴槽内の壁面に張り付くように流れて使用者の肩や首等への吐水が適切に行えなくなること、及び、使用者の肩や首等に吐水が適切に行えるようになるまでに吐水開始時から比較的長い時間を要してしまうことを抑制しつつも、使用者の肩や首筋に対して柔らかい体感を与える水流を吐水することができる。
【発明の効果】
【0022】
本発明の浴槽用吐水装置によれば、水流が浴槽内の壁面に張り付くように流れて使用者の肩や首等への吐水が適切に行えなくなる、または、使用者の肩や首等に吐水が適切に行えるようになるまでに吐水開始時から比較的長い時間を要してしまう、ことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【0023】
【図1】本発明の第１実施形態による浴槽用吐水装置を浴槽に適用した状態を示す斜視図である。
【図2】本発明の第１実施形態による浴槽用吐水装置を浴槽に適用した状態を示す平面図である。
【図3】本発明の第１実施形態による浴槽用吐水装置を浴槽に適用した状態を示す全断面図である。
【図4】本発明の第１実施形態による浴槽用吐水装置を浴槽に適用した状態を示す側面図である。
【図5】本発明の第１実施形態による浴槽用吐水装置が設けられた浴槽内に使用者が座っている状態で、吐水孔からの吐水が行われている様子を示す斜視図である。
【図6】本発明の第１実施形態による浴槽用吐水装置が、吐水開始時に使用者による吐水モードの選択ができないように形成されている場合の吐水開始からの吐水動作を示すタイムチャートである。
【図7】本発明の第１実施形態による浴槽用吐水装置につき、浴槽用吐水装置が吐水開始時に使用者による吐水モードの選択ができないように形成されている場合において、さらに、使用者が、吐水開始時から予約時間経過前に、弱吐水モード等の吐水を行うように操作部を操作した場合の吐水開始からの吐水動作を示すタイムチャートである。
【図8】本発明の第１実施形態による浴槽用吐水装置につき、浴槽用吐水装置が吐水開始時に使用者による吐水モードの選択ができないように形成されている場合において、さらに、使用者が、吐水開始時から予約時間経過前に、強吐水モード等の吐水を行うように操作部を操作した場合の吐水開始からの吐水動作を示すタイムチャートである。
【図9】本発明の第２実施形態による浴槽用吐水装置が、吐水開始時に使用者による吐水モードの選択ができるように形成されている場合の吐水開始からの吐水動作を示すタイムチャートである。
【図10】本発明の第２実施形態による浴槽用吐水装置につき、浴槽用吐水装置が吐水開始時に使用者による吐水モードの選択ができないように形成されている場合において、さらに、制御部が、吐水開始時において、弱吐水モードよりも流速が高い吐水を行う強吐水モードに設定されている場合の吐水開始からの吐水動作を示すタイムチャートである。
【図11】本発明の第２実施形態による浴槽用吐水装置につき、浴槽用吐水装置が吐水開始時に使用者による吐水モードの選択ができないように形成されている場合において、さらに、制御部が、吐水開始時において、弱吐水モードよりも流速が高く且つ最も流速が高い強吐水モードより流速が低い吐水を行う中吐水モードに設定されている場合の吐水開始からの吐水動作を示すタイムチャートである。
【図12】本発明の第２実施形態による浴槽用吐水装置につき、使用者が、吐水開始時から予約時間経過前に、弱吐水モード等の吐水を行うように操作部を操作した場合の吐水開始からの吐水動作を示すタイムチャートである。
【図13】本発明の第２実施形態による浴槽用吐水装置につき、使用者が、吐水開始時から予約時間経過前に、強吐水モードの吐水を行うように操作部を操作した場合の吐水開始からの吐水動作を示すタイムチャートである。
【図14】本発明の第３実施形態による浴槽用吐水装置につき、制御部が、単一の吐水モードを実行する中で、吐水開始時から、吐水孔から吐水される水の流速を、吐水孔から吐水させる予定の流速よりも高い流速まで上昇させる制御を行う場合の吐水開始からの吐水動作を示すタイムチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0024】
次に、添付図面を参照して本発明の一実施形態による浴槽用吐水装置を説明する。
図１乃至図４は、本発明の一実施形態による浴槽用吐水装置を浴槽に適用した状態を示す斜視図、平面図、全断面図、及び側面図である。
図１及び図２に示すように、本発明の一実施形態による浴槽用吐水装置１は、施設、家庭等の浴場、風呂場又は浴室等の浴槽２に適用され、浴槽２の上端近傍に配置される。浴槽２は、浴槽水としての湯水（湯又は水）を貯留する。
図１乃至図４は、本発明の一実施形態による浴槽用吐水装置を浴槽に適用した状態を示す斜視図、平面図、全断面図、及び側面図である。
図１及び図２に示すように、本発明の一実施形態による浴槽用吐水装置１は、施設、家庭等の浴場、風呂場又は浴室等の浴槽２に適用され、浴槽２の上端近傍に配置される。浴槽２は、浴槽水としての湯水（湯又は水）を貯留する。
【0025】
浴槽２は、入浴している使用者の臀部又は足部が接する底部２ａと、入浴している使用者の背中が接する縦壁２ｂと、縦壁２ｂの上部と接続され且つ浴槽２の上面を形成する上端部２ｃとを備えている。上端部２ｃは、浴槽内に座って入浴している使用者の上半身、例えば頭部、首部、又は肩部に比較的近い高さ位置に形成される。縦壁２ｂ及び吐水孔４ａの前方側の上端部２ｃは浴槽内の壁面として機能する。さらに、浴槽２には、外部の給水源及び給湯装置等から湯水を浴槽２内に給水できる給水装置（図示せず）が設けられている。なお、本発明において使用する用語「水」は、浴槽２を使用する使用者が入浴できる温度範囲にある湯水を含む意味で使用されている。
【0026】
浴槽用吐水装置１は、供給された湯水を左右方向に幅広形状に形成された吐水孔４ａから吐水させる吐水部４を備えている。吐水部４は浴槽２の上端部２ｃ上に配置され、その吐水孔４ａから左右方向に幅広の水を、座って入浴している状態の使用者の首や肩付近に向けて吐水させる肩湯吐水を行うようになっている。即ち、本実施形態の浴槽用吐水装置１は、浴槽２内の湯水を取り込み、取り込んだ湯水を浴槽２の水面よりも上方から浴槽２内へ吐出させる。幅広形状の吐水孔４ａは、使用者の肩幅程度の幅の帯状の吐水をすることができる。吐水孔４ａの左右方向は、吐水孔の吐水方向に対して左右方向であり、浴槽２の使用者の背中が接する縦壁２ｂの左右方向である。
【0027】
図３及び図４に示すように、浴槽用吐水装置１は、さらに、浴槽２の側壁２ｄに形成された第１取水口６から延びる第１流路８と、第１流路８上に設けられ且つ浴槽２内の水を吸引して下流側に圧送する加圧ポンプであるポンプ（供給部）１０と、第１流路８の下流端で水の流れを制御する三方弁１２と、三方弁１２から吐水孔４ａ側に延びる第２流路１４と、三方弁１２から第２流路１４と別に延びる第３流路１６と、第３流路１６から供給された水を浴槽２の上下方向の中央よりわずかに下方から浴槽２内にブロー吐水するブロー吐水部１８と、第２流路１４の下流部分に設けられるジェットポンプユニット２０と、浴槽２の側壁に形成された第２取水口２２からジェットポンプユニット２０まで延びる接続管である第４流路２４と、ジェットポンプユニット２０から垂直上方に延びるスロート管である上昇管２６と、ポンプ１０及び三方弁１２を制御する制御部２８と、使用者が操作する操作部３０と、を備えている。
【0028】
第１流路８は、第１取水口６からポンプ１０を介して三方弁１２まで延びる流路を形成している。ポンプ１０は、浴槽２内の湯水を、第１取水口６を介して吸引し、圧送するように構成されている。ポンプ１０は、電気的に駆動される電動モータ（図示せず）に直結されたインペラ（図示せず）の回転に伴って水を吸引し且つ下流側に圧送する。ポンプ１０は、制御部２８と電気的に接続され、制御部２８により駆動制御されるようになっている。ポンプ１０は、吐水部へ水を供給する供給部として機能する。
【0029】
三方弁１２は、第１流路８から供給される水を、第２流路１４、及び第３流路１６のうちの両方又はいずれか一方に選択的に供給することができる。第２流路１４及び第３流路１６を同時に開放している場合には、三方弁１２は、流量の分配割合を自由に変更することができる。三方弁１２は、制御部２８と電気的に接続され、制御部２８により電気的に開閉制御されるようになっている。三方弁１２は、吐水部４への湯水の供給と、ブロー吐水部１８への湯水の供給との両方又はいずれか一方を選択的に実行できる。
【0030】
第２流路１４は、三方弁１２からジェットポンプユニット２０まで延びる流路を形成している。第３流路１６は、三方弁１２からブロー吐水部１８まで延びる流路を形成している。
【0031】
ブロー吐水部１８は、浴槽２の吐水孔４ａ側の縦壁２ｂにおいて２つ設けられている。ブロー吐水部１８は、その内部の流路の径を、上流側の流路の径よりも絞るように形成されている。ブロー吐水部１８は、水平に近い横向きに取付けられており、ブロー吐水部１８から横向きに高速のブロー吐水を吐水する。ブロー吐水部１８は、ポンプ１０から第３流路１６を介して圧送された水流を直接噴出する。従って、ブロー吐水部１８は、ポンプ１０の圧送する送出水量に応じた比較的小流量且つ高速の吐水流を形成する。ブロー吐水部１８から吐水されたブロー吐水が使用者の腰や背中に衝突することにより、使用者の腰や背中を押圧し、マッサージの効果を奏することができる。
【0032】
ジェットポンプユニット２０の内部には、箱形の水溜室３２が形成されている。水溜室３２と第２流路１４の間の接続部には、噴射ノズル３４が上方に向けて取り付けられている。ポンプ１０によって加圧された湯水は、第２流路１４から噴射ノズル３４に流入し、ここで更に流速を増して、噴射ノズル３４先端の噴射口から上方に向けて噴射される。
【0033】
制御部２８は、吐水孔４ａから吐水される水の流速が異なる複数の吐水モードを実行可能である。制御部２８は、ポンプ１０、三方弁１２、操作部３０等と、電気的に接続され、電気信号を相互に送受信することができ、上述の各部分を電気的に操作できるようになっている。制御部２８は、操作部３０からの操作信号を受けて又は記憶されたプログラム等に従って各機器の制御を行う。制御部２８は、浴槽用吐水装置１を適切に制御することができるようなメモリ等の記憶装置（図示せず）及び演算装置（図示せず）を備えている。制御部２８は、浴室の縦壁（図示せず）の裏側に取付けられている。制御部２８は、本発明における「流速上昇機能」、「モード切替機能」、「予約機能」、「選択機能」、「決定機能」として機能する。制御部２８は、さらに、吐水開始時に吐水モードの選択ができないようにする機能を有している。
【0034】
操作部３０は、使用者が希望する操作を行うことができる操作パネル等の操作部であり、浴室内の縦壁に取付けられている。使用者Ｈが操作部３０を操作した情報が電気信号により操作部３０から制御部２８に送られる。
【0035】
次に、図１乃至図５を参照して、本発明の一実施形態による浴槽用吐水装置１の吐水動作（作用）を説明する。
入浴中の使用者Ｈが、ブロー吐水を行うべく操作部３０を操作すると、制御部２８が三方弁１２に信号を送り、これを第１流路８と第３流路１６が連通する状態に切り替えると共に、ポンプ１０に信号を送り、これを作動させる。これにより、浴槽２内の湯水が第１流路８から取り込まれ、第１流路８、ポンプ１０、三方弁１２、及び第３流路１６を介してブロー吐水部１８から吐出される。ブロー吐水部１８から浴槽２内に吐出される湯水の流れにより、使用者Ｈの腰部等を心地よくマッサージすることができる。
入浴中の使用者Ｈが、ブロー吐水を行うべく操作部３０を操作すると、制御部２８が三方弁１２に信号を送り、これを第１流路８と第３流路１６が連通する状態に切り替えると共に、ポンプ１０に信号を送り、これを作動させる。これにより、浴槽２内の湯水が第１流路８から取り込まれ、第１流路８、ポンプ１０、三方弁１２、及び第３流路１６を介してブロー吐水部１８から吐出される。ブロー吐水部１８から浴槽２内に吐出される湯水の流れにより、使用者Ｈの腰部等を心地よくマッサージすることができる。
【0036】
入浴中の使用者Ｈが、吐水部４からの吐水を行うべく操作部３０を操作すると、制御部２８が三方弁１２に信号を送り、これを第１流路８と第２流路１４が連通する状態に切り替えると共に、ポンプ１０に信号を送り、これを作動させる。この状態でポンプ１０が作動されると、浴槽２内の湯水が第１流路８から取り込まれ、第１流路８、ポンプ１０、三方弁１２、及び第２流路１４を介して、噴射ノズル３４から湯水が噴射される。噴射ノズル３４は、湯水が満たされている水溜室３２の内部に湯水を噴射するので、噴射口３４ａから噴出された噴流は、水溜室３２内に満たされていた湯水を引き込みながら上方に流れ、噴射ノズル３４に対向して設けられたスロート孔２６ａに流入する。
【0037】
これにより、上昇管２６には、噴射ノズル３４によって噴射された流量よりも大きい流量の湯水が流れ込み、大流量の湯水が上昇管２６の上端に接続された吐水部４の吐水孔４ａから吐出される。吐水孔４ａは幅広に形成されているため、幅の広い滝状の湯水が、浴槽２の水面よりも上方から浴槽２の中に流下する。この滝状の吐水が、入浴中の使用者Ｈにあたるので、使用者Ｈの肩や首筋を心地よくマッサージすることができる。また、使用者Ｈが浴槽２内に座っている状態（例えば半身浴をしている状態）で、吐水された湯水により使用者Ｈの肩や首、首筋、背中、胸部等を温めることができる。
【0038】
次に、本発明の第１実施形態による浴槽用吐水装置１の吐水部４からの吐水開始時の吐水動作（作用）を説明する。
図６乃至図８を参照して、浴槽用吐水装置１が、吐水開始時に使用者による吐水モードの選択ができないように形成されている場合の吐水動作について説明する。図６乃至図８においては、縦軸において吐水部４から吐水される湯水の流速に応じた吐水モード（ポンプ１０の回転数）を示し、横軸において時刻を示している。
図６乃至図８を参照して、浴槽用吐水装置１が、吐水開始時に使用者による吐水モードの選択ができないように形成されている場合の吐水動作について説明する。図６乃至図８においては、縦軸において吐水部４から吐水される湯水の流速に応じた吐水モード（ポンプ１０の回転数）を示し、横軸において時刻を示している。
【0039】
先ず、図６を参照して、本発明の第１実施形態による浴槽用吐水装置１における基本的な吐水開始時の吐水動作について説明する。
まず、待機状態（時刻ｔ０～ｔ１）において、制御部２８は、ポンプ１０を停止状態としている。ポンプ１０は停止状態であるので、吐水部４からの吐水は行われていない。
まず、待機状態（時刻ｔ０～ｔ１）において、制御部２８は、ポンプ１０を停止状態としている。ポンプ１０は停止状態であるので、吐水部４からの吐水は行われていない。
【0040】
時刻ｔ１（吐水開始時）において、使用者が、吐水部４からの吐水を行うべく操作部３０を操作すると、制御部２８がポンプ１０を作動させる。ポンプ１０が作動されると、吐水部４の吐水孔４ａからの湯水の吐水が開始される。制御部２８は、流速上昇機能により、時刻ｔ１から、吐水部４から最も流速が低い吐水を行う弱吐水モードより流速が高い吐水を行う中吐水モードまで流速を上昇させる制御を行う。このような吐水流速の変化を実現するため、制御部２８は、時刻ｔ１から、ポンプ１０の回転数を弱吐水モードに対応する低回転数より高い中吐水モードに対応する中回転数まで上昇させる制御を行う。制御部２８による流速を上昇させる制御は、時刻ｔ１からｔ２の間の所定時間Ｔの間において行われる。
【0041】
本実施形態においては、最も流速が低い吐水を行う弱吐水モードが第１吐水モードに対応している。本実施形態においては、弱吐水モードより流速が高い吐水を行う中吐水モードが第２吐水モードに対応しているが、中吐水モードより流速が高い吐水を行う吐水モード、例えば強吐水モードが第２吐水モードに含まれていてもよい。
【0042】
このように、制御部２８の流速上昇機能により行われる第２吐水モードは、予め使用者が選択できるように用意されていた複数の吐水モード、例えば弱吐水モード、中吐水モード及び強吐水モードのうちから選択される。よって、使用者が第２吐水モードの吐水状態を快適と感じた場合に、後にこの第２吐水モードを選択することができる。従って、使用者が快適と感じた吐水状態で使用することができる浴槽用吐水装置が提供される。
【0043】
なお、最も流速が高い吐水を行う強吐水モードより流速が低い吐水を行う中吐水モードを第２吐水モードに設定する場合には、時刻ｔ１直後から、最も流速が高い吐水を行う強吐水モードまで急速に流速を上げ、使用者を驚かせてしまうことを抑制することができるとともに、吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ及び/又は上端部２ｃから表面張力を振り切るように吐水方向側に離間させることができる。
【0044】
このように、吐水部４からの吐水が中吐水モードまで流速を上昇される。従って、幅広形状の吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の壁面として機能する縦壁２ｂ及び/又は上端部２ｃ（以下、縦壁２ｂ等と略する）に表面張力により張り付くように流れる状態からこの縦壁２ｂ等から吐水方向側に振り切るように離間させる。したがって、水流が浴槽２内の縦壁２ｂ等に張り付くように流れて使用者の肩や首等への吐水が使用者の肩や首等に当たらなくなる又は当たる水量が減少する等、適切に行えなくなることを抑制することができる。さらに、吐水孔４ａからの吐水が浴槽２内の縦壁２ｂ等から離れ、使用者の肩や首等に吐水が適切に行えるようになるまでに吐水開始時から比較的長い時間を要してしまうことを抑制することができる。
【0045】
時刻ｔ２において、制御部２８は、ポンプ１０を中吐水モードに対応する中回転数で作動させ、吐水部４から中吐水モードの吐水が行われている。時刻ｔ１から比較的早期のタイミングの時刻ｔ２において、吐水孔４ａからの吐水は浴槽２内の縦壁２ｂ等から離れた状態で、使用者の肩や首等に吐水が適切に行われている。
時刻ｔ２において、制御部２８は、時刻ｔ１から所定時間Ｔが経過したことを判断し、モード切替機能を作動させる。制御部２８のモード切替機能は、中吐水モードから弱吐水モードへの切り替えを可能とする。
時刻ｔ２において、制御部２８は、時刻ｔ１から所定時間Ｔが経過したことを判断し、モード切替機能を作動させる。制御部２８のモード切替機能は、中吐水モードから弱吐水モードへの切り替えを可能とする。
【0046】
時刻ｔ３において、使用者が、弱吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作すると、制御部２８は、操作部３０から弱吐水モードの選択指令を受ける。よって、制御部２８は、時刻ｔ３から、ポンプ１０の回転数を最も回転数の低い弱吐水モードに対応する低回転数まで下降させる制御を行う。よって、吐水部４から弱吐水モードの吐水を行うことにより、使用者の肩や首等に水勢の比較的弱く且つ柔らかい体感を与える水流を吐水することができる。上述のように一端、吐水部４から中吐水モードの吐水を行うことにより、吐水部４からの吐水を縦壁２ｂから早期に離間させ、弱吐水モードの吐水を早期に開始させることができる。仮に時刻ｔ１から中吐水モードの吐水を介さずに弱吐水モードの吐水を実行させる場合と比べて、本実施形態においては、結果として弱吐水モードの吐水を縦壁２ｂから離間した状態で早期に且つ適切に行うことができる。
【0047】
なお、仮に時刻ｔ２以降、使用者が、操作部３０を操作しない場合には、制御部２８は、予め設定された中吐水モードで吐水部４からの吐水を継続する。
【0048】
次に、図７に示すように、時刻ｔ１からｔ２の間において、使用者が、弱吐水モード等の吐水を行うように操作部３０を操作した場合の動作について説明する。
時刻ｔ０及びｔ１においては、浴槽用吐水装置１の動作は同じであるので説明を省略する。
時刻ｔ１からｔ２の間における時刻ｔ４において、使用者が、中吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作する。制御部２８は、操作部３０から中吐水モードの選択指令を受ける。さらに、時刻ｔ１からｔ２の間における時刻ｔ５において、使用者が、弱吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作している。制御部２８は、操作部３０から弱吐水モードの選択指令を受ける。
時刻ｔ０及びｔ１においては、浴槽用吐水装置１の動作は同じであるので説明を省略する。
時刻ｔ１からｔ２の間における時刻ｔ４において、使用者が、中吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作する。制御部２８は、操作部３０から中吐水モードの選択指令を受ける。さらに、時刻ｔ１からｔ２の間における時刻ｔ５において、使用者が、弱吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作している。制御部２８は、操作部３０から弱吐水モードの選択指令を受ける。
【0049】
このとき、制御部２８は、さらに、決定機能を備えることにより、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの予約時間Ｒを経過する前に受けた最後の吐水モードの選択指令を、後述する予約機能により実行される吐水モードの選択指令として決定する。決定機能は、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの予約時間Ｒの間に受けた吐水モードの選択指令を、待機状態にしておき、この予約時間Ｒの経過時に最後に受けた吐水モードの選択指令を決定する。本実施形態では最後の吐水モードの選択指令は、時刻ｔ５に受けた弱吐水モードの選択指令となる。
【0050】
予約時間Ｒは、所定時間Ｔと同じ時間に設定されているが、異なる時間に設定されてもよい。
予約時間Ｒは、吐水開始時の時刻ｔ１から、流速上昇機能を実行して中吐水モードまで至った後の時刻ｔ２までの時間である。
予約時間Ｒは、吐水開始時の時刻ｔ１から、流速上昇機能を実行して中吐水モードまで至った後の時刻ｔ２までの時間である。
【0051】
制御部２８は、さらに、予約機能を備えることにより、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの予約時間Ｒを経過する前に受けた吐水モードの選択指令を、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの予約時間Ｒを経過するまで待機させ、この予約時間Ｒを経過した後に実行する。本実施形態においては、決定機能により決定された弱吐水モードを吐水モードの選択指令として採用し、時刻ｔ１から予約時間Ｒを経過した後に実行する。
【0052】
吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、縦壁２ｂから吐水方向側に振り切るように離間させた後、予約機能により、時刻ｔ１から予約時間Ｒ経過前に受けた吐水モードの選択指令による吐水モードを比較的早期に実行することができる。また、吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、縦壁２ｂから吐水方向側に振り切るように離間させた後、決定機能により、時刻ｔ１から予約時間Ｒ経過前において使用者が最も望んでいると想定される最後に選択した吐水モードの選択指令を実行させることができる。
【0053】
時刻ｔ１からｔ２の間においては、制御部２８は、吐水モードの選択指令を受けている状態で待機するとともに、流速上昇機能により、時刻ｔ１から、弱吐水モードより流速が高い吐水を行う中吐水モードまで流速を上昇させる制御を行う。よって、時刻ｔ２においては、制御部２８は、ポンプ１０を中回転数で作動させ、吐水部４から中吐水モードの吐水が行われている。
【0054】
時刻ｔ２において、制御部２８は、決定機能により時刻ｔ２までに受けた最後の吐水モードの選択指令、この場合は時刻ｔ５に受けた弱吐水モードの選択指令を予約機能により実行される吐水モードの選択指令として決定する。次いで、制御部２８は、予約機能により待機された弱吐水モードの選択指令を時刻ｔ２経過後に実行する。よって、制御部２８は、時刻ｔ２から、ポンプ１０の回転数を最も回転数の低い弱吐水モードに対応する低回転数まで下降させる制御を行う。よって、時刻ｔ２以降、吐水部４から弱吐水モードの吐水が行われる。
【0055】
次に、図８に示すように、時刻ｔ１からｔ２の間において、使用者が、強吐水モード等の吐水を行うように操作部３０を操作した場合の動作について説明する。
時刻ｔ０及びｔ１においては、浴槽用吐水装置１の動作は同じであるので説明を省略する。
時刻ｔ１からｔ２の間における時刻ｔ６において、使用者が、強吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作する。制御部２８は、操作部３０から強吐水モードの選択指令を受ける。
時刻ｔ０及びｔ１においては、浴槽用吐水装置１の動作は同じであるので説明を省略する。
時刻ｔ１からｔ２の間における時刻ｔ６において、使用者が、強吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作する。制御部２８は、操作部３０から強吐水モードの選択指令を受ける。
【0056】
制御部２８は、さらに、選択機能を備えることにより、時刻ｔ１から予約時間Ｒ経過前に弱吐水モードよりも流速が高い吐水を行う強吐水モードの選択指令を受けた場合には、予約時間Ｒ経過前に、直ちにその強吐水モードを実行する。制御部２８は、強吐水モードの選択指令を受けた場合には、予約時間Ｒの経過を待つことなく強吐水モードを実行する。
【0057】
従って、時刻ｔ１から予約時間Ｒ経過を待つことなく弱吐水モードよりも流速が高い吐水を行う強吐水モードを早期に実行することができる。よって、中吐水モードを超えて、強吐水モード又はこの強吐水モードに至る過程において、幅広形状の吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等に表面張力により張り付くように流れる状態からこの縦壁２ｂから吐水方向側に振り切るように離間させることができる。このように、時刻ｔ２より前の時点、例えば時刻ｔ７において、吐水孔４ａからの吐水は縦壁２ｂから吐水方向側に振り切るように離間される。
【0058】
なお、本実施形態においては、弱吐水モードより流速が高い吐水を行う強吐水モードが第３吐水モードに対応しているが、弱吐水モードより流速が高い吐水を行う吐水モード、例えば中吐水モードが第３吐水モードに含まれていてもよい。
【0059】
時刻ｔ２において、ポンプ１０の回転数は、強吐水モードに対応する高回転数近傍まで上昇されている。吐水孔４ａからの吐水は浴槽２内の縦壁２ｂ等から離れた状態で、吐水が行われている。
【0060】
本発明の第１実施形態の浴槽用吐水装置１によれば、時刻ｔ１から、最も流速が低い弱吐水モードより流速が高い中吐水モードまで流速を上昇させることができる。これにより、幅広形状の吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等に表面張力により張り付くように流れる状態からこの縦壁２ｂ等から吐水方向側に振り切るように離間させることができる。したがって、水流が浴槽２内の縦壁２ｂ等に張り付くように流れて使用者の肩や首等への吐水が適切に行えなくなること、又は、使用者の肩や首等に吐水が適切に行えるようになるまでに時刻ｔ１から比較的長い時間を要してしまうことを抑制することができる。
【0061】
また、本実施形態の浴槽用吐水装置１によれば、幅広形状の吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等に表面張力により張り付くように流れる状態からこの縦壁２ｂ等から吐水方向側に振り切るように離間させた後、モード切替機能により切り替えられる弱吐水モードにより、使用者の肩や首等に水勢の比較的弱く且つ柔らかい体感を与える水流を吐水することができる。また、本発明によれば、浴槽２内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に完全に振り切る前に、第１吐水モードに切り替わってしまうことを抑制することができる。
【0062】
また、本実施形態の浴槽用吐水装置１によれば、幅広形状の吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等に表面張力により張り付くように流れる状態からこの縦壁２ｂ等から吐水方向側に振り切るように離間させた後、予約機能により、時刻ｔ１から予約時間Ｒ経過前に受けた吐水モードの選択指令による吐水モードを比較的早期に実行することができる。また、本発明によれば、浴槽２内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に完全に振り切る前に、第１吐水モードへ切り替わってしまうことを抑制することができる。
【0063】
また、本実施形態の浴槽用吐水装置１によれば、制御部２８の選択機能により、時刻ｔ１から予約時間Ｒ経過前に弱吐水モードよりも流速が高い吐水を行う強吐水モードの選択指令を受けた場合には、その強吐水モードを実行することができる。時刻ｔ１から予約時間Ｒ経過を待つことなく弱吐水モードよりも流速が高い吐水を行う強吐水モードを早期に実行することができる。
【0064】
また、本実施形態の浴槽用吐水装置１によれば、幅広形状の吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等に表面張力により張り付くように流れる状態からこの縦壁２ｂ等から吐水方向側に振り切るように離間させた後、決定機能により、時刻ｔ１から予約時間Ｒ経過前において使用者が最も望んでいると想定される最後に選択した吐水モードの選択指令を実行させることができる。
【0065】
また、本実施形態の浴槽用吐水装置１によれば、時刻ｔ１から、最も流速が高い吐水を行う吐水モードまで、急速に流速を上げ、使用者を驚かせてしまうことを抑制することができるとともに、吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等から振り切るように吐水方向側に離間させることができる。
【0066】
また、本実施形態の浴槽用吐水装置１によれば、中吐水モードは、予め使用者が選択できるように用意されていた複数の吐水モードのうちから選択されているので、使用者が中吐水モードの吐水状態を快適と感じた場合に、後にこの中吐水モードを選択することができる。従って、本発明によれば、使用者が快適と感じた吐水状態で使用することができる浴槽用吐水装置１を提供することができる。
【0067】
次に、図９乃至図１１を参照して、本発明の第２実施形態による浴槽用吐水装置１について説明する。本実施形態の浴槽用吐水装置１は、吐水開始時に使用者による吐水モードの選択ができるように形成されている点が上述した第１実施形態とは異なる。ここでは、本発明の第２実施形態の第１実施形態とは異なる点のみを説明し、同様な部分については図面に同じ参照符号を付して説明を省略する。
【0068】
本実施形態における浴槽用吐水装置１の制御部２８は、本発明における「第１流速上昇機能」、「第２流速上昇機能」、「第３流速上昇機能」、「予約機能」、「選択機能」及び「決定機能」として機能する。
【0069】
図９乃至図１１を参照して、浴槽用吐水装置１が、吐水開始時に使用者による吐水モードの選択ができるように形成されている場合の吐水動作について説明する。図９乃至図１１においては、縦軸において吐水部４から吐水される湯水の流速に応じた吐水モード（ポンプ１０の回転数）を示し、横軸において時刻を示している。
【0070】
先ず、図９を参照して、制御部２８が吐水開始時において最も流速が低い吐水を行う弱吐水モードに設定されている場合における、吐水開始時の吐水動作について説明する。
まず、待機状態（時刻ｔ１０～ｔ１１）において、制御部２８は、ポンプ１０を停止状態としている。ポンプ１０は停止状態であるので、吐水部４からの吐水は行われていない。
まず、待機状態（時刻ｔ１０～ｔ１１）において、制御部２８は、ポンプ１０を停止状態としている。ポンプ１０は停止状態であるので、吐水部４からの吐水は行われていない。
【0071】
時刻ｔ１１（吐水開始時）において、使用者が、吐水部４からの吐水を行うべく操作部３０を操作すると、制御部２８がポンプ１０を作動させる。ポンプ１０が作動されると、吐水部４の吐水孔４ａからの湯水の吐水が開始される。このとき、使用者が弱吐水モードの吐水を行うように操作部３０を予め設定する又は使用者が弱吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作することにより、制御部２８は弱吐水モードに設定されている。
【0072】
制御部２８は、第１流速上昇機能により、時刻ｔ１１から、吐水部４から最も流速が低い吐水を行う弱吐水モードより流速が高い吐水を行う中吐水モードまで流速を上昇させる制御を行う。このような吐水流速の変化を実現するため、制御部２８は、時刻ｔ１１から、ポンプ１０の回転数を弱吐水モードに対応する低回転数より高い中吐水モードに対応する中回転数まで上昇させる制御を行う。制御部２８による流速を上昇させる制御は、時刻ｔ１１からｔ１２の間において行われる。
【0073】
本実施形態においては、最も流速が低い吐水を行う弱吐水モードが第１吐水モードに対応している。本実施形態においては、弱吐水モードより流速が高い吐水を行う中吐水モードが第２吐水モードに対応しているが、中吐水モードより流速が高い吐水を行う吐水モード、例えば高吐水モードが第２吐水モードに含まれていてもよい。
【0074】
このように、制御部２８の流速上昇機能により行われる中吐水モード（第２吐水モード）は、予め使用者が選択できるように用意されていた複数の吐水モード、例えば弱吐水モード、中吐水モード及び強吐水モードのうちから選択される。よって、使用者が中吐水モード（第２吐水モード）の吐水状態を快適と感じた場合に、後にこの中吐水モード（第２吐水モード）を選択することができる。従って、使用者が快適と感じた吐水状態で使用することができる浴槽用吐水装置が提供される。
【0075】
なお、最も流速が高い吐水を行う強吐水モードより流速が低い吐水を行う中吐水モードを第２吐水モードに設定する場合には、時刻ｔ１から、最も流速が高い吐水を行う強吐水モードまで、急速に流速を上げ、使用者を驚かせてしまうことを抑制することができるとともに、吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等から表面張力を振り切るように吐水方向側に離間させることができる。
【0076】
このように、吐水部４からの吐水が中吐水モードまで流速を上昇される。従って、幅広形状の吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等に表面張力により張り付くように流れる状態からこの縦壁２ｂから吐水方向側に振り切るように離間させる。したがって、水流が浴槽２内の縦壁２ｂ等に張り付くように流れて使用者の肩や首等への吐水が使用者の肩や首等に当たらなくなる又は当たる水量が減少する等、適切に行えなくなることを抑制することができる。さらに、吐水孔４ａからの吐水が浴槽２内の縦壁２ｂ等から離れ、使用者の肩や首等に吐水が適切に行えるようになるまでに吐水開始時から比較的長い時間を要してしまうことを抑制することができる。
【0077】
時刻ｔ１２において、制御部２８は、ポンプ１０を中吐水モードに対応する回転数で作動させ、吐水部４から中吐水モードの吐水が行われている。時刻ｔ１１から比較的早期のタイミングの時刻ｔ１２において、吐水孔４ａからの吐水は浴槽２内の縦壁２ｂ等から離れた状態で、使用者の肩や首等に吐水が適切に行われている。
【0078】
時刻ｔ１２において、制御部２８は、時刻ｔ１１から所定時間Ｔ１が経過したことを判断し、自動的に予め設定されている弱吐水モードに戻る制御を行う。制御部２８は、時刻ｔ１２から、ポンプ１０の回転数を弱吐水モードに対応する最も回転数の低い回転数まで下降させる制御を行う。よって、吐水部４から弱吐水モードの吐水を行うことにより、使用者の肩や首等に水勢の比較的弱く且つ柔らかい体感を与える水流を吐水することができる。
上述のように一端、吐水部４から中吐水モードの吐水を行うことにより、吐水部４からの吐水を縦壁２ｂから早期に離間させ、弱吐水モードの壁面から離間した吐水を早期に行うことができる。仮に時刻ｔ１１から中吐水モードの吐水を介さずに弱吐水モードの吐水を実行させる場合と比べて、本実施形態においては、弱吐水モードの吐水を縦壁２ｂから離間した状態で早期に且つ適切に行うことができる。
上述のように一端、吐水部４から中吐水モードの吐水を行うことにより、吐水部４からの吐水を縦壁２ｂから早期に離間させ、弱吐水モードの壁面から離間した吐水を早期に行うことができる。仮に時刻ｔ１１から中吐水モードの吐水を介さずに弱吐水モードの吐水を実行させる場合と比べて、本実施形態においては、弱吐水モードの吐水を縦壁２ｂから離間した状態で早期に且つ適切に行うことができる。
【0079】
次に、図１０を参照して、制御部２８が吐水開始時において弱吐水モードよりも流速が高い吐水を行う強吐水モードに設定されている場合における、吐水開始からの吐水動作について説明する。前記の制御部２８が吐水開始時において弱吐水モードに設定されている場合における吐水開始時の吐水動作と共通する動作等の説明は以下省略する。
まず、時刻ｔ１１（吐水開始時）において、使用者が強吐水モードの吐水を行うように操作部３０を予め設定する又は使用者が強吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作することにより、制御部２８は強吐水モードに設定されている。
まず、時刻ｔ１１（吐水開始時）において、使用者が強吐水モードの吐水を行うように操作部３０を予め設定する又は使用者が強吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作することにより、制御部２８は強吐水モードに設定されている。
【0080】
制御部２８は、第２流速上昇機能により、時刻ｔ１１から、強吐水モードまで流速を上昇させる制御を行う。このような吐水流速の変化を実現するため、制御部２８は、時刻ｔ１１から、ポンプ１０の回転数を中吐水モードに対応する中回転数より高い強吐水モードに対応する高回転数まで上昇させる制御を行う。
【0081】
本実施形態の変形例として、制御部２８の第２流速上昇機能は、吐水開始時（時刻ｔ１１）において第２吐水モード（例えば中吐水モード）よりも流速が高い吐水を行う第３吐水モード（例えば強吐水モード）に設定されている場合に、吐水開始時から、第３吐水モードまで流速を上昇させる制御を行うように機能してもよい。
【0082】
再び、本実施形態に戻って説明する。本実施形態においては、弱吐水モードより流速が高い吐水を行う強吐水モードが第３吐水モードに対応しているが、弱吐水モードより流速が高い吐水を行う吐水モード、例えば中吐水モードが第３吐水モードに含まれていてもよい。
【0083】
このように、制御部２８が吐水開始時において、強吐水モードに設定されている場合においては、制御部２８は、時刻ｔ１１から、強吐水モードまで流速を早期に上昇させることができる。よって、使用者の望む強吐水モードを早期に実行することができるとともに、吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等から表面張力を振り切るように吐水方向側に離間させる。
【0084】
このように、幅広形状の吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等に表面張力により張り付くように流れる状態からこの縦壁２ｂ等から吐水方向側に振り切るように離間させる。したがって、水流が浴槽２内の縦壁２ｂ等に張り付くように流れて使用者の肩や首等への吐水が使用者の肩や首等に当たらなくなる又は当たる水量が減少する等、適切に行えなくなることを抑制することができる。さらに、吐水孔４ａからの吐水が浴槽２内の縦壁２ｂ等から離れ、使用者の肩や首等に吐水が適切に行えるようになるまでに吐水開始時から比較的長い時間を要してしまうことを抑制することができる。
【0085】
時刻ｔ１３においては、時刻ｔ１１から所定時間Ｔ２が経過している。時刻ｔ１１から比較的早期のタイミングの時刻ｔ１３において吐水部４から中吐水モード程度の吐水が行われるようになった段階で、吐水孔４ａからの吐水は浴槽２内の縦壁２ｂ等から離れた状態となり、使用者の肩や首等に吐水が適切に行われる。
【0086】
時刻ｔ１４においては、吐水部４から強吐水モードによる吐水が行われる。使用者が強吐水モードの設定をしているので、制御部２８は強吐水モードの吐水状態を継続させる。制御部２８は、中吐水モードや弱吐水モードに変更しない制御をすることにより、使用者の意図に沿った吐水を実現させることができる。
【0087】
次に、図１１を参照して、制御部２８が吐水開始時において弱吐水モードよりも流速が高く且つ最も流速が高い強吐水モードより流速が低い吐水を行う中吐水モードに設定されている場合における、吐水開始時の吐水動作について説明する。前記の制御部２８が吐水開始時において弱吐水モードに設定されている場合における、吐水開始時の吐水動作と共通する動作等の説明は以下省略する。
まず、時刻ｔ１０（吐水開始時）において、使用者が中吐水モードの吐水を行うように操作部３０を予め設定する又は使用者が中吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作することにより、制御部２８は中吐水モードの吐水を行うように設定されている。
まず、時刻ｔ１０（吐水開始時）において、使用者が中吐水モードの吐水を行うように操作部３０を予め設定する又は使用者が中吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作することにより、制御部２８は中吐水モードの吐水を行うように設定されている。
【0088】
制御部２８は、第３流速上昇機能により、時刻ｔ１１から、中吐水モードより流速が高い吐水を行う強吐水モードまで流速を上昇させる制御を行う。このような吐水流速の変化を実現するため、制御部２８は、時刻ｔ１１から、ポンプ１０の回転数を中吐水モードに対応する中回転数より高い強吐水モードに対応する高回転数まで上昇させる制御を行う。
【0089】
本実施形態においては、弱吐水モードよりも流速が高く且つ最も流速が高い強吐水モードより流速が低い吐水を行う吐水モード、例えば中吐水モードが第４吐水モードに対応している。
【0090】
制御部２８が、時刻ｔ１１から、中吐水モードまで流速を上昇させた場合においても、依然として吐水部４から吐水される水流が、縦壁２ｂに表面張力により張り付くように流れる状態である場合に、強吐水モードによる吐水により水流を、縦壁２ｂから振り切るように吐水方向側により早期に離間させることができる。
【0091】
このように、中吐水モード程度の流速で吐水孔４ａから吐水される水流が、浴槽２内の縦壁２ｂ等に表面張力により張り付くように流れている状態から、水流をこの縦壁２ｂから振り切るように吐水方向側により早期に離間させることができる。吐水孔４ａからの吐水が使用者の肩や首等に適切に行えるようになるまでに要する時間をより短縮することができる。
【0092】
時刻ｔ１３においては、時刻ｔ１１から所定時間Ｔ２が経過している。時刻ｔ１１から比較的早期のタイミングの時刻ｔ１３において吐水部４から中吐水モードを超える流速の吐水が行われ、吐水孔４ａからの吐水は浴槽２内の縦壁２ｂ等からより確実に離れた状態となり、使用者の肩や首等に吐水が適切に行われる。
【0093】
時刻ｔ２０において、制御部２８は、ポンプ１０を強吐水モードに対応する高回転数に到達し、吐水部４から強吐水モードの吐水が行われる。時刻ｔ１１から比較的早期のタイミングの時刻ｔ２０において、吐水孔４ａからの吐水は浴槽２内の縦壁２ｂ等からより確実に離れた状態となり、使用者の肩や首等に吐水が適切に行われている。
【0094】
時刻ｔ１５において、制御部２８は、時刻ｔ２０から一定時間が経過したことを判断し、自動的に予め設定されている中吐水モードに戻る制御を行う。制御部２８は、時刻ｔ１５から、ポンプ１０の回転数を中吐水モードに対応する回転数まで下降させる制御を行う。制御部２８が弱吐水モードよりも流速が高く且つ最も流速が高い強吐水モードより流速が低い吐水を行う中吐水モードに設定されている場合において、幅広形状の吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等に表面張力により張り付くように流れる状態からこの縦壁２ｂから吐水方向側に振り切るようにより早期に離間させることができる。吐水孔４ａからの吐水が使用者の肩や首等に適切に行えるようになるまでに要する時間をより短縮することができる。
【0095】
次に、図１２に示すように、時刻ｔ１１からｔ１６の間において、使用者が、弱吐水モード等の吐水を行うように操作部３０を操作した場合の動作について説明する。
時刻ｔ１０からｔ１１においては、浴槽用吐水装置１の動作は同じであるので説明を省略する。
時刻ｔ１１からｔ１６の間における時刻ｔ１７において、使用者が、中吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作する。制御部２８は、操作部３０から中吐水モードの選択指令を受ける。さらに、時刻ｔ１１からｔ１６の間における時刻ｔ１８において、使用者が、弱吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作している。制御部２８は、操作部３０から弱吐水モードの選択指令を受ける。
時刻ｔ１０からｔ１１においては、浴槽用吐水装置１の動作は同じであるので説明を省略する。
時刻ｔ１１からｔ１６の間における時刻ｔ１７において、使用者が、中吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作する。制御部２８は、操作部３０から中吐水モードの選択指令を受ける。さらに、時刻ｔ１１からｔ１６の間における時刻ｔ１８において、使用者が、弱吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作している。制御部２８は、操作部３０から弱吐水モードの選択指令を受ける。
【0096】
このとき、制御部２８は、さらに、決定機能を備えることにより、時刻ｔ１１から時刻ｔ１６までの予約時間Ｒを経過する前に受けた最後の吐水モードの選択指令を、後述する予約機能により実行される吐水モードの選択指令として決定する。決定機能は、時刻ｔ１１から時刻ｔ１６までの予約時間Ｒの間に受けた吐水モードの選択指令を、待機状態にしておき、この予約時間Ｒの経過時に最後に受けた吐水モードの選択指令を決定する。本実施形態では最後の吐水モードの選択指令は、時刻ｔ１８に受けた弱吐水モードの選択指令となる。
【0097】
予約時間Ｒは、制御部２８が吐水開始時において弱吐水モードに設定されている場合においては、吐水開始時の時刻ｔ１１から、第１流速上昇機能を実行した後、弱吐水モードまで流速を下降させる制御を実行し終える時刻ｔ１６までの時間である。
予約時間Ｒは、制御部２８が吐水開始時において強吐水モードに設定されている場合においては、吐水開始時の時刻ｔ１１から、第２流速上昇機能を実行した後、強吐水モードまで流速を上昇させる制御を実行し終える時刻ｔ１４までの時間である。
予約時間Ｒは、制御部２８が吐水開始時において弱吐水モードよりも流速が高く且つ最も流速が高い強吐水モードより流速が低い吐水を行う中吐水モードに設定されている場合においては、吐水開始時の時刻ｔ１１から、第３流速上昇機能を実行した後、中吐水モードまで流速を下降させる制御を実行し終える時刻ｔ２１までの時間である。
予約時間Ｒは、制御部２８が吐水開始時において強吐水モードに設定されている場合においては、吐水開始時の時刻ｔ１１から、第２流速上昇機能を実行した後、強吐水モードまで流速を上昇させる制御を実行し終える時刻ｔ１４までの時間である。
予約時間Ｒは、制御部２８が吐水開始時において弱吐水モードよりも流速が高く且つ最も流速が高い強吐水モードより流速が低い吐水を行う中吐水モードに設定されている場合においては、吐水開始時の時刻ｔ１１から、第３流速上昇機能を実行した後、中吐水モードまで流速を下降させる制御を実行し終える時刻ｔ２１までの時間である。
【0098】
制御部２８は、さらに、予約機能を備えることにより、時刻ｔ１１から時刻ｔ１６までの予約時間Ｒを経過する前に受けた吐水モードの選択指令を、時刻ｔ１１から時刻ｔ１６までの予約時間Ｒを経過するまで待機させ、この予約時間Ｒを経過した後に実行する。本実施形態においては、決定機能により決定された弱吐水モードを吐水モードの選択指令として採用し、時刻ｔ１１から予約時間Ｒを経過した後に実行する。
【0099】
吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、縦壁２ｂから吐水方向側に振り切るように離間させた後、予約機能により、時刻ｔ１１から予約時間Ｒ経過前に受けた吐水モードの選択指令による吐水モードを比較的早期に実行することができる。また、吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、縦壁２ｂから吐水方向側に振り切るように離間させた後、決定機能により、時刻ｔ１１から予約時間Ｒ経過前において使用者が最も望んでいると想定される最後に選択した吐水モードの選択指令を実行させることができる。
【0100】
時刻ｔ１１からｔ１６の間においては、制御部２８は、吐水モードの選択指令を受けている状態で待機するとともに、第１流速上昇機能により、時刻ｔ１１から、弱吐水モードより流速が高い吐水を行う中吐水モードまで流速を上昇させる制御を行う。時刻ｔ１２においては、制御部２８は、ポンプ１０を中回転数で作動させ、吐水部４から中吐水モードの吐水が行われている。制御部２８は、時刻ｔ１２から、ポンプ１０の回転数を最も回転数の低い弱吐水モードに対応する低回転数まで下降させる制御を行う。よって、時刻ｔ１６以降、吐水部４から弱吐水モードの吐水が行われる。
【0101】
時刻ｔ１６において、制御部２８は、決定機能により時刻ｔ１６までに受けた最後の吐水モードの選択指令、この場合は時刻ｔ１８に受けた弱吐水モードの選択指令を予約機能により実行される吐水モードの選択指令として決定する。次いで、制御部２８は、予約機能により待機された弱吐水モードの選択指令を時刻ｔ１６経過後に実行する。よって、制御部２８は、時刻ｔ１６から、ポンプ１０の回転数を弱吐水モードに対応する低回転数に維持する制御を行っている。よって、時刻ｔ１６以降、吐水部４から弱吐水モードの吐水が行われる。
【0102】
次に、図１３に示すように、時刻ｔ１１からｔ１６の間において、使用者が、強吐水モード等の吐水を行うように操作部３０を操作した場合の動作について説明する。
時刻ｔ１０からｔ１１においては、浴槽用吐水装置１の動作は同じであるので説明を省略する。
時刻ｔ１１からｔ１２の間における時刻ｔ１９において、使用者が、強吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作する。制御部２８は、操作部３０から強吐水モードの選択指令を受ける。
時刻ｔ１０からｔ１１においては、浴槽用吐水装置１の動作は同じであるので説明を省略する。
時刻ｔ１１からｔ１２の間における時刻ｔ１９において、使用者が、強吐水モードの吐水を行うように操作部３０を操作する。制御部２８は、操作部３０から強吐水モードの選択指令を受ける。
【0103】
制御部２８は、さらに、選択機能を備えることにより、時刻ｔ１１から予約時間Ｒ経過前に弱吐水モードよりも流速が高い吐水を行う強吐水モードの選択指令を受けた場合には、予約時間Ｒ経過前に、直ちにその強吐水モードを実行する。図１３において点線で示すように、当初予定されていた弱吐水モードへの下降制御はキャンセルされる。制御部２８は、強吐水モードの選択指令を受けた場合には、予約時間Ｒの経過を待つことなく強吐水モードを実行する。
【0104】
従って、時刻ｔ１１から予約時間Ｒ経過を待つことなく弱吐水モードよりも流速が高い吐水を行う強吐水モードを早期に実行することができる。よって、中吐水モードを超えて、強吐水モード又はこの強吐水モードに至る過程において、幅広形状の吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等に表面張力により張り付くように流れる状態からこの縦壁２ｂから吐水方向側に振り切るように離間させることができる。
【0105】
なお、本実施形態においては、弱吐水モードより流速が高い吐水を行う強吐水モードが第３吐水モードに対応しているが、弱吐水モードより流速が高い吐水を行う吐水モード、例えば中吐水モードが第３吐水モードに含まれていてもよい。
【0106】
時刻ｔ１２において、ポンプ１０の回転数は、強吐水モードに対応する高回転数近傍まで上昇されている。吐水孔４ａからの吐水は浴槽２内の縦壁２ｂ等から離れた状態で、吐水が行われている。
【0107】
本発明の第２実施形態の浴槽用吐水装置１によれば、制御部２８が最も流速が低い吐水を行う弱吐水モードに設定されている場合においても、制御部２８は、時刻ｔ１１から、最も流速が低い弱吐水モードより流速が高い中吐水モードまで流速を上昇させることができる。これにより、幅広形状の吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等に表面張力により張り付くように流れる状態から、この縦壁２ｂ等から振り切るように吐水方向側に離間させることができる。したがって、水流が浴槽２内の縦壁２ｂ等に張り付くように流れて使用者の肩や首等への吐水が適切に行えなくなること、及び、使用者の肩や首等に吐水が適切に行えるようになるまでに時刻ｔ１１から比較的長い時間を要してしまうことを抑制しつつも、使用者の肩や首筋に対して柔らかい体感を与える水流を吐水することができる。
【0108】
また、本実施形態の浴槽用吐水装置１によれば、制御部２８が時刻ｔ１１において、弱吐水モードよりも流速が高い吐水を行う強吐水モードに設定されている場合においては、制御部２８は、時刻ｔ１１から、強吐水モードまで流速を早期に上昇させることができる。よって、本発明によれば、使用者の望む強吐水モードを早期に実行することができるとともに、吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等から振り切るように吐水方向側に離間させることができる。従って、使用者の望む強吐水モードを早期に実行することができる浴槽用吐水装置１を提供することができる。
【0109】
また、本実施形態の浴槽用吐水装置１によれば、制御部２８が弱吐水モードよりも流速が高く且つ最も流速が高い強吐水モードより流速が低い吐水を行う中吐水モードに設定されている場合において、幅広形状の吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等に表面張力により張り付くように流れる状態からこの縦壁２ｂ等から振り切るように吐水方向側により早期に離間させることができる。吐水孔４ａからの吐水が使用者の肩や首等に適切に行えるようになるまでに要する時間をより短縮することができる。
【0110】
また、本実施形態の浴槽用吐水装置１によれば、時刻ｔ１１から、最も流速が高い吐水を行う強吐水モードまで、急速に流速を上げ、使用者を驚かせてしまうことを抑制することができるとともに、吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等から振り切るように吐水方向側に離間させることができる。
【0111】
また、本実施形態の浴槽用吐水装置１によれば、幅広形状の吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に振り切るように離間させた後、予約機能により、時刻ｔ１１から予約時間Ｒ経過前に受けた吐水モードの選択指令による吐水モードを比較的早期に実行することができる。また、本発明によれば、浴槽２内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に完全に振り切る前に、吐水モードが第１吐水モードへ切り替わってしまうことを抑制することができる。
【0112】
また、本実施形態の浴槽用吐水装置１によれば、制御部２８の選択機能により、時刻ｔ１１から予約時間Ｒ経過前に第１吐水モードよりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードの選択指令を受けた場合には、その第３吐水モードを実行することができる。吐水開始時から予約時間Ｒ経過を待つことなく第１吐水モードよりも流速が高い吐水を行う第３吐水モードを早期に実行することができる。
【0113】
また、本実施形態の浴槽用吐水装置１によれば、幅広形状の吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の壁面に表面張力により張り付くように流れる状態からこの壁面から吐水方向側に振り切るように離間させた後、決定機能により、吐水開始時から予約時間Ｒ経過前において使用者が最も望んでいると想定される最後に選択した吐水モードの選択指令を実行させることができる。
【0114】
次に、図１４を参照して、本発明の第３実施形態による浴槽用吐水装置１について説明する。本実施形態の浴槽用吐水装置１は、複数の吐水モードが設定されておらず、吐水開始時から、吐水孔４ａから吐水される水の流速を、吐水孔４ａから吐水させる予定の流速よりも高い流速まで上昇させる制御を行う点が上述した第１実施形態とは異なる。ここでは、本発明の第３実施形態の第１実施形態とは異なる点のみを説明し、同様な部分については図面に同じ参照符号を付して説明を省略する。図１４においては、縦軸において吐水部４から吐水される湯水の吐水流速（ポンプ１０の回転数）を示し、横軸において時刻を示している。
【0115】
本実施形態においては、制御部２８は、本発明における「流速上昇機能」として機能する。制御部２８の吐水状態は、予め使用者が選択できるように用意されていた複数の吐水モード、例えば弱吐水モード、中吐水モード及び強吐水モードのうちから選択されていない。制御部２８は、単一の吐水モードを実行する中で、吐水開始時から、吐水孔４ａから吐水される水の流速を、第１流速よりも高い第２流速まで上昇させる制御を行うように設定されている。
【0116】
第１流速は使用者に対して最終的に吐水孔４ａから吐水させる予定の流速として設定されている。本実施形態においては、第１流速は最も流速が低い弱吐水として設定されているが、第１流速は弱吐水よりも流速の高い吐水、例えば中吐水に設定されていてもよい。
第２流速は、第１流速よりも高い流速として設定される。本実施形態においては、第２流速は第１流速よりも流速が高い中吐水として設定されているが、第２流速は第１流速よりも流速の高い吐水、例えば最も流速の高い強吐水に設定されていてもよい。
第２流速は、第１流速よりも高い流速として設定される。本実施形態においては、第２流速は第１流速よりも流速が高い中吐水として設定されているが、第２流速は第１流速よりも流速の高い吐水、例えば最も流速の高い強吐水に設定されていてもよい。
【0117】
図１４を参照して、制御部２８が、吐水開始時から吐水孔４ａから吐水される水の流速を、吐水孔４ａから吐水させる予定の第１流速よりも高い第２流速まで上昇させる制御を行う場合の吐水動作について説明する。
まず、待機状態（時刻ｔ３０～ｔ３１）において、制御部２８は、ポンプ１０を停止状態としている。ポンプ１０は停止状態であるので、吐水部４からの吐水は行われていない。
まず、待機状態（時刻ｔ３０～ｔ３１）において、制御部２８は、ポンプ１０を停止状態としている。ポンプ１０は停止状態であるので、吐水部４からの吐水は行われていない。
【0118】
時刻ｔ３１（吐水開始時）において、使用者が、吐水部４からの吐水を行うべく操作部３０を操作すると、制御部２８がポンプ１０を作動させる。ポンプ１０が作動されると、吐水部４の吐水孔４ａからの湯水の吐水が開始される。
【0119】
制御部２８は、流速上昇機能により、時刻ｔ３１から、吐水孔４ａから吐水される水の流速を、上記吐水孔４ａから吐水させる予定の第１流速よりも高い第２流速まで上昇させる制御を行う。このような吐水流速の変化を実現するため、制御部２８は、時刻ｔ３１から、ポンプ１０の回転数を予定の第１流速に対応する第１回転数より高い第２回転数まで上昇させる制御を行う。制御部２８による流速を上昇させる制御は、時刻ｔ３１からｔ３２の間において行われる。
【0120】
これにより、幅広形状の吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等に表面張力により張り付くように流れる状態からこの縦壁２ｂ等から吐水方向側に振り切るように離間させる。したがって、水流が浴槽２内の縦壁２ｂ等に張り付くように流れて使用者の肩や首等への吐水が適切に行えなくなることを抑制することができる。さらに、吐水孔４ａからの吐水が浴槽２内の縦壁２ｂ等から離れ、使用者の肩や首等に吐水が適切に行えるようになるまでに吐水開始時から比較的長い時間を要してしまうことを抑制することができる。
【0121】
時刻ｔ３２において、制御部２８は、ポンプ１０を第２回転数で作動させ、吐水部４から予定の第１流速よりも高い第２流速の吐水が行われている。時刻ｔ３１から所定時間Ｔ３が経過した比較的早期のタイミングの時刻ｔ３２において、吐水孔４ａからの吐水は浴槽２内の縦壁２ｂ等から離れた状態で、使用者の肩や首等に吐水が適切に行われている。
【0122】
時刻ｔ３３において、制御部２８は、時刻ｔ３２から一定時間が経過したことを判断し、自動的にポンプ１０の回転数を予定の第１流速に対応する第１回転数まで下降させる制御を行う。
【0123】
本発明の第３実施形態の浴槽用吐水装置１によれば、時刻ｔ３１から、吐水孔４ａから吐水される水の流速を、吐水孔４ａから吐水させる予定の第１流速よりも高い第２流速まで上昇させることができる。これにより、幅広形状の吐水孔４ａから吐水される幅広状の水流を、浴槽２内の縦壁２ｂ等に表面張力により張り付くように流れる状態からこの縦壁２ｂ等から吐水方向側に振り切るように離間させることができる。したがって、水流が浴槽２内の縦壁２ｂ等に張り付くように流れて使用者の肩や首等への吐水が適切に行えなくなること、及び、使用者の肩や首等に吐水が適切に行えるようになるまでに時刻ｔ３１から比較的長い時間を要してしまうことを抑制することができる。
【符号の説明】
【0124】
１ 浴槽用吐水装置
２ 浴槽
２ａ 底部
２ｂ 縦壁
２ｃ 上端部
２ｄ 側壁
４ 吐水部
４ａ 吐水孔
１０ ポンプ
２８ 制御部
３０ 操作部
２ 浴槽
２ａ 底部
２ｂ 縦壁
２ｃ 上端部
２ｄ 側壁
４ 吐水部
４ａ 吐水孔
１０ ポンプ
２８ 制御部
３０ 操作部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】