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特許7106521飲料を調製するための装置及び方法並びに該装置及び交換可能なカプセルを含むシステム
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-07-15
(45)【発行日】2022-07-26
(54)【発明の名称】飲料を調製するための装置及び方法並びに該装置及び交換可能なカプセルを含むシステム
(51)【国際特許分類】
A47J 31/34 20060101AFI20220719BHJP
【ＦＩ】
A47J31/34
【請求項の数】
17
(21)【出願番号】P 2019505159
(86)(22)【出願日】2017-08-03
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2019-08-22
(86)【国際出願番号】 NL2017050509
(87)【国際公開番号】W WO2018026269
(87)【国際公開日】2018-02-08
【審査請求日】2020-07-30
(31)【優先権主張番号】2017277
(32)【優先日】2016-08-03
(33)【優先権主張国・地域又は機関】NL
(73)【特許権者】
【識別番号】512164779
【氏名又は名称】コーニンクラケ ダウ エグバート ビー．ブイ．
(74)【代理人】
【識別番号】100085545
【弁理士】
【氏名又は名称】松井 光夫
(74)【代理人】
【識別番号】100118599
【弁理士】
【氏名又は名称】村上 博司
(72)【発明者】
【氏名】リジスカンプ，ピーター
(72)【発明者】
【氏名】オジンク，ジューディス マーグリート ハネケ
(72)【発明者】
【氏名】コーイケル，クラース
(72)【発明者】
【氏名】ビークマン，ジャーノ
【審査官】根本 徳子
(56)【参考文献】
【文献】特表２０１５－５３３５６５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０１３－５０７２１１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２００９－５４５４１２（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ４７Ｊ ３１／００－３１／６０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
消費するのに適量の飲料を調製するための装置（２）であって、交換可能なカプセル（４Ａ、４Ｂ）を保持するための淹出チャンバ（２２Ａ、２２Ｂ）を形成するところの第１の淹出チャンバ部分（１８）および第２の淹出チャンバ部分（２０）と、ここで、前記第１の淹出チャンバ部分（１８）は空洞（２４）を規定し、及び、前記第１の淹出チャンバ部分（１８）の底部表面には、前記底部表面から離れた方向に突出する穿孔手段（４４）が設けられており、並びに、
前記交換可能なカプセルに、圧力下で、所定量の流体、例えば水を供給するための流体分注デバイス
とを備え、
前記第１の淹出チャンバ部分（１８）と前記第２の淹出チャンバ部分（２０）は、第１の相対位置と第２の相対位置の間を互いに移動可能であり、
前記第１の相対位置は、前記カプセルを前記淹出チャンバ（２２Ａ、２２Ｂ）に挿入することが可能な開状態を規定しており、前記第２の相対位置は、前記淹出チャンバ（２２Ａ、２２Ｂ）が前記カプセルを取り囲む閉状態を規定しており、
第１の付勢部材（４２）が、前記第２の淹出チャンバ部分（２０）の方に前記カプセルを付勢するように、および前記開状態では、前記交換可能なカプセルの底部を前記穿孔手段から離れるように付勢するように、前記空洞（２４）の内部にある前記第１の淹出チャンバ部分（１８）の底部表面に配置されており、第２の付勢部材（８２、８４）が、前記第１の淹出チャンバ部分（１８）と前記第２の淹出チャンバ部分（２０）とを相互の方向に付勢するように配置されており、
前記第１の付勢部材（４２）は、前記第２の付勢部材（８２、８４）よりも高い剛性を有する、前記装置（２）。
【請求項2】
前記第１の淹出チャンバ部分（１８）は、第２の淹出チャンバ部分（２０）との前記第１の相対位置であると想定されるローディング位置を規定する第１の絶対位置と、第２の淹出チャンバ部分（２０）との前記第２の相対位置であると想定される淹出位置を規定する第２の絶対位置との間を移動可能である、請求項１に記載の装置（２）。
【請求項3】
前記第２の淹出チャンバ部分（２０）は、第１の淹出チャンバ部分（１８）との前記第１の相対位置であると想定されるローディング位置を規定する第１の絶対位置と、第１の淹出チャンバ部分（１８）との前記第２の相対位置であると想定される淹出位置を規定する第２の絶対位置との間を移動可能である、請求項１または２に記載の装置（２）。
【請求項4】
請求項１～３のいずれか一項に記載の装置と、少なくとも１つの交換可能なカプセル（４Ａ、４Ｂ）とを備える、消費するのに適量の飲料を調製するためのシステム（１）。
【請求項5】
前記少なくとも１つの交換可能なカプセル（４Ａ）は、第１の交換可能なカプセルであり、前記システムは、前記第１の交換可能なカプセルとは異なる第２の交換可能なカプセルを少なくとも含み、
前記淹出チャンバ（２２Ａ、２２Ｂ）は、前記第１の交換可能なカプセルおよび前記第２の交換可能なカプセルのうち１つを選択的に保持するためのものである、請求項４に記載のシステム（１）。
【請求項6】
前記第１の交換可能なカプセルと前記第２の交換可能なカプセルは、前記第１および前記第２の交換可能なカプセルの一方の底部が前記第１および前記第２の交換可能なカプセルの他方の底部よりも穿孔に対する抵抗が小さいという点で、互いに異なっている、請求項５に記載のシステム。
【請求項7】
前記第１の付勢部材は、前記第１の淹出チャンバ部分（１８）の空洞に挿入された交換可能なカプセルの底部によって少なくとも部分的に形成されており、最も弱いカプセルの底部を含む前記第１の付勢部材は、前記第２の付勢部材より高い剛性を有する、請求項６に記載のシステム。
【請求項8】
前記第２のカプセルの軸方向の長さは、前記第１のカプセルの軸方向の長さより長い、請求項５～７のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項9】
前記第２の交換可能なカプセルは、前記第１の交換可能なカプセル（４Ａ）が第１のフランジ（１４Ａ）を備える第１の本体を有し、前記第２の交換可能なカプセル（４Ｂ）が第２のフランジ（１４Ｂ）を備える第２の本体を有し、前記第２のフランジが前記第１のフランジより直径が大きいという点で、前記第１の交換可能なカプセルとは異なっている、請求項５～８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項10】
前記第１の淹出チャンバ部分（１８）は、前記第１および前記第２の交換可能なカプセルのうちの１つを選択的に保持するための空洞（２４）を有し、前記第１の淹出チャンバ部分（１８）は、前記空洞内に第１の実質的に環状の隣接面（２６）と、第２の実質的に環状の隣接面（２８）とを有しており、
ここで、前記第１の隣接面（２６）は、前記空洞が前記第１の交換可能なカプセル（４Ａ）を保持するときに、前記第１の隣接面に対して前記第１のフランジ（１４Ａ）を接触させるように配置されており、前記第２の隣接面（２８）は、前記空洞が前記第２の交換可能なカプセル（４Ｂ）を保持するときに、前記第２の隣接面に対して前記第２のフランジ（１４Ｂ）を接触させるように配置されている、請求項９に記載のシステム。
【請求項11】
前記第１の実質的に環状の隣接面（２６）は、前記第１の淹出チャンバ部分（１８）の軸方向に、第２の実質的に環状の隣接面（２８）から空間的に離れており、前記第１の実質的に環状の隣接面（２６）と前記第２の実質的に環状の隣接面（２８）とは、互いに固定されている、請求項１０に記載のシステム。
【請求項12】
前記第２の淹出チャンバ部分（２０）は、前記第１の交換可能なカプセル（４Ａ）の第１の出口領域（１３Ａ）または前記第２の交換可能なカプセル（４Ｂ）の第２の出口領域（１３Ａ）に接触するための抽出プレート（３０）を備えており、前記抽出プレート（３０）は、中央部分（３２）と周辺部分（３４）とを備えており、前記中央部分（３２）は、前記周辺部分（３４）に対して、例えば、軸方向に移動可能である、請求項１０または１１に記載のシステム。
【請求項13】
前記空洞（２４）が淹出中に前記第２のカプセル（４Ｂ）を保持しているとき、前記周辺部分（３４）が前記第２の出口領域（１３Ｂ）に対して接触するように配置されており、前記空洞が淹出中に前記第１のカプセル（４Ａ）を保持しているとき、前記周辺部分（３４）が前記第１の淹出チャンバ部分（１８）に対して接触するように配置されている、請求項１２に記載のシステム。
【請求項14】
前記第２の交換可能なカプセルは、前記第１の交換可能なカプセルより大きく、前記第１の淹出チャンバ部分（１８）は、前記淹出チャンバ（２２Ａ、２２Ｂ）が前記第１の交換可能なカプセルを保持するときに、前記第１の交換可能なカプセルによって占められていない第１のボリューム部を有しており、
前記第１のボリューム部は、前記淹出チャンバ（２２Ａ、２２Ｂ）が前記第２のカプセルを保持するときに、前記第２の交換可能なカプセルの一部を保持するように配置されており、
前記第１の淹出チャンバ部分（１８）は、前記淹出チャンバ（２２Ａ、２２Ｂ）が前記第２のカプセルを保持するときに、前記第２の交換可能なカプセルによって占められていない第２のボリューム部を有しており、
前記第２のボリューム部は、前記淹出チャンバ（２２Ａ、２２Ｂ）が前記第１のカプセルを保持するときに、前記第２の淹出チャンバ部分（２０）を受け入れるように配置されている、請求項５～１３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項15】
前記第１のカプセルと前記第２のカプセルは、直径に対する長さの比率が実質的に同じである、請求項１４に記載のシステム。
【請求項16】
前記第２の交換可能なカプセルは、前記第１の交換可能なカプセルより大きく、前記第１の淹出チャンバ部分（１８）と前記第１の交換可能なカプセルは、前記第１の交換可能なカプセルを前記第１の淹出チャンバ部分（１８）にロードするときに、前記第１の交換可能なカプセルのフランジ状のリムが前記第１の淹出チャンバ部分（１８）の内側円周方向壁と係合するように互いに適合されており、
前記第１の淹出チャンバ部分（１８）と前記第２の交換可能なカプセルは、前記第２の交換可能なカプセルを前記第１の淹出チャンバ部分（１８）にロードするときに、前記第２の交換可能なカプセルの外側部分が前記第１の淹出チャンバ部分（１８）の内側円周方向壁と係合するように互いに適合されている、請求項５～１５のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項17】
前記第１の淹出チャンバ部分（１８）は、前記空洞の底部にセンタリング手段を含み、前記第１のカプセルおよび前記第２のカプセルは、前記第１のカプセルおよび前記第２のカプセルを前記空洞の底部付近にセンタリングするために、前記センタリング手段と協働するように配置されている、請求項１６に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、一般的に、飲料を調製するためのシステムに関する。本発明は、飲料を調製するための装置および方法にも関する。より特定的には、本発明は、カプセルを用いて飲料を調製するためのシステムに関する。
【0002】
交換可能なカプセルと、第１の淹出チャンバ部分と第２の淹出チャンバ部分を有し、交換可能なカプセルを保持するための淹出チャンバを形成する装置と、交換可能なカプセルに圧力を加えて所定量の流体（例えば水）を供給するための流体分注デバイスとを備える飲料調製システムが知られている。第１の淹出チャンバ部分と第２の淹出チャンバ部分は、相互に移動可能であるため、交換可能なカプセルを淹出チャンバ部分に挿入することが可能な開位置と、第１の淹出チャンバ部分と第２の淹出チャンバ部分が淹出チャンバを形成し、交換可能なカプセルを取り囲む閉位置を提供することができる。典型的には、開位置から閉位置への移動を利用し、淹出プロセスで使用するための交換可能なカプセルを調製する。例えば、この移動の間に、交換可能なカプセルは、ユーザによって挿入されるその元々の位置から、形成される淹出チャンバの内部の最終位置まで強制的に移動されてもよい。また、流体分注デバイスが所定量の流体を供給することができるように、交換可能なカプセルは、この移動中に穿孔されてもよい。交換可能なカプセルが調製される様式が、交換可能なカプセルに使用される材料に依存することが、既知の飲料調製システムの欠点である。例えば、アルミニウム製の交換可能なカプセルは、ポリマー製の交換可能なカプセルと比較すると、穿孔するのが比較的容易な傾向がある。一方で、ポリマー製の交換可能なカプセルは、柔軟性が高く、配置するのがより簡単な場合がある。したがって、交換可能なカプセルが準備される様式は、作製される物質に依存してもよい。
【発明の概要】
【0003】
本発明の目的は、交換可能なカプセルの物質が、淹出のための調製プロセスに影響を与えることを避ける、飲料を調製するための装置を提供することである。
【0004】
本発明のさらなる目的は、交換可能なカプセルの物質が、淹出のための調製プロセスに影響を与えることを避ける、飲料を調製するための方法を提供することである。
【0005】
本発明のなおさらなる目的は、交換可能なカプセルの物質が、淹出のための調製プロセスに影響を与えることを避ける、飲料を調製するためのシステムを提供することである。
【0006】
本発明の第１の態様では、交換可能なカプセルを保持するための淹出チャンバを形成する第１の淹出チャンバ部分と第２の淹出チャンバ部分とを含む、消費するのに適量の飲料を調製するための装置が提供される。装置は、さらに、所定量の流体（例えば水）を交換可能なカプセルに圧力を加えて供給するための流体分注デバイスを備えている。淹出チャンバ部分の第１の相対位置は、カプセルを淹出チャンバに挿入することができる開位置を規定する。第２の相対位置は、淹出チャンバがカプセルを取り囲む閉状態を規定する。第２の付勢部材によって、淹出チャンバ部分が相互に移動することができるが、それぞれの他の淹出チャンバ部分に向かう方向に淹出チャンバ部分を付勢する。外的なアクチュエーション機構（例えば、ユーザが駆動するアクチュエータ、例えば、ハンドルまたは電気仕掛けのアクチュエータ）を用い、淹出チャンバ部分を第１の相対位置から第２の相対位置まで移動するとき、第２の付勢部材によって、淹出チャンバ部分の間の隣接力が、付勢部材の付勢力を超え、ただし、付勢部材の動的範囲を超えない場合には、淹出チャンバ部分は、相互に降伏する。また、第１の相対位置から第２の相対位置へのこの移動中に、第１の付勢部材は、第２の淹出チャンバ部分に向かうようにカプセルを付勢する。第１の付勢部材が第２の付勢部材より高い剛性を有するため、第２の付勢部材が、その動的範囲を超えるか、または機械的な停止が行われるまで、カプセルは、閉じる移動中に第２の淹出チャンバ部分に向かうように付勢されたままであろう。
【0007】
結果として、カプセルが第１の淹出チャンバ部分に完全に挿入されるまでは、淹出チャンバは、まず、その閉状態が前提となる。付勢部材（例えば、第１または第２の付勢部材）は、種々の様式で提供されてもよい。例えば、板バネまたはコイルバネなどの弾性要素として、付勢部材は、付勢される部分に対して、押したり、または引っ張ったりする力を加えてもよい。付勢部材の他の例は、空気式バネ、磁気要素の対である。
【0008】
ある態様によれば、消費するのに適量の飲料を調製する方法が提供される。この方法は、
－第１の淹出チャンバ部分と第２の淹出チャンバ部分とを提供し、ただし、第１の淹出チャンバ部分と第２の淹出チャンバ部分は、交換可能なカプセルを挿入することのできる開状態と、第１の淹出チャンバ部分および第２の淹出チャンバ部分が、交換可能なカプセルを保持するための淹出チャンバを形成する閉状態との間を、相互に移動可能であり、
－所定量の流体、例えば水を、閉状態にある交換可能なカプセルに圧力を加えて供給するための流体分注デバイスを提供し、
－交換可能なカプセルに、第１の淹出チャンバ部分から離れるように（第１の付勢方向に）第１の力を付勢し、第２の淹出チャンバ部分に、第１の淹出チャンバ部分に向かうように（第２の付勢方向に）第２の力を付勢し、ただし、第１の淹出チャンバ部分に向かう交換可能なカプセルの第１の位置移動の際に及ぼされる第２の力は、第２の淹出チャンバ部分に向かう第１の淹出チャンバ部分の第１の位置移動と同大きさ有する位置移動の際に及ぼされる第１の力よりも強い、方法。
－第１の淹出チャンバ部分と第２の淹出チャンバ部分とを提供し、ただし、第１の淹出チャンバ部分と第２の淹出チャンバ部分は、交換可能なカプセルを挿入することのできる開状態と、第１の淹出チャンバ部分および第２の淹出チャンバ部分が、交換可能なカプセルを保持するための淹出チャンバを形成する閉状態との間を、相互に移動可能であり、
－所定量の流体、例えば水を、閉状態にある交換可能なカプセルに圧力を加えて供給するための流体分注デバイスを提供し、
－交換可能なカプセルに、第１の淹出チャンバ部分から離れるように（第１の付勢方向に）第１の力を付勢し、第２の淹出チャンバ部分に、第１の淹出チャンバ部分に向かうように（第２の付勢方向に）第２の力を付勢し、ただし、第１の淹出チャンバ部分に向かう交換可能なカプセルの第１の位置移動の際に及ぼされる第２の力は、第２の淹出チャンバ部分に向かう第１の淹出チャンバ部分の第１の位置移動と同大きさ有する位置移動の際に及ぼされる第１の力よりも強い、方法。
【0009】
用途に応じて、第１の相対位置と第２の相対位置との間の移動は、淹出チャンバ部分の一方が、装置内の所定の絶対位置を有し、淹出チャンバ部分の他方が、装置内を移動可能であるようにして、達成可能であろう。一実施形態では、第１の淹出チャンバ部分は、第２の淹出チャンバ部分との第１の相対位置であると想定されるローディング位置を規定する第１の絶対位置と、第２の淹出チャンバ部分との第２の相対位置であると想定される淹出位置を規定する第２の絶対位置との間を移動可能である。代替的な実施形態では、第２の淹出チャンバ部分は、第１の淹出チャンバ部分との第１の相対位置であると想定されるローディング位置を規定する第１の絶対位置と、第１の淹出チャンバ部分との第２の相対位置であると想定される淹出位置を規定する第２の絶対位置との間を移動可能である。比較的安い製造コストという観点から、たった１個の移動可能な淹出チャンバ部分を有する実施形態が望ましい。
【0010】
または、両淹出チャンバ部分が、装置内に移動可能に配置されていてもよい。ここで、第１の淹出チャンバ部分は、装置内で、適切なローディング位置と適切な淹出位置の間を移動可能である。これに加えて、第２の淹出チャンバ部分は、装置内で、適切なローディング位置と適切な淹出位置の間を移動可能である。両方の淹出チャンバ部分が装置内に移動可能に配置される実施形態によって、この装置は、より広い範囲の交換可能なカプセルにとって許容されるものとなる。
【0011】
淹出チャンバ部分がそれぞれ、装置内を移動可能であるか、またはたった１個だけが移動可能であるかにかかわらず、淹出チャンバ部分を互いに向けて付勢させるための種々の選択肢が可能である。ある実施形態では、第２の付勢部材は、第２の淹出チャンバ部分に向かう方向に第１の淹出チャンバ部分を付勢するための付勢部材を備えている。別の実施形態では、第２の付勢部材は、第１の淹出チャンバ部分に向かう方向に第２の淹出チャンバ部分を付勢するための付勢部材を備えている。また、これら両方の種類の付勢要素の組み合わせを適用してもよい。付勢要素は、さらなる目的のために機能してもよく、例えば、ロッキング部材または密封部材の位置決めのために機能してもよい。
【0012】
ある態様によれば、淹出チャンバは、第１の交換可能なカプセルおよび第２の交換可能なカプセルを交換可能なカプセルとして選択的に保持するように配置され、第２の交換可能なカプセルは、第１の交換可能なカプセルとは異なっている。第２の淹出チャンバ部分は、その淹出位置としての第１の淹出位置および第２の淹出位置のうち１つに移動可能であってもよい。淹出位置にある第１の淹出チャンバ部分が、第１の淹出位置にある第２の淹出チャンバ部分と共に、第１の交換可能なカプセルが淹出チャンバ内に収まる閉位置を規定する。淹出位置にある第１の淹出チャンバ部分が、第２の淹出位置にある第２の淹出チャンバ部分と共に、第２の交換可能なカプセルが淹出チャンバ内に収まる閉位置を規定する。淹出チャンバを開状態から閉状態まで移動する間の第１の交換可能なカプセルの調製プロセスは、その移動中の第２の交換可能なカプセルの調製プロセスと同様に達成することができる。
【0013】
場合により、第１の淹出チャンバ部分の空洞は、第１のカプセルまたは第２のカプセルを受け入れるように配置されている。第１の淹出チャンバ部分の空洞は、第１のカプセルまたは第２のカプセルを保持するように配置された所定の空洞であってもよい。空洞は、第１または第２のカプセルを保持するために不変の形状を有していてもよい。第１の淹出チャンバ部分は、第１の淹出チャンバ部分の構造を変えることなく第１のカプセルまたは第２のカプセルを保持するように配置されていてもよい。第１の淹出チャンバ部分は、モノリス部分であってもよい。
【0014】
ある態様によれば、システムは、第１の淹出位置で、または第１の淹出位置付近で、第２の淹出チャンバ部分を選択的にロックするように配置されたロッキングユニットを備えている。第２の淹出チャンバ部分の第１の淹出位置は、そのローディング位置と一致していてもよい。第１の交換可能なカプセルがロードされ、その後に、淹出チャンバを第２の相対位置にするとき、第２の淹出チャンバ部分の位置を変える必要がないことが利点である。この場合、第１の淹出チャンバ部分と第２の淹出チャンバ部分の互いに対する付勢は、第１の淹出チャンバ部分に連結した付勢部材によって与えられてもよい。
【0015】
ある態様によれば、装置によって選択的に使用される第１および第２の交換可能なカプセルは、第１の交換可能なカプセルが、第１のフランジを備える第１の本体を有し、第２の交換可能なカプセルは、第２のフランジを備える第２の本体を有し、第２のフランジが、第１のフランジより直径が大きいという点で、互いに異なっていてもよい。これらの相互に異なる第１のカプセルおよび第２のカプセルを用いる装置の実施形態では、第１の淹出チャンバ部分は、第１および第２の交換可能なカプセルのうち１つを選択的に保持するための空洞を有する。この実施形態の淹出チャンバ部分は、空洞内に第１の実質的に環状の隣接面と第２の実質的に環状の隣接面とを有していてもよく、ここで、第１の隣接面は、空洞が第１の交換可能なカプセルを保持するときに、これに対して第１のフランジを隣接させるように配置され、第２の隣接面は、空洞が第２の交換可能なカプセルを保持するときに、これに対して第２のフランジを隣接させるように配置される。これと共に、装置は、フランジの大きさは異なるが、両方のカプセルと適切に協働することができる。この態様のある実施形態では、第１の実質的に環状の隣接面は、第１の淹出チャンバ部分の軸方向に、第２の実質的に環状の隣接面から空間的に離れている。これと共に、第１の淹出チャンバ部分にロードされたときに、第１の交換可能なカプセルの底部と、第２の交換可能なカプセルの底部が、第１の淹出チャンバ部分の空洞の底部に対して所定の位置を有することを達成可能である。これと共に、これらの第１および第２の交換可能なカプセルの調製プロセスを同調させてもよい。
【0016】
ある態様によれば、第２の淹出チャンバ部分の抽出プレートは、中央部分と周辺部分とを備えていてもよく、中央部分は、周辺部分に対して軸方向に移動可能である。これと共に、第１の交換可能なカプセルが保持されているか、または第２の交換可能なカプセルが保持されているかにかかわらず、第１の淹出チャンバ部分は、淹出チャンバの閉状態において同じ位置にあると想定することができる。
【0017】
ある実施形態では、中央部分は、第１の密封部材を備えており、周辺部分は、第２の密封部材を備えている。第１の密封部材は、第１の交換可能なカプセルを保持するための淹出チャンバが形成されると、中央部分と第１の淹出チャンバ部分との間に流体を密封する係合部を提供するように配置されている。第２の交換可能なカプセルを保持するための淹出チャンバが形成されると、第２の密封部材は、周辺部分と第１の淹出チャンバ部分との間に流体を密封する係合部を提供する。
【0018】
代替的な実施形態では、淹出チャンバが第１の交換可能なカプセルを保持すると、第１の密封部材は、中央部分と、第２の淹出チャンバ部分に面する第１のカプセルの一部との間に流体を密封する係合部を提供する。周辺部分は、淹出チャンバが第２の交換可能なカプセルを保持すると、周辺部分と、第２の淹出チャンバ部分に面する第２のカプセルの一部との間に流体を密封する係合部を提供する第２の密封部材を備えている。
【0019】
廃液を最小限にするための態様によれば、淹出チャンバが第１の交換可能なカプセルを保持するとき、第１の淹出チャンバ部分が、第１の交換可能なカプセルによって占められていない第１のボリューム部を有し、第１のボリューム部は、淹出チャンバが第２のカプセルを保持するときに、第２の交換可能なカプセルの一部を保持するように配置される、実施形態が提供される。同様に、淹出チャンバが第２の交換可能なカプセルを保持するとき、第１の淹出チャンバ部分は、第２の交換可能なカプセルによって占められていない第２のボリューム部を有し、第２のボリューム部は、淹出チャンバが第１のカプセルを保持するときに、第２の淹出チャンバ部分を受け入れるように配置されている。
【0020】
ある態様によれば、装置が小さな交換可能なカプセルを使用するか、または大きな交換可能なカプセルを使用するかにかかわらず、同様の操作条件を有するために、装置が、小さな交換可能なカプセルによって規定される第１の出口領域と大きな交換可能なカプセルによって規定される第２の出口領域のうち１つと選択的に係合する複数の除去要素を備える抽出プレートを備える、実施形態が提供される。淹出するとき、装置の流体分注デバイスは、出口領域を開けるために、出口領域を除去要素に対して押すように、交換可能なカプセルの選択した１つに対し、所定量の流体（例えば水）を圧力を加えて供給する。抽出プレートと第２の出口領域は、第２の出口領域の開放したときの流れ抵抗が、第１の出口領域の開放したときの流れ抵抗より小さくなるように互いに適合される実施形態が想定されてもよい。
【0021】
ある態様によれば、第１の淹出チャンバ部分と第１の交換可能なカプセルは第１の交換可能なカプセルを第１の淹出チャンバ部分にロードしたときに、第１の交換可能なカプセルのフランジ状のリムが、第１の淹出チャンバ部分の内側円周方向壁と係合するように互いに適合される。さらに、第１の淹出チャンバ部分と第２の交換可能なカプセルは、第２の交換可能なカプセルを第１の淹出チャンバ部分にロードしたときに、第２の交換可能なカプセルの外側部分が、第１の淹出チャンバ部分の内側円周方向壁と係合するように互いに適合される。これにより、相互に異なる第１および第２の交換可能なカプセルを含むシステムの一部としての装置の操作をさらに容易にする。
【0022】
ある態様によれば、消費するのに適量の飲料を調製するためのシステムであって、上に明記した第１の態様および／または他の態様のいずれか、またはこのような態様の組み合わせに係る装置を含み、さらに少なくとも１つの交換可能なカプセルを含む、システムが提供される。
【0023】
少なくとも１つの交換可能なカプセルが第１の交換可能なカプセルであるシステム、第１の交換可能なカプセルとは異なる第２の交換可能なカプセルを少なくとも含むシステムの一態様によれば、淹出チャンバは、第１の交換可能なカプセルおよび第２の交換可能なカプセルのうち１つを選択的に保持するためのものである。
【0024】
装置の観点で記載される実施形態、態様、特徴および選択肢のいずれかを、システム、カプセルおよび方法に等しく適用することが理解されるだろう。上述の実施形態、態様、特徴および選択肢のうち任意の１つ以上を組み合わせてもよいことも明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【0025】
本発明は、図面に表される例示的な実施形態を基礎にしてさらに明らかになるだろう。例示的な実施形態は、非限定的な例示によって与えられる。なお、図面は、非限定例として与えられる本発明の実施形態の単なる模式的な代表例である。
【発明を実施するための形態】
【0026】
図１Ａおよび１Ｂは、飲料を調製するための装置２の模式的な断面図を示す。装置２は、交換可能なカプセル（例えば、第１の交換可能なカプセル４Ａおよび第２の交換可能なカプセル４Ｂ）と協働するような構成である。装置２と、交換可能なカプセル４Ａおよび４Ｂのいずれか１つとで、飲料を調製するためのシステム１を形成する。したがって、装置２は、第１のカプセル４Ａと協働し、システム１を形成するような構成であるだけではなく、第２の交換可能なカプセル４Ｂと協働し、システムを形成するような構成である。図１Ａと図１Ｂに示される装置２は、１つであり、同じ装置である。装置２は、第１のカプセル４Ａと選択的に協働するように配置される（図１Ａを参照）か、または第２のカプセル４Ｂと選択的に協働するように配置される（図１Ｂを参照）。システム１は、装置２と、第１のカプセル４Ａと、第２のカプセル４Ｂとを含んでいてもよいことが理解されるだろう。
【0027】
または、装置は、たった１種類の交換可能なカプセル（例えば第２の交換可能なカプセル）とシステムを形成するような構成であってもよい。
【0028】
第１のカプセル４Ａと第２のカプセル４Ｂは、異なる種類のカプセルである。この例では、第２のカプセル４Ｂは、第１のカプセル４Ａより大きい。第２のカプセル４Ｂの軸方向の長さＬＢは、第１のカプセル４Ａの軸方向の長さＬＡより長い。第２のカプセル４Ｂの直径ＤＢは、第１のカプセル４Ａの直径ＤＡより大きい。この違いにもかかわらず、この例では、第１のカプセル４Ａと第２のカプセル４Ｂは、同様の視覚的印象を与えるように設計されている。第１のカプセル４Ａと第２のカプセル４Ｂは、同じ系統の見た目と触感を有するように設計されている。ここで、第１のカプセル４Ａの軸方向の長さと直径の比率ＬＡ／ＤＡは、第２のカプセル４Ｂの軸方向の長さと直径の比率ＬＢ／ＤＢと実質的に同じである。好ましくは、第１のカプセルおよび第２のカプセルの直径に対する長さの比率は、２０％以内、好ましくは１０％以内で同一であり、例えば、同一である。
【0029】
同様であることから、カプセル４Ａ、４Ｂを両方とも同時に記載する。この例では、カプセル４Ａ、４Ｂは、両方ともカップ型の本体６Ａ、６Ｂを備えている。ここで、カップ型の本体６Ａ、６Ｂは、底部８Ａ、８Ｂと、円周方向壁１０Ａ、１０Ｂとを有している。底部８Ａ、８Ｂと円周方向壁１０Ａ、１０Ｂは、モノリス部分を形成していてもよい。カプセル４Ａ、４Ｂは、両方とも蓋１２Ａ、１２Ｂを備えている。蓋１２Ａ、１２Ｂは、カップ型の本体６Ａ、６Ｂの開放端を閉じる。蓋１２Ａ、１２Ｂは、出口領域１３Ａ、１３Ｂを含み、以下に説明するように、この出口領域を通り、飲料をカプセルから放出することができる。この例では、蓋１２Ａ、１２Ｂは、カプセル４Ａ、４Ｂのフランジ状のリム１４Ａ、１４Ｂに接続している。ここで、リム１４Ａ、１４Ｂは、外側に延びているリムである。底部８Ａ、８Ｂ、円周方向壁１０Ａ、１０Ｂおよびリム１４Ａ、１４Ｂは、モノリス部分を形成していてもよい。ここで、出口領域１３Ａ、１３Ｂは、蓋１２Ａ、１２Ｂの領域のうち、飲料が潜在的にカプセル４Ａ、４Ｂから出て行くことができる領域を規定する。したがって、リム１４Ａ、１４Ｂに対して密封された蓋１２Ａ、１２Ｂの領域は、出口領域１３Ａ、１３Ｂの部分を構成しない。この例では、カプセル４Ａ、４Ｂは、蓋１２Ａ、１２Ｂの底部８Ａ、８Ｂから延びる軸に沿って実質的に回転対称である。カップ型の本体６Ａ、６Ｂと蓋１２Ａ、１２Ｂは、カプセルの内部空間１６Ａ、１６Ｂを取り囲む。内部空間１６Ａ、１６Ｂは、多量の飲料成分（例えば、抽出可能な物質または可溶性物質）を含む。飲料成分は、例えば、ローストし、粉砕したコーヒー、紅茶などであってもよい。飲料成分は、粉末状コーヒーであってもよい。飲料成分は、液体であってもよい。カプセル４Ａ、４Ｂの大きさが異なるという観点で、第２のカプセル４Ｂは、第１のカプセル４Ａよりも大量の飲料成分を含んでいてもよいことが理解されるだろう。この例では、第２のカプセル４Ｂの内部空間１６Ｂは、第１のカプセル４Ａの内部空間１６Ａの約２倍である。例えば、第１のカプセル４Ａは、４～８グラム、例えば、約６グラムの粉砕したコーヒーを含んでいてもよい。例えば、第２のカプセル４Ｂは、８～１６グラム、例えば、約１２グラムの粉砕したコーヒーを含んでいてもよい。
【0030】
カップ型の本体６Ａ、６Ｂは、金属箔（例えば、アルミニウム箔）、プラスチック材料（例えば、ポリプロピレンまたはポリエチレン）、またはこれらの組み合わせから製造されていてもよい。カップ型の本体６Ａ、６Ｂは、プレス加工、深絞り、真空成形、射出成形などによって製造されてもよい。カプセル４Ａ、４Ｂがいわゆる閉じたカプセルである場合に、蓋は、金属箔（例えば、アルミニウム箔）、プラスチック材料（例えば、ポリプロピレンまたはポリエチレン）、またはこれらの組み合わせから製造されていてもよい。このことは、装置に挿入される前は、カプセルが密封した状態で閉じられていることを示す。この閉じたカプセルは、以下に記載するように、装置によって開けることができる。または、密封されていないカプセルまたは再充填可能なカプセルも使用可能である。交換可能なカプセルは、製造する材料とその厚みに依存して、異なる機械特性を有していてもよい。例えば、アルミニウム製の交換可能なカプセルは、ポリマー製の交換可能なカプセルと比較すると、穿孔するのが比較的容易な傾向がある。一方で、ポリマー製の交換可能なカプセルは、柔軟性が高く、配置するのがより簡単な場合がある。
【0031】
装置は、相互に移動可能な第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０とを備えている。図１Ａおよび図１Ｂにおいて、第１の相対位置にある第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０が示されている。この第１の相対位置では、第１の淹出チャンバ部分と第２の淹出チャンバ部分は、装置に交換可能なカプセルをロードすることが可能な開状態を規定している。図１Ａでは、第１の淹出チャンバ部分１８には、第１の交換可能なカプセル４Ａが入っている。図１Ｂでは、第１の淹出チャンバ部分１８には、第２の交換可能なカプセル４Ｂが入っている。図示される実施形態では、淹出チャンバ部分１８、２０は、それぞれ、装置に対して移動可能である。
【0032】
第１の淹出チャンバ部分１８および第２の淹出チャンバ部分２０は、第１の相対位置から第２の相対位置まで移動可能である。この実施形態では、第１の淹出チャンバ部分１８および第２の淹出チャンバ部分２０は、それぞれ、第２の相対位置においてそれぞれの淹出位置にあることを前提としており、これらのチャンバ部分は、互いに閉じて淹出チャンバ２２Ａ、２２Ｂを形成する。一例として、図６Ａは、第１の淹出チャンバ部分１８および第２の淹出チャンバ部分２０が淹出チャンバ２２Ａを形成し、交換可能なカプセル４Ａを取り囲む閉状態を示す。図６Ｂは、第１の淹出チャンバ部分１８および第２の淹出チャンバ部分２０が淹出チャンバ２２Ｂを形成し、交換可能なカプセル４Ｂを取り囲む閉状態を示す。
【0033】
この実施形態では、第１の淹出チャンバ部分１８のローディング位置（図１Ａ、１Ｂ）は、第１の淹出チャンバ部分の淹出位置（図６Ａ、６Ｂ）とは異なっており、淹出位置では、第１の淹出チャンバ部分１８は、第２の淹出チャンバ部分２０に対して配置されており、一方、ローディング位置では、一定の距離で配置されており、その結果、第１の淹出チャンバ部分１８の空洞２４が、交換可能なカプセルをロードするために接近可能である。ローディングをさらに容易にするために、そのローディング位置では、第１の淹出チャンバ部分１８は、上から接近可能な空洞２４と共に回転する。
【0034】
第２の淹出チャンバ部分２０のローディング位置（図１Ａ、１Ｂ）は、第２の淹出チャンバ部分のそれぞれの淹出位置（図６Ａ、６Ｂ）とは異なっており、淹出位置では、第２の淹出チャンバ部分２０は、第２の淹出チャンバ部分２０に対して配置されており、一方、ローディング位置では、一定の距離で配置されており、その結果、第１の淹出チャンバ部分１８の空洞２４が、交換可能なカプセルをロードするために接近可能である。
【0035】
図示される実施形態では、淹出チャンバ部分１８、２０は、それぞれ移動可能である。すなわち、第１の淹出チャンバ部分１８は、紙面において左右方向に移動可能であり、さらに、紙面において、回転によって移動可能である。第２の淹出チャンバ部分２０は、紙面において左右方向に移動可能である。
【0036】
ここで、第１の淹出チャンバ部分１８の空洞２４は、第１または第２のカプセル４Ａ、４Ｂを保持するように配置された所定の空洞２４である。ここで、空洞２４は、第１または第２のカプセル４Ａ、４Ｂを保持するために不変の形状を有している。ここで、第１の淹出チャンバ部分１８は、第１の淹出チャンバ部分１８の構造を変えることなく第１のカプセルまたは第２のカプセル４Ａ、４Ｂを保持するように配置されている。この例では、第１の淹出チャンバ部分１８は、モノリス部分である。
【0037】
第１の淹出チャンバ部分１８は、第２の淹出チャンバ部分２０に向かう方へカプセル４Ａ、４Ｂを付勢するように配置された第１の付勢部材を備えている。図示される実施形態では、付勢部材は、らせん形のコイル４２によって形成される。または、付勢部材は、板バネまたは別の種類のバネとして与えられてもよい。付勢部材を空気式付勢要素として提供することも想定されていてもよい。
【0038】
そのローディング位置に向かう方に第２の淹出チャンバ部分２０を付勢するように配置される第２の付勢部材が与えられる。図示される実施形態では、第２の付勢部材は、コイルバネ８４によって形成される。コイルバネ８４は、第１の淹出チャンバ部分１８の方に向かって付勢するように、第２の淹出チャンバ部分２０に力を加える。例えば、板バネまたは空気式要素など、他の手段を使用して付勢力を与えてもよい。
【0039】
また、装置は、所定量の流体（例えば水）を、淹出チャンバ２２Ａ、２２Ｂ中に取り囲まれている交換可能なカプセルに圧力を加えて供給するための流体分注デバイス（図示せず）を備えている。流体分注デバイスは、淹出チャンバの入口（例えば、第１の淹出チャンバ部分１８の入口４７）に連結していてもよい。
【0040】
第１の淹出チャンバ部分１８は、空洞２４を有している。空洞２４は、交換可能なカプセルを受け入れるように配置される。図示される実施形態では、空洞は、第１の交換可能なカプセル４Ａおよび第２の交換可能なカプセル４Ｂのいずれか１つを交換可能なカプセルとして受け入れるように配置される。この例では、第１の淹出チャンバ部分１８は、第１の隣接面２６を有している。第１の隣接面は、空洞２４の内部に配置される。ここで、第１の隣接面２６は、第１のほぼ環状の隣接面である。第１のほぼ環状の隣接面２６は、連続して環状であってもよく、または中断された環状、例えば、環に沿って複数のセグメントを含むものであってもよい。第１の隣接面２６は、例えば、空洞２４の中に突出する１つ以上の弓状の縁部を有する形状をしていてもよい。ここで、第１の隣接面２６は、階段形状を有する空洞２４を提供する。この例では、第１の淹出チャンバ部分１８は、第２の隣接面２８を有している。第２の隣接面は、空洞２４の開放端付近に配置されている。ここで、第２の隣接面２８は、第２のほぼ環状の隣接面である。第２のほぼ環状の隣接面２８は、連続して環状であってもよく、または中断された環状、例えば、環に沿って複数のセグメントを含むものであってもよい。第２の隣接面２８は、例えば、１つ以上の弓状の縁部を有する形状をしていてもよい。第１の隣接面２６と第２の隣接面２８は、第１の淹出チャンバ部分１８の軸方向に、互いに一定距離をあけて配置されていることが理解されるだろう。第１の隣接面２６と第２の隣接面２８は、所定の空間をあけて配置されている。第１の隣接面２６と第２の隣接面は、互いに固定されている。ここで、第１の淹出チャンバ部分１８は、エジェクタ３８を備えている。この例では、エジェクタ３８は、カプセルに面する弾性要素４２の末端に配置された円錐形リング４０を備えている。第１の淹出チャンバ部分１８は、カプセルの底部を穿孔するための穿孔手段４４を備えている。ここで、穿孔手段は、複数のナイフ、例えば、３個のナイフを備えている。これに代えて、またはこれに加えて、穿孔手段は、１つ以上のドリル要素として与えられてもよい。
【0041】
上述のように、代替的な実施形態では、装置２は、１種類の交換可能なカプセル（例えば、交換可能なカプセル４Ｂのみ）と協働するような構成であってもよい。このような代替的な実施形態では、たった１つの隣接面（例えば隣接面２８）で十分である。
【0042】
第２の淹出チャンバ部分２０は、抽出プレート３０を備えている。図８Ａおよび８Ｂから最も良くわかるように、この例では、抽出プレート３０は、中央部分３２と周辺部分３４とを備えている。中央部分３２は、周辺部分３４に対して移動可能である。ここで、中央部分３２は、第２の淹出チャンバ部分２０の軸方向に移動可能である。相互に移動可能な中央部分３２と周辺部分３４と共に提供される抽出プレート３０は、以下にさらに詳細に記載するように、第１の交換可能なカプセル４Ａおよび第２の交換可能なカプセル４Ｂのいずれか１つの使用をさらに容易にする。それにもかかわらず、他の実施形態では、装置の第２の淹出チャンバ部分２０は、たった１つの部分を有するか、または相互に固定された状態で配置された部分を有する抽出プレートを用いて提供されてもよい。
【0043】
したがって、今までに記載したようなシステム１を、以下のように飲料を調製するために使用することができる。システム１のさらなる特徴を、様式に沿って説明する。
【0044】
図１Ａおよび１Ｂの例では、装置２は、カプセルを受け入れるための準備ができた状態である。図１Ａおよび１Ｂでは、カプセル４Ａ、４Ｂは、第１の淹出チャンバ部分の空洞１８にちょうど挿入されたところである。第１の淹出チャンバ部分１８は、傾いた位置にある。空洞２４の開放端は、上側を向いている。
【0045】
図１Ａに示されるように、第１のカプセル４Ａは、重力の影響により、空洞２４の中に入り込むことができる。ここで、第１のカプセル４Ａのリム１４Ａは、第１の淹出チャンバ部分１８の内部表面３６によって導かれる。第１のカプセル４Ａの底部８Ａは、エジェクタ３８に隣接するまで、空洞２４の中を下がっていく。ここで、第１のカプセル４Ａの底部８Ａは、エジェクタ３８に対して中央にある。第１のカプセル４Ａのリム１４Ａが、第１の隣接面２６と第２の隣接面２８との間に配置されていることが理解されるだろう。第１のカプセル４Ａの底部８Ａは、この段階ではまだ穿孔されていない。装置が、第２のカプセル４Ｂと共に使用することのみを意図している場合には、第１の隣接面２６は、存在しなくてもよい。または、装置が、第１のカプセル４Ａと共に使用することのみを意図している場合には、第２の隣接面２８は、存在しなくてもよい。
【0046】
図１Ｂに示されるように、第２のカプセル４Ｂも、重力の影響により、空洞２４の中に入り込むことができる。ここで、第２のカプセル４Ｂの円周方向壁１０Ｂは、第１の淹出チャンバ部分１８の内部表面４６によって導かれる。第２のカプセル４Ｂの底部８Ｂは、エジェクタ３８に隣接するまで、空洞２４の中を下がっていく。ここで、第２のカプセル４Ｂの底部８Ｂは、エジェクタ３８に対して中央にある。穿孔手段４４からみると、第２のカプセル４Ｂのリム１４Ｂが、第２の隣接面２８より下に配置されることが理解されるだろう。第２のカプセル４Ｂの底部８Ｂは、この段階ではまだ穿孔されていない。
【0047】
図１Ａおよび図１Ｂに示されるように、カプセル４Ａ、４Ｂが空洞２４に挿入されると、カプセル４Ａ、４Ｂの周囲で淹出チャンバを閉じるために、第１の淹出チャンバ部分１８は、第２の淹出チャンバ部分２０の方に向かって動くことができる。第１の淹出チャンバ部分１８は、装置のフレーム４８内を導かれる。
【0048】
この例では、第１の淹出チャンバ部分１８は、図２Ａおよび２Ｂに示されるように、第１のボス５０と、第２のボス５２とを備えている。第１のボス５０は、フレーム４８の第１の溝５４の中を導かれる。第２のボス５２は、フレーム４８の第２の溝５６の中を導かれる。ボス５０、５２と、溝５４、５６は、第１の淹出チャンバ部分１８の後の経路を決定づけることが理解されるだろう。ここで、第１の溝５４と第２の溝５６は、フレーム４８の側壁５７に与えられる。第１の溝５４は、第１の深さまで側壁５７へ延びている。第２の溝５６は、第２の深さまで側壁へ延びている。第２の深さは、第１の深さよりも深い。第１のボス５０は、第２のボス５２よりも大きな直径を有する。第１の溝５４は、第２の溝５６よりも大きな幅を有する。第１の溝５４の幅は、第１のボス５０の直径に対応する。第２の溝５６の幅は、第２のボス５２の直径に対応する。第１の溝５４が、第２の溝５６とは異なる軌道に沿って延びていることが理解されるだろう。これらの溝の幅および深さが異なることによって、第１および第２のボス５０、５２は異なる軌道に従う。この構成によって、第１および第２のボス５０、５２を導くための非常に小型の構造が可能になる。
【0049】
装置２は、レバー５８を備えている。レバーは、ユーザによって手動で動かされてもよい。レバーは、レバー軸６０の周囲でフレーム４８に枢動可能に接続している。第１の淹出チャンバ部分１８は、ニージョイント６２を介し、フレーム４８に接続している。ニージョイント６２は、プッシュロッド６４とクランク６６とを備えている。プッシュロッド６４は、ニー軸６８で、クランク６６に枢動可能に接続している。クランク６６は、クランク軸７０でフレーム４８に枢動可能に接続している。レバー５８は、第１の淹出チャンバ部分１８を作動状態にアクチュエートするためにニージョイント６２に接続している。ここで、レバー５８は、レバーリンク７４を介し、ニージョイント６２に接続している。レバーリンク７４は、レバーリンク軸７６で、レバー５８に枢動可能に接続している。レバーリンク７４は、ニーリンク軸７８で、プッシュロッド７４に枢動可能に接続している。
【0050】
抑止リング８０は、第１の淹出チャンバ部分１８の周囲に配置されている。図５Ａ～５Ｃからさらに詳細にわかるように、抑止リング８０は、第１の淹出チャンバ部分１８に対し、軸方向に移動可能である。ここで、抑止リング８０は、第１の淹出チャンバ部分１８の外側表面によって導かれる。抑止リングは、１つ以上の弾性要素８２（ここではコイルバネ）を介し、第１の淹出チャンバ部分に接続する。プッシュロッドは、プッシュロッド軸７２で、抑止リング８０に枢動可能に接続している。したがって、ここでは、ニージョイント６２は、抑止リング８０および１つ以上の弾性要素８２を介し、第１の淹出チャンバ部分１８に間接的に接続する。抑止リングの機能を以下に記載する。
【0051】
レバー５８を下方向に動かすと、ニージョイント６２は、第１の淹出チャンバ部分１８を、第２の淹出チャンバ部分２０の方に押す。同時に、第１および第２の溝５４、５６の形状に起因して、第１の淹出チャンバ部分１８は、上側に傾いた向きから、第１の淹出チャンバ部分１８の軸方向が第２の淹出チャンバ部分２０の軸方向と整列するような整列した向きへと回転する。
【0052】
上述のように、装置２は、第１のカプセル４Ａまたは第２のカプセル４Ｂのいずれかと選択的に協働するように配置される。ここで、システム１は、第１のカプセルが挿入されたか、または第２のカプセルが挿入されたかに応じて、淹出チャンバを自動的に調整するように配置される。このことは、第１または第２のカプセルの適切な取り扱いを選択するのにユーザの入力が必要ではないという利点を提供する。したがって、エラーのリスクが大きく減る。
【0053】
上述のように、特に図１Ａ、１Ｂおよび図８Ａ、８Ｂを参照すると、第２の淹出チャンバ部分２０は、中央部分３２および周辺部分３４と共に抽出プレート３０を備えている。ここで、中央部分３２は、第２の淹出チャンバ部分２０の軸方向に移動可能である。中央部分３２は、この例では、フレーム４８に対して軸方向にスライドして移動可能なシャフト３２’を備えている。中央部分３２は、弾性部材８４（ここではコイルバネ）として形成された付勢部材を介して、フレーム４８に接続する。弾性部材８４は、図１Ａおよび１Ｂの準備位置に向かう方に中央部分を付勢する。これに代えて、またはこれに加えて、１つ以上の他の付勢部材（例えば、中央部分をその準備位置に向かって引っ張る弾性要素）が与えられてもよい。準備位置は、この例では、延びた位置である。これは、第２の淹出チャンバ部分のローディング位置である。中央部分３２は、第１のカプセル４Ａと協働するために第１の淹出位置に位置していてもよい。中央部分は、第２のカプセル４Ｂと協働するために第２の淹出位置に位置していてもよい。この例では、システム１は、空洞２４が第１のカプセル４Ａを保持するとき、中央部分３２を第１の淹出位置に、または第１の淹出位置付近にロックするように配置されたロッキング機構８６を備えている。付勢部材（例えば、弾性部材８４）は、第２の淹出チャンバ部分に向かう方にカプセルを付勢する付勢部材（例えば、弾性要素４２）よりも低い剛性を有する。したがって、準備位置では、カプセル４Ａ、４Ｂの出口領域１２Ａ、１２Ｂは、抽出プレート３０に隣接するが、カプセルを第２の淹出チャンバ部分に向かう方に付勢する付勢部材は、穿孔部材４４がこの段階でカプセルの底部８Ａ、８Ｂを穿孔することを防ぐ。このことは、例えば、弾性要素４２が、カプセルの底部８Ａ、８Ｂを、穿孔部材４４から所定の位置に保持するという点で、または例えば、弾性要素４２が、穿孔部材４４によって加えられる力にカプセルが耐えるのを補助するという点で達成されてもよい。したがって、この場合には、弾性要素または他の付勢要素およびカプセルの底部の弾性部分によって形成される全弾性を用い、装置およびカプセルを含むシステムが準備位置に達するまで、カプセルの穿孔の延期が達成される。再現可能な操作を提供するために、付勢力を加える少なくとも弾性カプセルと、別個の弾性要素または装置の他の要素の弾性を合わせると、第２の淹出チャンバ部分２０をその準備位置に付勢する付勢部材の弾性を超えるはずである。
【0054】
淹出位置の方にさらに位置を変えると、抽出プレート３０または中央部分３２がロックされ、第２の付勢部材（例えば、弾性要素８４）の動的範囲を効果的に終了させる。この観点で、第１の付勢部材（例えば、弾性要素４２）または他の付勢手段に対し、可能ならばカプセルの弾性と組み合わせると、もはやカプセルの出口領域１２Ａ、１２Ｂで抽出プレート３０またはその一部によって加えられる力に耐えることはできない。カプセルの底部８Ａ、８Ｂが穿孔部材４４によって穿孔された結果、流体分注デバイスは、交換可能なカプセルに圧力下で所定量の流体（例えば水）を供給することができる。
【0055】
なお、第２の付勢部材の動的範囲の終了を規定するために、別個の要素が提供される必要はない。第２の付勢部材（例えば、弾性要素８４）は、装置を操作するのに必要な動的範囲と適合する、動的範囲の固有の終了を有していてもよい。例えば、弾性要素８４は、図３Ａまたは図４Ａに示される準備位置で、完全に圧縮された状態であってもよく、その結果、本体９４が第１の淹出チャンバ部分１８の方に向かってさらに進み、第１の付勢部材（例えば、弾性要素４２）が降伏し、カプセルの底部８Ａ、８Ｂが穿孔される。
【0056】
なお、１種類の交換可能なカプセルのみを使用することを意図した実施形態では、第２の淹出チャンバ部分が、ローディング位置／準備位置に加えて、１つの蒸留位置のみを有していれば十分である。上に示したように、抽出プレート３０が、相互に固定した状態で配置されるたった１つの部分または複数の部分を有していれば十分である。また、たった１種類のカプセルを使用するこのような実施形態では、ロッキング機構で十分である。装置２と異なる種類の交換可能なカプセルとの協働を容易にするためのロッキング機構の一例は、図３Ａ、３Ｂおよび図４Ａ、４Ｂを参照しつつ、以下に記載する。
【0057】
ここで、ロッキング機構８６は、ロッカー８８を備えている。ここで、ロッカー８８は、枢動軸９０の周囲を枢動可能な、枢動可能なフィンガーとして設計される。ロッカー８８は、シャフト３２’から枢動して離れる位置に向かって付勢される。ロッカーは、任意の他の適切な位置に向かって付勢されてもよい。ロッキング機構８６は、さらに、プッシャー９２を備えている。プッシャーは、第２の淹出部分２０の本体９４内をスライドしつつ導かれる。プッシャー９２は、弾性部材９６（ここではコイルバネ）を介し、本体９４に接続する。弾性部材９６は、延びた位置でプッシャーを付勢する。第１の淹出チャンバ部分１８は、アクチュエータ９８を備えている。ここで、アクチュエータは、第１の淹出チャンバ部分１８の前側表面によって形成されている。
【0058】
図３Ａおよび３Ｂは、空洞２４が第１のカプセル４Ａを保持しているときのロッキング機構８６の機能を示す。この例では、第１のカプセル４Ａの最外部分（ここでは蓋１２Ａによって形成される）、出口領域１３Ａおよび／またはリム１４Ａは、後方に（すなわち、アクチュエータ９８に対し、さらに穿孔手段４４に向かう方に）位置している。結果として、第１のカプセル４Ａが第２の淹出チャンバ部分２０の方に向かって進むと、第１のカプセル４Ａの最外部分が中央部分３２に触れる前に、アクチュエータ９８は、プッシャー９２に触れるだろう。プッシャーは、弾性部材９６の付勢力に対して押される。プッシャー９２のリップ１００は、ロッカー８８のスロープ表面１０２に沿ってスライドし、ロッカー８８が、シャフト３２’に対して枢動する。結果として、ロッカー８８のサム１０４は、中央部分３２の部分１０６の移動経路に配置される（図３Ｂを参照）。第１のカプセル４Ａが、第２の淹出チャンバ部分２０の方に向かってさらに進むと、第１のカプセル４Ａが、中央部分３２に隣接するだろう。（図３Ａ）これにより、中央部分が、弾性部材８４の付勢力に対して押される。枢動するロッカー８８が、部分１０６がサム１０４と隣接する位置を超えて中央部分が移動するのを防ぐ。これは、本明細書では、第１の淹出位置と定義される。したがって、第１のカプセル４Ａは、中央部分３２をその準備位置（図３Ａ）から第１の淹出位置（図３Ｂ）まで動かすように配置される。第１のカプセル４Ａは、淹出の間、第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０の間に保持され、中央部分３２は、第１の淹出位置にある。
【0059】
図４Ａおよび４Ｂは、空洞２４が第２のカプセル４Ｂを保持しているときのロッキング機構８６の機能を示す。この例では、第２のカプセル４Ｂの最外部分（ここでは蓋１２Ｂによって形成される）、出口領域１３Ｂおよび／またはリム１４Ｂは、前方に（すなわち、アクチュエータ９８に対し、さらに第２の淹出チャンバ部分２０に向かう方に）位置している。結果として、第２のカプセル４Ｂが、第２の淹出チャンバ部分２０の方に進むと、アクチュエータ９８がプッシャー９２に触れる前に、第２のカプセル４Ｂの最外部分が中央部分３２に隣接するだろう。ロッカー８８が、シャフト３２’から離れて枢動している間、中央部分３２は、弾性部材８４の付勢力に対して押される。結果として、部分１０６は、サム１０４の下を通る。部分１０６がサム１０４を通過した後にのみ、プッシャーは、アクチュエータ９８によって、弾性部材９６の付勢力に対して押される。プッシャー９２のリップ１００は、ロッカー８８のスロープ表面１０２に沿ってスライドし、ロッカー８８が、シャフト３２’に対して枢動する。しかし、部分１０６は、この時点では既にサム１０４を通過しており、この例では、第２のカプセル４Ｂが、中央部分３２を本体９４と隣接するように押す。これは、本明細書では、第２の淹出位置と定義される。したがって、第２のカプセル４Ｂは、中央部分３２をその準備位置から第２の淹出位置まで動かすように配置される。第２のカプセル４Ｂは、淹出の間、第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０の間に保持され、中央部分３２は、第２の淹出位置にある。
【0060】
したがって、ロッキング機構８６は、空洞２４が第１のカプセル４Ａを保持するとき、中央部分３２を第１の抽出位置にロックするように配置される。なお、ロッキングは、片側であってもよい。ロッキング機構は、空洞２４が第１のカプセル４Ａを保持するときに、中央部分３２が第１の抽出位置を超えて移動するのを防いでもよい。しかし、第１の抽出位置から準備位置への中央部分３２の移動は、妨げられないだろう。ロッキングユニット８６は、第２のカプセル４Ｂが淹出チャンバに入ったときに、中央部分３２が、第１の淹出位置に、または第１の淹出位置付近にロックされるのを選択的に防ぐように配置される。ロッキングユニット８６は、第２のカプセルが淹出チャンバに入ったときに、中央部分３２が第２の淹出位置へと選択的に移動するように配置される。
【0061】
図３Ａと４Ａを比較すると、第１の淹出チャンバ部分１８が第２の淹出チャンバ部分２０の方へ向かう間、第２のカプセル４Ｂではなく、第１のカプセル４Ａは、第１の淹出チャンバ部分の中にさらに押し込まれる。次いで、第２の蓋１２Ｂ、出口領域１３Ｂおよび／またはリム１４Ｂではなく、第１の蓋１２Ａ、出口領域１３Ａおよび／またはリム１４Ｂは、第１の淹出チャンバ部分１８にさらに押し込まれる。
【0062】
図３Ｂと４Ｂを比較すると、淹出チャンバが第１のカプセル４Ａを保持するとき、中央部分３２が空洞２４へと延びていることが理解されるだろう。中央部分３２は、第２のカプセル４Ｂの蓋１２Ｂ、出口領域１３Ｂおよび／またはリム１４Ｂが第１の淹出チャンバ部分１８の中にある位置、または第１の淹出チャンバ部分１８に含まれる第２のカプセルを有する位置を超えて、第１の淹出チャンバ部分１８へと延びる。
【0063】
上述のように、ニージョイント６２は、抑止リング８０および１つ以上の弾性要素８２を介し、第１の淹出チャンバ部分１８に間接的に接続する。図５Ａ～５Ｃは、抑止リング８０の機能を示す。
【0064】
図５Ａでは、第１のカプセル４Ａは、その第１の淹出位置での中央部分である中央部分３２に隣接している。第１の淹出チャンバ部分１８は、そのローディング位置とその淹出位置の中間の位置にある。第１の淹出チャンバ部分の第１の付勢部材４２は、カプセル４Ａを、第２の淹出チャンバ部分３２に向かう方に付勢し、この段階で、穿孔部材４４がカプセル４Ａの底部８Ａを穿孔するのを避ける。
【0065】
抑止リング８０は、まだ後方位置にある。レバー５８は、その終了位置にまだ達していないことが理解されるだろう。第１の淹出チャンバ部分１８は、突出部１０８を有している。ここで、突出部１０８は、実質的に環状の突出部である。突出部１０８は、外側に延びている。ここで、突出部１０８は、第１の淹出チャンバ部分１８の最外縁部を形成する。第２の淹出チャンバ部分２０は、リテーナ１１０を備えている。ここで、リテーナ１１０は、リテーナリップの円周リングとして設計される。リテーナ１１０は、本体９４に枢動可能に接続する。ここで、リテーナ１１０は、本体９４に弾性的に枢動可能に接続する。リテーナ１１０は、歯部１１２を有している。ここで、歯部は、第１の傾斜面１１４と第２の傾斜面１１６を有している。
【0066】
レバー５８を下げると、抑止リング８０は、第２の淹出チャンバ部分２０の方に向かって進む。１つ以上の弾性要素８２は、第１の淹出チャンバ部分が、第２の淹出チャンバ部分２０と隣接し、例えば、カプセル４Ａ、４Ｂがその間に固定される淹出位置に到着するまで、第１の淹出チャンバ部分１８を抑止リング８０の前に押す。これにより、リテーナ１１０が外側に枢動する（図５Ａを参照）。第１の淹出チャンバ部分１８がこのように移動している間、突出部１０８は、第１の傾斜面１１４に対して進む。
【0067】
この段階で、第２の淹出チャンバ部分２０によって加えられる力は、弾性部材４２によって加えられる付勢力を超える。その結果、穿孔手段４４が、カプセル４Ａの底部８Ａの中に強制的に入り、これと共に、所定量の流体（例えば水）を交換可能なカプセルに圧力を加えて供給するための入口を提供する。同時に、カプセル４Ａは、空洞の中に強制的に入る。さらに進むと、突出部１０８が第２の傾斜面１１６を超えて通過し、リテーナ１１０を内部に枢動させる（図５Ｂを参照）。レバー５８をさらに下げると、第１の淹出チャンバ部分は、第２の淹出チャンバ部分２０に隣接し、１つ以上の弾性要素８２が圧縮される。結果として、抑止リング８０は、第２の淹出チャンバ部分２０の方に向かって進む。レバー５８を完全に下げると、抑止リング８０は、リテーナ１１０とロッキングリング１１８の間に挟まれる（図５Ｃを参照）。リテーナ１１０の周囲にある抑止リング８０は、リテーナ１１０が外側に枢動するのを防ぐ。したがって、第１の淹出チャンバ部分は、第２の淹出チャンバ部分２０に対してロックされる。第１の淹出チャンバ部分は、第２の淹出チャンバ部分２０の上でロックされる。
【0068】
装置は、流体（例えば、液体、例えば、熱水）を第１の淹出チャンバ部分１８に圧力を加えて供給するための流体供給システムを備えていてもよい。淹出チャンバが、飲料を淹出するための流体により加圧される場合、第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０は、流体圧力によって互いに離れる方向へ押圧される。リテーナ１１０および抑止リング８０と、場合によりロッキングリング１１８には、流体圧力によって発揮される力の全てまたは一部がかかるだろう。リテーナ１１０とロッキングリング１１８との間に挟まれる抑止リング８０は、機械的な安定性を高める。抑止リング８０は、ロッキングリング１１８に隣接し、ロッキングリング１１８に力の少なくとも一部が伝わるため、リテーナ１１０によって発揮される全ての力を受ける必要はない。ロッキングリング１１８は、固定されていてもよく、そのため、容易に強化することができる。第１の淹出チャンバ部分が第２の淹出チャンバ部分２０に対してロックされているため、フレーム４８とアクチュエーション機構（例えば、ニージョイント）は、この力、またはその少なくとも小さな一部を受ける必要はない。したがって、フレームおよび／またはアクチュエーション機構は、さらに弱く、および／またはさらに安価になるように設計することができる。
【0069】
抑止リング８０の機能を、図５Ａ～５Ｃで第１のカプセル４Ａの観点で示してきたが、抑止リング８０が、第２のカプセル４Ｂに対して同じように機能し得ることは理解されるだろう。図６Ａは、抽出中の淹出チャンバ内の第１のカプセル４Ａを示す。図６Ｂは、抽出中の淹出チャンバ内の第２のカプセル４Ｂを示す。
【0070】
穿孔部材４４は、カプセル４Ａ、４Ｂの底部８Ａ、８Ｂを穿孔するために配置されている。また、図５Ａ～５Ｃからわかるように、この例では、カプセル４Ａ、４Ｂの蓋１２Ａ、１２Ｂが、第１の淹出位置または第２の淹出位置にある中央部分３２に隣接するようになるまでは、穿孔部材４４は、底部８Ａ、８Ｂを穿孔しない。これに対し、弾性要素４２と弾性部材８４の剛性を選択することができる。この例では、弾性要素４２の剛性は、弾性部材８４の剛性よりも大きくなるように選択される。
【0071】
カプセル４Ａ、４Ｂが淹出チャンバ内に入り、底部８Ａ、８Ｂが穿孔されたら、流体（この例では熱水）を、淹出チャンバに圧力を加えて供給することができる。したがって、淹出チャンバが気密性であることが望ましい。これに対し、中央部分３２が、第１の密封部材１２０と共に与えられている。周辺部分３４は、第２の密封部材１２２と共に与えられている。飲料調製装置２は、第１のカプセル４Ａまたは第２のカプセル４Ｂのいずれかを用い、摂取に適した多量の飲料を調製するために配置されている。この量は、所定の量であってもよい。この量は、ユーザが選択可能な量、ユーザが設定可能な量、またはユーザがプログラミング可能な量であってもよい。
【0072】
図３Ｂを参照すると、第１のカプセル４Ａの観点での密封が記載されている。第１の密封部材１２０は、第１のカプセル４Ａを保持するための淹出チャンバが形成されると、中央部分３２と第１の淹出チャンバ部分１８との間に流体を密封する係合部を提供するように配置されている。この例では、第１の密封部材１２０は、第１のカプセル４Ａが淹出チャンバに入っているときに、第１の淹出チャンバ部分１８に隣接する。これにより、カプセル４Ａの外側の空洞２４に存在する水が密封される。このように、淹出チャンバ２２Ａに注入される淹出液は、カプセル４Ａの外側を迂回することが防止されている。図３Ｂの例では、第１の密封部材１２０は、弾性リップ１２１を備えている。弾性リップ１２１は、淹出チャンバ内の液体圧力の影響下、中央部分３２と第１の淹出チャンバ部分１８との間に自己強化性の密封係合部を提供するように配置されている。この例では、第１の密封部材１２０は、第１のカプセル４Ａのリム１４Ａに隣接している。リム１４Ａは、第１の隣接面２６によって、第１の密封部材１２０に対して押されている。これにより、出口領域１３Ａを介してカプセル４Ａを出て行く飲料に対し、中央部分３２とカプセル４Ａとの間に密封する係合が与えられる。リム１４Ａのうち、カップ型の本体６Ａから離れる方向に面する側が、第２の淹出チャンバ部分２０に対して密閉されることが理解されるだろう。これに代えて、またはこれに加えて、リム１４Ａのうち、カップ型の本体６Ａの方に面する側が、第１の淹出チャンバ部分１８に対して密封されてもよい。これに対し、第１の淹出チャンバ部分１８に、例えば、第１の隣接面２６に、および／またはカプセル４Ａに、例えば、リム１４Ａに対し、さらなる密封が与えられてもよい。カプセルに対する密封は、第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０との間の密封に対して追加であってもよいことは明らかであろう。これにより、第１の密封部材１２０によって密封する労力が減るだろう。
【0073】
図４Ｂを参照すると、第２のカプセル４Ｂの観点での密封が記載されている。第２の密封部材１２２は、第２のカプセル４Ｂを保持するための淹出チャンバが形成されると、周辺部分３４と第１の淹出チャンバ部分１８との間に流体を密封する係合部を提供するように配置されている。この例では、第２の密封部材１２２は、第２のカプセル４Ｂが淹出チャンバに入っているときに、第１の淹出チャンバ部分１８に隣接する。これにより、カプセル４Ｂの外側の空洞２４に存在する水が密封される。図４Ｂの例では、第２の密封部材１２２は、弾性リップ１２３を備えている。弾性リップ１２３は、淹出チャンバ内の液体圧力の影響下、周辺部分３４と第１の淹出チャンバ部分１８との間に自己強化性の密封係合部を提供するように配置されている。この例では、第２の密封部材１２２は、第２のカプセル４Ｂのリム１４Ｂに隣接する。リム１４Ｂは、第２の隣接面２８によって、第２の密封部材１２２に押される。これにより、出口領域１３Ｂを介してカプセル４Ｂを出て行く飲料に対し、周辺部分３４とカプセル４Ｂとの間に密封する係合が与えられるだろう。図４Ｂにおいて、第１の密封部材１２０は、第２のカプセル４Ｂを保持するための淹出チャンバが形成されると、中央部分３２と周辺部分３４との間に密封係合部を提供する。この中央部分３２と周辺部分３４との間の密封する係合は、自己強化性であってもよい。これに対し、周辺部分３４と第２のカプセル４Ｂとの間の係合によって、淹出液が第１の密封部材１２０に向かって流れるだろう。したがって、第１の密封部材１２０は、出口領域１３Ｂを介してカプセル４Ｂを出て行く飲料に対し、中央部分３２とカプセル４Ｂとの間に密封係合部を提供する。ここで、リム１４Ｂ（リムは、蓋によって、例えば箔によって覆われていてもよく、または覆われていなくてもよい）のうち、カップ型の本体６Ｂから離れる側が、第２の淹出チャンバ部分２０に対して密封されてもよい。これに代えて、またはこれに加えて、リム１４Ｂのうち、カップ型の本体６Ｂの方に面する側が、第１の淹出チャンバ部分１８に対して密封されてもよい。これに対し、第１の淹出チャンバ部分１８に、例えば、第２の隣接面２８に、および／またはカプセル４Ｂに、例えば、リム１４Ｂに対し、さらなる密封が与えられてもよい。カプセルに対する密封は、第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０との間の密封に対して追加であってもよいことは明らかであろう。これにより、第２の密封部材１２２によって密封する労力が減るだろう。
【0074】
流体が淹出チャンバ内のカプセル４Ａ、４Ｂに圧力下で供給される場合、出口領域１３Ａ、１３Ｂは、抽出プレート３０に対して開放していてもよい。抽出プレート３０は、この例では、複数の除去要素１２４を備えている。ここで、除去要素１２４は、先端が切り取られたピラミッドである。カプセル４Ａ、４Ｂの内圧上昇によって、出口領域１３Ａ、１３Ｂが除去要素に対して裂け、飲料がカプセル４Ａ、４Ｂから出てしまうことがある。
【0075】
飲料は、抽出プレート内の開口部を介し、抽出プレート３０を通って流れることができる。次に、飲料は、出口１２６へと流れてもよい。出口１２６から、飲料は、容器（例えばカップ）へと流れてもよい。
【0076】
以前の章で、第１の交換可能なカプセル４Ａおよび第２の交換可能なカプセル４Ｂのいずれかを含む装置２の操作を容易にする態様が開示されている。装置２が第１の交換可能なカプセル４Ａを用いて操作するのに特に適している実施形態、または第２の交換可能なカプセル４Ｂを用いて操作するのに特に適している実施形態など、他の実施形態が想定可能である。
【0077】
第１の交換可能なカプセル４Ａを用いて操作することが特に適している装置２において、第２の隣接面２８、抽出プレート３０の周辺部分３４、ロッカー８８、プッシャー９２、弾性要素９６、アクチュエータ９８などの要素のうち１つ以上を除外することも考えられてもよい。
【0078】
第２の交換可能なカプセル４Ｂを用いて操作することが特に適している装置２において、第１の隣接面２６、ロッカー８８、プッシャー９２、弾性要素９６、アクチュエータ９８などの要素のうち１つ以上を除外することも考えられてもよい。抽出プレート３０は、１つの部分として与えられてもよく、または相互に剛性に連結した中央部分と周辺部分として与えられてもよい。
【0079】
飲料が淹出されたら、レバー５８を上側に移動することができる。これにより、抑止リング８０がリテーナ１１０から離れるように移動する。次に、第１の淹出チャンバ部分１８を後方に移動する。リテーナ１１０の第２の傾斜面１１６によって、リテーナが突出部１０８を通過することができる。第１の淹出チャンバ部分１８は、第２の淹出チャンバ部分２０から離れる方に移動する。中央部分３２は、準備位置に戻るだろう。ボス５０、５２と、溝５４、５６は、第１の淹出チャンバ部分１８の後の経路を決定づける。図７Ａおよび７Ｂに示されるように、第１の淹出チャンバ部分は、下方向に旋回するだろう。これにより、重力の影響下、空洞２４からの使用済みのカプセル４Ａ、４Ｂの取り出しが促進される。エジェクタ３８は、カプセル４Ａ、４Ｂを穿孔部材４４から離れ、空洞２４から出るように押すのを補助し得る。使用されるカプセル４Ａ、４Ｂは、装置の廃棄バスケット内に落ちてもよい。
【0080】
この例では、第１のカプセルおよび第２のカプセル４Ａ、４Ｂは、同様の視覚的印象を与えるように設計されている。図８Ａは、第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０によって形成された淹出チャンバ２２Ａに挿入される第１のカプセル４Ａの一例を示す。円周方向壁１０Ａは、この位置で、空洞２４よりも狭くなっていることが理解されるだろう。その結果、空洞２４の内部の第１のカプセル４Ａの周囲に、第１のボリューム部１２６が存在する。図８Ｂは、第１の淹出チャンバ部分１８と第２の淹出チャンバ部分２０によって形成された淹出チャンバ２２Ｂに挿入される第２のカプセル４Ｂの一例を示す。円周方向壁１０Ｂの部分１２８は、この位置で、空洞２４よりも狭くなっていることが理解されるだろう。この部分１２８は、第１の隣接面２６を超えて延びる円周方向壁１０Ｂの部分によって形成される。その結果、空洞２４の内部の第２のカプセル４Ｂの周囲に、第２のボリューム部１３０が存在する。
【0081】
なお、淹出チャンバが第１のカプセル４Ａを保持するとき、第１のボリューム部１２６は、第１のカプセル４Ａによって占められていない。しかし、この第１のボリューム部１２６は、淹出チャンバが第２のカプセル４Ｂを保持するとき、第２のカプセル４Ｂの一部によって占められる。淹出チャンバが第２のカプセル４Ｂを保持するとき、第２のボリューム部１３０は、第２のカプセル４Ｂによって占められていない。この第２のボリューム部１３０は、淹出チャンバが第１のカプセル４Ａを保持するとき、抽出プレート３０の中央部分３２を受け入れる。
【0082】
カプセル４Ａを用いて飲料を淹出するとき、第１のボリューム部１２６は、飲料の淹出には使用されない流体（例えば水）で満たされる。この流体は、淹出後、廃棄バスケットに廃水されてもよい。カプセル４Ｂを用いて飲料を淹出するとき、第２のボリューム部１３０は、飲料の淹出には使用されない流体（例えば水）で満たされる。この流体は、淹出後、容器（例えば廃棄バスケット）に廃水されてもよい。この例では、第１のボリューム部１２６は、第２のボリューム部１３０と実質的に等しい。したがって、廃棄バスケットに向かう流体のボリューム部は、第１のカプセル４Ａを用いて飲料を淹出するとき、第２のカプセル４Ｂを用いて飲料を淹出するときと実質的に等しい。
【0083】
本明細書では、本発明を、本発明の実施形態の具体例を参照しつつ説明してきた。しかし、本発明の本質から逸脱することなく、種々の改変および変更がなされてもよいことは明らかであろう。明確さと正確な記載のために、同じ実施形態または異なる実施形態の一部として本明細書に特徴を記載してきたが、これらの別個の実施携帯に記載される特徴の全てまたは一部の組み合わせを有する代替的な実施形態も想定される。
【0084】
この例では、抽出プレートの中央部分は、複数の除去要素を備えている。周辺部分は、除去要素を備えていない。しかし、周辺部分も除去要素を備えていてもよいことが理解されるだろう。抽出プレートと第２の出口領域は、第２の出口領域の開放したときの流れ抵抗が、第１の出口領域の開放したときの流れ抵抗より小さくなるように互いに適合してもよい。抽出プレートと第２の出口領域は、第２の出口領域が、第１の出口領域よりも大きな表面積にわたって、抽出プレートで引き裂けるように互いに適合されてもよい。抽出プレートと第２の出口領域は、第２の出口領域が、第１の出口領域よりも多くの箇所で、抽出プレートで引き裂かれるよう互いに適合してもよい。外側除去要素は、第１および第２の出口領域を裂くように設計されていてもよく、第２の出口領域は、第１の出口領域よりも大きな表面積にわたって、外側除去要素で引き裂かれる。抽出プレートは、第１の種類の除去要素と、第２の種類の少なくとも１つの除去要素とを含んでいてもよく、第１の種類の除去要素は、第１の出口領域に対応する領域内に配置されており、第２の種類の少なくとも１つの除去要素は、第２の出口領域に対応する領域の内側に配置され、かつ第１の出口領域に対応する領域の外側に配置される。第２の種類の除去要素は、第１の種類の除去要素よりも鋭い縁部を有していてもよい。第２の出口領域は、弱化された領域を含んでいてもよい。弱化された領域は、第２の出口領域の周辺領域に配置されてもよい。
【0085】
この例では、第１のカプセルおよび第２のカプセルは、実質的に同じ形状を有している。異なる形状を有する第３のカプセルを提供することも可能である。第３のカプセルは、例えば、中央部分が第１の抽出位置にあるときに、淹出チャンバを実質的に満たすような形状であってもよい。異なる形状を有する第４のカプセルを提供することも可能である。第４のカプセルは、例えば、中央部分が第２の抽出位置にあるときに、淹出チャンバを実質的に満たすような形状であってもよい。
【0086】
この例では、第１のカプセルは、外側に延びるフランジ状のリムを有している。第１のカプセルが、外側に延びるリムを備えていないことも可能であると理解されるだろう。この例では、第２のカプセルは、外側に延びるフランジ状のリムを有している。第２のカプセルが、外側に延びるリムを備えていないことも可能であると理解されるだろう。
【0087】
この例では、カプセル本体と蓋は、本体に蓋を容易に溶接するために、アルミニウム箔、好ましくは、ポリマーコーティングされたアルミニウム箔から形成される。カプセル本体および／または蓋が、当業者によって適していると考えられ、押出成形、同時押出成形、射出成形、吹き込み成形、真空成形などの当該技術分野で従来から知られている技術を用い、シート、フィルムまたは箔に加工することができる多種多様な材料から作製されていてもよいことが理解されるだろう。カプセル本体および／または蓋に適した材料としては、限定されないが、プラスチック材料、特に、熱可塑性材料、例えば、ポリオレフィンポリマー、例えば、ポリエチレンまたはポリプロピレン、ＰＶＣ、ポリエステル、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、金属箔、例えば、アルミニウム、ステンレス鋼、金属アロイなど、または織布または不織布のシートまたは他の処理された繊維材料、例えば紙、ポリエステルなど、またはこれらの、例えば、多層が挙げられる。カプセルの材料は、生分解性ポリマーまたは別の生分解性材料であってもよい。当業者は、食品材料およびカプセルを使用中に任意の他の関連する状況での想定される使用を考慮し、適切な材料を選択することができるだろう。シートまたは箔の厚みは、安定なカプセルの形態が与えられるように選択されてもよい。シートまたは箔の厚みは、材料の性質によってさまざまであってもよい。
【0088】
この例では、カプセルは、閉じたカプセルである。開放したカプセルを用いるシステムを提供することも可能である。開放したカプセルは、装置に挿入される前に開放している。開放したカプセルは、あらかじめ穴が開けられていてもよい。開放したカプセルは、開放したカプセルを装置に挿入する前に除去されなければならない密封により閉じられたパッケージの中に入れられてもよい。この例では、カプセルは、穿孔手段によって穿孔される。穿孔手段によって穿孔されないカプセルを備えたシステムを提供することも可能である。このようなカプセルは、例えば、入口フィルターを備えていてもよい。この例では、カプセルは、抽出プレートに対して開放している。抽出プレートに対して開放していないカプセルを備えたシステムを提供することも可能である。このようなカプセルは、例えば、出口フィルターを備えていてもよい。
【0089】
この例では、カプセル自体は、密封部材を備えていない。密封部材、例えば、弾性密封部材を有するカプセルを提供することが可能なことが理解されるだろう。密封部材は、例えば、リムに配置されていてもよく、例えば、カップ型の本体に面する側に、またはカップ本体から離れる方の側に配置されてもよい。これに代えて、またはこれに加えて、密封部材は、円周方向壁および／または底部に与えられてもよい。
【0090】
この例では、抑止リングとリテーナは、第１および第２の淹出チャンバ部分の実質的に周囲全体に沿って延びている。これにより、２つの淹出チャンバ部分が互いに特に良好にロッキングされる。しかし、抑止リングとリテーナが、円周に沿って、１つ以上の別個の位置に、例えば、２箇所、３箇所、４箇所、６箇所または８箇所の位置に、抑止手段と保持手段を含んでいてもよいことが理解されるだろう。
【0091】
第１のカプセルを用い、飲料の淹出のために配置されるが、第２のカプセルを用いて飲料を淹出することはできない第１の装置を提供することも可能であると理解されるだろう。このような第１の装置は、図に関連して記載される装置と、第１のカプセルと、場合により第２のカプセルとを含むシステムに含まれていてもよい。
【0092】
第２のカプセルを用い、飲料の淹出のために配置されるが、第１のカプセルを用いて飲料を淹出することはできない第２の装置を提供することも可能であると理解されるだろう。このような第２の装置は、図に関連して記載される装置と、第２のカプセルと、場合により第１のカプセルとを含むシステムに含まれていてもよい。
【0093】
しかし、他の改変、変形および変更も可能である。したがって、明細書、図面および例は、制限された意味ではなく、例示の意味であるとみなされるべきである。
【0094】
明確さと正確な記載のために、同じ実施形態または別個の実施形態の一部として本明細書に特徴を記載しているが、本発明の範囲は、記載される特徴の全てまたは一部の組み合わせを有する実施形態を含んでいてもよいことが理解されるだろう。
【0095】
特許請求の範囲において、括弧内に置かれた任意の参照記号は、特許請求の範囲を限定すると解釈すべきではない。「～を含む（comprising）」との用語は、特許請求の範囲に列挙されるもの以外の他の特徴または工程の存在を除外しない。さらに、「１つの（a）」および「１つの（an）」との用語は、「１つだけ」に限定すると解釈すべきではなく、「少なくとも１つ」を意味するために用いられ、複数個を除外しない。特定の測定値が互いに異なる請求項で引用されているという単なる事実は、これらの測定値の組み合わせが有利に使用され得ないことを示すものではない。
【図1A】
【図1B】
【図2A】
【図2B】
【図3A】
【図3B】
【図4A】
【図4B】
【図5A】
【図5B】
【図5C】
【図6A】
【図6B】
【図7A】
【図7B】
【図8A】
【図8B】