特許 7107594 掃除機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-07-19

(45)【発行日】2022-07-27

(54)【発明の名称】掃除機

(51)【国際特許分類】

   A47L 5/14 20060101AFI20220720BHJP

   A47L 9/02 20060101ALI20220720BHJP

   A47L 9/04 20060101ALI20220720BHJP

   A47L 9/08 20060101ALI20220720BHJP

【ＦＩ】

A47L5/14

A47L9/02 D

A47L9/04 Z

A47L9/08

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020208193

(22)【出願日】2020-12-16

(62)【分割の表示】P 2019143690の分割

【原出願日】2016-06-07

(65)【公開番号】P2021041253

(43)【公開日】2021-03-18

【審査請求日】2020-12-16

【審判番号】

【審判請求日】2021-08-06

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】391001457

【氏名又は名称】アイリスオーヤマ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(72)【発明者】

【氏名】森川 廣基

【合議体】

【審判長】窪田 治彦

【審判官】熊谷 健治

【審判官】関口 哲生

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－３０１２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－９７６６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－２０４９０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－２３０５０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－３４６７２５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

A47L9/02-9/08

A47L5/14

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

電動送風機を有する本体と、
前記本体に回動軸により回動可能に接続され、塵埃を吸い込むための吸込口を有する吸引ヘッドと、
前記吸込口から吸引された塵埃が捕集されるダストカップと、
前記本体に設けられ、前記電動送風機の排気を清掃対象に向けて吹き出す温風吹出機構と、
前記本体に設けられる電源としてのバッテリパックと、
を備え、
前記本体に前記吸引ヘッドが接続されるとともに、前記吸込口にて吸い込んだ空気が前記本体に流入し、
前記電動送風機は、ファンと、前記ファンを駆動するモータとを含み、
前記吸込口にて吸い込んだ空気は、前記ファンから前記モータ側へ排出されることで、前記モータで生じる熱により温められ、
前記清掃対象の清掃において、前記吸込口から塵埃を吸引しながら、前記電動送風機で生じる熱による温風を前記温風吹出機構の排出口から排出し、
前記排出口は、前記吸引ヘッドの長手方向に沿った前記回動軸よりも後方に位置するとともに、前記本体における前記吸引ヘッド側に形成される、
掃除機。

【請求項2】

前記本体に対する前記吸引ヘッドの回動の角度に関わらず、前記電動送風機の排気が前記温風吹出機構により排出される、
請求項１に記載の掃除機。

【請求項3】

前記吸引ヘッドは、前記本体の一端におけるダクトカバーを介して接続され、
前記電動送風機の吸引によって、前記吸込口、前記ダクトカバーおよび前記ダストカップの順に空気が流れる、
請求項１または２に記載の掃除機。

【請求項4】

前記吸引ヘッドは、前記本体の一端におけるダクトカバーを介して接続され、
前記ダクトカバーは、前記吸込口と前記ダストカップとを連通させる、
請求項１～３のうちいずれか１項に記載の掃除機。

【請求項5】

前記電動送風機より下流側に配されるフィルタを備え、
前記吸引ヘッドから離れる方向に、前記ダストカップ、前記電動送風機および前記フィルタが順に並ぶよう前記本体に配される、
請求項１～４のうちいずれか１項に記載の掃除機。

【請求項6】

前記温風吹出機構は、
前記電動送風機の排気が流入する排出流路と、
前記排出流路に流入した排気を排出するための前記排出口と、
を含み、
前記排出流路は、前記電動送風機の軸方向に沿って延伸している、
請求項１～５のうちいずれか１項に記載の掃除機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本実施の形態は、掃除機に関する。

【背景技術】

【0002】

被清掃物の表面より塵埃を吸引しながら、吸引した空気を加熱して生成した温風を被清掃物の表面に当てる構造の掃除機がある。例えば、特許文献１には、吸引した空気を加熱して、被清掃物の表面に循環させる構造が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１６－４３２３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載された掃除機によると、一体的に構成されたケーシングの下面から温
風が吹き出される。そのため、使用者は、温風が吹き付けられる個所を把握することが困
難である。また、温風吹き出し口と被清掃物との距離が一定であることから、被清掃物の
表面温度を適正に調整することも困難である。

【0005】

そこで、本実施の形態は、使用者が温風の当たる個所を把握しやすく、温度の調整も容
易となる掃除機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本実施の形態の一態様によれば、電動送風機を有する本体と、前記本体に回動軸により回動可能に接続され、塵埃を吸い込むための吸込口を有する吸引ヘッドと、前記吸込口から吸引された塵埃が捕集されるダストカップと、前記本体に設けられ、前記電動送風機の排気を清掃対象に向けて吹き出す温風吹出機構と、前記本体に設けられる電源としてのバッテリパックと、を備え、前記本体に前記吸引ヘッドが接続されるとともに、前記吸込口にて吸い込んだ空気が前記本体に流入し、前記電動送風機は、ファンと、前記ファンを駆動するモータとを含み、前記吸込口にて吸い込んだ空気は、前記ファンから前記モータ側へ排出されることで、前記モータで生じる熱により温められ、前記清掃対象の清掃において、前記吸込口から塵埃を吸引しながら、前記電動送風機で生じる熱による温風を前記温風吹出機構の排出口から排出し、前記排出口は、前記吸引ヘッドの長手方向に沿った前記回動軸よりも後方に位置するとともに、前記本体における前記吸引ヘッド側に形成される、掃除機が提供される。

【発明の効果】

【0007】

本実施の形態によれば、使用者が温風の当たる個所を把握しやすく、温度の調整も容易となる掃除機を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施の形態に係る掃除機の直立状態を示す斜視図。

【図2】実施の形態に係る掃除機の断面図。

【図3】実施の形態に係る掃除機が備える不織布フィルタの斜視図。

【図4】実施の形態に係る掃除機の動作中に排出口から温風が吹き出される様子を示す説明図であり、（ａ）収納状態、（ｂ）第１の使用状態、（ｃ）第２の使用状態。

【図5】実施の形態に係る掃除機が備える吸引ヘッドの分解図。

【図6】図５に示される吸引ヘッドの断面図。

【図7】図５に示される吸引ヘッドが備える叩きヘッドの上面図。

【図8】実施の形態に係る掃除機の直立状態を示す斜視図。

【図9】実施の形態に係る掃除機の使用状態を示す側面図。

【図10】実施の形態に係る掃除機が備える吸引ヘッドの断面図。

【図11】実施の形態に係る掃除機が備える吸引ヘッドの分解図。

【図12】実施の形態に係る掃除機の断面図。

【図13】実施の形態に係る掃除機が備えるモータ過熱防止用の吸気経路の説明図であり、（ａ）全体の斜視図、（ｂ）要部の断面図、（ｃ）要部の斜視図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

次に、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、厚みと平面寸法との関係、各層の厚みの比率等は現実のものとは異なることに留意すべきである。したがって、具体的な厚みや寸法は以下の説明を参酌して判断すべきものである。又、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることはもちろんである。

【0010】

又、以下に示す実施の形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置や方法を例示するものであって、この発明の実施の形態は、構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の実施の形態は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。

【0011】

［掃除機の外観］
図１は、実施の形態に係る掃除機１の直立状態（収納時の状態）を示す斜視図である。この掃除機１は、ハンディクリーナと称される比較的小型軽量の電気掃除機（例えば布団クリーナ）である。図１に示すように、本体１０は略円筒状に形成されている。本体１０の一端側には、首振り機構を備えた吸引ヘッド３０が回動自在に接続され、本体１０の他端側には、Ｕ字状のハンドル部５０が一体的に形成されている。掃除機１の使用者は、布団などの被清掃物を清掃する際、ハンドル部５０を把持して本体１０を任意の角度に傾け、吸引ヘッド３０を前後方向や左右方向に移動させる。以下、「前後方向」「左右方向」「上下方向」の各方向は、特に断らない限り、掃除機１の使用者を基準にして考えるものとする。

【0012】

［掃除機の内部構成］
図２は、実施の形態に係る掃除機１の断面図である。以下、図２を用いて、実施の形態に係る掃除機１の内部構成について説明する。

【0013】

本体１０は、略円筒状の本体ハウジング１０ａを備える。本体ハウジング１０ａの上部にＵ字状のハンドル部５０が一体的に形成されている。本体ハウジング１０ａの下端の略中央部に吸気口１１ｂが形成され、下方に向けて円筒状のダクトカバー１１が延設されている。

【0014】

ダクトカバー１１の内部には、塵埃を検知するためのゴミセンサ１１ａが設けられている。ゴミセンサ１１ａは発光素子と受光素子とから構成され、発光素子から射出される光がダクトカバー１１を横切って反対側の受光素子に受光されるようになっている。この受光の有無を判定することによって塵埃の通過を検知することができる。ゴミセンサ１１ａの位置は、ダクトカバー１１の内部に限定されず、塵埃が通過するところであればどこでもよい。

【0015】

モータ室１５ｃは、電動送風機であるファンモータ１５を内蔵している。ファンモータ１５は、吸引ファン１５ａと吸引モータ１５ｂとを備える。吸引モータ１５ｂが吸引ファン１５ａを駆動することによって掃除機１の内部に負圧が発生し、塵埃を吸引するようになっている。ファンモータ１５の駆動はＰＷＭ制御で行われるが、ファンモータ１５の種類に応じてその他の制御方法を採用してもよい。

【0016】

ファンモータ１５の上方には、モータゴム抑え１６を介して円環状の不織布フィルタ１７が設けられている。不織布フィルタ１７の上方はフィルタキャップ１８によって閉じられ、不織布フィルタ１７の横から本体ハウジング１０ａの背面側を通って下端の排出口２３に至る排出流路１９が設けられている。排出流路１９の前方には、仕切り壁Ｗ１を隔てて制御基板１２が配置されている。制御基板１２は、掃除機１の各部を制御する制御部である。制御基板１２が収容される空間は、仕切り壁Ｗ１によって排出流路１９と隔離され、また、仕切り壁Ｗ１よりも内側の仕切り壁Ｗ２によってモータ室１５ｃと隔離されている。すなわち、排出流路１９からもモータ室１５ｃからも制御基板１２側へは空気７０が入り込まないようになっている。

【0017】

ファンモータ１５の下方に形成された本体ハウジング１０ａの開口は、円錐状の集塵フィルタ１３によって閉塞されている。集塵フィルタ１３は、樹脂製の枠体にメッシュフィルタがインサート成形されたものであり、空気７０と塵埃とを分離する（メッシュフィルタについては記載を省略する）。集塵フィルタ１３は、ＨＥＰＡ（High Efficiency Particulate Air）フィルタであってもよい。

【0018】

集塵フィルタ１３の前方には、透明のダストカップ２２が装着されている。ダストカップ２２には、吸込口３３から吸引された塵埃などが捕集される。ダストカップ２２の側面に設けられた解除ボタンＢ（図１参照）を押すことでダストカップ２２を本体１０から取り外し、中にたまった塵埃を捨てることができる。

【0019】

吸引ヘッド３０は、上下半割り構造のヘッドハウジング３０ａを備える。ヘッドハウジング３０ａの長手方向に沿って回動軸Ａが設けられ、回動軸Ａを中心に一定の角度範囲で首振り可能にダクトカバー１１の一端で支持されている。ヘッドハウジング３０ａの下面には吸込口３３が設けられ、吸込口３３の前方には叩きヘッド３１や叩きモータ３２等からなる叩き機構が設けられている。

【0020】

吸込口３３は、被清掃面から塵埃を吸い込むために、吸引ヘッド３０の下面のほぼ中央部に設けられている。吸込口３３の構造は、従来から採用されているような単に開口部を有するだけの形状であってもよいが、吸込口３３の内部にブラシなどの回転部材を有するものであってもよい。回転部材を有することによって被清掃面、特にカーペットなどの毛足の長いものの中にある塵埃をかきだし、より多くの塵埃を吸い込むことが可能になる。

【0021】

ハンドル部５０の前面には、使用者が指先で操作する操作ボタン５１とその操作結果を示すランプ５２が設けられている。操作ボタン５１を押し操作すると、吸引モータ１５ｂが起動して吸引ファン１５ａが回転する。吸引ファン１５ａが回転すると、塵埃がダクトカバー１１を通ってダストカップ２２内に吸塵される。操作ボタン５１を押し操作する度、吸引モータ１５ｂの回転数が変化し、「弱」「標準」「ターボ」の三段階で動作モードを切り替えることができる。もちろん、それぞれの動作モードに対応した複数の操作ボタン５１を設けてもよい。ハンドル部５０の下側に凸部または凹部を設けて使用者の指がかかるようにしておくと、使用者が持つ位置を一定の位置に誘導することが可能となり、操作ボタン５１を押すこともより容易になる。

【0022】

ハンドル部５０から電源コード５３が引き出され、コンセントに接続されるようになっている。本体ハウジング１０ａの内部に充電式のバッテリパックを取り付ければ、それを電源とするコードレスクリーナとして実現することも可能である。

【0023】

［温風吹出機構］
既に説明したように、従来の掃除機によると、使用者は、温風が吹き付けられる個所を把握することが困難である。また、温風吹き出し口と被清掃物との距離が一定であることから、被清掃物の表面温度を適正に調整することも困難である。

【0024】

そこで、実施の形態に係る掃除機１は、吸引モータ１５ｂの廃熱を利用して温風を生成し、布団などの被清掃物に向けて吹き出す温風吹出機構を備える。具体的には、本体１０の吸引ヘッド３０側に温風の排出口２３を設けている。首振りヘッドでありながら本体１０側から温風が吹き出すため、使用者は、感覚的に温風の当たる個所を把握しやすく、温度の調整も容易となる。

【0025】

以下、図２を参照しながら、掃除機１内の空気７０の流れについて説明する。まず、吸引ヘッド３０の吸込口３３から吸い込まれた空気７０は、ダクトカバー１１を通って本体１０の吸気口１１ｂを経由してダストカップ２２内に流れ込み、集塵フィルタ１３によって空気７０中の塵埃が除去される。塵埃が除去された空気７０はモータ室１５ｃに流れ込み、吸引モータ１５ｂの表面を通り、吸引モータ１５ｂの廃熱によって温められる。温められた空気７０は、吸引モータ１５ｂの下流側に設けられた不織布フィルタ１７を通って排出流路１９に流れ、排出口２３から被清掃物に向けて吹き出される。排出口２３から吹き出される空気７０の温度は４０～５０℃程度であるため、布団などの被清掃物を温めることができ、湿度を低減することができる。

【0026】

図３は、実施の形態に係る掃除機が備える不織布フィルタ１７の斜視図である。図３に示すように、不織布フィルタ１７は、円環状のプリーツフィルタである。プリーツフィルタは、アコーディオン状のフィルタであるため、少ないスペースにできるだけ大きな表面積のフィルタを装着することができる。不織布フィルタ１７の上部１７ｃには円板状の板部が一体的に設けられ、上部１７ｃが閉止されている。不織布フィルタ１７の底部１７ａの開口から流れ込んだ空気７０は、不織布フィルタ１７の外周１７ｂを抜け、微細な塵埃も除去された後、排出流路１９に流れ込む。このような構成によれば、集塵フィルタ１３より目の細かい不織布フィルタ１７でファンモータ１５の排気を浄化することができるため、綺麗な空気７０を被清掃物に吹き付けることが可能である。

【0027】

図４は、実施の形態に係る掃除機１の動作中に排出口２３から温風が吹き出される様子を示す説明図であり、（ａ）は収納状態、（ｂ）は第１の使用状態、（ｃ）は第２の使用状態を示している。以下の説明では、排出口２３から吹き出される温風にも符号７０を用いることとする。

【0028】

図４（ａ）に示すように、収納状態（直立状態）では、本体１０と吸引ヘッド３０との成す角度がほぼ９０°であり、排出口２３から被清掃物に対して温風７０が垂直に吹き付けられる。排出口２３から被清掃物までの距離は、ダクトカバー１１の長さ程度である。本体１０を吸引ヘッド３０の上に直立させたとき、本体１０の重心が吸引ヘッド３０の投影面積内に位置するようになっている。

【0029】

図４（ｂ）に示すように、第１の使用状態は、収納状態から本体１０を後方に倒し、首振りヘッドのロック機構（後述する。）が解除された状態である。ここでは、本体１０と吸引ヘッド３０との成す角度が４５°程度であり、排出口２３から被清掃物に対して温風７０が４５°程度の角度で吹き付けられている。使用者は、ハンドル部５０を操作して適当な角度に首を振りながら温風７０の当たる個所を調整することができる。排出口２３は、回動軸Ａよりも後方に形成されているため、排出口２３から被清掃物までの距離は、図４（ａ）の収納状態よりも短くなる。その結果、被清掃物の表面温度をより高くすることができ、より湿度を低減することができる。

【0030】

図４（ｃ）に示すように、第２の使用状態は、本体１０を後方に最も深く倒した状態である。第２の使用状態では、本体１０と吸引ヘッド３０との成す角度がほぼ１０°であり、被清掃面に近付いた排出口２３から被清掃物に対して温風７０が直接吹き付けられる。その結果、被清掃物の表面温度をより高くすることができ、より湿度を低減することができる。排出口２３が吸引ヘッド３０の下面とほぼ同じ高さ位置まで首を振ったとき、首振りヘッドの回動が規制されるようにしてもよい。

【0031】

以上のように、実施の形態に係る掃除機１は、本体１０に回動自在に接続された吸引ヘッド３０を備える掃除機１であって、本体１０は、吸引ヘッド３０を介して空気７０を内部に吸引するファンモータ１５と、ファンモータ１５によって内部に吸引された空気７０を加熱する加熱部と、加熱部によって加熱された空気７０を外部に排出する排出口２３とを備え、排出口２３は、本体１０の吸引ヘッド３０側に形成されている。これにより、本体１０側の使用者に近い位置から温風７０が排出されるため、使用者は、温風７０の当たる個所を把握しやすく、温度の調整も容易となる。

【0032】

また、本体１０の一端側に吸引ヘッド３０が接続されるとともに、本体１０の他端側にハンドル部５０が形成されている。すなわち、ハンドル部５０と反対側に排出口２３が形成されているため、使用者に直接温風７０が当たらない効果もある。

【0033】

また、吸引ヘッド３０は、当該吸引ヘッド３０の長手方向に沿った回動軸Ａを中心に回動自在となるように本体１０に接続され、排出口２３は、回動軸Ａよりも後方に形成されている。これにより、使用者は、排出口２３を視認しやすいため、温風７０の当たる個所をより把握しやすく、温度の調整もより容易となる。

【0034】

また、加熱部は、ファンモータ１５を構成する吸引モータ１５ｂの表面であり、本体１０の内部に吸引された空気が吸引モータ１５ｂの表面の少なくとも一部に沿って流れ、排出口２３に至る排出流路１９が形成されている。これにより、モータ廃熱を利用して温風７０が生成されるため、温風７０を生成するための加熱部を別途設ける必要がなく、小型化や低コスト化を図るうえで有利である。

【0035】

また、本体１０は、ファンモータ１５より上流に集塵フィルタ１３を備えるとともに、ファンモータ１５より下流に集塵フィルタ１３より目の細かい不織布フィルタ１７を備える。これにより、ファンモータ１５の排気を浄化し、綺麗な空気７０を被清掃物に吹き付けることが可能である。

【0036】

［叩き機構］
従来の掃除機は、床面の塵埃を吸引することが主な目的であったが、最近では、布団などの寝具に付着する塵埃やダニのフンなどを吸引することを目的に、被清掃物を振動させる叩き機構を備えた掃除機が各種提案されている。塵埃やダニのフンなどはアレルギーの原因となることから、より叩き力をアップさせることが望まれている。そこで、実施の形態に係る掃除機１は、より叩き力をアップさせるため、以下の叩き機構を採用している。

【0037】

図５は、実施の形態に係る掃除機１が備える吸引ヘッド３０の分解図である。ここでは、叩き機構を構成する主要な部材のみを図示している。図５に示すように、偏心円板３９が取り付けられた叩きモータ３２をモータケース４０に収容し、モータケース４０と叩きヘッドベース３７とを直接ネジ（図示せず）で連結する。もちろん、ネジ止め以外の連結方法であってもかまわない。一方、叩きヘッド３１の上面から突出した２つの支持部３５ａの外側に弾性体（パッキン）３５を嵌め込み、弾性体３５の外周に形成された溝部をヘッドハウジング３０ａの２つの開口部３５ｂに嵌め込み、支持部３５ａと叩きヘッドベース３７とが当接するようにしてネジ３８により固定する。これにより、モータケース４０、叩きヘッドベース３７、及び叩きヘッド３１がヘッドハウジング３０ａに対して全体的に弾性支持される構造となっている。

【0038】

図６は、図５に示される吸引ヘッド３０の断面図である。図６に示すように、叩きヘッド３１の上面から突出した２つの支持部３５ａの間に叩きモータケース４０が配置され、叩きモータ３２の重量を２箇所で支持する構造になっている。叩きモータ３２の回転軸に偏心させて偏心円板３９が取り付けられているため、叩きモータ３２を回転させると、回転速度に応じた振動を発生させることができる。この回転速度に応じた振動を叩きヘッドベース３７を介して叩きヘッド３１に伝え、叩きヘッド３１を上下に振動させる。叩きヘッド３１の下面には複数の突起が設けられているため、被清掃物の奥にある塵埃などを効果的に叩き出すことができる。振動時にいわゆるビビり音が発生することを防ぐため、各部には振動を吸収する部材を設けてもよい。振動を吸収する部材としては、ゴムやポリウレタン系の材質を用いることができる。

【0039】

図７は、図５に示される吸引ヘッド３０が備える叩きヘッド３１の上面図である。図７に示すように、叩きヘッド３１は、上面から見ると２つの布団叩きの柄同士を繋ぎ合せたような左右対称の形状である。端部に行くに従って幅広に形成され、多くの開口部３１ａが形成されている。支持部３５ａ付近は、布団叩きの柄のような役割を果たし、叩きヘッド３１の端部において大きな叩き力が得られる構造となっている。

【0040】

以上のように、実施の形態に係る掃除機１は、偏心円板付きモータの振動によって叩きヘッド３１を振動させる叩き機構を備える掃除機１であって、叩きヘッド３１の端部を幅広に形成している。これにより、端部に行くに従って大きな振動が得られ、叩き力をアップさせることが可能となる。

【0041】

また、叩きヘッド３１には、複数の開口部３１ａが形成されている。これにより、布団などの被清掃物に叩きヘッド３１が当たる部分と当たらない部分が多くなるため、接圧をアップさせ、被清掃物内部から多くの塵埃を叩き出すことが可能となる。

【0042】

また、叩きヘッド３１の支持部３５ａを２箇所に形成し、２箇所の支持部３５ａ間に叩きモータケース４０を配置している。これにより、叩きモータ３２の重量が２つの支持部３５ａを通じてそのまま叩きヘッド３１に伝わるため、叩き力をアップさせ、埃浮きあがり効果をアップさせることが可能となる。

【0043】

［塵埃量表示機構］
従来の掃除機は、床面の塵埃を吸引することが主な目的であったが、最近では、吸引される塵埃などの量が解る表示機構が各種提案されている。清掃を効率よく行うためには、塵埃量を容易に把握できることが望ましい。そこで、実施の形態に係る掃除機１は、塵埃量の把握を容易化するため、以下の塵埃量表示機構を採用している。

【0044】

図８は、実施の形態に係る掃除機１の直立状態を示す斜視図である。ここでは、塵埃量表示機構を説明する関係上、ダストカップ２２や集塵フィルタ１３などの部材を取り外した状態を示している。図８に示すように、塵埃量を表示する塵埃量表示部２１をダストカップ２２の背面側に配置している。塵埃量表示部２１の前方には円錐状の集塵フィルタ１３が取り付けられるため、集塵フィルタ１３と対向しない下方位置に２つの塵埃量表示部２１が設けられている。

【0045】

塵埃量表示部２１は、発光手段が搭載された基板と、その基板を覆うアクリルプレートなどの導光板から構成されている。発光手段は、例えば、赤色と緑色の発光ダイオード（ＬＥＤ）である。複数の色を発光する発光ダイオードを搭載し、且つそれぞれの発光ダイオードの明るさを調整することで複数の色を作り出すことができる。更に、光の拡散機能を有する導光板で覆うことにより発光ダイオードの光が導光板全体から射出されるため、透明のダストカップ２２の全体が発光し、視認性が向上する。

【0046】

ダクトカバー１１の内部に塵埃を検知するためのゴミセンサ１１ａを設け、ゴミセンサ１１ａによって検知された塵埃量に応じて塵埃量表示部２１の発光色が変わるようになっている。このような表示制御は制御基板１２によって実現される。制御基板１２は、塵埃が多い場合は塵埃量表示部２１を赤色に発光させ、塵埃が少なくなるにつれ、赤色、黄色、緑色と変化させてもよい。これにより、同じところを掃除したときに、塵埃の減り具合を視覚で感じることが可能となる。

【0047】

図９は、実施の形態に係る掃除機１の使用状態を示す側面図である。図９に示すように、ダストカップ２２は、本体１０に設けられた大きな部材であり、使用者から見やすい前面側に配置されているため、塵埃量を容易に把握することができる。特に、本体１０を倒した状態では、ダストカップ２２の全体がよく見えるため、布団などの寝具を清掃する場合に効果的である。

【0048】

なお、ここでは、透明のダストカップ２２を例示しているが、ダストカップ２２は、スモークをかけたものや、凹凸を設けたもの等、半透明にしたものであってもよい。ダストカップ２２を半透明にすれば、光の拡散効果が増し、より効果的である。

【0049】

以上のように、実施の形態に係る掃除機１は、塵埃量を表示する塵埃量表示機構を備える掃除機１であって、ダストカップ２２を透明又は半透明にし、ダストカップ２２の背面側に塵埃量を表示する塵埃量表示部２１を配置している。これにより、塵埃量に応じた色でダストカップ２２の全体を発光させることができるため、塵埃量の把握を容易化できる。また、ダストカップ２２内に溜まったゴミ量の把握を容易化できる効果もある。

【0050】

［首振りヘッドのロック機構］
図１０は、実施の形態に係る掃除機１が備える吸引ヘッド３０の断面図であり、図１１は、その分解図である。以下、図１０及び図１１を用いて、実施の形態に係る掃除機１が備える首振りヘッドのロック機構について説明する。

【0051】

図１０及び図１１に示すように、ヘッドハウジング３０ａの長手方向に沿って回動軸Ａが設けられ、本体１０と吸引ヘッド３０との成す角度がほぼ１０°～９０°の角度範囲で首振り可能となっている。具体的には、ダクトカバー１１の軸部４２より外方に延びる板状の突出部４３が設けられ、その突出部４３の先端に窪みが形成されている。ヘッドハウジング３０ａには、弾性を有するストッパ４４が設けられている。吸引ヘッド３０に対して本体１０が直立したときだけ（本体１０と吸引ヘッド３０との成す角度がほぼ９０°になったときだけ）、突出部４３とストッパ４４が対向し、ストッパ４４がしなって突出部４３の窪みに嵌り込む。この９０°より大きい角度範囲には回動が規制されている。このような構成によれば、吸引ヘッド３０を床面に設置したまま、安定した状態で掃除機１を自立させることができる。

【0052】

以上のように、実施の形態に係る掃除機１は、首振りヘッドのロック機構を備える掃除機１であって、吸引ヘッド３０に対して本体１０が直立したときだけロックがかかるようにしている。そのため、直立時以外は一定の角度範囲で首振り可能となり、使い勝手のよい掃除機１を提供することができる。

【0053】

［モータ過熱防止機構］
ところで、掃除機１の吸引力が強すぎると、集塵フィルタ１３がつまり、ファンモータ１５の温度が上昇し過ぎる可能性がある。そのため、ファンモータ１５にサーミスタを取り付け、一定以上の温度に到達したことを検知したら、「標準」や「ターボ」で運転しているときでも自動的に「弱」で運転するように制御するのが望ましい。

【0054】

ただし、このように制御した場合は、ファンモータ１５の回転数が低下し、吸引力が低下してしまう。そこで、実施の形態に係る掃除機１では、ファンモータ１５の温度が上昇し過ぎることを防止するため、以下のモータ過熱防止機構を採用している。

【0055】

図１２は、実施の形態に係る掃除機１の断面図である。図１２に示すように、通常の塵埃吸引経路（符号７０の矢印に相当）とは別にモータ過熱防止用の吸気経路７１を設けてもよい。この吸気経路７１の具体的な構造は限定されるものではないが、集塵フィルタ１３よりも下流側であって、且つファンモータ１５の吸気口よりも上流側に設けるのが望ましい。このような吸気経路７１を設ければ、集塵フィルタ１３に塵埃が張り付いた状態になると、吸気経路７１から吸い込まれる空気の量が増え、ファンモータ１５の温度が上昇し過ぎることを防止することができる。

【0056】

図１３は、実施の形態に係る掃除機１が備えるモータ過熱防止用の吸気経路７１の説明図であり、図１３（ａ）は全体の斜視図、図１３（ｂ）は要部の断面図、図１３（ｃ）は要部の斜視図である。図１３（ａ）では、ダストカップ２２と集塵フィルタ１３を取り外した状態を示している。

【0057】

図１３に示すように、ダストカップ２２上部の前面側に取り付けられた半円形カバー１０ｂと本体ハウジング１０ａとの間には隙間がある。このダストカップ２２の隙間をモータ過熱防止用の吸気経路７１として利用してもよい。この例では、集塵フィルタ１３と対向して本体ハウジング１０ａにスリットＳ１，Ｓ２が設けられている。また、集塵フィルタ１３と対向してファンモータ１５の上流側にフィルタカバー１３ａが設けられ、フィルタカバー１３ａの側面にスリット１３ｂが設けられている。

【0058】

これにより、ダストカップ２２の隙間から吸い込まれた隙間風は、モータ室１５ｃの手前まで流れ込み、本体ハウジング１０ａに設けられたスリットＳ１，Ｓ２を通り、更に、フィルタカバー１３ａの側面に設けられたスリット１３ｂを通って、通常の塵埃吸引経路からの空気７０（図１２参照）と一緒になってモータ室１５ｃに流れ込む。ダストカップ２２の隙間は、布団などの被清掃物と反対側（本体１０の前面側）にのみあるため、綺麗な空気を取り入れることができる。

【0059】

以上のように、実施の形態に係る掃除機１は、ファンモータ１５の温度が上昇し過ぎることを防止するモータ過熱防止機構を備える掃除機１であって、通常の塵埃吸引経路とは別にモータ過熱防止用の吸気経路７１を設けている。これにより、ファンモータ１５の温度が上昇し過ぎることを防止することができるため、吸引力が低下してしまう問題も生じない。

【0060】

また、モータ過熱防止用の吸気経路７１として、本体１０の前面側のダストカップ２２の隙間を利用している。これにより、綺麗な空気を取り入れることができるため、効率的にモータ過熱を防止することが可能である。

【0061】

なお、上記の説明では特に言及しなかったが、本体１０と吸引ヘッド３０とは着脱可能であっても着脱可能でなくてもよい。すなわち、本体部分とヘッド部分とを別々に把握することができる構成である以上、本実施の形態を適用することが可能である。

【0062】

また、一般的な掃除機が備える各種の保護機能を備えていてもよいことはもちろんである。例えば、ファンモータ１５の近傍にはバイメタルが設けられ、異常発熱した際には完全に運転が停止するようになっている。

【0063】

［その他の実施の形態］
上記のように、実施の形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述および図面はこの発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例および運用技術が明らかとなろう。

【0064】

このように、本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。

【産業上の利用可能性】

【0065】

本実施の形態に係る掃除機は、電気掃除機全般に利用することができる。特に、ハンディクリーナと称される比較的小型軽量の電気掃除機（例えば布団クリーナ）に適用すると効果的である。

【符号の説明】

【0066】

１ 掃除機
１０ 本体
１３ 集塵フィルタ（第１のフィルタ）
１５ ファンモータ（電動送風機）
１５ｂ 吸引モータ（加熱部）
１７ 不織布フィルタ（第２のフィルタ）
１９ 排出流路
２３ 排出口
３０ 吸引ヘッド
５０ ハンドル部
７０ 空気，温風

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】