(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-07-22
(45)【発行日】2022-08-01
(54)【発明の名称】電子装置及びその制御方法
(51)【国際特許分類】
H04N 21/436 20110101AFI20220725BHJP
G09G 5/00 20060101ALI20220725BHJP
G09G 5/391 20060101ALI20220725BHJP
【ＦＩ】
H04N21/436
G09G5/00 520V
G09G5/00 555D
【請求項の数】
13
(21)【出願番号】P 2020068136
(22)【出願日】2020-04-06
(65)【公開番号】P2020191626
(43)【公開日】2020-11-26
【審査請求日】2020-04-06
(31)【優先権主張番号】10-2019-0058244
(32)【優先日】2019-05-17
(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR
(73)【特許権者】
【識別番号】390019839
【氏名又は名称】三星電子株式会社
【氏名又は名称原語表記】Ｓａｍｓｕｎｇ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｃｏ．，Ｌｔｄ．
【住所又は居所原語表記】１２９，Ｓａｍｓｕｎｇ－ｒｏ，Ｙｅｏｎｇｔｏｎｇ－ｇｕ，Ｓｕｗｏｎ－ｓｉ，Ｇｙｅｏｎｇｇｉ－ｄｏ，Ｒｅｐｕｂｌｉｃ ｏｆ Ｋｏｒｅａ
(74)【代理人】
【識別番号】100107766
【弁理士】
【氏名又は名称】伊東 忠重
(74)【代理人】
【識別番号】100070150
【弁理士】
【氏名又は名称】伊東 忠彦
(74)【代理人】
【識別番号】100135079
【弁理士】
【氏名又は名称】宮崎 修
(72)【発明者】
【氏名】呉 昇保
【審査官】鈴木 隆夫
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２０１７／０１９５７２２（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特表２０１８－５１４８４７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０１７－５１７０４７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１５－１１５６７０（ＪＰ，Ａ）
【文献】村尾麻悠子，「HDMI 2.1」 8K対応や動的HDRなど新機能を振り返る，EE Times Japan，[online]，2018年07月24日，https://eetimes.jp/ee/articles/1807/24/news056.html，［令和３年４月１３日検索］
【文献】西川善司，8Kだけじゃない! ブラックアウト回避やeARC、あなたの知らないHDMI 2.1の世界，AV Watch，[online]，2018年01月13日，https://av.watch.impress.co.jp/docs/series/dg/1100970.html，［令和３年４月１３日検索］
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０４Ｎ ２１／４３６
Ｇ０９Ｇ ５／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
電子装置であって、ディスプレイ装置に接続されている外部装置と接続されるように設けられた信号出力回路と、
前記ディスプレイ装置によって支援される第１映像フォーマットに関する情報を前記外部装置から取得し、
前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を伝送可能にするインターフェース規格を前記外部装置が支援すると識別されることに基づいて、前記ディスプレイ装置に提供されるように前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を前記外部装置に前記信号出力回路を通じて出力し、
前記外部装置が前記インターフェース規格を支援しないと識別されることに基づいて、前記第１映像フォーマットと異なる第２映像フォーマットのコンテンツ信号を前記外部装置に前記信号出力回路を通じて出力する、
プロセッサとを備え、
前記プロセッサは、
前記信号出力回路及び前記外部装置間の所定信号ラインがコンテンツ信号のデータの伝送に用いられることに基づいて、前記インターフェース規格を前記外部装置が支援すると識別し、
前記信号ラインがクロック信号の伝送に用いられることに基づいて、前記インターフェース規格を前記外部装置が支援しないと識別する、
電子装置。
【請求項2】
前記信号出力回路が前記外部装置にＨＤＭＩ ２．１及びそれ以降のバージョンに基づいて接続されるとき、前記インターフェース規格を支援し、ＨＤＭＩ ２．１よりも古いバージョンに基づいて接続されるとき、前記インターフェース規格を支援しない、請求項１に記載の電子装置。
【請求項3】
前記外部装置の既に設定されたレジスターに保存された値を確認して前記インターフェース規格の支援有無を判断する、請求項１に記載の電子装置。
【請求項4】
前記プロセッサは、実時間で圧縮されて伝達される映像データを圧縮解除して処理するモードを前記外部装置が支援すると識別されることに基づいて、前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を出力する、請求項１に記載の電子装置。
【請求項5】
電子装置であって、ディスプレイ装置に接続されている外部装置と接続されるように設けられた信号出力回路と、
前記ディスプレイ装置によって支援される第１映像フォーマットに関する情報を前記外部装置から取得し、
前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を伝送可能にするインターフェース規格を前記外部装置が支援すると識別されることに基づいて、前記ディスプレイ装置に提供されるように前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を前記外部装置に前記信号出力回路を通じて出力し、
前記外部装置が前記インターフェース規格を支援しないと識別されることに基づいて、前記第１映像フォーマットと異なる第２映像フォーマットのコンテンツ信号を前記外部装置に前記信号出力回路を通じて出力する、
プロセッサとを備え、
前記外部装置から取得した前記情報は、複数のブロックに区分され、
前記プロセッサは、前記複数のブロックのうち、ｎｕｌｌ値以外のブロックの個数が閾値以上であると識別されることに基づいて、前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を出力する、
電子装置。
【請求項6】
前記情報はＥＤＩＤを含み、前記プロセッサは、前記ＥＤＩＤでｎｕｌｌ値以外のブロックの個数が３個以上であると識別されることに基づいて、前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を出力する、請求項５に記載の電子装置。
【請求項7】
前記プロセッサは、前記信号出力回路を通じて前記外部装置と電力伝送を行うモードを前記外部装置が支援すると識別されることに基づいて、前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を出力する、請求項１に記載の電子装置。
【請求項8】
前記プロセッサは、前記電子装置から受信される前記コンテンツ信号からオーディオ信号を抽出して前記電子装置に再び伝送するモードを前記外部装置が支援すると識別されることに基づいて、前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を出力する、請求項１に記載の電子装置。
【請求項9】
前記第１映像フォーマットは８Ｋ級の解像度に対応し、前記第２映像フォーマットは前記８Ｋ級の解像度よりも低い解像度に対応する、請求項１に記載の電子装置。
【請求項10】
前記信号出力回路はＨＤＭＩ規格に基づいて前記コンテンツ信号を出力するように設けられている、請求項１に記載の電子装置。
【請求項11】
電子装置の制御方法であって、ディスプレイ装置に接続されている外部装置から、前記ディスプレイ装置によって支援される第１映像フォーマットに関する情報を取得する段階と、
前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を伝送可能にするインターフェース規格を前記外部装置が支援すると識別されることに基づいて、前記ディスプレイ装置に提供されるように、前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を、前記外部装置と接続されるように設けられた信号出力回路を通じて前記外部装置に出力する段階と、
前記外部装置が前記インターフェース規格を支援しないと識別されることに基づいて、前記第１映像フォーマットと異なる第２映像フォーマットのコンテンツ信号を、前記信号出力回路を通じて前記外部装置に出力する段階と、
前記信号出力回路及び前記外部装置間の所定信号ラインがコンテンツ信号のデータの伝送に用いられることに基づいて、前記インターフェース規格を前記外部装置が支援すると識別する段階と、
前記信号ラインがクロック信号の伝送に用いられることに基づいて、前記インターフェース規格を前記外部装置が支援しないと識別する段階と
を有する、
電子装置の制御方法。
【請求項12】
前記電子装置が前記外部装置にＨＤＭＩ ２．１及びそれ以降のバージョンに基づいて接続されるとき、前記インターフェース規格を支援し、ＨＤＭＩ ２．１よりも古いバージョンに基づいて接続されるとき、前記インターフェース規格を支援しない、請求項１１に記載の電子装置の制御方法。
【請求項13】
前記外部装置の既に設定されたレジスターに保存された値を確認して前記インターフェース規格の支援有無を判断する、請求項１１に記載の電子装置の制御方法。【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、中間装置を経てディスプレイ装置に映像コンテンツ信号を提供する電子装置及びその制御方法に関し、詳細には、８Ｋ以上の超高解像度の映像コンテンツに対して、中間装置及びディスプレイ装置がそれぞれ支援する映像コンテンツの伝送規格を考慮して、中間装置に出力する映像コンテンツの画質を判断する電子装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【0002】
所定の情報を特定プロセスに従って演算及び処理するために、演算のためのＣＰＵ、チップセット、メモリーなどの電子部品を基本的に備える電子装置は、処理対象となる情報又は使用用途によって様々な種類に区別できる。例えば、電子装置には、汎用の情報を処理するＰＣやサーバーなどの情報処理装置、映像データを処理する映像処理装置、オーディオを処理するオーディオ装置、家庭内の家事を行う生活家電などがある。映像処理装置としては、処理された映像データを自分のディスプレイパネル（ｄｉｓｐｌａｙ ｐａｎｅｌ）上に映像として表示するディスプレイ装置となすことができ、その例示には、ＴＶ、モニター、携帯用マルチメディア再生機、タブレット（ｔａｂｌｅｔ）ＰＣ、モバイルフォン（ｍｏｂｉｌｅ ｐｈｏｎｅ）などがある。
【0003】
また、電子装置には、ＴＶのような他の映像処理装置に映像データを提供する装置もあり、その例示には、ＵＨＤ（Ｕｌｔｒａ Ｈｉｇｈ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ）プレーヤーなどがある。例えば、ＵＨＤプレーヤーで再生される映像コンテンツは、既に設定されたインターフェース規格に従ってＴＶに提供され、ＴＶで当該映像コンテンツの映像が表示される。
【0004】
映像コンテンツを提供する電子装置は、ディスプレイ装置にダイレクトに接続されることによって別の装置を経由しないで映像コンテンツを提供することができる。ただし、様々な環境的要因や使用の便宜性などから、映像コンテンツが一次に映像コンテンツ提供装置から所定の中間装置又は中継装置に伝送され、二次に中間装置からディスプレイ装置に伝送される構造が可能である。中間装置は、単に映像コンテンツを伝達することに止まらず、映像コンテンツに対して様々な処理動作を行ってディスプレイ装置に伝達することもできる。このような処理動作の例には、映像コンテンツの保安のための認証、スクランブリング、デスクランブリングなどがある。
【0005】
ディスプレイ装置で最高品質の映像が表示されるには、ディスプレイ装置が支援可能な最高画質の映像コンテンツが電子装置から出力されることが好ましい。しかし、映像コンテンツに対する中間装置の処理性能及びディスプレイ装置の処理性能との間にミスマッチング（ｍｉｓｍａｔｃｈｉｎｇ）があると、映像コンテンツが中間装置からディスプレイ装置に正常に伝達されないか、或いは全く伝達されない状況が発生し得る。
【0006】
例えば、ＵＨＤプレーヤーなどのようなソース装置及びＴＶは８Ｋ級の映像処理を支援し、中間装置は４Ｋ級の映像処理を支援することがある。中間装置はＴＶから伝達されたＥＤＩＤをそのままソース装置に伝達し、ソース装置は、伝達されたＴＶのＥＤＩＤに基づいて８Ｋ級の画質の映像信号を中間装置に出力する。この場合に、中間装置は４Ｋ級まで支援できるので、ソース装置から受信する８Ｋ級の画質の映像信号を正常に処理できなくなる。そのため、中間装置の段階で映像信号が遮断され、結果的にＴＶで画面が出ない不具合が発生する。
【0007】
従って、上記のミスマッチングを克服し、ディスプレイ装置で映像コンテンツが正常に表示されるように保障することが重要である。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明の実施例に係る電子装置は、ディスプレイ装置に接続されている外部装置と接続されるように設けられた信号出力回路と、前記ディスプレイ装置によって支援される第１映像フォーマットに関する情報を前記外部装置から取得し、前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を伝送可能にするインターフェース規格を前記外部装置が支援すると識別されることに基づいて、前記ディスプレイ装置に提供されるように前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を前記外部装置に前記信号出力回路を通じて出力し、前記外部装置が前記インターフェース規格を支援しないと識別されることに基づいて、前記第１映像フォーマットと異なる第２映像フォーマットのコンテンツ信号を前記外部装置に前記信号出力回路を通じて出力するプロセッサを備える。
【0009】
また、前記プロセッサは、前記信号出力回路及び前記外部装置間の所定信号ラインがコンテンツ信号のデータではなくクロック信号の伝送に用いられることに基づいて、前記インターフェース規格を前記外部装置が支援しないと識別し、前記信号ラインが前記データの伝送に用いられることに基づいて、前記インターフェース規格を前記外部装置が支援すると識別することができる。
【0010】
また、前記信号出力回路が前記外部装置にＨＤＭＩ（登録商標） ２．１及びそれ以降のバージョンに基づいて接続されるとき、前記インターフェース規格を支援し、ＨＤＭＩ ２．１以前のバージョンに基づいて接続されるとき、前記インターフェース規格を支援しなくてもよい。
【0011】
また、前記外部装置の既に設定されたレジスターに保存された値を確認して前記インターフェース規格の支援有無を判断することができる。
【0012】
また、前記プロセッサは、実時間で圧縮されて伝達される映像データを圧縮解除して処理するモードを前記外部装置が支援すると識別されることに基づいて、前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を出力することができる。
【0013】
また、前記外部装置から取得した前記情報は複数のブロックに区分され、前記プロセッサは、前記複数のブロックのうち、ｎｕｌｌ値以外のブロックの個数が閾値以上と識別されることに基づいて、前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を出力することができる。
【0014】
また、前記情報はＥＤＩＤを含み、前記プロセッサは、前記ＥＤＩＤでｎｕｌｌ値以外のブロックの個数が３個以上であると識別されることに基づいて、前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を出力することができる。
【0015】
また、前記プロセッサは、前記信号出力回路を通じて前記外部装置と電力伝送を行うモードを前記外部装置が支援すると識別されることに基づいて、前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を出力することができる。
【0016】
また、前記プロセッサは、前記電子装置から受信される前記コンテンツ信号からオーディオ信号を抽出して前記電子装置に再び伝送するモードを前記外部装置が支援すると識別されることに基づいて、前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を出力することができる。
【0017】
また、前記第１映像フォーマットは８Ｋ級の解像度に対応し、前記第２映像フォーマットは前記８Ｋ級の解像度よりも低い解像度に対応し得る。
【0018】
また、前記信号出力回路はＨＤＭＩ規格に基づいて前記コンテンツ信号を出力するように設けられ得る。
【0019】
また、本発明の実施例に係る電子装置の制御方法は、ディスプレイ装置に接続されている外部装置から、前記ディスプレイ装置によって支援される第１映像フォーマットに関する情報を取得する段階と、前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を伝送可能にするインターフェース規格を前記外部装置が支援すると識別されることに基づいて、前記ディスプレイ装置に提供されるように前記第１映像フォーマットのコンテンツ信号を前記外部装置に出力する段階と、前記外部装置が前記インターフェース規格を支援しないと識別されることに基づいて、前記第１映像フォーマットと異なる第２映像フォーマットのコンテンツ信号を前記外部装置に出力する段階とを有する。
【図面の簡単な説明】
【0020】
【図1】直列に連結された複数の装置を備えるシステムの例示図である。
【図2】ソースデバイスの構成ブロック図である。
【図3】電子装置が出力する映像コンテンツの画質を判断する方法を示すフローチャートである。
【図4】Ｔｘ及びＲｘ間の信号伝送に適用されるＨＤＭＩ ２．１規格の構成ブロック図である。
【図5】ソースデバイスが中間装置から取得したＥＤＩＤを信頼できると判断した場合にコンテンツ信号を出力する過程を示す構成ブロック図である。
【図6】ソースデバイスが中間装置から取得したＥＤＩＤを信頼できないと判断した場合にコンテンツ信号を出力する過程を示す構成ブロック図である。
【図7】ソースデバイスがＦＲＬ機能に基づいてＥＤＩＤの信頼性を判断する方法を示すフローチャートである。
【図8】ＨＤＭＩ ２．１に規定されたＳＣＤＣアップデートフラグのフィールドを示す例示図である。
【図9】ソースデバイスがＤＳＣ圧縮機能に基づいてＥＤＩＤの信頼性を判断する方法を示すフローチャートである。
【図10】ＨＤＭＩ ２．１に規定されたＳＣＤＣソーステスト環境及び状態フラグのフィールドを示す例示図である。
【図11】ソースデバイスが中間装置から取得したＥＤＩＤにおける有効なブロックの個数に基づいてＥＤＩＤの信頼性を判断する方法を示すフローチャートである。
【図12】ＥＤＩＤのブロック構造を示す例示図である。
【図13】ソースデバイスが中間装置の電力伝送機能支援の有無に基づいてＥＤＩＤの信頼性を判断する方法を示すフローチャートである。
【図14】ソースデバイスが中間装置のｅＡＲＣ機能支援の有無に基づいてＥＤＩＤの信頼性を判断する方法を示すフローチャートである。
【図15】Ｔｘ及びＲｘ間のＨＤＭＩ通信においてｅＡＲＣ機能を示す例示図である。
【図16】ソースデバイスがＦＲＬ及びＤＳＣの２機能の支援の有無に基づいてＥＤＩＤの信頼性を判断してコンテンツ信号を出力する方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0021】
以下では添付の図面を参照して本発明に係る実施例について詳しく説明する。各図を参照して説明する実施例は、特に言及しない限り、相互排他的な構成ではなく、一つの装置内で複数個の実施例を選択的に組み合わせて具現することができる。このような複数の実施例の組み合わせは、本発明の技術分野における熟練した技術者が本発明の思想を具現するに当たって任意に選択して適用することができる。
【0022】
もし、実施例において第１構成要素、第２構成要素などのように序数を含む用語があれば、それらの用語は様々な構成要素を説明するためのもので、一つの構成要素を他の構成要素と区別するために使用される所、これらの用語によって構成要素の意味が限定されない。実施例で使用する用語は、当該実施例を説明するために適用されるもので、本発明の思想を限定しない。
【0023】
また、本明細書において、複数の構成要素のうち“少なくとも一つ（ａｔ ｌｅａｓｔ ｏｎｅ）”という表現は、複数の構成要素全体だけでなく、複数の構成要素のうち、残りを除く個々或いはそれらの組み合わせの全てを指す。
【0024】
図１は、直列に連結された複数の装置を備えるシステムの例示図である。
【0025】
図１に示すように、システムは、複数の電子装置１１０，１２０，１３０を備える。各電子装置１１０，１２０，１３０は、システム内で行う機能によって、映像コンテンツを含む映像信号を出力する第１装置１１０、第１装置１１０から出力される映像信号を処理して映像を表示する第２装置１２０、及び第１装置１１０と第２装置１２０とを中継し、第１装置１１０から出力される映像信号を第２装置１２０に伝達する第３装置１３０を備える。
【0026】
第１装置１１０及び第２装置１２０はケーブルで第３装置１３０にそれぞれ連結されているところ、映像信号はケーブルで第１装置１１０から第３装置１３０に、そして第３装置１３０から第２装置１２０に伝送される。第１装置１１０が提供する映像信号が第２装置１２０によって処理され得るように、第１装置１１０、第２装置１２０及び第３装置１３０は相互間に信号伝送のためのインターフェース規格を支援する。
【0027】
第１装置１１０は、自分に保存されている映像コンテンツを再生したり、或いは外部の映像ソース１４０から映像コンテンツを提供される。第１装置１１０は、例えば、ＤＶＤやブルーレイのような光学メディア再生装置、ＵＨＤプレーヤー、セットトップボックス、ＴＶ、コンピュータ本体、モバイル装置、ホームシアター（ｈｏｍｅ ｔｈｅａｔｅｒ）、ゲーム機装置、コンテンツサーバーなどの様々な形態であり得る。
【0028】
第２装置１２０は、ＴＶだけでなく、モニター、携帯用マルチメディア再生機、モバイルフォン、タブレット、電子額縁、電子黒板、電子広告看板などの様々な形態であり得る。本実施例では、第２装置１２０が第１装置１１０から映像コンテンツを受信して映像を表示するＴＶなどのディスプレイ装置である場合を示している。ただし、設計方式によっては、第２装置１２０は独自で映像を表示しない映像処理装置であってもよい。
【0029】
第２装置１２０は、第１装置１１０から映像コンテンツを提供されるだけでなく、別の映像ソース１４０から映像コンテンツを提供されてもよい。また、第２装置１２０は、第３装置１３０の中継無しで第１装置１１０にダイレクトに接続されることにより、第１装置１１０からダイレクトに映像信号を受信してもよい。また、映像信号が必ずしもケーブルで伝送可能なものではなく、実際にはケーブルの他にも様々な方式で伝送されてもよい。ただし、本実施例では、第２装置１２０が第３装置１３０の中継によって第１装置１１０から映像コンテンツを受信する場合を中心に説明する。
【0030】
第３装置１３０は、第１装置１１０から受信する映像コンテンツの信号を第２装置１２０に伝送する中間装置、中継装置、ＡＶレシーバー（ｒｅｃｅｉｖｅｒ）、リピータ（ｒｅｐｅａｔｅｒ）、ホームシアター、コンバーター（ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）、リレー装置などにする。この過程で第３装置１３０は、信号を所定のプロセスに従って処理することができる。すなわち、第１装置１１０、第３装置１３０及び第２装置１２０が直列に連結される。例えば、第１装置１１０から出力されるコンテンツ信号は第３装置１３０を経て第２装置１２０に伝達される。一方、第２装置１２０に保存されている第２装置１２０の機能、性能又は能力を示す情報は、第２装置１２０から第３装置１３０を経て第１装置１１０に伝達される。このような情報の例示にはＥＤＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ Ｄａｔａ）がある。ＥＤＩＤは、電子装置の装置特性、機器情報を示し、例えば、当該電子装置が支援可能な映像の画質、映像フォーマット、伝送インターフェース規格などを含む。ＥＤＩＤは電子装置に基本的に内蔵されている。
【0031】
以下、第１装置１１０の構成について図２を参照して説明する。便宜上、第１装置１１０は映像コンテンツを提供することからソースデバイス（ｓｏｕｒｃｅ ｄｅｖｉｃｅ）と、第２装置１２０は映像コンテンツを提供されることからシンクデバイス（ｓｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ）と、それぞれ呼ぶ。
【0032】
図２は、ソースデバイスの構成ブロック図である。
【0033】
図２に示すように、ソースデバイス２１０は、通信部２１１、信号出力部２１２、ユーザ入力部２１３、保存部２１４、プロセッサ２１５を備える。中間装置２２０は、信号入出力部２２１、スピーカー２２２、保存部２２３、プロセッサ２２４を備える。シンクデバイス２３０は、通信部２３１、信号入力部２３２、ディスプレイ部２３３、スピーカー２３４、ユーザ入力部２３５、保存部２３６、プロセッサ２３７を備える。
【0034】
本実施例では中間装置２２０がスピーカー２２２及び保存部２２３を備える場合について説明するが、設計方式によっては、スピーカー２２２及び保存部２２３を備えない中間装置２２０であってもよい。
【0035】
以下、ソースデバイス２１０の各構成について説明する。中間装置２２０及びシンクデバイス２３０の各構成については、以下に説明するソースデバイス２１０の構成を参照して通常の電子装置の観点で応用すればいいので、詳細な説明を省略する。
【0036】
通信部２１１は、様々な種類の有線及び無線通信プロトコルに対応する通信モジュール、通信チップなどの構成要素のうち少なくとも一つを有する両方向通信回路である。通信部２１１は、例えば、アクセスポイントを介したワイファイ（Ｗｉ－Ｆｉ）通信を行うワイファイ通信チップ、ＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ）通信を行うＢＬＥ通信チップ、ルータ又はゲートウェイに接続されるＬＡＮカード（ＬＡＮ ｃａｒｄ）などのように、一つ以上の通信プロトコルベースの通信を行う構成要素を有する。
【0037】
信号出力部２１２は、プロセッサによって処理されたコンテンツ信号を中間装置２２０に伝送する。この時、信号出力部２１２は、プロセッサ２１５とは別に、シリアライジング（ｓｅｒｉａｌｉｚｉｎｇ）のような信号伝送のための更なる処理を行うことができ、設計方式によっては、プロセッサ２１５に代えて特定規格に基づく処理を行うこともできる。プロセッサ２１５は、コンテンツ信号を中間装置２２０に伝送する役割だけでなく、逆に中間装置２２０からの制御信号などを受信してプロセッサ２１５に伝達することもできる。または、信号出力部２１２は、中間装置２２０以外の様々な外部装置（図示せず）と信号を交換する通信インターフェースの役割も担うこともできる。本実施例において信号出力部２１２は、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）規格に基づいて信号を送受信するように設けられる。しかし、ＨＤＭＩは、信号出力部２１２の様々な具現例示の一つに過ぎず、設計方式によって信号出力部２１２は、ディスプレイポート（ＤｉｓｐｌａｙＰｏｒｔ；ＤＰ）、サンダーボルト（Ｔｈｕｎｄｅｒｂｏｌｔ）、ＭＨＬ（Ｍｏｂｉｌｅ Ｈｉｇｈ－Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｌｉｎｋ）、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）などの様々な規格が反映されてもよい。
【0038】
ユーザ入力部２１３は、ユーザ入力のためにユーザ操作可能に設けられた種々の入力インターフェース関連回路を備える。ユーザ入力部２１３は、ソースデバイス２１０の種類に応じて様々な形態の構成が可能であり、例えば、ソースデバイス２１０の機械的又は電子的ボタン部、ソースデバイス２１０の本体から分離されたリモートコントローラ、タッチパッド、タッチスクリーンなどがある。
【0039】
保存部２１４は、プロセッサ２１５によってアクセスされ、プロセッサ２１５の制御によってデータの読取り、記録、修正、削除、更新などの動作が行われる。保存部２１４は、電源提供の有無に関係なくデータを保存することが可能なフラッシュメモリー（ｆｌａｓｈ－ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ－Ｄｉｓｃ Ｄｒｉｖｅ）、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ－Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）などのような不揮発性メモリーと、処理のためのデータがロードされるバッファ（ｂｕｆｆｅｒ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などのような揮発性メモリーを含む。また、保存部２１４は、ブルーレイディスクのような光学媒体から映像コンテンツを読み取る構成によって具現することもできる。
【0040】
プロセッサ２１５は、印刷回路基板上に装着されるＣＰＵ、専用プロセッサ、チップセット、バッファ、回路などによって具現される一つ以上のハードウェアプロセッサを含み、設計方式によってはＳＯＣ（ｓｙｓｔｅｍ ｏｎ ｃｈｉｐ）によって具現されてもよい。プロセッサ２１５は、映像処理のためにデマルチプレクサ、デコーダ、スケーラー、オーディオＤＳＰ、アンプなどの様々なプロセスに対応するモジュールを含む。ここで、このようなモジュールの一部又は全部をＳＯＣによって具現することができる。例えば、デマルチプレクサ、デコーダ、スケーラーなどの映像処理に関連したモジュールを映像処理ＳＯＣにし、オーディオＤＳＰはＳＯＣとは別個のチップセットにすることが可能である。
【0041】
プロセッサ２１５は、保存部２１４に保存されているか或いは外部から受信する映像コンテンツを、既に設定されたプロセスに従って処理する。ソースデバイス２１０がＵＨＤブルーレイプレーヤーである場合、プロセッサ２１５は、コンテンツ信号が信号出力部２１２から出力され得るように、既に設定されたマルチメディアインターフェース規格に従ってパッケージング（ｐａｃｋａｇｉｎｇ）、スクランブリング（ｓｃｒａｍｂｌｉｎｇ）などの様々な処理を行うことができる。
【0042】
このような構造において、ソースデバイス２１０は、映像信号及びオーディオ信号を含むコンテンツ信号を中間装置２２０に出力する。中間装置２２０は、コンテンツ信号を処理してシンクデバイス２３０に出力する。シンクデバイス２３０は、コンテンツ信号中の映像信号に基づいてディスプレイ部２３３に映像を表示する。この時、中間装置２２０は、処理されたコンテンツ信号全体をシンクデバイス２３０に伝送して、コンテンツ信号中のオーディオ信号をシンクデバイス２３０のスピーカー２３４から出力させることができる。または、中間装置２２０は、映像信号をシンクデバイス２３０に伝送してディスプレイ部２３３に映像が表示されるようにし、オーディオ信号は自分のスピーカー２２２から出力されるようにしてもよい。
【0043】
以下、ソースデバイス２１０が中間装置２２０から伝達されたシンクデバイス２３０のＥＤＩＤに基づいて、出力する映像コンテンツの画質を判断する構成について説明する。
【0044】
図３は、電子装置が出力する映像コンテンツの画質を判断する方法を示すフローチャートである。
【0045】
図３に示すように、以下の動作は、電子装置のプロセッサによって実行される。この動作において電子装置はソースデバイス、外部装置は中間装置、ディスプレイ装置はシンクデバイスにそれぞれ相当し、使用される装置の名称が特定の機能を限定するわけではない。
【0046】
３１０段階で電子装置は外部装置の接続イベントを感知する。このイベントは、例えば、ケーブルを通じて信号出力部に外部装置が通信可能に接続されると発生する。
【0047】
３２０段階で電子装置はイベント感知に応答して、外部装置から、ディスプレイ装置が支援する第１映像フォーマットに関する情報を取得する。外部装置は当該情報をディスプレイ装置から取得して電子装置に伝達する。
【0048】
３３０段階で電子装置は外部装置から、外部装置が支援する伝送インターフェース規格に関する情報を取得する。
【0049】
３４０段階で電子装置は、外部装置が支援する伝送インターフェース規格に関する情報に基づいて、当該伝送インターフェース規格が第１映像フォーマットのコンテンツ信号を伝送できるものか否か識別する。識別する方法は、様々な実施例が適用可能であり、これに関する内容は後述する。
【0050】
当該伝送インターフェース規格が第１映像フォーマットのコンテンツ信号を伝送できるものと識別されると、３５０段階で電子装置は第１映像フォーマットのコンテンツ信号を外部装置に出力する。これで、外部装置は第１映像フォーマットのコンテンツ信号をディスプレイ装置に伝送し、ディスプレイ装置はコンテンツ信号を処理して第１映像フォーマットの映像を表示する。
【0051】
一方、当該伝送インターフェース規格が第１映像フォーマットのコンテンツ信号を伝送できないものと識別されると、３６０段階で電子装置は、第１映像フォーマットと異なる第２映像フォーマットのコンテンツ信号を外部装置に出力する。これで、外部装置は電子装置から受信する第２映像フォーマットのコンテンツ信号をディスプレイ装置に伝送し、ディスプレイ装置はコンテンツ信号を処理して第２映像フォーマットの映像を表示する。
【0052】
この場合、第２映像フォーマットとしては、ディスプレイ装置が表示可能な複数の映像フォーマットのうち、外部装置が支援する伝送インターフェース規格で伝送可能な映像フォーマットを選択することができる。
【0053】
３６０段階をより具体的に説明すると、次の通りである。仮に、外部装置の支援する伝送インターフェース規格が第１映像フォーマットのコンテンツ信号を伝送できるものでないにもかかわらず、電子装置が第１映像フォーマットのコンテンツ信号を外部装置に出力すると、外部装置は第１映像フォーマットのコンテンツ信号を正常に受信して処理できなくなる。このため、電子装置は、第１映像フォーマットと異なる映像フォーマットである第２映像フォーマットのコンテンツ信号を外部装置に出力する。例えば、第２映像フォーマットは、第１映像フォーマットに比べて低い解像度の映像フォーマットであり得る。一方、第２映像フォーマットは単に第１映像フォーマットに比べて解像度の低いフォーマットに限定されず、明るさ、鮮明度などの様々な付加的な映像属性が第１映像フォーマットに比べて低いレベルであるか又は欠如している映像フォーマットを含むこともできる。
【0054】
電子装置は外部装置を介してコンテンツ信号をディスプレイ装置に正常に伝達できるので、少なくともディスプレイ装置に映像が表示されない不具合を防止することはできる。
【0055】
一方、上記の実施例の動作は、次のように表現することもできる。外部装置は、ディスプレイ装置からディスプレイ装置のＥＤＩＤを受信すると、当該ＥＤＩＤの全部又は一部を電子装置に伝達することができる。電子装置は、外部装置から受信するＥＤＩＤを信頼できるか否か判断できる。電子装置は、受信したＥＤＩＤを信頼できるものと判断すれば、ＥＤＩＤ内に含まれた情報に基づいて、外部装置が第１映像フォーマットを支援すると判断し、コンテンツ信号を第１映像フォーマットで出力する。
【0056】
一方、電子装置は、受信したＥＤＩＤを信頼できないものと判断すれば、たとえ受信したＥＤＩＤ内に含まれた情報が第１映像フォーマットの支援を示すとしても、コンテンツ信号を第１映像フォーマットで出力しない。その代わりに、電子装置は受信したディスプレイ装置のＥＤＩＤとは別個に、外部装置が支援する第２映像フォーマットを判断し、コンテンツ信号を第２映像フォーマットで出力する。
【0057】
上の動作における主要な２つの要素である映像フォーマット及び伝送インターフェース規格は、互いに次のような関連性を有する。
【0058】
映像フォーマットはコンテンツ信号の映像の様々な特性を表す。例えば、映像フォーマットは、ＲＡＷ映像のエンコード／デコードをするためのコーデック情報を表すか、映像の画質を表すか、映像の解像度を表すことができる。以下、本実施例では映像フォーマットが解像度に関連しているとして説明するが、映像フォーマットはそれ以外の特性を表してもよい。
【0059】
解像度は、映像の１フレームをなす総ピクセルの個数をＭ＊Ｎ（Ｍ，Ｎは自然数であり、＊は乗算記号）の形態で示す値である。解像度が高いということは、１フレームをなすピクセルの数が多いことを意味し、当然ながらフレーム当たりデータの量が多くなる。また、フレーム当たりデータの量が多いということは、単位時間当たり伝送量の要求レベルが高いことを意味するので、高い解像度のコンテンツ信号は、当該映像フォーマットの公開時期以前における伝送インターフェース規格では正しく伝送されないことがある。
【0060】
解像度は、様々な規格が提案されており、概ね１６：９の比率に従う場合が多い。解像度規格の代表には、ＨＤ（１２８０＊７２０）、ＦＨＤ（１９２０＊１０８０）、４Ｋ又はＵＨＤ（３８４０＊２１６０）、８Ｋ（ＦＵＨＤ；７６８０＊４３２０）、１６Ｋ（ＱＵＨＤ；１５３６０＊８６４０）などがある。解像度が高くなるほど、コンテンツ信号の伝送は莫大なデータ伝送率を必要とする。
【0061】
一方、この実施例では、伝送インターフェース規格がＨＤＭＩである場合について説明する。ただし、ＨＤＭＩは一つの適用例示に過ぎず、ＨＤＭＩの他、ＤＰ、サンダーボルトなどのようにバージョン別に上位バージョン及び下位バージョンが区分される様々な規格にも本発明の思想は適用可能である。
【0062】
ＨＤＭＩ規格は現時点で２．１バージョンまで公開されている。ＨＤＭＩ ２．１は、それ以前のバージョンに比べて高い解像度のコンテンツ信号、例えば８Ｋ級のコンテンツ信号を伝送することが可能になっている。ＨＤＭＩ ２．１以前バージョンのＨＤＭＩは、データ伝送速度、帯域幅などの様々な側面において８Ｋ級のコンテンツ信号を正しく伝送することが困難である。ＨＤＭＩ ２．０は８Ｋ ３０Ｈｚのコンテンツ信号を伝送することはできるが、３０Ｈｚを超える秒当たりフレームの８Ｋ、例えば８Ｋ ６０Ｈｚのコンテンツ信号を正しく伝送することはできない。
【0063】
万一、電子装置が３０Ｈｚを超える秒当たりフレームの８Ｋ級のコンテンツ信号を外部装置に出力してディスプレイ装置に８Ｋ級のコンテンツ映像を表示させようとする場合には、ディスプレイ装置の他に外部装置も８Ｋ級のコンテンツ信号の送受信が可能なＨＤＭＩ ２．１を支援しなければならない。すなわち、上の動作でいう第１映像フォーマットが８Ｋ級であるとすれば、外部装置がコンテンツ信号を送受信するためにはＨＤＭＩ ２．１以上を支援しなければならないということを意味する。
【0064】
以下、ＨＤＭＩ ２．１について概略的に説明する。
【0065】
図４は、Ｔｘ及びＲｘ間の信号伝送に適用されるＨＤＭＩ ２．１規格の構成ブロック図である。
【0066】
図４に示すように、ＨＤＭＩ ２．１に従ってＴｘ４１０からＲｘ４２０にＨＤＭＩケーブルでＴＭＤＳ（Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ Ｍｉｎｉｍｉｚｅｄ Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ）が伝送される場合を考慮することができる。Ｔｘ４１０はコンテンツ信号を送信する装置であり、ソースデバイスとすることができ、Ｒｘ４２０はコンテンツ信号を受信する装置であり、中間装置とすることができる。
【0067】
ＨＤＭＩにおいて、物理層は変化最小化差分信号（Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ Ｍｉｎｉｍｉｚｅｄ Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ，ＴＭＤＳ）、コンテンツ保安のための信号の暗号化はＨＤＣＰ（Ｈｉｇｈ－ｂａｎｄｗｉｄｔｈ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｃｏｎｔｅｎｔ Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ）、デバイス間認証はＥＤＩＤ、システム全体の制御系接続はＣＥＣ（Ｃｏｎｓｕｍｅｒ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）が用いられる。
【0068】
ＨＤＭＩケーブル及びコネクターは、ＴＭＤＳデータを伝送するための４個のチャネルを構成する４個の差分対（ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ ｐａｉｒ）を含む。これらのチャネルは映像データ、オーディオデータ及び付加データ（ａｕｘｉｌｉａｒｙ ｄａｔａ）を伝送するために用いられる。
【0069】
また、ＨＤＭＩは、Ｉ２Ｃベース通信チャネルであるＶＥＳＡ ＤＤＣ（ｄｉｓｐｌａｙ ｄａｔａ ｃｈａｎｎｅｌ）を含み、ＤＤＣはＴｘ４１０及びＲｘ４２０間の環境及び状態情報を交換するために用いられる。追加のＣＥＣプロトコルは、システム内にある全ての様々なＡＶ製品間のハイレベル（ｈｉｇｈ－ｌｅｖｅｌ）制御機能を提供する。追加のＨＥＡＣ（ＨＤＭＩ Ｅｔｈｅｒｎｅｔ ａｎｄ Ａｕｄｉｏ Ｒｅｔｕｒｎ Ｃｈａｎｎｅｌ）は、接続デバイスとＡｕｄｉｏ Ｒｅｔｕｒｎ Ｃｈａｎｎｅｌとの間においてＴＭＤＳとは反対方向にイーサネット（登録商標）互換データネットワーキングを提供する。
【0070】
ＤＤＣは、Ｔｘ４１０がＲｘ４２０の性能及び特性を判断するのに用いられる。Ｔｘ４１０はＤＤＣを介して、Ｒｘ４２０のＥＤＩＤ ＲＯＭに記録されたＥＤＩＤを取得し、取得したＥＤＩＤの情報に基づいてＲｘ４２０のパフォーマンスレベルを判断する。
【0071】
ＣＥＣは、システム内における全てのＴｘ４１０及びＲｘ４２０を一つの制御ラインで接続させる。ＤＤＣがＴｘ４１０とＲｘ４２０との間に１対１で形成されるのに比べて、ＣＥＣはシステムにおける全ての機器を接続させる所、例えば一つのリモートコントローラによって全ての機器を制御しようとする場合に活用することができる。
【0072】
ＨＤＭＩ ２．１は基本的な構造ではその以前バージョンに似ているが、いくつかの相違点を有する。ＨＤＭＩ ２．１は、伝送帯域幅が１８ＧｂｐｓであるＨＤＭＩ ２．０に比べて２．５倍以上も高い４８Ｇｂｐｓを提供する。１０ビットカラーにエンコードされたＨＤＲコンテンツであっても４Ｋにおいて１４４Ｈｚまで伝送でき、８Ｋも３０Ｈｚまで無圧縮伝送が可能である。
【0073】
また、ＨＤＭＩ ２．１は、４個のデータチャネルを介してＴＭＤＳを伝送し、クロック信号を伝送する別個のクロックチャネルを有しない。ＨＤＭＩ ２．１においてクロック信号はデータと別個に伝送されず、クロック信号がデータに埋め込まれる（ｅｍｂｅｄｉｎｇ）。これに比べて、２．１以前バージョンのＨＤＭＩは、４個のチャネルのうち３個のチャネルをデータチャネルとして用い、1個のチャネルをクロックチャネルとして用いる。すなわち、ＨＤＭＩ ２．１においてデータチャネルであるＴＭＤＳ Ｃｈａｎｎｅｌ ３は、２．１の以前バージョンではデータチャネルではなくクロックチャネルとして用いられる。
【0074】
この理由で、ＨＤＭＩ ２．１は８Ｋ級コンテンツ信号の伝送に対応可能である。ＨＤＭＩ ２．１の以前バージョンは３個のデータチャネルでＴＭＤＳを伝送するのに対し、ＨＤＭＩ ２．１は４個のデータチャネルでＴＭＤＳを伝送する。このため、ＨＤＭＩ ２．１は以前バージョンに比べてデータ伝送率が格段に高い。
【0075】
ソースデバイス及び中間装置間の伝送インターフェース規格が第１映像フォーマットのコンテンツ信号を伝送できるものか否かを識別する方法、例えば、中間装置が８Ｋ級コンテンツ信号を伝送可能なＨＤＭＩ ２．１を支援するか否かを識別する方法は、様々なものが可能である。それらの方法については後述する。
【0076】
以下、シンクデバイスのＥＤＩＤが中間装置を経てソースデバイスに伝達される例示について説明する。
【0077】
図５は、ソースデバイスが中間装置から取得したＥＤＩＤを信頼できるものと判断した場合にコンテンツ信号を出力する過程を示す構成ブロック図である。
【0078】
図５に示すように、ソースデバイス５０１、中間装置５０２、シンクデバイス５０３が直列に連結される。本実施例において、ソースデバイス５０１、中間装置５０２、シンクデバイス５０３は８Ｋ級映像を処理可能な装置である。また、本実施例では、ソースデバイス５０１が出力するコンテンツ信号に基づいて、シンクデバイス５０３が映像を表示し、中間装置５０２がオーディオを出力するように指定された場合について説明する。
【0079】
中間装置５０２及びシンクデバイス５０３が互いに接続されると、５１０段階で中間装置５０２はシンクデバイス５０３からシンクデバイス５０３のＥＤＩＤを受信する。このＥＤＩＤは、シンクデバイス５０３が支援可能な映像に関する情報及びオーディオに関する情報を含む。例えば、シンクデバイス５０３のＥＤＩＤは、８Ｋ級の映像及び２チャネルのオーディオを支援するという情報を含む。
【0080】
中間装置５０２も、中間装置５０２独自のＥＤＩＤを保存している。中間装置５０２はオーディオを出力することができるが、映像を表示することはできないので、中間装置５０２のＥＤＩＤは映像に関する情報を含まず、オーディオに関する情報を含む。例えば、中間装置５０２のＥＤＩＤは、７．１チャネルのオーディオを支援するという情報を含む。
【0081】
中間装置５０２にシンクデバイス５０３のＥＤＩＤが受信されると、５２０段階で中間装置５０２は、中間装置５０２のＥＤＩＤ及びシンクデバイス５０３のＥＤＩＤに基づいて、ソースデバイス５０１に伝達するためのＥＤＩＤを取得する。例えば、中間装置５０２は、シンクデバイス５０３のＥＤＩＤにおいて映像に関する情報を維持する。そして、中間装置５０２はシンクデバイス５０３のＥＤＩＤにおいてオーディオに関する情報を中間装置５０２のＥＤＩＤにおけるオーディオに関する情報に取り替える。取得したＥＤＩＤは、８Ｋ級の映像と７．１チャネルのオーディオを支援するという情報を含むことになる。
【0082】
または、中間装置は、中間装置５０２のＥＤＩＤ及びシンクデバイス５０３のＥＤＩＤに基づいて、ソースデバイス５０１に伝達する新しいＥＤＩＤを生成する。具体的に、中間装置５０２は、映像を表示するシンクデバイス５０３のＥＤＩＤから映像に関する情報を取得し、オーディオを出力する中間装置５０２のＥＤＩＤからオーディオに関する情報を取得し、取得した情報に基づいてＥＤＩＤを生成する。
【0083】
中間装置５０２及びソースデバイス５０１が接続されると、５３０段階でソースデバイス５０１は中間装置５０２から前述のＥＤＩＤを取得する。
【0084】
５４０段階でソースデバイス５０１は、取得したＥＤＩＤが信頼できるものか否か判断する。このソースデバイス５０１の判断の具体的な方法は後述する。
【0085】
もし、取得したＥＤＩＤを信頼できるものと判断すれば、５５０段階でソースデバイス５０１は、取得したＥＤＩＤに基づいて、８Ｋ級の映像と７．１チャネルのオーディオを含むコンテンツ信号を中間装置５０２に出力する。
【0086】
ソースデバイス５０１からコンテンツ信号を受信すると、中間装置５０２は、コンテンツ信号から８Ｋ級の映像信号及び７．１チャネルのオーディオ信号を取得する。５６０段階で中間装置５０２は７．１チャネルのオーディオを出力する。また、５７０段階で中間装置５０２は８Ｋ級の映像信号をシンクデバイス５０３に出力する。
【0087】
中間装置５０２から映像信号を受信すると、５８０段階でシンクデバイス５０３は映像信号に基づいて８Ｋ級の映像を表示する。
【0088】
このような一連の動作は、中間装置５０２が８Ｋ級の映像を支援するものであり、該中間装置５０２がソースデバイス５０１から出力される８Ｋ級の映像を含むコンテンツ信号を正しく処理できることから可能である。ソースデバイス５０１は中間装置５０２から取得したＥＤＩＤを信頼できるものと判断し、ＥＤＩＤに基づいて、８Ｋ級の映像を含むコンテンツ信号を出力する。
【0089】
以下、ソースデバイス５０１が中間装置５０２から取得したＥＤＩＤを信頼できないものと判断した場合の実施例について説明する。
【0090】
図６は、ソースデバイスが中間装置から取得したＥＤＩＤを信頼できないものと判断した場合にコンテンツ信号を出力する過程を示す構成ブロック図である。
【0091】
図６に示すように、ソースデバイス６０１、中間装置６０２、シンクデバイス６０３が直列に連結される。この実施例が先の実施例と異なる点は、ソースデバイス６０１及びシンクデバイス６０３に対比される中間装置６０２の処理性能である。この実施例においてソースデバイス６０１及びシンクデバイス６０３は８Ｋ級映像を処理可能な装置であるが、中間装置６０２は最高で４Ｋ級の映像まで処理可能な装置である。
【0092】
中間装置６０２及びシンクデバイス６０３が互いに接続されると、６１０段階で中間装置６０２は、シンクデバイス６０３からシンクデバイス６０３のＥＤＩＤを受信する。例えば、シンクデバイス６０３のＥＤＩＤは８Ｋ級の映像及び２チャネルのオーディオを支援するという情報を含む。一方、中間装置６０２に保存されている中間装置６０２のＥＤＩＤは、７．１チャネルのオーディオを支援するという情報を含む。
【0093】
中間装置６０２にシンクデバイス６０３のＥＤＩＤが伝送されると、６２０段階で中間装置６０２は、中間装置６０２のＥＤＩＤ及びシンクデバイス６０３のＥＤＩＤに基づいて、ソースデバイス６０１に伝達するためのＥＤＩＤを取得する。ＥＤＩＤの取得方法は先の実施例で説明した通りである。例えば、このＥＤＩＤは、８Ｋ級の映像と７．１チャネルのオーディオを支援するという情報を含むことになる。
【0094】
中間装置６０２及びソースデバイス６０１が接続されると、６３０段階でソースデバイス６０１は中間装置６０２からＥＤＩＤを取得する。この実施例において現段階までの過程は、先の実施例と実質的に同一である。
【0095】
６４０段階でソースデバイス６０１は、取得したＥＤＩＤを信頼できるものか否か判断する。
【0096】
もし、取得したＥＤＩＤを信頼できないものと判断すれば、ソースデバイス６０１は、取得したＥＤＩＤ内に含まれた情報によらず、取得したＥＤＩＤの情報による映像の画質よりも低い画質の映像を含むコンテンツ信号を出力する。例えば、取得したＥＤＩＤが８Ｋ級の映像を支援可能であるという情報を含んでいると、６５０段階でソースデバイス６０１は、８Ｋ級よりも低い画質の４Ｋ級の映像を含むコンテンツ信号を中間装置６０２に出力する。
【0097】
ここで、ソースデバイス６０１は、コンテンツの再生時に８Ｋ級及び４Ｋ級のいずれか一つの解像度によってコンテンツ信号を生成することができる。
【0098】
ソースデバイス６０１が取得したＥＤＩＤを信頼できないものと判断すれば、事前に定義された設定に従って映像フォーマットを選択する。例えば、ソースデバイス６０１は、取得したＥＤＩＤの情報によるＵＨＤ級よりも低いＦＨＤ級の映像を選択することもできる。また、この実施例では、ソースデバイス６０１はＥＤＩＤによる解像度よりも低い解像度の映像を選択したが、画質の基準は解像度に限定されるものではない。例えば、ソースデバイス６０１は、ＥＤＩＤによる秒当たりフレーム数又は画面走査率が１４４Ｈｚであり、このＥＤＩＤを信頼できないと判断すれば、画面走査率が６０Ｈｚである映像を選択してもよい。
【0099】
本実施例では映像に関する構成だけを説明しているが、オーディオの場合にも同じ原理を適用することができる。
【0100】
ソースデバイス６０１からコンテンツ信号を受信すると、中間装置６０２は、コンテンツ信号から４Ｋ級の映像信号及び７．１チャネルのオーディオ信号を取得する。６６０段階で中間装置６０２は７．１チャネルのオーディオを出力する。また、中間装置６０２の立場では、先にソースデバイス６０１に伝送したＥＤＩＤによる８Ｋ級ではなく４Ｋ級の映像信号を取得するので、当該映像信号を処理することができる。したがって、６７０段階で中間装置６０２は４Ｋ級の映像信号をシンクデバイス６０３に出力する。
【0101】
中間装置６０２から映像信号を受信すると、６８０段階でシンクデバイス６０３は映像信号に基づいて４Ｋ級の映像を表示する。
【0102】
このように、本実施例に係るソースデバイス６０１は、中間装置６０２から取得したＥＤＩＤを信頼できないものと判断すれば、当該ＥＤＩＤによる映像フォーマットよりも低い解像度の映像フォーマットでコンテンツ信号を中間装置６０２に出力する。したがって、ソースデバイス６０１に伝達されるＥＤＩＤが中間装置６０２の支援機能を正確に反映できない場合でも、ＥＤＩＤを信頼できるか否かによって中間装置６０２を支援するか否かを判断して、出力される映像フォーマットを決定することによって、中間装置６０２の機能を支援しないことによりシンクデバイス６０３で映像が正常に表示されないことを防止することができる。
【0103】
一方、ソースデバイス６０１が、中間装置６０２から取得したＥＤＩＤが信頼できるものか否かを判断する基準は、様々なものが可能である。８Ｋ級映像を取り上げると、８Ｋ級映像はＨＤＭＩ ２．１以上の伝送インターフェース規格に基づく通信上で正常に伝送可能である。すなわち、ソースデバイス６０１は、取得したＥＤＩＤ内に含まれた情報による映像のレベルが秒当たりフレーム３０Ｈｚを超える８Ｋ級であれば、ソースデバイス６０１及び中間装置６０２間の伝送インターフェース規格がＨＤＭＩ ２．１以上か否か識別する。ＨＤＭＩ ２．１以上と識別されると、ソースデバイス６０１は、取得したＥＤＩＤを信頼できるものと判断できる。もちろん、ソースデバイス６０１はＨＤＭＩではなくＤＰ（ＤｉｓｐｌａｙＰｏｒｔ）などの異なる伝送インターフェース規格に従ってコンテンツ信号を出力することもできる。ただし、本実施例ではＨＤＭＩの場合を中心に説明する。
【0104】
以下、取得したＥＤＩＤが８Ｋ級映像を支援可能であるという情報を含むとき、ソースデバイス６０１が当該ＥＤＩＤを信頼できるか否かを判断する様々な方法について説明する。
【0105】
図７は、ソースデバイスがＦＲＬ機能に基づいてＥＤＩＤの信頼性を判断する方法を示すフローチャートである。
【0106】
図７に示すように、次の動作はソースデバイスのプロセッサによって実行される。
【0107】
７１０段階でソースデバイスは中間装置からＥＤＩＤを取得する。ＥＤＩＤは、例えば中間装置に接続されたシンクデバイスによって支援される所定の第１映像フォーマットに関する情報を含む。
【0108】
７２０段階でソースデバイスは、取得したＥＤＩＤが８Ｋ級映像を支援可能であるという情報を含むことを確認する。
【0109】
７３０段階でソースデバイスは、ソースデバイス及び中間装置間の伝送インターフェース規格がＦＲＬ（Ｆｉｘｅｄ Ｒａｔｅ Ｌｉｎｋ）機能を支援するか否かを識別する。ＦＲＬ機能は、両装置間の所定の信号ラインがデータ伝送に用いられる伝送モードを意味する。すなわち、ソースデバイスは、所定の信号ラインがソースデバイス及び中間装置間のデータ伝送に用いられる伝送モードを外部装置が支援するか否かを識別する。外部装置が当該伝送モードを支援するということは、外部装置が８Ｋ級映像のコンテンツ信号を伝送可能にするインターフェース規格を支援するということを意味する。逆に、外部装置が当該伝送モードを支援しないということは、外部装置が８Ｋ級映像のコンテンツ信号を伝送可能にするインターフェース規格を支援しないということを意味する。
【0110】
伝送インターフェース規格がＦＲＬ機能を支援すると識別されると、７４０段階でソースデバイスは、ＥＤＩＤに基づく８Ｋ級映像のコンテンツ信号を中間装置に出力する。すなわち、ソースデバイスはこのような場合に第１映像フォーマットのコンテンツ信号を出力する。
【0111】
一方、伝送インターフェース規格がＦＲＬ機能を支援しないと識別されると、７５０段階でソースデバイスは、ＥＤＩＤに基づく画質よりも低い映像、例えば４Ｋ級の映像のコンテンツ信号を中間装置に出力する。すなわち、ソースデバイスはこのような場合に第１映像フォーマットと異なる第２映像フォーマットのコンテンツ信号を出力する。
【0112】
以下、ＦＲＬ機能について説明する。
【0113】
図８は、ＨＤＭＩ ２．１に規定されたＳＣＤＣアップデートフラグのフィールドを示す例示図である。
【0114】
図８に示すように、ＨＤＭＩ ２．１では、ＳＣＤＣ（Ｓｔａｔｕｓ ａｎｄ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｄａｔａ Ｃｈａｎｎｅｌ）を通じてアクセスされるアップデートフラグ（Ｕｐｄａｔｅ Ｆｌａｇ）の複数の値に関して規定している。ＳＣＤＣは、ＨＤＭＩ ２．０から支援し始めた規格であり、Ｔｘ及びＲｘ間のデータ交換を可能にする１対１通信プロトコルである。例えば、Ｔｘはソースデバイスに、Ｒｘは中間装置にそれぞれ該当する。ＳＣＤＣはＤＤＣと同様に、Ｉ２Ｃベース通信チャネルである。
【0115】
ＦＲＬは、ＨＤＭＩ ２．１から導入し始めた新しいデータ伝送方式である。ＦＲＬによれば、Ｔｘは以前バージョンのＨＤＭＩで用いられるクロックチャネル、すなわちクロック信号を伝送する一対の差分（Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ）信号ラインを用いてＲｘに映像及びオーディオデータを伝送する。すなわち、ＦＲＬは、以前バージョンのＨＤＭＩのクロックチャネルをデータチャネルとして用いることによって、以前バージョンのＨＤＭＩに比べて１個多い総４個の差分対（Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ ｐａｉｒ）のデータチャネルを有する機能である。以前バージョンのＨＤＭＩでは３個のデータチャネル及び１個のクロックチャネルを使用するのに比べて、ＨＤＭＩ ２．１では４個のデータチャネルを使用し、クロック信号はデータ信号に埋め込んで伝送する。
【0116】
Ｒｘは、ＴｘがＳＣＤＣを通じてアクセス可能なＨＦ－ＶＳＤＢ（Ｖｅｎｄｏｒ－Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｄａｔａ Ｂｌｏｃｋ）をレジスターに保存している。ＦＲＬを支援する場合、Ｒｘはレジスターの特定アドレスに、ＦＲＬを支援することを示す値を記録する。Ｔｘはレジスターの当該アドレスにアクセスして記録された値を取得することによって、ＲｘがＦＲＬを支援するか否かを識別することができる。
【0117】
Ｒｘのレジスターは、例えば０ｘ１０アドレスのＢｉｔ４のフィールドがＦＲＬ＿ｓｔａｒｔと指定される。万一ＲｘがＦＲＬを支援すると、ＦＲＬ＿ｓｔａｒｔは１に、ＲｘがＦＲＬを支援しないと、ＦＲＬ＿ｓｔａｒｔは０に指定される。ＴｘがＲｘのレジスターに接続してＦＲＬを支援すると判断すれば、ＴｘはＲｘにトレーニング信号を伝送して応答を待つリンクトレーニングを行う。Ｒｘからトレーニング信号に対する応答が正常に受信されると、Ｔｘは、ＲｘがＦＲＬ機能を支援すると識別する。一方、Ｒｘからトレーニング信号に対する応答が正常に受信されないと、Ｔｘは、ＲｘがＦＲＬ機能を支援しないと識別する。この場合に、ＴｘはＲｘのレジスターの０ｘ１０アドレスのＢｉｔ４の値を０に修正することができる。
【0118】
このように、ＴｘはＲｘのレジスターの既に設定されたアドレスの値から、Ｒｘの伝送インターフェース規格がＦＲＬ機能を支援するか否か判断することができる。
【0119】
ＥＤＩＤが８Ｋ級映像を支援可能であるという情報を含むとき、当該ＥＤＩＤを信頼できるか否かを判断する方法は、これに限定されず、次のような様々な方法が適用されてもよい。
【0120】
図９は、ソースデバイスがＤＳＣ（Ｄｉｓｐｌａｙ Ｓｔｒｅａｍ Ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ）圧縮機能に基づいてＥＤＩＤの信頼性を判断する方法を示すフローチャートである。
【0121】
図９に示すように、次の動作はソースデバイスのプロセッサによって実行される。
【0122】
９１０段階でソースデバイスは中間装置からＥＤＩＤを取得する。
【0123】
９２０段階でソースデバイスは、取得したＥＤＩＤが８Ｋ級映像を支援可能であるという情報を含むことを確認する。
【0124】
９３０段階でソースデバイスは、ソースデバイス及び中間装置間の伝送インターフェース規格がＤＳＣ圧縮機能を支援するか否か識別する。
【0125】
伝送インターフェース規格がＤＳＣ圧縮機能を支援すると識別されると、９４０段階でソースデバイスは、ＥＤＩＤによる８Ｋ級映像のコンテンツ信号を中間装置に出力する。
【0126】
一方、伝送インターフェース規格がＤＳＣ圧縮機能を支援しないと識別されると、９５０段階でソースデバイスは、ＥＤＩＤによる画質よりも低い映像、例えば４Ｋ級の映像のコンテンツ信号を中間装置に出力する。
【0127】
以下、ＤＳＣ圧縮機能について説明する。
【0128】
図１０は、ＨＤＭＩ ２．１に規定されたＳＣＤＣソーステスト環境及び状態フラグのフィールドを示す例示図である。
【0129】
図１０に示すように、ＨＤＭＩ ２．１は、ソーステスト環境（Ｓｏｕｒｃｅ Ｔｅｓｔ Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）及び状態フラグ（Ｓｔａｔｕｓ Ｆｌａｇ）の複数の値に関して規定している。それらの値は、Ｔｘがアクセス可能なＲｘのレジスターに記録される。
【0130】
ＤＳＣは、ＴｘがＲｘに映像データを伝送するに当たって、実時間で映像データを圧縮させる技術である。ＨＤＭＩは通常、無圧縮された映像データを伝送するために用意された規格であり、ＨＤＭＩ ２．１は、以前バージョンのＨＤＭＩに比べてデータ伝送率が高い高速インターフェース規格である。しかし、映像データが８Ｋ級のような超高解像度であるか又は画面走査率が高いと、ＨＤＭＩ ２．１ベース通信においても正常に映像データを伝送し難い。このため、ＴｘはＤＳＣ圧縮技術に従って実時間で映像データを圧縮することによって、超高画質の映像データを正常にＲｘに伝送することができる。
【0131】
ＤＳＣは、ＦＲＬ機能が活性化している間に用いられる。例えば、Ｔｘは、ＨＤＭＩ ２．１に基づいて映像データをＲｘに伝送しようとするとき、ＦＲＬによっても映像データの正常伝送が困難な場合には、ＤＳＣ圧縮技術をさらに用いて映像データを実時間で圧縮して伝送することができる。
【0132】
ＤＳＣと関連して、Ｒｘのレジスターではアドレス０ｘ３５のＢｉｔ６がＤＳＣ＿ＦＲＬ＿Ｍａｘに指定され、０ｘ４０のＢｉｔ７がＤＳＣ＿ＤｅｃｏｄｅｒＦａｉｌに指定される。ＴｘはＲｘのレジスターに上記のアドレスにアクセス又はリード（ｒｅａｄ）した時に有効な値があると（すなわち、ｎｕｌｌ値でないと）、ＲｘがＤＳＣを支援すると判断する。
【0133】
ＲｘのＤＳＣ＿ＦＲＬ＿Ｍａｘの値が１であれば、ＴｘはＲｘのＨＦ－ＶＳＤＢにおいてＤＳＣ＿Ｍａｘ＿ＦＲＬ＿Ｒａｔｅ及び圧縮映像伝送を支援する最高ＦＲＬ＿Ｒａｔｅのうち相対的に少ない方にリンクを活性化し、圧縮された映像データを伝送する前にリンクトレーニングを行う。ＤＳＣ＿ＤｅｃｏｄｅｒＦａｉｌはＲｘで圧縮された映像データの圧縮解除の成功有無を実時間で反映する。ＲｘはＤＳＣデコーディング失敗が続くとこのフィールドの値を１に設定する。
【0134】
このように、ＴｘはＲｘのレジスターからＤＳＣ＿ＦＲＬ＿Ｍａｘ又はＤＳＣ＿ＤｅｃｏｄｅｒＦａｉｌのフィールドを確認することによって、中間装置がＤＳＣ機能を支援するか否かを判断することができる。
【0135】
図１１は、ソースデバイスが中間装置から取得したＥＤＩＤにおける有効なブロックの個数に基づいてＥＤＩＤの信頼性を判断する方法を示すフローチャートである。
【0136】
図１１に示すように、次の動作はソースデバイスのプロセッサによって実行される。
【0137】
１１１０段階でソースデバイスは中間装置からＥＤＩＤを取得する。
【0138】
１１２０段階でソースデバイスは、取得したＥＤＩＤが８Ｋ級映像を支援可能であるという情報を含むことを確認する。
【0139】
１１３０段階でソースデバイスは、取得したＥＤＩＤにおいて有効な値を持つブロックが３個以上か否か識別する。
【0140】
ＥＤＩＤにおいて有効な値を持つブロックが３個以上であると識別されると、１１４０段階でソースデバイスは、ＥＤＩＤによる８Ｋ級映像のコンテンツ信号を中間装置に出力する。
【0141】
一方、ＥＤＩＤにおいて有効な値を持つブロックが３個以上でないと識別されると、１１５０段階でソースデバイスは、ＥＤＩＤによる画質よりも低い映像、例えば４Ｋ級の映像のコンテンツ信号を中間装置に出力する。
【0142】
以下、ＥＤＩＤの構造について説明する。
【0143】
図１２は、ＥＤＩＤのブロック構造を示す例示図である。
【0144】
図１２に示すように、ＥＤＩＤは、装置に関連している様々な情報を記録するための複数のブロックを含む。ＥＤＩＤは、ＶＥＳＡ（Ｖｉｄｅｏ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｓｔａｎｄａｒｄｓ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）によって規定された規格である。ＥＤＩＤは、装置特性及び機能に関する様々な情報を記録する。
【0145】
ディスプレイ装置を取り上げると、ＥＤＩＤは、ヘッダー、製品識別情報、ＥＤＩＤバージョン情報、基本ディスプレイ変数、カラースペース定義、ディスプレイで支援される全ての解像度のタイミング情報、拡張フラグ、チェックサムなどの情報を含む。製品識別情報は、メーカーのＩＤ、製品ＩＤコード、一連番号、製造日などを含む。基本ディスプレイ変数は、映像入力類型、ディスプレイサイズ、電源管理、ガンマ値、タイミング機能、環境設定などを含む。
【0146】
ＥＤＩＤはＮ個のブロックを含み、各ブロックに前記の情報が記録される。ところが、ＨＤＭＩ ２．１以前のバージョンでは一般に最大で２個のブロックを用いてＥＤＩＤを生成する。ところが、ＨＤＭＩ ２．１からはＥＤＩＤに記録すべき情報量が増えるので、ＨＤＭＩ ２．１では３個以上のブロックを用いて情報を記録する。
【0147】
すなわち、Ｔｘは、Ｒｘから取得したＥＤＩＤが情報記録に使用するブロック個数が２個以下であれば、ＨＤＭＩ ２．１以前のバージョンのＨＤＭＩに該当すると判断し、８Ｋ級の映像伝送を支援しないと判断する。一方、Ｔｘは、Ｒｘから取得したＥＤＩＤが情報記録に使用するブロック個数が３個以上であれば、ＨＤＭＩ ２．１又はそれ以降のバージョンのＨＤＭＩに該当すると判断し、８Ｋ級の映像伝送を支援すると判断する。
【0148】
ここで、Ｔｘは、ＥＤＩＤのブロックのうち、有効な値を有するブロック、例えばｎｕｌｌ値を有しないブロックが情報記録に用いられると判断する。また、Ｔｘは、ＥＤＩＤブロックのうち、有効な値を有しないブロック、例えばｎｕｌｌ値を有するブロックが情報記録に用いられないと判断する。
【0149】
このように、ＴｘはＲｘから取得したＥＤＩＤにおいて有効な値を有するブロックの個数に基づいて、ＲｘがＨＤＭＩ ２．１以上を支援するか否かを判断することができる。
【0150】
図１３は、ソースデバイスが中間装置の電力伝送機能支援の有無に基づいてＥＤＩＤの信頼性を判断する方法を示すフローチャートである。
【0151】
図１３に示すように、次の動作はソースデバイスのプロセッサによって実行される。
【0152】
１３１０段階でソースデバイスは中間装置からＥＤＩＤを取得する。
【0153】
１３２０段階でソースデバイスは、取得したＥＤＩＤが８Ｋ級映像を支援可能であるという情報を含むことを確認する。
【0154】
１３３０段階でソースデバイスは、中間装置が電力伝送機能を支援するか否かを識別する。
【0155】
中間装置が電力伝送機能を支援すると識別されると、１３４０段階でソースデバイスは、ＥＤＩＤによる８Ｋ級映像のコンテンツ信号を中間装置に出力する。
【0156】
一方、中間装置が電力伝送機能を支援しないと識別されると、１３５０段階でソースデバイスは、ＥＤＩＤによる画質よりも低い映像、例えば４Ｋ級の映像のコンテンツ信号を中間装置に出力する。
【0157】
以下、電力伝送機能について説明する。
【0158】
電力伝送機能は、Ｔｘのポート及びＲｘのポートとをケーブルで連結する構造において、ポートの特定ピンを通じてＴｘからＲｘに又はＲｘからＴｘに所定電圧の電力を伝送する機能である。ＵＳＢ規格では電力伝送機能を支援するところ、特定ピンを通じて５Ｖの電圧を伝送可能に備えられる。ただし、ＨＤＭＩの場合は、ＨＤＭＩ ２．１までは電力伝送機能を支援していないが、将来、ＨＤＭＩ ２．１以降のバージョンでは電力伝送機能を支援できると期待される。従って、万一ＨＤＭＩ規格であるのに電力伝送機能を支援すると、これは、少なくともＨＤＭＩ ２．１以降のバージョンに該当すると類推できる。従って、Ｔｘはこのような場合に、Ｒｘが８Ｋ級映像を十分に伝送可能な規格を支援すると判断できる。
【0159】
ＴｘがＲｘの電力伝送機能の支援有無を判断する具体的な方法は、様々なものが可能である。Ｔｘは、上述の実施例におけると同様に、ＲｘのＳＣＤＣレジスターに記録された電力伝送機能に関する、既に設定されたフィールドの値を確認することによって、電力伝送機能の有無を判断することができる。または、ＴｘはＲｘに接続される信号入出力部のピンのうち、電圧が送受信されるように備えられたピンに対する電圧の感知を行うこともできる。
【0160】
このように、ＴｘはＨＤＭＩの電力伝送機能支援の有無に基づいて、ＨＤＭＩ規格が８Ｋ級映像を伝送できるか否かを判断できる。
【0161】
図１４は、ソースデバイスが中間装置のｅＡＲＣ機能支援の有無に基づいてＥＤＩＤの信頼性を判断する方法を示すフローチャートである。
【0162】
図１４に示すように、次の動作はソースデバイスのプロセッサによって実行される。
【0163】
１４１０段階でソースデバイスは中間装置からＥＤＩＤを取得する。
【0164】
１４２０段階でソースデバイスは、取得したＥＤＩＤが８Ｋ級映像を支援可能であるという情報を含むことを確認する。
【0165】
１４３０段階でソースデバイスは、中間装置がｅＡＲＣ（ｅｎｈａｎｃｅｄ Ａｕｄｉｏ Ｒｅｔｕｒｎ Ｃｈａｎｎｅｌ）機能を支援するか否かを識別する。
【0166】
中間装置がｅＡＲＣ機能を支援すると識別されると、１４４０段階でソースデバイスは、ＥＤＩＤによる８Ｋ級映像のコンテンツ信号を中間装置に出力する。
【0167】
一方、中間装置がｅＡＲＣ機能を支援しないと識別されると、１４５０段階でソースデバイスは、ＥＤＩＤによる画質よりも低い映像、例えば４Ｋ級の映像のコンテンツ信号を中間装置に出力する。
【0168】
以下、ｅＡＲＣ機能について説明する。
【0169】
図１５は、Ｔｘ及びＲｘ間のＨＤＭＩ通信においてｅＡＲＣ機能を示す例示図である。
【0170】
図１５に示すように、ｅＡＲＣ機能はＨＤＭＩ ２．１の主要機能であり、Ｒｘからのオーディオ信号をＴｘに伝達する機能である。ｅＡＲＣは、ｅＡＲＣ Ｔｘ及びｅＡＲＣ Ｒｘ間の通信のためのハーフデュプレックス（ｈａｌｆ－ｄｕｐｌｅｘ）通信チャネルを含む。ｅＡＲＣ伝送方向はＨＤＭＩコンテンツ信号の伝送方向と反対である。ＴｘがＲｘにＨＤＭＩコネクターを通じてコンテンツ信号を伝送すると、Ｒｘはコンテンツ信号からオーディオ信号を抽出し、個別のＨＤＭＩコネクター上のｅＡＲＣを通じてＴｘに出力する。ｅＡＲＣが活性化される時、ｅＡＲＣ Ｒｘとして動作するＴｘはｅＡＲＣ Ｔｘとして動作するＲｘにコンテンツ信号を提供するように要求されない。高速ＴＭＤＳ又はＦＲＬリンクが非活性化される時、ｅＡＲＣ Ｔｘを支援するＲｘはｅＡＲＣオーディオを伝送することができる。
【0171】
Ｔｘは、ＲｘがｅＡＲＣ機能を支援するか否かを判断するために、ＴｘでＨＤＭＩのピンのうち１４番及び１９番をチェックする。ＨＤＭＩの１４番及び１９番のピンは、ｅＡＲＣで用いられるユーティリティ信号ラインである。この信号ラインを用いて接続されたＲｘと通信が可能であると、Ｔｘは、ＲｘがｅＡＲＣ機能を支援すると判断できる。
【0172】
このように、Ｔｘは、ＲｘがｅＡＲＣ機能を支援するか否かに基づいて、ＲｘがＨＤＭＩ ２．１を支援するか否かを判断できる。
【0173】
以上の実施例で説明したように、８Ｋ級映像を含むコンテンツ信号は少なくともＨＤＭＩ ２．１以上の伝送インターフェースで装置間の伝送が可能である。ソースデバイスは中間装置を経てシンクデバイスにコンテンツ信号を提供するに当たって、中間装置がＨＤＭＩ ２．１を支援するか否かによってコンテンツ信号の映像の画質を選択し、選択した画質の映像を含むコンテンツ信号を中間装置に出力する。中間装置がＨＤＭＩ ２．１を支援するか否かは、例えば上記の５つの基準に従えばいい。
【0174】
以上の実施例では、ソースデバイスがＦＲＬ機能、ＤＳＣ圧縮機能、ＥＤＩＤにおける有効ブロックの個数、電力伝送機能、ｅＡＲＣ機能などの基準をそれぞれ適用して判断する場合について説明した。しかし、ソースデバイスはより正確な判断のために、複数の基準を使用してもよい。この実施例を以下に説明する。
【0175】
図１６は、ソースデバイスがＦＲＬ及びＤＳＣの２機能の支援の有無に基づいてＥＤＩＤの信頼性を判断してコンテンツ信号を出力する方法を示すフローチャートである。
【0176】
図１６に示すように、次の動作はソースデバイスのプロセッサによって実行される。
【0177】
１６１０段階でソースデバイスは中間装置の接続を感知する。例えば、ソースデバイス及び中間装置とがＨＤＭＩケーブルで物理的に接続されると、ソースデバイスはＨＤＭＩのＨＰＤラインを通じたトリガリングによって中間装置の接続を感知することができる。
【0178】
１６２０段階でソースデバイスは中間装置からＥＤＩＤを取得する。このＥＤＩＤはシンクデバイスのＥＤＩＤ及び中間装置のＥＤＩＤのそれぞれの情報に基づいて生成される。
【0179】
１６３０段階でソースデバイスは、取得したＥＤＩＤが８Ｋ級映像を支援するように記録されているか否か判断する。
【0180】
取得したＥＤＩＤが８Ｋ級映像を支援するように記録されていると、１６４０段階でソースデバイスは中間装置のＳＣＤＣレジスターにアクセスする。
【0181】
１６５０段階でソースデバイスは、アクセスしたＳＣＤＣレジスターから中間装置がＤＳＣ圧縮機能を支援するか否か判断する。
【0182】
中間装置がＤＳＣ圧縮機能を支援すると判断されると、１６６０段階でソースデバイスは、アクセスしたＳＣＤＣレジスターから中間装置がＦＲＬ機能を支援するか否かを判断する。
【0183】
中間装置がＦＲＬ機能を支援すると判断されると、１６７０段階でソースデバイスは、ＥＤＩＤに基づいて８Ｋ級映像のコンテンツ信号を中間装置に出力する。
【0184】
一方、１６６０段階で中間装置がＦＲＬ機能を支援しないと判断されるか、１６５０段階で中間装置がＤＳＣ圧縮機能を支援しないと判断されるか、或いは１６３０段階でＥＤＩＤが８Ｋ級映像を支援するように記録されていないと、１６８０段階でソースデバイスは、ＥＤＩＤによる画質よりも低い映像、例えば４Ｋ級の映像のコンテンツ信号を中間装置に出力する。
【0185】
この実施例ではＤＳＣ及びＦＲＬの２つの基準が共に考慮されたが、３つ以上の基準が共に考慮されてもよい。万一システム負荷を考慮しても正確な判断が要求される場合には、ソースデバイスは、例えば５つの基準を全て考慮して判断してもよい。または、複数の基準に優先順位が事前に設定されると、ソースデバイスは事前に設定された優先順位に従って各基準を適用してもよい。
【0186】
または、ソースデバイスは、複数の基準の中から、装置又は使用環境に適したものを選択してもよい。例えば、ＦＲＬ機能、ＤＳＣ圧縮機能、有効な値を持つＥＤＩＤブロックの個数、電力伝送機能、ｅＡＲＣ機能などの基準があるとすれば、ソースデバイスは、ソースデバイス及び中間装置間の伝送インターフェース規格がＨＤＭＩと識別されると、ＦＲＬ機能、ＤＳＣ圧縮機能、ｅＡＲＣ機能を基準として選択することができる。または、ソースデバイスは、当該伝送インターフェース規格がＤｉｓｐｌａｙＰｏｒｔと識別されると、ＤＳＣ圧縮機能、有効な値を持つＥＤＩＤブロックの個数を基準として選択することもできる。
【0187】
または、ソースデバイスは、複数の基準をユーザが選択できるように設けられたＵＩを表示し、ＵＩを通じたユーザ入力に従って一つ以上の基準を選択することもできる。または、ソースデバイスはサーバーなどの外部装置から基準に関する情報を受信し、受信した情報に基づいて一つ以上の基準を選択することもできる。
【0188】
以上のような動作は、既に設定されたアルゴリズムに従って実行されてもよく、ＡＩ（Ａｒｔｉｆｉｃｉａｌ Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｃｅ）によって実行されてもよい。
【0189】
以上説明した実施例では、伝送インターフェース規格がＨＤＭＩである場合について説明した。しかし、伝送インターフェース規格にはＤＰ、サンダーボルトなどの様々な有線／無線規格があり、伝送インターフェース規格がＨＤＭＩでない場合にも本発明の思想を適用することができる。例えば、ＤＳＣ圧縮機能は、伝送インターフェース規格がＤＰである場合にも適用可能な技術である。ソースデバイスは、伝送インターフェース規格がＤＰである場合に、ＤＳＣを支援するか否かによって出力映像の画質を選択してもよい。
【0190】
以上の実施例で説明したような装置の動作は、当該装置に搭載された人工知能によって実行することができる。人工知能は、機械学習アルゴリズムを活用して様々な諸般システムに適用することができる。人工知能システムは、人間レベル又は人間以上のレベルの知能を具現するコンピュータシステムであり、機械、装置又はシステムが自ら学習して判断し、使用経験の累積に基づいて認識率及び判断の正確度が向上するシステムである。人工知能技術は、入力されるデータの特徴を自分で分類し学習するアルゴリズムを用いた機械学習（ｄｅｅｐ－ｒｕｎｎｉｎｇ）技術及びアルゴリズムを活用して、人間の頭脳の認知、判断などの機能を摸写する要素技術で構成される。
【0191】
要素技術は、例えば、人間の言語と文字を認識する言語的理解技術、物事を人間の視覚のように認識する視覚的理解技術、情報を判断して論理的に推論して予測する推論及び予測技術、人間の経験情報を知識データとして処理する知識表現技術、車両の自律走行やロボットの動きを制御する動作制御技術の少なくともいずれか一つを含む。
【0192】
ここで、言語的な理解は、人間の言語又は文字を認識し応用処理する技術であり、自然語の処理、機械翻訳、会話システム、質疑応答、音声認識及び合成などを含む。
【0193】
推論予測は、情報を判断して論理的に予測する技術であり、知識及び確率基盤推論、最適化予測、選好基盤計画、推薦などを含む。
【0194】
知識表現は、人間の経験情報を知識データとして自動化処理する技術であり、データの生成及び分類のような知識構築、データの活用のような知識管理などを含む。
【0195】
本発明の例示的な実施例に係る方法は、様々なコンピュータ手段によって実行可能なプログラム命令形態で具現されて、コンピュータ読取り可能媒体に記録され得る。このようなコンピュータ読取り可能媒体は、プログラム命令、データファイル、データ構造などを単独で又は組み合わせて含むことができる。例えば、コンピュータ読取り可能媒体は削除可能又は再起録可能か否かにかかわらず、ＲＯＭなどの記憶装置のような揮発性又は不揮発性記憶装置、又は例えばＲＡＭ、メモリーチップ、装置又は集積回路のようなメモリー、又は例えばＣＤ、ＤＶＤ、磁気ディスク又は磁気テープなどのような光学又は磁気的に記録可能であると同時に機械（例えば、コンピュータ）で読み取り可能な記憶媒体に格納され得る。移動端末内に組み込み可能なメモリーは、本発明の実施例を具現する指示を含むプログラム又はプログラムを格納するのに適した機械で読み取り可能な記憶媒体の一例であることが理解できよう。当該記憶媒体に記録されるプログラム命令は、本発明のために特に設計されて構成されたものであってもよく、コンピュータソフトウェアの技術分野における熟練した技術者に公知されて使用可能なものであってもよい。
【符号の説明】
【0196】
２１０ ソースデバイス
２２０ 中間装置
２３０ シンクデバイス
２２０ 中間装置
２３０ シンクデバイス
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】