特許 7110409 フレキソ印刷のための装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-07-22

(45)【発行日】2022-08-01

(54)【発明の名称】フレキソ印刷のための装置

(51)【国際特許分類】

   B41F 31/26 20060101AFI20220725BHJP

   B41F 5/24 20060101ALI20220725BHJP

   B23K 26/00 20140101ALI20220725BHJP

【ＦＩ】

B41F31/26 Z

B41F5/24

B23K26/00 B

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2020570384

(86)(22)【出願日】2018-03-09

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2021-07-15

(86)【国際出願番号】 NL2018050146

(87)【国際公開番号】W WO2019172748

(87)【国際公開日】2019-09-12

【審査請求日】2021-01-15

(73)【特許権者】

【識別番号】510173351

【氏名又は名称】アペックス・ヨーロッパ・ビー．ブイ．

【氏名又は名称原語表記】Ａｐｅｘ Ｅｕｒｏｐｅ Ｂ．Ｖ．

【住所又は居所原語表記】Ｍｅｔａａｌｗｅｇ ８，５５２７ ＡＫ Ｈａｐｅｒｔ，Ｔｈｅ Ｎｅｔｈｅｒｌａｎｄｓ

(74)【代理人】

【識別番号】100108855

【弁理士】

【氏名又は名称】蔵田 昌俊

(74)【代理人】

【識別番号】100103034

【弁理士】

【氏名又は名称】野河 信久

(74)【代理人】

【識別番号】100179062

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 正

(74)【代理人】

【識別番号】100199565

【弁理士】

【氏名又は名称】飯野 茂

(74)【代理人】

【識別番号】100219542

【弁理士】

【氏名又は名称】大宅 郁治

(74)【代理人】

【識別番号】100153051

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100162570

【弁理士】

【氏名又は名称】金子 早苗

(72)【発明者】

【氏名】ヘンドリクス、マルティヌス・アドリアヌス

(72)【発明者】

【氏名】ファン・ステーンセル、アントニウス・ペトルス

【審査官】長田 守夫

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１１－５０７７３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】登録実用新案第３１６３８９１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許出願公開第２００７／０２６１５７７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１３－０００７５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０３３４２０４８（ＣＮ，Ａ）

【文献】特開平１－２３４２９５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｆ ３１／００－３３／１４

Ｂ４１Ｆ ５／００－１３／７０

Ｂ２３Ｋ ２６／００－２６／７０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

アニロックスロールであって、前記アニロックスロールは、円筒状の形状と、印刷装置の中の流体を転写するためにその外側表面の上に提供されているパターンとを有しており、
前記パターンは、少なくとも１つのチャネル（３０２ａ、３０２ｂ；３１２ａ、３１２ｂ；４０２ａ、４０２ｂ）を備え、
前記少なくとも１つのチャネル（３０２ａ、３０２ｂ；３１２ａ、３１２ｂ；４０２ａ、４０２ｂ）は、前記流体を受け入れ、前記円筒状の形状の上に前記流体を分配し、前記流体を転写するためのものであり、前記少なくとも１つのチャネル（３０２ａ、３０２ｂ；３１２ａ、３１２ｂ；４０２ａ、４０２ｂ）は、前記アニロックスロール（１０４）の円周方向に対して所定の角度で真っ直ぐなコース方向に延在するコース（６０２）を有しており、それぞれのチャネル（３０２ａ；３１２ａ；４０２ａ）は、第１の壁部（３０１ａ；３１１ａ；４０１ａ）と、前記第１の壁部（３０１ａ；３１１ａ；４０１ａ）に対向する第２の壁部（３０１ｂ；３１１ｂ；４０１ｂ）と、によって画定されており、
前記第１の壁部（３０１ａ；３１１ａ；４０１ａ）は、１つまたは複数のポイントにおいて第１の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｂ；３１３ｂ；４０３ｂ）に接しているが、前記第１の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｂ；３１３ｂ；４０３ｂ）に交差していない、蛇行した形状を有しており、前記第１の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｂ；３１３ｂ；４０３ｂ）は、前記チャネル側にあり、前記コース方向に対して平行になっており、
前記第２の壁部（３０１ｂ；３１１ｂ；４０１ｂ）は、１つまたは複数のポイントにおいて第２の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｃ；３１３ｃ；４０３ｃ）に接しているが、前記第２の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｃ；３１３ｃ；４０３ｃ）に交差していない、蛇行した形状を有しており、前記第２の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｃ；３１３ｃ；４０３ｃ）は、前記チャネル側にあり、前記第１の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｂ；３１３ｂ；４０３ｂ）に対して平行になっており、
前記第１の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｂ；３１３ｂ；４０３ｂ）は、前記第２の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｃ；３１３ｃ；４０３ｃ）から距離Ｄだけ分離されており、 前記距離Ｄ＝０である、アニロックスロール。

【請求項2】

それぞれのチャネル（３０２ａ；３１２ａ；４０２ａ）の前記第１の壁部（３０１ａ；３１１ａ；４０１ａ）および前記第２の壁部（３０１ｂ；３１１ｂ；４０１ｂ）は、位相差なしに互いに平行に蛇行している、請求項１に記載のアニロックスロール。

【請求項3】

それぞれのチャネル（３０２ａ；３１２ａ；４０２ａ）、ならびに、前記第１の壁部（３０１ａ；３１１ａ；４０１ａ）および前記第２の壁部（３０１ｂ；３１１ｂ；４０１ｂ）は、正弦波状の波、鋸歯形状の波、または三角形形状の波の形状を有している、請求項２に記載のアニロックスロール。

【請求項4】

それぞれのチャネル（３０２ａ；３１２ａ；４０２ａ）は、断面ラインが前記真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｂ、３０３ｃ；３１３ｂ、３１３ｃ；４０３ｂ、４０３ｃ）に対して垂直になっているときに、Ｕ字形状またはＶ字形状の断面を有している、請求項１に記載のアニロックスロール。

【請求項5】

それぞれのチャネルは、その全体長さに沿って同じになっているチャネル幅を有している、請求項１に記載のアニロックスロール。

【請求項6】

前記第１および第２の壁部は、１μｍ～１０μｍの範囲にある、好ましくは、１μｍ～５μｍの範囲にある、最も好ましくは、１μｍ～３μｍの範囲にある壁部幅を有している、請求項１に記載のアニロックスロール。

【請求項7】

前記チャネルは、前記アニロックスロールの有効表面の全体をカバーしている、請求項１に記載のアニロックスロール。

【請求項8】

印刷されることとなる被印刷物のための供給部と、インクのための供給部とを有する印刷デバイスを備える印刷装置であって、前記印刷デバイスは、軸受の中に装着されている請求項１から７のいずれか一項に記載のアニロックスロールを備える、印刷装置。

【請求項9】

前記印刷装置は、フレキソ印刷装置である、請求項８に記載の印刷装置。

【請求項10】

アニロックスロール（１０４、６３）を形成するための方法であって、前記方法は、細工されることとなる外側表面（７０、１００）を有する前記アニロックスロールの円筒を供給することと、少なくとも１つの連続的レーザー供給源（６０）を供給することと、細工されたアニロックスロールを取得するための前記連続的レーザー供給源によって形成されているレーザースポット（６９）によって、前記アニロックスロールの前記外側表面をレーザー彫刻することとを備え、前記方法は、細工されることとなる前記外側表面の上で前記レーザースポットが往復移動（７３）することを可能にするために、レーザーの光路の中に光学ガイド（７２）を適用することをさらに備え、前記往復移動（７３）は、前記アニロックスロール（６３）を連続的に回転させながら、および、前記アニロックスロールの長手方向軸線（６２）に対して平行に前記連続的レーザー供給源を移動させながら、前記長手方向軸線に対して平行になっている方向への前記アニロックスロール（１０４、６３）の上の前記レーザースポット（６９）のシフトを引き起こし、前記連続的レーザー供給源（６０）が、前記外側表面（７０、１００）を彫刻し、それによって、前記アニロックスロールの前記外側表面の中にチャネル（２４）を形成するようになっており、
前記アニロックスロールは、請求項１に記載のアニロックスロールである、方法。

【請求項11】

前記アニロックスロールの前記長手方向軸線（６２）に平行な方向への前記往復移動のシフト速度Ｖｓは、
－Ｌｄ＜＝２＊（（ｔ２－ｔ１）＊Ｖｓ－Ａ－Ｗｗ－Ｗｂ）＜＝Ｒｄ
を満たし、ここで、Ａは、前記往復移動（７３）の振幅であり、Ｗｗは、前記チャネルを形成する壁部の幅であり、Ｗｂは、前記レーザーのビーム幅であり、ｔ１およびｔ２は、前記アニロックスロールが同じ位置にターンするときの２つの隣接する時間ポイント（ｔ２＞ｔ１）であり、Ｌｄ＝Ｒｄ＝０である、請求項１０に記載の方法。

【請求項12】

印刷プロセスにおいて使用されることとなるアニロックスロール（１０４、６３）を形成するように配置されている装置であって、前記装置は、支持ユニットと、彫刻ユニット（６１）と、駆動ユニットとを備え、前記支持ユニットは、前記円筒状の形状のアニロックスロールを支持するように、および、長手方向軸線の周りに前記アニロックスロールを回転させるように配置されており、前記彫刻ユニット（６１）は、前記アニロックスロールの前記外側表面（７０、１００）の上に構造体を彫刻するために、前記アニロックスロールの円筒軸線（６２）に対して平行移動するように配置されており、前記駆動ユニットは、前記彫刻ユニット（６１）の彫刻セッティングを駆動するように配置されており、前記彫刻ユニットは、少なくとも１つの連続的レーザー供給源（６０）を備え、前記少なくとも１つの連続的レーザー供給源（６０）は、レーザースポット（６９）によって前記アニロックスロール（１０４、６３）の前記外側表面をレーザー彫刻するように配置されており、前記彫刻ユニットは、前記連続的レーザー供給源の光路の中に光学ガイド（７２）をさらに備え、前記連続的レーザー供給源は、前記アニロックスロールの前記外側表面の上で、反復的な方式で、前記レーザースポット（６９）を往復移動させるように配置されており、
前記光学ガイドは、前記アニロックスロールの長手方向軸線（６２）に対して主に平行になっている方向への前記アニロックスロール（１０４、６３）の上の前記往復移動によって前記レーザースポット（６９）のシフトを引き起こすように配置されており、前記支持ユニットは、前記アニロックスロール（６３）を連続的に回転させるように配置されており、前記装置は、前記長手方向軸線に対して平行に前記連続的レーザー供給源を連続的に移動させるように配置されており、前記連続的レーザー供給源（６０）が前記外側表面（７０、１００）を彫刻するようになっており、それによって、前記アニロックスロールの前記外側表面の中にチャネル（２４）を形成するようになっている、装置において、前記装置は、請求項１１に記載の方法を実施するために配置されていることを特徴とする、装置。

【請求項13】

前記光学ガイド（７２）は、音響光学変調器として実装される、請求項１２に記載の装置。

【請求項14】

前記光学ガイド（７２）は、移動ユニットによって彫刻ユニット（６１）に接続されており、前記移動ユニットは、前記レーザースポット（６９）が往復移動（７３）することを可能にするように配置されている、請求項１３に記載の装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

[0001]本発明は、印刷のための装置に関する。より具体的には、本発明は、フレキソ印刷のための装置に関する。さらにより具体的には、本発明は、アニロックスロールの装置、アニロックスロールを作製すること、および、アニロックスロールを使用することに関する。

【背景技術】

【0002】

[0002]典型的なフレキソ印刷プロセス／装置の断面図が図１に示されている。典型的なフレキソ印刷プロセス／装置１００は、インクファウンテン１０１と、ファウンテンロール／シリンダー１０２と、メータリングシステム１０３および１０４と、印刷されることとなるパターンを備える印刷プレート／フォーム１０５と、印刷プレート１０５が取り付けられているプレートシリンダー（または、印刷ロール／シリンダー）１０６と、インプレッションシリンダー１０７と、パターンが印刷されることとなる被印刷物１０８とを備える。印刷プレート１０５は省略され得り、そのケースでは、印刷されることとなるパターンは、シリンダー１０６の外側表面の上に提供される。

【0003】

[0003]インクファウンテン１０１は、特定の量のインクを備える。当業者は知ることとなるように、その粘度は、必要とされる用途に依存する。ファウンテンロール１０２は、インクファウンテン１０１からインクをロードし、ロードされたインクを印刷フォーム１０５に供給する。ロードされたインクが印刷フォーム１０５に供給される前に、メータリングシステム１０３および１０４が使用され得る。メータリングシステムは、ブレード１０３およびアニロックスロール１０４を備えることが可能である。メータリングシステム１０３および１０４の主な目的は、印刷フォーム１０５または印刷ロール１０６の表面の上のパターンに依存して、所望の量のインクを印刷フォーム１０５または印刷ロール１０６に均一にまたは不均一に提供することである。アニロックスロールは、印刷されることとなるパターンに依存して、任意の量のインクおよび局所的な分布のインクを印刷フォーム１０５または印刷ロール１０６に分布することができるべきである。その効果のために、アニロックス表面パターンは、その有効表面全体を横切って均一になっているべきである。

【0004】

[0004]ブレード１０３は、アニロックスロール１０４の表面から余分なインクを掻き落とすために使用され、たとえば、アニロックスロールの表面に沿ってインクを均一に分配するようになっている。アニロックスロール１０４は、たとえば、セルまたはチャネルを含む、特定の表面パターンを備え、特定の表面パターンは、ファウンテンロール１０２からまたは直接的にシンク１０１からインクを受け取り、アニロックスロール１０４の上方にインクを分配し、さらにインクを印刷フォーム１０５に転写するように設計されている。この表面パターンは、たとえばＷＯ０９０８２２２５に説明されているように、アニロックスロール１０４の円周方向に沿って延在する小さいセルまたは１つまたは複数のチャネルを有することが可能である。印刷フォーム１０５および／または印刷ロール１０６は、被印刷物１０８（たとえば、紙、布、プラスチックシートなど）の上に印刷されることとなる印刷パターンを備える。被印刷物１０８は、印刷フォーム１０５（または、印刷ロール１０６）とインプレッションシリンダー１０７との間に設置されている。多色印刷に関して、図１に示されているようなシーケンシャルプロセスが必要とされる可能性があり、そのそれぞれが、被印刷物１０８の上に少なくとも１つの色を印刷する。

【0005】

[0005]図１において、ファウンテンロール１０２および／またはブレード１０３は省略され得る。印刷フォーム１０５も省略され得り、印刷パターンが印刷ロール１０６の表面の上に直接的に位置付けされ得る。この文献の残りの部分において、印刷ロールという用語は、印刷フォーム１０５と印刷ロール１０６の両方を備える構造体と、印刷ロール１０６だけを備えた構造体（印刷パターンがその表面の上に直接的にある）の両方を表すことが可能である。

【0006】

[0006]より一般的にアニロックスロールに関して、アニロックスロールは、印刷産業の中のフレキソ印刷方法において使用されてきた。この印刷方法は、紙、ラベル、テープ、（プラスチック）バッグ、およびボックスなどのような、異なる被印刷物を印刷するために一般的に使用されていた。アニロックスロールは、フレキソ印刷方法以外の印刷方法においても使用され得る。また、オフセット印刷および凹版印刷においても使用され得る。アニロックスロールは、正確な一定の量でインクを転写するためのこれらの他の方法において使用される。

【0007】

[0007]アニロックスロールは、スチールまたはアルミニウムのコアを有する一般的に硬いシリンダーを備える。セラミックの薄い層がコアの上に提供されている。薄い層の中には、通常は小さいインクセル（以降では、セル）が彫刻される。公知の実施形態において、セルは、アニロックスロールの表面の上に六角形パターンまたはハニカムパターンを有して形成されている。セルは、セルのサイズおよびセルの深さの関数としてインクを受け入れるための体積を有している。アニロックスロールの表面の上のパターンおよびセルは、レーザー彫刻方法を実施することによってレーザーを使用して形成され得る。方法は、連続的なまたは脈動するレーザーを備えることが可能である。レーザーは、レーザースポットを形成するアニロックスロールの表面の上に方向付けられ、レーザースポットは、表面の上にパターンを彫刻することとなる。レーザーの強度は、アニロックスロールの外側層の材料（たとえば、酸化クロム）を局所的に蒸発させるのに十分になっている。これは、セルを形成させることとなる。セルは、セル壁部によって取り囲まれているロールの表面の中に局所的な凹部を備える。単一のセル壁部は、セルを分離する、２つの隣接するセルのための壁部であることが可能である。

【0008】

[0008]アニロックスロールは、図１に示されているフレキソ印刷装置などのような印刷装置の中に軸受によって装着されている。アニロックスロールは、印刷装置のフレームの上に装着され得るシリンダーの長手方向の端部を備える。アニロックスロールは、クリーニングまたは急速交換を可能にするために解除可能に装着されている。アニロックスロールは、その長手方向軸線の周りに円周方向に回転することが可能である。

【0009】

[0009]回転しているアニロックスロールが、インクファウンテン（たとえば、図１の中の１０１）の中に部分的に出現することが可能であるか、または、ファウンテンロール（たとえば、図１の中の１０２）が、インクファウンテン（たとえば、図１の中の１０１）の中に部分的に出現することが可能であり、前記スクリーンロールは、アニロックスロールの上におよびセルの中にインクを転写するために、アニロックスロールと接触した状態になっている。動作時に、アニロックスロールを備える印刷装置は、アニロックスロールの表面の上にインクを転写するように動作することとなり、表面構造体は、表面の上および中にインクを保つために配置されている。インクは粘着性がある。ブレード（たとえば、図１の中の１０３）は、アニロックスロールまたはインクロールからインクの余りを掻き取るために使用され得る。インクは、アニロックスロールの表面の上に形成されたセルの中に残ったままになることとなる。

【0010】

[0010]動作時に、アニロックスロールが回転することとなり、アニロックスロールの表面は、回転可能な印刷ロール（たとえば、図１の中の印刷フォーム１０５を備えた印刷ロール１０６）に接触することとなる。アニロックスロールの動作モードにおいて、印刷ロールは、アニロックスロールの表面の上／中に収集されているインクの一部を受け取ることとなる。転写されたインクの量および局所的な分配は、印刷されることとなるイメージに依存することとなる。印刷ロールは、次のステップにおいて被印刷物（たとえば、図１の中の１０８）の上にインクを転写することとなる。

【0011】

[0011]被印刷物の上の所望の色の強度は、アニロックスロールの表面の上のインクフィルムの平均厚さによって影響を受ける。インクフィルムの厚さに影響を与える１つの重要な要因は、セルの中に含有されているインクの体積である。セルの中に含有されているインクの体積が増加させられる場合には、より多くのインクが印刷ロールに転写されることとなり、最終的に被印刷物の上に印刷され、結果として生じる色を強めることとなる。比較的に大きい体積を有する（すなわち、大きい体積のインクを含有することが可能である）セルを備えたアニロックスロールを使用し、比較的に大きいインク液滴を転写するときに、インクの重い層（すなわち、厚いインクフィルム）が被印刷物の上に形成され、一方、印刷における詳細が、小さいセル（すなわち、小さいインク液滴を含有する）を使用して取得される。インクの重い層が必要とされるプロセスは、当技術分野において「フルトーン」とも呼ばれており、一方、比較的に薄い層のインクによってより小さい詳細を印刷するためのプロセスは、当技術分野において「ハーフトーン」と呼ばれている。

【0012】

[0012]フルトーン印刷およびハーフトーン印刷は、通常、異なる印刷プロセスにおいて別個の異なるアニロックスロールを使用するが、それは、コストがかかる。したがって、単一のアニロックスロールは、通常、印刷プロセスにおいて使用されている。印刷プロセスは、フルトーン印刷とハーフトーン印刷の両方を同時に必要とする可能性があり、たとえば、いくつかのエリアは、インクの重い層（フルトーン）を必要とするが、他のエリア（ハーフトーン）は少なくしか必要としない。しかし、先行技術のアニロックスロールは、１つの印刷プロセスにおいて、フルトーン印刷とハーフトーン印刷の両方のために同時に所望のインクを提供することができない。

【0013】

[0013]より具体的には、セルの密度は、１センチメートル当たりのライン数（ラインスクリーンと呼ばれる）で表現される。先行技術のセル状表面構造体に関する公知のラインスクリーンは、たとえば、１センチメートル当たり１００～１８０ラインである。ここで、１センチメートル当たりＸラインのラインスクリーンは、１ｃｍ当たりＸ個の隣接するセルを表している。異なるラインスクリーンは、同様のタイプのアニロックスロールに関して特定の印刷目的を有しており、たとえば、セルの深さは、実質的に同じになっており、セル壁部厚さは、実質的に同じになっている。たとえば、１センチメートル当たり１００ラインを有するアニロックスロールは、大きいセルに起因して、被印刷物の上にインクの重い層を印刷（すなわち、フルトーン印刷）するのによく適していることが可能である。比較的に大きい体積のインクは、アニロックスロールの動作モードで転写されることとなる。１センチメートル当たり１８０ラインを有するアニロックスロールは、高い解像度を有することとなり、それらを、小さいセルに起因して被印刷物の上に詳細を印刷（たとえば、ハーフトーン印刷）するのにより適切なものにする。より高いラインスクリーンを有するアニロックスロールは、比較的に小さい体積を有するインクの液滴を転写することとなり、それは、アニロックスロールのこの動作モードにおいて、合計でより少ないインクを転写することを結果として生じさせることとなる。高いラインスクリーンを有するほとんどの先行技術のアニロックスロールは、インクの重い層を印刷するのに適切であることが少ない。

【0014】

[0014]先行技術の印刷方法において、バランスが、高い解像度と色の強度との間で見出されることとなる。より高いラインスクリーンは、より大きい深さを有するセルを設けられ得る。これは、セル体積を増加させることとなる。しかし、実際には、増加した深さのセルを使用することは、セルの中に残っているインク残留物の増加を結果として生じさせることとなる。セルからのすべてのインクが、印刷ロールの上に転写されることとなるとは限らない。したがって、依然として、印刷された被印刷物は、所望の色の強度を示していない可能性がある。そのうえ、増加した深さを有するセルを備えたアニロックスロールは、したがって、クリーニングすることがより困難である。

【発明の概要】

【0015】

[0015]現在知られているアニロックスロールは、印刷産業において現在設定されている基準を個別に満たしていない可能性がある。したがって、多くの用途において、異なるラインスクリーンを備えた異なるアニロックスロールが連続して使用されることが必要であり、それは、印刷プロセスの速度を落とすものであり、それは、印刷プロセスを多大な労力を必要とするものにし、時間がかかるものにし、および高価なものにする。そのうえ、アニロックスロールの上の公知のパターンは、印刷の間の（特に、アニロックスロールの高速ターニングの間の）重力またはアニロックスロールのターニングに起因して、インクの不均一な分配またはインクのスポイル（ｓｐｏｉｌ）を結果として生じさせる可能性がある。そのうえ、アニロックスロールの上の公知のパターンは、ブレードによってインクの余りを掻き取るときに、ミスト効果を結果として生じさせる可能性があり、すなわち、インクが、空気の中にスプレーされ得る。

【0016】

[0016]本発明は、従来のものよりも良好なアニロックスロールを提供すること、および、アニロックスロールを作製し、形成し、または彫刻するためのより容易な方式を提供することを意図している。

【0017】

[0017]本発明の実施形態によれば、アニロックスロールは、円筒状の形状と、印刷装置の中の流体を転写するためにその外側表面の上に提供されているパターンとを有しており、前記パターンは、少なくとも１つのチャネルを備え、少なくとも１つのチャネルは、流体を受け入れ、円筒の上に流体を分配し、流体を転写するためのものであり、チャネルは、アニロックスロールの円周方向に対して所定の角度で真っ直ぐなコース方向に延在するコースを有しており、それぞれのチャネルは、第１の壁部と、前記第１の壁部に対向する第２の壁部とによって限定されており、前記第１の壁部は、１つまたは複数のポイントにおいて第１の真っ直ぐな仮想ラインに接しているが、前記第１の真っ直ぐな仮想ラインに交差していない、蛇行した形状を有しており、前記第１の仮想ラインは、チャネル側にあり、前記コース方向に対して平行になっており、前記第２の壁部は、１つまたは複数のポイントにおいて第２の真っ直ぐな仮想ラインに接しているが、前記第２の真っ直ぐな仮想ラインに交差していない、蛇行した形状を有しており、前記第２の真っ直ぐな仮想ラインは、チャネル側にあり、前記第１の真っ直ぐな仮想ラインに対して平行になっており、前記第１の真っ直ぐな仮想ラインは、前記第２の真っ直ぐな仮想ラインから距離Ｄだけ分離されており、前記距離Ｄ＝０、または、－１２μｍ＜Ｄ＜１２μｍ、好ましくは、－５μｍ＜Ｄ＜５μｍ、および、最も好ましくは、－２μｍ＜Ｄ＜２μｍのいずれかである。

【0018】

[0018]本発明の実施形態によれば、それぞれのチャネルの第１の壁部および第２の壁部は、位相差なしに互いに平行に蛇行している。

【0019】

[0019]本発明の実施形態によれば、それぞれのチャネル、ならびに、第１の壁部および第２の壁部は、正弦波状の波、鋸歯形状の波、または三角形形状の波などのような、繰り返しパターンを伴う波形状を有している。

【0020】

[0020]本発明の実施形態によれば、繰り返しパターンは、チャネルの幅の４倍未満の波長、好ましくは、チャネル幅の２倍未満の波長を有している。

【0021】

[0021]本発明の実施形態によれば、それぞれのチャネルは、第１の壁部および第２の壁部と同一の繰り返しパターンを有している。

【0022】

[0022]本発明の実施形態によれば、それぞれのチャネルは、５μｍから１５０μｍの間の、好ましくは、１０μｍから１００μｍの間の、さらにより好ましくは、２０μｍから８０μｍの間のチャネル幅を有している。

【0023】

[0023]本発明の実施形態によれば、それぞれのチャネルは、ハーフトーン印刷およびフルトーン印刷に適切であるように配置されている。

【0024】

[0024]本発明の実施形態によれば、角度（β）は、０よりも大きい。

【0025】

[0025]本発明の実施形態によれば、それぞれのチャネルは、断面ラインが真っ直ぐな境界ラインに対して垂直になっているときに、Ｕ字形状またはＶ字形状の断面を有している。

【0026】

[0026]本発明の実施形態によれば、Ｕ字形状またはＶ字形状の断面寸法は、チャネルのそれぞれのポイントに関して実質的に同じになっている。

【0027】

[0027]本発明の実施形態によれば、それぞれのチャネルは、その全体長さに沿って同じになっているチャネル幅を有している。

【0028】

[0028]本発明の実施形態によれば、第１および第２の壁部は、１μｍ～１０μｍの範囲にある、好ましくは、１μｍ～５μｍの範囲にある、最も好ましくは、１μｍ～３μｍの範囲にある壁部幅を有している。

【0029】

[0029]本発明の実施形態によれば、チャネルは、アニロックスロールの有効表面の実質的に全体をカバーしている。

【0030】

[0030]本発明の実施形態によれば、印刷されることとなる被印刷物のための供給部と、インクのための供給部とを有する印刷デバイスを備える印刷装置であって、印刷デバイスは、軸受の中に装着されている上記実施形態のいずれかによるアニロックスロールを備える。

【0031】

[0031]本発明の実施形態によれば、印刷装置は、フレキソ印刷装置である。

【0032】

[0032]本発明の実施形態によれば、アニロックスロールを形成するための方法は、細工されることとなる外側表面を有するアニロックスロールの円筒を供給することと、少なくとも１つの連続的レーザー供給源を供給することと、細工されたアニロックスロールを取得するための連続的レーザー供給源によって形成されているレーザースポットによって、アニロックスロールの外側表面をレーザー彫刻することとを備え、方法は、細工されることとなる外側表面の上でレーザースポットが往復移動することを可能にするために、レーザーの光路の中に光学ガイドを適用することをさらに備え、往復移動は、アニロックスロールを連続的に回転させながら、および、アニロックスロールの長手方向軸線に対して平行にレーザー供給源を移動させながら、前記長手方向軸線に対して平行になっている方向へのアニロックスロールの上のレーザースポットのシフトを引き起こし、レーザー供給源が、完全な外側表面を彫刻し、それによって、アニロックスロールの外側表面の中にチャネルを形成するようになっており、前記アニロックスロールは、上記実施形態のいずれかに記載のアニロックスロールである。

【0033】

[0033]本発明の実施形態によれば、アニロックスロールの経度に沿った往復移動のシフト／オフセット速度Ｖｓは、
－Ｌｄ＜＝２＊（（ｔ２－ｔ１）＊Ｖｓ－Ａ－Ｗｗ－Ｗｂ）＜＝Ｒｄ
を満たし、ここで、Ａは、往復移動の振幅であり、Ｗｗは、チャネルを形成する壁部の幅であり、Ｗｂは、レーザーのビーム幅であり、ｔ１およびｔ２は、アニロックスロールが同じ位置にターンするときの２つの隣接する時間ポイント（ｔ２＞ｔ１）であり、ＬｄおよびＲｄは、１２μｍであり、好ましくは、ＬｄおよびＲｄは、５μｍであり、より好ましくは、ＬｄおよびＲｄは、２μｍであり、さらにより好ましくは、Ｒｄは０であり、Ｌｄは５μｍであり、または、さらにより好ましくは、２μｍであり、最も好ましくは、Ｌｄ＝Ｒｄ＝０である。

【0034】

[0034]本発明の実施形態によれば、印刷プロセスにおいて使用されることとなるアニロックスロールを形成するように配置されている装置は、支持ユニットと、彫刻ユニットと、駆動ユニットとを備え、支持ユニットは、円筒形状のアニロックスロールを支持するように、および、長手方向軸線の周りにアニロックスロールを回転させるように配置されており、彫刻ユニットは、アニロックスロールの外側表面の上に構造体を彫刻するために、アニロックスロールの円筒軸線に対して平行移動するように配置されており、駆動ユニットは、彫刻ユニットの彫刻セッティングを駆動するように配置されており、彫刻ユニットは、少なくとも１つの連続的レーザー供給源を備え、少なくとも１つの連続的レーザー供給源は、レーザースポットによってアニロックスロールの外側表面をレーザー彫刻するように配置されており、彫刻ユニットは、レーザー供給源の光路の中に光学ガイドをさらに備え、レーザー供給源は、アニロックスロールの外側表面の上で、反復的な方式で、レーザースポットを往復移動させるように配置されており、光学ガイドは、アニロックスロールの長手方向軸線に対して主に平行になっている方向へのアニロックスロールの上の往復移動によってレーザースポットのシフトを引き起こすように配置されており、支持ユニットは、アニロックスロールを連続的に回転させるように配置されており、装置は、前記長手方向軸線に対して平行にレーザー供給源を連続的に移動させるように配置されており、レーザー供給源が完全な外側表面を彫刻するようになっており、それによって、アニロックスロールの外側表面の中にチャネルを形成するようになっている、装置において、装置は、方法の上記実施形態を実施するために配置されていることを特徴とする。

【0035】

[0035]本発明の実施形態によれば、光学ガイドは、音響光学変調器として実装される。

【0036】

[0036]本発明の実施形態によれば、光学ガイドは、移動ユニットによって彫刻ユニットに接続されており、移動ユニットは、レーザースポットが往復移動することを可能にするように配置されている。

【0037】

[0037]本発明は、添付の図面を参照してより詳細に下記に議論されることとなる。

【図面の簡単な説明】

【0038】

【図1】[0038]典型的なフレキソ印刷プロセスおよび／または装置を示すダイアグラム。

【図2A】[0039]従来技術によるアニロックスロールの表面の詳細図の例を示す図。

【図2B】従来技術によるアニロックスロールの表面の詳細図の例を示す図。

【図3A】[0040]従来技術によるアニロックスロールの表面部分の詳細図の例を示す図。

【図3B】従来技術によるアニロックスロールの表面部分の詳細図の例を示す図。

【図4】[0041]本発明によるアニロックスロールの表面部分の詳細図の例を示す図。

【図5A】[0042]本発明によるアニロックスロールの表面部分の詳細図の例を示す図。

【図5B】本発明によるアニロックスロールの表面部分の詳細図の例を示す図。

【図6】[0043]本発明によるアニロックスロールの表面部分の詳細図の例を示す図。

【図7】[0044]本発明によるアニロックスロールのチャネル状のパターンを通る断面を示す図。

【図8】[0045]本発明によるアニロックスロールの作製の仕方を示すダイアグラム。

【発明を実施するための形態】

【0039】

[0046]本開示の実施形態は、添付の図面を参照して本明細書で下記に説明されることとなる。しかし、本開示の実施形態は、特定の実施形態に限定されず、すべての修正例、変形例、均等のデバイスおよび方法、ならびに／または、本開示の代替的な実施形態を含むものとして解釈されるべきである。

【0040】

[0047]本明細書で使用されているような「有する」、「を有することが可能である」、「含む」、および「含むことが可能である」という用語は、対応する特徴（たとえば、数値、機能、動作、またはパーツなどのようなエレメント）の存在を示しており、追加的な特徴の存在を除外していない。

【0041】

[0048]本明細書で使用されているような「ＡまたはＢ」、「Ａまたは／およびＢのうちの少なくとも１つ」、または、「Ａまたは／およびＢのうちの１つまたは複数」という用語は、それらによって列挙されているアイテムのすべての可能な組み合わせを含む。たとえば、「ＡまたはＢ」、「ＡおよびＢのうちの少なくとも１つ」、または「ＡまたはＢのうちの少なくとも１つ」は、（１）少なくとも１つのＡを含むこと、（２）少なくとも１つのＢを含むこと、または、（３）少なくとも１つのＡと少なくとも１つのＢの両方を含むことを意味している。

【0042】

[0049]本明細書で使用されているような「第１の」および「第２の」などのような用語は、対応するエレメントの順序および／または重要性にかかわらず、さまざまなエレメントを修飾することが可能であり、対応するエレメントを限定しない。これらの用語は、１つのエレメントを別のエレメントから区別する目的のために使用され得る。たとえば、第１のエレメントは、本発明の範囲から逸脱することなく第２のエレメントと称され得り、同様に、第２のエレメントは、第１のエレメントと称され得る。

【0043】

[0050]エレメント（たとえば、第１のエレメント）が別のエレメント（たとえば、第２のエレメント）に「（動作可能にもしくは通信可能に）連結されている」または「接続されている」ときには、エレメントは、別のエレメントに直接的に連結され得り、また、介在するエレメント（たとえば、第３のエレメント）がエレメントと別のエレメントとの間に存在する可能性があるということが理解されることとなる。それとは対照的に、エレメント（たとえば、第１のエレメント）が別のエレメント（たとえば、第２のエレメント）に「直接的に連結されている」または「直接的に接続されている」ときには、介在するエレメント（たとえば、第３のエレメント）がエレメントと別のエレメントとの間に存在しないということが理解されることとなる。

【0044】

[0051]本明細書で使用されているような「ように構成されている（または、ように設定されている）」という表現は、文脈にしたがって、「のに適切な」、「する能力を有している」、「ように設計されている」、「ように適合されている、」、「ように作製されている」、または「ことができる」と相互交換可能に使用され得る。「ように構成されている（ように設定されている）」という用語は、必ずしも、ハードウェアレベルで「ように具体的に設計されている」ということを意味しているとは限らない。その代わりに、「…ように構成されている装置」という表現は、特定の文脈において、装置が他のデバイスまたはパーツとともに「…ことができる」ということを意味することが可能である。

【0045】

[0052]本開示のさまざまな実施形態を説明する際に使用される用語は、特定の実施形態を説明する目的のためのものであり、本開示を限定することを意図していない。本明細書で使用されているように、文脈が明確に別段の指示をしていない限り、単数形は、同様に複数形を含むことを意図している。技術的なまたは科学的な用語を含む、本明細書で使用されている用語のすべては、それらが別段の定義をされていない限り、当業者によって一般的に理解されるものと同じ意味を有している。一般的に使用される辞書の中に定義されている用語は、関連の技術の文脈上の意味と同じまたは同様の意味を有するものとして解釈されるべきであり、それらが本明細書で明確に定義されていない限り、理想的なまたは誇張された意味を有するものとして解釈されるべきではない。状況によっては、本開示の中で定義されている用語でさえ、本開示の実施形態を排除するものとして解釈されるべきではない。

【0046】

[0053]図２ａは、アニロックスロール１０４の表面の詳細図を示す例である。示されている表面構造体は、先行技術から公知である。図２ａは、全体の表面の一部分だけを示しているに過ぎない。示されている構造体は、完全な有効表面、すなわち、実際の印刷プロセスにおいて使用され得る表面部の上に存在している。アニロックスロール１０４は、構造体１４を設けられており、構造体１４は、複数の規則正しく位置決めされた閉じたセル１５から形成され得る。セル１５は、アニロックスロール１０４の中の凹部によって形成されている。セル１５は、幅ｗ１を有する側壁部１７によって互いから分離されている。従来技術によれば、幅ｗ１は、３μｍ～２０μｍであることが可能である。側壁部は、インクが１つのセルから別のセルへ移動することができないことを確実にする。表面構造体１４を有するアニロックスロール１０４の表面の上にインクが提供される場合には、側壁部１７が、インクレベルの上方に延在することとなる。インクは、セル１５の中に存在していることとなる。余剰のインクは、ブレード１０３によって除去されることとなる。

【0047】

[0054]セルは、３μｍ～２０μｍのオーダーの全体的なサイズｈ（すなわち、１つの壁部から対向する壁部へ）を有している。使用の間に、アニロックスロールの表面は、摩耗によって影響を与えられる。結果的に、壁部（それは、傾けられた側面を有している）は、時間の経過とともにより厚くなり、全体的なサイズｈはより小さくなる。特定の使用の期間の後に、摩耗が壁部にあまりに損傷を与えるので、表面が再加工される必要がある。それぞれのセルは、深さ（図示せず）を有している。それぞれのセルは、特定の体積を有している。インク体積は、印刷ロールおよび被印刷物の上に転写されることとなるインク液滴に対応している。図２ａの中のセルは、六角形に形状決めされており、セルは、ハニカム状の構造体の中に位置決めされている。しかし、セルの他の形状も可能である。２つの近隣のセルの中心点の間の距離ｃ（ここで、その距離は、ロールの回転／円周方向に対して垂直に測定される）は、アニロックスロールのラインスクリーンを決定する。先行技術のセル状表面構造体に関する公知のラインスクリーンは、１ｃｍ当たり１００、１２０、１４０、１８０ラインである。ラインスクリーンは、この文献の中で後でより詳細に議論されることとなる。

【0048】

[0055]アニロックスロールから印刷ロールの上にインクを転写する際の問題は、図２ａに示されているようなアニロックスロールの表面の上に形成されたこのセルの中に、インクが残る可能性があるということである。インクの粘度、および、印刷プロセスの速度は、アニロックスロールの上に残るインクを結果として生じさせる可能性がある。これは、被印刷物の印刷に影響を与えることとなる。そのうえ、セルは、インクの中へ空気を持ち込む空気ポンプとして機能し、インクの発泡を結果として生じさせる可能性があり、インクの中の前記空気は、セルの中への新しいインクの転写を制限することとなる。セルの中の空気は、インクによって交換されるべきであり、特定の量の時間が、そのような交換を行うために必要とされ、回転の速度を制限し、最後に印刷速度を制限する。

【0049】

[0056]図２ｂは、従来技術によるアニロックスロール１０４の外側表面の別の例を示している。この実施形態では、チャネル１８が、アニロックスロールの外側表面に沿って適用されている。チャネルは、幅ｈ（１５μｍ～１２０μｍ）を有しており、厚さｔを有する壁部１９によって互いから分離されている。チャネルの長手方向は、アニロックスロールの回転の方向Ｒに対して角度αで位置決めされている。角度αは、誇張された形態で示されている。いくつかの適用例では、示されているチャネルは、アニロックスロールの一方の端部から他方の端部へアニロックスロールの外側表面の上に螺旋状になっている単一のチャネルの実際に平行なチャネル部分である。次いで、角度αは、当業者に明らかになることとなるように、チャネルの幅と、レーザービームの上のフィードと、壁部の幅とに依存する。代替的に、示されているチャネルは、複数の平行の螺旋状チャネルを備える表面パターンの一部であることが可能である。そのような実施形態は、滑らかな方式で被印刷物にインクを適用するのに適切である。チャネルは真っ直ぐなラインとして設計されているということ、および、したがって、チャネルの中にインクを広める際に制限はないということが明らかである。したがって、図２ｂに示されているセルの中のインクの容易で自由な移動に起因して、インクは、重力またはアニロックスロールのスピニング（特に、高速スピニング）によって、空気の中に不均一に分配またはスポイルされ得る（ｓｐｏｉｌｅｄ）。

【0050】

[0057]図３Ａおよび図３Ｂは、ＷＯ２００９／０８２２２５から一般的に公知のアニロックスロールの表面の詳細図の例である。

【0051】

[0058]アニロックスロールは、アニロックスロールの外側表面の上に、チャネルとチャネル壁部とを備え、チャネルおよびチャネル壁部は、外側表面の上の特定のパターンの蛇行および／または波であり、たとえば、正弦波、鋸歯、三角形、または他の規則的なパターンなどの形態になっている。たとえば、図３Ａにあるように、３つの隣接するチャネル壁部３０１ａ、３０１ｂ、および３０１ｃは、２つの隣接するチャネル３０２ａおよび３０２ｂを形成している。チャネル３０２ａおよび３０２ｂは、ファウンテンロール１０２またはインクファウンテン１０１からインクを受け入れるために、また、次いで、印刷フォーム１０５または印刷ロール１０６にインクを転写するために、アニロックスロール１０４の外側表面の上に位置付けされている。繰り返しになるが、示されているすべてのチャネル３０２ａおよび３０２ｂは、実際には、アニロックスロール１０４の外側有効表面の上に螺旋状になっている単一のチャネルの一部分であることが可能である。そのケースにおいて、壁部３０１ａおよび３０１ｂは、実際には、有効な外側アニロックス表面の上に螺旋状になっている単一の壁部の一部分である。そのうえ、仮想の真っ直ぐなライン３０３ａおよび３０３ｃは、次いで、実際には、有効な外側アニロックス表面の上に螺旋状になっている単一の仮想の真っ直ぐなラインの一部分である。また、仮想の真っ直ぐなライン３０３ｂおよび３０３ｄは、次いで、実際には、有効な外側アニロックス表面の上に螺旋状になっている単一の仮想の真っ直ぐなラインの一部分である。仮想の真っ直ぐなライン３０３および３０３ｃは、詳細に後に議論されることとなる。

【0052】

[0059]代替的に、チャネル３０２ａおよび３０２ｂは、アニロックスロール１０４の外側表面の上に螺旋状になっている２つ以上の平行のチャネルの一部分であることが可能である。

【0053】

[0060]以下の説明において、「左」および「右」という用語は、アニロックスロールの長手方向軸線に対して垂直の円周方向のラインに対して定義されている。当業者は、本出願の文脈においてこれらの用語の意味を理解するべきである。

【0054】

[0061]図３Ａの中の壁部３０１ａ、３０１ｂ、３０１ｃのそれぞれは、２つの真っ直ぐな仮想ラインの間に含有され得り、これらの２つの真っ直ぐな仮想ラインの間に最小距離を伴っている。２つの真っ直ぐな仮想ラインは、互いに平行になっている。たとえば、壁部３０１ａは、２つの真っ直ぐな仮想ライン３０３ａおよび３０３ｂの間に含有されており、ここで、真っ直ぐな仮想ライン３０３ａは、壁部３０１ａの左側にあり、真っ直ぐな仮想ライン３０３ｂは、壁部３０１ａの右側にある。平行の仮想ライン３０３ａおよび３０３ｂは、壁部３０１ａの１つまたは複数のピークに接している。したがって、仮想ライン３０３ａと３０３ｂとの間のエリアは、壁部３０１ａがその中に位置付けされているアニロックス表面の上のエリアを画定している。別の言い方をすれば、ここで、最小距離は、壁部３０１ａ全体を含有するときに、真っ直ぐな仮想ライン３０３ａと３０３ｂとの間の距離がより小さくなることができないということを意味している。すなわち、壁部３０１ａの右側にある真っ直ぐな仮想ライン３０３ｂは、壁部３０１ａに対して最小距離を有しており、または、換言すれば、壁部３０１ａの上のポイントのそれぞれは、（真っ直ぐな仮想ライン３０３ｂが壁部３０１ａの右側にあるときに）真っ直ぐな仮想ライン３０３ｂに対して最小可能距離を有している。

【0055】

[0062]真っ直ぐな仮想ラインは、アニロックスロールの外側表面の上に位置付けされており、チャネル３０２ａ、３０２ｂのように、外側表面の上の螺旋を辿るということが理解されるべきである。アニロックスロールの外側表面が２Ｄ環境に置かれているときに、たとえば、平坦な表面の上に広げられているときに、仮想ラインは真っ直ぐになっている。真っ直ぐな仮想ラインのこの解釈は、本発明を理解するために使用されるべきである。

【0056】

[0063]同様に、壁部３０１ｂは、２つの平行の真っ直ぐな仮想ライン３０３ｃおよび３０３ｄの間に含有されており、これらの２つの真っ直ぐな仮想ラインの間に最小距離を伴っており、ここで、ライン３０３ｃは、壁部３０１ｂの左側にあり、ライン３０３ｄは、壁部３０１ｂの右側にある（３０３ｃと３０１ｂとの間におよび３０３ｄと３０１ｂとの間にオーバーラップは存在しない）。すべての仮想ライン３０３ａ、３０３ｂ、３０３ｃ、および３０３ｄは、平行になっている。真っ直ぐな仮想ライン３０３ｃと３０３ｄとの間の距離は、壁部３０１ｂ全体を含有するときに、より小さくなることができない。したがって、壁部３０１ｂの左側にある真っ直ぐな仮想ライン３０３ｃは、壁部３０１ｂに対して最小距離を有しており、すなわち、壁部３０１ｂの上のそれぞれのポイントは、（３０３ｃが３０１ｂの左側にあるときに）真っ直ぐな仮想ライン３０３ｃに対して最小可能距離を有している。仮想ライン３０３ｃおよび３０３ｄは、壁部３０１ｂの１つまたは複数のピークに接している。したがって、仮想ライン３０３ｃと３０３ｂとの間のエリアは、壁部３０１ｂがその中に位置付けされているアニロックス表面の上のエリアを画定している。図３Ａの状況において、仮想ライン３０３ａと３０３ｂとの間のエリアは、仮想ライン３０３ｃと３０３ｄとの間のエリアとオーバーラップしていない。

【0057】

[0064]仮想の真っ直ぐなラインは、また、上記とは異なって説明され得る。たとえば、チャネル３０２ａは、２つの対向する壁部３０１ａおよび３０１ｂによって限定されており、壁部３０１ａは、壁部３０１ｂの左側にある。仮想の真っ直ぐなライン３０３ｂは、壁部３０１ａの右側にあり、壁部３０１ａに対して最小距離を伴っており、壁部３０１ａは、ライン３０３ｂに交差していない。そして、別の仮想の真っ直ぐなライン３０３ｃは、壁部３０１ｂの左側にあり、壁部３０１ｂに対して最小距離を伴っており、壁部３０１ｂは、ライン３０３ｃに交差していない。

【0058】

[0065]図３Ａの例において、ライン３０３ｃは、ライン３０３ｂの右側にある。結果的に、壁部３０１ａに関して右の真っ直ぐな仮想ライン３０３ｂと壁部３０１ｂに関して左の真っ直ぐな仮想ライン３０３ｃとの間に距離Ｄが存在しており、ライン３０３ｂは、ライン３０３ｃの左側にある。このケースでは、Ｄが比較的に大きい場合には、インクがチャネル３０２ａの中に受け入れられて充填されるときに、チャネル３０２ａの中に円周方向に自由に流れる部分が存在しており（すなわち、真っ直ぐな仮想ライン３０３ｂと３０３ｃとの間に）、チャネル３０２ａの中において、インクは、チャネル３０２ａのコースに沿って（すなわち、真っ直ぐな仮想ライン３０３ｂおよび／または３０３ｃのうちの１つの方向）直接的に流れることが可能である。ライン３０３ｂと３０３ｃとの間のこの円周方向に自由に流れる部分が幅広過ぎる場合には、それは、いくつかのシナリオにおいて不利である可能性があるということを本発明者は見出した。たとえば、ライン３０３ｂとライン３０３ｃとの間のこの部分の中のインクの自由な円周方向への移動の可能性に起因して、インクは、アニロックスがターンしているときには空気の中にスポイルされ得り、または、アニロックスロールの表面の上でのインクの少なくとも不均一な分配が引き起こされ得り、それは、望ましくない印刷結果につながる可能性がある。特定のインク粘度の場合、アニロックスロールのターニング速度が高いときに、すなわち、高い接線方向の速度のときに（それは、回転速度（毎分回転数）およびアニロックスロールの直径に依存する）、この不利益はより深刻になる可能性がある。

【0059】

[0066]図３Ａに関する上記の説明において、壁部に関して左および右の真っ直ぐな仮想ラインは、壁部の２つの真っ直ぐな境界ラインとして理解され得り、ここで、一方の境界ラインは、壁部のチャネル側にあり、他方の境界ラインは、壁部の他方の側にある。たとえば、図３Ａにおいて、壁部３０１ａに関して２つの真っ直ぐな境界ライン３０３ａおよび３０３ｂが存在している。チャネル３０２ａを考えるとき、真っ直ぐな境界ライン３０３ｂは、壁部３０１ａのチャネル３０２ａ側にあり、真っ直ぐな境界ライン３０３ａは、壁部の他方の側にある。同様に、壁部３０１ｂに関して２つの真っ直ぐな境界ライン３０３ｃおよび３０３ｄが存在している。チャネル３０２ａを考えるとき、真っ直ぐな境界ライン３０３ｃは、壁部３０１ａのチャネル３０２ａ側にあり、真っ直ぐな境界ライン３０３ｄは、壁部の他方の側にある。したがって、２つの真っ直ぐな仮想ラインの間の上述の距離は、２つの真っ直ぐな境界ラインの間の距離として理解され得り、その２つの真っ直ぐな境界ラインのそれぞれは、２つの隣接する壁部がチャネルを形成するときに、壁部のチャネル側にある。図３Ａのケースにおいて、真っ直ぐな境界ライン３０３ｃは、壁部３０１ａとオーバーラップしておらず、および／または、真っ直ぐな境界ライン３０３ｂは、壁部３０１ｂとオーバーラップしていない。このケースでは、相対的に幅の広いチャネル３０２ａが、２つの壁部３０１ａおよび３０１ｂによって形成されている。

【0060】

[0067]図３Ｂは、アニロックスロールの外側表面の上のチャネルおよび壁部の別の公知の正弦波パターンを示している。たとえば、このパターンでは、３つの隣接する壁部３１１ａ、３１１ｂ、および３１１ｃが、２つのチャネル３１２ａおよび３１２ｂを形成している。チャネル３１２ａおよび３１２ｂは、図３Ａのチャネル３０２ａおよび３０２ｂよりも（はるかに）狭くなっていることが可能である。より具体的には、図３Ａと同様に、図３Ｂの２つの真っ直ぐな仮想ライン３１３ａおよび３１３ｂは、その間に壁部３１１ａを含有しており、仮想ライン３１３ａと３１３ｂとの間に最小距離を伴っており、ここで、仮想ライン３１３ａは、壁部３１１ａの左側にあり、仮想ライン３１３ｂは、壁部３１１ａの右側にある（仮想ライン３１３ａと壁部３１１ａとの間におよび仮想ライン３１３ｂと壁部３１１ａとの間にオーバーラップは存在しない）。仮想ライン３１３ａおよび３１３ｂは、互いに平行になっており、壁部３１１ａの１つまたは複数のピークに接している。したがって、仮想ライン３１３ａと３１３ｂとの間のエリアは、壁部３１１ａがその中に位置付けされているアニロックス表面の上のエリアを画定している。

【0061】

[0068]２つの真っ直ぐな仮想ライン３１３ｃおよび３１３ｄは、その間に壁部３１１ｂを含有しており、仮想ライン３１３ｃと３１３ｄとの間に最小距離を伴っており、ここで、ライン３１３ｃは、壁部３１１ｂの左側にあり、ライン３１３ｄは、壁部３１１ｂの右側にある（３１３ｃと３１１ｂとの間におよび３１３ｄと３１１ｂとの間にオーバーラップは存在しない）。すなわち、図３Ａの中の仮想ラインと同様に、真っ直ぐな仮想ライン３１３ｂは、最小距離を伴って壁部３１１ａの右側にあり、真っ直ぐな仮想ライン３１３ｃは、最小距離を伴って壁部３１１ｂの左側にある。仮想ライン３１３ｃおよび３１３ｄは、互いに平行になっており、壁部３１１ｂの１つまたは複数のピークに接している。したがって、仮想ライン３１３ｃと３１３ｄとの間のエリアは、壁部３１１ｂがその中に位置付けされているアニロックス表面の上のエリアを画定している。図３Ｂの状況において、仮想ライン３１３ａと３１３ｂとの間のエリアは、仮想ライン３１３ｃと３１３ｄとの間のエリアとオーバーラップしている。

【0062】

[0069]仮想の真っ直ぐなラインは、また、上記とは異なって説明され得る。たとえば、２つの壁部３１１ａおよび３１１ｂが存在しており、壁部３１１ａは、壁部３１１ｂの左側にある。仮想の真っ直ぐなライン３１３ｂは、（オーバーラップを伴わず）壁部３１１ａの右側にあり、壁部３１１ａに対して最小距離を伴っている。そして、別の仮想の真っ直ぐなライン３１３ｃは、（オーバーラップを伴わず）壁部３１１ｂの左側にあり、壁部３１１ｂに対して最小距離を伴っている。

【0063】

[0070]すべての仮想の真っ直ぐなライン３１３ａ、３１３ｂ、３１３ｃ、および３１３ｄは、互いに平行になっており、図３Ｂに示されているパターンもアニロックスロール表面の上に螺旋状になっているときに、アニロックスロール表面の上に螺旋状になっている。

【0064】

[0071]繰り返しになるが、示されているすべてのチャネル３１２ａおよび３１２ｂは、実際には、アニロックスロール１０４の外側有効表面の上に螺旋状になっている単一のチャネルの一部分であることが可能である。そのケースにおいて、壁部３１１ａおよび３１１ｂは、実際には、有効な外側アニロックス表面の上に螺旋状になっている単一の壁部の一部分である。そのうえ、仮想の真っ直ぐなライン３１３ａおよび３１３ｃは、次いで、実際には、有効な外側アニロックス表面の上に螺旋状になっている単一の仮想の真っ直ぐなラインの一部分である。また、仮想の真っ直ぐなライン３１３ｂおよび３１３ｄは、次いで、実際には、有効な外側アニロックス表面の上に螺旋状になっている単一の仮想の真っ直ぐなラインの一部分である。

【0065】

[0072]代替的に、チャネル３１２ａおよび３１２ｂは、アニロックスロール１０４の外側表面の上に螺旋状になっている２つ以上の平行のチャネルの一部分であることが可能である。

【0066】

[0073]図３Ｂの例において、ライン３１３ｂは、ライン３１３ｃの右側にあり、これらの２つのラインの間に距離Ｄが存在している。追加的に、Ｄが比較的に大きい場合には、いくつかの不利益が存在している。たとえば、インクの自由な移動が壁部によって阻止されることに起因して、チャネルの中のインク移動が困難である。結果的に、ブレード１０３がアニロックスロールから余分なインクを掻き落とすために使用されるときには、それは、「ミスト効果」を引き起こす可能性があり、すなわち、インクがチャネルの中に迅速に分配されることができないので、微細なインク液滴が空気の中にスプレーされる。特定のインク粘度の場合、アニロックスロールのターニング速度が高いので、すなわち、高い接線方向の速度（アニロックスの表面速度）（それは、回転速度（毎分回転数）およびアニロックスロールの直径に依存する）を有するので、ミスト効果は、高速印刷において悪くなる。

【0067】

[0074]図３Ｂに関する上記の説明において、壁部に関して左および右の真っ直ぐな仮想ラインは、壁部の２つの真っ直ぐな境界ラインとして理解され得り、ここで、一方の境界ラインは、壁部のチャネル側にあり、他方の境界ラインは、壁部の他方の側にある。たとえば、図３Ｂにおいて、壁部３１１ａに関して２つの真っ直ぐな境界ライン３１３ａおよび３１３ｂが存在している。チャネル３１２ａを考えるとき、真っ直ぐな境界ライン３１３ｂは、壁部３１１ａのチャネル３１２ａ側にあり、真っ直ぐな境界ライン３１３ａは、壁部の他方の側にある。同様に、壁部３１１ｂに関して２つの真っ直ぐな境界ライン３１３ｃおよび３１３ｄが存在している。チャネル３１２ａを考えるとき、真っ直ぐな境界ライン３１３ｃは、壁部３１１ａのチャネル３１２ａ側にあり、真っ直ぐな境界ライン３１３ｄは、壁部の他方の側にある。したがって、２つの真っ直ぐな仮想ラインの間の上述の距離は、２つの真っ直ぐな境界ラインの間の距離として理解され得り、その２つの真っ直ぐな境界ラインのそれぞれは、２つの壁部が隣接してチャネルを形成するときに、壁部のチャネル側にある。図３Ｂのケースにおいて、真っ直ぐな境界ライン３１１ｃは、壁部３１１ａとオーバーラップしており、および／または、真っ直ぐな境界ライン３１１ｂは、壁部３１１ｂとオーバーラップしている。このケースでは、非常に幅の狭いチャネル３１２ａが、２つの壁部３１１ａおよび３１１ｂによって形成されている。

【0068】

[0075]本発明の実施形態によれば、アニロックスロールのチャネルおよび壁部パターンが、図４に示されている。一般的に、チャネル４０２ａ、４０２ｂと壁部４０１ａ、４０１ｂ、４０１ｃ、および４０１ｄの両方の形状を画定するパターンは、正弦波、鋸歯、三角形パターン、および、任意の他の適切な規則的な繰り返しパターンのうちの１つであることが可能である。好ましくは、パターンは、有効表面積全体を横切って、アニロックスロール表面の上に螺旋状になっている。チャネル４０２ａ、４０２ｂの対向する側部における隣接する壁部は、好ましくは、同位相関係で平行になっている。パターンが正弦波、鋸歯、および三角形のうちの１つであるときには、波パターンの振幅と波長との間の適切な比率は、＞１／８の範囲の中にあることが可能であり、好ましくは、＞１／２の範囲の中にあることが可能である。

【0069】

[0076]図４は、２つの隣接するチャネル（左から右へ）４０２ａおよび４０２ｂを形成する３つの隣接する壁部（左から右へ）４０１ａ、４０１ｂ、および４０１ｃを示している。２つの平行の真っ直ぐな仮想ライン４０３ａおよび４０３ｂは、その間に壁部４０１ａを含有しており、４０３ａと４０３ｂとの間に最小距離を伴っており、ここで、ライン４０３ａは、壁部４０１ａの左側にあり、ライン４０３ｂは、壁部４０１ａの右側にある（ライン４０３ａと壁部４０１ａとの間におよびライン４０３ｂと壁部４０１ａとの間にオーバーラップは存在しない）。２つの真っ直ぐな仮想ライン４０３ｃおよび４０３ｄは、その間に壁部４０１ｂを含有しており、４０３ｃと４０３ｄとの間に最小距離を伴っており、ここで、ライン４０３ｃは、壁部４０１ｂの左側にあり、ライン４０３ｄは、壁部４０１ｂの右側にある（ライン４０３ｃと壁部４０１ｂとの間におよびライン４０３ｄと壁部４０１ｂとの間にオーバーラップは存在しない）。すなわち、図３Ａおよび図３Ｂの中の仮想ラインと同様に、真っ直ぐな仮想ライン４０３ｂは、最小距離を伴って壁部４０１ａの右側にあり、真っ直ぐな仮想ライン４０３ｃは、最小距離を伴って壁部４０１１ｂの左側にある。仮想ライン４０３ａおよび４０３ｂは、互いに平行になっており、壁部４０１ａの１つまたは複数のピークに接している。したがって、仮想ライン４０３ａと４０３ｂとの間のエリアは、壁部４０１ａがその中に位置付けされているアニロックス表面の上のエリアを画定している。同様に、仮想ライン４０３ｃおよび４０３ｄは、互いに平行になっており、壁部４０１ｂの１つまたは複数のピークに接している。したがって、仮想ライン４０３ｃと４０３ｄとの間のエリアは、壁部４０１ｂがその中に位置付けされているアニロックス表面の上のエリアを画定している。

【0070】

[0077]仮想の真っ直ぐなラインは、また、上記とは異なって説明され得る。たとえば、チャネル４０２ａは、２つの対向する壁部４０１ａおよび４０１ｂによって限定されており、壁部４０１ａは、壁部４０１ｂの左側にある。仮想の真っ直ぐなライン４０３ｂは、（交差を伴わず）壁部４０１ａの右側にあり、壁部４０１ａに対して最小距離を伴っている。そして、別の仮想の真っ直ぐなライン４０３ｃは、（交差を伴わず）壁部４０１ｂの左側にあり、壁部４０１ｂに対して最小距離を伴っている。

【0071】

[0078]繰り返しになるが、示されているすべてのチャネル４０２ａおよび４０２ｂは、実際には、アニロックスロール１０４の外側有効表面の上に螺旋状になっている単一のチャネルの一部分であることが可能である。そのケースにおいて、壁部４０１ａ、４０１ｂ、および４０１ｃは、実際には、有効な外側アニロックス表面の上に螺旋状になっている単一の壁部の一部分である。そのうえ、仮想の真っ直ぐなライン４０３ａおよび４０３ｃは、次いで、実際には、有効な外側アニロックス表面の上に螺旋状になっている単一の仮想の真っ直ぐなラインの一部分である。また、仮想の真っ直ぐなライン４０３ｂおよび４０３ｄは、次いで、実際には、有効な外側アニロックス表面の上に螺旋状になっている単一の仮想の真っ直ぐなラインの一部分である。

【0072】

[0079]代替的に、チャネル４０２ａおよび４０２ｂは、アニロックスロール１０４の外側表面の上に螺旋状になっている２つ以上の平行のチャネルの一部分であることが可能である。

【0073】

[0080]図３Ａまたは図３Ｂとは異なり、図４では、ライン４０３ｂおよび４０３ｃは、互いに一致しており、または、実質的に一致している。別の言い方をすれば、ライン４０３ｂと４０３ｃとの間の距離Ｄは、０に等しい。本発明者は、このセットアップがいくつかの利点を有するということを見出した。図４のパターンの場合、チャネルに沿ったインクの自由な移動を可能にするための自由に流れるチャネル部（たとえば、図３Ａの中の３０３ｂと３０３ｃとの間など）が存在していない。したがって、インクは、アニロックスロールのターニングに起因して空気の中にスプレーされにくくなり、インクは、アニロックスロールのチャネルの異なるパーツの中に均一に分配されやすくなる。そのうえ、図４の中のパターンの場合、インクは、図３Ｂにおけるものよりも壁部によって阻止されにくく、したがって、インクは、チャネルの中をより容易に移動し、上述のミスト効果を防止することが可能であり、より迅速にチャネルの中に分配され得る。正確な波パターン（すなわち、チャネル幅、パターンの振幅、およびパターンの波長）に応じて、幅広い印刷用途が、フルトーン範囲とハーフトーン範囲の両方においてサポートされ得る。パターン図４は、同様の状況下における他のパターンと比較して、インクのスプレーおよびミスト効果を考えた非常に良好でバランスの取れた性能を有しているということを実験が示している。

【0074】

[0081]図４に関する上記の説明において、壁部に関して左および右の真っ直ぐな仮想ラインは、壁部の２つの真っ直ぐな境界ラインとして理解され得り、ここで、一方の境界ラインは、壁部のチャネル側にあり、他方の境界ラインは、壁部の他方の側にある。たとえば、図４において、壁部４０１ａに関して２つの真っ直ぐな境界ライン４０３ａおよび４０３ｂが存在している。チャネル４０２ａを考えるとき、真っ直ぐな境界ライン４０３ｂは、壁部４０１ａのチャネル４０２ａ側にあり、真っ直ぐな境界ライン４０３ａは、壁部の他方の側にある。同様に、壁部４０１ｂに関して２つの真っ直ぐな境界ライン４０３ｃおよび４０３ｄが存在している。チャネル４０２ａを考えるとき、真っ直ぐな境界ライン４０３ｃは、壁部４０１ａのチャネル４０２ａ側にあり、真っ直ぐな境界ライン４０３ｄは、壁部の他方の側にある。したがって、２つの真っ直ぐな仮想ラインの間の上述の距離は、２つの真っ直ぐな境界ラインの間の距離として理解され得り、その２つの真っ直ぐな境界ラインのそれぞれは、２つの壁部が隣接してチャネルを形成するときに、壁部のチャネル側にある。図４のケースにおいて、真っ直ぐな境界ライン４０３ｃおよび真っ直ぐな境界ライン４０３ｂは、実質的に同じラインである。

【0075】

[0082]仮想ライン／境界ライン４０３ｂおよび４０３ｃは、図４に示されているように正確に一致する必要はないということを実験が示している。図３Ａおよび図３Ｂの一般的な先行技術に対して改善された性能が、
－１２μｍ＜Ｄ＜１２μｍ、
好ましくは、－５μｍ＜Ｄ＜５μｍ、
より好ましくは、－３μｍ＜Ｄ＜３μｍ、
さらにより好ましくは、－２μｍ＜Ｄ＜２μｍ、および
最も好ましくは、Ｄ＝０（図４のものと同様）
のときに実現され得る。Ｄ＞０は、ライン４０３ｃがライン４０３ｂの右に位置付けされており、非常に僅かな真っ直ぐな自由なインクのフローが依然として可能であるという状況を示しているということに留意されたい。Ｄ＜０は、ライン４０３ｃがライン４０３ｂの左に位置付けされており、ライン４０３ａと４０３ｂとの間のエリアがライン４０３ｃと４０４ｄとの間のエリアとオーバーラップしており、真っ直ぐな自由なインクのフローが可能でないという状況を示している。

【0076】

[0083]本発明の実施形態によれば、アニロックスロールの外側表面の上のチャネルは、アニロックスロール外側表面の上に同じコースを有している。また、アニロックスロールの外側表面の上の壁部は、同じコースを有している。たとえば、図４にあるように、チャネル４０２ａおよび４０２ｂは、同じまたは同様の形状を有しており、壁部４０１ａ、４０１ｂ、および４０１ｃは、同じ形状を有しており、それは、また、チャネル４０２ａおよび４０２ｂと同じ形状であり、すなわち、壁部とチャネルの両方が、正弦波状の形状になっている。

【0077】

[0084]いくつかの他の例は、図５Ａおよび図５Ｂに示されており、図５Ａおよび図５Ｂは、本発明の代替的な例である。たとえば、図５Ａにおいて、壁部は、鋸歯パターンを有しており、チャネルは、同様の形状を有している。図５Ｂにおいて、壁部およびチャネルは、同様の三角形形状を有している。しかし、壁部の形状は、チャネルの形状とは異なっていることが可能である。たとえば、チャネルは、接続されたセルの形状（すなわち、真珠ネックレス形状と同様）になっていることが可能であるが、チャネルの周りの壁部は、異なる形状になっていることが可能である。

【0078】

[0085]本発明の実施形態によれば、アニロックスロールの外側表面の上のチャネルおよび／または壁部は、繰り返しパターン、たとえば、（図３Ａ、図３Ｂ、および図４にあるような）正弦波状の波、図５Ａにあるような鋸歯形状の波、および、図５Ｂにあるような三角形形状を有することが可能である。チャネルおよび／または壁部の他の繰り返し形状も可能であり、たとえば、それは、接続された繰り返しセルによって形成されたチャネルであり、ここで、セルは、円形、楕円形、正方形、または他の可能な形状を有することが可能である。

【0079】

[0086]本発明の実施形態によれば、チャネルは、同じ幅を有しており、および／または、壁部は、同じ幅を有している。同じチャネル幅を有するチャネルは、アニロックスロールの表面にわたってインクの均一な分配を結果として生じさせることが可能である。壁部幅は、実質的に同じであり、それは、実質的に同じチャネル幅を結果として生じさせることが可能である。チャネル幅は、壁部幅よりも大きくなっていてもよく、または、壁部幅よりも小さくなっていてもよい。

【0080】

[0087]図５Ａおよび図５Ｂの実施形態のチャネルおよび壁部のサイズ、ならびに、Ｄの値は、図４の実施形態を参照して上記に述べられているものと同じであることが可能である。

【0081】

[0088]本発明の実施形態によれば、チャネルのそれぞれは、真っ直ぐな仮想ライン（たとえば、図４の中の４０３ａ、４０３ｂ、４０３ｃ、または４０３ｄ）に対して垂直のＵ字形状またはＶ字形状の断面を有している。好ましくは、Ｕ字形状またはＶ字形状のサイズ（すなわち、幅および深さ）は、アニロックスロール表面全体を横切って、チャネルのそれぞれのパーツに関して均一になっている。Ｕ字形状またはＶ字形状は、湾曲したまたは平坦な底部を有することが可能である。Ｕ字形状またはＶ字形状の開口部の幅は、底部の幅よりも大きくなっていてもよく、または、底部の幅と同じになっていてもよい。

【0082】

[0089]図７は、壁部およびチャネルの１つの例の断面図を示している。参照数字７０１ａおよび７０１ｂは、壁部を表しており、７０２ａおよび７０２ｂは、チャネルを表している。図７に示されているように、壁部７０１ａ、７０１ｂのパーツの壁部厚さ／幅は、アニロックスロール１０４の表面からの深さに伴って変化することが可能である。たとえば、アニロックスの表面の上の壁部７０１ａ、７０１ｂの厚さは、アニロックスロール１０４の中のより深い壁部７０１ａ、７０１ｂの部分を考えるときの壁部７０１ａ、７０１ｂの厚さよりも小さくなっていることが可能である。すなわち、壁部７０１ａ、７０１ｂの上部は、壁部の底部よりも薄くなっている（壁部の底部よりも小さい幅を有する）ことが可能である。したがって、壁部７０１ａ、７０１ｂは、上下逆さのＵ字またはＶ字の断面形状を有することが可能である。アニロックスロール１０４の表面から深さ方向への壁部幅／厚さの差に起因して、壁部７０１ａ、７０１ｂの幅／厚さは、しばらくの間使用された後に変化する可能性がある。すなわち、アニロックスロールの摩滅は、アニロックスロール表面の上の壁部７０１ａ、７０１ｂの幅を増加させる可能性がある。たとえば、図７において、長時間の使用の後に、壁部７０１ａ、７０１ｂの上部の厚さが増加する可能性があり、結果的に、チャネル７０２ａ、７０２ｂの幅が減少する可能性があり、それは、距離Ｄの減少を結果として生じさせる。

【0083】

[0090]本発明の実施形態によれば、チャネルは、互いに平行になっている。より好ましくは、チャネルは、位相差なしに互いに平行になっており、それは、図４および図５Ｂに示されているように同じ幅を有するチャネルを結果として生じさせることが可能である。本発明の実施形態によれば、壁部は、図４、図５Ａ、および図５Ｂに示されているように互いに平行になっていることが可能である。より好ましくは、壁部は、位相差なしに互いに平行になっており、それは、図４および図５Ｂに示されているように一定の幅を有するチャネルを結果として生じさせることが可能である。

【0084】

[0091]本発明の実施形態によれば、アニロックスロールの外側表面の上のチャネルは、１つのチャネルまたは複数のチャネルとは異なるパーツであることが可能である。たとえば、表面の上に１つだけのチャネル（すなわち、連続的なチャネル）が存在しており、それは、アニロックスロールの表面の上に螺旋形状（または、スプリング形状）を有しており（たとえば、アニロックスロールの円周方向に対して所定の角度で延在している）、螺旋形状（すなわち、スプリング形状）の中心軸線は、円筒形状のアニロックスロールの中心軸線と同じである。そして、このチャネル／これらのチャネルの一部は、図３Ａ、図３Ｂ、図４、図５Ａ、または図５Ｂに示されているように、アニロックスロールの表面の上にパターンを形成することが可能である。したがって、パターンは、１つの連続的なチャネルによって、または、複数の連続的なチャネルによって形成され得る。

【0085】

[0092]本発明の実施形態によれば、いくつかの仮想の真っ直ぐなラインは、アニロックスロールの軸線方向に沿って螺旋形状（すなわち、スプリング形状）の１つの仮想の真っ直ぐなラインからのパーツであることが可能である。たとえば、図４の中の仮想ライン４０３ａ、４０３ｂ、４０３ｃ、または４０３ｄは、螺旋形状（すなわち、スプリング形状）の１つの仮想ラインからのパーツであることが可能である。

【0086】

[0093]本発明の実施形態によれば、アニロックスロールの周囲部に沿った１周の長さにわたって、チャネルは、整数個の繰り返しパターンを含有することが可能であり（１つのパターンは、たとえば、１つのサイナス（ｓｉｎｕｓ）、１つの鋸歯、１つの三角形などである）、それは、平行でのチャネルを結果として生じさせることとなる。

【0087】

[0094]本発明の実施形態によれば、チャネルのコースは、円筒形状のアニロックスロールの円周方向に対して角度βを有することが可能である。例が、図６に示されており、ここで、ライン６０１は、円筒形状のアニロックスロールの円周方向であり、ライン６０２は、チャネルのコースを示している。図６の実施形態において、パターンは、正弦波パターンであり、コース６０２は、正弦波の中心線と一致している。チャネルのコース６０２は、真っ直ぐな仮想ライン６０３ａおよび／または６０３ｂに対して平行になっており、真っ直ぐな仮想ライン６０３ａおよび６０３ｂは、その間に壁部を含有しており、ライン６０３ａと６０３ｂとの間に最小距離を伴っている。円周方向６０１とチャネルコース６０２との間の角度βは、０よりも大きいが、ほとんどのケースにおいて、非常に小さい。角度βの実際の値は、平行の螺旋状チャネルの数、チャネルの幅、壁部の厚さ、および、アニロックスロール１０４の直径に依存する。

【0088】

[0095]本発明の実施形態によれば、チャネルおよび壁部は、アニロックスロールの有効な外側表面全体をカバーしている。好ましくは、チャネルおよび／または壁部のパターンは、アニロックスロールの外側表面全体にわたって同じであるかまたは実質的に同じである。

【0089】

[0096]本発明の実施形態によれば、印刷装置（たとえば、図１にあるようなもの）は、本出願に述べられているアニロックスロールを備える。好ましくは、印刷装置は、フレキソ印刷装置である。

【0090】

[0097]アニロックスロールは、２つの重要なパラメーター、すなわち、ラインスクリーンおよび体積を有している。ラインスクリーンは、通常、１メートルまたは１センチメートル当たりのセルの数であり、または、１メートルまたは１センチメートル当たりのライン（すなわち、壁部もしくはチャネル）の数である。たとえば、図２ｂのパターンの場合、ラインスクリーンは、１メートル当たりの壁部の数であることが可能である。体積は、（たとえば、インクフィルムの形態で）アニロックスロールの表面の上の１平方メートルまたは１平方インチ当たりに含有されるインクの量である。体積に関して一般に使用される単位は、１平方インチ当たりのＢｉｌｌｉｏｎ Ｃｕｂｉｃ Ｍｉｃｒｏｎ（ＢＣＭ）（すなわち、ＢＣＭ／ｉｎｃｈ²、場合によっては、ＢＣＭは、産業界ではＢＣＭ／ｉｎｃｈ²として直接的に使用されている）または１平方メートル当たり立方センチメートル（すなわち、ｃｍ³／ｍ²、それは、アニロックスロールの表面の上の平均インクフィルム厚さとして理解され得る）である。

【0091】

[0098]通常、ラインスクリーン値は、印刷がどの程度きめ細かくなることができるかということを決定する。たとえば、ラインスクリーン値は、印刷のときにラインがどの程度細くなることができるかということを決定し、それは、コンピュータースクリーンまたはＴＶの中のピクセルのパラメーターと同様の概念である。体積値は、印刷がどの程度重くなることができるかということ（たとえば、高い色強度（ヘビーインク印刷））を決定し、それは、コンピュータースクリーンまたはＴＶの中の色強度パラメーターと同様の概念である。したがって、両方のパラメーターは、印刷産業において重要である。

【0092】

[0099]きめ細かい印刷（たとえば、テキスト印刷）に焦点を合わせる印刷プロセス／動作モードは、ハーフトーン印刷と称され得り、大きい連続的なエリアに焦点を合わせる印刷プロセス／動作モードは、産業界においてフルトーン印刷と称され得る。ハーフトーン印刷モードは、通常、インクフィルムの平均的な薄い層を必要とし、フルトーン印刷モードは、通常、インクフィルムの平均的な厚い層を必要とする。

【0093】

[00100]明らかに、ラインスクリーンおよび体積（すなわち、インクフィルムの厚さ）は、図２Ａに示されているようなセルを備えた従来のアニロックスロールにおいて、互いから完全に隔離されているとは限らない。たとえば、高いラインスクリーンは、表面の上のより多い壁部および浅いセルに起因して（小さいが深いセルは、クリーニングすることが困難である）、低いインク体積（すなわち、小さいインク液滴が、アニロックス表面の中に含有され、印刷ロールに転写される）を結果として生じさせる可能性がある。そして、低いラインスクリーンは、より少ない壁部および恐らくはより深いセルに起因して、高いインク体積を結果として生じさせる可能性がある（すなわち、大きいインク液滴が、アニロックス表面の中に含有され、印刷ロールに転写される）。従来のアニロックスロールに関するこれらの２つのパラメーターのいくつかの典型的な値は、以下の表の中に要約されている（Ｐｒｏｆ．Ｋ．－Ｈ．Ｍｅｙｅｒによる教科書「Ｔｅｃｈｎｉｋ Ｄｅｓ Ｆｌｅｘｏｄｒｕｃｋｓ」の２００６年版の第７１頁の表６４から）。

【0094】

【表1】

【0095】

[00101]上記の表に示されているように、従来の／公知のアニロックスロールは、異なる要件を伴う異なる印刷シナリオにおいて（たとえば、詳細／ハーフトーン印刷プロセスにおいて、および、ヘビーインク／フルトーン印刷プロセスにおいて）、または、異なる要件を含有する１つの印刷シナリオにおいて（たとえば、詳細／ハーフトーン印刷およびヘビーインク／フルトーン印刷を同時に伴う１つの印刷プロセスにおいて）、使用されることができないということが明らかである。したがって、従来から、複数のアニロックスロールが、異なる印刷目的／プロセスのために必要とされており、それは、コストがかかる。より具体的には、公知のアニロックスロールの問題のうちの１つは、アニロックスロールが通常はラインスクリーンの単一の値を有しており、したがって、１つのタイプの印刷のためだけに働くということである。たとえば、公知のアニロックスロールは、被印刷物の上にイメージを印刷することを許容せず、そのイメージは、ヘビーインク／フルトーン印刷と詳細／ハーフトーン印刷の両方を同時に備える。アニロックスロールを交換することは、時間がかかりコストのかかるプロセスである。その理由は、印刷が一時的に無効化されることとなり、異なるラインスクリーンを有する異なるアニロックスロールが提供されることとなるからである。

【0096】

[00102]本発明の実施形態によれば、チャネルが、異なる動作モード／印刷モード、たとえば、詳細／ハーフトーン印刷およびヘビーインク／フルトーン印刷に適切になるように配置されており、すなわち、（たとえば、図３、図４、図５、および図６に示されているような）本発明において説明されているパターンを備えたアニロックスロールが、両方の印刷のために同時に使用され得る。

【0097】

[00103]インクの自由な移動が蛇行した壁部によって部分的に制限されるので、本発明は、特に、アニロックスロールが高い速度でスピンしているときに、インクのスポイルまたは不均一な分配を防止することが可能である。このインクスポイルおよびインクの不均一な分配（重力およびアニロックスロールのスピニングに起因する）は、図２Ｂのパターンによって解決されることができない。追加的に、インクの自由な移動が本発明における壁部によって完全に阻止されるとは限らないので、インクファウンテンまたはファウンテンロールからインクを吸収し、次いで、アニロックスロールの表面の全体にわたって１つまたは複数のチャネルにわたってインクを分配することが容易である。また、本発明において、図３Ｂに示されているパターンを備えるものよりも容易なインクの自由な移動に起因して（特に、Ｄ＞５μｍのとき）、ミスト効果が最小化される。

【0098】

[00104]本発明の実施形態によれば、チャネルのそれぞれは、５μｍから１５０μｍの間の、好ましくは、１０μｍから１００μｍの間の、さらにより好ましくは、２０μｍから８０μｍの間のチャネル幅を有している。そのうえ、壁部のそれぞれは、１μｍ～１０μｍの範囲にある、好ましくは、１μｍ～５μｍの間の、さらにより好ましくは、１μｍ～３μｍの間の壁部幅を有している。

【0099】

[00105]また、本発明は、アニロックスロールを形成するための方法に関する。方法は、細工されることとなる外側表面を有するアニロックスロールのための円筒を供給することを備える。方法は、好ましくは、少なくとも１つのレーザー供給源を提供することと、アニロックスロールの外側表面をレーザー彫刻することとを備える。当業者は、本発明による方法を実施するために、レーザーと同様の方式で働く将来の技法を使用できることとなるということが明らかになることとなる。

【0100】

[00106]本発明による方法は、レーザー供給源によって形成されるレーザースポットによって、アニロックスロールの外側表面をレーザー彫刻することを備える。レーザーおよびそのレーザースポットは、ビームの強度をアニロックスロールの上の小さい位置に焦点を合わせることができる。これは、アニロックスロールを細工することを可能にする。アニロックスロールは、印刷産業において使用され得る。

【0101】

[00107]本発明の実施形態による方法は、レーザースポットがアニロックスロール（アニロックスロールの外側表面が細工されることとなる）の長手方向への往復移動を実行することを可能にするために、レーザーの光路の中に光学ガイドを適用することを備えることが可能である。往復移動は、アニロックスロール表面の上のレーザースポットの位置における繰り返し移動をもたらす。好ましくは、往復移動は、アニロックスロールの長手方向軸線に対して主に平行になっている方向へのアニロックスロールの上のレーザースポットのシフトを引き起こす。これは、驚くほど簡単な方式で、細工されることとなる表面の上のレーザースポットの繰り返し移動を実行するための能力を生成させる。

【0102】

[00108]ある実施形態では、製造の間に、アニロックスロールは、一定の速度で回転する。そのうえ、パターンがその表面の上に螺旋状になっているコースを伴って作製されるときには、レーザー供給源およびアニロックスロールは、アニロックスロールの長手方向に互いに対して移動するように動作させられる。次いで、レーザースポットは、３つの成分、円周方向の成分（それは、一定である）、アニロックスロールに対するレーザー供給源の長手方向の移動によって引き起こされるような長手方向の移動、および、上述の往復移動によって、アニロックスロール表面に対して移動する。アニロックスロールの表面の表面材料の概して均一の蒸発が、それによって取得される。これは、概して均一なチャネル（たとえば、図４、図５Ａ、図５Ｂ、および図６に示されている形状のうちの１つを有する）を形成することを可能にする。好ましくは、チャネルの深さおよび幅は、形成されるチャネルの全体を通して概して一定になることとなる。さらに、チャネルは、概してＵ字形状の断面を有することとなる。

【0103】

[00109]ある実施形態では、光学ガイドは、音響光学変調器ＡＯＭによって実装され、音響光学変調器ＡＯＭは、先行技術から公知である。往復移動は、変化する電流をＡＯＭに供給することによって引き起こされる。この場合、レーザービームの軌跡の中の偏向が引き起こされ、レーザースポットの移動を結果として生じさせることが可能である。変化する電流は、周知の交流電流（ＡＣ）などのような、正弦波状の電流であることが可能である。この場合、正弦波状の往復移動が発生させられる。異なる波形によって変化する電流を供給することは、図５Ａ、図５Ｂに示されているもののように、アニロックスロールの上の別のパターンを結果として生じさせる。

【0104】

[00110]
[00111]連続的レーザーを使用する方法を適用することは、例外的に有利である。これによって、表面の上方でレーザースポットを往復移動させながらアニロックスロールを連続的に回転させることができる。アニロックスロール（それは、その長手方向軸線の周りに連続的に回転することが可能である）を回転させることと組み合わせて、揺動する（ｗｏｂｂｌｉｎｇ）トラックが焼かれ得る。このトラックは、ＣＤまたはＤＶＤの上のトラックと比較可能である。焼かれないままに残されている壁部によって取り囲まれているそのような揺動する溝部を備える外側表面を形成する方法は、有利には、印刷産業において適用され得る。レーザー彫刻は、アニロックスロールの回転方向に延在するチャネルを形成するためにここで使用され、チャネルは、たとえば図３Ａ、図３Ｂ（－１２μｍ＜＝Ｄ＜＝１２μｍ）および図４から図６に示されているように、本発明によるパターンを形成する。

【0105】

[00112]本発明の実施形態によれば、アニロックスロールが同じ位置に回転するたびに、レーザースポットは、整数個の完全な往復移動を終了した。これは、チャネル部がアニロックスロールの表面の上で互いに平行になっているということを保証する。すなわち、アニロックスロールの外側表面の接線方向の速度（すなわち、アニロックスロールの表面速度、ｍ／ｓ）Ｖａは、以下の式を満たす。

【0106】

【数1】

【0107】

ここで、ｔ１およびｔ２は、アニロックスロールが同じ位置にターンするときの２つの隣接する時間ポイントであり（ｔ２＞ｔ１）、ｎは、整数であり、Ｌｗは、アニロックスロールの円周方向の上の繰り返しパターンの長さである。以下の式も満たされる。

【0108】

【数2】

【0109】

ここで、Δｔは、レーザースポットの完全な往復移動に関する時間である。

【0110】

[00113]本発明の実施形態によれば、アニロックスロールが時間ｔ１においてある位置に回転し、次に、時間ｔ２において同じ位置に回転するときに、ｔ１から始まるアニロックスロールの経度に沿った往復移動、および、ｔ２から始まるアニロックスロールの経度に沿った往復移動は、互いにオーバーラップしておらず、１２μｍ未満の、好ましくは５μｍの、さらにより好ましくは２μｍの、または、最も好ましくはＤ＝０の距離を伴っている（すなわち、図３Ａにおける０＜Ｄ＜＝１２μｍのときの、または、最も好ましくは、図４から図６におけるＤ＝０のときのパターンを彫刻している）。または、上記の２つの往復移動は、オーバーラップを有することも可能であり、オーバーラップ部は、１２μｍよりも小さくなっており、好ましくは、５μｍよりも小さくなっており、さらにより好ましくは、２μｍよりも小さくなっている（すなわち、－１２μｍ＜Ｄ＜０μｍのときの、または、好ましくは－５μｍ＜＝Ｄ＜０μｍのときの、または、さらにより好ましくは－２μｍ＜＝Ｄ＜０μｍのときの、図３Ｂに示されているパターンを彫刻している）。

【0111】

[00114]本発明の実施形態によれば、アニロックスロールの経度に沿った往復移動のシフト／オフセット速度Ｖｓは、以下の式を満たす。

【0112】

【数3】

【0113】

ここで、Ａは、往復移動の振幅であり、Ｗｗは、壁部の幅であり、Ｗｂは、レーザーのビーム幅（および／またはチャネル幅）であり、ｔ１およびｔ２は、アニロックスロールが同じ位置にターンするときの２つの隣接する時間ポイント（ｔ２＞ｔ１）である。

【0114】

より好ましくは、往復移動のシフト／オフセット速度Ｖｓは、以下の式を満たす。

【0115】

【数4】

【0116】

さらにより好ましくは、往復移動のシフト／オフセット速度Ｖｓは、以下の式を満たす。

【0117】

【数5】

【0118】

さらにより好ましくは、レーザースポットの往復移動のシフト／オフセット速度Ｖｓは、以下の式を満たす。

【0119】

【数6】

【0120】

【数7】

【0121】

【数8】

【0122】

最も好ましくは、レーザースポットの往復移動のシフト／オフセット速度Ｖｓは、以下の式を満たす。

【0123】

【数9】

【0124】

[00115]本発明のさらなる目標は、印刷プロセスにおける使用のためのアニロックスロールを形成するための装置によって取得され、装置は、円筒形状のアニロックスロールを支持するための、および、長手方向軸線の周りにアニロックスロールを回転させるための支持ユニットを備える。本発明の態様によれば、装置は、レーザー供給源を備えた彫刻ユニットを備え、レーザー供給源は、特に、回転するアニロックスロールと組み合わせて、アニロックスロールの外側表面の上に構造体を彫刻するために、アニロックスロールの円筒軸線に対する平行移動のために配置されている。また、装置は、彫刻ユニットの彫刻セッティングを駆動するための駆動ユニットを備える。彫刻セッティングは、彫刻のための駆動パラメーターであり、彫刻は、それによって影響を受け得る。当業者は、彫刻の設定の仕方を理解することとなる。

【0125】

[00116]別の有利な実施形態において、彫刻ユニットは、レーザーの光の軌跡の中に位置決めされている光学ガイドを備え、ガイドは、彫刻ユニットに移動可能に接続されている。これは、全体としての彫刻ユニットの移動に追加して、アニロックスロールの表面の上でのレーザースポットの機械的な往復移動を可能にする。余分な移動は重ね合わせられる。

【0126】

[00117]対物レンズを備えた彫刻ユニットを提供することが有利である。レンズは、レーザーの焦点を合わせることができる。レンズは、往復移動を実施する光学ガイドであることが可能である。

【0127】

[00118]２つのレーザーもしくはより多くのレーザーおよび／または１つもしくは複数のビームスプリッターを備えた彫刻ユニットを提供することが可能である。このように、複数の平行のチャネルが、アニロックスロールの中に同時に提供され得る。

【0128】

[00119]図８は、本発明の実施形態によるアニロックスロールの中に構造体を形成するための装置の概略図を示している。ここで、レーザー６０が使用されている。レーザー６０は、彫刻ユニット６１の一部である。彫刻ユニット６１は、アニロックスロール６３の長手方向軸線６２に沿って位置決めされている。アニロックスロール６３は、単に概略的に示されているに過ぎない。図は、正しい縮尺で描かれてはいない。彫刻ユニット６１は、フレーム（図示せず）の上に位置決めされており、フレームは、矢印６２にしたがってアニロックスロール６３に沿った彫刻ユニットの長手方向の移動を可能にする。ガイディングトラックなどのような適切なガイディング手段が適用され得る。

【0129】

[00120]アニロックスロール６３は、コンテナの中に位置決めされており、コンテナは、軸受の上に支持されており、フレームに接続されている。このように、アニロックスロールは、矢印６４にしたがってその長手方向軸線の周りに回転することができる。軸線の周りの回転と軸線に沿った移動の両方の組み合わせは、レーザーによる完全な外側表面の彫刻によって細工することを可能にする。これらの移動を使用して従来技術にしたがってアニロックスロールを製造する（より具体的には、彫刻する）ための構築は、１マイクロメートルよりも小さい精度で細工することを可能にする。方法は、アニロックスロールの表面の上にチャネルを形成することを可能にする。チャネルの中の材料は蒸発させられ、一方、壁部パーツは残ったままである。

【0130】

[00121]彫刻ユニット６１は、レーザービームを作り出す。レーザービームは、公知の光学ガイド６５～６８によって、アニロックスロール６３の外側表面７０の上のスポット６９の中に集中させられ得り、光学ガイド６５～６８は、この実施形態では、４つのコーナーミラーによって形成されている。スポットが形成されている位置において、特定の量の熱が集中させられ、アニロックスロールの外側表面の材料のピースが蒸発することとなるようになっている。この材料は、酸化クロムなどのようなセラミック組成物であることが可能である。当業者は、異なる組成物および／または化合物に精通しているであろう。

【0131】

[00122]レーザースポット６９に焦点を合わせることによって、アニロックスロールの外側表面の一部を蒸発させることが可能である。本発明の好適な実施形態では、連続的レーザー６０が使用されている。回転移動および長手方向の移動によってレーザーのパルスを同期させることは、より連続的になる。より具体的には、ロールおよび／または彫刻ユニットの連続的な移動とともに連続的レーザーを使用することによって、アニロックスロール６３の上に蒸発させられた材料の連続的なトラックを形成し、それによって、チャネルを形成することが可能である。高い速度で連続的なトラックを形成することが可能である。速度は、レーザーのパワーのみによって制限される。

【0132】

[00123]本発明のさらなる実施形態において、レーザー６０のビーム７１は、レーザー６０とスポット６９との間の軌跡の中の（ＡＯＭのような）光学ガイドによって影響を受ける。光学ガイド７２は、彫刻されることとなる表面の上方でのスポットの往復移動７３を強化することが可能である。結果として、スポットは、好ましくは、連続的な速度で、同一の移動を繰り返して実行することとなる。この移動は、アニロックスロールの回転（たとえば、連続的な回転）とともに、連続的に変化するスポットの場所をもたらすことが可能である。好ましくは、往復移動は、アニロックスロールの長手方向軸線に対して平行になっている方向へのスポットのシフト７３を結果として生じさせる。連続的レーザーと組み合わせたそのような変化は、たとえば、図３から図６によるチャネルのパターンを形成するために使用され得る。

【0133】

[00124]好ましくは、レーザースポットの往復移動は、正弦波、鋸歯、または三角形のような移動である。その移動は、機械的にまたは電子的に支配され得る。図８に示されている好適な実施形態では、一方ではＡＯＭ７４と他方では電力供給部７５によって供給される電圧との組み合わせが使用される。電圧は、ＡＯＭ７４に供給される。光学ガイド７２およびより具体的にはＡＯＭ７４は、レーザースポットの往復移動のための発生デバイスとして機能することとなる。電圧は、ビーム７１の軌跡の変化を引き起こすために、より具体的には、スポットの最終的なシフトの変化を引き起こすために、ＡＯＭ７４に供給される。供給される電圧は、たとえば反復的であり、スポットの移動も反復的であるということを結果として生じさせる。制御ユニット７６は、たとえば、ＡＯＭ７４と供給部７５との間の電気的な接続の中に提供されている。制御ユニット７６は、供給される電圧を調節することが可能である。制御ユニット７６は、アニロックスロール６３の回転６４（それは、一定であることが可能である）、および、全体として彫刻ユニット６１のアニロックスロール６３に沿った移動６２と、ＡＯＭ制御電圧を同期させるための外部コントローラーに接続され得る。

【0134】

[00125]電圧の変化は、たとえば、振幅および周波数などのようなパラメーターによって特徴付けられている。これらの２つのパラメーターは、それぞれ、シフトの量および往復移動の繰り返しに関係し得る。

【0135】

[00126]発生器デバイスおよび光学ガイドの他の実施形態も可能である。また、移動ミラーを利用することも可能である。別の実施形態では、干渉効果が、スポットの往復移動を発生させるために使用され得る。

【0136】

[00127]異なるプロファイルの実施形態に対する変形例が、本発明の主な概念からそれることなく想像可能である。本発明は、好適な実施形態を使用することによって説明されているということが明確である可能性がある。本発明は、これらの実施形態に限定されることを意図していない。

【0137】

[00128]本発明は、好適な実施形態を参照して説明されており、また、説明されることとなるが、本発明の範囲内において、複数のおよび異なる実施形態が可能であるということが明らかになることとなる。本出願の目標は、説明されている実施形態と、特許請求の範囲によって示されている実施形態と、その均等物とを保護することである。当業者は、本発明の利点が実験的に公知であるということを知ることとなり、異なる実施形態を構築することができることとなる。本出願によってこれらの実施形態を保護することも本発明者の意図である。

【0138】

[00129]より具体的には、当業者は、利点のうちの１つまたは複数を取得することを可能にする本出願の中の本開示にしたがって、アニロックスロールの表面に対する制限を形成することができる。したがって、機能的な保護が許容されるべきである。

【0139】

[00130]本発明の実施形態によれば、アニロックスロールは、円筒状の形状と、印刷装置の中の流体を転写するためにその外側表面の上に提供されているパターンとを有しており、前記パターンは、少なくとも１つのチャネルを備え、少なくとも１つのチャネルは、流体を受け入れ、円筒の上に流体を分配し、流体を転写するためのものであり、チャネルは、アニロックスロールの円周方向に対して所定の角度で真っ直ぐなコース方向に延在するコースを有しており、それぞれのチャネルは、第１の壁部と、前記第１の壁部に対向する第２の壁部とによって限定されており、前記第１の壁部は、１つまたは複数のポイントにおいて第１の真っ直ぐな仮想ラインに接しているが、前記第１の真っ直ぐな仮想ラインに交差していない、蛇行した形状を有しており、前記第１の仮想ラインは、チャネル側にあり、前記コース方向に対して平行になっており、前記第２の壁部は、１つまたは複数のポイントにおいて第２の真っ直ぐな仮想ラインに接しているが、前記第２の真っ直ぐな仮想ラインに交差していない、蛇行した形状を有しており、前記第２の真っ直ぐな仮想ラインは、チャネル側にあり、前記第１の真っ直ぐな仮想ラインに対して平行になっており、前記第１の真っ直ぐな仮想ラインは、前記第２の真っ直ぐな仮想ラインから距離Ｄだけ分離されており、前記距離Ｄ＝０、または、－１２μｍ＜Ｄ＜１２μｍ、好ましくは、－５μｍ＜Ｄ＜５μｍ、および、最も好ましくは、－２μｍ＜Ｄ＜２μｍのいずれかである。

【0140】

[00131]本発明の実施形態によれば、それぞれのチャネルの第１の壁部および第２の壁部は、位相差なしに互いに平行に蛇行している。

【0141】

[00132]本発明の実施形態によれば、それぞれのチャネル、ならびに、第１の壁部および第２の壁部は、正弦波状の波、鋸歯形状の波、または三角形形状の波などのような、繰り返しパターンを伴う波形状を有している。

【0142】

[00133]本発明の実施形態によれば、繰り返しパターンは、チャネルの幅の４倍未満の波長、好ましくは、チャネル幅の２倍未満の波長を有している。

【0143】

[00134]本発明の実施形態によれば、それぞれのチャネルは、第１の壁部および第２の壁部と同一の繰り返しパターンを有している。

【0144】

[00135]本発明の実施形態によれば、それぞれのチャネルは、５μｍから１５０μｍの間の、好ましくは、１０μｍから１００μｍの間の、さらにより好ましくは、２０μｍから８０μｍの間のチャネル幅を有している。

【0145】

[00136]本発明の実施形態によれば、それぞれのチャネルは、ハーフトーン印刷およびフルトーン印刷に適切であるように配置されている。

【0146】

[00137]本発明の実施形態によれば、角度（β）は、０よりも大きい。

【0147】

[00138]本発明の実施形態によれば、それぞれのチャネルは、断面ラインが真っ直ぐな境界ラインに対して垂直になっているときに、Ｕ字形状またはＶ字形状の断面を有している。

【0148】

[00139]本発明の実施形態によれば、Ｕ字形状またはＶ字形状の断面寸法は、チャネルのそれぞれのポイントに関して実質的に同じになっている。

【0149】

[00140]本発明の実施形態によれば、それぞれのチャネルは、その全体長さに沿って同じになっているチャネル幅を有している。

【0150】

[00141]本発明の実施形態によれば、第１および第２の壁部は、１μｍ～１０μｍの範囲にある、好ましくは、１μｍ～５μｍの範囲にある、最も好ましくは、１μｍ～３μｍの範囲にある壁部幅を有している。

【0151】

[00142]本発明の実施形態によれば、チャネルは、アニロックスロールの有効表面の実質的に全体をカバーしている。

【0152】

[00143]本発明の実施形態によれば、印刷されることとなる被印刷物のための供給部と、インクのための供給部とを有する印刷デバイスを備える印刷装置であって、印刷デバイスは、軸受の中に装着されている上記実施形態のいずれかによるアニロックスロールを備える。

【0153】

[00144]本発明の実施形態によれば、印刷装置は、フレキソ印刷装置である。

【0154】

[00145]本発明の実施形態によれば、アニロックスロールを形成するための方法は、細工されることとなる外側表面を有するアニロックスロールの円筒を供給することと、少なくとも１つの連続的レーザー供給源を供給することと、細工されたアニロックスロールを取得するための連続的レーザー供給源によって形成されているレーザースポットによって、アニロックスロールの外側表面をレーザー彫刻することとを備え、方法は、細工されることとなる外側表面の上でレーザースポットが往復移動することを可能にするために、レーザーの光路の中に光学ガイドを適用することをさらに備え、往復移動は、アニロックスロールを連続的に回転させながら、および、アニロックスロールの長手方向軸線に対して平行にレーザー供給源を移動させながら、前記長手方向軸線に対して平行になっている方向へのアニロックスロールの上のレーザースポットのシフトを引き起こし、レーザー供給源が、完全な外側表面を彫刻し、それによって、アニロックスロールの外側表面の中にチャネルを形成するようになっており、前記アニロックスロールは、上記実施形態のいずれかに記載のアニロックスロールである。

【0155】

[00146]本発明の実施形態によれば、アニロックスロールの経度に沿った往復移動のシフト／オフセット速度Ｖｓは、

【0156】

【数10】

【0157】

を満たし、ここで、Ａは、往復移動の振幅であり、Ｗｗは、チャネルを形成する壁部の幅であり、Ｗｂは、レーザーのビーム幅であり、ｔ１およびｔ２は、アニロックスロールが同じ位置にターンするときの２つの隣接する時間ポイント（ｔ２＞ｔ１）であり、ＬｄおよびＲｄは、１２μｍであり、好ましくは、ＬｄおよびＲｄは、５μｍであり、より好ましくは、ＬｄおよびＲｄは、２μｍであり、さらにより好ましくは、Ｒｄは０であり、Ｌｄは５μｍであり、または、さらにより好ましくは、２μｍであり、最も好ましくは、Ｌｄ＝Ｒｄ＝０である。

【0158】

[00147]本発明の実施形態によれば、印刷プロセスにおいて使用されることとなるアニロックスロールを形成するように配置されている装置は、支持ユニットと、彫刻ユニットと、駆動ユニットとを備え、支持ユニットは、円筒形状のアニロックスロールを支持するように、および、長手方向軸線の周りにアニロックスロールを回転させるように配置されており、彫刻ユニットは、アニロックスロールの外側表面の上に構造体を彫刻するために、アニロックスロールの円筒軸線に対して平行移動するように配置されており、駆動ユニットは、彫刻ユニットの彫刻セッティングを駆動するように配置されており、彫刻ユニットは、少なくとも１つの連続的レーザー供給源を備え、少なくとも１つの連続的レーザー供給源は、レーザースポットによってアニロックスロールの外側表面をレーザー彫刻するように配置されており、彫刻ユニットは、レーザー供給源の光路の中に光学ガイドをさらに備え、レーザー供給源は、アニロックスロールの外側表面の上で、反復的な方式で、レーザースポットを往復移動させるように配置されており、光学ガイドは、アニロックスロールの長手方向軸線に対して主に平行になっている方向へのアニロックスロールの上の往復移動によってレーザースポットのシフトを引き起こすように配置されており、支持ユニットは、アニロックスロールを連続的に回転させるように配置されており、装置は、前記長手方向軸線に対して平行にレーザー供給源を連続的に移動させるように配置されており、レーザー供給源が完全な外側表面を彫刻するようになっており、それによって、アニロックスロールの外側表面の中にチャネルを形成するようになっている、装置において、装置は、方法の上記実施形態を実施するために配置されていることを特徴とする。

【0159】

[00148]本発明の実施形態によれば、光学ガイドは、音響光学変調器として実装される。

【0160】

[00149]本発明の実施形態によれば、光学ガイドは、移動ユニットによって彫刻ユニットに接続されており、移動ユニットは、レーザースポットが往復移動することを可能にするように配置されている。
以下に、出願当初の特許請求の範囲に記載の事項を、そのまま、付記しておく。
［１］ アニロックスロールであって、前記アニロックスロールは、円筒状の形状と、印刷装置の中の流体を転写するためにその外側表面の上に提供されているパターンとを有しており、
前記パターンは、少なくとも１つのチャネル（３０２ａ、３０２ｂ；３１２ａ、３１２ｂ；４０２ａ、４０２ｂ）を備え、
前記少なくとも１つのチャネル（３０２ａ、３０２ｂ；３１２ａ、３１２ｂ；４０２ａ、４０２ｂ）は、前記流体を受け入れ、前記円筒の上に前記流体を分配し、前記流体を転写するためのものであり、前記少なくとも１つのチャネル（３０２ａ、３０２ｂ；３１２ａ、３１２ｂ；４０２ａ、４０２ｂ）は、前記アニロックスロール（１０４）の円周方向に対して所定の角度で真っ直ぐなコース方向に延在するコース（６０２）を有しており、それぞれのチャネル（３０２ａ；３１２ａ；４０２ａ）は、第１の壁部（３０１ａ；３１１ａ；４０１ａ）と、前記第１の壁部（３０１ａ；３１１ａ；４０１ａ）に対向する第２の壁部（３０１ｂ；３１１ｂ；４０１ｂ）とによって限定されており、
前記第１の壁部（３０１ａ；３１１ａ；４０１ａ）は、１つまたは複数のポイントにおいて第１の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｂ；３１３ｂ；４０３ｂ）に接しているが、前記第１の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｂ；３１３ｂ；４０３ｂ）に交差していない、蛇行した形状を有しており、前記第１の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｂ；３１３ｂ；４０３ｂ）は、前記チャネル側にあり、前記コース方向に対して平行になっており、
前記第２の壁部（３０１ｂ；３１１ｂ；４０１ｂ）は、１つまたは複数のポイントにおいて第２の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｃ；３１３ｃ；４０３ｃ）に接しているが、前記第２の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｃ；３１３ｃ；４０３ｃ）に交差していない、蛇行した形状を有しており、前記第２の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｃ；３１３ｃ；４０３ｃ）は、前記チャネル側にあり、前記第１の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｂ；３１３ｂ；４０３ｂ）に対して平行になっており、
前記第１の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｂ；３１３ｂ；４０３ｂ）は、前記第２の真っ直ぐな仮想ライン（３０３ｃ；３１３ｃ；４０３ｃ）から距離Ｄだけ分離されており、
前記距離Ｄ＝０、または、
－１２μｍ＜Ｄ＜１２μｍ、
好ましくは、－５μｍ＜Ｄ＜５μｍ、および、
最も好ましくは、－２μｍ＜Ｄ＜２μｍのいずれかである、アニロックスロール。
［２］ それぞれのチャネル（３０２ａ；３１２ａ；４０２ａ）の前記第１の壁部（３０１ａ；３１１ａ；４０１ａ）および前記第２の壁部（３０１ｂ；３１１ｂ；４０１ｂ）は、位相差なしに互いに平行に蛇行している、［１］に記載のアニロックスロール。
［３］ それぞれのチャネル（３０２ａ；３１２ａ；４０２ａ）、ならびに、前記第１の壁部（３０１ａ；３１１ａ；４０１ａ）および前記第２の壁部（３０１ｂ；３１１ｂ；４０１ｂ）は、正弦波状の波、鋸歯形状の波、または三角形形状の波などのような、繰り返しパターンを伴う波形状を有している、［２］に記載のアニロックスロール。
［４］ 前記繰り返しパターンは、前記チャネルの幅の４倍未満の波長、好ましくは、前記チャネルの幅の２倍未満の波長を有している、［３］に記載の方法。
［５］ それぞれのチャネル（３０２ａ；３１２ａ；４０２ａ）は、前記第１の壁部（３０１ａ；３１１ａ；４０１ａ）および前記第２の壁部（３０１ｂ；３１１ｂ；４０１ｂ）と同一の繰り返しパターンを有している、［２］から［４］のいずれか一項に記載のアニロックスロール。
［６］ それぞれのチャネル（３０２ａ；３１２ａ；４０２ａ）は、５μｍから１５０μｍの間の、好ましくは、１０μｍから１００μｍの間の、さらにより好ましくは、２０μｍから８０μｍの間のチャネル幅を有している、［１］から［５］のいずれか一項に記載のアニロックスロール。
［７］ それぞれのチャネル（３０２ａ；３１２ａ；４０２ａ）は、ハーフトーン印刷およびフルトーン印刷に適切であるように配置されている、［１］から［６］のいずれか一項に記載のアニロックスロール。
［８］ 前記角度（β）は、０よりも大きい、［１］から［７］のいずれか一項に記載のアニロックスロール。
［９］ それぞれのチャネル（３０２ａ；３１２ａ；４０２ａ）は、断面ラインが前記真っ直ぐな境界ライン（３０３ｂ、３０３ｃ；３１３ｂ、３１３ｃ；４０３ｂ、４０３ｃ）に対して垂直になっているときに、Ｕ字形状またはＶ字形状の断面を有している、［１］から［８］のいずれか一項に記載のアニロックスロール。
［１０］ 前記Ｕ字形状またはＶ字形状の断面寸法は、前記チャネルのそれぞれのポイントに関して実質的に同じになっている、［９］に記載のアニロックスロール。
［１１］ それぞれのチャネルは、その全体長さに沿って同じになっているチャネル幅を有している、［１］から［１０］のいずれか一項に記載のアニロックスロール。
［１２］ 前記第１および第２の壁部は、１μｍ～１０μｍの範囲にある、好ましくは、１μｍ～５μｍの範囲にある、最も好ましくは、１μｍ～３μｍの範囲にある壁部幅を有している、［１］から［１１］のいずれか一項に記載のアニロックスロール。
［１３］ 前記チャネルは、前記アニロックスロールの有効表面の実質的に全体をカバーしている、［１］から［１２］のいずれか一項に記載のアニロックスロール。
［１４］ 印刷されることとなる被印刷物のための供給部と、インクのための供給部とを有する印刷デバイスを備える印刷装置であって、前記印刷デバイスは、軸受の中に装着されている［１］から［１３］のいずれか一項に記載のアニロックスロールを備える、印刷装置。
［１５］ 前記印刷装置は、フレキソ印刷装置である、［１４］に記載の印刷装置。
［１６］ アニロックスロール（５、６３）を形成するための方法であって、前記方法は、細工されることとなる外側表面（７０、１００）を有する前記アニロックスロールの円筒を供給することと、少なくとも１つの連続的レーザー供給源（６０）を供給することと、細工されたアニロックスロールを取得するための前記連続的レーザー供給源によって形成されているレーザースポット（６９）によって、前記アニロックスロールの前記外側表面をレーザー彫刻することとを備え、前記方法は、細工されることとなる前記外側表面の上で前記レーザースポットが往復移動（７３）することを可能にするために、レーザーの光路の中に光学ガイド（７２）を適用することをさらに備え、前記往復移動（７３）は、前記アニロックスロール（６３）を連続的に回転させながら、および、前記アニロックスロールの長手方向軸線（６２）に対して平行に前記連続的レーザー供給源を移動させながら、前記長手方向軸線に対して平行になっている方向への前記アニロックスロール（５、６３）の上の前記レーザースポット（６９）のシフトを引き起こし、前記連続的レーザー供給源（６０）が、完全な前記外側表面（７０、１００）を彫刻し、それによって、前記アニロックスロールの前記外側表面の中にチャネル（２４）を形成するようになっており、
前記アニロックスロールは、［１］から［１３］のいずれか一項に記載のアニロックスロールである、方法。
［１７］ 前記アニロックスロールの経度に沿った前記往復移動のシフト／オフセット速度Ｖｓは、
－Ｌｄ＜＝２＊（（ｔ２－ｔ１）＊Ｖｓ－Ａ－Ｗｗ－Ｗｂ）＜＝Ｒｄ
を満たし、ここで、Ａは、前記往復移動（７３）の振幅であり、Ｗｗは、前記チャネルを形成する壁部の幅であり、Ｗｂは、前記レーザーのビーム幅であり、ｔ１およびｔ２は、前記アニロックスロールが同じ位置にターンするときの２つの隣接する時間ポイント（ｔ２＞ｔ１）であり、
ＬｄおよびＲｄは、１２μｍであり、
好ましくは、ＬｄおよびＲｄは、５μｍであり、
より好ましくは、ＬｄおよびＲｄは、２μｍであり、
さらにより好ましくは、Ｒｄは０であり、Ｌｄは５μｍであり、または、さらにより好ましくは、２μｍであり、
最も好ましくは、Ｌｄ＝Ｒｄ＝０である、［１６］に記載の方法。
［１８］ 印刷プロセスにおいて使用されることとなるアニロックスロール（５、６３）を形成するように配置されている装置であって、前記装置は、支持ユニットと、彫刻ユニット（６１）と、駆動ユニットとを備え、前記支持ユニットは、前記円筒状の形状のアニロックスロールを支持するように、および、長手方向軸線の周りに前記アニロックスロールを回転させるように配置されており、前記彫刻ユニット（６１）は、前記アニロックスロールの前記外側表面（７０、１００）の上に構造体を彫刻するために、前記アニロックスロールの円筒軸線（６２）に対して平行移動するように配置されており、前記駆動ユニットは、前記彫刻ユニット（６１）の彫刻セッティングを駆動するように配置されており、前記彫刻ユニットは、少なくとも１つの連続的レーザー供給源（６０）を備え、前記少なくとも１つの連続的レーザー供給源（６０）は、レーザースポット（６９）によって前記アニロックスロール（５、６３）の前記外側表面をレーザー彫刻するように配置されており、前記彫刻ユニットは、前記連続的レーザー供給源の光路の中に光学ガイド（７２）をさらに備え、前記連続的レーザー供給源は、前記アニロックスロールの前記外側表面の上で、反復的な方式で、前記レーザースポット（６９）を往復移動させるように配置されており、
前記光学ガイドは、前記アニロックスロールの長手方向軸線（６２）に対して主に平行になっている方向への前記アニロックスロール（５、６３）の上の前記往復移動によって前記レーザースポット（６９）のシフトを引き起こすように配置されており、前記支持ユニットは、前記アニロックスロール（６３）を連続的に回転させるように配置されており、前記装置は、前記長手方向軸線に対して平行に前記連続的レーザー供給源を連続的に移動させるように配置されており、前記連続的レーザー供給源（６０）が完全な前記外側表面（７０、１００）を彫刻するようになっており、それによって、前記アニロックスロールの前記外側表面の中にチャネル（２４）を形成するようになっている、装置において、前記装置は、［１６］または［１７］に記載の方法を実施するために配置されていることを特徴とする、装置。
［１９］ 前記光学ガイド（７２）は、音響光学変調器として実装される、［１７］に記載の装置。
［２０］ 前記光学ガイド（７２）は、移動ユニットによって彫刻ユニット（６１）に接続されており、前記移動ユニットは、前記レーザースポット（６９）が往復移動（７３）することを可能にするように配置されている、［１７］に記載の装置。

【図1】

【図2a】

【図2b】

【図3A】

【図3B】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7】

【図8】