特許 7110735 定着装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-07-25

(45)【発行日】2022-08-02

(54)【発明の名称】定着装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/20 20060101AFI20220726BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20220726BHJP

【ＦＩ】

G03G15/20 535

G03G15/20 510

G03G15/00 303

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2018105304

(22)【出願日】2018-05-31

(65)【公開番号】P2019211535

(43)【公開日】2019-12-12

【審査請求日】2021-03-19

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】特許業務法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】下平 善樹

(72)【発明者】

【氏名】荒木 光太郎

【審査官】佐藤 孝幸

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－２２１６５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０４－１９４９６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０２５９８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１５７００７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０２２０５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０１３３６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－１４９９８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－０８４７７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－００３９８９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １５／２０

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像が形成された記録媒体の非画像面を非加圧で加熱する加熱部と、
前記加熱部で加熱された記録媒体を加圧して、前記画像を記録媒体に定着する定着部と、
を備え、
前記記録媒体が透明材であるとき、前記加熱部の前記記録媒体に対する接触長さを変更して定着する第一モード、及び、前記定着部の加圧を解除して定着する第二モードの少なくとも一方を選択可能とされ、
前記第一モードとして、前記接触長さを最大よりも短く変更して定着するモードが選択されたときは、前記定着部の加圧が解除されない
定着装置。

【請求項2】

前記第一モードとして、前記接触長さを最大よりも短く変更して定着するモードが選択されたときは、前記定着部が前記記録媒体を加熱する温度を上昇させる
請求項１に記載の定着装置。

【請求項3】

画像が形成された記録媒体の非画像面を非加圧で加熱する加熱部と、
前記加熱部で加熱された記録媒体を加圧して、前記画像を記録媒体に定着する定着部と、
を備え、
前記記録媒体が透明材であるとき、前記加熱部の前記記録媒体に対する接触長さを変更して定着する第一モード、及び、前記定着部の加圧を解除して定着する第二モードの少なくとも一方を選択可能とされ、
前記第二モードが選択されたときは、前記接触長さを最大にする
定着装置。

【請求項4】

画像が形成された記録媒体の非画像面を非加圧で加熱する加熱部と、
前記加熱部で加熱された記録媒体を加圧して、前記画像を記録媒体に定着する定着部と、
を備え、
前記記録媒体が透明材であるとき、前記加熱部の前記記録媒体に対する接触長さを変更して定着する第一モード、及び、前記定着部の加圧を解除して定着する第二モードの少なくとも一方を選択可能とされ、
通常色トナーに加えて特別色トナーを用いて画像を記録媒体に形成するときは、前記第一モード及び前記第二モードを選択できない
定着装置。

【請求項5】

前記記録媒体が透明材以外のとき、前記第一モード及び前記第二モードを選択できない
請求項１～４のいずれか１項に記載の定着装置。

【請求項6】

前記加熱部の一部が前記定着部を兼ね、
前記定着部は、該一部との間で記録媒体を加圧及び加熱する加熱部材を有する
請求項１～５のいずれか１項に記載の定着装置。

【請求項7】

前記加熱部材は、前記加熱部の記録媒体に対する接触領域における搬送方向の最下流で前記記録媒体を加圧及び加熱する
請求項６に記載の定着装置。

【請求項8】

前記記録媒体が透明材であるとき、前記第一モード及び前記第二モードとは別に、前記定着部が記録媒体に付与する熱量を変更して定着するモードを選択可能とされた
請求項１～７のいずれか１項に記載の定着装置。

【請求項9】

連続記録媒体を搬送する搬送部と、
前記搬送部に搬送され且つ画像が形成された前記連続記録媒体に対して該画像を定着する請求項１～８のいずれか１項に記載の定着装置と、
を備える画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、定着装置及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、トナー像が転写された連帳フィルムが巻き掛けられトナー像をトナーの溶融温度以上に加熱しながら搬送する加熱搬送ロールと、加熱搬送ロールとニップを形成して連帳フィルムを搬送すると共に連帳フィルムが離間する位置で連帳フィルムが熱変形温度以下になるように連帳フィルムを冷却する冷却ロールと、を備えている加熱搬送装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１６－１５７００７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ここで、記録媒体が透明材であるときは、透明材に形成された画像の透過像鮮明度を調整できることが望ましい。なお、「透過像鮮明度」は、光源からの光が試験片を透過する光量を、移動する光学櫛を通して測定し、計算によって求められる（図９参照）。具体的には、試験片の透過光の光線軸に直交する光学櫛を移動させて、光線軸に櫛の透過部分があるときの光量（Ｍ）と、櫛の遮光部分があるときの光量（ｍ）を求め、両者の差（Ｍ－ｍ）と和（Ｍ＋ｍ）との比率（％）が「透過像鮮明度」となる。

【0005】

本発明は、透明材に形成された画像の透過像鮮明度を調整できるようにすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

第１態様は、画像が形成された記録媒体の非画像面を非加圧で加熱する加熱部と、前記加熱部で加熱された記録媒体を加圧して、前記画像を記録媒体に定着する定着部と、を備え、前記記録媒体が透明材であるとき、前記加熱部の前記記録媒体に対する接触長さを変更して定着する第一モード、及び、前記定着部の加圧を解除して定着する第二モードの少なくとも一方を選択可能とされている。

【0007】

第２態様は、前記記録媒体が透明材以外のとき、前記第一モード及び前記第二モードを選択できない。

【0008】

第３態様では、前記第一モードとして、前記接触長さを最大よりも短く変更して定着するモードが選択されたときは、前記定着部の加圧が解除されない。

【0009】

第４態様では、前記第一モードとして、前記接触長さを最大よりも短く変更して定着するモードが選択されたときは、前記定着部が前記記録媒体を加熱する温度を上昇させる。

【0010】

第５態様では、前記第二モードが選択されたときは、前記接触長さを最大にする。

【0011】

第６態様は、前記加熱部の一部が前記定着部を兼ね、前記定着部は、該一部との間で記録媒体を加圧及び加熱する加熱部材を有する。

【0012】

第７態様では、前記加熱部材は、前記加熱部の記録媒体に対する接触領域における搬送方向の最下流で前記記録媒体を加圧及び加熱する。

【0013】

第８態様は、前記記録媒体が透明材であるとき、前記第一モード及び前記第二モードとは別に、前記定着部が記録媒体に付与する熱量を変更して定着するモードを選択可能とされている。

【0014】

第９態様では、通常色トナーに加えて特別色トナーを用いて画像を記録媒体に形成するときは、前記第一モード及び前記第二モードを選択できない。

【0015】

第１０態様は、連続記録媒体を搬送する搬送部と、前記搬送部に搬送され且つ画像が形成された前記連続記録媒体に対して該画像を定着する請求項１～９のいずれか１項に記載の定着装置と、を備える。

【発明の効果】

【0016】

第１態様の構成によれば、透明材に形成された画像の透過像鮮明度を調整できる。

【0017】

第２態様の構成によれば、記録媒体が透明材以外のときでも第一モード及び第二モードが選択できる構成に比べ、定着不良を抑制できる。

【0018】

第３態様の構成によれば、第一モードとして、接触長さを最大よりも短く変更して定着するモードが選択されたときに、定着部の加圧が解除される構成に比べ、定着不良を抑制できる。

【0019】

第４態様の構成によれば、第一モードとして、接触長さを最大よりも短く変更して定着するモードが選択されたときに、定着部が記録媒体を加熱する温度が維持される構成に比べ、定着不良を抑制できる。

【0020】

第５態様の構成によれば、第二モードが選択されたときに、接触長さが最大よりも短くされる構成に比べ、定着不良を抑制できる。

【0021】

第６態様の構成によれば、加熱部とは、別に定着部を有する構成に比べ、省スペース化を図ることができる。

【0022】

第７態様の構成によれば、加熱部材が接触領域の搬送方向の中間で記録媒体を加圧及び加熱する構成に比べ、加熱部材による加圧が解除されたときと、加熱部材による加圧が非解除のときとにおいて、定着前の画像が非加圧で加熱される搬送方向の長さのばらつきが小さい。

【0023】

第８態様の構成によれば、透明材に形成された画像の透過像鮮明度とは別に、画像の光沢度を調整できる。

【0024】

第９態様の構成によれば、通常色トナーに加えて特別色トナーを用いて画像を記録媒体に形成するときにも、第一モードを選択できる構成に比べ、ブリスタの発生を抑制でき、通常色トナーに加えて特別色トナーを用いて画像を記録媒体に形成するときにも、第二モードを選択できる構成に比べ、定着不良を抑制できる。

【0025】

第１０態様の構成によれば、枚葉紙を用いて画像を形成する場合に比べ、非画像面の加熱部への接触長さを確保できる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】本実施形態に係る画像形成装置を示す概略構成図である。

【図2】特別色（Ｗ）のトナー像形成部を有する画像形成装置を示す概略構成図である。

【図3】本実施形態に係る画像形成装置に用いられるトナー像形成部を示す概略構成図である。

【図4】本実施形態に係る定着装置を示す概略構成図である。

【図5】第一モードにおける定着装置を示す概略構成図である。

【図6】第二モードにおける定着装置を示す概略構成図である。

【図7】定着装置に備えられた接離機構を示す概略構成図である。

【図8】定着装置の第一冷却部（第二冷却部）の冷却機構の一例を示す模式的な斜視図である。

【図9】「透過像鮮明度」の求め方を説明するための説明図である。

【図10】定着装置において第一モード及び第二モードが選択される手順の一例を示すフローである。

【図11】透過像鮮明度を選択可能な選択画面の一例を示す図である。

【図12】比較例において、連続記録媒体上の定着前のトナー像を示す模式的な拡大断面図である。

【図13】比較例において、連続記録媒体上のトナー像を定着部により定着する過程を示す模式的な拡大断面図である。

【図14】比較例において、連続記録媒体上のトナー像を定着部により定着する状態を示す模式的な拡大断面図である。

【図15】比較例において、連続記録媒体上のトナー像が定着された状態を示す模式的な拡大断面図である。

【図16】本実施形態において、連続記録媒体上のトナー像が定着された状態を示す模式的な拡大断面図である。

【図17】変形例に係る定着装置が適用された画像形成装置を示す概略構成図である。

【図18】変形例に係る定着装置を示す概略構成図である。

【図19】第一モードにおける図１８の定着装置を示す概略構成図である。

【図20】第二モードにおける図１８の定着装置を示す概略構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づいて説明する。なお、各図に示す矢印Ｈは鉛直方向であって装置上下方向を示し、矢印Ｗは、水平方向であって装置幅方向を示す。

【0028】

＜画像形成装置１０＞
画像形成装置１０の構成について説明する。図１には、画像形成装置１０を正面側から見た構成が示されている。

【0029】

図１に示される画像形成装置１０は、連続記録媒体に画像を形成する装置である。具体的には、画像形成装置１０は、図１に示されるように、予め搬送経路に配置された連続記録媒体Ｐを予め定められた搬送方向（図１の矢印Ｂ方向）へ搬送し、当該連続記録媒体Ｐに画像を形成する装置である。換言すれば、画像形成装置１０は、連続記録媒体Ｐを搬送する搬送装置ともいえる。以下、「連続記録媒体Ｐが搬送される搬送方向」を単に「搬送方向」という場合がある。

【0030】

画像形成装置１０は、さらに具体的には、搬送部５０と、画像形成部１２と、定着装置６０と、制御部１００と、を有している。以下、画像形成装置１０の画像形成対象である連続記録媒体Ｐと、画像形成装置１０の各部（制御部１００、搬送部５０、画像形成部１２及び定着装置６０）と、について説明する。

【0031】

（連続記録媒体Ｐ）
連続記録媒体Ｐは、記録媒体の一例である。この連続記録媒体Ｐは、搬送方向へ連続した記録媒体である。具体的には、連続記録媒体Ｐは、搬送方向へ連続した複数ページの画像形成が可能な記録媒体である。

【0032】

連続記録媒体Ｐとしては、例えば、透明材が用いられる。透明材としては、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）やＰＰ（ポリプロピレン）等の樹脂材料で形成された透明な樹脂フィルムが用いられる。なお、「透明」とは、透過性を有することをいう。したがって、透明材は、完全に透明である必要はなく、透明材には、例えば、カラーフィルタや曇りガラス状のものも含まれる。

【0033】

さらに、連続記録媒体Ｐは、予め搬送経路に配置された状態から搬送される記録媒体である。また、連続記録媒体Ｐは、搬送方向に沿って張力が付与された状態で搬送される記録媒体でもある。そして、連続記録媒体Ｐは、例えば、表面が、画像が形成される画像面２Ａ（図４参照）とされ、裏面が、画像が形成されない非画像面２Ｂ（図４参照）とされている。

【0034】

なお、本実施形態では、記録媒体として、透明材だけでなく、普通紙（植物繊維その他の繊維を膠着させて製造したもの）や、金属箔（例えばアルミ箔など）等の使用が可能となっている。

【0035】

（制御部１００）
制御部１００は、搬送部５０、画像形成部１２及び定着装置６０を含む画像形成装置１０の各部の動作を制御する機能を有する部分である。制御部１００には、搬送部５０、画像形成部１２及び定着装置６０を含む画像形成装置１０の各部が接続されている。

【0036】

（搬送部５０）
搬送部５０は、連続記録媒体を搬送する搬送部の一例である。具体的には、搬送部５０は、連続記録媒体Ｐに搬送方向に沿って張力を付与した状態で該連続記録媒体Ｐを搬送する機能を有している。さらに具体的には、搬送部５０は、図１に示されるように、巻出ロール５１と、巻取ロール５３と、駆動部５５と、巻掛ロール５２、５４、５６と、を有している。

【0037】

巻出ロール５１は、連続記録媒体Ｐを巻き出すロールである。巻出ロール５１には、連続記録媒体Ｐの後端側部分（搬送方向の上流側部分）が予め巻き付けられている。巻出ロール５１は、一方向（図１の矢印Ｃ方向）へ回転することで、巻き付けられた連続記録媒体Ｐを、後述の転写部３５（二次転写位置ＮＴ）へ向けて巻き出す。換言すれば、巻出ロール５１は、後述の転写部３５（二次転写位置ＮＴ）へ向けて連続記録媒体Ｐを供給する供給部として機能する。

【0038】

巻掛ロール５２、５４、５６は、連続記録媒体Ｐが巻き掛けられるロールである。具体的には、巻掛ロール５２、５４、５６は、巻出ロール５１と後述の転写部３５（二次転写位置ＮＴ）との間で連続記録媒体Ｐに巻き掛けられている。これにより、巻出ロール５１から後述の転写部３５までの連続記録媒体Ｐの搬送経路が定められている。

【0039】

巻取ロール５３は、連続記録媒体Ｐを巻き取るロールである。巻取ロール５３には、連続記録媒体Ｐの先端側部分（搬送方向の下流側部分）が巻き掛けられている。この巻取ロール５３は、駆動部５５によって、一方向（図１の矢印Ｄ方向）へ回転駆動される。これにより、巻取ロール５３が連続記録媒体Ｐを巻き取る。換言すれば、巻取ロール５３は、後述の転写部３５（二次転写位置ＮＴ）から連続記録媒体Ｐを回収する回収部として機能する。

【0040】

そして、巻取ロール５３が連続記録媒体Ｐを巻き取ることで、連続記録媒体Ｐが引っ張られて、巻出ロール５１が連続記録媒体Ｐを巻き出す。このように、駆動部５５の回転駆動によって、巻取ロール５３が連続記録媒体Ｐを巻き取ると共に、巻出ロール５１が連続記録媒体Ｐを巻き出すことで、連続記録媒体Ｐは張力が付与された状態で、搬送方向（図１の矢印Ｂ方向）に搬送される。

【0041】

（画像形成部１２）
画像形成部１２は、電子写真方式により連続記録媒体Ｐに画像を形成する機能を有する部分である。具体的には、画像形成部１２は、トナー像を形成するトナー像形成部２０と、トナー像形成部２０で形成されたトナー像を連続記録媒体Ｐに転写する転写装置３０と、を有している。連続記録媒体Ｐとして透明材が用いられる場合には、例えば、透明材の非画像面２Ｂ側から透明材を透過して視認される画像として、トナー像が連続記録媒体Ｐに形成される。この場合は、画像は、透明材の画像面２Ａに反転された状態で形成される。

【0042】

トナー像形成部２０は、色ごとにトナー像を形成するように複数備えられている。図１に示される構成では、通常色としてのイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナー像形成部２０が設けられている。図１に示す（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色に対応する構成部分を示している。

【0043】

なお、画像形成装置１０としては、図２に示されるように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、特別色（Ｗ）の計５色のトナー像形成部２０が設けられている構成であってもよい。特別色は、通常色（イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ））とは異なる色である。特別色としては、例えば、透明、ホワイト（白）、メタリック（例えば銀、金等）、オレンジ、ブルー、バイオレットなどの色がある。特別色（Ｗ）のトナー像形成部２０は、例えば、後述の転写ベルト３１の回転方向において、通常色のトナー像形成部２０に対する下流側であって、後述の二次転写位置ＮＴに対する上流側に配置されている。図２に示す（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）、（Ｗ）は、上記各色に対応する構成部分を示している。

【0044】

なお、画像形成装置１０では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、特別色（Ｗ）を区別する必要がある場合は、各部材の符号の後にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｗを付し、各色を区別する必要がない場合は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｗを省略する。

【0045】

〔トナー像形成部２０〕
各色のトナー像形成部２０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。具体的には、各色のトナー像形成部２０は、図３に示されるように、図３における時計周り方向に回転する感光体ドラム２１（感光体）と、感光体ドラム２１を帯電させる帯電器２２と、帯電器２２によって帯電された感光体ドラム２１を露光して感光体ドラム２１に静電潜像を形成する露光装置２３と、を有している。さらに、各色のトナー像形成部２０は、露光装置２３によって感光体ドラム２１に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置２４と、後述の転写ベルト３１へのトナー像の転写後に感光体ドラム２１の表面に残留したトナーを除去する除去体としてのブレード２５と、を有している。

【0046】

帯電器２２は、例えば、感光体ドラム２１の表面（感光層）を負極性に帯電させる。負極性に帯電した感光体ドラム２１の表面は、露光装置２３によって露光光Ｌが照射された部分が正極性を呈し、感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成される。そして、現像装置２４内で負極性に摩擦帯電されたトナーが、正極性を呈する静電潜像に付着して静電潜像が現像される。このように、感光体ドラム２１の表面（外周面）にトナー像が形成される。ブレード２５は、感光体ドラム２１の表面に接触して、感光体ドラム２１の表面に残留したトナーを掻き取る。

【0047】

〔転写装置３０〕
転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー像を、中間転写体としての転写ベルト３１に重畳して一次転写し、該重畳されたトナー像を二次転写位置ＮＴ（ニップ部）で連続記録媒体Ｐに二次転写する。具体的には、転写装置３０は、図１、２に示されるように、転写ベルト３１と、一次転写ロール３３と、転写部３５と、を備えている。

【0048】

［転写ベルト３１］
転写ベルト３１は、図１、２に示されるように、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられて姿勢が決められている。この実施形態では、転写ベルト３１は、正面視で装置幅方向に長い逆鈍角三角形状の姿勢とされている。複数のロール３２のうち、図１、２に示すロール３２Ｄは、図示しないモータの動力により転写ベルト３１を矢印Ａ方向に回転させる駆動ロールとして機能する。転写ベルト３１は、矢印Ａ方向に回転することで、一次転写された画像を二次転写位置ＮＴへ搬送する。

【0049】

また、複数のロール３２のうち、図１、２に示すロール３２Ｔは、転写ベルト３１に張力を付与する張力付与ロールとして機能する。複数のロール３２のうち、図１、２に示すロール３２Ｂは、二次転写ロール３４の対向ロール３２Ｂとして機能する。対向ロール３２Ｂには、前述の通り逆鈍角三角形状の姿勢とされた転写ベルト３１の鈍角を成す下端側の頂部が巻き掛けられている。この転写ベルト３１は、前述した姿勢で装置幅方向に延びる上辺部において、各色の感光体ドラム２１に下方から接触している。

【0050】

［一次転写ロール３３］
一次転写ロール３３は、各感光体ドラム２１のトナー像を転写ベルト３１に転写させるロールであり、図１、２に示されるように、転写ベルト３１の内側に配置されている。各一次転写ロール３３は、転写ベルト３１を挟んで対応する色の感光体ドラム２１に対して対向配置されている。また、一次転写ロール３３と感光体ドラム２１との間には、給電部３７（図３参照）によって、一次転写電圧が印加される。これにより、感光体ドラム２１に形成されたトナー像が、感光体ドラム２１と一次転写ロール３３との間の一次転写位置Ｔ（図３参照）で転写ベルト３１に転写される。

【0051】

［転写部３５］
転写部３５は、転写電圧が印加され、トナー像を連続記録媒体Ｐに転写する機能を有している。具体的には、転写部３５は、二次転写ロール３４と、前述の対向ロール３２Ｂと、印加部３９と、を有している。

【0052】

二次転写ロール３４は、図１、２に示されるように、対向ロール３２Ｂとの間に転写ベルト３１を挟むように配置されており、二次転写ロール３４と転写ベルト３１とは予め定められた荷重にて接触している。このように接触している二次転写ロール３４と転写ベルト３１の間が二次転写位置ＮＴとされる。この二次転写位置ＮＴには、巻出ロール５１から連続記録媒体Ｐが供給されるようになっている。二次転写ロール３４は、図１、２における時計周り方向へ回転駆動される。

【0053】

また、二次転写ロール３４と対向ロール３２Ｂとの間には、印加部３９によって、二次転写電圧が印加される。これにより、転写ベルト３１に転写されたトナー像と、二次転写位置ＮＴに搬送された連続記録媒体Ｐとの間に電位差が生じる。すなわち、二次転写位置ＮＴにおいて、連続記録媒体Ｐとトナー像との間に連続記録媒体Ｐの厚み方向に沿って電圧が印加される。これにより、転写ベルト３１に重畳された負極性のトナー像に対して静電力が作用し、二次転写位置ＮＴを通過する連続記録媒体Ｐに、転写ベルト３１からトナー像が転写される。

【0054】

（定着装置６０）
定着装置６０は、画像を記録媒体に定着する定着装置の一例である。具体的には、定着装置６０は、搬送部に搬送され且つ画像が形成された連続記録媒体に対して該画像を定着する定着装置の一例である。

【0055】

図１、２に示されるように、定着装置６０は、連続記録媒体Ｐの搬送方向における二次転写位置ＮＴの下流側に配置されている。この定着装置６０は、図４に示されるように、第一支持部５７と、第一加熱部６２と、定着部６１と、接離機構９０と、第一冷却部８２と、第二冷却部８４と、第二支持部１０２と、を有している。以下、定着装置６０の各部（第一支持部５７、第一加熱部６２、定着部６１、接離機構９０、第一冷却部８２、第二冷却部８４、及び第二支持部１０２）について説明する。

【0056】

〔第一支持部５７〕
図４に示される第一支持部５７は、連続記録媒体Ｐを支持する機能を有する部分である。具体的には、第一支持部５７は、二次転写位置ＮＴ（図１参照）と定着部６１との間で、連続記録媒体Ｐを支持する機能を有している。さらに具体的には、第一支持部５７は、図４に示されるように、支持ロール５８、５９を有している。

【0057】

支持ロール５８、５９は、搬送方向の上流側からこの順で二次転写位置ＮＴと定着部６１との間に配置されている。支持ロール５８、５９は、外周面が連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂに接触することで、連続記録媒体Ｐを支持している。これにより、連続記録媒体Ｐは、二次転写位置ＮＴから定着部６１へ予め定められた搬送経路で搬送される。

【0058】

また、支持ロール５８、５９は、連続記録媒体Ｐの移動に従動して回転する構成とされている。さらに、支持ロール５９は、図示しない移動機構により連続記録媒体Ｐの厚み方向（矢印Ｈ方向）に移動することで、連続記録媒体Ｐに張力を付与する構成とされている。

【0059】

〔第一加熱部６２〕
図４に示される第一加熱部６２は、画像が形成された記録媒体の非画像面を非加圧で加熱する加熱部の一例である。具体的には、第一加熱部６２は、トナー像が形成された連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱する機能を有している。

【0060】

なお、「記録媒体の非画像面を非加圧で加熱する」とは、記録媒体を加圧していない状態で記録媒体の非画像面を加熱することをいう。記録媒体を加圧していない状態とは、記録媒体を厚み方向に挟んで記録媒体を厚み方向に加圧する状態（記録媒体を加圧した状態）ではない状態をいう。したがって、記録媒体を厚み方向に挟んでいなければよく、記録媒体の片面に接触する部材がない状態で、該片面に対する反対面が例えば張力により加熱部に巻き付く状態は、記録媒体を加圧していない状態に含まれる。

【0061】

第一加熱部６２は、具体的には、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを加熱する加熱ロールで構成されている。さらに具体的には、第一加熱部６２は、一例として、円筒状のロール６２Ａと、ロール６２Ａの内部に配置された加熱源６２Ｂと、を備えている。ロール６２Ａは、連続記録媒体Ｐの移動に従動して回転する構成とされている。加熱源６２Ｂは、例えば、単一又は複数のハロゲンランプで構成されている。

【0062】

加熱ロールである第一加熱部６２は、外周面が連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂに接触している。具体的には、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂが、予め定められた範囲で第一加熱部６２に巻き掛けられている。

【0063】

第一加熱部６２は、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触領域Ｒにおいて、画像面２Ａに接触部材（具体的には、後述の加熱ロール６４）が接触していない領域（以下、非加圧領域ＲＡという）を有している。換言すれば、接触領域Ｒにおいて、画像面２Ａが露出する領域である。さらに換言すれば、非加圧領域ＲＡは、連続記録媒体Ｐの片面（具体的には、非画像面２Ｂ）のみに接触部材（具体的には、第一加熱部６２）が接触する領域である。

【0064】

そして、第一加熱部６２は、非加圧領域ＲＡにおいて、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱する。非加圧領域ＲＡの周方向長さ（搬送方向に沿った長さ）は、例えば、３１４ｍｍとされている。

【0065】

第一加熱部６２の外周面と対向する位置（連続記録媒体Ｐが通過しない対向部）には、温度センサ６６が配置されている。制御部１００は、温度センサ６６で検出された温度に基づき、第一加熱部６２を予め定められた温度に制御している。

【0066】

〔定着部６１〕
図４に示される定着部６１は、加熱部で加熱された記録媒体を加圧して、画像を記録媒体に定着する定着部の一例である。

【0067】

具体的には、定着部６１は、第一加熱部６２によって加熱された連続記録媒体Ｐの画像面２Ａ及び非画像面２Ｂを加圧及び加熱して、トナー像を連続記録媒体Ｐに定着する機能を有している。さらに具体的には、定着部６１は、図４に示されるように、加熱ロール６４を有する第二加熱部６３を備えている。さらに、第一加熱部６２の一部が定着部６１を兼ねている。

【0068】

［第二加熱部６３］
第二加熱部６３は、連続記録媒体Ｐの画像面２Ａを加熱する機能を有する部分である。この第二加熱部６３は、第一加熱部６２が連続記録媒体Ｐの加熱を開始した後に、連続記録媒体Ｐの画像面２Ａを加熱する機能を有している。

【0069】

具体的には、第二加熱部６３は、加熱ロール６４と、外部加熱ロール７０と、清掃部７３と、を有している。加熱ロール６４は、加圧部の一部との間で記録媒体を加圧及び加熱する加熱部材の一例である。具体的には、加熱ロール６４は、連続記録媒体Ｐの画像面２Ａを加熱するロールである。さらに具体的には、加熱ロール６４は、以下のように構成されている。

【0070】

加熱ロール６４は、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触領域Ｒの最下流の位置で、連続記録媒体Ｐの画像面２Ａと接触している。これにより、加熱ロール６４は、接触領域Ｒの最下流で、第一加熱部６２とで連続記録媒体Ｐを挟む領域（ニップ部）を形成し、該領域で連続記録媒体Ｐを加圧及び加熱する。

【0071】

加熱ロール６４は、一例として、表面側が弾性を有する材料で形成された円筒状のロール６４Ａと、ロール６４Ａの内部に配置された加熱源６４Ｂと、を備えている。ロール６４Ａは、例えば、表面がシリコーンゴム等で形成されたソフトロールとされている。また、ロール６４Ａは、連続記録媒体Ｐの移動に従動して回転する構成とされている。加熱源６４Ｂは、例えば、単一又は複数のハロゲンランプで構成されている。

【0072】

加熱ロール６４の外周面と対向する位置（連続記録媒体Ｐが通過しない対向部）には、温度センサ６８が配置されている。制御部１００は、温度センサ６８で検出された温度に基づき、加熱ロール６４を予め定められた温度に制御している。

【0073】

外部加熱ロール７０は、加熱ロール６４を加熱するロールである。外部加熱ロール７０は、具体的には、以下のように、構成されている。

【0074】

外部加熱ロール７０は、加熱ロール６４に対する第一加熱部６２とは反対側の位置に配置されている。外部加熱ロール７０は、一例として、金属により形成された円筒状のロール７０Ａと、ロール７０Ａの内部に配置されたハロゲンランプ等の加熱源７０Ｂと、を備えている。ロール７０Ａは、加熱ロール６４の回転に従動して回転する構成とされている。加熱源７０Ｂは、例えば、単一又は複数のハロゲンランプで構成されている。

【0075】

外部加熱ロール７０の外周面と対向する位置には、温度センサ７２が配置されている。制御部１００は、温度センサ７２で検出された温度に基づき、外部加熱ロール７０を予め定められた温度に制御している。

【0076】

清掃部７３は、加熱ロール６４を清掃する機能を有する部分である。清掃部７３は、具体的には、清掃ロール７４と、清掃ウェブ７６と、ロール７８と、を有している。

【0077】

清掃ロール７４は、加熱ロール６４の外周面に接触した状態で回転し、加熱ロール６４の外周面の付着物を除去する。清掃ウェブ７６は、ロール７８によって清掃ロール７４の外周面に押し付けられている。清掃ウェブ７６は、清掃ロール７４の周方向に沿って新しい面（未使用の面）が供給されるように移動し、清掃ロール７４を清掃する。

【0078】

さらに、第二加熱部６３は、加熱ロール６４が連続記録媒体Ｐの画像面２Ａから離間する離間位置（図６に示される位置）と、加熱ロール６４が連続記録媒体Ｐの画像面２Ａに接触する接触位置（図４及び図５に示される位置）と、に移動可能に支持されている。そして、第二加熱部６３は、移動機構６５によって、離間位置と、接触位置と、に移動される。移動機構６５は、例えば、カム等の機械要素を用いて、第二加熱部６３を移動させる機構により構成されている。

【0079】

［第一加熱部６２における定着部６１を兼ねる一部］
第一加熱部６２は、接触領域Ｒにおいて、画像面２Ａに加熱ロール６４が接触する領域（以下、加圧領域ＲＢという）を有している。第一加熱部６２は、加圧領域ＲＢにおいて、定着部６１を兼ねている。

【0080】

この加圧領域ＲＢは、連続記録媒体Ｐの両面（具体的には、非画像面２Ｂ及び画像面２Ａ）に接触部材（具体的には、第一加熱部６２及び加熱ロール６４）が接触する領域であるともいえる。さらに換言すれば、加圧領域ＲＢは、第一加熱部６２と加熱ロール６４とが連続記録媒体Ｐを厚み方向に挟む領域である。さらに換言すれば、加圧領域ＲＢは、接触領域Ｒにおいて、前述の非加圧領域ＲＡに対する搬送方向下流側の領域である。加圧領域ＲＢの周方向長さ（搬送方向に沿った長さ）は、非加圧領域ＲＡの周方向長さよりも短く、例えば、２４ｍｍとされている。

【0081】

〔定着部６１の定着動作〕
定着部６１では、第一加熱部６２の非加圧領域ＲＡにおいて非画像面２Ｂが加熱された連続記録媒体Ｐを、第一加熱部６２の加圧領域ＲＢにおいて、第一加熱部６２と加熱ロール６４とが挟んで、連続記録媒体Ｐ及びトナー像Ｇ（図４参照）を加圧すると共に加熱する。これにより、連続記録媒体Ｐに形成されたトナー像Ｇを連続記録媒体Ｐに定着させる。図４では、連続記録媒体Ｐに形成されたトナー像Ｇの一部のみを図示している。

【0082】

なお、定着部６１の出口、すなわち、連続記録媒体Ｐを介して接触する第一加熱部６２と加熱ロール６４との挟み部（接触部）の出口には、剥離部材が設けられていない。換言すれば、定着部６１の出口には、連続記録媒体Ｐに接触する接触部材（例えば、爪やバッフルなど）は設けられていない。

【0083】

〔接離機構９０〕
図７に示される接離機構９０は、第一加熱部６２を連続記録媒体Ｐに対して接離させる機構である。なお、「連続記録媒体Ｐに対して接離させる」とは、「連続記録媒体Ｐに対して接触又は離間させること」をいう。

【0084】

接離機構９０は、具体的には、第一加熱部６２の非加圧領域ＲＡを連続記録媒体Ｐに対して接離させる機構である。さらに具体的には、接離機構９０は、以下のように構成されている。

【0085】

接離機構９０は、図７に示されるように、接離部材９２と、駆動部９９と、を有している。接離部材９２は、第一加熱部６２の非加圧領域ＲＡを連続記録媒体Ｐに対して接離させる部材である。具体的には、接離部材９２は、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂに接触する接触部９２Ａと、接触部９２Ａを支持する一対の支持部９２Ｂと、を有している。

【0086】

接触部９２Ａは、第一加熱部６２の外周面の一部を覆い、且つ、第一加熱部６２の周方向に沿って湾曲している。すなわち、接触部９２Ａは、第一加熱部６２の軸方向（図７のＸ方向）に見て、円弧状に形成されている。接触部９２Ａは、第一加熱部６２の軸方向長さよりも広い幅を有している。接触部９２Ａの幅方向（図７のＸ方向）の両端は、それぞれ、第一加熱部６２の軸方向（図７のＸ方向）の両端に対して、幅方向の外側に張り出している。

【0087】

一対の支持部９２Ｂの各々は、幅方向（図７のＸ方向）に見て、第一加熱部６２の軸中心から径方向外側へ向かって徐々に幅広とされた扇状に形成されている。一対の支持部９２Ｂの各々の一端部（幅広部分）は、接触部９２Ａの幅方向の両端の各々に連結されている。一対の支持部９２Ｂの他端部（幅狭部分）は、第一加熱部６２と同軸上に回転可能に支持されている。これにより、接離部材９２は、接触部９２Ａが連続記録媒体Ｐを第一加熱部６２から離間させる離間位置（図５及び図７に示される位置）と、第一加熱部６２と連続記録媒体Ｐと接触させる接触位置（図４及び図６に示される位置）と、に第一加熱部６２の周方向に沿った一方及び他方に回転可能（移動可能）に支持される。

【0088】

接離部材９２は、図５に示されるように、離間位置において、接触部９２Ａが連続記録媒体Ｐと第一加熱部６２との間で、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂに接触して、非画像面２Ｂを第一加熱部６２の非加圧領域ＲＡから離間させる。すなわち、接離部材９２は、離間位置において、接触部９２Ａが連続記録媒体Ｐと第一加熱部６２との間で、連続記録媒体Ｐの張力を支持して、非画像面２Ｂを第一加熱部６２の非加圧領域ＲＡから離間させる。

【0089】

なお、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂが、第一加熱部６２の非加圧領域ＲＡの全領域から離間する必要はない。すなわち、接離部材９２が離間位置に位置する状態において、第一加熱部６２の非加圧領域ＲＡの一部（搬送方向の下流側の部分）が、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂと接触した状態が維持されてもよい。

【0090】

接離部材９２は、図４及び図６に示されるように、接触位置において、接触部９２Ａが連続記録媒体Ｐと第一加熱部６２との間の位置から退避し、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを第一加熱部６２の非加圧領域ＲＡに接触させる。

【0091】

駆動部９９は、接離部材９２を離間位置（図５に示される位置）と、接触位置（図４及び図６に示される位置）との間で、正転及び逆転させる駆動モータで構成されている。

【0092】

〔第一冷却部８２〕
図４に示される第一冷却部８２は、定着部６１に対する搬送方向の下流側で、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを冷却する機能を有している。第一冷却部８２は、具体的には、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを冷却する冷却ロールで構成されている。第一冷却部８２は、さらに具体的には、以下のように構成されている。

【0093】

第一冷却部８２は、金属等により形成された円筒状のロールで構成されている。第一冷却部８２は、外周面が連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂに接触している。具体的には、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂが、予め定められた範囲で第一冷却部８２の外周面に巻き掛けられている。なお、連続記録媒体Ｐの第一冷却部８２に対する接触長さ（巻き掛け長さ）は、連続記録媒体Ｐの第一加熱部６２に対する接触長さ（巻き掛け長さ）よりも大きくされている。

【0094】

換言すれば、第一冷却部８２による連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂの冷却時間は、第一加熱部６２による連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂの加熱時間より長くされている。

【0095】

第一冷却部８２は、連続記録媒体Ｐを冷却する冷却機構８１を有している。ここでの冷却は、連続記録媒体Ｐを積極的に冷却すること（強制冷却）をいい、当該冷却には、連続記録媒体Ｐに単に接触して冷却すること（自然冷却）が含まれない。

【0096】

冷却機構８１は、具体的には、空冷（空気との熱交換）により連続記録媒体Ｐを冷却する機構である。さらに具体的には、冷却機構８１は、第一冷却部８２の内部から冷却する機構として、図８に示されるように、ダクト８１Ａと、ファン８１Ｂと、を有している。ダクト８１Ａは、円筒状に形成されている。ダクト８１Ａの軸方向一端部が、第一冷却部８２の軸方向一端部に接続されている。ファン８１Ｂは、ダクト８１Ａの軸方向他端部に設けられている。このファン８１Ｂの回転により、ダクト８１Ａを介して第一冷却部８２の内部に風を流すことで、第一冷却部８２に接触する連続記録媒体Ｐを非画像面２Ｂから冷却する構成とされている。

【0097】

なお、図８では、第一冷却部８２の構成を分かりやすくするため、第一冷却部８２の軸方向の一部を切断した状態で模式的に示している。また、図示を省略するが、第一冷却部８２は、軸方向両側に延在される軸部を備えており、連続記録媒体Ｐの移動に従動して回転する構成とされている。

【0098】

さらに、冷却機構８１は、第一冷却部８２の外部から冷却する機構として、図４に示されるように、複数（本実施形態では２つ）のファン９４を有している。複数のファン９４は、第一冷却部８２の連続記録媒体Ｐと接触しない領域と対向する位置に配置されている。複数のファン９４の回転により、第一冷却部８２の温度を下げることで第一冷却部８２が連続記録媒体Ｐ及びトナー像Ｇを冷却する構成とされている。以上のように、第一冷却部８２は、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂに接触することで、非画像面２Ｂ側から連続記録媒体Ｐ及びトナー像Ｇを冷却する。

【0099】

なお、冷却機構８１は、上記の構成に限定されるものではない。冷却機構８１としては、例えば、第一冷却部８２の内部から冷却する機構（ダクト８１Ａ及びファン８１Ｂ）と、第一冷却部８２の外部から冷却する機構（ファン９４）との一方のみを有する構成であってもよい。また、第一冷却部８２の内部から冷却する機構としては、例えば、第一冷却部８２の内部に水を通して連続記録媒体Ｐを非画像面２Ｂから冷却する機構（水冷）でもよい。

【0100】

〔第二冷却部８４〕
図４に示される第二冷却部８４は、第一冷却部８２に対する搬送方向の下流側で、連続記録媒体Ｐの画像面２Ａを冷却する機能を有している。第二冷却部８４は、具体的には、連続記録媒体Ｐの画像面２Ａを冷却する冷却ロールで構成されている。第二冷却部８４は、さらに具体的には、以下のように構成されている。

【0101】

第二冷却部８４は、金属等により形成された円筒状のロールで構成されている。第二冷却部８４は、外周面が連続記録媒体Ｐの画像面２Ａに接触している。具体的には、連続記録媒体Ｐの画像面２Ａが、予め定められた範囲で第二冷却部８４の外周面に巻き掛けられている。

【0102】

なお、連続記録媒体Ｐの第二冷却部８４に対する接触長さ（巻き掛け長さ）は、連続記録媒体Ｐの第一冷却部８２に対する接触長さ（巻き掛け長さ）、及び、連続記録媒体Ｐの第一加熱部６２に対する接触長さ（巻き掛け長さ）よりも小さくされている。

【0103】

換言すれば、第二冷却部８４による連続記録媒体Ｐの画像面２Ａの冷却時間は、第一冷却部８２による連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂの冷却時間、及び、第一加熱部６２による連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂの加熱時間より短くされている。

【0104】

また、第二冷却部８４の外径は、第一冷却部８２の外径より小さい。さらに、本実施形態では、連続記録媒体Ｐの第二冷却部８４への巻き付け角度が、連続記録媒体Ｐの第一冷却部８２への巻き付け角度より大きい。

【0105】

第二冷却部８４は、連続記録媒体Ｐを冷却する冷却機構８７を有している。ここでの冷却は、連続記録媒体Ｐを積極的に冷却すること（強制冷却）をいい、当該冷却には、連続記録媒体Ｐに単に接触して冷却すること（自然冷却）が含まれない。

【0106】

冷却機構８７は、具体的には、空冷により連続記録媒体Ｐを冷却する機構である。さらに具体的には、冷却機構８７は、第二冷却部８４の内部から冷却する機構として、図８に示されるように、ダクト８７Ａと、ファン８７Ｂと、を有している。ダクト８７Ａは、円筒状に形成されている。ダクト８７Ａの軸方向一端部が、第二冷却部８４の軸方向一端部に接続されている。ファン８７Ｂは、ダクト８７Ａの軸方向他端部に設けられている。このファン８７Ｂの回転により、ダクト８７Ａを介して第二冷却部８４の内部に風を流すことで、第二冷却部８４に接触する連続記録媒体Ｐを画像面２Ａから冷却する構成とされている。

【0107】

なお、図８では、第二冷却部８４の構成を分かりやすくするため、第二冷却部８４の軸方向の一部を切断した状態で模式的に示している。また、図示を省略するが、第二冷却部８４は、軸方向両側に延在される軸部を備えており、連続記録媒体Ｐの移動に従動して回転する構成とされている。

【0108】

さらに、冷却機構８７は、第一冷却部８２の外部から冷却する機構として、図４に示されるように、ファン９５を有している。ファン９５は、第二冷却部８４の連続記録媒体Ｐと接触しない領域と対向する位置に配置されている。ファン９５の回転により、第二冷却部８４の温度を下げることで第二冷却部８４が連続記録媒体Ｐ及びトナー像Ｇを冷却する構成とされている。以上のように、第二冷却部８４は、第一冷却部８２に対する搬送方向の直下流で、連続記録媒体Ｐの画像面２Ａに接触することで、画像面２Ａ側から連続記録媒体Ｐ及びトナー像Ｇを冷却する。

【0109】

なお、冷却機構８７は、上記の構成に限定されるものではない。冷却機構８７としては、例えば、第二冷却部８４の内部から冷却する機構（ダクト８７Ａ及びファン８７Ｂ）と、第二冷却部８４の外部から冷却する機構（ファン９５）との一方のみを有する構成であってもよい。また、第二冷却部８４の内部から冷却する機構としては、例えば、第二冷却部８４の内部に水を通して連続記録媒体Ｐを非画像面２Ｂから冷却する機構（水冷）でもよい。

【0110】

〔第二支持部１０２〕
第二支持部１０２は、連続記録媒体Ｐを支持する機能を有する部分である。具体的には、第二支持部１０２は、第二冷却部８４と巻取ロール５３との間で、連続記録媒体Ｐを支持する機能を有している。さらに具体的には、第二支持部１０２は、支持ロール１０３、１０４、１０５を有している。

【0111】

支持ロール１０３は、第二冷却部８４の下方に配置されている。支持ロール１０３は、外周面が連続記録媒体Ｐの画像面２Ａに接触することで、連続記録媒体Ｐを支持している。そして、支持ロール１０３は、第二冷却部８４から下方へ搬送される連続記録媒体Ｐを水平方向（図４の右側）へ方向転換させる。

【0112】

支持ロール１０４は、支持ロール１０３の側方側（図４の右側）に配置されている。支持ロール１０４は、外周面が連続記録媒体Ｐの画像面２Ａに接触することで、連続記録媒体Ｐを支持している。そして、支持ロール１０４は、支持ロール１０３から水平方向（図４の右側）へ搬送される連続記録媒体Ｐを上方へ方向転換させる。

【0113】

支持ロール１０５は、支持ロール１０４の上方側に配置されている。支持ロール１０５は、外周面が連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂに接触することで、連続記録媒体Ｐを支持している。そして、支持ロール１０５は、支持ロール１０４から上方側へ搬送される連続記録媒体Ｐを水平方向（図４の右側）に巻取ロール５３に向けて方向転換させる。

【0114】

なお、支持ロール１０３、１０４、１０５は、連続記録媒体Ｐの移動に従動して回転する構成とされている。

【0115】

（定着装置６０の動作モード）
次に、定着装置６０の動作モードについて説明する。定着装置６０は、動作モードとして、初期モード（図４参照）と、第一モード（図５参照）と、第二モード（図６参照）と、を有している。

【0116】

〔初期モード〕
図４に示される初期モードは、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが、初期設定された長さである状態で、トナー像を連続記録媒体Ｐに定着するモードである。具体的には、初期モードでは、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さは、定着装置６０において調整可能な長さのうち、最大とされている。

【0117】

本実施形態では、図４に示されるように、初期モードにおいて、接離部材９２を接触位置に位置させる。接離部材９２が接触位置に位置することで、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが、定着装置６０において調整可能な長さのうち、最大とされる。

【0118】

さらに、初期モードは、定着部６１において、加熱ロール６４と第一加熱部６２とが連続記録媒体Ｐを挟んで連続記録媒体Ｐを加圧した状態で、トナー像を連続記録媒体Ｐに定着するモードである。初期モードでは、具体的には、図４に示されるように、第二加熱部６３を接触位置に位置させる。第二加熱部６３が接触位置に位置することで、第一加熱部６２の加圧領域ＲＢにおいて、第一加熱部６２と加熱ロール６４とが連続記録媒体Ｐを挟んで、連続記録媒体Ｐ及びトナー像Ｇ（図４参照）を加圧する。

【0119】

したがって、初期モードでは、最初に、第一加熱部６２が非加圧領域ＲＡにおいて、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが最大とされた状態で、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱する。次に、第一加熱部６２の加圧領域ＲＢにおいて、第一加熱部６２と加熱ロール６４とで連続記録媒体Ｐを挟んで、連続記録媒体Ｐを加圧及び加熱して、トナー像を連続記録媒体Ｐに定着する。

【0120】

〔第一モード〕
図５に示される第一モードは、加熱部の記録媒体に対する接触長さを変更して定着するモードの一例である。具体的には、第一モードは、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さを初期モードにおける接触長さから変更して、トナー像を連続記録媒体Ｐに定着するモードである。さら具体的には、第一モードは、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さを初期モードにおける接触長さから短くして定着するモードである。

【0121】

したがって、第一モードでは、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さは、最大よりも短くされる。すなわち、第一モードは、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さを最大よりも短く変更して定着するモードである。

【0122】

なお、「接触長さを変更する」及び「接触長さを短くする」には、「接触長さを０（ゼロ）にする」場合が含まれる。

【0123】

この第一モードでは、具体的には、図５に示されるように、接離部材９２を離間位置に位置させる。接離部材９２が離間位置に位置することで、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さは、最大よりも短くされる。

【0124】

さらに、第一モードが選択されたときには、定着部６１の加圧の解除が禁止される。すなわち、第一モードとして、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さを最大よりも短く変更して定着するモードが選択されたときには、定着部６１の加圧が解除されない。

【0125】

具体的には、図５に示されるように、第一モードが選択されたときに、第二加熱部６３を接触位置に位置させる。これにより、第一加熱部６２の加圧領域ＲＢにおいて、第一加熱部６２と加熱ロール６４とが連続記録媒体Ｐを挟んで、連続記録媒体Ｐ及びトナー像Ｇを加圧する状態が維持される。

【0126】

換言すれば、第一モードは、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さを最大よりも短くし、且つ、定着部６１の加圧が解除されないモードともいえる。

【0127】

さらに、第一モードが選択されたときには、定着部６１の定着温度を上昇させる。すなわち、第一モードとして、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さを最大よりも短く変更して定着するモードが選択されたときには、定着部６１が連続記録媒体Ｐを加熱する温度を上昇させる。

【0128】

換言すれば、第一モードは、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さを最大よりも短くし、且つ、定着部６１の加圧が解除されず、さらに、定着部６１の連続記録媒体Ｐに対する加熱温度を上昇させるモードともいえる。

【0129】

したがって、第一モードでは、最初に、第一加熱部６２が、非加圧領域ＲＡにおいて、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが初期モードにおける接触長さよりも短い状態で、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱する。次に、第一加熱部６２の加圧領域ＲＢにおいて、第一加熱部６２と加熱ロール６４とで連続記録媒体Ｐを挟んで連続記録媒体Ｐを加圧し、且つ、初期モードよりも高い加熱温度で加熱して、トナー像を連続記録媒体Ｐに定着する。なお、第一モードでは、非加圧領域ＲＡにおいて、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する加熱が実施されなくてもよい。

【0130】

〔第二モード〕
図６に示される第二モードは、定着部の加圧を解除して定着するモードの一例である。具体的には、第二モードは、第一加熱部６２と加熱ロール６４とによる連続記録媒体Ｐの加圧を解除して、トナー像を連続記録媒体Ｐに定着するモードである。

【0131】

この第二モードでは、具体的には、図６に示されるように、第二加熱部６３を離間位置に位置させる。第二加熱部６３が離間位置に位置することで、第一加熱部６２と加熱ロール６４とによる連続記録媒体Ｐの加圧が解除される。なお、第二加熱部６３が離間位置に位置することで、加熱ロール６４による連続記録媒体Ｐの画像面２Ａの加熱も行われない。

【0132】

さらに、第二モードが選択されたときには、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが最大とされる。

【0133】

具体的には、図６に示されるように、第二モードが選択されたときに、接離部材９２を接触位置に位置させる。これにより、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが、定着装置６０において調整可能な長さのうち、最大とされる。すなわち、第二モードが選択されたときは、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さは、初期モードと同じである最大に維持される。

【0134】

換言すれば、第二モードは、定着部６１の加圧を解除し、且つ、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さを最大にするモードともいえる。

【0135】

したがって、第二モードでは、最初に、第一加熱部６２が、非加圧領域ＲＡにおいて、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが最大とされた状態で、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱する。次に、第一加熱部６２の加圧領域ＲＢにおいて、第一加熱部６２が連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱するか、加圧領域ＲＢでの第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する加熱が実施されないで、トナー像を連続記録媒体Ｐに定着する。

【0136】

〔モード選択〕
定着装置６０では、連続記録媒体Ｐが透明材であるとき、第一モード及び第二モードの一方を選択可能とされている。具体的には、例えば、連続記録媒体Ｐの種類として、透明材が操作者（ユーザ）によって選択された場合に、「連続記録媒体Ｐが透明材であるとき」として、第一モード及び第二モードの一方を選択可能とされる。具体的には、例えば、連続記録媒体Ｐの種類として、透明材が操作者（ユーザ）によって選択された場合に、第一モード及び第二モードの選択可能であることを、操作パネル等の報知手段により、操作者（ユーザ）に報知する。

【0137】

そして、第一モード及び第二モードの選択は、例えば、操作パネル等の操作部において、操作者（ユーザ）によって行われる。また、モードの選択は、一例として、後述のように、画像の鮮明度の程度（例えば「大」「中」「小」）を選択することで、行われる構成であってもよい。すなわち、モードの選択は、間接的に行われてもよい。モードの選択が行われると、制御部１００によって、定着装置６０の動作が制御されて、選択されたモードが実行される。

【0138】

定着装置６０は、連続記録媒体Ｐが透明材以外のとき、第一モード及び第二モードを選択できないように構成されている。具体的には、例えば、連続記録媒体Ｐの種類として、透明材以外のもの（例えば普通紙）が操作者（ユーザ）によって選択された場合に、「連続記録媒体Ｐが透明材以外のとき」として、第一モード及び第二モードを選択できない構成とされている。換言すれば、連続記録媒体Ｐが透明材以外のとき、第一モード及び第二モードの選択が禁止されている。具体的には、例えば、第一モード及び第二モードの選択画面が表示されないようになっている。

【0139】

透明材としては、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）やＰＰ（ポリプロピレン）等の樹脂材料で形成された透明な樹脂フィルムが挙げられる。

【0140】

さらに、通常色のトナー像形成部２０に加えて、特別色（Ｗ）のトナー像形成部２０を有する画像形成装置１０（図２参照）では、通常色トナーに加えて特別色トナーを用いてトナー像を連続記録媒体Ｐに形成するときは、第一モード及び第二モードを選択できないように構成されている。すなわち、通常色トナーに加えて特別色トナーを用いてトナー像を連続記録媒体Ｐに形成するときは、連続記録媒体Ｐの種類として透明材が選択された場合を含め、第一モード及び第二モードの選択が禁止されている。

【0141】

さらに、定着装置６０では、連続記録媒体Ｐが透明材であるとき、第一モード及び第二モードとは別に、定着部６１が連続記録媒体Ｐに付与する熱量を変更して定着するモードを選択可能とされている。定着部６１が連続記録媒体Ｐに付与する熱量は、例えば、第一加熱部６２及び加熱ロール６４の加熱温度及び加熱時間を変更することで、変更される。

【0142】

具体的には、第一加熱部６２及び加熱ロール６４の少なくとも一方の加熱温度を上昇させることで、定着部６１が連続記録媒体Ｐに付与する熱量を増加させ、第一加熱部６２及び加熱ロール６４の少なくとも一方の加熱温度を低下させることで、定着部６１が連続記録媒体Ｐに付与する熱量を減少させる。

【0143】

さらに、第一加熱部６２及び加熱ロール６４の加熱時間を長くすることで、定着部６１が連続記録媒体Ｐに付与する熱量を増加させ、第一加熱部６２及び加熱ロール６４の加熱時間を短くすることで、定着部６１が連続記録媒体Ｐに付与する熱量を減少させる。

【0144】

第一加熱部６２及び加熱ロール６４の加熱時間は、連続記録媒体Ｐの搬送速度によって変更される。すなわち、連続記録媒体Ｐの搬送速度を低下させることで、第一加熱部６２及び加熱ロール６４の加熱時間が長くなり、連続記録媒体Ｐの搬送速度を上昇させることで、第一加熱部６２及び加熱ロール６４の加熱時間が短くなる。

【0145】

＜画像形成動作＞
次に、図２に示される画像形成装置１０による連続記録媒体Ｐとしての透明材への画像形成動作を説明する。

【0146】

本実施形態では、まず、例えば、画像形成装置１０の使用者の手作業により、連続記録媒体Ｐが画像形成装置１０の搬送経路に予め配置される。連続記録媒体Ｐは、例えば、巻出ロール５１より巻き出されて、巻出ロール５１から搬送経路に沿って巻取ロール５３まで配置される。

【0147】

図２に示される画像形成装置１０では、画像形成指令を受けた制御部１００は、各トナー像形成部２０などを作動させる。図３に示されるように、各色の感光体ドラム２１は、回転されながら帯電器２２によって帯電される。また、制御部１００は、画像信号処理部で画像処理が施された画像データを、各露光装置２３に送る。各露光装置２３は、画像データに応じて各露光光Ｌを出射して、帯電した各感光体ドラム２１に露光する。これにより、各感光体ドラム２１の外周面に静電潜像が形成される。各感光体ドラム２１に形成された静電潜像は、現像装置２４によって現像され、各色の感光体ドラム２１には、各色のトナー像が形成される。

【0148】

図２に示される画像形成装置１０では、例えば、通常色としてのイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーを用いて連続記録媒体Ｐに画像を形成する通常色モードと、通常色トナーに加えて特別色トナーを用いて連続記録媒体Ｐに画像を形成する特別色モードと、を有している。画像形成モードとして、通常色モードが選択された場合には、制御部１００は、通常色のトナー像形成部２０などを作動させる。これにより、各色の感光体ドラム２１には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像が形成される。画像形成モードとして、特別色モードが選択された場合には、制御部１００は、通常色及び特別色のトナー像形成部２０などを作動させる。これにより、各色の感光体ドラム２１には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、特別色（Ｗ）のトナー像が形成される。

【0149】

各色の感光体ドラム２１に形成された各色のトナー像は、各一次転写位置Ｔにおいて各色の一次転写ロール３３によって、周回する転写ベルト３１に順次一次転写される。これにより、転写ベルト３１には、４色分のトナー像が重畳されたトナー像が形成される。この重畳されたトナー像は、転写ベルト３１の周回によって二次転写位置ＮＴに搬送される。二次転写位置ＮＴにおいて、転写ベルト３１から重畳されたトナー像Ｇ（図４参照）が連続記録媒体Ｐに転写される。具体的には、連続記録媒体Ｐとしての透明材には、非画像面２Ｂ側から透明材を透過して視認される画像として、連続記録媒体Ｐの画像面２Ａにトナー像Ｇが転写される。このとき、トナー像Ｇは、連続記録媒体Ｐの画像面２Ａに反転された状態で転写される。

【0150】

なお、図２に示される画像形成装置１０において、特別色モードが選択された場合では、例えば、通常色のトナー像Ｇが、連続記録媒体Ｐに転写され、特別色（Ｗ）のトナー像Ｇが下地層として、通常色のトナー像Ｇ上に重なるように、連続記録媒体Ｐに転写される。

【0151】

トナー像Ｇが二次転写された連続記録媒体Ｐは、定着装置６０に向けて搬送される。定着装置６０では、初期モードにおいて、最初に、第一加熱部６２が非加圧領域ＲＡにおいて第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが最大とされた状態で、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱する。次に、第一加熱部６２の加圧領域ＲＢにおいて、加熱ロール６４と第一加熱部６２が、連続記録媒体Ｐを挟んで連続記録媒体Ｐ及びトナー像Ｇ（図４参照）を加圧すると共に加熱する。これにより、連続記録媒体Ｐに形成されたトナー像Ｇを連続記録媒体Ｐに定着させる。

【0152】

さらに、第二加熱部６３の下流側で連続記録媒体Ｐは、第一冷却部８２に向けて搬送される。第一冷却部８２では、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂから冷却される。さらに、第一冷却部８２の搬送方向下流側で、連続記録媒体Ｐの画像面２Ａに第二冷却部８４が接触されることで、トナー像Ｇが冷却される。そして、第二冷却部８４に冷却された連続記録媒体Ｐは巻取ロール５３に巻き取られる。

【0153】

＜作用＞
本実施形態の作用について説明する。

【0154】

画像形成装置１０の定着装置６０では、連続記録媒体Ｐが透明材であるとき、第一モード及び第二モードの一方を選択可能とされている。

【0155】

図５に示される第一モードが選択された場合には、最初に、第一加熱部６２が、非加圧領域ＲＡにおいて、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが初期モードにおける接触長さよりも短い状態で、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱する。次に、第一加熱部６２の加圧領域ＲＢにおいて、第一加熱部６２と加熱ロール６４とで連続記録媒体Ｐを挟んで連続記録媒体Ｐを加圧し、且つ、初期モードよりも高い加熱温度で加熱して、トナー像を連続記録媒体Ｐに定着する。

【0156】

図６に示される第二モードが選択された場合には、最初に、第一加熱部６２が、非加圧領域ＲＡにおいて、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが最大とされた状態で、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱する。次に、第一加熱部６２の加圧領域ＲＢにおいて、第一加熱部６２が連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱するか、加圧領域ＲＢでの第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する加熱が実施されないで、トナー像を連続記録媒体Ｐに定着する。

【0157】

ここで、第一加熱部６２が、非加圧領域ＲＡにおいて、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱することで、トナー像の表面に微小な凹凸（例えば２０μｍ以上４０μｍ以下のピッチの凹凸）が形成される。これにより、定着されたトナー像の透過像鮮明度が低下する。

【0158】

当該微小な凹凸は、第一加熱部６２の加圧領域ＲＢにおいて、第一加熱部６２と加熱ロール６４とで連続記録媒体Ｐを挟んで連続記録媒体Ｐを加圧及び加熱すると、小さくなる。これにより、定着されたトナー像の透過像鮮明度が上昇する。

【0159】

したがって、第一モードが選択された場合では、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱する範囲が初期モードに比べ小さくなると共に、第一加熱部６２と加熱ロール６４とで加熱及び加圧するため、初期モードに比べ透過像鮮明度が上昇する。

【0160】

一方、第二モードが選択された場合では、非加圧領域ＲＡにおいて、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが最大とされた状態で、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱すると共に、第一加熱部６２と加熱ロール６４とによる加熱及び加圧が実施されないため、初期モードに比べ透過像鮮明度が低下する。

【0161】

このように、本実施形態によれば、第一モード及び第二モードの一方が選択されることで、透明材に形成された画像の透過像鮮明度が調整される。

【0162】

すなわち、本実施形態では、非加圧領域ＲＡでの第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さと、定着部６１での連続記録媒体Ｐに対する加圧の有無と、によって、透明材に形成された画像の透過像鮮明度が調整される。

【0163】

なお、「透過像鮮明度」は、写像性（像鮮明度）とも称され、以下のように測定されるものである。「透過像鮮明度」は、図９に示されるように、光源からの光が試験片を透過する光量を、移動する光学櫛を通して測定し、計算によって求められる。具体的には、試験片の透過光の光線軸に直交する光学櫛を移動させて、光線軸に櫛の透過部分があるときの光量（Ｍ）と、櫛の遮光部分があるときの光量（ｍ）を求め、両者の差（Ｍ－ｍ）と和（Ｍ＋ｍ）との比率（％）が「透過像鮮明度」となる。

【0164】

ここで、図２に示される画像形成装置１０の定着装置６０において第一モード及び第二モードが選択される具体的な手順の一例について、図１０に示されるフローを用いて説明する。

【0165】

画像形成装置１０では、まず、ステップ３００にて、操作者（ユーザ）によって、画像形成装置１０の画像形成モードの選択が行われる。次に、ステップ３０２にて、操作者（ユーザ）によって、連続記録媒体Ｐの種類の選択が行われる。

【0166】

次に、ステップ３０４にて、ステップ３００において選択された画像形成モードが、通常色トナーに加えて特別色トナーを用いて画像を形成する特別色モードであるか否かが判定される。この結果、選択された画像形成モードが特別色モードであると判定された場合は、初期モードが実行される。

【0167】

すなわち、ステップ３１６に移行して、第一加熱部６２が非加圧領域ＲＡにおいて、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが最大とされた状態で、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱する。さらに、ステップ３２２にて、第一加熱部６２の加圧領域ＲＢにおいて、第一加熱部６２と加熱ロール６４とで連続記録媒体Ｐを挟んで、連続記録媒体Ｐを加圧及び加熱して、トナー像を連続記録媒体Ｐに定着する。

【0168】

ステップ３０４での判定の結果、選択された画像形成モードが特別色モードであるとの判定が得られなかった場合は、ステップ３０６に移行し、ステップ３０２において選択された連続記録媒体Ｐの種類が透明であるか否かが判定される。この結果、選択された連続記録媒体Ｐの種類が透明であるとの判定が得られなかった場合は、初期モードが実行される（ステップ３１６、３２２）。

【0169】

ステップ３０６での判定の結果、選択された連続記録媒体Ｐの種類が透明であると判定された場合は、ステップ３０８に移行して、透過像鮮明度を選択可能な選択画面１２０（図１１参照）を操作パネルに表示し、操作者（ユーザ）によって、透過像鮮明度の選択が行われる。当該画面１２０では、例えば、図１１に示されるように、透過像鮮明度が、大中小の三段階選択可能とされる。

【0170】

次に、ステップ３１０にて、ステップ３０８において選択された透過像鮮明度が、「中」であるか否かが判定される。この結果、選択された透過像鮮明度が、「中」であると判定された場合は、初期モードが実行される（ステップ３１６、３２２）。

【0171】

ステップ３１０での判定の結果、ステップ３０８において選択された透過像鮮明度が、「中」であるとの判定が得られなかった場合は、ステップ３１４に移行し、ステップ３０８において選択された透過像鮮明度が、「大」であるか否かが判定される。この結果、選択された透過像鮮明度が、「大」であると判定された場合は、第一モードが実行される。

【0172】

すなわち、ステップ３１８に移行し、第一加熱部６２が、非加圧領域ＲＡにおいて、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが初期モードにおける接触長さよりも短い状態で、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱する。さらに、ステップ３２３にて、第一加熱部６２の加圧領域ＲＢにおいて、第一加熱部６２と加熱ロール６４とで連続記録媒体Ｐを挟んで、連続記録媒体Ｐを加圧及び加熱して、トナー像を連続記録媒体Ｐに定着する。なお、第一モードでの加熱温度は、初期モードでの加熱温度よりも高くされる。

【0173】

ステップ３１４での判定の結果、ステップ３０８において選択された透過像鮮明度が、「大」であるとの判定が得られなかった場合、すなわち、選択された透過像鮮明度が、「小」である場合は、第二モードが実行される。

【0174】

すなわち、ステップ３２０に移行して、第一加熱部６２が非加圧領域ＲＡにおいて、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが最大とされた状態で、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱する。さらに、ステップ３２４にて、第一加熱部６２の加圧領域ＲＢにおいて、第一加熱部６２が連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱するか、加圧領域ＲＢでの第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する加熱が実施されないで、トナー像を連続記録媒体Ｐに定着する。以上のように、前述の手順では、操作者（ユーザ）によって、透過像鮮明度「大」が選択されることで、第一モードが選択されて、第一モードが実行される。また、操作者（ユーザ）によって、透過像鮮明度「小」が選択されることで、第二モードが選択されて、第二モードが実行される。

【0175】

ここで、第一モードは、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱する範囲が初期モードに比べ小さくなる分、初期モードに比べ連続記録媒体Ｐに付与される熱量が低下する。また、第二モードでは、第一加熱部６２と加熱ロール６４とによる加圧及び加熱が実施されない分、初期モードに比べ連続記録媒体Ｐに付与される熱量が低下する。

【0176】

これに対して、本実施形態では、画像を形成する対象である連続記録媒体Ｐが透明材以外のとき、第一モード及び第二モードを選択できないように構成されている。例えば、前述の図１０に示される手順では、ステップ３０６での判定の結果、選択された連続記録媒体Ｐの種類が透明であるとの判定が得られなかった場合は、初期モードが実行され（ステップ３１６、３２２）、第一モード及び第二モードを選択できない。このため、連続記録媒体Ｐが透明材以外のときに、連続記録媒体Ｐに付与される熱量が維持され、定着不良が抑制される。

【0177】

また、本実施形態では、前述のように、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さを最大よりも短く変更して定着する第一モードが選択されたときには、定着部６１の加圧が解除されない。すなわち、第一モードが選択されたときには、第一加熱部６２と加熱ロール６４とで加熱及び加圧される。

【0178】

例えば、前述の図１０に示される手順では、ステップ３１４での判定の結果、選択された透過像鮮明度が、「大」であると判定された場合、すなわち、第一モードが選択された場合は、ステップ３１８、ステップ３２２に移行する。ステップ３２２にて、第一加熱部６２の加圧領域ＲＢにおいて、第一加熱部６２と加熱ロール６４とで連続記録媒体Ｐを挟んで、連続記録媒体Ｐを加圧及び加熱して、トナー像を連続記録媒体Ｐに定着する。

【0179】

このため、第一モードが選択されたときに、定着部６１の加圧が解除される構成に比べ、連続記録媒体Ｐに付与される熱量の低下が抑えられ、定着不良が抑制される。

【0180】

また、本実施形態では、前述のように、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さを最大よりも短く変更して定着する第一モードが選択されたときには、定着部６１が連続記録媒体Ｐを加熱する温度を上昇させる。例えば、前述の図１０に示される手順では、ステップ３２２にて、第一モードでの加熱温度は、初期モードでの加熱温度よりも高くされる。

【0181】

このため、第一モードが選択されたときに、定着部６１が連続記録媒体Ｐを加熱する温度が維持される構成に比べ、連続記録媒体Ｐに付与される熱量の低下が抑えられ、定着不良が抑制される。

【0182】

また、本実施形態では、前述のように、第二モードが選択されたときには、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さを最大にする。

【0183】

例えば、前述の図１０に示される手順では、ステップ３１４での判定の結果、ステップ３０８において選択された透過像鮮明度が、「大」であるとの判定が得られなかった場合、すなわち、選択された透過像鮮明度が、「小」である場合は、ステップ３２０に移行する。ステップ３２０にて、第一加熱部６２が非加圧領域ＲＡにおいて、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが最大とされた状態で、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂを非加圧で加熱する。

【0184】

このため、第二モードが選択されたときに、接触長さが最大よりも短くされる構成に比べ、連続記録媒体Ｐに付与される熱量の低下が抑えられ、定着不良を抑制できる。

【0185】

また、本実施形態では、通常色のトナー像形成部２０に加えて、特別色（Ｗ）のトナー像形成部２０を有する画像形成装置１０（図２参照）において、通常色トナーに加えて特別色トナーを用いてトナー像を連続記録媒体Ｐに形成するときは、第一モード及び第二モードを選択できない。

【0186】

例えば、前述の図１０に示される手順では、ステップ３０４での判定の結果、選択された画像形成モードが特別色モードであると判定された場合は、初期モードが実行され、第一モード及び第二モードを選択できない。

【0187】

ここで、通常色トナーに加えて特別色トナーを用いてトナー像を連続記録媒体Ｐに形成する場合では、連続記録媒体Ｐにおける単位面積あたりのトナー量が多くなりやすい。そして、通常色トナーに加えて特別色トナーを用いてトナー像を連続記録媒体Ｐに形成するときにも、第二モードを選択できる構成（第一構成）では、第二モードが選択された場合に、第一加熱部６２と加熱ロール６４とによる連続記録媒体Ｐへの加圧及び加熱がなされないため、定着不良が生じる場合がある。

【0188】

これに対して、本実施形態では、通常色トナーに加えて特別色トナーを用いてトナー像を連続記録媒体Ｐに形成するときは、第一モード及び第二モードを選択できないことで、第一加熱部６２と加熱ロール６４とによる連続記録媒体Ｐへの加圧及び加熱がなされるので、第一構成に比べ、定着不良が抑制される。

【0189】

さらに、通常色トナーに加えて特別色トナーを用いてトナー像を連続記録媒体Ｐに形成するときにも、第一モードを選択できる構成（第二構成）では、第一モードが選択された場合に、以下のように、ブリスタが発生する場合がある。

【0190】

図１２には、前述の第二構成において、定着が行われる前の連続記録媒体Ｐ上のトナー像Ｇの状態が示されている。図１２に示されるように、定着前には、連続記録媒体Ｐ上には、多数の略楕円状のトナーＴの粒子が様々な方向を向いた状態で載っている。

【0191】

図１３には、前述の第二構成において、第一モードにて、連続記録媒体Ｐ上のトナー像Ｇが加熱及び加圧される状態が示されている。図１３に示されるように、第一モードでは、連続記録媒体Ｐ上のトナー像Ｇは、第一加熱部６２と加熱ロール６４とのニップ部で押されることで、多数の略楕円状のトナーＴの向きが揃い（トナーＴが整頓され）、この状態でトナーＴが加熱及び加圧される。

【0192】

図１４には、前述の第二構成において、第一モードにて定着されたトナー像Ｇの状態が示されている。通常色トナーに加えて特別色トナーを用いてトナー像を連続記録媒体Ｐに形成する場合では、連続記録媒体Ｐにおける単位面積あたりのトナー量が多くなるため、図１４に示されるように、連続記録媒体Ｐ上のトナー像Ｇが第一加熱部６２と加熱ロール６４とのニップ部で加熱及び加圧されると、トナー像Ｇの中の空気Ａ１が連続記録媒体Ｐ中に逃げにくい。このため、溶融したトナー像Ｇの中に空気Ａ１が多数閉じ込められる。

【0193】

図１５には、前述の第二構成において、第一モードにて定着されたトナー像Ｇの定着後の状態が示されている。図１５に示されるように、第一モードにて定着されたトナー像Ｇは、第一加熱部６２と加熱ロール６４とのニップ部を出て圧力が開放されると同時に空気Ａ１（図１４参照）がトナー像Ｇから飛び出す。これにより、トナー像Ｇの表面にクレータのような複数の穴２１０、すなわちブリスタが発生する。

【0194】

これに対し、本実施形態の定着装置６０では、通常色トナーに加えて特別色トナーを用いてトナー像を連続記録媒体Ｐに形成するときは、第一モード及び第二モードを選択できないので、初期モードにおいて、第二加熱部６３で連続記録媒体Ｐが加熱される前に、第一加熱部６２が連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂから非加圧状態で加熱する。これにより、連続記録媒体Ｐ上のトナー像Ｇのうち、連続記録媒体Ｐに近い側からトナーが溶ける。このため、連続記録媒体Ｐの未定着のトナー像Ｇ内の空気が、図１６に示されるように、トナー像Ｇの表面側から逃げやすい。これにより、定着装置６０では、前述の第二構成に比べ、ブリスタの発生が抑制される。

【0195】

特に、特別色として、ホワイト（白）が用いられる場合には、第一モード及び第二モードを選択できない構成とされていることが望ましい。白色のトナーは、下地層として隠蔽性が高いことが求められるため、光透過しやすくなるのを抑制するためである。また、下地層として用いると、単位面積当たりのトナー量が多くなるが、第一モード及び第二モードを選択できないことで、連続記録媒体Ｐに付与される熱量が維持されるため、定着不良が抑制される。

【0196】

さらに、本実施形態では、連続記録媒体Ｐが透明材であるとき、第一モード及び第二モードとは別に、定着部６１が連続記録媒体Ｐに付与する熱量を変更して定着するモードを選択可能とされている。なお、本モードは、例えば、鮮明度とは別に選択されるように、鮮明度選択画面１２０（図１１参照）とは別に、操作パネルに選択画面が表示される。そして、本モードを選択することで、第一加熱部６２と加熱ロール６４とによる加圧した状態での連続記録媒体Ｐに対する熱量が変更される。これにより、透明材に形成されたトナー像の透過像鮮明度とは別に、トナー像の光沢度が調整される。なお、トナー像の表面の微小な凹凸（透過像鮮明度に影響を与える凹凸よりも微小な凹凸であり、例えば１μｍ程度のピッチの凹凸）の有無により、光沢度が調整される。

【0197】

また、本実施形態では、第一加熱部６２は、加圧領域ＲＢにおいて、定着部６１を兼ねている。このため、第一加熱部６２とは別に定着部６１を有する構成に比べ、省スペース化が図られる。

【0198】

また、本実施形態では、加熱ロール６４は、接触領域Ｒの最下流で、第一加熱部６２とで連続記録媒体Ｐを挟んで、連続記録媒体Ｐを加圧及び加熱する。

【0199】

ここで、加熱ロール６４が接触領域Ｒの搬送方向の中間で連続記録媒体Ｐを加圧及び加熱する構成（第三構成）では、加熱ロール６４による加圧が解除されていない場合において、接触領域Ｒにおける加熱ロール６４に対する搬送方向上流側の範囲で、定着前のトナー像が非加圧で加熱される。一方、加熱ロール６４による加圧が解除された場合では、接触領域Ｒにおける加熱ロール６４に対する搬送方向上流側の範囲に加えて、加熱ロール６４に対する搬送方向下流側の範囲でも、定着前のトナー像が非加圧で加熱される。

【0200】

これに対して、本実施形態では、加熱ロール６４は、接触領域Ｒの最下流で、第一加熱部６２とで連続記録媒体Ｐを挟んで、連続記録媒体Ｐを加圧及び加熱するので、加熱ロール６４による加圧が解除された場合でも、加熱ロール６４に対する搬送方向下流側の範囲で、定着前のトナー像が非加圧で加熱されない。このため、第三構成に比べ、加熱ロール６４の加圧が解除されたときと、非解除のときとにおいて、定着前のトナー像が非加圧で加熱される搬送方向の長さのばらつきが小さい。

【0201】

また、本実施形態では、記録媒体の一例としての連続記録媒体Ｐを搬送部５０が搬送し、該連続記録媒体Ｐに定着装置６０がトナー像を定着する。このように、本実施形態では、記録媒体の一例として、搬送方向へ連続した連続記録媒体Ｐを用いて画像を形成する。このため、枚葉紙を用いて画像を形成する場合に比べ、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂの第一加熱部６２への接触長さが確保される。

【0202】

＜変形例に係る定着装置１６０＞
画像形成装置１０は、図１７に示されるように、定着装置６０に代えて定着装置１６０を有する構成であってもよい。定着装置６０では、第一加熱部６２の一部が定着部６１を兼ねていたのに対して、定着装置１６０は、第一加熱部６２とは独立した定着部６１を有する構成とされている。

【0203】

以下、図１８～図２０に基づき、定着装置１６０の具体的な構成について説明する。なお、定着装置６０と同様の機能を有する部分には、同一の符号を付して適宜説明を省略する。

【0204】

定着装置１６０では、図１８に示されるように、第一支持部５７は支持ロール５９を有しておらず、支持ロール５８で構成されている。また、定着装置１６０では、第二支持部１０２は、支持ロール１０３を有しておらず、支持ロール１０４、１０５で構成されている。

【0205】

また、定着部６１は、加熱ロール６４を有する第二加熱部６３と、加圧ロール６７と、を有している。加圧ロール６７は、加熱ロール６４との間に連続記録媒体Ｐを挟んで加圧するロールである。定着部６１では、第一加熱部６２で非画像面２Ｂが加熱された連続記録媒体Ｐを、加熱ロール６４と加圧ロール６７とが挟んで、連続記録媒体Ｐ及びトナー像Ｇ（図４参照）を加圧すると共に加熱する。これにより、連続記録媒体Ｐに形成されたトナー像Ｇを連続記録媒体Ｐに定着させる。

【0206】

定着装置１６０では、第一加熱部６２は、連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂから離間する離間位置（図１９に示される位置）と、加熱ロール６４が連続記録媒体Ｐの非画像面２Ｂに接触する接触位置（図１８及び図２０に示される位置）と、に移動可能に支持されている。さらに、定着装置１６０では、定着装置６０における接離機構９０に代えて、第一加熱部６２を連続記録媒体Ｐに対して接離させる機構としての移動機構６９を有している。

【0207】

移動機構６９は、第一加熱部６２を離間位置と、接触位置と、に移動させる。移動機構６９は、例えば、カム等の機械要素を用いて、第一加熱部６２を移動させる機構により構成されている。

【0208】

定着装置１６０における初期モードでは、図１８に示されるように、第一加熱部６２を接触位置に位置させる。第一加熱部６２が接触位置に位置することで、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが、定着装置６０において調整可能な長さのうち、最大とされる。また、初期モードでは、第二加熱部６３を接触位置に位置させる。第二加熱部６３が接触位置に位置することで、加熱ロール６４と加圧ロール６７が連続記録媒体Ｐを挟んで、連続記録媒体Ｐ及びトナー像Ｇを加圧する。

【0209】

定着装置１６０における第一モードでは、図１９に示されるように、第一加熱部６２を離間位置に位置させる。第一加熱部６２が離間位置に位置することで、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さを０（ゼロ）にする。すなわち、第一加熱部６２を連続記録媒体Ｐに対して非接触とする。また、第一モードでは、第二加熱部６３を接触位置に位置させる。これにより、加熱ロール６４と加圧ロール６７が連続記録媒体Ｐを挟んで、連続記録媒体Ｐ及びトナー像Ｇを加圧する状態が維持される。

【0210】

第二モードでは、第二加熱部６３を離間位置（図２０に示される位置）に位置させる。第二加熱部６３が離間位置に位置することで、第一加熱部６２と加熱ロール６４とによる連続記録媒体Ｐの加圧が解除される。また、第二モードでは、第一加熱部６２を接触位置に位置させる。これにより、第一加熱部６２が連続記録媒体Ｐに接触した状態が維持される。

【0211】

＜変形例＞
本実施形態では、記録媒体の一例として、連続記録媒体Ｐを用いたが、これに限られない。例えば、記録媒体の一例としては、枚葉紙（カット紙）を用いてもよい。

【0212】

また、本実施形態では、記録媒体が透明材であるとき、第一モード及び第二モードの一方を実行可能とされていたが、これに限られない。例えば、第一モード及び第二モードを実行する第三モードを実行可能とされていてもよい。すなわち、第三モードでは、加熱部の記録媒体に対する接触長さを変更し、且つ、定着部の加圧を解除して定着するモードである。具体的には、第三モードは、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さを初期モードにおける接触長さから変更し、且つ、第一加熱部６２と加熱ロール６４とによる連続記録媒体Ｐの加圧を解除して、トナー像を連続記録媒体Ｐに定着するモードである。さら具体的には、第三モードは、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さを初期モードにおける接触長さから短くし、第一加熱部６２と加熱ロール６４とによる連続記録媒体Ｐの加圧を解除して、トナー像を連続記録媒体Ｐに定着するモードである。このように、記録媒体が透明材であるとき、第一モード、及び第二モードの少なくとも一方を選択可能とされていればよい。

【0213】

また、本実施形態では、定着装置６０は、第一モード、及び第二モードを有していたが、第一モード、及び第二モードの一方のみを有する構成であってもよい。

【0214】

また、本実施形態では、第一モードが選択されたときに、定着部６１の定着温度を上昇させていたが、これに限られない。例えば、第一モードが選択されたときに、定着部６１の定着温度を初期モードと同じ温度に維持してもよい。

【0215】

また、本実施形態では、初期モードにおいて、第一加熱部６２の連続記録媒体Ｐに対する接触長さが、最大とされ、第一モードにおいて、当該接触長さを初期モードにおける接触長さから短くされていたが、これに限られない。例えば、初期モードにおける接触長さが、最大よりも短く、第一モードにおいて、接触長さを初期モードにおける接触長さから長く変更する構成であってもよい。さらに、初期モードにおける接触長さから長く変更するモードと、初期モードにおける接触長さから短く変更するモードと、の両方を有していてもよい。

【0216】

本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。

【符号の説明】

【0217】

２Ａ 画像面
２Ｂ 非画像面
１０ 画像形成装置
５０ 搬送部
６０ 定着装置
６１ 定着部
６２ 第一加熱部（加熱部の一例）
６４ 加熱ロール（加熱部材の一例）
Ｐ 連続記録媒体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】