特許 7111813 インクジェットノズルチャンバを形成するためのプロセス

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-07-25

(45)【発行日】2022-08-02

(54)【発明の名称】インクジェットノズルチャンバを形成するためのプロセス

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/16 20060101AFI20220726BHJP

   B41J 2/14 20060101ALI20220726BHJP

【ＦＩ】

B41J2/16 501

B41J2/16 509

B41J2/16 507

B41J2/16 101

B41J2/14 201

B41J2/14 613

B41J2/16 517

【請求項の数】 18

(21)【出願番号】P 2020528209

(86)(22)【出願日】2018-11-14

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2021-02-15

(86)【国際出願番号】 EP2018081277

(87)【国際公開番号】W WO2019101605

(87)【国際公開日】2019-05-31

【審査請求日】2021-11-05

(31)【優先権主張番号】62/591,093

(32)【優先日】2017-11-27

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】512193425

【氏名又は名称】メムジェット テクノロジー リミテッド

(74)【代理人】

【識別番号】110001302

【氏名又は名称】特許業務法人北青山インターナショナル

(72)【発明者】

【氏名】ノース，アンガス

(72)【発明者】

【氏名】ウォーカー，マシュー

【審査官】小宮山 文男

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－１８６５２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０９５３７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－２０２５８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－００９４２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－２１７９６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－１５０９０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１２５５７７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１－２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ウエハ基板の前面に画定された孔の上にインクジェットチャンバを形成するためのプロセスにおいて、前記プロセスが、
（ｉ）ドライフィルムフォトレジストの層が孔の上にかかるように、孔を画定する前記前面上にドライフィルムフォトレジストのレイヤを積層するステップと、
（ｉｉ）フォトイメージングプロセスを使用して、前記ドライフィルムフォトレジスト内にチャンバ壁に対応する壁開口を画定するステップと、
（ｉｉｉ）チャンバ壁及びチャンバ天井部を形成するように、前記壁開口内及び前記ドライフィルムフォトレジスト上にチャンバ材を堆積させるステップと、
（ｉｖ）前記チャンバ天井部にノズル開口を画定するステップと、
（ｖ）前記ドライフィルムフォトレジストを除去して、前記孔の上に前記インクジェットチャンバを形成するステップと
を含み、
ここで、前記チャンバ材が、酸化ケイ素、窒化ケイ素、及びオキシ窒化ケイ素からなる群から選択される
ことを特徴とするプロセス。

【請求項2】

請求項１に記載のプロセスにおいて、前記前面が、結合されたヒータデバイスを備えることを特徴とするプロセス。

【請求項3】

請求項１に記載のプロセスにおいて、追加のＭＥＭＳ製造ステップをさらに含むことを特徴とするプロセス。

【請求項4】

請求項３に記載のプロセスにおいて、前記インクジェットチャンバのためのそれぞれの入口が、前記孔によって画定されることを特徴とするプロセス。

【請求項5】

請求項４に記載のプロセスにおいて、インク供給チャネルの裏側ウエハ薄型化及び裏側エッチングのうちの少なくとも１つをさらに含むことを特徴とするプロセス。

【請求項6】

請求項５に記載のプロセスにおいて、前記プロセスが、複数のインクジェットチャンバを形成し、各インク供給チャネルが、前記孔の１つ又は複数に接することを特徴とするプロセス。

【請求項7】

請求項６に記載のプロセスにおいて、各インク供給チャネルが、各孔より比較的広いことを特徴とするプロセス。

【請求項8】

請求項１に記載のプロセスにおいて、前記ノズル開口が、前記孔と一直線に並ぶ、又は、前記孔からオフセットされることを特徴とするプロセス。

【請求項9】

請求項１に記載のプロセスにおいて、前記インクジェットチャンバが、前記ノズル開口を有する吐出チャンバと、前記孔を有する副チャンバとを備え、前記吐出チャンバが、前記副チャンバに横方向に接続されていることを特徴とするプロセス。

【請求項10】

請求項９に記載のプロセスにおいて、前記チャンバ壁が、前記インクジェットチャンバの周囲壁を画定することを特徴とするプロセス。

【請求項11】

請求項１に記載のプロセスにおいて、前記ドライフィルムフォトレジストのレイヤが、５～２０ミクロンの厚さを有することを特徴とするプロセス。

【請求項12】

請求項１に記載のプロセスにおいて、前記ドライフィルムフォトレジストが、エポキシ樹脂を備えることを特徴とするプロセス。

【請求項13】

請求項１に記載のプロセスにおいて、前記堆積ステップ（ｉｉｉ）が、ＴＥＯＳ ＣＶＤ、高密度プラズマＣＶＤ（ＨＤＰＣＶＤ）、及び、プラズマ強化ＣＶＤ（ＰＥＣＶＤ）からなる群から選択される少なくとも１つの堆積方法を使用して実行されることを特徴とするプロセス。

【請求項14】

請求項１３に記載のプロセスにおいて、
前記堆積ステップ（ｉｉｉ）が、
（ａ）第１の堆積方法を使用して、第１のチャンバ材を堆積させて、前記壁開口を充填し、それによって、前記チャンバ壁を形成し、前記チャンバ天井部を少なくとも部分的に形成するサブステップと、
（ｂ）前記第１のチャンバ材の上面を平坦化するサブステップと
を含むことを特徴とするプロセス。

【請求項15】

請求項１４に記載のプロセスにおいて、
（ｃ）第２の堆積方法を使用して、前記チャンバ天井部の形成を完了するように、前記第１のチャンバ材の前記平坦化された上面の上に第２のチャンバ材を堆積させるさらなるサブステップ
を含むことを特徴とするプロセス。

【請求項16】

請求項１５に記載のプロセスにおいて、前記第１のチャンバ材及び前記第２のチャンバ材が、同じものである、又は、互いに異なることを特徴とするプロセス。

【請求項17】

請求項１５に記載のプロセスにおいて、前記第１の堆積方法及び前記第２の堆積方法が、同じものである、又は、互いに異なることを特徴とするプロセス。

【請求項18】

請求項１４に記載のプロセスにおいて、前記平坦化が、化学機械平坦化（ＣＭＰ）を使用して実行されることを特徴とするプロセス。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、インクジェットノズルチャンバを形成するためのプロセスに関する。それは主として、高密度インクジェットノズルデバイスを形成するためのＭＥＭＳプロセスのコスト及び複雑さを低減させるために開発された。

【背景技術】

【0002】

本出願人は、たとえば、その内容が参照により本明細書に組み込まれる国際公開第２０１１／１４３７００号パンフレット、国際公開第２０１１／１４３６９９号パンフレット、及び国際公開第２００９／０８９５６７号パンフレットに記載されるような広範囲のＭｅｍｊｅｔ（登録商標）インクジェットプリンタを開発している。Ｍｅｍｊｅｔ（登録商標）プリンタは、プリントヘッドを１回通過させて印刷媒体を供給する供給機構と組み合わせて、固定されたページ幅プリントヘッドを採用している。したがって、Ｍｅｍｊｅｔ（登録商標）プリンタは、従来のスキャン方式インクジェットプリンタよりも遥かに速い印刷速度を提供する。

【0003】

シリコン量を最小化、したがって、ページ幅プリントヘッドのコストを最小化するために、各Ｍｅｍｊｅｔ（登録商標）プリントヘッドＩＣは、高いノズル充填密度を提供するために、一体型ＣＭＯＳ／ＭＥＭＳプロセスによって製造される。典型的なＭｅｍｊｅｔ（登録商標）プリントヘッドＩＣは、６，４００個のノズルデバイスを含み、それは、換言すれば、Ａ４プリントヘッドの７０，４００個のノズルデバイスは、１１個のＭｅｍｊｅｔ（登録商標）プリントヘッドＩＣを含んでいることになる。

【0004】

その内容が参照により本明細書に組み込まれる米国特許第７，２４６，８８６号明細書に記載されているように、Ｍｅｍｊｅｔ（登録商標）プリントヘッドＩＣのための典型的なプリントヘッド製造プロセスは、ＤＲＩＥ（ディープリアクティブイオンエッチング）によってＣＭＯＳウエハの前面に孔をエッチングすることと、孔を犠牲材料（たとえば、フォトレジスト）で充填して平坦な前面を提供することと、その後、ウエハの前側にＭＥＭＳノズルデバイスを作ることとを必要とする。ノズルチャンバの構造は、たとえば、犠牲足場に画定された開口にチャンバ材が堆積されるアディティブＭＥＭＳプロセスによるものであってもよい（たとえば、その内容が参照により本明細書に組み込まれる米国特許第７，８５７，４２８号明細書に記載のアディティブＭＥＭＳ製造プロセスを参照）。或いは、ノズルチャンバの構造は、チャンバ材がブランケットレイヤとして堆積されて、次いで周囲チャンバ壁を画定するためにエッチングされるサブトラクティブＭＥＭＳプロセスによって画定されてもよい（たとえば、その内容が参照により本明細書に組み込まれる米国特許第７，８１９，５０３号明細書に記載のサブトラクティブＭＥＭＳ製造プロセスを参照）。すべての前側ＭＥＭＳ製造ステップの完了後、ウエハは裏面から薄くされ、充填された前側孔と接するよう裏側からトレンチがエッチングされる。最後に、酸化アッシングにより、すべての犠牲材料が、前側孔及びＭＥＭＳノズルチャンバから取り除かれ、ウエハの裏側と前側との間の流体接続を提供する。結果として生じるプリントヘッドＩＣにおいて、前側孔が、ノズルチャンバ用の個々の入口チャネルを画定する。

【0005】

上記の製造方法の重要な段階は、犠牲材料を用いて前側孔を塞いで、ウエハの前面を平坦にすることである。前面が完全に平坦でない場合、その平坦性の欠如は、その後に続くＭＥＭＳ製造ステップにも持ち越され、最終的に欠陥デバイス又は実装寿命の短い脆弱なＭＥＭＳ構造につながる可能性がある。通常、孔充填は、必要な平坦性を実現するために、段階的プロセスとして実行される。米国特許第７，９２３，３７９号明細書には、ＤＲＩＥによって形成された孔を塞ぐための１つのプロセスが記載されている。ＤＲＩＥによって形成された孔を塞ぐための代替的なプロセスは、米国特許出願公開第２０１６／０２３６９３０号明細書に記載されており、その内容は参照により本明細書に組み込まれる。

【0006】

しかしそうであっても、前側孔を塞ぐことは、充填及び平坦化ステップ、さらに、孔の充填に使用された犠牲材料の除去の両方において、ＭＥＭＳプロセスフローのコスト及び複雑さを増加させる。

【0007】

先行技術のプロセスのコスト及び複雑さを低減する、前側孔上にインクジェットノズルチャンバを形成するための代替的なＭＥＭＳプロセスを提供することが望ましい。

【発明の概要】

【0008】

第１の態様において、ウエハ基板の前面に画定された孔の上にインクジェットチャンバを形成するためのＭＥＭＳプロセスが提供され、このプロセスは、
（ｉ）前面上にドライフィルムフォトレジストのレイヤを積層するステップと、
（ｉｉ）ドライフィルムフォトレジスト内にチャンバ壁に対応する壁開口を画定するステップと、
（ｉｉｉ）チャンバ壁及びチャンバ天井部を形成するように、壁開口内及びドライフィルムフォトレジスト上にチャンバ材を堆積させるステップと、
（ｉｖ）チャンバ天井部にノズル開口を画定するステップと、
（ｖ）ドライフィルムフォトレジストを除去して、孔の上にインクジェットチャンバを形成するステップと
を含む。

【0009】

第１の態様によるプロセスは有利なことには、前面孔の充填及び平坦化ステップが不要であり、それによって、上記の先行技術のプロセスと比較して、より短期且つより安価のＭＥＭＳプロセスフローになる。さらに、第１の態様によるプロセスは、（キヤノン株式会社に譲渡された）米国特許第４，５５８，３３３号明細書に記載のプロセスなどの知られているドライフィルム積層プロセスと比較して、ドライフィルムフォトレジストのレイヤ上に堆積させるチャンバ材が、ＣＶＤプロセスによって堆積可能なセラミック材料（たとえば、酸化ケイ素）であってもよいという点で有利である。したがって、結果として生じるプリントヘッド（又は、プリントヘッドチップ）のノズルプレートは、非常に堅牢であり、優れた硬度、並びに、化学的分解又は機械的分解に対する耐性を有する。

【0010】

好ましくは、チャンバ材は、酸化ケイ素、窒化ケイ素、及びオキシ窒化ケイ素からなる群から選択される。たとえば、酸化ケイ素チャンバ材は、当該技術分野において知られているように、オルトケイ酸テトラエチル（ＴＥＯＳ）のＣＶＤ堆積によって形成されてもよい。

【0011】

いくつかの実施形態において、前面は、結合されたヒータデバイスを備え、それは、積層ステップの前に形成される。

【0012】

好ましくは、プロセスは、追加のＭＥＭＳ製造ステップを含む。たとえば、チャンバの形成の後に、孔と接するようにインク供給チャネルの裏側ウエハ薄型化及び／又は裏側エッチングが続いてもよい。

【0013】

ノズル開口は、インクジェットチャンバの個別の設計に応じて、孔と一直線に並んでもよく、又は、孔からオフセットされてもよい。１つの実施形態において、インクジェットチャンバは、ノズル開口を有する吐出チャンバと、孔を有する副チャンバとを備え、吐出チャンバは、副チャンバに横方向に接続されている。通常は、チャンバ壁は、インクジェットチャンバの周囲壁を画定する。

【0014】

好ましくは、ドライフィルムフォトレジストのレイヤは、５～３０ミクロン又は５～１５ミクロンの厚さを有する。

【0015】

好ましくは、壁開口は、ドライフィルムフォトレジストのフォトイメージングを使用して画定される。

【0016】

好ましくは、ドライフィルムフォトレジストは、エポキシ樹脂を備えるネガ型レジストである。このようなドライフィルムフォトレジストの例は、当該技術分野においてよく知られており、たとえば、ＤＪ ＭｉｃｒｏＬａｍｉｎａｔｅｓ，Ｉｎｃ及びＥｎｇｉｎｅｅｒｅｄ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ Ｓｙｓｔｅｍｓ，Ｉｎｃから市販されている。

【0017】

好ましくは、堆積ステップ（ｉｉｉ）は、ＴＥＯＳ ＣＶＤ、高密度プラズマＣＶＤ（ＨＤＰＣＶＤ）、及び、プラズマ強化ＣＶＤ（ＰＥＣＶＤ）からなる群から選択される少なくとも１つの堆積方法を使用して実行される。

【0018】

ＴＥＯＳ（オルトケイ酸テトラエチル）ＣＶＤは、特に低圧でのトレンチの充填に適していると当該技術分野において知られている（たとえば、Ｓｈａｒｅｅｆ ｅｔ ａｌ．，Ｓｕｂａｔｍｏｓｐｈｅｒｉｃ ｃｈｅｍｉｃａｌ ｖａｐｏｒ ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ ｏｚｏｎｅ／ＴＥＯＳ ｐｒｏｃｅｓｓ ｆｏｒ ＳｉＯ２ ｔｒｅｎｃｈ ｆｉｌｌｉｎｇ，Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｖａｃｕｕｍ Ｓｃｉｅｎｃｅ ＆ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ Ｂ，Ｎａｎｏｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ａｎｄ Ｍｉｃｒｏｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ： Ｍａｔｅｒｉａｌｓ，Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ，Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ，ａｎｄ Ｐｈｅｎｏｍｅｎａ １３，１８８８（１９９５）を参照）。同様に、ＨＤＰＣＶＤは、米国特許第５，８７２，０５８号明細書に記載されているように、シラン、酸素、及びアルゴンの混合物を使用してトレンチを充填するのに適している。

【0019】

いくつかの実施形態において、チャンバ材の堆積は、チャンバ壁及びチャンバ天井部が同時に形成される単一ステップのプロセスである。チャンバ天井部は、ＣＭＰを使用して、堆積後に平坦化されてもよい。

【0020】

他の実施形態において、堆積ステップ（ｉｉｉ）は、
（ａ）第１の堆積方法を使用して、第１のチャンバ材を堆積させて、壁開口を充填し、チャンバ壁を形成するサブステップと、
（ｂ）第１のチャンバ材の上面を平坦化するサブステップと、
（ｃ）第２の堆積方法を使用して、第１のチャンバ材の平坦化された上面の上に第２のチャンバ材を堆積させるサブステップと
を含む。

【0021】

第１のチャンバ材及び第２のチャンバ材は、同じものであってもよく、又は、互いに異なってもよい。通常、第１のチャンバ材及び第２のチャンバ材はどちらも酸化ケイ素である。

【0022】

第１の堆積方法及び第２の堆積方法は、同じであってもよく、又は、互いに異なってもよい。たとえば、第１の堆積方法は、ＴＥＯＳ ＣＶＤ又はＨＤＰＣＶＤを使用してもよく、一方、第２の堆積方法は、たとえば、ＰＥＣＶＤを使用してもよい。

【0023】

好ましくは、平坦化は、化学機械平坦化（ＣＭＰ）を使用して実行される。

【0024】

ここで、本発明の実施形態を一例として添付の図面を参照して説明する。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】図１は、前面にエッチングされた孔を有するシリコン基板の概略側面図である。

【図2】図２は、ドライフィルム層の積層後の、図１に示される基板を示す。

【図3】図３は、ドライフィルム層のフォトエッチング後の、図２に示される基板を示す。

【図4】図４は、チャンバ材の堆積後の、図３に示される基板を示す。

【図5】図５は、チャンバ材のエッチング後の、図４に示される基板を示す。

【図6】図６は、ドライフィルム層の酸化除去後の、図５に示される基板を示す。

【図7】図７は、図１～６に示されるＭＥＭＳプロセスフローによる形成に適したインクジェットノズルデバイスの斜視図である。

【図8】図８は、図７のインクジェットノズルデバイスの側面断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

インクジェットチャンバを形成するためのＭＥＭＳプロセスフロー
図１～６は、第１の態様によるインクジェットチャンバ７０を形成するための例示的なＭＥＭＳプロセスフローを概略的に示す。プロセスはウエハ基板の１つの単位セルに関して示されているが、プロセスは、単一のウエハ基板上に、複数（通常は、数千）の同一の単位セルを形成するために使用されてもよいことが理解されるであろう。ウエハは通常、当該技術分野において知られているように、個々のプリントヘッドチップを提供するために、ＭＥＭＳプロセスの完了後、切り分けられる。

【0027】

図１において、基板の前面５４に形成された前側孔５２を有するシリコン基板５０が示されている。前側孔５２は通常、少なくとも１０ミクロン（たとえば、１０～５０ミクロン）の深さ、及び、１：１よりも大きいアスペクト比を有する。図２を参照すると、第１のステップにおいて、フォトイメージング可能なドライフィルムフォトレジスト５６の薄いレイヤが、基板５０の前面５４上に積層される。積層プロセスは、当該技術分野において知られているように、前側孔５２へのドライフィルムフォトレジスト５６の落ち込みを最小化するように最適化されてもよい。ドライフィルムフォトレジスト５６のレイヤは、５～１５ミクロンの厚さを有してもよい。

【0028】

ここで図３を参照すると、第２のステップにおいて、壁開口５８は、フォトイメージング（「フォトエッチング」）プロセスを使用して、ドライフィルムフォトレジスト５６に画定される。通常、ドライフィルムフォトレジストは、ネガ型レジストドライフィルムであり、それによって、フィルムの暴露されていない領域は、壁開口５８を画定するために、フォトレジスト現像液によって溶解される。

【0029】

ここで図４を参照すると、第３のステップにおいて、チャンバ材は、壁開口５８を充填するように、ＣＶＤプロセスを使用して堆積され、それによって、チャンバ壁６２及びチャンバ天井部６０を形成する。たとえば、ＴＥＯＳ堆積は、壁開口５８を酸化ケイ素チャンバ材で充填するために使用されてもよい。或いは、高密度プラズマ酸化物堆積は、壁開口５８を酸化ケイ素チャンバ材で充填するために使用されてもよい。

【0030】

ドライフィルムフォトレジスト５６は、比較的高温の堆積ステップの前に、熱硬化且つ／又はＵＶ硬化されてもよい。もちろん、他の適切な堆積可能なチャンバ材（たとえば、窒化ケイ素）が、チャンバ壁６２及びチャンバ天井部６０を形成するために使用されてもよい。

【0031】

チャンバ壁６２及びチャンバ天井部６０は、単一の堆積ステップで同時形成されてもよい。或いは、チャンバ壁６２は、壁開口５８を充填する初期堆積によって形成されてもよく、その後、化学機械平坦化（ＣＭＰ）を使用する平坦化ステップが続いてもよい。ＣＭＰ後、次の堆積ステップは、チャンバ天井部６０を所望の厚さまで厚くするのに使用されてもよい。ＣＭＰによる２段階堆積プロセスは有利なことには、より平坦な天井部構造を提供し、それは、次のステップにおける、より制御されたノズルエッチングの提供を支援し、結果的に、任意の好ましくないノズル寸法変化を最小化する。平坦なノズルプレートは、プリントヘッドの拭き取りにも有利である。

【0032】

チャンバ壁６２及びチャンバ天井部６０は、インクジェットチャンバに最適な特性を提供するために、２段階堆積プロセスを使用して、同じ材料又は異なる材料から形成されてもよいことは容易に理解されるであろう。同様に、第１の堆積ステップ及び第２の堆積ステップは、インクジェットチャンバ特性を最適化するために、同じ堆積方法又は異なる堆積方法を使用して実行されてもよい。

【0033】

形成されたチャンバ天井部６０及びチャンバ壁６２によって、ノズル開口６６は、図５に示されるように、第４のステップの間にチャンバ天井部に画定される。ノズル開口６６は、当該技術分野において知られているように、従来のフォトリソグラフィマスキング及びエッチングステップを使用して形成される。

【0034】

最後に、図６に示される第５のステップにおいて、ドライフィルムフォトレジスト５６は、たとえば、酸化アッシングによって除去され、前側孔５２の上に位置付けられたインクジェットチャンバ７０を形成する。よって、本明細書に記載される新しいＭＥＭＳプロセスフローでは、ドライフィルムフォトレジスト５６が、セラミック材料の堆積を介してチャンバ天井部６０及びチャンバ壁６２を形成するための犠牲足場として使用される。このように、非常に堅牢なインクジェットチャンバ７０は、セラミック材料を使用して、前側孔の充填及び平坦化を必要とすることなく、前側孔５２の上に形成されてもよい。さらに、空洞に捕捉された任意のアッシングされていないドライフィルムフォトレジスト５６は、チャンバ天井部６０の間に及ぶノズルプレート６８に、さらなる剛性及び支持を提供する。

【0035】

図６において、ノズル開口６６は、前側孔５２と一直線に並べられているが、ノズル開口は、インクジェットノズルデバイスの個別の構成に応じて前側孔からオフセットされてもよいことがもちろん理解されるであろう。

【0036】

前側ＭＥＭＳ製造ステップの完了後、ウエハ基板５０は通常、裏側から薄くされ、インク供給チャネル（図示せず）が裏側からエッチングされて、前側孔５２に接し、それによって、ウエハ基板の裏側と前側との間に流体接続が提供される。

【0037】

ＭＥＭＳインクジェットノズルデバイス
完全にするため、上記のＭＥＭＳプロセスを使用して製造されてもよいインクジェットノズルデバイス１０が、ここで記載される。

【0038】

図７及び８を参照すると、床部１４と、天井部１６と、床部と天井部との間で延在する周囲壁１８とを有する主チャンバ１２を備えるインクジェットノズルデバイス１０が示されている。図７は、層間絶縁（ＩＬＤ）レイヤが間に散在する複数の金属レイヤを備えることができるＣＭＯＳレイヤ２０を示す。

【0039】

図７において、天井部１６は、各ノズルデバイス１０の詳細を明らかにするように透明なレイヤとして示されている。通常、天井部１６及び周囲壁１８は、二酸化ケイ素又は窒化ケイ素などのセラミック材料からなる。

【0040】

ノズルデバイス１０の主チャンバ１２は、吐出チャンバ２２と副チャンバ２４とを備える。吐出チャンバ２２は、天井部１６に画定されたノズル開口部２６と、床部１４に結合されたヒータ素子２８の形態のアクチュエータとを備える。副チャンバ２４は、床部１４に画定された主チャンバ入口３０（又は、「床部入口３０」）を備える。主チャンバ入口３０は、副チャンバ２４の端壁１８Ｂと接し、部分的に重なり合う。この配置は、副チャンバ２４の毛管作用を最適化し、それによって、プライミングを促進し、チャンバ再充填速度が最適化される。

【0041】

バッフルプレート３２が主チャンバ１２を区切り、吐出チャンバ２２と副チャンバ２４とを画定する。バッフルプレート３２は、床部１４と天井部１６との間で延在する。

【0042】

副チャンバ２４は、バッフルプレート３２の両側に位置する一対の吐出チャンバ入口３４を介して吐出チャンバ２２と流体連通する。各吐出チャンバ入口３４は、バッフルプレート３２のそれぞれの側縁と周囲壁１８との間を延在する間隙によって画定される。

【0043】

ノズル開口部２６は細長く、ヒータ素子の中央縦軸に位置合わせされた長軸を有する楕円の形状をとる。

【0044】

図８に最もよく示されているように、ヒータ素子２８は、その各端において、主チャンバ１２の床部１４を通って露出しているそれぞれの電極３６に、１つ又は複数のバイア３７によって接続されている。通常、電極３６はＣＭＯＳレイヤ２０の上部金属レイヤによって画定される。ヒータ素子２８は、たとえば、チタンアルミニウム合金、窒化アルミニウムチタンなどから構成されてもよい。１つの実施形態では、ヒータ２８は、当該技術分野において知られている１つ又は複数の保護レイヤで被覆してもよい。

【0045】

バイア３７は、ヒータ素子２８と電極３６との間に電気的接続を提供するために、任意の適切な導電材料（たとえば、銅、タングステンなど）が充填されてもよい。ヒータ素子２８から電極３６への電気的接続を形成するのに適したプロセスは、米国特許第８，４５３，３２９号明細書に記載されており、その内容は参照により本明細書に組み込まれている。

【0046】

各電極３６の一部は、端壁１８Ａ及びバッフルプレート３２のそれぞれの直下に位置付けられてもよい。この配置の有利な点は、床部１４からヒータ素子２８が剥がれるリスクを最小にするだけでなく、デバイス１０全体の対称性を改善する。

【0047】

プリントヘッドチップ１００は、複数のインクジェットノズルデバイス１０から構成されてもよいが、図７のプリントヘッドチップ１００の部分切取図は、明瞭にするために２つのインクジェットノズルデバイス１０のみ示している。プリントヘッドチップ１００は、インクジェットノズルデバイス１０を含む不動態化されたＣＭＯＳレイヤ２０及びＭＥＭＳレイヤを有するプリントヘッド基板１０２によって画定される。図７に示されるように、各主チャンバ入口３０は、プリントヘッドチップ１００の後側に画定されたインク供給チャネルと接する。インク供給チャネル１０４は一般に、主チャンバ入口３０よりもずっと広く、そこに流体連通する各主チャンバ１２にインクを供給するバルクインク源を提供する。各インク供給チャネル１０４は、プリントヘッドチップ１００の前側に配設された１つ又は複数のノズルデバイス１０の列と平行に延在している。通常は、その内容が参照により本明細書に組み込まれる米国特許第７，４４１，８６５号明細書の図２１Ｂに示された構成によれば、各インク供給チャネル１０４は、一対のノズル列（明瞭にするために、図７には１つの列のみ示されている）にインクを供給する。

【0048】

前述したとおり、プリントヘッドチップ１００は、図１～６に関して記載されたプロセスに基づく変更されたＭＥＭＳプロセスフローを使用して、ウエハ基板上にインクジェットノズルデバイス１０を含むＭＥＭＳレイヤを作ることによって製造されてもよい。変更されたＭＥＭＳプロセスフローでは、バッフルプレート３２は、ドライフィルムフォトレジスト５６に画定された適切なバッフル開口（図示せず）に充填することによって、チャンバ壁６２及びチャンバ天井部６０と同時に形成される。したがって、本明細書に記載されたプロセスは、前側孔の上にセラミックインクジェットチャンバを形成するための先行技術のプロセスに代替形態を提供し、それは、充填及び平坦化ステップを不要とし、それによって、プリントヘッドチップ製造の全体的なコストを低減させる。

【0049】

本発明については、ここまで実施例を記載してきたに過ぎず、詳細な変更は本発明の範囲で添付の特許請求に明記されていることが理解できよう。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】