特許 7113391 助手席用エアバッグの折り畳み方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-07-28

(45)【発行日】2022-08-05

(54)【発明の名称】助手席用エアバッグの折り畳み方法

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/237 20060101AFI20220729BHJP

   B60R 21/205 20110101ALI20220729BHJP

【ＦＩ】

B60R21/237

B60R21/205

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2019019161

(22)【出願日】2019-02-05

(65)【公開番号】P2020125055

(43)【公開日】2020-08-20

【審査請求日】2021-05-28

(73)【特許権者】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076473

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 昭夫

(72)【発明者】

【氏名】細江 幸治

【審査官】神田 泰貴

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－０３１１６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０６５３９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－２０２９５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１７８０６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－０３４９８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０００－５１４７５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２０３２５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６２－１３９７４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０９１８７０５５（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｒ ２１／１６ － ２１／３３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両の助手席前方に配置されるインストルメントパネルに設けられた収納部位に折り畳まれて収納される助手席用エアバッグの折り畳み方法であって、
該エアバッグが、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するバッグ本体と、該バッグ本体内に配置されて前記バッグ本体の膨張形状を規制する補正テザーと、を備える構成とされ、
前記バッグ本体が、膨張完了時の後面側に配置されて乗員を受け止める乗員側壁部と、該乗員側壁部の外周縁から膨張完了時の前端側にかけて収束するように形成されて前端側を前記収納部位側に取り付けられる車体側壁部と、を有する構成とされて、前記車体側壁部における膨張完了時の前端側に、内部に膨張用ガスを流入可能に開口されて周縁を前記収納部位に取り付けられるガス流入口を、配設させるとともに、前記乗員側壁部を、膨張完了時に、前記ガス流入口の中心を通る前後方向に略沿った線を中心線として、車幅方向の中央側に大きく張り出させるように、膨張完了形状を左右非対称形として、構成され、
前記補正テザーが、膨張完了時の前記エアバッグを上下方向側から見た状態において、一端側を、前記乗員側壁部において、車幅方向の外側の端縁と略左右対称となる位置に、結合されて、膨張完了時の前記乗員側壁部の前記収納部位からの離隔距離を規制するとともに、前後方向に略沿うようにして配置され、
前記エアバッグの前記収納部位への折畳収納時に、
前記乗員側壁部を略平らに展開しつつ、前記乗員側壁部を、前記ガス流入口側に接近させるようにして、前記車体側壁部の部位に折目を付けて折り畳んで、第１予備折りバッグを、形成し、
該第１予備折りバッグにおいて、前記補正テザーよりも車幅方向の中央側の領域からなる突出部を、前記補正テザーの一端を前記乗員側壁部に結合させている結合部位付近で山折りの折目をつけるようにして、前記補正テザーよりも車幅方向の外側の領域から構成されている本体部内に折り込んで、第２予備折りバッグを、形成し、
該第２予備折りバッグを、前記収納部位内に収納可能に左右方向の幅寸法を縮小する左右縮小折り工程と、前後方向側の幅寸法を縮小する前後縮小折り工程と、を経て、折り畳むことを特徴とする助手席用エアバッグの折り畳み方法。

【請求項2】

前記補正テザーが、前後で２分割されて前側部材と後側部材とから構成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグの折り畳み方法。

【請求項3】

前記左右縮小折り工程において、前記第２予備折りバッグは、左右方向側の縁部から前記乗員側壁部側に向かって巻くようなロール折りにより、折り畳まれていることを特徴とする請求項１または２に記載の助手席用エアバッグの折り畳み方法。

【請求項4】

前記補正テザーを前記乗員側壁部に結合させる結合部位が、前記エアバッグの膨張完了時に、上下方向に略沿うとともに、上下の中間部位を、上下の端末よりも車幅方向の中央側に位置させるように、湾曲して、配設されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグの折り畳み方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両の助手席前方に配置されるインストルメントパネルに設けられた収納部位に折り畳まれて収納される助手席用エアバッグの折り畳み方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、助手席用エアバッグ装置のエアバッグとしては、膨張完了時の後面側に配置されて乗員を受け止める乗員側壁部と、乗員側壁部の外周縁から膨張完了時の前端側にかけて収束するように形成されて前端側を収納部位側に取り付けられる車体側壁部と、を有するとともに、膨張完了時に乗員側に配置される車幅方向の中央側に向かって大きく突出するように、膨張完了時の外形形状を左右非対称として構成されるものがあった（例えば、特許文献１参照）。このエアバッグは、乗員側壁部を略平らに展開しつつ、乗員側壁部を、車体側壁部の前端側に形成されるガス流入口側に接近させるようにして、車体側壁部の部位に折目を付けて折り畳んだ予備折りの状態から、左右方向側の幅寸法を縮めるような左右縮小折りと、前後方向側の幅寸法とを縮めるような前後縮小折りと、を経て、折り畳まれて、収納部位に収納される構成であった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１７－６５３９５公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、従来のエアバッグでは、乗員側壁部が左右非対称形であることから、乗員側壁部を略平らに展開した状態で折り畳んで形成される予備折り状態においても、左右非対称形として、車幅方向側の中央側の領域の幅寸法が大きい。そのため、膨張初期において、エアバッグが、左右縮小折りによる折りを解消しつつ、展開膨張する際に、左右非対象の状態で膨張することから、左右方向側で揺動が発生する場合があって、エアバッグを左右でバランスよく膨張させ難く、エアバッグを、左右でバランスよく迅速に展開膨張させる点に、改善の余地があった。

【0005】

本発明は、上述の課題を解決するものであり、膨張完了形状を左右非対称としていても、エアバッグを、展開膨張時に、左右でバランスよく迅速に膨張させることが可能な助手席用エアバッグの折り畳み方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る助手席用エアバッグの折り畳み方法は、車両の助手席前方に配置されるインストルメントパネルに設けられた収納部位に折り畳まれて収納される助手席用エアバッグの折り畳み方法であって、
エアバッグが、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するバッグ本体と、バッグ本体内に配置されてバッグ本体の膨張形状を規制する補正テザーと、を備える構成とされ、
バッグ本体が、膨張完了時の後面側に配置されて乗員を受け止める乗員側壁部と、乗員側壁部の外周縁から膨張完了時の前端側にかけて収束するように形成されて前端側を収納部位側に取り付けられる車体側壁部と、を有する構成とされて、車体側壁部における膨張完了時の前端側に、内部に膨張用ガスを流入可能に開口されて周縁を収納部位に取り付けられるガス流入口を、配設させるとともに、乗員側壁部を、膨張完了時に、ガス流入口の中心を通る前後方向に略沿った線を中心線として、車幅方向の中央側に大きく張り出させるように、膨張完了形状を左右非対称形として、構成され、
補正テザーが、膨張完了時のエアバッグを上下方向側から見た状態において、一端側を、乗員側壁部において、車幅方向の外側の端縁と略左右対称となる位置に、結合されて、膨張完了時の乗員側壁部の収納部位からの離隔距離を規制するとともに、前後方向に略沿うようにして配置され、
エアバッグの収納部位への折畳収納時に、
乗員側壁部を略平らに展開しつつ、乗員側壁部を、ガス流入口側に接近させるようにして、車体側壁部の部位に折目を付けて折り畳んで、第１予備折りバッグを、形成し、
第１予備折りバッグにおいて、補正テザーよりも車幅方向の中央側の領域からなる突出部を、補正テザーの一端を乗員側壁部に結合させている結合部位付近で山折りの折目をつけるようにして、補正テザーよりも車幅方向の外側の領域から構成されている本体部内に折り込んで、第２予備折りバッグを、形成し、
第２予備折りバッグを、収納部位内に収納可能に左右方向の幅寸法を縮小する左右縮小折り工程と、前後方向側の幅寸法を縮小する前後縮小折り工程と、を経て、折り畳むことを特徴とする。

【0007】

本発明の助手席用エアバッグの折り畳み方法では、エアバッグが、左右非対称形に膨張して、乗員側壁部を、膨張完了時に、車幅方向の中央側に大きく張り出させる構成とされるものの、エアバッグは、乗員側壁部を略平らに展開するようにして車体側壁部の部位に折目を付けて折り畳んで、左右非対称形として形成されている第１予備折りバッグを、さらに、略左右対称形となるように折り畳んで第２予備折りバッグを形成し、その後、前後左右の幅寸法を縮められるように折り畳んで収納部位内に収納される構成である。具体的には、第２予備折りバッグでは、第１予備折りバッグにおいて、補正テザーよりも車幅方向の中央側の領域からなる突出部を、補正テザーの一端を乗員側壁部に結合させている結合部位付近で山折りの折目をつけるようにして、補正テザーよりも車幅方向の外側の領域から構成されている本体部内に折り込む構成とされている。すなわち、第２予備折りバッグは、ガス流入口を中心として略左右対称形とされることとなる。そのため、本発明の折り畳み方法で折り畳んで収納部位に収納される助手席用エアバッグは、膨張初期に、まず、収納部位から突出しつつ、前後縮小折りと左右縮小折りとを解消するように、突出部の折り込み状態を維持しつつ、展開膨張することとなり、その後、突出部を、折り込み状態を解消するように本体部から突出させつつ、内部に膨張用ガスを流入させて膨張することとなる。その結果、膨張初期に左右でバランスよく展開させることができて、その後、乗員側壁部における車幅方向の中央側に張り出す部位も、突出部の折り込み状態を解消するようにして、迅速に展開させることができることから、エアバッグ全体を、極力、左右にバランスよく、迅速に膨張させることができる。すなわち、本発明の折り畳み方法では、エアバッグの膨張部位における突出部を除いた本体部が、前後縮小折りと左右縮小折りとを解消しつつ展開膨張し、その膨張完了形態を安定させた状態として、本体部から、突出部を展開膨張させることから、エアバッグ全体を、極力左右にバランスよく展開膨張させることができる。

【0008】

したがって、本発明の助手席用エアバッグの折り畳み方法では、膨張完了形状を左右非対称としていても、エアバッグを、展開膨張時に、左右でバランスよく迅速に膨張させることができる。

【0009】

また、本発明の折り畳み方法によって折り畳まれる助手席用エアバッグは、内部に、膨張完了時の乗員側壁部の収納部位からの離隔距離を規制する補正テザーを配設させており、この補正テザーの一端を、乗員側壁部において、車幅方向の外側の端縁と略左右対称となる位置に、結合させる構成であることから、膨張完了形状を、乗員側壁部を車幅方向の中央側に張り出させるような左右非対称形としても、この張出部位の乗員側への過度の突出を抑制でき、膨張完了時に、乗員側壁部によって、乗員を的確に受け止めることができ、さらに、乗員側壁部の過度の突出を抑制できることから、膨張するエアバッグの左右方向側の揺動も、抑制することができる。

【0010】

さらに、本発明の助手席用エアバッグの折り畳み方法において、補正テザーを、前後で２分割させて前側部材と後側部材とから構成すれば、突出部の折り込み時に、補正テザーも、前側部材と後側部材との結合代を平らにした状態で、円滑に入れ込むことができて、突出部とともに円滑に内側に折り込むことが可能となって、好ましい。

【0011】

さらにまた、上記構成の助手席用エアバッグの折り畳み方法において、第２予備折りバッグを、左右縮小折り工程において、左右方向側の縁部から乗員側壁部側に向かって巻くようなロール折りにより、折り畳む構成とすれば、膨張初期に、乗員側壁部の乗員側への過度の突出を抑制しつつ、左右縮小折りを解消するように、エアバッグを展開させることができ、また、ロール折りの解消まで突出部の折り込み状態を維持することができて、好ましい。

【0012】

さらにまた、上記構成の助手席用エアバッグの折り畳み方法において、補正テザーを乗員側壁部に結合させる結合部位を、エアバッグの膨張完了時に、上下方向に略沿うとともに、上下の中間部位を、上下の端末よりも車幅方向の中央側に位置させるように、湾曲して、配設させる構成とすれば、結合部位を単に直線状に形成する場合と比較して、乗員側壁部の上下の中央付近を跨ぐ上下に広い領域を均等に牽引することができ、また、この湾曲形状を、乗員側壁部における車幅方向の外側の端縁と近似させることができる。すなわち、このような構成のエアバッグでは、乗員側壁部において、結合部位と車幅方向の外側の端縁との間の領域が、左右対称的に配置されることとなり、この領域によって、助手席に着座した助手席搭乗者を、安定して受け止めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の一実施形態である助手席用エアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置を搭載させる車両の概略部分拡大平面図である。

【図2】実施形態の助手席用エアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置を車両に搭載させた状態を示す概略縦断面図である。

【図3】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態を示す平面図である。

【図4】図３のエアバッグの背面図である。

【図5】図３のエアバッグの正面図である。

【図6】図３のエアバッグの概略縦断面図である。

【図7】図３のエアバッグの概略横断面図である。

【図8】実施形態のエアバッグを構成する基布を示す平面図である。

【図9】実施形態のエアバッグを構成する前右パネルの拡大平面図である。

【図10】実施形態のエアバッグを構成する後前右パネルの拡大平面図である。

【図11】実施形態のエアバッグを予備折りして形成される第１予備折りバッグの底面図である。

【図12】第１予備折りバッグと、第１予備折りバッグををさらに折り込んで形成される第２予備折りバッグと、の平面図である。

【図13】実施形態のエアバッグを折り畳む折り畳み工程であって、第２予備折りバッグを折り畳む工程を示す概略図である。

【図14】実施形態のエアバッグを折り畳む折り畳み工程を示す概略図であり、図１３の後の工程を示す。

【図15】実施形態の助手席用エアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す正面図である。

【図16】実施形態の助手席用エアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を示す右側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態のエアバッグ１５は、図１，１５に示すように、運転席ＤＳを右側に配設させるとともに、助手席ＰＳと運転席ＤＳとの間に、センター乗員Ｐ２の着座可能なセンター席ＣＳを設けて構成される車両Ｖにおいて、助手席ＰＳの前方となる位置に搭載される助手席用エアバッグ装置Ｍに、使用される。この助手席用エアバッグ装置Ｍは、インストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）１の上面１ａの内部に配置されるトップマウントタイプとされている。また、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍを搭載する車両Ｖのインパネ１は、車幅方向の中央付近に、センターパネル２を、部分的に後方に突出させている（図１，２，１６参照）。なお、実施形態において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両Ｖの前後・上下・左右の方向と一致するものである。

【0015】

実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍは、図２に示すように、折り畳まれたエアバッグ１５と、エアバッグ１５に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ１５及びインフレーター８を収納保持する収納部位としてのケース１２と、エアバッグ１５及びインフレーター８をケース１２に取り付けるためのリテーナ９と、折り畳まれたエアバッグ１５を覆うエアバッグカバー６と、を備えて構成されている。

【0016】

エアバッグカバー６は、合成樹脂製のインパネ１と一体的に形成されて、エアバッグ１５の展開膨張時に、前後二枚の扉部６ａ，６ｂを、エアバッグ１５に押されて開くように構成されている。また、エアバッグカバー６における扉部６ａ，６ｂの周囲には、ケース１２に連結される連結壁部１２ｃが、形成されている。

【0017】

インフレーター８は、図２に示すように、多数のガス吐出口８ｂを放射状に配設させた略円柱状の本体部８ａと、インフレーター８をケース１２に取り付けるためのフランジ部８ｃと、を備えている。実施形態では、インフレーター８は、車両Ｖの前面衝突の際に作動するように構成されている。

【0018】

収納部位としてのケース１２は、上面側に長方形状の開口を有した板金製の略直方体形状に形成されるもので、図２に示すように、インフレーター８を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部１２ａと、底壁部１２ａの外周縁から上方に延びてエアバッグカバー６の連結壁部６ｃを係止する周壁部１２ｂと、を備えている。実施形態の場合、エアバッグ１５とインフレーター８とは、エアバッグ１５内に配置させたリテーナ９のボルト９ａを取付手段として、エアバッグ１５におけるガス流入口２３の周縁部位、ケース１２の底壁部１２ａ、及び、インフレーター８のフランジ部８ｃを、貫通させて、ナット１０止めすることにより、ケース１２の底壁部１２ａに取り付けられている。実施形態の場合、ケース１２は、エアバッグ１５とインフレーター８との取付中心（ガス流入口２３の中心Ｃ）を、左右の略中央に位置させるとともに、助手席搭乗者Ｐ１の着座中心（助手席ＰＳの左右の中心）と、左右方向側での位置を略一致させるように、構成されている（図１参照）。また、ケース１２の底壁部１２ａには、車両Ｖのボディ側に連結される図示しないブラケットが、配設されている。

【0019】

エアバッグ１５は、実施形態の場合、図３～７に示すように、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するバッグ本体１６と、バッグ本体１６内に流入する膨張用ガスの流れの向きを規制する整流布３８と、バッグ本体１６内に配置されてバッグ本体１６の膨張完了形状を規制するテザー４５，５０，６２と、を備える構成とされている。

【0020】

バッグ本体１６は、可撓性を有したシート体から形成される袋状とされて、膨張完了時に、助手席ＰＳの前方において、図２の二点鎖線及び図１６に示すように、インパネ１の上面１ａとインパネ１上方のウィンドシールド４との間とを塞ぐように配置される構成である。具体的には、バッグ本体１６は、膨張完了形状を、前端側を頂部とした略四角錐形状とされるもので、膨張完了時の後面側に配置されて乗員（助手席搭乗者Ｐ１及びセンター乗員Ｐ２）を受け止める乗員側壁部３２と、乗員側壁部３２の外周縁から膨張完了時の前端側にかけて収束するように形成されて前端１７ａ側をケース１２側に取り付けられる車体側壁部１７と、を備えている。また、バッグ本体１６は、膨張完了時に、乗員側壁部３２を、後述するガス流入口２３の中心Ｃ（ケース１２の左右方向側での中央）を通る前後方向に沿った線を中心線ＣＬとして、車幅方向の中央側（実施形態の場合、右側）に大きく張り出させるように、膨張完了形状を左右非対称形として、構成されている（図１，３，７参照）。

【0021】

車体側壁部１７は、エアバッグ１５の膨張完了時に、主に、インパネ１の上面１ａとインパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように配置される部位であり、上下方向側で対向して配置される上壁部１８，下壁部１９と、左右方向側で対向して配置される左壁部２０，右壁部２１と、を備えている。膨張完了時の前端１７ａ側となる車体側壁部１７における下壁部１９の前端近傍には、内部に膨張用ガスを流入可能なガス流入口２３が、インフレーター８の本体部８ａを挿入可能に、略円形に開口して形成されている。下壁部１９におけるガス流入口２３の周縁には、リテーナ９のボルト９ａを挿通させて、ガス流入口２３の周縁をケース１２の底壁部１２ａに取り付けるための複数（実施形態の場合、４個）の取付孔２４が、形成されている。このガス流入口２３は、下壁部１９の前端側の領域における左右の略中央となる位置に、形成されるもので、エアバッグ１５は、ガス流入口２３の中心Ｃを、ケース１２の左右の中央と略一致させるようにして、ケース１２に取り付けられる構成である。また、車体側壁部１７における左壁部２０と右壁部２１とには、バッグ本体１６内に流入した余剰の膨張用ガスを排気するためのベントホール２６が、略円形に開口して形成されている（図５，６参照）。実施形態の場合、右壁部２１に形成されるベントホール２６は、後述するつまみ部２９と前側結合部位５６との間の領域に、配設されている（図５，８参照）。

【0022】

また、車体側壁部１７における右側（車幅方向の中央側）の領域には、インパネ１に形成されるセンターパネル２を迂回させるように、迂回用凹部２８が、形成されている。この迂回用凹部２８は、右壁部２１の領域を凹ませるように略上下方向に沿って配設されるもので、この迂回用凹部２８を有することにより、エアバッグ１５の膨張完了時に、右壁部２１は、迂回用凹部２８より前側の領域である前側部位２１ａと、迂回用凹部２８より後側の領域である後側部位２１ｂと、を略直交させるようにして、配置されることとなる（図３，７参照）。この右壁部２１における前側部位２１ａは、膨張完了時のエアバッグ１５を上下方向側から見た状態において、ガス流入口２３の中心Ｃを通る前後方向に略沿った線（中心線ＣＬ）を基準として、左壁部２０と略左右対称となる位置に、配置される（図７参照）。この迂回用凹部２８は、バッグ本体１６における車体側壁部１７の右半分程度の領域を構成する後述する前右パネル７２を、平らに展開した状態から、一部をつまんで、縫合糸を用いて、結合（縫合）させてつまみ部２９を形成し、このつまみ部２９の近傍部位に後述する補正テザー５０の前端５０ａを連結させることにより、構成されている。つまみ部２９は、図７に示すように、バッグ本体１６の内方に突出するように形成されるもので、実施形態の場合、つまみ部２９を形成するつまみ用結合部位３０は、前右パネル７２を平らに展開した状態においては、中間部位をガス流入口２３側に突出させるように、湾曲して、形成されている（図９の二点鎖線参照）。すなわち、実施形態の場合、つまみ部２９は、中間部位の幅寸法を最も大きくし、両端側にかけて収束するように、形成されている。具体的には、つまみ部２９は、バッグ本体１６における右壁部２１の領域の周長を縮めて、補正テザー５０とともに迂回用凹部２８の起点を構成するもので、迂回用凹部２８自体の凹みの湾曲する先端２８ａは、補正テザー５０の前端５０ａを結合させている後述する前側結合部位５６と、つまみ部２９と、から構成されている。この前側結合部位５６は、膨張完了時のバッグ本体１６において、つまみ部２９よりも後側となる位置に、形成されている（図５，７，１６参照）。また、迂回用凹部２８は、バッグ本体１６を、上下の略全域にわたって凹ませるように、構成されている。

【0023】

乗員側壁部３２は、外形形状を略長方形状として、車幅方向の中央となる右側に向かって大きく張り出すように、構成されている（図４参照）。実施形態の場合、乗員側壁部３２は、エアバッグ１５の膨張完了時に、ガス流入口２３の後方の領域から構成されて助手席搭乗者Ｐ１を保護する助手席搭乗者保護部３３と、助手席搭乗者保護部３３の右側に張り出して配置されてセンター乗員Ｐ２を保護するセンター乗員保護部３４と、を備える構成とされている。

【0024】

そして、実施形態のバッグ本体１６において、迂回用凹部２８は、凹みの先端２８ａを、乗員側壁部３２における助手席搭乗者保護部３３とセンター乗員保護部３４との境界部位３５の前方となる位置に配置させるように、構成されている（図７参照）。換言すれば、実施形態のバッグ本体１６は、前端側をケース１２に取り付けられて後面側を助手席搭乗者保護部３３とした本体部１６ａと、本体部１６ａと後面を略面一とするようにして本体部１６ａの後端側から部分的に右方に突出する突出部１６ｂと、を有し、この突出部１６ｂの後面側を、センター乗員保護部３４として、構成されている。実施形態の場合、突出部１６ｂ（センター乗員保護部３４）は、エアバッグ１５の膨張完了時に、センター乗員Ｐ２の左半分程度の領域の前側を覆うように、配置されることとなる（図１，１５参照）。

【0025】

バッグ本体１６内に配設される整流布３８は、図６，７に示すように、ガス流入口２３の上方を覆うように配設されるとともに、ガス流入口２３から流入した膨張用ガスＧを、左右両側と後側とに整流可能に構成されている。実施形態の場合、整流布３８は、左右方向の両端を開口させた略筒形状とするとともに、この筒形状の部位における後側の領域（後側部位４０）に、円形に開口した複数（実施形態の場合、３個）のガス流出穴４０ａを、配設させる構成としている。整流布３８は、図８に示すような略鼓形状の整流布用基材４２から構成されるもので、この整流布用基材４２における前後の中央側の領域が、ガス流入口２３の周縁への連結部４２ａとして、この連結部４２ａに、ガス流入口２３及び取付孔２４に対応する開口（図符号省略）を、配設させている。そして、整流布用基材４２は、この連結部４２ａを、ガス流入口２３の周縁で、全周にわたって縫着され、連結部４２ａから前後に延びる本体部４２ｂ，４２ｃの領域の周縁相互を、縫合糸を用いて縫着させることにより、左右両端側に開口３８ａ，３８ｂを有した筒状の整流布３８を構成している。

【0026】

バッグ本体１６内には、実施形態の場合、図６，７に示すように、前後テザー４５と、補正テザー５０と、縁側テザー６２と、が配置されている。

【0027】

前後テザー４５は、図６，７に示すように、バッグ本体１６内（詳細には、本体部１６ａの領域内）において、ガス流入口２３付近と乗員側壁部３２とを連結するように、バッグ本体１６の膨張完了時に前後方向に略沿って配置されるもので、ガス流入口２３の周縁から延びる前側部位４６と、乗員側壁部３２側から延びる後側部位４７と、を連結させるようにして、構成されている。前側部位４６は、実施形態の場合、図８に示す帯状の前側部位用素材４８を折って構成されるもので、左右対称形として、バッグ本体１６の膨張完了時における外形形状を、前端４６ａ側を左右方向に略沿わせ、後端４６ｂ側を上下方向に略沿わせるような略三角錐形状に近似した立体形状とされている。前側部位４６における前端４６ａ側には、ガス流入口２３及び取付孔２４に対応する開口（図符号省略）が、形成され、前端４６ａ側は、ガス流入口２３の周縁に、全周にわたって縫着される。後側部位４７は、外形形状を、前側部位４６に連結される前端４７ａ側にかけて狭幅とした略台形状として、構成されている。実施形態の場合、後側部位４７は、後端４７ｂを、後述する後左パネル７５，後右パネル７６の内縁７５ｂ，７６ｂ相互の縫着時に、共縫いされて、乗員側壁部３２における助手席搭乗者保護部３３の上下左右の略中央となる位置に、連結されている。すなわち、後側部位４７は、後端４７ｂを、乗員側壁部３２と中心線ＣＬとの交点付近（助手席搭乗者保護部３３の左右の略中央３３ａ）に、結合させるように構成されている。この前後テザー４５は、エアバッグ１５の膨張完了時に、中心線ＣＬに略沿うように、前後方向に沿って配設されるもので、エアバッグ１５の展開膨張時における乗員側壁部３２の後方への過度の突出を抑制し、かつ、エアバッグ１５の膨張完了時において乗員側壁部３２にける助手席搭乗者保護部３３の左右の略中央の、ガス流入口２３（収納部位としてのケース１２）からの離隔距離を規制するために、配設されている。

【0028】

補正テザー５０は、実施形態の場合、バッグ本体１６内において、乗員側壁部３２と迂回用凹部２８付近とを連結するように、前後方向に略沿うようにして、配設されている。補正テザー５０は、図７に示すように、エアバッグ１５を上下方向側から見た状態において、後端５０ｂを、乗員側壁部３２において、車幅方向の外側の端縁（助手席搭乗者保護部３３の左縁３３ｂ）と略左右対称となる位置に、結合されている。すなわち、補正テザー５０の後端５０ｂは、乗員側壁部３２において、助手席搭乗者保護部３３とセンター乗員保護部３４との境界部位３５に、結合されている。補正テザー５０の前端５０ａは、車体側壁部１７の右壁部２１の領域において、迂回用凹部２８の凹みの先端２８ａ近傍となる位置に、結合されている。実施形態の場合、補正テザー５０は、図７に示すように、迂回用凹部２８の凹みの先端２８ａ側から延びる前側部位５１（前側部材）と、乗員側壁部３２側から延びる後側部位５４（後側部材）と、を、連結させるようにして、構成されている。

【0029】

前側部位５１は、図８に示すように、上下に幅広として、後端側の端縁５１ｂにかけて狭幅となる扁平な略台形状とされるとともに、前端側の端縁５１ａを、中央側を突出させるように湾曲させて構成されている。さらに、前側部位５１における前端側の端縁５１ａには、中央付近を凹ませるような凹部５２が、形成されている。この凹部５２は、凹み形状を略四角形状とされるもので、端縁５１ａを車体側壁部１７（右壁部２１）に結合させた際に、車体側壁部１７（右壁部２１）との間に隙間を生じさせることとなり、この隙間が、縁側テザー６２を貫通可能な貫通穴部５８を、構成することとなる（図７参照）。凹部５２は、開口幅寸法を、縁側テザー６２の後述する後側部位６４の幅寸法よりも大きく設定されている。また、この前側部位５１は、右方に向かって突出するようにして配置させた状態の端縁５１ａを、車体側壁部１７に、縫合糸を用いて縫着（結合）させる構成であり（図７参照）、前端側の端縁５１ａを結合させる前側結合部位５６は、凹部５２の領域を除いて、端縁５１ａの略全長にわたって、連続的に形成される。すなわち、前側部位５１の前端（補正テザー５０の前端５０ａ）を車体側壁部１７に結合させる前側結合部位５６は、エアバッグ１５の膨張完了時に、中間部位を分断させつつ、この中間部位を、上下の端末よりも車幅方向の中央側（右側）に位置させるように、湾曲して、配設される構成である（図５参照）。この前側結合部位５６は、長さ寸法Ｌ１（前側部位５１における端縁５１ａ側の幅寸法）を、迂回用凹部２８を構成するつまみ部２９のつまみ用結合部位３０の長さ寸法Ｌ２よりも大きく設定される構成であり（図９参照）、実施形態の場合、前側部位５１を結合させる前右パネル７２を平らに展開した状態において、中央を、前右パネル７２の前後の中央よりやや後側に位置させるように、形成されることとなる（図８，９参照）。また、前側結合部位５６の長さ寸法Ｌ１（前側部位５１における前端側の端縁５１ａの幅寸法）は、平らに展開した状態の前右パネル７２における前側結合部位５６の配設部位の上下方向側の幅寸法Ｌ３の３／５程度に、設定されている（図９参照）。さらに、前側部位５１の後端側の端縁５１ｂは、長さ寸法を、この端縁５１ｂと連結される後側部位５４の前端側の端縁５４ａの長さ寸法と、略同一に設定されている。

【0030】

後側部位５４は、図８に示すように、上下に幅広な略平行四辺形状とされるとともに、後端側の端縁５４ｂを、中央側を突出させるように湾曲させて構成されている。詳細には、後側部位５４は、前端側の端縁５４ａを後端側の端縁５４ｂに対して下方に位置させるような略平行四辺形状とされている。また、実際には、後側部位５４の前端側の端縁５４ａと後端側の端縁５４ｂとは、平行ではなく、上側にかけて相互の離隔距離を僅かに縮めるような形状とされている。この後側部位５４は、端縁５４ｂを、右方に向けるようにして、後端を、乗員側壁部３２に、縫合糸を用いて縫着（結合）される構成であり（図７参照）、端縁５４ｂを結合させる後側結合部位５７は、エアバッグ１５の膨張完了時に上下方向に略沿って形成されるとともに、この後側部位５４の後端側の端縁５４ｂの略全長にわたって、連続的に形成される（図４，８，１５参照）。すなわち、後側部位５４の後端側（補正テザー５０の後端５０ｂ側）を乗員側壁部３２に結合させる後側結合部位５７は、エアバッグ１５の膨張完了時に、上下方向に略沿うとともに、上下の中間部位を、上下の端末よりも車幅方向の中央側（右側）に位置させるように、湾曲して、配設される。この後側結合部位５７は、上述したごとく、乗員側壁部３２において、助手席搭乗者保護部３３とセンター乗員保護部３４との境界部位３５に、配設されるものであり、エアバッグ１５の膨張完了時に、上下の中央を、乗員側壁部３２の上下の略中央と略一致させるように、配設されている。

【0031】

この後側結合部位５７は、長さ寸法Ｌ４（後側部位５４における端縁５４ｂ側の上下方向側の幅寸法）を、前後テザー４５における後側部位４７の後端４７ｂの幅寸法と略同一とされるとともに、膨張完了時のエアバッグ１５の乗員側壁部３２における後側結合部位５７の配設部位の上下方向側の幅寸法Ｌ５の１／２程度に、設定されている（図１０参照）。また、実施形態の場合、後側結合部位５７は、上下方向側の幅寸法（長さ寸法）Ｌ４を、前側結合部位５６の上下方向側の幅寸法（長さ寸法）Ｌ１よりも、若干小さく設定されている。さらに詳細には、後側結合部位５７は、乗員側壁部３２における右側の領域を構成する後右パネル７６を、左側の領域を構成する後左パネル７５と、内縁７５ｂ，７６ｂ相互を一致させるように重ねた状態で、後左パネル７５における外縁７５ａに略一致した位置において、外縁７５ａに略沿うようにして、形成されることとなる（図１０の二点鎖線参照）。換言すれば、後側結合部位５７は、乗員側壁部３２における左縁３３ｂに湾曲形状を近似させ、膨張完了時のエアバッグ１５を後方側から見た状態で、この左縁４４ｂと略左右対称形として、構成されている（図４，１５参照）。

【0032】

実施形態では、膨張完了時のエアバッグ１５を左右方向側から見た状態において、補正テザー５０の後側部位５４は、後側結合部位５７（すなわち、乗員側壁部３２）から前斜め下方に向かって延びるように配置されることとなり、前側部位５１は、後側部位５４の前端側の端縁５４ａから上下に拡開されるようにして、前端側の端縁５１ａを、上下の略全域にわたって、車体側壁部１７に結合されることとなる（図１６参照）。また、この補正テザー５０は、膨張完了時のエアバッグ１５を上下方向側から見た状態において、前端５０ａ側を右方に向けるように、前後方向に対して僅かに傾斜して配置される構成である（図７参照）。そして、この補正テザー５０は、乗員側壁部３２の上下の略中央を前方に向かって牽引して、エアバッグ１５の膨張完了時における乗員側壁部３２のケース１２からの離隔距離を規制し、かつ、車体側壁部１７における上下（前後）の中央よりもやや下方（後方）となる位置を後上方に向かって牽引して、膨張完了時のエアバッグ１５におけるインパネ１と近接する領域を前後（上下）で広く牽引し、迂回用凹部２８の凹み形状を安定させるために、配設されている。この補正テザー５０の前後方向側の長さ寸法は、乗員側壁部３２における助手席搭乗者保護部３３とセンター乗員保護部３４との境界部位３５付近の領域とケース１２との前後方向側での離隔距離を、助手席搭乗者保護部３３における左右方向の中央３３ａ付近の領域とケース１２との前後方向側での離隔距離と略同一として、乗員側壁部３２を、左右の略全域にわたって略面一となるように配置可能として、かつ、迂回用凹部２８を安定して凹ませて、膨張完了時にインパネ１におけるセンターパネル２との干渉を極力抑制可能な寸法に、設定されている。

【0033】

縁側テザー６２は、バッグ本体１６内において、乗員側壁部３２における車幅方向の中央側の端縁（右縁）と、バッグ本体１６の膨張完了時の前端側と、を連結するもので、実施形態の場合、乗員側壁部３２におけるセンター乗員保護部３４の右縁３４ａと、ガス流入口２３の周縁と、を連結するように、配設されている（図７参照）。この縁側テザー６２は、ガス流入口２３の周縁から延びる前側部位６３と、センター乗員保護部３４の右縁３４ａから延びる後側部位６４と、を連結させて、構成されている。前側部位６３は、ガス流入口２３の周縁に連結される連結部６３ａと、連結部６３ａから右方に延びる本体部６３ｂと、を備えている。連結部６３ａは、ガス流入口２３及び取付孔２４に対応する開口（図符号省略）を有して、ガス流入口２３の周縁に、全周にわたって縫着されている。本体部６３ｂは、外形形状を略帯状とされている。実施形態の場合、前側部位６３は、図８に示すような前側部位用素材６５から構成されるもので、本体部６３ｂは、前側部位用素材６５における本体部構成部６５ａを、二つ折りして構成されている。後側部位６４は、帯状のシート体から構成されて、端部６４ｂ側を、センター乗員保護部３４の右縁３４ａにおいて、最も右方に配置されている領域（上下の中央付近）に連結され、端部６４ａ側を、前側部位６３における本体部６３ｂの先端６３ｃと連結される構成である。実施形態の場合、後側部位６４の端部６４ｂは、後右パネル７６の外縁７６ａと前右パネル７２の後縁７２ｅとの縫着時に、共縫いされて、センター乗員保護部３４の右縁３４ａに、連結されている（図７参照）。また、後側部位６４は、詳細には、端部６４ａ側にかけて僅かに狭幅となるように、構成されている。この縁側テザー６２は、展開膨張時のバッグ本体１６の車幅方向側での揺動を抑制し、かつ、膨張完了時のエアバッグ１５において、乗員側壁部３２の右縁（センター乗員保護部３４の右縁３４ａ）の過度の突出を抑制するために、配設されている。

【0034】

バッグ本体１６は、所定形状の基布の周縁相互を結合させて袋状に構成されるもので、実施形態の場合、図８に示すように、前側において主に車体側壁部１７の部位を構成する前左パネル７０，前右パネル７２と、後側において主に乗員側壁部３２の部位を構成する後左パネル７５，後右パネル７６と、を備えている。

【0035】

車体側壁部１７を構成する前左パネル７０と前右パネル７２とは、車体側壁部１７を左右で２分割するように構成されている。前左パネル７０は、バッグ本体１６における車体側壁部１７の左半分程度の領域を構成するもので、左壁部２０と、上壁部１８における左半分程度の領域と、下壁部１９における左半分程度の領域と、を構成している。この前左パネル７０は、前端側に、ガス流入口２３とその周縁とを構成する突出部７０ａを、配設させている。前右パネル７２は、バッグ本体１６における車体側壁部１７の右半分程度の領域を構成するもので、右壁部２１と、上壁部１８における右半分程度の領域と、下壁部１９における右半分程度の領域と、を構成している。前右パネル７２も、前端側に、ガス流入口２３とその周縁とを構成する突出部７２ａを、配設させている。この前左パネル７０と前右パネル７２とは、後縁側の部位の外形形状を異ならせる以外は、対称形として構成されている。前右パネル７２は、後縁７２ｅ側に、突出部１６ｂを構成する突出部構成部７３を有し、後縁７２ｅ側の部位を、乗員側壁部３２を構成する後右パネル７６の外形形状に合わせて、後方に大きく突出させるように、構成されている。

【0036】

乗員側壁部３２を構成する後左パネル７５と後右パネル７６とは、乗員側壁部３２を左右で２分割するように構成されるもので、後左パネル７５は、乗員側壁部３２において、助手席搭乗者保護部３３の左半分程度の領域を構成し、後右パネル７６は、乗員側壁部３２において、助手席搭乗者保護部３３の右半分程度とセンター乗員保護部３４との領域を構成している。後左パネル７５は、外形形状を略台形状とし、後右パネル７６は、外形形状を、左右方向側の幅寸法を後左パネル７５より大きくして（左右方向側への突出量を大きくして）形成される略三角形状とされている。すなわち、後右パネル７６は、外縁７６ａ側に、突出部１６ｂを構成する突出部構成部７７を、配設させている。後左パネル７５及び後右パネル７６は、平らに展開した状態の外縁７５ａ，７６ａを、それぞれ、前左パネル７０，前右パネル７２の後縁７０ｅ，７２ｅの湾曲形状に、略沿わせるように、構成されている。

【0037】

実施形態では、バッグ本体１６を構成する前左パネル７０，前右パネル７２，後左パネル７５，後右パネル７６、前後テザー４５を構成する前側部位用素材４８及び後側部位４７、補正テザー５０を構成する前側部位５１，後側部位５４、縁側テザー６２を構成する前側部位用素材６５及び後側部位６４、及び、整流布３８を構成する整流布用基材４２は、それぞれ、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されている。

【0038】

次に、実施形態のエアバッグ１５の製造について説明をする。予め後左パネル７５と後右パネル７６とを、平らに展開した状態で内縁７５ｂ，７６ｂ相互を一致させるように重ね、内縁７５ｂ，７６ｂ相互を、縫合糸を用いて縫着させておく。このとき、前後テザー４５の後側部位４７の後端４７ｂも、共縫いにより、縫着させておく。また、前右パネル７２の一部をつまんで、つまみ用結合部位３０を形成するように、縫合糸を用いて縫着させ、前右パネル７２に、つまみ部２９を形成しておく。前右パネル７２に、前側結合部位５６を形成するように、補正テザー５０の前側部位５１の端縁５１ａを結合させ、後右パネル７６に、後側結合部位５７を形成するように、補正テザー５０の後側部位５４の端縁５４ｂを結合させておく。

【0039】

そして、平らに展開した状態の前左パネル７０と前右パネル７２とを、上縁７０ｂ，７２ｂ相互、下縁７０ｃ，７２ｃ相互を、それぞれ一致させるように重ね、下縁７０ｃ，７２ｃ相互を、縫合糸を用いて縫着させる。次いで、突出部７０ａ，７２ａ相互を重ねるように、前左パネル７０と前右パネル７２とを開く。その後、突出部７０ａ，７２ａ上に、前後テザー４５の前側部位用素材４８の前端側と、縁側テザー６２の前側部位用素材６５の連結部６３ａと、整流布用基材４２の連結部４２ａと、を、順に重ね、ガス流入口２３の周縁となる部位で、縫合糸を用いて縫着させ、その後、孔開け加工により、ガス流入口２３と取付孔２４とを形成する。そして、前左パネル７０と前右パネル７２との上縁７０ｂ，７２ｂ相互を、縫合糸を用いて縫着させる。次いで、前左パネル７０と前右パネル７２とを、後縁７０ｅ，７２ｅ相互を離すように開き、外縁７５ａ，７６ａ相互を離すように広げた後左パネル７５，後右パネル７６を重ねて、前左パネル７０の後縁７０ｅと後左パネル７５の外縁７５ａとを縫合糸を用いて縫着させ、同様に、前右パネル７２の後縁７２ｅと後右パネル７６の外縁７６ａとを縫合糸を用いて縫着させる。この前右パネル７２の後縁７２ｅと後右パネル７６の外縁７６ａとの縫着時に、共縫いにより、縁側テザー６２の後側部位６４の端部６４ｂを縫着させる。その後、整流布用基材４２の本体部４２ｂ，４２ｃの外周縁相互を縫着させて、整流布３８を形成する。また、前側部位５１の後端側の端縁５１ｂと後側部位５４の前端側の端縁５４ａとを縫着させて、補正テザー５０を形成する。このとき、端縁５１ｂ，５４ａは、相互の端末を一致させつつ膨張完了時に結合代５３を左側に向けるようにして、縫着されることとなる（図７参照）。同様に、前側部位４６の後端４６ｂと後側部位４７の前端４７ａとを縫着させて、前後テザー４５を形成し、前側部位６３における本体部６３ｂの先端６３ｃと後側部位６４の端部６４ａとを縫着させて、縁側テザー６２を形成する。その後、前左パネル７０，前右パネル７２において未縫合部分である前縁７０ｄ，７２ｄ側の部位の開口を利用して、縁部の縫代を外部に露出させないように、バッグ本体１６を、反転させる。次いで、前左パネル７０，前右パネル７２の前縁７０ｄ，７２ｄを、それぞれ、二つ折りするようにして重ね、縫合糸を用いて縫着させれば、エアバッグ１５を製造することができる。

【0040】

センター席ＣＳの右側の運転席ＤＳの前方に配置されるステアリングホイール８０には、図１，１５に示すように、ステアリングホイール用エアバッグ装置８３が、搭載されている。ステアリングホイール用エアバッグ装置８３は、ステアリングホイール８０の中央のボス部８１に折り畳まれて収納されるステアリングホイール用エアバッグ（以下「エアバッグ」と省略する）８４と、エアバッグ８４に膨張用ガスを供給する図示しないインフレーターと、を備えている。エアバッグ８４は、可撓性を有したシート体から形成される袋状として、図示しないインフレーターの作動時に、インフレーターからの膨張用ガスを内部に流入させて、ステアリングホイール８０の上面（後面）を全面にわたって覆うように、膨張する構成である（図１５参照）。なお、ステアリングホイール用エアバッグ装置８３の図示しないインフレーターも、助手席用エアバッグ装置Ｍのインフレーター８と同様に、車両Ｖの前面衝突時に、作動するように構成されている。

【0041】

次に、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載について説明する。まず、エアバッグ１５を、ボルト９ａを取付孔２４から突出させるようにして、内部にリテーナ９を収納させた状態から、ケース１２内に収納可能に、折り畳む。実施形態では、エアバッグ１５は、予備折り後に、前後左右の幅寸法を縮めるように、折り畳んで、ケース１２内に収納されることとなる。具体的には、まず、乗員側壁部３２を略平らに展開しつつ、乗員側壁部３２を、ガス流入口２３側に接近させるようにして、車体側壁部１７の部位に谷折りの折目を付けて折り畳み、第１予備折りバッグ９０を、形成する（図１１，１２のＡ参照）。この第１予備折りバッグ９０は、補正テザー５０よりも車幅方向の中央側（右側）の領域（バッグ本体１６における突出部１６ｂの領域であって、乗員側壁部３２における後側結合部位５７より右側の領域）からなる突出部９０ｂを、本体部１６ａを折り畳んで形成される本体部折畳部位９０ａから、部分的に右方に突出させるような構成とされている。すなわち、第１予備折りバッグ９０は、右方に大きく張り出すように、左右非対称形とされている（図１１，１２のＡ参照）。そして、第１予備折りバッグ９０において、突出部９０ｂを、補正テザー５０の後端５０ｂを乗員側壁部３２に結合させている後側結合部位５７付近で、山折りの折目ＭＣ，ＭＣをつけるようにして、補正テザー５０よりも車幅方向の外側の領域から構成されている本体部折畳部位９０ａ内に折り込んで、折込部９３を形成し、第２予備折りバッグ９２を、形成する（図１２のＢ参照）。このとき、補正テザー５０も、折込部９３の形成に伴って、前側部位５１，後側部位５４の端縁５１ｂ，５４ａ相互を結合させている結合代５３（縫合代）を左方に向けるようにして、折込部９３とともに、本体部折畳部位９０ａ内に折り込まれることとなる。この第２予備折りバッグ９２は、左側部位９４の左右方向側の幅寸法を、若干、右側部位９５の幅寸法よりも大きくされるものの、中心線ＣＬを基準として略左右対称形とされる（図１２のＢ参照）。

【0042】

次いで、この第２予備折りバッグ９２を、ケース１２内に収納可能に左右方向の幅寸法を縮小する左右縮小折りにより、折り畳む。具体的には、図１３のＡに示すように、第２予備折りバッグ９２において、ガス流入口２３の左側となる左側部位９４を、左縁９４ａをガス流入口２３に接近させつつ、乗員側壁部３２側に向かって巻くようなロール折りにより折り畳み、同様に、ガス流入口２３の右側となる右側部位９５も、右縁９５ａをガス流入口２３に接近させつつ、乗員側壁部３２側に向かって巻くようなロール折りにより折り畳み、ロール折り部位９６ａ，９６ｂを形成すれば、図１３のＢに示すように、左右縮小折りバッグ９６を形成することができる。その後、左右縮小折りバッグ９６を、前後方向側の幅寸法を縮小する前後縮小折り工程により、折り畳む。具体的には、図１４のＡに示すように、左右縮小折りバッグ９６におけるガス流入口２３より後方側となる後側部位９７を、ガス流入口２３の後縁近傍となる部位で折り返し、この折り返した部位を、後端９７ａ側をガス流入口２３側に向けるように二つ折りして、折り返し部位１００を形成する。さらに、この折り返し部位１００を、図１４のＢに示すように、蛇腹折りして、蛇腹折り部位１０１を形成する。その後、左右縮小折りバッグ９６において、ガス流入口２３より前方側となる前側部位９８を、端部側を蛇腹折り部位１０１の上側に載せるように折り返せば、図１４のＣに示すように、エアバッグ１５を、ケース１２内に収納可能に前後左右の幅寸法を縮められた状態で、折り畳むことができる。

【0043】

このように折り畳んだエアバッグ１５は、周囲を、折り崩れしないように、破断可能な図示しないラッピングシートによりくるむ。次いで、折り畳んだエアバッグ１５を、ケース１２の底壁部１２ａに載置させる。インフレーター８の本体部８ａを、底壁部１２ａの下方からケース１２内に挿入させるとともに、底壁部１２ａから下方に突出している各ボルト９ａを、インフレーター８のフランジ部８ｃに挿通させる。その後、インフレーター８のフランジ部８ｃから突出した各ボルト９ａにナット１０を締結させれば、ケース１２に折り畳んだエアバッグ１５とインフレーター８とを取り付けることができる。

【0044】

そして、車両Ｖに搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー６の連結壁部６ｃに、ケース１２の周壁部１２ｂを係止させ、ケース１２の図示しないブラケットを、車両Ｖのボディ側に固定させれば、助手席用エアバッグ装置Ｍを車両Ｖに搭載することができる。

【0045】

助手席用エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載後、車両Ｖの前面衝突時、インフレーター８のガス吐出口８ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１５が、内部に膨張用ガスを流入させて膨張し、エアバッグカバー６の扉部６ａ，６ｂを押し開いて形成される開口を経て、ケース１２から上方へ突出するとともに、車両後方側に向かって突出しつつ展開膨張して、図１５，１６に示すように、インパネ１の上面１ａとインパネ１上方のウィンドシールド４との間を塞ぐように、膨張を完了させることとなる。また、このとき、ステアリングホイール用のエアバッグ８４も、内部に膨張用ガスを流入させて、ステアリングホイール８０の上面（後面）を覆うように、膨張を完了させることとなる（図１５参照）。

【0046】

そして、実施形態のエアバッグ１５の折り畳み方法では、エアバッグ１５が、左右非対称形に膨張して、乗員側壁部３２を、膨張完了時に、車幅方向の中央側（右側）に大きく張り出させる構成とされるものの、エアバッグ１５は、乗員側壁部４３を略平らに展開するようにして車体側壁部２７の部位に折目を付けて折り畳んで、左右非対称形として形成されている第１予備折りバッグ９０を、さらに、略左右対称形となるように折り畳んで第２予備折りバッグ９２を形成し、その後、前後左右の幅寸法を縮められるように折り畳んで収納部位としてのケース１２内に収納される構成である。具体的には、第２予備折りバッグ９２では、第１予備折りバッグ９０において、補正テザー５０（後側結合部位５７）よりも車幅方向の中央側（右側）の領域からなる突出部９０ｂを、補正テザー５０の後端５０ｂを乗員側壁部３２に結合させている後側結合部位５７付近で山折りの折目ＭＣ，ＭＣをつけるようにして、補正テザー５０よりも車幅方向の外側（左側）の領域から構成されている本体部折畳部位９０ａ（本体部）内に折り込む構成とされている。すなわち、第２予備折りバッグ９２は、ガス流入口２３を中心として略左右対称形とされることとなる。そのため、実施形態の折り畳み方法で折り畳んでケース１２に収納されるエアバッグ１５は、膨張初期に、まず、ケース１２から突出しつつ、前後縮小折りと左右縮小折りとを解消するように、突出部９０ｂの折り込み状態を維持しつつ、展開膨張することとなり、その後、突出部９０ｂを、折り込み状態を解消するように本体部１６ａから突出させつつ、内部に膨張用ガスを流入させて膨張することとなる。その結果、膨張初期に左右でバランスよく展開させることができて、その後、乗員側壁部３２における車幅方向の中央側に張り出す部位（センター乗員保護部３４）も、突出部９０ｂの折り込み状態を解消するようにして、迅速に展開させることができることから、エアバッグ１５全体を、極力、左右にバランスよく、迅速に膨張させることができる。すなわち、実施形態の折り畳み方法では、エアバッグ１５の膨張部位における突出部１６ｂを除いた本体部１６ａが、前後縮小折りと左右縮小折りとを解消しつつ展開膨張し、その膨張完了形態を安定させた状態として、本体部１６ａから、突出部１６ｂを展開膨張させることから、エアバッグ１５全体を、極力左右にバランスよく展開膨張させることができる。

【0047】

したがって、実施形態のエアバッグ１５の折り畳み方法では、膨張完了形状を左右非対称としていても、エアバッグ１５を、展開膨張時に、左右でバランスよく迅速に膨張させることができる。

【0048】

また、実施形態のエアバッグ１５は、内部に、膨張完了時の乗員側壁部３２のケース１２からの離隔距離を規制する補正テザー５０を配設させており、この補正テザー５０の後端５０ｂを、乗員側壁部３２において、車幅方向の外側の端縁（助手席搭乗者保護部３３の左縁３３ｂ）と略左右対称となる位置に、結合させる構成であることから、膨張完了形状を、乗員側壁部３２を車幅方向の中央側に張り出させるような左右非対称形としても、この張出部位（センター乗員保護部３４）の乗員Ｐ１，Ｐ２側への過度の突出を抑制でき、膨張完了時に、乗員側壁部３２によって、乗員Ｐ１，Ｐ２を的確に受け止めることができ、さらに、乗員側壁部３２の過度の突出を抑制できることから、膨張するエアバッグ１５の左右方向側の揺動も、抑制することができる。

【0049】

特に、実施形態のエアバッグ１５は、センター席ＣＳを有した車両Ｖに搭載するもので、乗員側壁部３２によって、助手席ＰＳに着座した助手席搭乗者Ｐ１と、センター席ＣＳに着座したセンター乗員Ｐ２と、を保護する構成である。しかしながら、実施形態のエアバッグ１５は、上記方法で折り畳み、かつ、内部に、助手席搭乗者保護部３３とセンター乗員保護部３４との境界部位３５付近に連結される補正テザー５０を配設させることに加えて、助手席搭乗者保護部３３の左右の中央のケース１２からの離隔距離を規制する前後テザー４５も、配設させる構成である。そのため、乗員側壁部３２を、左右の広い範囲にわたって略面一として、安定して配置させることができることから、助手席搭乗者Ｐ１もセンター乗員Ｐ２も、乗員側壁部３２によって、安定して受け止めることができる。

【0050】

さらに、実施形態のエアバッグ１５では、補正テザー５０を、前後で２分割されて前側部位５１（前側部材）と後側部位５４（後側部材）とから構成していることから、突出部９０ｂの折り込み時に、補正テザー５０も、前側部材（前側部位５１）と後側部材（後側部位５４）との端縁５１ｂ，５４ａ相互を結合させている結合代５３を平らにした状態で（実施形態の場合、結合代５３の左方に突出した状態を維持しつつ）、円滑に入れ込むことができて、折込部９３（突出部９０ｂ）とともに、円滑に内側に折り込むことができる（図１２のＢ参照）。また、前後で２分割することにより、補正テザー５０のバッグ本体１６への連結作業も容易である。なお、このような点を考慮しなければ、補正テザーを、１つの部材から、構成してもよい。

【0051】

さらにまた、実施形態のエアバッグ１５の折り畳み方法では、第２予備折りバッグ９２は、左右縮小折り工程において、左縁９４ａ側と右縁９５ａ側とから、それぞれ、乗員側壁部３２側に向かって巻くようなロール折りにより、折り畳まれる構成であることから、膨張初期に、乗員側壁部３２の乗員側への過度の突出を抑制しつつ、左右縮小折りを解消するように、エアバッグ１５を展開させることができ、また、ロール折りの解消まで突出部９０ｂの折り込み状態を維持することができる。なお、このような点を考慮しなければ、左右縮小り工程において、蛇腹折りにより左右方向側の幅寸法を縮めるように折り畳む構成としてもよい。

【0052】

さらにまた、実施形態のエアバッグ１５では、補正テザー５０を乗員側壁部３２に結合させる後側結合部位５７が、エアバッグ１５の膨張完了時に、上下方向に略沿うとともに、上下の中間部位を、上下の端末よりも車幅方向の中央側（右側）に位置させるように、湾曲して、配設されていることから、結合部位を単に直線状に形成する場合と比較して、乗員側壁部３２の上下の中央付近を跨ぐ上下に広い領域を牽引することができ、また、この湾曲形状を、乗員側壁部３２における車幅方向の外側の端縁（左縁３３ｂ）と近似させることができる。すなわち、このような構成のエアバッグ１５では、乗員側壁部３２において、後側結合部位５７と車幅方向の外側の端縁（左縁３３ｂ）との間の領域（実施形態の場合、助手席搭乗者保護部３３の領域）が、左右対称的に配置されることとなり（図１５参照）、この領域によって、助手席ＰＳに着座した助手席搭乗者Ｐ１を、安定して受け止めることができる。また、実施形態の場合、センター席ＣＳに着座したセンター乗員Ｐ２は、後側結合部位５７と車幅方向の中央側の端縁（右縁３４ａ）との間の領域（実施形態の場合、センター乗員保護部３４の領域）によって、安定して、受け止めることができる。なお、実施形態のエアバッグ１５では、補正テザー５０の前端５０ａは、実施形態のエアバッグ１５では、車体側壁部１７における右壁部２１の領域に結合されて、迂回用凹部２８を形成しているが、補正テザーの前端側の結合位置は、実施形態に限られるものではなく、例えば、ガス流入口の周縁に結合させる構成としてもよい。

【符号の説明】

【0053】

１…インストルメントパネル（インパネ）、１２…ケース（収納部位）、１５…エアバッグ、１６…バッグ本体、１６ａ…本体部、１６ｂ…突出部、１７…車体側壁部、１７ａ…前端、２３…ガス流入口、３２…乗員側壁部、３３…助手席搭乗者保護部、３３ｂ…左縁、３４…センター乗員保護部、３４ａ…右縁、５０…補正テザー、５０ａ…前端、５０ｂ…後端、５１…前側部位（前側部材）、５４…後側部位（後側部材）、５６…前側結合部位、５７…後側結合部位、９０…第１予備折りバッグ、９０ａ…本体部折畳部位、９０ｂ…突出部、９２…第２予備折りバッグ、９３…折込部、Ｐ１…助手席搭乗者、Ｐ２…センター乗員、ＰＳ…助手席、ＣＳ…センター席、Ｖ…車両、Ｍ…助手席用エアバッグ装置。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】