特許 7114193 コンテンツ受信システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-07-29

(45)【発行日】2022-08-08

(54)【発明の名称】コンテンツ受信システム

(51)【国際特許分類】

   H04N 21/433 20110101AFI20220801BHJP

   G06F 13/00 20060101ALI20220801BHJP

【ＦＩ】

H04N21/433

G06F13/00

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2019023100

(22)【出願日】2019-02-13

(65)【公開番号】P2020136704

(43)【公開日】2020-08-31

【審査請求日】2021-03-22

(73)【特許権者】

【識別番号】000101732

【氏名又は名称】アルパイン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100103171

【弁理士】

【氏名又は名称】雨貝 正彦

(74)【代理人】

【識別番号】100105784

【弁理士】

【氏名又は名称】橘 和之

(74)【代理人】

【識別番号】100098497

【弁理士】

【氏名又は名称】片寄 恭三

(74)【代理人】

【識別番号】100099748

【弁理士】

【氏名又は名称】佐藤 克志

(72)【発明者】

【氏名】尾▲崎▼ 大輔

【審査官】大西 宏

(56)【参考文献】

【文献】特開平０６－０１４２８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－３６３６５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－２１７５８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－２８６７６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０３３１２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－０２３９９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０６６０８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１３１１１３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｎ ７／１０

Ｈ０４Ｎ ７／１４ － ７／１７３

Ｈ０４Ｎ ７／２０ － ７／５６

Ｈ０４Ｎ ２１／００ －２１／８５８

Ｇ０６Ｆ １３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

配信されるコンテンツ情報を受信し、このコンテンツ情報を一時的に蓄積することにより、第１の遅延時間経過後に再生出力する第１の受信手段と、
前記コンテンツ情報を受信し、このコンテンツ情報を一時的に蓄積することにより、第２の遅延時間経過後に再生出力する第２の受信手段と、
前記第１の受信手段による再生出力を停止してから前記第２の受信手段による再生出力を再開するまでの時間差を計測する時間差計測手段を有する遅延制御サーバと、
を備え、前記第２の受信手段は、前記第２の遅延時間を前記第１の遅延時間と前記時間差に基づいて設定する遅延時間設定手段を備えることを特徴とするコンテンツ受信システム。

【請求項2】

前記遅延時間設定手段は、前記第１の遅延時間をｔｂ１、前記時間差をｔｃ１としたときに、前記第２の遅延時間ｔｂ２をｔｂ１＋ｔｃ１に設定することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ受信システム。

【請求項3】

前記第１および第２の受信手段は、同一タイミングで配信される前記コンテンツ情報を並行して受信することを特徴とする請求項１または２に記載のコンテンツ受信システム。

【請求項4】

前記遅延制御サーバは、前記第１および第２の受信手段とネットワークを介して接続されていることを特徴とする請求項１～３のいずれか一項に記載のコンテンツ受信システム。

【請求項5】

前記遅延制御サーバは、前記第１の受信手段との間で生じる第１のネットワーク遅延と、前記第２の受信手段との間で生じる第２のネットワーク遅延とを取得するネットワーク遅延取得手段をさらに備え、
前記第２の遅延時間を設定する際に前記第１および第２のネットワーク遅延に基づく調整を行うことを特徴とする請求項４に記載のコンテンツ受信システム。

【請求項6】

前記第１の遅延時間をｔｂ１、前記時間差をｔｃ１、前記第１のネットワーク遅延をｔｎ１、前記第２のネットワーク遅延をｔｎ２としたときに、前記第２の遅延時間ｔｂ２をｔｂ１＋ｔｃ１＋（ｔｎ１－ｔｎ２）に設定することを特徴とする請求項５に記載のコンテンツ受信システム。

【請求項7】

前記コンテンツ情報は、ネットワーク経由でコンテンツ配信サーバから配信されることを特徴とする請求項１～６のいずれか一項に記載のコンテンツ受信システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ラジオ番組等のコンテンツを受信するコンテンツ受信システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、視聴した特定のコンテンツの識別情報と再生位置とを携帯端末で保持し、ユーザから継続再生要求を受けた場合、携帯端末は、コンテンツサーバにおける特定のコンテンツの蓄積場所を求め、この蓄積場所の情報と継続再生指示をコンテンツ再生装置に対して行うことにより、コンテンツ再生装置がコンテンツサーバの蓄積場所から特定のコンテンツを読み出して継続再生を行うようにしたコンテンツ継続視聴システムが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００７－７４５２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、上述した特許文献１に開示されたコンテンツ継続視聴システムでは、コンテンツの蓄積場所と再生位置を指定することで、任意の位置から再生できることが前提となっており、インターネットラジオのような放送形式のコンテンツを対象に継続再生を行うことができないという問題があった。例えば、インターネットラジオの例としてｒａｄｉｋｏ（登録商標）を考えた場合に、配信されるコンテンツ（ラジオ放送）の受信を中断し、次にこの中断箇所を指定して継続再生することはできない。なお、ｒａｄｉｋｏの場合には、コンテンツの配信が終了した後、配信済みの過去のコンテンツの再生を行うことはできるが、配信中のコンテンツについて再生位置を指定して希望の場所から継続再生を行うことはできない。

【0005】

本発明は、このような点に鑑みて創作されたものであり、その目的は、放送形式で配信されるコンテンツを継続再生することができるコンテンツ受信システムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題を解決するために、本発明のコンテンツ受信システムは、配信されるコンテンツ情報を受信し、このコンテンツ情報を一時的に蓄積することにより、第１の遅延時間経過後に再生出力する第１の受信手段と、コンテンツ情報を受信し、このコンテンツ情報を一時的に蓄積することにより、第２の遅延時間経過後に再生出力する第２の受信手段と、第１の受信手段による再生出力を停止してから第２の受信手段による再生出力を再開するまでの時間差を計測する時間差計測手段を有する遅延制御サーバとを備え、第２の遅延時間を第１の遅延時間と時間差に基づいて設定している。特に、上述した第２の受信手段は、第２の遅延時間を設定する遅延時間設定手段を備える。具体的には、上述した遅延時間設定手段は、第１の遅延時間をｔｂ１、時間差をｔｃ１としたときに、第２の遅延時間ｔｂ２をｔｂ１＋ｔｃ１に設定することが望ましい。

【0007】

２つの受信手段における再生タイミングのずれに対応させてコンテンツ情報のバッファリング時間を調整することにより、一方の受信手段による再生出力を停止した箇所から他方の受信手段による再生出力を再開することができ、コンテンツを継続再生することが可能となる。

【0008】

また、上述した第１および第２の受信手段は、同一タイミングで配信されるコンテンツ情報を並行して受信することが望ましい。コンテンツが同一タイミングで配信されているため、再生を中断して再開するまでの時間だけ再開時の遅延時間を加算することで、同一箇所から再生を継続することが可能となる。

【0009】

また、上述した遅延制御サーバは、第１および第２の受信手段とネットワークを介して接続されていることが望ましい。これにより、第１および第２の受信手段と連係してコンテンツ再生・中断の時間差を計測したり、コンテンツ再生時に遅延時間を設定することが可能となる。

【0010】

また、上述した遅延制御サーバは、第１の受信手段との間で生じる第１のネットワーク遅延と、第２の受信手段との間で生じる第２のネットワーク遅延とを取得するネットワーク遅延取得手段をさらに備え、第２の遅延時間を設定する際に第１および第２のネットワーク遅延に基づく調整を行うことが望ましい。具体的には、上述した第１の遅延時間をｔｂ１、時間差をｔｃ１、第１のネットワーク遅延をｔｎ１、第２のネットワーク遅延をｔｎ２としたときに、第２の遅延時間ｔｂ２をｔｂ１＋ｔｃ１＋（ｔｎ１－ｔｎ２）に設定することが望ましい。これにより、第１および第２の受信手段のそれぞれにおいてネットワークを介した通信時間に差異がある場合に、この差異による影響を排除することができ、正確な継続再生を行うことが可能となる。

【0011】

また、上述したコンテンツ情報は、ネットワーク経由でコンテンツ配信サーバから配信されることが望ましい。コンテンツ配信サーバから配信されるコンテンツ情報は、一時的にバッファに蓄積されるため、このバッファの容量を可変することで再生出力までの遅延時間を変更することができ、容易に継続再生を行うことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】一実施形態のコンテンツ受信システムの全体構成を示す図である。

【図2】車載機器の構成を示す図である。

【図3】携帯端末装置の構成を示す図である。

【図4】家庭用機器の構成を示す図である。

【図5】遅延制御サーバの構成を示す図である。

【図6】車載機器を用いたコンテンツの再生を停止した後に携帯端末装置で停止した箇所から続きのコンテンツ再生を行う動作の説明図である。

【図7】携帯端末装置を用いたコンテンツの再生を停止した後に家庭用機器で停止した箇所から続きのコンテンツ再生を行う動作の説明図である。

【図8】ネットワーク遅延を考慮する遅延制御サーバの変形例を示す図である。

【図9】車載機器を用いたコンテンツの再生を停止した後に携帯端末装置で停止した箇所から続きのコンテンツ再生を行う動作であってネットワーク遅延を考慮した変形例の説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明を適用した一実施形態のコンテンツ受信システムについて、図面を参照しながら説明する。

【0014】

図１は、一実施形態のコンテンツ受信システムの全体構成を示す図である。本実施形態のコンテンツ受信システムは、ネットワーク４に接続可能な車載機器１、携帯端末装置２、家庭用機器３、コンテンツ配信サーバ１００、遅延制御サーバ２００を含んで構成されている。車載機器１、携帯端末装置２、家庭用機器３のそれぞれが第１および第２の受信手段に対応する。

【0015】

コンテンツ配信サーバ１００は、ネットワーク４を介してコンテンツ情報を放送形式で同一タイミングで配信する。例えば、インターネットラジオを配信するためのコンテンツ情報が送信される。車載機器１、携帯端末装置２、家庭用機器３のそれぞれは、この配信されたコンテンツ情報を受信すると、それぞれに備わったバッファに一時的に蓄積し、バッファ容量に応じた遅延時間の後に再生内容が出力される。

【0016】

遅延制御サーバ２００は、車載機器１、携帯端末装置２、家庭用機器３のそれぞれを用いてコンテンツ情報の継続再生（シームレス再生）に必要な時間差測定等を行う。遅延制御サーバ２００の具体的な動作については後述する。

【0017】

図２は、車載機器１の構成を示す図である。図２に示すように、車載機器１は、ＧＮＳＳ（Global Navigation Satellite System）受信機１０、電話処理部１１、無線ＬＡＮ処理部１２、デジタルチューナ１３、アナログチューナ１４、表示部１５、オーディオ入出力部１６、マイクロホン１６Ａ、スピーカ１６Ｂ、操作部１７、制御部１９を含んで構成されている。走行中の車両においてコンテンツ情報を受信して再生するために、電話処理部１１によってネットワーク４に接続される。なお、車内にアクセスポイントとして動作するモバイルルータや携帯端末装置がある場合には、無線ＬＡＮ処理部１２によってネットワーク４への接続を行うようにしてもよい。

【0018】

制御部１９は、車載機器１の全体を制御するためのものであり、ＲＯＭやＲＡＭなどに格納された所定のプログラムをＣＰＵで実行することにより実現される。この制御部１９は、再生停止通知部１９Ａ、再生要求部１９Ｂ、遅延時間設定部１９Ｃ、ネットワーク遅延測定部１９Ｄ、バッファ１９Ｅ、コンテンツ再生部１９Ｆを含んで構成されている。

【0019】

バッファ１９Ｅは、受信したコンテンツ情報を一時的に格納する。この格納されたコンテンツ情報は先入先出方式で読み出される。このバッファ１９Ｅは、設定される遅延時間に対応する容量が確保されるものとする。

【0020】

コンテンツ再生部１９Ｆは、バッファ１９Ｅに一時的に格納されたコンテンツ情報を読み出して再生に必要な処理を行い、インターネットラジオに対応するオーディオデータを出力する。

【0021】

再生停止通知部１９Ａは、車載機器１におけるコンテンツ再生を停止（中断）する際にその旨を示す再生停止通知を遅延制御サーバ２００に向けて送信する。

【0022】

再生要求部１９Ｂは、他の機器（携帯端末装置２等）においてコンテンツ再生が停止された後に車載機器１においてコンテンツ再生を再開する場合に再生要求を遅延制御サーバ２００に向けて送信する。

【0023】

遅延時間設定部１９Ｃは、他の機器においてコンテンツ再生が停止された後に車載機器１においてコンテンツ再生を再開する場合であって、コンテンツ再生をシームレスで継続するために必要な遅延時間の設定（バッファ１９Ｅの容量設定）を行う。遅延時間設定部１９Ｃおよび後述する遅延時間設定部２９Ｃ、３９Ｃが遅延時間設定手段に対応する。

【0024】

ネットワーク遅延測定部１９Ｄは、車載機器１と遅延制御サーバ２００との間で生じるネットワーク遅延を測定する。例えば、ｐｉｎｇコマンドを発行してから応答を受信するまでの時間を遅延時間として測定する場合などが考えられる。

【0025】

図３は、携帯端末装置２の構成を示す図である。図３に示すように、携帯端末装置２は、ＧＮＳＳ受信機２０、電話処理部２１、無線ＬＡＮ処理部２２、表示部２５、オーディオ入出力部２６、マイクロホン２６Ａ、スピーカ２６Ｂ、操作部２７、制御部２９を含んで構成されている。移動中にコンテンツ情報を受信して再生するために、電話処理部２１によってネットワーク４に接続される。なお、無線ＬＡＮ環境下で使用する場合には、無線ＬＡＮ処理部２２によってネットワーク４への接続を行うようにしてもよい。

【0026】

制御部２９は、携帯端末装置２の全体を制御するためのものであり、ＲＯＭやＲＡＭなどに格納された所定のプログラムをＣＰＵで実行することにより実現される。この制御部２９は、再生停止通知部２９Ａ、再生要求部２９Ｂ、遅延時間設定部２９Ｃ、ネットワーク遅延測定部２９Ｄ、バッファ２９Ｅ、コンテンツ再生部２９Ｆを含んで構成されている。これらの基本動作は、車載機器１の制御部１９に含まれる対応構成（対応する構成には同じ名称が用いられている）と同じであって、詳細な説明は省略する。

【0027】

図４は、家庭用機器３の構成を示す図である。図４に示すように、家庭用機器３は、無線ＬＡＮ処理部３２、表示部３５、オーディオ入出力部３６、マイクロホン３６Ａ、スピーカ３６Ｂ、操作部３７、制御部３９を含んで構成されている。自宅等でコンテンツ情報を受信して再生するために無線ＬＡＮ処理部３２が備わっているが、有線ＬＡＮ等の他の通信手段によってネットワーク４への接続を行うようにしてもよい。

【0028】

制御部３９は、家庭用機器３の全体を制御するためのものであり、ＲＯＭやＲＡＭなどに格納された所定のプログラムをＣＰＵで実行することにより実現される。この制御部３９は、再生停止通知部３９Ａ、再生要求部３９Ｂ、遅延時間設定部３９Ｃ、ネットワーク遅延測定部３９Ｄ、バッファ３９Ｅ、コンテンツ再生部３９Ｆを含んで構成されている。これらの基本動作は、車載機器１の制御部１９や携帯端末装置２の制御部２９に含まれる対応構成（対応する構成には同じ名称が用いられている）と同じであって、詳細な説明は省略する。

【0029】

図５は、遅延制御サーバ２００の構成を示す図である。図５に示すように、遅延制御サーバ２００は、通信装置２１０、制御部２２０を備えている。

【0030】

通信装置２１０は、ネットワーク４との間で通信回線に適した信号への変調処理やこの信号に対する復調処理を行って、ネットワーク４を介して車載機器１や携帯端末装置２等との間で各種情報を送受信する。

【0031】

制御部２２０は、遅延制御サーバ２００の全体を制御するためのものであり、ＲＡＭやＲＯＭに格納されたプログラムやその他のメモリに格納されたプログラムをＣＰＵによって実行することにより、各機器間でコンテンツのシームレス再生を行うために必要な処理を行う。このために、制御部２２０は、時間差計測部２２２と時間差通知部２２４を有している。時間差計測部２２２が時間差計測手段に対応する。

【0032】

時間差計測部２２２は、コンテンツ再生を停止した機器から再生停止通知が送られてきてから別の機器から再生要求が送られてくるまでの時間差を計測する。時間差通知部２２４は、この計測した時間差を再生要求の送信元の機器に向けて送信する。

【0033】

本実施形態のコンテンツ受信システムはこのような構成を有しており、次に、このシステムに含まれる複数の機器間でコンテンツのシームレス再生を行う動作について説明する。

【0034】

図６は、車載機器１を用いたコンテンツの再生を停止した後に携帯端末装置２で停止した箇所から続きのコンテンツ再生を行う動作の説明図である。例えば、利用者は、自宅に戻るまでの車中では車載機器１を用いてコンテンツ再生を行い、車両を降りてから自宅に入るまでは携帯端末装置２を用いてコンテンツ再生を行い、自宅に帰った後は家庭用機器３を用いてコンテンツ再生を行うものとする。

【0035】

車載機器１、携帯端末装置２、家庭用機器３のそれぞれは、コンテンツ配信サーバ１００から配信されるコンテンツ情報を並行して受信しており、車載機器１を用いてコンテンツ再生を行っている時点では、遅延時間がｔｂ１に設定されている。

【0036】

車載機器１を用いてコンテンツの再生中に、利用者によって操作部１７が操作されてコンテンツ再生の停止が指示されると、再生停止通知部１９Ａは、遅延制御サーバ２００に向けて再生停止通知を送信する。

【0037】

遅延制御サーバ２００の時間差計測部２２２は、再生停止通知を受信すると、次に再生要求が送られてくるまでの時間差を計測する。この再生要求の送信元は、車載装置１、携帯端末装置２、家庭用機器３のいずれであってもよいが、図６に示す例では、携帯端末装置２から再生要求が送られてきて、それまでの時間差ｔｃ１が計測される。

【0038】

次に、時間差通知部２２４は、計測された時間差ｔｃ１を再生要求の送信元である携帯端末装置２に通知する。この通知を受け取ると、携帯端末装置２の遅延時間設定部２９Ｃは、それまで設定されていた遅延時間ｔｂ１に時間差ｔｃ１を足したｔｂ２（＝ｔｂ１＋ｔｃ１）を新たな遅延時間に設定する。それ以後、コンテンツ再生部２９Ｆによるコンテンツ再生が行われる。

【0039】

このように、車載機器１によるコンテンツ再生を停止してから携帯端末装置２によるコンテンツ再生を再開するまでの時間差ｔｃ１に対応して遅延時間が長くなるため、携帯端末装置２においてコンテンツ再生が開始されるタイミングが車載装置１のコンテンツ再生よりも時間差ｔｃ１分だけ遅くなる。このため、携帯端末装置２では、時間差ｔｃ１分だけ時間をさかのぼってコンテンツ再生を行うことができ、コンテンツのシームレス再生が可能となる。

【0040】

図７は、携帯端末装置２を用いたコンテンツの再生を停止した後に家庭用機器３で停止した箇所から続きのコンテンツ再生を行う動作の説明図である。携帯端末装置２を用いてコンテンツ再生を行っている時点では、遅延時間がｔｂ２に設定されている。

【0041】

携帯端末装置２を用いてコンテンツの再生中に、利用者によって操作部２７が操作されてコンテンツ再生の停止が指示されると、再生停止通知部２９Ａは、遅延制御サーバ２００に向けて再生停止通知を送信する。

【0042】

遅延制御サーバ２００の時間差計測部２２２は、再生停止通知を受信すると、次に再生要求が送られてくるまでの時間差を計測する。この再生要求の送信元は、車載装置１、携帯端末装置２、家庭用機器３のいずれであってもよいが、図７に示す例では、家庭用機器３から再生要求が送られてきて、それまでの時間差ｔｃ２が計測される。

【0043】

次に、時間差通知部２２４は、計測された時間差ｔｃ２を再生要求の送信元である家庭用機器３に通知する。この通知を受け取ると、家庭用機器３の遅延時間設定部３９Ｃは、それまで設定されていた遅延時間ｔｂ２に時間差ｔｃ２を足したｔｂ３（＝ｔｂ２＋ｔｃ２）を新たな遅延時間に設定する。それ以後、コンテンツ再生部３９Ｆによるコンテンツ再生が行われる。

【0044】

携帯端末装置２によるコンテンツ再生を停止してから家庭用機器３によるコンテンツ再生を再開するまでの時間差ｔｃ２に対応して遅延時間が長くなるため、家庭用機器３においてコンテンツ再生が開始されるタイミングが携帯端末装置２のコンテンツ再生よりも時間差ｔｃ２分だけ遅くなる。このため、家庭用機器３では、時間差ｔｃ２分だけ時間をさかのぼってコンテンツ再生を行うことができ、コンテンツのシームレス再生が可能となる。

【0045】

このように、本実施形態のコンテンツ受信システムでは、２つの機器における再生タイミングのずれに対応させてコンテンツ情報のバッファリング時間を調整することにより、一方の機器による再生出力を停止した箇所から他方の機器による再生出力を再開することができ、コンテンツを継続再生することが可能となる。

【0046】

また、複数の機器（車載機器１、携帯端末装置２、家庭用機器３）は、同一タイミングで配信されるコンテンツ情報を並行して受信している。コンテンツが同一タイミングで配信されているため、再生を中断して再開するまでの時間だけ再開時の遅延時間を加算することで、同一箇所から再生を継続することが可能となる。

【0047】

また、遅延制御サーバ２００は、車載機器１、携帯端末装置２、家庭用機器３とネットワークを介して接続されている。これにより、車載機器１、携帯端末装置２、家庭用機器３と連係してコンテンツ再生・中断の時間差を計測したり、コンテンツ再生時に遅延時間を設定することが可能となる。

【0048】

また、コンテンツ情報は、ネットワーク４経由でコンテンツ配信サーバ１００から配信されている。コンテンツ配信サーバ１００から配信されるコンテンツ情報は、一時的にバッファに蓄積されるため、このバッファの容量を可変することで再生出力までの遅延時間を変更することができ、容易に継続再生を行うことが可能となる。

【0049】

ところで、車載機器１、携帯端末装置２、家庭用機器３と遅延制御サーバ２００との間で各種情報を送受信しようとすると、実際にはネットワーク遅延が発生する。このネットワーク遅延を考慮することにより、コンテンツの再生を停止した箇所とコンテンツの再生を再開する箇所をさらに正確に合わせることが可能となる。

【0050】

図８は、ネットワーク遅延を考慮する遅延制御サーバの変形例を示す図である。図８に示すように、遅延制御サーバ２００Ａは、通信装置２１０、制御部２２０Ａを備えている。この制御部２２０Ａは、遅延制御サーバ２００Ａの全体を制御するためのものであり、ＲＡＭやＲＯＭに格納されたプログラムやその他のメモリに格納されたプログラムをＣＰＵによって実行することにより、各機器間でコンテンツのシームレス再生を行うために必要な処理を行う。

【0051】

このために、制御部２２０Ａは、時間差計測部２２２、ネットワーク遅延取得部２２３、時間差・ネットワーク遅延通知部２２４Ａを有している。ネットワーク遅延取得部２２３がネットワーク遅延取得手段に対応する。

【0052】

時間差計測部２２２は、図５に示した時間差計測部２２２と同じであって、コンテンツ再生を停止した機器から再生停止通知が送られてきてから別の機器から再生要求が送られてくるまでの時間差ｔｃ１を計測する。ネットワーク遅延取得部２２３は、再生停止通知の送信元となる機器と遅延制御サーバ２００との間のネットワーク遅延（ネットワーク遅延の計測自体は各機器に含まれるネットワーク遅延測定部１９Ｄ等によって行われる）を取得する。時間差・ネットワーク遅延通知部２２４Ａは、計測した時間差と取得したネットワーク遅延とを再生要求の送信元の機器に向けて送信する。

【0053】

図９は、車載機器１を用いたコンテンツの再生を停止した後に携帯端末装置２で停止した箇所から続きのコンテンツ再生を行う動作であってネットワーク遅延を考慮した変形例の説明図である。

【0054】

車載機器１、携帯端末装置２、家庭用機器３のそれぞれは、コンテンツ配信サーバ１００から配信されるコンテンツ情報を並行して受信しており、車載機器１を用いてコンテンツ再生を行っている時点では、遅延時間がｔｂ１に設定されている。この点は、図６に示した例と同じである。

【0055】

車載機器１を用いてコンテンツの再生中に、利用者によって操作部１７が操作されてコンテンツ再生の停止が指示されると、再生停止通知部１９Ａは、遅延制御サーバ２００に向けて再生停止通知を送信する。

【0056】

遅延制御サーバ２００の時間差計測部２２２は、再生停止通知を受信すると、次に再生要求が送られてくるまでの時間差を計測する。この再生要求の送信元は、車載装置１、携帯端末装置２、家庭用機器３のいずれであってもよいが、図９に示す例では、携帯端末装置２から再生要求が送られてきて、それまでの時間差ｔｃ１が計測される。

【0057】

この時間差の計測動作と並行して、車載機器１のネットワーク遅延測定部１９Ｄは、遅延制御サーバ２００との間のネットワーク遅延ｔｎ１を計測する。また、遅延制御サーバ２００のネットワーク遅延取得部２２３は、この計測によって得られたネットワーク遅延ｔｎ１を取得する。

【0058】

また、再生要求の送信元としての携帯端末装置２のネットワーク遅延測定部２９Ｄは、遅延制御サーバ２００との間のネットワーク遅延ｔｎ２を計測する。

【0059】

次に、時間差・ネットワーク遅延通知部２２４Ａは、時間差ｔｃ１とネットワーク遅延ｔｎ１を再生要求の送信元である携帯端末装置２に通知する。この通知を受け取ると、携帯端末装置２の遅延時間設定部２９Ｃは、それまで設定されていた遅延時間ｔｂ１と、時間差ｔｃ１、ネットワーク遅延ｔｎ１、ｔｎ２に基づいて新たな遅延時間ｔｂ２を以下のように設定する。

【0060】

ｔｂ２＝ｔｂ１＋ｔｃ１＋（ｔｎ１－ｔｎ２）
それ以後、コンテンツ再生部２９Ｆによるコンテンツ再生が行われる。

【0061】

このように、車載機器１と携帯端末装置２のそれぞれにおいてネットワークを介した通信時間に差異がある場合に、この差異による影響を排除することができ、正確な継続再生を行うことが可能となる。

【0062】

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々の変形実施が可能である。例えば、上述した実施形態では、車載機器１、携帯端末装置２、家庭用機器３の間でコンテンツのシームレス再生を行う場合について説明したが、これらの機器の組み合わせは任意であり、例えば、２台の車載機器間でコンテンツのシームレス再生を行うようにしてもよい。

【0063】

また、上述した実施形態では、インターネットラジオのコンテンツ情報を配信する場合を例に挙げたが、オーディオのコンテンツだけでなく、ビデオのコンテンツについても本発明を適用することができる。

【0064】

また、上述した実施形態では、コンテンツ配信サーバ１００によって配信されるコンテンツのシームレス再生について説明したが、バッファリングすることで遅延時間を可変設定することができるものであれば、どのような配信コンテンツについても本発明を適用することができる。例えば、アナログのラジオ放送を受信して所定時間バッファリングする場合には、このバッファリングによる遅延時間を調整してラジオ放送のシームレス受信を行うことが可能となる。

【産業上の利用可能性】

【0065】

上述したように、本発明によれば、２つの受信手段における再生タイミングのずれに対応させてコンテンツ情報のバッファリング時間を調整することにより、一方の受信手段による再生出力を停止した箇所から他方の受信手段による再生出力を再開することができ、コンテンツを継続再生することが可能となる。

【符号の説明】

【0066】

４ ネットワーク
１ 車載機器
２ 携帯端末装置
３ 家庭用機器
１９Ａ、２９Ａ、３９Ａ 再生停止通知部
１９Ｂ、２９Ｂ、３９Ｂ 再生要求部
１９Ｃ、２９Ｃ、３９Ｃ 遅延時間設定部
１９Ｄ、２９Ｄ、３９Ｄ ネットワーク遅延測定部
１９Ｅ、２９Ｅ、３９Ｅ バッファ
１９Ｆ、２９Ｆ、３９Ｆ コンテンツ再生部
１００ コンテンツ配信サーバ
２００ 遅延制御サーバ
２２２ 時間差計測部
２２４ 時間差通知部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】