▶ ゴーフォトン・ホールディングス，インコーポレイテッドの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-08-01
(45)【発行日】2022-08-09
(54)【発明の名称】光学プローブ及びそのアセンブリ
(51)【国際特許分類】
G02B 13/10 20060101AFI20220802BHJP
G02B 17/08 20060101ALI20220802BHJP
G02B 13/18 20060101ALI20220802BHJP
G02B 23/24 20060101ALI20220802BHJP
A61B 1/00 20060101ALI20220802BHJP
G02B 6/32 20060101ALI20220802BHJP
【ＦＩ】
G02B13/10
G02B17/08 Z
G02B13/18
G02B23/24 A
A61B1/00 526
G02B6/32
【請求項の数】
22
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2020045989
(22)【出願日】2020-03-17
(62)【分割の表示】P 2018044455の分割
【原出願日】2018-03-12
(65)【公開番号】P2020115214
(43)【公開日】2020-07-30
【審査請求日】2020-03-17
(31)【優先権主張番号】62/470,693
(32)【優先日】2017-03-13
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】15/872,625
(32)【優先日】2018-01-16
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】514190165
【氏名又は名称】ゴーフォトン・ホールディングス，インコーポレイテッド
(74)【代理人】
【識別番号】100099623
【弁理士】
【氏名又は名称】奥山 尚一
(74)【代理人】
【識別番号】100096769
【弁理士】
【氏名又は名称】有原 幸一
(74)【代理人】
【識別番号】100107319
【氏名又は名称】松島 鉄男
(74)【代理人】
【識別番号】100125380
【弁理士】
【氏名又は名称】中村 綾子
(74)【代理人】
【識別番号】100142996
【弁理士】
【氏名又は名称】森本 聡二
(72)【発明者】
【氏名】武内 健一郎
(72)【発明者】
【氏名】佐藤 昭光
【審査官】堀井 康司
(56)【参考文献】
【文献】特開平１０－２６８１５９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００４－２２３２６９（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１１／０６２０８７（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開２００９－１７８２２９（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１１／１３２６６４（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開２０１７－０４６８８２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１３－１４１４９９（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０２Ｂ ９／００－１７／０８
Ｇ０２Ｂ ２１／０２－２１／０４
Ｇ０２Ｂ ２５／００－２５／０４
Ｇ０２Ｂ ２３／２４
Ｇ０２Ｂ ６／３２
Ａ６１Ｂ １／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
光学プローブであって、光ファイバを備える光ファイバアセンブリと、
第１の端面を有する第１の光学構成要素と、前記第１の光学構成要素の前記第１の端面に対向する第２の端面を有する第２の光学構成要素と、を備える光学構成要素アセンブリであって、前記第２の光学構成要素の前記第２の端面は、前記第２の光学構成要素の前記第２の端面を周囲から包囲する第１の接着剤によって、前記第１の光学構成要素の前記第１の端面に固着されている、光学構成要素アセンブリと、
前記光ファイバアセンブリに固着され、前記光ファイバアセンブリを周方向に包囲する第１のカバーであって、前記第１の接着剤または該第１の接着剤とは異なる第２の接着剤が前記第１の光学構成要素を前記第１のカバーに固着している、第１のカバーと、
を備えている、光学プローブ。
【請求項2】
前記第１の接着剤または該第１の接着剤とは異なる前記第２の接着剤が前記第１のカバーに接合され、前記第１のカバーに接合された前記第１の接着剤または前記第２の接着剤が前記第１の光学構成要素を前記第１のカバーに固着している、請求項１に記載の光学プローブ。
【請求項3】
前記第１の光学構成要素及び前記第２の光学構成要素は、前記第１の端面において前記第１の光学構成要素から出射する光ビームが前記第２の端面において前記第２の光学構成要素に入射するように構成されており、前記第２の光学構成要素は、略平面状の傾斜表面であって、前記第２の端面は、前記第２の端面において前記第２の光学構成要素に入射する光ビームが前記傾斜表面において反射するように、前記傾斜表面に対して所定の角度で配置されている、略平面状の傾斜表面と、
出射表面であって、前記傾斜表面によって反射した光が前記出射表面に向かって導かれるように配置されている、出射表面と、
をさらに備えている、請求項１に記載の光学プローブ。
【請求項4】
前記第２の光学構成要素の前記出射表面は、前記第２の光学構成要素の内部に向かって内方に湾曲する凹面である、請求項３に記載の光学プローブ。
【請求項5】
前記第１の光学構成要素は、ＧＲＩＮレンズであり、前記光学プローブは、前記ＧＲＩＮレンズと前記光ファイバとの間において前記第１のカバー内に配置されたガラス製のスペーサロッドをさらに備えている、請求項３に記載の光学プローブ。
【請求項6】
シースをさらに備え、前記光ファイバは、長軸を画定しており、前記第１のカバーは、前記長軸から半径方向にずれて前記第２の光学構成要素の前記出射表面に相対する開口を画定しており、前記シースは、前記開口を覆っている、請求項３に記載の光学プローブ。
【請求項7】
前記開口を覆う前記シースの少なくとも一部は、平坦である、請求項６に記載の光学プローブ。
【請求項8】
前記第１のカバーを少なくとも部分的に覆うか、または、前記第１のカバーによって少なくとも部分的に覆われる第２のカバーをさらに備えている、請求項１に記載の光学プローブ。
【請求項9】
前記第２のカバーは、前記第２の光学構成要素が前記光ファイバによって画定された長軸を中心として回転するように前記光学プローブにトルクを加えるように構成されたトルクコイルである、請求項８に記載の光学プローブ。
【請求項10】
前記光ファイバは、長軸を画定しており、前記第２のカバーは、前記光学プローブの終端における前記第２の光学構成要素の露出を防ぐために、前記終端を覆うように構成されており、前記光ファイバの前記長軸は、前記第２のカバーを貫通している、請求項８に記載の光学プローブ。
【請求項11】
前記第１のカバーは、内側スリーブと、前記内側スリーブに固着され、前記内側スリーブを周方向に包囲する外側スリーブとを備えている、請求項１に記載の光学プローブ。
【請求項12】
前記第１のカバーは、前記外側スリーブに取り付けられたトルクコイルをさらに備えており、前記トルクコイルは、前記光学プローブにトルクを加えるように構成されている、請求項１１に記載の光学プローブ。
【請求項13】
前記光ファイバは、前記第１のカバーが前記光ファイバの露出面から離間し、それの間に間隙を形成するように、前記第１の光学構成要素に取り付けられており、前記間隙は、少なくとも前記光ファイバの前記露出面、前記第１のカバー、及び前記第１の光学構成要素によって画定されている、請求項１に記載の光学プローブ。
【請求項14】
前記第１のカバーは、内側スリーブと、第３の接着剤によって前記内側スリーブに固着されて前記内側スリーブを周方向に包囲する外側スリーブと、を備えており、前記内側スリーブは、前記第３の接着剤によって前記第１の光学構成要素に固着されており、前記間隙は、前記第３の接着剤によって充填されている、請求項１３に記載の光学プローブ。
【請求項15】
前記第１の接着剤及び前記第３の接着剤は、同一の接着剤であり、前記第２の接着剤は、前記第３の接着剤と異なっている、請求項１４に記載の光学プローブ。
【請求項16】
光学プローブであって、光ファイバを備える光ファイバアセンブリと、
第１の端面を有する第１の光学構成要素と、前記第１の光学構成要素の前記第１の端面に対向する第２の端面を有する第２の光学構成要素と、を備える光学構成要素アセンブリであって、前記第２の光学構成要素の前記第２の端面は、前記第２の光学構成要素の前記第２の端面を周囲から包囲する第１の接着剤によって、前記第１の光学構成要素の前記第１の端面に固着されている、光学構成要素アセンブリと、
前記光ファイバアセンブリに固着され、前記光ファイバアセンブリを周方向に包囲する第１のカバーであって、前記第１の接着剤または該第１の接着剤とは異なる第２の接着剤が前記第１のカバーに接合され、前記第１のカバーに接合された前記第１の接着剤または前記第２の接着剤が前記第１の光学構成要素を前記第１のカバーに固着している、第１のカバーと、
前記第１のカバーを少なくとも部分的に覆うか、または、前記第１のカバーによって少なくとも部分的に覆われる第２のカバーと、
を備えている、光学プローブ。
【請求項17】
前記第１の光学構成要素及び前記第２の光学構成要素は、前記第１の端面において前記第１の光学構成要素から出射する光ビームが前記第２の端面において前記第２の光学構成要素に入射するように構成されており、前記第２の光学構成要素は、略平面状の傾斜表面であって、前記第２の端面は、前記第２の端面において前記第２の光学構成要素に入射する光ビームが前記傾斜表面において反射するように、前記傾斜表面に対して所定の角度で配置されている、略平面状の傾斜表面と、
出射表面であって、前記傾斜表面によって反射した光が前記出射表面に向かって導かれるように配置されている、出射表面と、
をさらに備えている、請求項１６に記載の光学プローブ。
【請求項18】
前記第２の光学構成要素の前記出射表面は、前記第２の光学構成要素の内部に向かって内方に湾曲する凹面である、請求項１７に記載の光学プローブ。
【請求項19】
前記第２のカバーは、前記第２の光学構成要素が前記光ファイバによって画定された長軸を中心として回転するように前記光学プローブにトルクを加えるように構成されたトルクコイルである、請求項１６に記載の光学プローブ。
【請求項20】
前記光ファイバは、長軸を画定しており、前記第２のカバーは、前記光学プローブの終端における前記第２の光学構成要素の露出を防ぐために、前記終端を覆うように構成されており、前記光ファイバの前記長軸は、前記第２のカバーを貫通している、請求項１６に記載の光学プローブ。
【請求項21】
前記光ファイバは、前記第１のカバーが前記光ファイバの露出面から離間し、それの間に間隙を形成するように、前記第１の光学構成要素に取り付けられており、前記間隙は、少なくとも前記光ファイバの前記露出面、前記第１のカバー、及び前記第１の光学構成要素によって画定されている、請求項１６に記載の光学プローブ。
【請求項22】
前記第１のカバーは、内側スリーブと、第３の接着剤によって前記内側スリーブに固着されて前記内側スリーブを周方向に包囲する外側スリーブと、を備えており、前記内側スリーブは、前記第３の接着剤によって前記第１の光学構成要素に固着されており、前記間隙は、前記第３の接着剤によって充填されている、請求項２１に記載の光学プローブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
［関連出願の相互参照］
本願は、２０１７年３月１３日に出願され、２０１３年３月１３日に出願された米国特
許第９，０６９，１２２号に関連する、米国仮出願第６２／４７０，６９３号、及び２０
１２年１０月１２日に出願された米国仮出願第６１／８４９、８１９号の利得を主張する
ものであり、これらの開示内容は、参照することによって、ここに含まれるものとする。
本願は、２０１７年３月１３日に出願され、２０１３年３月１３日に出願された米国特
許第９，０６９，１２２号に関連する、米国仮出願第６２／４７０，６９３号、及び２０
１２年１０月１２日に出願された米国仮出願第６１／８４９、８１９号の利得を主張する
ものであり、これらの開示内容は、参照することによって、ここに含まれるものとする。
【0002】
［発明の分野］
本開示は、一般的に、光学装置及び光学システム、並びにそれらの製造方法に関する。
詳細には、本開示は、光学装置及び光学システムの光学構成要素によって生じる非点収差
の補償、並びに内部組織内の機能の光学的検知及び内部組織内の照明をもたらすためのア
センブリに関する。
本開示は、一般的に、光学装置及び光学システム、並びにそれらの製造方法に関する。
詳細には、本開示は、光学装置及び光学システムの光学構成要素によって生じる非点収差
の補償、並びに内部組織内の機能の光学的検知及び内部組織内の照明をもたらすためのア
センブリに関する。
【背景技術】
【0003】
光学装置及び光学システムは、多くの場合、光学信号をそれらの装置及びシステムを通
して送達し、該光学信号を目標に向けて放射するために用いられる。例えば、光学装置は
、光ファイバから供給された光を、該装置のいくつかの光学構成要素、例えば、レンズ及
び他の透明要素、例えば、透明なガラスチューブ又はプラスチックチューブを通して送達
し、次いで、該光を装置外の所定の位置に集束させるように放射するために用いられるこ
とがある。
して送達し、該光学信号を目標に向けて放射するために用いられる。例えば、光学装置は
、光ファイバから供給された光を、該装置のいくつかの光学構成要素、例えば、レンズ及
び他の透明要素、例えば、透明なガラスチューブ又はプラスチックチューブを通して送達
し、次いで、該光を装置外の所定の位置に集束させるように放射するために用いられるこ
とがある。
【0004】
光学装置では、光を透過させるか又は光を反射又は屈折させる光学構成要素の光学特性
は、該光学装置から放射される光の伝達特性を決定する。周知のように、光は、タンジェ
ンシャル面（tangential面）及びサジタル（sagittal面）として知られる互いに直交する
２つの平面内において伝搬する光線束からなっている。光が光学装置の光学構成要素を通
って伝搬する時、該光学構成要素の外面の光学特性及び幾何学的形状によって、該光学構
成要素から放射された光線の上記の２つの平面は、非点収差として知られる互いに異なる
焦線又は焦点をもたらすことがある。
は、該光学装置から放射される光の伝達特性を決定する。周知のように、光は、タンジェ
ンシャル面（tangential面）及びサジタル（sagittal面）として知られる互いに直交する
２つの平面内において伝搬する光線束からなっている。光が光学装置の光学構成要素を通
って伝搬する時、該光学構成要素の外面の光学特性及び幾何学的形状によって、該光学構
成要素から放射された光線の上記の２つの平面は、非点収差として知られる互いに異なる
焦線又は焦点をもたらすことがある。
【0005】
光学装置は、多くの場合、該装置の他の光学構成要素によって生じることが予期される
非点収差を補償するための光学構成要素を備え、これによって、該装置から放射される光
を構成する光線の２つの平面を同一の焦線又は焦点に集束させるようになっている。例え
ば、外部の目標位置に焦線又はビームウエストをもたらす光を放射するように作用する光
学プローブは、光が該プローブから放射される時に通過する透明チューブを備えることが
ある。プローブのこのチューブは、該チューブを通過する光に非点収差を生じさせる光学
レンズとして作用する。従って、光学プローブは、光が該チューブを通る前に通過する光
学プリズムのような他の光学構成要素を備え、該光学構成要素がチューブによって生じる
ことが予期される非点収差を補償する非点収差を光に生じさせるようになっている。すな
わち、他の光学構成要素によって生じる非点収差が、光学プローブから放射される光の非
点収差を最小限に抑えるか又は排除する所望の状態をもたらすことになる。
非点収差を補償するための光学構成要素を備え、これによって、該装置から放射される光
を構成する光線の２つの平面を同一の焦線又は焦点に集束させるようになっている。例え
ば、外部の目標位置に焦線又はビームウエストをもたらす光を放射するように作用する光
学プローブは、光が該プローブから放射される時に通過する透明チューブを備えることが
ある。プローブのこのチューブは、該チューブを通過する光に非点収差を生じさせる光学
レンズとして作用する。従って、光学プローブは、光が該チューブを通る前に通過する光
学プリズムのような他の光学構成要素を備え、該光学構成要素がチューブによって生じる
ことが予期される非点収差を補償する非点収差を光に生じさせるようになっている。すな
わち、他の光学構成要素によって生じる非点収差が、光学プローブから放射される光の非
点収差を最小限に抑えるか又は排除する所望の状態をもたらすことになる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
光学装置の他の光学構成要素によって生じる非点収差を補償する光学構成要素であって
、比較的容易にかつ安価に製造することができる、光学構成要素が、依然として必要とさ
れている。
、比較的容易にかつ安価に製造することができる、光学構成要素が、依然として必要とさ
れている。
【課題を解決するための手段】
【0007】
光学構成要素を製造する方法は、透明材料から形成されたプレートを準備するステップ
であって、プレートが平面状表面及び深さを有している、ステップと、第１及び第２の直
線状方向に沿ってプレートの平面状表面を深さ方向に切り込み、第１及び第２の平面状表
面を画定するステップと、湾曲方向に沿ってプレートの平面状表面を深さ方向に切り込み
、これによって、第１及び第２の平面状表面と、第１の平面状表面の縁と第２の平面状表
面の縁との間に延在する曲面と、を備える光学構成要素が得られる、ステップと、を含ん
でいるとよい。一実施形態では、曲面は、第１の平面状表面の縁から第２の平面状表面の
縁に延在するようになっていてもよい。
であって、プレートが平面状表面及び深さを有している、ステップと、第１及び第２の直
線状方向に沿ってプレートの平面状表面を深さ方向に切り込み、第１及び第２の平面状表
面を画定するステップと、湾曲方向に沿ってプレートの平面状表面を深さ方向に切り込み
、これによって、第１及び第２の平面状表面と、第１の平面状表面の縁と第２の平面状表
面の縁との間に延在する曲面と、を備える光学構成要素が得られる、ステップと、を含ん
でいるとよい。一実施形態では、曲面は、第１の平面状表面の縁から第２の平面状表面の
縁に延在するようになっていてもよい。
【0008】
一実施形態では、光学構成要素は、略平面状の第１及び第２の表面と曲面とを備えてい
るとよい。光ビームが第２の表面において光学構成要素に入射する時、該光ビームが光学
構成要素内を通って第１の表面において反射するように、第１の表面は、第２の表面に対
して所定の角度で配置されているとよい。所定の角度は、鋭角、例えば、４５°であると
よい。第２の表面は、光学構成要素内を通って第２の表面に入射する光の反射を容易にす
るために鏡面反射するようになっているとよい。
るとよい。光ビームが第２の表面において光学構成要素に入射する時、該光ビームが光学
構成要素内を通って第１の表面において反射するように、第１の表面は、第２の表面に対
して所定の角度で配置されているとよい。所定の角度は、鋭角、例えば、４５°であると
よい。第２の表面は、光学構成要素内を通って第２の表面に入射する光の反射を容易にす
るために鏡面反射するようになっているとよい。
【0009】
凹面は、第２の表面と直交して延在する軸に沿って離間した略互いに向き合った縁を備
えているとよく、第１の表面によって反射した光が凹面に向かって導かれるように配置さ
れているとよい。略互いに向き合った縁は、凹面が延在する長手方向と平行の方向に延在
していてもよく、互いに向き合った縁が延在する方向は、第２の表面が延在する軸と直交
していてもよい。凹面は、第１の表面から反射した光ビームが曲面から放射されるように
構成されていてもよく、これによって、第１の平面内にある放射ビームの第１の部分は、
凹面の略互いに向き合った縁を通る仮想面から第１の距離に集束し、第２の面内にある放
射ビームの第２の部分は、仮想面から第２の距離に集束し、第１の距離は、第２の距離よ
りも大きい。
えているとよく、第１の表面によって反射した光が凹面に向かって導かれるように配置さ
れているとよい。略互いに向き合った縁は、凹面が延在する長手方向と平行の方向に延在
していてもよく、互いに向き合った縁が延在する方向は、第２の表面が延在する軸と直交
していてもよい。凹面は、第１の表面から反射した光ビームが曲面から放射されるように
構成されていてもよく、これによって、第１の平面内にある放射ビームの第１の部分は、
凹面の略互いに向き合った縁を通る仮想面から第１の距離に集束し、第２の面内にある放
射ビームの第２の部分は、仮想面から第２の距離に集束し、第１の距離は、第２の距離よ
りも大きい。
【0010】
光学システムは、光ビームが伝達されるレンズシステムと、レンズシステムと動作可能
に連結された第１の光学構成要素と、を備えているとよい。第１の光学構成要素は、略平
面状の第１及び第２の表面と曲面とを備えているとよい。略平面状の第１及び第２の表面
は、第２の表面において該光学構成要素を通る光ビームを反射するように配置されている
とよい。第２の表面は、第１の表面に対して所定の角度で配置されているとよい。曲面は
、第２の表面を通る直交軸に沿って離間した略互いに向き合った縁を備えているとよい。
に連結された第１の光学構成要素と、を備えているとよい。第１の光学構成要素は、略平
面状の第１及び第２の表面と曲面とを備えているとよい。略平面状の第１及び第２の表面
は、第２の表面において該光学構成要素を通る光ビームを反射するように配置されている
とよい。第２の表面は、第１の表面に対して所定の角度で配置されているとよい。曲面は
、第２の表面を通る直交軸に沿って離間した略互いに向き合った縁を備えているとよい。
【0011】
光学システムは、第２の光学構成要素を備えていてもよく、該光学構成要素は、曲面に
おいて放射される光ビームが第２の光学構成要素を通過するように配置されていてもよい
。第１及び第２の光学構成要素は、光ビームが第１及び第２の光学構成要素を通過し、第
２の光学構成要素から放射される時、第１の非点収差が第１の光学構成要素によって光ビ
ームに生じ、第２の非点収差が第２の光学構成要素によって光ビームに生じ、第１及び第
２の非点収差の組合せによって、第２の光学構成要素から放射される光ビームに非点収差
が実質的に又は全く生じないように、構成されていてもよい。
おいて放射される光ビームが第２の光学構成要素を通過するように配置されていてもよい
。第１及び第２の光学構成要素は、光ビームが第１及び第２の光学構成要素を通過し、第
２の光学構成要素から放射される時、第１の非点収差が第１の光学構成要素によって光ビ
ームに生じ、第２の非点収差が第２の光学構成要素によって光ビームに生じ、第１及び第
２の非点収差の組合せによって、第２の光学構成要素から放射される光ビームに非点収差
が実質的に又は全く生じないように、構成されていてもよい。
【0012】
本技術の一態様によれば、レンズ組合せは、第１のレンズと第２のレンズとを備えてい
るとよい。第１のレンズは、楕円縁を画定する略平面状の第１のレンズ端面を有している
とよい。第２のレンズは、第１のレンズ端面に動作可能に連結された略平面状の第２のレ
ンズ端面を有しているとよい。第２のレンズは、４つの主縁と主縁の対を接続する少なく
とも２つの副縁とを有しているとよい。主縁の各々は、第１のレンズの楕円縁において、
２つの互いに離間した点間に実質的に直線状に延在しているとよい。
るとよい。第１のレンズは、楕円縁を画定する略平面状の第１のレンズ端面を有している
とよい。第２のレンズは、第１のレンズ端面に動作可能に連結された略平面状の第２のレ
ンズ端面を有しているとよい。第２のレンズは、４つの主縁と主縁の対を接続する少なく
とも２つの副縁とを有しているとよい。主縁の各々は、第１のレンズの楕円縁において、
２つの互いに離間した点間に実質的に直線状に延在しているとよい。
【0013】
いくつかの構成では、第２のレンズ端面の全体が、第１のレンズ端面の方を向いて配置
されていてもよい。
されていてもよい。
【0014】
いくつかの構成では、第２のレンズ端の副縁の少なくとも１つは、湾曲していてもよい
。
。
【0015】
いくつかの構成では、第１のレンズ及び第２のレンズは、第１のレンズ端面において第
１のレンズから出射する光ビームが第２のレンズ端面において第２のレンズに入射するよ
うに、構成されていてもよい。いくつかのこのような構成では、第２のレンズは、略平面
状の第２のレンズ傾斜表面と第２のレンズ出射表面とをさらに備えていてもよい。第２の
レンズ端面は、第２のレンズ端面において第２のレンズに入射する光ビームが第２のレン
ズ傾斜表面において反射するように、第２のレンズ傾斜表面に対して所定の角度で配置さ
れていてもよい。第２のレンズ出射表面は、第２のレンズ傾斜表面によって反射した光が
第２のレンズ出射表面に向かって導かれるように、配置されていてもよい。
１のレンズから出射する光ビームが第２のレンズ端面において第２のレンズに入射するよ
うに、構成されていてもよい。いくつかのこのような構成では、第２のレンズは、略平面
状の第２のレンズ傾斜表面と第２のレンズ出射表面とをさらに備えていてもよい。第２の
レンズ端面は、第２のレンズ端面において第２のレンズに入射する光ビームが第２のレン
ズ傾斜表面において反射するように、第２のレンズ傾斜表面に対して所定の角度で配置さ
れていてもよい。第２のレンズ出射表面は、第２のレンズ傾斜表面によって反射した光が
第２のレンズ出射表面に向かって導かれるように、配置されていてもよい。
【0016】
いくつかの構成では、第２のレンズ出射表面は、第２のレンズの内部に向かって内方に
湾曲する凹面であってもよい。
湾曲する凹面であってもよい。
【0017】
いくつかの構成では、第２のレンズの凹面は、略互いに向き合った第１及び第２の縁を
備えていてもよい。いくつかのこのような構成では、略互いに向き合った第１及び第２の
縁は、それぞれ、第１及び第２の軸に沿って延在していてもよく、第１の軸は、第２のレ
ンズ端面に接しているか又は同一面内にあってもよい。
備えていてもよい。いくつかのこのような構成では、略互いに向き合った第１及び第２の
縁は、それぞれ、第１及び第２の軸に沿って延在していてもよく、第１の軸は、第２のレ
ンズ端面に接しているか又は同一面内にあってもよい。
【0018】
いくつかの構成では、第１のレンズ端面の楕円縁は、円状であってもよく、第２のレン
ズの主縁は、それぞれの主縁軸に沿って延在していてもよく、主縁軸は、正方形を画定す
るように互いに交差していてもよい。
ズの主縁は、それぞれの主縁軸に沿って延在していてもよく、主縁軸は、正方形を画定す
るように互いに交差していてもよい。
【0019】
本技術の他の態様によれば、光学プローブは、レンズ組合せと、光ファイバを備える光
ファイバアセンブリと、光ファイバアセンブリを周方向に包囲するカバーと、を備えてい
るとよい。レンズ組合せは、第１のレンズと第２のレンズとを備えているとよい。第１の
レンズは、楕円縁を画定する略平面状の第１のレンズ端面を有しているとよい。第２のレ
ンズは、第１のレンズ端面に動作可能に連結された略平面状の第２のレンズ端面を有して
いるとよい。第２のレンズは、４つの主縁と主縁の対を接続する少なくとも２つの副縁と
を有しているとよい。主縁の各々は、第１のレンズの楕円縁において、２つの互いに離間
した点間に実質的に直線状に延在しているとよい。光ファイバアセンブリ及びレンズ組合
せは、光ファイバから出射する光ビームが第１のレンズの入射面においてレンズ組合せに
入射し、第１のレンズを通過し、第１のレンズ端面において第１のレンズから出射するよ
うに、構成されているとよい。
ファイバアセンブリと、光ファイバアセンブリを周方向に包囲するカバーと、を備えてい
るとよい。レンズ組合せは、第１のレンズと第２のレンズとを備えているとよい。第１の
レンズは、楕円縁を画定する略平面状の第１のレンズ端面を有しているとよい。第２のレ
ンズは、第１のレンズ端面に動作可能に連結された略平面状の第２のレンズ端面を有して
いるとよい。第２のレンズは、４つの主縁と主縁の対を接続する少なくとも２つの副縁と
を有しているとよい。主縁の各々は、第１のレンズの楕円縁において、２つの互いに離間
した点間に実質的に直線状に延在しているとよい。光ファイバアセンブリ及びレンズ組合
せは、光ファイバから出射する光ビームが第１のレンズの入射面においてレンズ組合せに
入射し、第１のレンズを通過し、第１のレンズ端面において第１のレンズから出射するよ
うに、構成されているとよい。
【0020】
本技術の他の態様によれば、光学プローブは、レンズ組合せと、光ファイバを備える光
ファイバアセンブリと、光ファイバアセンブリを周方向に包囲する第１のカバーと、を備
えているとよい。レンズ組合せは、第１のレンズと第２のレンズとを備えているとよい。
第１のレンズは、楕円縁を画定する略平面状の第１のレンズ端面を有しているとよい。第
２のレンズは、第１のレンズ端面に動作可能に連結された略平面状の第２のレンズ端面を
有しているとよい。第２のレンズは、４つの主縁と主縁の対を接続する少なくとも２つの
副縁とを有しているとよい。主縁の各々は、第１のレンズの楕円縁において、２つの互い
に離間した点間に実質的に直線状に延在しているとよい。光ファイバアセンブリ及びレン
ズ組合せは、光ファイバから出射する光ビームが第１のレンズの入射面においてレンズ組
合せに入射し、第１のレンズを通過し、第１のレンズ端面において第１のレンズから出射
するように、構成されているとよい。第１のレンズ及び第２のレンズは、第１のレンズ端
面において第１のレンズから出射する光ビームが第２のレンズ端面において第２のレンズ
に入射するように、構成されているとよい。いくつかのこのような構成では、第２のレン
ズは、略平面状の第２のレンズ傾斜平面と第２のレンズ出射平面とをさらに備えていると
よい。第２のレンズ端面は、第２のレンズ端面において第２のレンズに入射する光ビーム
が第２のレンズ傾斜表面において反射するように、第２のレンズ傾斜表面に対して所定の
角度で配置されているとよい。第２のレンズ出射表面は、第２のレンズ傾斜表面によって
反射した光が第２のレンズ出射表面に向かって導かれるように、配置されているとよい。
ファイバアセンブリと、光ファイバアセンブリを周方向に包囲する第１のカバーと、を備
えているとよい。レンズ組合せは、第１のレンズと第２のレンズとを備えているとよい。
第１のレンズは、楕円縁を画定する略平面状の第１のレンズ端面を有しているとよい。第
２のレンズは、第１のレンズ端面に動作可能に連結された略平面状の第２のレンズ端面を
有しているとよい。第２のレンズは、４つの主縁と主縁の対を接続する少なくとも２つの
副縁とを有しているとよい。主縁の各々は、第１のレンズの楕円縁において、２つの互い
に離間した点間に実質的に直線状に延在しているとよい。光ファイバアセンブリ及びレン
ズ組合せは、光ファイバから出射する光ビームが第１のレンズの入射面においてレンズ組
合せに入射し、第１のレンズを通過し、第１のレンズ端面において第１のレンズから出射
するように、構成されているとよい。第１のレンズ及び第２のレンズは、第１のレンズ端
面において第１のレンズから出射する光ビームが第２のレンズ端面において第２のレンズ
に入射するように、構成されているとよい。いくつかのこのような構成では、第２のレン
ズは、略平面状の第２のレンズ傾斜平面と第２のレンズ出射平面とをさらに備えていると
よい。第２のレンズ端面は、第２のレンズ端面において第２のレンズに入射する光ビーム
が第２のレンズ傾斜表面において反射するように、第２のレンズ傾斜表面に対して所定の
角度で配置されているとよい。第２のレンズ出射表面は、第２のレンズ傾斜表面によって
反射した光が第２のレンズ出射表面に向かって導かれるように、配置されているとよい。
【0021】
いくつかの構成では、第１のカバーは、レンズ組合せを実質的に包囲していてもよい。
【0022】
いくつかの構成では、光学プローブは、第１のカバーを覆う第２のカバーをさらに備え
ていてもよい。
ていてもよい。
【0023】
いくつかの構成では、第２のカバーは、第２のレンズが光ファイバによって画定された
長軸を中心として回転するように光学プローブにトルクを加えるように構成されたトルク
コイルであってもよい。
長軸を中心として回転するように光学プローブにトルクを加えるように構成されたトルク
コイルであってもよい。
【0024】
本技術の他の態様によれば、光学プローブは、光ファイバを備える光ファイバアセンブ
リと、光学構成要素アセンブリと、光ファイバアセンブリを周方向に包囲する第１のカバ
ーとを備えているとよい。光学構成要素アセンブリは、第１の端面を有する第１の光学構
成要素と、第１の光学構成要素に動作可能に連結された第２の光学構成要素とを備えてい
るとよい。第２の光学構成要素は、第１の光学構成要素の第１の端面に対向する第２の端
面を有しているとよい。第２の光学構成要素の第２の端面は、第２の光学構成要素の第２
の端面を少なくとも部分的に周方向に包囲する接着剤によって、第１の光学構成要素の第
１の端面に固着されているとよい。第１のカバーは、光ファイバアセンブリを周方向に包
囲しているとよい。接着剤が、第２の光学構成要素を第１のカバーに固着しているとよい
。
リと、光学構成要素アセンブリと、光ファイバアセンブリを周方向に包囲する第１のカバ
ーとを備えているとよい。光学構成要素アセンブリは、第１の端面を有する第１の光学構
成要素と、第１の光学構成要素に動作可能に連結された第２の光学構成要素とを備えてい
るとよい。第２の光学構成要素は、第１の光学構成要素の第１の端面に対向する第２の端
面を有しているとよい。第２の光学構成要素の第２の端面は、第２の光学構成要素の第２
の端面を少なくとも部分的に周方向に包囲する接着剤によって、第１の光学構成要素の第
１の端面に固着されているとよい。第１のカバーは、光ファイバアセンブリを周方向に包
囲しているとよい。接着剤が、第２の光学構成要素を第１のカバーに固着しているとよい
。
【0025】
いくつかの構成では、接着剤は、第１のカバーに接合されていてもよい。
【0026】
いくつかの構成では、第１の光学構成要素及び第２の光学構成要素は、第１の端面にお
いて第１の光学構成要素から出射する光ビームが第２の端面において第２の光学構成要素
に入射するように、構成されていてもよい。第２の光学構成要素は、略平面状の傾斜表面
と出射表面とをさらに備えていてもよい。第２の端面は、第２の端面において第２の光学
構成要素に入射する光ビームが傾斜表面において反射するように、傾斜表面に対して所定
の角度で配置されていてもよい。出射表面は、傾斜表面によって反射した光が出射表面に
向かって導かれるように、配置されていてもよい。
いて第１の光学構成要素から出射する光ビームが第２の端面において第２の光学構成要素
に入射するように、構成されていてもよい。第２の光学構成要素は、略平面状の傾斜表面
と出射表面とをさらに備えていてもよい。第２の端面は、第２の端面において第２の光学
構成要素に入射する光ビームが傾斜表面において反射するように、傾斜表面に対して所定
の角度で配置されていてもよい。出射表面は、傾斜表面によって反射した光が出射表面に
向かって導かれるように、配置されていてもよい。
【0027】
いくつかの構成では、第２の光学構成要素の出射表面は、第２の光学構成要素の内部に
向かって内方に湾曲する凹面であってもよい。
向かって内方に湾曲する凹面であってもよい。
【0028】
いくつかの構成では、第１の光学構成要素は、屈折率分布型（ＧＲＩＮ）レンズであっ
てもよい。いくつかのこのような構成では、光学プローブは、ＧＲＩＮレンズと光ファイ
バとの間において第１のカバー内に配置されたガラス製のスペーサロッドをさらに備えて
いてもよい。
てもよい。いくつかのこのような構成では、光学プローブは、ＧＲＩＮレンズと光ファイ
バとの間において第１のカバー内に配置されたガラス製のスペーサロッドをさらに備えて
いてもよい。
【0029】
いくつかの構成では、光学プローブは、第１のカバーを覆う第２のカバーを備えていて
もよい。
もよい。
【0030】
いくつかの構成では、第２のカバーは、第２の光学構成要素が光ファイバによって画定
された長軸を中心として回転するように光学プローブにトルクを加えるように構成された
トルクコイルであってもよい。
された長軸を中心として回転するように光学プローブにトルクを加えるように構成された
トルクコイルであってもよい。
【0031】
本技術の他の態様によれば、光学プローブは、光ファイバアセンブリと、光学構成要素
アセンブリと、第１のカバーと、第１の接着剤と、第２の接着剤とを備えているとよい。
光ファイバアセンブリは、光ファイバを備えているとよい。光学構成要素アセンブリは、
第１の光学構成要素と第２の光学構成要素とを備えているとよい。第１の光学構成要素は
、第１の端面を有しているとよい。第２の光学構成要素は、第１の光学構成要素の第１の
端面に対向する第２の端面を有しているとよい。第２の光学構成要素の第２の端面は、第
２の光学構成要素の第２の端面を少なくとも部分的に周方向に包囲する第１の接着剤によ
って、第１の光学構成要素の第１の端面に固着されているとよい。第１のカバーは、光フ
ァイバアセンブリに固着され、光ファイバアセンブリを周方向に包囲しているとよい。第
２の接着剤が、第２の光学構成要素を第１のカバーに固着しているとよい。
アセンブリと、第１のカバーと、第１の接着剤と、第２の接着剤とを備えているとよい。
光ファイバアセンブリは、光ファイバを備えているとよい。光学構成要素アセンブリは、
第１の光学構成要素と第２の光学構成要素とを備えているとよい。第１の光学構成要素は
、第１の端面を有しているとよい。第２の光学構成要素は、第１の光学構成要素の第１の
端面に対向する第２の端面を有しているとよい。第２の光学構成要素の第２の端面は、第
２の光学構成要素の第２の端面を少なくとも部分的に周方向に包囲する第１の接着剤によ
って、第１の光学構成要素の第１の端面に固着されているとよい。第１のカバーは、光フ
ァイバアセンブリに固着され、光ファイバアセンブリを周方向に包囲しているとよい。第
２の接着剤が、第２の光学構成要素を第１のカバーに固着しているとよい。
【0032】
いくつかの構成では、第１の接着剤は、第２の接着剤と同じであってもよい。いくつか
の構成では、第１の接着剤は、第２の接着剤と異なっていてもよい。
の構成では、第１の接着剤は、第２の接着剤と異なっていてもよい。
【0033】
いくつかの構成では、第１の接着剤は、第１のカバーに接合されていてもよい。
【0034】
いくつかの構成では、第１の光学構成要素及び第２の光学構成要素は、第１の端面にお
いて第１の光学構成要素から出射する光ビームが第２の端面において第２の光学構成要素
に入射するように、構成されていてもよい。いくつかのこのような構成では、第２の光学
構成要素は、略平面状の傾斜平面と出射表面とをさらに備えていてもよい。第２の端面は
、第２の端面において第２の光学構成要素に入射する光ビームが傾斜表面において反射す
るように、傾斜表面に対して所定の角度で配置されていてもよい。出射表面は、傾斜表面
によって反射した光が出射表面に向かって導かれるように、配置されていてもよい。
いて第１の光学構成要素から出射する光ビームが第２の端面において第２の光学構成要素
に入射するように、構成されていてもよい。いくつかのこのような構成では、第２の光学
構成要素は、略平面状の傾斜平面と出射表面とをさらに備えていてもよい。第２の端面は
、第２の端面において第２の光学構成要素に入射する光ビームが傾斜表面において反射す
るように、傾斜表面に対して所定の角度で配置されていてもよい。出射表面は、傾斜表面
によって反射した光が出射表面に向かって導かれるように、配置されていてもよい。
【0035】
いくつかの構成では、第２の光学構成要素の出射表面は、第２の光学構成要素の内部に
向かって内方に湾曲する凹面であってもよい。
向かって内方に湾曲する凹面であってもよい。
【0036】
いくつかの構成では、第１の光学構成要素は、ＧＲＩＮレンズであってもよい。いくつ
かのこのような構成では、光学プローブは、ＧＲＩＮレンズと光ファイバとの間において
第１のカバー内に配置されたガラス製のスペーサロッドをさらに備えていてもよい。
かのこのような構成では、光学プローブは、ＧＲＩＮレンズと光ファイバとの間において
第１のカバー内に配置されたガラス製のスペーサロッドをさらに備えていてもよい。
【0037】
いくつかの構成では、光学プローブは、シースをさらに備えていてもよい。いくつかの
このような構成では、光ファイバは、長軸を画定していてもよい。第１のカバーは、長軸
から半径方向にずれて第２の光学構成要素の上方に位置する開口を画定していてもよい。
いくつかのこのような構成では、シースは、開口を覆っていてもよい。いくつかのこのよ
うな構成では、開口を覆うシースの少なくとも一部は、平坦であってもよい。いくつかの
このような構成では、開口を覆うシースの部分又はシースの全体は、５～５０μｍの範囲
内の厚みを有していてもよい。いくつかの構成では、開口は、第２の光学構成要素の出射
表面の上方に位置していてもよい。いくつかの構成では、シースは、光学プローブの遠位
端を覆っていてもよい。
このような構成では、光ファイバは、長軸を画定していてもよい。第１のカバーは、長軸
から半径方向にずれて第２の光学構成要素の上方に位置する開口を画定していてもよい。
いくつかのこのような構成では、シースは、開口を覆っていてもよい。いくつかのこのよ
うな構成では、開口を覆うシースの少なくとも一部は、平坦であってもよい。いくつかの
このような構成では、開口を覆うシースの部分又はシースの全体は、５～５０μｍの範囲
内の厚みを有していてもよい。いくつかの構成では、開口は、第２の光学構成要素の出射
表面の上方に位置していてもよい。いくつかの構成では、シースは、光学プローブの遠位
端を覆っていてもよい。
【0038】
いくつかの構成では、光学プローブは、第１のカバーを覆う第２のカバーをさらに備え
ていてもよい。他の構成では、光学プローブは、第１のカバーを下方から覆う第２のカバ
ーをさらに備えていてもよい。
ていてもよい。他の構成では、光学プローブは、第１のカバーを下方から覆う第２のカバ
ーをさらに備えていてもよい。
【0039】
いくつかの構成では、第２のカバーは、トルクコイルであってもよい。このような構成
では、トルクコイルは、第２の光学構成要素が光ファイバによって画定された長軸を中心
として回転するように光学プローブにトルクを加えるように構成されていてもよい。
では、トルクコイルは、第２の光学構成要素が光ファイバによって画定された長軸を中心
として回転するように光学プローブにトルクを加えるように構成されていてもよい。
【0040】
いくつかの構成では、光ファイバは、長軸を画定していてもよい。このような構成では
、第２のカバーは、光学プローブの終端における第２の光学構成要素の露出を防ぐために
、該終端を覆うように構成されていてもよい。このような構成では、光ファイバの長軸は
、第２のカバーを貫通していてもよい。
、第２のカバーは、光学プローブの終端における第２の光学構成要素の露出を防ぐために
、該終端を覆うように構成されていてもよい。このような構成では、光ファイバの長軸は
、第２のカバーを貫通していてもよい。
【0041】
いくつかの構成では、第１のカバーは、内側スリーブと、内側スリーブに固着され、内
側スリーブを周方向に包囲する外側スリーブとを備えていてもよい。いくつかのこのよう
な構成では、第１のカバーは、外側スリーブに取り付けられたトルクコイルをさらに備え
ていてもよい。このような構成では、トルクコイルは、光学プローブにトルクを加えるよ
うに構成されていてもよい。
側スリーブを周方向に包囲する外側スリーブとを備えていてもよい。いくつかのこのよう
な構成では、第１のカバーは、外側スリーブに取り付けられたトルクコイルをさらに備え
ていてもよい。このような構成では、トルクコイルは、光学プローブにトルクを加えるよ
うに構成されていてもよい。
【0042】
いくつかの構成では、光ファイバは、長軸を画定していてもよい。このような構成では
、光学プローブは、第２の光学構成要素を露出させる開口を画定する終端をさらに備えて
いてもよい。このような構成では、光ファイバの長軸は、第２のカバーを貫通していても
よい。
、光学プローブは、第２の光学構成要素を露出させる開口を画定する終端をさらに備えて
いてもよい。このような構成では、光ファイバの長軸は、第２のカバーを貫通していても
よい。
【0043】
いくつかの構成では、光学ファイバーは、第１のカバーが光ファイバの露出面から離間
し、第１のカバーと光ファイバの露出面との間に間隙を形成するように、第１の光学構成
要素に取り付けられていてもよい。このような構成では、間隙は、少なくとも光ファイバ
の露出面、第１のカバー、及び第１の光学構成要素によって画定されていてもよい。いく
つかの構成では、間隙は、空気によって充填されていてもよい。
し、第１のカバーと光ファイバの露出面との間に間隙を形成するように、第１の光学構成
要素に取り付けられていてもよい。このような構成では、間隙は、少なくとも光ファイバ
の露出面、第１のカバー、及び第１の光学構成要素によって画定されていてもよい。いく
つかの構成では、間隙は、空気によって充填されていてもよい。
【0044】
いくつかの構成では、第１のカバーは、内側スリーブと外側スリーブとを備えていても
よい。内側スリーブは、第３の接着剤によって外側スリーブに固着されていてもよい。外
側スリーブは、内側スリーブを周方向に包囲していてもよい。内側スリーブは、第３の接
着剤によって第１の光学構成要素に固着されていてもよい。このような構成では、少なく
とも光ファイバの露出面、第１のカバー、及び第１の光学構成要素によって画定された間
隙は、第３の接着剤又は他の接着剤によって充填されていてもよい。
よい。内側スリーブは、第３の接着剤によって外側スリーブに固着されていてもよい。外
側スリーブは、内側スリーブを周方向に包囲していてもよい。内側スリーブは、第３の接
着剤によって第１の光学構成要素に固着されていてもよい。このような構成では、少なく
とも光ファイバの露出面、第１のカバー、及び第１の光学構成要素によって画定された間
隙は、第３の接着剤又は他の接着剤によって充填されていてもよい。
【0045】
第１のカバーが内側スリーブと外側スリーブとを備えるいくつかの構成では、第１の接
着剤及び第３の接着剤は、同一の接着剤であってもよい。いくつかのこのような構成では
、第２の接着剤は、第１の接着剤及び第３の接着剤と異なっていてもよい。
着剤及び第３の接着剤は、同一の接着剤であってもよい。いくつかのこのような構成では
、第２の接着剤は、第１の接着剤及び第３の接着剤と異なっていてもよい。
【0046】
いくつかの構成では、光学プローブは、第１の光学構成要素に取り付けられたガラス製
のスペーサロッドをさらに備えていてもよい。いくつかのこのような構成では、光ファイ
バは、コア、コアを包囲するクラッド、クラッドの第１の部分のみを包囲するジャケット
をさらに備えていてもよい。このような構成では、スペーサロッドは、コア及びクラッド
の第１の部分と異なる第２の部分に取り付けられていてもよい。
のスペーサロッドをさらに備えていてもよい。いくつかのこのような構成では、光ファイ
バは、コア、コアを包囲するクラッド、クラッドの第１の部分のみを包囲するジャケット
をさらに備えていてもよい。このような構成では、スペーサロッドは、コア及びクラッド
の第１の部分と異なる第２の部分に取り付けられていてもよい。
【0047】
以下、単なる例示にすぎないが、添付の図面を参照して、本開示の実施形態について説
明する。
明する。
【図面の簡単な説明】
【0048】
【図1A】光学アセンブリの斜視図である。
【図2A】光学構成要素が省略された他の光学アセンブリの斜視図である。
【図3A】本開示の実施形態によるプリズムが切り取られるプレートの斜視図である。
【図4A】一実施形態による光学プローブの斜視図である。
【図4C】他の実施形態による光学プローブの断面図である。
【図5A】他の実施形態による光学プローブの斜視図である。
【図6】他の実施形態による光学プローブの断面図である。
【図7A】他の実施形態による光学プローブの斜視図である。
【図8A】他の実施形態による光学プローブの斜視図である。
【図9】他の実施形態による光学プローブの側断面図である。
【図10】他の実施形態による光学プローブの遠位部分の断面図である。
【図11A】他の実施形態による光学構成要素アセンブリの斜視図である。
【図12】患者の血管系に用いられるそれぞれの光学システムの一部の断面図である。
【図13】患者の血管系に用いられるそれぞれの光学システムの一部の断面図ある。
【発明を実施するための形態】
【0049】
互いに直交するｘ軸、ｙ軸、及びｚ軸を有するｘ－ｙ－ｚ座標系が、図１Ａ－３Ｂに用
いられ、本開示の光学構成要素の構成を説明するために以下の記載において参照されるこ
とになる。ｘ軸、ｙ軸、及びｚ軸は、ｘ－ｙ面、ｘ－ｚ面、及びｙ－ｚ面を形成する。加
えて、ｘ軸、ｙ軸、及びｚ軸と平行の方向又はｘ軸、ｙ軸、及びｚ軸に沿った方向に延在
する光学構成要素の構造的特徴を説明するために、ｘ軸線、ｙ軸線、及びｚ軸線がそれぞ
れ参照されることになる。
いられ、本開示の光学構成要素の構成を説明するために以下の記載において参照されるこ
とになる。ｘ軸、ｙ軸、及びｚ軸は、ｘ－ｙ面、ｘ－ｚ面、及びｙ－ｚ面を形成する。加
えて、ｘ軸、ｙ軸、及びｚ軸と平行の方向又はｘ軸、ｙ軸、及びｚ軸に沿った方向に延在
する光学構成要素の構造的特徴を説明するために、ｘ軸線、ｙ軸線、及びｚ軸線がそれぞ
れ参照されることになる。
【0050】
図１Ａおよび図１Ｂを参照して、光学アセンブリ５０について説明する。光学アセンブ
リ５０は、光ファイバ５と、光学レンズ系１０と、光学構成要素又はプリズム２０とを備
えている。レンズ系１０は、光ファイバ５から光学構成要素２０に供給される光を伝達す
る（図示されない）１つ又は複数の光学レンズを備えているとよい。光学構成要素２０は
、光インターフェイス１５においてレンズ系１０に連結されている。光学インターフェイ
ス１５は、レンズ系１０の平面状表面１７によって形成されている。平面状表面１７は、
光学構成要素２０の平面状表面２９と向き合い、該平面表表面２９に接触している。光学
構成要素２０は、プラスチック又はガラスのような透明材料から作製されており、レンズ
系１０から供給された光を所定方向に反射し、かつ出射するように構成された多数の表面
を有するプリズムの形態で構成されている。
リ５０は、光ファイバ５と、光学レンズ系１０と、光学構成要素又はプリズム２０とを備
えている。レンズ系１０は、光ファイバ５から光学構成要素２０に供給される光を伝達す
る（図示されない）１つ又は複数の光学レンズを備えているとよい。光学構成要素２０は
、光インターフェイス１５においてレンズ系１０に連結されている。光学インターフェイ
ス１５は、レンズ系１０の平面状表面１７によって形成されている。平面状表面１７は、
光学構成要素２０の平面状表面２９と向き合い、該平面表表面２９に接触している。光学
構成要素２０は、プラスチック又はガラスのような透明材料から作製されており、レンズ
系１０から供給された光を所定方向に反射し、かつ出射するように構成された多数の表面
を有するプリズムの形態で構成されている。
【0051】
図１Ａおよび図１Ｂを再び参照すると、光学構成要素２０は、平面状表面２９、平面状
表面２７、及び平面状表面２５を備える三角プリズムの形態にある。表面２９は、ｘ－ｙ
面と平行の面内に延在している。表面２５は、ｘ－ｚ面と平行の面内に延在している。表
面２７及び表面２９は、それらの間に角度θ、例えば、４５°を画定している。
表面２７、及び平面状表面２５を備える三角プリズムの形態にある。表面２９は、ｘ－ｙ
面と平行の面内に延在している。表面２５は、ｘ－ｚ面と平行の面内に延在している。表
面２７及び表面２９は、それらの間に角度θ、例えば、４５°を画定している。
【0052】
以下、光学構成要素２０内を通って表面２５において光学構成要素２０から出射する光
に及ぼす光学構成要素２０の影響について説明する。簡単にするために、ファイバ５から
レンズ系１０に供給される光ビームＩは、光学構成要素２０の表面２９に入射する時にｚ
軸方向に伝搬するように、レンズ系１０によって伝達されると仮定されると共に、光学構
成要素２０の表面２９に入射する光ビームＩは、非点収差を有しないと仮定される。表面
２９に入射した光ビームＩは、ｚ軸方向において光学構成要素２０を通って表面２７まで
伝搬する。表面２７における光ビームＩの入射角（表面２９に対する角度θ）に基づき、
表面２７は、ビームＩを（略ｙ軸方向である）方向Ｒにおいて表面２５に向かって反射す
る。反射した光ビームＩは、表面２５において光学構成要素２０から放射される。ここで
、表面２５において放射される反射した光ビームＩは、非点収差を有しないとさらに仮定
される。
に及ぼす光学構成要素２０の影響について説明する。簡単にするために、ファイバ５から
レンズ系１０に供給される光ビームＩは、光学構成要素２０の表面２９に入射する時にｚ
軸方向に伝搬するように、レンズ系１０によって伝達されると仮定されると共に、光学構
成要素２０の表面２９に入射する光ビームＩは、非点収差を有しないと仮定される。表面
２９に入射した光ビームＩは、ｚ軸方向において光学構成要素２０を通って表面２７まで
伝搬する。表面２７における光ビームＩの入射角（表面２９に対する角度θ）に基づき、
表面２７は、ビームＩを（略ｙ軸方向である）方向Ｒにおいて表面２５に向かって反射す
る。反射した光ビームＩは、表面２５において光学構成要素２０から放射される。ここで
、表面２５において放射される反射した光ビームＩは、非点収差を有しないとさらに仮定
される。
【0053】
表面２５において光学構成要素２０から放射される光ビームＩは、平面形状Ａ，Ｂによ
ってそれぞれ表される互いに直交するｘ－ｙ面及びｙ－ｚ面内において伝搬する光線から
生成される。図１Ａに示されるように、表面２５が平面状、すなわち、湾曲していないの
で、ビームウエストｊ，ｉ，すなわち、ｘ－ｙ面（平面形状Ａ）及びｙ－ｚ面（平面形状
Ｂ）のそれぞれにおいてビームのスポットサイズが最小になる個所は、同一の位置にある
。
ってそれぞれ表される互いに直交するｘ－ｙ面及びｙ－ｚ面内において伝搬する光線から
生成される。図１Ａに示されるように、表面２５が平面状、すなわち、湾曲していないの
で、ビームウエストｊ，ｉ，すなわち、ｘ－ｙ面（平面形状Ａ）及びｙ－ｚ面（平面形状
Ｂ）のそれぞれにおいてビームのスポットサイズが最小になる個所は、同一の位置にある
。
【0054】
表面２５において光学構成要素２０から放射される光の経路における透明な要素４０、
例えば、レンズの配置が、放射光に影響を及ぼすことになる。この影響は、要素４０の形
状及び光学特性に依存する。図１Ｂに示されるように、凹面３０，３２を有する凹レンズ
のような透明要素４０が光学構成要素２０の表面２５の上方に配置されると、表面２５に
おいて放射された反射光は、表面３０及びレンズ４０の表面３０，３２間の部分３１を通
って、表面３２において要素４０から放射される。図１Ｂに示されるように、表面２５に
おいて放射された光が凹レンズ４０を通過すると、ｙ－ｚ面（形状Ｂ）におけるビームウ
エストｉは、ｘ－ｙ面（形状Ａ）におけるビームウエストｊよりも表面２５に近くなる。
例えば、レンズの配置が、放射光に影響を及ぼすことになる。この影響は、要素４０の形
状及び光学特性に依存する。図１Ｂに示されるように、凹面３０，３２を有する凹レンズ
のような透明要素４０が光学構成要素２０の表面２５の上方に配置されると、表面２５に
おいて放射された反射光は、表面３０及びレンズ４０の表面３０，３２間の部分３１を通
って、表面３２において要素４０から放射される。図１Ｂに示されるように、表面２５に
おいて放射された光が凹レンズ４０を通過すると、ｙ－ｚ面（形状Ｂ）におけるビームウ
エストｉは、ｘ－ｙ面（形状Ａ）におけるビームウエストｊよりも表面２５に近くなる。
【0055】
凹レンズ４０のような曲面を有するレンズが光学装置の第１の光学構成要素の外に配置
され、第１の光学構成要素から放射された光が該レンズを通る場合、該レンズが第１の光
学構成要素から放射された光に及ぼす影響は、光が光学装置の第１の光学構成要素から外
部レンズに向かって放射される前に、該光を光学装置の曲面を有する他の第２の光学構成
要素、すなわち、他のレンズを通すことによって、補償することができる。前述したよう
に（図１Ｂ参照）、レンズ４０の表面３０，３２の湾曲形状によって、光学構成要素２０
から放射される光は、非点収差を生じることになる。
され、第１の光学構成要素から放射された光が該レンズを通る場合、該レンズが第１の光
学構成要素から放射された光に及ぼす影響は、光が光学装置の第１の光学構成要素から外
部レンズに向かって放射される前に、該光を光学装置の曲面を有する他の第２の光学構成
要素、すなわち、他のレンズを通すことによって、補償することができる。前述したよう
に（図１Ｂ参照）、レンズ４０の表面３０，３２の湾曲形状によって、光学構成要素２０
から放射される光は、非点収差を生じることになる。
【0056】
光が光学装置の第１の光学構成要素から外部レンズに向かって放射される前に該光が通
る曲面を有するレンズの形態にある他の第２の光学構成要素を設けることによって、第１
の光学構成要素から放射される光に非点収差が生じ、該非点収差が外部レンズによって生
じる非点収差を補償し、これによって、光学装置及び外部レンズを備える光学システムか
ら最終的に放射される光は、最小限の非点収差しか生じないか又は非点収差を生じないこ
とになる。
る曲面を有するレンズの形態にある他の第２の光学構成要素を設けることによって、第１
の光学構成要素から放射される光に非点収差が生じ、該非点収差が外部レンズによって生
じる非点収差を補償し、これによって、光学装置及び外部レンズを備える光学システムか
ら最終的に放射される光は、最小限の非点収差しか生じないか又は非点収差を生じないこ
とになる。
【0057】
図２Ａおよび図２Ｂに示される実施形態では、光学アセンブリ１００は、凹状表面１５
５を有する光学構成要素１５０を備えている。光学アセンブリ１００は、光学構成要素２
０が光学構成要素１５０に置き換えられたことを除けば、光学アセンブリ５０と実質的に
同様である。光学アセンブリ１００は、光学アセンブリ５０におけるのと同様の光ファイ
バ５及び光学レンズ系１０、及び光学構成要素１５０を備えている。光学構成要素１５０
は、光学構成要素１５０が平面状表面２５と対照的に凹状表面１５５を備えることを除け
ば、光学構成要素２０と同様である。光学構成要素１５０は、光インターフェイス１５に
おいてレンズ系１０に連結されている。光インターフェイス１５は、光学構成要素１５０
の平面状表面２９と接触する平面状表面１７によって形成されている。
５を有する光学構成要素１５０を備えている。光学アセンブリ１００は、光学構成要素２
０が光学構成要素１５０に置き換えられたことを除けば、光学アセンブリ５０と実質的に
同様である。光学アセンブリ１００は、光学アセンブリ５０におけるのと同様の光ファイ
バ５及び光学レンズ系１０、及び光学構成要素１５０を備えている。光学構成要素１５０
は、光学構成要素１５０が平面状表面２５と対照的に凹状表面１５５を備えることを除け
ば、光学構成要素２０と同様である。光学構成要素１５０は、光インターフェイス１５に
おいてレンズ系１０に連結されている。光インターフェイス１５は、光学構成要素１５０
の平面状表面２９と接触する平面状表面１７によって形成されている。
【0058】
凹状表面１５５は、軸線ｘ１の方向に延在する第１の縁１６３と軸線ｘ２の方向に延在
する第２の縁１６５との間に画定された曲面である。表面１５５の曲面は、第１及び第２
の縁１６３，１６５の各々から負のｙ軸方向に延び、構成要素１５０の縁１６３，１６５
を通る仮想ｘ－ｚ面Ｖから離れる方向に内方に膨らむ凹状平面を形成している。凹状表面
１５５は、ｘ軸の方向に延在する長手方向寸法を有しており、軸線ｘ３は、凹状表面１５
５の長手方向長さに沿って最大深さの点を通って延在してる。光学構成要素１５０のいく
つかの実施形態では、凹状表面１５５の縁１６３は、平面状表面２９の縁でもある。従っ
て、凹状表面１５５及び平面状表面２９は、直線状に延在する共通縁を共有することにな
る。凹状表面１５５の縁１６５は、平面状表面２７の縁でもある。従って、凹状表面１５
５及び平面状表面２７は、直線状に延在する共通縁を共有することになる。光学アセンブ
リ５０と同様、光ビームＩがアセンブリ１００の光学構成要素２５の表面２７に入射する
と、該光ビームは、構成要素１５０に入り、該構成要素１５０を通って、表面２７によっ
て、略ｙ軸方向である方向Ｒにおいて凹状表面１５５に向かって反射される。
する第２の縁１６５との間に画定された曲面である。表面１５５の曲面は、第１及び第２
の縁１６３，１６５の各々から負のｙ軸方向に延び、構成要素１５０の縁１６３，１６５
を通る仮想ｘ－ｚ面Ｖから離れる方向に内方に膨らむ凹状平面を形成している。凹状表面
１５５は、ｘ軸の方向に延在する長手方向寸法を有しており、軸線ｘ３は、凹状表面１５
５の長手方向長さに沿って最大深さの点を通って延在してる。光学構成要素１５０のいく
つかの実施形態では、凹状表面１５５の縁１６３は、平面状表面２９の縁でもある。従っ
て、凹状表面１５５及び平面状表面２９は、直線状に延在する共通縁を共有することにな
る。凹状表面１５５の縁１６５は、平面状表面２７の縁でもある。従って、凹状表面１５
５及び平面状表面２７は、直線状に延在する共通縁を共有することになる。光学アセンブ
リ５０と同様、光ビームＩがアセンブリ１００の光学構成要素２５の表面２７に入射する
と、該光ビームは、構成要素１５０に入り、該構成要素１５０を通って、表面２７によっ
て、略ｙ軸方向である方向Ｒにおいて凹状表面１５５に向かって反射される。
【0059】
図２Ａに示されるように、凹状表面１５５は、該表面１５５において光学構成要素１５
０から放射される光が、以下の特性、すなわち、（平面形状Ｃによって表される）ｙ－ｚ
面内にある放射光の部分が仮想ｘ－ｚ面Ｖから第１の距離Ｄ１にあるビームウエストｋを
もたらし、（平面形状Ｄによって表される）ｘ－ｙ面内にある放射光の部分が平面Ｖから
第２の距離Ｄ２にあるビームウエストＩをもたらし、第１の距離Ｄ１が第２の距離Ｄ２よ
りも大きいという特性を有するように、構成されている。具体的には、（平面形状Ｄによ
って表される）ｘ－ｙ平面内にある放射光の部分は、第２の距離Ｄ２においてビームウエ
ストＩに収束する収束ビーム部分として表面１５５から離れる方に伝搬し、次いで、第２
の距離Ｄ２から（平面Ｖから第２の距離Ｄ２よりも大きい）距離まで発散ビーム部分とし
て伝搬する。換言すれば、（平面形状Ｄによって表される）ｘ－ｙ面にある放射光の部分
は、表面１５５からの（ビーム部分が距離Ｄ２からさらに離れる方に伝搬する）距離が増
大するにつれて、発散ビーム部分、すなわち、拡散ビーム部分として伝搬する。（平面形
状Ｃによって表される）ｙ－ｚ面内にある放射光の部分は、面Ｖから第１の距離Ｄ１を伝
搬した後ビームウエストｋに収束する収束ビーム部分として、表面１５５から離れる方に
伝搬する。表面１５５からの第１の距離Ｄ１は、（平面形状Ｄによって表される）ｘ－ｙ
面内にある放射光の部分がビームウエストＩに収束する前に伝搬する距離よりも大きい。
ｙ－ｚ面内にある部分のビームウエストｋが位置する面Ｖからの第１の距離Ｄ１は、表面
１５５の凹面度の関数である。すなわち、負のｙ軸方向における表面１５５の凹面度が大
きいほど、第１の距離Ｄ１が大きくなる。逆に、負のｙ軸方向における表面１５５の凹面
度が小さいほど、第１の距離Ｄ１が小さくなる。
０から放射される光が、以下の特性、すなわち、（平面形状Ｃによって表される）ｙ－ｚ
面内にある放射光の部分が仮想ｘ－ｚ面Ｖから第１の距離Ｄ１にあるビームウエストｋを
もたらし、（平面形状Ｄによって表される）ｘ－ｙ面内にある放射光の部分が平面Ｖから
第２の距離Ｄ２にあるビームウエストＩをもたらし、第１の距離Ｄ１が第２の距離Ｄ２よ
りも大きいという特性を有するように、構成されている。具体的には、（平面形状Ｄによ
って表される）ｘ－ｙ平面内にある放射光の部分は、第２の距離Ｄ２においてビームウエ
ストＩに収束する収束ビーム部分として表面１５５から離れる方に伝搬し、次いで、第２
の距離Ｄ２から（平面Ｖから第２の距離Ｄ２よりも大きい）距離まで発散ビーム部分とし
て伝搬する。換言すれば、（平面形状Ｄによって表される）ｘ－ｙ面にある放射光の部分
は、表面１５５からの（ビーム部分が距離Ｄ２からさらに離れる方に伝搬する）距離が増
大するにつれて、発散ビーム部分、すなわち、拡散ビーム部分として伝搬する。（平面形
状Ｃによって表される）ｙ－ｚ面内にある放射光の部分は、面Ｖから第１の距離Ｄ１を伝
搬した後ビームウエストｋに収束する収束ビーム部分として、表面１５５から離れる方に
伝搬する。表面１５５からの第１の距離Ｄ１は、（平面形状Ｄによって表される）ｘ－ｙ
面内にある放射光の部分がビームウエストＩに収束する前に伝搬する距離よりも大きい。
ｙ－ｚ面内にある部分のビームウエストｋが位置する面Ｖからの第１の距離Ｄ１は、表面
１５５の凹面度の関数である。すなわち、負のｙ軸方向における表面１５５の凹面度が大
きいほど、第１の距離Ｄ１が大きくなる。逆に、負のｙ軸方向における表面１５５の凹面
度が小さいほど、第１の距離Ｄ１が小さくなる。
【0060】
表面１５５の凹面度は、外部の光学構成要素の表面の湾曲、例えば、表面１５５におい
て放射された光が通る構成要素４０の表面３０，３２の湾曲を考慮して選択されるとよく
、これによって、光学構成要素１５０から放射され、外部構成要素４０を通る光は、最小
の非点収差しか生じることなく又は非点収差を生じることなく、構成要素４０から放射さ
れることになる。
て放射された光が通る構成要素４０の表面３０，３２の湾曲を考慮して選択されるとよく
、これによって、光学構成要素１５０から放射され、外部構成要素４０を通る光は、最小
の非点収差しか生じることなく又は非点収差を生じることなく、構成要素４０から放射さ
れることになる。
【0061】
図２Ｂに示されるように、構成要素１５０は、湾曲表面１５５を備えているとよく、こ
れによって、レンズ４０から放射される光ビームのｙ－ｚ面（平面形状Ｃ）内及びｘ－ｙ
面（平面形状Ｄ）内のそれぞれにあるビームウエストｋ，Ｉは、仮想面Ｖから同一距離に
位置することになる。
れによって、レンズ４０から放射される光ビームのｙ－ｚ面（平面形状Ｃ）内及びｘ－ｙ
面（平面形状Ｄ）内のそれぞれにあるビームウエストｋ，Ｉは、仮想面Ｖから同一距離に
位置することになる。
【0062】
使用中、光学構成要素１００は、対象物又は組織を照明するために用いられるとよい。
光学アセンブリ１００の医学的使用として、最小侵襲性外科処置中の体内組織の照明が挙
げられる。光学アセンブリ１００は、該アセンブリ１００から放射された光ビームのスポ
ットサイズが照明されるべき組織に対応するように構成されるとよい。一実施形態では、
アセンブリ１００から放射される光ビームは、楕円であり、略５μｍから１００μｍのス
ポットサイズを有している。一実施形態では、アセンブリ１００は、放射される光ビーム
のスポットサイズが特定細胞、例えば、ガン細胞の照明及び同定を容易にするように構成
されるとよい。
光学アセンブリ１００の医学的使用として、最小侵襲性外科処置中の体内組織の照明が挙
げられる。光学アセンブリ１００は、該アセンブリ１００から放射された光ビームのスポ
ットサイズが照明されるべき組織に対応するように構成されるとよい。一実施形態では、
アセンブリ１００から放射される光ビームは、楕円であり、略５μｍから１００μｍのス
ポットサイズを有している。一実施形態では、アセンブリ１００は、放射される光ビーム
のスポットサイズが特定細胞、例えば、ガン細胞の照明及び同定を容易にするように構成
されるとよい。
【0063】
図３Ａおよび図３Ｂを参照して、光学構成要素１５０を製造する方法について説明する
。図３Ａに示されるように、プレートＰ、例えば、ガラス又はポリマーが準備される。光
学構成要素１５０が、プレートＰから切り出されるとよい。光学構成要素１５０の形状は
、プレートＰから所望の形状を切り出すことによって形成される。平面状表面２７，２９
は、ｘ軸の方向に沿ってプレートＰ内に深さ方向に切り込むレーザー又は他の切断器具の
ような工具を用いることによって、形成されるとよい。さらに、凹状表面１５５は、同一
の工具を用いて、ｘ軸方向において所望の曲率半径Ｇに沿ってプレートＰを深さ方向に切
り込むことによって、形成されるとよい。このようにして、光学構成要素１５０の形状は
、ｘ軸の方向に沿ってプレートＰを深さ方向にのみに切り込むことによって完全に形成さ
れることになる。光学構成要素１５０の製造は、プレートを深さ方向に切り込むことによ
って簡単に行うことができ、このような切断に続いてプレートＰから光学構成要素１５０
を取り外した後、どのような追加的な切断又は形削りを行う必要もない。
。図３Ａに示されるように、プレートＰ、例えば、ガラス又はポリマーが準備される。光
学構成要素１５０が、プレートＰから切り出されるとよい。光学構成要素１５０の形状は
、プレートＰから所望の形状を切り出すことによって形成される。平面状表面２７，２９
は、ｘ軸の方向に沿ってプレートＰ内に深さ方向に切り込むレーザー又は他の切断器具の
ような工具を用いることによって、形成されるとよい。さらに、凹状表面１５５は、同一
の工具を用いて、ｘ軸方向において所望の曲率半径Ｇに沿ってプレートＰを深さ方向に切
り込むことによって、形成されるとよい。このようにして、光学構成要素１５０の形状は
、ｘ軸の方向に沿ってプレートＰを深さ方向にのみに切り込むことによって完全に形成さ
れることになる。光学構成要素１５０の製造は、プレートを深さ方向に切り込むことによ
って簡単に行うことができ、このような切断に続いてプレートＰから光学構成要素１５０
を取り外した後、どのような追加的な切断又は形削りを行う必要もない。
【0064】
図４Ａおよび図４Ｂを参照すると、光学プローブ２００は、一般的に、光ファイバ２０
５と、ポッティング２０９と、スペーサ２１０と、第１の光学構成要素２２０（この例で
は、ＧＲＩＮレンズ）と、第２の光学構成要素２５０（この例では、制限されるものでは
ないが、プリズムレンズ）と、内側カバー２６０（この例では、シース又はチューブ）と
、外部カバー２６５（この例では、シース又はチューブ）と、外側カバー２７０（この例
では、シース又はチューブ）と、エンドキャップ２７５とを備えている。
５と、ポッティング２０９と、スペーサ２１０と、第１の光学構成要素２２０（この例で
は、ＧＲＩＮレンズ）と、第２の光学構成要素２５０（この例では、制限されるものでは
ないが、プリズムレンズ）と、内側カバー２６０（この例では、シース又はチューブ）と
、外部カバー２６５（この例では、シース又はチューブ）と、外側カバー２７０（この例
では、シース又はチューブ）と、エンドキャップ２７５とを備えている。
【0065】
光ファイバ２０５は、制限されるものではないが、通常の光ファイバであるとよい。光
ファイバ２０５は、コアと、コアを包囲するクラッドと、クラッドを包囲するジャケット
２０６とによって形成されているとよい。ジャケット２０６は、被膜であるとよく、該被
膜は、例えば、制限されるものではないが、アクリル、ウレタン、又はエポキシであると
よい。この被膜は、いくつかの構成例では、光ファイバが製造される時に該光ファイバの
クラッドに塗布され、硬化されるとよい。ジャケット２０６の一部は、クラッドを露出さ
せるために剥ぎ取られるとよい。（光ファイバ２０５の露出したクラッド部分を含む）ジ
ャケットによって覆われた光ファイバ２０５の部分は、ポッティング２０９を貫通して該
ポッティング２０９によって周方向に包囲され、スペーサ２１０の表面２１０Ａに当接す
るとよい。スペーサ２１０の表面２１０Ａは、光ファイバ２０５によって画定された長軸
と実質的に直交している。ポッティング２０９は、接着剤から作製されるとよく、該接着
剤は、制限されるものではないが、エポキシであるとよい。これによって、接着剤の硬化
時に、ポッティング２０９内の光ファイバ２０５の部分の外面がポッティング２０９に合
致し、かつポッティング２０９によって強固に保持される。このようにして、ポッティン
グ２０９は、スペーサ２１０に自己接着し、これによって、光ファイバ２０５の端面がス
ペーサの表面２１０Ａに当接して保持される。加えて、光ファイバ２０５は、好ましくは
、ポッティング２０９が光ファイバの周りに施される前に、例えば、光ファイバを加熱す
ることによって、スペーサ２１０の表面２１０Ａに融着されるとよい。このような構成で
は、ジャケット２０６の一部が光ファイバ２０５のクラッドを露出させるために剥ぎ取ら
れ、光ファイバをスペーサ２１０の表面２１０Ａに融着させた後、被膜２０７（図８Ｂ参
照）が光ファイバのクラッドに施されるとよい。被膜２０７は、制限されるものではない
が、エポキシ、ウレタン、アクリル、又はポリイミド被膜であるとよい。いくつかのこの
ような構成では、多量の被膜２０７が光ファイバ２０５とスペーサ２１０との界面の近く
に施されるとよく、これによって、該領域において、被膜が光ファイバの被覆されたクラ
ッドに沿ったどこよりも厚くなるとよい（例えば、図８Ｂ参照）。従って、光ファイバ２
０５の遠位端が良好に支持され、これによって、光学プローブの高速度回転中にスペーサ
２１０からの光ファイバの分離が防がれることになる。
ファイバ２０５は、コアと、コアを包囲するクラッドと、クラッドを包囲するジャケット
２０６とによって形成されているとよい。ジャケット２０６は、被膜であるとよく、該被
膜は、例えば、制限されるものではないが、アクリル、ウレタン、又はエポキシであると
よい。この被膜は、いくつかの構成例では、光ファイバが製造される時に該光ファイバの
クラッドに塗布され、硬化されるとよい。ジャケット２０６の一部は、クラッドを露出さ
せるために剥ぎ取られるとよい。（光ファイバ２０５の露出したクラッド部分を含む）ジ
ャケットによって覆われた光ファイバ２０５の部分は、ポッティング２０９を貫通して該
ポッティング２０９によって周方向に包囲され、スペーサ２１０の表面２１０Ａに当接す
るとよい。スペーサ２１０の表面２１０Ａは、光ファイバ２０５によって画定された長軸
と実質的に直交している。ポッティング２０９は、接着剤から作製されるとよく、該接着
剤は、制限されるものではないが、エポキシであるとよい。これによって、接着剤の硬化
時に、ポッティング２０９内の光ファイバ２０５の部分の外面がポッティング２０９に合
致し、かつポッティング２０９によって強固に保持される。このようにして、ポッティン
グ２０９は、スペーサ２１０に自己接着し、これによって、光ファイバ２０５の端面がス
ペーサの表面２１０Ａに当接して保持される。加えて、光ファイバ２０５は、好ましくは
、ポッティング２０９が光ファイバの周りに施される前に、例えば、光ファイバを加熱す
ることによって、スペーサ２１０の表面２１０Ａに融着されるとよい。このような構成で
は、ジャケット２０６の一部が光ファイバ２０５のクラッドを露出させるために剥ぎ取ら
れ、光ファイバをスペーサ２１０の表面２１０Ａに融着させた後、被膜２０７（図８Ｂ参
照）が光ファイバのクラッドに施されるとよい。被膜２０７は、制限されるものではない
が、エポキシ、ウレタン、アクリル、又はポリイミド被膜であるとよい。いくつかのこの
ような構成では、多量の被膜２０７が光ファイバ２０５とスペーサ２１０との界面の近く
に施されるとよく、これによって、該領域において、被膜が光ファイバの被覆されたクラ
ッドに沿ったどこよりも厚くなるとよい（例えば、図８Ｂ参照）。従って、光ファイバ２
０５の遠位端が良好に支持され、これによって、光学プローブの高速度回転中にスペーサ
２１０からの光ファイバの分離が防がれることになる。
【0066】
図示される例では、スペーサ２１０は、実質的に円筒ロッドの形態にあるとよく、光フ
ァイバ２０５から放射された光ビームがスペーサの表面２１０Ａに入射して該スペーサを
通過するように、透明であるとよい。いくつかの構成では、スペーサ２１０は、制限され
るものではないが、ガラスから作製されているとよい。スペーサ２１０及び第１の光学構
成要素２２０は、互いに相補的な端面、すなわち、それらの長軸の各々に対して傾斜した
切面を有しているとよく、このような切面によって、光ファイバ２０５から放射された光
ビームの光ファイバ２０５へのビーム反射を低減させることができる。従って、図示され
るように、スペーサ２１０及び第１の光学構成要素２２０の互いに相補的な端面は、互い
に当接した状態にあるとよい。第１の光学構成要素２２０及びスペーサ２１０は、例えば
、制限されるものではないが、接着剤、例えば、制限されるものではないが、互いに相補
的な端面に沿って施されるエポキシによって、又は互いに相補的な端面を一緒に融着する
ように加熱されることによって、互いに取り付けられるとよい。
ァイバ２０５から放射された光ビームがスペーサの表面２１０Ａに入射して該スペーサを
通過するように、透明であるとよい。いくつかの構成では、スペーサ２１０は、制限され
るものではないが、ガラスから作製されているとよい。スペーサ２１０及び第１の光学構
成要素２２０は、互いに相補的な端面、すなわち、それらの長軸の各々に対して傾斜した
切面を有しているとよく、このような切面によって、光ファイバ２０５から放射された光
ビームの光ファイバ２０５へのビーム反射を低減させることができる。従って、図示され
るように、スペーサ２１０及び第１の光学構成要素２２０の互いに相補的な端面は、互い
に当接した状態にあるとよい。第１の光学構成要素２２０及びスペーサ２１０は、例えば
、制限されるものではないが、接着剤、例えば、制限されるものではないが、互いに相補
的な端面に沿って施されるエポキシによって、又は互いに相補的な端面を一緒に融着する
ように加熱されることによって、互いに取り付けられるとよい。
【0067】
第２の光学構成要素２５０は、前述した光学構成要素１５０と実質的に同じであるとよ
く、それ故、光学構成要素１５０の特徴部の参照番号と同様の参照番号を有する第２の光
学構成要素２５０の特徴部は、本質的に同一の形態を有し、本質的に光学構成要素１５０
の対応する特徴部の目的と同一の目的を果たすことになる。従って、光ファイバ２０５か
ら放射された光ビームは、スペーサ２１０及び第１の光学構成要素２２０を通過し、平面
状の第１の表面２２９を通って第２の光学構成要素２５０に入射し、平面状の傾斜表面２
２７において反射し、出射表面２５５から出射する。出射表面２２５は、第２の光学要素
の図示されている例におけるような凹状表面であるとよく、又は代替的に平面状表面であ
ってもよい。第１の表面２２９を備えかつ画定する第２の光学構成要素２５０の第１の端
は、接着剤、例えば、制限されるものではないが、エポキシによって、光インターフェイ
ス面、すなわち、第１の光学構成要素２２０の（スペーサ２１０の傾斜した端面と相補的
な表面を有する第１の光学構成要素２２０の端と反対側の）端における切面２１５に固着
されるとよい。いくつかの構成では、平面状傾斜表面２２７は、該傾斜表面に生じ得る汚
染物質の付着を避けるために反射被膜２３１によって被覆されるとよい。これによって、
傾斜表面と反射被膜とのインターフェイスは、第２の光学構成要素２５０内から傾斜表面
に衝突する光を完全に又は実質的に完全に内部反射させることができる。生じ得る汚染物
質として、機械的強度を追加するために用いられるとよい反射被膜を覆う接着被膜が挙げ
られる。被膜２３１は、ポリマー樹脂、例えば、制限されるものではないが、周知の薄膜
堆積プロセスを用いて塗布される誘電体薄膜であってもよいし、又は当業者に周知の蒸着
技術によって塗布されるメタライズ被膜であってもよい。このような誘電体被膜は、制限
されるものではないが、ポリマー又はポリマーの組合せによって作製されてもよいし、さ
らに好ましくは、積層、例えば、蒸着被膜を形成するための蒸着プロセス又はスパッタの
ような物理蒸着（ＰＶＤ）プロセスによって堆積される二酸化珪素（ＳｉＯ２）及び二酸
化チタン（ＴｉＯ２）又は他の金属酸化物の交互層であってもよい。好ましい構成として
、誘電体被膜は、ＳｉＯ２及びＴｉＯ２の４つの交互層が挙げられる。メタライズ被膜の
ための適切な反射性金属の例として、制限されるものではないが、アルミニウム、銀、及
び金が挙げられる。いくつかの他の構成では、平面状の傾斜表面２２７は、該傾斜表面が
空気に直接露出される時には被覆されなくてもよく、このような構成では、空気に対する
傾斜表面のインターフェイスは、第２の光学構成要素２５０内から傾斜表面に衝突する光
の完全な又は実質的に完全な内部反射をもたらすことができる。従って、被膜２３１は、
平面状の傾斜表面２２７における内部反射が、被膜が存在せずにかつ傾斜表面が空気に露
出する時におけるのと同一又は実質的に同一であるように、設けられるとよい。
く、それ故、光学構成要素１５０の特徴部の参照番号と同様の参照番号を有する第２の光
学構成要素２５０の特徴部は、本質的に同一の形態を有し、本質的に光学構成要素１５０
の対応する特徴部の目的と同一の目的を果たすことになる。従って、光ファイバ２０５か
ら放射された光ビームは、スペーサ２１０及び第１の光学構成要素２２０を通過し、平面
状の第１の表面２２９を通って第２の光学構成要素２５０に入射し、平面状の傾斜表面２
２７において反射し、出射表面２５５から出射する。出射表面２２５は、第２の光学要素
の図示されている例におけるような凹状表面であるとよく、又は代替的に平面状表面であ
ってもよい。第１の表面２２９を備えかつ画定する第２の光学構成要素２５０の第１の端
は、接着剤、例えば、制限されるものではないが、エポキシによって、光インターフェイ
ス面、すなわち、第１の光学構成要素２２０の（スペーサ２１０の傾斜した端面と相補的
な表面を有する第１の光学構成要素２２０の端と反対側の）端における切面２１５に固着
されるとよい。いくつかの構成では、平面状傾斜表面２２７は、該傾斜表面に生じ得る汚
染物質の付着を避けるために反射被膜２３１によって被覆されるとよい。これによって、
傾斜表面と反射被膜とのインターフェイスは、第２の光学構成要素２５０内から傾斜表面
に衝突する光を完全に又は実質的に完全に内部反射させることができる。生じ得る汚染物
質として、機械的強度を追加するために用いられるとよい反射被膜を覆う接着被膜が挙げ
られる。被膜２３１は、ポリマー樹脂、例えば、制限されるものではないが、周知の薄膜
堆積プロセスを用いて塗布される誘電体薄膜であってもよいし、又は当業者に周知の蒸着
技術によって塗布されるメタライズ被膜であってもよい。このような誘電体被膜は、制限
されるものではないが、ポリマー又はポリマーの組合せによって作製されてもよいし、さ
らに好ましくは、積層、例えば、蒸着被膜を形成するための蒸着プロセス又はスパッタの
ような物理蒸着（ＰＶＤ）プロセスによって堆積される二酸化珪素（ＳｉＯ２）及び二酸
化チタン（ＴｉＯ２）又は他の金属酸化物の交互層であってもよい。好ましい構成として
、誘電体被膜は、ＳｉＯ２及びＴｉＯ２の４つの交互層が挙げられる。メタライズ被膜の
ための適切な反射性金属の例として、制限されるものではないが、アルミニウム、銀、及
び金が挙げられる。いくつかの他の構成では、平面状の傾斜表面２２７は、該傾斜表面が
空気に直接露出される時には被覆されなくてもよく、このような構成では、空気に対する
傾斜表面のインターフェイスは、第２の光学構成要素２５０内から傾斜表面に衝突する光
の完全な又は実質的に完全な内部反射をもたらすことができる。従って、被膜２３１は、
平面状の傾斜表面２２７における内部反射が、被膜が存在せずにかつ傾斜表面が空気に露
出する時におけるのと同一又は実質的に同一であるように、設けられるとよい。
【0068】
図４Ａおよび図４Ｂにさらに示されるように、内側カバー２６０は、ポッティング２０
９、スペーサ２１０、第１の光学構成要素２２０、及び第２の光学構成要素２５０の一部
の長さに沿って延在し、かつこれらを周方向に包囲している。図示の例におけるように、
内側カバー２６０は、薄いチューブであるとよく、該チューブは、いくつかの構成では、
ポリマー樹脂、例えば、制限されるものではないが、種々の構成要素に対して熱収縮可能
なポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）及びエポキシのような接着剤とから形成される
とよい。使用時に、他の構成要素と接触するＰＥＴチューブの部分が、接着剤によって被
覆されるとよい。このようにして、内側カバー２６０は、ポッティング２０９、スペーサ
２１０、及び及び第１の光学構成要素２２０の各々の外面の全て又は少なくとも一部に接
着され、これによって、内側カバーがこれらの構成要素に合体されるとよい。その結果、
ポッティング２０９、スペーサ２１０、及び第１の光学構成要素２２０は、互いに固定さ
れ、共通の長軸に沿って軸方向に真っ直ぐに並んだ状態で保持されることになる。
９、スペーサ２１０、第１の光学構成要素２２０、及び第２の光学構成要素２５０の一部
の長さに沿って延在し、かつこれらを周方向に包囲している。図示の例におけるように、
内側カバー２６０は、薄いチューブであるとよく、該チューブは、いくつかの構成では、
ポリマー樹脂、例えば、制限されるものではないが、種々の構成要素に対して熱収縮可能
なポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）及びエポキシのような接着剤とから形成される
とよい。使用時に、他の構成要素と接触するＰＥＴチューブの部分が、接着剤によって被
覆されるとよい。このようにして、内側カバー２６０は、ポッティング２０９、スペーサ
２１０、及び及び第１の光学構成要素２２０の各々の外面の全て又は少なくとも一部に接
着され、これによって、内側カバーがこれらの構成要素に合体されるとよい。その結果、
ポッティング２０９、スペーサ２１０、及び第１の光学構成要素２２０は、互いに固定さ
れ、共通の長軸に沿って軸方向に真っ直ぐに並んだ状態で保持されることになる。
【0069】
外部カバー２６５は、内側カバー２６０に固定されてもよいし、又は例えば、制限され
るものでないが、接着剤によって内側カバー２６０に接着されてもよい。この接着剤は、
制限されるものではないが、高強度接着剤、例えば、熱硬化性エポキシ、ウレタン基接着
剤、又はアクリル接着剤であるとよい。外部カバー２６５は、制限されるものではないが
、光学プローブ２００のアセンブリの全体を受け入れ、該アセンブリの全体にトルクを加
えるためのトルクコイルであるとよい。これによって、外部カバー２６５、その結果とし
て、光学プローブ２００は、取り付けられたモータによって、少なくとも１０，０００ｒ
ｐｍの高速で回転することができる。この回転速度に耐えるために、外部カバー２６５は
、多層の巻コイル、好ましくは、交互の方向に巻かれる２層以上のこのような巻コイルを
有しているとよい。外部カバー２６５は、制限されるものではないが、ステンレス鋼のよ
うな金属から作製されているとよい。
るものでないが、接着剤によって内側カバー２６０に接着されてもよい。この接着剤は、
制限されるものではないが、高強度接着剤、例えば、熱硬化性エポキシ、ウレタン基接着
剤、又はアクリル接着剤であるとよい。外部カバー２６５は、制限されるものではないが
、光学プローブ２００のアセンブリの全体を受け入れ、該アセンブリの全体にトルクを加
えるためのトルクコイルであるとよい。これによって、外部カバー２６５、その結果とし
て、光学プローブ２００は、取り付けられたモータによって、少なくとも１０，０００ｒ
ｐｍの高速で回転することができる。この回転速度に耐えるために、外部カバー２６５は
、多層の巻コイル、好ましくは、交互の方向に巻かれる２層以上のこのような巻コイルを
有しているとよい。外部カバー２６５は、制限されるものではないが、ステンレス鋼のよ
うな金属から作製されているとよい。
【0070】
図示されるように、外部カバー２６５は、内側カバー２６０の一部のみに沿って延在し
ているとよい。これによって、内側カバー２６０の残りは、図示されるように、エンドキ
ャップ２７５に固着されるとよい。また、外部カバー２６５も、接着剤、例えば、制限さ
れるものではないが、エポキシによって、エンドキャップ２７５に固着されるとよい。エ
ンドキャップ２７５は、ポリマー樹脂によって成形されるとよい。このポリマー樹脂は、
例えば、高粘性樹脂、例えば、制限されるものではないが、熱硬化性エポキシ、ウレタン
基接着剤、又はアクリル接着剤であるとよい。エンドキャップ２７５は、内側カバー２６
０への取付部から遠位側に第２の光学構成要素２５０を超え、キャップ開口２７６を除い
て第２の光学構成要素２５０を包囲するように、延在しているとよい。キャップ開口２７
６は、第２の光学構成要素２５０の平面状傾斜平面２２７から反射して出射表面２５５か
ら出射する光ビームが妨げられることなくエンドキャップ２７５を通過するのに十分に大
きい直径を有しているとよい。また、キャップ開口２７６は、万一第２の光学構成要素２
５０が第１の光学構成要素２２０への取付部から離脱した場合、エンドキャップがキャッ
プ開口からの第２の光学構成要素２５０の脱落を阻止するのに十分小さい直径を有してい
るとよい。
ているとよい。これによって、内側カバー２６０の残りは、図示されるように、エンドキ
ャップ２７５に固着されるとよい。また、外部カバー２６５も、接着剤、例えば、制限さ
れるものではないが、エポキシによって、エンドキャップ２７５に固着されるとよい。エ
ンドキャップ２７５は、ポリマー樹脂によって成形されるとよい。このポリマー樹脂は、
例えば、高粘性樹脂、例えば、制限されるものではないが、熱硬化性エポキシ、ウレタン
基接着剤、又はアクリル接着剤であるとよい。エンドキャップ２７５は、内側カバー２６
０への取付部から遠位側に第２の光学構成要素２５０を超え、キャップ開口２７６を除い
て第２の光学構成要素２５０を包囲するように、延在しているとよい。キャップ開口２７
６は、第２の光学構成要素２５０の平面状傾斜平面２２７から反射して出射表面２５５か
ら出射する光ビームが妨げられることなくエンドキャップ２７５を通過するのに十分に大
きい直径を有しているとよい。また、キャップ開口２７６は、万一第２の光学構成要素２
５０が第１の光学構成要素２２０への取付部から離脱した場合、エンドキャップがキャッ
プ開口からの第２の光学構成要素２５０の脱落を阻止するのに十分小さい直径を有してい
るとよい。
【0071】
図示されるように、接着剤２３０は、第２の光学構成要素２５０の第１の平面状表面２
２９の周囲の一部の周りに延び、第２の光学構成要素から延在する１つ又は複数の側表面
２２８、平面状傾斜表面２２７、及び出射表面２２５の一部を覆うようになっているとよ
い。図４Ｂに示されるように、接着剤２３０は、内側カバー２６０の内面に拡がり、第２
の光学構成要素２５０及び内側カバーに接合されるとよい。これによって、内側カバー２
６０は、特に光学プローブ２００の高速回転中に第２の光学構成要素に与えられるせん断
力に対して、第１の光学構成要素２２０に対する第２の光学構成要素２５０の位置を維持
する追加的な支持をもたらすことになる。
２９の周囲の一部の周りに延び、第２の光学構成要素から延在する１つ又は複数の側表面
２２８、平面状傾斜表面２２７、及び出射表面２２５の一部を覆うようになっているとよ
い。図４Ｂに示されるように、接着剤２３０は、内側カバー２６０の内面に拡がり、第２
の光学構成要素２５０及び内側カバーに接合されるとよい。これによって、内側カバー２
６０は、特に光学プローブ２００の高速回転中に第２の光学構成要素に与えられるせん断
力に対して、第１の光学構成要素２２０に対する第２の光学構成要素２５０の位置を維持
する追加的な支持をもたらすことになる。
【0072】
いくつかの構成では、図示されるように、外側カバー２７０は、外部カバー２６５の一
部のみに沿って及びエンドキャップ２７５の最大直径の部分のみに沿って延在していると
よい。さらに図示されるように、外側カバー２７０は、キャップ開口２７６を覆っている
とよい。これによって、外側カバー２７０は、万一第２の光学構成要素２５０が第１の光
学構成要素２２０への取付部から離脱した場合、キャップ開口２７６からの第２の光学構
成要素２５０の脱落を防ぐ追加的なバリアをもたらすことになる。外側カバー２７０は、
第２の光学構成要素２５０の出射表面２５５を出射して該カバーを通過する光を不必要に
集束又は拡散させるレンズとして機能しないように、すなわち、当業者に知られているよ
うな「レンズ効果」を殆ど又は全く生じさせないように、十分に薄くなっているとよい。
部のみに沿って及びエンドキャップ２７５の最大直径の部分のみに沿って延在していると
よい。さらに図示されるように、外側カバー２７０は、キャップ開口２７６を覆っている
とよい。これによって、外側カバー２７０は、万一第２の光学構成要素２５０が第１の光
学構成要素２２０への取付部から離脱した場合、キャップ開口２７６からの第２の光学構
成要素２５０の脱落を防ぐ追加的なバリアをもたらすことになる。外側カバー２７０は、
第２の光学構成要素２５０の出射表面２５５を出射して該カバーを通過する光を不必要に
集束又は拡散させるレンズとして機能しないように、すなわち、当業者に知られているよ
うな「レンズ効果」を殆ど又は全く生じさせないように、十分に薄くなっているとよい。
【0073】
図４Ｃに示されるように、代替的構成では、光学プローブ２００Ａは、光学プローブ２
００Ａが接着剤２３０に代わって接着剤２３０Ａを備えることを除けば、光学プローブ２
００と同じか又は実質的に同じである。接着剤２３０と違って、接着剤２３０Ａは、第２
の光学構成要素２５０を実質的に覆い、樹脂キャップ２７５にさらに接合されている。接
着剤２３０Ａが第２の光学構成要素２５０の傾斜表面２２７を包囲するこのような構成で
は、第２の光学構成要素は、第２の光学構成要素の傾斜表面において光の内部反射を完全
に又は実質的に完全にもたらすために、傾斜表面を覆う反射被膜２３１を備えているとよ
い。
００Ａが接着剤２３０に代わって接着剤２３０Ａを備えることを除けば、光学プローブ２
００と同じか又は実質的に同じである。接着剤２３０と違って、接着剤２３０Ａは、第２
の光学構成要素２５０を実質的に覆い、樹脂キャップ２７５にさらに接合されている。接
着剤２３０Ａが第２の光学構成要素２５０の傾斜表面２２７を包囲するこのような構成で
は、第２の光学構成要素は、第２の光学構成要素の傾斜表面において光の内部反射を完全
に又は実質的に完全にもたらすために、傾斜表面を覆う反射被膜２３１を備えているとよ
い。
【0074】
図５Ａおよび図５Ｂを参照すると、光学プローブ３００は、光学プローブ３００が外部
カバー２６５及びエンドキャップ２７５に代わって、それぞれ、外部カバー３６５及びエ
ンドキャップ３７５を備えることを除けば、光学プローブ２００と実質的に同じである。
外部カバー３６５は、外部カバー３６５が接着剤（例えば、制限されるものではないが、
エポキシ接着剤、ウレタン接着剤、又はアクリル接着剤）を挿入するための複数の孔３６
７Ａ，３６７Ｂを備えることを除けば、外部カバー２６５と実質的に同じである。エンド
キャップ３７５は、内側カバー２６０に接触しないことを除けば、エンドキャップ２７５
と実質的に同じである。代わって、エンドキャプ２７５は、該エンドキャップが光学プロ
ーブ３００の平行移動及び高速回転中に位置が保持されるように、外部カバー３６５内に
加圧成形又は接着されるとよい。
カバー２６５及びエンドキャップ２７５に代わって、それぞれ、外部カバー３６５及びエ
ンドキャップ３７５を備えることを除けば、光学プローブ２００と実質的に同じである。
外部カバー３６５は、外部カバー３６５が接着剤（例えば、制限されるものではないが、
エポキシ接着剤、ウレタン接着剤、又はアクリル接着剤）を挿入するための複数の孔３６
７Ａ，３６７Ｂを備えることを除けば、外部カバー２６５と実質的に同じである。エンド
キャップ３７５は、内側カバー２６０に接触しないことを除けば、エンドキャップ２７５
と実質的に同じである。代わって、エンドキャプ２７５は、該エンドキャップが光学プロ
ーブ３００の平行移動及び高速回転中に位置が保持されるように、外部カバー３６５内に
加圧成形又は接着されるとよい。
【0075】
図６に示されるように、光学プローブ４００は、光学プローブ４００が内側カバー２６
０、外部カバー２６５、エンドキャップ２７５，及び接着剤２３０に代わって、それぞれ
、内側カバー４６０、外部カバー４６５，エンドキャップ４７５，及び接着剤４３０を備
えることを除けば、光学プローブ２００と実質的に同じである。内側カバー４６０は、内
側カバー４６０がポッティング２０９及びスペーサ２１０の一部に沿ってのみ延在するこ
とを除けば、内側カバー２６０と実質的に同じである。外部カバー４６５は、外部カバー
４６５がスペーサ２１０を周方向に包囲する（光ファイバ２０５の長軸に対して傾斜して
配置された）端面４６６を有することを除けば、外部カバー２６５と実質的に同じである
。エンドキャップ４７５は、エンドキャップ４７５がスペーサ２１０を周方向に包囲する
ように近位側に延在し、外部カバー４６５の端面４６６と相補的な端面４７６を有するこ
とを除けば、エンドキャップ２７５と実施的に同じである。代替的に、外部カバーは、第
１の光学構成要素２２０まで遠位方向に延在してもよく、それに応じて、エンドキャップ
の長さが短くなっていてもよい。いずれの代替例でも、接着剤４３０は、図示されるよう
に、該接着剤が近位側に拡がり、内側カバー４６０と接触し、かつ固着するように、施さ
れるとよい。これによって、接着剤４３０は、光学プローブ４００の平行移動及び高速回
転中に第２の光学構成要素２５０に対して大きい支持をもたらすことになる。いくつかの
代替的構成では、内側カバーは、第１の光学構成要素２２０まで延在していてもよく、こ
れに応じて、付加的な支持を第２の光学構成要素２５０にもたらしながら、内側カバーに
接触し、かつ固着する程度まで、接着剤４３０の近位側に拡がる距離を短くしてもよい。
０、外部カバー２６５、エンドキャップ２７５，及び接着剤２３０に代わって、それぞれ
、内側カバー４６０、外部カバー４６５，エンドキャップ４７５，及び接着剤４３０を備
えることを除けば、光学プローブ２００と実質的に同じである。内側カバー４６０は、内
側カバー４６０がポッティング２０９及びスペーサ２１０の一部に沿ってのみ延在するこ
とを除けば、内側カバー２６０と実質的に同じである。外部カバー４６５は、外部カバー
４６５がスペーサ２１０を周方向に包囲する（光ファイバ２０５の長軸に対して傾斜して
配置された）端面４６６を有することを除けば、外部カバー２６５と実質的に同じである
。エンドキャップ４７５は、エンドキャップ４７５がスペーサ２１０を周方向に包囲する
ように近位側に延在し、外部カバー４６５の端面４６６と相補的な端面４７６を有するこ
とを除けば、エンドキャップ２７５と実施的に同じである。代替的に、外部カバーは、第
１の光学構成要素２２０まで遠位方向に延在してもよく、それに応じて、エンドキャップ
の長さが短くなっていてもよい。いずれの代替例でも、接着剤４３０は、図示されるよう
に、該接着剤が近位側に拡がり、内側カバー４６０と接触し、かつ固着するように、施さ
れるとよい。これによって、接着剤４３０は、光学プローブ４００の平行移動及び高速回
転中に第２の光学構成要素２５０に対して大きい支持をもたらすことになる。いくつかの
代替的構成では、内側カバーは、第１の光学構成要素２２０まで延在していてもよく、こ
れに応じて、付加的な支持を第２の光学構成要素２５０にもたらしながら、内側カバーに
接触し、かつ固着する程度まで、接着剤４３０の近位側に拡がる距離を短くしてもよい。
【0076】
加えて、図示されるように、接着剤４３０は、エンドキャップ４７５と第１の光学構成
要素２２０との間に画定された空間のかなりの部分を充填し、これによって、第２の光学
構成要素２５０に対して大きな支持をもたらすとよい。接着剤４３０が第２の光学構成要
素２５０の傾斜表面２２７を包囲するいくつかの実施形態では、第２の光学構成要素の傾
斜表面における光の完全又は実質的に完全な内部反射をもたらすために、第２の光学構成
要素は、傾斜表面を覆う反射被膜２３１を備えているとよい。さらに、相補的な傾斜端面
４６６，４７６によって、外部カバー４６５は、このような構成における外部カバーの回
転中にトルクをエンドキャップ４７５に加えることができる。
要素２２０との間に画定された空間のかなりの部分を充填し、これによって、第２の光学
構成要素２５０に対して大きな支持をもたらすとよい。接着剤４３０が第２の光学構成要
素２５０の傾斜表面２２７を包囲するいくつかの実施形態では、第２の光学構成要素の傾
斜表面における光の完全又は実質的に完全な内部反射をもたらすために、第２の光学構成
要素は、傾斜表面を覆う反射被膜２３１を備えているとよい。さらに、相補的な傾斜端面
４６６，４７６によって、外部カバー４６５は、このような構成における外部カバーの回
転中にトルクをエンドキャップ４７５に加えることができる。
【0077】
図７Ａおよび図７Ｂに示されるように、光学プローブ５００は、光学プローブ５００が
外部カバー４６５及びエンドキャップ４７５に代わって、それぞれ、外部カバー５６５及
びエンドキャップ５７５を備えることを除けば、光学プローブ４００と実質的に同じであ
る。外部カバー５６５は、外部カバー５６５が端面４６６に代わって溝５６７を画定する
端面５６６を備えることを除けば、外部カバー４６５と実質的に同じである。エンドキャ
ップ５７５は、エンドキャップ５７５が、端面５７６に代わって端面５７６を備えること
、及び端面５７６が外部カバー５６５の端面４６６の溝５６７に受け入れられるキー５７
７を備えることを除けば、エンドキャップ４７５と実質的に同じである。これによって、
外部カバー５６５は、外部カバーの回転中にエンドキャップ５７５にトルクを加えること
ができる。
外部カバー４６５及びエンドキャップ４７５に代わって、それぞれ、外部カバー５６５及
びエンドキャップ５７５を備えることを除けば、光学プローブ４００と実質的に同じであ
る。外部カバー５６５は、外部カバー５６５が端面４６６に代わって溝５６７を画定する
端面５６６を備えることを除けば、外部カバー４６５と実質的に同じである。エンドキャ
ップ５７５は、エンドキャップ５７５が、端面５７６に代わって端面５７６を備えること
、及び端面５７６が外部カバー５６５の端面４６６の溝５６７に受け入れられるキー５７
７を備えることを除けば、エンドキャップ４７５と実質的に同じである。これによって、
外部カバー５６５は、外部カバーの回転中にエンドキャップ５７５にトルクを加えること
ができる。
【0078】
図８Ａおよび図８Ｂに示されるように、光学プローブ７００は、以下の点、すなわち、
光学プローブ７００がポッティング２０９及びエンドキャップ２７５を備えていない点、
内側カバー２６０、エンドキャップ２７５、及び外側カバー２７０の組合せに代わって内
側カバー７６０及び外側カバー７７０の組合せを備えている点、外部カバー２６５に代わ
って外部カバー７６５を備えている点、光ファイバ２０５に代わって光ファイバ７０５を
備えている点、接着剤２３０に代わって第１の接着剤７３０を備える点、及び第２の接着
剤７３５を追加的に備える点を除けば、光学プローブ２００と実質的に同じである。内側
カバー７６０は、内側カバー７６０がスペーサ２１０及び第１の光学構成要素２２０のみ
の周りに延在するスリーブとして機能することを除けば、内側カバー２６０と実質的に同
じである。内側カバー２６０と同様、内側カバー７６０は、第１の光学構成要素２２０を
超えて遠位側に延在している。外側カバー７７０は、以下にさらに述べるように、接着剤
が外側カバーと光ファイバとの間に施され、内側カバー７６０の全体を直接覆い、かつ第
２の光学構成要素２５０を直接覆うことを除けば、外部カバー７６５の遠位部分に沿って
延在し、かつ該遠位部分を直接覆い、かつ（ジャケット７０６のない）光ファイバ７０５
の部分を直接覆うようになっている。これによって、外側カバー７７０は、光学プローブ
７００の端の大部分を覆う光学プローブ７００の遠位端における最外構成要素となる。図
示されるように、外側カバー７７０は、その遠位端に開口を画定しており、これによって
、光学プローブ２００と対照的に、光学プローブ７００は、その周囲環境に露出すること
になる。これによって、内側カバー７６０、内側カバー、スペーサ２１０、及び第１の光
学構成要素２２０の組合せ、又は内側カバー、スペーサ、第１の光学構成要素、及び第２
の光学構成要素２５０の組合せは、外側カバーの遠位端に画定された開口を通して挿入さ
れることが可能になる。外部カバー７６５は、外部カバー７６５が（ジャケット７０６の
ない）光ファイバ７０５を実質的に包囲する遠位端面７６６を有することを除けば、外部
カバー２６５と実質的に同じである。外部カバー７６５は、その遠位端に段部７６７を画
定している。外部カバー７７０は、この段部の上に延在し、これによって、外部カバー及
び外側カバーは、光学プローブ７００の連続的な外面、すなわち、途切れのない外面を形
成することになる。
光学プローブ７００がポッティング２０９及びエンドキャップ２７５を備えていない点、
内側カバー２６０、エンドキャップ２７５、及び外側カバー２７０の組合せに代わって内
側カバー７６０及び外側カバー７７０の組合せを備えている点、外部カバー２６５に代わ
って外部カバー７６５を備えている点、光ファイバ２０５に代わって光ファイバ７０５を
備えている点、接着剤２３０に代わって第１の接着剤７３０を備える点、及び第２の接着
剤７３５を追加的に備える点を除けば、光学プローブ２００と実質的に同じである。内側
カバー７６０は、内側カバー７６０がスペーサ２１０及び第１の光学構成要素２２０のみ
の周りに延在するスリーブとして機能することを除けば、内側カバー２６０と実質的に同
じである。内側カバー２６０と同様、内側カバー７６０は、第１の光学構成要素２２０を
超えて遠位側に延在している。外側カバー７７０は、以下にさらに述べるように、接着剤
が外側カバーと光ファイバとの間に施され、内側カバー７６０の全体を直接覆い、かつ第
２の光学構成要素２５０を直接覆うことを除けば、外部カバー７６５の遠位部分に沿って
延在し、かつ該遠位部分を直接覆い、かつ（ジャケット７０６のない）光ファイバ７０５
の部分を直接覆うようになっている。これによって、外側カバー７７０は、光学プローブ
７００の端の大部分を覆う光学プローブ７００の遠位端における最外構成要素となる。図
示されるように、外側カバー７７０は、その遠位端に開口を画定しており、これによって
、光学プローブ２００と対照的に、光学プローブ７００は、その周囲環境に露出すること
になる。これによって、内側カバー７６０、内側カバー、スペーサ２１０、及び第１の光
学構成要素２２０の組合せ、又は内側カバー、スペーサ、第１の光学構成要素、及び第２
の光学構成要素２５０の組合せは、外側カバーの遠位端に画定された開口を通して挿入さ
れることが可能になる。外部カバー７６５は、外部カバー７６５が（ジャケット７０６の
ない）光ファイバ７０５を実質的に包囲する遠位端面７６６を有することを除けば、外部
カバー２６５と実質的に同じである。外部カバー７６５は、その遠位端に段部７６７を画
定している。外部カバー７７０は、この段部の上に延在し、これによって、外部カバー及
び外側カバーは、光学プローブ７００の連続的な外面、すなわち、途切れのない外面を形
成することになる。
【0079】
いくつかの構成では、図８Ｂに示されるように、（制限されるものではないが、エポキ
シ接着剤、ウレタン接着剤、又はアクリル接着剤であるとよい）第１の接着剤７３０は、
第１の光学構成要素２２０及び第２の光学構成要素２５０に隣接する前述の領域と同じ領
域に塗布されるのみならず、遠位側に向かって略傾斜表面２２７の下方にまでさらに施さ
れ、第２の光学構成要素２５０の反射被膜２３１（図４Ｂ参照）を被覆するとよく、さら
に、図示されるように、近位側にも施されるとよい。これによって、第１の接着剤７３０
は、内側カバー７６０の一部又は（図示されるように）内側カバー７６０の全てをスペー
サ２１０及び第１の光学構成要素２２０に固着させ、外側カバー７７０を内側カバー７６
０に固着させ、外側カバー７７０を外部カバー７６５に固着させることになる。図８Ｂを
さらに参照すると、（ジャケット７０６のない）光ファイバ７０５は、スペーサ２１０に
直接固着されてもよいし、又はスペーサのない代替的な構成では、第１の光学構成要素２
２０に固着されてもよい。また、光ファイバー７０５は、外側カバー７７０が光ファイバ
の露出面から離間するような厚みを有し、光ファイバ、外側カバー、スペーサ（又は代替
的に第１の光学構成要素）、及び外部カバー７６５の間に間隙が形成されるとよい。これ
によって、製造中に最初空隙であるこの間隙は、光ファイバ７０５及びスペーサ２１０の
同心性及び光ファイバとスペーサの直径のいずれか又は両方のバラツキを許容することに
なる。
シ接着剤、ウレタン接着剤、又はアクリル接着剤であるとよい）第１の接着剤７３０は、
第１の光学構成要素２２０及び第２の光学構成要素２５０に隣接する前述の領域と同じ領
域に塗布されるのみならず、遠位側に向かって略傾斜表面２２７の下方にまでさらに施さ
れ、第２の光学構成要素２５０の反射被膜２３１（図４Ｂ参照）を被覆するとよく、さら
に、図示されるように、近位側にも施されるとよい。これによって、第１の接着剤７３０
は、内側カバー７６０の一部又は（図示されるように）内側カバー７６０の全てをスペー
サ２１０及び第１の光学構成要素２２０に固着させ、外側カバー７７０を内側カバー７６
０に固着させ、外側カバー７７０を外部カバー７６５に固着させることになる。図８Ｂを
さらに参照すると、（ジャケット７０６のない）光ファイバ７０５は、スペーサ２１０に
直接固着されてもよいし、又はスペーサのない代替的な構成では、第１の光学構成要素２
２０に固着されてもよい。また、光ファイバー７０５は、外側カバー７７０が光ファイバ
の露出面から離間するような厚みを有し、光ファイバ、外側カバー、スペーサ（又は代替
的に第１の光学構成要素）、及び外部カバー７６５の間に間隙が形成されるとよい。これ
によって、製造中に最初空隙であるこの間隙は、光ファイバ７０５及びスペーサ２１０の
同心性及び光ファイバとスペーサの直径のいずれか又は両方のバラツキを許容することに
なる。
【0080】
図示されるように、この間隙の全体が第２の接着剤７３５によって充填されるとよい。
第２の接着剤７３５は、制限されるものではないが、エポキシ接着剤、ウレタン接着剤、
又はアクリル接着剤であるとよく、代替的構成では、弾性充填材料、例えば、弾性ポリマ
ーであるとよい。加えて、第１の接着剤７３０が、第２の接着剤７３５と外側カバー７７
０との間に施されてもよい。この例におけるように、第２の接着剤７３５又は弾性充填材
料は、第１の接着剤７３０よりも軟質であるとよく、すなわち、より圧縮性であるとよい
。間隙内への接着剤の使用によって、光学プローブ７００の回転中に光ファイバ７０５が
支持されることになる。代替的構成では、間隙の全体が第２の接着剤７３５又は弾性充填
材料によって充填されてもよいし、又は間隙の全体が第１の接着剤７３０によって充填さ
れてもよい。さらに他の構成では、間隙は、間隙が空隙として維持されるように、全く充
填されなくてもよい。これによって、第２の接着剤７３５又は弾性充填材を用いて間隙を
充填することによって光ファイバ２０５及び第１の接着剤７３０に沿った種々の領域に作
用する不均一な力によって生じる応力を回避することができる。
第２の接着剤７３５は、制限されるものではないが、エポキシ接着剤、ウレタン接着剤、
又はアクリル接着剤であるとよく、代替的構成では、弾性充填材料、例えば、弾性ポリマ
ーであるとよい。加えて、第１の接着剤７３０が、第２の接着剤７３５と外側カバー７７
０との間に施されてもよい。この例におけるように、第２の接着剤７３５又は弾性充填材
料は、第１の接着剤７３０よりも軟質であるとよく、すなわち、より圧縮性であるとよい
。間隙内への接着剤の使用によって、光学プローブ７００の回転中に光ファイバ７０５が
支持されることになる。代替的構成では、間隙の全体が第２の接着剤７３５又は弾性充填
材料によって充填されてもよいし、又は間隙の全体が第１の接着剤７３０によって充填さ
れてもよい。さらに他の構成では、間隙は、間隙が空隙として維持されるように、全く充
填されなくてもよい。これによって、第２の接着剤７３５又は弾性充填材を用いて間隙を
充填することによって光ファイバ２０５及び第１の接着剤７３０に沿った種々の領域に作
用する不均一な力によって生じる応力を回避することができる。
【0081】
図８Ｂを参照すると、光学プローブ７００の製造において、光ファイバの一部からファ
イバジャケット７０６を剥ぎ取った後、光ファイバ７０５の遠位部分がスペーサ２１０の
近位端に接着剤によって又は融着によって固着されるとよい。例えば、光ファイバ７０５
の遠位端は、好ましくは、溶接又は他の高温加熱法によって、スペーサ２１０の近位端に
融着されるとよい。他の例では、接着剤が光ファイバ７０５の周囲及びスペーサ２１０に
施されてもよく、この場合、接着剤が光ファイバの遠位端とスペーサとの間に施されても
よく、又は反射防止膜が光ファイバの遠位端及びスペーサのいずれか又は両方に施されて
もよい。次に、第１の光学構成要素２２０が、接着剤によって又は溶接又は他の高温加熱
法によって、スペーサ２１０又は第２の光学構成要素２５０に固着されるとよい。次いで
、外部カバー７６５が光ファイバ７０５の剥ぎ取られた部分及び剥ぎ取られていない部分
の周りに沿って摺動されるとよい。次いで、内側カバー７６０が、取付けられたスペーサ
２１０及び第１の光学構成要素２２０の周りに沿って近位側に摺動されるとよい。いくつ
かの構成では、接着剤、例えば、第１の接着剤７３０が、スペーサ２１０及び第１の光学
構成要素２２０のいずれか又は両方に予め塗布されているとよく、これによって、内側カ
バーの近位端がスペーサ２１０と真っ直ぐに並ぶことになる。この場合、液滴程度の第１
の接着剤７３０が、内側カバー７６０の孔７６０Ａを通して、スペーサ２１０又は第１の
光学構成要素２２０のいずれか、図示の例では、スペーサ２１０に施されるとよい。この
後、追加的な第１の接着剤７３０が、内側カバー７６０の外面、外部カバー７６５の段部
７６７、及び外側カバー７７０の内面のいずれか又は全てに施されるとよい。次いで、外
側カバー７７０が内側カバー７６０及び外部カバー７６５の段部７６７の周りに沿って近
位側に摺動されるとよい。しかし、代替的構成では、外側カバー及び内側カバーは、図８
Ａおよび図８Ｂに示される外側カバー７７０及び内側カバー７６０の組合せと同じように
一体の単一構成要素として形成されてもよく、これによって、該構成要素は、種々の段領
域を有することになる。外側カバー７７０は、孔７７０Ａを備えているとよい。外側カバ
ー７７０は、好ましくは、該孔が軸方向において外部カバー７６５の遠位端と内側カバー
７６０の近位端との間に位置するように、配置されるとよい。この場合、外部カバー７６
５の段部７６７は、以下のように、すなわち、外側カバーの（孔７７０Ａの近位側に位置
する）近位部分が外側カバーの段部の周りに延在し、これによって、外部カバー及び外側
カバーが光学プローブ７００の連続的な外面、すなわち、途切れの内外面を形成するよう
に、寸法決めされるとよい。
イバジャケット７０６を剥ぎ取った後、光ファイバ７０５の遠位部分がスペーサ２１０の
近位端に接着剤によって又は融着によって固着されるとよい。例えば、光ファイバ７０５
の遠位端は、好ましくは、溶接又は他の高温加熱法によって、スペーサ２１０の近位端に
融着されるとよい。他の例では、接着剤が光ファイバ７０５の周囲及びスペーサ２１０に
施されてもよく、この場合、接着剤が光ファイバの遠位端とスペーサとの間に施されても
よく、又は反射防止膜が光ファイバの遠位端及びスペーサのいずれか又は両方に施されて
もよい。次に、第１の光学構成要素２２０が、接着剤によって又は溶接又は他の高温加熱
法によって、スペーサ２１０又は第２の光学構成要素２５０に固着されるとよい。次いで
、外部カバー７６５が光ファイバ７０５の剥ぎ取られた部分及び剥ぎ取られていない部分
の周りに沿って摺動されるとよい。次いで、内側カバー７６０が、取付けられたスペーサ
２１０及び第１の光学構成要素２２０の周りに沿って近位側に摺動されるとよい。いくつ
かの構成では、接着剤、例えば、第１の接着剤７３０が、スペーサ２１０及び第１の光学
構成要素２２０のいずれか又は両方に予め塗布されているとよく、これによって、内側カ
バーの近位端がスペーサ２１０と真っ直ぐに並ぶことになる。この場合、液滴程度の第１
の接着剤７３０が、内側カバー７６０の孔７６０Ａを通して、スペーサ２１０又は第１の
光学構成要素２２０のいずれか、図示の例では、スペーサ２１０に施されるとよい。この
後、追加的な第１の接着剤７３０が、内側カバー７６０の外面、外部カバー７６５の段部
７６７、及び外側カバー７７０の内面のいずれか又は全てに施されるとよい。次いで、外
側カバー７７０が内側カバー７６０及び外部カバー７６５の段部７６７の周りに沿って近
位側に摺動されるとよい。しかし、代替的構成では、外側カバー及び内側カバーは、図８
Ａおよび図８Ｂに示される外側カバー７７０及び内側カバー７６０の組合せと同じように
一体の単一構成要素として形成されてもよく、これによって、該構成要素は、種々の段領
域を有することになる。外側カバー７７０は、孔７７０Ａを備えているとよい。外側カバ
ー７７０は、好ましくは、該孔が軸方向において外部カバー７６５の遠位端と内側カバー
７６０の近位端との間に位置するように、配置されるとよい。この場合、外部カバー７６
５の段部７６７は、以下のように、すなわち、外側カバーの（孔７７０Ａの近位側に位置
する）近位部分が外側カバーの段部の周りに延在し、これによって、外部カバー及び外側
カバーが光学プローブ７００の連続的な外面、すなわち、途切れの内外面を形成するよう
に、寸法決めされるとよい。
【0082】
追加的な第１の接着剤７３０又は好ましくは第２の接着剤７３５が、孔７７０Ａを通っ
て、光ファイバ７０５の露出面、外側カバー７７０、第１の光学構成要素２２０、及び外
部カバー７６５によって画定された間隙内に施されるとよい。内側カバー７６０の孔７６
０Ａ及び外側カバー７７０の孔７７０Ａのいずれか又は両方がない光学プローブ７００の
代替的構成では、接着剤は、スペーサ２１０及び第１の光学構成要素２２０の組合せに、
及び光ファイバ７０５の露出面、外側カバー７７０、第１の光学構成要素２２０、及び外
部カバー７６５によって画定された間隙にそれぞれ施されるとよい。
て、光ファイバ７０５の露出面、外側カバー７７０、第１の光学構成要素２２０、及び外
部カバー７６５によって画定された間隙内に施されるとよい。内側カバー７６０の孔７６
０Ａ及び外側カバー７７０の孔７７０Ａのいずれか又は両方がない光学プローブ７００の
代替的構成では、接着剤は、スペーサ２１０及び第１の光学構成要素２２０の組合せに、
及び光ファイバ７０５の露出面、外側カバー７７０、第１の光学構成要素２２０、及び外
部カバー７６５によって画定された間隙にそれぞれ施されるとよい。
【0083】
いくつかの構成では、外側カバー７７０は、制限されるものではないが、ステンレスの
ような金属及び種々のポリマー、例えば、制限れるものではないが、ポリイミドから作製
されるとよい。ステンレス鋼又はポリイミドから作製される場合、外側カバー７７０は、
図８Ａに最もよく示されるように、所望の形状に機械加工されるとよい。いくつかの構成
では、外側カバー７７０は、外部カバー７６５の周りに成形されてもよい。いくつかのこ
のような構成では、外側カバー７７０及び内側カバー７６０は、単一の連続成形部分の形
態にある一体構成要素であってもよく、さらに図８Ａおよび図８Ｂに示される外側カバー
７７０及び内側カバー７６０の組合せと同じ形態にあってもよい。いくつかの代替的構成
、例えば、比較的低回転速度、好ましくは、略３０００ｒｐｍよりも低いか又は略同じ回
転速度の構成では、外側カバーは、外部カバーを覆う形態に代わって、外部カバーの遠位
端に当接するようになっていてもよい。
ような金属及び種々のポリマー、例えば、制限れるものではないが、ポリイミドから作製
されるとよい。ステンレス鋼又はポリイミドから作製される場合、外側カバー７７０は、
図８Ａに最もよく示されるように、所望の形状に機械加工されるとよい。いくつかの構成
では、外側カバー７７０は、外部カバー７６５の周りに成形されてもよい。いくつかのこ
のような構成では、外側カバー７７０及び内側カバー７６０は、単一の連続成形部分の形
態にある一体構成要素であってもよく、さらに図８Ａおよび図８Ｂに示される外側カバー
７７０及び内側カバー７６０の組合せと同じ形態にあってもよい。いくつかの代替的構成
、例えば、比較的低回転速度、好ましくは、略３０００ｒｐｍよりも低いか又は略同じ回
転速度の構成では、外側カバーは、外部カバーを覆う形態に代わって、外部カバーの遠位
端に当接するようになっていてもよい。
【0084】
図９を参照すると、光学プローブ８００は、光学プローブ８００がエンドキャップ８７
５をさらに備えることを除けば、光学プローブ７００と実質的に同じである。このような
構成では、エンドキャップ８７５は、光学プローブ７００の遠位端に取り付けられるとよ
い。図示されるように、エンドキャップ８７５は、外側カバー７７０の遠位部分及び遠位
端を周方向に包囲する透明な薄肉シースの形態で設けられるとよい。この例におけるよう
に、エンドキャップ８７５は、制限されるものではないが、（必要に応じて、ヒト又は他
の生物の血流に生じる最高圧における耐液性、場合によっては、耐湿性のある）ポリエチ
レンテレフタレート（ＰＥＴ）又は他のプラスチックから作製されるとよい。光学プロー
ブ７００の製造中、光学プローブ８００は、ＰＥＴ樹脂を外側カバー７７０の遠位部分及
び遠位端の周りに施すことによって形成されるとよい。次いで、ＰＥＴ樹脂は，光学プロ
ーブ７００への加熱中に硬化される。これによって、ＰＥＴ樹脂が硬化され、かつ収縮さ
れることになる。図示されるように、収縮中、硬化されたＰＥＴ樹脂は、樹脂が孔又は開
口、例えば、外側カバー７７０の遠位端に画定された遠位開口７７７又は外側カバー７７
０の側開口７７６を覆って施された領域に平坦な区域を形成する。エンドキャップ８７５
の厚みは、好ましくは、略５μｍから略５０μｍの範囲内にあり、さらに好ましくは、略
１０μｍである。これによって、液体材料、、場合によっては、湿気が遠位開口７７７又
は側開口７７６を通って外側カバー７７０内に入るのが阻止され、同時にエンドキャップ
８７５を通る光放射への干渉が最小限に抑えられる。
５をさらに備えることを除けば、光学プローブ７００と実質的に同じである。このような
構成では、エンドキャップ８７５は、光学プローブ７００の遠位端に取り付けられるとよ
い。図示されるように、エンドキャップ８７５は、外側カバー７７０の遠位部分及び遠位
端を周方向に包囲する透明な薄肉シースの形態で設けられるとよい。この例におけるよう
に、エンドキャップ８７５は、制限されるものではないが、（必要に応じて、ヒト又は他
の生物の血流に生じる最高圧における耐液性、場合によっては、耐湿性のある）ポリエチ
レンテレフタレート（ＰＥＴ）又は他のプラスチックから作製されるとよい。光学プロー
ブ７００の製造中、光学プローブ８００は、ＰＥＴ樹脂を外側カバー７７０の遠位部分及
び遠位端の周りに施すことによって形成されるとよい。次いで、ＰＥＴ樹脂は，光学プロ
ーブ７００への加熱中に硬化される。これによって、ＰＥＴ樹脂が硬化され、かつ収縮さ
れることになる。図示されるように、収縮中、硬化されたＰＥＴ樹脂は、樹脂が孔又は開
口、例えば、外側カバー７７０の遠位端に画定された遠位開口７７７又は外側カバー７７
０の側開口７７６を覆って施された領域に平坦な区域を形成する。エンドキャップ８７５
の厚みは、好ましくは、略５μｍから略５０μｍの範囲内にあり、さらに好ましくは、略
１０μｍである。これによって、液体材料、、場合によっては、湿気が遠位開口７７７又
は側開口７７６を通って外側カバー７７０内に入るのが阻止され、同時にエンドキャップ
８７５を通る光放射への干渉が最小限に抑えられる。
【0085】
図１０に示されるように、光学プローブ９００は、光学プローブ９００がエンドキャッ
プ８７５に代わってエンドキャップ９７５を備えることを除けば、光学プローブ８００と
実質的に同じである。エンドキャップ９７５は、エンドキャップ９７５の遠位部分がチュ
ーブの形態にあることを除けば、エンドキャップ８７５と実質的に同じである。図示され
るように、エンドキャップ９７５のチューブ部分は、遠位方向にくびれている。このよう
な構成では、制限されるものではないが、エポキシ接着剤、ウレタン接着剤、又はアクリ
ル接着剤であるとよい接着剤９７６は、該接着剤がエンドキャップに侵入する液体に対し
て完全なバリアをもたらすように、エンドキャップ９７５内に施されるとよい。これによ
って、エンドキャップ９７５は、光学プローブ８００のエンドキャップ８７５に対して光
学プローブ９００の遠位端においてより大きな圧縮力に耐えるように構成された強力なバ
リアをもたらすことができる。
プ８７５に代わってエンドキャップ９７５を備えることを除けば、光学プローブ８００と
実質的に同じである。エンドキャップ９７５は、エンドキャップ９７５の遠位部分がチュ
ーブの形態にあることを除けば、エンドキャップ８７５と実質的に同じである。図示され
るように、エンドキャップ９７５のチューブ部分は、遠位方向にくびれている。このよう
な構成では、制限されるものではないが、エポキシ接着剤、ウレタン接着剤、又はアクリ
ル接着剤であるとよい接着剤９７６は、該接着剤がエンドキャップに侵入する液体に対し
て完全なバリアをもたらすように、エンドキャップ９７５内に施されるとよい。これによ
って、エンドキャップ９７５は、光学プローブ８００のエンドキャップ８７５に対して光
学プローブ９００の遠位端においてより大きな圧縮力に耐えるように構成された強力なバ
リアをもたらすことができる。
【0086】
図１１Ａおよび図１１Ｂを参照すると、第２の光学構成要素６５０は、図示されるよう
に、第１の光学構成要素２２０に取り付けられるとよく、第２の光学構成要素２５０に代
わって用いられるとよい。第２の光学構成要素６５０は、第２の光学構成要素６５０が光
学構成要素１５０の平面状表面２９、平面状表面２７、及び凹状表面１５５に代わって、
台形の平面状表面６２９、台形の平面状（傾斜）表面６２７、及び台形の凹状表面１５５
を有することを除けば、光学構成要素１５０と実質的に同じであり、台形の平面状表面６
２９と直交して台形の平面状表面６２７を通る方向に延在する軸を中心とする（光学構成
要素１５０よりも大きい）周囲をさらに備えることができる。台形の平面状表面６２９は
、４つの主縁６８１～６８４と、主縁の各々の対間に延在する４つの副縁６８６～６８９
とを備えている。図示される構成では、４つの主縁６８１～６８４は、等しい寸法を有し
ており、４つの副縁６８６～６８９も、等しい寸法を有している。しかし、代替的構成で
は、これらの縁は、それらの対応する縁の少なくともいくつかと異なる寸法を有していて
もよい。４つの副縁６８６～６８９の各々の端は、第２の光学構成要素６５０が第１の光
学構成要素と適切に真っ直ぐに並んだ時に第１の光学構成要素２２０の外径上の点と交わ
り、これによって、第２の光学構成要素６５０の輪郭の全体が第１の光学構成要素の光イ
ンターフェイス面２１５内に位置することになる。これによって、光学構成要素１５０の
平面状表面２９によって与えられるよりも大きい（内接円６９０によって示される）開口
が、第２の光学構成要素６５０の台形の平面状表面６２９によって形成される。その結果
、第１の光学構成要素２２０から光学構成要素１５０の表面２９に入射するよりも多くの
光が平面状表面６２９において第２の光学構成要素６５０に入射することになる。望まし
くは、台形の出射表面６５５は、光学構成要素１５０の凹状表面１５５に対して所定の台
形形態を有しているとよく、台形の傾斜表面６２７は、傾斜表面２７に対して所定の台形
形態を有しているとよく、出射表面６５５は、所定の凹状形態を有してるとよい。従って
、平面状表面６２９に入射する光の全て又は実質的に全てが出射表面６５５において第２
の光学構成要素６５０から出射し、これによって、平面状表面６２９において第２の光学
構成要素に入射して第２の光学構成要素から出射する光の量を最大化させることができる
。
に、第１の光学構成要素２２０に取り付けられるとよく、第２の光学構成要素２５０に代
わって用いられるとよい。第２の光学構成要素６５０は、第２の光学構成要素６５０が光
学構成要素１５０の平面状表面２９、平面状表面２７、及び凹状表面１５５に代わって、
台形の平面状表面６２９、台形の平面状（傾斜）表面６２７、及び台形の凹状表面１５５
を有することを除けば、光学構成要素１５０と実質的に同じであり、台形の平面状表面６
２９と直交して台形の平面状表面６２７を通る方向に延在する軸を中心とする（光学構成
要素１５０よりも大きい）周囲をさらに備えることができる。台形の平面状表面６２９は
、４つの主縁６８１～６８４と、主縁の各々の対間に延在する４つの副縁６８６～６８９
とを備えている。図示される構成では、４つの主縁６８１～６８４は、等しい寸法を有し
ており、４つの副縁６８６～６８９も、等しい寸法を有している。しかし、代替的構成で
は、これらの縁は、それらの対応する縁の少なくともいくつかと異なる寸法を有していて
もよい。４つの副縁６８６～６８９の各々の端は、第２の光学構成要素６５０が第１の光
学構成要素と適切に真っ直ぐに並んだ時に第１の光学構成要素２２０の外径上の点と交わ
り、これによって、第２の光学構成要素６５０の輪郭の全体が第１の光学構成要素の光イ
ンターフェイス面２１５内に位置することになる。これによって、光学構成要素１５０の
平面状表面２９によって与えられるよりも大きい（内接円６９０によって示される）開口
が、第２の光学構成要素６５０の台形の平面状表面６２９によって形成される。その結果
、第１の光学構成要素２２０から光学構成要素１５０の表面２９に入射するよりも多くの
光が平面状表面６２９において第２の光学構成要素６５０に入射することになる。望まし
くは、台形の出射表面６５５は、光学構成要素１５０の凹状表面１５５に対して所定の台
形形態を有しているとよく、台形の傾斜表面６２７は、傾斜表面２７に対して所定の台形
形態を有しているとよく、出射表面６５５は、所定の凹状形態を有してるとよい。従って
、平面状表面６２９に入射する光の全て又は実質的に全てが出射表面６５５において第２
の光学構成要素６５０から出射し、これによって、平面状表面６２９において第２の光学
構成要素に入射して第２の光学構成要素から出射する光の量を最大化させることができる
。
【0087】
使用中、光学プローブ２００，３００，４００，５００，７００，８００，９００又は
第２の光学構成要素２５０に代わって第２の光学構成要素６５０を用いる任意のこのよう
な光学プローブは、対象物又は組織を照明するために用いられるとよい。いくつかの構成
では、光学プローブ２００は、いくつかの医療処置、例えば、最小侵襲性外科処置中の光
干渉撮像（ＯＣＴ）技術又は他の医療撮像技術にとって必要な体内組織の照明に用いられ
るとよい。このような処置中、光学プローブ２００，３００，４００，５００，７００，
８００，９００は、カテーテル（カテーテルチューブ）を通って、好ましくは、カテーテ
ルとの摩擦を生じることなく、体内組織、例えば、血管に沿って移動され、ロータリージ
ョイント又は他の機械接続具によって回転されるとよい。光学プローブ２００，３００，
４００，５００，７００，８００，９００は、該プローブから放射される光ビームのスポ
ット径が照明されることが望まれる組織に対応するように、構成されているとよい。一構
成では、プローブ２００，３００，４００，５００，７００，８００，９００から放射さ
れる光ビームは、楕円形であるとよく、略５μｍから１００μｍの間のスポット径を有し
ているとよい。一実施形態では、プローブ２００，３００，４００，５００，７００，８
００，９００は、放射される光ビームのスポット径が特定の細胞、例えば、ガン細胞の照
明及び同定を容易にするように、構成されているとよい。
第２の光学構成要素２５０に代わって第２の光学構成要素６５０を用いる任意のこのよう
な光学プローブは、対象物又は組織を照明するために用いられるとよい。いくつかの構成
では、光学プローブ２００は、いくつかの医療処置、例えば、最小侵襲性外科処置中の光
干渉撮像（ＯＣＴ）技術又は他の医療撮像技術にとって必要な体内組織の照明に用いられ
るとよい。このような処置中、光学プローブ２００，３００，４００，５００，７００，
８００，９００は、カテーテル（カテーテルチューブ）を通って、好ましくは、カテーテ
ルとの摩擦を生じることなく、体内組織、例えば、血管に沿って移動され、ロータリージ
ョイント又は他の機械接続具によって回転されるとよい。光学プローブ２００，３００，
４００，５００，７００，８００，９００は、該プローブから放射される光ビームのスポ
ット径が照明されることが望まれる組織に対応するように、構成されているとよい。一構
成では、プローブ２００，３００，４００，５００，７００，８００，９００から放射さ
れる光ビームは、楕円形であるとよく、略５μｍから１００μｍの間のスポット径を有し
ているとよい。一実施形態では、プローブ２００，３００，４００，５００，７００，８
００，９００は、放射される光ビームのスポット径が特定の細胞、例えば、ガン細胞の照
明及び同定を容易にするように、構成されているとよい。
【0088】
図１２を参照すると、一例では、光学プローブ２００，８００，９００は、それぞれの
光学システム１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの一部であるとよい。光学システム１
０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃ内において、それぞれの光学プローブは、カテーテル
１０１０のチューブ内に挿入され、コネクタ／モータアセンブリ１０２０に取り付けられ
るとよい。コネクタ／モータアセンブリ１０２０は、光ビームをそれぞれの光学プローブ
２００，８００，９００に伝達するための光学コネクタ１０２５を備えているとよい。さ
らに、コネクタ／モータアセンブリ１０２０は、取り付けられた光学構成要素２５０，６
５０を回転させるために、回転力を外部カバー７６５に供給するとよい。これによって、
この例では、光学プローブ２００，８００，９００は、前述したように、動脈９９の異常
を識別するための動脈９９の照明を促進することになる。光学プローブ２００は、外側カ
バー２７０を備えており、光学プローブ８００，９００は、それぞれ、エンドキャップ８
７５，９７５を備えており、これによって、該光学プローブは、洗浄液がカテーテルの側
チューブ１０１２を通ってカテーテル１０１０内に添加される図示の例におけるように、
液環境又は湿気環境において作動することができる。
光学システム１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃの一部であるとよい。光学システム１
０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃ内において、それぞれの光学プローブは、カテーテル
１０１０のチューブ内に挿入され、コネクタ／モータアセンブリ１０２０に取り付けられ
るとよい。コネクタ／モータアセンブリ１０２０は、光ビームをそれぞれの光学プローブ
２００，８００，９００に伝達するための光学コネクタ１０２５を備えているとよい。さ
らに、コネクタ／モータアセンブリ１０２０は、取り付けられた光学構成要素２５０，６
５０を回転させるために、回転力を外部カバー７６５に供給するとよい。これによって、
この例では、光学プローブ２００，８００，９００は、前述したように、動脈９９の異常
を識別するための動脈９９の照明を促進することになる。光学プローブ２００は、外側カ
バー２７０を備えており、光学プローブ８００，９００は、それぞれ、エンドキャップ８
７５，９７５を備えており、これによって、該光学プローブは、洗浄液がカテーテルの側
チューブ１０１２を通ってカテーテル１０１０内に添加される図示の例におけるように、
液環境又は湿気環境において作動することができる。
【0089】
図１３を参照すると、他の例では、光学プローブ２００，３００，４００、５００，７
００，８００，９００は、カテーテル１０１０に代わってカテーテル１１１０を備えるこ
とを除けば光学システム１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃと実質的に同様の他の光学
システムの一部であるとよい。カテーテル１１１０は、カテーテル１１１０がチップ１１
１１を備えることを除けば、カテーテル１０１０と実質的に同じである。チップ１１１１
は、図示されるように、カテーテルの外部の動脈９９の液状環境又は湿気環境から光学シ
ステムを分離し、概して、カテーテル１０１０の側チューブ１０１２のような側チューブ
を備えていない点に特徴がある。
００，８００，９００は、カテーテル１０１０に代わってカテーテル１１１０を備えるこ
とを除けば光学システム１０００Ａ，１０００Ｂ，１０００Ｃと実質的に同様の他の光学
システムの一部であるとよい。カテーテル１１１０は、カテーテル１１１０がチップ１１
１１を備えることを除けば、カテーテル１０１０と実質的に同じである。チップ１１１１
は、図示されるように、カテーテルの外部の動脈９９の液状環境又は湿気環境から光学シ
ステムを分離し、概して、カテーテル１０１０の側チューブ１０１２のような側チューブ
を備えていない点に特徴がある。
【0090】
本明細書に記載される開示内容は、本明細書に具体的に開示されているか否かに関わら
ず、前述した特定の特徴部のどのような可能な組合せをも含むことをさらに理解されたい
。例えば、特定の特徴部が特定の態様、配置、構成、又は実施形態に関連して開示される
場合、該特徴部は、可能な限り、本技術の他の特定の態様、配置、構成、及び実施形態と
組合せて及び／又は関連させて、及び一般的に該技術において用いられてもよい。
ず、前述した特定の特徴部のどのような可能な組合せをも含むことをさらに理解されたい
。例えば、特定の特徴部が特定の態様、配置、構成、又は実施形態に関連して開示される
場合、該特徴部は、可能な限り、本技術の他の特定の態様、配置、構成、及び実施形態と
組合せて及び／又は関連させて、及び一般的に該技術において用いられてもよい。
【0091】
さらに、本明細書における技術を特定の実施形態を参照して説明してきたが、これらの実施形態は、本技術の原理及び用途の単なる例示にすぎないことを理解されたい。それ故、多くの修正が例示されている実施形態に対してなされもよいこと、及び他の構成が本技術の精神及び範囲から逸脱することなく考案されてもよいことを理解されたい。これに関して、本技術は、以下の請求項に述べる特別の特徴に加えて多くの付加的な特徴を含んでいる。さらに、前述の開示は、制限のためというよりもむしろ例証のためになされたものと見なされるべきである。何故なら、本技術は、添付の請求項によって規定されるからである。
［請求項１］
レンズ組合せであって、
楕円縁を画定する略平面状の第１のレンズ端面を有する第１のレンズと、
前記第１のレンズ端面に動作可能に連結された略平面状の第２のレンズ端面を有する第２のレンズであって、前記第２のレンズは、４つの主縁と前記主縁の対を接続する少なくとも２つの副縁とを有しており、前記主縁の各々は、前記第１のレンズの前記楕円縁において、２つの互いに離間した点間に実質的に直線状に延在している、第２のレンズと、
を備えている、レンズ組合せ。
［請求項２］
前記第２のレンズ端面の全体が、前記第１のレンズ端面の方を向いて配置されている、請求項１に記載のレンズ組合せ。
［請求項３］
前記第２のレンズ端面の前記副縁の少なくとも１つは、湾曲している、請求項１に記載のレンズ組合せ。
［請求項４］
前記第１のレンズ及び前記第２のレンズは、前記第１のレンズ端面において前記第１のレンズから出射する光ビームが前記第２のレンズ端面において前記第２のレンズに入射するように構成されており、前記第２のレンズは、
略平面状の第２のレンズ傾斜表面であって、前記第２のレンズ端面は、前記第２のレンズ端面において前記第２のレンズに入射する光ビームが前記第２のレンズ傾斜表面において反射するように、前記第２のレンズ傾斜表面に対して所定の角度で配置されている、略平面状の第２のレンズ傾斜表面と、
第２のレンズ出射表面であって、前記第２のレンズ傾斜表面によって反射した光が前記第２のレンズ出射表面に向かって導かれるように配置されている、第２のレンズ出射表面と、
をさらに備えている、レンズ組合せ。
［請求項５］
前記第２のレンズ出射表面は、前記第２のレンズの内部に向かって内方に湾曲する凹面である、請求項４に記載のレンズ組合せ。
［請求項６］
前記第２のレンズの前記凹面は、略互いに向き合った第１及び第２の縁を備えており、
前記略互いに向き合った第１及び第２の縁は、それぞれ、第１及び第２の軸に沿って延在しており、前記第１の軸は、前記第２のレンズ端面に接しているか又は同一面内にある、請求項５に記載のレンズ組合せ。
［請求項７］
前記第１のレンズ端面の前記楕円縁は、円状であり、前記第２のレンズの前記主縁は、それぞれの主縁軸に沿って延在しており、前記主縁軸は、正方形を画定するように互いに交差している、請求項１に記載のレンズ組合せ。
［請求項８］
光学プローブであって、
請求項１に記載のレンズ組合せと、
光ファイバを備える光ファイバアセンブリであって、前記光ファイバアセンブリ及び前記レンズ組合せは、前記光ファイバから出射する光ビームが前記第１のレンズの入射面において前記レンズ組合せに入射し、前記第１のレンズを通過し、前記第１のレンズ端面において前記第１のレンズから出射するように構成されている、光ファイバアセンブリと、
前記光ファイバアセンブリを周方向に包囲するカバーと、
を備えている、光学プローブ。
［請求項９］
光学プローブであって、
請求項４に記載のレンズ組合せと、
光ファイバを備える光ファイナアセンブリであって、前記光ファイバアセンブリ及び前記レンズ組合せは、前記光ファイバから出射する光ビームが前記第１のレンズの入射面において前記レンズ組合せに入射し、前記第１のレンズを通過し、前記第１のレンズ端面において前記第１のレンズから出射するように構成されている、光ファイバアセンブリと、
前記光ファイバアセンブリを周方向に包囲する第１のカバーと、
を備えている、光学プローブ。
［請求項１０］
前記第１のカバーは、前記レンズ組合せを実質的に包囲している、請求項９に記載の光学プローブ。
［請求項１１］
前記第１のカバーを覆う第２のカバーをさらに備えている、請求項９に記載の光学プローブ。
［請求項１２］
前記第２のカバーは、前記第２のレンズが前記光ファイバによって画定された長軸を中心として回転するように前記光学プローブにトルクを加えるように構成されたトルクコイルである、請求項１１に記載の光学プローブ。
［請求項１３］
光学プローブであって、
光ファイバを備える光ファイバアセンブリと、
第１の端面を有する第１の光学構成要素と、前記第１の光学構成要素の前記第１の端面に対向する第２の端面を有する第２の光学構成要素と、を備える光学構成要素アセンブリであって、前記第２の光学構成要素の前記第２の端面は、前記第２の光学構成要素の前記第２の端面を少なくとも部分的に包囲する第１の接着剤によって、前記第１の光学構成要素の前記第１の端面に固着されている、光学構成要素アセンブリと、
前記光ファイバアセンブリに固着され、前記光ファイバアセンブリを周方向に包囲する第１のカバーであって、第２の接着剤が前記第２の光学構成要素を前記第１のカバーに固着している、第１のカバーと、
を備えている、光学プローブ。
［請求項１４］
前記第１の接着剤は、前記第１のカバーに接合されている、請求項１３に記載の光学プローブ。
［請求項１５］
前記第１の光学構成要素及び前記第２の光学構成要素は、前記第１の端面において前記第１の光学構成要素から出射する光ビームが前記第２の端面において前記第２の光学構成要素に入射するように構成されており、前記第２の光学構成要素は、
略平面状の傾斜表面であって、前記第２の端面は、前記第２の端面において前記第２の光学構成要素に入射する光ビームが前記傾斜表面において反射するように、前記傾斜表面に対して所定の角度で配置されている、略平面状の傾斜表面と、
出射表面であって、前記傾斜表面によって反射した光が前記出射表面に向かって導かれるように配置されている、出射表面と、
をさらに備えている、請求項１３に記載の光学プローブ。
［請求項１６］
前記第２の光学構成要素の前記出射表面は、前記第２の光学構成要素の内部に向かって内方に湾曲する凹面である、請求項１５に記載の光学プローブ。
［請求項１７］
前記第１の光学構成要素は、ＧＲＩＮレンズであり、前記光学プローブは、前記ＧＲＩＮレンズと前記光ファイバとの間において前記第１のカバー内に配置されたガラス製のスペーサロッドをさらに備えている、請求項１５に記載の光学プローブ。
［請求項１８］
シースをさらに備え、前記光ファイバは、長軸を画定しており、前記第１のカバーは、前記長軸から半径方向にずれて前記第２の光学構成要素の前記出射表面の上方に位置する開口を画定しており、前記シースは、前記開口を覆っている、請求項１５に記載の光学プローブ。
［請求項１９］
前記開口を覆う前記シースの少なくとも一部は、平坦である、請求項１８に記載の光学プローブ。
［請求項２０］
前記第１のカバーを上方から覆うか又は下方から覆う第２のカバーをさらに備えている、請求項１３に記載の光学プローブ。
［請求項２１］
前記第２のカバーは、前記第２の光学構成要素が前記光ファイバによって画定された長軸を中心として回転するように前記光学プローブにトルクを加えるように構成されたトルクコイルである、請求項２０に記載の光学プローブ。
［請求項２２］
前記光ファイバは、長軸を画定しており、前記第２のカバーは、前記光学プローブの終端における前記第２の光学構成要素の露出を防ぐために、前記終端を覆うように構成されており、前記光ファイバの前記長軸は、前記第２のカバーを貫通している、請求項２０に記載の光学プローブ。
［請求項２３］
前記第１のカバーは、内側スリーブと、前記内側スリーブに固着され、前記内側スリーブを周方向に包囲する外側スリーブとを備えている、請求項１３に記載の光学プローブ。
［請求項２４］
前記第１のカバーは、前記外側スリーブに取り付けられたトルクコイルをさらに備えており、前記トルクコイルは、前記光学プローブにトルクを加えるように構成されている、請求項２３に記載の光学プローブ。
［請求項２５］
前記光ファイバは、前記第１のカバーが前記光ファイバの露出面から離間し、それの間に間隙を形成するように、前記第１の光学構成要素に取り付けられており、前記間隙は、少なくとも前記光ファイバの前記露出面、前記第１のカバー、及び前記第１の光学構成要素によって画定されている、請求項１３に記載の光学プローブ。
［請求項２６］
前記第１のカバーは、内側スリーブと、第３の接着剤によって前記内側スリーブに固着されて前記内側スリーブを周方向に包囲する外側スリーブと、を備えており、前記内側スリーブは、前記第３の接着剤によって前記第１の光学構成要素に固着されており、前記間隙は、前記第３の接着剤によって充填されている、請求項２５に記載の光学プローブ。
［請求項２７］
前記第１の接着剤及び前記第３の接着剤は、同一の接着剤であり、前記第２の接着剤は、前記第１の接着剤及び前記第３の接着剤と異なっている、請求項２６に記載の光学プローブ。
［請求項１］
レンズ組合せであって、
楕円縁を画定する略平面状の第１のレンズ端面を有する第１のレンズと、
前記第１のレンズ端面に動作可能に連結された略平面状の第２のレンズ端面を有する第２のレンズであって、前記第２のレンズは、４つの主縁と前記主縁の対を接続する少なくとも２つの副縁とを有しており、前記主縁の各々は、前記第１のレンズの前記楕円縁において、２つの互いに離間した点間に実質的に直線状に延在している、第２のレンズと、
を備えている、レンズ組合せ。
［請求項２］
前記第２のレンズ端面の全体が、前記第１のレンズ端面の方を向いて配置されている、請求項１に記載のレンズ組合せ。
［請求項３］
前記第２のレンズ端面の前記副縁の少なくとも１つは、湾曲している、請求項１に記載のレンズ組合せ。
［請求項４］
前記第１のレンズ及び前記第２のレンズは、前記第１のレンズ端面において前記第１のレンズから出射する光ビームが前記第２のレンズ端面において前記第２のレンズに入射するように構成されており、前記第２のレンズは、
略平面状の第２のレンズ傾斜表面であって、前記第２のレンズ端面は、前記第２のレンズ端面において前記第２のレンズに入射する光ビームが前記第２のレンズ傾斜表面において反射するように、前記第２のレンズ傾斜表面に対して所定の角度で配置されている、略平面状の第２のレンズ傾斜表面と、
第２のレンズ出射表面であって、前記第２のレンズ傾斜表面によって反射した光が前記第２のレンズ出射表面に向かって導かれるように配置されている、第２のレンズ出射表面と、
をさらに備えている、レンズ組合せ。
［請求項５］
前記第２のレンズ出射表面は、前記第２のレンズの内部に向かって内方に湾曲する凹面である、請求項４に記載のレンズ組合せ。
［請求項６］
前記第２のレンズの前記凹面は、略互いに向き合った第１及び第２の縁を備えており、
前記略互いに向き合った第１及び第２の縁は、それぞれ、第１及び第２の軸に沿って延在しており、前記第１の軸は、前記第２のレンズ端面に接しているか又は同一面内にある、請求項５に記載のレンズ組合せ。
［請求項７］
前記第１のレンズ端面の前記楕円縁は、円状であり、前記第２のレンズの前記主縁は、それぞれの主縁軸に沿って延在しており、前記主縁軸は、正方形を画定するように互いに交差している、請求項１に記載のレンズ組合せ。
［請求項８］
光学プローブであって、
請求項１に記載のレンズ組合せと、
光ファイバを備える光ファイバアセンブリであって、前記光ファイバアセンブリ及び前記レンズ組合せは、前記光ファイバから出射する光ビームが前記第１のレンズの入射面において前記レンズ組合せに入射し、前記第１のレンズを通過し、前記第１のレンズ端面において前記第１のレンズから出射するように構成されている、光ファイバアセンブリと、
前記光ファイバアセンブリを周方向に包囲するカバーと、
を備えている、光学プローブ。
［請求項９］
光学プローブであって、
請求項４に記載のレンズ組合せと、
光ファイバを備える光ファイナアセンブリであって、前記光ファイバアセンブリ及び前記レンズ組合せは、前記光ファイバから出射する光ビームが前記第１のレンズの入射面において前記レンズ組合せに入射し、前記第１のレンズを通過し、前記第１のレンズ端面において前記第１のレンズから出射するように構成されている、光ファイバアセンブリと、
前記光ファイバアセンブリを周方向に包囲する第１のカバーと、
を備えている、光学プローブ。
［請求項１０］
前記第１のカバーは、前記レンズ組合せを実質的に包囲している、請求項９に記載の光学プローブ。
［請求項１１］
前記第１のカバーを覆う第２のカバーをさらに備えている、請求項９に記載の光学プローブ。
［請求項１２］
前記第２のカバーは、前記第２のレンズが前記光ファイバによって画定された長軸を中心として回転するように前記光学プローブにトルクを加えるように構成されたトルクコイルである、請求項１１に記載の光学プローブ。
［請求項１３］
光学プローブであって、
光ファイバを備える光ファイバアセンブリと、
第１の端面を有する第１の光学構成要素と、前記第１の光学構成要素の前記第１の端面に対向する第２の端面を有する第２の光学構成要素と、を備える光学構成要素アセンブリであって、前記第２の光学構成要素の前記第２の端面は、前記第２の光学構成要素の前記第２の端面を少なくとも部分的に包囲する第１の接着剤によって、前記第１の光学構成要素の前記第１の端面に固着されている、光学構成要素アセンブリと、
前記光ファイバアセンブリに固着され、前記光ファイバアセンブリを周方向に包囲する第１のカバーであって、第２の接着剤が前記第２の光学構成要素を前記第１のカバーに固着している、第１のカバーと、
を備えている、光学プローブ。
［請求項１４］
前記第１の接着剤は、前記第１のカバーに接合されている、請求項１３に記載の光学プローブ。
［請求項１５］
前記第１の光学構成要素及び前記第２の光学構成要素は、前記第１の端面において前記第１の光学構成要素から出射する光ビームが前記第２の端面において前記第２の光学構成要素に入射するように構成されており、前記第２の光学構成要素は、
略平面状の傾斜表面であって、前記第２の端面は、前記第２の端面において前記第２の光学構成要素に入射する光ビームが前記傾斜表面において反射するように、前記傾斜表面に対して所定の角度で配置されている、略平面状の傾斜表面と、
出射表面であって、前記傾斜表面によって反射した光が前記出射表面に向かって導かれるように配置されている、出射表面と、
をさらに備えている、請求項１３に記載の光学プローブ。
［請求項１６］
前記第２の光学構成要素の前記出射表面は、前記第２の光学構成要素の内部に向かって内方に湾曲する凹面である、請求項１５に記載の光学プローブ。
［請求項１７］
前記第１の光学構成要素は、ＧＲＩＮレンズであり、前記光学プローブは、前記ＧＲＩＮレンズと前記光ファイバとの間において前記第１のカバー内に配置されたガラス製のスペーサロッドをさらに備えている、請求項１５に記載の光学プローブ。
［請求項１８］
シースをさらに備え、前記光ファイバは、長軸を画定しており、前記第１のカバーは、前記長軸から半径方向にずれて前記第２の光学構成要素の前記出射表面の上方に位置する開口を画定しており、前記シースは、前記開口を覆っている、請求項１５に記載の光学プローブ。
［請求項１９］
前記開口を覆う前記シースの少なくとも一部は、平坦である、請求項１８に記載の光学プローブ。
［請求項２０］
前記第１のカバーを上方から覆うか又は下方から覆う第２のカバーをさらに備えている、請求項１３に記載の光学プローブ。
［請求項２１］
前記第２のカバーは、前記第２の光学構成要素が前記光ファイバによって画定された長軸を中心として回転するように前記光学プローブにトルクを加えるように構成されたトルクコイルである、請求項２０に記載の光学プローブ。
［請求項２２］
前記光ファイバは、長軸を画定しており、前記第２のカバーは、前記光学プローブの終端における前記第２の光学構成要素の露出を防ぐために、前記終端を覆うように構成されており、前記光ファイバの前記長軸は、前記第２のカバーを貫通している、請求項２０に記載の光学プローブ。
［請求項２３］
前記第１のカバーは、内側スリーブと、前記内側スリーブに固着され、前記内側スリーブを周方向に包囲する外側スリーブとを備えている、請求項１３に記載の光学プローブ。
［請求項２４］
前記第１のカバーは、前記外側スリーブに取り付けられたトルクコイルをさらに備えており、前記トルクコイルは、前記光学プローブにトルクを加えるように構成されている、請求項２３に記載の光学プローブ。
［請求項２５］
前記光ファイバは、前記第１のカバーが前記光ファイバの露出面から離間し、それの間に間隙を形成するように、前記第１の光学構成要素に取り付けられており、前記間隙は、少なくとも前記光ファイバの前記露出面、前記第１のカバー、及び前記第１の光学構成要素によって画定されている、請求項１３に記載の光学プローブ。
［請求項２６］
前記第１のカバーは、内側スリーブと、第３の接着剤によって前記内側スリーブに固着されて前記内側スリーブを周方向に包囲する外側スリーブと、を備えており、前記内側スリーブは、前記第３の接着剤によって前記第１の光学構成要素に固着されており、前記間隙は、前記第３の接着剤によって充填されている、請求項２５に記載の光学プローブ。
［請求項２７］
前記第１の接着剤及び前記第３の接着剤は、同一の接着剤であり、前記第２の接着剤は、前記第１の接着剤及び前記第３の接着剤と異なっている、請求項２６に記載の光学プローブ。
【図1A】
【図1B】
【図2A】
【図2B】
【図3A】
【図3B】
【図4A】
【図4B】
【図4C】
【図5A】
【図5B】
【図6】
【図7A】
【図7B】
【図8A】
【図8B】
【図9】
【図10】
【図11A】
【図11B】
【図12】
【図13】