特許 7116748 発射体、発射体の形成方法及び弾薬

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-08-02

(45)【発行日】2022-08-10

(54)【発明の名称】発射体、発射体の形成方法及び弾薬

(51)【国際特許分類】

   F42B 14/02 20060101AFI20220803BHJP

   F42B 39/08 20060101ALI20220803BHJP

【ＦＩ】

F42B14/02

F42B39/08

【請求項の数】 15

(21)【出願番号】P 2019566355

(86)(22)【出願日】2018-05-30

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2020-07-27

(86)【国際出願番号】 AU2018050527

(87)【国際公開番号】W WO2018218292

(87)【国際公開日】2018-12-06

【審査請求日】2021-05-24

(31)【優先権主張番号】2017902054

(32)【優先日】2017-05-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】AU

(31)【優先権主張番号】2017904194

(32)【優先日】2017-10-17

(33)【優先権主張国・地域又は機関】AU

(73)【特許権者】

【識別番号】506329579

【氏名又は名称】テクベンチャー インベストメンツ プロプライエタリー リミテッド

【氏名又は名称原語表記】ＴＥＣＨＶＥＮＴＵＲＥ ＩＮＶＥＳＴＭＥＮＴＳ ＰＴＹ ＬＴＤ

【住所又は居所原語表記】３５ ＶＩＮＴＡＧＥ ＬＡＮＥ，ＴＨＥ ＶＩＮＥＳ，ＷＥＳＴＥＲＮ ＡＵＳＴＲＡＬＩＡ ６０６９ ＡＵＳＴＲＡＬＩＡ

(74)【代理人】

【識別番号】100077665

【弁理士】

【氏名又は名称】千葉 剛宏

(74)【代理人】

【識別番号】100116676

【弁理士】

【氏名又は名称】宮寺 利幸

(74)【代理人】

【識別番号】100191134

【弁理士】

【氏名又は名称】千馬 隆之

(74)【代理人】

【識別番号】100136548

【弁理士】

【氏名又は名称】仲宗根 康晴

(74)【代理人】

【識別番号】100136641

【弁理士】

【氏名又は名称】坂井 志郎

(74)【代理人】

【識別番号】100180448

【弁理士】

【氏名又は名称】関口 亨祐

(72)【発明者】

【氏名】ハリソン、デイル

【審査官】金田 直之

(56)【参考文献】

【文献】米国特許第００７４０９７７（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開２０１１－０９９６７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０６２３７４９７（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】米国特許第０３７５４５０７（ＵＳ，Ａ）

【文献】米国特許第０４３９７２４０（ＵＳ，Ａ）

【文献】欧州特許出願公開第００２３８１５５（ＥＰ，Ａ１）

【文献】米国特許第００６４２７６２（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ４２Ｂ ５／１０，１０／３８－１０／４６，

１２／０４－１２／１８，１４／０２，

３９／０８－３９／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

銃器の銃身から発砲するための発射体において、
長尺な管状の本体であって、前端及び後端と、前記本体を貫通して延びて前記前端及び前記後端で開口する通路とを有する、本体と、
前記通路内に配置される挿入体と、
前記挿入体と前記後端との間に形成され、銃器の銃身を通じて前記発射体を推進させるための所定量の発射火薬を保持できる前記本体内の空洞と、を備え、
前記空洞の先端側の前記通路は、前記空洞の内径よりも小さい内径を有することにより、前記本体の内部に座部を形成し、
前記挿入体には、前記挿入体が前記後端から前記通路内へ挿入されるときに前記挿入体が前記座部に当接して前記通路を閉じて発射火薬の爆燃により発生されるガスが前記前端から逃げるのを防止するシールを形成するように構成された肩部が設けられる、
発射体。

【請求項2】

請求項１記載の発射体において、
前記座部には、前記通路の内径を前記空洞の内径へと移行させるテーパ面が形成される、
発射体。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の発射体において、
前記挿入体は、前記本体の前記前端を越えて延在して前記発射体の先端を形成するように配置される、
発射体。

【請求項4】

請求項１～３のいずれか１項に記載の発射体において、
前記挿入体及び前記本体は、協働して前記発射体に（ａ）弾道チップ又は（ｂ）ホローチップが形成されるように構成される、
発射体。

【請求項5】

請求項１～３のいずれか１項に記載の発射体において、
前記挿入体とは別個の先端を備え、前記先端は、前記本体の前記前端から前記通路と係合するように構成される、
発射体。

【請求項6】

請求項５記載の発射体において、
前記通路、前記先端、及び、前記挿入体は、前記先端が前記通路と係合されて前記挿入体が前記通路内に着座されるときに前記先端と前記挿入体との間に空間が形成されるように相対的に寸法付けられる、
発射体。

【請求項7】

請求項５又は６記載の発射体において、
前記先端及び前記本体は、前記発射体に弾道チップ又はホローチップのいずれかが形成されるように構成される、
発射体。

【請求項8】

請求項５～７のいずれか１項に記載の発射体において、
前記先端及び前記挿入体は、互いに異なる材料から形成される、
発射体。

【請求項9】

請求項１～８のいずれか１項に記載の発射体において、
前記挿入体には、前記挿入体の後端から前記挿入体の前端へ向けて延びる有底空洞が設けられる、
発射体。

【請求項10】

請求項１～９のいずれか１項に記載の発射体において、
前記本体に形成されて前記本体の前記前端と前記本体の前記後端との間でこれらの内側に位置されるシール構造を備え、前記シール構造は、前記本体の外周面から径方向に突出して、前記銃身の内周面に対する実質的なシールを形成する、
発射体。

【請求項11】

請求項１０記載の発射体において、
前記シール構造と前記本体の前記後端との間で前記本体に支持されると共に、前記発射体が前記銃身に沿って移動する間、前記発射体の前記本体と前記銃器の前記銃身とが略同軸に位置合わせされた状態を維持するように前記本体の周囲に配置される弾帯であって、前記弾帯は、該弾帯の両側の軸方向端部間の流体連通を可能にする１つ以上の流路を有する弾帯、
をさらに備える、
発射体。

【請求項12】

請求項１～１１のいずれか１項に記載の発射体を形成する発射体の形成方法において、
１つの発射体の本体に対して、複数の異なる挿入体のうちの１つを使用することにより別個のタイプの前記発射体を形成する、
発射体の形成方法。

【請求項13】

請求項１２記載の発射体の形成方法において、
前記複数の異なる挿入体のうちの１つを使用することは、構成、重量、材料、又は前記座部の後方長さが異なる挿入体を使用することを含む、
発射体の形成方法。

【請求項14】

請求項１～１１のいずれか１項に記載の発射体と、
前記空洞内に保持される所定量の発射火薬と、
前記後端を閉じて前記発射火薬を前記空洞内に閉じ込めるベースシールと、
前記ベースシールに支持される雷管と、
を備える、
弾薬。

【請求項15】

請求項１～１１のいずれか１項に記載の発射体と、
ベースによって一端でシールされるケースであって、前記ベースが前記発射体の前記後端と対向して前記空洞を閉じる状態で前記ケースは前記発射体の前記本体の一部を覆うように該一部に嵌合される、ケースと、
前記ケースによって前記空洞内に保持される所定量の発射火薬と、
を備える弾薬であって、
前記発射体の前記前端は前記ケースから突出する、
弾薬。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書は、排他的ではないが、特に、銃器の銃身から発砲するための発射体、発射体の形成方法及び弾薬を開示する。

【背景技術】

【0002】

銃弾は、銃器の銃身から発砲するための発射体の良く知られた形態である。完成弾薬を形成するために、銃弾は、所定量の発射火薬を保持するケースの開放端と摩擦的に或いはさもなければ機械的に係合される。この係合は、ケースの開放端の内側に銃弾の後部を挿入し、ケース首部の張力を使用して又はケースを銃弾の外周上に圧着して、銃弾を発砲までケース内に保持することによって行われる。ケースの反対側の端部には、雷管を着座させる平坦なベース壁が形成される。

【0003】

一般に、銃弾をケース内へ開放端から所定距離にわたって押し込むためにプレス機が使用される。ケースの開放端は、銃弾の一部上にわたって又は銃弾の溝（ｃａｎｎｅｌｕｒｅ）内に圧着されてもよい。ケースの反対側の端部には、雷管を着座させる平坦なベース壁が形成される。

【0004】

弾薬が使用される場合、雷管は、通常、撃針で突き刺すことによって機械的に起爆される。これにより、発射火薬の爆燃が引き起こされる。発射火薬の爆燃は、大量のガスの急速な発生をもたらす。このガスは、発射体をケースから排出して、銃器又は弾薬を発砲する他の銃器の銃身を通じて発射体を推進させる。

【0005】

銃弾は、銃身の外口径に対してシールするのに十分な直径を有する表面の一部である支持面を有し、そうすることで、支持面は、銃身の内面上のライフリングと係合する。支持面とライフリングとの係合は、飛行中安定性及び精度を保つ並びに銃弾の背後のガス圧を維持するのに重要な角運動量を発射体に与える。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

銃弾又は他の同様な発射体の性能に重要な因子としては、発射体自体の長さ及び重量、銃身を通じて発射体を推進させるために使用される発射火薬の量、支持面の長さ、及び、発砲前のケース内の銃弾の長さが挙げられるが、これらに限定されない。一般に、これらの因子間にはトレードオフが存在する。例えば、銃弾の質量を増大させると、多くの場合、銃弾の全長を増大させる必要がある。しかしながら、この長さの増大は、ケース内に保持される発射火薬の量を減少させる。これは、銃弾の増大された長さがケース内に収容されるからである。従って、質量が増大する一方で、発射火薬量の減少により、多くの場合、速度の低下及び有効距離の減少がもたらされる。また、発射体の運動エネルギーは、発射体の質量と速度の二乗との積に関連付けられる。従って、速度の低下は、質量増大によりもたらされる運動エネルギーの増大よりも、運動エネルギーの減少に対して大きく影響する。

【0007】

発射体の重量を減らして速度を増大させることは、発射体内に空洞又は中空部を形成することによって達成され得る。しかしながら、これを行なうときには、爆燃発射火薬の圧力が空洞の周囲で発射体の本体を径方向に拡張させる可能性があり、それにより、発射体が銃身の内面を押圧してブレーキとして作用し、その結果、銃口速度が低下するため、注意しなければならない。

【0008】

比較的大きな支持面を有することは、銃身内での発射体の安定性、従って、全体の精度に関して有益である。しかしながら、支持面の増大は、銃身の表面に対する摩擦も増大させ、それにより、熱の発生が増大し、発射体の運動エネルギーが低下する。

【課題を解決するための手段】

【0009】

第１の態様では、銃器の銃身から発砲するための発射体において、
長尺な管状の本体であって、前端及び後端と、本体を貫通して延びて前端で開口する通路とを有する、本体と、
通路内に配置される挿入体と、
挿入体と後端との間にあって、銃器の銃身を通じて発射体を推進させるための所定量の発射火薬を保持できる本体内の空洞と、
本体に形成されると共に、前端と後端との間でこれらの内側に位置されるシール構造であって、該シール構造は本体の周りで周方向に延びて銃身の内周面に対する実質的なシールを形成する、シール構造と、
シール構造と後端との間で本体に支持されると共に、発射体が銃身に沿って移動する間、発射体の本体と銃器の銃身とが略同軸に位置合わせされた状態を維持するように本体の周囲に配置される弾帯であって、弾帯は、該弾帯の両側の軸方向端部間の流体連通を可能にする１つ以上の流路を有する、弾帯と、
を備える発射体、が開示される。

【0010】

第２の態様では、銃器の銃身から発砲するための発射体において、
長尺な管状の本体であって、前端及び後端と、本体を貫通して延びて前端及び後端で開口する通路とを有する、本体と、
通路内に配置される挿入体と、
挿入体と後端との間にあって、銃器の銃身を通じて発射体を推進させるための所定量の発射火薬を保持できる本体内の空洞と、
を備える発射体、が開示される。

【0011】

いずれかの態様の１つの実施形態では、通路が空洞の内径よりも小さい内径を有する。

【0012】

いずれかの態様の１つの実施形態では、発射体は、本体内に座部を備え、挿入体には、座部と向かい合って当接する状態になるように構成された肩部が設けられる。

【0013】

１つの実施形態において、座部には、通路の内径を空洞の内径へと移行させるテーパ面が形成される。

【0014】

いずれかの態様の１つの実施形態において、挿入体は、本体の前端を越えて延在して発射体の先端を形成するように配置される。

【0015】

いずれかの態様の１つの実施形態において、挿入体及び本体は、協働して発射体に（ａ）弾道チップ又は（ｂ）ホローチップが形成されるように構成される。

【0016】

いずれかの態様の他の実施形態では、発射体は、挿入体とは別個の先端を備え、先端は、本体の前端から通路と係合するように構成される。

【0017】

他の実施形態において、通路、先端、及び、挿入体は、先端が通路と係合されて挿入体が通路内に着座されるときに先端と挿入体との間に空間又は空洞が形成されるように相対的に寸法付けられてもよい。そのような実施形態において、先端及び本体は、発射体に弾道チップ又はホローチップのいずれかが形成されるように構成されてもよい。加えて、先端及び挿入体は、互いに異なる材料から形成されてもよい。

【0018】

また、いずれかの態様の一実施形態では、挿入体及び本体は、互いに異なる材料から形成されてもよい。

【0019】

第３の態様では、銃器の銃身から発砲するための弾薬用の発射体において、
前端と、軸方向に整列された後端と、前端と後端との間で延びる内部空洞とを有し、空洞は発射体を推進させるための所定量の発射火薬を保持できる、長尺な本体と、
本体に形成されると共に、前端と後端との間でこれらの内側に位置されるシール構造であって、該シール構造は本体の外周面から径方向に突出して銃身の内周面に対する実質的なシールを形成する、シール構造と、
シール構造と後端との間で本体に支持される弾帯であって、本体は、弾帯から後端へと延びる後部を有し、弾帯は、本体の周りで周方向に延びると共に、銃身の内周面の少なくとも一部と接触するように構成された最大外径を有する外周面を有する、弾帯と、
弾帯を横切って単一のシールと本体の後部との間の流体連通を可能にする１つ以上の流路と、
を備える発射体、が開示される。

【0020】

前記態様のいずれかの一実施形態において、弾帯は、本体の長手方向軸の周りで延在する１つ以上のリング状構造体を備え、流路は、リング状構造体の外周面における１つ以上の隙間又は凹部である。

【0021】

１つの実施形態において、弾帯は、長手方向軸の周りにおいて最大外半径と最小外半径との間で変化する外半径を有し、最小外半径は、最大外半径よりも小さいと共に、弾帯に直ぐ隣り合う本体の外半径以上である。

【0022】

他の実施形態において、弾帯は、本体の長手方向軸の周りで延在する１つ以上のリング状構造体を備え、流路は、弾帯の外周面の径方向内側で弾帯に軸方向に形成される孔である。

【0023】

さらに他の実施形態において、弾帯は、（ａ）ローレット加工された外面、（ｂ）本体に沿って延在する複数のリブ、及び、（ｃ）本体上の複数の突起のうちの少なくとも１つを備える。

【0024】

任意の態様の１つの実施形態では、シール構造と弾帯との間の本体の区画部は、連続する外周面を有すると共に、区画部の全長にわたって本体を通じた径方向での流体連通に対するバリアを形成する。

【0025】

第１又は第２の態様の一実施形態において、本体は、弾帯から後端へと延びる後部を有し、後部は、構造的に一体な構造体と後端との間の流体連通を可能にするように構成される。

【0026】

第３の態様の一実施形態において、発射体の本体の後部の少なくとも一部は、減少する外径を伴って形成される。

【0027】

任意の態様の１つの実施形態において、後端に通じる空洞の部分は、次第に増大する内径を有する。

【0028】

第２の態様の一実施形態において、発射体は、本体に形成されて前端と後端との間でこれらの内側に位置されるシール構造を備え、シール構造は、本体の外周面から径方向に突出して、銃身の内周面に対する実質的なシールを形成する。

【0029】

任意の態様の１つの実施形態では、本体及びシール構造は、単一の一体ユニットとして形成され、シール構造は、本体に対して軸方向に移動しないように固定される。

【0030】

任意の態様の１つの実施形態では、本体及び弾帯は、単一の一体ユニットとして形成され、シール構造は、本体に対して軸方向に移動しないように固定される。

【0031】

任意の態様の１つの実施形態では、本体、シール構造、及び、弾帯は、単一の一体ユニットとして形成され、シール構造は、本体に対して軸方向に移動しないように固定される。

【0032】

第４の態様では、
第１、第２、又は、第３の態様のうちのいずれか１つに係る発射体と、
空洞内に保持される所定量の発射火薬と、
後端を閉じて発射火薬を空洞内に閉じ込めるベースシールと、
ベースシールに支持される雷管と、
を備える弾薬、が開示される。

【0033】

第５の態様では、
第１、第２、又は、第３の態様のうちのいずれか１つに係る発射体と、
ベースによって一端でシールされるケースであって、ベースが発射体の後端と対向して空洞を閉じる状態でケースは発射体の本体の一部を覆うように該一部に嵌合される、ケースと、
ケースによって空洞内に保持される所定量の発射火薬と、
を備え、発射体の前端がケースから突出する、
弾薬、が開示される。

【0034】

弾薬の１つの実施形態において、ケース及び発射体の本体は、ケースがシール構造を少なくとも部分的に覆うように位置されるように相対的に寸法付けられる。

【0035】

弾薬の１つの実施形態において、発射火薬の量は、空洞の略全体に発射火薬が装填される量である。

【0036】

弾薬の１つの実施形態において、発射体及びケースは、発射体の本体の後端とケースのベースとの間に空間が形成されるように相対的に寸法付けられ、発射火薬は、空洞の内面とケースのベースとの間に保持される。

【0037】

弾薬の１つの実施形態において、発射火薬は、該発射火薬の少なくとも一部が空洞内に保持されるように空間の容積よりも大きい量で設けられる。

【0038】

弾薬の１つの実施形態において、発射火薬は、空間及び空洞を略満たすような量で設けられる。

【0039】

上記に記載される発射体及び対応する弾薬の範囲内に入り得る任意の他の形態が存在するが、ここでは、以下の適切な図面を参照して、特定の実施形態が、単なる一例として説明される。

【図面の簡単な説明】

【0040】

【図1】図１は、銃器の銃身内にある開示される発射体の第１の態様の一実施形態の概略図である。

【図2】図２は、図１に示される発射体の第１の実施形態の縦端面図である。

【図3】図３は、図１に示される発射体の第１の実施形態の断面Ａ－Ａの図である。

【図4】図４は、第１の実施形態に示されるシール構造とは異なるシール構造を組み込む開示される発射体の第２の実施形態の前部の概略図である。

【図5】図５は、図４に示される発射体の前部の断面図である。

【図6a】図６ａは、開示される発射体の第３の実施形態の弾帯を貫く断面図の概略図である。

【図6b】図６ｂは、開示される発射体の実施形態に適用可能な弾帯の、他の構成を示す図である。

【図6c】図６ｃは、開示される発射体の実施形態に適用可能な弾帯の、他の構成を示す図である。

【図6d】図６ｄは、開示される発射体の実施形態に適用可能な弾帯の、他の構成を示す図である。

【図7】図７は、開示される発射体の更なる実施形態の弾帯を貫く断面図の概略図である。

【図8】図８は、発射体の第１の実施形態における弾帯の形状を示す図２に示される詳細Ｂの図である。

【図9】図９は、第１の実施形態の形状とは他の形状の弾帯を示す開示される発射体の第５の実施形態の断面図である。

【図10】図１０は、ケースと発射体の一実施形態とを組み込む弾薬の１つの形態の断面図である。

【図11】図１１は、図１０に示されるケースとは異なるケースと開示される発射体の第７の実施形態とを組み込む弾薬の他の形態の断面図である。

【図12】図１２は、モジュール発射体の設計コンセプトを容易にする挿入体を組み込む開示される発射体の第２の態様の概略図である。

【図13】図１３は、図１２に示される発射体の他の実施形態を形成するために使用されてもよい複数の異なる互いに独立した設計変形例を示す挿入体の概略図である。

【図14】図１４は、図１２に示される発射体の他の実施形態で使用されてもよい発射体の本体の概略図である。

【図15】図１５は、図１２に示される発射体の他の実施形態を形成するために使用されてもよい挿入体及び関連する発射体の更なる形態の概略図である。

【図16】図１６は、モジュール化概念を組み入れる開示される発射体の他の態様の一般化された形態の概略図である。

【図17】図１７は、モジュール化概念を組み入れる開示される発射体に利用できる様々な設計オプションを概略的に示す。

【発明を実施するための形態】

【0041】

図１～図３は、銃器（図示せず）の銃身１２から発砲するためのここで開示される発射体１０の第１の態様又は形態の一実施形態を描く。発射体１０は、前端１６と、軸方向に整列される後端１８と、前端１５と後端１８との間で延びる内部空洞２０とを伴う長尺な本体１４を有する。空洞２０は、発射体１０を推進させるための所定量の発射火薬を保持することができる。発射体１０のこの実施形態は非爆発性弾薬用である。すなわち、この実施形態の発射体１０は、発射体によって運ばれる装薬を標的に対して爆発させるのではなく、運動エネルギーに依存して、標的に対して効果をもたらす。

【0042】

本体１４は、空洞２０に発射火薬を装填できるようにするべく後端１８が開口している。しかしながら、後述するように、使用前に、後端１８は、雷管を有するベースシール又はキャップによって、或いは、他の実施形態では、本体１４の長さの一部を受容するケースによって直接に閉じられる。

【0043】

本体１４には、前端１６と後端１８との間でこれらの内側に位置されてシール構造２２が形成される。シール構造２２は、本体１４の外周面２４から径方向に突出して、銃身１２の内周面２６に対する実質的なシールを形成する。シール構造２２は、発射体に対して回転及び角運動量を与えることにより飛行安定性をもたらすべく銃身に形成されるライフリングと係合するようになっている。また、これにより、飛行安定性をもたらすためのフィン又は他の外面の必要性も回避される。

【0044】

本体１４には、シール構造２２と後端１８との間で弾帯２８が支持される。弾帯２８は、発射体が銃身に沿って移動する間、発射体１０の本体１４と銃器の銃身１２とのほぼ同軸的に位置が合った状態を維持するように本体１４の周囲に配置される。これは、発射体の本体の長手方向軸３２の周りで周方向に弾帯を配置することによって達成され得る。弾帯は、図１～図３に示されるようなリング状構造２９を含む多くの異なる形状を成してもよい。しかしながら、後述される他の形状は、リブ、ローレット加工された表面、又は、複数の突起を含んでもよい。

【0045】

この実施形態における弾帯２８は、弾帯２８から後端１８へと延びる後部３０が本体１４に形成されるように後端１８の内側にある。弾帯２８の少なくとも幾つかの部分３４は、周方向に離間したポイントで内周面２６と接触するように配置される外周面３６を有する。これは、発射体と銃身との同軸的な位置合わせを維持するのに役立つと共に、弾帯がライフリングと係合して発射体１０に回転を与えるという結果ももたらし得る。

【0046】

弾帯２８、従って発射体１０には、シール構造２２と後端１８との間の流体連通を可能にする１つ以上の流路３８も形成される。これにより、発射体が銃身１２に沿って移動している間、発射体の本体の内側領域と外側領域との間で圧力を均一にすることができる。従って、後端１８からシール構造２２の後縁部に至るまで、発射体の本体内の発射火薬の爆燃により発生されるガス圧を発射体の本体内から導くことができる。

【0047】

また、当然ながら、爆燃ガスは、本体の後部３０及び弾帯２８も流れる。従って、発射体１０が銃器から発砲されて銃身１２に沿って移動する際には、空洞２０内の発射火薬の爆燃により発生されるガスは、後端１８から後部３０を通って流路３８を通りシール構造２２まで流れることができる。従って、シール構造２２の後方では空洞２０の内側及び外側で圧力が銃身１２内において均一にされる。

【0048】

この意義とは、シール構造２２の背後の銃身１２内で空洞２０の内側と外側との間に実質的な圧力差が存在しないことである。従って、実質的な圧力差を抑える必要はないため、空洞２０が設けられる本体１４の部分に非常に薄い壁を形成することができる。これは、結果として、発射体１０の重量を非常に軽量にできると共に発射火薬を保持するためのより大きな容積を空洞２０に与えることができる能力をもたらす。両方の要因は、発射体１０の銃口速度に対して有利な影響を及ぼす。

【0049】

この実施形態において、シール構造２２は、発射体１０及び本体１４の長手方向軸３２の周りで完全に（すなわち、長手方向軸３２の全周にわたって）延在する単一のシール帯４０の形態を成す。シール構造２２は、後縁部又は圧力縁部４２と、反対側の前縁部４４とを有する。この場合、シール構造２２は単一の帯４０の形態を成すため、帯４０の軸方向幅は、縁部４２、４４間の軸方向距離と同じである。

【0050】

しかしながら、シール構造２２の他の実施形態も可能である。例えば、図４及び図５は、近接して離間される複数のシール帯４０ａの形態を成す他のシール構造２２ａを示す。シール構造２２ａは、圧力縁部４２ａと前縁部４４ａとを有する。これらの縁部は異なるシール帯４０ａにある。各シール帯４０ａは、単一のシール帯４０よりも小さい軸方向長さを有する。それにもかかわらず、シール構造２２ａの軸方向長さをシール構造２２のそれと同じにすることができる。シール構造２２を複数の比較的狭い幅のシールとして形成する利点は、シール構造２２ａにおける全接触表面積がシール構造２２におけるそれよりも小さく、それにより、銃身１２との摩擦が低減するという点である。

【0051】

図１～図３に示される発射体１０の実施形態において、空洞２０の両側で均圧化を可能にする流路３８は、弾帯２８の外周面３６の隙間又は凹部によって設けられ又はこれらの隙間又は凹部として形成される。この実施形態において、弾帯２８は、シール構造２２に類似すると見なされ得るが、軸方向で反対側にある縁部間で延びる隙間又は凹部が外周面に形成されている。

【0052】

発射体１０の実施形態は、成形及び機械加工を含むがこれらに限定されない多くの異なる製造技術によって形成され得る。発射体１０が成形プロセスによって形成される場合には、必要とされる隙間３８の位置にコアピースを設けることによって隙間又は凹部３８が形成されてもよい。発射体１０が機械加工プロセスによって形成される場合には、弾帯を構成する材料の周方向帯から材料を切削することによって隙間３８を作製することができる。隙間又は凹部３８を形成する方法は、ここで開示される発射体の様々な実施形態にとって重要ではない。

【0053】

シール構造２２は、単一構造又は一体部品構造として本体１４と一体に形成されてもよい。また、弾帯２８も、単一構造又は一体部品構造として本体１４と一体に形成されてもよい。従って、ここで開示される発射体１０の実施形態は、単一の一体ユニットとして形成される、本体１４、シール構造２２、及び、弾帯２８を備えてもよい。これは、同じ材料からの発射体１０の本体１４、シール構造２２、及び、弾帯２８の製造を容易にする。そのような実施形態において、シール２２は、本体１４に対して移動しないように固定される。同様に、該弾帯は、本体１４に対して移動しないように固定される。

【0054】

図３から最も良く分かるように、この実施形態において、弾帯２８は、長手方向軸の周りにおいて最大半径Ｒ１と最小半径Ｒ２との間で変化する外径を有し、最大半径Ｒ１及び最小半径Ｒ２はいずれも長手方向軸３２から測定される。最大半径Ｒ１は、弾帯の表面３４が銃身１２の内周面２６と接触するようになっている。最小半径Ｒ２は、弾帯と直ぐ隣り合う本体の外表面上における本体１４の半径以上である。

【0055】

ここで例示される弾帯では、半径Ｒ１、Ｒ２間に段差変化がある。従って、互いに対向する平面４６間に隙間３８が形成される。

【0056】

弾帯２８は、Ｎ個のセグメント（すなわち、部分３４がセグメントを構成する）から構成されていると見なされる。ここで、Ｎは２以上の整数である。Ｎ個のセグメントは、同じ数の隙間又は凹部３８によって離間されている。各セクターは、最大半径Ｒ１を有し、最大円弧角Ｘ°にわたって延在する。ここで、Ｘ°＜３６０／Ｎ°である。１つの実施形態において、各セグメントは、同じ円弧角Ｘ°にわたって延びると共に、それぞれの隙間３８によって等間隔で離間される。隙間３８は、発射火薬の爆燃により発生されるガス圧を後端１８からシール構造へと伝えることができる流路を形成すると共に、該流路又は該流路の少なくとも一部と見なされ得る。従って、空洞２０の実質的な長さと一致する本体１４の部分は、それが銃身に沿って移動する際に空洞２０の内外から、ほぼ等しいガス圧に晒される。

【0057】

２つ以上の周方向に等間隔で離間される位置で弾帯２８を銃身１２の内周面２６に接触させることは、発射体１０が銃身１２を通じて移動する際に該発射体１０の安定性に役立ち、従って、精度を維持するのに役立つ。

【0058】

図２を参照すると、弾帯２８は、シール構造２２の後縁部４２と対向する前縁部４５を有する。後縁部４２及び前縁部４５は、発射体１０の弾直径以上の距離だけ軸方向に離間されてもよい。

【0059】

便宜上、縁部４２、４５間の本体１４の領域を「区画部（ｂｏｕｎｄｅｄ ｐｏｒｔｉｏｎ）」と呼ぶ。本体１４の区画部は、連続する外周面４７を有する。また、区画部は、空洞２０の一部も取り囲む。連続する外周面を伴う区画部を形成することにより、空洞２０内で爆燃する発射火薬からのガスが本体１４の区画部を径方向で通過して空洞２０の内部と外部との間に均圧化をもたらすことができない。空洞２０の内側と、銃身１２の内周面２６と本体１４及び区画部の外周面との間の領域との間の均圧化は、流路３８を通じた流体連通のみによる。

【0060】

前述したように、弾帯２８の他の形態も可能である。例えば、図６ａは、弾帯２８の一部が半径Ｒ３を有するように弾帯２８の外周面３６の半径が滑らかな又は正弦波状の態様で変化する弾帯２８ａの他の形態を示している。ここで、Ｒ１＞Ｒ３＞Ｒ２である。

【0061】

図６ｂは、それぞれが長手方向軸３２とほぼ整列して本体１４に沿って延びる複数のリブ３１ａ又はリブ３１ｂとしての２つの別の形態の弾帯２８ｂ１、２８ｂ２を示す。リブ３１ａは弾帯２８ｂ１の全長にわたって延びる。しかしながら、弾帯２８ｂ２において、リブ３１ｂ２は、リブ３１ｂ１よりも短い長さを有し、離間したラインを成して配置される。長手方向軸３２と整列して延びるリブ３１ａ／３１ｂに代わる更なる変形例において、リブは、長手方向軸３２の周りで螺旋経路を辿ってもよい。これは、銃器の銃身を通じた移動中及び銃身から出た後のいずれにおいても発射体に角運動量を与えるのに役立つ。リブ３１ａ／３１ｂ間の流路３８は、後端１８からシール帯への圧力伝達を容易にし、従って、空洞２０の実質的な長さにわたる本体全域の均圧化を容易にする。

【0062】

図６ｃは、本体１４の外周面４７上に形成される複数の突起３３から構成される弾帯２８ｃの一形態を示す。突起３３は、発射体を銃身１８内で同軸的に支持するように構成される。突起３３には、銃身１２と接触する凸状に湾曲した又はドーム形の自由端で形成されてもよい。突起３３間には、爆燃ガスのための複数の流体流路３８をもたらす複数の隙間が形成される。

【0063】

図６ｄは、本体１４の外周面４７がローレット３５である弾帯２８ｄの他の形態を描く。ローレットは、先の実施形態に関連して前述した圧力伝達及び均圧化を容易にするべく異なる方向に複数の流路３８を形成するように配置される。

【0064】

図７は、他の形態の弾帯２８ｂを示す。ここで、弾帯２８ｅは、軸３２周りの全周にわたって半径Ｒ１の外面３６を有する。従って、弾帯２８ｅは、３６０°全体にわたって内周面３６と接触する。流路３８は、弾帯２８ｅを軸方向に貫通して形成される孔４８によってもたらされる。孔４８は、最大半径Ｒ１の内側に位置する。

【0065】

図２の詳細Ｂに示されるように、１つの実施形態の弾帯２８は、その軸方向長さの全体にわたってその外周面３６が一定の半径Ｒ１を伴って形成される。これは図８にも示される。しかしながら、他の実施形態において、外周面３６は、長手方向軸３２から軸方向で測定した場合に変化する半径を伴って形成されてもよい。これは、図９に最も明確に示されている。ここで、弾帯２８は、軸方向で湾曲状の輪郭を有する外周面３６を有する。従って、外面３６は、長手方向軸からのその径方向の広がりが、最大半径Ｒ１及び最小半径Ｒ２の２つの間で変化する。これは、弾帯と銃身１２との間に最小接触面積をもたらし、それにより、安定性の利点を維持しつつ摩擦を低減する。

【0066】

異なる実施形態又は形態の弾帯は、本体１４に沿って同じ又は異なる軸方向長さを有してもよい。例えば、図１及び図２のリング状の弾帯２８は、図６ｂ～図６ｄの弾帯２８ｂ１、２８ｂ２、２８ｃ、２８ｄと比べて相対的に小さい（縁部４７から縁部５１までの）軸方向長さを有する。

【0067】

図２に戻ると、本体１４の後部３０は、弾帯２８から後端１８へ向かう方向で最大直径Ｄ３から最小直径Ｄ４へと次第に減少する外径を伴って形成される。これは、「ボートテール」として当該技術分野において知られるものをもたらす。ボートテールは、乱流を減らし、それにより、発射体１０の空気力学を向上させる。最大直径Ｄ３は、シール構造２２と弾帯２８との間の発射体の本体１４の直径に等しくてもよい。この直径は、銃身１２の直径よりも小さい。

【0068】

しかしながら、後部３０の直径が前述した態様で減少することを発射体１０の他の実施形態は必要としないことが理解されるべきである。後部３０は、その軸方向長さの全体にわたって一定である直径を有することができる。

【0069】

図２にとどまると、後端１８に通じる空洞２０の部分５０は、次第に増大する内径を有する。特に、部分５０は、空洞２０の長さの大部分の直径と一致する最小直径Ｄ５を有するが、後端１８の最大直径Ｄ６まで徐々に増大する。空洞２０の直径にこの増大は、空洞２０に発射火薬を装填するプロセスを容易にし、また、発射体質量の減少に役立ち、空洞容積（従って、空洞内に保持され得る発射火薬の全体の量）を増大させると共に、発射体の質量中心をさらに前方へ移動させる。

【0070】

発射体１０は、後端１８を通じて所定量の発射火薬を空洞２０内に装填し、その後、雷管を備えるベースシール又はキャップを用いて後端１８を閉じることによって、弾薬へと形成され得る。この場合、弾薬はケースレスである。これについては、図１４に関連して以下でさらに詳しく説明する。

【0071】

或いは、発射体１０を図１０に示されるようなケース５４と係合させることによって、発射体１０は、ケース付き弾薬５２へと形成され得る。発射体１０の空洞２０には発射火薬５６が装填される。発射体１０の後端１８は、実質上、ケース５４によってシールされ又は閉じられる。ケース５４は、雷管を受容するための凹部６０が形成されたベース５８を有する。雷管６０から空洞２０内への火炎の伝搬を可能にして発射火薬５６の爆燃を引き起こすべく、点火口６２が凹部６０からケース５４の内部へと延在する。

【0072】

この実施形態において、ケース５４は、弾帯２８からシール構造２２へと延びるほぼ一定の内径の部分６４を有する。ベース５８から離れた部分６４の端部は、弾帯２２上にわたって部分的に延在する。部分６４とベース５８との間のケース５４の内部は、発射体の本体１４の後部３０の直径の変化にほぼ追従するべく直径が減少するように先細にされる。

【0073】

弾薬５２において、シール構造２２及び弾帯２８は、発射体の本体１４が挿入されるケース５４の首部によって発射体の本体１４が強固に把持されるようにケース５８に対して配置されると共に、その長手方向軸３２がケース５４の長手方向軸と一致している。これは図１０に示されており、この図において、ケース５４の部分６４の長さは、シール構造２２及び弾帯２８の対向する周方向縁部間の距離よりも大きい。

【0074】

しかしながら、ケース５４が単一の弾帯２８上にわたってのみ延在するように部分６４の長さが前述の距離よりも短い場合、発射体は、ケースによって適切に把持されない場合があり、及び／又は、ケースと同心的に着座されず、それにより、精度の問題を引き起こす場合がある。これは、例えば、首部付きのケース５４ａと共に発射体を使用して、図１１に示されるようなケース付き弾薬５２ａを形成するときに生じ得る。

【0075】

ケース付き弾薬５２ａは、発射体が着座される首部５５を伴うケース５４ａを有すること及び第２の弾帯２８’が付加されていることによって、ケース付き弾薬５２とは異なる。弾帯２８’は、弾帯２８とシール構造２２との間に位置される。より詳しくは、第２の弾帯２８’はケース５４ａによって接触される。また、この実施形態に特有ではない又は限定されないが、シール構造２２は、先の実施形態に示されるような「ツイン」肩部シール構造２２ではなく、前端／先端１６の後縁部にあって該後縁部を形成する段付きの肩部として形成される。

【0076】

大まかに言えば、ケース付き弾薬の場合、ケース及び発射体は、少なくとも２つの軸方向に離間された位置で発射体１０がケース５２／５２ａの内面と接触するように配置され、この場合、軸方向に離間されたこれらの位置のうちの１つがシール構造２２にある。例えば、これは、単一の弾帯２８とシール構造２２とを設けることにより図１０に示されるように達成され得る、又は、２つの軸方向に離間される弾帯２８、２８’が発射体１０に設けられ、いずれの弾帯もケース５４ａ内にあるが、シール構造２２及び中間弾帯２８’が首部５５でケース５４ａの内面と接触する図１１に示される構造により達成され得る。弾帯２８は、ケース内にあるが、発砲前には首部５５の外側に位置する。発射体１０とケース５４ａとの間の接触は、シール構造２２及び弾帯２８’と一致する２つの軸方向に離間された位置で行なわれ、発射体１０が強固に把持されてケース５４ａ内に同心的に位置されるようにする。発砲時、発射体１０がケース５４ａから放出され、このプロセス中、弾帯２８が首部５５の内面と接触し得る。いずれにしても、弾帯２８は銃身１２の内面２６と接触する。

【0077】

先の２つの混合と見なすことができるさらに他の変形例は、発射体１０が２つ以上の軸方向に離間された弾帯とシール構造とを有する場合であり、これらの弾帯及びシール構造の全てがケースの内面と接触する。

【0078】

発射体１０の前述の実施形態のそれぞれは、雷管を伴うベースシール又はエンドキャップを設けることによってスタンドアロン弾薬として形成され得る、或いは、発射体１０がケース又はカートリッジ５４と嵌合されるケース付き弾薬５２の一部として設けられ得る。ケース／カートリッジ５４は、任意の従来の銃器のブリーチと適合するように構成され得る。このように、発射体をブリーチに適合するように構成されたケース５４と嵌合させるだけで、同じ発射体１０を、異なるブリーチ構成を有する銃器に使用することができる。

【0079】

後部３０の長さはＤ３の４０％以上である。１つの実施形態では、後部３０の長さが０．４Ｄ３～Ｄ３程度となり得る。そのような長さは、ボートテールを形成するのに十分な長さであり、及び／又は、対応する弾薬のケース付きバージョンにおいて発射体１０をケース５４の内面に隣接するその後端１８を用いて着座させることができるようにするのに十分な長さを与える。また、後部３０を設けることは、ボートテールを依然として維持しつつ或いはケース５４の内面に隣接する後端１８を着座させることができる能力を依然として維持しつつ、発射体の全長を増大させる。長さの増大は、結果として、より多くの発射火薬を保持するためのより大きな空洞２０の容積をもたらすと共に、シール構造２２の後縁部と最も後側の弾帯の前縁部との間により大きな間隔をもたらして、銃身内にある状態の発射体の安定性を向上させる。シール構造２２の後縁部と最も後側の弾帯２８の前縁部との間の間隔は、少なくともＤ３程度であってもよいが、１．５×Ｄ３よりも大きく、最大で３×Ｄ３であってもよい。

【0080】

図１２は、モジュール化の概念を例示するために変形された図１に示される発射体の第１の形態の実施形態の図である。図１２に示される発射体１０ｉは、図１に示される実施形態の場合と同じ本体１４、シール構造２２、及び、弾帯２８を有するが、加えて、前端１６に通路１００が形成される。通路１００は、空洞２０の延長部として形成され、前端１６の外面で開口している。挿入体１０２が通路１００内に着座されて通路１００を閉じる。

【0081】

当業者であれば分かるように、発射体１０ｉの全重量、弾道特性、貫通特性、及び、銃口速度は、挿入体の形状、構成、重量、及び、材料を変えることによって、本体１４の形状及び構成を維持しつつ変更され得る。すなわち、単一の形状及び構成である本体は、異なるタイプの挿入体を使用することによって異なる性能の発射体をもたらすことができる。これは、１つの発射体の本体を使用して異なる挿入体の使用により別個のタイプの発射体をもたらすことができるモジュール化概念を生じさせる。

【0082】

また、当業者に明らかなように、モジュール化概念は、前述の弾帯も組み込む発射体に限定されない。

【0083】

従って、最も一般的な意味で、モジュール化概念は、銃器の銃身から発砲するための発射体によって表現され、その場合、発射体は、
・長尺な管状の本体１４であって、前端１６及び後端１８と、本体１４を貫通して延びて前端１６で開口する通路１００とを有する、本体１４と、
・通路１００内に配置される挿入体１０２と、
・挿入体と後端との間にあって、銃器の銃身１２を通じて発射体１０ｉを推進させるための所定量の発射火薬を保持できる本体内の空洞２０と、
を有する。

【0084】

通路１００は、前端１６で開口する前側端部１０４と、挿入体１０２がないときに空洞２０に通じる後側端部１０６とを有する。通路１００は、空洞２０の内径ＤＣよりも小さい内径ＤＰを有する。すなわち、ＤＰ＜ＤＣである。また、本体１４には、挿入体１０２が後端１６から通路１００内へ挿入されるときに挿入体１０２が当接する座部１０８も形成される。この目的のため、挿入体１０２には相補的形状の肩部１１０が形成される。このように、挿入体１０２には、座部１０８と対面接触状態又は当接状態になるように構成される肩部１１０が設けられる。この対面接触／当接は２つの方法で生じ得る。１つの方法は、製造中に、肩部１１０が座部１０８と当接するまで挿入体１０２が後端１８から通路１００内に押し込まれる場合である。後述する第２の方法は、挿入体１０２が通路１００内に部分的にのみ挿入され、それにより、座部１０８と肩部１１０との間に空間又は隙間が残る場合である。この空間は、その後、肩部１１０が座部１０８と当接するまで挿入体１０２を本体１４に対して前方へ移動させるためのガス圧を発生させる発射火薬の起爆時に閉じる。

【0085】

この実施形態における座部１０８は、空洞２０の内径ＤＣが通路１００の内径ＤＰへと移行する本体１４の移行領域１１２に形成される。移行領域１１２は直角段部として形成され得る。或いは、添付の図に示されるように、移行領域１１２は、内径をＤＣからＤＰへと徐々に連続的に減少させるようにテーパ状に又は傾斜状に形成される。テーパは、爆燃する発射火薬の圧力により挿入体１０２に与えられる力がそれぞれの構成要素に対して選択された材料の機械的強度を超えることがないように選択される。これは、（ａ）挿入体１０２が本体１４の前端１６から放出されるというリスク、及び、（ｂ）前端１６付近の本体１４の外側部分及び挿入体１０２が力によって歪められるというリスクを防止する又は少なくとも最小限に抑える。

【0086】

この実施形態において、直径ＤＰは、前端１６から移行領域１１２の開始部まで一定である。直径ＤＣは、移行領域１１２の最内端から（実際には、挿入体１０２の後端から）後端１８又は後端１８付近までの長さにわたって一定である。図１２に示される実施形態では、図１～図３の実施形態の場合と同様に、空洞２０の内径がＤ５（ＤＣと同じである）から本体の後端１８のＤ６まで次第に増大する。

【0087】

挿入体１０２及び本体１４は、挿入体１０２が通路１００内に着座されるときに挿入体が通路１００を閉じて発射火薬の爆燃により発生されるガスが前端１６から逃げるのを防止するシールを形成するように構成される。

【0088】

図１２に示される実施形態において、挿入体１０２は、本体１４の前端１６を越えて延びて発射体１０ｉの先端１１４を形成するように構成され或いは配置される。さらに、挿入体１０２及び本体１４は、協働して高い弾道係数の先端を発射体１０ｉに形成するように相対的に構成される。

【0089】

ここで開示される発射体１０ｉの実施形態の特徴は、同じ本体１４を異なる構成、重量の挿入体１０２と又は様々な材料から形成される挿入体１０２と嵌合させることができることである。例えば、図１２に示されるような同じ形状及び構成の挿入体１０２を、本体１４を形成する材料とは全く無関係に、プラスチック材料、複合材料、スチール、銅、又は、鉛等から形成することができる。そのため、挿入体１０２の重量、従って、発射体１０ｉの全重量及び／又は重量配分は、挿入体１０２を形成する材料の適切な選択によって変えられ得る。空洞２０の容積、従って、発射火薬の量は、挿入体の全体の構成が同じである場合には同じままである。

【0090】

重量を変えることに加えて、挿入体１０２を形成する材料を変えると、物体への貫通度合いを変えることができる。例えば、防弾物を貫く特性を有する材料から挿入体１０２を形成することができる。

【0091】

挿入体１０２の変更可能な部分としては、その他に、座部１０８のその後方長さがある。この長さを増大すると、空洞の容積が減少し、発射体の全重量及びその重量配分が増大する。

【0092】

図１３に示される変形例において、挿入体１０２と同じ一般的形状及び長さを有する挿入体１０２ａには、その後端からその前端へ向けて延びる有底空洞１１６がオプションとして設けられる。有底空洞１１６は、より多くの発射火薬を保持するために付加的な容積を空洞２０に与えると同時に挿入体１０２ａ及び発射体１０ｉの全重量を減少させるという効果を有する。

【0093】

図１３の挿入体１０２ａは、オプションである溝１１８を伴ってさらに示され、この溝１１８内には本体１４の前端１６を圧着できる。更なる他の実施形態において、挿入体１０２ａには、仮想線１２０により示されるホローチップ（ｈｏｌｌｏｗ ｔｉｐ）を設けることができ、これにより、発射体がホローチップ発射体に変換される。

【0094】

発射体１０ｉのための挿入体１０２／１０２ａには、（ａ）有底空洞１１６、（ｂ）溝１１８、及び、（ｃ）ホローチップ１２０のうちのいずれも設けない、これらのうちの１つを設ける、又は、これらのうちの２つ以上の組み合わせを設けることができる。図１４は、ここでは１０ｘとして示される発射体の他の実施形態を示す。発射体１０ｉの特徴を示すために使用される参照数字は、発射体１０ｘの同じ又は同様の特徴を示すために使用されるが、添え字「ｉ」が添え字「ｘ」に置き換えられている。

【0095】

発射体１０ｘは、対応する本体１４ｘの前端１６ｘの構成のみが発射体１０ｉと異なる。発射体１０ｘに関しては、前端１６ｘが平坦化される。他のあらゆる点において、発射体の本体１４ｘは、発射体の本体１４と同じである。発射体１０ｉの特徴と機能が同じである発射体１０ｘの特徴は、同じ参照数字を用いて示される。

【0096】

発射体１０ｘは、図１２及び図１３のそれぞれに示される挿入体と同様の挿入体１０２又は挿入体１０２ａと嵌合されてもよい。しかしながら、更なる変形例において、発射体１０ｘには、後側端部１０６又はその付近で通路１００ｘ内に着座して通路１００ｘを閉じる挿入体１０２ｘが設けられてもよい。しかしながら、挿入体１０２ｘの長さは、通路１００ｘの長さ未満であり、本体１４ｘの前端１６ｘを越えて延びない。これにより、発射体の本体１４ｘには、平坦状の前端１６ｘで開口する中空部又は凹部が残存する。

【0097】

任意選択的に、通路１００ｘによりもたらされる中空部内又は凹部内に別個の先端１２２を挿入することができる。先端１２２は前端１６ｘから挿入される。先端１２２は、空気力学的な頭部１２４を有するように形成可能であり、従って、発射体１０ｘに対して高い弾道係数をもたらすことができる。頭部１２４と同軸なスタブ１２６が通路１００ｘ内に摩擦嵌合する。この目的のため、スタブ１２６には、前端１６ｘから通路１００ｘの内面に切り込む複数のフィン又はウェブ１２８を形成することもできる。

【0098】

頭部１２４とスタブ１２６との間に段付き肩部１３０が形成される。環状の平坦面１３２が肩部１３０の一部として形成される。先端１２２が本体１４ｘの前端１６ｘから通路１００ｘ内に挿入されると、平坦面１３２が前端１６ｘの平坦面と当接する。

【0099】

挿入体１０２ｘ及び先端１２２は、組み付けた状態の発射体１０ｘでは、それらの間に隙間が存在するように構成され得る。或いは、挿入体１０２ｘ及び先端１２２は、組み付けた状態の発射体１０ｘにおいて、互いに当接するように相対的に構成され得る。

【0100】

挿入体１０２ｘには、随意に、図１３に示される空洞１１６のような空洞が形成されてもよい。先端１２２には、随意に、図１３に示されるホローチップ１３０のようなホローチップが形成されてもよい。先端１２２及び挿入体１０２ｘを同じ材料から形成してもよいし又は類似しない材料から形成してもよい。

【0101】

前述したように、挿入体１０２により促進される発射体のモジュール概念は、図１～図１５に示されるのと同じ構成の弾帯２８又は実際には本体１４を有する発射体と共に使用することに限定されない。図１６及び図１７は、他の形態の開示される発射体を示す。

【0102】

図１６は、本体１４ｙと挿入体とを有する発射体１０ｙを示す。挿入体は、図１２～図１５と関連して前述した挿入体１０２、１０２ａ、１０２ｘと同じ形状を成してもよい。本体１４ｙは、空洞２０と、先の実施形態と同様の挿入体を受容するための同軸な通路１００とを有する。しかしながら、本体１４ｙは、図１に示されるシール構造２２の前縁部４４に相当する明確な又は画定された前縁部を何ら伴うことなく前端１６ｙから連続的に且つ滑らかに延びる支持面の形態を成すシール構造２２を有する。加えて、本体１４ｙの空洞２０が所定量の発射火薬を保持するために使用されてもよいが、他の変形例では、空洞２０及び通路１００を全体的に占める形状及び形態の挿入体１０２を形成することができる。これは、肩部１１０の後方にある挿入体１０２の延在部として、仮想線１４０によって示される。延在部は、本体１４ｙの後端１８ｙと面一である。

【0103】

図１７は、本体１４ｚと挿入体１０２とを有する発射体１０ｚを描く。挿入体１０２は、明細書中で前述した挿入体１０２、１０２ａ、１０２ｘのうちのいずれか１つの形態を成すことができる。本体１４ｚは、前端１６と、所定量の発射火薬を保持するための空洞２０と、挿入体１０２を受けるための通路１００と、前方シール構造２２ｚと、後端１８ｚに又はその付近にある構造体１４２とを有する。また、本体１４ｚは、以下のオプションとしての特徴も伴って描かれる：
・シール構造２２ｚと第１の構造体１４２との間に位置される第２の構造体１４４
・孔１４４、１４４ａ
・後部５０ｚ。

【0104】

一般的な意味で、発射体１０ｚは、
長尺な管状の本体１４ｚであって、前端１６及び後端１８ｚと、本体１４を貫通して延びて前端で開口する通路１００とを有する、本体１４ｚと、
通路１００内に配置される挿入体１０２と、
挿入体１０２と後端１８ｚとの間にあって、銃器の銃身を通じて発射体１０ｚを推進させるための所定量の発射火薬を保持できる本体１４内の空洞２０と、
本体１４に形成されると共に、前端１６と後端１８との間でこれらの内側に位置されるシール構造２２ｚであって、該シール構造は本体の周りで周方向に延在して銃身の内周面に対する実質的なシールを形成する、シール構造２２ｚと、
シール構造２２ｚと後端１８との間で本体に支持されると共に、発射体が銃身に沿って移動する間、発射体の本体と銃器の銃身とが略同軸に位置合わせされた状態を維持するように本体の周囲に配置される構造体１４２と、
を有する。後述するように、構造体１４２は、両側の軸方向端部間で流体連通を可能にする１つ以上の流路を有する弾帯の形態を成してもよい。或いは、空洞２０の内側と外側との間で均圧化をもたらすことが望ましい場合、発射体１０ｚに孔１４４、１４４ａを任意選択的に設けることができる。

【0105】

先に示唆されたように、構造体１４２は、発射体１０ｚの安定性を、該発射体が銃器の銃身１２に沿って移動する際、維持するように配置される。これは、銃器の銃身と接触する或いはさもなければ係合するように構成された外径を伴って構造体１４２を形成することによって達成される。従って、発射体１０ｚが銃身１２を通じて移動する際、シール構造２２ｚ及び構造体１４２の離れた位置において本体１４ｚは接触するため、発射体は、銃身１２と略同軸の状態に維持され、それにより、銃身の長手方向軸周りの揺れ（ｗｏｂｂｌｅ）が回避されるか或いは少なくとも最小限に抑えられる。

【0106】

構造体１４２は、図１～図９に関連して前述したタイプのシール又は弾帯の形態を成してもよい。

【0107】

シールの形態を成す場合、構造体１４２は、銃身の内面と接触して、空洞１２２内の発射火薬の爆燃により発生されるガスの迂回を防止する実質的なシールを形成する。構造体１４２は、銃身の内面との接触によって、銃身内のライフリングとも係合し、それにより、回転をもたらすのに役立つ。随意的に、構造体１４２がシールである場合、本体１４ｚには、仮想線で示される１つ以上の孔１４４が設けられてもよく、該孔を通じて、発射火薬ガスの一部は、シール２２ｚから構造体１４２までの本体１４ｚの外部と銃身の内部との間の領域へと流れ込むことができる。これによって、その領域と空洞２０の内側との間は均圧化される。この均圧化により、本体１４ｚが径方向外側に膨張するリスクが低減される。この膨張の発生は、その結果として本体の更なる部分が銃身の内面と接触して摩擦が増大する場合には、発射体１０ｚの性能を低下させ得る。

【0108】

構造体１４２が前述した弾帯２８、２８ａ、２８ｂ、２８ｂ１、２８ｂ２、２８ｂ３、２８ｄ又は２８ｅのような弾帯の形態を成す場合、構造体１４２は、発射火薬ガスの迂回も許容しつつ銃身の内面と接触する。

【0109】

また、図１７に示される発射体１０ｚには、シール２２ｚと構造体１４２との間の本体１４ｚの周りで周方向に中間構造体１４６も任意選択的に設けられる。構造体１４６は、構造体１４２と同様に、シール又は弾帯の形態を成してもよい。構造体１４６、１４２の両方が図１～図９に関連して前述した弾帯と同様の弾帯の形態を成す場合、発射火薬ガスは、弾帯１４６を迂回して、シール２２ｚへ向けて流れ、銃器の銃身内で空洞２０の内側と外側との間に均圧化をもたらすことができる。また、両方の構造体１４２、１４６が弾帯の形態を成す場合には、空洞２０の内側と外側との間で均圧化をもたらすために孔１４４は必要とされない。

【0110】

構造体１４２がシールの形態を成す場合には、均圧化を促進させるために孔１４４が存在することが有益となり得る。その場合、構造体１４６も存在すれば、該構造体は弾帯又はシールのいずれかの形態を成してもよい。しかしながら、構造体がシールの形態を成す場合、更なる孔１４４ａが形成され、その場合、孔は構造体１４６の両側に存在するようになり、シール２２ｚと構造体１４２との間の本体１４ｚの長さにわたって銃身の内側で均圧化を与える。

【0111】

発射体１０ｚには、図１及び図２に示される前述した後部３０と同様の後部３０ｚを任意選択的に設けることができる。この後部は、後部３０と同じ特性及び機能を有する。後部３０ｚは、図１７の上側部分に示されるように構造体１４２の後縁部と直角を成してもよいし、或いは、図１７の下側部分に示されるように構造体１４２の後縁部から先細になってもよい。

【0112】

発射体１０／１０ｉ／１０ｘ／１０ｙ／１０ｚのうちのいずれか１つ（以下、一般に、「発射体１０」と称される）は、雷管１３６と点火口６２とを有するベースシール１３４（図１４に示される）で後端１８を閉じることによってケースレス発射体（すなわち、ケースレス弾薬）として使用されてもよい。雷管は、撃針又は同様の機構によって突き刺される際に空洞２０内の発射火薬の点火を起こさせるように配置される。

【0113】

或いは、各発射体１０ｉ／１０ｘ／１０ｙ／１０ｚ １０は、図１０及び図１１に関連して前述したものと同じ態様でケース５４又は５４ａと係合されることで、ケース付き弾薬を形成してもよい。

【0114】

発射体の多くの特定の実施形態を説明してきたが、発射体が多くの他の形態で具現化されてもよいことが理解されるべきである。例えば、特定の機能又は目的を与えるために異なる構成又は構造を前端１６に形成することができる。これらの構成又は構造は、ホローポイント、ソフトポイント、フルメタルジャケット、スピッツアー（ｓｐｉｔｚｅｒ）、ワッドカッター、セミワッドカッター、又は、割線オジーブ（ｓｅｃａｎｔ ｏｇｉｖｅ）及び接線オジーブ（ｔａｎｇｅｎｔｉａｌ ｏｇｉｖｅ）を含むオジーブを含むが、これらに限定されない。例えば図１０に示されるようなケース付き弾薬５２に関して、空洞２０は、ベース５８の内面との当接によって後端１８でシールされる。この場合、弾薬５２により保持される発射火薬の最大量は、空洞２０の容積である。しかしながら、他の実施形態において、ケース付き弾薬における発射火薬の量は、後端１８をベース５８の内面から離間させて発射火薬のための更なる空間を形成することによって増大され得る。

【0115】

また、発射火薬に加えて材料／物質を保持するために空洞２０を使用することもできる。例えば、空洞２０内にトレーサー化合物（ｔｒａｃｅｒ ｃｏｍｐｏｕｎｄ）を設けることができる。これはユーザに照準線を与えるが、空洞２０内にトレーサーを有することにより、迷光（ｓｔｒａｙ ｌｉｇｈｔ）は最小限に抑えられ又は空洞２０により効果的に覆われ、ユーザの位置を特定できる可能性が低減される。或いは、開示される発射体１０の利点から逸脱することなく、爆発性弾薬を形成するために爆発性材料を空洞内に設けることもできる。これらの実施形態の発射体１０は、様々な材料から及び様々な製造技術によって形成されてもよい。

【0116】

さらに、それぞれ説明されて図示された実施形態間の変更は、互いに排他的ではなく、他の実施形態に組み入れられ得る。例えば、図４に示される発射体の実施形態は、任意の構成の弾帯を組み込んでもよく、図１の実施形態に示される弾帯のみに限定されない。発射体が２つ以上の弾帯を組み込む場合、弾帯は、互いに同じ形態を有する必要はない。また、任意の実施形態の空洞２０の部分５０が後端１８へと向かう方向において内径が増大する内面を必ず有する必要はない。空洞２０は、部分５０で一定の内径を有してもよい。

【0117】

これらの実施形態の発射体１０は、軍用、警察活動用、及び、スポーツ用、或いは、他の娯楽用途のための実弾として使用されてもよい。

【0118】

空洞の内側及び外側に均圧化をもたらす発射体に関する試験を受けて、ここで開示される発射体の実施形態は、射撃銃器に対する任意の変更を要することなく従来の弾薬に優る以下の利益又は利点のうちの少なくとも１つを与え得ることが確信される。

【0119】

・以下の理由により、同じ長さの従来の長く高弾道係数の発射体よりも高い銃口速度を達成できる。
（１）発射火薬保持能力に関する妥協がない。
（２）中空構成によって、発射体がより軽量である。
・発射体の変更によってもたらされる内部弾道の変化に適合するため、発射火薬タイプ（燃焼率等）の最適化によって、銃口速度の更なる向上の可能性がある。
・圧力と速度との間の関係の改善により、任意の所定の室圧に関してより高い速度をもたらす。
・従来の発射体の精度と一致する又はこの精度を超える精度をもたらす。
・外的にバイアスされる発射体の重量配分がそのジャイロ安定性を高めることにより、より高い飛行安定性をもたらす。
・ジャイロ安定性の向上により、従来の発射体を用いる場合よりも遅いねじれ率のライフル銃身内において発射体を使用できる。
・同様の重量又は長さの発射体と比べて、高い銃口速度及び高い弾道係数によって、従来の発射体よりも平坦な弾道を与える。
・より平坦な弾道、並びに、等しい又は向上された精度によって、有効距離の増大を可能にする
・ブルパップ方式の銃器を含む、短いライフル銃及びカービン銃において、銃口速度を維持又は増大しつつ、従来の弾薬と比べて、銃口閃光、銃口爆風、及び、騒音の期待される減少が可能となる。
・拳銃及びライフル銃を含む一連の銃器に適合性がある
・軽量な中火器弾薬用の任意の銃口径に拡張可能である。

【0120】

図１１に示されるケース付き弾薬に関連して、それぞれが比較的小さい軸方向長さを有する弾帯２８、２８’は、首部付きケース内の集中化に役立つべく、より長い軸方向長さを有する弾帯２８ｂ１、２８ｂ２、２８ｃ、２８ｄと置き換えられてもよい。

【0121】

挿入体１０２／１０２ａ／１０２ｘを組み込む発射体に関連して、肩部１１０が座部１０８と当接するように挿入体を本体１４内へ完全に挿入する代わりに、発砲前に座部１０８と肩部１１０との間に直接的な接触がないように挿入体が部分的にのみ挿入されてもよい。例えば、座部１０８と肩部１１０との間に５～１０ｍｍの隙間が存在し得る。発砲時、挿入体は、この５～１０ｍｍを本体１４内で本体１４に対して移動して座部１０８と当接し、発射体が銃身内にとどまる間においてシールを形成することになる。

【0122】

これにより、挿入体は、発砲時、発射火薬により発生されるガスの圧力の作用によって前方へ延び、従って、発射体１０の全長を延ばす或いは発射体先端にとって好ましいプロファイルを与えることができる。これは、発射体が端と端とが接触するように積み重ねられ、先端が尖っているため（銃器の反動によって）、１つの弾薬筒が前方の発射体の雷管と接触してこれを爆発させる可能性のある管状のマガジンにとって有用となり得る。或いは、カートリッジ全長が制限されて長くて高弾道係数の発射体に適さないマガジン又はリボルバーチャンバにおいて、長い発射体（それらの延長形態を成す）を使用可能にする。

【0123】

本発明の実施形態は、主に非爆発性の弾薬に関連して説明されてきた。非爆発性の弾薬は、小火器用、軽量銃器用、又は、キャノン用の弾薬の形態を成してもよく、この場合、弾薬の効果は、標的又は衝撃場所での或いはその付近での爆発性材料の爆発に起因せず、その運動エネルギーからのみ生じる。しかしながら、ここで開示される発射体及び概念は、爆発性弾薬と共に使用されてもよく、又は、爆発性弾薬を形成するように変更されてもよい。これは、本体１４内に爆発性材料を設けることにより、或いは、挿入体を伴う実施形態に関しては、弾薬が爆発性の先端の弾薬になるように挿入体内に爆発性材料を設けることにより、より大きな口径の弾薬において具現化される。

【0124】

以下の特許請求の範囲において、及び、先の説明において、明確な表現又は必要な示唆によって、文脈が別段に求める場合を除き、用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」及び「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」「備えている（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」等の変化形は、包括的な意味で使用され、すなわち、記載される特徴の存在を特定するが、本明細書中に開示される発射体の様々な実施形態における更なる特徴の存在又は付加を排除しないように使用される。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6a】

【図6b】

【図6c】

【図6d】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】