特許 7116788 組み立てられるアクスルシート組立体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-08-02

(45)【発行日】2022-08-10

(54)【発明の名称】組み立てられるアクスルシート組立体

(51)【国際特許分類】

   B60G 9/04 20060101AFI20220803BHJP

【ＦＩ】

B60G9/04

【請求項の数】 20

(21)【出願番号】P 2020515910

(86)(22)【出願日】2018-09-24

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2021-01-28

(86)【国際出願番号】 US2018052461

(87)【国際公開番号】W WO2019060836

(87)【国際公開日】2019-03-28

【審査請求日】2020-09-23

(31)【優先権主張番号】62/562,361

(32)【優先日】2017-09-23

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】509270166

【氏名又は名称】ヘンドリクソン・ユーエスエイ・エル．エル．シー．

(74)【代理人】

【識別番号】100118902

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 修

(74)【代理人】

【識別番号】100106208

【弁理士】

【氏名又は名称】宮前 徹

(74)【代理人】

【識別番号】100120112

【氏名又は名称】中西 基晴

(74)【代理人】

【識別番号】100101373

【弁理士】

【氏名又は名称】竹内 茂雄

(72)【発明者】

【氏名】ウェストネッジ，アンドリュー

(72)【発明者】

【氏名】コーラー，スコット

(72)【発明者】

【氏名】スティックル，ティモシー

(72)【発明者】

【氏名】ミラー，デービッド

【審査官】浅野 麻木

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２００５／０２１８６２０（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｇ ９／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両アクスルのアクスルボディに取り付けられるように構成されるアクスルシート組立体であって、前記アクスルボディが頂面、底面、前方面、および後方面を有し、前記アクスルシート組立体が、
第１のアクスルシート部片および第２のアクスルシート部片を備え、
前記アクスルシート組立体の前記第１のアクスルシート部片が、第１の壁と、第２の壁と、第１の係合面を提供する第１のアクスルシート部片係合部分とを有し、
前記アクスルシート組立体の前記第２のアクスルシート部片が、第３の壁と、第２の係合面を提供する第２のアクスルシート部片係合部分とを有し、
前記第１のアクスルシート部片の前記第１の壁および前記第２の壁が前記アクスルボディの前記前方面および前記頂面に係合されるように方向付けられ、前記第１のアクスルシート部片が、前記アクスルボディの前記頂面、前記底面、前記前方面、および前記後方面のうちの２つの面のみに係合され、前記第２のアクスルシート部片の前記第３の壁が前記アクスルボディの前記後方面に係合されるように方向付けられ、
前記アクスルシート組立体の前記第１のアクスルシート部片の前記第１の係合面および前記アクスルシート組立体の前記第２のアクスルシート部片の前記第２の係合面が、固定具を使用することにより前記第１のアクスルシート部片を前記第２のアクスルシート部片に取り外し可能にかつ可逆的に固定してそれによりアクスルシート組立体を形成するために、互いに係合されるように配置および構成される、
アクスルシート組立体。

【請求項2】

アクスルボディに取り付けられるアクスルシート組立体であって、前記アクスルシート組立体およびアクスルボディが、
第１のアクスルシート部片および第２のアクスルシート部片であって、
前記第１のアクスルシート部片が、第１の壁と、第２の壁と、第１の係合面を提供する第１のアクスルシート部片係合部分とを有し、
前記第２のアクスルシート部片が、第３の壁と、第２の係合面を提供する第２のアクスルシート部片係合部分とを有する、
前記第１のアクスルシート部片および第２のアクスルシート部片と、
頂面、底面、前方面、および後方面を有する外部表面を有するアクスルボディと
を備え、
それぞれの前記第１および第２のアクスルシート部片係合部分の前記第１および第２の係合面が固定具により一体に係合されて保持されるように配置され、
前記第１のアクスルシート部片が、前記アクスルボディの前記頂面、前記底面、前記前方面、および前記後方面のうちの２つの面のみに係合され、前記第１のアクスルシート部片の前記第１の壁が前記アクスルボディの前記前方面に固定され、前記第１のアクスルシート部片の前記第２の壁が第２の固定具により前記アクスルボディの前記後方面に固定される、
アクスルボディに取り付けられるアクスルシート組立体。

【請求項3】

前記第１のアクスルシート部片の前記第１の壁が前記アクスルボディの前記前方面に当接される第１のアクスルボディ係合面を有し、前記第１のアクスルシート部片の前記第２の壁が前記アクスルボディの前記頂面に当接される第２のアクスルボディ係合面を有し、前記第２のアクスルシート部片の前記第３の壁が前記アクスルボディの前記後方面に当接される第３のアクスルボディ係合面を有する、請求項２に記載のアクスルボディに取り付けられるアクスルシート組立体。

【請求項4】

前記第１および第３のアクスルボディ係合面が前記アクスルボディを圧縮状態にする、請求項２に記載のアクスルボディに取り付けられるアクスルシート組立体。

【請求項5】

前記第２のアクスルシート部片係合部分の前記第２の係合面が前記第１のアクスルシート部片係合部分の前記第１の係合面に係合されるように配置され、それぞれの前記第２のおよび第１の係合面が、前記第２のアクスルシート部片の前記第１の壁の後方のロケーションに配置される前記第１の固定具により互いに当接および固定される、請求項２に記載のアクスルボディに取り付けられるアクスルシート組立体。

【請求項6】

前記第１のアクスルシート部片の前記第１の係合面または前記第２のアクスルシート部片の前記第２の係合面あるいはその両方が、前記第２のアクスルシート部片の前記第３のアクスルボディ係合面に平行ではない方向に延在する、請求項２に記載のアクスルボディに取り付けられるアクスルシート組立体。

【請求項7】

前記第１のアクスルシート部片の前記第１の係合面または前記第２のアクスルシート部片の前記第２の係合面あるいはその両方が、前記第２のアクスルシート部片の前記第３のアクスルボディ係合面に対して垂直な方向に延在する、請求項２に記載のアクスルボディに取り付けられるアクスルシート組立体。

【請求項8】

前記第１のアクスルシート部片が、前記第２の壁と第４の壁との間を延在して空気ばねの底部分に取り付けられるように構成される少なくとも１つの脚部によって支持される、前記第２の壁の上方に配置される第４の壁を有する、請求項２に記載のアクスルボディに取り付けられるアクスルシート組立体。

【請求項9】

前記第１のアクスルシート部片の前記第４の壁が前記第２の壁と前記第４の壁との間を延在する第２の脚部によって支持され、前記第２の壁、前記第１の脚部、前記第４の壁、および前記第２の脚部が、前記アクスルシート組立体の中空内部空間を画定する、請求項２に記載のアクスルボディに取り付けられるアクスルシート組立体。

【請求項10】

前記第１のアクスルシート部片の前記第１の壁が第１の孔を有し、前記第２のアクスルシート部片の前記第３の壁が第２の孔を有し、それぞれの前記第１および第２の孔が前記アクスルボディの両側において互いに位置合わせされるように配置され、前記第１のアクスルシート部片および前記第２のアクスルシート部片が前記第２の固定具により前記アクスルボディに固定される、請求項２に記載のアクスルボディに取り付けられるアクスルシート組立体。

【請求項11】

前記第１のアクスルボディ係合面、前記第２のアクスルボディ係合面、および／または前記第３のアクスルボディ係合面が概して平面である、請求項２に記載のアクスルボディに取り付けられるアクスルシート組立体。

【請求項12】

前記アクスルボディの前記前方面、前記頂面、および前記後方面が概して平面である、請求項２に記載のアクスルボディに取り付けられるアクスルシート組立体。

【請求項13】

前記アクスルボディの前記外部表面が、前記前方面と前記頂面との間において、および前記後方面と前記頂面との間において、弓形であるかまたは丸みを有する、請求項２に記載のアクスルボディに取り付けられるアクスルシート組立体。

【請求項14】

前記第１のアクスルシート部片の前記第２の壁が前記第２のアクスルシート部片の方向において前記アクスルの前記頂面に跨って延在するように構成され、第１の幅から第２の幅へとテーパ状である、請求項２に記載のアクスルボディに取り付けられるアクスルシート組立体。

【請求項15】

前記第２のアクスルシート部片が、前記アクスルボディの前記頂面、前記底面、前記前方面、および前記後方面のうちの１つの面のみに係合される、請求項１または２に記載のアクスルボディに取り付けられるアクスルシート組立体。

【請求項16】

第１の部片および第２の部片を有するアクスルシート組立体を作る方法であって、前記方法が：
アクスルシート組立体の第１のプレート、第２のプレート、および第３のプレートを提供するステップと、
前記第１のプレートの第１のセクションおよび第２のセクションを分離する曲げ加工線を作るために前記第１のプレートを曲げ加工するステップであって、前記第１のプレートの前記第１のセクションおよび前記第２のセクションが、前記アクスルシート組立体の前記第１の部片の前記第１のプレートを曲げ加工する前記ステップの後で、互いに角度をつけられる、ステップと、
前記第２のプレートの第１のセクションおよび第２のセクションを分離する曲げ加工線を作るために前記第２のプレートを曲げ加工するステップであって、前記第２のプレートの前記第１のセクションおよび前記第２のセクションが、前記アクスルシート組立体の前記第１の部片の前記第２のプレートを曲げ加工する前記ステップの後で、互いに角度をつけられる、ステップと、
前記第３のプレートの第１のセクションおよび第２のセクションを分離する曲げ加工線を作るために前記第３のプレートを曲げ加工するステップであって、前記第３のプレートの前記第１のセクションおよび前記第２のセクションが、前記アクスルシート組立体の前記第１の部片の前記第３のプレートを曲げ加工する前記ステップの後で、互いに角度をつけられる、ステップと、
前記第２のプレートの前記第１のセクションを前記第１のプレートに固定するステップと、
前記第３のプレートの前記第１のセクションを前記第１のプレートに固定するステップと、
前記アクスルシート組立体の第２の部片の第１のプレートを提供するステップと、
前記第２の部片の第１のセクションおよび第２のセクションを形成するために前記アクスルシート組立体の前記第２の部片の前記第１のプレートを曲げ加工するステップであって、前記アクスルシート組立体の前記第２の部片の前記第１のプレートの前記第１のセクションおよび前記第２のセクションが、前記第２の部片の前記第１のプレートを曲げ加工する前記ステップによって作られる曲げ加工線により、互いに角度をつけられて分離される、ステップと、
第１の固定具を使用することにより前記第１のアクスルシート部片を前記第２のアクスルシート部片に固定するステップと、
第２の固定具を使用することにより前記第１のアクスルシート部片および前記第２のアクスルシート部片をアクスルに固定するステップと
を含む、
方法。

【請求項17】

第１の固定具を使用することにより前記第１のアクスルシート部片を前記第２のアクスルシート部片に固定する前記ステップが、第２の固定具を使用することにより前記第１のアクスル部片および前記第２のアクスル部片をアクスルに固定する前記ステップの前に行われる、請求項１６に記載の方法。

【請求項18】

第１の固定具を使用することにより前記第１のアクスルシート部片を前記第２のアクスルシート部片に固定する前記ステップが、第２の固定具を使用することにより前記第１のアクスル部片および前記第２のアクスル部片をアクスルに固定する前記ステップの後に行われる、請求項１６に記載の方法。

【請求項19】

第１の固定具を使用することにより前記第１のアクスルシート部片を前記第２のアクスルシート部片に固定する前記ステップが、前記第１のアクスルシート部片を前記第２のアクスルシート部片に取り外し可能にかつ可逆的に固定する、請求項１６に記載の方法。

【請求項20】

第２の固定具を使用することにより前記第１のアクスルシート部片および前記第２のアクスルシート部片をアクスルに固定する前記ステップが、前記第１のアクスルシート部片および前記第２のアクスルシート部片を前記アクスルに取り外し可能にかつ可逆的に固定する、請求項１６に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、参照により本明細書に組み込まれる、２０１７年９月２３日に出願された米国仮特許出願第６２／５６２，３６１号の利益および優先権を主張するものである。

【0002】

[0001]本開示は、車両サスペンションシステムおよび関連の装置と、車輪自動車のアクスルに対しての例えば空気ばねまたは板ばねなどの、エネルギー保存および／または緩衝構成要素を固定し、安定させ、支持する方法とに関する。

【背景技術】

【0003】

[0002]本開示は従来技術のサスペンションシステムの要求および／または欠陥に対処するものである。

【0004】

[0003]鍛造されるＩビームのアクスルボディおよび他の代替のテクノロジよりも、丈夫であり、耐久性があり、低重量であり、材料および製造労働力に関して低コストである、組み立てられるアクスルボディが開発されてきた。組み立てられるアクスルボディは、通常、切断され、曲げ加工され、溶接、ねじ式固定具、または他の適切な手段により一体に固定される鋼シートから製造される。組み立てられるアクスルボディは、鋼シートを曲げ加工して成形して所望の形状にすることによって得られる、隣接する平坦表面の間に弓形のまたは丸みを有する角部または移行部分を有する中空ボックス状の構成を有することができる。既知の組み立てられるアクスルの例が、国際特許出願公開ＷＯ２０１６／１９６３７５、ならびに米国特許第８６１６５６６号、第８５４４９６１号、第７８６２０５８号、および第６６０９７６４号に示されて説明されている。このような手法で製造されるこのような構成要素および他の構成要素の寸法公差で見られる差異は、その外形を含めたその構成の他の態様、および低重量化される概して中空の構成としての他の態様と相まって、相互の関係でこれらの構成要素の振動および望ましくない運動を最小にしながら取り外し可能なかつ可逆的な手法でこれらの構成要素を他の構成要素にインターフェース連結するかまたはこれらの構成要素を他の構成要素に堅固に取り付けるのを可能にするときの形式に関しての課題をもたらす可能性がある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

[0004]本開示は従来技術のサスペンションシステムおよび装置の要求および／または欠陥に対処するものである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

[0005]本明細書で説明されて特許請求されるデバイスおよびシステム内で別個にまたはまとめて具体化され得る本主題の態様は複数存在する。これらの態様は単独でまたは本主題の他の態様との組合せで採用され得るものであり、これらの態様をまとめて説明することは、これらの態様を別個に使用すること、または添付の特許請求の範囲に記載される態様を別個に特許請求すること、を除外することを意図されない。

【0007】

[0006]本開示の一態様では、車両アクスルに取り付けられるように構成されるアクスルシート組立体が第１の部片および第２の部片を備える。アクスルシート組立体の第１の部片が第１の壁および第２の壁と、第１の係合面を提供する第１のアクスルシート部片係合部分とを有する。アクスルシート組立体の第２の部片が、第３の壁と、第２の係合面を提供する第２のアクスルシート部片係合部分とを有する。第１の部片の第１の壁および第２の壁がアクスルボディの前方面および頂面に係合されるように方向付けられ、第２の部片の第３の壁がアクスルボディの後方面に係合されるように方向付けられる。アクスルシート組立体の第１の部片の第１の係合面およびアクスルシート組立体の第２の部片の第２の係合面が、アクスルシート組立体を形成することを目的として固定具を使用することにより第１の部片を第２の部片に取り外し可能にかつ可逆的に一体に固定してするために、互いに係合されるように配置および構成される。

【0008】

[0007]本開示の第２の態様では、アクスルボディに取り付けられるアクスルシート組立体が、第１のアクスルシート部片と、第２のアクスルシート部片とを備える。第１のアクスルシート部片が、第１の壁と、第２の壁と、第１の係合面を提供する第１のアクスルシート部片係合部分とを有する。第２のアクスルシート部片が、第３の壁と、第２の係合面を提供する第２のアクスルシート部片係合部分とを有する。アクスルボディが、頂面と、底面と、前方面と、後方面とを有する外部表面を有する。それぞれの第１および第２のアクスルシート部片係合部分の第１および第２の係合面が固定具によって一体に係合されて保持されるように位置決めされる。第１のアクスルシート部片の第１の壁がアクスルボディの前方面に固定され、第１のアクスルシート部片の第２の壁が第２の固定具によりアクスルボディの後方面に固定される。

【0009】

[0008]本開示の第３の態様では、第１の部片および第２の部片を有するアクスルシート組立体を作る方法が、アクスルシート組立体の第１の部片の第１のプレート、第２のプレート、および第３のプレートを提供することを含む。第１のプレートが、第１のプレートの第１のセクションおよび第２のセクションを分離する曲げ加工線（ｂｅｎｄ ｌｉｎｅ）を作るように曲げ加工され、ここでは第１のプレートの第１のセクションおよび第２のセクションが、アクスルシート組立体の第１の部片の第１のプレートを曲げ加工するステップ後に互いに角度をつけられる。第２のプレートが、第２のプレートの第１のセクションおよび第２のセクションを分離する曲げ加工線を作るように曲げ加工される。第２のプレートの第１のセクションおよび第２のセクションが、アクスルシート組立体の第１の部片の第２のプレートを曲げ加工するステップ後に互いに角度をつけられる。第３のプレートが、第３のプレートの第１のセクションおよび第２のセクションを分離する曲げ加工線を作るように曲げ加工される。第３のプレートの第１のセクションおよび第２のセクションが、アクスルシート組立体の第１の部片の第３のプレートを曲げ加工するステップ後に互いに角度をつけられる。第２のプレートの第１のセクションが第１のプレートに固定される。第３のプレートの第１のセクションが第１のプレートに固定される。

【0010】

[0009]アクスルシート組立体の第２の部片の第１のプレートがさらに提供される。第２の部片の第１のプレートが、第２の部片の第１のプレートの第１のセクションおよび第２のセクションを分離する曲げ加工線を作るように曲げ加工される。第２の部片の第１のプレートの第１および第２のセクションが曲げ加工後に互いに角度をつけられる。

【0011】

[0010]第１のアクスルシート部片が固定具を使用することにより第２のアクスルシート部片に固定される。第１のアクスルシート部片および第２のアクスルシート部片が第２の固定具を使用することによりアクスルに固定される。

【0012】

[0011]好適な例の説明において、添付図を参照する。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1A】[0012]本開示の第１の実施形態によるアクスルシート組立体を組み込むリフトアクスルサスペンションシステム（ｌｉｆｔ ａｘｌｅ ｓｕｓｐｅｎｓｉｏｎ ｓｙｓｔｅｍ）の一部分を示す左上後方の斜視図である。

【図1B】[0013]図１Ａに示される主題の一部分を示す右上後方の拡大斜視図である。

【図1C】[0014]図１Ａに示される主題を示す右下前方の斜視図である。

【図1D】[0015]図１Ａに示される主題の一部分を示す上面図である。

【図1E】[0016]図１Ａに示される主題の一部分を示す底面図である。

【図2A】[0017]アクスルシート組立体を車両アクスルに固定する固定具を用いており、アクスルシート組立体の第１の部片をアクスルシート組立体の第２の部片に固定する固定具を用いていない、図１Ａ～１Ｅに示される車両アクスルの左側におけるアクスルシート組立体を示す右後方の斜視図である。

【図2B】[0018]図２Ａの主題を示す背面図である。

【図2C】[0019]図２Ａの主題を示す正面図である。

【図3】[0020]図３Ａは、インボード側アクスルシート固定具孔のインボード側でのアクスルに対して垂直な断面を用いている、図１Ａ～１Ｅおよび２Ａ～２Ｃに示されるものと同様である、車両アクスルの左側に設置されるように構成される第１の実施形態のアクスルシート組立体を示す上側後方の一部分解の斜視断面図である。図３Ａは、アクスルシート組立体を車両アクスルに固定する固定具と、アクスルシート組立体の第１の部片をアクスルシート組立体の第２の部片に固定する他の固定具とを示している。[0021]図３Ｂは、図３Ａの主題を示す上側後方の非分解斜視断面図である。

【図4】[0022]図４Ａは、図１Ａ～１Ｅ、２Ａ～２Ｃ、３Ａおよび３Ｂにも示される、車両アクスルの左側のために構成されるアクスルシート組立体の第１の部片を示す右上前方の斜視図である。[0023]図４Ｂは、図４Ａの主題を示す左上後方の斜視図である。[0024]図４Ｃは、図４Ａの主題を示す背面図である。[0025]図４Ｄは、図４Ａの主題を示す右立面図である。[0026]図４Ｅは、図４Ａの主題を示す正面図である。

【図5】[0027]図５Ａは、図４Ａに示されるアクスルシート組立体の第１の部片の曲げ加工されていない構成の第１のプレートを示す平面図である。[0028]図５Ｂは、曲げ加工された構成である、図５Ａの第１のプレートの右上後方の斜視図である。[0029]図５Ｃは、曲げ加工された構成である、図５Ａの第１のプレートを示す左上前方の斜視図である。[0030]図５Ｄは、曲げ加工された構成である、図５Ａの第１のプレートを示す側面図である。

【図6】[0031]図６Ａは、本開示の別の態様による、車両アクスルの左側のために構成されるアクスルシート組立体の第１の部片の曲げ加工されていない構成の第１のプレートを示す平面図である。[0032]図６Ｂは、曲げ加工された構成である、図６Ａの第１のプレートを示す右上後方の斜視図である。[0033]図６Ｃは、曲げ加工された構成である、図６Ａの第１のプレートを示す左上前方の斜視図である。[0034]図６Ｄは、曲げ加工された構成である、図６Ａの第１のプレートを示す側面図である。

【図7】[0035]図７Ａは、図４Ａに示されるアクスルシート組立体の第１の部片の曲げ加工されていない構成の第２のプレートを示す平面図である。[0036]図７Ｂは、曲げ加工された構成である、図７Ａの第２のプレートを示す右上前方の斜視図である。[0037]図７Ｃは、曲げ加工された構成である、図７Ａの第２のプレートを示す右側面図である。[0038]図７Ｄは、曲げ加工された構成である、図７Ａの第２のプレートを示すｂｏｔｔｏｍ ｐｌａｎ ｒｉｇｈｔ ｓｉｄｅ ｅｌｅｖａｔｉｏｎａｌ ｖｉｅｗである。0039]図７Ｅは、曲げ加工された構成である、図７Ａの第２のプレートを示すわずかに上方からの背面斜視図である。

【図8】[0040]図８Ａは、図４Ａに示されるアクスルシート組立体の第１の部片の曲げ加工されていない構成の第３のプレートを示す平面図である。[0041]図８Ｂは、曲げ加工された構成である、図８Ａの第３のプレートを示す斜視図である。

【図9】[0042]図９Ａは、下側リフトアームを本開示のアクスルシート組立体に枢動可能に設置するためのブラケットの一部分を形成する曲げ加工されていない構成のプレートを示す平面図である。[0043]図９Ｂは、曲げ加工されていない構成である、図９Ａのプレートを示す立面図である。[0044]図９Ｃは、下側リフトアームを本開示のアクスルシート組立体に枢動可能に設置するためのブラケットの右側を形成することを目的とした曲げ加工された構成の図９Ａのプレートを示す右側斜視図である。ここでは、反対方向での曲げ加工により同一のブラケットの左側が形成される。

【図10】[0045]図１０Ａは、本開示のアクスルシート組立体の安定プレートを示す平面図である。[0046]図１０Ｂは、図１０Ａの安定プレートを示す側立面図である。

【図11】[0047]図１１Ａは、図１Ａ～１Ｅ、２Ａ～２Ｃ、３Ａおよび３Ｂに示されるアクスルシート組立体の曲げ加工されていない構成の第２の部片を示す平面図である。[0048]図１１Ｂは、曲げ加工された構成である、図１１Ａに示される第２の部片を示す斜視図である。[0049]図１１Ｃは、曲げ加工された構成である、図１１Ａに示される第２の部片を示す正面図である。[0050]図１１Ｄは、曲げ加工された構成である、図１１Ａに示される第２の部片を示す上面図である。[0051]図１１Ｅは、曲げ加工された構成である、図１１Ａに示される第２の部片を示す側面図である。

【図12】[0052]図１２Ａは、図１３Ｅに示される本開示の別の態様によるアクスルシート組立体の曲げ加工されていない構成の第２の部片を示す平面図である。[0053]図１２Ｂは、曲げ加工された構成である、図１２Ａに示される第２の部片を示す斜視図である。[0054]図１２Ｃは、曲げ加工された構成である、図１２Ａに示される第２の部片を示す正面図である。[0055]図１２Ｄは、曲げ加工された構成である、図１２Ａに示される第２の部片を示す上面図である。[0056]図１２Ｅは、曲げ加工された構成である、図１２Ａに示される第２の部片を示す側面図である。

【図13】[0057]図１３Ａは、左側ステアリングダンパアームのインボード側端部がアクスルシート組立体の第２の部片に取り付けられている、車両の左側に設置された本開示のアクスルシート組立体の変形形態を示す図である。図１３Ｂは、左側ステアリングダンパアームのインボード側端部がアクスルシート組立体の第２の部片に取り付けられている、車両の左側に設置された本開示のアクスルシート組立体の変形形態を示す図である。図１３Ｃは、左側ステアリングダンパアームのインボード側端部がアクスルシート組立体の第２の部片に取り付けられている、車両の左側に設置された本開示のアクスルシート組立体の変形形態を示す図である。図１３Ｄは、左側ステアリングダンパのインボード側端部がアクスルシート組立体の第２の部片に取り付けられている、車両の左側に設置された本開示のアクスルシート組立体の変形形態を示す図である。

【図14】[0058]空気ばねおよびステアリングダンパを設置された本開示のアクスルシート組立体を組み込むリフトアクスルサスペンションシステムを示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

[0059]本明細書で開示される実施形態は本主題の説明を提供することを目的としており、本主題が、詳細に示されない多様な他の形態および組合せでも具体化され得ることを理解されたい。したがって、本明細書で開示される特定のデザインおよび特徴は、添付の特許請求の範囲で定義される主題を限定するものとして解釈されない。

【0015】

[0060]本明細書で使用される場合の方向に関する用語（例えば、前方、後方、アウトボード側、インボード側、垂直方向、水平方向、横方向、および長手方向）は、従来のデザインによる、トレーラを含めた車輪自動車に関連する場合のアクスル（あるいは、アクスルの個別の構成要素または部分）の向きを参照するときに理解されるものである。

【0016】

[0061]本開示の第１の例示のアクスルシート組立体を組み込むリフトアクスルサスペンションシステムが全体として１で示されている。アクスルチェア（ａｘｌｅ ｃｈａｉｒ）と称される場合もあるアクスルシートは、アクスルボディの外側表面上に着座するかまたは外側表面に接触するものであり、空気ばねまたは板ばねなどのエネルギー保存構成要素または緩衝構成要素の一方の端部または一部分をアクスルに取り付けるための別の表面または手段を提供するものである、サスペンション構成要素である。エネルギー保存構成要素または緩衝構成要素の別の端部または別の部分が、通常、しばしばブラケットを介して、車両フレームに接続される。

【0017】

[0062]リフトアクスルサスペンションシステム１が、チャンネル１２と、底部プレート１４とを有するアクスル１０を有し、底部プレート１４がチャンネル１２より幅広であってよく、それにより、溶接を含んでよい適切なテクニックにより底部プレート１４をチャンネル１２に固着することが促進される。チャンネル１２および底部プレート１４が、例えば、シート形態であってよい高硬度鋼または他の適切な高強度低合金（ＨＳＬＡ：ｈｉｇｈ－ｓｔｒｅｎｇｔｈ ｌｏｗ ａｌｌｏｙ）鋼などの、多様な適切な材料から作られてよい。アクスル１０の左側および右側が、それぞれ、第１および第２のグースネックセクションをさらに有し、グースネックセクションの遠位端が第１および第２のヘッドセクションであり、第１および第２のヘッドセクションの各々がキングピンを有し、ステアリングナックルがキングピンに設置される。上側リフトアーム１８および下側リフトアーム１７が、アクスルシートブラケット組立体を介してアクスルに枢動可能に接続され同時に横断部材（ｃｒｏｓｓ ｃｈａｎｎｅｌ ｍｅｍｂｅｒ）を有するブラケット組立体を介して車両フレームにも枢動可能に接続される。

【0018】

[0063]本開示の例示のアクスルシート組立体を取り付けられる例示のアクスルボディが図３Ａおよび３Ｂに示される。例示のアクスルボディ１５のチャンネル１２が、前方壁２６と、頂壁２８と、後方壁３０とを有する逆さの概略Ｕ形断面に類似していてよい。例示のアクスルボディの前方面、頂面、後方面、および底面のうちの任意の１つの面の外部表面が、隣接する側の外部表面に対して概して垂直である。チャンネル１２が単一の鋼シートから形成されて適切な形状へと曲げ加工または成形される結果として、外部表面が、前方壁と頂壁との間において、および頂壁と後方壁との間において、丸みを有するかまたは弓形となる。前方壁２６および後方壁３０が、サスペンション構成要素のためのアクスルシートを設置するのを可能にするためのアクスルシート固定具孔３１、３２を有することができる。ＷＯ２０１６／１９６３７５に説明されて示されるように、トーションレジスタおよびスリーブが各々の固定具孔３１、３２に位置合わせされて前方壁と後方壁との間に挿入され、それによりアクスルボディを強化してねじり応力に対しての耐性を向上させる。

【0019】

[0064]本明細書で使用される場合の「Ｕ形」という用語は広く使用されているものであり、頂壁２８に対して概して垂直である一対の下方に延在する前方壁２６および後方壁３０を有するチャンネル１２の示される構成のみに限定されない。この用語の範囲内にある他の構成には、例えば、頂壁に対して傾斜しているかまたは概略Ｃ形の断面を提供するように湾曲している下方に延在する壁または脚部が含まれてよい。

【0020】

[0065]本開示のアクスルシート組立体が、例えば、図３Ａおよび３Ｂに示されるような、または各々その全体が本明細書に組み込まれる、ＷＯ２０１６／１９６３７５、ならびに米国特許第８６１６５６６号、第８５４４９６１号、第７８６２０５８号、および第６６０９７６４号で説明されて示されるような、組み立てられるアクスルとの組合せで、使用され得る。しかし、本開示のアクスルシート組立体が、上述の特許出願または交付済み特許のうちの任意の特許出願または交付済み特許に示される形状または構成を有するアクスルとの組合せで使用されることのみに限定されず、本開示の範囲から逸脱することなく、例えば、中実であるかもしくは鍛造品であるかまたは形状が不規則であるアクスルであるか、あるいは円筒形であるかまたは部分的に円筒形である外部表面を有するアクスルとの組合せでも使用され得る、ことが認識されよう。

【0021】

[0066]本開示の組立体のアクスルシート組立体４０が、第１のアクスルシート部片４２と、第２のアクスルシート部片５０とから構成され得る。

【0022】

[0067]アクスルシート組立体の第１のアクスルシート部片４２が、第１のプレート６０（図５Ａ～５Ｄ）、第２のプレート７０（図７Ａ～７Ｅ）、および第３のプレート９０（図８Ａ～８Ｂ）を有することができる。第２のアクスルシート部片がプレート５０（図１１Ａ～１１Ｅ）を有することができる。第１のプレート６０の遠位端部分に位置する第１のアクスルシート部片４２の部分６９が、第１のアクスルシート部片４２を第２のアクスルシート部片５０に取り付けるように配置および構成される。第２のアクスルシート部片４４の部分５４が、第２のアクスルシート部片４４を第１のアクスルシート部片４２に取り付けるように配置および構成される。例示のアクスルシート組立体４０では、第１のアクスルシート部片の部分６９および第２のアクスルシート部片の部分５４が、それぞれ、第１のアクスルシート部片４２および第２のアクスルシート部片４４を一体に固定するために互いに係合されるように配置および構成される。次に、上記の要素または特徴の各々をさらに詳細に考察する。

【0023】

[0068]図５Ａ～５Ｅを参照すると、第１のアクスルシート部片４２の第１のプレート６０が図４Ａ～４Ｅに示されるように第１のアクスルシート部片４２のための支持体として機能し、第１のセクションまたは第１の壁６２および第２のセクションまたは第２の壁６４を有し、これらの２つのセクションまたは壁が曲げ加工線６３によって分離される。例示の第１のプレート６０の第１のセクション６２および第２のセクション６４が、それぞれ、アクスルボディ１５の後方面または後方壁３０および頂面または頂壁２８と面一となるように配置される。第１の例示のアクスルシート組立体４０では、第１のプレート６０が好適にはアクスルボディ１５の４つの側の２つのみまたは表面に接触し、ここでは第１のセクション６２が後方面３０に接触し、第２のセクション６４が頂面２８に接触する。

【0024】

[0069]第１のプレート６０が、好適には、適切な固定具構成により、アクスルボディ１５に取り外し可能にかつ可逆的に固定される（図３Ａ～３Ｂ）。この実施例では、第１のプレート６０の第１のセクション６２が、第１の孔またはアウトボード側の６５および第２の孔またはインボード側の６６を画定する（図４Ｅ）。アクスルボディに取り付けられるための定位置に配置されているとき、第１のプレート６０の第１の孔６５および第２の孔６６の各々が、アクスルボディの後方壁３０および前方壁２６の各々の中に画定されるアクスルシート固定具孔３１、３２に位置合わせされる。固定具９、１１が第１のプレートの第１のセクションのアウトボード側の孔およびインボード側の孔の中で受けられ、それによりアクスルボディを固定する。

【0025】

[0070]第１のアクスルシート部片４２および第２のアクスルシート部片４４を取り外し可能にかつ可逆的に一体に取り付けるための手段を提供することを目的として第２のアクスルシート部片４４に係合されるように配置および構成される第１のアクスルシート部片４２の部分６９が、第１のアクスルシート部片４２の第１のプレート６０の遠位端部分に配置され、アクスルボディ１５の前方壁２６の前方に配置される（図３Ａ、３Ｂ）。第１のアクスルシート部片４２のアクスルシート部片係合部分６９とも称され得る、第１のアクスルシート部片４２のこの部分６９が、係合面と、第１の孔６７および第２の孔６８とを有する。部分６９は後でさらに説明される。

【0026】

[0071]アクスルシート組立体４０の第２のアクスルシート部片５０が、第１のセクションまたは第１の壁５２と、第２のセクションまたは第２の壁５４とを有するプレートを有することができ、ここではこれらの２つのセクションが曲げ加工線５３によって分離される（図１１Ａ～１１Ｅ）。第２のアクスルシート部片５０の第１のセクション５２が、アクスルボディ１５の前方壁または前方面２６に係合されるように配置される壁を画定する（図３Ａ、３Ｂ）。さらに、第２のアクスルシート部片５０の第１のセクション５２が、第１のアクスルシート部片４２の第１のセクション６２内のアウトボード側の孔６５に位置合わせされ得る孔５１を画定する。位置合わせされた孔５１（第２の部片）、３１（アクスルボディ）、６５（第１のプレートの第１の壁）の中で受けられる同一の固定具９が、取り外し可能にかつ可逆的に、第２のアクスルシート部片５０をアクスルボディの前方面または前方壁２６に固定する。第１のプレート６０の第１のセクション６２のインボード側の孔６６内で受けられる固定具１１と、固定具９とが締められると、第１のアクスルシート部片４２および第２のアクスルシート部片５０がアクスルボディ１５に固定され、アクスルボディが圧縮状態となる。単に一体に形成される単一部片ではなく、アクスルボディが２つの別個のアクスルシート部片にインターフェース連結されることにより、アクスルシート組立体を多数の異なるアクスルボディタイプに密に適合させるのを可能にし、さらには正確な寸法のアクスルボディのその設計方式および製造方式に応じた予期されるおよび予期されない差異をアクスルシート組立体により効果的に低コストで受け入れるのを可能にする。所望される場合はアクスルシート組立体の第１の部片および／または第２の部片がアクスルボディに溶接され得るが、第１の部片または第２の部片、あるいはその両方が、可逆的にかつ取り外し可能にアクスルボディに固定される場合、これには、部片がアクスルボディに溶接されることが除外される。

【0027】

[0072]第２のアクスルシート部片５０の第２のセクション５４（図１１Ｂ）が、アクスルシート組立体４０の第１の部片４２に係合されるように配置および構成される第２のアクスルシート部片５０の部分を提供する概して水平に配置される壁を画定する。第２のアクスルシート部片５０のアクスルシート部片係合部分とも称され得る、第２のアクスルシート部片５０のこの部分が、第１のアクスルシート部片４２のアクスルシート部片係合部分６９の係合面ならびに第１の孔６７および第２の孔６８に対応する係合面ならびに第１の孔５５および第２の孔５６を有する。それぞれの係合面が互いに接触して、それぞれの孔の中で受けられる固定具３、５が締められると、第１のアクスルシート部片４２および第２のアクスルシート部片５０が可逆的にかつ取り外し可能に互いに固定される。第１のアクスルシート部片４２および第２のアクスルシート部片５０が、アクスルボディに取り付けられる前にまたはその後で、一体に固定され得る。所望される場合はアクスルシート組立体の第１の部片および第２の部片が一体に溶接され得るが、第１および第２の部片が可逆的にかつ取り外し可能に一体に固定される場合、これには、第１および第２の部片が互いに溶接されることが除外される。

【0028】

[0073]図１５に示されるように、第２のアクスルシート部片５０が、ステアリングダンパ９９のインボード側端部を設置するための、第２のセクションまたは第２の壁５４の中にある垂直方向の孔５９（図１１Ｂ）を任意選択で有することができる。

【0029】

[0074]図７Ａ～７Ｂに示されるように、第１のアクスルシート部片４２の第２のプレート７０が第１のセクション７２および第２のセクション７４を有するとみなされ得、ここではこれらの２つのセクション７２および７４が曲げ加工線７３によって分離される。第２のプレート７０の第１のセクション７２が、第１のプレート６０の第１のセクション６２上に配置されるように構成される垂直方向の向きの耳部７８と、耳部７８から離れる方向に第１のプレート６０の第２のセクション６４を横断するように延在するように構成されるフレーム部材または脚部７７とを画定する。耳部７８の下側内部縁部７１が第１のプレート６０の第１のセクション６２によって支持されるように構成され得、対してフレーム部材７７の下側縁部７５が第１のプレート６０の第２のセクション６４の上側面または頂面上で支持されるように構成され得る。示される実施形態では、耳部７８が、アクスルボディ１５の頂面２８の上方かつ前方面２６の前方に配置される孔または開口部７９を装備し、アクスルシート組立体４０をアクスルリフト組立体の上側枢動アーム１８に接続するように構成される。

【0030】

[0075]第２のプレート７０の第２のセクション７４が、第１のセクション７２に対して概して垂直となるように曲げ加工される場合、プラットフォームすなわち水平に配置される壁を提供し、このプラットフォームに対して空気ばね１９の下側端部などが固定され得る（図７Ｂ）。第１のセクション７２のフレーム部材７７が、図２Ｂおよび４Ｃに示されるように、第１のプレート６０の第２のセクション６４の上方まで第２のセクション７４を持ち上げる。

【0031】

[0076]図８Ａ～８Ｂを参照すると、第３のプレート９０が第１のセクション９２および第２のセクション９４を有するとみなされ得、ここではこれらの２つのセクション９２および９４が曲げ加工線９３によって分離される。第２のプレート７０の第１のセクション７２と概して同様の形で、第３のプレート９０の第１のセクション９２が、第１のプレート６０の第１のセクション６２上に配置されるように構成される垂直方向の向きの耳部９６と、耳部９６から離れる方向に第１のプレート６０の第２のセクション６４（図４Ａ）の頂面を横断するように延在するように構成されるフレーム部材または脚部９８とを画定する。第３のプレート９０の第２のセクション９４が第１のセクション９２に対して角度をつけられ、第２のプレート７０の第２のセクション７４（図４Ｃ）によって画定されるプラットフォームのための追加の支持体を提供する。

【0032】

[0077]アクスルリフト組立体の下側枢動アーム１７が、第２および第３のプレートのインボード側において第１のプレート６０の第１の壁の外部表面上で固定されるブラケット８５により、アクスルシート組立体４０に固定され得る（図４Ａ～４Ｂ）。ブラケット８０が、第１のセクション８２および第２のセクション８４を有する一対の離間される耳形状のプレート８０から形成される、２つのセクションが曲げ加工線８３によって分離される（図９Ａ～９Ｃ）。第１のセクション８２が、下側リフトアームのピボットブッシュのピンの一方の端部分を受けるための孔を有する。左側プレート８０の第２のセクション８４が右側に曲げ加工されている。右側プレート８０の第２のセクションが左側に曲げ加工されている。２つのプレートが一体にブラケット８５を形成し、ブラケット８５がアクスルシート組立体４０の第１のプレート６０の第１のセクション６２に固定される。設置用孔８１の中で下側リフトアームピボットブッシュの中央ピンを受けることにより、下側リフトアーム１７がブラケット８５に枢動可能に設置される。アクスルボディの上方かつ前方において第２のプレート７０の耳部７８および第３のプレート９０の耳部９６の中に配置される設置用孔７９、９９の中で上側リフトアームの中央ピンを受けることにより、上側リフトアーム１８がアクスルシート組立体４０に枢動可能に設置される。図１Ａ、１Ｃ、および１Ｆに示されるように、下側リフトアームが、上側リフトアームの枢動可能な取り付けのロケーションのインボード側でアクスルシートブラケット組立体に枢動可能に取り付けられる。下側リフトアームおよび上側リフトアームの両端部が、車両フレームにさらに接続されるブラケット組立体に対してのそれらの枢動可能な取り付けのロケーションにおいて、横方向において位置合わせされ、垂直方向においてオフセットされる。

【0033】

[0078]第２のプレート７０および第３のプレート９０が曲げ加工された構成であることにより、第２のプレート７０および第３のプレート９０が、図２Ｃに示されるように第１のセクション７２および９２を互いに概して平行にして適切な距離で離間するように、配置され得るようなる。プラットフォームまたは水平に配置される壁を形成する第２のプレート７０の第２のセクション７４が第３のプレート９０の方に延在するように構成され得、ここでは第３のプレート９０の第２のセクション９４が第２のプレート７０の第１のセクション７２から離れる方向に延在する。第３のプレート９０の第２セクション９４が、第２のプレート７０の第２のセクション７４の下側に固定され得る。所望される場合、安定プレート８６（図１）が耳部７９、９９に取り付けられ得、それによりアクスルシート組立体４０の安定性、強度、および剛性を向上させる。

【0034】

[0079]第２のプレート７０および第３のプレート９０の第１のセクション７２および９２が、永久的なまたは可逆的な任意の適切な固定具構成（例えば、溶接、または機械的な留め具）により、第１のプレート６０の頂面に固定され得る。例えば、アクスルシート組立体が、第１、第２、および第３のプレートと安定プレート８６との間の（例えば、第１のプレート６０の頂面とフレーム部材７７、９８の下側縁部および耳部７１、９１の下側内部縁部との間、第３のプレート９０のフレーム部材９８の頂縁部とプラットフォーム７４の底面との間、ならびに安定プレート８６と、第１のプレート６０、第２のプレート７０、および第３のプレート９０との間の）接合部分の縁部に溶接され得る。さらに、アクスルシート１５が、アクスルリフト組立体の枢動アームに接続されている耳部７８および９６、ならびに空気ばね１９などに接続されている第２のプレート７０の第２のセクション７４など、の他の車両構成要素に接続され得る。

【0035】

本開示の範囲から逸脱することなくアクスルシート組立体が多様な形で構成され得ることを認識されたい。

【0036】

例えば、図１２Ｂおよび１３Ｂ～１３Ｄに示されるように、アクスルシート組立体の第２の部片１５０の第１のセクションまたは第１の壁１５２が２つ以上の孔を有することができ、これらの孔の各々が第１のプレートの第１のセクション内の対応する孔と、アクスルボディの前方壁および後方壁の中の介在する孔とに位置合わせされる。

【0037】

それぞれの、第１のアクスルシート部片６０のアクスルシート部片係合部分６９および第２のアクスルシート部片５０のアクスルシート部片係合部分５４（これらのアクスルシート部片係合部分６９、５４により、第１のアクスルシート部片および第２のアクスルシート部片が取り外し可能にかつ可逆的に互いに固定される）が、多数の目的のうちの任意の１つの目的を達成するために、独立して、または互いに連携して、変更され得、この多数の目的には、限定しないが、アクスルのサイズまたは長さあるいは孔３０または３１のロケーションにばらつきがあるにしても、アクスルの端部からの制御される距離（所望される場合、一定に保持され得る）において第２のアクスルシート部片に対してのステアリングダンパのインボード側の取り付けポイントを提供すること、が含まれる（図３Ｂｖｓ図１３Ａｖｓ図１３Ｂ～１３Ｄを参照されたい）。

【図1A】

【図1B】

【図1C】

【図1D】

【図1E】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図4D】

【図4E】

【図5A】

【図5B】

【図5C】

【図5D】

【図6A】

【図6B】

【図6C】

【図6D】

【図7A】

【図7B】

【図7C】

【図7D】

【図7E】

【図8A】

【図8B】

【図9A】

【図9B】

【図9C】

【図10A】

【図10B】

【図11A】

【図11B】

【図11C】

【図11D】

【図11E】

【図12A】

【図12B】

【図12C】

【図12D】

【図12E】

【図13A】

【図13B】

【図13C】

【図13D】

【図14】