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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B1)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-08-15
(45)【発行日】2022-08-23
(54)【発明の名称】紙葉類搬送装置
(51)【国際特許分類】
B65H 5/22 20060101AFI20220816BHJP
B65H 29/52 20060101ALI20220816BHJP
A63F 7/02 20060101ALI20220816BHJP
【ＦＩ】
B65H5/22 A
B65H29/52
A63F7/02 352F
【請求項の数】
11
(21)【出願番号】P 2022017471
(22)【出願日】2022-02-07
【審査請求日】2022-02-25
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】000108247
【氏名又は名称】株式会社ジェッター
(74)【代理人】
【識別番号】100197642
【弁理士】
【氏名又は名称】南瀬 透
(74)【代理人】
【識別番号】100099508
【弁理士】
【氏名又は名称】加藤 久
(74)【代理人】
【識別番号】100096105
【弁理士】
【氏名又は名称】天野 広
(74)【代理人】
【識別番号】100182567
【弁理士】
【氏名又は名称】遠坂 啓太
(74)【代理人】
【識別番号】100219483
【弁理士】
【氏名又は名称】宇野 智也
(72)【発明者】
【氏名】藤原 国明
【審査官】沖 大樹
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１０－０３７１０２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１５－１７８３９３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－００５４９２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２１－１０６７５４（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６５Ｈ ５／２２
Ｂ６５Ｈ ５／３８
Ｂ６５Ｈ ２９／２４
Ｂ６５Ｈ ２９／５２
Ｂ６５Ｇ ４７／１４
Ｇ０７Ｄ １１／００－１３／００
Ｇ０７Ｆ １９／００
Ａ６３Ｆ ７／０２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
ダクトと、前記ダクトの一端において前記ダクトと連通するように配置された紙葉類収容室と、
前記ダクト内を走行するキャリアと、
前記ダクト内において前記紙葉類収容室に向かう方向に空気流を発生させる第一送風機と、
前記ダクト内において前記方向とは逆の方向に空気流を発生させる第二送風機と、
前記紙葉類収容室まで到達した前記キャリアを一時的に格納するキャリア格納室と、
を備え、
前記第一送風機が前記ダクト内に発生させた空気流により前記ダクト内において前記キャリアを走行させ、前記ダクト内に投入された紙葉類を前記紙葉類収容室まで前記キャリアを介して搬送する紙葉類搬送装置において、
前記ダクトの他端から前記紙葉類収容室に向かって前記キャリアを送り出すキャリア送り出し装置を備えており、
前記キャリア送り出し装置は、
前記キャリアが通過可能な開口部を有するキャリア収容体と、
前記ダクトの入り口に隣接する空間において、前記ダクトが延びる方向と直交する方向に前記キャリア収容体を第一位置と第二位置との間で移動させるキャリア収容体移動装置と、
を備え、
前記第一位置は、前記開口部が前記ダクトに連通し、かつ、前記第一送風機からの空気流が前記開口部に流入する位置であり、
前記第二位置は、前記キャリア収容体が前記ダクトの下方に位置し、かつ、前記第一送風機からの空気流が前記開口部には流入しない位置であり、
前記キャリア収容体の上には少なくとも１個の前記キャリアが載置されるものである紙葉類搬送装置。
【請求項2】
ダクトと、前記ダクトの一端において前記ダクトと連通するように配置された紙葉類収容室と、
前記ダクト内を走行するキャリアと、
前記ダクト内において前記紙葉類収容室に向かう方向に空気流を発生させる第一送風機と、
前記ダクト内において前記方向とは逆の方向に空気流を発生させる第二送風機と、
前記紙葉類収容室まで到達した前記キャリアを一時的に格納するキャリア格納室と、
を備え、
前記第一送風機が前記ダクト内に発生させた空気流により前記ダクト内において前記キャリアを走行させ、前記ダクト内に投入された紙葉類を前記紙葉類収容室まで前記キャリアを介して搬送する紙葉類搬送装置において、
前記ダクトの他端から前記紙葉類収容室に向かって前記キャリアを送り出すＮ（Ｎは１以上の整数）個のキャリア送り出し装置を備えており、
前記キャリア送り出し装置は、
前記キャリアが通過可能な開口部を有するキャリア収容体と、
前記ダクトの入り口に隣接する空間において、前記ダクトが延びる方向と直交する方向に前記キャリア収容体を第一位置と第二位置との間で移動させるキャリア収容体移動装置と、
を備え、
前記第一位置は、前記開口部が前記ダクトに連通し、かつ、前記第一送風機からの空気流が前記開口部に流入する位置であり、
前記第二位置は、前記キャリア収容体が前記ダクトの下方に位置し、かつ、前記第一送風機からの空気流が前記開口部には流入しない位置であり、
前記Ｎ個の前記キャリア送り出し装置は前記ダクトが延びる方向に沿って相互に隣接して配置されているものである紙葉類搬送装置。
【請求項3】
前記ダクトの入り口に隣接して前記ダクトに連通する前記キャリア１個分の長さのスペースが形成されていることを特徴とする請求項２に記載の紙葉類搬送装置。
【請求項4】
前記キャリア収容体移動装置は、時計方向及び反時計方向に回動可能なピニオンと、
前記キャリア収容体から直線状に下方に延び、かつ、その表面に前記ピニオンが噛み合うことが可能な凸状体が形成されている部材と、
からなるものであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の紙葉類搬送装置。
【請求項5】
前記キャリアは円形状の縦断面を有する形状であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の紙葉類搬送装置。
【請求項6】
前記紙葉類収容室の手前で前記ダクトから分岐するキャリア収納用ダクトをさらに備えており、前記ダクトは、前記紙葉類のみが通過可能な第一領域と、前記キャリアが通過可能な第二領域と、から構成されており、
前記第一領域は前記紙葉類収容室まで延びており、
前記第二領域は前記紙葉類収容室の手前で前記第一領域から分岐し、前記キャリア収納用ダクトを構成するものであることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項紙葉類搬送装置。
【請求項7】
前記キャリア収納用ダクトは２個以上の前記キャリアを収納可能な長さを有していることを特徴とする請求項６に記載の紙葉類搬送装置。
【請求項8】
複数個の前記キャリア収納用ダクトを備えており、前記複数個の前記キャリア収納用ダクトのうちの何れか一つを選択し、選択されたキャリア収納用ダクトにのみ前記キャリアを通過させるダクト切り替え装置を備えることを特徴とする請求項６または７に記載の紙葉類搬送装置。
【請求項9】
前記ダクト切り替え装置は、前記紙葉類収容室に最も近いキャリア収納用ダクト以外のキャリア収納用ダクトの各々において当該キャリア収納用ダクトと一つ先のキャリア収納用ダクトとの間の境界を開閉する仕切り壁と、
前記複数個の前記キャリア収納用ダクトの各々に収納されている前記キャリアの数に応じて前記仕切り壁の開閉を制御する制御装置と、
からなるものであることを特徴とする請求項８に記載の紙葉類収容装置。
【請求項10】
前記紙葉類収容室に最も近いキャリア収納用ダクト以外のキャリア収納用ダクトの各々には前記仕切り壁が進入可能なスリットが両側に形成されており、前記仕切り壁は両側から前記キャリア収納用ダクトに進入し、前記第二領域のうち前記第一領域と重なり合っていない部分を塞ぐものであることを特徴とする請求項９に記載の紙葉類収容装置。
【請求項11】
前記キャリア収納用ダクトは前記第二送風機に接続されていることを特徴とする請求項６乃至１０の何れか一項に記載の紙葉類収容装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ダクト内に発生させた空気流により紙幣その他のシート状の紙葉類を搬送する紙葉類搬送装置に関する。
【背景技術】
【0002】
このような紙葉類搬送装置の一例として特開２０１６－１６００３８号公報（特許文献１）に記載されたものがある。
図５７乃至図６２は同公報に記載された紙葉類搬送装置を示す。図５７は紙葉類搬送装置の構造及び紙葉類搬送装置が使用される周囲の環境を示す概略図である。
この紙葉類搬送装置は、図５７に示すように、紙幣などの紙葉類をその前面で押すことにより当該紙葉類を搬送するキャリア１０と、キャリア１０の外形と相似し、かつ、キャリア１０が走行可能な内部空間を有するダクト１１と、キャリア１０が搬送してきた紙葉類を収容する紙幣収容室１４と、ダクト１１内においてキャリア１０を紙幣収容室１４に向かう方向に走行させる第一送風機１２ａと、ダクト１１内においてキャリア１０を紙幣収容室１４から離れる方向に走行させる第二送風機１２ｂと、ダクト１１内においてキャリア１０を所定の位置で停止させるストッパー１３ａ及び１３ｂと、を備えている。
図５７乃至図６２は同公報に記載された紙葉類搬送装置を示す。図５７は紙葉類搬送装置の構造及び紙葉類搬送装置が使用される周囲の環境を示す概略図である。
この紙葉類搬送装置は、図５７に示すように、紙幣などの紙葉類をその前面で押すことにより当該紙葉類を搬送するキャリア１０と、キャリア１０の外形と相似し、かつ、キャリア１０が走行可能な内部空間を有するダクト１１と、キャリア１０が搬送してきた紙葉類を収容する紙幣収容室１４と、ダクト１１内においてキャリア１０を紙幣収容室１４に向かう方向に走行させる第一送風機１２ａと、ダクト１１内においてキャリア１０を紙幣収容室１４から離れる方向に走行させる第二送風機１２ｂと、ダクト１１内においてキャリア１０を所定の位置で停止させるストッパー１３ａ及び１３ｂと、を備えている。
【0003】
図５７に示すように、複数個のパチンコ台２０その他の遊戯機器が図５７の左右方向に一列に配置されており（図５７においては、単純化するため１個のパチンコ台２０のみを示している）、パチンコ台２０の横には紙幣を投入するための紙幣投入装置２１が設置されている。紙幣投入装置２１に投入された紙幣の額に応じて遊技媒体（パチンコ玉やメダルなど）が払い出される。
パチンコ台２０の裏側には、当該紙葉類搬送装置の一構成要素であるダクト１１がパチンコ台２０の配列方向と平行に延びるように設置されている。
図５８はダクト１１の部分的斜視図（一部分解図を含む）である。
パチンコ台２０の裏側には、当該紙葉類搬送装置の一構成要素であるダクト１１がパチンコ台２０の配列方向と平行に延びるように設置されている。
図５８はダクト１１の部分的斜視図（一部分解図を含む）である。
【0004】
図５８に示すように、ダクト１１は直線状に延びる中空構造を有しており、その縦断面は、上下方向に長い長方形において上下方向の中央部が内側に突出する形状をなしている。すなわち、上下方向の中央の部分が矩形状にダクト１１の内側に突出する突出部１１ａを構成している。
さらに、ダクト１１の側壁には、紙幣投入装置２１の位置に対応して、スリット１１ｂが形成されている。後述するように、各紙幣投入装置２１に投入された紙幣はスリット１１ｂを通過してダクト１１の内部に送られる。
図５９はキャリア１０の斜視図である。
キャリア１０は、上下方向に延びる中心軸１０ａと、中心軸１０ａの一方の側に配置された４個の第一ウィング１０ｂと、中心軸１０ａの他方の側に配置された４個の第二ウィング１０ｃと、からなる。
さらに、ダクト１１の側壁には、紙幣投入装置２１の位置に対応して、スリット１１ｂが形成されている。後述するように、各紙幣投入装置２１に投入された紙幣はスリット１１ｂを通過してダクト１１の内部に送られる。
図５９はキャリア１０の斜視図である。
キャリア１０は、上下方向に延びる中心軸１０ａと、中心軸１０ａの一方の側に配置された４個の第一ウィング１０ｂと、中心軸１０ａの他方の側に配置された４個の第二ウィング１０ｃと、からなる。
【0005】
第一ウィング１０ｂは、中心軸１０ａの上端及び下端をそれぞれ起点として、２個一組の第一ウィング１０ｂがＶ字型になるように、それぞれ配置されている。同様に、第二ウィング１０ｃは、中心軸１０ａの上端及び下端をそれぞれ起点として、２個一組の第二ウィング１０ｃがＶ字型になるように、それぞれ配置されている。後述するように、ダクト１１の内部に送られた紙幣は４個の第一ウィング１０ｂにその外縁を押されて搬送される。
図６０はキャリア１０がダクト１１の内部に収納された状態を示す斜視図である。
図６０に示すように、ダクト１１の突出部１１ａが、上下の第一ウィング１０ｂの間に形成された空間１０ｄ及び上下の第二ウィング１０ｃの間に形成された空間１０ｄ（図５９参照）に嵌まり込む。
図６０はキャリア１０がダクト１１の内部に収納された状態を示す斜視図である。
図６０に示すように、ダクト１１の突出部１１ａが、上下の第一ウィング１０ｂの間に形成された空間１０ｄ及び上下の第二ウィング１０ｃの間に形成された空間１０ｄ（図５９参照）に嵌まり込む。
【0006】
図５７に示すように、紙幣収容室１４はダクト１１の一端（図５７の右端）に配置されている。紙幣収容室１４には、紙幣投入装置２１から投入され、キャリア１０によって搬送された紙幣が収容される。
ダクト１１の内部に空気流（風）を送り込む第一送風機１２ａ及び第二送風機１２ｂはダクト１１の両端に配置されている。
第一送風機１２ａ及び第二送風機１２ｂは何れか一方のみが作動するか、あるいは、双方とも作動しない。双方が同時に作動することはない。第一送風機１２ａが作動すると、ダクト１１の内部に収容されているキャリア１０の第二ウィング１０ｃが風圧を受けて、キャリア１０は紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）に走行する。一方、第二送風機１２ｂが作動すると、ダクト１１の内部に収容されているキャリア１０の第一ウィング１０ｂが風圧を受けて、キャリア１０は紙幣収容室１４から離れる方向（方向Ｘ２）に走行する。
ダクト１１の内部に空気流（風）を送り込む第一送風機１２ａ及び第二送風機１２ｂはダクト１１の両端に配置されている。
第一送風機１２ａ及び第二送風機１２ｂは何れか一方のみが作動するか、あるいは、双方とも作動しない。双方が同時に作動することはない。第一送風機１２ａが作動すると、ダクト１１の内部に収容されているキャリア１０の第二ウィング１０ｃが風圧を受けて、キャリア１０は紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）に走行する。一方、第二送風機１２ｂが作動すると、ダクト１１の内部に収容されているキャリア１０の第一ウィング１０ｂが風圧を受けて、キャリア１０は紙幣収容室１４から離れる方向（方向Ｘ２）に走行する。
【0007】
なお、ダクト１１の一方の端部（図５７の右端）に連続して紙幣収容室１４が配置されているため、第二送風機１２ｂは紙幣収容室１４に隣接して配置され、バイパス通路１２ｃを介してダクト１１と連結している。
図６１は紙幣投入装置２１の内部構造を示す概略図である。
図６１に示すように、紙幣投入装置２１は、ローラーユニット２１ｂと、ダクト１１に対して斜めの方向に延びる搬送路２１ｃと、を備えている。
紙幣投入装置２１の紙幣投入口２１ａから投入された紙幣はローラーユニット２１ｂにより搬送され、真贋や額面などの検査を経て、搬送路２１ｃを介して、ダクト１１の内部に投入される。
図６１は紙幣投入装置２１の内部構造を示す概略図である。
図６１に示すように、紙幣投入装置２１は、ローラーユニット２１ｂと、ダクト１１に対して斜めの方向に延びる搬送路２１ｃと、を備えている。
紙幣投入装置２１の紙幣投入口２１ａから投入された紙幣はローラーユニット２１ｂにより搬送され、真贋や額面などの検査を経て、搬送路２１ｃを介して、ダクト１１の内部に投入される。
【0008】
図６２は、ダクト１１内においてキャリア１０を所定の位置（具体的には、ダクト１１の両端の近傍）で停止させるストッパー１３ａ及び１３ｂを示す。
ストッパー１３ａ及び１３ｂは、ダクト１１の内部に延びるフック状の部材からなる。キャリア１０の第一ウィング１０ｂがストッパー１３ａに引っ掛かることによって、キャリア１０は紙幣収容室１４の手前で停止する。また、キャリア１０の第二ウィング１０ｃがストッパー１３ｂに引っ掛かることによって、キャリア１０は第一送風機１２ａの手前で停止する。
上記の構造を有する紙葉類搬送装置は以下のように作動する。
パチンコ台２０の顧客が紙幣投入装置２１の紙幣投入口２１ａに紙幣を投入すると、紙幣はローラーユニット２１ｂにより搬送され、搬送路２１ｃを介して、ダクト１１のスリット１１ｂからダクト１１の内部に投入される。
ストッパー１３ａ及び１３ｂは、ダクト１１の内部に延びるフック状の部材からなる。キャリア１０の第一ウィング１０ｂがストッパー１３ａに引っ掛かることによって、キャリア１０は紙幣収容室１４の手前で停止する。また、キャリア１０の第二ウィング１０ｃがストッパー１３ｂに引っ掛かることによって、キャリア１０は第一送風機１２ａの手前で停止する。
上記の構造を有する紙葉類搬送装置は以下のように作動する。
パチンコ台２０の顧客が紙幣投入装置２１の紙幣投入口２１ａに紙幣を投入すると、紙幣はローラーユニット２１ｂにより搬送され、搬送路２１ｃを介して、ダクト１１のスリット１１ｂからダクト１１の内部に投入される。
【0009】
紙幣投入装置２１には紙幣感知センサー（図示せず）が設けられており、紙幣がダクト１１の内部に投入されると、紙幣感知センサーは紙幣投入を示す紙幣投入信号を中央制御装置（図示せず）に送信する。
紙幣投入信号を受信した中央制御装置は第一送風機１２ａを作動させる。第一送風機１２ａが作動を開始すると、ダクト１１の内部には紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）の空気流（風）が発生する。キャリア１０は、第二ウィング１０ｃがこの空気流による風圧を受けることにより、紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）に走行する。キャリア１０は、紙幣収容室１４に到達するまでの間に、ダクト１１に投入された紙幣を第一ウィング１０ｂで捕捉する。紙幣を捕捉したキャリア１０は捕捉した紙幣を押した状態を維持しながら紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）に走行を続け、次いで、ストッパー１３ａにより停止させられる。キャリア１０が停止することにより、紙幣は慣性力の作用を受けキャリア１０から離れ、紙幣収容室１４に収容される。
紙幣投入信号を受信した中央制御装置は第一送風機１２ａを作動させる。第一送風機１２ａが作動を開始すると、ダクト１１の内部には紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）の空気流（風）が発生する。キャリア１０は、第二ウィング１０ｃがこの空気流による風圧を受けることにより、紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）に走行する。キャリア１０は、紙幣収容室１４に到達するまでの間に、ダクト１１に投入された紙幣を第一ウィング１０ｂで捕捉する。紙幣を捕捉したキャリア１０は捕捉した紙幣を押した状態を維持しながら紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）に走行を続け、次いで、ストッパー１３ａにより停止させられる。キャリア１０が停止することにより、紙幣は慣性力の作用を受けキャリア１０から離れ、紙幣収容室１４に収容される。
【0010】
紙幣は、その紙面がキャリア１０の走行方向（ダクト１１の長さ方向）と平行であり、かつ、その短辺がキャリア１０の中心軸１０ａと平行になる姿勢を維持してキャリア１０により搬送される。
ストッパー１３ａの近傍にはキャリア１０を検知するセンサー（図示せず）が配置されており、キャリア１０がストッパー１３ａによって停止すると、センサーは、キャリア１０がストッパー１３ａによって停止したことを示すキャリア停止信号を中央制御装置に送信する。
キャリア停止信号を受信した中央制御装置は第一送風機１２ａの作動を停止するとともに、キャリア１０がストッパー１３ａによって停止してから所定の時間（紙幣が紙幣収容室１４に収容されるのに必要な時間）が経過したときに、第二送風機１２ｂを作動させる。
ストッパー１３ａの近傍にはキャリア１０を検知するセンサー（図示せず）が配置されており、キャリア１０がストッパー１３ａによって停止すると、センサーは、キャリア１０がストッパー１３ａによって停止したことを示すキャリア停止信号を中央制御装置に送信する。
キャリア停止信号を受信した中央制御装置は第一送風機１２ａの作動を停止するとともに、キャリア１０がストッパー１３ａによって停止してから所定の時間（紙幣が紙幣収容室１４に収容されるのに必要な時間）が経過したときに、第二送風機１２ｂを作動させる。
【0011】
第二送風機１２ｂが作動を開始すると、ダクト１１の内部には紙幣収容室１４から離れる方向（方向Ｘ２）の空気流（風）が発生する。キャリア１０は、第一ウィング１０ｂがこの空気流による風圧を受けることにより、紙幣収容室１４から離れる方向（方向Ｘ２）に走行する。
その後、キャリア１０はストッパー１３ｂに引っ掛かり、停止する。このようにして、キャリア１０は当初の位置に復帰する。
以上の動作が、紙幣が紙幣投入装置２１に投入されてから、紙幣収容室１４に収容されるまでの１サイクルの動作である。
その後、キャリア１０はストッパー１３ｂに引っ掛かり、停止する。このようにして、キャリア１０は当初の位置に復帰する。
以上の動作が、紙幣が紙幣投入装置２１に投入されてから、紙幣収容室１４に収容されるまでの１サイクルの動作である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0012】
【文献】特開２０１６－１６００３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0013】
図５７乃至図６２に示された従来の紙葉類搬送装置は１個のキャリア１０のみを使用している。このため、キャリア１０が一枚の紙幣を紙幣収容室１４に収容するまでに、キャリア１０はダクト１１を一往復することが必要である。具体的には、キャリア１０は当初の待機位置であるダクト１１の一端（図５７の左端）すなわち第一送風機１２ａの前方の位置から出発し、ダクト１１の途中で紙幣を捕捉し、ダクト１１の他端（図５７の右端）にある紙幣収容室１４に紙幣を収容した後に当初の待機位置であるダクト１１の一端（図５７の左端）まで戻ってくる。このように、キャリア１０はダクト１１の一往復で一枚の紙幣を紙幣収容室１４に搬送する。
【0014】
しかしながら、キャリア１０のダクト１１の一往復で紙幣一枚の搬送では搬送効率は極めて低い。特に、ダクト１１が長くなればなるほど、搬送効率は低くなる。また、各紙幣投入装置２１への紙幣の投入枚数が多くなる（パチンコ台２０の利用者が増える）と、キャリア１０がフル稼働しても紙幣収容室１４への紙幣の搬送処理が間に合わなくなり、各紙幣投入装置２１に紙幣が溜まりっぱなしという事態が起こり、セキュリティ上の問題に直結する。
本発明は以上のような従来の紙葉類搬送装置における問題点に鑑みてなされたものであり、各紙幣投入装置に投入された紙幣を紙幣収容室に搬送する搬送効率を向上させることが可能な紙葉類搬送装置を提供することを目的とする。
本発明は以上のような従来の紙葉類搬送装置における問題点に鑑みてなされたものであり、各紙幣投入装置に投入された紙幣を紙幣収容室に搬送する搬送効率を向上させることが可能な紙葉類搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0015】
上記の目的を達成するため、本発明は、ダクトと、前記ダクトの一端において前記ダクトと連通するように配置された紙葉類収容室と、前記ダクト内を走行するキャリアと、前記ダクト内において前記紙葉類収容室に向かう方向に空気流を発生させる第一送風機と、前記ダクト内において前記方向とは逆の方向に空気流を発生させる第二送風機と、前記紙葉類収容室まで到達した前記キャリアを一時的に格納するキャリア格納室と、を備え、前記第一送風機が前記ダクト内に発生させた空気流により前記ダクト内において前記キャリアを走行させ、前記ダクト内に投入された紙葉類を前記紙葉類収容室まで前記キャリアを介して搬送する紙葉類搬送装置において、前記ダクトの他端から前記紙葉類収容室に向かって前記キャリアを送り出すキャリア送り出し装置を備えており、前記キャリア送り出し装置は、前記キャリアが通過可能な開口部を有するキャリア収容体と、前記ダクトの入り口に隣接する空間において、前記ダクトが延びる方向と直交する方向に前記キャリア収容体を第一位置と第二位置との間で移動させるキャリア収容体移動装置と、を備え、前記第一位置は、前記開口部が前記ダクトに連通し、かつ、前記第一送風機からの空気流が前記開口部に流入する位置であり、前記第二位置は、前記キャリア収容体が前記ダクトの下方に位置し、かつ、前記第一送風機からの空気流が前記開口部には流入しない位置であり、前記キャリア収容体の上には少なくとも１個の前記キャリアが載置されるものである紙葉類搬送装置を提供する。
【0017】
本発明は、さらに、ダクトと、前記ダクトの一端において前記ダクトと連通するように配置された紙葉類収容室と、前記ダクト内を走行するキャリアと、前記ダクト内において前記紙葉類収容室に向かう方向に空気流を発生させる第一送風機と、前記ダクト内において前記方向とは逆の方向に空気流を発生させる第二送風機と、前記紙葉類収容室まで到達した前記キャリアを一時的に格納するキャリア格納室と、を備え、前記第一送風機が前記ダクト内に発生させた空気流により前記ダクト内において前記キャリアを走行させ、前記ダクト内に投入された紙葉類を前記紙葉類収容室まで前記キャリアを介して搬送する紙葉類搬送装置において、前記ダクトの他端から前記紙葉類収容室に向かって前記キャリアを送り出すＮ（Ｎは１以上の整数）個のキャリア送り出し装置を備えており、前記キャリア送り出し装置は、前記キャリアが通過可能な開口部を有するキャリア収容体と、前記ダクトの入り口に隣接する空間において、前記ダクトが延びる方向と直交する方向に前記キャリア収容体を第一位置と第二位置との間で移動させるキャリア収容体移動装置と、を備え、前記第一位置は、前記開口部が前記ダクトに連通し、かつ、前記第一送風機からの空気流が前記開口部に流入する位置であり、前記第二位置は、前記キャリア収容体が前記ダクトの下方に位置し、かつ、前記第一送風機からの空気流が前記開口部には流入しない位置であり、前記Ｎ個の前記キャリア送り出し装置は前記ダクトが延びる方向に沿って相互に隣接して配置されているものである紙葉類搬送装置を提供する。
【0018】
上記の紙葉類搬送装置においては、前記ダクトの入り口に隣接して前記ダクトに連通する前記キャリア１個分の長さのスペースが形成されていることが好ましい。
前記キャリア収容体移動装置は、例えば、時計方向及び反時計方向に回動可能なピニオンと、前記キャリア収容体から直線状に下方に延び、かつ、その表面に前記ピニオンが噛み合うことが可能な凸状体が形成されている部材と、から構成される。
上記の紙葉類搬送装置においては、前記キャリアは円形状の縦断面を有する形状であることが好ましい。
前記キャリア収容体移動装置は、例えば、時計方向及び反時計方向に回動可能なピニオンと、前記キャリア収容体から直線状に下方に延び、かつ、その表面に前記ピニオンが噛み合うことが可能な凸状体が形成されている部材と、から構成される。
上記の紙葉類搬送装置においては、前記キャリアは円形状の縦断面を有する形状であることが好ましい。
【0019】
上記の紙葉類搬送装置においては、前記紙葉類収容室の手前で前記ダクトから分岐するキャリア収納用ダクトをさらに備えており、前記ダクトは、前記紙葉類のみが通過可能な第一領域と、前記キャリアが通過可能な第二領域と、から構成されており、前記第一領域は前記紙葉類収容室まで延びており、前記第二領域は前記紙葉類収容室の手前で前記第一領域から分岐し、前記キャリア収納用ダクトを構成するものであることが好ましい。
上記の紙葉類搬送装置においては、前記キャリア収納用ダクトは２個以上の前記キャリアを収納可能な長さを有していることが好ましい。
上記の紙葉類搬送装置においては、複数個の前記キャリア収納用ダクトを備えており、前記複数個の前記キャリア収納用ダクトのうちの何れか一つを選択し、選択されたキャリア収納用ダクトにのみ前記キャリアを通過させるダクト切り替え装置を備えることが好ましい。
上記の紙葉類搬送装置においては、前記キャリア収納用ダクトは２個以上の前記キャリアを収納可能な長さを有していることが好ましい。
上記の紙葉類搬送装置においては、複数個の前記キャリア収納用ダクトを備えており、前記複数個の前記キャリア収納用ダクトのうちの何れか一つを選択し、選択されたキャリア収納用ダクトにのみ前記キャリアを通過させるダクト切り替え装置を備えることが好ましい。
【0020】
前記ダクト切り替え装置は、例えば、前記紙葉類収容室に最も近いキャリア収納用ダクト以外のキャリア収納用ダクトの各々において当該キャリア収納用ダクトと一つ先のキャリア収納用ダクトとの間の境界を開閉する仕切り壁と、前記複数個の前記キャリア収納用ダクトの各々に収納されている前記キャリアの数に応じて前記仕切り壁の開閉を制御する制御装置と、から構成される
上記の紙葉類搬送装置においては、前記紙葉類収容室に最も近いキャリア収納用ダクト以外のキャリア収納用ダクトの各々には前記仕切り壁が進入可能なスリットが両側に形成されており、前記仕切り壁は両側から前記キャリア収納用ダクトに進入し、前記第二領域のうち前記第一領域と重なり合っていない部分を塞ぐものであることが好ましい。
上記の紙葉類搬送装置においては、前記キャリア収納用ダクトは前記第二送風機に接続されていることが好ましい。
上記の紙葉類搬送装置においては、前記紙葉類収容室に最も近いキャリア収納用ダクト以外のキャリア収納用ダクトの各々には前記仕切り壁が進入可能なスリットが両側に形成されており、前記仕切り壁は両側から前記キャリア収納用ダクトに進入し、前記第二領域のうち前記第一領域と重なり合っていない部分を塞ぐものであることが好ましい。
上記の紙葉類搬送装置においては、前記キャリア収納用ダクトは前記第二送風機に接続されていることが好ましい。
【発明の効果】
【0021】
図５７乃至図６２に示した従来の紙葉類搬送装置は１個のキャリア１０しか使用できないものであったため、キャリア１０は紙幣を紙幣収容室１４に搬送した後に当初の位置まで戻ることが必要であった。このため、２枚の紙幣を紙幣収容室１４に収容するためにはキャリア１０はダクト１１を２回往復することが必要であった。具体的には、片道（行き）２回、片道（戻り）２回の走行である。
これに対して、本発明に係る紙葉類搬送装置は少なくとも２個のキャリアを使用することが可能である。このため、２枚の紙幣を紙幣収容室に収容するために１個のキャリアがダクトを２回往復する必要はない。キャリアがダクトの内部で紙幣を捕捉すると、捕捉された紙幣は紙幣収容室に送られ、キャリアは一時的にキャリア格納室に格納される。
これに対して、本発明に係る紙葉類搬送装置は少なくとも２個のキャリアを使用することが可能である。このため、２枚の紙幣を紙幣収容室に収容するために１個のキャリアがダクトを２回往復する必要はない。キャリアがダクトの内部で紙幣を捕捉すると、捕捉された紙幣は紙幣収容室に送られ、キャリアは一時的にキャリア格納室に格納される。
【0022】
このように、捕捉した紙幣を紙幣収容室まで搬送したキャリアは、従来の紙葉類搬送装置とは異なり、そのつど当初の位置までは戻されずに、キャリア格納室に一旦格納される。例えば、２個のキャリアを使用する場合には、これら２個のキャリアは各１枚の紙幣を搬送した後にキャリア格納室に一時的に格納され、一度に当初の位置に送り返される。このように、本発明に係る紙葉類搬送装置によれば、キャリアは片道（行き）２回、片道（戻り）１回の走行を行えば、２枚の紙幣を紙幣収容室に収容することが可能である。
このように、本発明に係る紙葉類搬送装置は、従来の紙葉類搬送装置とは異なり、少なくとも２個のキャリアを使用することを可能にするものであり、従来の紙葉類搬送装置と比較して、より効率的に複数枚の紙幣を紙幣収容室に搬送することを可能にする。
このように、本発明に係る紙葉類搬送装置は、従来の紙葉類搬送装置とは異なり、少なくとも２個のキャリアを使用することを可能にするものであり、従来の紙葉類搬送装置と比較して、より効率的に複数枚の紙幣を紙幣収容室に搬送することを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【0023】
【図1】本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置の構造及びその周囲の環境を示す概略図である。
【図2】本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置において用いられるキャリアを正面側から見たときの斜視図である。
【図4】本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置において用いられるダクトの斜視図である。
【図5】本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置におけるキャリア、紙幣及びダクトの相互の位置関係を示す斜視図である。
【図6】本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置におけるキャリア、紙幣及びダクトの相互の位置関係を示す斜視図である。
【図7】本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置におけるキャリア送り出し装置の外観を示す斜視図である。
【0024】
【図9】本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置におけるキャリア収容体及びキャリア収容体移動装置の斜視図である。
【図10】本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置におけるカバーブロックの第三部材を背面側から見たときの分解斜視図である。
【図11】本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置におけるカバーブロックのフードを背面側から見たときの斜視図である。
【図14】本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置におけるキャリア送り出し装置からキャリアを送り出すときの状況を示す縦断面図である。
【図15】本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置におけるキャリア送り出し装置からキャリアを送り出すときの状況を示す縦断面図である。
【0025】
【図16】本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置におけるキャリア送り出し装置からキャリアを送り出すときの状況を示す縦断面図である。
【図17】本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置におけるキャリア送り出し装置からキャリアを送り出すときの状況を示す縦断面図である。
【図18】本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置において、キャリア送り出し装置からキャリアを送り出すときの状況を示す縦断面図である。
【図19】本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置において、キャリアがキャリア送り出し装置に送り返されてきたときの状況を示す縦断面図である。
【図20】本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置において、キャリアがキャリア送り出し装置に送り返されてきたときの状況を示す縦断面図である。
【図21】本発明の第二の実施形態に係る紙葉類搬送装置において用いられるキャリア収容体の斜視図である。
【0026】
【図22】本発明の第二の実施形態におけるキャリア送り出し装置の動作を示す縦断面図である。
【図23】本発明の第三の実施形態に係る紙葉類搬送装置の部分的斜視図である。
【図26】本発明の第三の実施形態におけるキャリア送り出し装置からキャリアが順に送り出されるときの状況を示す縦断面図である。
【図27】本発明の第三の実施形態におけるキャリア送り出し装置からキャリアが順に送り出されるときの状況を示す縦断面図である。
【0027】
【図28】本発明の第三の実施形態におけるキャリア送り出し装置からキャリアが順に送り出されるときの状況を示す縦断面図である。
【図29】本発明の第三の実施形態におけるキャリア送り出し装置からキャリアが順に送り出されるときの状況を示す縦断面図である。
【図30】本発明の第三の実施形態におけるキャリア送り出し装置からキャリアが順に送り出されるときの状況を示す縦断面図である。
【図31】本発明の第三の実施形態におけるキャリア送り出し装置からキャリアが順に送り出されるときの状況を示す縦断面図である。
【図32】本発明の第三の実施形態におけるキャリア送り出し装置からキャリアが順に送り出されるときの状況を示す縦断面図である。
【図33】本発明の第三の実施形態におけるキャリア送り出し装置からキャリアが順に送り出されるときの状況を示す縦断面図である。
【図34】本発明の第三の実施形態におけるキャリア送り出し装置からキャリアが順に送り出されるときの状況を示す縦断面図である。
【0028】
【図35】本発明の第三の実施形態におけるキャリア送り出し装置からキャリアが順に送り出されるときの状況を示す縦断面図である。
【図36】本発明の第三の実施形態において、キャリアが一度にキャリア送り出し装置に送り返されるときの状況を示す縦断面図である。
【図37】本発明の第三の実施形態において、キャリアが一度にキャリア送り出し装置に送り返されるときの状況を示す縦断面図である。
【図38】本発明の第三の実施形態において、キャリアが一度にキャリア送り出し装置に送り返されるときの状況を示す縦断面図である。
【図39】本発明の第三の実施形態において、キャリアが一度にキャリア送り出し装置に送り返されるときの状況を示す縦断面図である。
【0029】
【図40】本発明の第三の実施形態において、キャリアが一度にキャリア送り出し装置に送り返されるときの状況を示す縦断面図である。
【図41】本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置の構造及びその周囲の環境を示す概略図である。
【図42】本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置におけるダクト及びダクトから分岐したキャリア収納用ダクトの部分的横断面図である。
【図43】本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置において、キャリア収納用ダクト側から見たときのダクト及びキャリア収納用ダクトの部分的斜視図である。
【図44】本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置において、ダクト側から見たときのダクト及びキャリア収納用ダクトの部分的斜視図である。
【図45】本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置において、キャリア収納用ダクトに複数個のキャリアが収納される状態を示す断面図である。
【0030】
【図46】本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置において、キャリア収納用ダクトに複数個のキャリアが収納される状態を示す断面図である。
【図47】本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置において、キャリア収納用ダクトに複数個のキャリアが収納される状態を示す断面図である。
【図48】本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置において、キャリア収納用ダクトに複数個のキャリアが収納される状態を示す断面図である。
【図49】本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置において、キャリア収納用ダクトに複数個のキャリアが収納される状態を示す断面図である。
【図50】本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置において、キャリア収納用ダクトからキャリアが排出される状態を示す断面図である。
【0031】
【図51】本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置において、キャリア収納用ダクトからキャリアが排出される状態を示す断面図である。
【図52】本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置において、キャリア収納用ダクトからキャリアが排出される状態を示す断面図である。
【図53】本発明の第四の実施形態の第一の変形例に係る紙葉類搬送装置の部分的な横断面図である。
【図54】本発明の第四の実施形態の第一の変形例に係る紙葉類搬送装置において、キャリア収納用ダクト側から見たときのダクト及びキャリア収納用ダクトの部分的斜視図である。
【0032】
【発明を実施するための形態】
【0033】
（第一の実施形態）
図１は本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００の構造及びその周囲の環境を示す概略図である。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は図５７乃至図６２に示した従来の紙葉類搬送装置と比較して次の点が構造的に相違している。
（１）キャリア及びダクトの形状が相違している。
（２）キャリア送り出し装置２００を備えている。
（３）キャリア格納室を備えている。
以下、本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００の構造を説明する。以下に述べる点以外の構造は従来の紙葉類搬送装置と同様である。
図１は本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００の構造及びその周囲の環境を示す概略図である。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は図５７乃至図６２に示した従来の紙葉類搬送装置と比較して次の点が構造的に相違している。
（１）キャリア及びダクトの形状が相違している。
（２）キャリア送り出し装置２００を備えている。
（３）キャリア格納室を備えている。
以下、本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００の構造を説明する。以下に述べる点以外の構造は従来の紙葉類搬送装置と同様である。
【0034】
図２は本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００において用いられるキャリア１１０を正面側から見たときの斜視図、図３はキャリア１１０を背面側から見たときの斜視図である。
図２及び図３に示すように、キャリア１１０は「砲弾」型をなしており、具体的には、円柱形状の本体部分１１０ａと、本体部分１１０ａの背面側に本体部分１１０ａと連続して形成された半球形状の後方部分１１０ｂと、から構成されている。
キャリア１１０は軽量化を図るために中空構造とされている。
キャリア１１０は本体部分１１０ａの前面１１０ｃにおいて紙幣を押して紙幣を搬送する。本体部分１１０ａの前面１１０ｃには円周に沿って同一形状の複数個の突起１１０ｄが等間隔に形成されている。相互に隣接する２個の突起１１０ｄの間に紙幣を挟み込み、紙幣を保持する。突起１１０ｄは、例えば、半球形状をなしている。
図２及び図３に示すように、キャリア１１０は「砲弾」型をなしており、具体的には、円柱形状の本体部分１１０ａと、本体部分１１０ａの背面側に本体部分１１０ａと連続して形成された半球形状の後方部分１１０ｂと、から構成されている。
キャリア１１０は軽量化を図るために中空構造とされている。
キャリア１１０は本体部分１１０ａの前面１１０ｃにおいて紙幣を押して紙幣を搬送する。本体部分１１０ａの前面１１０ｃには円周に沿って同一形状の複数個の突起１１０ｄが等間隔に形成されている。相互に隣接する２個の突起１１０ｄの間に紙幣を挟み込み、紙幣を保持する。突起１１０ｄは、例えば、半球形状をなしている。
【0035】
キャリア１１０は後方部分１１０ｂにおいて第一送風機１２ａからの空気流（風）を受けることにより紙幣収容室１４に向かって前進する。
図４は本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００において用いられるダクト１２０の斜視図である。図５及び図６はキャリア１１０、紙幣５０及びダクト１２０の相互の位置関係を示す斜視図である。
ダクト１２０は、図４に示すように、第一領域１２０ａと第二領域１２０ｂとから構成されている。
第一領域１２０ａは上下に長い長方形の形状をなしており、その高さは紙幣５０の短辺５０ａ（図５参照）が通過できる高さであり、その幅は紙幣５０が折り曲がっていたり、あるいは、湾曲している場合であっても、紙幣５０が十分に通過できる幅である。
図４は本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００において用いられるダクト１２０の斜視図である。図５及び図６はキャリア１１０、紙幣５０及びダクト１２０の相互の位置関係を示す斜視図である。
ダクト１２０は、図４に示すように、第一領域１２０ａと第二領域１２０ｂとから構成されている。
第一領域１２０ａは上下に長い長方形の形状をなしており、その高さは紙幣５０の短辺５０ａ（図５参照）が通過できる高さであり、その幅は紙幣５０が折り曲がっていたり、あるいは、湾曲している場合であっても、紙幣５０が十分に通過できる幅である。
【0036】
第二領域１２０ｂは円形の縦断面を有しており、キャリア１１０が通過できるような大きさ（半径）に設定されている。
第一領域１２０ａと第二領域１２０ｂとは部分的に重なり合っており、第一領域１２０ａが第二領域１２０ｂの中心を通り、第二領域１２０ｂから上下の方向に突出している。
図５及び図６に示すように、キャリア１１０はその前面１１０ｃにおいて紙幣５０の短辺５０ａを押し、ダクト１２０の内部において紙幣５０を搬送する。紙幣５０はダクト１２０の第一領域１２０ａを通過し、キャリア１１０はダクト１２０の第二領域１２０ｂを通過する。
このように、第一領域１２０ａは紙幣５０のみが通過可能であり、キャリア１１０は第一領域１２０ａを通過することはできない（正確には、キャリア１１０は第二領域１２０ｂから上下の方向に突出している第一領域１２０ａの部分を通過することはできない）。
第一領域１２０ａと第二領域１２０ｂとは部分的に重なり合っており、第一領域１２０ａが第二領域１２０ｂの中心を通り、第二領域１２０ｂから上下の方向に突出している。
図５及び図６に示すように、キャリア１１０はその前面１１０ｃにおいて紙幣５０の短辺５０ａを押し、ダクト１２０の内部において紙幣５０を搬送する。紙幣５０はダクト１２０の第一領域１２０ａを通過し、キャリア１１０はダクト１２０の第二領域１２０ｂを通過する。
このように、第一領域１２０ａは紙幣５０のみが通過可能であり、キャリア１１０は第一領域１２０ａを通過することはできない（正確には、キャリア１１０は第二領域１２０ｂから上下の方向に突出している第一領域１２０ａの部分を通過することはできない）。
【0037】
図１に示すように、ダクト１２０の一端（図１の左端）においてダクト１２０と第一送風機１２ａとの間にはキャリア送り出し装置２００が配置されている。
図７はキャリア送り出し装置２００の外観を示す斜視図、図８はキャリア送り出し装置２００の分解斜視図である。
図８に示すように、キャリア送り出し装置２００は、キャリア収容体２１０と、キャリア収容体移動装置２２０と、キャリア収容体２１０を覆うカバーブロック２３０と、から構成されている。
図９はキャリア収容体２１０及びキャリア収容体移動装置２２０の斜視図である。
図７はキャリア送り出し装置２００の外観を示す斜視図、図８はキャリア送り出し装置２００の分解斜視図である。
図８に示すように、キャリア送り出し装置２００は、キャリア収容体２１０と、キャリア収容体移動装置２２０と、キャリア収容体２１０を覆うカバーブロック２３０と、から構成されている。
図９はキャリア収容体２１０及びキャリア収容体移動装置２２０の斜視図である。
【0038】
図９に示すように、キャリア収容体２１０は直方体形状をなしており、一対の鉛直面の間には水平方向に円形の開口部２１１が貫通している。開口部２１１の半径はキャリア１１０の半径よりやや大きく、キャリア１１０が通過可能な大きさである。
キャリア収容体移動装置２２０は、キャリア収容体２１０から直線状に鉛直下方に延びるラック部材２２１と、ピニオン２２２と、ピニオン２２２を回転させるモーター２２２Ａと、からなる。
ラック部材２２１の表面にはピニオン２２２と噛み合うことが可能な凸状体２２１Ａが形成されている。
キャリア収容体移動装置２２０は、キャリア収容体２１０から直線状に鉛直下方に延びるラック部材２２１と、ピニオン２２２と、ピニオン２２２を回転させるモーター２２２Ａと、からなる。
ラック部材２２１の表面にはピニオン２２２と噛み合うことが可能な凸状体２２１Ａが形成されている。
【0039】
ピニオン２２２はカバーブロック２３０に固定されている（図８参照）。このため、ピニオン２２２が時計方向に回転すれば、ラック部材２２１ひいてはキャリア収容体２１０は下方に移動し、ピニオン２２２が反時計方向に回転すれば、ラック部材２２１ひいてはキャリア収容体２１０は上方に移動する。
ピニオン２２２を駆動するモーター２２２Ａの作動は中央制御装置（図示せず）によって制御され、キャリア収容体移動装置２２０は中央制御装置からの指令に応じてキャリア収容体２１０を第一位置と第二位置との間で上下動させる。
第一位置はキャリア収容体２１０の開口部２１１の軸線がダクト１２０の第二領域１２０ｂの軸線とほぼ一致するような位置である。後述するように、第一位置においては、キャリア収容体２１０の開口部２１１はダクト１２０の第二領域１２０ｂと対面し、第二領域１２０ｂと相互に連通しているとともに、キャリア１１０は第一送風機１２ａからの空気流による風圧を後方部分１１０ｂにおいて受ける。
ピニオン２２２を駆動するモーター２２２Ａの作動は中央制御装置（図示せず）によって制御され、キャリア収容体移動装置２２０は中央制御装置からの指令に応じてキャリア収容体２１０を第一位置と第二位置との間で上下動させる。
第一位置はキャリア収容体２１０の開口部２１１の軸線がダクト１２０の第二領域１２０ｂの軸線とほぼ一致するような位置である。後述するように、第一位置においては、キャリア収容体２１０の開口部２１１はダクト１２０の第二領域１２０ｂと対面し、第二領域１２０ｂと相互に連通しているとともに、キャリア１１０は第一送風機１２ａからの空気流による風圧を後方部分１１０ｂにおいて受ける。
【0040】
第二位置はキャリア収容体２１０がダクト１２０の第二領域１２０ｂの直下に位置している位置である。後述するように、第二位置においては、キャリア収容体２１０の開口部２１１はダクト１２０の第二領域１２０ｂとは対面せず、第二領域１２０ｂと相互に連通しておらず、さらに、キャリア１１０は第一送風機１２ａからの空気流による風圧を受けることはない。
図８に示すように、カバーブロック２３０は第一部材２３１と第二部材２３２と第三部材２３３とから構成されている。
第一部材２３１は、プレート２３１Ａと、プレート２３１Ａに対して直立しているダクト用フレーム２３１Ｂと、からなる。
図８に示すように、カバーブロック２３０は第一部材２３１と第二部材２３２と第三部材２３３とから構成されている。
第一部材２３１は、プレート２３１Ａと、プレート２３１Ａに対して直立しているダクト用フレーム２３１Ｂと、からなる。
【0041】
ダクト１２０はダクト用フレーム２３１Ｂの内側に篏合することにより位置決めされる。プレート２３１Ａにはダクト１２０の縦断面と同一形状の開口（図示せず）が形成されている。
第二部材２３２は、第一プレート２３２Ａと、第二プレート２３２Ｂと、第一プレート２３２Ａと第二プレート２３２Ｂとの間に挟み込まれた中空のボックス２３２Ｃと、からなる。
ボックス２３２Ｃは下方が開口しており、キャリア収容体２１０はボックス２３２Ｃの内部において、キャリア収容体移動装置２２０のラック部材２２１がボックス２３２Ｃの下方から露出するように（図７参照）、所定の位置に固定される。
第一プレート２３２Ａには開口２３２ＡＡが、第二プレート２３２Ｂには開口（図示せず）がそれぞれ形成されており、これらの開口は、キャリア収容体２１０がボックス２３２Ｃの内部に固定されたときに、キャリア収容体２１０の開口部２１１及びプレート２３１Ａの開口と連通している。
第二部材２３２は、第一プレート２３２Ａと、第二プレート２３２Ｂと、第一プレート２３２Ａと第二プレート２３２Ｂとの間に挟み込まれた中空のボックス２３２Ｃと、からなる。
ボックス２３２Ｃは下方が開口しており、キャリア収容体２１０はボックス２３２Ｃの内部において、キャリア収容体移動装置２２０のラック部材２２１がボックス２３２Ｃの下方から露出するように（図７参照）、所定の位置に固定される。
第一プレート２３２Ａには開口２３２ＡＡが、第二プレート２３２Ｂには開口（図示せず）がそれぞれ形成されており、これらの開口は、キャリア収容体２１０がボックス２３２Ｃの内部に固定されたときに、キャリア収容体２１０の開口部２１１及びプレート２３１Ａの開口と連通している。
【0042】
図１０は第三部材２３３を背面側から見たときの分解斜視図である。
図１０に示すように、第三部材２３３は、鉛直面をなす第一プレート２３３Ａと、第一プレート２３３Ａに対して直交するように第一プレート２３３Ａに固定的に取り付けられる第二プレート２３３Ｂと、第一プレート２３３Ａ及び第二プレート２３３Ｂの双方にわたって取り付けられているフード２３３Ｃと、フード２３３Ｃの内部において第一プレート２３３Ａに直交して取り付けられた第三プレート２３３Ｄと、開閉板２３３Ｅと、から構成されている。
図１０に示すように、第三部材２３３は、鉛直面をなす第一プレート２３３Ａと、第一プレート２３３Ａに対して直交するように第一プレート２３３Ａに固定的に取り付けられる第二プレート２３３Ｂと、第一プレート２３３Ａ及び第二プレート２３３Ｂの双方にわたって取り付けられているフード２３３Ｃと、フード２３３Ｃの内部において第一プレート２３３Ａに直交して取り付けられた第三プレート２３３Ｄと、開閉板２３３Ｅと、から構成されている。
【0043】
第二プレート２３３Ｂにはフード２３３Ｃと連通する開口２３３ＢＡが形成されている。図７に示すように、第二プレート２３３Ｂには第一送風機１２ａが取り付けられている。第一送風機１２ａが発生させた空気流（風）は、第二プレート２３３Ｂの開口２３３ＢＡを経てフード２３３Ｃの内部を通り、第一プレート２３３Ａに形成されている開口２３３ＡＡ、第二部材２３２の第二プレート２３２Ｂの開口、キャリア収容体２１０の開口部２１１、第二部材２３２の第一プレート２３２Ａの開口２３２ＡＡ及び第一部材２３１のプレート２３１Ａの開口を経てダクト１２０の内部に供給される。
図１１はフード２３３Ｃを背面側から見たときの斜視図である。
図１１に示すように、フード２３３Ｃの背面には開口２３３ＣＡが形成されている。後述するように、第二送風機１２ｂからの空気流は開口２３３ＣＡから外部に排出される。
図１２及び図１３はフード２３３Ｃの内部を示す分解斜視図である。
図１１はフード２３３Ｃを背面側から見たときの斜視図である。
図１１に示すように、フード２３３Ｃの背面には開口２３３ＣＡが形成されている。後述するように、第二送風機１２ｂからの空気流は開口２３３ＣＡから外部に排出される。
図１２及び図１３はフード２３３Ｃの内部を示す分解斜視図である。
【0044】
図１２及び図１３に示すように、開閉板２３３Ｅは第二プレート２３３Ｂの開口２３３ＢＡを覆う大きさを有しており、フード２３３Ｃの内壁にヒンジ２３３ＥＡを介して取り付けられている。このため、第一送風機１２ａが作動していないとき（空気流が発生していないとき）には、図１２に示すように、開閉板２３３Ｅは第二プレート２３３Ｂの開口２３３ＢＡを閉じているが、第一送風機１２ａが作動しているとき（空気流が発生しているとき）には、図１３に示すように、空気流の風圧により開閉板２３３Ｅはヒンジ２３３ＥＡを中心として回転し、第二プレート２３３Ｂの開口２３３ＢＡを開いた状態に保っている。
【0045】
図１０に示すように、第三プレート２３３Ｄは第一プレート２３３Ａに対して直交するように第一プレート２３３Ａの幅方向の中央において固定的に取り付けられている。第三プレート２３３Ｄは、第一プレート２３３Ａの開口２３３ＡＡから外側に延びる突出部２３３ＤＡと、第一プレート２３３Ａの開口２３３ＡＡに面して取り付けられた半円柱状のストッパー２３３ＤＢと、を有している。後述する図１４に示されるように、突出部２３３ＤＡの下縁はダクト１２０の第二領域１２０ｂの上縁と同一水平線上にあり、ストッパー２３３ＤＢは送り返されてきたキャリア１１０を停止させるものである。
図１４乃至図１８はキャリア送り出し装置２００からキャリア１１０を送り出すときの状況を示す縦断面図、図１９及び図２０はキャリア１１０がキャリア送り出し装置２００に送り返されてきたときの状況を示す縦断面図である。
以下、図１４乃至図２０を参照して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００の動作を説明する。
図１４乃至図１８はキャリア送り出し装置２００からキャリア１１０を送り出すときの状況を示す縦断面図、図１９及び図２０はキャリア１１０がキャリア送り出し装置２００に送り返されてきたときの状況を示す縦断面図である。
以下、図１４乃至図２０を参照して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００の動作を説明する。
【0046】
キャリア送り出し装置２００がキャリア１１０を送り出す前の段階においては、図１４に示すように、キャリア収容体２１０は第二位置に配置されている。すなわち、キャリア収容体２１０はダクト１２０の入り口に隣接して形成されている空間１２０Ｓ内において、ダクト１２０の第二領域１２０ｂの下方に位置し、キャリア収容体２１０の開口部２１１はダクト１２０の第二領域１２０ｂと連通していない。さらに、キャリア収容体２１０の開口部２１１は第一送風機１２ａからの空気流による風圧を受ける位置にはない。
キャリア収容体２１０の開口部２１１の内部には１個のキャリア１１０Ｂが装填されており、キャリア収容体２１０の上の空間１２０Ｓ内にはもう一つのキャリア１１０Ａが載置されている。キャリア１１０Ａはダクト１２０に対面して位置し、その後方部分１１０ｂがストッパー２３３ＤＢに接した状態で停止している。
キャリア収容体２１０の開口部２１１の内部には１個のキャリア１１０Ｂが装填されており、キャリア収容体２１０の上の空間１２０Ｓ内にはもう一つのキャリア１１０Ａが載置されている。キャリア１１０Ａはダクト１２０に対面して位置し、その後方部分１１０ｂがストッパー２３３ＤＢに接した状態で停止している。
【0047】
この段階では第一送風機１２ａは作動していないため、開閉板２３３Ｅは第二プレート２３３Ｂの開口２３３ＢＡを閉じている状態を維持している。
紙幣５０がダクト１２０に投入されると、センサー（図示せず）が紙幣５０を検知し、紙幣投入信号を中央制御装置に送信する。
この紙幣投入信号を受信した中央制御装置は第一送風機１２ａを作動させる。第一送風機１２ａが作動を開始すると、図１５の矢印Ｓに示すように、第一送風機１２ａからの空気流は開閉板２３３Ｅを跳ね上げ、フード２３３Ｃの内部に流入し、第一プレート２３３Ａの開口２３３ＡＡを通り、キャリア収容体２１０上に載置されているキャリア１１０Ａの後方部分１１０ｂに風圧を作用させる。
後方部分１１０ｂに風圧を受けたキャリア１１０Ａは紙幣収容室１４に向かう方向Ｘ１（図１参照）に発進し、途中で紙幣５０を捕捉し、紙幣収容室１４に紙幣５０を搬送する。紙幣収容室１４への紙幣５０の搬送を完了したキャリア１１０Ａは一旦キャリア格納室（図示せず）に格納される。
紙幣５０がダクト１２０に投入されると、センサー（図示せず）が紙幣５０を検知し、紙幣投入信号を中央制御装置に送信する。
この紙幣投入信号を受信した中央制御装置は第一送風機１２ａを作動させる。第一送風機１２ａが作動を開始すると、図１５の矢印Ｓに示すように、第一送風機１２ａからの空気流は開閉板２３３Ｅを跳ね上げ、フード２３３Ｃの内部に流入し、第一プレート２３３Ａの開口２３３ＡＡを通り、キャリア収容体２１０上に載置されているキャリア１１０Ａの後方部分１１０ｂに風圧を作用させる。
後方部分１１０ｂに風圧を受けたキャリア１１０Ａは紙幣収容室１４に向かう方向Ｘ１（図１参照）に発進し、途中で紙幣５０を捕捉し、紙幣収容室１４に紙幣５０を搬送する。紙幣収容室１４への紙幣５０の搬送を完了したキャリア１１０Ａは一旦キャリア格納室（図示せず）に格納される。
【0048】
キャリア１１０Ａが紙幣収容室１４の手前まで到達すると、センサー（図示せず）がキャリア１１０Ａを検知し、検知信号を中央制御装置に送信する。この検知信号を受信した中央制御装置は、図１６に示すように、第一送風機１２ａの作動を停止し、次いで、ピニオン２２２を反時計方向に回転させる。これにより、キャリア収容体２１０は上方に移動し、第二位置から第一位置に移動する。第一位置においては、キャリア１１０Ｂはダクト１２０の入り口に対面して位置している。
キャリア収容体２１０が第一位置に移動すると、センサー（図示せず）がこれを検知し、検知信号を中央制御装置に送信する。この検知信号を受信した中央制御装置は、図１７に示すように、第一送風機１２ａを作動させる。
第一送風機１２ａが作動を開始すると、図１７の矢印Ｓに示すように、第一送風機１２ａからの空気流は開閉板２３３Ｅを跳ね上げ、フード２３３Ｃの内部に流入し、第一プレート２３３Ａの開口２３３ＡＡを通り、キャリア収容体２１０上に載置されているキャリア１１０Ｂの後方部分１１０ｂに風圧を作用させる。
キャリア収容体２１０が第一位置に移動すると、センサー（図示せず）がこれを検知し、検知信号を中央制御装置に送信する。この検知信号を受信した中央制御装置は、図１７に示すように、第一送風機１２ａを作動させる。
第一送風機１２ａが作動を開始すると、図１７の矢印Ｓに示すように、第一送風機１２ａからの空気流は開閉板２３３Ｅを跳ね上げ、フード２３３Ｃの内部に流入し、第一プレート２３３Ａの開口２３３ＡＡを通り、キャリア収容体２１０上に載置されているキャリア１１０Ｂの後方部分１１０ｂに風圧を作用させる。
【0049】
後方部分１１０ｂに風圧を受けたキャリア１１０Ｂは紙幣収容室１４に向かう方向Ｘ１（図１参照）に発進し、途中で紙幣５０を捕捉し、紙幣収容室１４に紙幣５０を搬送する。紙幣収容室１４への紙幣５０の搬送を完了したキャリア１１０Ｂは、キャリア１１０Ａと同様に、一旦キャリア格納室に格納される。
キャリア１１０Ｂが紙幣収容室１４の手前まで到達すると、センサー（図示せず）がキャリア１１０Ｂを検知し、検知信号を中央制御装置に送信する。この検知信号を受信した中央制御装置は、図１８に示すように、第一送風機１２ａの作動を停止する。第一送風機１２ａが作動を停止すると、開閉板２３３Ｅは再び第二プレート２３３Ｂの開口２３３ＢＡを閉じる。キャリア収容体２１０は第一位置にそのまま止め置かれる。
以上のようにして、２個のキャリア１１０Ａ、１１０Ｂが紙幣収容室１４に向かって発進し、途中で紙幣５０をそれぞれ捕捉し、捕捉した紙幣５０を紙幣収容室１４に搬送する。
キャリア１１０Ｂが紙幣収容室１４の手前まで到達すると、センサー（図示せず）がキャリア１１０Ｂを検知し、検知信号を中央制御装置に送信する。この検知信号を受信した中央制御装置は、図１８に示すように、第一送風機１２ａの作動を停止する。第一送風機１２ａが作動を停止すると、開閉板２３３Ｅは再び第二プレート２３３Ｂの開口２３３ＢＡを閉じる。キャリア収容体２１０は第一位置にそのまま止め置かれる。
以上のようにして、２個のキャリア１１０Ａ、１１０Ｂが紙幣収容室１４に向かって発進し、途中で紙幣５０をそれぞれ捕捉し、捕捉した紙幣５０を紙幣収容室１４に搬送する。
【0050】
２個のキャリア１１０Ａ、１１０Ｂによる紙幣５０の搬送が完了すると、キャリア格納室に格納されているキャリア１１０Ａ、１１０Ｂは、以下のようにして、キャリア送り出し装置２００に送り返される。
中央制御装置が第一送風機１２ａの作動を停止した後、キャリア格納室に格納されている２個のキャリア１１０Ａ、１１０Ｂはともにダクト１２０の内部に戻される。
センサー（図示せず）がダクト１２０の内部にキャリア１１０Ａ、１１０Ｂが戻されたことを検知すると、検知信号を中央制御装置に送信し、この検知信号を受信した中央制御装置は第二送風機１２ｂを作動させる。
第二送風機１２ｂが作動を開始すると、キャリア１１０Ａ、１１０Ｂはそれらの前面１１０ｃに空気流の風圧を受け、一団となってキャリア送り出し装置２００に向かう方向Ｘ２に走行を開始する。
中央制御装置が第一送風機１２ａの作動を停止した後、キャリア格納室に格納されている２個のキャリア１１０Ａ、１１０Ｂはともにダクト１２０の内部に戻される。
センサー（図示せず）がダクト１２０の内部にキャリア１１０Ａ、１１０Ｂが戻されたことを検知すると、検知信号を中央制御装置に送信し、この検知信号を受信した中央制御装置は第二送風機１２ｂを作動させる。
第二送風機１２ｂが作動を開始すると、キャリア１１０Ａ、１１０Ｂはそれらの前面１１０ｃに空気流の風圧を受け、一団となってキャリア送り出し装置２００に向かう方向Ｘ２に走行を開始する。
【0051】
図１９に示すように、キャリア１１０Ａ、１１０Ｂはストッパー２３３ＤＢに当たって停止する。キャリア収容体２１０は第一位置に静止しているので、先頭のキャリア１１０Ａはキャリア収容体２１０の開口部２１１の内部に収容される。第二送風機１２ｂからの空気流はダクト１２０からフード２３３Ｃの内部を通り、フード２３３Ｃに形成された開口２３３ＣＡ（図１１参照）を通って外部に放出される。開閉板２３３Ｅは第二プレート２３３Ｂの開口２３３ＢＡを閉じているので、第二送風機１２ｂからの空気流が第一送風機１２ａに流れ込むことはない。
キャリア１１０Ａ、１１０Ｂがストッパー２３３ＤＢに当たって停止すると、これを検知したセンサー（図示せず）が検知信号を中央制御装置に送信する。この検知信号を受信した中央制御装置は、図２０に示すように、ピニオン２２２を時計方向に回転させ、キャリア収容体２１０を第一位置から第二位置まで下降させる。
キャリア１１０Ａ、１１０Ｂがストッパー２３３ＤＢに当たって停止すると、これを検知したセンサー（図示せず）が検知信号を中央制御装置に送信する。この検知信号を受信した中央制御装置は、図２０に示すように、ピニオン２２２を時計方向に回転させ、キャリア収容体２１０を第一位置から第二位置まで下降させる。
【0052】
キャリア１１０Ａを開口部２１１の内部に収容しているキャリア収容体２１０が第一位置から第二位置まで下降すると、キャリア１１０Ａの後方に位置していたキャリア１１０Ｂは第二送風機１２ｂからの空気流の風圧によってさらに前進し、ストッパー２３３ＤＢに当たって停止する。
キャリア１１０Ｂがストッパー２３３ＤＢに当たって停止すると、これを検知したセンサー（図示せず）が検知信号を中央制御装置に送信する。この検知信号を受信した中央制御装置は第二送風機１２ｂの作動を停止する。
このようにして、紙葉類搬送装置１００は図１４に示した当初の状態に戻る。以上の動作が２個のキャリア１１０Ａ、１１０Ｂがキャリア送り出し装置２００から送り出され、それぞれ紙幣５０を紙幣収容室１４に搬送した後にキャリア送り出し装置２００に送り返されてくるまでの１サイクルの動作である。紙幣５０がダクト１２０の内部に投入される毎にこの動作が繰り返される。
キャリア１１０Ｂがストッパー２３３ＤＢに当たって停止すると、これを検知したセンサー（図示せず）が検知信号を中央制御装置に送信する。この検知信号を受信した中央制御装置は第二送風機１２ｂの作動を停止する。
このようにして、紙葉類搬送装置１００は図１４に示した当初の状態に戻る。以上の動作が２個のキャリア１１０Ａ、１１０Ｂがキャリア送り出し装置２００から送り出され、それぞれ紙幣５０を紙幣収容室１４に搬送した後にキャリア送り出し装置２００に送り返されてくるまでの１サイクルの動作である。紙幣５０がダクト１２０の内部に投入される毎にこの動作が繰り返される。
【0053】
本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００によれば、以下の効果を得ることができる。
図５７乃至図６２に示した従来の紙葉類搬送装置は１個のキャリア１０しか使用できないものであったため、キャリア１０は紙幣を紙幣収容室１４に搬送した後に当初の位置まで戻ることが必要であった。このため、２枚の紙幣を紙幣収容室１４に収容するためにはキャリア１０はダクト１１を２回往復することが必要であった。具体的には、片道（行き）２回、片道（戻り）２回の走行である。
これに対して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は２個のキャリア１１０Ａ、１１０Ｂを使用することが可能である。このため、２枚の紙幣５０を紙幣収容室１４に収容するためにキャリア１１０がダクト１２０を２回往復する必要はない。キャリア１１０がダクト１２０の内部で紙幣５０を捕捉すると、捕捉された紙幣５０は紙幣収容室１４に送られ、キャリア１１０は一時的にキャリア格納室に格納される。
図５７乃至図６２に示した従来の紙葉類搬送装置は１個のキャリア１０しか使用できないものであったため、キャリア１０は紙幣を紙幣収容室１４に搬送した後に当初の位置まで戻ることが必要であった。このため、２枚の紙幣を紙幣収容室１４に収容するためにはキャリア１０はダクト１１を２回往復することが必要であった。具体的には、片道（行き）２回、片道（戻り）２回の走行である。
これに対して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は２個のキャリア１１０Ａ、１１０Ｂを使用することが可能である。このため、２枚の紙幣５０を紙幣収容室１４に収容するためにキャリア１１０がダクト１２０を２回往復する必要はない。キャリア１１０がダクト１２０の内部で紙幣５０を捕捉すると、捕捉された紙幣５０は紙幣収容室１４に送られ、キャリア１１０は一時的にキャリア格納室に格納される。
【0054】
このように、捕捉した紙幣５０を紙幣収容室１４まで搬送したキャリア１１０は、従来の紙葉類搬送装置とは異なり、そのつど当初の位置までは戻されずに、キャリア格納室に一旦格納される。２個のキャリア１１０Ａ、１１０Ｂは各１枚の紙幣５０を搬送した後にキャリア格納室に一時的に格納され、これら２個のキャリア１１０Ａ、１１０Ｂは一度に当初の位置に送り返される。このように、本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００によれば、キャリアは片道（行き）２回、片道（戻り）１回の走行を行えば、２枚の紙幣５０を紙幣収容室１４に収容することが可能である。
このように、本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は、従来の紙葉類搬送装置とは異なり、２個のキャリア１１０Ａ、１１０Ｂを使用することを可能にするものであり、従来の紙葉類搬送装置と比較して、より効率的に複数枚の紙幣５０を紙幣収容室１４に搬送することを可能にする。
このように、本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は、従来の紙葉類搬送装置とは異なり、２個のキャリア１１０Ａ、１１０Ｂを使用することを可能にするものであり、従来の紙葉類搬送装置と比較して、より効率的に複数枚の紙幣５０を紙幣収容室１４に搬送することを可能にする。
【0055】
本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は上記の構造に限定されるものではなく、種々の改変が可能である。
キャリアの形状は本実施形態におけるキャリア１１０の形状には限定されない。任意の形状のキャリアを選択することができ、そのキャリアの形状に応じてダクト１２０の形状を変えることができる。
キャリア１１０の本体部分１１０ａの内壁に金属箔や金属製テープなどの磁気媒体を取り付け、キャリア１１０の位置を磁気センサーで検知することも可能である。キャリア１１０の位置を把握できれば、キャリア１１０の現在位置に最も近い紙幣投入装置２１から投入された紙幣５０を最短時間で捕捉することができるようになる。
キャリアの形状は本実施形態におけるキャリア１１０の形状には限定されない。任意の形状のキャリアを選択することができ、そのキャリアの形状に応じてダクト１２０の形状を変えることができる。
キャリア１１０の本体部分１１０ａの内壁に金属箔や金属製テープなどの磁気媒体を取り付け、キャリア１１０の位置を磁気センサーで検知することも可能である。キャリア１１０の位置を把握できれば、キャリア１１０の現在位置に最も近い紙幣投入装置２１から投入された紙幣５０を最短時間で捕捉することができるようになる。
【0056】
（第二の実施形態）
第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は２個のキャリア１１０Ａ、１１０Ｂを使用することを可能にするものであったが、３個以上のキャリア１１０を使用することも可能である。第二の実施形態に係る紙葉類搬送装置は３個以上のキャリア１１０を使用することを可能にしている。
図２１は本実施形態に係る紙葉類搬送装置において用いられるキャリア収容体３００の斜視図である。本実施形態に係る紙葉類搬送装置はキャリア収容体３００の形状が第一の実施形態におけるキャリア収容体２１０の形状と異なる点を除いて第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００と同一の構造及び機能を有している。
第一の実施形態におけるキャリア収容体２１０は開口部２１１が形成されているボックス形状であったのに対して、本実施形態におけるキャリア収容体３００はキャリア１１０を載置可能なキャリア載置台３１０を有している。
キャリア載置台３１０には半円形の溝３１１が形成されており、溝３１１上にキャリア１１０が載置され、さらに、そのキャリア１１０の上に複数個のキャリア１１０が積み上げられるようになっている。
第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は２個のキャリア１１０Ａ、１１０Ｂを使用することを可能にするものであったが、３個以上のキャリア１１０を使用することも可能である。第二の実施形態に係る紙葉類搬送装置は３個以上のキャリア１１０を使用することを可能にしている。
図２１は本実施形態に係る紙葉類搬送装置において用いられるキャリア収容体３００の斜視図である。本実施形態に係る紙葉類搬送装置はキャリア収容体３００の形状が第一の実施形態におけるキャリア収容体２１０の形状と異なる点を除いて第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００と同一の構造及び機能を有している。
第一の実施形態におけるキャリア収容体２１０は開口部２１１が形成されているボックス形状であったのに対して、本実施形態におけるキャリア収容体３００はキャリア１１０を載置可能なキャリア載置台３１０を有している。
キャリア載置台３１０には半円形の溝３１１が形成されており、溝３１１上にキャリア１１０が載置され、さらに、そのキャリア１１０の上に複数個のキャリア１１０が積み上げられるようになっている。
【0057】
図２２は本実施形態におけるキャリア送り出し装置の動作を示す縦断面図である。
図２２に示すように、キャリア載置台３１０の上にはキャリア１１０Ａが載置され、さらに、キャリア１１０Ａの上には４個のキャリア１１０Ｂ，１１０Ｃ，１１０Ｄ，１１０Ｅが積み上げられている。キャリア載置台３１０の上には計５個のキャリア１１０Ａ―１１０Ｅが積み上げられている。
キャリア収容体移動装置２２０は、キャリア載置台３１０の上に１個または複数個のキャリア１１０が積み上げられた状態でキャリア載置台３１０を上下動させる。各キャリア１１０Ａ―１１０Ｅの前方と後方はボックス２３２Ｃ（図８参照）で支えられている。
本実施形態におけるキャリア送り出し装置がキャリア１１０Ａ―１１０Ｅの各々を送り出す動作は、以下に述べるように、第一の実施形態における送り出しの動作と同様である。
図２２に示すように、キャリア載置台３１０の上にはキャリア１１０Ａが載置され、さらに、キャリア１１０Ａの上には４個のキャリア１１０Ｂ，１１０Ｃ，１１０Ｄ，１１０Ｅが積み上げられている。キャリア載置台３１０の上には計５個のキャリア１１０Ａ―１１０Ｅが積み上げられている。
キャリア収容体移動装置２２０は、キャリア載置台３１０の上に１個または複数個のキャリア１１０が積み上げられた状態でキャリア載置台３１０を上下動させる。各キャリア１１０Ａ―１１０Ｅの前方と後方はボックス２３２Ｃ（図８参照）で支えられている。
本実施形態におけるキャリア送り出し装置がキャリア１１０Ａ―１１０Ｅの各々を送り出す動作は、以下に述べるように、第一の実施形態における送り出しの動作と同様である。
【0058】
キャリア送り出し装置がキャリア１１０Ａ―１１０Ｅを送り出す前の段階においては、図２２に示すように、キャリア載置台３１０は、キャリア１１０Ａ―１１０Ｅのうち最も上に位置するキャリア１１０Ｅがダクト１２０の入り口に隣接して形成されている空間１２０Ｓの内部においてダクト１２０の第二領域１２０ｂに対面する位置にあるように、位置している。
この状態から、第一送風機１２ａが作動し、キャリア１１０Ｅが送り出される。キャリア１１０Ｅが紙幣５０を紙幣収容室１４まで搬送し、キャリア格納室に格納された後、キャリア収容体移動装置２２０はキャリア載置台３１０をキャリア１個分の高さだけ上昇させる。これにより、次のキャリア１１０Ｄが最も上に位置し、ダクト１２０の第二領域１２０ｂに対面する。次いで、第一送風機１２ａが作動し、キャリア１１０Ｄが送り出される。
以後、この動作が繰り返され、キャリア１１０Ｃ，キャリア１１０Ｂ，キャリア１１０Ａの順に送り出される。
この状態から、第一送風機１２ａが作動し、キャリア１１０Ｅが送り出される。キャリア１１０Ｅが紙幣５０を紙幣収容室１４まで搬送し、キャリア格納室に格納された後、キャリア収容体移動装置２２０はキャリア載置台３１０をキャリア１個分の高さだけ上昇させる。これにより、次のキャリア１１０Ｄが最も上に位置し、ダクト１２０の第二領域１２０ｂに対面する。次いで、第一送風機１２ａが作動し、キャリア１１０Ｄが送り出される。
以後、この動作が繰り返され、キャリア１１０Ｃ，キャリア１１０Ｂ，キャリア１１０Ａの順に送り出される。
【0059】
５個のキャリア１１０Ａ―１１０Ｅによる紙幣５０の搬送が完了すると、５個のキャリア１１０Ａ―１１０Ｅは第二送風機１２ｂによってキャリア格納室からダクト１２０を通ってまとめて一度に送り返されてくる。
送り返されてきた５個のキャリア１１０Ａ―１１０Ｅがストッパー２３３ＤＢに当たって停止すると、キャリア収容体移動装置２２０はキャリア載置台３１０をキャリア１個分の高さだけ下降させる。先頭のキャリア１１０Ａのみがキャリア載置台３１０に載置された状態で下降する。
先頭のキャリア１１０Ａが下降すると、キャリア１１０Ａに続くキャリア１１０Ｂ－１１０Ｅが第二送風機１２ｂからの空気流の風圧に押されて前進し、ストッパー２３３ＤＢに当たって停止する。この後、キャリア収容体移動装置２２０はキャリア載置台３１０をキャリア１個分の高さだけ下降させる。これにより、キャリア１１０Ｂ－１１０Ｅのうち先頭に位置していたキャリア１１０Ｂが下降し、キャリア載置台３１０の上にはキャリア１１０Ａ、キャリア１１０Ｂが載置された状態になる。
送り返されてきた５個のキャリア１１０Ａ―１１０Ｅがストッパー２３３ＤＢに当たって停止すると、キャリア収容体移動装置２２０はキャリア載置台３１０をキャリア１個分の高さだけ下降させる。先頭のキャリア１１０Ａのみがキャリア載置台３１０に載置された状態で下降する。
先頭のキャリア１１０Ａが下降すると、キャリア１１０Ａに続くキャリア１１０Ｂ－１１０Ｅが第二送風機１２ｂからの空気流の風圧に押されて前進し、ストッパー２３３ＤＢに当たって停止する。この後、キャリア収容体移動装置２２０はキャリア載置台３１０をキャリア１個分の高さだけ下降させる。これにより、キャリア１１０Ｂ－１１０Ｅのうち先頭に位置していたキャリア１１０Ｂが下降し、キャリア載置台３１０の上にはキャリア１１０Ａ、キャリア１１０Ｂが載置された状態になる。
【0060】
以後、同様の動作をキャリア１１０Ｃ、１１０Ｄに対して実行する。最後のキャリア１１０Ｅはストッパー２３３ＤＢに当たって停止したままの状態に置かれる。このようにして、５個のキャリア１１０Ａ―１１０Ｅを送り出す前の段階に戻る。
以後、上記の動作が繰り返される。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置によれば、５個のキャリア１１０Ａ―１１０Ｅを使用することが可能であり、第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００と比較して、より効率的に紙幣５０を搬送することが可能である。
以後、上記の動作が繰り返される。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置によれば、５個のキャリア１１０Ａ―１１０Ｅを使用することが可能であり、第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００と比較して、より効率的に紙幣５０を搬送することが可能である。
【0061】
本実施形態に係る紙葉類搬送装置は上記の構造に限定されるものではなく、種々の改変が可能である。
使用可能なキャリアの個数は５に限定されるものではなく、必要に応じて、任意の個数を選択することが可能である。
第一の実施形態におけるキャリア収容体２１０を本実施形態に適用することも可能である。すなわち、キャリア載置台３１０に代えて、第一の実施形態におけるキャリア収容体２１０を形成し、キャリア収容体２１０の開口部２１１にキャリア１１０Ａを収容し、キャリア収容体２１０の上にキャリア１１０Ｂ―１１０Ｅを積み重ねるようにすることも可能である。
使用可能なキャリアの個数は５に限定されるものではなく、必要に応じて、任意の個数を選択することが可能である。
第一の実施形態におけるキャリア収容体２１０を本実施形態に適用することも可能である。すなわち、キャリア載置台３１０に代えて、第一の実施形態におけるキャリア収容体２１０を形成し、キャリア収容体２１０の開口部２１１にキャリア１１０Ａを収容し、キャリア収容体２１０の上にキャリア１１０Ｂ―１１０Ｅを積み重ねるようにすることも可能である。
【0062】
（第三の実施形態）
図２３は本発明の第三の実施形態に係る紙葉類搬送装置３５０の部分的斜視図、図２４は紙葉類搬送装置３５０の分解斜視図である。
以下、本実施形態に係る紙葉類搬送装置３５０が第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００と異なる点について説明する。以下に述べる点を除いて本実施形態に係る紙葉類搬送装置３５０は第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００と同一の構造を有している。
第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は単一のキャリア収容体２１０及び単一のキャリア収容体移動装置２２０を有するものとして構成されているのに対して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置３５０はそれぞれ５個のキャリア収容体２１０Ａ―２１０Ｅ及びキャリア収容体移動装置２２０Ａ－２２０Ｅを有し、６個のキャリア１１０Ｓ、１１０Ａ―１１０Ｅを送り出すものとして構成されている。キャリア収容体２１０Ａ―２１０Ｅの各々は第一の実施形態におけるキャリア収容体２１０と同一の構造であり、キャリア収容体移動装置２２０Ａ－２２０Ｅの各々は第一の実施形態におけるキャリア収容体移動装置２２０と同一の構造である。
図２３は本発明の第三の実施形態に係る紙葉類搬送装置３５０の部分的斜視図、図２４は紙葉類搬送装置３５０の分解斜視図である。
以下、本実施形態に係る紙葉類搬送装置３５０が第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００と異なる点について説明する。以下に述べる点を除いて本実施形態に係る紙葉類搬送装置３５０は第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００と同一の構造を有している。
第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は単一のキャリア収容体２１０及び単一のキャリア収容体移動装置２２０を有するものとして構成されているのに対して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置３５０はそれぞれ５個のキャリア収容体２１０Ａ―２１０Ｅ及びキャリア収容体移動装置２２０Ａ－２２０Ｅを有し、６個のキャリア１１０Ｓ、１１０Ａ―１１０Ｅを送り出すものとして構成されている。キャリア収容体２１０Ａ―２１０Ｅの各々は第一の実施形態におけるキャリア収容体２１０と同一の構造であり、キャリア収容体移動装置２２０Ａ－２２０Ｅの各々は第一の実施形態におけるキャリア収容体移動装置２２０と同一の構造である。
【0063】
図２５（Ａ）は本実施形態におけるキャリア送り出し装置２００の縦断面図、図２５（Ｂ）はキャリア送り出し装置２００の左側面図、図２５（Ｃ）はキャリア送り出し装置２００の右側面図である。
図２５（Ａ）に示すように、本実施形態におけるキャリア送り出し装置２００においては、５個のキャリア収容体２１０Ａ―２１０Ｅ及びキャリア収容体移動装置２２０Ａ－２２０Ｅはダクト１２０に隣接してダクト１２０の第二領域１２０ｂの直下においてダクト１２０に沿って相互に隣接して配置されている。
５個のキャリア収容体２１０Ａ―２１０Ｅの各開口部２１１にはキャリア１１０Ａ－１１０Ｅがそれぞれ収容されている。
ダクト１２０の入り口に隣接してキャリア１個分の長さのスペース１１１が形成されている。スペース１１１はダクト１２０の第二領域１２０ｂに対面しており、第二領域１２０ｂと連通している。スペース１１１にはキャリア１１０Ｓがストッパー２３３ＤＢに接した状態で収容されている。
図２５（Ａ）に示すように、本実施形態におけるキャリア送り出し装置２００においては、５個のキャリア収容体２１０Ａ―２１０Ｅ及びキャリア収容体移動装置２２０Ａ－２２０Ｅはダクト１２０に隣接してダクト１２０の第二領域１２０ｂの直下においてダクト１２０に沿って相互に隣接して配置されている。
５個のキャリア収容体２１０Ａ―２１０Ｅの各開口部２１１にはキャリア１１０Ａ－１１０Ｅがそれぞれ収容されている。
ダクト１２０の入り口に隣接してキャリア１個分の長さのスペース１１１が形成されている。スペース１１１はダクト１２０の第二領域１２０ｂに対面しており、第二領域１２０ｂと連通している。スペース１１１にはキャリア１１０Ｓがストッパー２３３ＤＢに接した状態で収容されている。
【0064】
図２６乃至図３５は本実施形態におけるキャリア送り出し装置２００からキャリア１１０Ｓ及び１１０Ａ－１１０Ｅが順に送り出されるときの状況を示す縦断面図であり、図３６乃至図４０はキャリア１１０Ｓ及び１１０Ａ－１１０Ｅがキャリア送り出し装置２００に一度に送り返されるときの状況を示す縦断面図である。
以下、図２６乃至図４０を参照して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置３５０の動作を説明する。
キャリア送り出し装置２００が各キャリア１１０Ｓ及び１１０Ａ－１１０Ｅを送り出す前の段階においては、図２６に示すように、キャリア収容体２１０Ａ―２１０Ｅの各々は第二位置にあり、さらに、キャリア１１０Ｓはスペース１１１の中に装填されている状態である。
以下、図２６乃至図４０を参照して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置３５０の動作を説明する。
キャリア送り出し装置２００が各キャリア１１０Ｓ及び１１０Ａ－１１０Ｅを送り出す前の段階においては、図２６に示すように、キャリア収容体２１０Ａ―２１０Ｅの各々は第二位置にあり、さらに、キャリア１１０Ｓはスペース１１１の中に装填されている状態である。
【0065】
ダクト１２０の内部に紙幣５０が投入され、第一送風機１２ａが作動すると、図２７に示すように、最初にスペース１１１の中に装填されているキャリア１１０Ｓが第一送風機１２ａからの空気流の風圧を受けて送り出される。
キャリア１１０Ｓが紙幣５０を紙幣収容室１４まで搬送し、キャリア格納室に格納されると、図２８に示すように、第一送風機１２ａの作動は停止され、次いで、キャリア収容体移動装置２２０Ａが上昇し、キャリア収容体２１０Ａを第二位置から第一位置に移行させる。
この後、図２９に示すように、第一送風機１２ａが作動を開始し、キャリア収容体２１０Ａの開口部２１１に収容されているキャリア１１０Ａが送り出される。キャリア収容体２１０Ａは第一位置に止め置かれる。キャリア１１０Ａが紙幣５０を紙幣収容室１４まで搬送すると、キャリア１１０Ａはキャリア格納室に格納され、第一送風機１２ａの作動は停止される。
キャリア１１０Ｓが紙幣５０を紙幣収容室１４まで搬送し、キャリア格納室に格納されると、図２８に示すように、第一送風機１２ａの作動は停止され、次いで、キャリア収容体移動装置２２０Ａが上昇し、キャリア収容体２１０Ａを第二位置から第一位置に移行させる。
この後、図２９に示すように、第一送風機１２ａが作動を開始し、キャリア収容体２１０Ａの開口部２１１に収容されているキャリア１１０Ａが送り出される。キャリア収容体２１０Ａは第一位置に止め置かれる。キャリア１１０Ａが紙幣５０を紙幣収容室１４まで搬送すると、キャリア１１０Ａはキャリア格納室に格納され、第一送風機１２ａの作動は停止される。
【0066】
同様にして、図３０に示すように、キャリア収容体移動装置２２０Ｂが上昇し、キャリア収容体２１０Ｂを第二位置から第一位置に移行させる。この後、第一送風機１２ａが作動を開始し、キャリア収容体２１０Ｂの開口部２１１に収容されているキャリア１１０Ｂが送り出される。図３１は、キャリア収容体２１０Ｂが第一位置まで上昇したときの状態を示す分解斜視図である。
以後、同様にして、キャリア１１０Ｃが送り出され（図３２）、次いで、キャリア１１０Ｄが送り出され（図３３）、最後に、キャリア１１０Ｅが送り出される（図３４）。
このようにして、全てのキャリア１１０Ａ―１１０Ｅが送り出され、図３５に示すように、キャリア送り出し装置２００にはキャリアは残っていない状態になる。この状態では、全てのキャリア収容体２１０Ａ－２１０Ｅは第一位置に位置している。
以後、同様にして、キャリア１１０Ｃが送り出され（図３２）、次いで、キャリア１１０Ｄが送り出され（図３３）、最後に、キャリア１１０Ｅが送り出される（図３４）。
このようにして、全てのキャリア１１０Ａ―１１０Ｅが送り出され、図３５に示すように、キャリア送り出し装置２００にはキャリアは残っていない状態になる。この状態では、全てのキャリア収容体２１０Ａ－２１０Ｅは第一位置に位置している。
【0067】
キャリア１１０Ａ－１１０Ｅは紙幣５０を搬送した後はキャリア格納室に格納されている。キャリア１１０Ａ－１１０Ｅによる紙幣５０の搬送が完了すると、全てのキャリア１１０Ａ－１１０Ｅはダクト１２０の内部に放出され、その後、第二送風機１２ｂが作動を開始する。第二送風機１２ｂが作動を開始すると、全てのキャリア１１０Ａ－１１０Ｅは第二送風機１２ｂからの空気流による風圧を受けてキャリア送り出し装置２００に向かう方向Ｘ２に一団となって走行する。
その後、図３６に示すように、キャリア１１０Ａ－１１０Ｅはストッパー２３３ＤＢに当たって停止する。第二送風機１２ｂからの空気流はフード２３３Ｃの開口２３３ＣＡから外部に排出される。
この状態では、先頭のキャリア１１０Ｓがストッパー２３３ＤＢに当接してスペース１１１の内部に収容された状態になっている。残りのキャリア１１０Ａ－１１０Ｅはそれぞれキャリア収容体２１０Ａ－２１０Ｅの開口部２１１に入り込んだ状態になっている。
その後、図３６に示すように、キャリア１１０Ａ－１１０Ｅはストッパー２３３ＤＢに当たって停止する。第二送風機１２ｂからの空気流はフード２３３Ｃの開口２３３ＣＡから外部に排出される。
この状態では、先頭のキャリア１１０Ｓがストッパー２３３ＤＢに当接してスペース１１１の内部に収容された状態になっている。残りのキャリア１１０Ａ－１１０Ｅはそれぞれキャリア収容体２１０Ａ－２１０Ｅの開口部２１１に入り込んだ状態になっている。
【0068】
全てのキャリア１１０Ｓ、１１０Ａ－１１０Ｅがキャリア送り出し装置２００に送り返されると、第二送風機１２ｂの作動が停止される。次いで、図３７に示すように、キャリア収容体移動装置２２０Ａが下降し、キャリア収容体２１０Ａを第一位置から第二位置に下降させる。
この後、キャリア収容体移動装置２２０Ｂがキャリア収容体２１０Ｂを第二位置に下降させ（図３８）、キャリア収容体移動装置２２０Ｃがキャリア収容体２１０Ｃを第二位置に下降させ（図３９）、キャリア収容体移動装置２２０Ｄがキャリア収容体２１０Ｄを第二位置に下降させ（図４０）、最後に、キャリア収容体移動装置２２０Ｅがキャリア収容体２１０Ｅを第二位置に下降させる。
このようにして、キャリア１１０Ｓ、１１０Ａ－１１０Ｅをキャリア送り出し装置２００から送り出した前の状態に戻る（図２６）。
この後、キャリア収容体移動装置２２０Ｂがキャリア収容体２１０Ｂを第二位置に下降させ（図３８）、キャリア収容体移動装置２２０Ｃがキャリア収容体２１０Ｃを第二位置に下降させ（図３９）、キャリア収容体移動装置２２０Ｄがキャリア収容体２１０Ｄを第二位置に下降させ（図４０）、最後に、キャリア収容体移動装置２２０Ｅがキャリア収容体２１０Ｅを第二位置に下降させる。
このようにして、キャリア１１０Ｓ、１１０Ａ－１１０Ｅをキャリア送り出し装置２００から送り出した前の状態に戻る（図２６）。
【0069】
以上の動作がキャリア送り出し装置２００が全キャリア１１０Ｓ、１１０Ａ－１１０Ｅを送り出してから、全キャリア１１０Ｓ、１１０Ａ－１１０Ｅがキャリア送り出し装置２００に送り返されるまでの１サイクルの動作である。以後、この動作が繰り返される。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置によれば、全部で６個のキャリア１１０Ｓ、１１０Ａ―１１０Ｅを使用することが可能であり、第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００と比較して、より効率的に紙幣５０を搬送することが可能である。
使用可能なキャリア収容体及びキャリア収容体移動装置の個数は５に限定されるものではなく、必要に応じて、任意の個数を選択することが可能である。
また、ダクト１２０の第二領域１２０ｂに対面して形成されるスペース１１１は必ずしも設けることは必要ではなく、省略することも可能である。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置によれば、全部で６個のキャリア１１０Ｓ、１１０Ａ―１１０Ｅを使用することが可能であり、第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置１００と比較して、より効率的に紙幣５０を搬送することが可能である。
使用可能なキャリア収容体及びキャリア収容体移動装置の個数は５に限定されるものではなく、必要に応じて、任意の個数を選択することが可能である。
また、ダクト１２０の第二領域１２０ｂに対面して形成されるスペース１１１は必ずしも設けることは必要ではなく、省略することも可能である。
【0070】
（第四の実施形態）
図４１は本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置４００の構造及びその周囲の環境を示す概略図である。
図４に示すように、本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は、キャリア格納室に代えて、紙幣収容室１４の手前でダクト１２０から分岐するキャリア収納用ダクト１３０を備えている。第二送風機１２ｂはキャリア収納用ダクト１３０の先端に接続されており、第二送風機１２ｂの配置位置が変わったことに伴って、バイパス通路１２ｃは形成されていない。
図４２はダクト１２０及びダクト１２０から分岐したキャリア収納用ダクト１３０の部分的横断面図、図４３はキャリア収納用ダクト１３０側から見たときのダクト１２０及びキャリア収納用ダクト１３０の部分的斜視図、図４４はダクト１２０側から見たときのダクト１２０及びキャリア収納用ダクト１３０の部分的斜視図である。
図４１は本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置４００の構造及びその周囲の環境を示す概略図である。
図４に示すように、本実施形態に係る紙葉類搬送装置１００は、キャリア格納室に代えて、紙幣収容室１４の手前でダクト１２０から分岐するキャリア収納用ダクト１３０を備えている。第二送風機１２ｂはキャリア収納用ダクト１３０の先端に接続されており、第二送風機１２ｂの配置位置が変わったことに伴って、バイパス通路１２ｃは形成されていない。
図４２はダクト１２０及びダクト１２０から分岐したキャリア収納用ダクト１３０の部分的横断面図、図４３はキャリア収納用ダクト１３０側から見たときのダクト１２０及びキャリア収納用ダクト１３０の部分的斜視図、図４４はダクト１２０側から見たときのダクト１２０及びキャリア収納用ダクト１３０の部分的斜視図である。
【0071】
図４２乃至図４４に示すように、ダクト１２０を構成する第一領域１２０ａ及び第二領域１２０ｂのうち、第一領域１２０ａは紙幣収容室１４まで延びており、第二領域１２０ｂは紙幣収容室１４の手前で第一領域１２０ａから左側に分岐している。この分岐した第二領域１２０ｂがキャリア収納用ダクト１３０を構成している。
キャリア収納用ダクト１３０（第二領域１２０ｂ）は紙幣収容室１４に向かう方向に対して９０度を超える角度（鈍角）でダクト１２０から湾曲することにより（Θ＞９０°）、第一領域１２０ａから分岐している。
図４５乃至図４９はキャリア収納用ダクト１３０に複数個のキャリア１１０が収納される状態を示す断面図であり、図５０乃至図５２はキャリア収納用ダクト１３０からキャリア１１０が排出される状態を示す断面図である。
キャリア収納用ダクト１３０（第二領域１２０ｂ）は紙幣収容室１４に向かう方向に対して９０度を超える角度（鈍角）でダクト１２０から湾曲することにより（Θ＞９０°）、第一領域１２０ａから分岐している。
図４５乃至図４９はキャリア収納用ダクト１３０に複数個のキャリア１１０が収納される状態を示す断面図であり、図５０乃至図５２はキャリア収納用ダクト１３０からキャリア１１０が排出される状態を示す断面図である。
【0072】
図４５に示すように、キャリア収納用ダクト１３０は、ダクト１２０から湾曲した後に直線的に延びる第一部分１３０ａと、第一部分１３０ａから湾曲した後に直線的に延びる第二部分１３０ｂと、から構成されている。第二部分１３０ｂは第一領域１２０ａに対してほぼ直交する方向に延びている。
第二部分１３０ｂの内部にはキャリア１１０を停止させる円形状のストッパー１３０ｃが嵌め込まれている。キャリア１１０はダクト１２０からキャリア収納用ダクト１３０の第一部分１３０ａ及び第二部分１３０ｂを通過した後にストッパー１３０ｃに当たって停止する。
図４２に示すように、キャリア収納用ダクト１３０がダクト１２０から湾曲を開始する位置にはキャリア１１０の通過を検知し、キャリア通過信号を中央制御装置に発信するセンサー１３１が配置されている。
第二部分１３０ｂの内部にはキャリア１１０を停止させる円形状のストッパー１３０ｃが嵌め込まれている。キャリア１１０はダクト１２０からキャリア収納用ダクト１３０の第一部分１３０ａ及び第二部分１３０ｂを通過した後にストッパー１３０ｃに当たって停止する。
図４２に示すように、キャリア収納用ダクト１３０がダクト１２０から湾曲を開始する位置にはキャリア１１０の通過を検知し、キャリア通過信号を中央制御装置に発信するセンサー１３１が配置されている。
【0073】
以下、図４１及び図４５乃至図５２を参照して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置４００の動作を説明する。
前述のように、ダクト１２０の内部に紙幣５０が投入されると、キャリア送り出し装置２００からキャリア１１０が送り出され、紙幣収容室１４に向かう途中で紙幣５０を捕捉したキャリア１１０は紙幣５０を捕捉したまま、紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）に走行を続け、図４５に示すように、キャリア収納用ダクト１３０の手前に到達する。
キャリア１１０がさらに走行を続けると、図４６に示すように、キャリア１１０はキャリア収納用ダクト１３０に到達する。ダクト１２０の第一領域１２０ａ内を走行していた紙幣５０は第一領域１２０ａが続く方向にそのまま走行を続ける。すなわち、紙幣５０は紙幣収容室１４に向かって走行を継続し、最終的には、紙幣収容室１４に収容される。
前述のように、ダクト１２０の内部に紙幣５０が投入されると、キャリア送り出し装置２００からキャリア１１０が送り出され、紙幣収容室１４に向かう途中で紙幣５０を捕捉したキャリア１１０は紙幣５０を捕捉したまま、紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）に走行を続け、図４５に示すように、キャリア収納用ダクト１３０の手前に到達する。
キャリア１１０がさらに走行を続けると、図４６に示すように、キャリア１１０はキャリア収納用ダクト１３０に到達する。ダクト１２０の第一領域１２０ａ内を走行していた紙幣５０は第一領域１２０ａが続く方向にそのまま走行を続ける。すなわち、紙幣５０は紙幣収容室１４に向かって走行を継続し、最終的には、紙幣収容室１４に収容される。
【0074】
これに対して、ダクト１２０の第二領域１２０ｂは紙幣収容室１４の手前で湾曲しており、キャリア１１０は第二領域１２０ｂ内のみを通過可能であるので、図４７に示すように、キャリア１１０は湾曲している第二領域１２０ｂ（キャリア収納用ダクト１３０）にガイドされてキャリア収納用ダクト１３０の内部を走行する。この際、センサー１３１がキャリア１１０の通過を検知し、中央制御装置に１個目のキャリア通過信号を発信する。キャリア通過信号を受信した中央制御装置は第一送風機１２ａの作動を一旦停止する。
その後、図４８に示すように、キャリア１１０はストッパー１３０ｃに当たって停止する。キャリア１１０はこの停止位置にそのまま止め置かれる。
キャリア１１０が紙幣５０を紙幣収容室１４に搬送している間にも、各紙幣投入装置２１には新たな紙幣５０が投入され続けており、投入された紙幣５０は紙幣収容室１４への搬送を待って紙幣投入装置２１の内部に待機している。
その後、図４８に示すように、キャリア１１０はストッパー１３０ｃに当たって停止する。キャリア１１０はこの停止位置にそのまま止め置かれる。
キャリア１１０が紙幣５０を紙幣収容室１４に搬送している間にも、各紙幣投入装置２１には新たな紙幣５０が投入され続けており、投入された紙幣５０は紙幣収容室１４への搬送を待って紙幣投入装置２１の内部に待機している。
【0075】
図４５乃至図４８に示したように、１枚目の紙幣５０の紙幣収容室１４への搬送が完了すると、１個目のキャリア１１０をキャリア収納用ダクト１３０の内部に残したまま、中央制御装置は第一送風機１２ａを作動させ、２個目のキャリア１１０を紙幣収容室１４に向かって走行させる。１個目のキャリア１１０と同様に、２個目のキャリア１１０も途中で紙幣５０を捕捉し、紙幣収容室１４に向かって紙幣５０を搬送する。
２個目のキャリア１１０がキャリア収納用ダクト１３０に到達すると、１個目のキャリア１１０と同様に、紙幣５０のみがダクト１２０の第一領域１２０ａを紙幣収容室１４に向かって走行し、最終的には紙幣収容室１４に収容される。キャリア１１０は分岐した第二領域１２０ｂ（キャリア収納用ダクト１３０）にガイドされキャリア収納用ダクト１３０の内部を走行し、停止している１個目のキャリア１１０に当たって停止する。
２個目のキャリア１１０がキャリア収納用ダクト１３０に到達すると、１個目のキャリア１１０と同様に、紙幣５０のみがダクト１２０の第一領域１２０ａを紙幣収容室１４に向かって走行し、最終的には紙幣収容室１４に収容される。キャリア１１０は分岐した第二領域１２０ｂ（キャリア収納用ダクト１３０）にガイドされキャリア収納用ダクト１３０の内部を走行し、停止している１個目のキャリア１１０に当たって停止する。
【0076】
これ以降、３個目から６個目までのキャリア１１０が１個目のキャリア１１０と同様に紙幣５０を紙幣収容室１４に搬送する。この時点では、図４９に示すように、６個のキャリア１１０がキャリア収納用ダクト１３０の内部に収納された状態になっており、センサー１３１はこれまでに６個のキャリア通過信号を中央制御装置に送信している。また、紙幣収容室１４には６枚の紙幣５０が収容されている。
中央制御装置はセンサー１３１から６個目のキャリア通過信号を受信すると、第二送風機１２ｂを作動させる。ストッパー１３０ｃには空気流を通す孔が形成されており、第二送風機１２ｂが作動すると、第二送風機１２ｂが発生させた空気流はストッパー１３０ｃの孔を通って６個のキャリア１１０に風圧を及ぼす。
図５０及び図５１に示すように、第二送風機１２ｂからの空気流（風）の風圧を受けた６個のキャリア１１０は一団となってキャリア収納用ダクト１３０からダクト１２０を経て第一送風機１２ａに向かって送り返される。
中央制御装置はセンサー１３１から６個目のキャリア通過信号を受信すると、第二送風機１２ｂを作動させる。ストッパー１３０ｃには空気流を通す孔が形成されており、第二送風機１２ｂが作動すると、第二送風機１２ｂが発生させた空気流はストッパー１３０ｃの孔を通って６個のキャリア１１０に風圧を及ぼす。
図５０及び図５１に示すように、第二送風機１２ｂからの空気流（風）の風圧を受けた６個のキャリア１１０は一団となってキャリア収納用ダクト１３０からダクト１２０を経て第一送風機１２ａに向かって送り返される。
【0077】
先頭のキャリア１１０（１個目のキャリア１１０）が第一送風機１２ａの手前に到達すると、センサー（図示せず）がキャリア１１０の到達を検出し、中央制御装置にキャリア到達信号を送信する。
中央制御装置はキャリア到達信号を受信すると、第一送風機１２ａの作動を停止する。この時点では、図５２に示すように、キャリア収納用ダクト１３０にはキャリア１１０は残っていない。
第一送風機１２ａの手前まで到達した６個のキャリア１１０は空間１２０Ｓまたはスペース１１１、キャリア収容体２１０Ａ－２１０Ｅにそれぞれ収容される。
以上の動作が、複数枚の紙幣５０が複数個の紙幣投入装置２１に投入されてから、紙幣収容室１４に収容されるまでの１サイクルの動作である。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置４００は以下の効果を奏する。
中央制御装置はキャリア到達信号を受信すると、第一送風機１２ａの作動を停止する。この時点では、図５２に示すように、キャリア収納用ダクト１３０にはキャリア１１０は残っていない。
第一送風機１２ａの手前まで到達した６個のキャリア１１０は空間１２０Ｓまたはスペース１１１、キャリア収容体２１０Ａ－２１０Ｅにそれぞれ収容される。
以上の動作が、複数枚の紙幣５０が複数個の紙幣投入装置２１に投入されてから、紙幣収容室１４に収容されるまでの１サイクルの動作である。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置４００は以下の効果を奏する。
【0078】
図５７乃至図６２に示した従来の紙葉類搬送装置においては、キャリア１０が一枚の紙幣を紙幣収容室１４に収容するまでに、キャリア１０はダクト１１を一往復することが必要であった。従って、例えば、６枚の紙幣を紙幣収容室１４に収容するためにはキャリア１０はダクト１１を６回往復することが必要であった。具体的には、片道（行き）６回、片道（戻り）６回である。
これに対して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置４００によれば、６枚の紙幣を紙幣収容室１４に収容するためにはキャリア１１０はダクト１２０を６回往復することは必要ではない。前述の紙葉類搬送装置４００の動作から明らかであるように、キャリア１１０は片道（行き）６回、片道（戻り）１回の走行を行えば、６枚の紙幣５０を紙幣収容室１４に収容することができる。
このように、従来の紙葉類搬送装置と比較して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置４００は、より効率的に、具体的には、より短時間で複数枚の紙幣５０を紙幣収容室１４に搬送することが可能である。
これに対して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置４００によれば、６枚の紙幣を紙幣収容室１４に収容するためにはキャリア１１０はダクト１２０を６回往復することは必要ではない。前述の紙葉類搬送装置４００の動作から明らかであるように、キャリア１１０は片道（行き）６回、片道（戻り）１回の走行を行えば、６枚の紙幣５０を紙幣収容室１４に収容することができる。
このように、従来の紙葉類搬送装置と比較して、本実施形態に係る紙葉類搬送装置４００は、より効率的に、具体的には、より短時間で複数枚の紙幣５０を紙幣収容室１４に搬送することが可能である。
【0079】
本実施形態に係る紙葉類搬送装置４００は上記の構造に限定されるものではなく、種々の改変が可能である。
本実施形態においては、キャリア収納用ダクト１３０は６個のキャリア１１０を収納できる長さに設定されているが、キャリア収納用ダクト１３０の長さはこれには限定されない。例えば、７個以上のキャリア１１０を収納できる長さに設定することが可能である。キャリア収納用ダクト１３０は少なくとも２個のキャリア１１０を収納できる長さに設定することが必要である。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置４００は単一のキャリア収納用ダクト１３０を有するものとして構成されているが、形成可能なキャリア収納用ダクト１３０の数は１に限定されるものではなく、２個以上のキャリア収納用ダクト１３０を形成することも可能である。
本実施形態においては、キャリア収納用ダクト１３０は６個のキャリア１１０を収納できる長さに設定されているが、キャリア収納用ダクト１３０の長さはこれには限定されない。例えば、７個以上のキャリア１１０を収納できる長さに設定することが可能である。キャリア収納用ダクト１３０は少なくとも２個のキャリア１１０を収納できる長さに設定することが必要である。
本実施形態に係る紙葉類搬送装置４００は単一のキャリア収納用ダクト１３０を有するものとして構成されているが、形成可能なキャリア収納用ダクト１３０の数は１に限定されるものではなく、２個以上のキャリア収納用ダクト１３０を形成することも可能である。
【0080】
図５３は本実施形態の第一の変形例に係る紙葉類搬送装置４００Ａの部分的な横断面図である。図５４はキャリア収納用ダクト側から見たときのダクト１２０及びキャリア収納用ダクトの部分的斜視図、図５５（Ａ）はダクト１２０側から見たときのダクト１２０及びキャリア収納用ダクトの部分的斜視図、図５５（Ｂ）はダクト１２０及びキャリア収納用ダクトの分岐点における断面図である。
図５３及び図５４に示すように、本変形例に係る紙葉類搬送装置４００Ａは３個のキャリア収納用ダクト１３０，１３０Ａ、１３０Ｂを有するものとして構成されている。
キャリア収納用ダクト１３０は第四の実施形態におけるキャリア収納用ダクト１３０と同一構造のものである。
図５３及び図５４に示すように、本変形例に係る紙葉類搬送装置４００Ａは３個のキャリア収納用ダクト１３０，１３０Ａ、１３０Ｂを有するものとして構成されている。
キャリア収納用ダクト１３０は第四の実施形態におけるキャリア収納用ダクト１３０と同一構造のものである。
【0081】
キャリア収納用ダクト１３０Ａは紙幣収容室１４から遠い側においてキャリア収納用ダクト１３０に隣接して形成され、キャリア収納用ダクト１３０Ｂは紙幣収容室１４から遠い側においてキャリア収納用ダクト１３０Ａに隣接して形成されている。
キャリア収納用ダクト１３０Ａ、１３０Ｂは後述するスリットが形成されている点を除いてキャリア収納用ダクト１３０と同一の構造である。
キャリア収納用ダクト１３０Ａ及び１３０Ｂ、すなわち、紙幣収容室１４に最も近いキャリア収納用ダクト１３０を除くキャリア収納用ダクト１３０Ａ、１３０Ｂの各々にはダクト切り替え装置が形成されている。
キャリア収納用ダクト１３０Ａ、１３０Ｂは後述するスリットが形成されている点を除いてキャリア収納用ダクト１３０と同一の構造である。
キャリア収納用ダクト１３０Ａ及び１３０Ｂ、すなわち、紙幣収容室１４に最も近いキャリア収納用ダクト１３０を除くキャリア収納用ダクト１３０Ａ、１３０Ｂの各々にはダクト切り替え装置が形成されている。
【0082】
ダクト切り替え装置は、図５５（Ａ）に示すように、第一仕切り壁１３３ａ、１３３ｂと、第二仕切り壁１３３ｃ、１３３ｄと、第一仕切り壁１３３ａ、１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃ、１３３ｄの開閉を制御する制御装置１３４と、から構成されている。
図５４及び図５５に示すように、キャリア収納用ダクト１３０Ａ、１３０Ｂには、ダクト１２０とキャリア収納用ダクト１３０Ａ、１３０Ｂとの分岐点において各キャリア収納用ダクト１３０Ａ、１３０Ｂの両側にはスリット１３２ａ、１３２ｂがそれぞれ形成されている。キャリア収納用ダクト１３０Ａに対応するスリット１３２ａはキャリア収納用ダクト１３０Ｂと１３０Ａの双方を貫通し、さらに、ダクト１２０を貫通している。キャリア収納用ダクト１３０Ｂに対応するスリット１３２ａはキャリア収納用ダクト１３０Ｂを貫通し、さらに、ダクト１２０を貫通している。
図５４及び図５５に示すように、キャリア収納用ダクト１３０Ａ、１３０Ｂには、ダクト１２０とキャリア収納用ダクト１３０Ａ、１３０Ｂとの分岐点において各キャリア収納用ダクト１３０Ａ、１３０Ｂの両側にはスリット１３２ａ、１３２ｂがそれぞれ形成されている。キャリア収納用ダクト１３０Ａに対応するスリット１３２ａはキャリア収納用ダクト１３０Ｂと１３０Ａの双方を貫通し、さらに、ダクト１２０を貫通している。キャリア収納用ダクト１３０Ｂに対応するスリット１３２ａはキャリア収納用ダクト１３０Ｂを貫通し、さらに、ダクト１２０を貫通している。
【0083】
第一仕切り壁１３３ａ、１３３ｂはダクト１２０の第一領域１２０ａの外側からスリット１３２ａ、１３２ｂにそれぞれ挿入可能であり、第二仕切り壁１３３ｃ、１３３ｄはキャリア収納用ダクト１３０Ａ、１３０Ｂの外側からスリット１３２ａ、１３２ｂにそれぞれ挿入可能であるようになっている。
第二仕切り壁１３３ｃ、１３３ｄの幅（図５５（Ｂ）の鉛直方向における長さ）は第一仕切り壁１３３ａ、１３３ｂの幅よりキャリア収納用ダクト１３０Ａ、１３０Ｂ、１３０の肉厚の分だけ小さく設定されている。
図５５（Ｂ）に示すように、第一仕切り壁１３３ａと第二仕切り壁１３３ｄとがスリット１３２ａを介してキャリア収納用ダクト１３０Ａの両側からキャリア収納用ダクト１３０Ａの内部に挿入されると、第二領域１２０ｂのうち第一領域１２０ａと重なり合っている部分を除き、第一領域１２０ａと重なり合っていない部分（斜線部分）が第一仕切り壁１３３ａ及び第二仕切り壁１３３ｄによって塞がれ、第一領域１２０ａのみが開口している状態になる。
第二仕切り壁１３３ｃ、１３３ｄの幅（図５５（Ｂ）の鉛直方向における長さ）は第一仕切り壁１３３ａ、１３３ｂの幅よりキャリア収納用ダクト１３０Ａ、１３０Ｂ、１３０の肉厚の分だけ小さく設定されている。
図５５（Ｂ）に示すように、第一仕切り壁１３３ａと第二仕切り壁１３３ｄとがスリット１３２ａを介してキャリア収納用ダクト１３０Ａの両側からキャリア収納用ダクト１３０Ａの内部に挿入されると、第二領域１２０ｂのうち第一領域１２０ａと重なり合っている部分を除き、第一領域１２０ａと重なり合っていない部分（斜線部分）が第一仕切り壁１３３ａ及び第二仕切り壁１３３ｄによって塞がれ、第一領域１２０ａのみが開口している状態になる。
【0084】
このため、ダクト１２０の内部空間は第一仕切り壁１３３ａ及び第二仕切り壁１３３ｄによってキャリア収納用ダクト１３０への導通が妨げられ、ダクト１２０の内部空間はキャリア収納用ダクト１３０Ａにのみ導通する。上流側から送られてきたキャリア１１０及び紙幣５０のうち、キャリア１１０は第一仕切り壁１３３ａ及び第二仕切り壁１３３ｄによってキャリア収納用ダクト１３０ではなくキャリア収納用ダクト１３０Ａに送り込まれ、紙幣５０はダクト１２０の第一領域１２０ａを通って紙幣収容室１４に送り込まれる。
同様に、第一仕切り壁１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃがスリット１３２ｂに挿入されると、第一仕切り壁１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃによってキャリア収納用ダクト１３０，１３０Ａへの導通が妨げられ、ダクト１２０の内部空間はキャリア収納用ダクト１３０Ｂにのみ導通する。上流側から送られてきたキャリア１１０及び紙幣５０のうち、キャリア１１０は、第一仕切り壁１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃによってキャリア収納用ダクト１３０，１３０Ａではなくキャリア収納用ダクト１３０Ｂに送り込まれ、紙幣５０は第一領域１２０ａを通って紙幣収容室１４に送り込まれる。
同様に、第一仕切り壁１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃがスリット１３２ｂに挿入されると、第一仕切り壁１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃによってキャリア収納用ダクト１３０，１３０Ａへの導通が妨げられ、ダクト１２０の内部空間はキャリア収納用ダクト１３０Ｂにのみ導通する。上流側から送られてきたキャリア１１０及び紙幣５０のうち、キャリア１１０は、第一仕切り壁１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃによってキャリア収納用ダクト１３０，１３０Ａではなくキャリア収納用ダクト１３０Ｂに送り込まれ、紙幣５０は第一領域１２０ａを通って紙幣収容室１４に送り込まれる。
【0085】
第一仕切り壁１３３ａ、１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃ、１３３ｄは、例えば、ラック＆ピニオンなどの機構を介して、スリット１３２ａ、１３２ｂを介してダクト１２０の外部と内部との間で移動可能であるように構成されており、各仕切り壁の移動は制御装置１３４によって制御される。
以上のように、第一仕切り壁１３３ａ、１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃ、１３３ｄはそれらに対応するキャリア収納用ダクトとそこから一つ先のキャリア収納用ダクトとの間の境界を開閉する機能を有している。
制御装置１３４はキャリア収納用ダクト１３０、１３０Ａ、１３０Ｂの各々に設けられたセンサー１３１からキャリア通過信号を受信し、キャリア収納用ダクト１３０、１３０Ａ、１３０Ｂの各々に収容されたキャリア１１０の個数に応じて、キャリア１１０を収納すべきキャリア収納用ダクトを３個のキャリア収納用ダクト１３０、１３０Ａ、１３０Ｂの中から決定する。次いで、制御装置１３４はこの決定に従って、第一仕切り壁１３３ａ、１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃ、１３３ｄをダクト１２０の外部から内部へ、あるいは、ダクト１２０の内部から外部への移動を行い、キャリア１１０が決められたキャリア収納用ダクトに収納されるようにする。
以上のように、第一仕切り壁１３３ａ、１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃ、１３３ｄはそれらに対応するキャリア収納用ダクトとそこから一つ先のキャリア収納用ダクトとの間の境界を開閉する機能を有している。
制御装置１３４はキャリア収納用ダクト１３０、１３０Ａ、１３０Ｂの各々に設けられたセンサー１３１からキャリア通過信号を受信し、キャリア収納用ダクト１３０、１３０Ａ、１３０Ｂの各々に収容されたキャリア１１０の個数に応じて、キャリア１１０を収納すべきキャリア収納用ダクトを３個のキャリア収納用ダクト１３０、１３０Ａ、１３０Ｂの中から決定する。次いで、制御装置１３４はこの決定に従って、第一仕切り壁１３３ａ、１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃ、１３３ｄをダクト１２０の外部から内部へ、あるいは、ダクト１２０の内部から外部への移動を行い、キャリア１１０が決められたキャリア収納用ダクトに収納されるようにする。
【0086】
また、図５３に示すように、キャリア収納用ダクト１３０、１３０Ａ、１３０Ｂの各々はそれぞれ開閉バルブ１３５，１３５Ａ，１３５Ｂを介して第二送風機１２ｂと接続されている。開閉バルブ１３５，１３５Ａ，１３５Ｂの開閉は中央制御装置によって制御される。
以下、本変形例に係る紙葉類収容装置４００Ａの動作を説明する。
ダクト１２０の内部に紙幣５０が投入される前の段階においては、第一仕切り壁１３３ａ、１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃ、１３３ｄはダクト１２０の外部に位置している。また、開閉バルブ１３５，１３５Ａ，１３５Ｂは何れも閉じられている。
以下、本変形例に係る紙葉類収容装置４００Ａの動作を説明する。
ダクト１２０の内部に紙幣５０が投入される前の段階においては、第一仕切り壁１３３ａ、１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃ、１３３ｄはダクト１２０の外部に位置している。また、開閉バルブ１３５，１３５Ａ，１３５Ｂは何れも閉じられている。
【0087】
キャリア１１０がダクト１２０の内部に紙幣投入装置２１を介して投入された紙幣５０を捕捉すると、キャリア１１０はダクト１２０の内部を紙幣収容室１４に向かって進み、キャリア１１０が搬送してきた紙幣５０は第一領域１２０ａを通って紙幣収容室１４に収納され、キャリア１１０はキャリア収納用ダクト１３０に収納される。第一仕切り壁１３３ａ、１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃ、１３３ｄはダクト１２０の外部に位置しているため、さらには、キャリア１１０は慣性力の影響により直進するため、キャリア１１０はキャリア収納用ダクト１３０Ａ、１３０Ｂを通過し、キャリア収納用ダクト１３０Ａ、１３０Ｂに進入することはない。
【0088】
キャリア収納用ダクト１３０に６個のキャリア１１０が収納されると、すなわち、制御装置１３４がキャリア収納用ダクト１３０のセンサー１３１から６回のキャリア通過信号を受信すると、制御装置１３４はキャリア収納用ダクト１３０がキャリア１１０で満杯になったと判定して、第一仕切り壁１３３ａ及び第二仕切り壁１３３ｄをダクト１２０の外部から内部に移動させる。これにより、キャリア収納用ダクト１３０への通路は塞がれ、これ以降に送られてくるキャリア１１０は全てキャリア収納用ダクト１３０Ａに収納される。
キャリア収納用ダクト１３０Ａに６個のキャリア１１０が収納されると、すなわち、制御装置１３４がキャリア収納用ダクト１３０Ａのセンサー１３１から６回のキャリア通過信号を受信すると、制御装置１３４はキャリア収納用ダクト１３０Ａがキャリア１１０で満杯になったと判定して、第一仕切り壁１３３ａ及び第二仕切り壁１３３ｄをダクト１２０の外部から内部に移動させるとともに、第一仕切り壁１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃをダクト１２０の内部から外部に移動させる。これにより、ダクト１２０からキャリア収納用ダクト１３０及びキャリア収納用ダクト１３０Ａへの通路は塞がれ、これ以降に送られてくるキャリア１１０は全てキャリア収納用ダクト１３０Ｂに収納される。
キャリア収納用ダクト１３０Ａに６個のキャリア１１０が収納されると、すなわち、制御装置１３４がキャリア収納用ダクト１３０Ａのセンサー１３１から６回のキャリア通過信号を受信すると、制御装置１３４はキャリア収納用ダクト１３０Ａがキャリア１１０で満杯になったと判定して、第一仕切り壁１３３ａ及び第二仕切り壁１３３ｄをダクト１２０の外部から内部に移動させるとともに、第一仕切り壁１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃをダクト１２０の内部から外部に移動させる。これにより、ダクト１２０からキャリア収納用ダクト１３０及びキャリア収納用ダクト１３０Ａへの通路は塞がれ、これ以降に送られてくるキャリア１１０は全てキャリア収納用ダクト１３０Ｂに収納される。
【0089】
キャリア収納用ダクト１３０Ｂに６個のキャリア１１０が収納されると、すなわち、制御装置１３４がキャリア収納用ダクト１３０Ｂのセンサー１３１から６回のキャリア通過信号を受信すると、制御装置１３４はキャリア収納用ダクト１３０Ｂがキャリア１１０で満杯になったと判定して、第一仕切り壁１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃをダクト１２０の外部に移動させる。これにより、二つの仕切り壁１３３ａ、１３３ｂは何れもダクト１２０の外部に移動した状態となり、ダクト１２０の内部は遮蔽物のない状態となる。
この後、中央制御装置は第二送風機１２ｂを作動させるとともに、開閉バルブ１３５を開く。これにより、第二送風機１２ｂが発生させた空気流はストッパー１３０ｃの孔を通ってキャリア収納用ダクト１３０の内部に進入する。キャリア収納用ダクト１３０の内部に収納されている６個のキャリア１１０はこの空気流の風圧によって第一送風機１２ａに向かって送り返される。
この後、中央制御装置は第二送風機１２ｂを作動させるとともに、開閉バルブ１３５を開く。これにより、第二送風機１２ｂが発生させた空気流はストッパー１３０ｃの孔を通ってキャリア収納用ダクト１３０の内部に進入する。キャリア収納用ダクト１３０の内部に収納されている６個のキャリア１１０はこの空気流の風圧によって第一送風機１２ａに向かって送り返される。
【0090】
送り返された６個のキャリア１１０は所定の格納スペースに格納される。格納スペースにはセンサー（図示せず）が配置されており、６個のキャリア１１０が格納スペースに格納され終わると、格納完了信号を中央制御装置に送信する。
中央制御装置は格納完了信号を受信すると、第二送風機１２ｂの作動を停止させるとともに、開閉バルブ１３５を閉じる。その後、中央制御装置は制御装置１３４に信号を送り、第一仕切り壁１３３ａ及び第二仕切り壁１３３ｄをダクト１２０の外部から内部に移動させる。次いで、中央制御装置は第二送風機１２ｂを作動させるとともに、開閉バルブ１３５Ａを開く。これにより、第二送風機１２ｂが発生させた空気流はストッパー１３０ｃの孔を通ってキャリア収納用ダクト１３０Ａの内部に進入する。キャリア収納用ダクト１３０Ａの内部に収納されている６個のキャリア１１０はこの空気流の風圧によって第一送風機１２ａに向かって送り返される。
中央制御装置は格納完了信号を受信すると、第二送風機１２ｂの作動を停止させるとともに、開閉バルブ１３５を閉じる。その後、中央制御装置は制御装置１３４に信号を送り、第一仕切り壁１３３ａ及び第二仕切り壁１３３ｄをダクト１２０の外部から内部に移動させる。次いで、中央制御装置は第二送風機１２ｂを作動させるとともに、開閉バルブ１３５Ａを開く。これにより、第二送風機１２ｂが発生させた空気流はストッパー１３０ｃの孔を通ってキャリア収納用ダクト１３０Ａの内部に進入する。キャリア収納用ダクト１３０Ａの内部に収納されている６個のキャリア１１０はこの空気流の風圧によって第一送風機１２ａに向かって送り返される。
【0091】
送り返された６個のキャリア１１０はキャリア収納用ダクト１３０から送り返されたキャリア１１０が格納されている格納スペースとは別の格納スペースに格納される。６個のキャリア１１０の格納が完了すると、センサーは格納完了信号を中央制御装置に送信する。
中央制御装置は格納完了信号を受信すると、第二送風機１２ｂの作動を停止させるとともに、開閉バルブ１３５Ａを閉じる。その後、中央制御装置は制御装置１３４に信号を送り、第一仕切り壁１３３ａ及び第二仕切り壁１３３ｄをダクト１２０の内部から外部に移動させるとともに、第一仕切り壁１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃをダクト１２０の外部から内部に移動させる。次いで、中央制御装置は第二送風機１２ｂを作動させるとともに、開閉バルブ１３５Ｂを開く。これにより、第二送風機１２ｂが発生させた空気流はストッパー１３０ｃの孔を通ってキャリア収納用ダクト１３０Ｂの内部に進入する。キャリア収納用ダクト１３０Ｂの内部に収納されている６個のキャリア１１０はこの空気流の風圧によって第一送風機１２ａに向かって送り返される。
中央制御装置は格納完了信号を受信すると、第二送風機１２ｂの作動を停止させるとともに、開閉バルブ１３５Ａを閉じる。その後、中央制御装置は制御装置１３４に信号を送り、第一仕切り壁１３３ａ及び第二仕切り壁１３３ｄをダクト１２０の内部から外部に移動させるとともに、第一仕切り壁１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃをダクト１２０の外部から内部に移動させる。次いで、中央制御装置は第二送風機１２ｂを作動させるとともに、開閉バルブ１３５Ｂを開く。これにより、第二送風機１２ｂが発生させた空気流はストッパー１３０ｃの孔を通ってキャリア収納用ダクト１３０Ｂの内部に進入する。キャリア収納用ダクト１３０Ｂの内部に収納されている６個のキャリア１１０はこの空気流の風圧によって第一送風機１２ａに向かって送り返される。
【0092】
送り返された６個のキャリア１１０はキャリア収納用ダクト１３０及び１３０Ａから送り返されたキャリア１１０が格納されている各格納スペースとは別の格納スペースに格納される。６個のキャリア１１０の格納が完了すると、センサーは格納完了信号を中央制御装置に送信する。
中央制御装置は格納完了信号を受信すると、第二送風機１２ｂの作動を停止させるとともに、開閉バルブ１３５Ｂを閉じる。その後、中央制御装置は制御装置１３４に信号を送り、第一仕切り壁１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃをダクト１２０の内部から外部に移動させる。
以上の動作が紙葉類搬送装置４００Ａの１サイクルの動作である。以後、この動作が繰り返される。
中央制御装置は格納完了信号を受信すると、第二送風機１２ｂの作動を停止させるとともに、開閉バルブ１３５Ｂを閉じる。その後、中央制御装置は制御装置１３４に信号を送り、第一仕切り壁１３３ｂ及び第二仕切り壁１３３ｃをダクト１２０の内部から外部に移動させる。
以上の動作が紙葉類搬送装置４００Ａの１サイクルの動作である。以後、この動作が繰り返される。
【0093】
本変形例に係る紙葉類搬送装置４００Ａによれば、第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置４００と比較して、より多くのキャリア１１０を複数個のキャリア収納用ダクト１３０，１３０Ａ、１３０Ｂの内部に収納しておくことが可能であるため、より多くの紙幣５０をより効率的に搬送することができる。
本変形例に係る紙葉類搬送装置４００Ａは３個のキャリア収納用ダクト１３０，１３０Ａ、１３０Ｂを有するものとして構成されているが、紙葉類搬送装置が有し得るキャリア収納用ダクトの個数は３には限定されない。２または４以上の数を選択することも可能である。
第一の変形例に係る紙葉類搬送装置４００Ａにおいては、複数個のキャリア収納用ダクト１３０，１３０Ａ、１３０Ｂは、ダクト１２０の長さ方向の中心線を含む水平面において、ダクト１２０に対して同じ側（図５３では右側）に配列されているが、複数個のキャリア収納用ダクトの配列の仕方はこれには限定されない。
本変形例に係る紙葉類搬送装置４００Ａは３個のキャリア収納用ダクト１３０，１３０Ａ、１３０Ｂを有するものとして構成されているが、紙葉類搬送装置が有し得るキャリア収納用ダクトの個数は３には限定されない。２または４以上の数を選択することも可能である。
第一の変形例に係る紙葉類搬送装置４００Ａにおいては、複数個のキャリア収納用ダクト１３０，１３０Ａ、１３０Ｂは、ダクト１２０の長さ方向の中心線を含む水平面において、ダクト１２０に対して同じ側（図５３では右側）に配列されているが、複数個のキャリア収納用ダクトの配列の仕方はこれには限定されない。
【0094】
複数個のキャリア収納用ダクトの少なくとも何れか一つを、ダクト１２０の長さ方向の中心線を含む水平面において、ダクト１２０に対して反対側に配列することも可能である。
図５６は図５３と同様の本実施形態の第二の変形例に係る紙葉類搬送装置４００Ｂの部分的な横断面図である。
図５６に示すように、３個のキャリア収納用ダクト１３０，１３０Ｂ、１３０Ｃのうち２個のキャリア収納用ダクト１３０，１３０Ｂはダクト１２０に対して同一の側（図５６では右側）に、残りの１個のキャリア収納用ダクト１３０Ｃはダクト１２０に対して反対側（図５６では左側）に配置されている。
このように、複数個のキャリア収納用ダクトを形成する場合には各キャリア収納用ダクトの配置の位置は任意である。
図５６は図５３と同様の本実施形態の第二の変形例に係る紙葉類搬送装置４００Ｂの部分的な横断面図である。
図５６に示すように、３個のキャリア収納用ダクト１３０，１３０Ｂ、１３０Ｃのうち２個のキャリア収納用ダクト１３０，１３０Ｂはダクト１２０に対して同一の側（図５６では右側）に、残りの１個のキャリア収納用ダクト１３０Ｃはダクト１２０に対して反対側（図５６では左側）に配置されている。
このように、複数個のキャリア収納用ダクトを形成する場合には各キャリア収納用ダクトの配置の位置は任意である。
【0095】
さらに、第一及び第二の変形例に係る紙葉類搬送装置４００Ａ、４００Ｂにおいては、複数個のキャリア収納用ダクトは何れもダクト１２０の長さ方向の中心線を含む水平面内に配置されているが、ダクト１２０の長さ方向の中心線と直交する鉛直面内において各キャリア収納用ダクトを任意の方向に延ばすことも可能である。例えば、複数個のキャリア収納用ダクトをダクト１２０の長さ方向の中心線の周囲に放射状に延ばすことも可能である。
紙葉類搬送装置を設置する場所（パチンコ店など）のスペースに応じて各キャリア収納用ダクトの配置位置及び延伸方向を決めることができる。
紙葉類搬送装置を設置する場所（パチンコ店など）のスペースに応じて各キャリア収納用ダクトの配置位置及び延伸方向を決めることができる。
【符号の説明】
【0096】
１００ 本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置
１１０ キャリア
１２０ ダクト
１３０ キャリア収納用ダクト
１３１ センサー
２００ キャリア送り出し装置
２１０ キャリア収容体
２２０ キャリア収容体移動装置
２３０ カバーブロック
３１０ キャリア載置台
３５０ 第三の実施形態に係る紙葉類搬送装置
４００ 本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置
４００Ａ 本発明の第四の実施形態の第一の変形例に係る紙葉類搬送装置
４００Ｂ 本発明の第四の実施形態の第二の変形例に係る紙葉類搬送装置
１１０ キャリア
１２０ ダクト
１３０ キャリア収納用ダクト
１３１ センサー
２００ キャリア送り出し装置
２１０ キャリア収容体
２２０ キャリア収容体移動装置
２３０ カバーブロック
３１０ キャリア載置台
３５０ 第三の実施形態に係る紙葉類搬送装置
４００ 本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置
４００Ａ 本発明の第四の実施形態の第一の変形例に係る紙葉類搬送装置
４００Ｂ 本発明の第四の実施形態の第二の変形例に係る紙葉類搬送装置
【要約】
【課題】ダクトの中に発生させた空気流によりキャリアを介して紙幣を搬送する装置において、使用可能なキャリアの数を増やすことによって、紙幣の搬送効率を向上させる。
【解決手段】キャリア収容体（２１０）はダクト（１２０）の入り口に隣接して鉛直方向に上下動可能である。キャリア収容体（２１０）に形成された開口部（２１１）にはキャリア（１１０B）が装填されている。作動開始前の段階では、キャリア収容体（２１０）はダクト（１２０）の下方に位置しており、キャリア収容体（２１０）上に載置されたもう一つのキャリア（１１０A）がダクト（１２０）と対面する位置にある。最初にキャリア（１１０A）が送り出された後、次のキャリア（１１０B）がダクト（１２０）と対面する位置までキャリア収容体（２１０）が上昇し、次いで、キャリア（１１０B）が送り出される。
【選択図】図１４
【解決手段】キャリア収容体（２１０）はダクト（１２０）の入り口に隣接して鉛直方向に上下動可能である。キャリア収容体（２１０）に形成された開口部（２１１）にはキャリア（１１０B）が装填されている。作動開始前の段階では、キャリア収容体（２１０）はダクト（１２０）の下方に位置しており、キャリア収容体（２１０）上に載置されたもう一つのキャリア（１１０A）がダクト（１２０）と対面する位置にある。最初にキャリア（１１０A）が送り出された後、次のキャリア（１１０B）がダクト（１２０）と対面する位置までキャリア収容体（２１０）が上昇し、次いで、キャリア（１１０B）が送り出される。
【選択図】図１４
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】
【図36】
【図37】
【図38】
【図39】
【図40】
【図41】
【図42】
【図43】
【図44】
【図45】
【図46】
【図47】
【図48】
【図49】
【図50】
【図51】
【図52】
【図53】
【図54】
【図55】
【図56】
【図57】
【図58】
【図59】
【図60】
【図61】
【図62】