特許 7124237 モジュール式床被覆システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-08-15

(45)【発行日】2022-08-23

(54)【発明の名称】モジュール式床被覆システム

(51)【国際特許分類】

   A47G 27/02 20060101AFI20220816BHJP

   E04F 15/00 20060101ALI20220816BHJP

【ＦＩ】

A47G27/02 106A

E04F15/00

【請求項の数】 14

【外国語出願】

(21)【出願番号】P 2022010788

(22)【出願日】2022-01-27

(65)【公開番号】P2022115098

(43)【公開日】2022-08-08

【審査請求日】2022-03-09

(31)【優先権主張番号】63/142,025

(32)【優先日】2021-01-27

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】17/241,180

(32)【優先日】2021-04-27

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】17/464,767

(32)【優先日】2021-09-02

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】522037595

【氏名又は名称】アパレイタス エルエルシー

(74)【代理人】

【識別番号】240000327

【弁護士】

【氏名又は名称】弁護士法人クレオ国際法律特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ヘンディファー ガブリエル

【審査官】遠藤 邦喜

(56)【参考文献】

【文献】特表２００３－５０１５６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５２－０４７８１３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００１－２８６４３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００８／０１７２９６８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１２－１０１１０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００５／０２７９０３８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００４－１００３７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００５－５１９７０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０３９６７２５９（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｇ ２７／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の床カバーと、
前記第１の床カバーから離間された第２の床カバーと、
前記第１の床カバーおよび前記第２の床カバーを互いに接続する第１の接続部材と、
を備えるモジュール式床被覆システムであって、
前記第１の床カバーは、上面および底面を有し、前記上面および底面は、前記第１の床カバーの第１の縁部を画定し、
前記第１の床カバーは、
前記第１の床カバーに形成され、前記第１の床カバーの前記第１の縁部に隣接して配設された第１の貫通開口部と、
前記第１の床カバーの前記上面に沿って前記第１の貫通開口部の少なくとも一部を囲繞する凹部と、
をさらに備え、
囲繞する前記凹部および前記第１の貫通開口部の一部は、前記第１の床カバーに上部空間を共に画定し、
前記第２の床カバーは、上面および底面を有し、前記上面および底面は、前記第２の床カバーの第１の縁部を画定し、
前記第２の床カバーは、
前記第２の床カバーに形成され、前記第２の床カバーの前記第１の縁部に隣接して配設された第２の貫通開口部と、
前記第２の床カバーの前記上面に沿って前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部の少なくとも一部を囲繞する凹部と、
をさらに備え、
前記第２の床カバーにおける囲繞する前記凹部および前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部の一部は、前記第２の床カバーに上部空間を共に画定し、
前記第１の接続部材は、
前記第１および第２の床カバーの前記底面に沿って延在する接続要素と、
前記第１の床カバーの前記上部空間内に配設される第１の締結具と、
前記第２の床カバーの前記上部空間内に配設される第２の締結具と、
を備え、
前記接続要素は、
前記第１の床カバーの前記第１の貫通開口部内に配置される第１の端部と、
前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部内に配置される第２の端部と、
を有し、
前記第１の締結具は、前記第１の床カバーの前記第１の貫通開口部を囲繞する前記凹部の少なくとも一部と係合するように、前記接続要素の前記第１の端部に選択的に取り付けられ、
前記第１の締結具は、前記第１の床カバーの前記上面の上方に突出しないように、前記第１の床カバーの前記上部空間内に完全に延在し、
前記第２の締結具は、前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部を囲繞する前記凹部の少なくとも一部と係合するように、前記接続要素の前記第２の端部に選択的に取り付けられ、
前記第２の締結具は、前記第２の床カバーの前記上面の上方に突出しないように、前記第２の床カバーの前記上部空間内に完全に延在し、
前記第１の床カバーは、前記第１の床カバーの前記凹部に沿ったパイル構造を有する布材料から形成され、前記パイル構造は、前記第１の床カバーの残りの部分に沿ったパイル構造と異なり、
前記第１の床カバーの前記凹部は第１の布パイルを有し、前記第１の床カバーの前記残りの部分は第２の布パイルを有し、前記第１の布パイルの高さが前記第２の布パイルの高さよりも低く、
前記第１の床カバーの前記第１の縁部および前記第２の床カバーの前記第１の縁部は、
前記第１の床カバーの前記第１の縁部と前記第２の床カバーの前記第１の縁部とを隔てる間隙を画定し、
前記第１の接続部材の前記接続要素は、
中央に配設された本体と、
前記本体から第１の方向に延在する第１のアームと、
前記本体から、前記第１の方向と反対方向である第２の方向に延在する第２のアームと、
前記第１のアームから前記第１の床カバーの前記第１の貫通開口部内へと上方に突出する第１の結合部品と、
前記第２のアームから前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部内へと上方に突出する第２の結合部品と、
を備え、
前記本体は、前記第１の床カバーの前記第１の縁部を前記第２の床カバーの前記第１の縁部から隔てる前記間隙に沿って延びるように中央に配設され、
前記第１の結合部品は、前記接続要素の前記第１の端部に配設され、
前記第２の結合部品は、前記接続要素の前記第２の端部に配設される、ことを特徴とするモジュール式床被覆システム。

【請求項2】

前記第１の床カバーの前記凹部に沿った前記布材料は、前記第１の床カバーの前記残りの部分に沿った前記布材料と異なる質を有する、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール式床被覆システム。

【請求項3】

前記第２の床カバーは、前記第２の床カバーの前記凹部に沿ったパイル構造を有する布材料から形成され、前記パイル構造は前記第２の床カバーの前記残りの部分に沿ったパイル構造と異なる、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール式床被覆システム。

【請求項4】

前記第２の床カバーの前記凹部は第１の布パイルを有し、前記第２の床カバーの前記残りの部分は第２の布パイルを有し、
前記第２の床カバーの前記第１の布パイルの高さは、前記第２の床カバーの前記第２の布パイルの高さより低い、ことを特徴とする請求項３に記載のモジュール式床被覆システム。

【請求項5】

前記第１の床カバーおよび前記第２の床カバーを互いに接続する第２の接続部材をさらに備え、
前記第１の床カバーは、
前記第１の床カバーに形成され、前記第１の床カバーの前記第１の縁部に隣接して配設された第３の貫通開口部と、
前記第１の床カバーの前記上面に沿って前記第３の貫通開口部の少なくとも一部を囲繞する第２の凹部と、
をさらに備え、
囲繞する前記第２の凹部および前記第３の貫通開口部の一部は、前記第１の床カバーに第２の上部空間を共に画定し、前記第１の床カバーの前記第２の上部空間は、前記第１の床カバーの前記上部空間から離間されており、
前記第２の床カバーは、
前記第２の床カバーに形成され、前記第２の床カバーの前記第１の縁部に隣接して配設された第４の貫通開口部と、
前記第２の床カバーの前記上面に沿って前記第２の床カバーの前記第４の貫通開口部の少なくとも一部を囲繞する第２の凹部と、
をさらに備え、
前記第２の床カバーにおける囲繞する前記第２の凹部および前記第２の床カバーの前記第４の貫通開口部の一部は、前記第２の床カバーに第２の上部空間を共に画定し、前記第２の床カバーの前記第２の上部空間は、前記第２の床カバーの前記上部空間から離間されており、
前記第２の接続部材は、
前記第１および前記第２の床カバーの前記底面に沿って延在する接続要素と、
前記第１の床カバーの前記第２の上部空間内に配設される第１の締結具と、
前記第２の床カバーの前記第２の上部空間内に配設される第２の締結具と、
を備え、
前記接続要素は、
前記第１の床カバーの前記第３の貫通開口部内に配置される第１の端部と、
前記第２の床カバーの前記第４の貫通開口部内に配置される第２の端部と、
を有し、
前記第２の接続部材の前記第１の締結具は、前記第２の接続部材の前記第１の締結具が前記第１の床カバーの前記第３の貫通開口部を囲繞する前記第２の凹部の少なくとも一部と係合するように、前記第２の接続部材の前記接続要素の前記第１の端部に選択的に取り付けられ、
前記第２の接続部材の前記第１の締結具は、前記第２の接続部材の前記第１の締結具が前記第１の床カバーの前記上面の上方に突出しないように、前記第１の床カバーの前記第２の上部空間内に完全に延在し、
前記第２の締結具は、前記第２の接続部材の前記第２の締結具が前記第２の床カバーの前記第４の貫通開口部を囲繞する前記第２の凹部の少なくとも一部と係合するように、前記第２の接続部材の前記接続要素の前記第２の端部に選択的に取り付けられ、
前記第２の接続部材の前記第２の締結具は、前記第２の接続部材の前記第２の締結具が前記第２の床カバーの前記上面の上方に突出しないように、前記第２の床カバーの前記第２の上部空間内に完全に延在する、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール式床被覆システム。

【請求項6】

前記第１の床カバーの前記第１の縁部および前記第２の床カバーの前記第１の縁部は、前記第１の床カバーの前記第１の縁部と前記第２の床カバーの前記第１の縁部とを隔てる間隙を画定し、前記間隙の幅は寸法が一定である、ことを特徴とする請求項５に記載のモジュール式床被覆システム。

【請求項7】

前記第１の結合部品は、ねじ付き雌要素であり、前記第１の締結具は、前記ねじ付き雌要素と選択的に係合可能なねじ付き雄要素である、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール式床被覆システム。

【請求項8】

前記第１の結合部品は、ねじ付き雄要素であり、前記第１の締結具は、前記ねじ付き雄要素と選択的に係合可能なねじ付き雌要素である、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュール式床被覆システム。

【請求項9】

第１の床カバーと、
前記第１の床カバーから離間された第２の床カバーと、
前記第１の床カバーおよび前記第２の床カバーを互いに接続する第１の接続部材と、
を備えるモジュール式床被覆システムであって、
前記第１の床カバーは、上面および底面を有し、前記上面および底面は、前記第１の床カバーの第１の縁部を画定し、
前記第１の床カバーは、
前記第１の床カバーに形成され、前記第１の床カバーの前記第１の縁部に隣接して配設された第１の貫通開口部と、
前記第１の床カバーの前記上面に沿って前記第１の貫通開口部の少なくとも一部を囲繞する凹部と、
をさらに備え、
囲繞する前記凹部および前記第１の貫通開口部の一部は、前記第１の床カバーに上部空間を共に画定し、
前記第２の床カバーは、上面および底面を有し、前記上面および底面は、前記第２の床カバーの第１の縁部を画定し、
前記第２の床カバーは、
前記第２の床カバーに形成され、前記第２の床カバーの前記第１の縁部に隣接して配設された第２の貫通開口部と、
前記第２の床カバーの前記上面に沿って前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部の少なくとも一部を囲繞する凹部と、
をさらに備え、
前記第２の床カバーにおける囲繞する前記凹部および前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部の一部は、前記第２の床カバーに上部空間を共に画定し、
前記第１の接続部材は、
前記第１および第２の床カバーの前記底面に沿って延在する接続要素と、
前記第１の床カバーの前記上部空間内に配設される第１の締結具と、
前記第２の床カバーの前記上部空間内に配設される第２の締結具と、
を備え、
前記接続要素は、
前記第１の床カバーの前記第１の貫通開口部内に配置される第１の端部と、
前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部内に配置される第２の端部と、
を有し、
前記第１の締結具は、前記第１の床カバーの前記第１の貫通開口部を囲繞する前記凹部の少なくとも一部と係合するように、前記接続要素の前記第１の端部に選択的に取り付けられ、前記第１の締結具は、前記第１の床カバーの前記上面の上方に突出しないように、前記第１の床カバーの前記上部空間内に完全に延在し、
前記第２の締結具は、前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部を囲繞する前記凹部の少なくとも一部と係合するように、前記接続要素の前記第２の端部に選択的に取り付けられ、前記第２の締結具は、前記第２の床カバーの前記上面の上方に突出しないように、前記第２の床カバーの前記上部空間内に完全に延在し、
前記第１の床カバーは、前記第１の床カバーの前記凹部に沿ったパイル構造を有する布材料から形成され、前記パイル構造は、前記第１の床カバーの残りの部分に沿ったパイル構造と異なり、
前記第１の床カバーの前記凹部に沿った前記布材料は、前記第１の床カバーの前記残りの部分に沿った前記布材料とは異なる質を有し、
前記第１の床カバーの前記第１の縁部および前記第２の床カバーの前記第１の縁部は、
前記第１の床カバーの前記第１の縁部と前記第２の床カバーの前記第１の縁部とを隔てる間隙を画定し、
前記第１の接続部材の前記接続要素は、
中央に配設された本体と、
前記本体から第１の方向に延在する第１のアームと、
前記本体から、前記第１の方向と反対方向である第２の方向に延在する第２のアームと、
前記第１のアームから前記第１の床カバーの前記第１の貫通開口部内へと上方に突出する第１の結合部品と、
前記第２のアームから前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部内へと上方に突出する第２の結合部品と、
を備え、
前記本体は、前記第１の床カバーの前記第１の縁部を前記第２の床カバーの前記第１の縁部から隔てる前記間隙に沿って延びるように中央に配設され、
前記第１の結合部品は、前記接続要素の前記第１の端部に配設され、
前記第２の結合部品は、前記接続要素の前記第２の端部に配設される、ことを特徴とするモジュール式床被覆システム。

【請求項10】

第１の床カバーと、
前記第１の床カバーから離間された第２の床カバーと、
前記第１の床カバーおよび前記第２の床カバーを互いに接続する第１の接続部材と、
前記第１の床カバーおよび前記第２の床カバーを互いに接続する第２の接続部材と、
を備えるモジュール式床被覆システムであって、
前記第１の床カバーは、上面および底面を有し、前記上面および底面は、前記第１の床カバーの第１の縁部を画定し、
前記第１の床カバーは、
前記第１の床カバーに形成され、前記第１の床カバーの前記第１の縁部に隣接して配設された第１の貫通開口部と、
前記第１の床カバーの前記上面に沿って前記第１の貫通開口部の少なくとも一部を囲繞する凹部と、
をさらに備え、
囲繞する前記凹部および前記第１の貫通開口部の一部は、前記第１の床カバーに上部空間を共に画定し、
前記第２の床カバーは、上面および底面を有し、前記上面および底面は、前記第２の床カバーの第１の縁部を画定し、
前記第２の床カバーは、
前記第２の床カバーに形成され、前記第２の床カバーの前記第１の縁部に隣接して配設された第２の貫通開口部と、
前記第２の床カバーの前記上面に沿って前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部の少なくとも一部を囲繞する凹部と、
をさらに備え、
前記第２の床カバーにおける囲繞する前記凹部および前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部の一部は、前記第２の床カバーに上部空間を共に画定し、
前記第１の接続部材は、
前記第１および第２の床カバーの前記底面に沿って延在する接続要素と、
前記第１の床カバーの前記上部空間内に配設される第１の締結具と、
前記第２の床カバーの前記上部空間内に配設される第２の締結具と、
を備え、
前記接続要素は、
前記第１の床カバーの前記第１の貫通開口部内に配置される第１の端部と、
前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部内に配置される第２の端部と、
を有し、
前記第１の締結具は、前記第１の床カバーの前記第１の貫通開口部を囲繞する前記凹部の少なくとも一部と係合するように、前記接続要素の前記第１の端部に選択的に取り付けられ、前記第１の締結具は、前記第１の床カバーの前記上面の上方に突出しないように、
前記第１の床カバーの前記上部空間内に完全に延在し、
前記第２の締結具は、前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部を囲繞する前記凹部の少なくとも一部と係合するように、前記接続要素の前記第２の端部に選択的に取り付けられ、前記第２の締結具は、前記第２の床カバーの前記上面の上方に突出しないように、
前記第２の床カバーの前記上部空間内に完全に延在し、
前記第１の床カバーは、
前記第１の床カバーに形成され、前記第１の床カバーの前記第１の縁部に隣接して配設された第３の貫通開口部と、
前記第１の床カバーの前記上面に沿って前記第３の貫通開口部の少なくとも一部を囲繞する第２の凹部と、
をさらに備え、
囲繞する前記第２の凹部および前記第３の貫通開口部の一部は、前記第１の床カバーに第２の上部空間を共に画定し、前記第１の床カバーの前記第２の上部空間は、前記第１の床カバーの前記上部空間から離間されており、
前記第２の床カバーは、
前記第２の床カバーに形成され、前記第２の床カバーの前記第１の縁部に隣接して配設された第４の貫通開口部と、
前記第２の床カバーの前記上面に沿って前記第２の床カバーの前記第４の貫通開口部の少なくとも一部を囲繞する第２の凹部と、
をさらに備え、
前記第２の床カバーにおける囲繞する前記第２の凹部および前記第２の床カバーの前記第４の貫通開口部の一部は、前記第２の床カバーに第２の上部空間を共に画定し、前記第２の床カバーの前記第２の上部空間は、前記第２の床カバーの前記上部空間から離間されており、
前記第２の接続部材は、
前記第１および第２の床カバーの前記底面に沿って延在する接続要素と、
前記第１の床カバーの前記第２の上部空間内に配設される第１の締結具と、
前記第２の床カバーの前記第２の上部空間内に配設される第２の締結具と、
を備え、
前記接続要素は、
前記第１の床カバーの前記第３の貫通開口部内に配置される第１の端部と、
前記第２の床カバーの前記第４の貫通開口部内に配置される第２の端部と、
を備え、
前記第２の接続部材の前記第１の締結具は、前記第１の床カバーの前記第３の貫通開口部を囲繞する前記第２の凹部の少なくとも一部と係合するように、前記第２の接続部材の前記接続要素の前記第１の端部に選択的に取り付けられ、前記第２の接続部材の前記第１の締結具は、前記第１の床カバーの前記上面の上方に突出しないように、前記第１の床カバーの前記第２の上部空間内に完全に延在し、
前記第２の接続部材の前記第２の締結具は、前記第２の床カバーの前記第４の貫通開口部を囲繞する前記第２の凹部の少なくとも一部と係合するように、前記第２の接続部材の前記接続要素の前記第２の端部に選択的に取り付けられ、前記第２の接続部材の前記第２の締結具は、前記第２の床カバーの前記上面の上方に突出しないように、前記第２の床カバーの前記第２の上部空間内に完全に延在し、
前記第１の床カバーの前記第１の縁部および前記第２の床カバーの前記第１の縁部は、前記第１の床カバーの前記第１の縁部と前記第２の床カバーの前記第１の縁部とを隔てる間隙を画定し、前記間隙の幅は寸法が一定であり、
前記第１の床カバーは、前記第１の床カバーの前記凹部に沿ったパイル構造を有する布材料から形成され、前記パイル構造は、前記第１の床カバーの残りの部分に沿ったパイル構造と異なり、
前記第１の床カバーの前記凹部は第１の布パイルを有し、前記第１の床カバーの前記残りの部分は第２の布パイルを有し、前記第１の布パイルの高さが前記第２の布パイルの高さよりも低く、
前記第１の床カバーの前記第１の縁部および前記第２の床カバーの前記第１の縁部は、
前記第１の床カバーの前記第１の縁部と前記第２の床カバーの前記第１の縁部とを隔てる間隙を画定し、
前記第１の接続部材の前記接続要素は、
中央に配設された本体と、
前記本体から第１の方向に延在する第１のアームと、
前記本体から、前記第１の方向と反対方向である第２の方向に延在する第２のアームと、
前記第１のアームから前記第１の床カバーの前記第１の貫通開口部内へと上方に突出する第１の結合部品と、
前記第２のアームから前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部内へと上方に突出する第２の結合部品と、
を備え、
前記本体は、前記第１の床カバーの前記第１の縁部を前記第２の床カバーの前記第１の縁部から隔てる前記間隙に沿って延びるように中央に配設され、
前記第１の結合部品は、前記接続要素の前記第１の端部に配設され、
前記第２の結合部品は、前記接続要素の前記第２の端部に配設される、ことを特徴とするモジュール式床被覆システム。

【請求項11】

第１の床カバーと、
前記第１の床カバーから離間された第２の床カバーと、
前記第１の床カバーおよび前記第２の床カバーを互いに接続する第１の接続部材と、
を備えるモジュール式床被覆システムであって、
前記第１の床カバーは、上面および底面を有し、前記上面および底面は、前記第１の床カバーの第１の縁部を画定し、
前記第１の床カバーは、
前記第１の床カバーに形成された第１の貫通開口部と、
前記第１の床カバーの前記上面に沿って前記第１の貫通開口部の少なくとも一部を囲繞する凹部と、
をさらに備え、
囲繞する前記凹部および前記第１の貫通開口部の少なくとも一部は、前記第１の床カバーに空間を共に画定し、
前記第２の床カバーは、上面および底面を有し、前記上面および底面は、前記第２の床カバーの第１の縁部を画定し、
前記第２の床カバーは、
前記第２の床カバーに形成された第２の貫通開口部と、
前記第２の床カバーの前記上面に沿って前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部の少なくとも一部を囲繞する凹部と、
をさらに備え、
前記第２の床カバーにおける囲繞する前記凹部および前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部の少なくとも一部は、前記第２の床カバーに空間を共に画定し、
前記第１の接続部材は、
前記第１の床カバーと前記第２の床カバーとの間において前記第１および第２の床カバーの前記底面に沿って延在する接続要素と、
前記第１の床カバーの前記空間内に配設される第１の締結具と、
前記第２の床カバーの前記空間内に配設される第２の締結具と、
を備え、
前記接続要素は、
前記第１の床カバーの前記第１の貫通開口部内に配置される第１の端部と、
前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部内に配置される第２の端部と、
を有し、
前記第１の締結具は、前記第１の床カバーの前記第１の貫通開口部を囲繞する前記凹部の少なくとも一部と選択的に係合するように、前記接続要素の前記第１の端部に選択的に取り付けられ、前記第１の締結具は、前記第１の床カバーの前記上面の上方に突出しないように、前記第１の床カバーの前記空間内に完全に配置され、
前記第２の締結具は、前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部を囲繞する前記凹部の少なくとも一部と選択的に係合するように、前記接続要素の前記第２の端部に選択的に取り付けられ、前記第２の締結具は、前記第２の床カバーの前記上面の上方に突出しないように、前記第２の床カバーの前記空間内に完全に配置され、
前記第１の床カバーの前記凹部は第１の布パイルを有し、前記第１の床カバーの残りの部分は第２の布パイルを有し、前記第１の布パイルの高さが前記第２の布パイルの高さよりも低く、
前記第２の床カバーの前記凹部は第３の布パイルを有し、前記第２の床カバーの残りの部分は第４の布パイルを有し、前記第３の布パイルの高さが前記第４の布パイルの高さよりも低く、
前記第１の床カバーの前記第１の縁部および前記第２の床カバーの前記第１の縁部は、
前記第１の床カバーの前記第１の縁部と前記第２の床カバーの前記第１の縁部とを隔てる間隙を画定し、
前記第１の接続部材の前記接続要素は、
中央に配設された本体と、
前記本体から第１の方向に延在する第１のアームと、
前記本体から、前記第１の方向と反対方向である第２の方向に延在する第２のアームと、
前記第１のアームから前記第１の床カバーの前記第１の貫通開口部内へと上方に突出する第１の結合部品と、
前記第２のアームから前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部内へと上方に突出する第２の結合部品と、
を備え、
前記本体は、前記第１の床カバーの前記第１の縁部を前記第２の床カバーの前記第１の縁部から隔てる前記間隙に沿って延びるように中央に配設され、
前記第１の結合部品は、前記接続要素の前記第１の端部に配設され、
前記第２の結合部品は、前記接続要素の前記第２の端部に配設される、ことを特徴とするモジュール式床被覆システム。

【請求項12】

前記第１の床カバーおよび前記第２の床カバーを互いに接続する第２の接続部材をさらに備え、
前記第１の床カバーは、
前記第１の床カバーに形成された第３の貫通開口部と、
前記第１の床カバーの前記上面に沿って前記第３の貫通開口部の少なくとも一部を囲繞する第２の凹部と、
をさらに備え、
囲繞する前記第２の凹部および前記第３の貫通開口部の少なくとも一部は、前記第１の床カバーに第２の空間を共に画定し、
前記第１の床カバーの前記第３の貫通開口部は、前記第１の床カバーの前記第１の貫通開口部から離間されており、
前記第２の床カバーは、
前記第２の床カバーに形成された第４の貫通開口部と、
前記第２の床カバーの前記上面に沿って前記第２の床カバーの前記第４の貫通開口部の少なくとも一部を囲繞する第２の凹部と、
をさらに備え、
前記第２の床カバーにおける囲繞する前記第２の凹部および前記第２の床カバーの前記第４の貫通開口部の少なくとも一部は、前記第２の床カバーに第２の空間を共に画定し、
前記第２の床カバーの前記第４の貫通開口部は、前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部から離間されている、ことを特徴とする請求項１１に記載のモジュール式床被覆システム。

【請求項13】

前記第１の接続部材の前記接続要素は、
前記接続要素の前記第１の端部に配設され、前記第１の床カバーの前記第１の貫通開口部内へと上方に突出する第１の結合部品と、
前記接続要素の前記第２の端部に配設され、前記第２の床カバーの前記第２の貫通開口部内へと上方に突出する第２の結合部品と、
を備える、ことを特徴とする請求項１１に記載のモジュール式床被覆システム。

【請求項14】

前記第１の結合部品はねじ付き雌要素であり、前記第１の締結具は前記ねじ付き雌要素と選択的に係合可能なねじ付き雄要素である、ことを特徴とする請求項１３に記載のモジュール式床被覆システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願の相互参照
本特許出願は、米国特許法第１１９条の下で、２０２１年１月２７日に出願された米国仮特許出願第６３／１４２，０２５号、２０２１年９月２日に出願された米国継続出願第１７／４６４，７６７号、および２０２１年４月２７日に出願された米国非仮出願第１７／２４１，１８０号の優先権を主張するものであって、前記出願の開示はその全体が参照により本明細書に組み込まれる。

【0002】

本発明は、床被覆（フロアカバー）システムに関し、より詳細には、複数の床被覆部品を互いに接続するために複数の締結具を利用するモジュール式床被覆システムに関する。

【背景技術】

【0003】

モジュール式ラグシステムは、締結具によって互いに接続された一対の個別のラグを備える。ラグは床面領域を被覆するように構成される。ラグ間の確実な接続を形成する締結具は、ラグの下側に延在する第１の部品と、ラグの各々の上面の上に配置された第２の部品と、を有する。各締結具の第１および第２の部品は、ラグの厚さを通って延在し、ラグと締結具との間に確実な接続を形成するために互いに接続される。しかし、各締結具の第２の部品は、典型的には、ラグの上面の上方に突出し、各ラグの上面に視覚的な隆起を生じさせ、踏んでしまう段差のある表面を形成する。

【0004】

したがって、ラグ片を互いに接続する改善された方法が必要とされる。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明の目的は、ラグの上面の上方に突出しない複数の締結具を介して互いに選択的かつ確実に接続された２つ以上の離間したラグおよび／またはカーペット部品（集合的に「ラグ」）を備えるモジュール式ラグシステムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明のモジュール式ラグシステムにおける各ラグは、複数の貫通開口部を備える。各締結具は、第１および第２のラグを互いにしっかりと接続するために、第１のラグの貫通開口部と第２のラグ（第１のラグに隣接する）の貫通開口部との間で２つのラグの下側に延在する細長いリンクと、隣接するラグの上に配置され、第１および第２のラグの各々の貫通開口部を介して、リンクの両端に選択的に接続される一対のナット、ボルト、またはねじ（まとめて「ねじ」）と、を備える。

【0007】

本発明のモジュール式ラグシステムにおける各ラグは、その上面に複数の凹部を有していることが重要である。各凹部は、ねじが各ラグの上面の上方に突出するのを防止するために、ねじの１つを内部に収容するように構成される。この構成は、ラグの上に段差のない歩行可能な表面を提供し、ねじ頭部がラグの上方に突出しないので、ユーザが本発明のモジュール式ラグシステム上でつまずく可能性が低減される。

【0008】

ラグの凹部および貫通孔は、製造プロセス中に、各ラグの１つまたは複数の縁部に沿った所定の位置に形成されてもよい。この構成は、いくつかの理由で有利である。第１に、凹部は、視覚的ガイドとして機能し、技術者が設置プロセス中に各リンクの各端部にねじを迅速かつ効率的に接続できるように、各ラグの下の各リンクの位置を技術者に示す。これにより、設置時間およびそれに関連する人件費を削減することができる。第２に、この構成は、設置プロセス中に現場で貫通孔をドリル／パンチで穿孔する技術的必要がなく、それにより設置時間および人件費をさらに削減することができるので有利である。

【0009】

各ラグにおいて、凹部は、本発明のモジュール式ラグシステムの設置中に技術者が窪みを視覚的に区別するのをさらに助けるために、ラグの残りの部分で利用されるものとは異なる糸および／または異なる編みもしくは織りパターンを使用することによって製造することができる。

【0010】

本発明の上記および他の特徴は、その例示的な実施形態を添付の図面と併せて詳細に説明することによってより明らかになるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の例示的な実施形態によるモジュール式床被覆システムを示す斜視図である。

【図2】図１のモジュール式床被覆システムを示す上面図である。

【図3】図１のモジュール式床被覆システムを示す側面図である。

【図4】図１のモジュール式床被覆システムを示す底面図である。

【図5】本発明の例示的な実施形態による、図１のモジュール式床被覆システムに含まれる接続要素を示す上面図である。

【図6】図５の接続要素を示す側面図である。

【図7】本発明の例示的な実施形態による、図５の接続要素に選択的に接続されるように構成された締結具を示す斜視図である。

【図8】図７の締結具を示す上面図である。

【図9】図７の締結具を示す側面図である。

【図10】図９の線Ａ－Ａに沿った断面図である。

【図11】図１の切欠き領域Ｂを示す斜視図である。

【図12】図１１の線Ｃ－Ｃに沿った断面図である。

【図13】図１の切欠き領域Ｂを示す上面図である。

【図14】図１の線Ｄ－Ｄに沿った断面図である。

【図15】図１の線Ｅ－Ｅに沿った断面図である。

【図16】本発明の例示的な実施形態による接続要素の一部を示す側面図である。

【図17】本発明の例示的な実施形態による、図１６の接続要素に選択的に接続されるように構成された締結具を示す斜視図である。

【図18】図１７の締結具を示す上面図である。

【図19】図１７の締結具を示す側面図である。

【図20】図１９の線Ｆ－Ｆに沿った断面図である。

【図21】モジュール式床被覆システムを形成する際に使用することができるラグ／カーペットの形状を示す上面図である。

【図22】モジュール式床被覆システムを形成する際に使用することができるラグ／カーペットの別の形状を示す上面図である。

【図23】モジュール式床被覆システムを形成する際に使用することができるラグ／カーペットのさらに別の形状を示す上面図である。

【図24】モジュール式床被覆システムを形成する際に使用することができるラグ／カーペットのさらなる形状をさらに示す上面図である。

【図25】本発明の例示的な実施形態によるモジュール式床被覆システムを示す上面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明の例示的な実施形態について、添付の図面を参照しながらより詳細に説明する。しかし、本発明は、異なる形態で実施されてもよく、本明細書に記載の実施形態に限定されると解釈されるべきではない。同様の参照符号は、本明細書全体を通して同様の要素を指しうる。図面に示されている要素のサイズおよび／または比率は、明確にするために誇張されている場合がある。また、図面に示した寸法はあくまで一例である。本発明の範囲はこれらに限定されない。

【0013】

ある要素が別の要素上に配置されていると言及する場合、当該要素の間にさらに別の要素が介在してもよい。さらに、特定の図または実施形態に関して詳細に説明されていない要素、構成要素、部品などは、本明細書の他の部分で説明されている対応する要素、構成要素、部品などと同様または同じであると仮定され得る。

【0014】

図１～図１５は、本発明の例示的な実施形態によるモジュール式床被覆システムを示す。

【0015】

図１～図１５のモジュール式床被覆システムは、第１の床被覆部品１０２と、第２の床被覆部品１０４と、第１の床被覆部品１０２および第２の床被覆部品１０４の隣り合うへりの長さに沿って第１の床被覆部品１０２および第２の床被覆部品１０４を互いに選択的に接続する複数の接続部材１０６と、を備える。第１の床被覆部品１０２および第２の床被覆部品１０４は、簡潔にするために床カバーと呼ぶこともある。

【0016】

第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の各々は、ラグ、カーペット、またはより広義には、床領域を被覆および／または保護するのに適した布材料の可撓性シートであってもよい。第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４は、その下方に位置する床面を、繰り返しの使用によって生じうる摩耗および／または損傷から保護するために、歩行に供する床面、歩行に供しない床面、および／または家具を支持する床面を被覆するように構成されてもよい。

【0017】

第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４は、互いに同じ材料および／または構造で作られてもよく、あるいは異なる材料および／または構造で作られてもよい。例えば、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の各々は、可撓性繊維材料を織ったり編んだりして形成されたカーペットもしくはラグの一片、フェルトなどの不織材料のシート、またはこれらの組合せとすることができる。

【0018】

カーペット／ラグの床カバー１０２，１０４を形成するために織られるまたは編まれる繊維は、天然または合成材料、例えば、ウール、シルク、リネン、綿、ポリエステル、ナイロン、レーヨン、ポリアミドなど、またはそれらの混合であってもよい。不織シート材料は、天然繊維、例えば、ウール、毛皮（例えば、ヒツジおよびヤギ以外の動物由来の毛皮繊維）、もしくはそれらの混合、合成繊維、例えば、アクリル繊維、ナイロン繊維、ポリエステル繊維など、もしくはそれらの混合、または天然繊維と合成繊維の混合を含んでいてもよい。

【0019】

図１～図１５（特に図１～図４を参照）の実施形態では、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４は、互いに同じ形状およびサイズを有している。しかし、本発明はこれに限定されない。本発明によるモジュール式床被覆システムは、互いに接続された２つ以上の床カバーから形成することができ、各床カバーの形状およびサイズは、モジュール式床被覆システムの他の床カバーの形状およびサイズと同じであっても異なっていてもよい。

【0020】

図１、図２および図４を参照すると、第１の床カバー１０２は、所定の寸法の幅Ｗおよび長さＬと、第２の床カバー１０４に面する（または隣り合う）へり１１０（または縁部１１０）と、を有する。図示のように、長さＬは幅Ｗよりも大きい。再び図１、図２および図４を参照すると、第２の床カバー１０４は、第１の床カバー１０２のへり１１０に面するへり１１２（または縁部１１２）を有する。言い換えると、へり１１０とへり１１２とは互いに対向している。

【0021】

図１、図２および図４では、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４は長方形として示されているが、本発明はこの形状に限定されない。第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の各々は、例えば、多角形、円形、長円形、楕円形または不規則な形状であってもよい。

【0022】

図５～図１０は、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４を互いに選択的に接続するために使用される接続部材１０６のうちの１つを示す。図１～図１５の実施形態では、接続部材１０６のすべてが互いに同じである。しかし、この構成に限定されるものではなく、本発明のモジュール式床被覆システムは、２つ以上の床カバー片を互いに接続するために異なる種類の接続部材を使用することもできる。

【0023】

各接続部材１０６は、金属、ポリマー材料、皮革（スエードを含みうる）、異なる種類の織布、皮革を巻いたまたは布を巻いた基材（例えば、テクソンマテリアル社（Ｔｅｘｏｎ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ，Ｉｎｃ．）から市販されている「ＴＥＸＯＮ」などの基材）、木材、サイザル麻およびジュートのような材料、またはそれらの組合せから形成され得る。金属は、例えば、真鍮、アルミニウム、鋼、銅など、または金属の合金であってもよい。ポリマー材料は、例えば、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリカーボネート、または荷重下で十分な構造靭性を示す他の材料であってもよい。より具体的には、各接続部材１０６の結合部品１１８（後述）は、好ましくは、金属、エラストマー材料、木材、またはそれらの組合せで作られ、各接続要素１１４（後述）は、上述の材料のいずれか１つ、またはそれらの組合せから形成され得る。

【0024】

接続部材１０６が第１および第２の床カバーを互いに選択的かつ確実に接続するために、第１の床カバー１０２は、複数の貫通開口部１２２を備える（図１４および図１５参照）。複数の貫通開口部１２２は、互いに離間され、へり１１０に実質的に隣接して（へり１１０の長さに沿って）配置されている。各開口部１２２は、第１の床カバー１０２の厚さ全体を貫通して延在し、第１の床カバー１０２を各接続部材１０６と選択的に接続するために、それぞれの接続部材１０６の一部を受けるように構成されている。

【0025】

さらに、第２の床カバー１０４もまた、複数の貫通開口部１２２（図１２および図１５を参照）を備える。複数の貫通開口部１２２は、互いに離間され、へり１１２に実質的に隣接して（へり１１２の長さに沿って）配置されている。第２の床カバー１０４の各開口部１２２は、第２の床カバー１０４の厚さ全体を貫通して延在し、第２の床カバー１０４を各接続部材１０６と選択的に接続するために、それぞれの接続部材１０６の一部を受けるように構成されている。図１、図２、図１２、図１３および図１５に示すように、各開口部１２２は、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の両方のそれぞれの凹部１２８の中心から延在していてもよい。

【0026】

図１、図２および図４に示すように、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４において対応するように対をなす開口部１２２（および凹部１２８）は、接続部材１０６間の間隔が互いに実質的に等しくなりうるように、へり１１０，１１２の長さに沿って互いに等間隔に配置される。しかし、本発明はこれに限らず、開口部１２２および凹部１２８の位置を変えることにより、接続部材１０６の間隔の寸法を適宜変えてもよい。

【0027】

図５～図１２を参照すると、各接続部材１０６は、接続要素１１４（図５および図６を参照）と、接続要素１１４に選択的に取り付けられるように構成された一対の締結具１１６（締結具１１６の１つを示す図７～図１０を参照）と、を備える。図５、図６および図１５を参照すると、各接続部材１０６の各接続要素１１４は、中央に配設された本体１２０と、本体１２０から互いに反対方向に延在する一対のアーム１１５，１１７と、アーム１１５から上方に突出する第１の結合部品１１８（図６を参照）と、アーム１１７から上方に突出する第２の結合部品１１８（図６を参照）と、を備える。言い換えれば、２つの結合部品１１８は、接続要素１１４の長さに沿って互いに離間され、接続要素１１４の両端付近に配設される。

【0028】

図１５を参照すると、各接続部材１０６において、一方の結合部品１１８が、第１の床カバー１０２の底面（または後面）から第１の床カバー１０２の開口部１２２の１つへと上方に挿入されるように構成されており、他方の結合部品１１８は、第２の床カバー１０４の底面（または後面）から第２の床カバー１０４の対応する開口部１２２へと上方に挿入されるように構成されている。

【0029】

次いで、各接続部材１０６について、第１の締結具１１６が、第１の床カバー１０２の上面（または前面）から第１の床カバー１０２の開口部１２２を介して結合部品１１８の一方に選択的に接続され、第２の締結具１１６が、第２の床カバー１０４の上面（または前面）から第２の床カバー１０４の開口部１２２を介して他方の結合部品１１８に選択的に接続される。モジュール式床被覆システムの上面から接続部材１０６の結合部品１１８に選択的に接続されている一対の締結具１１６を示す図１５を参照されたい。

【0030】

第１および第２の締結具１１６は、本明細書の他の箇所で説明されるように、金属、ポリマー材料、および／または木材で作られてもよい。

【0031】

図１２に示すように、各結合部品１１８は、雌ねじ１２４を含んでいてもよい。図７～図１０および図１２を参照すると、各締結具１１６は、雄ねじ１２６を有する突出部を含んでいてもよい。言い換えれば、図７～図１０および図１２の締結具１１６は雄締結具である。ねじ山１２４，１２６は、各締結具１１６を各接続要素１１４の対応する結合部品１１８にねじ込むことによって、２つの締結具１１６を接続要素１１４に選択的に結合できるように互いに合致する。

【0032】

しかしながら、本発明は、接続要素１１４と接続部材１０６の締結具１１６との間のこの接続方式に限定されない。例えば、図１６および図１７～図２０は、接続要素２１４の結合部品２１８の外側のねじ山２２４（図１６を参照）と、締結具２１６の空洞２３０の内側に形成された雌ねじ２２６を有する締結具２１６（図２０を参照）とを特徴とする接続部材２０６を示す。言い換えれば、この締結具２１６は雌締結具である。結合部品２１８と締結具２１６とが互いに選択的に接続されると、結合部品２１８を締結具２１６の空洞２３０の内側に収容することができる。

【0033】

上述の締結機構に加えて、またはその代わりに、他の締結機構を使用してもよい。例えば、結合部品およびそれぞれの締結具は、互いに選択的に結合されるために互いにスナップフィットするように構成することができ、または締まりばめ／圧力ばめ構成を有することができる。例えば、締まりばめ構造では、結合部品およびそれぞれの締結具は、結合部品およびそれぞれの締結具がねじ山を有さず、したがって、締まりばめを介して選択的に嵌合することを除いて、図１６および図１７～図２０に示すそれぞれの対応物と同様でありうる。

【0034】

図１５に示すように、各接続要素１１４の突出本体１２０は、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の間の間隙（ギャップ）１０８内に延在する。

【0035】

第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４は、図１、図２、図１３および図１５により明確に示すように、間隙１０８の分だけ互いに離間されている。間隙１０８は、接続部材１０６の構造や構成、ならびに第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の貫通開口部１２２の位置によって予め決定される（図１５を参照）。間隙１０８は、好ましくは、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の対向するへり１１０および１１２の長さ全体にわたって一定である。

【0036】

図１５に示すように、各接続要素１１４の突出本体１２０は、好ましくは、間隙１０８の全幅にわたって延在する。あるいは、各接続要素１１４の突出本体１２０は、間隙１０８の全幅未満にわたって延在する。さらに、本発明のモジュール式床被覆システムは、異なる突出本体を有する接続要素の混合を含むことができ、そのうちのいくつかは間隙の全幅にわたって延在し、他のものは２つのラグまたはカーペット要素片の間の間隙の全幅未満にわたって延在する。

【0037】

少なくとも１つの接続部材１０６の突出本体１２０の上部は、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の間の橋として機能するために、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の上面と一致するように構成される。あるいは、少なくとも１つの接続部材１０６の突出本体１２０の垂直方向の高さは、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の上面の高さよりも低く設定されてもよい。

【0038】

図１、図２および図１３、より詳細には図１１、図１２および図１５を参照すると、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の各々の上面は、各開口部１２２の周りに配置された環状凹部または窪み１２８を備える。各凹部１２８は、例えば、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４を、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の残りの部分よりも短いパイルおよび／または異なる質感で織るかまたは編むことによって形成されてもよい。パイルは、直立したループまたは撚り糸からなる布の隆起した表面または立毛であってもよい。

【0039】

言い換えると、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の各々は、凹部１２８において、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の他の部分（または残りの部分）よりも短いパイル構造および／または異なる質感を有する布材料で作ることができる。第１の床カバー１０２の各凹部１２８は、第１の床カバー１０２の一体部分（または連続部分）であり、第２の床カバー１０４の各凹部１２８は、第２の床カバー１０４の一体部分である。

【0040】

各凹部１２８の開口部１２２は、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４を製造するために使用される織りおよび／または編みプロセス中に予め形成されてもよい。あるいは、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の各凹部１２８の開口部１２２は、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４が製造された後に、当業者に知られているようなパンチおよび／またはドリルによる穿孔プロセスによって形成されてもよい。

【0041】

図１～図２、図１３および図１５に示すように、第１の床カバー１０２の凹部１２８は、第１の床カバー１０２のへり１１０に隣接して配置され、第２の床カバー１０４の凹部１２８は、第２の床カバー１０４のへり１１２に隣接して配置される。

【0042】

締結具１１６、２１６（図２０参照）などは、モジュール式床被覆システムの高さを越えて（例えば、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の上面の上方に）延在しないことが好ましい。これにより、ユーザが締結具１１６につまずく可能性が低減または回避される。この目的のために、図１５に示すように、各凹部１２８は、それぞれの締結具１１６、２１６などの少なくとも一部をその中に（または、好ましくは、締結具１１６、２１６などの全体をその中に）収容する。さらに、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の上面が締結具１１６の上面と実質的に面一である場合、この構成は、モジュール式ラグシステムの上を歩くための段差のない表面を提供する。

【0043】

図１２および図１５に示すように、各接続部材１０６の接続要素１１４は、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の底面に沿って（またはその下側に）延在し、締結具１１６は、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の上側の凹部１２８から各接続要素１１４に締結されるので、締結具１１６は、第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４を各接続部材１０６に選択的に接続するために、凹部１２８と係合する（または凹部１２８を把持する）。

【0044】

第１の床カバー１０２および第２の床カバー１０４の凹部１２８はまた、モジュール式床被覆システムの設置を支援することができ、設置技術者が開口部１２２内の結合部１１８に締結具１１６を迅速かつ容易に接続することができるように、開口部１２２がどこに位置しているかを技術者に示す視覚的ガイドとして機能する。

【0045】

図２１～図２４は、様々な形状を有する床カバーの例を示す。例えば、図２１は、半ディスク形のラグ１０２Ａを示す。図２２、図２３および図２４はそれぞれ、長方形のラグ１０２Ｂ、１０２Ｃおよび１０２Ｄを示し、それぞれ互いに異なるサイズおよび／または比率を有する。図２１～図２４に示す床カバー１０２Ａ～１０２Ｄは、所望の形状および／またはサイズを有するモジュール式床被覆システムを形成するために、互いにまたは本明細書の他の箇所に記載されている床カバーと組み合わせて使用することができる。

【0046】

凹部１２８は、図面では円形として示されているが、本発明はこの構成に限定されない。凹部１２８はまた、他の形状、例えば、楕円形、長円形、多角形、または平坦および／または湾曲したへりを含む不規則な形状を有することができる。

【0047】

上述したように、本発明は、複合床被覆構成を形成するように互いに選択的に接続された複数の床カバーを備えるモジュール式床被覆システムに関する。言い換えれば、２つ以上の床カバーを互いに選択的に接続して、モジュール式床被覆システムを形成することができる。上述の実施形態は、２つの床カバーを有するモジュール式床被覆システムを示しているが、本発明のモジュール式床被覆システムを形成するために、互いに接続することができる床カバーの数に制限がないことを伝えることが重要である。互いに接続される床カバーの数は、スペースの問題（例えば、個々のカーペット／ラグ材料の個々のピースが輸送車両、狭い廊下、小型エレベータなどに適合するかどうか）などの後述する多くの他の考慮事項の中でも、とりわけ被覆される必要がある床領域の形状およびサイズに依存する。

【0048】

単なる一例として、図２５の実施形態は、６つの床カバーを備えるモジュール式床被覆システムを示す。

【0049】

図２５を参照すると、モジュール式床被覆システムは、複数の床カバー３０２、３０４、３０６、３０８、３１０、３１２と、床カバー３０２～３１２を互いに選択的に接続する、複数の接続部材３１４と、複数の接続部材３１６と、複数の接続部材３１８と、複数の接続部材３２０と、複数の接続部材３２２と、を備える。

【0050】

接続部材３１４、３１６、３１８、３２０、３２２は、接続部材１０６と同一または同様のものであってもよいし、上述した他の接続部材と同一のものであってもよい。

【0051】

図２５を参照すると、床カバー３０４は、床カバー３０２に隣接する縁部に沿って配置された複数の窪み３３０を含んでいてもよい。床カバー３０２は、床カバー３０４に隣接する縁部に沿って複数の窪み３３２を含んでいてもよい。窪み３３０、３３２は、上述した窪み１２８と同一または同様であってもよい。

【0052】

図２５を参照すると、床カバー３０６は、床カバー３０２に隣接する縁部に沿って配置された複数の窪み３３４を含んでいてもよい。床カバー３０２は、床カバー３０６に隣接する縁部に沿って複数の窪み３３６を含んでいてもよい。窪み３３４、３３６は、上述した窪み１２８と同一または同様であってもよい。

【0053】

図２５を参照すると、床カバー３０８は、床カバー３０６に隣接する縁部に沿って配置された複数の窪み３４８を含んでいてもよい。床カバー３０６は、床カバー３０８に隣接する縁部に沿って複数の窪み３４６を含んでいてもよい。窪み３４６、３４８は、上述した窪み１２８と同一または同様であってもよい。

【0054】

図２５を参照すると、床カバー３１０は、床カバー３０２に隣接する縁部に沿って配置された複数の窪み３４２を含んでいてもよい。床カバー３０２は、床カバー３１０に隣接する縁部に沿って複数の窪み３４４を含んでいてもよい。窪み３４２、３４４は、上述した窪み１２８と同一または同様であってもよい。

【0055】

図２５を参照すると、床カバー３１２は、床カバー３０２に隣接する縁部に沿って配置された複数の窪み３３８を含んでいてもよい。床カバー３０２は、床カバー３１２に隣接する縁部に沿って複数の窪み３４０を含んでいてもよい。窪み３３８、３４０は、上述した窪み１２８と同一または同様であってもよい。

【0056】

図２５に示すように、床カバー３０２のすべてのへりは、床カバー３０２の全周にわたって床カバー３０４、３０６、３１０、３１２を選択的に接続するために、接続部材３１４～３２０を備える。モジュール式床被覆システムの所望の構成に応じて、本発明のモジュール式床被覆システムを形成するために、床カバーの１つのへり、２つ以上のへり、またはすべてのへりを隣り合う床カバーに選択的に接続することができる。

【0057】

図２５を参照すると、複数の間隙３２４～３３２が床カバー３０２～３１２の間に形成されている。間隙３２４～３３２の各々は、好ましくは、そのそれぞれの床カバーの縁部の長さ全体にわたって幅が一定である。間隙３２４～３３２は、互いに同じサイズであってもよいし、異なるサイズであってもよい。一実施形態では、モジュール式床被覆システムはまた、互いに等しい間隙（例えば、等しい幅）と互いに異なる間隙（例えば、異なる幅）との組合せを有することができる。

【0058】

本発明によるモジュール式床被覆システムは、有利には、異なる形状および／またはサイズ、例えば、２つ以上の要素的（または幾何学的）形状からなる複合形状、および／または不規則な形状を有する様々な表面領域を被覆するように構成することができる。言い換えれば、特定の全体的な形状または構成を形成するカーペット、ラグ、および／または可撓性不織材料シートの個々のピースは、例えば、多角形、円形、長円形、楕円形、または不規則な形状を有していてもよい。

【0059】

本発明のモジュール式床被覆システムの各ラグの上面は、その中に締結具（例えば、締結具１１６、２１６など）を嵌合させるために、特定の位置で窪ませる（または凹ませる）ことができるので、締結具が各ラグの上面の上方に突出することを防止することができる。この構成では、締結具がラグの上面の上方に突出しないため、ユーザがつまずく可能性を低減することができる。

【0060】

窪み（または凹部）はまた、技術者が接続部材１０６、２０６などをラグに迅速かつ効率的に設置することができるように、本発明のモジュール式ラグシステムのラグの貫通開口部の位置を見つける際に技術者を視覚的に支援することができる。

【0061】

本発明のモジュール式ラグシステムの設置プロセスを迅速化するため、および審美的目的のために、上述したように、ラグ上の凹部／窪みは、モジュール式ラグシステムの設置中に技術者が窪みを視覚的に区別するのをさらに支援するように、ラグの残りの部分とは異なる糸、異なる編みもしくは織りパターン、またはそれらの組合せを使用することによって製造することができる。しかしながら、本発明はこの構成に限定されず、凹部／窪みは、ラグの残りの部分と同じ糸および／または同じ編みもしくは織りパターンを使用して製造することもできる。

【0062】

本発明のモジュール式床被覆システムの構成は、様々な形状の保護的床被覆を可能にするためだけでなく、大型の一体型床被覆システムの輸送および設置が非現実的であるかまたは費用が法外である場合に、被覆システムの区分的な設置を可能にするためにも有利である。

【0063】

例えば、１つの大きなカーペット片を製造し、次いで所望の床領域のみを被覆するためにその片を複合的または不規則な形状に切断するプロセスは、非実用的および／または法外な費用がかかる場合がある。

【0064】

また、目的地に向かう経路に、曲がり角や低い天井のある狭い通路、天井の低い小型エレベータ、狭いドアなどの空間的制約がある場合、１つの大きなカーペット片やラグ片を配送車両から目的地である部屋に搬送することは非現実的であり、不可能でさえありうる。

【0065】

本発明は、床被覆システムを、ピース単位での製造、輸送、および設置が容易な個々の部品にモジュール化することによって、このような問題を解決する。

【0066】

さらに、本発明の接続部材の使用は、設置後に個々の床被覆部品が互いに取り付けられた状態を確実にするだけでなく、そのような使用はまた、完成品の審美性を改善する個々の床被覆部品間に視覚的間隙を作り出す。

【0067】

本発明をその例示的な実施形態を参照して特に示し説明してきたが、以下の特許請求の範囲によって定義される本発明の精神および範囲から逸脱することなく、形態および詳細における様々な変更を行うことができることが当業者には明らかであろう。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】