特許 7126593 乗物

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-08-18

(45)【発行日】2022-08-26

(54)【発明の名称】乗物

(51)【国際特許分類】

   B62J 50/26 20200101AFI20220819BHJP

   B60R 13/10 20060101ALI20220819BHJP

【ＦＩ】

B62J50/26

B60R13/10

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2021097882

(22)【出願日】2021-06-11

【審査請求日】2022-01-25

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】521431099

【氏名又は名称】カワサキモータース株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100118784

【弁理士】

【氏名又は名称】桂川 直己

(72)【発明者】

【氏名】牧村 和樹

(72)【発明者】

【氏名】石井 宏志

(72)【発明者】

【氏名】中島 健志

(72)【発明者】

【氏名】鳴海 将

【審査官】伊藤 秀行

(56)【参考文献】

【文献】特許第６８１４５０１（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】欧州特許出願公開第０３２３１６９９（ＥＰ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／０２１４６７５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００８－０９４３６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第６５５６３３７（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１０／０２００１３０（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６２Ｊ ５０／２６

Ｂ６０Ｒ １３／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

乗物の走行モードを、原動機が出力した動力で走行する駆動モード、及び、前記駆動モードでの出力よりも出力が抑制された抑制モードの間で切替可能な制御部と、
前記駆動モードでの走行のための識別情報が表示された表示部材と、
を備え、
前記表示部材を表示有効状態と表示無効状態の間で切替可能であり、前記表示無効状態において前記表示部材の表示が視認可能であり、
半透明なカバー部材を備え、
前記表示無効状態において、前記表示部材の表示の少なくとも一部が前記カバー部材によって覆われ、前記表示部材の表示が当該カバー部材を介して視認可能であり、
前記カバー部材に打消し図形が配置され、前記表示無効状態で、前記打消し図形が、透けて見える前記表示部材の表示に重なることを特徴とする乗物。

【請求項2】

乗物の走行モードを、原動機が出力した動力で走行する駆動モード、及び、前記駆動モードでの出力よりも出力が抑制された抑制モードの間で切替可能な制御部と、
前記駆動モードでの走行のための識別情報が表示された表示部材と、
を備え、
前記表示部材を表示有効状態と表示無効状態の間で切替可能であり、前記表示無効状態において前記表示部材の表示が視認可能であり、
前記表示部材は向きを変更可能であり、
前記表示無効状態では、前記表示部材の向きが、前記表示有効状態とは異なり、
前記表示部材が、表示面に垂直な回転軸を中心として回転することにより、前記表示部材の向きが変更されることを特徴とする乗物。

【請求項3】

乗物の走行モードを、原動機が出力した動力で走行する駆動モード、及び、前記駆動モードでの出力よりも出力が抑制された抑制モードの間で切替可能な制御部と、
前記駆動モードでの走行のための識別情報が表示された表示部材と、
を備え、
前記表示部材を表示有効状態と表示無効状態の間で切替可能であり、前記表示無効状態において前記表示部材の表示が視認可能であり、
前記表示部材は向きを変更可能であり、
前記表示無効状態では、前記表示部材の向きが、前記表示有効状態とは異なり、
前記表示部材が、乗物の車幅方向に延びる軸を中心として回転することにより、前記表示部材の向きが変更され、
前記表示有効状態において、前記表示部材は垂直又は後ろ下がり状の姿勢であり、
前記表示無効状態において、前記表示部材は後ろ上がり状の姿勢であることを特徴とする乗物。

【請求項4】

乗物の走行モードを、原動機が出力した動力で走行する駆動モード、及び、前記駆動モードでの出力よりも出力が抑制された抑制モードの間で切替可能な制御部と、
前記駆動モードでの走行のための識別情報が表示された表示部材と、
を備え、
前記表示部材を表示有効状態と表示無効状態の間で切替可能であり、前記表示無効状態において前記表示部材の表示が視認可能であり、
前記表示部材は向きを変更可能であり、
前記表示無効状態では、前記表示部材の向きが、前記表示有効状態とは異なり、
前記表示部材が表示無効状態のときに、乗物が前記抑制モードであることを表示する第２表示部材を備え、
前記表示無効状態で、前記表示部材の全部が外部に露出していることを特徴とする乗物。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、乗物に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、ナンバープレートが取り付けられた原動機付の乗物が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特許６８１４５０１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

原動機付きの乗物は、原動機出力を用いて走行し、ナンバープレートの装着が要求される。これに対して運転者の踏力で走行する自転車は、ナンバープレートを有していなくても、走行が許容されていることが多い。

【0005】

これらの原動機付の乗物と、踏力駆動式の乗物とは、外観が同じであれば、乗物の外方に存在する視認者がどちらの走行形態の乗物かを区別しにくいために、１つの車両で２つの走行形態の両方を実現させることが困難である。

【0006】

本発明の目的は、２つの走行モードを実現でき、周囲に対して走行モードを分かり易く示すことが可能な乗物を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。

【0008】

本発明の観点によれば、以下の構成の乗物が提供される。即ち、乗物は、制御部と、表示部材と、を備える。前記制御部は、乗物の走行モードを、原動機が出力した動力で走行する駆動モード、及び、前記駆動モードでの出力よりも出力が抑制された抑制モードの間で切替可能である。前記表示部材において、前記駆動モードでの走行のための識別情報が表示される。前記表示部材を表示有効状態と表示無効状態の間で切替可能であり、前記表示無効状態において前記表示部材の表示が視認可能である。乗物は、半透明なカバー部材を備える。前記表示無効状態において、前記表示部材の表示の少なくとも一部が前記カバー部材によって覆われ、前記表示部材の表示が当該カバー部材を介して視認可能である。前記カバー部材に打消し図形が配置され、前記表示無効状態で、前記打消し図形が、透けて見える前記表示部材の表示に重なる。

【0009】

この構成では、抑制モードにおいても、表示部材に表示された識別情報が周囲から確認可能である。従って、識別情報を完全に隠す場合と比べて、何らかの方法により駆動モードで使用可能な乗物であることを、周囲に示唆的に示すことができる。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、２つの走行モードを実現でき、周囲に対して走行モードを分かり易く示すことが可能な乗物を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の一実施形態に係る３輪型車両の斜視図。

【図2】３輪型車両の電気的構成を示すブロック図。

【図3】第１実施形態のナンバープレート装置及びカバー部材を示す斜視図。

【図4】カバー部材によってナンバープレートを覆った状態を示す斜視図。

【図5】変形例のナンバープレート装置を示す斜視図。

【図6】第２実施形態のナンバープレート装置において、電動車モードに対応する状態を示す斜視図。

【図7】図６のナンバープレート装置を別の方向で見た斜視図。

【図8】ナンバープレート装置の側面図。

【図9】図８の状態から固定プレートを跳ね上げた状態を示す側面図。

【図10】図９の状態から自転車モード表示プレートを展開し、自転車モードに対応する状態とした様子を示す斜視図。

【図11】ナンバープレート装置において、自転車モードに対応する状態を示す斜視図。

【発明を実施するための形態】

【0012】

次に、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。初めに、図１及び図２を参照して、本発明の一実施形態に係る３輪型車両１の概要について説明する。図１は、ナンバープレートが露出状態の３輪型車両１を示す斜視図である。図２は、３輪型車両１の電気的構成を示すブロック図である。

【0013】

以下の説明では、３輪型車両１に乗車した運転者から見た方向で、３輪型車両１の左右方向を定義する。従って、３輪型車両１が図１に示すように直立している状態では、前後方向は車長方向に一致し、左右方向は車幅方向に一致する。また、上下方向（鉛直方向）は高さ方向に一致する。

【0014】

本実施形態に係る乗物は、３輪型車両（鞍乗型車両）１である。３輪型車両１は、前側（車長方向における一方側）に２つの前輪２，３を備え、後側（車長方向における他方側）に１つの後輪４を備える。

【0015】

３輪型車両１は、車体１０を備える。車体１０は、左前輪２、右前輪３及び後輪４を支持している。

【0016】

車体１０は、３輪型車両１の骨格となるフレーム１１を備える。フレーム１１は、ベース部分１１ａと、左右輪連結部分１１ｂと、シート支持部分１１ｃと、ハンドル支持部分１１ｄと、を有する。

【0017】

ベース部分１１ａは、前輪２，３と後輪４との間を車長方向に延びて、前後輪を支持する。左右輪連結部分１１ｂは、ベース部分１１ａに接続されて、左前輪２と右前輪３とを連結して車幅方向に延びる。シート支持部分１１ｃは、ベース部分１１ａから上方に延びて、シート１５を支持する。ハンドル支持部分１１ｄは、ベース部分１１ａから上方に延びて、ハンドル１２を支持する。

【0018】

本実施形態では、３輪型車両１は、リーン型車両の一種である。リーン型車両とは、車体１０の路面に対する姿勢を変更可能であり、操舵による旋回走行に伴って車体１０が路面に対して傾斜状態となる車両を意味する。図１では、３輪型車両１は、操舵のためのハンドル１２が中立位置に操作され、かつ、車体１０が路面に対して直立となっている状態（言い換えれば、通常の直進走行の状態）となっている。以下では、特に説明がない限り、この状態を前提として説明する。

【0019】

左前輪２と右前輪３とは、車幅方向に間隔をあけて隣り合うように並べられている。本実施形態では、それぞれの前輪２，３は、従動輪として機能する。左前輪２及び右前輪３は、車体１０の路面に対する姿勢が変更可能となるように、フレーム１１の前部に支持されている。各前輪２，３は、操舵輪として機能し、ハンドル１２の回動操作に応じて向きが変化する。

【0020】

フレーム１１の左右輪連結部分１１ｂは、公知の平行リンク構造を有している。平行リンク構造は、各前輪２，３を、フレーム１１のベース部分１１ａにそれぞれ連結する。この平行リンク構造によって、正面視において、ベース部分１１ａの姿勢変化に応じて、各前輪２，３の姿勢が連動して変化する。

【0021】

後輪４は、車幅方向で車体１０の中央位置に配置されている。後輪４は、フレーム１１の後部に回転可能に支持されている。本実施形態では、後輪４は走行駆動力を路面に伝達する駆動輪として機能する。

【0022】

３輪型車両１は、シート１５と、左右のペダル１６と、原動機として機能する電動モータ２１と、バッテリー２２と、コントローラ（制御部）２３と、を備える。

【0023】

シート１５は、フレーム１１の車長方向中間部分のうち上側に設けられている。運転者は、シート１５に跨るように座り、左右のペダル１６に足を載せることができる。

【0024】

左右のペダル１６は、シート１５の下方に設けられている。シート１５に跨った運転者が足でペダル１６を踏む力を後輪４に伝達して、後輪４を人力で回転駆動することができる。従って、３輪型車両１は、運転者の人力で走行駆動する、いわゆる自転車としての機構を備える。

【0025】

電動モータ２１は、本実施形態では、後輪４の車軸部分に設けられている。電動モータ２１は、図２に示すように、コントローラ２３に電気的に接続されている。電動モータ２１は、コントローラ２３により制御され、後輪４を回転駆動することができる。

【0026】

電動モータ２１は、運転者の人力が与えられていない状態で、駆動輪に動力を伝達させることができる。また、電動モータ２１は、運転者の人力が与えられた状態に加えて、駆動輪に動力を伝達させることもできる。コントローラ２３は、電動モータ２１に適宜の指令を与えることによって、電動モータ２１の出力を調整する。本実施形態では、コントローラ２３は、運転者の与える人力に応じて、電動モータ２１が駆動力を出力して支援するように制御する。即ち、本実施形態では、３輪型車両１は、運転者の人力を必要とせず走行可能な電動車として機能するとともに、運転者による走行駆動を電動支援する電動アシスト自転車としても機能する。

【0027】

本実施形態の３輪型車両１は、運転者の人力が不要な電動車モードと、運転者の人力が必要な自転車モードとの２つの走行形態を切り替えることができる。２つの走行形態が切り替わると、コントローラ２３が電動モータ２１に対して行う制御が変化する。

【0028】

電動車モードでは、原動機である電動モータ２１が出力した動力で走行する。自転車モードでは、電動モータ２１の出力は、電動車モードと比較して抑制される。電動車モードは、駆動モードの一例である。自転車モードは、抑制モードの一例である。

【0029】

自転車モードにおいて、電動車モードと比較して、利用域の全域でなく一部だけにおいて出力が抑制されても良い。自転車モードにおいて、例えば、電動モータ２１によって出力される最大出力が抑制されてもよいし、電動モータ２１によって走行可能な最大車速が抑制されても良い。自転車モードにおいて、所定車速を超えると、人力に対する電動モータ２１の支援比率が下がっても良い。自転車モードにおいて、電動モータ２１が動作可能な車速域が、電動車モードと比較して低く設定されても良い。自転車モードにおいて、電動モータ２１が動力を全く発生させず、ゼロとなるように抑制されても良い。

【0030】

電動車モードでは、３輪型車両１が電動車として走行することが可能な出力条件を満足するように出力が設定される。自転車モードでは、３輪型車両１が自転車、本実施形態では電動アシスト自転車として走行することが可能な出力条件を満足するように出力が設定される。

【0031】

バッテリー２２は、フレーム１１の前後途中部のうち下側に設けられている。バッテリー２２は、電動モータ２１、コントローラ２３及び各種の補器類８５等に電力を供給することができる。

【0032】

コントローラ２３は、車体１０の適宜の位置に設けられている。コントローラ２３は、公知のコンピュータで構成されており、電動モータ２１を制御することができる。

【0033】

荷台１７は、荷物を載せることができる。荷台１７は、ハンドル１２の後方に設けられたシート１５の後方であって、後輪４の上方に配置されている。荷台１７は、フレーム１１の後部に取り付けられている。

【0034】

３輪型車両１は、運転者が例えば手で操作可能な操作子を備える。図面には描かれていないが、操作子は、例えば、ハンドル１２の近傍に配置される。３輪型車両１が電動車モードで走行する場合、運転者が操作子を操作することで、電動モータ２１が制御される。一方、３輪型車両１が自転車モードで走行する場合、運転者の踏力に基づいて電動モータ２１が制御される。

【0035】

図２に示すように、３輪型車両１は、アクセルセンサ８１と、ブレーキセンサ８２と、を備える。前述の操作子が、ハンドル１２にそれぞれ設けられる。操作子の操作は、適宜のセンサによって検出される。３輪型車両１には、補器類８５が設けられている。補器類８５には、例えば、ホーン、シグナルランプ、ブレーキランプ、ヘッドライト等が含まれる。また、３輪型車両１には、車速センサ８３及びメータ８４が設けられている。メータ８４は、少なくとも、上記の走行形態（走行モード）及びバッテリー２２の状態を表示することができる。バッテリー２２の状態は、バッテリー状態センサ８６によって検出することができる。３輪型車両１には、更に、アシスト自転車モードでアシスト量を演算するためのセンサ（例えば、踏力センサ８７）が設けられる。

【0036】

３輪型車両１は、モード切替用センサ９１を備える。本実施形態では、モード切替用センサ９１は、走行態様を切り替えるためのスイッチとして機能する。モード切替用センサ９１は、後述するカバー部材６１がナンバープレート４２の表面を覆うように取り付けられたことを検出すると、自転車モード指令をコントローラに与える。モード切替用センサ９１は、カバー部材６１がナンバープレート４２から取り外されたことを検出すると、電動車モード指令をコントローラ２３に与える。

【0037】

コントローラ２３は、モード判定部９６と、モータ指令出力部９７と、モータ駆動回路９８と、補器制御指令部９９と、を備える。

【0038】

モード判定部９６は、モード切替用センサ９１の検出値に基づいて、選択すべき走行モードを判定する。

【0039】

モータ指令出力部９７は、電動車モードの場合、アクセルセンサ８１、ブレーキセンサ８２の検出値に基づいてモータ指令を演算する。このとき、車速、バッテリー２２の状態、電動モータ２１の状態等に基づいて、モータ指令が補正されても良い。

【0040】

モータ指令出力部９７は、自転車モードの場合、踏力センサ８７の検出値に基づいてモータ指令を演算する。車速、バッテリー２２の状態、電動モータ２１の状態に基づいて、モータ指令が補正されても良い。自転車モードでは、電動車モードに比べて、電動モータ２１の駆動による最大車速又は最大出力の何れかが制限されている。自転車モードにおいて、モータ指令出力部９７は、電動車モードと同様に、操作子の操作の検出情報に基づいてモータ指令を生成してもよい。この場合、同じ指令が与えられたとしても、モータ指令出力部９７は、電動車モードに比べて抑制したモータ指令を生成する。

【0041】

モータ駆動回路９８は、電力供給回路として構成されている。モータ駆動回路９８は、モータ指令出力部９７から与えられるモータ指令に応じた電力を電動モータ２１に供給する。

【0042】

補器制御指令部９９は、操作子の操作をセンサで検出した検出値に基づいて、それぞれの補器類８５への動作指令を出力する。図示しないが、このようなセンサとして、例えば、方向指示センサ及びホーン指示センサ等を挙げることができる。補器制御指令部９９は、少なくとも電動車モードにおいて、補器類８５への動作指令を与える。補器制御指令部９９は、走行モードにかかわらず補器類８５への動作指令を与えてもよいし、電動車モードのみにおいて補器類８５への動作指令を与えてもよい。補器類８５の操作を検出するセンサからの信号が各補器への動作指令として直接与えられる場合は、コントローラ２３から補器制御指令部９９を省略してもよい。

【0043】

３輪型車両１は、その走行モードを当該３輪型車両１の周囲（外方）から識別させるためのナンバープレート装置３１を備える。ナンバープレート装置３１は、車体１０の後端部に配置されている。ナンバープレート装置３１は、３輪型車両１の現在の走行モードを周囲に示すことができる。

【0044】

図１に示すように、ナンバープレート装置３１は、シート１５に対して荷台１７を挟んだ後方に配置され、荷台１７よりも下方に設けられる。ナンバープレート装置３１は、後面視で、後輪４と重なる位置で後輪４の後方に配置される。ナンバープレート装置３１は、後輪４に邪魔されることなく、３輪型車両１の外方に存在する人々（視認者）に視認されるように、３輪型車両１の外方、本実施形態では後方に向かって露出している。３輪型車両１の構成及びナンバープレート装置３１の位置は一例であり、任意に変更することができる。

【0045】

次に、図３及び図４を参照して、ナンバープレート装置３１について説明する。図３は、ナンバープレート４２を露出状態としたナンバープレート装置３１と、取り外された状態のカバー部材６１と、を示す斜視図である。図４は、カバー部材６１によってナンバープレート４２を覆った状態を示す斜視図である。

【0046】

図３及び図４に示すように、ナンバープレート装置３１は、固定プレート４１と、ナンバープレート４２と、カバー部材６１と、を備える。ナンバープレート４２は、電動車両として走行許可されるために、車両に装備されて、車両個別の識別番号（識別情報）が付されたプレートである。

【0047】

ナンバープレート装置３１は、図３に示すように、ナンバープレート４２が周囲の者から見える位置で車体に固定されて、３輪型車両１の外方に向かってナンバープレート４２を露出させることができる。以下では、図３に示すようにナンバープレート４２の識別番号を後方から容易に確認できる状態を、表示有効状態と呼ぶことがある。

【0048】

図４に示すように、ナンバープレート４２の表示が周囲の者から判別しにくくなるようにするために、半透明のカバー部材６１をナンバープレート装置３１に装着することができる。以下では、表示有効状態と比較してナンバープレート４２の識別番号が後方から確認しにくくなっている状態を、表示無効状態と呼ぶことがある。

【0049】

固定プレート４１は、荷台１７の後端部に固定されている。固定プレート４１は、板状に形成されている。固定プレート４１は、厚み方向一側の面が後方、正確には後ろ斜め上方を向くように配置されている。固定プレート４１において後方を向く面は、ナンバープレート４２を支持する支持面としても機能する。本実施形態では、固定プレート４１は、ナンバープレート４２に対して、左右方向両側及び上下方向両側に広く形成される。

【0050】

以下、固定プレート４１及びナンバープレート４２において３輪型車両１の後方から視認可能な面を「表の面」、反対側を「裏面」と呼ぶことがある。ナンバープレート４２において、表の面とは、識別番号等の文字４３が付されている面である。表の面は、識別番号の表示面ということもできる。

【0051】

固定プレート４１は、図３に示すように、表の面が露出するようにナンバープレート４２を保持している。ナンバープレート４２を覆うためのカバー部材６１は、固定プレート４１に対して着脱可能である。

【0052】

図３には、カバー部材６１が固定プレート４１から取り外された状態が示されている。この状態では、ナンバープレート４２の表の面が、文字４３も含めて視認可能に露出する。

【0053】

固定プレート４１には、カバー部材６１を取り付けるためのネジ孔４４が形成されている。ネジ孔４４に対応する位置において、カバー部材６１には貫通孔６２が形成されている。貫通孔６２に、つまみ付きのボルト６３を差し込み、ネジ孔４４に捩じ込むことで、カバー部材６１を固定プレート４１に固定することができる。カバー部材６１に対する固定プレート４１の固定に関して、上記の方法は一例であり、任意に変更することができる。

【0054】

カバー部材６１は、板状の部材である。カバー部材６１は、ナンバープレート４２の文字４３を少なくとも覆うことが可能である。カバー部材６１は、半透明状に形成されている。従って、図４のようにカバー部材６１が取り付けられた状態では、ナンバープレート４２の文字４３は視認不可能ではないものの、露出時と比較して判読性が低下する。

【0055】

カバー部材６１は、例えば、半透明状の合成樹脂から構成することができる。透明である板状の部材の表面に適宜の加工を施すことで、半透明のカバー部材６１を実現することもできる。

【0056】

文字４３の判読性が低下する程度は、カバー部材６１の色、透明度等に依存する。文字４３が僅かに透ける程度とする等、カバー部材６１を介した表示内容の認識が相当に困難となるように構成すれば、ナンバープレート４２が無効状態であることを周囲に分かり易く示すことができる。

【0057】

本実施形態では、３輪型車両１が自転車モードであるときは、図４のようにカバー部材６１によってナンバープレート４２の文字４３を視認しにくくすることで、表示を実質的に無効化している。言い換えれば、カバー部材６１の装着により、ナンバープレート４２の表示無効状態が実現されている。

【0058】

図４の状態で、文字４３は見にくくなっているが、見えなくなっている訳ではない。ナンバープレート４２の識別番号が透けて少し見えることで、３輪型車両１が電動車として使用できるが現在は電動車として使用しない状態であることを、周囲に想像させることができる。

【0059】

カバー部材６１には、Ｘ字状の打消し図形６４が配置されている。この打消し図形６４は、カバー部材６１をナンバープレート装置３１に装着した場合に、ナンバープレート４２の文字４３に重なるように配置されている。ナンバープレート４２がカバー部材６１に覆われた図４の状態では、打消し図形６４が文字４３に対して半透明的に合成されたように見える。従って、ナンバープレート４２が無効状態であることを分かり易く示すことができる。打消し図形６４は、周囲と異なる色、例えば、半透明の赤色に着色されても良い。これにより、無効状態を強調することができる。打消し図形６４は、Ｘ字状に代えて任意の図形、例えば一重取消線、二重取消線とすることができる。

【0060】

打消し図形６４は、３輪型車両１が自転車モードであることを実質的に示す図形であると考えることもできる。従って、カバー部材６１は、３輪型車両１が自転車モードであることを表示する部材（第２表示部材）としての機能も有している。

【0061】

モード切替用センサ９１は、ナンバープレート装置３１へのカバー部材６１の取付け状態を検出するためのセンサである。モード切替用センサ９１は、棒状に形成された検出子９２を備える。図３に示すように、検出子９２は、固定プレート４１において、ナンバープレート４２から左右一側に外れた位置に設けられている。ただし、検出子９２の場所は任意に変更することができる。

【0062】

検出子９２は、固定プレート４１を厚み方向で貫通して、ナンバープレート４２の表面側に突出するように配置されている。検出子９２はモード切替用センサ９１のハウジングに対してスライド移動可能に支持されており、突出量を増減させる方向に移動することができる。検出子９２は、図示しないバネによって突出方向に付勢されている。

【0063】

カバー部材６１がナンバープレート装置３１に装着されると、カバー部材６１は、ナンバープレート４２の表面側から検出子９２に接触して、検出子９２を裏面側へ押し込む。これによって、モード切替用センサ９１は、カバー部材６１によるナンバープレート４２の被覆状態を検出する。カバー部材６１が取り外されると、検出子９２は、ナンバープレート４２からの突出状態を維持する。これによって、モード切替用センサ９１は、検出子９２の没入変位を検出せず、カバー部材６１によるナンバープレート４２の非被覆状態を検出する。検出子９２の構成及び位置は上記に限定されない。

【0064】

電動車モードと自転車モードの切替は、例えばハンドル１２に配置されるスイッチではなく、シート乗車状態の運転者からは届かない、ナンバープレート４２の近傍のモード切替用センサ９１によってのみ行うように構成することができる。これにより、電動車モードと自転車モードの切替は、３輪型車両１を必ず停車させた状態で、運転者が降車して車両の後方に移動して行う必要がある。従って、運転者による誤操作による意図しないモード切替を防ぐことができる。

【0065】

図５には、ナンバープレート装置３１の変形例が示されている。変形例のナンバープレート装置３１では、自転車モードにおいて、ナンバープレート４２の向きが、電動車モードとは異なるように変更される。図５にはナンバープレート４２を固定プレート４１とともに１８０°回転させた例が示されている。回転角度は任意であり、例えば９０°とすることもできる。

【0066】

ナンバープレート４２の向きの変更を実現するために、ナンバープレート装置３１の固定プレート４１は、回転軸４５を中心として回転可能に構成されている。

【0067】

ナンバープレート４２は向きを回転させて使用させてはならない旨、各国の法規等で定められている場合がある。この場合でも、カバー部材６１を装着して無効であることを明示した状態であるなら、このように向きを変更した状態でのナンバープレート４２の使用が認められる可能性がある。

【0068】

３輪型車両１を電動車モードで使用する場合、運転者は、取り外した状態のカバー部材６１を、運転時に背負うリュックサック等の荷物収納具に入れて運ぶことができる。３輪型車両１の適宜の場所に、取り外されたカバー部材６１を保管する保管場所が設けられても良い。

【0069】

以上に説明したように、本実施形態の３輪型車両１は、コントローラ２３と、ナンバープレート４２と、を備える。コントローラ２３は、３輪型車両１の走行モードを、電動車モード及び自動車モードの間で切替可能である。電動車モードでは、３輪型車両１は、電動モータ２１が出力した動力で走行する。自転車モードでは、電動モータ２１の出力が、電動車モードでの出力よりも抑制される。ナンバープレート４２は、電動車モードでの走行のための識別情報を文字４３によって表示する。ナンバープレート４２を表示有効状態と表示無効状態の間で切替可能であり、表示無効状態においてナンバープレート４２の表示が視認可能である。

【0070】

これにより、図４の自転車モードにおいても、ナンバープレート４２の表示が周囲から確認可能である。従って、ナンバープレート４２の表示を完全に隠す場合と比べて、何らかの方法で電動車として使用可能な乗物であることを、周囲に示唆的に示すことができる。

【0071】

本実施形態の３輪型車両１は、半透明なカバー部材６１を備える。表示無効状態において、ナンバープレート４２の表示がカバー部材６１によって覆われ、ナンバープレート４２の表示がカバー部材６１を介して視認可能である。

【0072】

これにより、簡単な構成で表示無効状態を実現できる。

【0073】

図５の変形例の構成においては、ナンバープレート４２は向きを変更可能である。表示無効状態では、ナンバープレート４２の向きが、表示有効状態と１８０°異なる。

【0074】

これにより、ナンバープレート４２の表示が無効であることを、より分かり易く周囲に示すことができる。

【0075】

図５の変形例において、ナンバープレート４２が回転軸４５を中心として回転することにより、ナンバープレート４２の向きが変更される。回転軸４５は、ナンバープレート４２の表示面に垂直である。

【0076】

これにより、回転のためのスペースをあまり必要とすることなく、ナンバープレート４２の向きの変更を実現することができる。

【0077】

次に、第２実施形態を説明する。図６及び図７は、第２実施形態のナンバープレート装置３１ｘを示す斜視図である。なお、本実施形態の説明においては、前述の実施形態と同一又は類似の部材には図面に同一の符号を付し、説明を省略する場合がある。

【0078】

本実施形態では、ナンバープレート４２の表示面の向きを側面視で変更することにより、ナンバープレート４２の表示有効状態と表示無効状態の間の切換を実現している。

【0079】

本実施形態のナンバープレート装置３１ｘは、ベース部材３２と、固定プレート４１と、自転車モード表示プレート（第２表示部材）５５と、を備える。

【0080】

ベース部材３２は、逆Ｕ字状に形成されている。ベース部材３２は、荷台１７の後端部に固定されている。ベース部材３２は、左右１対のベースアーム３３を備える。それぞれのベースアーム３３は、後下方に延びている。

【0081】

ベース部材３２の後端部に、第１ヒンジ５１を介して、固定プレート４１の端部が連結されている。固定プレート４１には、前述の実施形態と同様に、ナンバープレート４２が固定される。固定プレート４１の上部には、ライセンスライト２５が固定されている。

【0082】

固定プレート４１は、第１ヒンジ５１が有する車幅方向の支軸を中心として、ベース部材３２に対して回転することができる。

【0083】

板状の固定プレート４１においてナンバープレート４２とは反対側を向く面に、アーム部材３５が固定されている。アーム部材３５は、左右１対の第１固定アーム３６を備える。それぞれの第１固定アーム３６は、ベース部材３２に近づく向きに円弧状に延びている。

【0084】

それぞれの第１固定アーム３６は、ベース部材３２が備えるベースアーム３３に対して、つまみ付きのボルト７１によって固定することができる。図８に示すように、ベースアーム３３には、ボルト７１を差込可能な貫通孔が１つ形成されている。第１固定アーム３６には、ボルト７１を捩じ込むためのネジ孔が２つ形成されている。第１固定アーム３６がベース部材３２に固定される位置を変更することで、図８及び図９に示すように、固定プレート４１の角度を２段階で変更することができる。

【0085】

ナンバープレート４２は、固定プレート４１とともに回転し、姿勢を変更する。図８の状態は、ナンバープレート４２の文字４３が３輪型車両１の後方から容易に視認可能な状態ということができる。図９の状態は、ナンバープレート４２が跳ね上げられた姿勢であるため、３輪型車両１の後方から文字４３を視認することが困難である。本実施形態では、このようにナンバープレート４２を跳ね上げられた姿勢とすることで、ナンバープレート４２の表示無効状態を実現している。図８が表示有効状態を示し、図９及び図１０が表示無効状態を示している。表示無効状態で、文字４３は後方から見にくくなっているが、見えなくなっている訳ではない。例えば上方から見下ろすようにナンバープレート４２を見ることで、文字４３を問題なく視認することができる。

【0086】

図６に示すように、固定プレート４１において、ナンバープレート４２を挟んで第１ヒンジ５１と反対側に、延長部４７が一体的に形成されている。この延長部４７に、第２ヒンジ５２を介して自転車モード表示プレート５５が連結されている。

【0087】

自転車モード表示プレート５５は、板状の部材である。自転車モード表示プレート５５の一側の面には、図７に示すように、自転車の図形を示したピクトグラム５６が付されている。このピクトグラム５６は、自転車モードであることを表示するものである。以下、自転車モード表示プレート５５に関し、ピクトグラム５６が付された面を「表の面」、反対側を「裏面」と呼ぶことがある。

【0088】

図６及び図７の状態では、自転車モード表示プレート５５は、固定プレート４１の前下方に位置する。自転車モード表示プレート５５は、固定プレート４１と後輪４の間に位置する。この状態で、自転車モード表示プレート５５の表の面は、前下方を向いている。従って、３輪型車両１の後方からピクトグラム５６を視認することは不可能である。

【0089】

自転車モード表示プレート５５は、第２ヒンジ５２が有する車幅方向の支軸を中心として、固定プレート４１に対して回転することができる。

【0090】

固定プレート４１は、左右１対の第２固定アーム４６を備える。第２固定アーム４６は、自転車モード表示プレート５５が備える後述のプレートアーム５７に近づく向きに延びている。

【0091】

自転車モード表示プレート５５には、左右１対のプレートアーム５７が一体的に形成されている。プレートアーム５７は、自転車モード表示プレート５５の左右両端部に配置されている。

【0092】

それぞれのプレートアーム５７は、固定プレート４１が備える第２固定アーム４６に対して、つまみ付きのボルト７２によって固定することができる。図９に示すように、第２固定アーム４６には、ボルト７２を差込可能な貫通孔が２つ形成されている。プレートアーム５７には、ボルト７２を捩じ込むためのネジ孔が１つ形成されている。プレートアーム５７が第２固定アーム４６に固定される位置を変更することで、図９及び図１０に示すように、自転車モード表示プレート５５の角度を２段階で変更することができる。

【0093】

図８及び図９の状態は、固定プレート４１に対して自転車モード表示プレート５５が折り畳まれた状態ということができる。図１０の状態は、自転車モード表示プレート５５が展開された状態ということができる。

【0094】

自転車モード表示プレート５５の裏面には、モード切替用センサ９１が取り付けられている。モード切替用センサ９１の検出子９２は、プレートアーム５７を貫通して表面側へ突出している。モード切替用センサ９１の構成は、前述の第１実施形態と実質的に同様であるため、説明を省略する。

【0095】

プレートアーム５７の回転角度範囲のうち一側は、プレートアーム５７が延長部４７の先端に当たることによって規制される。展開された状態での自転車モード表示プレート５５の姿勢を定めるため、延長部４７の先端は、側面視で適宜の角度となるように曲げられている。

【0096】

プレートアーム５７が延長部４７に接触する状態では、検出子９２が延長部４７の先端に当たって押し込まれる。これにより、自転車モード表示プレート５５が展開された状態をモード切替用センサ９１が検知することができる。

【0097】

ナンバープレート４２の表示面が後上方を向く図８の状態では、第２ヒンジ５２の支軸を中心として自転車モード表示プレート５５を回転させることは、自転車モード表示プレート５５が後輪４と干渉するため不可能である。従って、検出子９２が延長部４７によって押し込まれた状態とは、事実上、図１０のようにナンバープレート４２が跳ね上げられた状態を意味する。

【0098】

図６から図８までには、ナンバープレート装置３１ｘが電動車モードを示す状態が描かれている。この状態で、固定プレート４１を通常姿勢から跳上げ姿勢に変更し、続いて、図９の状態で自転車モード表示プレート５５を折畳み状態から展開状態に変更することで、図１０及び図１１に示すように、ナンバープレート装置３１ｘが自転車モードを示す状態とすることができる。

【0099】

ナンバープレート装置３１ｘが自転車モードを示すとき、ナンバープレート４２の文字４３の代わりに、自転車モード表示プレート５５のピクトグラム５６が、図１１に示すように３輪型車両１の後方に向かって露出する。従って、３輪型車両１が自転車モードであることを、周囲の者に分かり易く示すことができる。

【0100】

図１０の状態において、自転車モード表示プレート５５を展開状態から折畳み状態に戻さずに固定プレート４１を跳上げ姿勢から戻すことは、自転車モード表示プレート５５が後輪４と干渉するため不可能である。従って、ナンバープレート４２及び自転車モード表示プレート５５の両方が後方に向くことは防止される。これにより、表示の混乱を防止することができる。

【0101】

ナンバープレート４２を動かす方向や、自転車モード表示プレート５５を出す構造は、上記に限定されず、任意に変更することができる。ベースアーム３３、第１固定アーム３６、第２固定アーム４６、及びボルト７１，７２等の形状は、上記に限定されない。

【0102】

以上に説明したように、本実施形態の３輪型車両１において、ナンバープレート４２が第１ヒンジ５１の支軸を中心として回転することにより、ナンバープレート４２の向きが変更される。第１ヒンジ５１の支軸は、３輪型車両１の車幅方向に延びる。

【0103】

これにより、簡単な構成で、ナンバープレート４２の向きの変更を実現することができる。

【0104】

本実施形態の３輪型車両１では、表示有効状態において、ナンバープレート４２は図８に示すように後ろ下がり状の姿勢である。表示無効状態において、ナンバープレート４２は図１０に示すように後ろ上がり状の姿勢である。

【0105】

これにより、表示無効状態において、ナンバープレート４２の文字４３の視認自体は可能である一方、後方から視認しにくくすることができる。

【0106】

本実施形態の３輪型車両１は、ナンバープレート４２が表示無効状態のときに、３輪型車両１が自転車モードであることを表示する自転車モード表示プレート５５を備える。

【0107】

これにより、走行モードが自転車モードであることを周囲に分かり易く示すことができる。

【0108】

以上に本発明の好適な実施の形態及び変形例を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。変更は単独で行われても良いし、複数の変更が任意に組み合わせて行われても良い。

【0109】

固定プレート４１に対して、カバー部材６１を着脱可能とする代わりに、公知のヒンジにより開閉可能に取り付けても良い。カバー部材６１を閉じた状態では、カバー部材６１がナンバープレート４２を覆い、表示無効状態が実現される。

【0110】

図５の変形例において、カバー部材６１を装着せず、単にナンバープレート４２を回転させて文字４３の判読性を低下させるだけで表示無効状態を実現しても良い。

【0111】

カバー部材６１において、例えば、ナンバープレート４２の文字４３に重なる一部の領域だけが半透明に構成され、周囲の部分は透明に構成されても良い。

【0112】

図３のカバー部材の代わりに、通電の有無に応じて透明度が変化するフィルム等のカバー部材を、ナンバープレート４２の表面を覆うように貼り付けても良い。例えば、電動車モードではフィルムに通電することで、フィルムを透明とし、自転車モードではフィルムへの通電をしないことで、フィルムを半透明とすることができる。この構成では、カバー部材６１を取り付けたり取り外したりする作業を省略することができる。

【0113】

ナンバープレート４２において、文字４３の部分に相当する一部だけを、文字４３の背景（言い換えれば、文字の周囲）と別部材とし、当該部分を固定プレート４１から取外し可能とすることができる。自転車モードでは、文字４３に相当する固定プレート４１の一部が固定プレート４１から取り外され、例えば運転者のリュックサックに入れられる。

【0114】

第２実施形態において、電動車モードでのナンバープレート４２の姿勢は、斜め姿勢に代えて、垂直姿勢とすることもできる。自転車モードでのナンバープレート４２の姿勢は、後ろ上がり状の姿勢に代えて、水平姿勢とすることもできる。

【0115】

図６以降に示す第２実施形態において、ピクトグラム５６に代えて、例えば、「自転車モード」という文字を自転車モード表示プレート５５に表示することもできる。自転車モード表示プレート５５及び第２ヒンジ５２等を省略することもできる。また、跳ね上げられた姿勢のナンバープレート４２に対して、第１実施形態で説明した半透明のカバー部材６１を装着するように構成することもできる。

【0116】

モード切替用センサ９１として、接触式のセンサ及び非接触式のセンサの何れも用いることができる。接触式のセンサの例として、リミットスイッチを挙げることができる。非接触式のセンサの例として、赤外線センサなどの光学式センサ、又は、磁界変化を利用した誘導型センサ等を挙げることができる。

【0117】

本発明は、３輪型車両１に限らない。例えば、ナンバープレートの表示有無によって運転モードが切り替わる乗物に広く適用することができる。また、本発明は、例えば、電動モータを備える足漕ぎボートに適用することもできる。

【符号の説明】

【0118】

１ ３輪型車両（乗物）
２１ 電動モータ（原動機）
２３ コントローラ（制御部）
４２ ナンバープレート（表示部材）
４５ 回転軸
５５ 自転車モード表示プレート（第２表示部材）

【要約】

【課題】周囲に対して走行モードを分かり易く示すことが可能な乗物を提供する。
【解決手段】乗物は、制御部と、表示部材と、を備える。前記制御部は、乗物の走行モードを、原動機が出力した動力で走行する駆動モード、及び、前記駆動モードでの出力よりも出力が抑制された抑制モードの間で切替可能である。前記表示部材において、前記駆動モードでの走行のための識別情報が表示される。前記表示部材を表示有効状態と表示無効状態の間で切替可能であり、前記表示無効状態において前記表示部材の表示が視認可能である。
【選択図】図３

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】