(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B1)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-08-22
(45)【発行日】2022-08-30
(54)【発明の名称】紙幣搬送装置
(51)【国際特許分類】
B65H 5/22 20060101AFI20220823BHJP
【ＦＩ】
B65H5/22 A
【請求項の数】
12
(21)【出願番号】P 2022084370
(22)【出願日】2022-05-24
【審査請求日】2022-05-24
(31)【優先権主張番号】P 2022017473
(32)【優先日】2022-02-07
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】000108247
【氏名又は名称】株式会社ジェッター
(74)【代理人】
【識別番号】100197642
【弁理士】
【氏名又は名称】南瀬 透
(74)【代理人】
【識別番号】100099508
【弁理士】
【氏名又は名称】加藤 久
(74)【代理人】
【識別番号】100096105
【弁理士】
【氏名又は名称】天野 広
(74)【代理人】
【識別番号】100182567
【弁理士】
【氏名又は名称】遠坂 啓太
(74)【代理人】
【識別番号】100219483
【弁理士】
【氏名又は名称】宇野 智也
(72)【発明者】
【氏名】藤原 国明
【審査官】前原 義明
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１８－０７０３５２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１７－１８６１３３（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６５Ｈ ５／２２
Ｂ６５Ｈ ２９／７０
Ａ６３Ｆ ７／０２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
ダクトと、前記ダクト内を走行するキャリアと、
前記ダクト内において一方向に空気流を発生させる第一送風機と、
前記ダクト内において前記一方向とは逆の方向に空気流を発生させる第二送風機と、
を備え、
前記第一送風機が前記ダクト内に発生させた空気流により前記ダクト内において前記キャリアを走行させ、前記ダクト内に投入された紙幣を前記キャリアが搬送する紙幣搬送装置において、
前記紙幣が前記ダクト内に投入される前において、前記キャリアの走行方向と平行な方向に延びる折り目を前記紙幣に付ける折り目付与装置を備えており、
前記折り目付与装置は、軸線が前記キャリアの走行方向と直交し、かつ、相互に平行である二つのローラーを備えており、
これら二つのローラーは水平面内に形成された凹凸を表面に有しており、一方のローラーの凸は他方のローラーの凹に篏合し、前記紙幣はこれら二つのローラーの間に挟まれることにより前記折り目が付与されることを特徴とする紙幣搬送装置。
【請求項2】
前記二つのローラーの少なくとも何れか一方には前記軸線と平行に延びる少なくとも一つのスリットが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の紙幣搬送装置。
【請求項3】
前記折り目付与装置は、第一のローラー対と、
前記第一のローラー対に対して前記紙幣の搬送方向の下流側に配置されている第二のローラー対と、を備え、
前記第一のローラー対及び前記第二のローラー対の各々は前記二つのローラーからなり、
前記第一のローラー対の一方のローラーは当該ローラーに対応する位置にある前記第二のローラー対の一方のローラーの回転軸を中心として回動可能に形成されており、前記第一のローラー対の他方のローラーと接する位置と前記第一のローラー対の他方のローラーから離れる位置との間において回動可能であることを特徴とする請求項１に記載の紙幣搬送装置。
【請求項4】
前記第二のローラー対の一方のローラーの回転軸には着脱自在に連結部材が取り付けられており、前記第一のローラー対の一方のローラーは前記連結部材の内部に回動自在に取り付けられていることを特徴とする請求項３に記載の紙幣搬送装置。
【請求項5】
前記連結部材は前記第二のローラー対の一方のローラーの回転軸に磁力式クラッチを介して取り付けられていることを特徴とする請求項４に記載の紙幣搬送装置。
【請求項6】
前記折り目付与装置は前記二つのローラーの上流側に配置された準備用ローラー対を備えており、前記準備用ローラー対の少なくとも何れか一方のローラーの表面は常時湿るように構成されていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の紙幣搬送装置。
【請求項7】
前記二つのローラーの表面を加熱する加熱手段を備えることを特徴とする請求項６に記載の紙幣搬送装置。
【請求項8】
前記折り目付与装置は、前記紙幣の搬送経路に沿って延びる第一壁部と、前記第一壁部に対向して配置されている第二壁部と、を備えており、前記第一壁部及び前記第二壁部の何れか一方は他方に向かって、または、他方から離れる方向に移動可能であり、
前記第一壁部及び前記第二壁部の表面には前記紙幣の搬送方向に延びる凹凸が形成されており、前記第一壁部及び前記第二壁部の一方の凸は他方の凹に篏合し、前記紙幣は前記第一壁部及び前記第二壁部の間に挟まれることにより前記折り目が付与されることを特徴とする請求項１に記載の紙幣搬送装置。
【請求項9】
前記折り目付与装置は前記第一壁部及び前記第二壁部の上流側に配置された準備用ローラー対を備えており、前記準備用ローラー対の各ローラーの表面は常時湿るように構成されていることを特徴とする請求項８に記載の紙幣搬送装置。
【請求項10】
前記第一壁部及び前記第二壁部の表面を加熱する加熱手段を備えることを特徴とする請求項９に記載の紙幣搬送装置。
【請求項11】
前記折り目付与装置は前記紙幣が前記ダクトに投入される位置よりも前記紙幣の搬送方向の上流側に配置されていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の紙幣搬送装置。
【請求項12】
前記紙幣搬送装置は紙幣を収容する紙幣収容室に通じる第二のダクトを備えており、前記折り目付与装置は前記ダクトと前記第二のダクトとの間に配置され、前記紙幣は前記ダクトから前記折り目付与装置を経て前記第二のダクトに送られることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の紙幣搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ダクト内に発生させた空気流によりダクト内において紙幣を搬送する紙幣搬送装置に関する。
【背景技術】
【0002】
このような紙幣搬送装置の一例として特開２０１６－１６００３８号公報（特許文献１）に記載されたものがある。
図５０乃至図５５は同公報に記載された紙幣搬送装置を示す。図５０は同紙幣搬送装置の構造及び同紙幣搬送装置が使用される周囲の環境を示す概略図である。
この紙幣搬送装置は、図５０に示すように、紙幣をその前面で押すことにより当該紙幣を搬送するキャリア１０と、キャリア１０の外形と相似し、かつ、キャリア１０が走行可能な内部空間を有するダクト１１と、キャリア１０が搬送してきた紙幣を収容する紙幣収容室１４と、ダクト１１内においてキャリア１０を紙幣収容室１４に向かう方向に走行させる空気流を発生させる第一送風機１２ａと、ダクト１１内においてキャリア１０を紙幣収容室１４から離れる方向に走行させる空気流を発生させる第二送風機１２ｂと、ダクト１１内においてキャリア１０を所定の位置で停止させるストッパー１３ａ及び１３ｂと、を備えている。
図５０乃至図５５は同公報に記載された紙幣搬送装置を示す。図５０は同紙幣搬送装置の構造及び同紙幣搬送装置が使用される周囲の環境を示す概略図である。
この紙幣搬送装置は、図５０に示すように、紙幣をその前面で押すことにより当該紙幣を搬送するキャリア１０と、キャリア１０の外形と相似し、かつ、キャリア１０が走行可能な内部空間を有するダクト１１と、キャリア１０が搬送してきた紙幣を収容する紙幣収容室１４と、ダクト１１内においてキャリア１０を紙幣収容室１４に向かう方向に走行させる空気流を発生させる第一送風機１２ａと、ダクト１１内においてキャリア１０を紙幣収容室１４から離れる方向に走行させる空気流を発生させる第二送風機１２ｂと、ダクト１１内においてキャリア１０を所定の位置で停止させるストッパー１３ａ及び１３ｂと、を備えている。
【0003】
図５０に示すように、複数個のパチンコ台２０その他の遊戯機器が図５０の左右方向に一列に配置されており（図５０においては、単純化するため１個のパチンコ台２０のみを示している）、パチンコ台２０の横には紙幣を投入するための紙幣投入装置２１が設置されている。紙幣投入装置２１に投入された紙幣の額に応じて遊技媒体（パチンコ玉やメダルなど）が払い出される。
パチンコ台２０の裏側には、当該紙幣搬送装置の一構成要素であるダクト１１がパチンコ台２０の配列方向と平行に延びるように設置されている。
図５１はダクト１１の部分的斜視図（一部分解図を含む）である。
図５１に示すように、ダクト１１は直線状に延びる中空構造を有しており、その縦断面は、上下方向に長い長方形において上下方向の中央部が内側に突出する形状をなしている。すなわち、上下方向の中央の部分が矩形状にダクト１１の内側に突出する突出部１１ａを構成している。
パチンコ台２０の裏側には、当該紙幣搬送装置の一構成要素であるダクト１１がパチンコ台２０の配列方向と平行に延びるように設置されている。
図５１はダクト１１の部分的斜視図（一部分解図を含む）である。
図５１に示すように、ダクト１１は直線状に延びる中空構造を有しており、その縦断面は、上下方向に長い長方形において上下方向の中央部が内側に突出する形状をなしている。すなわち、上下方向の中央の部分が矩形状にダクト１１の内側に突出する突出部１１ａを構成している。
【0004】
さらに、ダクト１１の側壁には、紙幣投入装置２１の位置に対応して、スリット１１ｂが形成されている。後述するように、各紙幣投入装置２１に投入された紙幣はスリット１１ｂを通過してダクト１１の内部に送られる。
図５２はキャリア１０の斜視図である。
キャリア１０は、上下方向に延びる中心軸１０ａと、中心軸１０ａの一方の側に配置された４個の第一ウィング１０ｂと、中心軸１０ａの他方の側に配置された４個の第二ウィング１０ｃと、からなる。
第一ウィング１０ｂは、中心軸１０ａの上端及び下端をそれぞれ起点として、２個一組の第一ウィング１０ｂがＶ字型になるように、それぞれ配置されている。同様に、第二ウィング１０ｃは、中心軸１０ａの上端及び下端をそれぞれ起点として、２個一組の第二ウィング１０ｃがＶ字型になるように、それぞれ配置されている。後述するように、ダクト１１の内部に送られた紙幣は４個の第一ウィング１０ｂにその後縁を押されて搬送される。
図５２はキャリア１０の斜視図である。
キャリア１０は、上下方向に延びる中心軸１０ａと、中心軸１０ａの一方の側に配置された４個の第一ウィング１０ｂと、中心軸１０ａの他方の側に配置された４個の第二ウィング１０ｃと、からなる。
第一ウィング１０ｂは、中心軸１０ａの上端及び下端をそれぞれ起点として、２個一組の第一ウィング１０ｂがＶ字型になるように、それぞれ配置されている。同様に、第二ウィング１０ｃは、中心軸１０ａの上端及び下端をそれぞれ起点として、２個一組の第二ウィング１０ｃがＶ字型になるように、それぞれ配置されている。後述するように、ダクト１１の内部に送られた紙幣は４個の第一ウィング１０ｂにその後縁を押されて搬送される。
【0005】
図５３はキャリア１０がダクト１１の内部に収納された状態を示す斜視図である。
図５３に示すように、ダクト１１の突出部１１ａが、上下の第一ウィング１０ｂの間に形成された空間１０ｄ及び上下の第二ウィング１０ｃの間に形成された空間１０ｄ（図５２参照）に嵌まり込む。
図５０に示すように、紙幣収容室１４はダクト１１の一端（図５０の右端）に配置されている。紙幣収容室１４には、紙幣投入装置２１から投入され、キャリア１０によって搬送された紙幣が収容される。
ダクト１１の内部に空気流（風）を送り込む第一送風機１２ａ及び第二送風機１２ｂはダクト１１の両端に配置されている。
図５３に示すように、ダクト１１の突出部１１ａが、上下の第一ウィング１０ｂの間に形成された空間１０ｄ及び上下の第二ウィング１０ｃの間に形成された空間１０ｄ（図５２参照）に嵌まり込む。
図５０に示すように、紙幣収容室１４はダクト１１の一端（図５０の右端）に配置されている。紙幣収容室１４には、紙幣投入装置２１から投入され、キャリア１０によって搬送された紙幣が収容される。
ダクト１１の内部に空気流（風）を送り込む第一送風機１２ａ及び第二送風機１２ｂはダクト１１の両端に配置されている。
【0006】
第一送風機１２ａ及び第二送風機１２ｂは何れか一方のみが作動するか、あるいは、双方とも作動しない。双方が同時に作動することはない。第一送風機１２ａが作動すると、ダクト１１の内部に収容されているキャリア１０の第二ウィング１０ｃが風圧を受けて、キャリア１０は紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）に走行する。一方、第二送風機１２ｂが作動すると、ダクト１１の内部に収容されているキャリア１０の第一ウィング１０ｂが風圧を受けて、キャリア１０は紙幣収容室１４から離れる方向（方向Ｘ２）に走行する。
なお、ダクト１１の一方の端部（図５０の右端）に連続して紙幣収容室１４が配置されているため、第二送風機１２ｂは紙幣収容室１４に隣接して配置され、バイパス通路１２ｃを介してダクト１１と連結している。
図５４は紙幣投入装置２１の内部構造を示す概略図である。
なお、ダクト１１の一方の端部（図５０の右端）に連続して紙幣収容室１４が配置されているため、第二送風機１２ｂは紙幣収容室１４に隣接して配置され、バイパス通路１２ｃを介してダクト１１と連結している。
図５４は紙幣投入装置２１の内部構造を示す概略図である。
【0007】
図５４に示すように、紙幣投入装置２１は、ローラーユニット２１ｂと、ダクト１１に対して斜めの方向に延びる搬送路２１ｃと、を備えている。
紙幣投入装置２１の紙幣投入口２１ａから投入された紙幣はローラーユニット２１ｂにより搬送され、真贋や額面などの検査を経て、搬送路２１ｃを介して、ダクト１１の内部に投入される。
図５５は、ダクト１１内においてキャリア１０を所定の位置（具体的には、ダクト１１の両端の近傍）で停止させるストッパー１３ａ及び１３ｂを示す。
ストッパー１３ａ及び１３ｂは、ダクト１１の内部に延びるフック状の部材からなる。キャリア１０の第一ウィング１０ｂがストッパー１３ａに引っ掛かることによって、キャリア１０は紙幣収容室１４の手前で停止する。また、キャリア１０の第二ウィング１０ｃがストッパー１３ｂに引っ掛かることによって、キャリア１０は第一送風機１２ａの手前で停止する。
紙幣投入装置２１の紙幣投入口２１ａから投入された紙幣はローラーユニット２１ｂにより搬送され、真贋や額面などの検査を経て、搬送路２１ｃを介して、ダクト１１の内部に投入される。
図５５は、ダクト１１内においてキャリア１０を所定の位置（具体的には、ダクト１１の両端の近傍）で停止させるストッパー１３ａ及び１３ｂを示す。
ストッパー１３ａ及び１３ｂは、ダクト１１の内部に延びるフック状の部材からなる。キャリア１０の第一ウィング１０ｂがストッパー１３ａに引っ掛かることによって、キャリア１０は紙幣収容室１４の手前で停止する。また、キャリア１０の第二ウィング１０ｃがストッパー１３ｂに引っ掛かることによって、キャリア１０は第一送風機１２ａの手前で停止する。
【0008】
上記の構造を有する紙幣搬送装置は以下のように作動する。
パチンコ台２０の顧客が紙幣投入装置２１の紙幣投入口２１ａに紙幣を投入すると、紙幣はローラーユニット２１ｂにより搬送され、搬送路２１ｃを介して、ダクト１１のスリット１１ｂからダクト１１の内部に投入される。
紙幣投入装置２１には紙幣感知センサー（図示せず）が設けられており、紙幣がダクト１１の内部に投入されると、紙幣感知センサーは紙幣投入を示す紙幣投入信号を中央制御装置（図示せず）に送信する。
紙幣投入信号を受信した中央制御装置は第一送風機１２ａを作動させる。第一送風機１２ａが作動を開始すると、ダクト１１の内部には紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）の空気流（風）が発生する。キャリア１０は、第二ウィング１０ｃがこの空気流による風圧を受けることにより、紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）に走行する。キャリア１０は、紙幣収容室１４に到達するまでの間に、ダクト１１に投入された紙幣を第一ウィング１０ｂで捕捉する。紙幣を捕捉したキャリア１０は捕捉した紙幣を押した状態を維持しながら紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）に走行を続け、次いで、ストッパー１３ａにより停止させられる。キャリア１０が停止することにより、紙幣は慣性力の作用を受けキャリア１０から離れ、紙幣収容室１４に収容される。
パチンコ台２０の顧客が紙幣投入装置２１の紙幣投入口２１ａに紙幣を投入すると、紙幣はローラーユニット２１ｂにより搬送され、搬送路２１ｃを介して、ダクト１１のスリット１１ｂからダクト１１の内部に投入される。
紙幣投入装置２１には紙幣感知センサー（図示せず）が設けられており、紙幣がダクト１１の内部に投入されると、紙幣感知センサーは紙幣投入を示す紙幣投入信号を中央制御装置（図示せず）に送信する。
紙幣投入信号を受信した中央制御装置は第一送風機１２ａを作動させる。第一送風機１２ａが作動を開始すると、ダクト１１の内部には紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）の空気流（風）が発生する。キャリア１０は、第二ウィング１０ｃがこの空気流による風圧を受けることにより、紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）に走行する。キャリア１０は、紙幣収容室１４に到達するまでの間に、ダクト１１に投入された紙幣を第一ウィング１０ｂで捕捉する。紙幣を捕捉したキャリア１０は捕捉した紙幣を押した状態を維持しながら紙幣収容室１４に向う方向（方向Ｘ１）に走行を続け、次いで、ストッパー１３ａにより停止させられる。キャリア１０が停止することにより、紙幣は慣性力の作用を受けキャリア１０から離れ、紙幣収容室１４に収容される。
【0009】
紙幣は、その紙面がキャリア１０の走行方向（ダクト１１の長さ方向）と平行であり、かつ、その短辺がキャリア１０の中心軸１０ａと平行になる姿勢を維持してキャリア１０により搬送される。
ストッパー１３ａの近傍にはキャリア１０を検知するセンサー（図示せず）が配置されており、キャリア１０がストッパー１３ａによって停止すると、センサーは、キャリア１０がストッパー１３ａによって停止したことを示すキャリア停止信号を中央制御装置に送信する。
キャリア停止信号を受信した中央制御装置は第一送風機１２ａの作動を停止するとともに、キャリア１０がストッパー１３ａによって停止してから所定の時間（紙幣が紙幣収容室１４に収容されるのに必要な時間）が経過したときに、第二送風機１２ｂを作動させる。
ストッパー１３ａの近傍にはキャリア１０を検知するセンサー（図示せず）が配置されており、キャリア１０がストッパー１３ａによって停止すると、センサーは、キャリア１０がストッパー１３ａによって停止したことを示すキャリア停止信号を中央制御装置に送信する。
キャリア停止信号を受信した中央制御装置は第一送風機１２ａの作動を停止するとともに、キャリア１０がストッパー１３ａによって停止してから所定の時間（紙幣が紙幣収容室１４に収容されるのに必要な時間）が経過したときに、第二送風機１２ｂを作動させる。
【0010】
第二送風機１２ｂが作動を開始すると、ダクト１１の内部には紙幣収容室１４から離れる方向（方向Ｘ２）の空気流（風）が発生する。キャリア１０は、第一ウィング１０ｂがこの空気流による風圧を受けることにより、紙幣収容室１４から離れる方向（方向Ｘ２）に走行する。
その後、キャリア１０はストッパー１３ｂに引っ掛かり、停止する。このようにして、キャリア１０は当初の位置に復帰する。
以上の動作が、紙幣が紙幣投入装置２１に投入されてから、紙幣収容室１４に収容されるまでの１サイクルの動作である。
その後、キャリア１０はストッパー１３ｂに引っ掛かり、停止する。このようにして、キャリア１０は当初の位置に復帰する。
以上の動作が、紙幣が紙幣投入装置２１に投入されてから、紙幣収容室１４に収容されるまでの１サイクルの動作である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0011】
【文献】特開２０１６－１６００３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0012】
紙幣投入装置２１に投入される紙幣には、真っ直ぐな平面状の紙幣（例えば、新札などの折り目が付いていないもの）の他に、折り目が付いた紙幣が含まれる。折り目が付いた紙幣は、縦方向（紙幣の短辺と平行な方向）に延びる折り目が付いたものと横方向（紙幣の長辺と平行な方向）に延びる折り目が付いたものの２種類がある。このうち、縦方向に折り目が付いた紙幣はダクト１１の内部に送り込まれてからキャリア１０に捕捉されるときに、ダクト１１の内部で詰まりやすいという問題点があった。
図５６は縦方向に折り目が付いた紙幣５０がキャリア１０に捕捉されるときの状況を示す概略的な斜視図である。
図５６は縦方向に折り目が付いた紙幣５０がキャリア１０に捕捉されるときの状況を示す概略的な斜視図である。
【0013】
図５６（Ａ）に示すように、紙幣５０には短辺５０ａに平行な方向に延びる３個の折り目５１Ａ乃至５１Ｃが付いている場合を想定する。３個の折り目５１Ａ乃至５１Ｃによって、紙幣５０は４個の領域５２Ａ乃至５２Ｄに分かれている。
このような３個の折り目５１Ａ乃至５１Ｃが付いている紙幣５０がダクト１１の内部に投入された後も、紙幣５０は、図５６（Ａ）に示すように、３個の折り目５１Ａ乃至５１Ｃに沿って折れ曲がった状態にある。
紙幣５０に向かって走行してきたキャリア１０は紙幣５０の領域５２Ｄ（短辺５０ａを含む領域）に最初に接触し、紙幣５０の全体を走行方向に向けて押し込む。この場合、紙幣５０には折り目５１Ｃに沿って折れ曲がっているため、紙幣５０はその全体がキャリア１０によって押し込まれることはなく、紙幣５０は折り目５１Ｃを中心として単に折り曲がるだけになる。
このような３個の折り目５１Ａ乃至５１Ｃが付いている紙幣５０がダクト１１の内部に投入された後も、紙幣５０は、図５６（Ａ）に示すように、３個の折り目５１Ａ乃至５１Ｃに沿って折れ曲がった状態にある。
紙幣５０に向かって走行してきたキャリア１０は紙幣５０の領域５２Ｄ（短辺５０ａを含む領域）に最初に接触し、紙幣５０の全体を走行方向に向けて押し込む。この場合、紙幣５０には折り目５１Ｃに沿って折れ曲がっているため、紙幣５０はその全体がキャリア１０によって押し込まれることはなく、紙幣５０は折り目５１Ｃを中心として単に折り曲がるだけになる。
【0014】
具体的には、図５６（Ｂ）に示すように、キャリア１０が紙幣５０を押す力は領域５２Ｄが折り目５１Ｃを中心として折り曲がる力として作用することになるため、紙幣５０の領域５２Ｄは折り目５１Ｃに沿ってキャリア１０の走行方向（図５６（Ｂ）の左方向）に折り曲がり、隣接する領域５２Ｃに重なり合ってしまう。紙幣５０の領域５２Ｄが領域５２Ｃに重なり合う状態（紙幣５０が二つ折りになる状態）が生じると、紙幣５０はいくらキャリア１０に押されても、キャリア１０による推進力は紙幣５０の全体には伝わらず、紙幣５０は前方（図５６（Ｂ）の左方向）に進むことが不可能なり、結果的に、紙幣５０はその場で詰まることになる。
本発明は以上のような従来の紙幣搬送装置における紙幣詰まりの問題点に鑑みてなされたものであり、縦方向に折り目が付いた紙幣であっても、ダクトの内部で詰まることなく搬送することを可能にする紙幣搬送装置を提供することを目的とする。
本発明は以上のような従来の紙幣搬送装置における紙幣詰まりの問題点に鑑みてなされたものであり、縦方向に折り目が付いた紙幣であっても、ダクトの内部で詰まることなく搬送することを可能にする紙幣搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0015】
上記の目的を達成するため、本発明は、ダクトと、前記ダクト内を走行するキャリアと、前記ダクト内において一方向に空気流を発生させる第一送風機と、前記ダクト内において前記一方向とは逆の方向に空気流を発生させる第二送風機と、を備え、前記第一送風機が前記ダクト内に発生させた空気流により前記ダクト内において前記キャリアを走行させ、前記ダクト内に投入された紙幣を前記キャリアが搬送する紙幣搬送装置において、前記紙幣が前記ダクト内に投入される前において、前記キャリアの走行方向と平行な方向に延びる折り目を前記紙幣に付ける折り目付与装置を備えており、前記折り目付与装置は、軸線が前記キャリアの走行方向と直交し、かつ、相互に平行である二つのローラーを備えており、これら二つのローラーは水平面内に形成された凹凸を表面に有しており、一方のローラーの凸は他方のローラーの凹に篏合し、前記紙幣はこれら二つのローラーの間に挟まれることにより前記折り目が付与されることを特徴とする紙幣搬送装置を提供する。
【0016】
例えば、前記二つのローラーの少なくとも何れか一方には前記軸線と平行に延びる少なくとも一つのスリットが形成されている。
【0017】
前記折り目付与装置は、例えば、第一のローラー対と、前記第一のローラー対に対して前記紙幣の搬送方向の下流側に配置されている第二のローラー対と、を備えるものとして構成される。前記第一のローラー対及び前記第二のローラー対の各々は前記二つのローラーからなり、前記第一のローラー対の一方のローラーは当該ローラーに対応する位置にある前記第二のローラー対の一方のローラーの回転軸を中心として回動可能に形成されており、前記第一のローラー対の他方のローラーと接する位置と前記第一のローラー対の他方のローラーから離れる位置との間において回動可能である。
前記第二のローラー対の一方のローラーの回転軸には着脱自在に連結部材が取り付けられており、前記第一のローラー対の一方のローラーは前記連結部材の内部に回動自在に取り付けられていることが好ましい。
前記連結部材は前記第二のローラー対の一方のローラーの回転軸に磁力式クラッチを介して取り付けられていることが好ましい。
前記第二のローラー対の一方のローラーの回転軸には着脱自在に連結部材が取り付けられており、前記第一のローラー対の一方のローラーは前記連結部材の内部に回動自在に取り付けられていることが好ましい。
前記連結部材は前記第二のローラー対の一方のローラーの回転軸に磁力式クラッチを介して取り付けられていることが好ましい。
【0018】
前記折り目付与装置は前記二つのローラーの上流側に配置された準備用ローラー対を備えており、前記準備用ローラー対の少なくとも何れか一方のローラーの表面は常時湿るように構成されていることが好ましい。
本発明に係る紙幣搬送装置は前記二つのローラーの表面を加熱する加熱手段を備えることが好ましい。
前記折り目付与装置は、例えば、前記紙幣の搬送経路に沿って延びる第一壁部と、前記第一壁部に対向して配置されている第二壁部と、を備えるものとして構成される。前記第一壁部及び前記第二壁部の何れか一方は他方に向かって、または、他方から離れる方向に移動可能であり、前記第一壁部及び前記第二壁部の表面には前記紙幣の搬送方向に延びる凹凸が形成されており、前記第一壁部及び前記第二壁部の一方の凸は他方の凹に篏合し、前記紙幣は前記第一壁部及び前記第二壁部の間に挟まれることにより前記折り目が付与される。
本発明に係る紙幣搬送装置は前記二つのローラーの表面を加熱する加熱手段を備えることが好ましい。
前記折り目付与装置は、例えば、前記紙幣の搬送経路に沿って延びる第一壁部と、前記第一壁部に対向して配置されている第二壁部と、を備えるものとして構成される。前記第一壁部及び前記第二壁部の何れか一方は他方に向かって、または、他方から離れる方向に移動可能であり、前記第一壁部及び前記第二壁部の表面には前記紙幣の搬送方向に延びる凹凸が形成されており、前記第一壁部及び前記第二壁部の一方の凸は他方の凹に篏合し、前記紙幣は前記第一壁部及び前記第二壁部の間に挟まれることにより前記折り目が付与される。
【0019】
前記折り目付与装置は、例えば、前記第一壁部及び前記第二壁部の上流側に配置された準備用ローラー対を備えるものとして構成される。前記準備用ローラー対の各ローラーの表面は常時湿るように構成されている。
本発明に係る紙幣搬送装置は前記第一壁部及び前記第二壁部の表面を加熱する加熱手段を備えることが好ましい。
前記折り目付与装置は前記紙幣が前記ダクトに投入される位置よりも前記紙幣の搬送方向の上流側に配置されていることが好ましい。
前記紙幣搬送装置は紙幣を収容する紙幣収容室に通じる第二のダクトを備えており、前記折り目付与装置は前記ダクトと前記第二のダクトとの間に配置され、前記紙幣は前記ダクトから前記折り目付与装置を経て前記第二のダクトに送られることが好ましい。
本発明に係る紙幣搬送装置は前記第一壁部及び前記第二壁部の表面を加熱する加熱手段を備えることが好ましい。
前記折り目付与装置は前記紙幣が前記ダクトに投入される位置よりも前記紙幣の搬送方向の上流側に配置されていることが好ましい。
前記紙幣搬送装置は紙幣を収容する紙幣収容室に通じる第二のダクトを備えており、前記折り目付与装置は前記ダクトと前記第二のダクトとの間に配置され、前記紙幣は前記ダクトから前記折り目付与装置を経て前記第二のダクトに送られることが好ましい。
【発明の効果】
【0020】
図５６（Ｂ）に示したように、縦方向（紙幣５０の短辺５０ａに平行な方向）に折り目５１Ａ－５１Ｃが付いた紙幣５０がそのままの状態でダクト１１に送り込まれると、走行してきたキャリア１０から押されたときに、折り目５１Ｃを中心として領域５２Ｄが隣接する領域５２Ｃに重なるように折れてしまい、その結果、その場で紙幣詰まりを起こしていた。
本発明に係る紙幣搬送装置によれば、縦方向に折り目５１Ａ－５１Ｃが付いている紙幣５０であっても、折り目付与装置によって、横方向に延びる折り目（紙幣５０の長辺５０ｂ（または、キャリアの走行方向）に平行な折り目）が付けられる。
紙幣５０に横方向の折り目を付けることにより、紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向（紙幣５０の短辺５０ａに直交する方向）において紙幣５０に作用する外力（キャリアが紙幣５０に当たるときの衝撃力）に対する紙幣５０の剛性が向上する（いわゆる「コシ」が強くなる）。
このため、紙幣５０の短辺５０ａにキャリアが当たっても、紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向の外力に対する剛性が大きくなっているため、紙幣５０が途中で折れ曲がるということはなくなり（図５６（Ｂ）参照）、紙幣５０を確実に紙幣収容室１４まで搬送することが可能になる。
本発明に係る紙幣搬送装置によれば、縦方向に折り目５１Ａ－５１Ｃが付いている紙幣５０であっても、折り目付与装置によって、横方向に延びる折り目（紙幣５０の長辺５０ｂ（または、キャリアの走行方向）に平行な折り目）が付けられる。
紙幣５０に横方向の折り目を付けることにより、紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向（紙幣５０の短辺５０ａに直交する方向）において紙幣５０に作用する外力（キャリアが紙幣５０に当たるときの衝撃力）に対する紙幣５０の剛性が向上する（いわゆる「コシ」が強くなる）。
このため、紙幣５０の短辺５０ａにキャリアが当たっても、紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向の外力に対する剛性が大きくなっているため、紙幣５０が途中で折れ曲がるということはなくなり（図５６（Ｂ）参照）、紙幣５０を確実に紙幣収容室１４まで搬送することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【0021】
【図1】本発明の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置において用いられるキャリアを正面側から見たときの斜視図である。
【図3】本発明の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置において用いられるダクトの斜視図である。
【図4】本発明の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置におけるキャリア、紙幣及びダクトの相互の位置関係を示す斜視図である。
【図5】本発明の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置におけるキャリア、紙幣及びダクトの相互の位置関係を示す斜視図である。
【0022】
【図10】本発明の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置における一対の紙幣折り目付与ローラーの正面図である。
【図12】一対の紙幣折り目付与ローラー一方の紙幣折り目付与ローラーの横断面図である。
【図13】本発明の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置における第二紙幣通路の斜視図である。
【0023】
【図15】本発明の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣送り出しローラー及び一対の紙幣押さえ板の斜視図である。
【図16】本発明の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与装置の動作を示す断面図である。
【図17】本発明の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与装置の動作を示す断面図である。
【図18】本発明の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与装置の動作を示す断面図である。
【図19】本発明の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与装置の動作を示す断面図である。
【0024】
【図20】本発明の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与装置の動作を示す断面図である。
【図23】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置の概略図である。
【0025】
【図27】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における第一のダクト及び第一のダクトから分岐したキャリア収納用ダクトの部分的横断面図である。
【図28】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置におけるキャリア収納用ダクト側から見たときの第一のダクト及びキャリア収納用ダクトの部分的斜視図である。
【図29】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における第一のダクト側から見たときの第一のダクト及びキャリア収納用ダクトの部分的斜視図である。
【図30】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与装置の部分的な斜視図である。
【0026】
【図31】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与ローラーの第二ローラー及び連結部材の分解斜視図である。
【図32】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与ローラーの第二ローラーに連結部材を取り付けたときの斜視図である。
【図33】図３３（Ａ）は本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与ローラーの第二ローラーの縦断面図、図３３（Ｂ）は連結部材の縦断面図、図３３（Ｃ）は紙幣折り目付与ローラーの第二ローラーに連結部材を取り付けたときの縦断面図である。
【図34】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における連結部材の動作を示す斜視図である。
【図35】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における連結部材の動作を示す斜視図である。
【0027】
【図36】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与装置の動作を示す断面図である。
【図37】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与装置の動作を示す断面図である。
【図38】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与装置の動作を示す断面図である。
【図39】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与装置の動作を示す断面図である。
【図40】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与装置の動作を示す断面図である。
【図41】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与装置の動作を示す断面図である。
【0028】
【図42】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与装置の動作を示す断面図である。
【図43】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与装置の動作を示す断面図である。
【図44】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における紙幣折り目付与装置の動作を示す断面図である。
【図45】本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置における一対の紙幣折り目付与ローラーの間に紙幣が挟み込まれている状態を示す正面図である。
【図46】紙幣が一対の紙幣折り目付与ローラーを通過する前と後の状態を示す斜視図である。
【図47】本発明の第三の実施形態に係る紙幣搬送装置の部分的な平面図である。
【図48】本発明の第三の実施形態の変形例に係る紙幣搬送装置の部分的な平面図である。
【0029】
【図50】従来の紙幣搬送装置及びそれが使用される周囲の環境を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【0030】
（第一の実施形態）
図１は本発明の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置１００において用いられるキャリア１１０を正面側から見たときの斜視図、図２はキャリア１１０を背面側から見たときの斜視図である。
図１及び図２に示すように、キャリア１１０は「砲弾」型をなしており、具体的には、円柱形状の本体部分１１０ａと、本体部分１１０ａの背面側に本体部分１１０ａと連続して形成された半球形状の後方部分１１０ｂと、から構成されている。
キャリア１１０は軽量化を図るために中空構造とされている。
キャリア１１０は本体部分１１０ａの前面１１０ｃにおいて紙幣を押して紙幣を搬送する。本体部分１１０ａの前面１１０ｃには円周に沿って同一形状の複数個の突起１１０ｄが等間隔に形成されている。相互に隣接する２個の突起１１０ｄの間に紙幣を挟み込み、紙幣を保持するようになっている。突起１１０ｄは、例えば、半球形状をなしている。
図１は本発明の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置１００において用いられるキャリア１１０を正面側から見たときの斜視図、図２はキャリア１１０を背面側から見たときの斜視図である。
図１及び図２に示すように、キャリア１１０は「砲弾」型をなしており、具体的には、円柱形状の本体部分１１０ａと、本体部分１１０ａの背面側に本体部分１１０ａと連続して形成された半球形状の後方部分１１０ｂと、から構成されている。
キャリア１１０は軽量化を図るために中空構造とされている。
キャリア１１０は本体部分１１０ａの前面１１０ｃにおいて紙幣を押して紙幣を搬送する。本体部分１１０ａの前面１１０ｃには円周に沿って同一形状の複数個の突起１１０ｄが等間隔に形成されている。相互に隣接する２個の突起１１０ｄの間に紙幣を挟み込み、紙幣を保持するようになっている。突起１１０ｄは、例えば、半球形状をなしている。
【0031】
キャリア１１０の本体部分１１０ａの中心軸方向における長さは可能な限り短く設定されている。本体部分１１０ａの長さを短くすることにより、カーブしているダクトをスムーズに曲がることが可能になる。
キャリア１１０は後方部分１１０ｂにおいて第一送風機１２ａからの空気流（風）を受けることにより前進する。
図３は本実施形態に係る紙幣搬送装置１００において用いられるダクト１２０の斜視図である。図４及び図５はキャリア１１０、紙幣５０及びダクト１２０の相互の位置関係を示す斜視図である。
ダクト１２０は、図３に示すように、第一領域１２０ａと第二領域１２０ｂとから構成されている。
第一領域１２０ａは上下に長い長方形の形状をなしており、その高さは紙幣５０の短辺５０ａ（図４参照）が通過できる高さである。
キャリア１１０は後方部分１１０ｂにおいて第一送風機１２ａからの空気流（風）を受けることにより前進する。
図３は本実施形態に係る紙幣搬送装置１００において用いられるダクト１２０の斜視図である。図４及び図５はキャリア１１０、紙幣５０及びダクト１２０の相互の位置関係を示す斜視図である。
ダクト１２０は、図３に示すように、第一領域１２０ａと第二領域１２０ｂとから構成されている。
第一領域１２０ａは上下に長い長方形の形状をなしており、その高さは紙幣５０の短辺５０ａ（図４参照）が通過できる高さである。
【0032】
第二領域１２０ｂは円形の縦断面を有しており、キャリア１１０が通過できるような大きさ（半径）に設定されている。
第一領域１２０ａと第二領域１２０ｂとは部分的に重なり合っており、第一領域１２０ａが第二領域１２０ｂの中心を通り、第二領域１２０ｂから上下の方向に等しい長さで突出している。
図４及び図５に示すように、キャリア１１０はその前面１１０ｃにおいて紙幣５０の短辺５０ａを押し、ダクト１２０の内部において紙幣５０を搬送する。紙幣５０はダクト１２０の第一領域１２０ａを通過し、キャリア１１０はダクト１２０の第二領域１２０ｂを通過する。
このように、第一領域１２０ａは紙幣５０のみが通過可能であり、キャリア１１０は第一領域１２０ａを通過することはできない（正確には、キャリア１１０は第二領域１２０ｂから上下の方向に突出している第一領域１２０ａの部分を通過することはできない）。
第一領域１２０ａと第二領域１２０ｂとは部分的に重なり合っており、第一領域１２０ａが第二領域１２０ｂの中心を通り、第二領域１２０ｂから上下の方向に等しい長さで突出している。
図４及び図５に示すように、キャリア１１０はその前面１１０ｃにおいて紙幣５０の短辺５０ａを押し、ダクト１２０の内部において紙幣５０を搬送する。紙幣５０はダクト１２０の第一領域１２０ａを通過し、キャリア１１０はダクト１２０の第二領域１２０ｂを通過する。
このように、第一領域１２０ａは紙幣５０のみが通過可能であり、キャリア１１０は第一領域１２０ａを通過することはできない（正確には、キャリア１１０は第二領域１２０ｂから上下の方向に突出している第一領域１２０ａの部分を通過することはできない）。
【0033】
従来の紙幣搬送装置と比較して、本実施形態に係る紙幣搬送装置１００は紙幣折り目付与装置２００を追加的に備えている。紙幣折り目付与装置２００は、後述するように、紙幣５０に横方向（紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向）に折り目を付ける装置である。
図６（Ａ）は紙幣折り目付与装置２００の横断面図、図６（Ｂ）は水平方向から見たときの紙幣折り目付与装置２００の正面図、図６（Ｃ）は図６（Ｂ）のＡ－Ａ線における縦断面図である。図７は紙幣折り目付与装置２００の分解斜視図である。
図６（Ａ）に示すように、紙幣折り目付与装置２００は紙幣投入装置２１（図５４参照）とダクト１２０との間に配置されている。
図６（Ａ）は紙幣折り目付与装置２００の横断面図、図６（Ｂ）は水平方向から見たときの紙幣折り目付与装置２００の正面図、図６（Ｃ）は図６（Ｂ）のＡ－Ａ線における縦断面図である。図７は紙幣折り目付与装置２００の分解斜視図である。
図６（Ａ）に示すように、紙幣折り目付与装置２００は紙幣投入装置２１（図５４参照）とダクト１２０との間に配置されている。
【0034】
紙幣折り目付与装置２００は、紙幣投入装置２１から搬送されてきた紙幣５０を紙幣折り目付与装置２００の内部に取り込む一対の紙幣取り込みローラー２１０と、紙幣５０に紙幣５０の横方向に平行な方向に折り目を付ける一対の紙幣折り目付与ローラー２２０と、紙幣取り込みローラー２１０から紙幣折り目付与ローラー２２０に向かって紙幣５０が通過するための第一紙幣通路２３０と、紙幣折り目付与ローラー２２０からダクト１２０に向かって紙幣５０が通過するための第二紙幣通路２４０と、第二紙幣通路２４０の出口の手前に配置され、紙幣５０をダクト１２０に送り出す紙幣送り出しローラー２５０と、紙幣送り出しローラー２５０に対して紙幣５０を押さえ付ける一対の紙幣押さえ板２６０と、一対の紙幣取り込みローラー２１０、一対の紙幣折り目付与ローラー２２０及び紙幣送り出しローラー２５０を駆動する駆動モーター２７０と，から構成されている。
図８は第一紙幣通路２３０及び第二紙幣通路２４０を取り外した場合の紙幣折り目付与装置２００の分解斜視図、図９は第一紙幣通路２３０及び第二紙幣通路２４０のみの分解斜視図である。
図８は第一紙幣通路２３０及び第二紙幣通路２４０を取り外した場合の紙幣折り目付与装置２００の分解斜視図、図９は第一紙幣通路２３０及び第二紙幣通路２４０のみの分解斜視図である。
【0035】
図６（Ａ）、図７及び図８に示すように、一対の紙幣取り込みローラー２１０は紙幣投入装置２１から送り出されてくる紙幣５０の進行方向上に配置されており、紙幣投入装置２１から送り出されてくる紙幣５０を挟み込み、第一紙幣通路２３０を介して一対の紙幣折り目付与ローラー２２０に紙幣５０を送り込む。
図９に示すように、第一紙幣通路２３０は相互に平行に直立している一対の壁からなり、一対の紙幣取り込みローラー２１０から送り出された紙幣は第一紙幣通路２３０を通って一対の紙幣折り目付与ローラー２２０に送られる。
図１０は一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の正面図、図１１は一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の斜視図、図１２は一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の一方のローラーの横断面図である。
図９に示すように、第一紙幣通路２３０は相互に平行に直立している一対の壁からなり、一対の紙幣取り込みローラー２１０から送り出された紙幣は第一紙幣通路２３０を通って一対の紙幣折り目付与ローラー２２０に送られる。
図１０は一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の正面図、図１１は一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の斜視図、図１２は一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の一方のローラーの横断面図である。
【0036】
一対の紙幣折り目付与ローラー２２０は第一ローラー２２０Ａと第二ローラー２２０Ｂとからなり、これらの二つのローラー２２０Ａ、２２０Ｂは軸線が相互に平行になるように、具体的には、どちらの軸線も鉛直方向になるように配置されている。
図８に示すように、第一ローラー２２０Ａはベルト２７２を介して駆動モーター２７０により駆動される駆動側ローラーであり、第二ローラー２２０Ｂは第一ローラー２２０Ａにより駆動される従動側ローラーである。
第一ローラー２２０Ａ及び第二ローラー２２０Ｂの各表面にはそれぞれ断面が三角形形状の複数個の凹凸２２１が形成されている。各凹凸２２１は水平面内に位置するように形成されているとともに、二つのローラー２２０Ａ、２２０Ｂの各軸線方向に一定間隔で並列されている。第一ローラー２２０Ａ及び第二ローラー２２０Ｂは二つのローラー２２０Ａ、２２０Ｂの各凹凸２２１が相互に噛み合うように隣接して配置されている。第一ローラー２２０Ａの凸は第二ローラー２２０Ｂの凹に噛み合い、第一ローラー２２０Ａの凹は第二ローラー２２０Ｂの凸に噛み合っている。
図８に示すように、第一ローラー２２０Ａはベルト２７２を介して駆動モーター２７０により駆動される駆動側ローラーであり、第二ローラー２２０Ｂは第一ローラー２２０Ａにより駆動される従動側ローラーである。
第一ローラー２２０Ａ及び第二ローラー２２０Ｂの各表面にはそれぞれ断面が三角形形状の複数個の凹凸２２１が形成されている。各凹凸２２１は水平面内に位置するように形成されているとともに、二つのローラー２２０Ａ、２２０Ｂの各軸線方向に一定間隔で並列されている。第一ローラー２２０Ａ及び第二ローラー２２０Ｂは二つのローラー２２０Ａ、２２０Ｂの各凹凸２２１が相互に噛み合うように隣接して配置されている。第一ローラー２２０Ａの凸は第二ローラー２２０Ｂの凹に噛み合い、第一ローラー２２０Ａの凹は第二ローラー２２０Ｂの凸に噛み合っている。
【0037】
図１０乃至図１２に示すように、第二ローラー２２０Ｂにはその表面に鉛直方向に延びる４個のスリット２２２が形成されている。各スリット２２２は三角形状の横断面を有している。図１２に示すように、４個のスリット２２２は第二ローラー２２０Ｂの円周方向において等間隔に（９０度の円周角で）設けられている。
図１０に示すように、紙幣５０は第一ローラー２２０Ａ及び第二ローラー２２０Ｂの各凹凸２２１の間に挟み込まれた状態で二つのローラー２２０Ａ、２２０Ｂを通過する。これにより、紙幣５０には長辺５０ｂに平行（キャリア１１０の走行方向に平行）に延びる折り目が付けられる（これについては後述する）。
図１０に示すように、紙幣５０は第一ローラー２２０Ａ及び第二ローラー２２０Ｂの各凹凸２２１の間に挟み込まれた状態で二つのローラー２２０Ａ、２２０Ｂを通過する。これにより、紙幣５０には長辺５０ｂに平行（キャリア１１０の走行方向に平行）に延びる折り目が付けられる（これについては後述する）。
【0038】
従来のように、ローラーの表面が平面であると、紙幣５０を搬送するときに紙幣５０がスリップする事象が発生していた。これに対して、一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の第二ローラー２２０Ｂにはスリット２２２が形成されている。スリット２２２を設けることにより、第二ローラー２２０Ｂと紙幣５０との接触が面ではなく点または線になるため、第二ローラー２２０Ｂと紙幣５０との間に引っ掛かりが生じ、その結果として、紙幣５０の搬送時におけるグリップ力が向上し、紙幣５０の搬送時における紙幣５０のスリップを防止することができる。
図１３は第二紙幣通路２４０の斜視図、図１４は第二紙幣通路２４０の部分的な分解図である。
図１３及び図１４に示すように、第二紙幣通路２４０は、相互に平行に直立し、その間に通路を構成している一対の第一壁部２４０Ａと、一対の第一壁部２４０Ａへの入り口２４０Ｂから一対の第一壁部２４０Ａと直交して外側に延びる一対の第二壁部２４０Ｃと、からなる。
図１３は第二紙幣通路２４０の斜視図、図１４は第二紙幣通路２４０の部分的な分解図である。
図１３及び図１４に示すように、第二紙幣通路２４０は、相互に平行に直立し、その間に通路を構成している一対の第一壁部２４０Ａと、一対の第一壁部２４０Ａへの入り口２４０Ｂから一対の第一壁部２４０Ａと直交して外側に延びる一対の第二壁部２４０Ｃと、からなる。
【0039】
一対の紙幣折り目付与ローラー２２０を通過した紙幣は入り口２４０Ｂから一対の第一壁部２４０Ａの間の通路を通り、図６（Ａ）に示すように、ダクト１２０に向かって送られる。
図１５は紙幣送り出しローラー２５０及び一対の紙幣押さえ板２６０の斜視図である。
紙幣送り出しローラー２５０は、図１５に示すように、軸線方向に相互に離れて配置された二つの同心の小ローラー２５０Ａ、２５０Ｂからなり、第二紙幣通路２４０の一対の第一壁部２４０Ａの一方の壁部（ダクト１２０から遠い方の壁部）は二つの小ローラー２５０Ａ、２５０Ｂの間のスペースに入り込むように延びている。
一対の紙幣押さえ板２６０の各々は、押さえ板２６０Ａと、バネ２６０Ｂとから構成されている。
図１５は紙幣送り出しローラー２５０及び一対の紙幣押さえ板２６０の斜視図である。
紙幣送り出しローラー２５０は、図１５に示すように、軸線方向に相互に離れて配置された二つの同心の小ローラー２５０Ａ、２５０Ｂからなり、第二紙幣通路２４０の一対の第一壁部２４０Ａの一方の壁部（ダクト１２０から遠い方の壁部）は二つの小ローラー２５０Ａ、２５０Ｂの間のスペースに入り込むように延びている。
一対の紙幣押さえ板２６０の各々は、押さえ板２６０Ａと、バネ２６０Ｂとから構成されている。
【0040】
押さえ板２６０Ａの先端は櫛の歯状に分かれているとともに、紙幣送り出しローラー２５０の小ローラー２５０Ａ、２５０Ｂの外周形状に合わせて円弧形状に形成されている。先端が円弧形状であることにより、押さえ板２６０Ａの先端は小ローラー２５０Ａ、２５０Ｂの外周に密接することが可能になっている。
押さえ板２６０Ａはピン２６０Ｃを介して一対の第一壁部２４０Ａの他方の壁部（ダクト１２０に近い方の壁部）に回動可能に取り付けられている。
押さえ板２６０Ａの後端と一対の第一壁部２４０Ａの他方の壁部との間にはバネ２６０Ｂが挟み込まれている。バネ２６０Ｂは押さえ板２６０Ａの後端を一対の第一壁部２４０Ａの他方の壁部から離す方向の弾性力を押さえ板２６０Ａに作用させる。このため、ピン２６０Ｃを中心として回動可能な各押さえ板２６０Ａはその先端において常に紙幣送り出しローラー２５０の小ローラー２５０Ａ、２５０Ｂの表面に押さえ付けられている。
押さえ板２６０Ａはピン２６０Ｃを介して一対の第一壁部２４０Ａの他方の壁部（ダクト１２０に近い方の壁部）に回動可能に取り付けられている。
押さえ板２６０Ａの後端と一対の第一壁部２４０Ａの他方の壁部との間にはバネ２６０Ｂが挟み込まれている。バネ２６０Ｂは押さえ板２６０Ａの後端を一対の第一壁部２４０Ａの他方の壁部から離す方向の弾性力を押さえ板２６０Ａに作用させる。このため、ピン２６０Ｃを中心として回動可能な各押さえ板２６０Ａはその先端において常に紙幣送り出しローラー２５０の小ローラー２５０Ａ、２５０Ｂの表面に押さえ付けられている。
【0041】
図６（Ｂ）及び図８に示すように、駆動モーター２７０はベルト２７１を介して紙幣送り出しローラー２５０を駆動するとともに、ベルト２７２を介して一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の第一ローラー２２０Ａを駆動する。一対の紙幣取り込みローラー２１０の一方のローラー（駆動モーター２７０に近い方のローラー）は第一ローラー２２０Ａ及びベルト２７３を介して駆動モーター２７０により駆動される。
図１６乃至図２０は本実施形態における紙幣折り目付与装置２００の動作を示す断面図である。以下、図１６乃至図２０を参照して紙幣折り目付与装置２００の動作を説明する。
図１６に示すように、紙幣投入装置２１から送られてきた紙幣５０は一対の紙幣取り込みローラー２１０に挟み込まれ、紙幣折り目付与装置２００の内部に取り込まれる。
次いで、図１７に示すように、紙幣５０は一対の紙幣取り込みローラー２１０によって第一紙幣通路２３０の内部を一対の紙幣折り目付与ローラー２２０まで送られる。
図１６乃至図２０は本実施形態における紙幣折り目付与装置２００の動作を示す断面図である。以下、図１６乃至図２０を参照して紙幣折り目付与装置２００の動作を説明する。
図１６に示すように、紙幣投入装置２１から送られてきた紙幣５０は一対の紙幣取り込みローラー２１０に挟み込まれ、紙幣折り目付与装置２００の内部に取り込まれる。
次いで、図１７に示すように、紙幣５０は一対の紙幣取り込みローラー２１０によって第一紙幣通路２３０の内部を一対の紙幣折り目付与ローラー２２０まで送られる。
【0042】
図２１（Ａ）は一対の紙幣折り目付与ローラー２２０によって折り目がつけられた紙幣５０の正面図、図２１（Ｂ）は紙幣５０の側面図である。
紙幣５０は一対の紙幣折り目付与ローラー２２０を構成する第一ローラー２２０Ａ及び第二ローラー２２０Ｂの間を通過する間に二つのローラー２２０Ａ、２２０Ｂのそれぞれの凹凸２２１から相互に異なる方向に押圧力を受ける。具体的には、第一ローラー２２０Ａは凹凸２２１のうちの凸によって右から左に向かう方向に紙幣５０に押圧力を作用させ、第二ローラー２２０Ｂは凹凸２２１のうちの凸によって左から右に向かう方向に紙幣５０に押圧力を作用させる。このように、紙幣５０は右から左に向かう押圧力と左から右に向かう押圧力をジグザグに受けることによって、図２１（Ａ）及び図２１（Ｂ）に示すように、紙幣５０には横方向（紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向）に延びる５個の折り目５３Ａ乃至５３Ｅが付けられる。
紙幣５０は一対の紙幣折り目付与ローラー２２０を構成する第一ローラー２２０Ａ及び第二ローラー２２０Ｂの間を通過する間に二つのローラー２２０Ａ、２２０Ｂのそれぞれの凹凸２２１から相互に異なる方向に押圧力を受ける。具体的には、第一ローラー２２０Ａは凹凸２２１のうちの凸によって右から左に向かう方向に紙幣５０に押圧力を作用させ、第二ローラー２２０Ｂは凹凸２２１のうちの凸によって左から右に向かう方向に紙幣５０に押圧力を作用させる。このように、紙幣５０は右から左に向かう押圧力と左から右に向かう押圧力をジグザグに受けることによって、図２１（Ａ）及び図２１（Ｂ）に示すように、紙幣５０には横方向（紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向）に延びる５個の折り目５３Ａ乃至５３Ｅが付けられる。
【0043】
第一ローラー２２０Ａ及び第二ローラー２２０Ｂの凹凸２２１の間隔を大きくすれば折り目の数は減り、凹凸２２１の間隔を小さくすれば折り目の数は増える。
一対の紙幣折り目付与ローラー２２０によって折り目５３Ａ－５３Ｅを付けられた紙幣５０は、図１８に示すように、一対の紙幣折り目付与ローラー２２０から第二紙幣通路２４０を介して紙幣送り出しローラー２５０に送られる。
紙幣送り出しローラー２５０に送られた紙幣５０は、図１９に示すように、紙幣送り出しローラー２５０と一対の紙幣押さえ板２６０の各押さえ板２６０Ａとの間に挟み込まれ、その状態のままダクト１２０に向かって送られる。
次いで、図２０に示すように、紙幣５０はダクト１２０の第一領域１２０ａの内部に送り込まれる。この後、紙幣５０はキャリア１１０に捕捉され、紙幣収容室１４に搬送される。
以上の動作が紙幣投入装置２１に投入された紙幣５０が紙幣折り目付与装置２００を経てダクト１２０に送り込まれるまでの１サイクルの動作である。以後、この動作が繰り返される。
一対の紙幣折り目付与ローラー２２０によって折り目５３Ａ－５３Ｅを付けられた紙幣５０は、図１８に示すように、一対の紙幣折り目付与ローラー２２０から第二紙幣通路２４０を介して紙幣送り出しローラー２５０に送られる。
紙幣送り出しローラー２５０に送られた紙幣５０は、図１９に示すように、紙幣送り出しローラー２５０と一対の紙幣押さえ板２６０の各押さえ板２６０Ａとの間に挟み込まれ、その状態のままダクト１２０に向かって送られる。
次いで、図２０に示すように、紙幣５０はダクト１２０の第一領域１２０ａの内部に送り込まれる。この後、紙幣５０はキャリア１１０に捕捉され、紙幣収容室１４に搬送される。
以上の動作が紙幣投入装置２１に投入された紙幣５０が紙幣折り目付与装置２００を経てダクト１２０に送り込まれるまでの１サイクルの動作である。以後、この動作が繰り返される。
【0044】
図２２は紙幣折り目付与ローラー２２０によって折り目５３Ａ－５３Ｅが付けられた紙幣５０がキャリア１１０に捕捉されるときの状況を示す概略的な斜視図である。
図２２（Ａ）に示すように、紙幣投入装置２１に投入される前の紙幣５０には縦方向（紙幣５０の短辺５０ａに平行な方向）に折り目５１Ａ－５１Ｃが付いているものとする。図５６（Ｂ）に示したように、縦方向に折り目５１Ａ－５１Ｃが付いた紙幣５０がそのままの状態でダクト１２０に送り込まれると、走行してきたキャリア１１０から押されたときに、折り目５１Ｃを中心として領域５２Ｄが隣接する領域５２Ｃに重なるように折れてしまい、その結果、紙幣詰まりを起こしていた。
図２２（Ａ）に示すように、紙幣投入装置２１に投入される前の紙幣５０には縦方向（紙幣５０の短辺５０ａに平行な方向）に折り目５１Ａ－５１Ｃが付いているものとする。図５６（Ｂ）に示したように、縦方向に折り目５１Ａ－５１Ｃが付いた紙幣５０がそのままの状態でダクト１２０に送り込まれると、走行してきたキャリア１１０から押されたときに、折り目５１Ｃを中心として領域５２Ｄが隣接する領域５２Ｃに重なるように折れてしまい、その結果、紙幣詰まりを起こしていた。
【0045】
これに対して、本実施形態に係る紙幣搬送装置１００によれば、縦方向に折り目５１Ａ－５１Ｃが付いている紙幣５０であっても、一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の間を通過することにより、図２２（Ａ）に示すように、紙幣５０には縦方向の折り目５１Ａ－５１Ｃに加えて横方向に延びる折り目（紙幣５０の長辺５０ｂに平行な折り目）５３Ａ－５３Ｅが付けられる。
このように、紙幣５０に横方向の折り目５３Ａ－５３Ｅを付けることにより、キャリア１１０の進行方向、すなわち、紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向（紙幣５０の短辺５０ａに直交する方向）において紙幣５０に作用する外力に対して、紙幣５０の剛性が向上する（いわゆる「コシ」が強くなる）。
このため、図２２（Ｂ）に示すように、紙幣５０の短辺５０ａにキャリア１１０が当たっても、紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向の外力（キャリア１１０が当たったときの衝撃力）に対する剛性が大きくなっているため、図５６（Ｂ）に示したように、紙幣５０が途中で折れ曲がるということはなくなり、紙幣５０を確実に紙幣収容室１４まで搬送することができる。
このように、紙幣５０に横方向の折り目５３Ａ－５３Ｅを付けることにより、キャリア１１０の進行方向、すなわち、紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向（紙幣５０の短辺５０ａに直交する方向）において紙幣５０に作用する外力に対して、紙幣５０の剛性が向上する（いわゆる「コシ」が強くなる）。
このため、図２２（Ｂ）に示すように、紙幣５０の短辺５０ａにキャリア１１０が当たっても、紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向の外力（キャリア１１０が当たったときの衝撃力）に対する剛性が大きくなっているため、図５６（Ｂ）に示したように、紙幣５０が途中で折れ曲がるということはなくなり、紙幣５０を確実に紙幣収容室１４まで搬送することができる。
【0046】
本実施形態に係る紙幣搬送装置１００は以下の効果を奏する。
本実施形態に係る紙幣搬送装置１００によれば、縦方向に折り目５１Ａ－５１Ｃが付いている紙幣５０であっても、一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の間を通過することにより、図２２（Ａ）に示すように、紙幣５０には縦方向に延びる折り目５１Ａ－５１Ｃに加えて横方向に延びる折り目（紙幣５０の長辺５０ｂに平行な折り目）５３Ａ－５３Ｅが付けられる。これにより、紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向の外力に対する紙幣５０の剛性が向上する（いわゆる「コシ」が強くなる）。
このため、図２２（Ｂ）に示すように、紙幣５０の短辺５０ａにキャリア１１０が当たっても、紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向の外力（キャリア１１０が当たったときの衝撃力）に対する剛性が大きくなっているため、紙幣５０が縦方向の折れ目５１Ｃで折れ曲がる（図５６（Ｂ）参照）ということはなくなり、紙幣５０を確実に紙幣収容室１４まで搬送することができる。
本実施形態に係る紙幣搬送装置１００によれば、縦方向に折り目５１Ａ－５１Ｃが付いている紙幣５０であっても、一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の間を通過することにより、図２２（Ａ）に示すように、紙幣５０には縦方向に延びる折り目５１Ａ－５１Ｃに加えて横方向に延びる折り目（紙幣５０の長辺５０ｂに平行な折り目）５３Ａ－５３Ｅが付けられる。これにより、紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向の外力に対する紙幣５０の剛性が向上する（いわゆる「コシ」が強くなる）。
このため、図２２（Ｂ）に示すように、紙幣５０の短辺５０ａにキャリア１１０が当たっても、紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向の外力（キャリア１１０が当たったときの衝撃力）に対する剛性が大きくなっているため、紙幣５０が縦方向の折れ目５１Ｃで折れ曲がる（図５６（Ｂ）参照）ということはなくなり、紙幣５０を確実に紙幣収容室１４まで搬送することができる。
【0047】
本実施形態に係る紙幣搬送装置１００は上記の構造に限定されるものではなく、種々の改変が可能である。
例えば、本実施形態における一対の紙幣折り目付与ローラー２２０を構成する第一ローラー２２０Ａ及び第二ローラー２２０Ｂの各表面には断面が三角形形状の凹凸２２１が形成されているが、凹凸２２１の形状はこれには限定されない。例えば、三角形断面の凹凸２２１に代えて、四角形、台形、半円形などの断面を有する凹凸を形成することも可能である。
紙幣５０の長辺５０ｂに平行な折り目５３Ａ―５３Ｅを付けることができる形状であれば、任意の形状を凹凸２２１の形状として採用することができる。なお、紙幣５０の長辺５０ｂに平行な折り目５３Ａ―５３Ｅの数は５に限定されるものではなく、紙幣５０の搬送速度、キャリア１１０の走行速度、紙幣５０の新旧（新札か否か）などに応じて、任意の数を選定することができる。
例えば、本実施形態における一対の紙幣折り目付与ローラー２２０を構成する第一ローラー２２０Ａ及び第二ローラー２２０Ｂの各表面には断面が三角形形状の凹凸２２１が形成されているが、凹凸２２１の形状はこれには限定されない。例えば、三角形断面の凹凸２２１に代えて、四角形、台形、半円形などの断面を有する凹凸を形成することも可能である。
紙幣５０の長辺５０ｂに平行な折り目５３Ａ―５３Ｅを付けることができる形状であれば、任意の形状を凹凸２２１の形状として採用することができる。なお、紙幣５０の長辺５０ｂに平行な折り目５３Ａ―５３Ｅの数は５に限定されるものではなく、紙幣５０の搬送速度、キャリア１１０の走行速度、紙幣５０の新旧（新札か否か）などに応じて、任意の数を選定することができる。
【0048】
また、本実施形態のように一組の一対の紙幣折り目付与ローラー２２０のみならず、複数組の一対の紙幣折り目付与ローラー２２０を紙幣５０の搬送方向に沿って配置することも可能である。この場合、複数組の一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の各対の紙幣折り目付与ローラー２２０に形成される凹凸２２１のプロファイル（形状、数、間隔など）を相互に異なるものにすることができる。
本実施形態に係る紙幣搬送装置１００においては、第二ローラー２２０Ｂに４個のスリット２２２が形成されているが、スリット２２２の個数は４には限定されない。紙幣５０の搬送速度などに応じて１以上の任意の数を選択することができる。
本実施形態に係る紙幣搬送装置１００においては、第二ローラー２２０Ｂに４個のスリット２２２が形成されているが、スリット２２２の個数は４には限定されない。紙幣５０の搬送速度などに応じて１以上の任意の数を選択することができる。
【0049】
本実施形態に係る紙幣搬送装置１００においては、一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の一方のローラー（第二ローラー２２０Ｂ）にのみスリット２２２が形成されているが、一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の双方のローラーにスリット２２２を形成することも可能である。
一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の双方のローラー（第一ローラー２２０Ａ及び第二ローラー２２０Ｂ）にスリット２２２を形成する場合、第一ローラー２２０Ａに形成するスリットと第二ローラー２２０Ｂに形成するスリットとは相互に異なるプロファイル（形状、数、間隔など）とすることが可能である。このように、双方のローラーに形成されるスリットを相互に異なるプロファイルとすることにより、紙幣５０に対するグリップ力を大きくすることが可能である。
一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の双方のローラー（第一ローラー２２０Ａ及び第二ローラー２２０Ｂ）にスリット２２２を形成する場合、第一ローラー２２０Ａに形成するスリットと第二ローラー２２０Ｂに形成するスリットとは相互に異なるプロファイル（形状、数、間隔など）とすることが可能である。このように、双方のローラーに形成されるスリットを相互に異なるプロファイルとすることにより、紙幣５０に対するグリップ力を大きくすることが可能である。
【0050】
（第二の実施形態）
上述の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置１００においては、図６（Ａ）に示したように、紙幣折り目付与装置２００は紙幣投入装置２１とダクト１２０との間に配置されていたが、紙幣折り目付与装置２００が配置される位置はこれに限定されるものではない。以下に述べるように、第二の実施形態に係る紙幣搬送装置３００においては、紙幣折り目付与装置は第一のダクトと第二のダクトとの間に配置される。
図２３は本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置３００の全体概略図である。
上述の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置１００においては、図６（Ａ）に示したように、紙幣折り目付与装置２００は紙幣投入装置２１とダクト１２０との間に配置されていたが、紙幣折り目付与装置２００が配置される位置はこれに限定されるものではない。以下に述べるように、第二の実施形態に係る紙幣搬送装置３００においては、紙幣折り目付与装置は第一のダクトと第二のダクトとの間に配置される。
図２３は本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置３００の全体概略図である。
【0051】
図２３に示すように、本実施形態に係る紙幣搬送装置３００は２個のダクト、すなわち、第一のダクト１２０１（第一の実施形態におけるダクト１２０に対応するダクト）と第二のダクト１２０２とを有している。各パチンコ台（図示せず）に隣接する紙幣投入装置２１に投入された紙幣は第一のダクト１２０１及び第二のダクト１２０２を通って紙幣収容室１４に搬送される。本実施形態における紙幣折り目付与装置４００は第一のダクト１２０１と第二のダクト１２０２との間に配置されている。
図２４（Ａ）は本実施形態における紙幣折り目付与装置４００の横断面図、図２４（Ｂ）は紙幣折り目付与装置４００の縦断面図、図２４（Ｃ）は図２４（Ｂ）のＡ方向から見た紙幣折り目付与装置４００の側面図である。図２５は紙幣折り目付与装置４００の斜視図、図２６は紙幣折り目付与装置４００の部分的斜視図である。
図２４（Ａ）、図２５及び図２６に示すように、本実施形態に係る紙幣搬送装置３００においては、紙幣折り目付与装置４００の手前で第一のダクト１２０１から分岐するキャリア収納用ダクト１３０が形成されている。
図２４（Ａ）は本実施形態における紙幣折り目付与装置４００の横断面図、図２４（Ｂ）は紙幣折り目付与装置４００の縦断面図、図２４（Ｃ）は図２４（Ｂ）のＡ方向から見た紙幣折り目付与装置４００の側面図である。図２５は紙幣折り目付与装置４００の斜視図、図２６は紙幣折り目付与装置４００の部分的斜視図である。
図２４（Ａ）、図２５及び図２６に示すように、本実施形態に係る紙幣搬送装置３００においては、紙幣折り目付与装置４００の手前で第一のダクト１２０１から分岐するキャリア収納用ダクト１３０が形成されている。
【0052】
図２７は第一のダクト１２０１及び第一のダクト１２０１から分岐したキャリア収納用ダクト１３０の部分的横断面図、図２８はキャリア収納用ダクト１３０側から見たときの第一のダクト１２０１及びキャリア収納用ダクト１３０の部分的斜視図、図２９は第一のダクト１２０１側から見たときの第一のダクト１２０１及びキャリア収納用ダクト１３０の部分的斜視図である。
図２７乃至図２９に示すように、第一のダクト１２０１を構成する第一領域１２０ａ及び第二領域１２０ｂのうち、第一領域１２０ａは紙幣折り目付与装置４００まで延びており、第二領域１２０ｂは紙幣折り目付与装置４００の手前で第一領域１２０ａから一方の側（図２７においては、キャリア１１０の進行方向の左側）に分岐している。この分岐した第二領域１２０ｂがキャリア収納用ダクト１３０を構成している。
図２４（Ｂ）及び図２７に示すように、キャリア収納用ダクト１３０はその先端において第二送風機１２ｂに接続されている。
図２７乃至図２９に示すように、第一のダクト１２０１を構成する第一領域１２０ａ及び第二領域１２０ｂのうち、第一領域１２０ａは紙幣折り目付与装置４００まで延びており、第二領域１２０ｂは紙幣折り目付与装置４００の手前で第一領域１２０ａから一方の側（図２７においては、キャリア１１０の進行方向の左側）に分岐している。この分岐した第二領域１２０ｂがキャリア収納用ダクト１３０を構成している。
図２４（Ｂ）及び図２７に示すように、キャリア収納用ダクト１３０はその先端において第二送風機１２ｂに接続されている。
【0053】
図３０は紙幣折り目付与装置４００の部分的な斜視図である。
図２４（Ａ）、図２５及び図３０に示すように、紙幣折り目付与装置４００は、一対の搬送ローラー４１０と、一対の紙幣折り目付与ローラー４２０と、紙幣通路４３０と、連結部材４４０と、紙幣送り出しローラー４５０と、一対の紙幣押さえ板４６０と、駆動モーター４７０と、から構成されている。
一対の搬送ローラー４１０は、図３０に示すように、表面に凹凸が形成されている円柱形状の第一ローラー４１０Ａと、表面に凹凸は形成されていない円柱形状の第二ローラー４１０Ｂと、からなる。第一ローラー４１０Ａ及び第二ローラー４１０Ｂは同一半径及び同一高さを有している。
一対の紙幣折り目付与ローラー４２０は第一ローラー４２０Ａと第二ローラー４２０Ｂとからなる。
図２４（Ａ）、図２５及び図３０に示すように、紙幣折り目付与装置４００は、一対の搬送ローラー４１０と、一対の紙幣折り目付与ローラー４２０と、紙幣通路４３０と、連結部材４４０と、紙幣送り出しローラー４５０と、一対の紙幣押さえ板４６０と、駆動モーター４７０と、から構成されている。
一対の搬送ローラー４１０は、図３０に示すように、表面に凹凸が形成されている円柱形状の第一ローラー４１０Ａと、表面に凹凸は形成されていない円柱形状の第二ローラー４１０Ｂと、からなる。第一ローラー４１０Ａ及び第二ローラー４１０Ｂは同一半径及び同一高さを有している。
一対の紙幣折り目付与ローラー４２０は第一ローラー４２０Ａと第二ローラー４２０Ｂとからなる。
【0054】
第一ローラー４２０Ａは、上方から順に、いずれも表面に凹凸２２１が形成されている円柱形状の第一部分４２１Ａ、第二部分４２１Ｂ及び第三部分４２１Ｃからなる。第一部分４２１Ａ、第二部分４２１Ｂ及び第三部分４２１Ｃの各々の間にはスペースが設けられている。第一部分４２１Ａ、第二部分４２１Ｂ及び第三部分４２１Ｃは同一半径を有しており、同心に配置されている。第一部分４２１Ａと第三部分４２１Ｃは同一の高さを有しており、第二部分４２１Ｂの高さは第一部分４２１Ａと第三部分４２１Ｃの高さより小さい。
第二ローラー４２０Ｂは、上方から順に、第一部分４２２Ａ、第二部分４２２Ｂ、第三部分４２２Ｃ及び第四部分４２２Ｄからなる。第二部分４２２Ｂの表面には凹凸が形成されていない点及び第四部分４２２Ｄが設けられている点を除いて、第二ローラー４２０Ｂは第一ローラー４２０Ａと同様の構造を有している。第四部分４２２Ｄは第一乃至第三部分４２２Ａ―４２２Ｃよりも小径の円柱形状を有している。
第二ローラー４２０Ｂは、上方から順に、第一部分４２２Ａ、第二部分４２２Ｂ、第三部分４２２Ｃ及び第四部分４２２Ｄからなる。第二部分４２２Ｂの表面には凹凸が形成されていない点及び第四部分４２２Ｄが設けられている点を除いて、第二ローラー４２０Ｂは第一ローラー４２０Ａと同様の構造を有している。第四部分４２２Ｄは第一乃至第三部分４２２Ａ―４２２Ｃよりも小径の円柱形状を有している。
【0055】
第一ローラー４２０Ａ及び第二ローラー４２０Ｂは、それぞれの第一部分４２１Ａ、４２２Ａが対向し、第二部分４２１Ｂ、４２２Ｂが対向し、第三部分４２１Ｃ、第三部分４２２Ｃが対向するように配置されている。
紙幣通路４３０は紙幣折り目付与装置４００まで延びてきている第一のダクト１２０１の第一領域１２０ａと連通しており、図２４（Ａ）に示すように、その先端は第二のダクト１２０２に連通している。
図２６に示すように、紙幣通路４３０には、一対の搬送ローラー４１０及び一対の紙幣折り目付与ローラー４２０との干渉を避けるための開口４３０Ａが設けられている。
紙幣送り出しローラー４５０及び紙幣押さえ板４６０は第一の実施形態における紙幣送り出しローラー２５０及び紙幣押さえ板２６０とそれぞれ同一のものである。
紙幣通路４３０は紙幣折り目付与装置４００まで延びてきている第一のダクト１２０１の第一領域１２０ａと連通しており、図２４（Ａ）に示すように、その先端は第二のダクト１２０２に連通している。
図２６に示すように、紙幣通路４３０には、一対の搬送ローラー４１０及び一対の紙幣折り目付与ローラー４２０との干渉を避けるための開口４３０Ａが設けられている。
紙幣送り出しローラー４５０及び紙幣押さえ板４６０は第一の実施形態における紙幣送り出しローラー２５０及び紙幣押さえ板２６０とそれぞれ同一のものである。
【0056】
図３０に示すように、駆動モーター４７０はベルト４７１を介して紙幣送り出しローラー４５０及び紙幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂを駆動する。紙幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂの第二部分４２２Ｂと搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂとの間にはベルト４７２が掛け渡されており、駆動モーター４７０に駆動される紙幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂはベルト４７２を介して搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂを駆動する。
図３１は紙幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂ及び連結部材４４０の分解斜視図、図３２は紙幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂに連結部材４４０を取り付けたときの斜視図、図３３（Ａ）は紙幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂの縦断面図、図３３（Ｂ）は連結部材４４０の縦断面図、図３３（Ｃ）は紙幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂに連結部材４４０を取り付けたときの縦断面図である。
図３１は紙幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂ及び連結部材４４０の分解斜視図、図３２は紙幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂに連結部材４４０を取り付けたときの斜視図、図３３（Ａ）は紙幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂの縦断面図、図３３（Ｂ）は連結部材４４０の縦断面図、図３３（Ｃ）は紙幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂに連結部材４４０を取り付けたときの縦断面図である。
【0057】
図３１及び図３３（Ｂ）に示すように、連結部材４４０は、鉛直面内に広がる長方形の平板状の第一部分４４０Ａと、第一部分４４０Ａの上縁から第一部分４４０Ａと直交して延びる長方形の平板状の第二部分４４０Ｂと、第一部分４４０Ａの下縁から第一部分４４０Ａと直交して第二部分４４０Ｂと同じ方向に延びる長方形の平板状の第三部分４４０Ｃと、第三部分４４０Ｃの下面から下方に延びる中空の円柱形状の第四部分４４０Ｄと、からなる。
第二部分４４０Ｂと第三部分４４０Ｃとの間の間隔は、図３２及び図３３（Ｃ）に示すように、第二ローラー４２０Ｂの第二部分４２２Ｂ及び搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂが第二部分４４０Ｂと第三部分４４０Ｃとの間に篏合可能な間隔に設定されている。
第二部分４４０Ｂ及び第三部分４４０Ｃには貫通孔４４１，４４２が形成されている。貫通孔４４１と搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂとを同心に配置し、ピンを通すことにより、搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂは連結部材４４０に対して回動自在に連結される。
第二部分４４０Ｂと第三部分４４０Ｃとの間の間隔は、図３２及び図３３（Ｃ）に示すように、第二ローラー４２０Ｂの第二部分４２２Ｂ及び搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂが第二部分４４０Ｂと第三部分４４０Ｃとの間に篏合可能な間隔に設定されている。
第二部分４４０Ｂ及び第三部分４４０Ｃには貫通孔４４１，４４２が形成されている。貫通孔４４１と搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂとを同心に配置し、ピンを通すことにより、搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂは連結部材４４０に対して回動自在に連結される。
【0058】
貫通孔４４２は円柱形状の第四部分４４０Ｄと同心になるように形成されている。
図３３（Ａ）に示すように、第二ローラー４２０Ｂの第三部分４２２Ｃには第四部分４４０Ｄが篏合可能なリング状の溝４２２Ｅが形成されている。第四部分４４０Ｄを溝４２２Ｅに嵌め込んだ状態においては、連結部材４４０は第二ローラー４２０Ｂの第三部分４２２Ｃに対して回動可能である。第四部分４４０Ｄを溝４２２Ｅに嵌め込み、貫通孔４４２と第二ローラー４２０Ｂの第一部分４２２Ａ及び第二部分４２２Ｂにピンを通すことにより、連結部材４４０と紙幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂとは相互に回動自在に連結され、連結された状態においては、図３２に示すように、第二部分４２２Ｂは搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂとともに連結部材４４０の内部に収容されている状態にある。
第四部分４４０Ｄは鉄製であり、第二ローラー４２０Ｂの第三部分４２２Ｃは磁石その他の磁力を発する素材で作られている。このため、第四部分４４０Ｄひいては連結部材４４０は紙幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂとともに回転する。このように、第四部分４４０Ｄは磁力式クラッチとしての機能を有している。
図３３（Ａ）に示すように、第二ローラー４２０Ｂの第三部分４２２Ｃには第四部分４４０Ｄが篏合可能なリング状の溝４２２Ｅが形成されている。第四部分４４０Ｄを溝４２２Ｅに嵌め込んだ状態においては、連結部材４４０は第二ローラー４２０Ｂの第三部分４２２Ｃに対して回動可能である。第四部分４４０Ｄを溝４２２Ｅに嵌め込み、貫通孔４４２と第二ローラー４２０Ｂの第一部分４２２Ａ及び第二部分４２２Ｂにピンを通すことにより、連結部材４４０と紙幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂとは相互に回動自在に連結され、連結された状態においては、図３２に示すように、第二部分４２２Ｂは搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂとともに連結部材４４０の内部に収容されている状態にある。
第四部分４４０Ｄは鉄製であり、第二ローラー４２０Ｂの第三部分４２２Ｃは磁石その他の磁力を発する素材で作られている。このため、第四部分４４０Ｄひいては連結部材４４０は紙幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂとともに回転する。このように、第四部分４４０Ｄは磁力式クラッチとしての機能を有している。
【0059】
図３４及び図３５は連結部材４４０の動作を示す斜視図である。
第一のダクト１２０１から紙幣通路４３０に紙幣５０が送られてこないときには、紙幣折り目付与ローラー４２０の第一ローラー４２０Ａ及び第二ローラー４２０Ｂを正転方向Ｓ１（挟み込んだ紙幣５０を第一のダクト１２０１に送り返す方向）に回転させる。これにより、図３４に示すように、搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂは連結部材４４０とともに回転し、第一ローラー４２０Ａからは離れた状態となる。
第一のダクト１２０１から紙幣通路４３０に紙幣５０が送られてこないときには、紙幣折り目付与ローラー４２０の第一ローラー４２０Ａ及び第二ローラー４２０Ｂを正転方向Ｓ１（挟み込んだ紙幣５０を第一のダクト１２０１に送り返す方向）に回転させる。これにより、図３４に示すように、搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂは連結部材４４０とともに回転し、第一ローラー４２０Ａからは離れた状態となる。
【0060】
第一のダクト１２０１から紙幣通路４３０に紙幣５０が送られ、紙幣５０が一対の紙幣折り目付与ローラー４２０の間に挟み込まれると、紙幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂを逆転方向Ｓ２（紙幣５０を一対の紙幣折り目付与ローラー４２０に挟み込む方向）に回転させる。これにより、図３５に示すように、搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂは連結部材４４０とともに回転し、第一ローラー４１０Ａと接触した状態となる。紙幣５０は搬送ローラー４１０の第一ローラー４１０Ａと第二ローラー４１０Ｂとの間に挟み込まれ、搬送ローラー４１０及び紙幣折り目付与ローラー４２０が回転すると、紙幣５０は一対の紙幣折り目付与ローラー４２０を通過する。
図３６乃至図４４は本実施形態における紙幣折り目付与装置４００の動作を示す断面図である。以下、図３６乃至図４４を参照して、紙幣折り目付与装置４００の動作を説明する。
図３６乃至図４４は本実施形態における紙幣折り目付与装置４００の動作を示す断面図である。以下、図３６乃至図４４を参照して、紙幣折り目付与装置４００の動作を説明する。
【0061】
第一のダクト１２０１の内部に紙幣５０が投入されると、第一送風機１２ａが作動し、第一のダクト１２０１の内部において第二のダクト１２０２に向かう方向に空気流（風）Ｗを発生させる。図３６に示すように、この空気流Ｗに押されたキャリア１１０は第一のダクト１２０１の内部で紙幣５０を捕捉し、紙幣折り目付与装置４００に向かって紙幣５０を搬送する。
この状態においては、図３６に示すように、搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂは第一ローラー４１０Ａからは離れた状態（図３４に示す状態）にある。一対の搬送ローラー４１０及び一対の紙幣折り目付与ローラー４２０は何れも作動しておらず、静止状態にある。
第一のダクト１２０１の第一領域１２０ａを通過してきた紙幣５０は紙幣通路４３０に進入し、図３７に示すように、一対の搬送ローラー４１０の間を通過し、一対の紙幣折り目付与ローラー４２０に当たって、一対の紙幣折り目付与ローラー４２０の間に挟み込まれた状態となる。
この状態においては、図３６に示すように、搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂは第一ローラー４１０Ａからは離れた状態（図３４に示す状態）にある。一対の搬送ローラー４１０及び一対の紙幣折り目付与ローラー４２０は何れも作動しておらず、静止状態にある。
第一のダクト１２０１の第一領域１２０ａを通過してきた紙幣５０は紙幣通路４３０に進入し、図３７に示すように、一対の搬送ローラー４１０の間を通過し、一対の紙幣折り目付与ローラー４２０に当たって、一対の紙幣折り目付与ローラー４２０の間に挟み込まれた状態となる。
【0062】
図３７に示すように、紙幣５０を搬送してきたキャリア１１０は第一のダクト１２０１からキャリア収納用ダクト１３０に進入し、キャリア収納用ダクト１３０の内部で停止する。
紙幣５０が一対の紙幣折り目付与ローラー４２０に到達すると、紙幣検知センサー（図示せず）がこれを検知し、紙幣到達信号を中央制御装置（図示せず）に送信する。
紙幣到達信号を受信した中央制御装置は、図３８に示すように、第一送風機１２ａの作動を停止させるとともに、紙幣折り目付与ローラー４２０を逆転方向Ｓ２（図３５参照）に回転させる。これによって、搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂは幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂの中心を中心として連結部材４４０とともに回転し、第一ローラー４２０Ａと接触した状態（図３５に示す状態）となる。この状態においては、紙幣５０はその前方を一対の紙幣折り目付与ローラー４２０に、その後方を一対の搬送ローラー４１０の間に挟み込まれている。
紙幣５０が一対の紙幣折り目付与ローラー４２０に到達すると、紙幣検知センサー（図示せず）がこれを検知し、紙幣到達信号を中央制御装置（図示せず）に送信する。
紙幣到達信号を受信した中央制御装置は、図３８に示すように、第一送風機１２ａの作動を停止させるとともに、紙幣折り目付与ローラー４２０を逆転方向Ｓ２（図３５参照）に回転させる。これによって、搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂは幣折り目付与ローラー４２０の第二ローラー４２０Ｂの中心を中心として連結部材４４０とともに回転し、第一ローラー４２０Ａと接触した状態（図３５に示す状態）となる。この状態においては、紙幣５０はその前方を一対の紙幣折り目付与ローラー４２０に、その後方を一対の搬送ローラー４１０の間に挟み込まれている。
【0063】
次いで、中央制御装置は駆動モーター４７０を作動させる。これにより、図３９に示すように、紙幣５０は搬送ローラー４１０及びベルト４７２により前方に搬送され、一対の紙幣折り目付与ローラー４２０を通過し始める。
紙幣５０がさらに進むと、図４０に示すように、紙幣５０の後縁は搬送ローラー４１０を離れ、前縁は紙幣送り出しローラー４５０及び紙幣押さえ板４６０を介して第二のダクト１２０２の内部に進み始める。
次いで、図４１に示すように、紙幣５０は一対の紙幣折り目付与ローラー４２０を離れ、紙幣送り出しローラー４５０及び紙幣押さえ板４６０に送られて、紙幣５０の大部分が第二のダクト１２０２の内部に進入する。
紙幣５０がさらに進むと、図４０に示すように、紙幣５０の後縁は搬送ローラー４１０を離れ、前縁は紙幣送り出しローラー４５０及び紙幣押さえ板４６０を介して第二のダクト１２０２の内部に進み始める。
次いで、図４１に示すように、紙幣５０は一対の紙幣折り目付与ローラー４２０を離れ、紙幣送り出しローラー４５０及び紙幣押さえ板４６０に送られて、紙幣５０の大部分が第二のダクト１２０２の内部に進入する。
【0064】
次いで、図４２に示すように、紙幣５０の全体が第二のダクト１２０２の内部に進入する。この後、紙幣５０は、第一のダクト１２０１の内部を搬送されてきたのと同様に、第二のダクト１２０２の内部においてキャリア１１０に捕捉され、紙幣収容室１４に搬送される（図２３参照）。
紙幣５０が第二のダクト１２０２に進入したことを紙幣センサー（図示せず）が検知すると、紙幣センサーは検知信号を中央制御装置に送信する。この検知信号を受信した中央制御装置は紙幣折り目付与ローラー４２０の第一ローラー４２０Ａ及び第二ローラー４２０Ｂを正転方向Ｓ１（図３３参照）に回転させる。これにより、図４３に示すように、搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂは連結部材４４０とともに回転し、第一ローラー４２０Ａからは離れた状態（図３４に示す状態）となる。
この後、図４４に示すように、搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂは第一ローラー４１０Ａから離れた状態に維持される。このように、紙幣折り目付与装置４００は紙幣５０を受け入れる前の状態（図３６に示す状態）に戻る。
紙幣５０が第二のダクト１２０２に進入したことを紙幣センサー（図示せず）が検知すると、紙幣センサーは検知信号を中央制御装置に送信する。この検知信号を受信した中央制御装置は紙幣折り目付与ローラー４２０の第一ローラー４２０Ａ及び第二ローラー４２０Ｂを正転方向Ｓ１（図３３参照）に回転させる。これにより、図４３に示すように、搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂは連結部材４４０とともに回転し、第一ローラー４２０Ａからは離れた状態（図３４に示す状態）となる。
この後、図４４に示すように、搬送ローラー４１０の第二ローラー４１０Ｂは第一ローラー４１０Ａから離れた状態に維持される。このように、紙幣折り目付与装置４００は紙幣５０を受け入れる前の状態（図３６に示す状態）に戻る。
【0065】
複数個のキャリア１１０がキャリア収納用ダクト１３０に収納されると、これを検知したセンサー（図示せず）が検知信号を中央制御装置に送信する。この検知信号を受信した中央制御装置は第二送風機１２ｂ（図２４（Ｂ）参照）を作動させる。これにより、キャリア収納用ダクト１３０内に収納されている複数個のキャリア１１０は第二送風機１２ｂが発生させた空気流（風）の風圧を受けて第一のダクト１２０１の内部を第一送風機１２ａに向かって送り返される。
図４５は一対の紙幣折り目付与ローラー４２０の間に紙幣５０が挟み込まれている状態を示す正面図、図４６は紙幣５０が一対の紙幣折り目付与ローラー４２０を通過する前と後の状態を示す斜視図である。
図４５は一対の紙幣折り目付与ローラー４２０の間に紙幣５０が挟み込まれている状態を示す正面図、図４６は紙幣５０が一対の紙幣折り目付与ローラー４２０を通過する前と後の状態を示す斜視図である。
【0066】
一対の紙幣折り目付与ローラー４２０は第一の実施形態における一対の紙幣折り目付与ローラー２２０と同様の機能を奏する。具体的には、図２２（Ａ）に示したように、紙幣５０には長辺５０ｂに平行な折り目５３Ａ－５３Ｅが付き、この折り目５３Ａ－５３Ｅによって、紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向に作用する外力（具体的には、キャリア１１０が紙幣の短辺５０ａに当たるときの衝撃力）に対する紙幣５０の剛性度が大きくなる（いわゆるコシが強くなる）。このため、図２２（Ｂ）に示したように、紙幣５０の短辺５０ａにキャリア１１０が当たっても、紙幣５０が縦方向の折れ目５１Ｃで折れ曲がるということはなくなり（図５６（Ｂ）参照）、紙幣５０を確実に紙幣収容室１４まで搬送することができる。
【0067】
本実施形態に係る紙幣搬送装置３００は第一の実施形態に係る紙幣搬送装置１００と同様の効果を奏する。紙幣折り目付与装置４００がダクト内における紙幣５０の搬送を確実に行うことを可能にするため、ダクトの長さ（第一のダクト１２０１及び第二のダクト１２０２の全長）が第一の実施形態におけるダクト１２０の長さよりも大きい本実施形態においては、紙幣折り目付与装置４００は特に有用である。
（第三の実施形態）
図４７は本発明の第三の実施形態に係る紙幣搬送装置の部分的な平面図である。
本実施形態に係る紙幣搬送装置は、第一の実施形態に係る紙幣搬送装置１００に対して一対の準備用ローラー４８０Ａ、４８０Ｂをさらに備えている。一対の準備用ローラー４８０Ａ、４８０Ｂは一対の紙幣折り目付与ローラー２２０（第一ローラー２２０Ａ及び第二ローラー２２０Ｂ）の紙幣搬送方向の上流側に配置されている。
（第三の実施形態）
図４７は本発明の第三の実施形態に係る紙幣搬送装置の部分的な平面図である。
本実施形態に係る紙幣搬送装置は、第一の実施形態に係る紙幣搬送装置１００に対して一対の準備用ローラー４８０Ａ、４８０Ｂをさらに備えている。一対の準備用ローラー４８０Ａ、４８０Ｂは一対の紙幣折り目付与ローラー２２０（第一ローラー２２０Ａ及び第二ローラー２２０Ｂ）の紙幣搬送方向の上流側に配置されている。
【0068】
一対の準備用ローラー４８０Ａ、４８０Ｂのうち一方の準備用ローラー４８０Ａはその表面が常に湿っているように構成されている。
例えば、準備用ローラー４８０Ａは保湿性を有する樹脂で作られており、水供給手段４８１を介して準備用ローラー４８０Ａに水分を供給することにより、準備用ローラー４８０Ａの表面を湿った状態に維持することができる。
紙幣５０は一対の紙幣折り目付与ローラー２２０よりも先に一対の準備用ローラー４８０Ａ、４８０Ｂを通過する。準備用ローラー４８０Ａの表面は湿っているので、一対の準備用ローラー４８０Ａ、４８０Ｂを通過した紙幣５０もある程度湿った状態になる。湿った紙幣５０は一対の紙幣折り目付与ローラー２２０に送られ、紙幣折り目付与ローラー２２０によって紙幣５０の長辺５０ｂに平行な折り目５３Ａ－５３Ｅが紙幣５０に付けられるが、紙幣５０は湿っているため、折り目５３Ａ－５３Ｅを付けることが容易になる。
例えば、準備用ローラー４８０Ａは保湿性を有する樹脂で作られており、水供給手段４８１を介して準備用ローラー４８０Ａに水分を供給することにより、準備用ローラー４８０Ａの表面を湿った状態に維持することができる。
紙幣５０は一対の紙幣折り目付与ローラー２２０よりも先に一対の準備用ローラー４８０Ａ、４８０Ｂを通過する。準備用ローラー４８０Ａの表面は湿っているので、一対の準備用ローラー４８０Ａ、４８０Ｂを通過した紙幣５０もある程度湿った状態になる。湿った紙幣５０は一対の紙幣折り目付与ローラー２２０に送られ、紙幣折り目付与ローラー２２０によって紙幣５０の長辺５０ｂに平行な折り目５３Ａ－５３Ｅが紙幣５０に付けられるが、紙幣５０は湿っているため、折り目５３Ａ－５３Ｅを付けることが容易になる。
【0069】
本実施形態においては、一方の準備用ローラー４８０Ａのみがその表面が常に湿っているように構成されているが、双方の準備用ローラー４８０Ａ、４８０Ｂをそのように構成することも可能である。
本実施形態に係る紙幣搬送装置において一対の準備用ローラー４８０Ａ、４８０Ｂを設ける場合、一対の紙幣折り目付与ローラー２２０にさらなる改良を施すことも可能である。
図４８は本実施形態の変形例に係る紙幣搬送装置の部分的な平面図である。
本変形例に係る紙幣搬送装置は加熱装置４８２をさらに備えている。加熱装置４８２は一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の表面を加熱する機能を有している。
本実施形態に係る紙幣搬送装置において一対の準備用ローラー４８０Ａ、４８０Ｂを設ける場合、一対の紙幣折り目付与ローラー２２０にさらなる改良を施すことも可能である。
図４８は本実施形態の変形例に係る紙幣搬送装置の部分的な平面図である。
本変形例に係る紙幣搬送装置は加熱装置４８２をさらに備えている。加熱装置４８２は一対の紙幣折り目付与ローラー２２０の表面を加熱する機能を有している。
【0070】
一対の準備用ローラー４８０Ａ、４８０Ｂによって表面が湿っている紙幣５０は一対の紙幣折り目付与ローラー２２０に送られる。一対の紙幣折り目付与ローラー２２０はその表面の凹凸２２１によって紙幣５０に折り目５３Ａ―５３Ｅを付けるとともに、加熱装置４８２によって加熱されている表面が紙幣５０を加熱し、紙幣５０の湿分を蒸発させる。
このように、本変形例に係る紙幣搬送装置によれば、湿った紙幣５０に折り目５３Ａ―５３Ｅを付けるとともに、紙幣５０の湿り気を取り除くことが可能である。
このように、本変形例に係る紙幣搬送装置によれば、湿った紙幣５０に折り目５３Ａ―５３Ｅを付けるとともに、紙幣５０の湿り気を取り除くことが可能である。
【0071】
（第四の実施形態）
第四の実施形態に係る紙幣搬送装置は、第一の実施形態に係る紙幣搬送装置１００と比較して、一対の紙幣折り目付与ローラー２２０に代えて、紙幣折り目付与ユニット５００を備えている。
図４９（Ａ）は紙幣折り目付与ユニット５００の平面図、図４９（Ｂ）及び図４９（Ｃ）は紙幣折り目付与ユニット５００の側面図である。
紙幣折り目付与ユニット５００は、図４９（Ａ）に示すように、紙幣５０の搬送経路に沿って延びる第一壁部５１０と、第一壁部５１０に対向して配置されている第二壁部５２０と、を備えている。第一壁部５１０は第二壁部５２０に向かう方向Ｒ１及び第二壁部５２０から離れる方向Ｒ２に移動可能であるように構成されている。
第四の実施形態に係る紙幣搬送装置は、第一の実施形態に係る紙幣搬送装置１００と比較して、一対の紙幣折り目付与ローラー２２０に代えて、紙幣折り目付与ユニット５００を備えている。
図４９（Ａ）は紙幣折り目付与ユニット５００の平面図、図４９（Ｂ）及び図４９（Ｃ）は紙幣折り目付与ユニット５００の側面図である。
紙幣折り目付与ユニット５００は、図４９（Ａ）に示すように、紙幣５０の搬送経路に沿って延びる第一壁部５１０と、第一壁部５１０に対向して配置されている第二壁部５２０と、を備えている。第一壁部５１０は第二壁部５２０に向かう方向Ｒ１及び第二壁部５２０から離れる方向Ｒ２に移動可能であるように構成されている。
【0072】
図４９（Ｂ）に示すように、第一壁部５１０及び第二壁部５２０の各表面には紙幣５０の搬送方向（紙幣５０の長辺５０ｂに平行な方向）に延びる凹凸５１１，５２１が形成されている。図４９（Ｃ）に示すように、第一壁部５１０及び第二壁部５２０の一方に形成された凸は他方に形成された凹に篏合する。
紙幣５０が送られてこないときには、第一壁部５１０及び第二壁部５２０は、図４９（Ａ）及び図４９（Ｂ）に示すように、相互に離れた状態にある。紙幣取り込みローラー２１０から送られてきた紙幣５０が第一壁部５１０と第二壁部５２０との間に到達すると、第一壁部５１０は第二壁部５２０に向かう方向Ｒ１に移動し、第二壁部５２０との間に紙幣５０を挟み込む。
第一壁部５１０は所定時間（紙幣５０に折り目５３Ａ―５３Ｅが付くのに十分な時間）にわたって第二壁部５２０との間に紙幣５０を挟み込み、紙幣５０に折り目５３Ａ―５３Ｅを付ける。
紙幣５０が送られてこないときには、第一壁部５１０及び第二壁部５２０は、図４９（Ａ）及び図４９（Ｂ）に示すように、相互に離れた状態にある。紙幣取り込みローラー２１０から送られてきた紙幣５０が第一壁部５１０と第二壁部５２０との間に到達すると、第一壁部５１０は第二壁部５２０に向かう方向Ｒ１に移動し、第二壁部５２０との間に紙幣５０を挟み込む。
第一壁部５１０は所定時間（紙幣５０に折り目５３Ａ―５３Ｅが付くのに十分な時間）にわたって第二壁部５２０との間に紙幣５０を挟み込み、紙幣５０に折り目５３Ａ―５３Ｅを付ける。
【0073】
この後、図４９（Ｃ）に示すように、第一壁部５１０は第二壁部５２０から離れる方向Ｒ２に移動し、紙幣５０は紙幣送り出しローラー２５０に向かって搬送される。
このように、本実施形態に係る紙幣搬送装置は、第一の実施形態に係る紙幣搬送装置１００と同様に、紙幣５０に長辺５０ｂに平行な折り目５３Ａ―５３Ｅを付けることが可能である。
紙幣５０の搬送方向における第一壁部５１０及び第二壁部５２０の長さは紙幣５０の長辺５０ｂより長く、あるいは、紙幣５０の長辺５０ｂに等しく設定される。
このように、本実施形態に係る紙幣搬送装置は、第一の実施形態に係る紙幣搬送装置１００と同様に、紙幣５０に長辺５０ｂに平行な折り目５３Ａ―５３Ｅを付けることが可能である。
紙幣５０の搬送方向における第一壁部５１０及び第二壁部５２０の長さは紙幣５０の長辺５０ｂより長く、あるいは、紙幣５０の長辺５０ｂに等しく設定される。
【0074】
あるいは、紙幣５０の搬送方向における第一壁部５１０及び第二壁部５２０の長さは紙幣５０の長辺５０ｂより短く設定することも可能である。例えば、紙幣５０の長辺５０ｂの長さの半分に設定することもできる。この場合には、紙幣５０の搬送方向における紙幣５０の後半分が第一壁部５１０及び第二壁部５２０に挟まれるように紙幣５０の停止位置を調整する。紙幣５０の後半分にのみ折り目５３Ａ―５３Ｅが付けられても、紙幣５０の長辺５０ｂに平行な外力（キャリア１１０が紙幣５０に当たったときの衝撃力）に対する剛性度を確保することができる。
また、第三の実施形態において述べた一対の準備用ローラー４８０Ａ、４８０Ｂを紙幣折り目付与ユニット５００の上流側に配置することも可能である。
また、第三の実施形態において述べた一対の準備用ローラー４８０Ａ、４８０Ｂを紙幣折り目付与ユニット５００の上流側に配置することも可能である。
【符号の説明】
【0075】
１００ 本発明の第一の実施形態に係る紙幣搬送装置
１１０ キャリア
１２０ ダクト
１３０ キャリア収納用ダクト
２００ 紙幣折り目付与装置
２１０ 紙幣取り込みローラー
２２０ 紙幣折り目付与ローラー
２３０ 第一紙幣通路
２４０ 第二紙幣通路
２５０ 紙幣送り出しローラー
２６０ 紙幣押さえ板
２７０ 駆動モーター
３００ 本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置
４００ 紙幣折り目付与装置
４２０ 紙幣折り目付与ローラー
４８０Ａ、４８０Ｂ 準備用ローラー
５００ 折り目付与ユニット
１１０ キャリア
１２０ ダクト
１３０ キャリア収納用ダクト
２００ 紙幣折り目付与装置
２１０ 紙幣取り込みローラー
２２０ 紙幣折り目付与ローラー
２３０ 第一紙幣通路
２４０ 第二紙幣通路
２５０ 紙幣送り出しローラー
２６０ 紙幣押さえ板
２７０ 駆動モーター
３００ 本発明の第二の実施形態に係る紙幣搬送装置
４００ 紙幣折り目付与装置
４２０ 紙幣折り目付与ローラー
４８０Ａ、４８０Ｂ 準備用ローラー
５００ 折り目付与ユニット
【要約】
【課題】縦方向（紙幣の搬送方向と直交する方向）に折れ曲がった紙幣がダクト内で詰まることを防止する。
【解決手段】紙幣（５０）を搬送している途中において、表面に凹凸（２２１）が形成されている二つの紙幣折り目付与ローラー（２２０A，２２０B）の間に紙幣（５０）を挟み込み、二つのローラー（２２０A，２２０B）から紙幣（５０）に押圧力を作用させることにより、紙幣（５０）に紙幣（５０）の搬送方向と平行に延びる折り目を付ける。この折り目により、紙幣（５０）には紙幣（５０）の搬送方向と平行な外力に対する剛性が付与され、ダクト内での紙幣詰まりを防止することができる。
【選択図】図１０
【解決手段】紙幣（５０）を搬送している途中において、表面に凹凸（２２１）が形成されている二つの紙幣折り目付与ローラー（２２０A，２２０B）の間に紙幣（５０）を挟み込み、二つのローラー（２２０A，２２０B）から紙幣（５０）に押圧力を作用させることにより、紙幣（５０）に紙幣（５０）の搬送方向と平行に延びる折り目を付ける。この折り目により、紙幣（５０）には紙幣（５０）の搬送方向と平行な外力に対する剛性が付与され、ダクト内での紙幣詰まりを防止することができる。
【選択図】図１０
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】
【図36】
【図37】
【図38】
【図39】
【図40】
【図41】
【図42】
【図43】
【図44】
【図45】
【図46】
【図47】
【図48】
【図49】
【図50】
【図51】
【図52】
【図53】
【図54】
【図55】
【図56】