▶ スリーエム イノベイティブ プロパティズ カンパニーの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-08-22
(45)【発行日】2022-08-30
(54)【発明の名称】光検出システム、及びその使用方法
(51)【国際特許分類】
G01N 21/01 20060101AFI20220823BHJP
G01N 21/64 20060101ALI20220823BHJP
【ＦＩ】
G01N21/01 Z
G01N21/64 Z
【請求項の数】
6
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2020203116
(22)【出願日】2020-12-08
(62)【分割の表示】P 2017548162の分割
【原出願日】2016-02-26
(65)【公開番号】P2021060408
(43)【公開日】2021-04-15
【審査請求日】2020-12-08
(31)【優先権主張番号】62/132,794
(32)【優先日】2015-03-13
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】505005049
【氏名又は名称】スリーエム イノベイティブ プロパティズ カンパニー
(74)【代理人】
【識別番号】100130339
【弁理士】
【氏名又は名称】藤井 憲
(74)【代理人】
【識別番号】100110803
【弁理士】
【氏名又は名称】赤澤 太朗
(74)【代理人】
【識別番号】100135909
【弁理士】
【氏名又は名称】野村 和歌子
(74)【代理人】
【識別番号】100133042
【弁理士】
【氏名又は名称】佃 誠玄
(74)【代理人】
【識別番号】100171701
【弁理士】
【氏名又は名称】浅村 敬一
(72)【発明者】
【氏名】タオ，フースー
(72)【発明者】
【氏名】ボンマリート，ジュゼッペ エム．
(72)【発明者】
【氏名】デューイ，トーマス イー．，ジュニア
(72)【発明者】
【氏名】ステネルセン，キャスリーン エム．
(72)【発明者】
【氏名】フリッチャー，ベス エー．
(72)【発明者】
【氏名】アレクサンダー，スティーヴン アール．
(72)【発明者】
【氏名】ボレア，フィリップ エー．
(72)【発明者】
【氏名】ワルドナー，ミシェル エー．
【審査官】小野寺 麻美子
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１４－０３５２９０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０１２－５１６４５５（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０１Ｎ ２１／００ － Ｇ０１Ｎ ２１／７４
Ｇ０１Ｊ ３／００ － Ｇ０１Ｊ ４／０４
Ｇ０１Ｊ ７／００ － Ｇ０１Ｊ ９／０４
Ｇ０１Ｎ ３３／００ － Ｇ０１Ｎ ３３／９８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
光検出デバイスであって、上部面及び底部面を備えるハウジングであって、前記ハウジングは、ハウジング軸線に沿って前記上部面と前記底部面との間に延在する、ハウジングと、
前記ハウジング内に配置され、前記ハウジング内に配置された試料が射出した光を検出するようになっている検出器と、
前記光検出デバイスの傾斜角を判定するようになっている傾斜検出構成要素であって、前記傾斜角は、前記ハウジング軸線と垂直軸線との間に形成される角度からなる、傾斜検出構成要素と、
前記ハウジングに接続され、前記傾斜角を調整可能に構成されている、支持部材と、を備える、光検出デバイス。
【請求項2】
前記傾斜検出構成要素は更に、前記デバイスが選択された傾斜角で配設された時に、ユーザにフィードバックを提供するようになっている、請求項１に記載の光検出デバイス。
【請求項3】
前記傾斜検出構成要素は更に、前記デバイスが不適当な傾斜角で配設された時に、ユーザにフィードバックを提供するようになっている、請求項１又は２に記載の光検出デバイス。
【請求項4】
前記ハウジングに接続されたディスプレイを更に備え、前記フィードバックは、前記ディスプレイ上の読出しを含む、請求項２又は３に記載の光検出デバイス。
【請求項5】
前記フィードバックは、触覚フィードバックを含む、請求項２又は３に記載の光検出デバイス。
【請求項6】
前記傾斜検出構成要素は、傾斜センサを備える、請求項１～５のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【0001】
試料採取プログラムは、食品飲料産業において重要な原材料、中間材料、完成品、及び処理環境を監視するために使用される。また、患者環境の環境表面、並びにスクリーニング手順及び治療手順で使用される器具及びデバイスを除染することの有効性を監視するために、医療環境において同様の試料採取プログラムが使用される。定期的な試料採取及び検査により、品質保証担当者はごく初期の段階で、微生物等の望ましくない物質を検出し、設備及び／又は製品の続いて起こる汚染を防止するための処置をとることができる。これらの望ましくない物質を検出するために、様々な検査を実施することができる。このような検査の例としては、化学残留物検査（例えば、アデノシン三リン酸（ＡＴＰ）生物発光検査及びタンパク質比色分析検査）、培養方法、遺伝子検査（例えば、ＰＣＲ）、免疫診断検査、及び生物発光検査が挙げられる。
【0002】
典型的に、試料採取デバイス又は装置を使用して、環境検査のための表面試料を採取する。市販の試料採取装置としては、スポンジ、スワブ等の吸収装置が挙げられる。加えて、特定の試料採取装置は、所定の量の液体試料を採取することができる。
【0003】
ＡＴＰは、すべての代謝系におけるエネルギー「通貨」として使用されるので、試料中の有機残渣又は生物有機残渣の存在を示すことができる。ＡＴＰの存在は、生物発光酵素アッセイを使用して測定することができる。例えば、ルシフェリン／ルシフェラーゼ酵素アッセイシステムは、ＡＴＰを使用して光を発生させる。この光出力は、光検出デバイス、例えば照度計において検出及び定量化することができる。試料中のＡＴＰの存在は、微生物の存在の直接の指標であり得る（即ち、ＡＴＰは、他のＡＴＰ源を含んでいない試料中の微生物に由来する）か、あるいは、ＡＴＰは、微生物の存在の間接的な指標であり得る（即ち、ＡＴＰは、植物性又は動物性の物質に由来し、微生物の成長を支援する栄養素が試料中に存在し得ることを示す）。加えて、試料中のＡＴＰの有無を使用して、定期的に、食品産業、飲料産業、医療産業（例えば、環境表面、手術器具、内視鏡、及び他の医療用デバイス）、水産業、並びに衛生産業における洗浄プロセスの有効性を評価する。
【0004】
例えば、ＡＴＰ測定値システムは、食品業界において、衛生プロセスの有効性を監査するために、１５年以上にわたって監視ツールとして利用されてきた。このようなシステムは、洗浄及び消毒する必要がある食品処理作業において一般に見られる種々の表面で、非常に少量のＡＴＰ（例えば、１フェムトモル）を検出することができる。浄化されたと考えられる表面でＡＴＰの存在が検出されると、洗浄プロセス及び殺菌プロセスの失敗を示すことができる。
【0005】
近年、患者の環境の清浄度を監視するため臨床適用例において、ＡＴＰ監視ツールが同様の目的のための利用されている。現在、院内の汚染表面が、例えば、Ｃ．ディフィシル、ＶＲＥ、ＭＲＳＡ、Ａ．バウマニ、及び緑膿菌（P. aeruginosa）の伝染性かつ流行性の伝播、並びにノロウイルスの流行性の伝播に対して重大な寄与をなすという、説得力のある臨床的根拠がある。効果的な感染防止プログラムには、環境の清浄度のシステマティックな監視が含まれる。ＡＴＰ監視は、例えば、そのようなプログラムをサポートするために使用され得る定量測定システムを提供することができる。
【発明の概要】
【0006】
概して、本開示は、光検出デバイス、及び当該デバイスを使用する方法の種々の実施形態を提供する。１つ以上の実施形態では、光検出デバイスは、ハウジング、及びハウジングに接続された支持部材を備えることができる。１つ以上の実施形態では、支持部材は、閉位置と開位置との間で選択的に移動されるようになっていてもよい。１つ以上の実施形態では、支持部材は更に、ハウジングの底部面及び支持部材が作業面と接触すると共に支持部材が開位置にある時に、光検出デバイスを直立位置に維持するようになっていてもよい。１つ以上の実施形態では、ハウジング軸線は、底部面及び支持部材が作業面と接触すると共に支持部材が開位置にある時に、垂直軸線と少なくとも０度かつ４５度以下の角度を形成することができる。
【0007】
一態様では、本開示は、上部面と底部面とを備えるハウジングを備える光検出デバイスであって、ハウジングは、ハウジング軸線に上部面と底部面との間に沿って延在する、光検出デバイスを提供する。本デバイスは、ハウジングに接続され、閉位置から開位置まで選択的に移動されるようになっている支持部材であって、支持部材は更に、底部面及び支持部材が作業面と接触すると共に支持部材が開位置にある時に、光検出デバイスを直立位置に維持するようになっている、支持部材を更に備える。ハウジング軸線は、底部面及び支持部材が作業面と接触すると共に支持部材が開位置にある時に、垂直軸線と少なくとも０度かつ４５度以下の角度を形成する。
【0008】
別の態様では、本開示は、光検出デバイスのハウジングに取り付けられた光検出デバイスの支持部材を閉位置から開位置まで移動させるために、光検出デバイスの支持部材に係合することであって、ハウジングは、ハウジング軸線に沿ってハウジングの上部面と底部面との間に延在する、光検出デバイスの支持部材に係合する、光検出デバイスの支持部材に係合すること、を含む方法を提供する。本方法は、作業面上に光検出デバイスを配置することであって、支持部材は、ハウジングの底部面及び支持部材が作業面と接触すると共に支持部材が開位置にある時に、光検出デバイスを直立位置に維持するようになっている、作業面上に光検出デバイスを配置すること、を更に含む。ハウジング軸線は、底部面及び支持部材が作業面と接触すると共に支持部材が開位置にある時に、垂直軸線と少なくとも０度かつ４５度以下の角度を形成する。
【0009】
別の態様では、本開示は、上部面と底部面とを有するハウジングを備える光検出デバイスであって、ハウジングは、ハウジング軸線に上部面と底部面との間に沿って延在する、光検出デバイスを提供する。本デバイスはまた、ハウジング内に配設され、ハウジング内に配設された試料が射出した光を検出するようになっている検出器と、光検出デバイスの傾斜角を判定するようになっている傾斜検出構成要素と、を備える。「傾斜角」とは、ハウジング軸線と垂直軸線との間に形成される角度を意味する。
【0010】
本明細書に記載されるすべての見出しは読者の利便性のためのものであって、特に断りのない限り、見出しの後に続く文面の意味を限定するために使用されるものではない。
【0011】
用語「含む／備える（comprises）」及びその変化形は、それらの用語が記載及び特許請求の範囲に現れる場合、限定的な意味を有するものではない。そのような用語は、記述されるステップ若しくは要素、又はステップの群若しくは要素の群を包含することを示唆するが、いかなる他のステップ若しくは要素、又は他のステップの群若しくは要素の群も排除しないことを示唆するものであると、理解されるであろう。
【0012】
「好ましい」及び「好ましくは」という言葉は、一定の状況下で一定の利益を提供できる、本開示の実施形態を指す；しかしながら、同じ又は他の状況において他の実施形態が好ましい場合もある。更には、１つ以上の好ましい実施形態の記載は、他の実施形態が有用ではないことを示唆するものではなく、本開示の範囲から他の実施形態を排除することを意図するものではない。
【0013】
本出願において、用語「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、１つの実体のみを指すことを意図したものではなく、その説明のために具体的な例が使用され得る一般的な部類を含む。用語「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、「少なくとも１つの」なる語と互換可能に使用される。
【0014】
その後に列挙が続く「～のうちの少なくとも１つ」及び「～のうちの少なくとも１つを備える」という語句は、その列挙内の項目のうちの任意の１つ、及び、その列挙内の項目のうちの２つ以上の任意の組み合わせを指す。
【0015】
本明細書で使用する場合、用語「又は」は、内容が明確に他を指示しない限り、概ね、「及び／又は」を含む普通の意味で利用される。本開示の特定の部分における用語「及び／又は」使用は、他の部分における「又は」の使用が「及び／又は」を意味することができないことを意味することを意図したものではない。
【0016】
「及び／又は」という用語は、列挙される要素のうちの１つ若しくはすべて、又は列挙される要素のうちの任意の２つ以上の組み合わせを意味する。
【0017】
本明細書において、測定された量に関連して使用する時、用語「約」は、測定をし、測定の対象物及び使用された測定装置の精度と同等の水準の注意を行使した当業者によって期待される測定量における変動を指す。本明細書においては、「最大で」数字（例えば、「最大で５０」）という場合には、その数（例えば、「５０」）を含む。
【0018】
本明細書ではまた、端点による数値範囲の記載は、その範囲内に包摂されるすべての数、並びにその端点を含むものである（例えば、１～５は、１、１．５、２、２．７５、３、３．８０、４、５などを含む）。
【0019】
本開示のこれらの態様及び他の態様は、以下の「発明を実施するための形態」から明らかとなるであろう。しかしながら上記の概要は、特許請求される発明の主題を限定するものとして決して解釈するべきではなく、発明の主題は付属の「特許請求の範囲」によってのみ定義されるものである。なお、特許請求の範囲は手続きにおいて補正される場合もある。
【図面の簡単な説明】
【0020】
本明細書の全体を通じて添付の図面を参照するが、図中、同様の参照番号は、同様の要素を示す。
【図1】閉位置に配設された扉を備える、光検出デバイスの一実施形態の概略正面斜視図である。
【図10】開位置に配設された支持部材を備える、光検出デバイスの別の実施形態の概略後面斜視図である。
【図15】閉位置に配設された支持部材を備える、光検出デバイスの別の実施形態の概略左側面図である。
【図18】相対発光量（ＲＬＵ）と、種々の傾斜角で配設されたいくつかの供給装置の傾斜角に関する時間とのグラフである。
【発明を実施するための形態】
【0021】
概して、本開示は、光検出デバイス、及び当該デバイスを使用する方法の種々の実施形態を提供する。１つ以上の実施形態では、光検出デバイスは、ハウジング、及びハウジングに接続された支持部材を備えることができる。１つ以上の実施形態では、支持部材は、閉位置と開位置との間で選択的に移動されるようになっていてもよい。１つ以上の実施形態では、支持部材は更に、ハウジングの底部面及び支持部材が作業面と接触すると共に支持部材が開位置にある時に、光検出デバイスを直立位置に維持するようになっていてもよい。１つ以上の実施形態では、ハウジング軸線は、底部面及び支持部材が作業面と接触すると共に支持部材が開位置にある時に、垂直軸線と少なくとも０度かつ４５度以下の角度を形成することができる。
【0022】
本明細書で説明する光検出デバイスは、任意の好適なデバイス、例えば、照度計、光度計（ＵＶ／可視）、濁度計、色彩計、蛍光光度計（例えば、生物学的（微生物）検査と化学物質含有量検査の双方を含む、環境表面及び採水のために光検出を使用するポータブルデバイス）などを備えることができる。１つ以上の実施形態では、光検出デバイスは、光源（例えば、１つ以上の発光ダイオード）、試料チャンバ、光検出器（例えば、光電子増倍管（ＰＭＴ）、フォトダイオードなど）を備えることができ、いくつかの実施形態では、光を方向付ける光学系（例えば、１つ以上の反射体、フィルタ又はレンズを備える）を備えることができる。１つ以上の実施形態では、検査試料は光を射出することができ、その光は光検出デバイスの検出器により検出される。試料からの光を検出する、又は光と試料との相互作用を検出するデバイスは、周囲光がデバイスの検出器と相互作用することを阻止する１つ以上の要素、例えば、扉、ガスケット、不透明なハウジングなどを含むことができる。
【0023】
任意の好適な適用例において、光検出デバイスを利用することができる。例えば、１つ以上の実施形態では、光検出デバイスを使用して、デバイス内に配設された試料が射出した光を検出し、測定することができる。試料は、任意の好適な試料（例えば、生物発光試料）を含むことができる。１つ以上の実施形態では、光検出デバイスは、ルシフェリン－ルシフェラーゼ酵素反応によって生成された試料が射出した光を分析することによって、生物発光試料中のＡＴＰの存在を検出することができる。
【0024】
その時点で利用可能なＡＴＰ検出システムの精度及び繰り返し性は著しく変動し得る。そのような変動は、繰り返し可能に試料を取得する難しさに起因する。更に、ルシフェリン－ルシフェラーゼ検出ケミストリーを採用するシステムは、試薬組成物の調整法の繰り返し性の欠如、及びアッセイに試薬を提供するために採用されるフォームファクタを理由に変動することができる。加えて、検出システムの光学特性は、精度及び繰り返し性に影響を及ぼし得る。例えば、いくつかの検出システムが光電子増倍管を検出器として利用するのに対し、他のシステムは、フォトダイオードを採用する。これらの検出システムは、システムのハウジング内に配設された検出器に接続されたポートを備えることができる。ポートを通じてハウジング内に試料を配設することができる。ただし、これらのポートは、正確な読み取りを妨げ、検出器を損傷する可能性があり得る周囲光の検出器への透過を可能にすることがある。いくつかのシステムは、周囲光が検出器へと透過することを防止するために、ポートを覆う扉又は蓋を備え得る。しかしながら、これらのシステムは、システムを把持するために一方の手を必要とし、ポートを覆う扉を開閉するためにもう一方の手を必要とし得るので、動作させにくいことがある。
【0025】
更に、ユーザは、デバイスが試料を分析している間、作業面上に光検出デバイスを配置したいと望むことがある。ただし、いくつかの光検出デバイスは、デバイスが所望の傾斜角で配設された時に、より正確な読み取りを行い得る。本明細書で使用する場合、「傾斜角」という用語は、光検出デバイスのハウジング軸線と垂直軸線との間に形成される角度を意味する。本明細書で使用する場合、「垂直軸線」という用語は、地球の重力場と整列している軸線を指す。１つ以上の実施形態では、所望の傾斜角は、０°よりも大きくなり得る。かかる実施形態では、光検出デバイスは、デバイスが作業面上に配設された時に所望の傾斜角でデバイスを支持することができる、デバイスのハウジングに接続された１つ以上の支持部材を備えることができる。
【0026】
図１～図９は、光検出デバイス１０の一実施形態の種々の図である。光検出デバイス１０は、任意の好適な光検出デバイス、例えば、照度計を備えることができる。１つ以上の実施形態では、デバイス１０は、デバイス１０内に配設され、試料を収容することができる試料採取装置（図示せず）もまた備え得る光検出システムの一部であり得る。任意の好適な試料採取装置、例えば、ＰＣＴ国際公開第２０１４／００７８４６号及び米国特許出願公開第２０１２／０３２９０８１号に記載される試料採取装置を利用することができる。
【0027】
デバイス１０は、任意の好適な形状又は形状の組み合わせをとることができるハウジング１２を備えることができる。１つ以上の実施形態では、ハウジング１２は、ユーザがハウジングを把持し、片手でデバイス１０を動作させることを可能にする人間工学的な形状又は形状の組み合わせをとることができる。更に、ハウジング１２は、単一の一体型ハウジングであっても、あるいは、任意の好適な技術又は技術の組み合わせを使用して一緒に取り付けられた２つ以上の部品、セクション又は部分であってもよい。ハウジング１２は、ハウジング軸線４に沿って上部面１４と底部面１６との間に延在することができる。ハウジング１２はまた、上部面１４と底部面１６との間に配設された任意のハンドル部１８を備えることができる。ハンドル部１８は、任意の適切な形状又は形状の組み合わせを含むことができる。ハウジング１２はまた、上部面１４と底部面１６との間に延在する前部面１３、及び同じく上部面と底部面との間に延在する後部面１５を含むことができる。
【0028】
ハウジング１２はまた、ハウジングの上部面１４に配設されたポート２０を備えることができる（図５～図７及び図９）。ポート２０は、上部面１４に配設されているものとして示されているが、任意の好適なハウジング表面１２に、例えば、ハウジングの底部面１６、前部面１３又は後部面１５に配設してもよい。ポート２０は、ユーザがハウジング１２内に試料を配設することを可能にするようになっていてもよく、それにより、ハウジング内に配設された検出器（図示せず）により、試料が射出した又は試料と相互作用する光を検出することができる。検出器は、任意の好適な検出器、例えば、２０１５年３月１３日付けで出願された、同時係属中の米国仮特許出願第６２／１３２，７７４号（代理人書類番号７６０７３ＵＳ００２）に記載されている検出器であり得る。１つ以上の実施形態では、ハウジング内に配置されたポートを通して試料をハウジング内に配設することができるように、ポート２０を検出器に接続することができ、それにより、検出器は、試料の１つ以上の特性を測定することができる。例えば、試料がフォトルミネセンス試料を含む場合、検出器を利用して、例えば、フォトルミネセンス試料が射出した光の強度を測定することができる。
【0029】
ポート２０は、試料を受け取るようになっていてもよい。任意の好適な様式で、ハウジング２０内に試料を配設することができる。例えば、１つ以上の実施形態では、ポート２０を通してハウジング内に試料を直接配設することができる。１つ以上の実施形態では、ポート２０に挿入することによってハウジング内に配設されるようになっている試料採取装置内に試料を収容することができる。ポート２０は、任意の適切な形状又は形状の組み合わせをとることができる。１つ以上の実施形態では、ポート２０は、試料採取装置を受け入れるようになっていてもよい。
【0030】
１つ以上の実施形態では、ハウジング１２内に配設された受け部（図示せず）にポート２０を接続することができる。受け部は、検出器が、試料採取装置内に配設された試料の１つ以上の特性を測定することができるように、試料採取装置を受け入れ、ハウジング内に当該装置を配置するようになっていてもよい。任意の好適な受け部、例えば、２０１５年３月１３日付けで出願された、同時係属中の米国仮特許出願第６２／１３２，７７４号（代理人書類番号７６０７３ＵＳ００２）に記載されている受け部のうちの１つ以上を利用することができる。
【0031】
光検出デバイス１０はまた、ユーザがデバイス１２を用いて種々の機能を実行するためのインターフェースを提供するようになっている１つ以上の制御２２を備えることができる。任意の好適な制御２２（１つ以上）は、デバイス１０を備えることができる。更に、１つ以上の実施形態では、ハウジング１２内の又はその上の任意の好適な位置に制御２２を配設することができる。例えば、図１に示した実施形態では、ユーザが、ハウジング１２のハンドル部１８を把持し、把持している手の指を用いて制御を動作させることができるように、制御２２は、ハウジング１２の前部面１３に又はその上に配設される。制御２２のそのように配置することにより、片手でのデバイス１０の操作を可能にすることができる。制御２２は、ユーザにインターフェースを提供することができ、デバイス１０のハウジング１２内に配設された任意の好適な回路に電気結合され得る。かかる回路は、任意の好適な電子デバイス（１つ以上）、例えば、１つ以上のコントローラ、プロセッサ、ストレージデバイス、電力変換器、アナログ／デジタル変換器、ＧＰＳ構成要素、無線アンテナ、及び受信器などを備えることができる。回路は、任意の好適な電源（１つ以上）、例えば、バッテリー、外部電源などに電気結合され得る。回路は、例えば、ハウジング上の又はその中の任意の好適な位置に配設された１つ以上の追加のポート２６を通して、任意の好適な外部デバイス又は電源に接続され得る。
【0032】
デバイス１０はまた、デバイスのハウジング１２内に配設された回路とのインターフェースをユーザに提供するようになっているディスプレイ２４を備えることができる。ハウジング１２内の又はその上の任意の好適な位置にディスプレイ２４を配設することができる。図１に示される実施形態では、ディスプレイ２４は、ハウジングの前部面１３に配設されている。ディスプレイ２４は、任意の好適なディスプレイを備えることができる。１つ以上の実施形態では、ディスプレイ２４は、デバイスの制御をユーザに提供することができ、かつ、ユーザに情報を表示することもできるタッチ感知ディスプレイであり得る。任意の好適なタッチ感知ディスプレイ２４は、デバイス１０と共に利用することができる。
【0033】
光検出デバイス１０は、また、扉３０を備えることができる。任意の好適な技法又は技法の組み合わせを使用して、デバイス１０のハウジング１２に扉３０を接続することができる。扉３０は、任意の好適な材料又は材料の組み合わせを含むことができる。１つ以上の実施形態では、扉３０は、デバイス１０のハウジング１２と同じ材料又は材料の組み合わせを含む。更に、扉３０は、任意の好適な形状又は形状の組み合わせをとることができ、任意の好適な寸法を有することができる。
【0034】
１つ以上の実施形態では、扉３０は、アクチュエータ部３２、及びアクチュエータ部に接続されたカバー部３４を備えることができる。１つ以上の実施形態では、アクチュエータ部３２がカバー部３４と一体であっても、あるいは、アクチュエータ部及びカバー部が、任意の好適な技術又は技術の組み合わせを使用して接続される別個の要素であってもよい。例えば、１つ以上の実施形態では、アクチュエータ部３２及びカバー部３４は、ヒンジ（例えば、図７のヒンジ３６）により接続することができる。
【0035】
扉３０は、閉位置又は開位置に配設できるようになっていてもよい。例えば、図１～図４及び図８は、扉３０が閉位置６に配設されている時のデバイス１０の種々の図である。例えば、図５～図６及び図９は、扉が開位置８に配設されている時のデバイス１０の種々の図である。任意の好適な技術又は技術の組み合わせを使用して、閉位置６又は開位置８に扉３０を配設することができる。例えば、１つ以上の実施形態では、アクチュエータ部３２は、閉位置６と開位置８との間で扉３０を選択的に移動させるようになっている。更に、１つ以上の実施形態では、扉３０のカバー部３４は、扉が閉位置６にある時にはポート２０を閉じ、扉が開位置８にある時にはポートを開くようになっている。開位置８にある時には、カバー部３４は、ポート２０への外部アクセスを可能にすることができる。
【0036】
任意の好適な技術又は技術の組み合わせを使用して、デバイス１０のハウジング１２に扉３０を接続することができる。例えば、１つ以上の実施形態では、図７に示すように、ヒンジ３６により扉３０をハウジング１２に取り付けることができる。ヒンジ３６は、任意の適切なヒンジであり得る。図７に示した実施形態では、ヒンジ３６は、ハウジング１２に形成された開口部１１内に配設されるようになっている突起３７を備える。扉３０は、ヒンジ３６が扉をハウジング１２に取り付けるように任意の好適な数の突起３７を備えることができる。１つ以上の実施形態では、ヒンジ３６は、ハウジング１２の２つのセクション６０、６２の一方又は双方に配設された開口部１１に突起３７を挿入することによって、ハウジング１２に取り付けることができる。開口部４５を通して挿入されたねじ４４により、ハウジング１２のセクション６０、６２を一緒に固定することができる。ヒンジ３６は、ハウジング１２上の又はその中の任意の好適な位置に、ハウジング軸線４に対して任意の好適な向きで配設することができる。
【0037】
更に、１つ以上の実施形態では、扉３０とハウジング１２との間にばね３８を配設することができる。任意の好適なばねを利用してもよい。ばね３８は、閉位置６と開位置８との間で扉３０が枢動することを可能にするようになっている。１つ以上の実施形態では、扉３０を、閉位置６又は開位置８のいずれかに付勢することができる。図７に示した実施形態では、ばね３８は、ポート２０が外部環境に対して閉鎖するように扉３０を閉位置６に付勢する。扉３０を閉位置６に付勢することによって、カバー部３４は、ポート２０を保護することができ、かつ、周囲光又は他の環境要素（例えば、水分）がポートを通ってハウジング１２の内部に入ることを防止することができる。閉位置６にある時には、カバー部３４は、周囲光がハウジング内に配設された検出器に入ることを防止することもできる。
【0038】
１つ以上の実施形態では、扉３０のアクチュエータ部３２は、図６に示すように、回転軸線５を中心として扉を回転させるようになっている。回転軸線５は、ハウジング軸線４に対して任意の好適な関係で方向付けることができる。例えば、１つ以上の実施形態では、回転軸線５は、図６に示すように、ハウジング軸線４に対して実質的に直交し得る。本明細書で使用する場合、「実質的に直交する」という語句は、回転軸線５が、ハウジング軸線４と８５°～９５°の角度を形成するように配設されていることを意味する。１つ以上の実施形態では、回転軸線５は、ヒンジ３６と整列することができる（図７）。
【0039】
扉３０のアクチュエータ部３２は、閉位置６から開位置８まで扉を選択的に移動させるようになっている。更に、アクチュエータ部３２は、任意の好適な形状又は形状の組み合わせをとることができる。１つ以上の実施形態では、アクチュエータ部３２は、ユーザの手の指を受け入れるようになっているように湾曲形状をとることができる。更に、１つ以上の実施形態では、ユーザが、閉位置６又は開位置８のいずれかに扉を配置するために、より簡単にアクチュエータ部に係合することができるように、アクチュエータ部３２は、テクスチャー化表面３３を備えることができる。
【0040】
アクチュエータ部３２を、ハウジング１２に対して任意の好適な関係で配設することができる。１つ以上の実施形態では、アクチュエータ部３２は、ハウジング１２のハンドル部１８に隣接して配設することができる。本明細書で使用する場合、「ハンドル部に隣接して」という語句は、アクチュエータ部３２が、ハウジング１２の上部面１４又は底部面１６のいずれかよりもハンドル部１８に近接して配設されていることを意味する。ユーザがハンドル部を把持し、片手でアクチュエータ部に係合することができるように、ハンドル部１８に隣接してアクチュエータ部３２を配設することができる。換言すると、光検出デバイス１０は、ユーザがハンドル部１８を手で把持し、閉位置６と開位置８との間で扉３０を選択的に移動させるために、同じ手で、アクチュエータ部３２に係合することを可能にするようになっていてもよい。
【0041】
アクチュエータ部３２にはカバー部３４が接続されている。１つ以上の実施形態では、カバー部３４は、扉３０が閉位置６にある時にはポート２０を閉じ、扉が開位置８にある時には、ポートへの外部アクセスを可能にするためにポートを開くようになっている。１つ以上の実施形態では、扉３０のカバー部３４は、扉が閉位置６にある時にはポート２０に入射する周囲光の量を最小限に抑えるようになっている。１つ以上の実施形態では、扉３０は、扉が閉位置６にある時には、実質的に全周囲光がポート２０に入射しないようになっている。１つ以上の実施形態では、試料に関連する光信号を検出及び測定する能力が損なわれないように、扉３０は、十分な量の周囲光がハウジング１２に入射することを阻止するようになっている。
【0042】
カバー部３４を、ハウジング１２に対して任意の好適な関係で配設することができる。１つ以上の実施形態では、カバー部３４は、ハウジング１２の上部面１４の一部分を形成するように配設される。１つ以上の実施形態では、扉３０のカバー部３４は、扉３０が閉位置６にある時にはハウジング１２の上部面１４と水平又は面一であり得る。
【0043】
１つ以上の実施形態では、ポート２０は、扉３０が閉位置６にある時にカバー部３４に係合するようになっているレッジ４０を備えることができる。レッジ４０は、任意の適切な形状又は形状の組み合わせをとることができる。更に、レッジ４０は、ポート２０の外周全体に沿って、又はポートの外周の任意の好適な部分に沿って配設することができる。カバー部３４とレッジ４０とを組み合わせることにより、扉３０が閉位置６にある時に周囲光がポート２０に入射することを防止することができる。
【0044】
１つ以上の実施形態では、ポート２０はまた、カバー部３４とレッジ４０との間に配設されたガスケット（図示せず）を備えることができる。ガスケットは、ポート２０のレッジ４０の任意の好適な部分に沿って延在することができる。１つ以上の実施形態では、ガスケットは、レッジ４０全体に沿って延在する。ガスケット、レッジ４０及びカバー部３４を組み合わせて、周囲光がポート２０に入射することを防止することができる。更に、１つ以上の実施形態では、ガスケットはまた、外部環境要素、例えば水分がポート２０に入ることを防止するために、カバー部３４とレッジ４０との間にシールを提供することができる。更に、ガスケット、レッジ４０及びカバー部３４のうちの１つ以上は、ハウジング１２内に配設された試料が、ハウジングからの望ましくない漏出することを防止することができる。
【0045】
１つ以上の実施形態では、ポート２０はまた、扉３０が閉位置６にある時には上部面１４とカバー部３２との間の任意の空間を覆うオーバーハング（図示せず）を備えることができる。オーバーハングは、任意の好適な形状をとり、任意の好適な位置に配置することができる。１つ以上の実施形態では、上部面１４及び／又はカバー部３４にオーバーハングを接続することができる。
【0046】
扉３０はまた、第１の端部３５及び第２の端部３９（図７）を備えることができる。１つ以上の実施形態では、カバー部３４は、第２の端部３９に隣接し、アクチュエータ部３２は、第１の端部３５に隣接する。本明細書で使用する場合、「第１の端部に隣接して」という語句は、アクチュエータ部３２が、扉３０の第２の端部３９よりも扉の第１の端部３５に近接して配設されていることを意味する。同様に、「第２の端部に隣接して」という語句は、カバー部３４が、扉の第１の端部３５よりも第２の端部３９に近接して配設されていることを意味する。
【0047】
本明細書で述べるように、扉３０に対して任意の好適な位置に回転軸線５を配設することができる。１つ以上の実施形態では、扉３０の第１の端部３５と第２の端部３９との間に回転軸線５を配設することができる。１つ以上の実施形態では、回転軸線５は、扉３０の第１の端部３５と第２の端部３９との間のほぼ中間点に配設される。本明細書で使用する場合、「ほぼ」という用語は、回転軸線５が、扉３０の第１の端部３５と第２の端部３９との中間点の１ｃｍ以内に配設されていることを意味する。１つ以上の実施形態では、回転軸線５は、扉３０の第２の端部３９よりも第１の端部３５に近接して配設される。更に、１つ以上の実施形態では、回転軸線５は、扉３０の第１の端部３５よりも第２の端部３９に近接して配設される。
【0048】
１つ以上の実施形態では、回転軸線５は、扉３０の第１の端部又は第２の端部のいずれかよりも、扉の第１の端部３５と第２の端部３９との中間点に近接して配設される。１つ以上の実施形態では、回転軸線５は、扉３０の第１の端部３５と第２の端部３９との間に位置する中間点と第１の端部との間の約半分に配設される。１つ以上の実施形態では、回転軸線５は、扉３０の第１の端部３５と第２の端部３９との間に位置する中間点と第２の端部との間の約半分に配設される。
【0049】
１つ以上の実施形態では、回転軸線５と第１の端部３５との間に配設された扉３０の一部分として、アクチュエータ部３２を画定することができる。更に、１つ以上の実施形態では、回転軸線５と扉の第２の端部３９との間に配設された扉の一部分として、扉３０のカバー部３４を画定することができる。アクチュエータ部３２は、扉３０の任意の好適な部分、例えば、約９０％以下、約８０％以下、約７０％以下、約６０％以下、約５０％以下などを含むことができる。１つ以上の実施形態では、アクチュエータ部３２は、扉３０の少なくとも約５％、少なくとも約１０％、少なくとも約２０％、少なくとも約３０％、少なくとも約４０％、少なくとも約５０％であり得る。更に、扉３０のカバー部３４は、扉の任意の好適な部分、例えば、約９０％以下、約８０％以下、約７０％以下、約６０％以下、約５０％以下などを含むことができる。１つ以上の実施形態では、扉部分３４は、扉３０の少なくとも約５％、少なくとも約１０％、少なくとも約２０％、少なくとも約３０％、少なくとも約４０％、少なくとも約５０％であり得る。
【0050】
光検出デバイス１０はまた、扉３０に結合され、かつ、扉が閉位置６に配設された時に、回路及び／又はハウジング内に配設された検出器（図示せず）をアクティブ化するようになっているスイッチ（図示せず）を備えることができる。任意の好適なスイッチ又はスイッチの組み合わせを利用してもよい。更に、１つ以上の実施形態では、スイッチは、周囲光が検出器を損傷することを防止するために、扉３０が開位置８に配設された時に、回路及び／又はハウジング１２内に配設された検出器を非アクティブ化することができる。扉３０に対して任意の好適な位置にスイッチを配設することができる。１つ以上の実施形態では、アクチュエータ部３２とハウジング１２との間にスイッチを配置することができる。
【0051】
本明細書で述べるように、ハウジング１２に対して任意の好適な位置に扉３０を配設することができる。１つ以上の実施形態では、扉３０は、アクチュエータ部３２がハウジングの後部面１５に隣接するように配設される。本明細書で使用する場合、「第１の端部に隣接して」という語句は、アクチュエータ部３２が、ハウジング１２の前部面１３よりもハウジングの後部面１５に近接して配設されていることを意味する。１つ以上の実施形態では、ハウジング１２の後部面１５は、図７に示すように、扉３０を受け入れるようになっている凹部１７を備えることができる。１つ以上の実施形態では、扉の外側表面が、隣接する後部面と水平又は面一となるように、後部面１５の凹部１７内に扉３０を収容することができる。
【0052】
１つ以上の実施形態では、ハウジング１２の側面の、前部面１３と後部面１５との間に扉を配設することができる。更に、１つ以上の実施形態では、ユーザが、把持している手の親指で扉のアクチュエータ部３２に係合することができるように、ハウジング１２の前部面１３上にディスプレイ２４に隣接して扉３０を配設することができる。そのような実施形態では、扉３０は、ユーザが制御２２にアクセスすることができ、かつ、扉を通してディスプレイ２４を見ることができるように、開口部を備えることができる。１つ以上の実施形態では、ユーザが、制御２２にアクセスすることができ、かつ、ディスプレイ２４を見ることができるように、ハウジング１２の前部面１３上のディスプレイ２４のいずれかの側に扉３０を配設することができる。
【0053】
また、後部面１５は、扉３０のアクチュエータ部３２に隣接して、指受容領域２８を備えることができる（図６）。本明細書で使用する場合、「アクチュエータ部に隣接して」という語句は、ハウジング１２の指受容領域２８が、扉３０のカバー部３４よりもアクチュエータ部３２に近接して配設されていることを意味する。指受容領域２８は、ユーザが光検出デバイス１０のハンドル部１８を把持する時にユーザの手の１本以上の指を受け入れるようになっている。指受容領域２８は、カバー部３４を閉位置６と開位置８との間で移動させるために、ユーザの指が、扉３０のアクチュエータ部３２に係合することができ、かつ、アクチュエータ部に係合することができるような形状をしている。１つ以上の実施形態では、扉３０を開位置８に移動させるようにアクチュエータ部３２に係合した時に、指受容領域２８はユーザの指に適応して、その指がハウジング１２の後部面１５の凹部１７に対してアクチュエータ部を保持することが可能になる。１つ以上の実施形態では、指受容領域２８は、図６に示すように、アクチュエータ部に係合し、扉３０が開位置８である時にはアクチュエータ部３２の形状と相補的な形状をとる。
【0054】
デバイスのハウジング１２内に配設された試料の１つ以上の特性を測定するために、任意の好適な様式で光検出デバイス１０を利用することができる。例えば、図８～図９は、デバイス１０を利用するための１つの技術を示す。例示として、デバイス１０のハンドル部１８を把持しているユーザの手５０が図８に示されている。手５０は、閉位置６（図８）と開位置８（図９）との間で扉を移動させるために、扉３０のアクチュエータ部３２に係合することができる。開位置８にある時には、カバー部３４は、ポートに外部からアクセスできるようにするためにポート２０を開くことができる。１つ以上の実施形態では、ユーザは、ハウジング１２のハンドル部１８を把持している手５０の指５４でアクチュエータ部を押すことによって、扉３０のアクチュエータ部３２に係合することができる。アクチュエータ部３２に係合すると、回転軸線５を中心として開位置８まで扉３０を回転させることができる。扉３０が閉位置６に付勢される１つ以上の実施形態では、扉３０のアクチュエータ部３２を押すと、扉が開き、即ち、扉を開位置８に配置する。
【0055】
図９に示すように扉３０が開位置８にある時には、ポート２０を通して試料又は試料採取装置をハウジング１２内に、例えば、ハウジング内に配設された受け部へと配設することができる。試料がハウジング１２内に配設されている間、ユーザの手５０の指５４は、扉を開位置８に保つために、扉３０のアクチュエータ部３２に対する力を維持することができる。
【0056】
１つ以上の実施形態では、ハウジング１２にラッチ（図示せず）を取り付けることができる。ラッチは、扉を閉位置６に戻すことなくアクチュエータ部からユーザの指を係合解除できるように、開位置８に扉３０を保持するようになっていてもよい。任意の好適なラッチを利用することができる。ラッチが含まれる実施形態では、ハウジング１２の内部に向かう方向でアクチュエータ部に力を加えることによって扉のアクチュエータ部３２に係合することにより、扉３０を開位置８から閉位置６に移動させ、それにより、ラッチから扉を解除することができる。ラッチを解除した後、ユーザがアクチュエータ部３２に加える力を低減した時に、扉３０の付勢が扉を閉位置６に戻す。１つ以上の実施形態では、ユーザは、アクチュエータ部３２を解除することによって、扉３０を開位置８から閉位置６まで移動させることができ、それにより、扉の付勢が扉を閉位置６に戻し、扉のカバー部３４がハウジング１２のポート２０を閉じる。
【0057】
１つ以上の実施形態では、デバイス１０は、試料がハウジング内に配設され、扉が閉位置６にある時にハウジング内に配設された回路をアクティブ化するスイッチを備えることができる。技術の任意の好適な技術又は組み合わせを使用して、スイッチにより回路をアクティブ化することができる。扉３０を開位置８から閉位置６まで移動させた後、試料の１つ以上の特性を測定することができる。試料の任意の好適な特性（１つ以上）、例えば、試料によって射出された光の強度を測定することができる。
【0058】
１つ以上の実施形態では、検出デバイス１０はまた、１つ以上の実施形態において検出デバイス１０の傾斜角を測定することができる傾斜検出構成要素（図示せず）を備えることができる。傾斜検出構成要素は、デバイス１０が適切な傾斜角内に位置している時、及び／又はデバイスが不適当な傾斜角に位置している時に、ユーザにフィードバックを提供することができる。任意の好適な技術又は技術の組み合わせを使用して、そのようなフィードバックをユーザに提供することができる、例えば、ディスプレイ２４上に読出しとしてフィードバックを提供することができる、あるいは、デバイス１０は、触覚フィードバックをユーザに提供するようになっていてもよい。例えば、試料が射出した光を検出する間、器具が正しい傾斜角で保持されていない時、及び／又は器具が正しい傾斜角で保持されている時には、ディスプレイ２４上のオンスクリーンメッセージによってユーザに警告することができ、あるいは、デバイス１０は、触覚フィードバックを提供することができる。デバイス１０が正しい傾斜角内に位置するように、デバイス１０を再方向付けオンスクリーン命令をユーザに提供することができる。傾斜検出構成要素を利用して、任意の好適な傾斜角又は傾斜角の範囲をユーザに指示することができる。１つ以上の実施形態では、例えば、ハウジング内に配設された試料の量によって、並びに、ハウジング内の検出器の光学的性質及び構成によって、望ましい傾斜角を判定することができる。一般に、ハウジング内に配設された試料の１つ以上の特性の最も正確な検出を行うように傾斜角を選択することができる。
【0059】
傾斜検出構成要素は、垂直軸線に対するデバイス１０の向きを判定することができる任意の好適な回路又は要素を備えることができる。例えば、１つ以上の実施形態では、マイクロプロセッサによりサンプリングされた傾斜角を傾斜センサにより測定することができ、マイクロプロセッサは、デバイス１０のハウジング１２内又はハウジング１０の外部のいずれかに配設され、傾斜センサに無線結合されるか、あるいは有線結合を介して結合されている。試料の分析の前又はその間に、傾斜センサにより提供されたデータを平均化又は正規化して、デバイス１０の傾斜角の安定近似値を得ることができる。傾斜検出構成要素は、任意の好適な精度を有するように校正され得る。例えば、１つ以上の実施形態では、例えば、２０％傾斜角測定角度を提供するように傾斜検出構成要素を校正することができる。
【0060】
（３Ｍ Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ）から市販されている）較正型３Ｍ Ｃｌｅａｎ－Ｔｒａｃｅ（登録商標）ＮＧ Ｌｕｍｉｎｏｍｅｔｅｒを使用して、いくつかの異なる試料採取装置に配設されたいくつかの生物発光試料が射出した相対発光量（ＲＬＵ）の光を測定した。検査中の傾斜角の安定性及び繰り返し性のために、ホルダにＬｕｍｉｎｏｍｅｔｅｒを固定した。０度（垂直方向）、４５度（ディスプレイコントラストを最大化するためにユーザが使用する一般に観測される視角）、及び９０度（作業面上に水平方向に載置されたＬｕｍｉｎｏｍｅｔｅｒをシミュレートする）の傾斜角が測定された。これらの３つの状態を２回巡回して、垂直に戻した。それぞれの角度状態で複数のＲＬＵ読取値を自動的に取得して、時間的変動及びアッセイの減衰の平均を求めた。２０秒の試料間隔でＲＬＵデータロギングプログラムを実行するコンピュータにより、Ｌｕｍｉｎｏｍｅｔｅｒを制御した。
【0061】
図１８は、ＲＬＵと、測定された種々の傾斜角に関するＲＬＵを示す時間とのグラフである。典型的には、傾斜角４５度で、ＲＬＵ読取値が１０％低減した。典型的には、傾斜角９０度で、ＲＬＵ読取値が２５％低減した。
【0062】
任意の特定の理論により制限されることを望むものではないが、測定される試料が典型的には試料採取装置のキュベット部に配設された小さな体積（１ｍＬ未満）の液体試料であり得、試料は、測定可能なメニスカスを有し得るので、適切な角度で保持されていない器具を用いて試料を測定すると、実数値に対して２０％大きい測定値の差が生じ得る。デバイスが不適当な角度で保持された時には、試料の少なくとも一部分は、検出器に光を方向付ける、システムの検出デバイスの光空洞の外側に配設され、それにより、光空洞へと光を射出することができる試料の体積が低減し、したがって、誤信号を生じる可能性がある。したがって、この傾斜は、分析される試料の放射輝度に影響を及ぼし得る。
【0063】
１つ以上の実施形態では、傾斜検出構成要素を利用して、顧客使用行動及び誤用イベントを測定することもでき、これは、所望のサービスインターバルを予測する際に、あるいはトレーニング及びガイダンスを提供する際に有用であり得る。更に、傾斜検出構成要素の１つ以上の実施形態は、測定した傾斜角に基づいて、ＲＬＵデータのリアルタイムな数学的正規化を行うことができる。このアルゴリズムは、実際の傾斜角の限界値に制約され得る。例えば、測定された角度が９０度よりも大きいと、即時に警告がプロンプトされ、正規化アルゴリズムが抑制される。１つ以上の実施形態では、ユーザに傾斜角に関するフィードバックを提供することにより、ユーザは、複数の試料にわたって同じ傾斜角を維持することが可能になり、それにより、試料採取周期毎に、また試料毎により一貫した読取を可能にすることができる。
【0064】
任意の好適な技術又は技術の組み合わせを利用して、所望の傾斜角を有する位置で光検出デバイス１０を維持することができる。例えば、１つ以上の実施形態では、作業面上に所望の傾斜角でデバイスを配置することができるように、デバイスのハウジングに支持部材（１つ以上）を接続することができる。
【0065】
例えば、図１０～図１４は、光検出デバイス１１０の一実施形態の種々の図である。図１～図９の光検出デバイス１０に関する設計考慮事項及び可能性はすべて、図１０～図１４の光検出デバイス１１０に等しく当てはまる。光検出デバイス１１０は、ハウジング軸線１０４に沿って上部面１１４と底部面１１６との間に延在するハウジング１１２を備えることができる。ハウジング１１２はまた、上部面１１４と底部面１１６との間に延在する前部面１１３、及び同じく上部面と底部面との間に延在する後部面１１５を備える。
【0066】
光検出デバイス１１０と図１～図９のデバイス１０との１つの違いは、デバイス１１０が支持部材１６０を備えるということである。任意の好適な技術又は技術の組み合わせを使用して、任意の好適な位置でハウジング１１２に支持部材１６０を接続することができる。１つ以上の実施形態では、支持部材１６０はハウジング１１２と一体である。１つ以上の実施形態では、支持部材１６０は、ハウジング１１２に取り付けられており、ハウジング又は支持部材のいずれも損傷することなくハウジングから除去することができる。
【0067】
図１０～図１４に示した実施形態では、支持部材１６０は、底部面１１６に隣接してハウジング１１２に接続されている。本明細書で使用する場合、「底部面に隣接して」という語句は、支持部材１６０が、上部面１１４によりも底部面１１６に近接してハウジング１１２に接続されていること意味する。任意の好適な技術又は技術の組み合わせを使用して、支持部材１６０をハウジング１１２に接続することができる。例えば、図１３は、ハウジング１１２の底部面１１６の概略斜視図である。図示の実施形態における支持部材１６０は、ヒンジ１７０を介して底部面１１６に取り付けられている。ヒンジ１７０は、任意の適切なヒンジを備えることができる。１つ以上の実施形態では、ヒンジ１７０はリビングヒンジであり得る。更に、１つ以上の実施形態では、ヒンジ１７０は、ハウジング１１２の底部面１１６に形成された歯１７１を備えるラチェットヒンジであり得、当該歯は、ヒンジに形成された１つ以上のノッチ１７３に係合する。ラチェットヒンジ１７０は、支持部材１６０の位置決めの調整を可能にするようになっていてもよい。
【0068】
１つ以上の実施形態では、支持部材１６０は、閉位置１０６から開位置１０８まで選択的に移動するようになっていてもよい。例えば、図１３では、支持部材１６０は閉位置１０６にあり、即ち、（図１４に示す）第２の主表面１６４は、ハウジング１１２の底部面１１６に面している。図１４では、支持部材１６０は開位置１０８にあり、即ち、支持部材の第２の主表面１６４は、ハウジング１１２の底部面１１６に面していない。１つ以上の実施形態では、開位置１０８に支持部材１６０を固定することができ、閉位置１０６まで移動できない。
【0069】
支持部材１６０は、図１２に示すように、底部面１１６及び支持部材が作業面１０２と接触すると共に支持部材が開位置１０８にある時に、光検出デバイス１１０を直立位置に維持するようになっていてもよい。本明細書で使用する場合、「直立位置」という語句は、ユーザの観点から見て上部面１１４が底部面１１６の上にあり、ハウジング軸線１０４が垂直軸線と９０°未満角度を形成するように、光検出デバイス１０が配設されていることを意味する。１つ以上の実施形態では、ハウジング軸線１０４は、光検出デバイス１１０が直立位置にあり、作業面１０２と接触している時に、作業面１０２と任意の好適な角度を形成する。支持部材１６０の第２の主表面１６４の少なくとも一部分は、図１２に示すように、開位置１０８にある時には作業面１０２に接触するようになっている。更に、ハウジング軸線１０４と垂直軸線１０３との間に、任意の好適な角度１０１を形成することができる。１つ以上の実施形態では、角度１０１は、０°、少なくとも０°、９０°以下、４５°以下、３０°以下、１５°以下であり得る。
【0070】
１つ以上の実施形態では、底部面１１６は、ハウジング軸線１０４に対して概ね直角になるようになっていてもよい。そのような実施形態では、底部面１１６は作業面と平坦であり、デバイスが垂直位置にあるように、即ち、ハウジング軸線１０４が垂直軸線１０３に対して平行であるように、デバイス１１０を作業面１０２に載置することができる。
【0071】
底部面１１６は、図１３に示すように支持部材１６０が閉位置１０６にある時に当該部材を受け入れるようになっている凹部１１７を備えることができる。１つ以上の実施形態では、支持部材１６０は、当該部材が凹部１１７内に配設され、したがって、閉位置１６０にある時には、底部面１１６と面一である。１つ以上の実施形態では、ハウジング１１２の底部面１１６の凹部１１７は、支持部材が閉位置１０６にある時にスナップ嵌合関係で支持部材１６０に係合するようになっている。支持部材１６０は、前部面１１３と後部面１１５の双方に形成された凹部により支持部材を受け入れることができるように、任意の好適なヒンジを使用して底部面１６０に取り付けることができる。
【0072】
また、底部面１１６は、閉位置１０６にある時（図１３）に支持部材１６０が底部面１１６と面一になるように、ヒンジ１７０を収容するようになっている第２の凹部１７２も備えることができる。第２の凹部１７２にヒンジ１７０を配設することができる。また、第２の凹部１７２は、支持部材１６０が開位置１０８にある（図１４）時に支持部材に係合するようになっているレッジ１７４を備えることができる。レッジ１７４は、支持部材１６０が過剰に回転することにより第１の主表面１６２がハウジング１１２の後部面１１５に接触することを防止することができる。
【0073】
ユーザは、支持部材１６０が閉位置１０６にある時に当該部材の一部分に係合し、支持部材が凹部１７２のレッジ１７４に係合するまで、ヒンジ１７０を中心として支持部材を回転させることにより閉位置から開位置１０８まで支持部材を移動させることによって、支持部材１６０に係合することができる。ヒンジ１７０がラチェットヒンジである実施形態では、ユーザは、閉位置１０６から開位置１０８まで支持部材１６０を回転させて、支持部材の第１の主表面１６２とハウジング軸線１０４との間に選択された角度を達成することができる。所望の角度が選択されると、ユーザは、デバイスがハウジング軸線１０４と垂直軸線１０３との間の選択された角度１０１で直立位置に載置するように、手にデバイスを保持しながら、あるいは、作業面１０２上にデバイスを載置したまま、デバイス１１０を動作させることができる。１つ以上の実施形態では、所望の場合、ユーザは、デバイス１１０を把持し、支持部材１６０の第１の主表面１６２とハウジング軸線１０４との間の角度を調整するために作業面１０２から当該デバイスを持ち上げ、次いで、ハウジング軸線１０４と垂直軸線１０３との間の選択された第２の角度で作業面上に当該デバイスを置くことができる。
【0074】
１つ以上の実施形態では、タブ又は他の干渉特徴部を使用して、支持部材１６０を閉位置１０６に保持することができる。次いで、支持部材１６０を閉位置１０６から解除し、手動で、あるいはじゃまにならない所にタブ又は干渉特徴部を移動させるボタン又はスイッチを使用することによって、開位置１０８まで移動させることができる。１つ以上の実施形態では、ばね機構の助けを借りて、閉位置１０６から開位置１０８まで支持部材１６０を移動させることができる。
【0075】
本明細書で説明するように、任意の好適な位置で、光検出デバイス１１０のハウジング１１２に支持部材１６０を接続することができる。例えば、図１５～図１７は、光検出デバイス２１０の別の実施形態の種々の図である。図１～図９の光検出デバイス１０及び図１０～図１４の光検出デバイス１１０に関する設計考慮事項及び可能性はすべて、図１５～図１７の光検出デバイス２１０に等しく当てはまる。デバイス２１０は、ハウジング軸線２０４に沿って上部面２１４と底部面２１６との間に延在するハウジング２１２を備えることができる。デバイス２１０はまた、ハウジング２１２に接続され、（図１５～図１６に示すような）閉位置２０６と（図１７に示すような）開位置２０８との間で選択的に移動するようになっている支持部材２６０を備える。支持部材２６０はまた、底部面２１６及び支持部材２６０が作業面２０２と接触すると共に支持部材が開位置２０８にある時に、光検出デバイス２１０を直立位置に維持するようになっていてもよい（図１７）。ハウジング軸線２０４はまた、底部面２１６及び支持部材２６０が作業面２０２と接触すると共に支持部材が開位置２０８にある時に、垂直軸線２０３と任意の好適な角度２０１を形成することができる。
【0076】
図１０～図１４のデバイス１１０と図１５～図１７のデバイス２１０との１つの違いは、支持部材２６０は、ハウジング２１２の後部面２１５に取り付けられており、底部面２１６には取り付けられていないということである。１つ以上の実施形態では、支持部材２６０は、支持部材が図１５～図１６に示すように閉位置２０６にある時に、ハウジングの後部面２１５と接触していてもよい。閉位置２０６では、支持部材２６０の第１の主表面２６２は、ハウジング２１２とは反対に向くことができ、第２の主表面２６４は、ハウジングを向くことができる。後部面２１５は、支持部材が閉位置２０６にある時に支持部材２６０を受け入れるようになっている凹部（図示せず）を備えることができる（図１６参照）。１つ以上の実施形態では、支持部材２６０は、ユーザが種々の向きでデバイスを保持する際に支持部材が閉位置２０６に残るように、凹部にスナップ嵌合することができる。例えば、支持部材２６０は、デバイスが水平方向である時、即ち、ハウジング軸線２０４が水平軸線に対して実質的に平行である時に、支持部材が閉位置２０６に残るように、凹部内にスナップ嵌合することができる。１つ以上の実施形態では、支持部材２６０は、支持部材が閉位置２０６にある時に後部面２１５と面一であり得る。
【0077】
任意の好適な技術又は技術の組み合わせを使用して、支持部材２６０をハウジング２１２に接続することができる。１つ以上の実施形態では、任意の好適なヒンジを用いて、支持部材２６０をハウジングに取り付けることができる。また、ヒンジは、ラチェットヒンジ、例えば、図１３～図１４のラチェットヒンジ１７０を備えることができる。
【0078】
ユーザは、支持部材２６０の一部分を把持し、支持部材の第１の主表面２６２とハウジング軸線２０４との間に所望の角度が形成されるまでヒンジを中心として支持部材を回転させることによって、閉位置２０６から開位置２０８まで支持部材を移動させることができる。ユーザは、デバイスの底部面２１６及び支持部材が作業面と接触している時に、支持部材２６０がデバイスを直立位置に維持するように、作業面２０２上に光検出ユニット２１０を配置することができる。ハウジング軸線２０４と垂直軸線２０３との間に、任意の好適な角度２０１を形成することができる。１つ以上の実施形態では、支持部材２６０は、光検出デバイス２１０が作業面２０２にある時に光検出デバイスを安定化することができる。
【0079】
１つ以上の実施形態では、タブ又は他の干渉特徴部を使用して、支持部材２６０を閉位置２０６に保持することができる。次いで、手動で、あるいはじゃまにならない所にタブ又は干渉特徴部を移動させるボタン又はスイッチを使用することによって、支持部材２６０を閉位置２０６から開位置２０８まで解除することができる。１つ以上の実施形態では、ばね機構の助けを借りて、閉位置２０６から開位置２０８まで支持部材２６０を移動させることができる。
【0080】
本明細書に引用されるすべての参考文献及び刊行物は、それらが本開示と直接矛盾し得る場合を除き、それらの全容を参照によって本開示に明確に援用するものである。本開示の例示的実施形態を検討すると共に本開示の範囲内の可能な変形例を参照してきた。本開示のこれらの及び他の変形例及び変更例は開示の範囲から逸脱することなく当業者には明らかであろうと共に、本開示は本明細書に記載された例示的実施形態に限定されないことは理解されよう。したがって、本開示は、以下に記載の特許請求の範囲によってのみ限定されるものとする。また以下に、例示的実施形態を示す。
［１］
光検出デバイスであって、
上部面及び底部面を備えるハウジングであって、前記ハウジングは、ハウジング軸線に沿って前記上部面と前記底部面との間に延在する、ハウジングと、
前記ハウジングに接続され、閉位置と開位置との間で選択的に移動されるようになっている支持部材であって、前記支持部材は更に、前記底部面及び前記支持部材が作業面と接触すると共に前記支持部材が前記開位置にある時に、前記光検出デバイスを直立位置に維持するようになっており、前記ハウジング軸線は、前記底部面及び前記支持部材が前記作業面と接触すると共に前記支持部材が前記開位置にある時に、垂直軸線と少なくとも０度かつ４５度以下の角度をなす、支持部材と、を備える、光検出デバイス。
［２］
前記底部面は、前記支持部材が前記閉位置にある時に前記支持部材を受け入れるようになっている凹部を備え、前記支持部材は、前記閉位置にある時に前記光検出デバイスの前記底部面と面一である、［１］に記載の光検出デバイス。
［３］
前記ハウジングの前記底部面の前記凹部は、前記支持部材が前記閉位置にある時にスナップ嵌合関係で前記支持部材に係合するようになっている、［２］に記載の光検出デバイス。
［４］
前記支持部材は、ヒンジにより前記ハウジングに接続されている、［１］～［３］のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
［５］
前記ヒンジは、前記ハウジングの前記底部面に形成された第２の凹部に配設される、［４］に記載の光検出デバイス。
［６］
前記第２の凹部は、前記支持部材が前記開位置にある時に前記支持部材に係合するようになっているレッジを備える、［５］に記載の光検出デバイス。
［７］
前記ヒンジは、リビングヒンジである、［４］～［６］のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
［８］
前記ヒンジは、ラチェットヒンジである、［４］～［６］のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
［９］
前記支持部材は、前記ハウジング軸線と前記垂直軸線との間に形成される前記角度が調整可能であるようになっている、［１］～［８］のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
［１０］
前記試料は液体試料を含み、前記支持部材は更に、前記液体試料の上部面が前記垂直軸線に実質的に直交するように、前記底部面及び前記支持部材が前記作業面と接触すると共に前記支持部材が前記開位置にある時に、前記光検出デバイスを前記直立位置に維持するようになっている、［１］～［９］のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
［１１］
前記支持部材は、第１の主表面及び第２の主表面を備え、前記第２の主表面は、前記支持部材が前記閉位置にある時には前記ハウジングの前記底部面と接触し、前記開位置にある時には前記作業面と接触している、［１］～［１０］のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
［１２］
前記ハウジングは、前記上部面と前記底部面との間にそれぞれ延在する、前部面及び後部面を更に備え、前記支持部材は、前記閉位置にある時には前記後部面と接触している、［１］に記載の光検出デバイス。
［１３］
前記後部面は、前記支持部材が前記閉位置にある時に前記支持部材を受け入れるようになっている凹部を備える、［１２］に記載の光検出デバイス。
［１４］
前記支持部材は、前記支持部材が前記閉位置にある時に前記後部面と面一である、［１３］に記載の光検出デバイス。
［１５］
前記支持部材は、ヒンジにより前記ハウジングの前記後部面に接続されている、［１２］～［１４］のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
［１６］
光検出デバイスのハウジングに取り付けられた、前記光検出デバイスの支持部材を閉位置から開位置まで移動させるために、前記光検出デバイスの前記支持部材に係合することであって、前記ハウジングは、ハウジング軸線に沿って前記ハウジングの上部面と底部面との間に延在する、光検出デバイスの支持部材に係合することと、
作業面上に前記光検出デバイスを配置することであって、前記支持部材は、前記ハウジングの前記底部面及び前記支持部材が前記作業面と接触すると共に前記支持部材が前記開位置にある時に、前記光検出デバイスを直立位置に維持するようになっており、前記ハウジング軸線は、前記底部面及び前記支持部材が前記作業面と接触すると共に前記支持部材が前記開位置にある時に、垂直軸線と少なくとも０度かつ４５度以下の角度を形成する、光検出デバイスを配置することと、を含む、方法。
［１７］
前記光検出デバイスの前記支持部材に係合することは、
前記支持部材の一部分を把持することと、
前記閉位置から前記開位置まで前記支持部材を回転させることと、を含む、［１６］に記載の方法。
［１８］
前記光検出デバイスの前記支持部材に係合することは、
前記ハウジング軸線と前記垂直軸線との間に形成される前記角度を選択することと、
前記支持部材の一部分を把持することと、
前記光検出デバイスが前記作業面に配置された時に前記選択した角度が形成されるように、前記閉位置から前記開位置まで前記支持部材を回転させることと、を更に含む、［１６］に記載の方法。
［１９］
光検出デバイスであって、
上部面及び底部面を備えるハウジングであって、前記ハウジングは、ハウジング軸線に沿って前記上部面と前記底部面との間に延在する、ハウジングと、
前記ハウジング内に配置され、前記ハウジング内に配置された試料が射出した光を検出するようになっている検出器と、
前記光検出デバイスの傾斜角を判定するようになっている傾斜検出構成要素であって、前記傾斜角は、前記ハウジング軸線と垂直軸線との間に形成される角度からなる、傾斜検出構成要素と、を備える、光検出デバイス。
［２０］
前記傾斜検出構成要素は更に、前記デバイスが選択された傾斜角で配設された時に、ユーザにフィードバックを提供するようになっている、［１９］に記載の光検出デバイス。
［２１］
前記傾斜検出構成要素は更に、前記デバイスが不適当な傾斜角で配設された時に、ユーザにフィードバックを提供するようになっている、［１９］又は［２０］に記載の光検出デバイス。
［２２］
前記ハウジングに接続されたディスプレイを更に備え、前記フィードバックは、前記ディスプレイ上の読出しを含む、［２０］又は［２１］に記載の光検出デバイス。
［２３］
前記フィードバックは、触覚フィードバックを含む、［２０］又は［２１］に記載の光検出デバイス。
［２４］
前記傾斜検出構成要素は、傾斜センサを備える、［１９］～［２３］のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
［１］
光検出デバイスであって、
上部面及び底部面を備えるハウジングであって、前記ハウジングは、ハウジング軸線に沿って前記上部面と前記底部面との間に延在する、ハウジングと、
前記ハウジングに接続され、閉位置と開位置との間で選択的に移動されるようになっている支持部材であって、前記支持部材は更に、前記底部面及び前記支持部材が作業面と接触すると共に前記支持部材が前記開位置にある時に、前記光検出デバイスを直立位置に維持するようになっており、前記ハウジング軸線は、前記底部面及び前記支持部材が前記作業面と接触すると共に前記支持部材が前記開位置にある時に、垂直軸線と少なくとも０度かつ４５度以下の角度をなす、支持部材と、を備える、光検出デバイス。
［２］
前記底部面は、前記支持部材が前記閉位置にある時に前記支持部材を受け入れるようになっている凹部を備え、前記支持部材は、前記閉位置にある時に前記光検出デバイスの前記底部面と面一である、［１］に記載の光検出デバイス。
［３］
前記ハウジングの前記底部面の前記凹部は、前記支持部材が前記閉位置にある時にスナップ嵌合関係で前記支持部材に係合するようになっている、［２］に記載の光検出デバイス。
［４］
前記支持部材は、ヒンジにより前記ハウジングに接続されている、［１］～［３］のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
［５］
前記ヒンジは、前記ハウジングの前記底部面に形成された第２の凹部に配設される、［４］に記載の光検出デバイス。
［６］
前記第２の凹部は、前記支持部材が前記開位置にある時に前記支持部材に係合するようになっているレッジを備える、［５］に記載の光検出デバイス。
［７］
前記ヒンジは、リビングヒンジである、［４］～［６］のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
［８］
前記ヒンジは、ラチェットヒンジである、［４］～［６］のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
［９］
前記支持部材は、前記ハウジング軸線と前記垂直軸線との間に形成される前記角度が調整可能であるようになっている、［１］～［８］のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
［１０］
前記試料は液体試料を含み、前記支持部材は更に、前記液体試料の上部面が前記垂直軸線に実質的に直交するように、前記底部面及び前記支持部材が前記作業面と接触すると共に前記支持部材が前記開位置にある時に、前記光検出デバイスを前記直立位置に維持するようになっている、［１］～［９］のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
［１１］
前記支持部材は、第１の主表面及び第２の主表面を備え、前記第２の主表面は、前記支持部材が前記閉位置にある時には前記ハウジングの前記底部面と接触し、前記開位置にある時には前記作業面と接触している、［１］～［１０］のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
［１２］
前記ハウジングは、前記上部面と前記底部面との間にそれぞれ延在する、前部面及び後部面を更に備え、前記支持部材は、前記閉位置にある時には前記後部面と接触している、［１］に記載の光検出デバイス。
［１３］
前記後部面は、前記支持部材が前記閉位置にある時に前記支持部材を受け入れるようになっている凹部を備える、［１２］に記載の光検出デバイス。
［１４］
前記支持部材は、前記支持部材が前記閉位置にある時に前記後部面と面一である、［１３］に記載の光検出デバイス。
［１５］
前記支持部材は、ヒンジにより前記ハウジングの前記後部面に接続されている、［１２］～［１４］のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
［１６］
光検出デバイスのハウジングに取り付けられた、前記光検出デバイスの支持部材を閉位置から開位置まで移動させるために、前記光検出デバイスの前記支持部材に係合することであって、前記ハウジングは、ハウジング軸線に沿って前記ハウジングの上部面と底部面との間に延在する、光検出デバイスの支持部材に係合することと、
作業面上に前記光検出デバイスを配置することであって、前記支持部材は、前記ハウジングの前記底部面及び前記支持部材が前記作業面と接触すると共に前記支持部材が前記開位置にある時に、前記光検出デバイスを直立位置に維持するようになっており、前記ハウジング軸線は、前記底部面及び前記支持部材が前記作業面と接触すると共に前記支持部材が前記開位置にある時に、垂直軸線と少なくとも０度かつ４５度以下の角度を形成する、光検出デバイスを配置することと、を含む、方法。
［１７］
前記光検出デバイスの前記支持部材に係合することは、
前記支持部材の一部分を把持することと、
前記閉位置から前記開位置まで前記支持部材を回転させることと、を含む、［１６］に記載の方法。
［１８］
前記光検出デバイスの前記支持部材に係合することは、
前記ハウジング軸線と前記垂直軸線との間に形成される前記角度を選択することと、
前記支持部材の一部分を把持することと、
前記光検出デバイスが前記作業面に配置された時に前記選択した角度が形成されるように、前記閉位置から前記開位置まで前記支持部材を回転させることと、を更に含む、［１６］に記載の方法。
［１９］
光検出デバイスであって、
上部面及び底部面を備えるハウジングであって、前記ハウジングは、ハウジング軸線に沿って前記上部面と前記底部面との間に延在する、ハウジングと、
前記ハウジング内に配置され、前記ハウジング内に配置された試料が射出した光を検出するようになっている検出器と、
前記光検出デバイスの傾斜角を判定するようになっている傾斜検出構成要素であって、前記傾斜角は、前記ハウジング軸線と垂直軸線との間に形成される角度からなる、傾斜検出構成要素と、を備える、光検出デバイス。
［２０］
前記傾斜検出構成要素は更に、前記デバイスが選択された傾斜角で配設された時に、ユーザにフィードバックを提供するようになっている、［１９］に記載の光検出デバイス。
［２１］
前記傾斜検出構成要素は更に、前記デバイスが不適当な傾斜角で配設された時に、ユーザにフィードバックを提供するようになっている、［１９］又は［２０］に記載の光検出デバイス。
［２２］
前記ハウジングに接続されたディスプレイを更に備え、前記フィードバックは、前記ディスプレイ上の読出しを含む、［２０］又は［２１］に記載の光検出デバイス。
［２３］
前記フィードバックは、触覚フィードバックを含む、［２０］又は［２１］に記載の光検出デバイス。
［２４］
前記傾斜検出構成要素は、傾斜センサを備える、［１９］～［２３］のいずれか一項に記載の光検出デバイス。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】