特許 7129223 吐水装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-08-24

(45)【発行日】2022-09-01

(54)【発明の名称】吐水装置

(51)【国際特許分類】

   A47K 3/00 20060101AFI20220825BHJP

   A47K 3/20 20060101ALI20220825BHJP

   A47K 3/28 20060101ALN20220825BHJP

【ＦＩ】

A47K3/00 E

A47K3/20

A47K3/28

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2018105135

(22)【出願日】2018-05-31

(65)【公開番号】P2019208638

(43)【公開日】2019-12-12

【審査請求日】2021-03-23

(73)【特許権者】

【識別番号】504163612

【氏名又は名称】株式会社ＬＩＸＩＬ

(74)【代理人】

【識別番号】100105924

【弁理士】

【氏名又は名称】森下 賢樹

(72)【発明者】

【氏名】白石 和久

(72)【発明者】

【氏名】森下 正彦

(72)【発明者】

【氏名】末安 草

(72)【発明者】

【氏名】松下 圭太

【審査官】神尾 寧

(56)【参考文献】

【文献】特開２００２－００５５０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１２４０４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０２－２３４７２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－０８４２６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０３－００８９４１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｋ ３／００－ ４／００

Ａ６１Ｈ ７／００－１５／０２

Ａ６１Ｈ ３３／００－３７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

浴槽に設置される吐水装置であって、
浴槽に設けられる吸水口と、
前記吸水口に連結される吸水路と、
前記吸水路に連結され、前記吸水口から浴槽水を吸い込むポンプと、
前記ポンプに連結される導水路と、
前記導水路に連結され、前記ポンプが吸い込む浴槽水を吐出する吐水口と、
前記吸水路に連結され、前記浴槽水を排出する排水路と、
前記ポンプ、前記吸水口および前記排水路の連通状態を切り替える第１切替弁と、
前記第１切替弁を制御する制御装置と、を備え、
前記制御装置は、所定のタイミングで、前記ポンプと前記排水路とを連通し前記吸水口と前記ポンプおよび前記排水路とを遮断するように前記第１切替弁を動作させる切替制御を実行し、前記吸水口と前記ポンプおよび前記排水路とが遮断された状態において、前記吐水装置内の浴槽水を前記排水路から排出する排水モードを実行するように構成されることを特徴とする吐水装置。

【請求項2】

前記吐水口は、浴槽の内壁面に設置される下部吐水口を含み、
前記吐水装置は、装置外部につながる通気口と、前記ポンプ、前記下部吐水口および前記通気口の連通状態を切り替える第２切替弁と、を備え、
前記制御装置は前記切替制御において、前記第１切替弁の制御とともに、前記ポンプと前記通気口とを連通し前記下部吐水口と前記ポンプおよび前記通気口とを遮断するように前記第２切替弁を動作させる請求項１に記載の吐水装置。

【請求項3】

前記吐水口は、前記下部吐水口と、浴槽のフランジ部に設置される上部吐水口と、を含み、
前記導水路は、前記ポンプに連結される共通導水路と、前記共通導水路から分岐して前記上部吐水口に連結される上部導水路と、前記共通導水路から分岐して前記下部吐水口に連結される下部導水路と、を含み、
前記第２切替弁は、前記共通導水路から前記上部導水路および前記下部導水路への分岐点に設けられ、
前記上部吐水口は、前記通気口を兼ね、
前記制御装置は前記切替制御において、前記ポンプと前記上部吐水口とを連通し前記下部吐水口と前記ポンプおよび前記上部吐水口とを遮断するように前記第２切替弁を動作させる請求項２に記載の吐水装置。

【請求項4】

前記制御装置は、前記ポンプの停止中に前記切替制御を実行する請求項１乃至３のいずれか１項に記載の吐水装置。

【請求項5】

前記第１切替弁は、鉛直方向において前記吸水口よりも上方に位置する請求項１乃至４のいずれか１項に記載の吐水装置。

【請求項6】

前記ポンプは、鉛直方向において前記第１切替弁よりも上方に位置する請求項１乃至５のいずれか１項に記載の吐水装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、浴槽に設置される吐水装置に関する。

【背景技術】

【0002】

入浴者の腰や首、肩などに局所的な吐水をすることにより、マッサージ効果を提供する吐水装置が知られている（特許文献１参照）。吐水装置は、浴槽水をポンプで吸い込んで、浴槽内の入浴者に向けて吐水することで浴槽水を循環させている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１０－７５４７３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ユーザは時として、浴槽に浴槽水を長時間溜めた状態で放置する場合がある。例えば、近年の浴槽は、８時間程度経過した後でも、浴槽水の温度低下を数℃に抑えることができる。このため、夜に湯を張り翌朝に入浴するという使用態様がある。また、洗濯用水として利用するために、浴槽水を溜めておくことがある。また、災害時に貯水目的で浴槽水を溜めておくことがある。

【0005】

浴槽に浴槽水が溜まった状態では、吐水装置の内部にも浴槽水が浸入した状態となる。浴槽水が溜まった状態が長くなれば、装置内部が浴槽水に接触した状態も長く続くことになる。この場合、装置内部に湯垢やバイオフィルムといった汚れが発生しやすくなる。また、装置内の浴槽水中に、菌が発生するおそれもある。一方で、吐水装置内部の洗浄は面倒であるとともに容易でない。とはいえ、清掃を怠れば不衛生であるばかりか、ポンプ内への異物混入などが起こり得る。このような状況から、本発明者らは吐水装置のメンテナンス性のさらなる向上が望ましいことを認識するに至った。

【0006】

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的の１つは、吐水装置のメンテナンス性を向上させるための技術を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明のある態様は吐水装置である。当該吐水装置は、浴槽に設けられる吸水口と、吸水口に連結される吸水路と、吸水路に連結され、吸水口から浴槽水を吸い込むポンプと、ポンプに連結される導水路と、導水路に連結され、ポンプが吸い込む浴槽水を吐出する吐水口と、吸水路に連結され、浴槽水を排出する排水路と、ポンプ、吸水口および排水路の連通状態を切り替える第１切替弁と、第１切替弁を制御する制御装置と、を備える。制御装置は、所定のタイミングで、ポンプと排水路とを連通し吸水口とポンプおよび排水路とを遮断するように第１切替弁を動作させる切替制御を実行するように構成される。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、吐水装置のメンテナンス性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施の形態に係る吐水装置を備える浴槽システムの構成図である。

【図2】吐水装置の使用状態を示す斜視図である。

【図3】吸水口と下部吐水口の拡大図である。

【図4】図４（Ａ）は、変形例１に係る吐水装置を備える浴槽システムの構成図である。図４（Ｂ）は、変形例２に係る吐水装置を備える浴槽システムの構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図に示す各部の縮尺や形状は、説明を容易にするために便宜的に設定されており、特に言及がない限り限定的に解釈されるものではない。また、本明細書または請求項中に「第１」、「第２」等の用語が用いられる場合には、特に言及がない限りこの用語はいかなる順序や重要度を表すものでもなく、ある構成と他の構成とを区別するためのものである。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。

【0011】

図１は、実施の形態に係る吐水装置を備える浴槽システムの構成図である。浴槽システム１は、浴槽２と、浴槽２に設置される吐水装置４とを備える。吐水装置４は、吸水口６と、吸水路８と、ポンプ１０と、導水路１２と、吐水口１４と、排水路３２と、第１切替弁３４と、制御装置２０とを主な構成として備える。なお、図１では、制御装置２０を機能ブロックとして描いている。これらの機能ブロックは、ハードウェア構成としてはコンピュータのＣＰＵやメモリをはじめとする素子や回路で実現され、ソフトウェア構成としてはコンピュータプログラム等によって実現される。これらの機能ブロックがハードウェア、ソフトウェアの組合せによっていろいろなかたちで実現できることは、当業者には理解されるところである。

【0012】

吸水口６は、浴槽２の内壁面に設けられる。吸水口６には、吸水路８の一端側が連結される。吸水路８の他端側には、ポンプ１０が連結される。ポンプ１０は、浴槽２に溜まった湯または水である浴槽水Ｗを吸い込んで、吐水口１４側へ送り出す動力源である。ポンプ１０は、公知のポンプを用いることができる。ポンプ１０の駆動により、吸水口６から浴槽水Ｗが吸い込まれる。

【0013】

ポンプ１０には、導水路１２の一端側が連結される。導水路１２の他端側には、吐水口１４が連結される。ポンプ１０が吸い込む浴槽水Ｗは、導水路１２を経由して吐水口１４から浴槽２に吐出される。「吐出」あるいは「吐水」とは、浴槽水Ｗを単に吐き出すことを意味し、その吐き出し方を限定するものではない。例えば、帯状に浴槽水Ｗを垂らすような吐水方法も、ジェット噴射や噴霧のような吐水方法も、「吐出」あるいは「吐水」の一種である。

【0014】

本実施の形態の導水路１２は、共通導水路１２ａと、上部導水路１２ｂと、下部導水路１２ｃとを含む。また、吐水口１４は、上部吐水口１４ａと、下部吐水口１４ｂとを含む。下部吐水口１４ｂは、鉛直方向において上部吐水口１４ａよりも下方に配置される。なお、「鉛直方向において」とは水平方向の位置関係を問わないことを意味し、上部吐水口１４ａと下部吐水口１４ｂとは水平方向において重なってもずれてもよい。共通導水路１２ａは、一端側がポンプ１０に連結される。上部導水路１２ｂは、共通導水路１２ａの他端側から分岐して上部吐水口１４ａに連結される。下部導水路１２ｃは、共通導水路１２ａの他端側から分岐して下部吐水口１４ｂに連結される。

【0015】

図２は、吐水装置４の使用状態を示す斜視図である。図３は、吸水口６と下部吐水口１４ｂの拡大図である。上部吐水口１４ａは、浴槽２のフランジ部２２に設置される。フランジ部２２とは、浴槽２の縁の上面である。したがって、上部吐水口１４ａは、浴槽２内の浴槽水Ｗに原則的には浸からない。上部吐水口１４ａは、横長扁平な形状を有し、膜状の横長な吐水流を前方に吐き出す。上部吐水口１４ａから吐き出される帯状水を入浴者の肩や首にかけることにより、打たせ湯に似たリラックス感を入浴者に与えることができる。

【0016】

吸水口６および下部吐水口１４ｂは、浴槽２の内壁面に設置される。したがって、下部吐水口１４ｂは、浴槽２内の浴槽水Ｗに浸かり得る。本実施の形態では、吸水口６と下部吐水口１４ｂとは、単一のカバー２４に設けられる。カバー２４は扁平な円筒状であり、カバー２４の側面に吸水口６が設けられ、カバー２４の正面に下部吐水口１４ｂが設けられる。下部吐水口１４ｂは、入浴者の腰や背中に向けて勢いよく浴槽水Ｗを噴射する。これにより、入浴者にマッサージ効果を与えることができる。なお、外部から空気が取り入れられ、この空気と下部導水路１２ｃを流れる浴槽水Ｗとが混合されて、下部吐水口１４ｂから噴射されてもよい。

【0017】

図１に示すように、吸水路８の途中には、排水路３２が連結される。排水路３２は、吐水装置４内の浴槽水Ｗを排出するための配管である。「吐水装置内」とは、吸水路８や導水路１２といった配管の内部や、ポンプ１０、第１切替弁３４、第２切替弁３６において浴槽水Ｗが流れる部分を意味する。排水路３２は、一端側が吸水路８に連結され、他端側が図示しない排水口に連結される。排水路３２と吸水路８とは、第１切替弁３４を介して連結される。第１切替弁３４は、ポンプ１０、吸水口６および排水路３２の連通状態を切り替える弁である。第１切替弁３４は、三方弁などの公知の弁を用いることができる。三者間の連通状態の切り替えについては、後に詳細に説明する。

【0018】

また、吐水装置４は、第２切替弁３６を備える。本実施の形態の第２切替弁３６は、共通導水路１２ａから上部導水路１２ｂおよび下部導水路１２ｃへの分岐点に設けられる。つまり、共通導水路１２ａと、上部導水路１２ｂおよび下部導水路１２ｃとは、第２切替弁３６を介して連結される。第２切替弁３６は、三方弁などの公知の弁を用いることができる。第２切替弁３６を制御することで、共通導水路１２ａと上部導水路１２ｂおよび下部導水路１２ｃとの連通状態を切り替えることができる。

【0019】

本実施の形態では、制御装置２０からの制御信号により、第１切替弁３４および第２切替弁３６が制御される。また、制御装置２０は、ポンプ１０の駆動も制御する。入浴者は、図示しないコンソールやリモートコントローラなどにより、制御装置２０に入力を行うことができる。制御装置２０は、外部の電源線に接続され、弁制御部２０ａとポンプ制御部２０ｂとを含む。ユーザによる吐水装置４の使用態様は、例えば以下の通りである。

【0020】

例えばコンソールがユーザの操作を受け付けると、コンソールはこの操作入力にしたがって弁制御部２０ａに指示を出す。弁制御部２０ａは、第２切替弁３６に制御信号を送り、第２切替弁３６を動作させる。弁制御部２０ａは、内蔵プログラムにしたがって第２切替弁３６に所定の制御を自動実行させることもできる。また、弁制御部２０ａは、コンソールからの指令の一部をポンプ制御部２０ｂに転送する。ポンプ制御部２０ｂは、ポンプ１０に各種制御信号を送ることでポンプ１０を制御する。なお、入浴者が手動で、つまり電気制御ではなく物理的に第２切替弁３６を制御してもよい。また、ポンプ制御部２０ｂは、弁制御部２０ａを介さずにコンソールからの指令を直に受けて、ポンプ１０を制御してもよい。

【0021】

浴槽水Ｗは、吸水口６から吸水路８とポンプ１０を経由して共通導水路１２ａに導かれる。入浴者が上部吐水口１４ａを選択すると、弁制御部２０ａは第２切替弁３６を上開放状態にセットする。上開放状態では、第２切替弁３６が共通導水路１２ａと上部導水路１２ｂとを連通し、共通導水路１２ａと下部導水路１２ｃとを遮断する。したがって、浴槽水Ｗは、共通導水路１２ａから上部導水路１２ｂを経由して、上部吐水口１４ａのみから浴槽２内に吐出される。

【0022】

入浴者が下部吐水口１４ｂを選択すると、弁制御部２０ａは第２切替弁３６を下開放状態にセットする。下開放状態では、第２切替弁３６が共通導水路１２ａと下部導水路１２ｃとを連通し、共通導水路１２ａと上部導水路１２ｂとを遮断する。したがって、浴槽水Ｗは、共通導水路１２ａから下部導水路１２ｃを経由して、下部吐水口１４ｂのみから浴槽２内に吐出される。

【0023】

このように、共通導水路１２ａを流れる浴槽水Ｗを、分流させずに上部吐水口１４ａと下部吐水口１４ｂのいずれか一方のみから吐水することで、ポンプ１０のパワーが小さい場合であっても十分な吐水量を確保しやすくすることができる。なお、上開放状態と下開放状態のいずれにおいても、第１切替弁３４は、吸水口６とポンプ１０とを連通し、排水路３２と吸水口６およびポンプ１０とを遮断する。これにより、吸水路８から排水路３２への浴槽水Ｗの流入が阻止される。

【0024】

また、制御装置２０は、所定のタイミングで、以下に説明する切替制御を実行するように構成される。好ましくは、制御装置２０は、ポンプ１０の停止中に切替制御を実行する。なお、ポンプ１０の停止状態と、切替制御を受けた第１切替弁３４および第２切替弁３６の状態とが少なくとも一時において重なっていれば、「ポンプ１０の停止中」の要件を満たす。

【0025】

この切替制御は、排水モードにおいて実行される制御である。排水モードとは、浴槽２に浴槽水Ｗが溜まった状態であっても吐水装置４の内部に浸入している浴槽水Ｗを装置外部に排出することができるモードである。例えば、浴槽水Ｗが浴槽２に溜まった状態において、ユーザがコンソールからポンプ１０の停止指示を入力すると、制御装置２０は、ポンプ１０の停止とともに排水モードを実行する。あるいは、浴槽水Ｗが浴槽２に溜まった状態において、ユーザがコンソールから排水モードの実行指示を入力すると、制御装置２０は排水モードを実行する。この場合、排水モードの中で、ポンプ１０の停止指示がなされるとともに、切替制御が実行される。

【0026】

切替制御において、制御装置２０は、ポンプ１０と排水路３２とを連通し、吸水口６とポンプ１０および排水路３２とを遮断するように第１切替弁３４を動作させる。また、吐水装置４は装置外部につながる通気口３８を備える。そして、制御装置２０の制御のもと、第２切替弁３６がポンプ１０、下部吐水口１４ｂおよび通気口３８の連通状態を切り替える。具体的には、制御装置２０は、ポンプ１０と通気口３８とを連通し、下部吐水口１４ｂとポンプ１０および通気口３８とを遮断するように第２切替弁３６を動作させる。

【0027】

前述のとおり、本実施の形態の第２切替弁３６には、導水路１２を介してポンプ１０、上部吐水口１４ａおよび下部吐水口１４ｂが連結されている。そして、上部吐水口１４ａは、フランジ部２２に設置されている。このため、上部吐水口１４ａを通気口３８として利用することができる。つまり、上部吐水口１４ａは、通気口３８を兼ねる。したがって、制御装置２０は切替制御において、ポンプ１０と上部吐水口１４ａと連通し、下部吐水口１４ｂとポンプ１０および上部吐水口１４ａとを遮断するように第２切替弁３６を動作させる。

【0028】

第２切替弁３６が下部吐水口１４ｂとポンプ１０および上部吐水口１４ａとを遮断し、第１切替弁３４が吸水口６とポンプ１０および排水路３２とを遮断した状態では、浴槽２内の浴槽水Ｗは、第１切替弁３４および第２切替弁３６までしか浸入することができない。そして、ポンプ１０と上部吐水口１４ａとが連通され、ポンプ１０と排水路３２とが連通されることで、上部吐水口１４ａ、上部導水路１２ｂ、第２切替弁３６、共通導水路１２ａ、ポンプ１０、吸水路８（ポンプ１０と第１切替弁３４との間の領域）および第１切替弁３４に残った浴槽水Ｗは、排水路３２から装置外に排出される。これにより、吐水装置４内の大部分を、浴槽水Ｗに非接触の状態とすることができる。

【0029】

本実施の形態では、第１切替弁３４は、鉛直方向において吸水口６よりも上方に位置する。つまり、第１切替弁３４における浴槽水Ｗが流れる部分は、吸水口６における浴槽水Ｗが流れる部分よりも上方に位置する。また、第１切替弁３４における吸水路８（第１切替弁３４と吸水口６との間の領域）との接続部の下端Ｂ１が、吸水口６における吸水路８との接続部の下端Ｂ２よりも上方に位置する。したがって、吸水路８は、第１切替弁３４から吸水口６に向かって下方に傾斜する。これにより、浴槽２から浴槽水Ｗが抜かれたときに、吸水路８内の浴槽水Ｗは浴槽２側に流れ落ちる。

【0030】

また、本実施の形態では、ポンプ１０は、鉛直方向において第１切替弁３４よりも上方に位置する。つまり、ポンプ１０における浴槽水Ｗが流れる部分は、第１切替弁３４における浴槽水Ｗが流れる部分よりも上方に位置する。また、ポンプ１０における吸水路８との接続部の下端Ｂ３が、第１切替弁３４における吸水路８（ポンプ１０と第１切替弁３４との間の領域）との接続部の下端Ｂ４よりも上方に位置する。したがって、吸水路８は、ポンプ１０から第１切替弁３４に向かって下方に傾斜する。これにより、排水モードにおいて、吐水装置４内の浴槽水Ｗは排水路３２に円滑に流れ込む。

【0031】

制御装置２０は、以下に説明する洗浄モードを実行することもできる。例えば、浴槽水Ｗが浴槽２に溜まった状態において、ユーザがコンソールから洗浄モードの実行指示を入力すると、制御装置２０は洗浄モードを実行する。あるいは、浴槽水Ｗが浴槽２に溜まった状態において、ユーザがコンソールからポンプ１０の停止指示を入力すると、制御装置２０は洗浄モードを実行する。洗浄モードのプログラムは、制御装置２０が有する図示しないメモリに予め内蔵されている。

【0032】

洗浄モードでは、まずポンプ制御部２０ｂがポンプ１０を所定時間駆動させる。これにより、浴槽水Ｗが吐水装置４内を循環する。ポンプ１０の駆動時間は、設計者による実験やシミュレーションに基づいて適宜設定することが可能である。例えば、複数の駆動時間を設定しておき、求める洗浄度合いや吐水装置４の使用状況等に応じてユーザが駆動時間を適宜選択できるように設計される。

【0033】

所定時間経過後、ポンプ制御部２０ｂがポンプ１０を停止させ、続いて弁制御部２０ａが前述した切替制御を実行する。つまり、吸水口６側および下部吐水口１４ｂ側からの浴槽水Ｗの浸入を遮断し、上部吐水口１４ａからポンプ１０を経由して排水路３２に至る流路を形成し、吐水装置４内に残った浴槽水Ｗを排出する。これにより、吐水装置４の内部が清潔な状態に維持される。例えば、ポンプ１０の停止毎に洗浄モードを実行することで、吐水装置４の内部をより清潔に保つことができる。

【0034】

以上説明したように、本実施の形態に係る吐水装置４は、吸水口６と、吸水口６に連結される吸水路８と、吸水路８に連結され浴槽水Ｗを吸い込むポンプ１０と、ポンプ１０に連結される導水路１２と、導水路１２に連結され浴槽水Ｗを吐出する吐水口１４と、吸水路８に連結され浴槽水Ｗを排出する排水路３２と、ポンプ１０、吸水路８および排水路３２の連通状態を切り替える第１切替弁３４と、第１切替弁３４を制御する制御装置２０とを備える。そして、制御装置２０は、所定のタイミングでポンプ１０と排水路３２とを連通し、吸水口６とポンプ１０および排水路３２とを遮断するように第１切替弁３４を動作させる切替制御を実行する。

【0035】

このように、制御装置２０が切替制御、言い換えれば排水モードを実行することで、浴槽２からの浴槽水Ｗの浸入を遮断しながら、吐水装置４内に残った浴槽水Ｗを排出することができる。この結果、装置内部に湯垢やバイオフィルムといった汚れが発生することや残水中に菌が発生することを、抑制することができる。また、ユーザのボタン操作１つで排水モードが実行されるといった設計が可能であるため、ユーザに煩雑な作業を強いることなく吐水装置４の内部を清掃することができる。よって、吐水装置４のメンテナンス性を向上させることができる。さらに、吐水装置４内の残水は、排水路３２から排出される。つまり、残水は浴槽２に排出されない。このため、浴槽２も清潔に保つことができる。

【0036】

また、本実施の形態の吐水口１４は、浴槽２の内壁面に設置される下部吐水口１４ｂを含み、吐水装置４は、装置外部につながる通気口３８と、ポンプ１０、下部吐水口１４ｂおよび通気口３８の連通状態を切り替える第２切替弁３６とを備える。そして、制御装置２０は切替制御において、第１切替弁３４の制御とともに、ポンプ１０と通気口３８とを連通し下部吐水口１４ｂとポンプ１０および通気口３８とを遮断するように第２切替弁３６を動作させる。これにより、下部吐水口１４ｂが浴槽水Ｗに浸かった場合であっても、第２切替弁３６より内部への浴槽水Ｗの浸入を防ぎながら、吐水装置４内の浴槽水Ｗを排出することができる。

【0037】

さらに、本実施の形態の吐水口１４は、下部吐水口１４ｂに加えて、浴槽２のフランジ部２２に設置される上部吐水口１４ａを含む。また、導水路１２は、ポンプ１０に連結される共通導水路１２ａと、共通導水路１２ａから分岐して上部吐水口１４ａに連結される上部導水路１２ｂと、共通導水路１２ａから分岐して下部吐水口１４ｂに連結される下部導水路１２ｃとを含む。そして、第２切替弁３６は、共通導水路１２ａから上部導水路１２ｂおよび下部導水路１２ｃへの分岐点に設けられる。このような構成では、上部吐水口１４ａが通気口３８を兼ねることができる。したがって、制御装置２０は切替制御において、ポンプ１０と上部吐水口１４ａとを連通し下部吐水口１４ｂとポンプ１０および上部吐水口１４ａとを遮断するように第２切替弁３６を動作させる。

【0038】

これにより、上部吐水口１４ａから吐出される浴槽水Ｗを入浴者の肩や首にかけ、下部吐水口１４ｂから吐出される浴槽水Ｗを入浴者の腰や背中に当てるといった入浴方法を提供することができる。また、上部吐水口１４ａを通気口３８として利用しているため、切替制御に必要な構成の複雑化を低減することができる。

【0039】

また、本実施の形態では、制御装置２０がポンプ１０の停止中に切替制御を実行する。これにより、吐水装置４内の浴槽水Ｗをより円滑に排水することができる。また、排水路３２から浴槽水Ｗが逆流することを回避することができる。

【0040】

また、第１切替弁３４は、鉛直方向において吸水口６よりも上方に位置する。これにより、吸水路８を吐水装置４側から浴槽２側に向けて下方に傾斜させることができる。このため、浴槽２から浴槽水Ｗが抜かれたときに、吸水路８内の浴槽水Ｗを浴槽２側に排水することができる。この結果、吐水装置４内をより清潔に保つことができる。

【0041】

また、ポンプ１０は、鉛直方向において第１切替弁３４よりも上方に位置する。これにより、吸水路８をポンプ１０から第１切替弁３４に向けて下方に傾斜させることができる。このため、吐水装置４内の浴槽水Ｗをより円滑に排水路３２に導くことができる。この結果、吐水装置４内に浴槽水Ｗが残る可能性を減らすことができ、装置内部をより清潔に保つことができる。

【0042】

以上、本発明の実施の形態について詳細に説明した。前述した実施の形態は、いずれも本発明を実施するにあたっての具体例を示したものにすぎない。実施の形態の内容は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、請求の範囲に規定された発明の思想を逸脱しない範囲において、構成要素の変更、追加、削除等の多くの設計変更が可能である。前述の実施の形態では、このような設計変更が可能な内容に関して、「本実施の形態の」、「本実施の形態では」等の表記を付して強調しているが、そのような表記のない内容でも設計変更が許容される。以上の構成要素の任意の組み合わせも、本発明の態様として有効である。図面の断面に付したハッチングは、ハッチングを付した対象の材質を限定するものではない。

【0043】

実施の形態においては、２つの下部吐水口１４ｂと１つの上部吐水口１４ａとを対象として説明したが（図２参照）、言うまでもなく下部吐水口１４ｂや上部吐水口１４ａ、吸水口６の数は任意である。また、実施の形態では、共通導水路１２ａを流れる浴槽水Ｗを、分流させずに上部吐水口１４ａと下部吐水口１４ｂのいずれか一方のみから吐水しているが、浴槽水Ｗを分流させて上部吐水口１４ａおよび下部吐水口１４ｂから同時に吐水してもよい。また、実施の形態では、吸水口６と下部吐水口１４ｂとが単一のカバー２４に設けられているが、吸水口６と下部吐水口１４ｂとは別々に配置されてもよい。

【0044】

さらに、吐水装置４は、上部吐水口１４ａと下部吐水口１４ｂのいずれか一方のみを備えてもよい。図４（Ａ）は、変形例１に係る吐水装置４を備える浴槽システム１の構成図である。変形例１に係る吐水装置４は、上部吐水口１４ａのみを備える。この場合、上部吐水口１４ａ側から浴槽水Ｗが浸入する可能性は低く、また上部吐水口１４ａは通気口３８として機能することができるため、第２切替弁３６を省略することができる。

【0045】

図４（Ｂ）は、変形例２に係る吐水装置４を備える浴槽システム１の構成図である。変形例２に係る吐水装置４は、下部吐水口１４ｂのみを備える。この場合、下部吐水口１４ｂ側からの浴槽水Ｗの浸入を遮断するために、吐水装置４は第２切替弁３６を備える。このとき、第２切替弁３６は例えば三方弁で構成され、２つの接続口に共通導水路１２ａおよび下部導水路１２ｃが接続され、配管の接続されない残る１つの接続口が通気口３８として機能する。

【0046】

以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。

【符号の説明】

【0047】

２ 浴槽、 ４ 吐水装置、 ６ 吸水口、 ８ 吸水路、 １０ ポンプ、 １２ 導水路、 １２ａ 共通導水路、 １２ｂ 上部導水路、 １２ｃ 下部導水路、 １４ 吐水口、 １４ａ 上部吐水口、 １４ｂ 下部吐水口、 ２０ 制御装置、 ２２ フランジ部、 ３２ 排水路、 ３４ 第１切替弁、 ３６ 第２切替弁、 ３８ 通気口。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】