特許 7132975 プログラム、提供システム及び情報管理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-08-30

(45)【発行日】2022-09-07

(54)【発明の名称】プログラム、提供システム及び情報管理装置

(51)【国際特許分類】

   G06Q 10/08 20120101AFI20220831BHJP

   A63F 13/69 20140101ALI20220831BHJP

   A63F 13/792 20140101ALI20220831BHJP

   A63F 13/95 20140101ALI20220831BHJP

   A63F 13/30 20140101ALI20220831BHJP

【ＦＩ】

G06Q10/08 330

A63F13/69 510

A63F13/792

A63F13/95 A

A63F13/30

【請求項の数】 15

(21)【出願番号】P 2020094811

(22)【出願日】2020-05-29

(65)【公開番号】P2021189781

(43)【公開日】2021-12-13

【審査請求日】2020-05-29

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000135748

【氏名又は名称】株式会社バンダイ

(74)【代理人】

【識別番号】110003281

【氏名又は名称】特許業務法人大塚国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】廣瀬 剛

(72)【発明者】

【氏名】渡邉 龍也

(72)【発明者】

【氏名】判藤 俊介

(72)【発明者】

【氏名】金子 雄平

【審査官】山崎 誠也

(56)【参考文献】

【文献】特許第６０４６７９０（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】特開２０１７－０９９９２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】「ナイトガンダム カードダスクエスト第2弾 伝説の巨人」2015年11月27日(金)発売決定！，[online]，2016年03月27日，[令和３年８月２７日検索], インターネット<URL:https://web.archive.org/web/20160327000355/https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000073.000000773.html>

【文献】伝説が今、蘇る！「ナイトガンダム カードダスクエスト 第1弾 ラクロアの勇者」9月18日発売決定！，［online］，2016年05月24日，http://www.gundam.info/topic/13527，アップロード日２０１５年７月２２日

【文献】ネットで回して自宅に届くカード出す自販機サービス，[online]，2016年05月02日，[令和３年８月２７日検索], インターネット<URL:https://web.archive.org/web/20160502085946/http://www.webcarddass.com/?from=cdd>

【文献】「ナイトガンダム カードダスクエスト 第2弾 伝説の巨人」が11月27日発売。「第1弾 ラクロアの勇者」は好評，［online］，2016年05月24日，http://www.4gamer.net/games/321/G032185/20151021069/，アップロード日２０１５年１０月２１日

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００

Ａ６３Ｆ １３／６９

Ａ６３Ｆ １３／７９２

Ａ６３Ｆ １３／９５

Ａ６３Ｆ １３／３０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

利用者に対する第１ゲーム要素の付与を伴う、複数種類のゲームに係るサービス提供を行うコンピュータに、
前記複数種類のゲームのうちから１つのゲームの選択を受け付ける処理と、
前記利用者からの前記第１ゲーム要素の付与要求を受け付ける処理と、
前記１つのゲームの選択が受け付けられた場合に、前記付与要求に基づいて、前記利用者に対する該１つのゲームに係る前記第１ゲーム要素の付与を行う処理と、
前記第１ゲーム要素に対応する第２ゲーム要素の状態を取得する処理と、
取得された前記第２ゲーム要素の状態に応じて、前記第１ゲーム要素の付与を制御する処理と、
を実行させるプログラムであって、
取得された前記第２ゲーム要素の状態が第１状態であることを条件として、前記第１ゲーム要素の付与が可能に制御され、
取得された前記第２ゲーム要素の状態が前記第１状態と異なる第２状態であることを条件として、前記第１ゲーム要素の付与が不可能に制御され、
前記第２ゲーム要素の状態は、ゲームの種類ごとに管理され、該第２ゲーム要素の在庫状況の情報を含み、
前記第１状態は、前記第２ゲーム要素の在庫がある状態であり、
前記第２状態は、前記第２ゲーム要素の在庫がない状態であり、
前記プログラムは、選択が受け付けられた前記１つのゲームについて管理される前記第２ゲーム要素の状態が前記第２状態である場合に、管理される前記第２ゲーム要素の状態が前記第１状態である他のゲームを提案する処理を、前記コンピュータにさらに実行させるプログラム。

【請求項2】

前記付与要求に係る代価の支払いを受け付ける処理を、前記コンピュータにさらに実行させ、
代価の支払いがなされたことを条件として、前記第１ゲーム要素の付与が行われる
請求項１に記載のプログラム。

【請求項3】

前記複数種類のゲームの各々は、抽選ゲームを含み、
前記プログラムは、前記付与要求に基づいて付与する前記第１ゲーム要素を、前記抽選ゲームの結果に基づいて決定する処理を、前記コンピュータにさらに実行させる
請求項１または２に記載のプログラム。

【請求項4】

前記第１ゲーム要素には、第１種別の第１ゲーム要素と第２種別の第１ゲーム要素が含まれ、
前記抽選ゲームの結果に基づいて決定される前記第１ゲーム要素は、前記第１種別の第１ゲーム要素である
請求項３に記載のプログラム。

【請求項5】

前記第２種別の第１ゲーム要素は、前記抽選ゲームの結果に基づかずに付与される請求項４に記載のプログラム。

【請求項6】

前記第２種別の第１ゲーム要素は、同一の前記利用者に対する前記第１種別の第１ゲーム要素の付与数が所定数になったことを条件として、該利用者に付与される請求項５に記載のプログラム。

【請求項7】

前記第２種別の第１ゲーム要素は、前記利用者に対して一時に所定数の前記第１種別の第１ゲーム要素の付与がなされることを条件として、該利用者に付与される請求項６に記載のプログラム。

【請求項8】

前記第１ゲーム要素の付与を不可能にする制御は、前記付与要求を受け付けない状態とする制御を含む請求項１乃至７のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項9】

前記第１ゲーム要素は、仮想物品であり、
前記第２ゲーム要素は、実物品である
請求項１乃至８のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項10】

前記第１ゲーム要素の付与が行われたことを条件として、該第１ゲーム要素に対応する前記第２ゲーム要素の前記利用者への提供に係る処理を、前記コンピュータにさらに実行させる請求項１乃至９のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項11】

前記第２ゲーム要素には、該第２ゲーム要素の前記利用者への提供を許可するか否かの情報が設定され、
前記第１状態は、前記第２ゲーム要素の前記利用者への提供を許可する情報が設定されている状態であり、
前記第２状態は、前記第２ゲーム要素の前記利用者への提供を許可しない情報が設定されている状態である
請求項１０に記載のプログラム。

【請求項12】

ゲームの各種類について、該ゲームに係る前記第１ゲーム要素を付与可能な期間を前記利用者に提示する処理を、前記コンピュータにさらに実行させる請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項13】

ゲームの各種類について、該ゲームに係り付与可能な前記第１ゲーム要素のリストを前記利用者に提示する処理を、前記コンピュータにさらに実行させる請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項14】

利用者に対する第１ゲーム要素の付与を伴う、複数種類のゲームに係るサービス提供を行う提供システムであって、
前記複数種類のゲームのうちから１つのゲームの選択を受け付ける手段と、
前記利用者からの前記第１ゲーム要素の付与要求を受け付ける受付手段と、
前記１つのゲームの選択が受け付けられた場合に、前記受付手段により受け付けられた前記付与要求に基づいて、前記利用者に対する該１つのゲームに係る前記第１ゲーム要素の付与を行う付与手段と、
前記第１ゲーム要素に対応する第２ゲーム要素の状態を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された前記第２ゲーム要素の状態に応じて、前記第１ゲーム要素の付与を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、
前記取得手段により取得された前記第２ゲーム要素の状態が第１状態であることを条件として、前記第１ゲーム要素を付与可能に制御し、
前記取得手段により取得された前記第２ゲーム要素の状態が前記第１状態と異なる第２状態であることを条件として、前記第１ゲーム要素を付与不可能に制御し、
前記第２ゲーム要素の状態は、ゲームの種類ごとに管理され、該第２ゲーム要素の在庫状況の情報を含み、
前記第１状態は、前記第２ゲーム要素の在庫がある状態であり、
前記第２状態は、前記第２ゲーム要素の在庫がない状態であり、
前記提供システムは、選択が受け付けられた前記１つのゲームについて管理される前記第２ゲーム要素の状態が前記第２状態である場合に、管理される前記第２ゲーム要素の状態が前記第１状態である他のゲームを提案する手段を、さらに備える提供システム。

【請求項15】

第１ゲーム要素の付与を伴う、複数種類のゲームに係るサービス提供を管理する情報管理装置であって、
前記複数種類のゲームのうちから１つのゲームの選択を受け付ける手段と、
前記第１ゲーム要素の付与要求を受け付ける受付手段と、
前記１つのゲームの選択が受け付けられた場合に、前記受付手段により受け付けられた前記付与要求に基づいて、該１つのゲームに係る前記第１ゲーム要素の付与を行う付与手段と、
前記第１ゲーム要素に対応する第２ゲーム要素の状態を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された前記第２ゲーム要素の状態に応じて、前記第１ゲーム要素の付与を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、
前記取得手段により取得された前記第２ゲーム要素の状態が第１状態であることを条件として、前記第１ゲーム要素を付与可能に制御し、
前記取得手段により取得された前記第２ゲーム要素の状態が前記第１状態と異なる第２状態であることを条件として、前記第１ゲーム要素を付与不可能に制御し、
前記第２ゲーム要素の状態は、ゲームの種類ごとに管理され、該第２ゲーム要素の在庫状況の情報を含み、
前記第１状態は、前記第２ゲーム要素の在庫がある状態であり、
前記第２状態は、前記第２ゲーム要素の在庫がない状態であり、
前記情報管理装置は、選択が受け付けられた前記１つのゲームについて管理される前記第２ゲーム要素の状態が前記第２状態である場合に、管理される前記第２ゲーム要素の状態が前記第１状態である他のゲームを提案する手段を、さらに備える情報管理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、プログラム、提供システム及び情報管理装置に関し、特に実物品の提供を伴うオンラインサービスに関する。

【背景技術】

【0002】

インターネット等のネットワークを利用したオンラインサービスの中には、利用者からの要求に基づく実物品の提供を、配送を利用して行うものがある。特許文献１には、サーバが提供する販売や対戦ゲームのサービスにおいて、カードデータの発行要求がなされたことに応じて、該カードデータが印刷されたカードを発送するトレーディングシステムが開示されている。即ち、特許文献１のトレーディングシステムでは、サービス上で入手したカードデータについて発行要求を行えば、利用者は現実のカードとしてこれを入手することが可能である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００１－３３１６６７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１のトレーディングシステムでは、例えば印刷用紙がない、紙詰まりが生じた等、カードの提供ができないような状況において、好適なサービス提供が実現されない可能性がある。また特許文献１のトレーディングシステムでは、購入希望がなされた場合に、該当のデータをプリンタ等で印刷して生成されたカードを発送しているが、予め工場等で製造されたカードを発送するような態様では、カード自体が欠品することで、好適なサービス提供が実現されない可能性もある。

【0005】

本発明は、好適なサービス提供を実現するプログラム、提供システム及び情報管理装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明のプログラムは、利用者に対する第１ゲーム要素の付与を伴う、ゲームに係るサービス提供を行うコンピュータに、利用者からの第１ゲーム要素の付与要求を受け付ける処理と、付与要求に基づいて、利用者に対する第１ゲーム要素の付与を行う処理と、第１ゲーム要素に対応する第２ゲーム要素の状態を取得する処理と、取得された第２ゲーム要素の状態に応じて、第１ゲーム要素の付与を制御する処理と、を実行させ、取得された第２ゲーム要素の状態が第１状態であることを条件として、第１ゲーム要素の付与が可能に制御され、取得された第２ゲーム要素の状態が第１状態と異なる第２状態であることを条件として、第１ゲーム要素の付与が不可能に制御され、第２ゲーム要素の状態は、該第２ゲーム要素の在庫状況の情報を含み、第１状態は、第２ゲーム要素の在庫がある状態であり、第２状態は、第２ゲーム要素の在庫がない状態である。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、好適なサービス提供を実現することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の実施形態及び変形例に係る提供システムの構成を示した図

【図2】本発明の実施形態及び変形例に係る提供サーバ１００の機能構成を示したブロック図

【図3】本発明の実施形態及び変形例に係る管理サーバ２００の機能構成を示したブロック図

【図4】本発明の実施形態及び変形例に係る利用者端末３００の機能構成を示したブロック図

【図5】本発明の実施形態及び変形例に係る提供サーバ１００において実行される、サービス提供に係る提供処理を例示したフローチャート

【図6】本発明の実施形態及び変形例に係る提供システムで実現される判定処理を例示したフローチャート

【図7】本発明の実施形態及び変形例に係る提供システムで実現される確保処理を例示したフローチャート

【図8】本発明の実施形態及び変形例に係る提供システムにおいて用いられる各種情報のデータ構成例を示した図

【発明を実施するための形態】

【0009】

［実施形態］
以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明に必須のものとは限らない。実施形態で説明されている複数の特徴のうち二つ以上の特徴が任意に組み合わされてもよい。また、同一若しくは同様の構成には同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

【0010】

以下に説明する一実施形態は、提供システムの一例としての、ゲームに係るサービス提供を行う提供サーバ、ゲームに係る物品（カード）の提供及び在庫の管理を行う管理サーバ、及びサービス利用を行う利用者によって使用される利用者端末とを含んで構成されるシステム及びこれを実現するソフトウェアに、本発明を適用した例を説明する。しかし、本発明は、ゲームに係るサービス提供において、対応付けられた他の要素の状態に応じて利用者に対するゲーム要素の付与を制御することが可能な任意のシステムに適用可能である。

【0011】

《提供システムの構成》
図１は、本実施形態に係る提供システムのシステム構成を示した図である。図示されるように、提供システムは、インターネット等のネットワーク４００を介することで、提供サーバ１００と管理サーバ２００、及び提供サーバ１００と１以上の利用者端末３００の各々とが通信可能に構成される。

【0012】

本実施形態の提供システムでは、利用者は、任意の利用者端末３００を提供サーバ１００にアクセスさせることにより、提供システムにおいて提供されるサービスを利用することができる。提供サーバ１００は、ゲームに係るサービスをネットワーク４００を介して提供する機器であり、該サービスの利用のために、提供サーバ１００と利用者端末３００とが接続する必要がある。より詳しくは、利用者端末３００において、例えばブラウジングアプリケーションを介して提供サーバ１００に係るサイトへのアクセスがなされると、提供サーバ１００と該利用者端末３００との接続が確立し、提供サーバ１００から該利用者端末３００へのサービス提供が行われる。詳細は後述するが、提供サーバ１００は、各利用者の情報を管理し、本発明の第２ゲーム要素としての、ゲームに係る実物品（リアルカード）の提供を含むサービスを利用者に提供可能に構成される。

【0013】

管理サーバ２００は、提供システムで提供される実物品であるリアルカードについて、その在庫状況及び発送状況を管理可能に構成される。本実施形態では管理サーバ２００は、例えば利用者に出荷されるリアルカードの保管、梱包、出荷を担う倉庫等の施設に配置され、リアルカードの入出荷の情報を取得して在庫状況及び発送状況を管理するものとして説明するが、本発明の実施はこれに限られるものではない。リアルカードの保管を行う施設、梱包・出荷を行う施設は分離されている、またはそれぞれ複数存在してもよく、管理サーバ２００はそれらの施設に配置された端末において入力された情報を集約して管理するものであれば、これら施設とは別の場所に配置されるものであってもよい。

【0014】

利用者端末３００は、例えばＰＣやスマートフォン等の通信可能に構成され、提供サーバ１００に接続することで提供システムに係るサービスの利用が可能な機器である。利用者の各々は予め利用者登録がなされており、サービス利用時には、利用者端末３００の利用者を識別すべく、該利用者のアカウントでのログイン認証等の処理が行われるものとする。本実施形態では、利用者端末３００において起動されたブラウジングアプリケーションにおいて、該サービスに係るサイトへのアクセス及び利用者認証がなされたことをもってサービス提供が行われるものとして説明するが、本発明の実施はこれに限られるものではない。例えば、専用のゲームアプリケーション等を起動することで利用者端末３００と提供サーバ１００とが通信接続し、サービス利用が可能に構成されるものであってもよい。また、利用者が用いる利用者端末３００は、汎用の通信端末である必要はなく、例えばゲーム装置等の任意のサービスの専用端末であってもよいことは言うまでもない。

【0015】

〈提供サーバ１００の構成〉
以下、本実施形態に係る提供サーバ１００の機能構成にてついて、図２のブロック図を用いて説明する。なお、提供サーバ１００の機能構成の説明において、管理サーバ２００及び利用者端末３００が有する構成と類似の機能を実現する構成については、これらと峻別するために「提供」との接頭文字を付して示すものとする。

【0016】

提供制御部１０１は、例えばＣＰＵであり、提供サーバ１００が有する各ブロックの動作を制御する。具体的には提供制御部１０１は、例えば提供記録媒体１０２に記録されている各ブロックの動作プログラムを読み出し、提供メモリ１０３に展開して実行することにより各ブロックの動作を制御する。

【0017】

提供記録媒体１０２は、例えば不揮発性メモリやＨＤＤ等の、恒久的にデータを保持可能な記録装置である。提供記録媒体１０２は、提供サーバ１００が有する各ブロックの動作プログラムに加え、各ブロックの動作において必要となるパラメータ等の情報や、提供サーバ１００が実行するゲームに使用される各種のグラフィックスデータ等を記録するものであってよい。提供メモリ１０３は、例えば揮発性メモリ等の一時的なデータ記憶に使用される記憶装置である。提供メモリ１０３は、各ブロックの動作プログラムの展開領域としてだけでなく、各ブロックの動作において出力されたデータ等を一時的に記憶する格納領域としても用いられる。

【0018】

利用者ＤＢ１０４は、提供システムで提供されるサービスの利用者のそれぞれについて、サービス提供に必要な情報（利用者情報）を管理するデータベースである。利用者情報は、利用者のそれぞれについて、例えば図８（ａ）に示されるように該利用者を一意に特定する利用者ＩＤ８０１に関連付けて、該利用者に対する後述のデジタルカードの付与状況を示す付与状況情報８０２、該利用者に対してリアルカードを提供する際の配送先を記述した配送先情報８０３を含んで構成されるものであってよい。ここで、付与状況情報８０２は、利用者に対して付与された１以上のデジタルカードの情報が格納可能に構成され、例えばデジタルカードのそれぞれを識別する識別番号８１１ごとに、該デジタルカードがいずれであるかを識別するカードＩＤ８１２を関連付けて管理する情報であってよい。なお、本実施形態では付与状況情報８０２として、利用者に付与されたデジタルカードが全て管理されているものとして説明するが、本発明の実施はこれに限られるものではない。利用者について付与状況が管理されるデジタルカードは、対応するリアルカードの提供がまだなされていないデジタルカードに限られるものであってもよい。

【0019】

判定部１０５は、提供システムで提供されるサービスについて、利用者への、デジタルカードの付与（またはリアルカードの提供）を伴う機能の提供が可能であるか否かを判定する。詳細は後述するが、判定部１０５は管理サーバ２００で管理される在庫状況の情報を参照して、上記判定を行う。

【0020】

付与部１０６は、利用者端末３００を介して付与要求を行った利用者に対して、仮想物品として、本発明に係る第１ゲーム要素としてのデジタルカードを付与する。利用者へのデジタルカードの付与は、該利用者に係る利用者情報の付与状況情報８０２に、新規のデジタルカードの情報を追加することにより実現される。付与されるデジタルカードのカードＩＤ８１２は、所定の当選確率の情報に基づいて付与部１０６が抽選処理を行うことで決定される。

【0021】

カードＤＢ１０７は、本実施形態の提供システムにおいて、利用者に対して付与可能に構成されたデジタルカードの情報（デジタルカード情報）を管理するデータベースである。デジタルカード情報は、１種類のデジタルカードについて、例えば図８（ｂ）に示されるようにデジタルカードを一意に特定するカードＩＤ８２１に関連付けて、付与部１０６の抽選処理において該デジタルカードが当選する頻度を記述した当選確率８２２を含んで構成されるものであってよい。管理されるデジタルカードは複数種類存在しており、それぞれについて固定の当選確率８２２が予め設定されている。当選確率は、例えば各デジタルカードについて定められたレアリティ（希少度）や、該デジタルカードに対応するリアルカードの製造コスト等に応じて定められるものであってよく、希少度が高い、リアルカードの製造コストが高いデジタルカードほど当選確率が低く設定されているものとする。本実施形態では、カードＤＢ１０７はデジタルカードの情報を管理するものとして説明するが、本発明の実施はこれに限られるものではなく、デジタルカードの情報と、該デジタルカードに対応するリアルカードの情報の双方を含んだ情報を管理するものであってもよい。

【0022】

提供通信部１０８は、提供サーバ１００が有する外部装置との通信インタフェースである。提供通信部１０８は、インターネット等の通信網や機器間を接続するローカルエリアネットワークであってもよいネットワーク４００（有線・無線を問わない）を介して外部装置と接続し、データの送受信を可能とすることができる。提供通信部１０８は、例えば送信対象として入力された情報を所定の形式のデータに変換し、ネットワーク４００を介して利用者端末３００等の外部装置に送信する。また提供通信部１０８は、例えばネットワーク４００を介して外部装置から情報を受信すると、該情報を復号し、提供メモリ１０３に格納する。

【0023】

〈管理サーバの構成〉
続いて、本実施形態に係る管理サーバ２００の機能構成について、図３のブロック図を用いて説明する。なお、提供サーバ１００の機能構成の説明において、提供サーバ１００及び利用者端末３００が有する構成と類似の機能を実現する構成については、これらと峻別するために「管理」との接頭文字を付して示すものとする。

【0024】

管理制御部２０１は、例えばＣＰＵであり、管理サーバ２００が有する各ブロックの動作を制御する。具体的には管理制御部２０１は、例えば管理記録媒体２０２に記録されている各ブロックの動作プログラムを読み出し、管理メモリ２０３に展開して実行することにより各ブロックの動作を制御する。

【0025】

管理記録媒体２０２は、例えば不揮発性メモリやＨＤＤ等の、恒久的にデータを保持可能な記録装置である。管理記録媒体２０２は、管理サーバ２００が有する各ブロックの動作プログラムに加え、各ブロックの動作において必要となるパラメータ等の情報を記憶する。管理メモリ２０３は、例えば揮発性メモリ等の一時的なデータ記憶に使用される記憶装置である。管理メモリ２０３は、各ブロックの動作プログラムの展開領域としてだけでなく、各ブロックの動作において出力されたデータ等を一時的に記憶する格納領域としても用いられる。

【0026】

在庫ＤＢ２０４は、提供システムのサービス利用で提供されるリアルカードについて、その在庫状況の情報（在庫情報）を管理する。上述したように管理サーバ２００は、リアルカードを保管する倉庫等に配置され、リアルカードについて、例えば当該倉庫に現物が存在する数（在庫数）を管理している。本実施形態では在庫情報は、複数種類設けられたリアルカードのそれぞれについて管理されるものとする。在庫情報は、１種類のリアルカードについて、例えば図８（ｃ）に示されるように該リアルカードを一意に特定するカードＩＤ８３１に関連付けて、いずれの利用者にも提供されずに保管されている該リアルカードの残存数を示す在庫数８３２を含んで構成されるものであってよい。ここで、提供システムが提供するサービスでは、デジタルカードが付与された利用者に対し、該デジタルカードに対応するリアルカードを提供する。本実施形態では発明の理解を簡単にするため、対応付けられたデジタルカードとリアルカードについて、デジタルカード情報で用いられるカードＩＤ８２１と在庫情報で用いられるカードＩＤ８３１とは同一であるものとして説明するが、本発明の実施がこれに限られるものではないことは容易に理解されよう。

【0027】

発送管理ＤＢ２０５は、利用者へのリアルカードの発送についての種々の情報（発送管理情報）を管理するデータベースである。発送管理情報は、１件の発送（１人の利用者に対する１枚以上のリアルカードを梱包した貨物の出荷）について、例えば図８（ｄ）に示されるように、該発送を一意に特定する発送ＩＤ８４１に関連付けて、利用者の利用者ＩＤ８４２、該利用者に係る配送先情報８４３、該発送が行われたか否かを管理する発送済フラグ８４４、及び発送されるリアルカードの内容を示す発送カード情報８４５を含んで構成されるものであってよい。ここで、発送カード情報８４５は、発送するリアルカードの各種類について、該リアルカードいずれであるかを示すカードＩＤ８５１と発送する枚数８５２とを含んで構成されるものであってよい。

【0028】

管理通信部２０６は、管理サーバ２００が有する外部装置との通信インタフェースである。管理通信部２０６は、インターネット等の通信網や機器間を接続するローカルエリアネットワークであってもよいネットワーク４００（有線・無線を問わない）を介して外部装置と接続し、データの送受信を可能とすることができる。管理通信部２０６は、例えば送信対象として入力された情報を所定の形式のデータに変換し、ネットワーク４００を介して提供サーバ１００等の外部装置に送信する。また管理通信部２０６は、例えばネットワーク４００を介して外部装置から情報を受信すると、該情報を復号し、管理メモリ２０３に格納する。

【0029】

〈利用者端末の構成〉
次に、本実施形態に係る利用者端末３００の機能構成について、図４のブロック図を用いて説明する。なお、利用者端末３００の機能構成において、提供サーバ１００及び管理サーバ２００が有する構成と類似の機能を実現する構成については、これらと峻別するために「端末」との接頭文字を付して示すものとする。

【0030】

端末制御部３０１は、例えばＣＰＵであり、利用者端末３００が有する各ブロックの動作を制御する。具体的には端末制御部３０１は、例えば端末記録媒体３０２に記録されている各ブロックの動作プログラムや、上述した管理アプリケーションに係る実行プログラムを読み出し、端末メモリ３０３に展開して実行することにより各ブロックの動作を制御する。

【0031】

端末記録媒体３０２は、例えば不揮発性メモリやＨＤＤ等の、恒久的にデータを保持可能な記録装置である。端末記録媒体３０２は、利用者端末３００が有する各ブロックの動作プログラム及びブラウジングアプリケーションの実行プログラムに加え、各ブロックの動作において必要となるパラメータ等を記憶する。端末メモリ３０３は、例えば揮発性メモリ等の一時的なデータ記憶に使用される記憶装置である。端末メモリ３０３は、各ブロックの動作プログラムやブラウジングアプリケーションの実行プログラムの展開領域としてだけでなく、各ブロックの動作において出力されたデータ等を一時的に記憶する格納領域としても用いられる。

【0032】

提示制御部３０４は、例えばＧＰＵ等の描画装置を含み、表示部３１０に表示させる画面の生成及び表示制御を行う。表示部３１０は、例えば利用者端末３００の外部に着脱可能に接続された表示装置、もしくは利用者端末３００と一体型となって構成される表示装置であってよく、提示制御部３０４から画面に係るデータを受信すると、所定の表示領域中にこれを表示させることで、利用者への情報提示が可能に構成される。

【0033】

操作入力部３０５は、例えばマウスやキーボード等の、利用者端末３００が有するユーザインタフェースである。操作入力部３０５は、各ユーザインタフェースに対する操作入力がなされたことを検出すると、該操作入力に対応する制御信号を端末制御部３０１に出力する。なお、本実施形態では利用者端末３００は、物理的な操作部材として各種インタフェースを備えるものとして説明するが、例えば、表示部３１０の画面上になされたタッチ入力を検出するタッチ入力検出センサを含むものであってもよい。

【0034】

端末通信部３０６は、利用者端末３００有する外部装置との通信インタフェースである。端末通信部３０６は、インターネット等の通信網や機器間を接続するケーブルであってもよいネットワーク４００（有線・無線を問わない）を介して外部装置と接続し、データの送受信を可能とすることができる。端末通信部３０６は、例えば送信対象として入力された情報を所定の形式のデータに変換し、ネットワーク４００を介して提供サーバ１００等の外部装置に送信する。また端末通信部３０６は、例えばネットワーク４００を介して外部装置から情報を受信すると、該情報を復号し、端末メモリ３０３に格納する。

【0035】

《サービス概要》
次に、このような構成をもつ本実施形態の提供システムで提供されるサービスについて、その概要を説明する。

【0036】

上述したように、本実施形態の提供システムでは、利用者に対する実物品（リアルカード）の提供を伴うサービスが提供される。サービス提供は、利用者端末３００において実行されるブラウジングアプリケーションにて、本サービスに係るＷｅｂサイトへのアクセスが行われたことを契機として開始される。サービスに含まれるリアルカードの提供は、利用者の要求に基づいて行われるものであり、サービス提供中の利用者端末３００でなされた所定の操作入力に応じて、付与するデジタルカードの種類の決定、決定した種類のデジタルカードの付与、該デジタルカードに対応するリアルカードの確保、及び該リアルカードの発送指示を含む各種処理が提供サーバ１００において実行され、配送業者を介して該リアルカードが配送されることで実現される。

【0037】

ここで、利用者端末３００においてなされる操作入力とリアルカードの提供完了（利用者の手元に現物が届いた状態）との間には時間的な隔たりがある。故に、本実施形態のサービスでは、操作入力に対して実際に提供されるリアルカードの種類を即時に利用者に把握させるべく、該リアルカードに対応するデジタルカードが提示される。このとき、利用者に係る利用者情報の付与状況情報８０２には、該リアルカードに対応するデジタルカードの情報が新たに付与され、システム上では該利用者に物品（デジタルカード）提供がなされた状態が仮想的に実現される。換言すれば、本発明に係る第１ゲーム要素としてのデジタルカードの付与がなされた状態で、利用者は、該デジタルカード、及び本発明に係る第２ゲーム要素としての、該デジタルカードに対応するリアルカードの所有権を有した状態となる。以下では、操作入力に対して先に至る状態がデジタルカードが付与された状態であることを踏まえて、提供サーバ１００において実行される上記リアルカードの提供に係る各種処理について利用者端末３００でなされる操作入力は、「デジタルカードの付与要求」を指示する入力であるものとして説明する。しかしながら、一つの側面では、対応関係にあるリアルカードとデジタルカードとは本質的には同一であるため、上記操作入力は、「リアルカードの提供要求」を指示する入力として適宜読み替えられてよい。

【0038】

リアルカードの提供には、代価の支払いが要件づけられており、デジタルカードの付与要求に応じて提供サーバ１００で行われる、上記リアルカードの提供に係る各種処理は、代価の支払いが完了（決済完了）したことを条件として行われる。代価の支払いは、例えば外部の決算システムを利用して行われるものであってもよく、利用者に関連付けられた所定の通貨または（金銭的価値を有する）ポイントの決済処理の結果を提供サーバ１００が受信することで、決済完了の判断が行われればよい。なお、例えば販売促進等の観点からすれば無償でのリアルカードの提供を行うことも好適であるため、本発明の実施において、各種処理の実行に代価の支払いが必須の要件でないことは言うまでもない。

【0039】

また提供されるリアルカード、つまり、付与されるデジタルカードは、抽選ゲームによってその種類が決定されるよう構成されているものとする。即ち、サービスは、リアルカードの提供を伴うデジタルカードの抽選ゲームを提供するものであり、利用者端末３００においてなされるデジタルカードの付与要求に係る操作入力は、該抽選ゲームの開始指示に相当する。抽選ゲームは付与部１０６によって行われる抽選処理を伴うものであり、抽選によって決定（当選）された種類のデジタルカードが、利用者には付与される。

【0040】

なお、本実施形態の提供システムでのサービス提供は、デジタルカードの付与に係り抽選ゲームが実行されるものとして説明するが、本発明の実施はこれに限られるものではない。本発明は、利用者に対するゲーム要素（デジタルカード）の付与を伴ったゲームに係るサービス提供を行うものであればよく、付与するゲーム要素の種類を決定するゲームは、単に抽選のみを行うものに限らず、どのような内容であってもよい。ここで、ゲームとは、所定の表示に対してなされた操作入力に応じて、所定の要素の選択、演出提示、所定のランダム性をもった結果導出等を行う、対話型の処理を伴うコンテンツを指すものとして理解されてよい。

【0041】

本実施形態のサービスで提供されるリアルカードは、予め工場等で印刷・発行された固定的なデザインを有する既製カードであり、倉庫等に納品され、種類ごとに仕分けされて提供用（出荷用）に保管されているものとして説明する。そして提供サーバ１００から管理サーバ２００への発送指示がなされた場合に、倉庫等において、該発送指示に係る発送管理情報が参照されて発送すべきリアルカードの取り出しがなされ、梱包された後、発送が行われることで該当の利用者への提供が実現する。

【0042】

上述したように、提供されるリアルカードは抽選ゲームの当選結果に応じてその種類が決定されるものであり、所望するリアルカードを利用者が選択的に入手可能に構成されているわけではない。抽選ゲームは、各種類のリアルカードに対応するデジタルカードのデジタルカード情報に定められる当選確率８２２に基づいて行われるものであり、全ての利用者に対して均等な条件で、付与するデジタルカードの種類を決定する。

【0043】

一方で、特定の種類のリアルカードの在庫がない（欠品）状態では、抽選ゲームにおいて該リアルカードに対応するデジタルカードが当選したとしても、該リアルカードを発送することができない。即ち、該種類のリアルカードが次に入荷するまで発送がなされない状態が続くため、付与要求からリアルカード入手までの期間について利用者間の公平性が担保されず、利用者の興趣を低減し得る。また当該期間を重視して代替のリアルカードを提供（代替のデジタルカードを付与）する仕様としてしまえば、当選確率について利用者間の公平性が担保されず、やはり利用者の興趣を低減し得る。

【0044】

このため、本実施形態の提供システムでは、提供対象となるリアルカードの在庫状況に応じて、デジタルカードの付与要求に係る操作入力を受け付け可能とするか不可能とするか、即ち、抽選ゲームの実行を可能とするか不可能とするかを制御する。つまり、提供対象となるリアルカードに欠品が生じているのであれば、デジタルカードの付与要求に係る操作入力を受け付け不可能にすることで、利用者間の公平性が担保されない抽選ゲームの実行を回避する。

【0045】

本実施形態の提供システムでは、各リアルカードの在庫状況を示す在庫情報は、リアルカードの新たな入荷に基づく情報（特に入荷数）の登録がなされたこと、及び、提供サーバ１００から受信する、発送が確定したリアルカードの情報（確保情報）に基づいて、発送管理ＤＢ２０５に新たな発送管理情報の登録がなされたこと、または既存の発送管理情報の更新がなされたこと、に応じて更新されるものとする。しかしながら、本発明の実施はこれに限られるものではなく、在庫情報は、リアルカードが欠品している状態で、当該リアルカードに対応するデジタルカードが当選し得る抽選ゲームの実行を抑止可能なタイミングであれば、例えば出荷梱包用に現物が確保された際等、どのようなタイミングで更新されてもよい。

【0046】

《提供処理》
以下、本実施形態の提供システムのサービス提供に係り提供サーバ１００において実行される提供処理について、図５のフローチャートを用いて具体的な処理を説明する。該フローチャートに対応する処理は、提供制御部１０１が、例えば提供記録媒体１０２に記憶されている対応する処理プログラムを読み出し、提供メモリ１０３に展開して実行することにより実現することができる。なお、本提供処理は、例えばサービスに係るＷｅｂサイトへのアクセス要求を、利用者端末３００（以下、アクセス端末）から提供サーバ１００が受信した際に実行されるものとして説明する。

【0047】

Ｓ５０１で、提供制御部１０１は、デジタルカードの付与要求を受け付けるページ（抽選ゲームページ）への遷移要求をアクセス端末から受信したか否かを判断する。提供制御部１０１は、抽選ゲームページへの遷移要求を受信したと判断した場合は処理をＳ５０２に移し、受信していないと判断した場合は本ステップの処理を繰り返す。なお、本実施形態の提供処理では、リアルカードの提供に関連する処理についてその処理内容を説明するが、サービスに含まれるその他の機能についての処理が行われるものであってもよいことは言うまでもない。

【0048】

Ｓ５０２で、提供制御部１０１は、デジタルカードの付与が可能であるか否か、即ち抽選ゲームの開始が可能であるか否かを判定する判定処理を実行する。

【0049】

〈判定処理〉
以下、本ステップで実行される判定処理について、図６のフローチャートを参照して説明する。該フローチャートに対応する処理は、提供制御部１０１及び管理制御部２０１のそれぞれが、例えば提供記録媒体１０２または管理記録媒体２０２に記憶されている対応する処理プログラムを読み出し、提供メモリ１０３または管理メモリ２０３に展開して実行することにより実現することができる。即ち、本判定処理は、提供サーバ１００と管理サーバ２００とが共働して行う。

【0050】

Ｓ６０１で、提供制御部１０１は、付与対象であるデジタルカードに対応するリアルカードの在庫状況を示す在庫状況情報について、提供通信部１０８を介して管理サーバ２００に提供要求を送信する。

【0051】

Ｓ６０２で、管理制御部２０１は、在庫状況情報の提供要求を受信したか否かを判断する。管理制御部２０１は、在庫状況情報の提供要求を受信したと判断した場合は処理をＳ６０３に移し、受信していないと判断した場合は本ステップの処理を繰り返す。

【0052】

Ｓ６０３で、管理制御部２０１は、在庫ＤＢ２０４に管理されている提供対象の全種類のリアルカードの在庫情報を参照して管理サーバ２００に送信する在庫状況情報を構成し、管理通信部２０６を介して提供サーバ１００に送信する。提供対象のリアルカードのいずれかに欠品が生じているかを提供サーバ１００に把握させるものであればよいため、本実施形態では在庫状況情報は、欠品の有無を示す論理型の情報であるものとする。従って、管理制御部２０１は、提供対象の全種類のリアルカードの在庫情報の在庫数８３２の情報を参照し、１種類でも在庫数が０のリアルカードが存在するのであれば欠品が生じていることを示すＴｒｕｅで、いずれの種類も在庫数が０でないのであれば欠品が生じていないことを示すＦａｌｓｅで、在庫状況情報を構成する。

【0053】

なお、本実施形態では在庫状況情報が論理型の情報であり、欠品が生じているか否かを示す情報であるものとして説明するが、本発明の実施はこれに限られるものではない。管理サーバ２００から提供サーバ１００に送信される在庫状況の情報は、全種類のリアルカードの在庫情報を含んで構成されるものであっても、その他の構成の情報であってもよいことは言うまでもない。

【0054】

Ｓ６０４で、提供制御部１０１は、在庫状況情報を提供サーバ１００から受信したか否かを判断する。提供制御部１０１は、在庫状況情報を受信したと判断した場合は処理をＳ６０５に移し、受信していないと判断した場合は本ステップの処理を繰り返す。

【0055】

Ｓ６０５で、提供制御部１０１は、受信した在庫状況情報に基づいて、デジタルカードの付与が可能か否か（抽選ゲームを開始可能か否か）の判定を行い、その判定結果を提供メモリ１０３に格納する。より詳しくは、提供制御部１０１は、在庫状況情報がＦａｌｓｅである場合にはデジタルカードの付与が可能である旨の判定結果を提供メモリ１０３に格納し、在庫状況情報がＴｒｕｅである場合にはデジタルカードの付与が不可能である旨の判定結果を提供メモリ１０３に格納する。そして提供制御部１０１は、提供メモリ１０３への判定結果の格納が完了すると、本判定処理を終了する。

【0056】

判定処理が終了すると提供処理のＳ５０３で、提供制御部１０１は、格納された判定結果がデジタルカードの付与が可能である旨の判定結果であるか否かを判断する。提供制御部１０１は、判定結果がデジタルカードの付与が可能である旨の判定結果である場合には処理をＳ５０５に移し、デジタルカードの付与が不可能である旨の判定結果である場合には処理をＳ５０４に移す。

【0057】

Ｓ５０４で、提供制御部１０１は、アクセス端末で提示される抽選ゲームページについて、例えばデジタルカードの付与要求を受け付けるボタン（画像で構成されたＧＵＩ）の色を退色させて当該ボタンを操作入力不可能な状態にする等、提示要素の態様を設定することで、デジタルカードの付与がなされないよう制御する。即ち、提供制御部１０１は、アクセス端末における抽選ゲームページの提示に用いられる情報（ページ提示用情報）をこのように構成することで、アクセス端末からのデジタルカードの付与要求あるいは抽選ゲームの開始要求を受け付け不可能に制御する。このとき、提供制御部１０１は、リアルカードの在庫不足によりデジタルカードの付与の受け付けを一時的に中止している旨の通知を提示するよう、ページ提示用情報を構成してもよい。提供制御部１０１は、構成したページ提示用情報を提供通信部１０８を介してアクセス端末に送信した後、本提供処理を完了する。

【0058】

またＳ５０３において格納された判定結果がデジタルカードの付与が可能である旨の判定結果である場合、提供制御部１０１はＳ５０５で、抽選ゲームページについて、例えばデジタルカードの付与要求を受け付けるボタンを操作入力可能な状態にする等、提示要素の態様を設定することで、デジタルカードの付与が可能なように制御する。即ち、提供制御部１０１は、ページ提示用情報をこのように構成することで、アクセス端末からのデジタルカードの付与要求あるいは抽選ゲームの開始要求を受付可能に制御する。このとき、提供制御部１０１は、当該ボタンへの操作入力によりデジタルカードの付与がなされる旨の通知や、デジタルカードの付与に伴って対応するリアルカードが利用者に配送される旨の通知を提示するよう、ページ提示用情報を構成してもよい。提供制御部１０１は、構成したページ提示用情報を提供通信部１０８を介してアクセス端末に送信した後、処理をＳ５０６に移す。

【0059】

なお、本実施形態ではＳ５０４及びＳ５０５で示したように、提供サーバ１００側で、判定結果に基づいて付与要求の受け付け態様を設定した抽選ゲームページの提示に用いられる情報を構成することで、デジタルカードの付与要求を受け付け可能とするか否かを制御するものとして説明するが、本発明の実施はこれに限られるものではない。デジタルカードの付与要求を受け付け可能とするか否かの制御は、提供サーバ１００から判定結果の情報がアクセス端末に供給され、アクセス端末が該判定結果の情報に基づいて間接的に実現するものであってもよい。

【0060】

Ｓ５０６で、提供制御部１０１は、デジタルカードの付与要求（もしくは抽選ゲームの開始要求）をアクセス端末から受信したか否かを判断する。提供制御部１０１は、デジタルカードの付与要求を受信したと判断した場合は処理をＳ５０７に移し、受信していないと判断した場合は本ステップの処理を繰り返す。

【0061】

Ｓ５０７で、提供制御部１０１は、アクセス端末の利用者についてデジタルカードの付与に係る決済処理の結果、決済が成功したか否か（代価の支払いがなされたか否か）を判断する。提供制御部１０１は、デジタルカードの付与に係る決済が成功したと判断した場合は処理をＳ５０８に移し、決済が失敗したと判断した場合はその旨を通知して抽選ゲームページに遷移前のページに移動させ、処理をＳ５０１に戻す。

【0062】

Ｓ５０８で、付与部１０６は提供制御部１０１の制御の下、アクセス端末の利用者に付与するデジタルカードを決定するべく、抽選処理を実行する。本実施形態では抽選処理は、カードＤＢ１０７でデジタルカード情報が管理されている全種類のデジタルカードをその当選確率８２２に基づいて抽選対象として登録し、このうちの１つを抽出するよう構成されるものとする。付与部１０６は、抽選処理の結果として付与するデジタルカードを決定すると、該デジタルカードの情報を利用者に係る利用者情報の付与状況情報８０２に追加する。また提供制御部１０１は、付与されたデジタルカードの情報を提供通信部１０８を介してアクセス端末に送信し、利用者に対して通知させる。アクセス端末における付与されたデジタルカードの通知は、該デジタルカードの画像の提示を伴って行われればよい。このとき、デジタルカードの画像は、対応するリアルカードに付された固有の図柄を示すものであってよい。

【0063】

Ｓ５０９で、提供制御部１０１は、Ｓ５０８において付与されたデジタルカード（対象デジタルカード）について、対応するリアルカードを発送用に確保する確保処理を行う。

【0064】

〈確保処理〉
ここで、本ステップで実行される確保処理について、図７のフローチャートを参照して詳細を説明する。該フローチャートに対応する処理は、提供制御部１０１及び管理制御部２０１のそれぞれが、例えば提供記録媒体１０２または管理記録媒体２０２に記憶されている対応する処理プログラムを読み出し、提供メモリ１０３または管理メモリ２０３に展開して実行することにより実現することができる。即ち、本確定処理は、提供サーバ１００と管理サーバ２００とが共働して行う。

【0065】

Ｓ７０１で、提供制御部１０１は、対象デジタルカードに対応するリアルカードの発送が確定したことを示す確保情報を構成し、提供通信部１０８に伝送して管理サーバ２００に送信させる。ここで、確保情報は、利用者について提供が確定したリアルカードを確保させるための情報であり、例えば図８（ｅ）に示されるように、利用者の利用者ＩＤ８６１に関連付けて、該利用者の配送先情報８６２及び対象デジタルカードのカードＩＤ８６３（発送されるリアルカードのカードＩＤ）を含んで構成されるものであってよい。

【0066】

Ｓ７０２で、管理制御部２０１は、提供サーバ１００から確保情報を受信したか否かを判断する。管理制御部２０１は、提供サーバ１００から確保情報を受信したと判断した場合は処理をＳ７０３に移し、受信していないと判断した場合は処理を本ステップの処理を繰り返す。

【0067】

Ｓ７０３で、管理制御部２０１は、受信した確保情報のカードＩＤ８５１と同一の利用者ＩＤ８４２を有し、かつ、発送済フラグ８４４が未発送を示す値の発送管理情報が、発送管理ＤＢ２０５に存在するか否かを判断する。本実施形態のサービスでは、１人の利用者について、例えば１回のサービス利用期間（ログイン認証を伴って行われる関連Ｗｅｂサイトへの連続アクセスがなされている期間）等、所定の期間に付与された１以上のデジタルカードについて、対応するリアルカードの利用者への提供を１件の発送としてまとめて行う。即ち、１件の発送には複数枚のリアルカードを含めて行うことが可能であり、同一の利用者について所定の期間に管理サーバ２００が受信した確保情報は、１件の発送管理情報に集約されて登録・管理される。故に、本ステップで管理制御部２０１は、アクセス端末の利用者について、今回のサービス利用期間に対応する発送管理情報が既に存在するか否かを判断する。管理制御部２０１は、該当の発送管理情報が既に存在すると判断した場合は処理をＳ７０５に移し、存在しないと判断した場合は処理をＳ７０４に移す。

【0068】

Ｓ７０４で、管理制御部２０１は、新規の発送ＩＤ８４１を発行して新たな発送管理情報を発送管理ＤＢ２０５に登録する。より詳しくは、管理制御部２０１は、新規発行した発送ＩＤ８４１を有し、発送済フラグ８４４が未発送を示す値の発送管理情報を構成する。また管理制御部２０１は、該発送管理情報の利用者ＩＤ８４２に確保情報の利用者ＩＤ８６１を、配送先情報８４３に確保情報の配送先情報８６２を代入する。また管理制御部２０１は、該発送管理情報の発送カード情報８４５に、発送が確定したリアルカードの情報として、確保情報のカードＩＤ８６３がカードＩＤ８５１であり、枚数８５２が「１」の情報を追加する。

【0069】

一方、Ｓ７０３において該当の発送管理情報が既に存在すると判断した場合、管理制御部２０１はＳ７０５で、該発送管理情報の発送カード情報８４５に、確保情報に係るリアルカードの情報を追加する。このとき、管理制御部２０１は、確保情報のカードＩＤ８６３と同一のカードＩＤ８５１を有するリアルカードの情報が既に発送カード情報８４５に登録されている場合は、追加をせずに該カードＩＤ８５１に対応付けられた枚数８５２を「１」増加させた値に更新する。反対に、確保情報のカードＩＤ８６３と同一のカードＩＤ８５１を有するリアルカードの情報がまだ発送カード情報８４５に登録されていない場合には、管理制御部２０１は、確保情報のカードＩＤ８６３がカードＩＤ８５１であり、枚数８５２が「１」の情報を発送カード情報８４５に追加する。

【0070】

Ｓ７０６で、管理制御部２０１は、確保情報に基づいて発送が確定したリアルカードの情報を在庫ＤＢ２０４に反映させる。より詳しくは、管理制御部２０１は、確保情報のカードＩＤ８６３と同一のカードＩＤ８３１を有して在庫ＤＢ２０４に管理される在庫情報について、在庫数８３２を「１」減少させた値に更新する。このようにすることで、アクセス端末の利用者に対して提供するリアルカードについて、発送用の確保が実現される。換言すれば、提供が確定したリアルカードについては、未発送の段階でもその所有権が利用者に移されるため、在庫としてカウントしないよう在庫情報から除外される。

【0071】

Ｓ７０７で、管理制御部２０１は、対象デジタルカードに対応するリアルカードの確保が完了したことを示す情報を管理通信部２０６を介して提供サーバ１００に返送する。

【0072】

Ｓ７０８で、提供制御部１０１は、対象デジタルカードに対応するリアルカードの確保が完了したことを示す情報を受信したか否かを判断する。提供制御部１０１は、該リアルカードの確保が完了したことを示す情報を受信したと判断した場合は本確保処理を完了し、受信していないと判断した場合は本ステップの処理を繰り返す。

【0073】

確保処理が終了すると提供処理のＳ５１０で、提供制御部１０１は、今回のサービス利用に係る１回の発送に、更なるリアルカードを追加するか否か、即ち、追加でデジタルカードを付与するか否かを判断する。本ステップの判断は、アクセス端末において更なるデジタルカードの付与を求める旨の意思表示（操作入力）がなされたか、これ以上のデジタルカードの付与を求めない旨の意思表示（操作入力）がなされたかに応じて行われるものであってよい。また例えば１回の発送に含めることが可能なリアルカードの枚数が上限に達した場合には、更なるリアルカードの追加を認めないよう制御するものとしてもよい。提供制御部１０１は、追加でデジタルカードを付与すると判断した場合は処理をＳ５０２に戻し、付与しないと判断した場合は処理をＳ５１１に移す。

【0074】

Ｓ５１１で、提供制御部１０１は、アクセス端末の利用者の利用者ＩＤを含めたリアルカードの発送指示を、提供通信部１０８を介して管理サーバ２００に送信し、提供サーバ１００側の本提供処理を完了する。

【0075】

管理制御部２０１は、このように送信されたリアルカードの発送指示を受信すると、該発送指示に含まれる利用者ＩＤを有し、かつ、発送済フラグ８４４が未発送を示す値である発送管理情報を発送管理ＤＢ２０５から読み出し、該発送管理情報についての発送手続きが行われるよう処理を行う。発送手続きの処理は、例えば梱包担当者の端末への該発送管理情報の送信を含み、該梱包担当者が端末に提示される梱包対象のリアルカードの種類と出荷数の情報に基づいて梱包を行って出荷する手動の方式や、これらの工程を機械により自動化した方式等で実現されるものであってよい。出荷時には、例えば梱包担当者の端末から管理サーバ２００に発送完了の情報が送信され、管理制御部２０１は該情報の受信に応じて、発送管理ＤＢ２０５で管理される該当の発送管理情報の発送済フラグ８４４を発送済みを示す値に更新し、発送手続きの処理を完了するものとする。

【0076】

なお、Ｓ５０４を経て提供処理を完了する場合、アクセス端末の利用者について、発送済フラグ８４４が未発送を示す値の発送管理情報が発送管理ＤＢ２０５に存在する可能性がある。即ち、Ｓ５１０において今回のサービス利用に係る１回の発送に更なるリアルカードを追加すると判断したが、その後の判定処理でデジタルカードの付与が不可能であるものと判定された場合には、該利用者について、リアルカードを未発送の発送管理情報が発送管理ＤＢ２０５に存在する。このため提供制御部１０１は、Ｓ５０４を経て提供処理を完了する場合にも、アクセス端末の利用者の利用者ＩＤを含めたリアルカードの発送指示を提供通信部１０８を介して管理サーバ２００に送信するものとする。

【0077】

以上説明したように、本実施形態の提供システムによれば、対応するリアルカードの在庫状態に応じてデジタルカードの付与を可能とするか否か制御することができるため、利用者間の公平性を担保した好適なサービス提供を実現することができる。

【0078】

なお、本実施形態の提供処理では、デジタルカードの付与要求を受け付け可能とするか否かを、リアルカードの在庫状態に応じて抽選ゲームページのＧＵＩの設定を変更することで制御する態様について説明したが、本発明の実施はこれに限られるものではない。即ち、本発明は、リアルカードの在庫がない状態にて、該リアルカードに対応するデジタルカードの付与が行われないよう制御するものであればよく、アクセス端末においてデジタルカードの付与要求に係る操作入力は受け付けるが、提供サーバ１００において、提供制御部１０１が在庫状態に応じて付与部１０６に抽選処理を実行させるか否かを制御することにより実現されてもよい。あるいは、抽選処理の結果、当選したデジタルカードに対応するリアルカードの在庫がないと判断した場合に、該デジタルカードの付与は行わず、再度の抽選処理を実行するよう制御してもよい。この場合、在庫がないリアルカードに対応するデジタルカードについては付与がなされないため、アクセス端末において当選の結果を提示させないよう制御すればよい。

【0079】

また本実施形態の提供処理では、１回のサービス利用期間に提供が確定した複数枚のリアルカードを１つの発送にまとめる態様について説明したが、本発明の実施はこれに限られるものではない。即ち、発送管理情報は１枚のリアルカードごとに登録され、付与されたデジタルカードについての確保情報とともに発送指示がなされる態様であってもよい。

【0080】

また本実施形態の提供処理では、各デジタルカードについてデジタルカード情報で管理される当選確率８２２に基づいて付与部１０６が抽選処理を行うものとして説明したが、本発明の実施はこれに限られるものではない。例えば、アーケードゲーム筐体等で代価の支払いを条件として提供されているリアルカードを本提供システムにおいて提供する実物品として採用する場合、ゲーム筐体における提供態様と同様になるよう抽選処理を制御してもよい。即ち、１回の抽選処理ごとに抽選対象のリアルカードの入れ替えを行うのではなく、ゲーム筐体へのリアルカードの補充単位（ゲーム筐体内に設けられたカード提供用ストッカへの補充用途で流通する、リアルカードの梱包単位（１束））に含まれるカード枚数分の抽選対象を当選確率に基づいて一度決定した後は、これらの抽選対象が全て当選するまで抽選対象の再入れ替えは行わず、順次当選したリアルカードのカードＩＤを対象から除外していく形で抽選処理を行うようにしてもよい。つまり、次回の抽選対象の入れ替えが行われるまでは、抽選処理の回数が増すほど、少なくとも一部のリアルカードの当選確率が変動する態様としてもよい。

【0081】

また本実施形態の提供処理では、提供サーバ１００と管理サーバ２００とが通信可能であることを前提として、受信した付与要求ごとに判定処理が実行されるものとして説明したが、これは本発明の理解を容易にすることを目的としたものであり、判定処理の実行仕様はこれに限られるものではない。例えば、管理サーバ２００においてリアルカードの確保が行われて在庫情報の変更がなされた際に、変更後の在庫情報に基づいて在庫状況情報が提供サーバ１００に供給される態様では、提供制御部１０１は、供給後の任意のタイミングで該在庫状況情報を用いて判定処理を行い、その判定結果を保持することができる。

【0082】

また本実施形態の提供システムでは、提供されるサービスのうち、利用者の管理及びデジタルカードの付与の機能を提供サーバ１００が、リアルカードの在庫管理及び発送管理の機能を管理サーバ２００が、デジタルカードの付与要求の受け付け及び情報提示の機能を利用者端末３００が実現する態様について説明したが、本発明の実施はこれに限られるものではない。各機能を実現する主体の切り分けは如何様であってもよく、またこれら機能の実現に用いられる装置の数も３台に限定されない。即ち、提供システムに係る各種機能は１台の装置において実現されるものであってもよいし、複数台の装置に機能実行を分担させて実現されるものであってもよい。

【0083】

また本実施形態の提供システムでは、デジタルカードの付与は抽選ゲームによって行われるものとして説明したが、本発明の実施はこれに限られるものではない。デジタルカードの付与は、提供サーバ１００を介して利用者端末３００においてゲームプレイが実現されるオンラインゲーム（所謂ウェブアプリケーションやソーシャルネットワークゲームを含むものであってよい）や、在庫状態の情報を受信可能に構成された利用者端末３００で実行されるスタンドアロン形式の任意のゲーム等、任意のゲームにおける進行状況に応じてなされるものであってもよい。

【0084】

また本発明に係りサービス提供が行われるゲームは、本実施形態のようにデジタルカードの付与を目的とした抽選ゲームのみである必要はなく、他のプレイ体験を提供するものであってもよい。このような態様において、利用者に対して付与されるデジタルカードや提供されるリアルカードにはゲームの進行制御に用いられる情報が付されており、利用者のゲームプレイにおいて利用可能に構成されていてもよい。例えばリアルカードをゲームプレイに利用する際は、利用者端末３００において該カードに付された情報の読み出しが行われればよい。

【0085】

また本実施形態では、利用者から受け付けた付与要求に対して付与される第１ゲーム要素がデジタルカード（仮想物品）であり、該第１ゲーム要素の付与に応じて提供される、第１ゲーム要素に対応する第２ゲーム要素がリアルカード（実物品）であるものとして説明したが、本発明の実施はこれに限られるものではない。第１ゲーム要素と第２ゲーム要素とは、予め対応関係が設定され、サービス提供されるゲームに関連する（例えば、ゲーム進行に登場する、ゲームに係り少なくとも一部の情報が提示される、ゲームコンテンツにて存在が言及される）要素、または外観の一部に該要素の特徴を示すものであればよい。第１ゲーム要素は、実物品である第２ゲーム要素と対応付けられたゲーム要素であればよく、デジタルカードでなくとも、例えばキャラクタやアイテム等のゲームに関連するいずれの要素であってもよい。また第２ゲーム要素は、サービスにおいて利用者に対して付与される第１ゲーム要素に対応付けられた、例えばサービス提供されるゲームに関連する実物品であればよく、例えばゲーム要素の外観を有するフィギュア、玩具、キーホルダー等の造形物や、カード以外の紙媒体やシール等、任意の実物品であってよい。またリアルカードの態様においても、該リアルカードが上述した既製カードに限られるものではなく、例えば発送指示に応じて所謂オンデマンド印刷で製造された、付与されたデジタルカードに対応するカードであってもよい。この場合、デジタルカードの付与を可能とするか否かの判定は、カードの印刷用紙の残量や印刷装置の状態に基づいて行われればよい。

【0086】

［変形例１］
上述した実施形態では、対応するリアルカードの在庫がない場合にデジタルカードの付与を不可能にする態様について説明したが、本発明の実施はこれに限られるものではない。即ち、デジタルカードの付与を可能にするか否かの判定に用いられるリアルカードの状態は、在庫数に限られるものではない。

【0087】

例えば、複数のリアルカードがグループ（第１弾、第２弾、・・・、第Ｎ弾）に分類され、提供可能なリアルカードのラインナップを時期で異ならせる（いずれか１つのグループを提供可能とする）、あるいは、時間経過に応じて提供可能なリアルカードの種類を増加させる（順次提供可能なグループが追加される）ように構成される態様では、在庫は存在するが、デジタルカードの付与要求がなされたタイミングにおいて提供が認められないリアルカードも存在し得る。

【0088】

このとき、デジタルカードの付与を可能とするか否かの判定処理は、リアルカードのグループ単位で行われればよい。つまり、抽選ゲームページへの遷移要求が対応するリアルカードのグループごとに受け付け可能に設けられ、即ち、複数種類の抽選ゲームについて選択指示が受け付け可能に設けられ、いずれかの抽選ゲームページにおいてデジタルカードの付与要求がなされた場合に、該当するグループが特定され、該グループに含まれるリアルカードが提供可能であるか否かに応じて判定結果が導出されるものであってよい。当該態様は、例えば１枚のリアルカードに係る在庫情報に、図８（ｃ）に示した構成に加えて、該リアルカードがいずれのグループに分類されるかを示すグループＩＤと、提供可能であるか否か、あるいは、提供可能な時期を示す提供可能情報と、が含められ、グループＩＤを伴う在庫状況情報の提供要求を受信した場合に、管理制御部２０１が該当のリアルカードに係る在庫情報の提供可能情報及び／または在庫数８３２を参照して在庫状況情報を構成することで実現可能である。

【0089】

なお、このような態様において、利用者所望のデジタルカードに対応するリアルカードがいずれのグループに分類されているかを把握可能なよう、例えば複数のグループに係る抽選ゲームページへの遷移要求を受け付けるページにおいて、各グループに係り付与可能なデジタルカードのリストや一覧が提示可能に構成されていてもよい。また当該遷移要求を受け付けるページや各抽選ゲームページにおいて、それぞれのグループに係るデジタルカードの付与が可能な期間の情報が提示可能に構成されていてもよい。

【0090】

またこのような態様において、１つのグループについてデジタルカードの付与が不可能との判定結果が得られた場合に、他のグループについてのデジタルカードの付与が可能である場合には、該他のグループに係る抽選ゲームの実行を提案する旨の通知を利用者端末３００において行わせるよう制御してもよい。

【0091】

［変形例２］
上述した変形例では、１つのコンテンツについて、提供時期に応じて複数種類の抽選ゲームについての選択指示が受け付け可能な態様について説明したが、本発明の実施はこれに限られるものではない。提供システムのサービスにおいて複数種類のコンテンツのリアルカードの提供を行うものとしてもよく、提供に係り、コンテンツごとに抽選ゲームページが設けられ、それぞれの抽選ゲームにてデジタルカードの付与要求を受け付け可能に構成されるものであってもよい。即ち、リアルカードに係る在庫等の状態管理はコンテンツごとになされ、デジタルカードの付与を可能とするか否かの判定処理は、コンテンツ単位で行われるものであってよい。また変形例１のように、コンテンツごとにさらに提供時期等で抽選ゲームが分離されるものであってもよいことは言うまでもない。

【0092】

［変形例３］
上述した実施形態及び変形例では、カードＤＢ１０７にデジタルカード情報が管理されるデジタルカードは、対応するリアルカードが提供可能な状態にあるのであれば全て抽選ゲームの抽選対象として選択され得る態様について説明したが、一部のデジタルカードは抽選対象として選択され得ないものとしてもよい。

【0093】

より詳しくは、本変形例の提供システムにて付与可能に設けられるデジタルカードは、抽選ゲームの抽選対象となり得るか否かに応じて種別が分けられて管理されるものとする。当該種別は、例えば、カードＤＢ１０７で管理される１つのデジタルカードに係るデジタルカード情報に、図８（ｂ）で示した構成に加えて、該デジタルカードがいずれの種別であるかを示すカード種別の情報が含められことで判別可能に構成されるものであってよい。以下、本発明に係る第１種別の第１ゲーム要素としての、抽選ゲームの抽選対象となるデジタルカードを第１種別デジタルカード、同じく第２種別の第１ゲーム要素としての、抽選ゲームの抽選対象から除外されるデジタルカードを第２種別デジタルカードとして説明する。

【0094】

第２種別デジタルカードは、該デジタルカードの付与及びこれに対応するリアルカードの入手に、抽選ゲームでの当選以外の条件が設けられるものとする。第２種別デジタルカードは、例えば同一の利用者に対する第１種別デジタルカードの付与数が所定数になったことを条件として、利用者からの付与要求を要さずに付与されるよう構成することで、サービスにおける第１種別デジタルカード及び／またはこれに対応するリアルカードの需要を高め、販売促進の効果を導く。即ち、利用者が第２種別デジタルカードの付与を受けるためには、代価の支払いを伴う抽選ゲームを所定回数経て所定数の第１種別デジタルカードを入手することが条件となるため、相対的に第２種別デジタルカードの希少度が高くなり、これを得るべく、利用者の第１種別デジタルカードの購買意欲が高まる。

【0095】

特に、リアルカードの提供を伴うサービス提供を行うアーケードゲーム筐体では、該筐体において提供されるリアルカードだけでなく、該筐体からは提供されず、製菓や玩具等の他の製品の特典として提供される所謂キャンペーンカード（販売促進媒体）もゲームプレイに使用可能に構成される。このようなキャンペーンカードについてはアーケードゲーム筐体の利用だけでは入手できない実物品であるため、各プレイヤはその入手のために特定の製品の購入や特定の場所への訪問等が必要であった。本変形例の提供システムでは、このようなキャンペーンカードを提供可能なリアルカードとして含め、これに対応するデジタルカードを第２種別デジタルカードとして取り扱うことで、利用者がキャンペーンカード等をより入手しやすいサービスを提供することができる。

【0096】

なお、第２種別デジタルカードの付与が確定した場合にいずれの第２種別デジタルカードを付与するかの決定は、第２種別デジタルカードのみを対象とする抽選処理によって行われるものであってよい。この場合も、リアルカードの在庫の有無等に応じて、第２種別デジタルカードの付与タイミングを変更する、あるいは、所定数に至る第１種別デジタルカードの付与についてその付与要求を受け付け可能とするか否かを制御することで、利用者間の公平性を担保するようにしてもよい。

【0097】

また本変形例では、同一の利用者に対する所定数の第１種別デジタルカードの付与を条件として第２種別デジタルカードが付与されるものとして説明したが、本発明の実施はこれに限られるものではない。例えば第２種別デジタルカードに対応するリアルカードの希少価値を担保すべく、第２種別デジタルカードの付与条件を、所謂「１０連」と呼ばれる抽選ゲーム等、一時に所定数の第１種別デジタルカードの付与が行われる場合（１つの第１種別デジタルカードの付与ではなく、決められた数（複数）の第１種別デジタルカードの付与を１回の付与要求で受け付ける態様）に限定するものとしてもよい。

【0098】

また本変形例では第２種別デジタルカードの付与条件を、第１種別デジタルカードの付与数で定める態様について説明したが、本発明の実施はこれに限られるものではない。第２種別デジタルカードの付与条件は、第１種別デジタルカードの付与に係る抽選処理に基づかずに定められるものであれば、いずれであってもよい。

【0099】

［その他の実施形態］
本発明は上記実施の形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形・変更が可能である。また本発明に係る提供システムは、１以上のコンピュータを該提供システムとして機能させるプログラムによっても実現可能である。該プログラムは、コンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されることにより、あるいは電気通信回線を通じて、提供／配布することができる。

【符号の説明】

【0100】

１００：提供サーバ、１０１：提供制御部、１０２：提供記録媒体、１０３：提供メモリ、１０４：利用者ＤＢ、１０５：判定部、１０６：付与部、１０７：カードＤＢ、１０８：提供通信部、２００：管理サーバ、２０１：管理制御部、２０２：管理記録媒体、２０３：管理メモリ、２０４：在庫ＤＢ、２０５：発送管理ＤＢ、２０６：管理通信部、３００：利用者端末、３０１：端末制御部、３０２：端末記録媒体、３０３：端末メモリ、３０４：提示制御部、３１０：表示部、３０５：操作入力部、３０６：端末通信部、４００：ネットワーク

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】