特許 7133420 ベビーカー

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-08-31

(45)【発行日】2022-09-08

(54)【発明の名称】ベビーカー

(51)【国際特許分類】

   B60B 33/00 20060101AFI20220901BHJP

   B62B 9/10 20060101ALI20220901BHJP

【ＦＩ】

B60B33/00 502B

B62B9/10 Z

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2018184371

(22)【出願日】2018-09-28

(65)【公開番号】P2020050304

(43)【公開日】2020-04-02

【審査請求日】2021-09-02

(73)【特許権者】

【識別番号】000112288

【氏名又は名称】ピジョン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】加藤 義之

(72)【発明者】

【氏名】津田 賢一郎

【審査官】西田 侑以

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－２２７１２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００８－５４０２００（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０６２１２７３３（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】米国特許第０１４０９１５０（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０８１９５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５７－１０３２０６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭５０－０１１２４１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭５０－０４８７６２（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｂ ３３／００ － ３３／０８

Ｂ６２Ｂ ７／００ － １９／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

キャスターを備えたベビーカーにおいて、
脚フレームの下端部で前記キャスターを保持するキャスターホルダと、
車輪を回転可能に支持する支持体と、前記支持体から前記キャスターホルダに向けて突出して前記キャスターホルダに挿入されるキャスター軸とを備えるキャスターと、
前記キャスター軸を中心として前記キャスターを回転可能にし、前記キャスターホルダと前記キャスターとを連結するベアリングと、
前記キャスター軸に当接する当接部と、前記当接部を前記キャスター軸に対して弾接させる弾性部とを備え、前記キャスターの振動を抑制するシミー抑制部とを備え、
前記キャスター軸は、周回方向に連続した溝部を備え、
前記キャスターホルダは、前記キャスター軸の軸線方向に対して交差する方向に貫通した貫通部を有した取付部を備え、前記取付部に固定部が固定され、
前記弾性部は、前記固定部に対して一体的に設けられ、
前記当接部は、前記溝部に弾接されるベビーカー。

【請求項2】

さらに、前記キャスターホルダからの前記キャスター軸の脱落を防止する脱落防止部材を備え、
前記脱落防止部材は、前記固定部と、前記弾性部と、前記当接部とを備え、前記シミー抑制部を構成する
請求項１に記載のベビーカー。

【請求項3】

前記ベアリングは、前記キャスター軸の基端部に備える
請求項１または２に記載のベビーカー。

【請求項4】

前記キャスター軸は、前記溝部を、前記キャスター軸の基端部よりも先端部に対して近い位置に備える
請求項１ないし３のうち、何れか１項に記載のベビーカー。

【請求項5】

キャスターを備えたベビーカーにおいて、
脚フレームの下端部で前記キャスターを保持するキャスターホルダと、
車輪を回転可能に支持する支持体と、前記支持体から前記キャスターホルダに向けて突出して前記キャスターホルダに挿入されるキャスター軸とを備えるキャスターと、
前記キャスター軸を中心として前記キャスターを回転可能にし、前記キャスターホルダと前記キャスターとを連結するベアリングと、
前記キャスター軸に当接する当接部と、前記当接部を前記キャスター軸に対して弾接させる弾性部とを備え、前記キャスターの振動を抑制するシミー抑制部とを備え、
前記弾性部は、一対の片で構成されており、前記キャスター軸の先端部から基端部の方向を見たとき、互いに外側に膨らむ形状を有し、かつ、互いに離間する方向に弾性変位し、
前記当接部は、前記弾性部に対する基端部から先端部に向かって拡幅して構成されているベビーカー。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、脚フレームの下方にキャスターを備えたベビーカーに関する。

【背景技術】

【0002】

ベビーカーは、前脚フレームの下方に前輪を備え、後脚フレームの下方に後輪を備えている。前輪を備えたキャスター、および、後輪を備えたキャスターは、首振り式を採用してベビーカーの進行方向を容易に変える。

【0003】

例えば特許文献１のように、キャスターは、車輪の進行方向を変えるための回転軸を備え、回転軸が脚フレームの下端部に取り付けられたキャスターホルダに取り付けられている。キャスターの回転軸は、回転軸の周回方向に溝部を備え、キャスターホルダは、間に回転軸が挿入される一対の腕杆を備えている。キャスターは、一対の腕杆が溝部に係合することで、キャスターホルダに対して脱落が防止された状態で、回転可能に取り付けられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】実公平８－５８４６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、ベビーカーに用いられるキャスターは、ベビーカーの進行方向を変え易くするため、ベアリングを介してキャスターホルダに連結される。しかしながら、キャスターとキャスターホルダとがベアリングを介して連結される構成では、走行中の振動などによって車輪が振動するシミー現象が発生するおそれがある。

【0006】

本発明は、走行中のシミー現象の発生を抑制可能としたベビーカーを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

以上のような課題を解決するベビーカーは、キャスターを備えたベビーカーにおいて、脚フレームの下端部で前記キャスターを保持するキャスターホルダと、車輪を回転可能に支持する支持体と、前記支持体から前記キャスターホルダに向けて突出して前記キャスターホルダに挿入されるキャスター軸とを備えるキャスターと、前記キャスター軸を中心として前記キャスターを回転可能にし、前記キャスターホルダと前記キャスターとを連結するベアリングと、前記キャスター軸に当接する当接部と、前記当接部を前記キャスター軸に対して弾接させる弾性部とを備え、前記キャスターの振動を抑制するシミー抑制部とを備える。

【0008】

上記構成によれば、キャスターとキャスターホルダとを連結するベアリングによって車輪の進行方向を変え易くできる。そして、ベビーカーの進行方向を変える操作性が高まることによって発生し易くなるシミー現象を、当接部をキャスター軸に弾接させることによって抑制することができる。

【0009】

上記構成において、前記キャスター軸は、周回方向に連続した溝部を備え、前記キャスターホルダは、前記キャスター軸の軸線方向に対して交差する方向に貫通した貫通部を有した取付部を備え、前記取付部に固定部が固定され、前記弾性部は、前記固定部に対して一体的に設けられ、前記当接部は、前記溝部に弾接されるようにしてもよい。上記構成によれば、当接部がキャスター軸の溝部に係合することで、キャスターのキャスターホルダからの脱落を防止しながらシミー現象の発生を抑制することができる。

【0010】

上記構成において、さらに、前記キャスターホルダからの前記キャスター軸の脱落を防止する脱落防止部材を備え、前記脱落防止部材は、前記固定部と、前記弾性部と、前記当接部とを備え、前記シミー抑制部を構成するようにしてもよい。

【0011】

上記構成によれば、脱落防止部材がキャスターのキャスターホルダからの脱落機能とシミー抑制機能との２つの機能を備えている。したがって、それぞれの機能ごとに部品を設ける場合と比べて、部品点数を削減することができる。

【0012】

上記構成において、前記ベアリングは、前記キャスター軸の基端部に備えるようにしてもよい。
上記構成によれば、ベアリングがキャスターホルダの下端部側の蓋部材として機能することで、キャスターホルダとキャスターの境界部分からキャスターホルダの内部に砂、塵埃などの異物が浸入することを抑えることができる。

【0013】

上記構成において、前記キャスター軸は、前記溝部を、前記キャスター軸の基端部よりも先端部に対して近い位置に備えるようにしてもよい。
上記構成によれば、シミー現象を当接部がキャスター軸の基端部に弾接される場合よりも抑えることができる。

【0014】

上記構成において、前記弾性部は、一対の片で構成されており、前記キャスター軸の先端部から基端部の方向を見たとき、互いに外側に膨らむ形状を有し、かつ、互いに離間する方向に弾性変位し、前記当接部は、前記弾性部に対する基端部から先端部に向かって拡幅して構成されているようにしてもよい。

【0015】

上記構成によれば、当接片が弾性片に対する基端部から先端部に向かって拡幅して構成されている。したがって、溝部の底部に沿うように確実に当接させることができる。

【発明の効果】

【0016】

本発明は、走行中のシミー現象の発生を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】ベビーカーの展開状態を示す斜視図。

【図2】ベビーカーの前輪周辺の側面図。

【図3】キャスターの取付構造の分解斜視図。

【図4】キャスターの取付構造の縦断面図。

【図5】脱落防止部材の位置での横断面図。

【図6】脱落防止部材の第２実施形態を示す模式図。

【図7】脱落防止部材の第３実施形態を示す模式図。

【図8】脱落防止部材の第４実施形態を示す模式図。

【図9】脱落防止部材の第５実施形態を示す模式図。

【図10】脱落防止部材の第６実施形態を示す模式図。

【図11】（ａ）は脱落防止部材の第７実施形態を示す模式図であり、（ｂ）はローラー部分の拡大断面図。

【図12】脱落防止部材の第８実施形態を示す模式図。

【発明を実施するための形態】

【0018】

〔第１実施形態〕
以下、図１～図５を参照して、本発明の第１実施形態としてのベビーカーを説明する。
まず、図１は、乳幼児などを乗せて使用するための一人乗りの折り畳み式のベビーカー１であり、展開状態において、乳幼児などを寝かせた姿勢や座らせた姿勢で使用する。図１に示すベビーカー１の状態は、ハンドルがベビーカー後方に位置し、後方からベビーカー１を操作する背面押しの状態を示している。以下の説明では、背面押しの状態を基準にして、進行方向を「前方」と定義し、進行方向に対して反対方向を「後方（背面）」と定義し、さらに進行方向に対して左右方向を「左右（幅）方向」と定義し、進行方向に対して上下方向を「上下」と定義する。

【0019】

図１に示すように、このベビーカー１は、一対の前脚フレーム１１、一対の後脚フレーム１２、乳幼児などを寝かせた姿勢や座らせた姿勢で乗車させる乗車部１３、アームレスト１４、ハンドル１６などを備えている。各前脚フレーム１１の下方には、前輪１１ａが配置されている。各後脚フレーム１２の下方には、後輪１２ａが配置されている。一対の前脚フレーム１１において、上端部は、アームレスト１４が回動可能に支持されている。一対の後脚フレーム１２もまた、上端部は、アームレスト１４が回動可能に支持されている。一対の前脚フレーム１１は、左右方向に横断する前ステー２４によって連結されており、前ステー２４には、着座している乳幼児等が足を掛けるステップ２５が配置されている。

【0020】

アームレスト１４の先端部には、フロントガード１５が着脱可能に取り付けられる。アームレスト１４の外側には、ベビーカー１を押して操作するハンドル１６が配置されている。ハンドル１６は、全体がＵ字形状を有しており、縦フレーム１６ａと横フレーム１６ｂとを備えている。

【0021】

縦フレーム１６ａは、ベビーカー１の幅方向において、最も外側に位置している。ハンドル１６の中で左右方向に延びる横フレーム１６ｂは、中央部に、操作者によって操作される開閉ロックレバー１７が配置されている。ハンドル１６の上下に延びる縦フレーム１６ａは、後脚フレーム１２などと連携するフレームに、回動軸などで構成された回動支点部１８によって回動可能に支持されている。

【0022】

ハンドル１６は、ベビーカー１の後方である背面押し位置（実線で示す位置）とベビーカー１の前方である対面押し位置（二点鎖線で示す位置）の２つの位置の間を、回動支点部１８を中心に回動する（矢印Ｄ方向および反矢印Ｄ方向）。ハンドル１６の縦フレーム１６ａには、ハンドル１６を背面押し位置および対面押し位置にロックする切替操作部材１９を備えている。

【0023】

ベビーカー１は、後脚フレーム１２、アームレスト１４などと連結されたフレームに後方ロック部２０を備えている。後方ロック部２０は、切替操作部材１９が係合することでハンドル１６を背面押し位置にロックする。

【0024】

前脚フレーム１１は、ハンドル１６の切替操作部材１９が係合する前方ロック部２１を備えている。前方ロック部２１は、ハンドル１６を対面押し位置にロックする。ハンドル１６が背面押し位置に位置するときは、前輪１１ａはキャスターによって回転可能な状態となり、後輪１２ａはキャスターがロックされることで回転不能な状態となる。また、ハンドル１６が対面押し位置に位置するときは、前輪１１ａはキャスターがロックされることで回転不能な状態となり、後輪１２ａはキャスターによって回転可能な状態となる。

【0025】

乗車部１３は、座板部材や背当てフレームによって乗車している乳幼児に対する振動を緩和するクッション部１３ａなどが設けられている。乗車部１３の上部には、幌２２が配置されている。

【0026】

図２は、前輪１１ａのキャスター取付構造を示す側面図である。
キャスター取付構造３０は、前脚フレーム１１の下端部に取り付けられるキャスターホルダ３１と、前輪１１ａを回転可能に支持するキャスター３２と、キャスターホルダ３１に対してキャスター３２を回転可能とするベアリング３３と、キャスターホルダ３１からのキャスター３２の脱落を防止する脱落防止部材３４とを備えている。なお、ここでは、前脚フレーム１１の下端部に位置するキャスター取付構造を説明し、後脚フレーム１２の下端部に位置するキャスター取付構造３０は、前脚フレーム１１のキャスター取付構造３０とほぼ同様な構成を有するため、その詳細は省略する。

【0027】

図３は、キャスター取付構造３０の分解斜視図であり、図４は、キャスター取付構造３０の断面斜視図である。キャスターホルダ３１は、上下方向に延在する筒形状を有している。キャスターホルダ３１の上端部は、前脚フレーム１１の下端部が挿入されて固定されるフレーム挿入部３６を備えている。フレーム挿入部３６は、キャスターホルダ３１の上端部を開口した筒状空間部であって、フレーム挿入部３６の内部には、前脚フレーム１１の下端部が挿入されてビス３６ａによって固定される。キャスターホルダ３１の下端部は、ベアリング３３が配置されるベアリング収容部３７を備えている。ベアリング収容部３７の中央部は、キャスターホルダ３１の上端部に向かってキャスター軸４３が挿入される筒形状を有した軸挿入部３８を備えている。キャスターホルダ３１の側面は、キャスターホルダ３１の下端部よりも上端部に近い位置に取付部３９を備えている。取付部３９には、キャスター３２のキャスターホルダ３１からの脱落を防ぐ脱落防止部材３４が挿入される。

【0028】

ベアリング収容部３７は、キャスターホルダ３１の下端部を開口した円形の凹部である。ベアリング収容部３７に配置されるベアリング３３は、内輪３３ａ、外輪３３ｂ、内輪３３ａと外輪３３ｂとの間に配置される転動体、転動体の位置を保持する保持器３３ｃなどを備えたボールベアリングである。ベアリング収容部３７は、ベアリング３３の外輪３３ｂが圧入されている。軸挿入部３８の開口端は、ベアリング収容部３７の中央部に臨み、ベアリング収容部３７に配置されたベアリング３３の中心孔３３ｄは、軸挿入部３８の開口端と一致している。ベアリング３３の中心孔３３ｄには、キャスター３２のキャスター軸４３が圧入されている。中心孔３３ｄを貫通したキャスター軸４３は、軸挿入部３８内に挿入される。

【0029】

なお、ベアリング３３の構成は、上述の例に限定されるものではない。ベアリングとしては、ボールベアリングではなく、ローラベアリングであってもよい。また、自動調心ベアリングであってもよいし、ダブルベアリングであってもよい。さらに、ベアリング３３は、キャスター軸４３とキャスターホルダ３１との回転時の滑りを向上させる金属製や樹脂製のブッシュなどの滑り軸受であってもよい。

【0030】

取付部３９は、キャスターホルダ３１の背面側であって、ベアリング収容部３７の直上に位置し、操作者から見て目立たない位置に設けられている。取付部３９は、軸挿入部３８に連通する貫通部３９ａと、脱落防止部材３４を固定するための支持部３９ｂと、固定ネジ３９ｃが螺入されるねじ孔３９ｄとを備えている。貫通部３９ａは、キャスター軸４３の軸線方向に対して交差する方向に貫通した貫通孔であって、軸挿入部３８に挿入されたキャスター軸４３の溝部４３ａに位置する。支持部３９ｂは、周囲よりも一段低い支持面で構成されており、貫通部３９ａの周囲に位置している。そして、矩形形状をした支持部３９ｂの角部には、ねじ孔３９ｄを備えている。

【0031】

キャスターホルダ３１の下端部は、配設部４０ｂを備えている。配設部４０ｂは、ベアリング収容部３７と隣接する位置に膨出している。配設部４０ｂには、キャスターロック機構４０を構成するロック部材４０ａが配設される。ロック部材４０ａは、ロック部材４０ａを操作する操作部４０ｃと、キャスター３２と係合するロック部４０ｄとを備え、配設部４０ｂ内を上下方向に移動可能に配設されている。操作部４０ｃは、配設部４０ｂから露出し、上下方向に移動操作可能に構成されている。

【0032】

キャスター３２は、前輪１１ａを回転可能に支持する車輪支持部材４１と、車輪支持部材４１が取り付けられる支持体４２と、支持体４２に対して一体的に設けられるキャスター軸４３とを備えている。車輪支持部材４１は、前輪１１ａを回転支持する一対のアーム４１ａを備えている。一対のアーム４１ａは、走行時に前脚フレーム１１の延長方向に対して斜めに延出しており、その先端部の回転軸４１ｂで前輪１１ａを回転可能に支持している。ここで、回転軸４１ｂは、背面押しをしているときに、キャスター軸４３の位置よりもベビーカー１の後方に位置する。そして、車輪支持部材４１は、一対のアーム４１ａの先端部とは反対側の基端部において、固定部材４１ｃによって固定される。

【0033】

支持体４２は、ベアリング３３が配置されるベアリング配置部４２ａを備えている。ベアリング配置部４２ａは、キャスターホルダ３１のベアリング収容部３７と対向する部分であって、ベアリング３３を支持する支持面を備えている。ベアリング配置部４２ａのその中央部からはキャスター軸４３が突出している。キャスター軸４３は、支持体４２に対してインサート成形により一体的に設けられている。ベアリング３３は、その中心孔３３ｄにキャスター軸４３が圧入される。そして、ベアリング３３は、ベアリング配置部４２ａから突出したキャスター軸４３の基端部およびベアリング配置部４２ａに支持される。これにより、支持体４２は、ベアリング３３の内輪３３ａと一体化される。また、ベアリング配置部４２ａの外周には、環状突部４２ｄを備えている。環状突部４２ｄは、ベアリング配置部４２ａとの対向面が備えた凹部４２ｃに挿入される（図４参照）。これにより、外部から異物の浸入を抑えるようにしている。

【0034】

支持体４２は、ベアリング配置部４２ａと隣接する位置に、キャスターロック機構４０の一部を構成するロック孔４０ｅを備えている。ロック孔４０ｅには、ロック部材４０ａのロック部４０ｄが選択に係合される。ロック部材４０ａが下方に移動されロック孔４０ｅにロック部４０ｄが係合しているときは、キャスター３２の回転がロックされた状態となる。また、ロック部材４０ａが上方に移動されロック孔４０ｅにロック部４０ｄが係合していないときは、キャスター３２が回転するアンロック状態となる。

【0035】

支持体４２は、ベビーカー１の前方の方向に突出するように、車輪支持部材４１が取り付けられるアーム取付部４２ｂを備えている。ロック孔４０ｅは、ベアリング配置部４２ａおよびアーム取付部４２ｂと隣接して設けられている。

【0036】

キャスター軸４３は、基端部よりも先端部に近い位置に、周回方向に連続した溝部４３ａを備えている。キャスターホルダ３１とキャスター３２とが組み合わされたとき、溝部４３ａの位置は、取付部３９の貫通部３９ａの位置と一致する。ベアリング３３は、ベアリング配置部４２ａに支持された状態で、キャスター軸４３の根元であってベアリング配置部４２ａに対して露出した基端部に位置する。

【0037】

脱落防止部材３４は、キャスターホルダ３１からのキャスター３２の脱落を防止する。脱落防止部材３４は、取付部３９の支持部３９ｂに支持される固定部４６と、固定部４６に対して一体的に設けられる一対の弾性部としての弾性片４７と、各弾性片４７の先端部に設けられる当接部としての当接片４８とを備えている。脱落防止部材３４は、ＰＯＭ樹脂（ポリアセタール樹脂）などの樹脂成型品であって、固定部４６と弾性片４７と当接片４８とが一体的に形成されている。そして、弾性片４７と当接片４８とは、全体がΩ字形状を有している。

【0038】

固定部４６は、キャスターホルダ３１の支持部３９ｂに嵌まる基板部であって、矩形形状を有いている。固定部４６の対角に位置する角部には、挿通孔４６ａが形成されている。ねじなどの固定ネジ３９ｃは、挿通孔４６ａに挿通され、ねじ孔３９ｄに締め付けられる。

【0039】

一対の弾性片４７は、キャスター軸４３の先端部から基端部の方向を見たとき、互いに外側に膨らむ円弧形状を有した片である。そして、一対の弾性片４７は、延在方向に沿ってスリット４７ａ（図５参照）が設けられ、互いに離間する方向に弾性変位し易く形成されている。各弾性片４７の先端部に位置する当接片４８は、弾性片４７に対する基端部から先端部に向かって拡幅して構成されている。先端に向かって拡幅する当接片４８は、キャスター軸４３の溝部４３ａの上下方向の幅と同程度か若干狭い幅を有しており、溝部４３ａの底部に係合する。溝部４３ａの底部に対しては、当接片４８が２点で接触する。また、当接片４８の上側側縁が溝部４３ａの上側角部に弾接される。勿論、当接片４８の上側側縁および下側側縁が溝部４３ａの上側角部および下側角部に弾接される構成であってもよい。さらに、当接片４８の下側側縁が溝部４３ａの下側角部に弾接される構成であってもよい。

【0040】

図５に示すように、脱落防止部材３４は、弾性片４７および当接片４８を貫通部３９ａに挿入して、固定部４６を取付部３９の支持部３９ｂに嵌め込み、固定ネジ３９ｃを締め込むことによって固定される。すると、当接片４８は、溝部４３ａに係合する。これにより、キャスター３２は、キャスターホルダ３１からの脱落しにくくなる。さらに、当接片４８は、一対の弾性片４７が互いに離間する方向（図５中矢印Ｘ方向）に弾性変位することで、溝部４３ａの底部に弾接される。これにより、キャスター軸４３の振動を抑えることができる。

【0041】

次に、以上のように構成されたベビーカー１の作用について説明する。
キャスター３２は、ベアリング３３を介してキャスターホルダ３１に取り付けられているので、ベアリング３３を設けていない場合と比較してキャスター軸４３を中心とした回転性が向上し、ベビーカー１の進行方向を容易に変えることができる。

【0042】

ところで、キャスター３２は、キャスター軸４３を中心とした回転性能が向上した分、操作者が小走り程度でベビーカー１を押したときに小刻みに振動（首振り）するシミー現象が発生し易くなる。シミー現象が大きくなると、キャスター３２が激しく首振り振動するようになり操縦困難になるおそれがある。この点、当接片４８は、溝部４３ａの底部に弾接されているので、キャスター軸４３の振動が抑えられ、その結果、キャスター３２のシミー現象の発生を抑えることができる。すなわち、脱落防止部材３４は、シミー現象の発生を抑制するシミー抑制部としても機能することになる。

【0043】

シミー現象は、キャスター軸４３の軸線と前輪１１ａの回転軸４１ｂとの偏心量Ｅが大きいほど発生しにくい。したがって、一対のアーム４１ａを長くすれば、キャスター軸４３の軸線と前輪１１ａの回転軸４１ｂとの偏心量Ｅが大きくなり、シミー現象が発生しにくくなる（図２参照）。一方で、偏心量Ｅを大きくすることは、その分だけ、ベビーカー１が折り畳まれた状態における前輪１１ａと後輪１２ａとが近接することになる。すると、折り畳まれたベビーカー１は、折畳状態において、自立状態が不安定となり、転倒し易くなる。

【0044】

この点、ベビーカー１は、偏心量Ｅを小さくすることで設定しても、脱落防止部材３４がキャスター軸４３の溝部４３ａに弾接されているので、シミー現象の発生を抑制することができる。加えて、ベビーカー１は、折り畳まれている状態であっても安定して自立させることができる。

【0045】

なお、このベビーカー１は、ハンドル１６を背面押し位置から対面押し位置に切り替えたとき、後輪１２ａが進行方向に位置する。後輪１２ａも図２から図５に示すキャスター取付構造が設けられている。したがって、対面押しのときにも、ベビーカー１の進行方向を容易に変えることができる。そして、脱落防止部材３４によって、シミー現象の発生を抑制することができる。

【0046】

以上のようなベビーカー１によれば、以下に列挙する効果が得られる。
（１）ベビーカー１は、前輪１１ａのキャスター３２に、ベアリング３３を備えることで、キャスター３２のキャスター軸４３を中心とした回転性が向上し、背面押しのときにも、ベビーカー１の進行方向を容易に変えることができる。また、後輪１２ａのキャスター３２に、ベアリング３３を備えることで、キャスター３２のキャスター軸４３を中心とした回転性が向上し、対面押しのときにも、ベビーカー１の進行方向を容易に変えることができる。

【0047】

（２）キャスター軸４３には、脱落防止部材３４の当接片４８がキャスター軸４３の溝部４３ａの底部に弾接される。したがって、キャスター３２のキャスターホルダ３１からの脱落を防止しながらシミー現象の発生を抑制することができる。

【0048】

（３）脱落防止部材３４は、キャスター３２のキャスターホルダ３１からの脱落機能とシミー抑制機能との２つの機能を備えている。したがって、それぞれの機能ごとに部品を設ける場合と比べて、部品点数を削減することができる。

【0049】

（４）ベアリング３３は、キャスターホルダ３１の下端部におけるベアリング収容部３７内であって、キャスター軸４３の基端部に配置される。ベアリング３３がキャスターホルダ３１の下端部側の蓋部材として機能することで、砂、塵埃などの異物がキャスターホルダ３１とキャスター３２の境界部分の隙間から軸挿入部３８の内部に浸入することを抑えることができる。

【0050】

（５）当接片４８はキャスター軸４３の基端部より先端側に近い位置においてキャスター軸４３に弾接される。したがって、シミー現象を当接片４８が基端部に弾接される場合よりも抑えることができる。

【0051】

（６）脱落防止部材３４は、固定部４６と弾性片４７と当接片４８とが一体成形品であって、構成が簡素であり、キャスターホルダ３１の取付部３９に容易に取り付けることができる。また、脱落防止部材３４は、点対称の形状を有している。したがって、組立作業者は、脱落防止部材３４を上下を気にすることなく取付部３９に取り付けることができる。

【0052】

（７）当接片４８は、弾性片４７に対する基端部から先端部に向かって拡幅して構成されているので、溝部４３ａの底部に沿うように確実に当接される。したがって、キャスターホルダ３１からキャスター３２が脱落することを抑えることができる。

【0053】

（８）固定部４６は、脱落防止部材３４がキャスターホルダ３１に取り付けられた状態において露出する。したがって、脱落防止部材３４が取り付けられているかどうかを容易に視認することができる。

【0054】

なお、上記第１実施形態は、以下のように変更してもよい。
・一対の弾性片４７は、互いに外側に膨らむ円弧形状を有した片に限定されるものではない。例えば、一対の弾性片４７は、キャスターホルダ３１が備える上端部の開口と対向する位置から見てＬ字形状を有していてもよい。さらに、弾性片４７と当接片４８とは、別部材で構成されていてもよい。また、固定部４６と弾性片４７も、別部材で構成されていてもよい。

【0055】

〔第２実施形態〕
第２実施形態は、脱落防止部材３４の変形例である。図６に示すように、弾性片４７と当接片４８とは、キャスターホルダ３１が備える上端部の開口と対向する位置から見てＶ字形状を有してもよい。この場合、対となる片５１は、固定部４６に対して弾性変位する弾性部となり、先端部の内側の面がキャスター軸４３の溝部４３ａの底部に当接する当接部となる。第２実施形態においても、固定ネジ３９ｃを締め込むことによって取付部３９に固定部４６が取り付けられると、片５１が互いに離間するＸ方向に弾性変位する。片５１は、延在方向に沿ってスリット４７ａ（図５参照）を備えていてもよい。これにより、片５１は、溝部４３ａの底部に対して２点で弾接される。そして、キャスター３２がキャスターホルダ３１からの脱落しにくくなる。また、シミー現象を抑えることができる。

【0056】

なお、上記第２実施形態は、以下のように変更してもよい。
・固定部４６と片５１とは、別部材で構成されていてもよい。また、片５１の先端部の内側の面に溝部４３ａの底部が当接する当接部を設けるようにしてもよい。

【0057】

〔第３実施形態〕
第３実施形態は、脱落防止部材３４の変形例である。図７に示すように、弾性片４７と当接片４８とは、キャスターホルダ３１が備える上端部の開口と対向する位置から見てＵ字形状を有してもよい。この場合、対となる片５２は、互いに平行で対向する対向片である。片５２は、固定部４６に対して弾性変位する弾性部となり、先端部の内側の面がキャスター軸４３の溝部４３ａの底部に当接する当接部となる。

【0058】

第３実施形態においても、固定ネジ３９ｃを締め込むことによって取付部３９に固定部４６が取り付けられると、片５２が互いに離間するＸ方向に弾性変位する。あわせて、一対の片５２を連結する連結片５３も溝部４３ａに接触する。そして、片５２および連結片５３は、全体で溝部４３ａに対して３点で接触する。これにより、キャスター３２がキャスターホルダ３１からの脱落しにくくなる。また、シミー現象を抑えることができる。

【0059】

なお、上記第３実施形態は、以下のように変更してもよい。
・片５２および／または連結片５３は、延在方向に沿ってスリット４７ａ（図５参照）を備えていてもよい。

【0060】

・連結片５３は、溝部４３ａより幅広に形成し、キャスター軸４３の外周面に弾接するようにしてもよい。また、連結片５３は、溝部４３ａの底部に対して接触しない構成であってもよい。すなわち、連結片５３は、キャスター軸４３外周面と離間していてもよい。

【0061】

〔第４実施形態〕
第４実施形態は、脱落防止部材３４の変形例である。図８に示すように、弾性片４７と当接片４８とは、キャスターホルダ３１が備える上端部の開口と対向する位置から見て半円形状を有してもよい。この場合、対となる片５４は、キャスター軸４３の外周形状に沿うような円弧形状を有している。片５４は、固定部４６に対して弾性変位する弾性部となる。片５４の先端部の内側の面には、溝部４３ａの底部に当接する当接部５５が突設されている。

【0062】

第４実施形態においても、固定ネジ３９ｃを締め込むことによって取付部３９に固定部４６が取り付けられると、片５４が互いに離間するＸ方向に弾性変位し、当接部５５が溝部４３ａの底面に対して２点で弾接される。片５４は、延在方向に沿ってスリット４７ａ（図５参照）を備えていてもよい。これにより、キャスター３２がキャスターホルダ３１からの脱落しにくくなる。また、シミー現象を抑えることができる。なお、連結片５３は、溝部４３ａの底部に対して接触しない構成であってもよい。

【0063】

〔第５実施形態〕
第５実施形態は、脱落防止部材３４の変形例であり、弾性部と当接部とが別の部材で構成されている。図９に示すように、固定部４６に設けられる基部５６と、弾性部を構成する弾性部材５７と、当接部を構成する当接部材５８とを備えている。

【0064】

基部５６は、内部に弾性部材５７を収容する第１凹部５６ａを備えている。弾性部材５７は、例えばコイルバネであり、第１凹部５６ａには、弾性部材５７の一端部が収容される。当接部材５８は、基部５６に組み合わされる部材であって、内側に第２凹部５８ａを備えている。第２凹部５８ａには、弾性部材５７の他端部が収容される。当接部材５８は、基部５６に対してキャスター軸４３の軸線に対して交差する、ここでは直交する方向（矢印Ｙ方向および反矢印Ｙ方向）に移動可能に案内されている。

【0065】

具体的には、当接部材５８は、基端部に、案内突部５９ａを備え、基部５６は、キャスター軸４３の軸線に対して直交する方向の案内溝５９ｂを備えている。そして、案内突部５９ａは、案内溝５９ｂに係合されている。当接部材５８は、円錐台形状を有しており、上面は、溝部４３ａに係合し得る大きさに形成されている。

【0066】

第５実施形態においても、固定ネジ３９ｃを締め込むことによって取付部３９に固定部４６が取り付けられると、先端方向（矢印Ｙ方向）に弾性付勢されている当接部材５８は、弾性部材５７を収縮させる方向（反矢印Ｙ方向）に押され、先端部が溝部４３ａに弾接される。ここでは、当接部材５８の先端部は、側面を構成する傾斜面が溝部４３ａの少なくとも一方の角部に弾接される。これにより、キャスター３２がキャスターホルダ３１からの脱落しにくくなる。また、シミー現象を抑えることができる。

【0067】

なお、上記第５実施形態は、以下のように変更してもよい。
・当接部材５８は、先端部の上面を溝部４３ａの底面に倣う円弧状面で構成し、円弧上面が溝部４３ａの底面に弾接されるようにしてもよい。

【0068】

・第５実施形態の脱落防止部材は、１点で溝部４３ａの底部に弾接される。したがって、第５実施形態の脱落防止部材は、キャスター軸４３の周回方向に複数配置するようにして、溝部４３ａの底部を複数箇所に対して支持するようにしてもよい。

【0069】

・当接部材５８に案内突部を設けて、基部５６に案内突部が係合する案内溝を設けるようにしてもよい。また、基部５６に対する当接部材５８の案内部の構成は案内突部と案内溝の構成に限定されるものではない。

【0070】

〔第６実施形態〕
第６実施形態は、脱落防止部材６１とシミー抑制部材６２とを別々に設けたものである。図１０に示すように、第６実施形態において、脱落防止部材６１は、弾性部および当接部を備えた脱落防止部材３４と同じ構成であってもよいが、少なくとも溝部４３ａと係合する係合部６１ａを備えているだけでもよい。これにより、少なくともキャスター３２のキャスターホルダ３１からの脱落を抑えることができる。

【0071】

シミー抑制部材６２は、例えばコイルバネであり、軸挿入部３８に挿入されたキャスター軸４３の先端部と軸挿入部の最奥部との間に配設される。これにより、キャスター軸４３は、その先端部にシミー抑制部材６２が弾接される。これにより、シミー現象を抑えることができる。コイルバネで構成されたシミー抑制部材６２は、全体が弾性部であって、キャスター軸４３の先端部と接触する部分が当接部である。

【0072】

〔第７実施形態〕
第７実施形態は、弾性部の先端部に当接部を構成するローラーを設けている。図１１（ａ）および（ｂ）に示すように、弾性部としての弾性片７１の先端部には、当接部としてのローラー７２を備えている。ローラー７２は、その回転軸方向の長さがキャスター軸４３の溝部４３ａの上下方向の幅と同程度か若干狭い幅を有しており、溝部４３ａの底部に係合する。すなわち、弾性片７１の先端部には、ローラー７２を回転可能に支持する凹部形状をした軸支持部７３を備えている。軸支持部７３は、円形またはＣ型の貫通孔である。ローラー７２は、上部と下部に円柱形状の当接部７２ａを備えており、上部と下部との間に回転軸部７２ｂを備えている。軸支持部７３には、回転軸部７２ｂが係合され、軸支される。当接部７２ａの表面は、平滑な面で構成されていてもよいし、ゴムなどの弾性体で構成されていてもよい。

【0073】

以上のように構成された脱落防止部材であっても、弾性片７１が互いに離間するＸ方向に弾性変位ことで、ローラー７２が、溝部４３ａの底部に対して弾接される。これにより、キャスター３２がキャスターホルダ３１からの脱落しにくくなる。また、シミー現象を抑えることができる。

【0074】

なお、上記第７実施形態は、以下のように変更してもよい。
・当接部７２ａをゴムローラーなどの弾性ローラーで構成したときには、ローラーそのものが弾性部となり、さらに、当接部となる。このような場合には、弾性片７１の部分は、撓みにくい部材で構成されていてもよい。

【0075】

〔第８実施形態〕
第８実施形態は、固定部とは別部材であるＵ字形状をしたシミー抑制部材８１で弾性部と当接部とを構成している。すなわち、図１２に示すように、シミー抑制部材８１は、キャスター軸４３の溝部４３ａの部分を挟み込む一対の片８２と、一対の片８２を繋ぐ円弧部８３とを備えている。一対の片８２の間隔は、キャスター軸４３の溝部４３ａの部分の直径よりも若干小さい。したがって、溝部４３ａの部分は、一対の片８２の間を広げるように挿入される。また、一対の片８２の先端部は、固定部８５に対してねじなどの固定部材８４によって固定される。これにより、片８２は、溝部４３ａの底面に弾接される。これにより、キャスター３２がキャスターホルダ３１からの脱落しにくくなる。また、シミー現象を抑えることができる。

【0076】

なお、上記第８実施形態は、以下のように変更してもよい。
・シミー抑制部材８１は、固定部８５に対して固定する固定部材８４は、ねじ以外であってもよい。例えば、片８２の先端部は、接着剤、溶着などで固定してもよいし、固定部８５に設けた固定孔に圧入などしてその上で接着剤などで固定してもよい。さらに、片８２の先端部は、固定部８５に対して嵌め殺しで固定することもできる。

【0077】

なお、上記ベビーカー１は、以下のように変更してもよい。
・当接部がキャスター軸４３を弾接する位置は、溝部４３ａ以外の位置であってもよい。例えば、キャスター軸４３の基端部、例えばベアリング３３の直上などとしてもよい。

【0078】

・ベアリング３３は、キャスター軸４３の基端部よりも先端部に近い位置に配置されていてもよい。
・キャスター軸４３は溝部４３ａを備えていなくてもよい。キャスター軸４３に当接片４８が弾接されていれば、シミー現象を抑えることができるからである。

【0079】

・ハンドル１６は、背面押し位置と対面押し位置との間を切り替え可能とするのではなく、背面押し位置だけに位置するものであってもよい。この場合、キャスター３２は、前輪１１ａ側だけに設けられていればよい。

【0080】

・キャスター３２のシミー現象を抑制するシミー抑制部の構成としては、弾性部と当接部とを備えていれば、その具体的構成は、上述の各実施形態の構成に限定されるものではない。例えば、脱落防止部材３４のキャスターホルダ３１への固定方法や脱落防止部材３４の形状などは、上述の各実施形態の構成に限定されるものではない。

【符号の説明】

【0081】

Ｅ…偏心量、１…ベビーカー、１１…前脚フレーム、１１ａ…前輪、１２…後脚フレーム、１２ａ…後輪、１３…乗車部、１３ａ…クッション部、１４…アームレスト、１５…フロントガード、１６…ハンドル、１６ａ…縦フレーム、１６ｂ…横フレーム、１７…開閉ロックレバー、１８…回動支点部、１９…切替操作部材、２０…後方ロック部、２１…前方ロック部、２２…幌、２４…前ステー、２５…ステップ、３０…キャスター取付構造、３１…キャスターホルダ、３２…キャスター、３３…ベアリング、３３ａ…内輪、３３ｂ…外輪、３３ｃ…保持器、３３ｄ…中心孔、３４…脱落防止部材、３６…フレーム挿入部、３６ａ…ビス、３７…ベアリング収容部、３８…軸挿入部、３９…取付部、３９ａ…貫通部、３９ｂ…支持部、３９ｃ…固定ネジ、３９ｄ…ねじ孔、４０…キャスターロック機構、４０ａ…ロック部材、４０ｂ…配設部、４０ｃ…操作部、４０ｄ…ロック部、４０ｅ…ロック孔、４１…車輪支持部材、４１ａ…アーム、４１ｂ…回転軸、４１ｃ…固定部材、４２…支持体、４２ａ…ベアリング配置部、４２ｂ…アーム取付部、４２ｃ…凹部、４２ｄ…環状突部、４３…キャスター軸、４３ａ…溝部、４６…固定部、４６ａ…挿通孔、４７…弾性片、４７ａ…スリット、４８…当接片、５１…片、５２…片、５３…連結片、５４…片、５５…当接部、５６…基部、５６ａ…第１凹部、５７…弾性部材、５８…当接部材、５８ａ…第２凹部、５９ａ…案内突部、５９ｂ…案内溝、６１…脱落防止部材、６１ａ…係合部、６２…シミー抑制部材、７１…弾性片、７２…ローラー、７２ａ…当接部、７２ｂ…回転軸部、７３…軸支持部、８１…シミー抑制部材、８２…片、８３…円弧部、８４…固定部材、８５…固定部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】