特許7134529ゲームシステム、それに用いるコンピュータプログラム、及び制御方法
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B1)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2022-09-02
(45)【発行日】2022-09-12
(54)【発明の名称】ゲームシステム、それに用いるコンピュータプログラム、及び制御方法
(51)【国際特許分類】
A63F 13/30 20140101AFI20220905BHJP
A63F 13/25 20140101ALI20220905BHJP
A63F 13/79 20140101ALI20220905BHJP
A63F 13/69 20140101ALI20220905BHJP
A63F 13/655 20140101ALI20220905BHJP
A63F 13/80 20140101ALI20220905BHJP
A63F 9/00 20060101ALI20220905BHJP
【ＦＩ】
A63F13/30
A63F13/25
A63F13/79
A63F13/69 500
A63F13/655
A63F13/80 D
A63F9/00 512Z
【請求項の数】
7
(21)【出願番号】P 2021212396
(22)【出願日】2021-12-27
【審査請求日】2022-01-27
【早期審査対象出願】
(73)【特許権者】
【識別番号】000169477
【氏名又は名称】株式会社コナミアミューズメント
(74)【代理人】
【識別番号】100099645
【弁理士】
【氏名又は名称】山本 晃司
(74)【代理人】
【識別番号】100161090
【弁理士】
【氏名又は名称】小田原 敬一
(72)【発明者】
【氏名】門口 光
【審査官】早川 貴之
(56)【参考文献】
【文献】特開２０２１－０１３４８３（ＪＰ，Ａ）
【文献】ずっトモ！アイドルペアモード，フラッとプリチャン日記 [online]，2017年05月16日，https://ameblo.jp/pulmeriapulmeria/entry-12275163837.html，[検索日：2022年3月25日]
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６３Ｆ ９／００－１３／９８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
ゲームのプレイに関連するゲーム関連情報を含む出力物を提供するための出力用装置にネットワークを介して接続され、前記出力用装置を介して前記出力物が提供されるように当該出力物を提供するための出力データを生成して前記出力用装置に提供するゲームシステムであって、前記ゲームがグループの単位で進行するように複数のユーザを含む前記グループを設定するグループ設定手段と、
前記複数のユーザの二以上のユーザにそれぞれ対応する二以上のユーザ識別画像を含む画像付き出力物が前記出力用装置を介して前記出力物として提供されるように、前記画像付き出力物を提供するための画像付き出力データを前記出力データとして生成するデータ生成手段と、
前記グループが生成条件を満たすか否か判別する条件判別手段と、
を備え、
前記データ生成手段は、前記生成条件が満たされる場合には前記画像付き出力データを生成する一方で、前記生成条件が満たされない場合には前記画像付き出力データの生成を省略し、
前記生成条件は、前記複数のユーザに特別条件を満たす特定のユーザが含まれる場合に満たされ、
前記二以上のユーザの一人として、前記特定のユーザが機能し、
前記データ生成手段は、前記ゲームのプレイとは別の機会において前記特定のユーザを撮影した撮影結果としての特定ユーザ画像と、前記二以上のユーザのうち前記特定のユーザ以外の他のユーザを撮影した撮影結果としての他ユーザ画像との組み合わせが前記二以上のユーザ識別画像として機能するように、前記特定ユーザ画像を表示するための画像データとしての特定画像データと、前記他ユーザ画像を表示するための画像データとしての他画像データとに基づいて前記画像付き出力データを生成する、ゲームシステム。
【請求項2】
複数のゲーム機にネットワークを介して接続され、当該複数のゲーム機を介して前記ゲームが前記複数のユーザにそれぞれ提供される場合に、各ゲーム機３を介して提供される撮影機会の撮影結果として前記特定のユーザによって使用されるゲーム機から前記特定画像データを取得するデータ取得手段と、前記他のユーザによって使用されるゲーム機に前記特定画像データを送信するデータ送信手段と、
を備える、請求項１に記載のゲームシステム。
【請求項3】
前記ゲームは、複数の展開を含み、当該複数の展開の各展開が前記特定のユーザによって順に進行するように提供される、請求項１又は２に記載のゲームシステム。
【請求項4】
ゲームのプレイに関連するゲーム関連情報を含む出力物を提供するための出力用装置にネットワークを介して接続され、前記出力用装置を介して前記出力物が提供されるように当該出力物を提供するための出力データを生成して前記出力用装置に提供するゲームシステムであって、
前記ゲームがグループの単位で進行するように複数のユーザを含む前記グループを設定するグループ設定手段と、
前記複数のユーザの二以上のユーザにそれぞれ対応する二以上のユーザ識別画像を含む画像付き出力物が前記出力用装置を介して前記出力物として提供されるように、前記画像付き出力物を提供するための画像付き出力データを前記出力データとして生成するデータ生成手段と、
前記グループが生成条件を満たすか否か判別する条件判別手段と、
を備え、
前記データ生成手段は、前記生成条件が満たされる場合には前記画像付き出力データを生成する一方で、前記生成条件が満たされない場合には前記画像付き出力データの生成を省略し、
前記生成条件は、前記複数のユーザに特別条件を満たす特定のユーザが含まれる場合に満たされ、
前記二以上のユーザの一人として、前記特定のユーザが機能し、
前記ゲームは、複数の展開を含み、当該複数の展開の各展開が前記特定のユーザによって順に進行するように提供され、
前記ゲームとして、複数の出題を含むクイズゲームが提供され、
前記複数の展開として、前記複数の出題がそれぞれ機能する、ゲームシステム。
【請求項5】
前記出力用装置として、プリンタが利用され、前記画像付き出力物として、前記二以上のユーザ識別画像を含むカード型の印刷物が生成される、請求項１～４のいずれか一項に記載のゲームシステム。
【請求項6】
前記出力用装置に前記ネットワークを介して接続されるコンピュータを、請求項１～５のいずれか一項に記載のゲームシステムの各手段として機能させるように構成されたコンピュータプログラム。
【請求項7】
ゲームのプレイに関連するゲーム関連情報を含む出力物を提供するための出力用装置にネットワークを介して接続され、前記出力用装置を介して前記出力物が提供されるように当該出力物を提供するための出力データを生成して前記出力用装置に提供するゲームシステムに組み込まれるコンピュータに、前記ゲームがグループの単位で進行するように複数のユーザを含む前記グループを設定するグループ設定手順と、
前記複数のユーザの二以上のユーザにそれぞれ対応する二以上のユーザ識別画像を含む画像付き出力物が前記出力用装置を介して前記出力物として提供されるように、前記画像付き出力物を提供するための画像付き出力データを前記出力データとして生成するデータ生成手順と、
前記グループが生成条件を満たすか否か判別する条件判別手順と、
を実行させ、
前記データ生成手順は、前記生成条件が満たされる場合には前記画像付き出力データを生成する一方で、前記生成条件が満たされない場合には前記画像付き出力データの生成を省略し、
前記生成条件は、前記複数のユーザに特別条件を満たす特定のユーザが含まれる場合に満たされ、
前記二以上のユーザの一人として、前記特定のユーザが機能し、
前記データ生成手順は、前記ゲームのプレイとは別の機会において前記特定のユーザを撮影した撮影結果としての特定ユーザ画像と、前記二以上のユーザのうち前記特定のユーザ以外の他のユーザを撮影した撮影結果としての他ユーザ画像との組み合わせが前記二以上のユーザ識別画像として機能するように、前記特定ユーザ画像を表示するための画像データとしての特定画像データと、前記他ユーザ画像を表示するための画像データとしての他画像データとに基づいて前記画像付き出力データを生成する、制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ゲームのプレイに関連するゲーム関連情報を含む出力物を提供するための出力用装置にネットワークを介して接続され、出力用装置を介して出力物が提供されるようにその出力物を提供するための出力データを生成して出力用装置に提供するゲームシステム等に関する。
【背景技術】
【0002】
ゲームのプレイに関連するゲーム関連情報を含む出力物を提供するための出力用装置にネットワークを介して接続され、出力用装置を介して出力物が提供されるようにその出力物を提供するための出力データを生成して出力用装置に提供するゲームシステムが存在する。例えば、このような出力用装置、及び出力物として、カードベンダ、及びカード（印刷物）を利用するゲームシステムが知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０２１－１３４８３公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
特許文献１のシステムでは、ゲームのプレイに関連付けられた物理的媒体としてのカードがネットワーク上のカードベンダから出力される。このカードには、ゲームのプレイに関する各種の情報が記録され得る。例えば、ユーザがゲームにて所定のレベルに到達した場合、所定の称号を得た場合、所定のアイテムを獲得した場合、所定の技を決めた場合、所定の役を形成して勝利した場合等、ユーザが一定の成果を達成した場合にそれらの成果に対応する情報が記念情報としてカードに記録される。
【0005】
一方、レベルや称号といった自己のプレイ結果に関連する事項以外にも記念となりえる情報は存在する。例えば、複数のユーザを含むグループでゲームがプレイされる場合、それらの複数のユーザの組合せが記念となる可能性もある。このような場合、それらの複数のユーザの写真等、他のユーザの情報をカード化して残したいというニーズが生じる可能性がある。また、特に仲の良いユーザ、若しくは一緒にプレイできる機会を持つのが難しいユーザ（プレイ機会の少ないユーザ）がグループに存在する場合には、そのようなユーザとのツーショットの写真を記念として残したいというニーズも考えられる。このため、これらのニーズに応えられればユーザ層の拡大、さらにはゲームの興趣性の向上につなげられる可能性がある。
【0006】
そこで、本発明は、一緒にプレイしたユーザを識別可能な出力物を出力用装置から出力させることができるゲームシステム等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明のゲームシステムは、ゲームのプレイに関連するゲーム関連情報を含む出力物を提供するための出力用装置にネットワークを介して接続され、前記出力用装置を介して前記出力物が提供されるように当該出力物を提供するための出力データを生成して前記出力用装置に提供するゲームシステムであって、前記ゲームがグループの単位で進行するように複数のユーザを含む前記グループを設定するグループ設定手段と、前記複数のユーザの二以上のユーザにそれぞれ対応する二以上のユーザ識別画像を含む画像付き出力物が前記出力用装置を介して前記出力物として提供されるように、前記画像付き出力物を提供するための画像付き出力データを前記出力データとして生成するデータ生成手段と、を備えるものである。
【0008】
一方、本発明のコンピュータプログラムは、前記出力用装置に前記ネットワークを介して接続されるコンピュータを、上述のゲームシステムの各手段として機能させるように構成されたものである。
【0009】
また、本発明の制御方法は、ゲームのプレイに関連するゲーム関連情報を含む出力物を提供するための出力用装置にネットワークを介して接続され、前記出力用装置を介して前記出力物が提供されるように当該出力物を提供するための出力データを生成して前記出力用装置に提供するゲームシステムに組み込まれるコンピュータに、前記ゲームがグループの単位で進行するように複数のユーザを含む前記グループを設定するグループ設定手順と、前記複数のユーザの二以上のユーザにそれぞれ対応する二以上のユーザ識別画像を含む画像付き出力物が前記出力用装置を介して前記出力物として提供されるように、前記画像付き出力物を提供するための画像付き出力データを前記出力データとして生成するデータ生成手順と、を実行させるものである。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】本発明の一形態に係るゲームシステムの全体構成の一例を示す図。
【図3】メモリアルプリントにてカードが印刷される手順の一例を示す図。
【図4】クイズゲームで使用される解答画面の一例を模式的に示す図。
【図5】メモリアルカードの一例を模式的に示す図。
【図6】サーバ、及びゲーム機の制御系の構成の一例を示す図。
【図7】カードベンダ及びユーザ端末の制御系の構成の一例を示す図。
【図8】メモリアルカードが発行される場合の流れの一例を説明するための説明図。
【図9】プレイデータの構成の一例を示す図。
【図10】グループ設定処理の手順の一例を示すフローチャート。
【図11】印刷データ生成処理の手順の一例を示すフローチャート。
【図12】データ送信処理の手順の一例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【0011】
（全体構成）
以下、本発明の一形態に係るゲームシステムの一例を説明する。まず、図１を参照して、発明の一形態に係るゲームシステムの全体構成の一例を説明する。図１に示すように、ゲームシステム１は、サーバ２と、そのサーバ２のクライアントとして機能することが可能な複数のゲーム機３及びカードベンダ４とを含んでいる。また、ゲームシステム１では、ユーザ端末５もサーバ２のクライアントとして利用可能である。サーバ２は単一のコンピュータ装置を用いた物理的な一台のサーバとして構成されてもよいし、複数のコンピュータ装置を組み合わせた論理的なサーバとして構成されてもよい。
以下、本発明の一形態に係るゲームシステムの一例を説明する。まず、図１を参照して、発明の一形態に係るゲームシステムの全体構成の一例を説明する。図１に示すように、ゲームシステム１は、サーバ２と、そのサーバ２のクライアントとして機能することが可能な複数のゲーム機３及びカードベンダ４とを含んでいる。また、ゲームシステム１では、ユーザ端末５もサーバ２のクライアントとして利用可能である。サーバ２は単一のコンピュータ装置を用いた物理的な一台のサーバとして構成されてもよいし、複数のコンピュータ装置を組み合わせた論理的なサーバとして構成されてもよい。
【0012】
ゲーム機３は、ゲームをユーザに提供するゲーム装置の一例である。ゲーム機３として、ゲームを提供する適宜のコンピュータ装置が利用されてよい。そのようなコンピュータ装置には、例えばユーザ端末装置も含まれる。ユーザ端末装置は、ネットワーク接続が可能でかつユーザの個人用途に供されるコンピュータ装置である。例えば、そのようなコンピュータ装置には、据置型又はブック型のパーソナルコンピュータ、据置型の家庭用ゲーム機、あるいは携帯電話（スマートフォンを含む）、携帯型ゲーム機、携帯型タブレット端末装置といったモバイル端末装置が含まれる。そのようなコンピュータ装置には、ユーザ端末５も含まれる。このような各種のコンピュータ装置が適宜にゲーム機３として利用されてよいが、図１の例では商業用（業務用）のゲーム機がゲーム機３として利用されている。
【0013】
商業用のゲーム機は、所定のプレイ料金の支払いと引き換えに、そのプレイ料金に対応した範囲でユーザにゲームをプレイさせるゲーム機である。この種のゲーム機３は、アーケードゲーム機と呼ばれることがあり、多数のユーザにゲームを繰り返しプレイさせて収益を上げることを主たる目的として店舗６等の所定の施設に設置される。一台、若しくは複数台のゲーム機３が適宜の数の店舗６にそれぞれ設置されてよいが、図１の例では複数台のゲーム機３がそれぞれ設置される二つの店舗６が示されている。
【0014】
ゲーム機３は各種のゲームを適宜に提供してよく、例えば、音楽ゲーム、ダンスゲーム、麻雀等のボードゲーム、その他のアクションゲーム、ロールプレイングゲーム、或いはシミュレーションゲーム等を提供してもよいが、一例としてクイズゲームを提供する。クイズゲームは、出題された問題にユーザが解答し、その解答の正否を評価するタイプのゲームである。クイズゲームは適宜に提供されてよいが、複数のユーザによって形成されるグループの単位でプレイするグループプレイを含んでいる。このようなグループは適宜に形成されてよく、例えば一台のゲーム機３を共有するようにプレイする複数のユーザによって形成されてもよいが、一例として複数のゲーム機３（他の店舗６に設置されるものを含む）をそれぞれ使用する複数のユーザのマッチングにより形成される。
【0015】
カードベンダ４は、ゲームと関連付けられたカードを印刷してユーザに出力する出力用装置の一例である。各店舗６には少なくとも一台のカードベンダ４が設置される。店舗６には、クイズゲームとは別のゲームを提供する各種のゲーム装置がゲーム機３とは別に設置され得る。カードベンダ４はクイズゲーム用のカードの印刷のためにゲーム機３に専用の装置として機能してもよいが、一例としてゲーム機３とは別のゲーム装置とも共用されるように構成される。つまり、カードベンダ４は、ゲーム機３とは別のゲーム装置にも接続され、それらが提供するゲーム用のカードの印刷に使用される場合がある。そのような別のゲーム装置には、ユーザ端末５が含まれてもよい。
【0016】
ユーザ端末５は、ユーザの個人的な利用に供される情報通信装置である。例えば、スマートフォンがユーザ端末５として利用されてよい。モバイル型のＰＣ、携帯型のゲーム機といった情報通信装置がユーザ端末５として利用されてもよい。
【0017】
サーバ２と、ゲーム機３、カードベンダ４及びユーザ端末５とはネットワーク７を介して情報通信可能である。ネットワーク７は、同一店舗６内のゲーム機３とカードベンダ４とを収容するように構成された店舗６ごとのＬＡＮ７ａと、ＬＡＮ７ａとサーバ２とを接続するＷＡＮ７ｂとを含む。ＷＡＮ７ｂは一例としてインターネットである。ＬＡＮ７ａは店舗６ごとに設置されたルータ７ｃを介してＷＡＮ７ｂに接続される。ユーザ端末５は通信会社等が用意するアクセスポイント７ｄを介してＷＡＮ７ｂに接続される。サーバ２も適宜の構成でＷＡＮ７ｂに接続されてよい。
【0018】
ゲームシステム１では、カードベンダ４等の画面に表示される仮想的なカードと、カードベンダ４によりユーザに対して印刷出力される物理的な存在としてのカードとが存在する。以下では、前者を仮想カードと、後者を実カードと読んで両者を区別することがある。
【0019】
（カード印刷処理の概要）
図２は、カードベンダ４にて実カードを印刷出力するために行われる処理の概要を示している。カードベンダ４では、まずタイトル画面等を表示しつつユーザの開始操作を待つ待機処理が行われる（ステップＳ１）。ユーザがカードベンダ４に対して所定の開始操作を行うと、サーバ２がカードベンダ４を介してユーザを認証するユーザ認証処理が行われる（ステップＳ２）。ユーザ認証が完了すると、いずれの種類のゲーム（クイズゲーム以外のゲーム用にも使用される場合）に関する実カードを印刷すべきかをユーザに選択させるためのコンテンツセレクトの処理が行われる（ステップＳ３）。ゲームの種類が選択されると、印刷すべき実カードのタイプ（又は種類）をユーザに選択させるコンテンツホームへと処理が移行する（ステップＳ４）。
図２は、カードベンダ４にて実カードを印刷出力するために行われる処理の概要を示している。カードベンダ４では、まずタイトル画面等を表示しつつユーザの開始操作を待つ待機処理が行われる（ステップＳ１）。ユーザがカードベンダ４に対して所定の開始操作を行うと、サーバ２がカードベンダ４を介してユーザを認証するユーザ認証処理が行われる（ステップＳ２）。ユーザ認証が完了すると、いずれの種類のゲーム（クイズゲーム以外のゲーム用にも使用される場合）に関する実カードを印刷すべきかをユーザに選択させるためのコンテンツセレクトの処理が行われる（ステップＳ３）。ゲームの種類が選択されると、印刷すべき実カードのタイプ（又は種類）をユーザに選択させるコンテンツホームへと処理が移行する（ステップＳ４）。
【0020】
実カードのタイプには、各種のタイプが含まれていてよく、例えば印刷対象を抽選で決定する抽選プリント、或いはプロフィール（フレンド、グループ、ライバルといった所定の関係を含む）を印刷するプロフィールプリントといったタイプを含んでいてよいが、一例としてメモリアルプリントが含まれる。コンテンツホームの処理において実カードのタイプが選択されると、選択されたタイプに対応した処理が行われ（ステップＳ５）、その処理が終わるとコンテンツホームへと処理が戻される。さらに、コンテンツホームにてタイプの選択がなければコンテンツセレクトへと処理が戻される。コンテンツセレクトにて印刷の終了（又は取り消しであってもよい。）がユーザによって指示されると所定の終了処理が行われ（ステップＳ６）、その後、待機処理へと復帰する。以下では、コンテンツホームの処理において実カードのタイプとしてメモリアルプリントが選択される場合について説明する。
【0021】
（メモリアルプリントについて）
メモリアルプリントの処理（図２のステップＳ５）は、ユーザがゲームをプレイした記念としてのカード（実カード）を印刷出力する処理である。図３はメモリアルプリントにてカードが印刷される手順の一例を示す。メモリアルプリントでカードを印刷するためには、まずユーザがゲーム機３にて所定の予約操作を行ってサーバ２に対してメモリアルプリントにおけるカード（以下、メモリアルカードと呼ぶことがある。）の印刷を予約する（図３（ａ））。予約操作は、メモリアルカードの印刷内容を指定する操作であり、サーバ２には予約内容に対応したメモリアルカードを印刷するための印刷予約の情報が保存される。対象ユーザは、サーバ２に保存されたメモリアルカードの印刷予約の情報をユーザ端末５にて閲覧し、印刷内容の加工、修正、追加といった調整操作を行うこともできる。
メモリアルプリントの処理（図２のステップＳ５）は、ユーザがゲームをプレイした記念としてのカード（実カード）を印刷出力する処理である。図３はメモリアルプリントにてカードが印刷される手順の一例を示す。メモリアルプリントでカードを印刷するためには、まずユーザがゲーム機３にて所定の予約操作を行ってサーバ２に対してメモリアルプリントにおけるカード（以下、メモリアルカードと呼ぶことがある。）の印刷を予約する（図３（ａ））。予約操作は、メモリアルカードの印刷内容を指定する操作であり、サーバ２には予約内容に対応したメモリアルカードを印刷するための印刷予約の情報が保存される。対象ユーザは、サーバ２に保存されたメモリアルカードの印刷予約の情報をユーザ端末５にて閲覧し、印刷内容の加工、修正、追加といった調整操作を行うこともできる。
【0022】
サーバ２に保存されているユーザの印刷予約の情報は、その対象ユーザの指示に基づいてカードベンダ４に提供される。対象ユーザがカードベンダ４にてメモリアルプリントを選択することにより、印刷予約の情報に基づいて、実カードとしてのメモリアルカードＣｍがユーザに対して印刷出力される（図３の（ｂ））。メモリアルカードＣｍには、ゲームにてユーザがゲームをプレイした記念として残したいと希望する記念情報１１０が記録される。
【0023】
記念情報１１０は、ゲームに関してユーザが実カード上に記録として残したい各種の情報を適宜に含み得るが、一例としてゲーム関連情報を含でいる。ゲーム関連情報は、ユーザが達成した成果、プレイの記録といったプレイ内容に関する事項を看者に想起させる程度にゲームのプレイ内容を表現する情報である。記念情報１１０は、ゲーム関連情報としてゲームに関する各種の情報を適宜に含んでいてよく、例えば所定のレベルに到達した場合、所定の称号を得た場合、所定のアイテムを獲得した場合、所定の技を決めた場合、所定の役を形成して勝利した場合等、ユーザが一定の成果を達成した場合のそれらの成果（例えばその他にもユーザが特定の店舗６にてプレイした場合の来店記念を含む）に対応する情報を含んでいてよいが、一例としてユーザ識別画像を含んでいる。ユーザ識別画像は、ユーザを撮影した撮影画像、或いはユーザに対応するキャラクタ（アバタ）の画像といった各ユーザを識別するための画像である。メモリアルカードＣｍの詳細は更に後述する。
【0024】
メモリアルカードＣｍの印刷は無料で提供されてもよいが、一例として有料で（所定の対価の徴収と引き換えに）提供される。メモリアルカードＣｍの印刷にあたって特別の処理をユーザが選択できるようにしてもよく、特別の処理が選択された場合、付加的な料金が適宜に加算される。特別の処理として、例えば光沢感を付加する加工、ホログラム加工、高品質な印刷台紙の選択といった各種の選択肢が適宜に用意されてよい。また、特別の処理は、特別の成績を残した場合等、所定の条件が満たされた場合に選択可能であってもよい。
【0025】
（クイズゲーム）
次に、図４を参照して、クイズゲームの概要について説明する。図４は、クイズゲームで使用される解答画面５０の一例を模式的に示す図である。クイズゲームはプレイ用に各種のゲーム画面を使用するが、解答画面５０はクイズ（問題）の出題、及びその問題への解答を行うために表示されるゲーム画面である。図４の例は、グループプレイの場合に表示される解答画面５０を示している。この場合、図４に示すように、解答画面５０は、キャラクタ画像５１、解答席５２、問題表示領域５３、及び制限時間領域５４を含んでいる。
次に、図４を参照して、クイズゲームの概要について説明する。図４は、クイズゲームで使用される解答画面５０の一例を模式的に示す図である。クイズゲームはプレイ用に各種のゲーム画面を使用するが、解答画面５０はクイズ（問題）の出題、及びその問題への解答を行うために表示されるゲーム画面である。図４の例は、グループプレイの場合に表示される解答画面５０を示している。この場合、図４に示すように、解答画面５０は、キャラクタ画像５１、解答席５２、問題表示領域５３、及び制限時間領域５４を含んでいる。
【0026】
キャラクタ画像５１は、クイズゲーム内に用意される各キャラクタの画像である。キャラクタ画像５１は、解答キャラクタ画像５１Ｎ、及び進行キャラクタ画像５１Ｓを含んでいる。解答キャラクタ画像５１Ｎは、クイズゲームにおける解答者として機能するキャラクタの画像である。各クイズにおける解答者の数は適宜に設定されてよく、解答画面５０にはそれらの解答者に対応する数の解答キャラクタ画像５１Ｎが表示されるが、図４の例では四体の解答キャラクタ画像５１Ｎが表示されている。これらの四体の解答キャラクタ画像５１Ｎはコンピュータによって制御されるノンプレイヤキャラクタ（いわゆるＮＰＣ）を含んでいてもよいが、図４の例ではいずれもＮＰＣではなく、ユーザキャラクタに対応している。ユーザキャラクタは、各ユーザのアバタ（具現化）として機能するキャラクタである。ユーザキャラクタは各ユーザ間において重複が許容されてもよいが、図４の例では各ユーザの識別のためにユーザ毎に設定されている。このため、四体のユーザキャラクタにそれぞれ対応するように互いに相違する四体の解答キャラクタ画像５１Ｎが表示されている。
【0027】
一方、進行キャラクタ画像５１Ｓは、クイズゲームを進行させる進行役として機能するキャラクタの画像である。進行役には進行に必要な各種の権限が適宜に与えられてよいが、一例として問題出題のタイミング、各解答者の解答を開示するタイミング、正解を開示するタイミング、或いは複数の問題が出題される場合においてそれらの各問題を切り替えるタイミングといった各種の時期を指示する権限が与えられる。進行役は解答者としても機能してよい（他の役割を重複的に担ってもよい）が、図４の例では解答者として機能しない。つまり、進行役は解答者を兼務せず（他の役割を担わず）、進行のみを実行する。この例において、複数の問題の出題が、本発明の複数の展開として機能する。
【0028】
解答画面５０には、適宜の数の進行キャラクタ画像５１Ｓが表示され得るが、図４の例では一体の進行キャラクタ画像５１Ｓが表示されている。つまり、クイズゲームにおいて進行役の数は適宜に設定されてよいが、一例として一人に設定され、その一人に対応する一体の進行キャラクタ画像５１Ｓが表示されている。また、進行キャラクタ画像５１ＳもＮＰＣに対応していてもよいが、一例としてユーザキャラクタに対応している。さらに、進行役はグループ外のユーザによって担当されてもよいが、一例としてグループ内のユーザによって担当される。つまり、適宜の数のユーザによって一つのグループが形成され得るが、図４の例では四体の解答キャラクタ画像５１Ｎにそれぞれ対応する四人のユーザ、及び一体の進行キャラクタ画像５１Ｓに対応する一人のユーザを含む五人によって一つのグループが形成され、そのグループによるグループプレイが実行されている。この例において、これらの五人のユーザ、及びそれらの五人を含むグループが、本発明の複数のユーザ、及びグループとしてそれぞれ機能する。
【0029】
進行役は、グループ内の適宜のユーザによって担当されてよいが、一例としてグループ内の各ユーザのうち特別条件を満たすユーザによって担当される。このような特別条件として各種の条件が適宜に利用されてよく、例えばランダム、プレイ状況（例えばレベル等の能力を示す情報）、或いはユーザによる選択（投票や立候補を含む）といった適宜の条件が利用されてよいが、一例として予め指定された特定のユーザが進行役を担当するように指定結果が利用される。具体的には、特定のユーザとして、予め指定された著名な特別ユーザ（後述のプレイデータ等を通じて適宜に管理されてよい）が機能する。このような指定は、サーバ２の運営者、或いは店舗６の運営者といった適宜の指定者によって実行されてよい。また、特別ユーザは通常のマッチングを通じて偶然マッチングされてもよいが、一例として特別ユーザに対して他のユーザ（以下、一般ユーザと呼ぶ場合がある）がマッチングをリクエストする特別のマッチングを通じてマッチングされる。これらの特別ユーザ、及び一般ユーザは適宜に判別され得るが、一例としてマッチング時に入力されるユーザＩＤ（各ユーザを識別するための情報）に基づいて判別される。
【0030】
なお、特定のユーザとして複数の特別ユーザが存在していてもよく、特別条件はそのグループを特定するように設定されてもよい。この場合、複数の特別ユーザは一つのチーム（以下、特別ユーザチームと呼ぶ場合がある）として扱われ、そのチームの単位にリクエストが実行されてもよい。特別ユーザチームに対してリクエストが実行される場合、グループに属する特別ユーザは特別ユーザチームから適宜に決定されてよく、例えばランダム、或いは特別ユーザチームの代表者等による指定といった適宜の条件で決定されてよい。
【0031】
解答席５２は、クイズゲームにおいて解答者として機能するキャラクタが配置されるべき位置である。解答画面５０には解答キャラクタ画像５１Ｎの数に応じた数の解答席５２が設けられるが、図４の例では五体の解答キャラクタ画像５１Ｎにそれぞれ対応する五つの解答席５２が等間隔で横並びに設けられている。各解答席５２には、出題された問題に対する各解答キャラクタ画像５１Ｎ（換言すれば各一般ユーザ）の解答が表示される解答表示部５２Ａが設けられる。
【0032】
問題表示領域５３は、クイズとして出題される問題が表示される領域である。また、クイズゲームは各種の出題形式を含んでいてよく、その出題形式は各ユーザに適宜に提示されてよいが、図４の例では問題表示領域５３を通じて提示される。つまり、問題表示領域５３は、クイズの問題に加えて、出題形式の情報を含んでいる。例えば、クイズゲームは、最も早く所定の操作を実行したユーザにのみ解答権が与えられる早押し形式、全ユーザに所定時間及び解答権が与えられ、所定時間の経過後に全ユーザの解答及びその正否が提示される全員参加形式といった各種の形式を含んでいてよい。そして、例えば早押し形式の場合には早押しクイズ等の情報が、全員参加形式の場合には全員参加等の情報が、それぞれ問題表示領域５３に提示され得るが、図４の例では“フリップ早書きクイズ！”の情報が出題形式の情報として提示されている。“フリップ早書きクイズ！”は、全員に解答権が与えられるが、解答の正否は早い者順であり、最も早く正しい解答を提示した解答キャラクタ画像５１Ｎ（図４の例では真ん中の解答キャラクタ画像５１Ｎ）のみが正解と判別される出題形式である。
【0033】
制限時間領域５４は、解答時間（制限時間）の残り時間、つまり各ユーザが解答可能な残時間を示す領域である。例えば、“フリップ早書きクイズ！”等の各出題形式では、正解が出るまで制限時間なく解答が許容されてもよいが、一例として制限時間が設けられ、その制限時間の残り時間が制限時間領域５４を通じて提示される。また、各解答者の解答権には、一つの問題に対して一度のみといった具合に出題形式等に応じて適宜の制限が設けられてもよいが、図４の例ではそのような制限は設けられず、制限時間内において各解答者による複数の解答が許容される。つまり、各一般ユーザは正解が出るまで繰り返し解答を提示することができる。一例として、解答画面５０を通じて、このようなクイズゲームが提供される。
【0034】
（メモリアルカード）
次に、図５を参照して、メモリアルカードＣｍの詳細について説明する。図５は、メモリアルカードの一例を模式的に示す図である。図５の例は、メモリアルカードＣｍの表面を示している。また、メモリアルカードＣｍには各種の記念的な事項が記念情報１１０として記録され得るが、図５の例は進行役（特別ユーザ）とのプレイが記念的な事項として記録される場合を示している。この場合、図５に示すように、メモリアルカードＣｍは、ゲーム画面領域６１、証明情報領域６２、詳細情報領域６３、及びユーザ識別画像６５を含んでいる。
次に、図５を参照して、メモリアルカードＣｍの詳細について説明する。図５は、メモリアルカードの一例を模式的に示す図である。図５の例は、メモリアルカードＣｍの表面を示している。また、メモリアルカードＣｍには各種の記念的な事項が記念情報１１０として記録され得るが、図５の例は進行役（特別ユーザ）とのプレイが記念的な事項として記録される場合を示している。この場合、図５に示すように、メモリアルカードＣｍは、ゲーム画面領域６１、証明情報領域６２、詳細情報領域６３、及びユーザ識別画像６５を含んでいる。
【0035】
ゲーム画面領域６１は、クイズゲームのゲーム画面を表示するための領域である。ゲーム画面領域６１は適宜に配置されてよいが、図５の例では背景として機能するように証明情報領域６２、詳細情報領域６３、及びユーザ識別画像６５の背後に（換言すれば、証明情報領域６２、詳細情報領域６３、及びユーザ識別画像６５はゲーム画面領域６１と重なるようにその上に）配置されている。ゲーム画面領域６１に表示されるゲーム画面は適宜に設定されてよく、例えば特別ユーザとプレイしたプレイ機会に直接関係しない一律のゲーム画面であってもよいが、一例として特別ユーザとプレイしたプレイ機会に関連するゲーム画面が表示される。また、プレイ機会に関連するゲーム画面として適宜のゲーム画面が利用されてよく、例えば対象のユーザが正解したときの解答画面５０等の所定のプレイ状況を示すゲーム画面、ユーザによって選択されたゲーム画面、或いはランダムに決定されたゲーム画面等が利用されてもよいが、一例として所定のタイミングに対応するゲーム画面が利用される。さらに、所定のタイミングとして適宜のタイミングが適用され得るが、一例としてプレイ終了時のタイミングが適用される。つまり、ゲーム画面領域６１にはプレイ終了時に表示されるゲーム画面が自動的に表示される。
【0036】
証明情報領域６２は、記念となる事項を証明する情報を表示するための領域である。証明情報領域６２には記念的な事項を証明する適宜の情報が表示され得るが、図５の例では特別ユーザの名称（現実の氏名であっても、ゲーム内におけるユーザ名であってもよい）の情報が表示されている。具体的には、特別ユーザの名称である“Ａ氏”を含む“Ａ氏とプレイ記念証書”の情報が表示されている。
【0037】
詳細情報領域６３は、記念的な事項を含むプレイの詳細な情報を表示するための領域である。詳細情報領域６３にはプレイの詳細な情報としてそのプレイに関する各種の情報が適宜に表示されてよいが、図５の例ではプレイ日（“２０２１／０８／１１（水）”）、そのプレイの場所（ＡＡ店舗を示す“ＡＡ店舗”）、その時のユーザ（自己）のランク（“Ａ”）、そのプレイの進行役の名称（“Ａ氏”）、及びそのプレイにおけるユーザ（自己）の順位（“３位”。ただし、順位の情報に限らず、スコア等の適宜のプレイ結果の情報であってよい。）の情報が表示されている。
【0038】
ユーザ識別画像６５は、各ユーザを識別するための画像である。ユーザ識別画像６５は各ユーザの識別に関連する各種の画像を適宜に含み得るが、図５の例では自己画像６５Ａ、及び相手画像６５Ｂを含んでいる。自己画像６５Ａは自己（メモリアルカードＣｍを作成したユーザ）のユーザ識別画像であり、相手画像６５Ｂは特別ユーザのユーザ識別画像である。ユーザ識別画像には撮影画像、或いはキャラクタ画像５１（ユーザキャラクタの画像）といった各ユーザを識別可能な適宜の画像が使用されてよいが、図５の例では自己画像６５Ａ、及び相手画像６５Ｂとしていずれも撮影画像が使用されている。具体的には、自己画像６５Ａとして自己を撮影した撮影画像が、相手画像６５Ｂとして特別ユーザ（Ａ氏）を撮影した撮影画像が、それぞれ使用されている。そして、ユーザ識別画像６５は、これらの自己画像６５Ａ、及び相手画像６５Ｂの組み合わせとして表示されている。
【0039】
メモリアルカードＣｍの裏面の図示は省略するが、白紙であっても、メモリアルカードＣｍを作成したユーザの名称（現実の氏名であっても、ゲーム内におけるユーザ名であってもよい）等の各種の情報を含んでいてもよい。そして、その裏面、及び上述の表面の情報が記念情報１１０として機能する。同様に、ゲームに関連する情報として表面に表示される上述の各種情報が、記念情報１１０においてゲーム関連情報として機能する。また、この例において、自己画像６５Ａ、相手画像６５Ｂ、及びこれらの二つのユーザ識別画像６５（自己画像６５Ａ、及び相手画像６５Ｂの組合せとして表示されるユーザ識別画像６５）が、本発明の他ユーザ画像、特定ユーザ画像、及び二以上のユーザ識別画像として、それぞれ機能する。
【0040】
（ゲームシステムの制御系）
次に、図６及び図７を参照して、上述した各種のカードを印刷するためのゲームシステム１の制御系の構成の一例を説明する。図６は、サーバ２、及びゲーム機３における制御系の要部の一例を示している。サーバ２は、制御ユニット２１及び記憶ユニット２２を含む。制御ユニット２１は、マイクロプロセッサ、及びその動作に必要な内部記憶装置を含んだコンピュータユニットとして構成されている。記憶ユニット２２は、磁気ディスク等を用いた記憶保持が可能な記憶装置であって、制御ユニット２１に対する外部記憶装置として機能する。サーバ２はデータベースサーバを含んでいてもよく、その場合、そのデータベースサーバが記憶ユニット２２の少なくとも一部として用いられてもよい。
次に、図６及び図７を参照して、上述した各種のカードを印刷するためのゲームシステム１の制御系の構成の一例を説明する。図６は、サーバ２、及びゲーム機３における制御系の要部の一例を示している。サーバ２は、制御ユニット２１及び記憶ユニット２２を含む。制御ユニット２１は、マイクロプロセッサ、及びその動作に必要な内部記憶装置を含んだコンピュータユニットとして構成されている。記憶ユニット２２は、磁気ディスク等を用いた記憶保持が可能な記憶装置であって、制御ユニット２１に対する外部記憶装置として機能する。サーバ２はデータベースサーバを含んでいてもよく、その場合、そのデータベースサーバが記憶ユニット２２の少なくとも一部として用いられてもよい。
【0041】
記憶ユニット２２には、サーバ２にて参照されるべきデータとして、例えばサーバ用データＳＤが記録される。サーバ用データＳＤはゲーム機３にてプレイされるゲームで使用されるべき画像データ、音声データ、或いはユーザＩＤ等を管理するＩＤ管理データといった各種のデータを含む。このようなデータには、例えば仮想カードを表示し、あるいは実カードを印刷するために必要なレイアウト、フォーマット、テンプレートといった実カード等の基本となるデータが含まれていてもよいが、図６の例ではＭＣ画像データＰＩ１、プレイデータＵＤ、及び印刷データＰＤが含まれている。
【0042】
ＭＣ画像データＰＩ１は、進行役を撮影した撮影画像、つまり相手画像６５Ｂを表示するための画像データである。プレイデータＵＤは、ユーザによるゲームのプレイに関連した情報が保存されるユーザごとのデータである。カードベンダ４にてユーザが取得した仮想カードの情報、ゲーム機３でユーザが予約したメモリアルカードＣｍの情報もプレイデータＵＤに保存される。印刷データＰＤは、メモリアルカードＣｍ等の実データを印刷するためのデータである。印刷データＰＤはカードベンダ４に提供され、それに基づいてカードベンダ４においてメモリアルカードＣｍ等の実カードが印刷される。
【0043】
制御ユニット２１には、そのハードウエアと所定のサーバ用プログラムＰＧｓとの組み合わせによって各種の論理的装置が実現されるが、図６の例ではそのような論理的装置として、Ｗｅｂサービス管理部２３、ゲーム機サービス管理部２４、ベンダサービス管理部２５が示されている。Ｗｅｂサービス管理部２３は、ユーザ端末５に関する各種の処理を実行する論理的装置である。サーバ２はユーザ端末５に各種のＷｅｂサービスを提供するが、そのようなサービスを提供するための各種の処理をＷｅｂサービス管理部２３が実行する。例えば、サーバ２はメモリアルカードＣｍの印刷予約の情報を閲覧させたり加工等の調整を実行させたりするサービスをユーザ端末５に提供するが、Ｗｅｂサービス管理部２３はそのようなサービスを実現するための処理を実行する。
【0044】
ゲーム機サービス管理部２４は、ゲーム機３に関する各種の処理を実行する論理的装置である。サーバ２はゲーム機３にクイズゲームに関連する各種のゲーム機サービスを提供するが、そのようなサービスを提供するための各種の処理をゲーム機サービス管理部２４が実行する。例えば、サーバ２はクイズゲームをプレイするグループを形成するために複数のユーザをマッチングするマッチングサービス、クイズゲーム用の各種データの送受信（更新を含む）を実行するデータ配信サービス、或いはメモリアルカードＣｍ等の実カードの印刷予約を実現する印刷予約サービスといったサービスをゲーム機３に提供するが、ゲーム機サービス管理部２４はこれらのサービスを実現するための処理を実行する。例えば、ゲーム機サービス管理部２４は、このような処理の一つとしてデータ送信処理を実行する。ゲーム機サービス管理部２４はデータ送信処理を単独で実行してもよいが、一例としてゲーム機３と協働で実行する。データ送信処理の手順の詳細は後述する。
【0045】
ベンダサービス管理部２５は、カードベンダ４に関する各種の処理を実行する論理的装置である。サーバ２はカードベンダ４に各種のサービスを提供するが、そのようなサービスを提供するための各種の処理をベンダサービス管理部２５が実行する。例えば、サーバ２は印刷予約の情報を提供したり、実カードを印刷するための印刷データＰＤを提供したりするサービスをカードベンダ４に提供するが、ベンダサービス管理部２５はこれらのサービスを実現するための処理を実行する。
【0046】
Ｗｅｂサービス管理部２３、ゲーム機サービス管理部２４、ベンダサービス管理部２５は、例えばその他にもユーザ認証が実行される場合の認証処理、及びユーザから料金を徴収するための決済処理（電子通貨による決済、クレジットカードによる決済、金融機関が提供するオンライン決済等、ネットワーク７を利用した各種の決算処理）といった処理も適宜に実行する。なお、ゲーム機３及びカードベンダ４における決済に関しては、ネットワーク７を利用した決済に代えて、又は加えて、通貨を利用した現金決済が利用されてもよい。
【0047】
一方、ゲーム機３は、コンピュータとしての制御ユニット３１と、記憶手段としての記憶ユニット３２とを含む。制御ユニット３１は、所定のコンピュータプログラムに従って各種の処理を実行するプロセッサの一例としてのＣＰＵと、その動作に必要な内部メモリその他の周辺装置とを組み合わせたコンピュータとして構成されている。制御ユニット３１には、制御ユニット３１のハードウエア資源とソフトウエア資源としてのゲームプログラムＰＧｇとの組合せによって実現される各種の論理的装置が設けられるが、図６の例では特典管理部３５、マッチング部３６、動作判別部３７、表示制御部３８、及び進行制御部３９が示されている。
【0048】
特典管理部３５は、クイズゲームにおける特典に関連する各種処理を実行する論理的装置である。クイズゲームには各種の特典が適宜に用意されてよく、例えば特典管理部３５はこれらの特典の付与等に関する処理を実行する。具体的には、メモリアルカードＣｍの発行はプレイの結果として全ユーザ（ただし、適宜に対価は要求されてもよい）に認められてもよいが、一例として特典条件を満たすユーザに特典として認められる。つまり、メモリアルカードＣｍの発行は特典として機能する。特典条件は適宜に設定されてよく、例えば特別ユーザに勝利した場合（勝利は適宜に判定されてよいが、例えば特別ユーザが間違ったクイズへの正解が勝利と判定される）、或いはグループ内で首位になった場合（例えば複数の問題が出題され、正解数が最も多かった場合）等、適宜のプレイ条件を要件に含む条件に設定されてもよいが、一例として特別ユーザとのプレイが実現された場合（換言すれば、グループ内に特別ユーザが存在する場合）に満たされる条件に設定される。つまり、特別ユーザとのプレイが実現されると、一般ユーザは特別条件を満たし、その特典としてメモリアルカードＣｍを発行する権利（以下、記念品獲得権と呼ぶ場合がある）がその一般ユーザに付与される。特典管理部３５は、このような記念品獲得権の付与に関する処理を実行する。例えば、特典管理部３５は、このような処理の一部として、グループ設定処理、印刷データ生成処理、及びデータ送信処理を実行する。グループ設定処理、及び印刷データ生成処理の手順の詳細は、データ送信処理とともに後述する。
【0049】
マッチング部３６は、マッチングサービスを通じたマッチングに関連する各種の処理を実行する論理的装置である。例えば、マッチング部３６は、クイズゲームをプレイするためのマッチングをサーバ２にリクエストしたり、その結果を取得したり、各グループに属する複数のユーザを特定したりする処理を実行する。このため、例えば一般ユーザが特別グループへの所属を希望する場合、そのためのマッチングをリクエストする処理はマッチング部３６によって実行される。
【0050】
動作判別部３７は、クイズゲームをプレイするユーザの動作を判別するための各種の処理を実行する論理的装置である。ユーザの動作は活用されなくてもよく、その場合には動作判別部３７は省略されてもよいが、一例としてユーザの動作はゲームのプレイに活用される。また、ユーザの動作は適宜に活用されてよく、例えばクイズゲームにおける回答の入力（回答として動作が要求される場合を含む）、或いはヒントの要求といった各種のプレイ行為のために活用されてもよいが、一例としてクイズゲームに登場する各ユーザキャラクタの動作に反映されるように活用される。
【0051】
具体的には、クイズゲームは適宜に提供されてよく、例えば後述のスピーカＳＰ及びマイクＭＩを通じてそれぞれ音声による問題の出題、及び解答の入力が実行されるように提供されてもよいが、一例として後述のモニタＭＯ及びタッチパネルＴＰを通じて解答画面５０による問題の出題、及びタッチ操作による解答の入力が実行されるように提供される。そして、解答画面５０における各キャラクタ画像５１（ユーザキャラクタ）の動作にユーザの実際の動作が反映される。このため、動作判別部３７が実行する処理には、例えば各ユーザの動作を判別したり、その判別結果に基づく各キャラクタ画像５１の動作を判別したりする処理が含まれる。
【0052】
表示制御部３８は、クイズゲームをプレイするためのゲーム画面の表示を制御するための各種の処理を実行する論理的装置である。このような処理には、例えば、ゲーム画面に問題を提示したりその解答を提示したりする処理が含まれる。同様に、表示制御部３８が実行する処理には、ユーザの動作を反映した各キャラクタ画像５１をゲーム画面に表示したり（ユーザキャラクタにユーザの動作に応じた動作を実行させたり）、適宜の位置にユーザキャラクタを配置したりする処理が含まれる。
【0053】
進行制御部３９は、クイズゲームの進行を制御するための各種の処理を実行する論理的装置である。進行制御部３９は、クイズゲームの進行に関連する各種の処理を適宜に実行し得るが、例えば各ユーザ（ユーザキャラクタ）の解答の正否を判別したり、その結果を集計したりする処理を実行する。また、クイズゲームのプレイに含まれる複数の工程を進行させたり（切り替えたり）、複数の問題の出題を切り替えたりする処理も実行する。
【0054】
記憶ユニット３２は、ハードディスク、半導体記憶装置といった不揮発性記憶媒体（コンピュータ読み取り可能な記憶媒体）を含んだ記憶装置であって、制御ユニット２１に対する外部記憶装置として機能する。記憶ユニット３２には、上述したゲームプログラムＰＧｇとともに、各種のデータが記録されるが、図６の例ではゲームデータＧＤが示されている。ゲームデータＧＤは、ゲームプログラムＰＧｇに従ってユーザにクイズゲームをプレイさせるためデータである。ゲームデータＧＤは、例えばクイズゲーム用の各種の画像を表示するための画像データ、各種のＢＧＭを再生するためのＢＧＭデータ、ＩＤ管理データといった各種のデータを含んでいてよいが、図６の例ではＭＣ画像データＰＩ１、撮影画像データＰＩ２、台紙データＢＤ、印刷データＰＤ、及びプレイデータＵＤを含んでいる。
【0055】
撮影画像データＰＩ２は、記念品獲得権が付与されたユーザを撮影した撮影画像、つまり自己画像６５Ａを表示するための画像データである。撮影画像データＰＩ２は、一般ユーザに対応する画像データとしてＭＣ画像データＰＩ１とは区別される。台紙データＢＤは、メモリアルカードＣｍの台紙に相当する部分を表示するためのデータである。台紙には適宜の基礎画像が表示されていてよく、例えばゲーム画面領域６１に固定的なゲーム画面（各ユーザのプレイしたゲーム画面ではなく、いずれのメモリアルカードＣｍにも共通に表示されるゲーム画面）が表示される場合、そのゲーム画面の画像（証明情報領域６２等の境界を適宜に含んでいてよい）、及び相手画像６５Ｂ等が適宜に基礎画像として表示されていてもよいが、一例として基礎画像は省略され、白紙の台紙が利用される。この場合、台紙データＢＤは省略されてもよいが、例えばレイアウト、フォーマット、テンプレートといった実カード等の基本となるデータとして構成される。
【0056】
一方、ＭＣ画像データＰＩ１、印刷データＰＤ、及びプレイデータＵＤは上述のとおりである。ＭＣ画像データＰＩ１等のゲームデータＧＤは、適宜の手法により記憶ユニット３２に記憶されてよく、例えばゲーム機３にプレインストールされていてもよいし、各種の記録媒体を介して記憶ユニット３２に記憶されてもよい。このようにゲームデータＧＤは適宜の手法により記憶ユニット３２に記憶され得るが、一例としてＭＣ画像データＰＩ１、及びプレイデータＵＤは必要な部分を含むようにサーバ２から提供される。一方、台紙データＢＤはプレインストールされ、その後はサーバ２を通じて適宜に更新される。撮影画像データＰＩ２は、ゲーム機３において提供される撮影機会を通じてゲーム機３によって生成される。また、印刷データＰＤはサーバ２によって生成されてもよいが、一例としてゲーム機３において生成され、ゲーム機３からサーバ２に提供される。
【0057】
また、ゲーム機３には、アーケードゲーム機に必要な各種の出力装置、及び入力装置が適宜に設けられ、制御ユニット３１に接続され得るが、図６の例では出力装置としてモニタＭＯ、及びスピーカＳＰが接続されている。つまり、ゲーム機３に設けられる出力装置には、モニタＭＯ、及びスピーカＳＰが含まれる。モニタＭＯは、クイズゲームのための各種画像を含む解答画面５０等のゲーム画面を表示するための表示装置である。モニタＭＯは、制御ユニット３１からの出力信号に従ってクイズゲームを提供するための各種のゲーム画面（画像）を表示する。
【0058】
スピーカＳＰは、各種音声を再生するための音声出力装置である。スピーカＳＰは適宜に利用されてよく、例えば上述のように問題の出題に利用されてもよいが、一例としてＢＧＭ等の各種音声の再生に利用される。具体的には、スピーカＳＰは、制御ユニット３１からの出力信号に従ってクイズゲーム用のＢＧＭ等の各種音声を再生する。
【0059】
一方、制御ユニット３１に接続される入力装置の一例として、図６の例ではカメラＣＡ、タッチパネルＴＰ、及びマイクＭＩが示されている。カメラＣＡは、ゲーム機３をプレイするユーザを撮影するための周知の光学装置である。カメラＣＡは、撮影結果を制御ユニット３１に出力する。ユーザの動作がユーザキャラクタに反映される場合、ユーザの動作（モーション）を検出するための各種の検出装置が適宜にゲーム機３に設けられ得るが、図６の例ではそのような検出装置の一例としてカメラＣＡが利用される。
【0060】
タッチパネルＴＰは、ユーザのタッチ操作（指で触れる操作）に対応した信号を出力する周知の入力装置である。ゲーム機３には、クイズゲームをプレイするための各種のプレイ行為が適宜の入力装置を介して入力されてよいが、図６の例ではプレイ行為としてのタッチ操作を入力するためのタッチパネルＴＰが設けられている。タッチ操作は、クイズゲームにおいて例えば問題のジャンルの選択や解答の選択といった各種の選択等に使用される。タッチパネルＴＰは、タッチ操作の位置に応じた信号を制御ユニット３１に出力する。
【0061】
マイクＭＩは、音声を電気信号に変換する周知の音響機器である。マイクＭＩは適宜に利用されてよく、例えば上述のように解答の入力等に利用されてもよいが、一例としてユーザが発する音声の入力に利用される。例えば、クイズゲームでは、特別ユーザ等によるトークが許容されてよく、マイクＭＩはそのようなトーク（音声）の入力に使用される。具体的には、マイクＭＩは、ユーザが発する音声を電気信号に変換し、その信号を制御ユニット３１に出力する。なお、ゲーム機３には、その他にも業務用のゲーム装置が備える各種の入力装置及び出力装置が設けられ得る。例えば、このような入力装置には、所定の対価を徴収するための対価徴収装置、ユーザ認証に必要なユーザ識別情報（例えばユーザＩＤ）を記録する認証用媒体からそのユーザ識別情報を読み取るためのリーダ（電子通貨等を徴収するめの情報が記録される媒体を介して対価の徴収に使用されてもよく、その場合には対価徴収装置として機能する）等が含まれる。しかし、これらの図示は省略した。この例において、ＭＣ画像データＰＩ１、及び撮影画像データＰＩ２が、本発明の特定画像データ、及び他画像データとしてそれぞれ機能する。
【0062】
図７は、カードベンダ４及びユーザ端末５のそれぞれにおける制御系の要部の一例を示している。カードベンダ４は、マイクロプロセッサ、及びその動作に必要な内部記憶装置を含んだコンピュータユニットとして構成された制御ユニット４０を含む。制御ユニット４０には、入力装置として、カードリーダ４１、及び操作検出装置４２が、出力装置として表示装置４３及びプリンタ４４がそれぞれ接続されている。カードリーダ４１は、ユーザ認証に必要なユーザ識別情報をユーザが所持する認証用媒体から読み取るために設けられている。認証用媒体は、一例として磁気ストライプ、ＲＦＩＤ等の記憶部を含んだカード等が利用される。ここでいうカードはカードベンダ４が印刷するメモリアルカードＣｍ等の実カードとは異なる。操作検出装置４２はユーザの操作を検出する。例えば、表示装置４３の画面上に配置されたタッチパネルが操作検出装置４２の少なくとも一部として用いられてよい。表示装置４３は、カードベンダ４における案内画面等を表示するために用いられる。プリンタ４４は、メモリアルカードＣｍ等の実カードを印刷し、出力することにより、出力用装置の一例として機能する。
【0063】
制御ユニット４０には、そのハードウエアと所定のベンダプログラムＰＧｖとの組み合
わせによって実現される各種の論理的装置が設けられ得るが、図７の例ではプリント管理部４５及びプリンタ制御部４６が設けられている。プリント管理部４５は、カードベンダ４によるメモリアルカードＣｍ等の実カードの印刷と関連付けられた処理をサーバ２の指示に従って実行する。例えば、プリント管理部４５は、サーバ２の指示に従って、メモリアルプリントのサービスをユーザに提供するために必要な情報を取得してサーバ２に提供する。つまり、プリント管理部４５は実カードの印刷に関連したユーザインターフェース機能をカードベンダ４に付与する論理的装置である。プリンタ制御部４６は、サーバ２から提供される情報に従ってプリンタ４４を制御する。
わせによって実現される各種の論理的装置が設けられ得るが、図７の例ではプリント管理部４５及びプリンタ制御部４６が設けられている。プリント管理部４５は、カードベンダ４によるメモリアルカードＣｍ等の実カードの印刷と関連付けられた処理をサーバ２の指示に従って実行する。例えば、プリント管理部４５は、サーバ２の指示に従って、メモリアルプリントのサービスをユーザに提供するために必要な情報を取得してサーバ２に提供する。つまり、プリント管理部４５は実カードの印刷に関連したユーザインターフェース機能をカードベンダ４に付与する論理的装置である。プリンタ制御部４６は、サーバ２から提供される情報に従ってプリンタ４４を制御する。
【0064】
ユーザ端末５は、マイクロプロセッサ、及びその動作に必要な内部記憶装置を含んだコンピュータユニットとして構成された制御ユニット７０を含む。制御ユニット７０には、各種の入力装置等が接続され得るが、図７の例では入力装置として、カメラ７１及び操作検出装置７２が、出力装置として表示装置７３がそれぞれ接続されている。カメラ７１、操作検出装置７２、及び表示装置７３のそれぞれは、スマートフォン等の情報通信端末に設けられた汎用的なハードウエアである。
【0065】
制御ユニット７０には、そのハードウエアと所定のユーザ端末プログラムＰＧｕとの組み合わせによって実現される論理的装置としてサービス管理部７５が設けられる。サービス管理部７５は、ゲーム機３のゲームに関連したサービス、及びカードベンダ４における実カードの印刷に関連したサービスをユーザ端末５のユーザに提供するために必要なインターフェース機能をユーザ端末５に付与する論理的装置である。例えば、サービス管理部７５は、ユーザがゲーム機３にて予約したメモリアルカードＣｍの内容に対して加工、修正等の調整を行うためのインターフェース機能を提供する。
【0066】
カードベンダ４、及びユーザ端末５のそれぞれには、制御ユニット４０、７０に対する外部記憶装置として機能する記憶ユニット、スピーカ等の出力装置といった各種のハードウエアが適宜に設けられてよいが、それらの図示は省略した。また、制御ユニット４０、７０のそれぞれには、図示した以外の論理的装置が適宜に設けられてよい。図６及び図７に示したプログラムＰＧｓ、ＰＧｇ、ＰＧｖ、ＰＧｕは所定の記憶媒体に記録された状態で提供されてインストールされる。ただし、クライアントとしてのゲーム機３、カードベンダ４、及びユーザ端末５のそれぞれに向けられたプログラムＰＧｇ、ＰＧｖ、ＰＧｕはサーバ２からネットワーク７を介して配信（更新を含む）されてもよい。
【0067】
（メモリアルカード発行の流れ）
次に、図８を参照して、メモリアルカードＣｍが発行される場合の流れの概要を説明する。図８は、メモリアルカードＣｍが発行される場合の流れの一例を説明するための説明図である。図８に示すように、メモリアルカードＣｍが発行されるまでの流れには、Ｆ１～Ｆ６の六つの手順が含まれる。具体的には、まずゲーム機３（特別ユーザＳＵによって使用されるゲーム機３）は特別ユーザＳＵに撮影機会を提供し、そこで特別ユーザＳＵの写真を撮影する（Ｆ１）。特別ユーザＳＵは店舗６に設置されるゲーム機３と異なるゲーム装置（例えば据置型又はブック型のパーソナルコンピュータ、或いは特別ユーザＳＵの用途に合わせた専用のゲーム装置等）を利用してもよいが、一例として同様にゲーム機３を使用する。また、特別ユーザＳＵは、店舗６とは別の個人的施設に設置されたゲーム機３を利用してもよいが、一例として一般ユーザと同様に店舗６にてゲーム機３を利用する。
次に、図８を参照して、メモリアルカードＣｍが発行される場合の流れの概要を説明する。図８は、メモリアルカードＣｍが発行される場合の流れの一例を説明するための説明図である。図８に示すように、メモリアルカードＣｍが発行されるまでの流れには、Ｆ１～Ｆ６の六つの手順が含まれる。具体的には、まずゲーム機３（特別ユーザＳＵによって使用されるゲーム機３）は特別ユーザＳＵに撮影機会を提供し、そこで特別ユーザＳＵの写真を撮影する（Ｆ１）。特別ユーザＳＵは店舗６に設置されるゲーム機３と異なるゲーム装置（例えば据置型又はブック型のパーソナルコンピュータ、或いは特別ユーザＳＵの用途に合わせた専用のゲーム装置等）を利用してもよいが、一例として同様にゲーム機３を使用する。また、特別ユーザＳＵは、店舗６とは別の個人的施設に設置されたゲーム機３を利用してもよいが、一例として一般ユーザと同様に店舗６にてゲーム機３を利用する。
【0068】
一方、ゲーム機３は適宜の時期に特別ユーザＳＵ用の撮影機会を提供してよく、その時期は一般ユーザＮＵと同様であってもよいが、一例として一般ユーザＮＵと相違する。具体的には、ゲーム機３は、例えばプレイの終了毎等、一般ユーザＮＵと同様の時期に撮影機会を提供してもよいが、一例としてプレイの機会よりも前に提供する。つまり、特別ユーザＳＵの撮影はプレイ機会とは別に事前に実行される。また、このような撮影機会は適宜の頻度で提供されてよく、例えば一度のみ提供され、その撮影結果が以降において継続的に使用されてもよいが、一例として一ヶ月毎等の所定の頻度で提供される。そして、ゲーム機３は、特別ユーザＳＵの撮影結果に基づいてＭＣ画像データＰＩ１を生成し、その生成したＭＣ画像データＰＩ１をサーバ２に送信する（Ｆ２）。
【0069】
サーバ２のゲーム機サービス管理部２４は、ゲーム機３からＭＣ画像データＰＩ１が送信されると、そのＭＣ画像データＰＩ１を取得し、サーバ用データＳＤの一部として保存する。また、ゲーム機サービス管理部２４は、そのＭＣ画像データＰＩ１をゲーム機３に送信する（Ｆ３）。ゲーム機サービス管理部２４はＭＣ画像データＰＩ１を適宜の時期にゲーム機３に送信してよく、例えば所定の時期（例えば取得日の夜間等）に送信してもよいが、一例として取得後に即送信する。ゲーム機３は、ＭＣ画像データＰＩ１を取得すると、それをゲームデータＧＤの一部として保存する。
【0070】
一方、店舗６のゲーム機３（一般ユーザＮＵによって使用されるゲーム機３）は来店した一般ユーザＮＵのリクエストに応じてクイズゲームを提供するが、上述のとおり特典条件を満たしたユーザには記念品獲得権を付与する。特典条件は、一例としてクイズゲームを一緒にプレイするグループ内に特別ユーザＳＵが存在する場合にそのグループ内の全一般ユーザＮＵによって満たされる。このため、ゲーム機３は、グループ内に特別ユーザＳＵが存在する場合に、そのグループ内の一般ユーザＮＵに記念品獲得権を付与する。この場合、ゲーム機３は、記念品獲得権の付与とともに、その記念品獲得権が付与された一般ユーザＮＵに写真を撮影する撮影機会を付与する。撮影機会は適宜に付与されてよく、例えばゲームのプレイ開始時、或いは適宜の途中に付与されてもよいが、一例としてプレイの終了時に付与される。つまり、ゲーム機３は、特別ユーザＳＵを含むグループにクイズゲームを提供する場合、そのプレイの終了時に撮影機会を付与し、そこでそのグループに属する一般ユーザＮＵの写真を撮影する（Ｆ４）。なお、ＭＣ画像データＰＩ１が事前に生成されている場合、ゲーム機３は自己のユーザが特別ユーザＳＵに該当するか否か判別し（特別ユーザ用に専用のゲーム装置が用意される場合、或いは特別ユーザが専用のゲームプログラムを利用してクイズゲームをプレイする場合といった特別ユーザの判別が不要な場合には適宜に特別ユーザの判別は省略されてよい）、特別ユーザＳＵに対応する場合は、この撮影機会を省略する。また、この撮影機会はゲーム機３毎に付与されるため、複数のユーザが複数のゲーム機３をそれぞれ使用している場合、各一般ユーザＮＵに個別に付与される。
【0071】
プレイ終了時の撮影機会において一般ユーザＮＵの写真が撮影されると、特典管理部３５はその撮影結果に基づいて撮影画像データＰＩ２を生成し、ゲームデータＧＤの一部として保存する。さらに、特典管理部３５は、その生成した撮影画像データＰＩ２、今回のプレイ状況、事前に保存されたＭＣ画像データＰＩ１、及び台紙データＢＤに基づいて印刷データＰＤを生成する。印刷データＰＤは印刷予約に伴い生成されてもよいが、一例として撮影画像データＰＩ２の生成（換言すれば記念品獲得権の付与）に伴い生成される。印刷データＰＤはメモリアルカードＣｍの印刷だけでなく、ゲーム機３、或いはカードベンダ４においてそのメモリアルカードＣｍ（実カード）に対応する仮想カードＶｍの表示に使用される。また、特典管理部３５は、記念品獲得権に対応する印刷データＰＤを特定する情報を、その権利を有する一般ユーザＮＵのプレイデータＵＤに反映する。そして、特典管理部３５は、それらの印刷データＰＤ、及びプレイデータＵＤをサーバ２に送信する（Ｆ５）。
【0072】
サーバ２はゲーム機３からの印刷データＰＤ、及びプレイデータＵＤが送信されると、それらを取得し、サーバ用データＳＤの一部に保存する。この場合において、サーバ２（ゲーム機サービス管理部２４）は既存の印刷データＰＤ、及びプレイデータＵＤが存在している場合には、それらを更新する。一方、カードベンダ４は、記念品獲得権が付与された一般ユーザＮＵからリクエストがあると、その一般ユーザＮＵに対応するプレイデータＵＤ、及びそのプレイデータＵＤによって特定される印刷データＰＤをサーバ２から取得する。そして、カードベンダ４は、その取得した印刷データＰＤに基づいてメモリアルカードＣｍを印刷する（Ｆ６）。カードベンダ４における印刷の流れは図３において説明のとおりである。この場合において、カードベンダ４は無償でメモリアルカードＣｍを印刷してもよいが、一例として所定の対価と引き換えにメモリアルカードＣｍの印刷を実行する。一例として、このような流れでメモリアルカードＣｍは印刷（発行）される。この例において、一般ユーザＮＵ、及び特別ユーザＳＵ、及びそれらの二人のユーザが、他のユーザ、特定のユーザ、及び二以上のユーザとしてそれぞれ機能する。また、メモリアルカードＣｍが、本発明の画像付き出力物（出力物）、及びカード型の印刷物として機能する。同様に、メモリアルカードＣｍを印刷するための印刷データＰＤが、本発明の画像付き出力データ（出力データ）として機能する。
【0073】
なお、ユーザ識別画像６５としてユーザキャラクタ（アバタ）の画像が使用される場合、撮影機会は省略されてもよい。あるいは、この場合でも撮影機会はメモリアルカードＣｍに表示するユーザキャラクタのポーズ（姿勢）を決定するための機会として提供されてよい。つまり、ユーザ識別画像６５としてユーザキャラクタの画像が使用される場合でも、その画像は固定的ではなく、適宜に変更されてよい。具体的には、ユーザキャラクタには各ユーザの動作が反映され、随時ポーズが変化するが、撮影機会においてそのような変化するポーズのうちいずれのポーズをユーザ識別画像６５として使用するか撮影機会において決定されてよい。つまり、撮影機会における撮影対象はユーザ（特別ユーザを含む）に限定されず、ユーザキャラクタであってもよい。そして、撮影機会では、ユーザ識別画像６５用のユーザキャラクタの適宜のポーズが撮影されてよい。これにより、ユーザ識別画像６５としてユーザキャラクタが使用される場合でも、メモリアルカードＣｍに個性を生じさせることができる。
【0074】
（プレイデータ）
図９は、プレイデータＵＤの構成の一例を示す図である。上述したように、プレイデータＵＤは、ユーザごとに区別して設けられるデータである。プレイデータＵＤは、ユーザごとに作成されるレコードＲＵＤの集合である。図９の例において、各レコードＲＵＤは、ユーザＩＤ、コンテンツＩＤ、プレイ記録、及び印刷予約の情報を含んでいる。ユーザＩＤはユーザを識別するユーザ識別情報の一例であって、ユーザごとにユニークに設定される。コンテンツＩＤはゲームの種類を識別するためのゲーム識別情報の一例であって、ゲームの種類ごとにユニークに設定される。例えば、コンテンツＩＤとしてクイズゲームを示すＩＤが記述される。また、ユーザＩＤ及びコンテンツＩＤにより、プレイデータＵＤがどのユーザのどのゲームに関するデータであるかが特定される。
図９は、プレイデータＵＤの構成の一例を示す図である。上述したように、プレイデータＵＤは、ユーザごとに区別して設けられるデータである。プレイデータＵＤは、ユーザごとに作成されるレコードＲＵＤの集合である。図９の例において、各レコードＲＵＤは、ユーザＩＤ、コンテンツＩＤ、プレイ記録、及び印刷予約の情報を含んでいる。ユーザＩＤはユーザを識別するユーザ識別情報の一例であって、ユーザごとにユニークに設定される。コンテンツＩＤはゲームの種類を識別するためのゲーム識別情報の一例であって、ゲームの種類ごとにユニークに設定される。例えば、コンテンツＩＤとしてクイズゲームを示すＩＤが記述される。また、ユーザＩＤ及びコンテンツＩＤにより、プレイデータＵＤがどのユーザのどのゲームに関するデータであるかが特定される。
【0075】
プレイ記録は、クイズゲームに関するユーザのプレイの記録である。プレイ記録は、ゲームを前回の終了時から継続するために必要な各種の情報を含み、いわゆるゲームのセーブデータと呼ばれるデータに相当する。例えば、ゲームの進行状態、成績等を判別するための各種の情報がプレイ記録として保存される。記念品獲得権は、記念品獲得権の有無を示す情報である。記念品獲得権はプレイ記録の一部として機能してもよい。記念品獲得権の情報は、印刷予約、或いは実際にメモリアルカードＣｍの生成に伴い適宜に削除されてよい。
【0076】
印刷予約の情報は、ゲーム機３にて予約されたメモリアルカードＣｍの内容を判別するための情報である。例えば、印刷予約の情報は、カードＩＤ、予約日時、店舗ＩＤ、及びタイプの情報を含む。印刷予約は、実際にメモリアルカードＣｍの生成に伴い適宜に削除されてよい。カードＩＤは、印刷すべきメモリアルカードＣｍに対してユニークに設定される識別情報である。各印刷予約（各メモリアルカードＣｍ）に対応する印刷データＰＤは、メモリアルカードＣｍ毎にユニークなカードＩＤにて管理される。このため、カードＩＤの情報が、各印刷予約（換言すれば記念品獲得権）に対応する印刷データＰＤを特定する情報として機能する。予約日時は、印刷予約が実行された日時を示す情報である。店舗ＩＤはメモリアルカードＣｍの印刷が予約された店舗６に対応する店舗ＩＤである。
【0077】
（ゲームシステムの処理）
次に、図１０～図１２を参照して、グループ設定処理、印刷データ生成処理、及びデータ送信処理の詳細について説明する。グループ設定処理は、クイズゲームを一緒にプレイするグループを設定するための処理である。図１０の例は、グループ内に特別ユーザＳＵが存在する場合に記念品獲得権がそのグループに属する全一般ユーザＮＵに付与される場合のグループ設定処理を示している。この場合、サーバ２からマッチング結果が送信されると、特典管理部３５は図１０のグループ設定処理を開始し、まずサーバ２から送信されたマッチング結果（グループに属する各ユーザの情報）を取得する（ステップＳ１０１）。
次に、図１０～図１２を参照して、グループ設定処理、印刷データ生成処理、及びデータ送信処理の詳細について説明する。グループ設定処理は、クイズゲームを一緒にプレイするグループを設定するための処理である。図１０の例は、グループ内に特別ユーザＳＵが存在する場合に記念品獲得権がそのグループに属する全一般ユーザＮＵに付与される場合のグループ設定処理を示している。この場合、サーバ２からマッチング結果が送信されると、特典管理部３５は図１０のグループ設定処理を開始し、まずサーバ２から送信されたマッチング結果（グループに属する各ユーザの情報）を取得する（ステップＳ１０１）。
【0078】
続いて特典管理部３５は、ステップＳ１０１で取得したマッチング結果に基づいてグループを設定する（ステップＳ１０２）。つまり、特典管理部３５は、グループ内でプレイ状況の共有、及び反映が実行されるように、その共有等の対象となる複数のユーザ（複数のゲーム機３）を一つのグループとして設定する。
【0079】
次に特典管理部３５は、処理対象のユーザ（自己のユーザ）が特別ユーザＳＵに該当するか否か判別する（ステップＳ１０３）。この判別は実現され得るが、一例としてマッチング時（或いはプレイ開始時）に入力が要求されるユーザＩＤに基づいて実現される。そして、特典管理部３５は、対象のユーザが特別ユーザＳＵに該当する場合（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、以降の処理をスキップして今回のグループ設定処理を終了する。
【0080】
一方、対象のユーザが特別ユーザＳＵに該当しない場合（ステップＳ１０３：Ｎｏ）、特典管理部３５はステップＳ１０２で設定したグループが特典条件を満たすか否か判別する（ステップＳ１０４）。上述のとおり特典条件は、一例としてグループ内に特別ユーザＳＵが属している場合に満たされる。このため、特典管理部３５は、ステップＳ１０４においてグループ内に特別ユーザＳＵが存在しているか否か判別する。特別ユーザＳＵ、及び一般ユーザＮＵの判別は適宜に実行され得るが、一例としてマッチング時等に入力されるユーザＩＤに基づいて実行される。そして、グループ内に特別ユーザＳＵが存在しない場合、つまり特典条件が満たされない場合（ステップＳ１０４：Ｎｏ）、特典管理部３５は今回のグループ設定処理を終了する。
【0081】
一方、グループ内に特別ユーザＳＵが存在している場合、つまり特典条件が満たされる場合（ステップＳ１０４：Ｙｅｓ）、グループ内に属する全一般ユーザＮＵに記念品獲得権が付与されるように、特典管理部３５は対象のユーザ（自己のゲーム機３を使用する一般ユーザＮＵ）に記念品獲得権を付与する（ステップＳ１０５）。特典管理部３５は、一例としてプレイデータＵＤの記念品獲得権の情報を更新することにより、この付与を実現する。つまり、特典管理部３５は、自己のゲーム機３を使用する一般ユーザＮＵが記念品獲得権を所有するようにプレイデータＵＤを更新する。そして、この付与（更新）の後に今回のグループ設定処理を終了する。これにより、プレイ状況を反映すべき各ユーザ（ゲーム機３）、つまりグループが特定される。また、そのグループに特別ユーザＳＵが存在している場合には、そこに属する一般ユーザＮＵに記念品獲得権が付与される。
【0082】
印刷データ生成処理は印刷データＰＤを生成するための処理である。図１１の例は、自己画像６５Ａとして撮影画像が利用される場合を示している。また、図１１の例は、そのための撮影機会がプレイ終了時に提供される場合の印刷データ生成処理を示している。この場合、特典管理部３５は、クイズゲームが終了する毎に図１１の印刷データ生成処理を開始し、まず生成条件を満たすか否か判別する（ステップＳ２０１）。生成条件は、印刷データＰＤを生成するか否か判別するための条件である。このような生成条件は特典条件等に応じて適宜に満たされるが、一例として対象のユーザが一般ユーザＮＵに該当し、かつその一般ユーザＮＵが記念品獲得権を有している場合に満たされる。生成条件が満たされない場合、つまり対象のユーザが特別ユーザＳＵに該当するか、或いは一般ユーザＮＵであっても記念品獲得権を有していない場合（ステップＳ２０１：Ｎｏ）、特典管理部３５は、以降の処理をスキップして今回の印刷データ生成処理を終了する。
【0083】
一方、生成条件が満たされる場合、つまり対象のユーザが記念品獲得権を有している一般ユーザＮＵに該当する場合（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、特典管理部３５はプレイ終了時のゲーム画面をキャプチャする（ステップＳ２０２）。続いて特典管理部３５は、対象の一般ユーザＮＵを撮影するための撮影機会を提供する（ステップＳ２０３）。また、特典管理部３５は、その撮影機会における撮影結果に基づいて撮影画像データＰＩ２を生成する（ステップＳ２０４）。さらに、特典管理部３５は、その生成した撮影画像データＰＩ２、今回のプレイ結果（ステップＳ２０２でキャプチャしたゲーム画面を含む）、ＭＣ画像データＰＩ１、及び台紙データＢＤに基づいて印刷データＰＤを生成する（ステップＳ２０５）。そして、印刷データＰＤの生成の後に特典管理部３５は今回の印刷データ生成処理を終了する。これにより、記念品獲得権を有している一般ユーザＮＵに写真を撮影する撮影機会が提供され、その撮影結果に基づいて印刷データＰＤ（換言すれば仮想カードＶｍ）が生成される。
【0084】
データ送信処理は、ＭＣ画像データＰＩ１をゲーム機３に提供するための処理である。図１２の例は、ＭＣ画像データＰＩ１がプレイ前に事前にゲーム機３に提供される場合を示している。また、ＭＣ画像データＰＩ１はサーバ２において生成されてもよいが、図１２の例は特別ユーザＳＵのゲーム機３において生成され、送信される場合を示している。なお、図１２の例では、サーバ２のゲーム機サービス管理部２４によって主として実行される処理がサーバとして、ゲーム機３の特典管理部３５によって主として実行される処理がゲーム機として、それぞれ示されている。
【0085】
ゲーム機サービス管理部２４は、ゲーム機３（特別ユーザＳＵによって使用されるゲーム機３）からＭＣ画像データＰＩ１が送信されると図１２のデータ送信処理を開始し、まずそのＭＣ画像データＰＩ１を取得する（ステップＳ３０１）。
【0086】
続いてゲーム機サービス管理部２４は、ステップＳ３０１で取得したＭＣ画像データＰＩ１を提供する対象のゲーム機３を判別する（ステップＳ３０２）。例えば特別ユーザＳＵが専用のゲーム装置を利用している場合のそのゲーム装置等、一部のゲーム機３が適宜に特定され、提供対象から除外されてもよいが、一例として全ゲーム機３が提供対象に該当する。このため、ゲーム機サービス管理部２４はステップＳ３０２において全ゲーム機３を提供対象として判別する。
【0087】
次にゲーム機サービス管理部２４は、ステップＳ３０２で判別した対象のゲーム機３にステップＳ３０１で取得したＭＣ画像データＰＩ１を提供する（ステップＳ３０３）。具体的には、ゲーム機サービス管理部２４は、全ゲーム機３を対象にＭＣ画像データＰＩ１を送信する。そして、その送信（提供）の後にゲーム機サービス管理部２４は今回のデータ送信処理を終了する。
【0088】
一方、ゲーム機サービス管理部２４からＭＣ画像データＰＩ１が送信されると、ゲーム機３（特典管理部３５）は図１２のデータ送信処理を開始し、まずそのＭＣ画像データＰＩ１を取得する（ステップＳ４０１）。続いてゲーム機３は、その取得したＭＣ画像データＰＩ１をゲームデータＧＤの一部として保存する（ステップＳ４０２）。この場合においてゲーム機３は、ＭＣ画像データＰＩ１を特別ユーザＳＵに対応する画像データとして、一般ユーザＮＵに対応する撮影画像データＰＩ２と区別して保存する。そして、この保存の後にゲーム機３は今回のデータ送信処理を終了する。これにより、特別ユーザＳＵのゲーム機３から事前にＭＣ画像データＰＩ１が取得され、メモリアルカードＣｍの生成時において使用されるように一般ユーザＮＵが使用するゲーム機３を含む全ゲーム機３に提供される。また、ＭＣ画像データＰＩ１は、特別ユーザＳＵに対応する画像データとして、一般ユーザＮＵに対応する撮影画像データＰＩ２と区別されて保存される。
【0089】
以上に説明したように、この形態によれば、グループプレイにおいてクイズゲームがグループの単位で進行するように複数のユーザを含むグループが設定され、そのグループの二以上のユーザにそれぞれ対応する自己画像６５Ａ、及び相手画像６５Ｂが組み合わされたユーザ識別画像６５を含むメモリアルカードＣｍを提供するための印刷データＰＤが生成される。このため、カードベンダ４を介してその印刷データＰＤに対応するメモリアルカードＣｍを実カードとして提供することができる。メモリアルカードＣｍは自己画像６５Ａ、及び相手画像６５Ｂを含んでいるため、これらのユーザ識別画像６５を利用して一緒にプレイしたユーザを識別することができる。つまり、一緒にプレイしたユーザを識別可能な出力物を出力用装置から出力させることができる。加えて、自己画像６５Ａ、及び相手画像６５Ｂを利用して、メモリアルカードＣｍを、これら画像に対応するユーザが一緒にプレイしたプレイの証明として活用することもできる。特に、メモリアルカードＣｍを発行する権利が特別ユーザＳＵとのプレイに伴い付与される場合、相手画像６５Ｂとして特別ユーザＳＵに対応する撮影画像が利用される。この場合、その特別ユーザＳＵと一緒にプレイした記録（証明）としてメモリアルカードＣｍを活用することができる。
【0090】
以上の形態において、ゲーム機３の特典管理部３５が、図１０のステップＳ１０２の手順を実行することにより本発明のグループ設定手段として機能する。また、ゲーム機３の特典管理部３５が、図１１の手順を実行することにより本発明の条件判別手段、及びデータ生成手段として機能する。具体的には、特典管理部３５が図１１のステップＳ２０１の手順を実行することにより条件判別手段として、図１１のステップＳ２０５の手順を実行することによりデータ生成手段として、それぞれ機能する。一方、サーバ２のゲーム機サービス管理部２４が、図１２の手順を実行することにより本発明のデータ取得手段、及びデータ送信手段として機能する。具体的には、ゲーム機サービス管理部２４が図１２のステップＳ３０１を実行することによりデータ取得手段として、図１２のステップＳ３０３を実行することによりデータ送信手段として、それぞれ機能する。
【0091】
本発明は上述した形態に限定されず、適宜の変形又は変更が施された形態にて実施されてよい。また、本発明は、上述の形態、及び以下の変形等が施された形態に含まれる各種の技術的手段が適宜に組み合わされて得られる形態にて実施されてもよい。例えば、上述の形態では、カードベンダ４における印刷時に特別ユーザＳＵに対応する相手画像６５Ｂが印刷されている。しかし、本発明は、このような形態に限定されない。例えば、上述のとおりゲーム画面領域６１に一律のゲーム画面が表示される場合において、台紙には予め特別ユーザＳＵの画像（相手画像６５Ｂ）を含む基礎画像が印刷されていてもよい。つまり、ＭＣ画像データＰＩ１は台紙データＢＤの一部として機能してもよい。ゲーム画面領域６１（背景）にゲーム画面以外の一律の画像が表示される場合も同様である。あるいは、予め同様の基礎画像が印刷された紙がカードベンダ４での印刷に使用されてもよい。つまり、カードベンダ４において台紙として使用される紙は白紙であっても、特別ユーザＳＵの画像を含む各種の基礎画像が予め印刷された紙であってもよい。
【0092】
また、上述の形態では、カードベンダ４を介してメモリアルカードＣｍとして実カードが提供されている。しかし、本発明は、このような形態に限定されない。例えば、メモリアルカードＣｍとして仮想カードＶｍが提供されてもよい。このため、ユーザ端末５等の仮想カードＶｍを表示可能な各種の装置が、出力用装置として利用されてよい。
【0093】
上述の形態では、メモリアルカードＣｍは、各ユーザを識別可能な情報としてユーザ識別画像６５を含んでいる。しかし、本発明は、このような形態に限定されない。例えば、特別ユーザＳＵの名称、或いはその際に証明として発行される記号等といった各種の各ユーザを識別可能な各種の情報が、ユーザ識別画像６５として、或いはその代わりに使用されてもよい。
【0094】
上述の形態では、図１０～図１１の処理はゲーム機３によって実行され、図１２の処理はサーバ２及びゲーム機３の協働によって実行されている。結果として、ゲーム機３の単体が本発明のゲームシステムとして機能する場合がある。しかし、本発明は、このような形態に限定されない。例えば、ゲーム機３の役割（例えば図１０～図１１の処理）の全部或いは一部をサーバ２が実行してもよい。このため、例えば図１０～図１２の処理の全部をサーバ２が実行する場合、サーバ２単体（複数のサーバ装置の組み合わせにより実現される場合を含む）が本発明のゲームシステムとして機能してもよい。あるいは、その反対にサーバ２の役割（例えば図１２の処理）の全部、又は一部をゲーム機３が実行してもよい。この場合、サーバ２は省略されてもよい。もしくは、ゲームシステム１が全体として本発明のゲームシステムとして機能してもよい。
【0095】
上述した実施の形態及び変形例のそれぞれから導き出される本発明の各種の態様を以下に記載する。なお、以下の説明では、本発明の各態様の理解を容易にするために添付図面に図示された対応する部材を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【0096】
本発明のゲームシステムは、ゲームのプレイに関連するゲーム関連情報を含む出力物を提供するための出力用装置にネットワークを介して接続され、前記出力用装置を介して前記出力物が提供されるように当該出力物を提供するための出力データを生成して前記出力用装置に提供するゲームシステムであって、前記ゲームがグループの単位で進行するように複数のユーザを含む前記グループを設定するグループ設定手段と、前記複数のユーザの二以上のユーザにそれぞれ対応する二以上のユーザ識別画像を含む画像付き出力物が前記出力用装置を介して前記出力物として提供されるように、前記画像付き出力物を提供するための画像付き出力データを前記出力データとして生成するデータ生成手段と、を備えるものである。
【0097】
本発明によれば、ゲームがグループの単位で進行するように複数のユーザを含むグループが設定され、そのグループの二以上のユーザにそれぞれ対応する二以上のユーザ識別画像を含む画像付き出力物を提供するための画像付き出力データが出力データとして生成される。このため、その画像付き出力データに対応する画像付き出力物を出力物として提供することができる。また、画像付き出力物は二以上のユーザ識別画像を含んでいるため、この二以上のユーザ識別画像を利用して一緒にプレイしたユーザを識別することができる。つまり、一緒にプレイしたユーザを識別可能な出力物を出力用装置から出力させることができる。同様に、この二以上のユーザ識別画像を利用して、画像付き出力物を二以上のユーザが一緒にプレイしたプレイの証明として活用することもできる。
【0098】
画像付き出力物を提供するための画像付き出力データは、プレイ毎に無条件で生成されても、適宜の条件が満たされた場合にのみ生成されてもよい。具体的には、例えば、本発明のゲームシステムの一態様として、前記グループが生成条件を満たすか否か判別する条件判別手段を備え、前記データ生成手段は、前記生成条件が満たされる場合には前記画像付き出力データを生成する一方で、前記生成条件が満たされない場合には前記画像付き出力データの生成を省略する態様が採用されてもよい。
【0099】
生成条件として各種の条件が適宜に利用されてよい。例えば、グループがゲームにて所定のレベルに到達した場合、所定の称号を得た場合、所定のアイテムを獲得した場合、所定の技を決めた場合、所定の役を形成して勝利した場合等、一定の成果を達成した場合に画像付き出力データが生成されるように、一定の成果を示す条件が生成条件として利用されてもよい。例えば、その他にも画像付き出力データがランダムに生成されるランダム条件、ユーザの選択結果（所定の対価の支払いを適宜に含んでいてよい）に応じて生成される選択条件といった各種の条件が生成条件として採用されてよい。具体的には、例えば、生成条件が画像付き出力データの生成に利用される態様において、前記生成条件は、前記複数のユーザに特別条件を満たす特定のユーザが含まれる場合に満たされ、前記二以上のユーザの一人として、前記特定のユーザが機能してもよい。この場合、特定のユーザがグループに含まれるときに、その特定のユーザと一緒にプレイした記録として画像付き出力物を活用することができる。例えば、特別条件は著名なユーザ等のプレイ機会の少ないユーザ、或いはゲーム内において特別な役割を担った適宜の特別なユーザによって満たされてよいが、これらの著名なユーザ等と一緒にプレイした記録（証明）として画像付き出力物を活用することができる。
【0100】
ユーザ識別画像として各ユーザを識別可能な適宜の画像が利用されてよい。例えば、ユーザ毎にユニークに設定されるユーザキャラクタ（アバタ）の画像、或いは各ユーザを撮影した撮影結果（写真）に対応する撮影画像（頭部のみ等の一部の部位に対応する画像を含む）といった画像がユーザ識別画像として利用されてよい。具体的には、例えば、特定のユーザが二以上のユーザの一人として機能する態様において、前記データ生成手段は、前記特定のユーザを撮影した撮影結果としての特定ユーザ画像と、前記二以上のユーザのうち前記特定のユーザ以外の他のユーザを撮影した撮影結果としての他ユーザ画像との組み合わせが前記二以上のユーザ識別画像として機能するように、前記特定ユーザ画像を表示するための画像データとしての特定画像データと、前記他ユーザ画像を表示するための画像データとしての他画像データとに基づいて前記画像付き出力データを生成してもよい。
【0101】
ゲームは各ユーザに適宜に提供されてよく、グループによって共用される一台のゲーム機を介して提供されても、複数台のゲーム機を介して提供されてもよい。また、複数台のゲーム機を介して提供される場合、それらの間にサーバ装置等の適宜の装置が介在していてもよい。これらの場合、一台のゲーム機、複数台のゲーム機の全部、或いは一部、サーバ装置等、或いはそれらの全部を含むシステムといった適宜の装置等がゲームシステムとして機能してよい。また、ユーザ識別画像として撮影画像（撮影結果）が利用される場合において、撮影画像を撮影する撮影機会は適宜に提供されてよい。例えば、撮影機会は、ゲームがゲーム機を介して提供される場合においてそのゲーム機を介して提供されてもよい。あるいは、複数のゲーム機が利用される場合において、それらのゲーム機に接続される別の装置を介して提供され、撮影画像はその別の装置を介して各ゲーム機に提供されてもよい。さらに、撮影機会は、プレイ前、プレイ時（プレイ開始時、途中、或いは終了時を含む）、或いはプレイ後といった各種の時期に適宜に提供されてよい。また、撮影機会は、例えば特定のユーザには事前（プレイ前）に提供され、他のユーザにはプレイの終了時（プレイ時）に提供されてもよい。つまり、撮影機会の提供時期は、二以上のユーザ間において相違していてもよい。
【0102】
具体的には、例えば、特定ユーザ画像（特定のユーザの撮影画像）と他ユーザ画像（他のユーザの撮影画像）との組み合わせが二以上のユーザ識別画像として利用される態様として、複数のゲーム機にネットワークを介して接続され、当該複数のゲーム機を介して前記ゲームが前記複数のユーザにそれぞれ提供される場合に、各ゲーム機３を介して提供される撮影機会の撮影結果として前記特定のユーザによって使用されるゲーム機から前記特定画像データを取得するデータ取得手段と、前記他のユーザによって使用されるゲーム機に前記特定画像データを送信するデータ送信手段と、を備える態様が採用されてもよい。
【0103】
上述のとおり特定のユーザとして著名なユーザ等の適宜のユーザが機能してよいが、このような特定のユーザはゲーム内において他のユーザと同様の役割を担っても、それとは異なる役割を担ってもよい。また、このような役割として各種のゲーム内に用意される適宜の役割が利用されてよい。例えば、ゲームに複数の展開が含まれ、それらの各展開をプレイする役割としてのプレイ役と、各展開を進行させる役割としての進行役とが用意される場合において、特定のユーザ、及び他のユーザが、進行役、及びプレイ役をそれぞれ担ってもよい。また、各ユーザは一つの役割のみを担っても、他の役割を重複的に担ってもよい。例えば、グループに特定のユーザが含まれる態様において、前記ゲームは、複数の展開を含み、当該複数の展開の各展開が前記特定のユーザによって順に進行するように提供されてもよい。
【0104】
また、本発明のゲームシステムは、各種のゲームを適宜に提供してよい。例えば、ゲームシステムは、アクションゲーム、ロールプレイングゲーム、或いはシミュレーションゲームといったゲームを提供してもよい。また、例えば、アクションゲーム（例えば格闘ゲーム等）における敵キャラクタ等との複数の対戦、展開、或いはミッションといった各種の展開が適宜に複数の展開として利用されてよい。つまり、ゲームの種類に応じて各種の展開が適宜に複数の展開として機能してよい。例えば、複数の展開を含むゲームが提供される態様において、前記ゲームとして、複数の出題を含むクイズゲームが提供され、前記複数の展開として、前記複数の出題がそれぞれ機能してもよい。
【0105】
画像付き出力物として各種の要素が適宜に利用されてよい。例えば、画像付き出力物として二以上のユーザ識別画像を含む電子的な画像（例えばカード型の画像の場合における仮想カード）、或いは二以上のユーザ識別画像が印刷された物理的な印刷物（例えばカード型の印刷物の場合における実カード）といった各種の物（電子的な要素を含む）が画像付き出力物として利用されてよい。同様に、これらの電子的な画像を表示する表示用端末（例えばスマートフォン等のユーザ端末装置）、或いは印刷物を印刷するプリンタといった各種の装置が適宜に出力用装置として利用されてよい。具体的には、例えば、本発明のゲームシステムの一態様において、前記出力用装置として、プリンタが利用され、前記画像付き出力物として、前記二以上のユーザ識別画像を含むカード型の印刷物が生成されてもよい。
【0106】
一方、本発明のコンピュータプログラムは、前記出力用装置に前記ネットワークを介して接続されるコンピュータを、上述のゲームシステムの各手段として機能させるように構成されたものである。
【0107】
また、本発明の制御方法は、ゲームのプレイに関連するゲーム関連情報を含む出力物を提供するための出力用装置にネットワークを介して接続され、前記出力用装置を介して前記出力物が提供されるように当該出力物を提供するための出力データを生成して前記出力用装置に提供するゲームシステムに組み込まれるコンピュータに、前記ゲームがグループの単位で進行するように複数のユーザを含む前記グループを設定するグループ設定手順と、前記複数のユーザの二以上のユーザにそれぞれ対応する二以上のユーザ識別画像を含む画像付き出力物が前記出力用装置を介して前記出力物として提供されるように、前記画像付き出力物を提供するための画像付き出力データを前記出力データとして生成するデータ生成手順と、を実行させるものである。本発明のコンピュータプログラム、或いは制御方法が実行されることにより、本発明のゲームシステムを実現することができる。
【符号の説明】
【0108】
１ ゲームシステム
２ サーバ
３ ゲーム機
４ カードベンダ
５ ユーザ端末
７ ネットワーク
２１ 制御ユニット
２４ ゲーム機サービス管理部（データ取得手段、データ送信手段）
３１ 制御ユニット（コンピュータ）
３５ 特典管理部（グループ設定手段、データ生成手段、条件判別手段）
４４ プリンタ（出力用装置）
６５ ユーザ識別画像
６５Ａ 自己画像（他ユーザ画像）
６５Ｂ 相手画像（特定ユーザ画像）
Ｃｍ メモリアルカード（出力物、画像付き出力物、カード型の印刷物）
ＰＤ 印刷データ（出力データ、画像付き出力データ）
ＮＵ 一般ユーザ（他のユーザ）
ＳＵ 特別ユーザ（特定のユーザ）
ＰＩ１ ＭＣ画像データ（特定画像データ）
ＰＩ２ 撮影画像データ（他画像データ）
２ サーバ
３ ゲーム機
４ カードベンダ
５ ユーザ端末
７ ネットワーク
２１ 制御ユニット
２４ ゲーム機サービス管理部（データ取得手段、データ送信手段）
３１ 制御ユニット（コンピュータ）
３５ 特典管理部（グループ設定手段、データ生成手段、条件判別手段）
４４ プリンタ（出力用装置）
６５ ユーザ識別画像
６５Ａ 自己画像（他ユーザ画像）
６５Ｂ 相手画像（特定ユーザ画像）
Ｃｍ メモリアルカード（出力物、画像付き出力物、カード型の印刷物）
ＰＤ 印刷データ（出力データ、画像付き出力データ）
ＮＵ 一般ユーザ（他のユーザ）
ＳＵ 特別ユーザ（特定のユーザ）
ＰＩ１ ＭＣ画像データ（特定画像データ）
ＰＩ２ 撮影画像データ（他画像データ）
【要約】
【課題】一緒にプレイしたユーザを識別可能な出力物を出力用装置から出力させることができるゲームシステムを提供する。
【解決手段】ゲームシステム１は、実カードを印刷するためのカードベンダ４、及び複数のゲーム機３にネットワークを介して接続され、複数のゲーム機３を介して複数のユーザにクイズゲームを提供する。また、ゲームシステム１は、クイズゲームがグループの単位で進行するように複数のユーザを含むグループを設定する。そして、ゲームシステム１は、複数のユーザのうちの特別ユーザＳＵ、及び特別ユーザＳＵ以外の各一般ユーザＳＵにそれぞれ対応する相手画像６５Ｂ、及び自己画像６５Ａを含むメモリアルカードＣｍがカードベンダ４を介して実カードとして提供（印刷）されるように、ゲーム機３を介してメモリアルカードＣｍを提供するための印刷データＰＤを生成する。
【選択図】図５
【解決手段】ゲームシステム１は、実カードを印刷するためのカードベンダ４、及び複数のゲーム機３にネットワークを介して接続され、複数のゲーム機３を介して複数のユーザにクイズゲームを提供する。また、ゲームシステム１は、クイズゲームがグループの単位で進行するように複数のユーザを含むグループを設定する。そして、ゲームシステム１は、複数のユーザのうちの特別ユーザＳＵ、及び特別ユーザＳＵ以外の各一般ユーザＳＵにそれぞれ対応する相手画像６５Ｂ、及び自己画像６５Ａを含むメモリアルカードＣｍがカードベンダ４を介して実カードとして提供（印刷）されるように、ゲーム機３を介してメモリアルカードＣｍを提供するための印刷データＰＤを生成する。
【選択図】図５
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】