特許 7135599 不整地走行用の自動二輪車用タイヤ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2022-09-05

(45)【発行日】2022-09-13

(54)【発明の名称】不整地走行用の自動二輪車用タイヤ

(51)【国際特許分類】

   B60C 11/11 20060101AFI20220906BHJP

   B60C 11/03 20060101ALI20220906BHJP

【ＦＩ】

B60C11/11 A

B60C11/03 C

B60C11/03 E

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2018160624

(22)【出願日】2018-08-29

(65)【公開番号】P2020032849

(43)【公開日】2020-03-05

【審査請求日】2021-06-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000183233

【氏名又は名称】住友ゴム工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104134

【弁理士】

【氏名又は名称】住友 慎太郎

(74)【代理人】

【識別番号】100156225

【弁理士】

【氏名又は名称】浦 重剛

(74)【代理人】

【識別番号】100168549

【弁理士】

【氏名又は名称】苗村 潤

(74)【代理人】

【識別番号】100200403

【弁理士】

【氏名又は名称】石原 幸信

(72)【発明者】

【氏名】小堀 秀慈

【審査官】弘實 由美子

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１４／０３１８６７５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国意匠特許発明第００５７９４０６（ＵＳ，Ｓ）

【文献】特開２０１０－１７３４５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－００２８８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－２１３６８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０９８２０１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｃ １／００－１９／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

トレッド部を有する不整地走行用の自動二輪車用タイヤであって、
前記トレッド部は、溝底面から隆起した複数のブロックと、前記ブロックよりも小さい高さで前記溝底面から隆起したタイバーとを含み、
前記トレッド部には、複数の前記ブロックが前記タイバーで連結された連結体が複数設けられ、
前記連結体は、複数の前記ブロック及びこれらを連結する前記タイバーによって前記溝底面を部分的に囲む第１連結体を含み、
前記第１連結体は、その長さ方向の一端に設けられた第１端ブロックと、前記長さ方向の他端に設けられた第２端ブロックとを有し、
前記第１端ブロックと前記第２端ブロックとは、互いに隣り合い、
前記第１端ブロックと前記第２端ブロックとの間には、前記タイバーが設けられておらず、
タイヤ回転方向が指定され、
前記第１連結体は、前記第１端ブロックと前記第２端ブロックとの間の中間ブロック群を含み、
前記第１端ブロック及び前記第２端ブロックは、前記中間ブロック群よりも前記タイヤ回転方向の後着側に配されている、
不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。

【請求項2】

前記第１連結体は、Ｕ字状に曲がっている、請求項１記載の不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。

【請求項3】

前記第１端ブロックは、タイヤ赤道の一方側に配され、
前記第２端ブロックは、タイヤ赤道の他方側に配されている、請求項１又は２記載の不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。

【請求項4】

前記タイバーは、前記第１端ブロックに連結する第１タイバーと、前記第２端ブロックに連結する第２タイバーとを含み、
前記第１タイバー及び前記第２タイバーは、それぞれ、前記タイヤ回転方向の後着側に向かって幅が漸減している、請求項１記載の不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。

【請求項5】

前記中間ブロック群は、
前記第１端ブロックと前記タイバーを介して隣り合う第１中間ブロックと、
前記第２端ブロックと前記タイバーを介して隣り合う第２中間ブロックと、
前記第１中間ブロックと前記第２中間ブロックとの間に配された第３中間ブロックとを含む、請求項１又は４記載の不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。

【請求項6】

前記第３中間ブロックは、踏面に溝が設けられていないプレーンブロックである、請求項５記載の不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。

【請求項7】

前記第１端ブロック及び前記第２端ブロック、並びに、前記第１中間ブロック及び前記第２中間ブロックは、それぞれ、踏面に溝が配された溝付きブロックである、請求項５又は６記載の不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。

【請求項8】

前記連結体は、トレッド平面視において、４個以上の前記ブロック及びこれらを連結する前記タイバーによって閉じられた領域を形成する第２連結体を含む、請求項１ないし７のいずれかに記載の不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。

【請求項9】

前記第２連結体に含まれる前記ブロックの数が４～６個である、請求項８記載の不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。

【請求項10】

前記第２連結体は、タイヤ赤道を横切る位置に配されている、請求項８又は９記載の不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。

【請求項11】

前記第２連結体は、タイヤ赤道の両側に配された２つの第１ブロックと、前記２つの第１ブロックの間を連結する第１包囲タイバーとを有する、請求項８ないし１０のいずれかに記載の不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。

【請求項12】

前記第２連結体は、前記第１ブロックよりもタイヤ周方向の一方側かつタイヤ軸方向外側に配された第２ブロックと、前記第１ブロックと前記第２ブロックとの間を連結する第２包囲タイバーとを有する、請求項１１記載の不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。

【請求項13】

トレッド部を有する不整地走行用の自動二輪車用タイヤであって、
前記トレッド部は、溝底面から隆起した複数のブロックと、前記ブロックよりも小さい高さで前記溝底面から隆起したタイバーとを含み、
前記トレッド部には、複数の前記ブロックが前記タイバーで連結された連結体が複数設けられ、
前記連結体は、複数の前記ブロック及びこれらを連結する前記タイバーによって前記溝底面を部分的に囲む第１連結体を含み、
前記第１連結体は、その長さ方向の一端に設けられた第１端ブロックと、前記長さ方向の他端に設けられた第２端ブロックとを有し、
前記第１端ブロックと前記第２端ブロックとは、互いに隣り合い、
前記第１端ブロックと前記第２端ブロックとの間には、前記タイバーが設けられておらず、
前記連結体は、トレッド平面視において、４個以上の前記ブロック及びこれらを連結する前記タイバーによって閉じられた領域を形成する第２連結体を含む、
不整地走行用の自動二輪車用タイヤ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、不整地走行用の自動二輪車用タイヤに関する。

【背景技術】

【0002】

不整地走行用の自動二輪車用タイヤとして、トレッド部に複数のブロックが設けられたタイヤが種々提案されている（例えば、下記特許文献１参照。）。トレッド部に設けられたブロックは、不整地走行時において大きなグリップを提供する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１６－７４３６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、前記ブロックは、モトクロス走行といった不整地走行時、その根本に応力が集中して、根本付近にクラック等の損傷が発生する傾向があった。一方、このような不具合を防ぐために、複数のブロックを、ブロックよりも小さい高さで隆起したタイバーで連結した場合、泥濘地において、ブロックが路面に食い込むのをタイバーが阻害し、ひいてはグリップ性能が悪化する傾向があった。

【0005】

本発明は、以上のような問題に鑑み案出されたもので、ブロックの耐久性及び泥濘地でのグリップ性能を高め得る不整地走行用の自動二輪車用タイヤを提供することを主たる目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、トレッド部を有する不整地走行用の自動二輪車用タイヤであって、前記トレッド部は、溝底面から隆起した複数のブロックと、前記ブロックよりも小さい高さで前記溝底面から隆起したタイバーとを含み、前記トレッド部には、複数の前記ブロックが前記タイバーで連結された連結体が複数設けられ、前記連結体は、複数の前記ブロック及びこれらを連結する前記タイバーによって前記溝底面を部分的に囲む第１連結体を含み、前記第１連結体は、その長さ方向の一端に設けられた第１端ブロックと、前記長さ方向の他端に設けられた第２端ブロックとを有し、前記第１端ブロックと前記第２端ブロックとは、互いに隣り合い、前記第１端ブロックと前記第２端ブロックとの間には、前記タイバーが設けられていない。

【0007】

本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤにおいて、前記第１連結体は、Ｕ字状に曲がっているのが望ましい。

【0008】

本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤにおいて、前記第１端ブロックは、タイヤ赤道の一方側に配され、前記第２端ブロックは、タイヤ赤道の他方側に配されているのが望ましい。

【0009】

本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤにおいて、タイヤ回転方向が指定され、前記第１連結体は、前記第１端ブロックと前記第２端ブロックとの間の中間ブロック群を含み、前記第１端ブロック及び前記第２端ブロックは、前記中間ブロック群よりも前記タイヤ回転方向の後着側に配されているのが望ましい。

【0010】

本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤにおいて、前記タイバーは、前記第１端ブロックに連結する第１タイバーと、前記第２端ブロックに連結する第２タイバーとを含み、前記第１タイバー及び前記第２タイバーは、それぞれ、前記タイヤ回転方向の後着側に向かって幅が漸減しているのが望ましい。

【0011】

本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤにおいて、前記中間ブロック群は、前記第１端ブロックと前記タイバーを介して隣り合う第１中間ブロックと、前記第２端ブロックと前記タイバーを介して隣り合う第２中間ブロックと、前記第１中間ブロックと前記第２中間ブロックとの間に配された第３中間ブロックとを含むのが望ましい。

【0012】

本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤにおいて、前記第３中間ブロックは、踏面に溝が設けられていないプレーンブロックであるのが望ましい。

【0013】

本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤにおいて、前記第１端ブロック及び前記第２端ブロック、並びに、前記第１中間ブロック及び前記第２中間ブロックは、それぞれ、踏面に溝が配された溝付きブロックであるのが望ましい。

【0014】

本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤにおいて、前記連結体は、トレッド平面視において、４個以上の前記ブロック及びこれらを連結する前記タイバーによって閉じられた領域を形成する第２連結体を含むのが望ましい。

【0015】

本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤにおいて、前記第２連結体に含まれる前記ブロックの数が４～６個であるのが望ましい。

【0016】

本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤにおいて、前記第２連結体は、タイヤ赤道を横切る位置に配されているのが望ましい。

【0017】

本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤにおいて、前記第２連結体は、タイヤ赤道の両側に配された２つの第１ブロックと、前記２つの第１ブロックの間を連結する第１包囲タイバーとを有するのが望ましい。

【0018】

本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤにおいて、前記第２連結体は、前記第１ブロックよりもタイヤ周方向の一方側かつタイヤ軸方向外側に配された第２ブロックと、前記第１ブロックと前記第２ブロックとの間を連結する第２包囲タイバーとを有するのが望ましい。

【発明の効果】

【0019】

本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤのトレッド部は、溝底面から隆起した複数のブロックと、ブロックよりも小さい高さで溝底面から隆起したタイバーとを含む。トレッド部には、複数の前記ブロックがタイバーで連結された連結体が複数設けられている。前記連結体は、複数の前記ブロック及びこれらを連結する前記タイバーによって前記溝底面を部分的に囲む第１連結体を含む。前記第１連結体は、その長さ方向の一端に設けられた第１端ブロックと、前記長さ方向の他端に設けられた第２端ブロックとを有する。第１端ブロックと第２端ブロックとは、互いに隣り合い、第１端ブロックと第２端ブロックとの間には、前記タイバーが設けられていない。

【0020】

第１連結体に含まれる各ブロックは、タイバーに連結されているため、ブロックの根本付近の剛性が高く、優れた耐久性を発揮することができる。また、第１連結体は、踏面を部分的に囲んでいるため、泥濘地を走行するとき、泥を押し固めてこれをせん断することができ、ひいては大きな反力を提供する。

【0021】

また、第１連結体の第１端ブロックと第２端ブロックとの間にはタイバーが設けられていないため、第１連結体に押し固められた泥は、容易に排出され、優れたグリップ性能を長期に亘って発揮することができる。

【0022】

したがって、本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤは、ブロックの耐久性を高めつつ、泥濘地でのグリップ性能を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】本発明の不整地走行用のタイヤの一実施形態を示す横断面図である。

【図2】図１のトレッド部の展開図である。

【図3】図２の第１連結体の拡大図である。

【図4】図２の第２連結体の拡大図である。

【図5】比較例の不整地走行用の自動二輪車用タイヤのトレッド部の展開図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１には、本発明の一実施形態を示す不整地走行用の自動二輪車用タイヤ（以下、単に「タイヤ」ということがある。）１の正規状態における横断面図が示されている。図２は、タイヤ１のトレッド部２のトレッドパターンを示す展開図である。図１は、図２のＡ－Ａ線断面図である。

【0025】

「正規状態」は、タイヤ１が正規リム（図示省略）にリム組みされ、かつ、正規内圧が充填された無負荷の状態である。本明細書では特に断りがない限り、タイヤ１の各部の寸法は、正規状態で測定された値である。

【0026】

「正規リム」は、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、当該規格がタイヤ毎に定めているリムであり、例えばＪＡＴＭＡであれば "標準リム" 、ＴＲＡであれば "Design Rim" 、ＥＴＲＴＯであれば "Measuring Rim" である。

【0027】

「正規内圧」は、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、各規格がタイヤ毎に定めている空気圧であり、ＪＡＴＭＡであれば "最高空気圧" 、ＴＲＡであれば表 "TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES" に記載の最大値、ＥＴＲＴＯであれば "INFLATION PRESSURE" である。

【0028】

図１に示されるように、本発明のタイヤ１は、例えば、モトクロス競技用のタイヤとして好適に用いられる。本実施形態のタイヤは、例えば、モトクロス車両の前輪用のタイヤとして好適に用いられる。但し、このような態様に限定されるものではない。本実施形態のタイヤ１のトレッド部２は、横断面において、その外面がタイヤ半径方向外側に凸の円弧状に湾曲している。

【0029】

本実施形態のタイヤ１は、例えば、カーカス及びベルト層を具えている。これらには、公知の構成が適宜採用される。

【0030】

図２に示されるように、トレッド部２は、例えば、タイヤ回転方向Ｒが指定された方向性パターンを具えている。タイヤ回転方向Ｒは、例えば、サイドウォール部に、文字又は記号で表示される。

【0031】

トレッド部２は、例えば、クラウン領域Ｃｒ、ミドル領域Ｍｉ及びショルダー領域Ｓｈに区分されている。

【0032】

クラウン領域Ｃｒは、タイヤ赤道Ｃを中心とする、トレッド展開幅ＴＷｅ（図１に示され、以下、同様である。）の１／３の幅を有する領域である。ショルダー領域Ｓｈは、各トレッド端Ｔｅからタイヤ赤道Ｃ側にトレッド展開幅ＴＷｅの１／６の幅を有する領域である。ミドル領域Ｍｉは、クラウン領域Ｃｒとショルダー領域Ｓｈとの間の領域である。

【0033】

トレッド展開幅ＴＷｅは、トレッド部２を平面に展開したときのトレッド端Ｔｅ、Ｔｅ間のタイヤ軸方向の距離である。トレッド端Ｔｅは、トレッド部２に配されたブロックの内、最もタイヤ軸方向外側に位置するブロックのタイヤ軸方向外側の端縁を意味する。

【0034】

トレッド部２は、溝底面３から隆起した複数のブロック５と、ブロック５よりも小さい高さで溝底面３から隆起したタイバー６とを含む。タイバー６の溝底面からの高さは、例えば、ブロック５の高さの０．０７～０．８０倍であり、望ましくは０．２０～０．５０倍である。

【0035】

トレッド部２には、複数のブロック５がタイバー６で連結された連結体１０が複数設けられている。

【0036】

連結体１０は、第１連結体１１を含んでいる。本実施形態では、第２連結体１２と第１連結体１１とがタイヤ周方向に交互に設けられている。第１連結体１１は、複数のブロック５及びこれらを連結するタイバー６によって溝底面３を部分的に囲んでいる。

【0037】

図３には、第１連結体１１の拡大図が示されている。図３に示されるように、第１連結体１１は、その長さ方向の一端に設けられた第１端ブロック３１と、前記長さ方向の他端に設けられた第２端ブロック３２と、これらの間に配された複数の中間ブロック３５で構成された中間ブロック群３４とを有している。

【0038】

第１端ブロック３１と第２端ブロック３２とは、互いに隣り合っている。本実施形態では、第１端ブロック３１と第２端ブロック３２とがタイヤ軸方向で隣り合っている。具体的には、第１端ブロック３１をタイヤ軸方向に沿って仮想に延長した領域が、第２端ブロック３２と重複する。より望ましい態様では、前記第１端ブロック３１の前記領域と第２端ブロック３２との重複幅が、第２端ブロック３２のタイヤ周方向の幅の７０％以上である。

【0039】

第１端ブロック３１と第２端ブロック３２との間には、タイバー６が設けられていない。より望ましい態様では、第１連結体１１は、例えば、トレッド平面視においてＵ字状に曲がっている。

【0040】

第１連結体１１に含まれる各ブロック５は、タイバー６に連結されているため、ブロック５の根本付近の剛性が高く、優れた耐久性を発揮することができる。また、第１連結体１１は、踏面を部分的に囲んでいるため、泥濘地を走行するとき、泥を押し固めてこれをせん断することができ、ひいては大きな反力を提供する。

【0041】

また、第１連結体１１の第１端ブロック３１と第２端ブロック３２との間にはタイバー６が設けられていないため、第１連結体１１に押し固められた泥は、容易に排出され、優れたグリップ性能を長期に亘って発揮することができる。

【0042】

第１端ブロック３１及び第２端ブロック３２は、中間ブロック群３４のタイヤ周方向の一方側に配されている。本実施形態の第１端ブロック３１及び第２端ブロック３２は、中間ブロック群３４のタイヤ回転方向Ｒの後着側に配されているのが望ましい。これにより、第１端ブロック３１と第２端ブロック３２との間から泥が排出され易くなり、上述の効果がさらに高められる。

【0043】

第１連結体１１は、例えば、タイヤ赤道Ｃを横切る位置に配されているのが望ましい。より望ましい態様では、第１連結体１１は、タイヤ赤道Ｃに関し線対称に形成されている。このような第１連結体１１は、直進時において優れたグリップ性能を発揮することができる。但し、第１連結体１１は、このような態様に限定されるものではない。

【0044】

第１連結体１１のタイヤ軸方向の横幅Ｗ１は、例えば、トレッド展開幅ＴＷｅの０．４５～０．６５倍である。第１連結体１１のタイヤ周方向の縦幅Ｗ２は、例えば、前記横幅Ｗ１の０．９０～１．００倍である。なお、前記横幅Ｗ１及び前記縦幅Ｗ２は、トレッド部２を平面に展開した状態で測定されたものである。

【0045】

第１連結体１１は、例えば、３個以上のブロック５を含んでいる。第１連結体１１に含まれるブロック５の数は、例えば、望ましくは３～７個、より望ましくは４～６個である。本実施形態の第１連結体１１は、第１端ブロック３１、第２端ブロック３２及び３つの中間ブロック３５を有し、５個のブロック５で構成されている。

【0046】

中間ブロック群３４は、第１中間ブロック３６、第２中間ブロック３７及び第３中間ブロック３８を含んでいる。第１中間ブロック３６は、タイヤ赤道Ｃの一方側に配されている。第２中間ブロック３７は、タイヤ赤道Ｃの他方側に配されている。第３中間ブロック３８は、第１中間ブロック３６と第２中間ブロック３７との間に配されている。

【0047】

第１中間ブロック３６及び第２中間ブロック３７は、それぞれ、ミドル領域Ｍｉに設けられているのが望ましい。なお、「ブロックがいずれかの領域に設けられる」とは、少なくともブロックの踏面の図心が前記いずれかの領域内に位置している態様を意味する。本実施形態では、第１中間ブロック３６及び第２中間ブロック３７が、第１連結体１１の最大の横幅部分を形成している。

【0048】

第１中間ブロック３６の踏面の図心は、第１端ブロック３１の踏面の図心よりもタイヤ軸方向外側である。また、第１中間ブロック３６は、第１端ブロック３１をタイヤ周方向に沿って仮想に延長した領域と重複する。

【0049】

第２中間ブロック３７の踏面の図心は、第２端ブロック３２の踏面の図心よりもタイヤ軸方向外側である。また、第２中間ブロック３７は、第２端ブロック３２をタイヤ周方向に沿って仮想に延長した領域と重複する。

【0050】

本実施形態では、少なくとも、第１中間ブロック３６をタイヤ軸方向に沿って仮想に延長した領域が、第２中間ブロック３７と重複する。より望ましい態様では、前記第１中間ブロック３６の前記領域と第２中間ブロック３７とのタイヤ周方向の重複幅が、第２中間ブロック３７のタイヤ周方向の幅の７０％以上である。

【0051】

タイバー６は、第１端ブロック３１に連結する第１タイバー４１と、第２端ブロック３２連結する第２タイバー４２とを含む。第１タイバー４１は、第１端ブロック３１と第１中間ブロック３６との間でこれらを連結している。第１タイバー４１は、第１端ブロック３１から第１中間ブロック３６までタイヤ周方向に対して傾斜して延びている。本実施形態の第１タイバー４１は、第１中間ブロック３６から第１端ブロック３１に向かって幅が漸減している。換言すれば、第１タイバー４１は、タイヤ回転方向Ｒの後着側に向かって幅が漸減している。このような第１タイバー４１は、第１端ブロック３１を適度に変形し易くし、第１連結体１１が泥を保持するのを抑制することができる。

【0052】

第２タイバー４２は、第２端ブロック３２と第２中間ブロック３７との間でこれらを連結している。第２タイバー４２は、第２端ブロック３２から第２中間ブロック３７までタイヤ周方向に対して傾斜して延びている。本実施形態の第２タイバー４２は、第２中間ブロック３７から第２端ブロック３２に向かって幅が漸減している。換言すれば、第２タイバー４２は、タイヤ回転方向Ｒの後着側に向かって幅が漸減している。

【0053】

第３中間ブロック３８は、例えば、クラウン領域Ｃｒに設けられている。望ましい態様として、本実施形態の第３中間ブロック３８は、タイヤ赤道Ｃ上に設けられている。

【0054】

第３中間ブロック３８は、例えば、第１中間ブロック３６及び第２中間ブロック３７よりもタイヤ回転方向Ｒの先着側に設けられている。これにより、第３中間ブロック３８は、第１連結体１１の前記先着側の端部を構成している。

【0055】

第１中間ブロック３６と第３中間ブロック３８との間には、これらを連結する第３タイバー４３が設けられている。第３タイバー４３は、例えば、第１中間ブロック３６から第３中間ブロック３８に向かって幅が漸減している。このような第３タイバー４３は、第１連結体１１が泥を保持するのを抑制でき、優れたグリップ性能を長期に亘って発揮することができる。

【0056】

同様に、第２中間ブロック３７と第３中間ブロック３８との間には、これらを連結する第４タイバー４４が設けられている。第４タイバー４４は、例えば、第２中間ブロック３７から第３中間ブロック３８に向かって幅が漸減している。

【0057】

本実施形態の第３中間ブロック３８は、例えば、踏面に溝が設けられていないプレーンブロックとして構成されている。これにより、第３中間ブロック３８が路面に深く入り込み易く、優れたグリップ性能が発揮される。

【0058】

第１端ブロック３１及び前記第２端ブロック３２、並びに、第１中間ブロック３６及び第２中間ブロック３７は、それぞれ、踏面に溝が配された溝付きブロックとして構成されているのが望ましい。本実施形態の溝付きブロックは、例えば、互いに同じ向きに延びる一対の第１溝２６と、一対の第１溝２６の間に連なる第２溝２７とを有している。望ましい態様では、一対の第１溝２６が、ブロックのタイヤ周方向に延びる縦エッジに連通している。さらに望ましい態様では、一対の第１溝２６は、トレッド端Ｔｅ側の縦エッジに連通している。このような溝付きブロックは、泥濘地でのグリップ性能をさらに高めることができる。

【0059】

図２に示されるように、連結体１０は、トレッド平面視において、４個以上のブロック５及びこれらを連結するタイバー６によって閉じられた領域８を形成する第２連結体１２を含む。

【0060】

第２連結体１２に含まれる各ブロック５は、タイバー６に連結されているため、ブロック５の根本付近の剛性が高く、優れた耐久性を発揮することができる。また、第２連結体１２によって形成された閉じられた領域８は、泥濘地を走行するとき、泥を押し固めてこれをせん断することができ、ひいては大きな反力を提供する。

【0061】

図４には、第２連結体１２の拡大図が示されている。図４に示されるように、第２連結体１２は、例えば、ブロック５を仮想の頂点、タイバー６を仮想の辺とする多角形状に形成されている。第２連結体１２に含まれるブロック５の数は、例えば、４～８個であり、望ましくは４～６個である。本実施形態の第２連結体１２は、６個のブロック５を含む六角形状に形成されている。

【0062】

第２連結体は、例えば、タイヤ赤道Ｃを横切る位置に配されているのが望ましい。より望ましい態様では、第２連結体１２は、タイヤ赤道Ｃに関し線対称に形成されている。このような第２連結体１２は、直進時において優れたグリップ性能を発揮することができる。但し、第２連結体１２は、このような態様に限定されるものではない。

【0063】

第２連結体１２のタイヤ軸方向の横幅Ｗ３は、例えば、第１連結体１１のタイヤ軸方向の幅Ｗ１よりも大きいのが望ましい。第２連結体１２のタイヤ軸方向の横幅Ｗ３は、例えば、トレッド展開幅ＴＷｅの０．５０～０．７０倍である。第２連結体１２のタイヤ周方向の縦幅Ｗ４は、例えば、前記横幅Ｗ１の０．６０～０．９０倍である。なお、前記横幅Ｗ１及び前記縦幅Ｗ２は、トレッド部２を平面に展開した状態で測定されたものである。

【0064】

第２連結体１２は、例えば、２つの第１ブロック１６、２つの第２ブロック１７、及び、２つの第３ブロック１８を含んでいる。

【0065】

第１ブロック１６は、例えば、タイヤ赤道Ｃの両側に１つずつ設けられている。各第１ブロック１６は、例えば、クラウン領域Ｃｒ（図２に示され、以下、同様である。）に設けられているのが望ましい。

【0066】

本実施形態では、少なくとも、一方の第１ブロック１６をタイヤ軸方向に沿って仮想に延長した領域が、他方の第１ブロック１６と重複する。より望ましい態様では、一方の第１ブロック１６の前記領域と他方の第１ブロック１６との重複幅が、他方の第１ブロック１６のタイヤ周方向の幅の７０％以上である。

【0067】

２つの第１ブロック１６の間には、これらを連結する第１包囲タイバー２１が設けられている。第１包囲タイバー２１は、例えば、タイヤ赤道Ｃを横切り、タイヤ軸方向に沿って延びている。望ましい態様では、第１包囲タイバー２１は、一定の幅でタイヤ軸方向に延びている。このような第１包囲タイバー２１は、第１ブロック１６の耐久性を効果的に高めることができる。

【0068】

第２ブロック１７は、タイヤ赤道Ｃの両側に１つずつ設けられている。各第２ブロック１７は、例えば、ミドル領域Ｍｉに設けられているのが望ましい。本実施形態では、２つの第２ブロック１７が、第２連結体１２の最大の横幅部分を形成している。

【0069】

本実施形態では、少なくとも、一方の第２ブロック１７をタイヤ軸方向に沿って仮想に延長した領域が、他方の第２ブロック１７と重複する。より望ましい態様では、一方の第２ブロック１７の前記領域と他方の第２ブロック１７との重複幅が、他方の第２ブロック１７のタイヤ周方向の幅の７０％以上である。

【0070】

第２ブロック１７は、第１ブロック１６よりもタイヤ周方向の一方側に配されている。本実施形態の第２ブロック１７は、第１ブロック１６のタイヤ回転方向Ｒの後着側に配されている。また、第２ブロック１７は、第１ブロック１６のタイヤ軸方向外側に配されている。本実施形態の第２ブロック１７は、第１ブロック１６をタイヤ周方向に沿って仮想に延長した領域と重複しない。

【0071】

第１ブロック１６と第２ブロック１７との間には、これらを連結する第２包囲タイバー２２が設けられている。第２包囲タイバー２２は、第１ブロック１６から第２ブロック１７までタイヤ周方向に対して傾斜して延びている。本実施形態の第２包囲タイバー２２は、例えば、第１ブロック１６から第２ブロック１７に向かって幅が漸減している。これにより、第２ブロック１７が第１ブロック１６側に変形し易くなり、閉じられた領域８に泥が保持されるのを抑制することができる。したがって、優れたグリップ性能が長期に亘って発揮される。

【0072】

第３ブロック１８は、タイヤ赤道Ｃの両側に１つずつ設けられている。本実施形態では、少なくとも、一方の第３ブロック１８をタイヤ軸方向に沿って仮想に延長した領域が、他方の第３ブロック１８と重複する。より望ましい態様では、一方の第３ブロック１８の前記領域と他方の第３ブロック１８との重複幅が、他方の第３ブロック１８のタイヤ周方向の幅の７０％以上である。

【0073】

各第３ブロック１８は、例えば、第２ブロック１７よりもタイヤ赤道Ｃ側に設けられている。各第３ブロック１８は、例えば、クラウン領域Ｃｒに設けられているのが望ましい。本実施形態の第３ブロック１８は、第１ブロック１６をタイヤ周方向に沿って仮想に延長した領域と重複する。また、第３ブロック１８の踏面の図心が、第１ブロック１６の踏面の図心よりもタイヤ赤道Ｃ側に位置している。

【0074】

第３ブロック１８は、第２ブロック１７よりもタイヤ周方向の一方側に配されている。本実施形態の第３ブロック１８は、第２ブロック１７のタイヤ回転方向Ｒの後着側に配されている。

【0075】

第２ブロック１７と第３ブロック１８との間には、これらを連結する第３包囲タイバー２３が設けられている。第３包囲タイバー２３は、第２ブロック１７から第３ブロック１８まで、タイヤ周方向に対して第２包囲タイバー２２とは逆向きに傾斜して延びている。本実施形態の第３包囲タイバー２３は、例えば、第２ブロック１７から第３ブロック１８に向かって幅が漸減している。このような第３包囲タイバー２３は、第３ブロック１８をタイヤ周方向に倒れ易くし、前記領域８内に泥が保持されるのを抑制することができる。

【0076】

第３包囲タイバー２３の第２ブロック１７との連結部分２３ａの幅は、例えば、第２包囲タイバー２２の第２ブロック１７との連結部分２２ａの幅よりも大きいのが望ましい。これにより、第２ブロック１７がタイヤ回転方向の後着側に倒れ難くなり、ひいてはブレーキング性能が高められる。

【0077】

２つの第３ブロック１８の間には、これらを連結する第４包囲タイバー２４が設けられている。第４包囲タイバー２４は、例えば、タイヤ赤道Ｃを横切り、タイバー軸方向に沿って延びている。本実施形態の第４包囲タイバー２４は、一定の幅でタイヤ軸方向に延びている。

【0078】

第４包囲タイバー２４のタイヤ軸方向の長さは、第１包囲タイバー２１のタイヤ軸方向の長さよりも小さいのが望ましい。第４包囲タイバー２４のタイヤ周方向の幅は、第１包囲タイバー２１のタイヤ周方向の幅よりも大きいのが望ましい。このような第４包囲タイバー２４は、２つの第３ブロック１８が倒れるのを効果的に抑制し、優れたブレーキング性能が得られる。

【0079】

第１ブロック１６、第２ブロック１７及び第３ブロック１８は、例えば、踏面に溝が配された溝付きブロック２５として構成されているのが望ましい。

【0080】

図２に示されるように、本実施形態の連結体１０は、第３連結体１３を含んでいる。第３連結体１３は、例えば、ショルダー領域Ｓｈに設けられた２つのブロック５、及び、ミドル領域Ｍｉに設けられた１つのブロック５が三角形状のタイバー６で連結している。このような第３連結体１３は、旋回時のグリップ性能を高めるのに役立つ。

【0081】

第３連結体１３は、例えば、第２連結体１２及び第１連結体１１よりもタイヤ軸方向外側に位置している。望ましい態様では、第３連結体１３は、第２連結体１２と第１連結体１１との間のブランク部分４６をタイヤ軸方向に沿って仮想に延長した領域と重複する。これにより、車体を倒し込むときの手応えがリニアになり、優れた操縦安定性が得られる。

【0082】

本実施形態では、第３中間ブロック３８の踏面の図心３８ｃと、このブロックが属する第１連結体１１のタイヤ回転方向Ｒの先着側に隣り合う第１連結体１１の第１端ブロック３１の図心３１ｃ又は第２端ブロック３２の踏面の図心３２ｃとを結ぶ仮想線４５上に、第２連結体１２の第１ブロック１６及び第３ブロック１８が配されている。また、前記仮想線４５のタイヤ周方向に対する角度は、例えば、１５°以下である。このようなブロックの配置により、各ブロックがそのエッジによって大きな摩擦力を発揮できる。

【0083】

以上、本発明の不整地走行用の自動二輪車用タイヤの望ましい態様が詳細に説明されたが、本発明は、上記の具体的な実施形態に限定されることなく、種々の態様に変更して実施され得る。

【実施例】

【0084】

図２の基本パターンを有する不整地走行用の自動二輪車用の前輪タイヤが、表１の仕様に基づき試作された。比較例として、図５に示されるように、トレッド部に第１連結体が設けられていないタイヤが試作された。なお、比較例のタイヤのトレッド部のパターンは、ブロックの配置については図２で示されるものと実質的に同じであり、タイバーの配置が図２で示されるものと異なっている。各テストタイヤの泥濘地でのグリップ性能及びブロックの損傷の有無がテストされた。各テストタイヤの共通仕様やテスト方法は、以下の通りである。
使用車両：排気量４５０cc モトクロス競技車両
タイヤサイズ：８０／１００－２１
リムサイズ：２１×１．６０
内圧：８０kPa
テスト方法は以下の通りである。

【0085】

＜泥濘地でのグリップ性能＞
上記車両で、泥濘地を含む不整地を走行したときのグリップ性能が、テストライダーの官能により評価された。結果は、比較例を１００とする評点であり、数値が大きい程、優れたグリップ性能を発揮していることを示す。

【0086】

＜ブロックの損傷の有無＞
不整地を一定距離走行したあと、クラウン領域に配されたブロックの損傷（欠けやクラック等）の有無が目視で確認された。
テストの結果が表１に示される。

【0087】

【表1】

【0088】

表１に示されるように、実施例のタイヤは、泥濘地において優れたグリップ性能を発揮していることが確認できた。また、実施例のタイヤは、ブロックの耐久性が向上していることも確認できた。

【符号の説明】

【0089】

２ トレッド部
３ 溝底面
５ ブロック
６ タイバー
１０ 連結体
１１ 第１連結体
３１ 第１端ブロック
３２ 第２端ブロック

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】